Chu Tỏa Tỏa nằm lười thêm một lúc rồi mới chịu dậy ăn sáng.

Buổi trưa, Diệp Cẩn Ngôn đón Tiểu Tiểu về nhà. Hai vợ chồng cùng vào bếp nấu ăn một lúc, cuối cùng Tiểu Tiểu cũng được thưởng thức một bữa cơm nóng hổi, do chính bố mẹ làm.

Cô bé vừa ăn vừa nhìn bố mẹ vẫn tình cảm ngọt ngào như cũ, trong lòng nhẹ nhõm: "Hóa ra bố không lừa mình."

Trong lúc ăn, Chu Tỏa Tỏa nói với con gái:
"Tiểu Tiểu à, dạo này mẹ bận quá. Đợi mấy việc này ổn định lại, mẹ sẽ dẫn con đi chơi được không?"

Tiểu Tiểu vừa cúi đầu ăn cơm vừa làu bàu:
"Bố mẹ còn có kỳ nghỉ, con thì không có đâu. Đợi đến kỳ nghỉ dài rồi hãy nói."

Chu Tỏa Tỏa và Diệp Cẩn Ngôn nhìn nhau một cái rồi tiếp tục nói:
"Tiểu Tiểu à, mẹ gặp ai, nói chuyện gì cũng đều là vì công việc thôi, sẽ không ảnh hưởng gì đến tình cảm giữa mẹ và ba đâu."

Tiểu Tiểu nghe xong liền quay sang chất vấn Diệp Cẩn Ngôn:
"Ba! Có phải ba kể chuyện tối qua cho mẹ nghe rồi đúng không!"

Diệp Cẩn Ngôn vội vàng xua tay:
"Không có đâu, sao ba lại làm thế được. Là mẹ con tự cảm nhận thấy con có chuyện nên mới hỏi han đó."

Tiểu Tiểu suy nghĩ một chút, rồi cũng tin lời — vì từ trước đến nay ba chưa từng lừa cô bé điều gì.
Nhớ lại chuyện hôm qua ba từng kể, cô bé liền hứng thú hỏi lại ngay trên bàn ăn:
"Mẹ ơi, lúc mẹ với ba yêu nhau, có phải là ba theo đuổi mẹ trước không?"

Chu Tỏa Tỏa nhìn con gái, cười hỏi:
"Con sao lại hỏi chuyện đó thế?"

"Ba nói đó. Ba bảo theo đuổi mẹ lâu ơi là lâu luôn."

Chu Tỏa Tỏa bật cười:
"Ừ, lúc đó người theo đuổi mẹ nhiều lắm cơ."

Tiểu Tiểu tò mò hỏi tiếp:
"Thế ba con có điểm gì mà mẹ lại chọn ổng?"

Chu Tỏa Tỏa đáp:
"Ba con hả? Đẹp trai chứ sao!"

Tiểu Tiểu gật gù ra chiều đồng ý:
"Công nhận là thế thật. Chỉ có điều tóc hơi bạc thôi, chứ vẫn đẹp trai lắm."

Chu Tỏa Tỏa quay sang thử dò hỏi Diệp Cẩn Ngôn:
"Hay là anh nhuộm tóc lại đi?"

Diệp Cẩn Ngôn chưa kịp trả lời, Tiểu Tiểu đã nhanh miệng thay ba nói luôn:
"Không cần đâu, bây giờ tóc bạc cũng là mốt mà."

Sau bữa trưa, Tiểu Tiểu lên lầu nghỉ trưa. Chu Tỏa Tỏa và Diệp Cẩn Ngôn ngồi trên ghế sofa, cô tựa vào lòng anh, khẽ hỏi:
"Thật sự là anh theo đuổi em à?"

Diệp Cẩn Ngôn nhìn cô, mỉm cười:
"Đương nhiên rồi."

Từ sau khi Chu Tỏa Tỏa mở công ty riêng, cô cũng nghỉ hẳn công việc cũ. Mỗi lần ra ngoài hầu hết đều tự lái xe, Diệp Cẩn Ngôn thỉnh thoảng đề nghị đến đón cô, nhưng cô toàn tìm lý do từ chối.

 Văn phòng công ty mới cũng không cách quá xa chỗ cũ, nguồn vốn đầu tư do Dương Kha giới thiệu. Trải qua giai đoạn đầu làm quen và điều chỉnh, công ty dần đi vào quỹ đạo ổn định.

