Đêm đến cũng là lúc những mưu tính xấu xa và độc ác được thực hiện. Quỷ không biết, người không hay, ngay cả ông trời cũng chìm vào giấc ngủ, vì vậy không lạ gì khi bóng tối luôn là lúc đáng sợ và cần phải đề phòng nhất.

Bầu trời đêm không trăng cũng không sao, gió hiu hắt luồn qua những kẽ lá rít lên từng tiếng nhói tai, một điều chẳng lành sắp xảy ra. Dưới chân núi Võ Đang hiu quạnh, lạnh lẽo, một tên hòa thượng vô danh từ từ bước tới, gõ đều 3 tiếng vào cánh cửa, mong chờ một sự hồi đáp đến từ những người bên trong. 

Im lặng, không một tiếng bước chân báo hiệu có người đang tới, không một tiếng nói báo hiệu có người ở trong, núi Võ Đang thật khiến người ta rùng mình bởi sự thanh tịnh và bình yên đến mức quá đáng. Tiếp tục gõ 3 tiếng, tên hòa thượng mất kiên nhẫn bèn lên tiếng gọi :

- Bần tăng từ thiếu lâm xa xôi tìm đến, có chuyện gấp cần bẩm báo cho trưởng môn phái Shanks chân nhân. Mong người cho ta được diện kiến.

Cuối cùng cũng có sự phản hồi , nhưng chỉ là một tên đệ tử quèn :

- Được rồi, ngươi có thể vào.

- Nhưng nói trước cho ngươi biết, trưởng môn nhân sẽ không gặp ngươi đâu, ta sẽ dẫn ngươi đi gặp đạo trưởng, có việc gì cứ nói hết ở đó.

-------------------------------------------------------------------

Luffy và Jinbei vẫn tiếp tục trên chuyến hành trình của mình. Jinbei đã hoàn toàn được bình phục sau khi uống thuốc giải, với sức của Luffy việc lấy thuốc giải dễ như trở bàn tay, nhưng có điều khiến ông ta thắc mắc, từ khi trở về đến giờ Luffy cứ giữ khư khư cái trâm cài tóc không rõ là của ai, từ bao giờ giáo chủ của ông lại thích trang sức của nữ nhân đến như vậy ?

" Giáo chủ, xin ngài đừng giận, nhưng cái trâm cài đó là của ai mà ngài lại quý trọng nó như vậy ? "

Giật mình nhìn vào lòng bàn tay, Luffy tự cảm thấy thật ngớ ngẩn và lố bịch khi lại cầm trang sức của nữ nhân trên suốt quãng đường. Từ lúc gặp Nami, hắn trở nên không tự chủ được suy nghĩ của mình, lúc nào cũng vẩn vơ, ngẩn ngơ, rồi đến bây giờ thì giữ chiếc trâm cài của kẻ thù như báu vật, thiên hạ đệ nhất vào lúc này chẳng khác gì tên ngốc.

" Giáo chủ, bỏ chuyện đó qua một bên, mong ngài nhớ mục đích chính của chuyến đi lần này, ta phải đến núi Võ Đang càng sớm càng tốt. "

Đúng vậy, điều tiên quyết là phải nhanh chóng đến núi Võ Đang. Thực ra chuyến đi lần này, việc điều tra tung tích của kẻ thù chỉ là việc thứ yếu, điều mà Luffy thực sự hướng tới là lên núi Võ Đang nhờ sự tương trợ.

Thiếu Lâm và Võ Đang đều là những danh môn chính phái, đều hướng về cái tốt, cái thiện, luôn hành hiệp trượng nghĩa, đạo lý. Sở dĩ Luffy bỏ qua Thiếu Lâm, là vì Võ Đang có một ân tình sâu đậm với hắn. Đây là điều cả giang hồ chưa từng nghe qua, ngay cả bạn nối khố Zoro cũng không hề hay biết. Shanks chân nhân, chính là sư thúc của Luffy.

Chuyện động trời này được Luffy giấu kín bấy lâu nay vì không muốn liên lụy tới danh tiếng của Võ Đang, chính phái mà có dính líu tới ma giáo thì toàn bộ công sức gây dựng môn phái của Shanks sẽ sụp đổ hết. Luffy biết rõ điều đó, nhưng đến nước này, hắn đành phải nhờ Shanks giúp một tay.

