Kỳ Duật cúp điện thoại rồi đứng bần thần hồi lâu, mãi đến tận lúc nhân viên chuyển hàng nhấn chuông, anh mới giật mình bừng tỉnh rồi đi ra mở cửa.

Lục Trác Niên cứ như thể đã đặt mua hết tất cả sản phẩm dọn vệ sinh thông minh có trên thị trường vậy, hết thùng lớn đến thùng bé chất đầy ngoài cửa. Kỳ Duật phụ nhân viên bê vào trong rồi lịch sự nói cảm ơn, lúc đóng cửa thậm chí còn hơi cúi người, chờ họ đi vào trong thang máy mới đóng cửa lại.

Anh vừa quay người dợm bước thì lại bị mấy thùng đồ chặn hết đường đi.

Điện thoại đặt trên tủ đổ chuông, Kỳ Duật đi vòng qua đống bưu kiện để lấy điện thoại, lúc thấy tên người gọi thì hơi chần chừ một chốc rồi mới nhấn nút nghe: "Cô ạ."

"Cuối tuần này Kỳ Trấn không có ở nhà, con đưa người đến đi."

"Con xin lỗi nhưng có lẽ..." Kỳ Duật định ngồi xuống sô-pha nhưng chợt nhớ từ lúc về đến giờ vẫn chưa tắm rửa thay quần áo, vậy là anh đứng yên ở đó, nghĩ mãi không ra từ ngữ thích hợp để nói, bất giác đưa tay lên bóp nhẹ sống mũi, "có lẽ phải chờ thêm một thời gian ạ."

Kỳ Vân nghe vậy thì không hề vui, nói: "Thế là thế nào? Con nhờ cô nghe ngóng bên này thì cô cũng làm rồi, vậy mà con cứ khất hết lần này đến lần khác. Kết hôn cũng lâu vậy rồi mà chưa về nhà lần nào, hồi trước con hiểu chuyện lắm cơ mà, sao vừa kết hôn đã hồ đồ như vậy! Người ngoài nghe được họ cười cho!" Đoạn nói: "Cô là người đã được gả ra ngoài, vốn dĩ không tiện xen vào chuyện bên nhà ngoại, nhưng vì con đến nhờ cô, cô mới quay về nhà nghe ngóng cho con, nhỡ để Kỳ Trấn biết được thì... Nó là người gánh vác Kỳ gia sau này đấy, cô làm gì có lợi lộc gì? Cô đều vì cái nhà này hết!"

Cuối cùng mới tha thiết khuyên bảo Kỳ Duật: "Hai anh em các con đến nông nỗi này, người ngoài nghĩ sao thì đành chịu, nhưng người bị khó xử là những người quan tâm đến hai đứa, là người nhà thật sự ấy! Cô biết con phải chịu nhiều uất ức, nhưng con cũng đừng tưởng về nhà họ Lục rồi thì muốn làm gì cũng được. Họ chỉ là người ngoài, còn Kỳ Trấn với người bên này mới là gia đình của con, con phải hiểu điều đó."

Kỳ Duật lặng thinh lắng nghe, anh đứng yên không nhúc nhích, ánh mắt dừng ở chân kệ tivi. Mãi cho tới lúc nhìn thấy bóng hình mờ nhạt của mình phản chiếu trên miếng thủy tinh khắc hoa văn, anh mới dời mắt đi. Đầu dây bên kia vừa nói xong một chặp, anh liền ngoan ngoãn "vâng" một tiếng cho xong. Những lời lẽ này anh đều hiểu rõ, thực ra dù những lời đó có vô lý đến, anh cũng không có bất cứ cơ hội nào để phản bác. Nhưng ở nhà họ Kỳ, Kỳ Vân đã là người tử tế nhất với anh rồi, bởi vậy đến cuối anh vẫn khẽ nói: "Con cảm ơn cô."

Kỳ Vân cũng hiểu nỗi khổ của Kỳ Duật. Giả sử Kỳ Duật khóc lóc thê thảm thì Kỳ Vân sẽ không thật lòng mà nói anh "hiểu chuyện", nhưng Kỳ Duật quá bình tĩnh. Là người trong cuộc mà bình tĩnh đến mức ấy khiến người khác không khỏi có tâm tư riêng, bởi người ngoài cuộc không phải thượng đế, mà Kỳ Vân càng không phải đức mẹ. Kỳ Vân đồng ý giúp anh bởi anh là người nhà họ Kỳ, Kỳ Vân hy vọng anh sẽ nhún nhường bởi Kỳ Trấn không chỉ là người của Kỳ gia, mà còn là tương lai của cả dòng họ.