Công ty mới của cô tập trung vào lĩnh vực livestream. Nhờ sự nhạy bén và tầm nhìn thực tế, Chu Tỏa Tỏa tin chắc đây là một thị trường đáng để đầu tư. Trong quá trình chuẩn bị, đội ngũ cố vấn của Dương Kha đã hỗ trợ cô xây dựng cấu trúc cổ phần, vừa đảm bảo quyền kiểm soát của cô, vừa thuận lợi thu hút vốn đầu tư.

Sau khi họp xong với bên đầu tư, Chu Tỏa Tỏa trở lại văn phòng để trao đổi với đội ngũ về các công việc tiếp theo. Gần đến giờ tan làm, có người đến công ty. Khi người đó bước vào và làm thủ tục đăng ký ở quầy lễ tân, lễ tân hỏi:

"Thưa anh, anh đến tìm ai ạ?"

"Đến tìm Tổng giám đốc Chu."

"Anh có hẹn trước không ạ?"

Người đàn ông nhìn bảng đăng ký, rồi đáp: "Không."

Lễ tân đành nói: "Vậy phiền anh đăng ký thông tin trước, em sẽ gọi điện hỏi giám đốc."

Sau khi người đó điền xong thông tin, lễ tân gọi điện:
"Tổng giám đốc Chu, có người đến tìm chị. Anh ấy họ Lý, đăng ký là Lý tiên sinh."

Đầu dây bên kia, Chu Tỏa Tỏa suy nghĩ một chút rồi nói:
"Tôi không có hẹn với ai họ Lý cả, cô hỏi thử anh ta làm nghề gì."

Lễ tân nói tiếp:
"Anh ấy vừa bảo là làm bên nền tảng chạy quảng cáo."

"Vậy thì để anh ta đợi ở phòng tiếp khách một lát, tôi làm xong sẽ qua gặp."

Chu Tỏa Tỏa xử lý xong công việc thì nhớ ra phòng khách vẫn còn một vị Lý tiên sinh đang đợi.

 Trên đường qua đó, cô gặp Dương Kha đang tìm mình:

"Tỏa Tỏa, phía nhà đầu tư nói có chuyện muốn trao đổi thêm với em."

Chu Tỏa Tỏa đáp:
"Em có hẹn với một người rồi, đợi em một chút."

Dương Kha đi theo cô:
"Người gì mà quan trọng dữ vậy? Em phải phân biệt rõ cái nào quan trọng cái nào không chứ. Bên đầu tư tìm em là có chuyện lớn đấy."

"Chỉ là một ông Lý nào đó, nói là làm bên chạy quảng cáo thôi, em gặp chút rồi qua ngay."

Dương Kha tỏ vẻ không hài lòng:
"Mấy người làm quảng cáo, tiếp thị gì đấy toàn ba hoa chích chòe, chẳng giúp được gì đâu. Thế này nhé, để anh qua đó nói vài câu đuổi khéo, em thì tranh thủ qua bên kia đi."

"Ôi dào, mất vài phút thôi mà."

Chu Tỏa Tỏa đã đồng ý gặp thì nhất định sẽ làm cho trọn. Dương Kha sợ mất thời gian nên vẫn đi theo sát cô.

Đến trước phòng khách, Chu Tỏa Tỏa vừa đẩy cửa bước vào thì lập tức khựng lại, đứng sững tại chỗ.

Người đàn ông bên trong mỉm cười chào hỏi một cách thoải mái:
"Chào Tổng Giám đốc Chu."

Dương Kha ở ngoài giục liên tục:
"Chu Tỏa Tỏa, em mau nói chuyện nhanh lên, xong còn phải đi!"

Chu Tỏa Tỏa không nói gì, chỉ lặng lẽ khép cửa lại.

Dương Kha ở ngoài sửng sốt, lập tức gõ cửa:
"Chu Tỏa Tỏa, em làm gì đấy? Mở cửa ra mau!"

Diệp Cẩn Ngôn bước vào, rất nghiêm túc bắt tay cô một cái:
"Em mở cửa đi chứ, không thể để người ta đứng ngoài mãi được."

Chu Tỏa Tỏa cau mày:
"Em mở cửa rồi thì biết giải thích thế nào với 'ngài Lý' đây?"

Diệp Cẩn Ngôn nhướng mày:
"Thì nói thật thôi — là chồng em."

Chu Tỏa Tỏa hết cách, đành mở cửa. Dương Kha vừa bước vào liền sững người:
"Diệp... Diệp tổng?!"

Diệp Cẩn Ngôn vẫn bình thản, gật đầu chào hỏi:
"Tổng giám đốc Dương, lâu rồi không gặp."

