***

Une explosion de foudre surgit vers l'arrière des forces ennemies, repoussant violemment ces dernières et dont le souffle m'atteint ainsi que mes chevaliers. Ma cape se lève avec la force de l'impact, et dont la continuité m'oblige à placer mes bras devant moi.

Mes chevaliers aussi sont repoussés, alors que la plupart des impériaux s'écroulent au sol, car ils étaient les plus proches de l'épicentre. Des éclairs partent dans le ciel, sous différents angles et sous différentes lumières, offrant un spectacle assez spécial.

L'explosion se calme après plusieurs secondes. Les impériaux sont au sol, et à l'épicentre, Mona a un genou au sol, tenant Brandon par la gorge, le maintenant au sol. A vrai dire, je suis surpris que Mona puisse déclencher son déchaînement dans une seule partie de son corps.

-{Elle est vraiment exceptionnelle...}

Les soldats d'Isola appréhendent les soldats impériaux encore vivants, tandis que je me rapproche de Mona, en compagnie de mes autres chevaliers. La guerrière lance un regard à mon attention, alors que Brandon est affreusement blessé.

-Cela... Aurait dû... se passer autrement.. ! s'exprime le nécromancien.

-Brandon, quels étaient tes ordres au juste ? Tu aurais pu renverser le cours de l'affrontement, mais on dirait que tu t'es accepté à la défaite.

La main de Mona tenant la gorge de son prisonnier se desserre un peu pour le laisser respirer et parler. Brandon prend deux bouffées d'air.

-On m'a donné l'ordre d'utiliser la corruption de l'esprit sur cette guerrière électrique, car c'est celle avec le mental le plus fragile. Elle n'aurait jamais dû s'en sortir et vous tuez quand elle était sous mon contrôle.

-L'ordre venait de l'Empereur ?

-Non... Il venait de Ian.

Quelque chose me préoccupe, Ian et Brandon sont au même grade hiérarchique, ils ne devraient pas avoir l'autorité de donner des ordres à leurs semblables. Mona serre un peu plus fort la gorge de Brandon, mais je l'interrompt.

-Mona, laisse-le respirer.

Elle me lance un regard aux abords froids, mais elle finit par hocher la tête et s'exécuter. J'avance d'un pas supplémentaire.

-Ian est du même grade que toi, il ne peut pas te donner des ordres par son simple grade.

-Il n'a jamais été l'un des généraux.

Sa réplique me coupe les mots et perturbe mes pensées. Ce n'est pas un général ? Mes souvenirs de notre premier assaut me reviennent en tête. On a rencontré Brandon, Frédérick et Solphi dans le passé... Le dernier n'était pas Ian ? Il y aurait un général dont l'identité n'a pas été révélée ? Mes pensées commencent à devenir floues, il va falloir que je demande des renseignements à Mu.

-Le titre de Lame de l'Empire... Confère une autorité plus grande que celle des généraux... Il n'a jamais été un général.

-Je te laisse le bénéfice du doute, mais dans ces cas-là, à part Solphi, qui est le dernier général ?

Brandon se met à rigoler, un sourire maléfique sur ses lèvres. Il me lance un regard envahi de cruauté.

-Découvre-le toi-même !

Dans la seconde qui suit, Mona lève sa seconde main, la chargeant d'éclair en l'orientant vers le visage du nécromancien. Cependant, je n'ai pas le temps de réagir.

-Du calme, petite.

On tourne la tête vers la voix, et c'est Helga, accompagné de Walther.

-Brandon sera jugé selon les lois d'Isola, alors il faut le garder en vie.

Mona lance un bref regard à Brandon, avant de l'enrouler de cordes électriques, lui collant les bras entre eux. Elle le fait relever et le donne à Helga.

***

Adelyne est partie avec Rosanna dans la grande salle pour discuter des affaires d'après-guerre, nous laissant à l'extérieur. Brandon a été emmené par les forces d'Isola, et les pirates sont retournés en mer pour patrouiller.

Cela dit, quelque chose m'a dérangé avec ce nécromancien : le dialogue qu'il a eu avec la monarque pendant que je le tenais au sol. Il y a quatre généraux, nous en avons vaincu deux, mais Ian n'en fait pas partie...