Nhưng Kỳ Vân cũng biết, nếu chuyện này dễ giải quyết đến vậy thì đã chẳng kéo dài đến chừng ấy năm, mà càng kéo dài càng rắc rối. Hồi trước còn có mẹ Kỳ Vân che chở Kỳ Duật, bà qua đời chưa bao lâu, Kỳ Duật đã đòi được gả ra ngoài chứ không chịu sống ở nhà họ Kỳ nữa, chỉ vậy cũng đủ thấy mâu thuẫn sâu sắc đến mức nào.

"Con tự suy nghĩ đi." Kỳ Vân thở dài. "Cô thấy con sống ở nhà họ Lục chắc cũng chẳng dễ thở đâu, hồi ấy con xốc nổi quá, sao cứ phải cứng đầu như thế làm gì không biết."

Kỳ Duật xốc lại tinh thần, thấp giọng nói: "Con không hề hối hận." Thế nhưng khi nói ra câu này, ánh mắt anh vẫn trống rỗng, không hề có chút kiên định hay hy vọng gì cả.

Cùng lúc đó, Lục Trác Niên đang lái xe về nhà.

Trên đường xe cộ qua lại như mắc cửi, người tan làm tan học đi lại nườm nượp. Hôm nay lại đúng vào thứ sáu, đây không chỉ là lúc những con người mỏi mệt đã lao động suốt cả tuần được trở về tổ ấm, mà còn là dịp để các nam thanh nữ tú được thoải mái xả hơi. Lục Trác Niên kẹt giữa dòng chảy hỗn độn của cả thành phố, hắn vừa không phải "chim mỏi" đang tìm về tổ, cũng chẳng có ý định đi tìm thú vui để tiêu khiển, chỉ là bị kẹt ở trên đường giống người khác, rồi lại chậm chạp nhúc nhích từng tí một như ốc sên khiến tâm tình hắn không vui cho lắm. Ngước nhìn đèn đỏ còn đến hơn 70 giây, hắn nhịp nhịp ngón tay, đột nhiên thèm hút thuốc lá.

Hắn không nghiện hút thuốc lắm, cũng không quen đem theo bao thuốc lá, mà hắn cũng chẳng rõ trong xe có hay không. Chỗ này lại gần ngã tư, xe cộ vây quanh xe hắn, thời gian và địa điểm đều không thích hợp để hút thuốc. Ban đầu hắn chỉ thoáng nghĩ muốn hút, thế nhưng bị kẹt xe lâu đến vậy khiến hắn bắt đầu cảm thấy khó chịu, ngón tay gõ gõ vào vô lăng cũng dần mất kiên nhẫn mà loạn nhịp và tăng nhanh tiết tấu. Đúng lúc này thì Vệ Lăng Phong gửi cho hắn một video, hắn không mở ra xem, điện thoại lại nhận được thêm tin nhắn: Em đang ở quán bar mới mở ở đường Hằng Hải nè, ông anh qua đây chơi đi!

Lục Trác Niên đọc xong, đến lúc đèn đỏ chuyển sang xanh, dòng xe bắt đầu chậm chạp chuyển động, hắn mới ra quyết định, thay đổi hướng đi.

Sắc trời đã tối, phố phường đã lên đèn. Những chiếc xe đủ màu sắc tụ lại, đan xen rồi lướt qua nhau trên đường, một khi đã hòa vào dòng xe thì chẳng mấy lâu sau liền chẳng còn dấu tích.

Dọc con đường Hằng Hải mọc lên đầy những nơi vui chơi giải trí, hồi trước Lục Trác Niên cũng từng là khách quen của nơi này, nhưng kể từ khi Lục Trác Hoa mất, rất lâu rồi hắn đã chẳng còn đặt chân đến đây.