Dương Kha lập tức nở nụ cười lấy lòng:
"Hai người cứ nói chuyện nhé, tôi không có việc gì, xin phép đi trước. Tỏa Tỏa, nhớ lát nữa ghé qua văn phòng tôi nhé."

Nói rồi Dương Kha nhanh chóng rút lui, như thể đang trốn chạy.

Chu Tỏa Tỏa lúng túng đứng đó một lúc, mới khẽ nói:
"Ngồi đi."

Sau khi cùng ngồi xuống, Chu Tỏa Tỏa nhìn anh:
"Anh biết hết rồi?"

Diệp Cẩn Ngôn chỉ "ừ" một tiếng, khẽ gật đầu.

Cô lại hỏi:
"Thế... anh biết từ khi nào?"

Diệp Cẩn Ngôn nhìn cô, bình thản nói:
"Tỏa Tỏa, giới đầu tư ở Thượng Hải nhỏ lắm mà."

Chu Tỏa Tỏa có chút ngượng ngùng. Cô vốn nghĩ mình che giấu rất khéo, nào ngờ Diệp Cẩn Ngôn từ đầu đến cuối đều âm thầm phối hợp cùng cô diễn kịch.

"Em không nói với anh, anh có giận không?"

"Giận gì chứ? Anh chỉ là muốn đến xem em thôi. Anh vẫn nghĩ chắc em sẽ tự nói ra sau khi suy nghĩ kỹ, nhưng nhìn công ty em càng lúc càng đi vào quỹ đạo, em lại chẳng có ý định mở lời, nên thôi, để anh nói trước vậy."

Chu Tỏa Tỏa nhìn anh, nhẹ giọng:
"Diệp Cẩn Ngôn... xin lỗi anh."

Anh vỗ nhẹ vai cô:
"Nói gì thế, em giờ là bà chủ rồi, mấy câu này đừng nói bừa. Em cứ làm việc đi, anh đợi một chút, tan làm rồi cùng nhau về."

"Vậy được, em xử lý nốt là xong."

Buổi tối hai người cùng về nhà. Chờ con gái ngủ say, Chu Tỏa Tỏa ngồi trên ghế sofa, giọng khẽ khàng, có phần dè dặt:
"Chồng à... chuyện em giấu anh, là em sai."

Diệp Cẩn Ngôn giọng ôn hòa:
"Anh nói rồi, em không cần để tâm đâu. Anh chỉ nghĩ là em không cần phải cứ giả vờ như còn làm ở công ty cũ. Em làm gì, anh cũng sẽ ủng hộ."

"Cảm ơn anh." Chu Tỏa Tỏa như trút được gánh nặng trong lòng, cảm thấy nhẹ nhõm hẳn.

"Tỏa , anh có thể hỏi một câu được không? Về chuyện gọi vốn ấy, bên Tinh Ngôn cũng rất quen việc, nhưng em lại chọn tìm Dương Kha."

"Anh vẫn là đang giận mà." Cô khẽ nói.

"Không hẳn là giận, chỉ là muốn trao đổi một cách kỹ thuật thôi. Hay là em cảm thấy, về việc nắm bắt các mô hình kinh doanh mới, anh không bằng Dương Kha?"

Chu Tỏa Tỏa nghe anh nói vậy thì biết ngay vấn đề vẫn nằm ở chỗ cô đã chọn hợp tác với Dương Kha.

"Dĩ nhiên không phải đâu, chỉ là rủi ro quá lớn, em thật sự không biết nên nói với anh thế nào."

"Làm ăn mà, đâu có lựa chọn nào hoàn hảo tuyệt đối."

"Nhưng mà anh làm gì cũng thành công cả," Chu Tỏa Tỏa nói, "Ngay cả tập đoàn Tạ thị cũng được anh vực dậy."

Diệp Cẩn Ngôn ôm lấy cô: "Không hẳn vậy đâu. Hồi Tinh Ngôn rút bớt nhân sự, thật ra anh thấy bản thân cũng khá thất bại, người theo anh, đi một đoạn lại bỏ anh mà đi."

Anh khẽ cười rồi nói tiếp: "Nhưng may mắn là, anh không đánh mất em. Phần lớn lý tưởng của con người vốn không thể thực hiện được, nhưng nếu trong đời có thể làm được một điều gì đó, vậy là đủ rồi."

"Điều anh làm được, là Tinh Ngôn sao?" Chu Tỏa Tỏa nhìn anh hỏi.

Diệp Cẩn Ngôn trả lời: "Việc anh chọn, có lẽ là thành thật đối diện với chính mình, đối diện với nội tâm, rồi dũng cảm lựa chọn một lần, dù chưa chắc đã đúng."