" Thưa giáo chủ, lần này lên núi Võ Đang ngài sẽ được gặp lại tiểu muội của mình, liệu có thể nhờ cô ấy nói giúp ? "

Đúng vậy, Vivi muội muội của hắn đang ở đó. Nếu hắn nhớ không nhầm, đã 8 năm rồi kể từ cái ngày hắn nhờ Shanks lo cho Vivi. 8 năm không gặp, nhiều thứ đã thay đổi, nhưng tình nghĩa thời xưa thì vẫn còn ở nguyên trong tâm can Luffy, hắn sao quên được cái lúc hai người chẳng có gì, phiêu bạt khắp nơi chỉ mong được sống được nốt hôm nay, quên sao được lúc ngày qua ngày chỉ cần còn người kia bên cạnh là đủ động lực để bước tiếp. Không biết Vivi có ổn không, nhưng chắc chắn hắn sẽ không lợi dụng cô để cứu vớt Minh giáo. 

" Đường không còn xa, Jinbei, lập tức tăng tốc. "

-------------------------------------------------------------

" Ngươi nói có thật không ? "

" Một chuyện liên quan đến việc diệt phái như vậy ta đâu dám đem ra làm trò đùa. Xin đạo trưởng lập tức bẩm báo cho Shanks chân nhân. Sự tình gấp gáp, bần tăng cần gặp không thể chậm trễ. "

" Haizz, đại sư đến đây cũng thật đúng lúc. Sư tổ từ khi trở về sau trận đại chiến với Minh giáo lập tức bế quan luyện công, đến giờ vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại. "

" Nếu vậy hãy cho ta bẩm báo với Mihawk đại hiệp, không phải Mihawk là người luôn chủ trì khi trưởng môn vắng mặt sao ? "

" Được rồi, vậy đại sư hãy đi theo ta. "

Luffy vừa mới lẻn vào được bên trong Võ Đang thì đã nghe được cuộc trò chuyện này. Thật hết sức vô lý, Thiếu Lâm hùng mạnh, cao thủ như mây thì cần gì phải nhờ đến sự giúp đỡ của Võ Đang chứ ? Không lẽ là có âm mưu gì khác ? Nghĩ đến đây, Luffy không thể không xen vào, tuy không phải chuyện của mình nhưng giúp được cho Võ Đang cũng chính là giúp cho Shanks.

" Người đâu, người đâu, mau vào đây. "

Tiếng của Mihawk vừa vọng ra ngoài thì lập tức có 5 người chạy đến. Chẳng biết tự bao giờ, Luffy đã mang trên mình bộ y phục của Võ Đang. Việc cải trang như này làm hắn cảm thấy khá hứng thú, đáng lẽ hắn nên theo Shanks gia nhập Võ Đang từ đầu thì bây giờ đã không phải khổ sở như này.

Mihawk chậm rãi bước ra làm Luffy khá kinh ngạc, nghe danh đã lâu nhưng giờ mới được gặp, một phần vì cái tên Mihawk này không quan tâm đến chuyện bên ngoài, hầu hết thời gian không rời khỏi Võ Đang nửa bước.  Zoro từng nói với Luffy rằng trên đời này người duy nhất có thể đọ kiếm với hắn là Mihawk, chứng tỏ tên này rất mạnh, không thể khinh thường.

" Các ngươi mau đưa vị đại sư này đến chỗ của sư tổ, nhớ canh chừng cẩn thận, không chớp mắt nửa giây, rõ chưa ? "

Luffy nhăn mày khó hiểu nhìn Mihawk. Người này đúng là lạ thật đấy. Tại sao lại không đích thân đi và đảm bảo an toàn cho Shanks chứ ? May là có hắn ở đây, nếu không có chuyện bất trắc xảy ra thì phải làm thế nào ?

Trong chốc lát, Luffy và đám người kia đã đến nơi mà Shanks đã bế quan. Tất cả đều không tin vào mắt mình khi đại sư tổ đã đứng ở đó đợi từ trước. Shanks nhìn tên hòa thượng với đầy sự nghi ngờ, nhưng vẫn ôn nhu nói :

- Vị cao tăng đường xa tới đây mà ta không thể nghênh đón, mong bỏ qua cho.