Hắn dò tìm theo trí nhớ, lái xe tới một cửa hàng tiện lợi rồi xuống xe mua một bao thuốc, sau đó mồm ngậm điếu thuốc chân thì lắc lư qua đường. Một cô gái ăn mặc diêm dúa lòe loẹt vô tình va phải Lục Trác Niên, liền vịn vào cánh tay hắn rồi cất giọng dịu dàng xin lỗi. Hắn chỉ nở nụ cười nhạt nhẽo hết mức có thể rồi rút tay ra, thuận thế tách người ra xa rồi đi về phía trước. Một cuộc tình diễm lệ chưa kịp nảy nở đã bị dập cho tan thành mây khói. Lục Trác Niên chỉ hơi khựng lại lúc bị đụng phải, thế nhưng sau đó bước chân chẳng hề chậm lại, dáng vẻ toát lên nét phong lưu tuấn lãng mà người thường khó có được.

Nhân viên phục vụ đứng trước cửa hỏi hắn: "Anh tìm người ạ?"

Lục Trác Niên gật đầu. Nhân viên lại hỏi: "Tìm anh Vệ đúng không ạ?"

Lục Trác Niên hơi ngước mắt nhìn anh chàng nọ, anh ta liền bật cười: "À, anh Vệ bảo em dẫn đường cho anh, nói là em chỉ cần nhìn sẽ nhận ra anh ngay, cứ ai nổi bật nhất trong đám đông thì đó chính là anh. Nãy giờ em cứ lo mình không nhìn ra, nhưng anh Vệ nói đúng thật! Anh chắc chắn là anh Lục rồi. Em đúng là lo lắng không đâu, chỉ cần không mù thì ai cũng nhận ra anh ngay!"

Anh chàng nhân viên dẫn đường cho Lục Trác Niên, mồm miệng dẻo quẹo như quét mật. Lục Trác Niên đi đằng sau chỉ cười, nhưng không phải là cười vì được nịnh hót. Vệ Lăng Phong là cái thằng miệng còn hôi sữa, thế mà vẫn được người ta gọi là "anh", thật chẳng ra cái giống gì cả. Lục Trác Niên nghĩ mãi không hiểu sao cậu ta có thể bắt người khác gọi mình là "anh Vệ".

Tới lúc nhìn thấy Vệ Lăng Phong ngồi trên sô-pha uống nước cam, ra vẻ ông lớn mà sai bảo hai cô gái phục vụ cho mình thì hắn liền bật cười: Vệ Lăng Phong bị dị ứng rượu nhưng không hiểu sao rất thích đến mấy nơi như quán bar.

"Có một mình thôi à?" Hắn ngồi xuống, tiện tay lấy đại một bình rượu trên bàn rồi rót một cốc, lúc uống hơi cau mày lại, nuốt rượu xuống rồi mới hơi giãn mày ra. Động tác khẽ lắc cốc rượu và đưa mắt nhìn người khác của hắn toát lên một vẻ phong lưu đa tình pha chút ngả ngớn tùy tiện, khiến người khác không thể nào dời mắt, "lạ quá nhỉ."

Vệ Lăng Phong đẩy đẩy cô gái ngồi bên cạnh, ý bảo cô ta đến ngồi cạnh Lục Trác Niên, đoạn nói: "Làm gì có! Anh bảo sẽ đến nên em đuổi chúng nó đi hết đấy."

Chuyện này cậu ta đúng là dám làm thật. Lục Trác Niên cũng không khuyên nhủ gì, chỉ hờ hững nói: "Chơi với nhau cho vui." Hắn còn chẳng thèm liếc đến cô gái ngồi bên cạnh. Cô ta rót rượu cho hắn thì hắn uống, dựa dẫm vào hắn hắn cũng mặc, cứ thản nhiên nói chuyện với Vệ Lăng Phong như không có chuyện gì xảy ra.

"Lần này bố cậu lại dùng chiêu gì đấy, trước đây bắt cậu ở nước ngoài lâu thế cơ mà, cỡ cũng phải hai năm ấy nhỉ?"

Vệ Lăng Phong "hừ" một tiếng: "Thôi anh đừng nhắc đến ông ấy làm gì." Lục Trác Niên không nói nữa, Vệ Lăng Phong lại không kìm được mà kêu ca: "Đấy là do em gãy chân nên không về được ấy chứ, làm gì liên quan đến ông ấy đâu. Ổng rảnh rỗi quá không có gì làm nên mới chuyển học bạ của em đi, có ông thầy... Ầy, giống cái người hôm nọ đi cùng anh ấy! Em còn đang nghĩ là anh sẽ thích nên định giới thiệu cho anh đây."

