━━  izumo, 602.

su historia comenzó hace miles de años...

jungkook a menudo pensaba en cómo comenzó todo y se preguntó si tal vez no lo hubiera visto, si tal vez podría haberse resistido. pero sabía mejor que nadie que no puedes huir del destino. hubiera sucedido, de una forma u otra.

aquello fue inevitable.

para el ladrón, proteger las puertas del santuario era solo un trabajo, nada más, nada menos. después de las largas guerras, el guerrero estaba cansado y harto del camino. cuando los monjes le suplicaron que protegiera los santuarios de los bandidos, aceptó el trabajo con entusiasmo. era moneda fácil, y sencilla de gastar en las tabernas locales con cerveza barata e incluso mujeres más baratas. no tenía sueños y no tenía aspiraciones. era un hombre impío, sin fe, cuyas mayores esperanzas incluían una vida fácil y una muerte indolora.

no tenía interés en la religión ni en cosas más elevadas que él mismo. si él podía verlo y tocarlo, entonces era real. no respetaba a los aldeanos supersticiosos que sacrificaban sus corderos y rezaban a los dioses que parecían no escucharlos. las sequías todavía llegaban, y las plagas y la guerra y la enfermedad. niños morían gritando y las madres dando a luz. si había un dios y él tenía poder sobre el sufrimiento de los humanos, eso significaba que eligió permanecer inactivo a pesar de su sacrificio. jungkook no tenía uso para tal dios.

no es que hubiera solo uno. había muchos; el dios de la lluvia y el dios del sol, el dios de la fertilidad, el dios de la guerra y el dios de la cosecha. lo que sea que quisieran, rezaban al dios designado con la esperanza de recibirlo. jungkook puso los ojos en blanco.

resguardaba los santuarios durante el día y por la noche, robaba el botín que quedaba en los altares.

vivía bien, comía las mejores carnes y gastaba las monedas que le quedaban en bebida y libertinaje. nadie sospechó nada. cuando los obsequios desaparecieron, los aldeanos gritaron de alegría; seguro de que sus ofrendas habían sido bien recibidas y sus solicitudes serían otorgadas.

pero, las sequías continuaron y la enfermedad se extendió y luego los ancianos del pueblo finalmente decidieron que era el dios del inframundo el que exigía el sacrificio. él era el más misterioso y poderoso de todos. el sumo sacerdote dijo que el demonio de dos cabezas había venido a él en un sueño y exigió una novia, o que continuaría saciando su soledad con la sangre de sus hijos.

se eligió un tributo entre todas las mujeres jóvenes más bellas de la tierra y ella fue escoltada al santuario recién construido; un hermoso palacio de mármol edificado para la novia del dios demonio, sin ventanas y con un alto muro construido alrededor; para ocultar su belleza a todos menos a su esposo.

la encontraron muerta, con su corazón arrancado a la mañana siguiente.

ella no era pura, los sacerdotes dijeron con vergüenza, y otra fue elegida. la doncella fue examinada y verificada para estar intacta, ya que nadie estaba dispuesto a arriesgarse a una segunda ofensa. los aldeanos respiraron más tranquilos la noche siguiente, pero por la mañana, encontraron a la desafortunada muchacha. su corazón no estaba.

en las paredes blancas, escritas con su sangre, estaban las palabras: "tráeme a la brillante".

solo había unos pocos que sabían que la brillante era un él. jungkook no debería haber sido uno de ellos.

si tan solo, el ladrón no lo hubiera visto esa noche.

pero había estado borracho y la apuesta había sido vislumbrar lo que se suponía que era la mujer más bella del mundo, con ojos azules y cabello dorado, un regalo del mismo dios sol. sabía que sería una apuesta fácil de ganar. la cisterna de baño estaba en la parte superior del santuario, alimentada por el manantial y el agua de lluvia. había visto construir el santuario y sabía que desde el lugar correcto en la pared, el baño estaría a la vista.

todo lo que tenía que hacer, era esperar. estaba vestido de negro y escondido en las sombras donde podía verla bañarse sin ser visto.