- Bần tăng xin bái kiến Shanks chân nhân.

- Được rồi, được rồi, đại sư không cần đa lễ. Nửa đêm đến đây chắc chắn là có việc gấp, xin cứ nói thẳng.

- Cảm tạ Shanks chân nhân. Không giấu gì người, Thiếu Lâm chúng tôi đã gặp phải đại họa chưa từng có. Minh giáo vì muốn trả thù chuyện tam đại môn phái hợp lực đã phục kích chúng tôi, chúng không nương tay, đánh trọng thương trưởng môn nhân và nhiều đệ tử, đã vậy lại còn giam cầm, giờ không biết tung tích của mọi người đang ở đâu. Tôi nhờ may mắn mới thoát được, hết đường bèn nhờ ngài cứu giúp.

Luffy nghe xong câu này mà nóng mặt, chỉ muốn lao vào đập cái tên hói kia tơi bời cho hả dạ. Giáo chủ của Minh giáo đang ở đây mà hắn dám bịa đặt, đúng là múa rìu qua mắt thợ. Shanks cũng tức giận không kém, ông thừa biết Luffy là con người trượng nghĩa, cả đời chưa bao giờ biết đến 2 chữ  " Trả thù ". Vậy mà tên này lại dám dối trá, nghĩ hắn là trẻ con sao, đáng chết.

" Còn một điều nữa thưa Shanks chân nhân, Minh giáo đang kéo quân tới đây san bằng núi Võ Đang, mong ngài hãy tức tốc chuẩn bị phòng thủ, nếu trì trệ sợ sẽ không kịp mất. "

Luffy và Shanks đồng loạt nắm chặt bàn tay kiềm chế mình lại, đây không phải lúc để xả cơn giận ra ngoài. Shanks gật đầu tỏ vẻ đã hiểu sự tình, quay đi rồi chỉ để lại một câu :

- Vivi, con hãy kêu gọi mọi đệ tử chuẩn bị tiếp đón " Minh giáo ", không được chậm trễ.

Từ trên một cái cây gần đó, có một cô gái nhí nhảnh, xinh đẹp với mái tóc xanh nhảy xuống.

" Bụp "

Thật bất ngờ thay khi tiểu cô nương lại tiếp đất bằng mông thay vì bằng chân. Luffy nhìn thấy cảnh ấy chỉ dám ôm bụng mà không dám cười. Tốt quá rồi, Vivi vẫn là Vivi mà hắn biết, vẫn ngốc ngếch và hồn nhiên như ngày nào, nhưng công tâm mà nói, muội muội của hắn cũng đã trở thành một đại mỹ nhân rồi.

" Sư thúc, người thấy màn xuất hiện của con hoành tráng...... "

Tên hòa thượng bất ngờ đánh lén một chưởng vào lưng Shanks làm Vivi nghẹn lời. Khuôn mặt của vị đại sử tổ nhăn nhó, biến dạng, nhưng may thay nhờ phản xạ nhanh nhẹn đã kịp vẫn nội công chống đỡ lại chiêu thức. Nhân lúc kẻ địch chưa kịp về thế thủ, Shanks giữ chặt lấy tay hắn ta, nhấc hắn lên rồi đập mạnh xuống đất. Hòa thượng thối chịu trận, máu từ miệng phun ra tứ tung, nằm bất tỉnh không rõ sống chết.

- Sư thúc, sư thúc không sao chứ ? - Vivi gào lên như một đứa trẻ.

- Ta không sao, chỉ trách ta quá chủ quan, biết rõ hắn có mưu đồ bất chính nhưng lại không đề phòng, mọi người đừng lo.

- Sư tổ, không hay rồi sư tổ. Có một đám đông kéo tới tự nhận là người của Minh giáo, lớn tiếng nói rằng sẽ thảm sát núi Võ Đang.

Tin vừa báo đến chẳng khác gì sét đánh ngang tai. Luffy tự trách mình vô dụng, trong giây phút đã lơ là khiến kẻ địch có thời cơ tấn công. Nghe giọng nói của Shanks cũng đã biết bị thương nặng, không lẽ giờ hắn bộc lộ thân phận, bảo vệ cho Võ Đang. Không được, những tên ngoài kia tự nhận là Minh giáo, nếu giờ hắn để lộ danh tính, chắc chắn sẽ mang tiếng đột nhập, khó lại càng khó, chi bằng cứ ẩn mình, tới đâu hay tới đó.