-{Je devrais attendre Adelyne. Après tout, elle a le soutien de cette fille aux cheveux bleus...}

Des bruits de pas se font de plus en plus fort. Je tourne la tête vers la source, et c'est Aurore et Eluard.

-Mona, tout va bien ? demande l'elfe.

En temps normal, j'aurai répondu ma phrase typique d'être en réflexion sur ce qui s'est passé, mais après cet affrontement, je me sens bizarrement épanouie. J'affiche un bref sourire sur mes lèvres.

-Tout va bien, ne t'inquiète pas.

Elle me sourit en retour, mais Eluard reste impassible, croisant les bras devant lui.

-J'ai demandé à Aurore que l'on se réunisse, car un détail m'inquiète.

Je donne mon attention au lycan, tout comme Aurore.

-De quoi s'agit-il ?

-Ganymède.

Entendre ce nom me provoque une vive étincelle dans le corps, mais sans plus. J'arrive à comprendre où veut en venir Eluard, car nous n'avons pas eu de nouvelles du dernier membre.

-La nation voisine de Lunaris est gelée. Donc en excluant l'Orient, il ne reste plus que Dakkeon.

-Il est tellement imprévisible qu'il peut être n'importe où en train de se battre.

-Sur cela, on est d'accord.

On continue de discuter jusqu'au retour de Adelyne, qui annonce la nouvelle suivante : Isola va intégrer l'Alliance, mais uniquement quand le continent central sera libéré de l'Empire. Pour ce qui est de Dakkeon, nous devrons emprunter la voie marine, car Lunaris est impraticable à pied.

***

La nuit s'est dressée dans le ciel, et Rosanna nous a donné un endroit où dormir, étant donné que l'on part dans deux jours. Les pourparlers avec la présidente s'étaient bizarrement bien passé, mais je ne peux pas nier le soutien de Helga qui était présente.

Seule dans une chambre assez bien aménagée, debout face à un miroir, je suis en pleine réflexion. Ce que m'a dit Brandon était bizarre, surtout en me rappelant ma conversation avec Mu la dernière fois. Je ferme les yeux pour me mettre en état de méditation.

-{Mu, tu m'entends ?]

Ma conscience se connecte aux Chroniques, et je me retrouve à l'intérieur, la carte d'Itren dessinée dans le sol et Mu en face de moi.

-[Je suis là, maître.]

-[Peux-tu chercher les derniers généraux de l'Empire encore en activité, s'il-te-plaît ?]

-[Recherche en cours...]

Des étoiles se mettent à tourner autour de la petite, tandis que je baisse la tête vers la carte.

-{On arrive, Aslan...}

-[Recherche terminée.]

Une des deux étoiles se pose sur le sol, créant dans une lumière Solphi, la Vipère de la Foudre.

-[Solphi Revenheight, actuellement présente à Dakkeon, dans le palais. Son état actuel est "blessée", "fatiguée", "en proie à l'abandon".] réplique Mu.

Deux détails me perturbent. D'abord l'état de Solphi dont je ne m'attendais pas à cela, mais aussi car Mu a des informations uniquement sur elle.

-[Tu n'as pas pu obtenir d'informations sur le dernier ?]

-Son apparence physique est inconnue, ainsi que son état psychologique. J'ai dû chercher assez loin, pour obtenir une seule phrase en lien avec le sujet : "La générale la plus dangereuse et la plus triste. Une fille créée pour servir un tyran, mais au cœur d'un ange pur."

Au départ, je pensais à Solphi qui possède une double personnalité, mais après réflexion, ce n'est pas possible. Je finis par me concentrer.

-[Est-ce que tu peux chercher des informations sur Ian ?]

-[J'en ai déjà, car une brève quantité d'informations autrefois bloquées sont disponibles.]

Le visuel de Solphi se fait remplacer par Ian.

-[Ian, la Lame de l'Empire. État et position inconnue.]

-[Est-ce qu'il fait partie des généraux ?]

-[Négatif. Son titre le place hiérarchiquement au-dessus des généraux.]

Je plaque ma main contre ma tête, déçue de moi-même.

-{Je me suis laissé berner par ma rencontre avec lui à Rhodon...}

Je décolle ma main pour croiser les bras, à l'attention de Mu.

-[Merci, Mu. Veille sur la citadelle.]

-[Repose-toi, maître.]