salió en un velo, atendida por sus sirvientes, pero fueron despedidos y ella quedó sola en los últimos rayos del crepúsculo. el velo se deslizó sobre su cabeza y su cabello rubio dorado resplandeció bajo la luz tenue. brillaba como su piel, pálida y suave, tan suave que el ladrón añoraba tocarla. parecía grabada en mármol vivo, una escultura cuya belleza los mejores artistas nunca tendrían la esperanza de igualar. su pecho era sorprendentemente plano, sus pechos eran apenas la más mínima curva, pero esos preciosos pezones rosados estaban duros y erectos en el aire fresco de la noche.

el velo cayó sobre sus caderas y ella dio la espalda a los ojos lujuriosos de jungkook. tenía el pelo corto sobre las orejas, pero eso no era inusual. era un tratamiento común para las fiebres. no hizo nada para amortiguar su belleza conmovedora, solo expuso sus delicados hombros y cuello. el velo estaba envuelto alrededor de sus caderas, sostenido justo debajo de su pequeña cintura por la curva generosa de su trasero.

finalmente, el velo cayó a sus pies y el ladrón jadeó ante la piel de alabastro que fue revelada. ella se sobresaltó, buscando el origen del sonido, pero cuando no encontró nada continuó bañándose, con una mano delicada cubriendo tímidamente la oscura unión de sus piernas.

pies delicados caminaron suavemente hacia la piscina y jungkook tuvo que tragar duro mientras avanzaba más y más, el agua subía más y más, por encima de unos delicados tobillos, el engrosamiento de sus pantorrillas, el hueco de sus rodillas, la suave piel cremosa de sus muslos. se inclinó, con las piernas juntas bajo el agua, ocultando lo que el ladrón deseaba ver.

sus pequeñas manos recogieron el agua calentada por el sol y la levantaron para verterla por sus hombros y sobre sus pechos pequeños y planos. vertió puñados de agua tibia sobre el cabello, el rostro y el cuello. se apartó el cabello de la cara y acarició sus propios hombros con los brazos cruzados sobre sus pechos, masajeando su cuello y sus delgados hombros.

el ladrón apenas podía respirar. nunca antes había estado tan tentado. cada sensación se intensificó. se sentía vivo de una manera que nunca antes se había sentido. el aire fresco de la noche ardía en sus fosas nasales, y cada canto de pájaro e insecto sonaba ruidosamente en sus oídos mientras ella apoyaba una pierna delgada en el borde de la piscina. podía ver las ondas del agua moviéndose con la mano entre sus piernas.

él sonrió socarronamente cuando se dio cuenta de lo que estaba haciendo... una hermosa mujer como esa, encerrada en un santuario como ofrenda a un dios imaginario. eso era un desperdicio.

sus profundos gemidos resonaron en el estanque y jungkook se sintió impresionado por el timbre de su voz. su pene estaba duro, presionando contra sus pantalones bombachos de cuero y palpitaba dolorosamente. ella gritó una última vez y luego se sumergió en el agua, hasta que le cubrió los hombros. cuando se puso de pie, gotitas corrieron por su piel de porcelana y el ladrón pudo ver la piel de gallina en su carne fina. sus ojos cayeron en cascada con el agua que caía sobre la delicada extensión de sus costillas y su suave espalda.

cuando ella se estremeció, él también se estremeció.

en ese momento, decidió que la tendría.

finalmente ella se dio vuelta y comenzó a caminar fuera de la piscina, ella era toda carne pálida y sombras oscuras... excepto que había un lugar, que jungkook esperaba ver una sombra oscura y en cambio sus ojos encontraron carne turgente.

la brillante era un muchacho.

la dureza en sus pantalones no decayó, pero su mandíbula cayó en sorpresa. no era que fuera impactante, solo inesperado. no debería haberlo sido tampoco. las mujeres de ese tiempo fueron vistas como criaturas humildes. el sexo con una mujer era solo para la reproducción. las relaciones entre hombres fueron consideradas como la forma de amor más pura y honorable. era practicado por los monjes y los guerreros samurai. el coito masculino-femenino fue considerado intrínsecamente profano por los sacerdotes sintoístas. al ofrecer al dios del inframundo un muchacho sin experiencia, le estaban ofreciendo la más pura de las vírgenes.