Shanks vẫn oai phong bước đi, theo sau chỉ là một vài môn hạ của Võ Đang. Trái ngược với bên kia là cả một đoàn quân hùng hậu, Luffy nhìn là biết ngay triều đình có dính dạng đến vụ việc lần này. Chỉ thắc mắc tại sao Jinbei lại để chúng xông thẳng vào thế này, trước khi lẻn vào hắn đã dặn nếu có kẻ thù phải lập tức ngăn chặn, chẳng lẽ ngay cả Jinbei cũng bị đánh bại, nếu thế thì rắc rối to rồi đây.

- Cho hỏi giáo chủ của các người đâu ? - Shanks biết rõ đây chỉ là bọn giả mạo nên không hề nao núng.

- Ta ở đây. 

Từ từ đi đến là một tiểu tử có khuôn mặt trẻ măng, thân hình nhỏ bé, mỏng manh chẳng khác Vivi là bao. Tất cả đều bất ngờ, nhưng Luffy lại là người bàng hoàng nhất. Hắn căng mắt hết cỡ, dụi mắt mấy lần mới tin vào những gì mình đang thấy. Nami ? Tại sao lại là cô ta chứ ? Giờ thì Luffy lại lo lắng hơn gấp bội phần, đối mặt với Nami thà bảo hắn đánh với tam đại môn phái một lần nữa còn hơn.

Shanks cũng sớm nhận ra người đang đối diện với mình là con gái, lập tức mỉa mai :

- Ta thật không ngờ người đứng đầu Minh giáo nổi tiếng hùng mạnh lại là một vị cô nương xinh đẹp đó.

- Shanks chân nhân đúng là có con mắt tinh tường, vừa nhìn là đã biết ta là gái giả trai. Nhưng ta là nữ nhi thì sao chứ ? Không lẽ trưởng môn của Võ Đang lại là một người trọng nam khinh nữ ?

- Không dám, không dám. Nếu cô là con gái, vậy thì chắc chắn không phải là Monkey D.Luffy danh chấn thiên hạ, vậy mục đích của cô là gì ?

- Chẳng giấu gì các người, ta là Nami, là quận chúa được nhà vua cử đến đây để thu phục các người. Như Shanks chân nhân đã biết, khắp thiên hạ bây giờ loạn lạc vô cùng. Kẻ nắm binh quyền, nuôi mộng xưng vương, kẻ ngày đêm luyện tập, mong được đứng đầu thiên hạ, kẻ thì tàn sát để trả thù riêng. Một mình hoàng đế không thể lo được hết, nếu Shanks chân nhân chịu dưới trướng của ngài, giúp cho ngài một tay, người lập tức được phong hầu, phái Võ Đang lập tức được trọng vọng, bổng lộc hưởng đầy không hết. Thế nào, ngài đồng ý chứ ?

Luffy nghe Nami nói một hồi mà nổi cả da gà, bất giác lạnh gáy. Người này không những nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành, mà còn thông minh, trí tuệ, đặc biệt lại dẻo miệng, cứ nghĩ đến phải đối đầu với nữ nhân trước mắt là hắn lại cảm thấy ngao ngán.

" Xin lỗi, nhưng ta đành phải từ chối cô nương rồi. Ta cả đời này không cần vinh hoa, cũng chẳng màng phú quý, chỉ mong một cuộc sống an nhàn, thanh tịnh và yên ổn. Võ Đang phái cũng không cần danh vọng, không cần trở thành một thế lực. Ta nói vậy liệu cô có hiểu ? "

" Tất nhiên là ta hiểu. Nói trắng ra là Shanks chân nhân đây không muốn phục vụ cho hoàng đế. Nếu vậy thì ta cũng chẳng còn gì để nói. Người đâu, rút về thôi. "

" DỪNG LẠI !  KHÔNG AI ĐƯỢC ĐI ĐÂU HẾT. "

Một tiếng hét lớn vọng từ ngoài vào. Ngay sau đó là thân hình mập mạp của Jinbei bay tới. Không biết từ nãy tới giờ ông ta ở đâu và làm gì, nhưng giờ hắn tới thì quá muộn rồi. 