Lục Trác Niên tí thì sặc rượu, ho khan một hồi mới nói được: "Cái gì? Ai cơ? Giống ai? Chú biết anh thích kiểu người gì không mà nói?"

Vệ Lăng Phong tỏ vẻ không phục: "Làm sao mà không biết được? Giống cái người hôm nọ ở cửa hàng với anh ấy, là kiểu đấy chứ gì!"

"Vớ va vớ vẩn," Lục Trác Niên đặt ly rượu xuống bàn, "oắt con như chú thì biết cái gì?" Hắn giơ tay ra ý bảo hai cô gái đi chỗ khác, sau đó mới cất giọng giễu cợt Vệ Lăng Phong: "Lại còn học đòi gọi mấy chị gái này ra, đến rượu còn chả uống được, mấy chị này chú chơi được chắc?"

"Sao mà không biết! Em bị dị ứng rượu nên mới uống nước chanh thì có gì sai? Anh đừng tưởng em chả biết cái gì nhé. Cái hồi cấp III có con Diêu Y Y... đúng tên đấy không nhỉ... ờ thôi dù gì nó cũng là con học giỏi nhất trường ấy, lúc nào cũng được đại diện học sinh trường anh lên đọc diễn văn ấy, lúc nó đứng trên sân khấu trông lạnh lùng ngầu lòi như thế, em thách anh nói là anh không thích đấy? Anh theo đuổi người ta suốt bao nhiêu lâu, thế mà còn mạnh miệng bảo không thích kiểu đấy." Vệ Lăng Phong sờ sờ cằm, nói chắc như đinh đóng cột: "Cơ mà ông anh hôm trước đi cùng anh trông tính cách có vẻ ổn hơn đấy, so với ông thầy chết tiệt kia của em thì... ôi anh chẳng biết đâu."

Lục Trác Niên bị gợi nhớ tới Diêu Y Y, bật cười nói: "Cậu ta mà tính cách ổn ấy hả? Bảo chú mắt chó giấy chú lại không tin." Hắn rót thêm cốc rượu cho mình: "Những người trông có vẻ ôn hòa hiền lành chính là những người khó ăn nhất."

Vệ Lăng Phong ừ hứ: "Ấy thế mà vẫn bị anh ăn rồi đấy thôi."

Động tác rót rượu của Lục Trác Niên bị khựng lại: "Chú biết gì mà nói, biết đấy là ai không hả?"

"Em trai Kỳ Trấn chứ ai. Người nhà họ Kỳ thì khó ăn là phải."

Lục Trác Niên thầm mừng vì mình đã đuổi người đi từ vừa nãy, hắn rất tự nhiên mà ghé sát tới bên tai Vệ Lăng Phong, nói: "Chồng anh mày đấy, đăng ký kết hôn hẳn hoi rồi."

Vệ Lăng Phong há hốc mồm: "Cái gì?" Hắn vội thu chân đang gác trên bàn lại, bật dậy nhìn chằm chằm vào Lục Trác Niên: "Anh đùa em phỏng?"

Lục Trác Niên liếc hắn rồi uống cốc rượu trong tay, sau đó nhướn mày với cậu em, đặt cốc rượu xuống bàn.

"Thế chú không biết quan hệ hợp tác giữa nhà anh với nhà họ Kỳ à?"

"Em... em biết... nhưng mà..." Vệ Lăng Phong bối rối, quần áo thì xộc xệch, đột nhiên trong đầu lóe lên một ý nghĩ: "Ấy khoan, nhà hai người có hôn ước đúng không? Anh trai anh kết hôn với ai bên nhà đấy ấy nhỉ? Đúng không? Liên quan gì đến anh?"

Lục Trác Niên vẫn rất bình thản, cổ họng ngấm rượu nên hơi khàn: "Anh ấy mất rồi thì thành việc của anh."

"Là cậu ấy," Lục Trác Niên nhìn Vệ Lăng Phong, "em trai của Kỳ Trấn."

Vệ Lăng Phong nhất thời không nói nên lời, rất lâu sau mới thốt lên: "Đậu."