el sexo de la bella criatura que lo había embrujado le importaba muy poco a jungkook. todo lo que sabía era que lo quería. en ese momento, nunca había deseado nada más en su vida.

llegó a esa pared y lo miró, noche tras noche, hasta que una noche ya no fue suficiente solo mirar.

la pared exterior era fácil de escalar, el santuario lo era aún más.

fue construido para la belleza, no para la seguridad. esperó hasta después de que el chico terminara de bañarse, después de que se había puesto su velo y desaparecido en el santuario. la puerta del balcón estaba abierta, como él sabía que estaría. el santuario fue diseñado para mantener a las personas adentro, no fuera. los sacerdotes confiaban en los fantasmas para proteger los tesoros en su interior. jungkook sonrió burlonamente por su tontería.

jungkook tomó el tesoro del muchacho como tomaba todas las cosas que quería; sin remordimiento, piedad o vacilación. lo ató sobre el altar del dios demonio con sus propios velos sagrados y derramó su sangre virgen. lo dejó en medio de un sacrificio de sangre, lágrimas y semen.

él pensó que una vez sería suficiente. que sería suficiente simplemente arrancar el fruto de los dioses y hundir sus dientes en él una vez.

pero no lo fue.

permanecía despierto todas las noches, atormentado por el sabor y los gritos de dolor y placer del chico. recordaba cada sollozo, cada escalofrío. todavía podía sentir esa piel suave bajo sus palmas y la forma en que su cuerpo se había estremecido impotente cuando jungkook convirtió su dolor en un placer involuntario.

el brillante era la fruta prohibida cuya dulzura arruinaba el sabor de todos los demás alimentos. los suspiros lujuriosos de las prostitutas sonaban huecos en sus oídos. no importaba a quién sedujera, desde las inocentes lecheras hasta las hijas del comerciante, nadie apaciguó su lujuria. quemaba en él, una necesidad y un hambre, que nadie más satisfacería. tenía que ser él. tenía que ser hoseok. nadie más lo haría.

y así se encontró, de nuevo al otro lado de la pared de mármol, presionando al niño hacia abajo, mirando esos ojos azules llenos de terror y algo más... algo, que para jungkook parecía excitación. lo tomó de nuevo, pero esta vez no lo ató. sostuvo su esbelto cuerpo y tomó lo que deseaba hasta que se convulsionó debajo de él con su propia satisfacción. sus oídos resonaban con los gritos de placer del chico y aún así no fue suficiente.

nunca fue suficiente.

el ladrón llegó al santuario una y otra vez, noche tras noche para calmar su lujuria y descubrió que simplemente necesitaba más.

después de un tiempo, comenzó a darse cuenta de que no era solo el sexo lo que anhelaba. ansiaba verlo, el sonido de él. le encantaba escucharlo hablar y se encontró genuinamente interesado en sus opiniones. hoseok le predicó como si jungkook tuviera un alma digna de ser salvada. la manera inocente en blanco y negro en que veía el mundo divirtió al ladrón interminablemente, incluso cuando se encontró admirando la pureza del chico. se encontró buscando ese cuerpo esbelto en la noche, quedándose más tarde y más tarde, escabulléndose justo cuando la temprana luz de la mañana clareaba.

había comenzado como un acto lujurioso y se convirtió en algo más, mucho más.

no se dio cuenta de cuánto más hasta que una noche lo abrazó con fuerza, sus cuerpos se presionaron juntos, resbaladizos por el sudor y los jugos de una noche de éxtasis y el chico dijo soñadoramente:

—me llevarás lejos de aquí, ¿no? nos iremos y viviremos juntos muy, muy lejos de aquí.

todo el cuerpo de jungkook se puso rígido, pero el chico no pareció percibirlo. curvó su pequeña figura en los rígidos contornos de la complexión mucho más grande de su amante. jungkook podía sentir su húmedo aliento en su garganta mientras apoyaba su pálida cabeza en el hueco de su cuello.

esa fue la noche en que pronunció las palabras por primera vez.

fueron susurradas en la oscuridad: —te amo.

jungkook hizo una mueca, pero el chico pareció no percatarse. su respiración se hizo más lenta y se hizo más profunda a medida que el sueño lo reclamaba. cuando estuvo seguro de que estaba dormido, apartó la diminuta figura del muchacho y se levantó. se vistió en silencio y salió sigilosamente de su habitación.