"Vậy anh đã chọn đúng chưa?" Chu Tỏa Tỏa hỏi.

Diệp Cẩn Ngôn mỉm cười: "Em nghĩ sao?"

Nói đến đây, Chu Tỏa Tỏa cũng không kiềm được mà nói: "Em từng nghĩ, chúng ta sẽ chẳng có kết quả gì, dù em đã rất gần anh, nhưng chỉ cần anh muốn đẩy em ra, em cũng chẳng thể bước vào thế giới của anh."

Diệp Cẩn Ngôn ôm cô: "Có thể, ngay lúc em đẩy cánh cửa đó ra, thì thế giới của anh chỉ còn mỗi em thôi."

Chu Tỏa Tỏa nghe những lời anh nói mà mê mẩn, không nhịn được hôn nhẹ lên môi anh: "Nói hay quá."

Diệp Cẩn Ngôn đáp lại: "Đôi khi thật lòng cũng phải bật ra thôi mà."

Chu Tỏa Tỏa tiếp tục: "Em muốn tự mình làm công ty, nhưng cũng sợ thất bại. Em sợ người ta nói: Chu Tỏa Tỏa có gì đặc biệt đâu, cũng chỉ nhờ dựa vào Diệp Cẩn Ngôn thôi. Thậm chí còn có người nói, em bên anh ấy cũng chỉ vì tiền. Em đã rời khỏi công ty của anh, đã cố gắng bao năm rồi, nhưng vẫn không thoát được cái mác đó. Nên em muốn tự làm một việc gì đó, biết đâu thành công thì có người sẽ nói một câu nhẹ nhàng: Chu Tỏa Tỏa cũng ổn đấy, đúng không anh?"

"Thế nên anh mới nói anh sẽ ủng hộ em mà," Diệp Cẩn Ngôn nói, "Hỏi hay không hỏi cũng là ủng hộ. Nếu em không muốn anh tham gia thì anh cũng cam đoan chỉ làm người chồng, làm người thân trong gia đình thôi."

Chu Tỏa Tỏa nghe vậy rất tự tin đáp: "Anh tin em đi, em sẽ thành công mà."

"Đương nhiên rồi," anh nói, "Em là Tổng Giám đốc Chu mà. Nhưng mà đã nói rồi, vòng đầu tư gọi  thiên thần thì anh nhường cho Dương Kha, nhưng những vòng sau thì phải cạnh tranh công bằng đấy nhé."

Chu Tỏa Tỏa gật đầu đồng ý: "Được, miễn công ty còn sống sót đến vòng gọi vốn tiếp theo thì em sẽ đồng ý để anh tham gia."

"Đã thành lời hứa rồi đó."

Diệp Cẩn Ngôn và cô đã đặt ra một lời hứa.

Công ty của Chu Tỏa Tỏa vận hành rất tốt, đến khi cô bé nhỏ Tỏa Tỏa tròn mười tuổi, thì các vòng gọi vốn sau đã gần như hoàn tất. Anh Diệp cũng đã như ý có được một tấm vé đầu tư góp vốn — đó là thành quả anh kiên trì tranh thủ được.

Trong một cuộc thi sáng tạo tổ chức tại Thượng Hải, hai vợ chồng cùng nhau đến đón Tiểu Tiểu. Trên sân khấu, MC công bố giải thưởng của cuộc thi thiết kế sáng tạo — bạn học Diệp Tiểu đạt giải Nhất.

Cô bé bước lên sân khấu nhận huy chương và cúp. MC mời các thí sinh đoạt giải phát biểu cảm nghĩ, khi micro chuyển đến tay Diệp Tiểu, cô bé nói:

"Con muốn cảm ơn ba mẹ. Cảm ơn ba mẹ đã để con hiểu được rằng, chỉ cần là điều mình thích, thì dù là lựa chọn gì, cũng hãy dũng cảm mà làm. Dù kết quả thế nào, nhất định cũng sẽ có thu hoạch."

Dưới khán đài, Diệp Cẩn Ngôn và Chu Tỏa Tỏa cùng nhau vỗ tay cổ vũ con gái.

Sau khi hoạt động kết thúc, cả nhà cùng rời khỏi hội trường. Diệp Cẩn Ngôn cầm lấy huy chương và cúp của con gái rồi nói:

"Đưa ba, ba cất vào balo cho con nhé."

Nói rồi anh chuẩn bị bỏ đồ vào balo của mình thì bị Diệp Tiểu kéo tay lại:

"Huy chương của con, để con tự đeo."

Vừa nói, cô bé đã kéo chiếc balo của mình lại, đeo lên vai.

(Toàn văn hoàn)