- Ta đã có ý rút lui, các người lại ép ta ở lại ? Rõ ràng là muốn gây chiến ? - Nami đưa ra câu hỏi, ánh mắt liếc về phía Jinbei và Shanks.

- Ta là Jinbei, thuộc hạ của Monkey D.Luffy, xin được bái kiến Shanks chân nhân. - Jinbei hoàn toàn làm ngơ Nami.

- Đệ tử của Minh giáo đã chờ sẵn ở ngoài, chỉ cần xảy ra bất trắc ngay lập tức sẽ ứng cứu. - Jinbei tiếp lời.

- Hừ, thật làm ta mắc cười. Võ Đang nổi tiếng là danh môn chấn phái lại đi cấu kết với Minh giáo, chắc đó cũng là lý do ông từ chối ta, đúng không Shanks chân nhân. - Nami khinh bỉ nói.

Shanks im lặng, chỉ nhìn Nami, dường như không có ý phủ định.

- Ông từ chối trả lời ? Nếu vậy ta không thể làm ngơ được nữa, đành phải diệt trừ cả Minh giáo lẫn Võ Đang tại đây. Người đâu, mau xông lên.

" Tất cả dừng lại ! "

Trong đám người của Võ Đang, xuất hiện một vị thiếu niên anh hùng khí thế bước ra. Jinbei mỉm cười, Shanks giật mình kinh ngạc, Nami thì bỗng dưng đỏ mặt nhưng rồi mau chóng giận dữ. Mọi ánh mắt đều hướng về người đó. Hắn đột nhiên giải phóng toàn bộ nội lực, chấn áp đám đông, giọng điệu đanh thép :

" Tốt nhất là nên dừng việc này ở đây. Nhưng nếu còn ai muốn đánh thì cứ việc bước lên phía trước, ta hân hạnh được tiếp đãi. "

Khoảng khắc tất cả nhận ra mình đang đối mặt với Monkey D.Luffy, ai cũng bất giác lùi lại một bước, có người bỏ chạy ngay lập tức, có người sợ đến nỗi chân không thể động đậy. Thứ áp lực kinh khủng này đến từ nội công thâm hậu của người đứng đầu thiên hạ, một lần nữa, hắn lại đối mặt với một biển người.

" Hahaha ! Luffy, võ công vẫn cao siêu như ngày nào. Đúng như ta nghĩ, trong trận chiến vừa rồi, ngươi vì nể tình ta nên mới không đánh hết sức. ! "

" Sư thúc, ta nói chuyện sau, phải giải quyết việc trước mắt đã. "

- Tên dâm tặc Luffy, ngươi còn dám vác mặt đến gặp ta ? Thật không biết nhục nhã. - Nami vừa nói vừa cảm thấy uất ức.

- Cô nương, ta đã nói ngày hôm ấy là bất khả kháng, mong cô hiểu cho. Còn hôm nay, xin cô hãy mau chóng rút quân, tránh đổ máu vô nghĩa.

Nami chợt quay mặt đi, không giấu nổi nụ cười. Chờ mãi tên ngốc Luffy mới nói ra câu đó, hắn cuối cùng đã lọt vào cái lưới mà cô giăng ra.

- Được, với điều kiện ngươi phải hứa làm cho ta 3 việc. Bây giờ ta chưa nghĩ ra, đợi đến lúc ta nghĩ ra rồi, ta nói 1 việc, ngươi làm 1 việc, được không ? - Nami bỗng trở nên nhí nhảnh lạ thường.

- À đúng rồi, ta hứa với ngươi sẽ không bắt ngươi làm những chuyện trái với đạo lí, cũng không bắt ngươi quy phục triều đình, càng không bảo ngươi làm voi làm chó, thế nào ? Đồng ý nhé ?

- Ta hứa với cô, nhất định ta sẽ làm. Còn bây giờ, cô hãy rút lui.

 Mọi chuyện cứ thế lắng xuống, nhưng chưa thể yên ổn hoàn toàn, còn những uẩn khúc cần Luffy và Shanks giải đáp, nhất là về việc họ có quan hệ ruột thịt với nhau ?