él no miró atrás.

su corazón se estaba apretando en su pecho. su cabeza estaba dando vueltas. se dio cuenta de que había llevado las cosas demasiado lejos. sabía que el sentimiento del muchacho hacia él se había vuelto fuerte, tanto como el suyo. pero no tenía intención de llevarse al niño con él. él había estado viviendo en el ahora. no había pensado en un futuro juntos.

porque no tenían futuro juntos.

su vida no era una que él quisiera compartir. y asumir la responsabilidad de cuidar al frágil y hermoso muchacho no era lo que jungkook quería. hoseok nunca aprobaría cómo se ganaba la vida, nunca lo entendería. si él supiera la verdad, el amor del pequeño inocente seguramente se convertiría en odio. no podía soportar ver que eso sucediera.

y jungkook no podría protegerlo. fuera de estas paredes de mármol, su extraordinaria belleza lo convertiría en un objetivo. él estaría mejor aquí en el santuario, protegido por los velos y las supersticiones de los sacerdotes, cuidado, mimado y protegido. nunca lo lograría en la dura realidad del mundo en el que vivía jungkook. lo mejor era romper con ello ahora, antes de que él lo lastimara más. hoseok era joven, se recuperaría. él estaría bien.

jungkook tenía la intención de irse y nunca regresar. caminó en silencio hasta la azotea y se quedó allí por un largo tiempo; tratando de convencerse a sí mismo de que lo que estaba haciendo era lo mejor.

—realmente es trágico, cuánto te ama y admira y qué poca consideración le tienes a él —dijo una voz detrás de él.

el ladrón giró para ver al orador. una figura estaba de pie detrás de él en la azotea, perfilada por el oscuro cielo nocturno detrás de él.

todo lo que el ladrón podía ver era que tenía brillantes ojos verdes y largo cabello negro. momentos atrás, había estado solo en la azotea y no había ningún lugar donde esconderse. él apareció desde el aire.

—¿quién diablos eres tú? —dijo enojado, para cubrir su miedo.

—yo soy aquel cuyo santuario despojaste y cuyo novio mancillaste.

avanzó hacia la luz y jungkook pudo ver que aunque tenía el cuerpo de un hombre, su rostro era el de una mujer. poseía una belleza que hacía que las rodillas de jungkook se sintieran débiles y sus manos temblaran. no era la belleza cálida y brillante del chico. la belleza de este hombre era fría y lo llenaba de terror. su voz era suave como la seda y espesa con la furia de un marido engañado. sus ojos verdes destellaban con celosa coléra.

no era la primera vez que jungkook veía esa mirada en los ojos de otro hombre. sabía que no tenía defensa para sus acciones. lo habían atrapado con las manos en la masa. usó la misma excusa patética que muchas de sus propias conquistas habían usado para justificar su perfidia: —lo amo.

por un momento, casi pensó que las palabras que dijo eran ciertas, pero el dios del inframundo podía ver la verdad en el corazón de cualquier humano.

el dios se rió.

—usaste eso solo como una excusa para calmar a tu conciencia culpable. no tienes amor en tu corazón por él y ¿cómo podrías? ¿qué sabe un ladrón del amor? es solo el agricultor el que verdaderamente entiende el amor: el que planta la semilla y la cuida, año tras año, alimenta al árbol joven hasta que florece y espera pacientemente a que la fruta madure. eres simplemente un vagabundo que robó sobre la pared y arrancó lo que no te pertenecía. no sabes nada del amor.

las palabras lo apuñalaron profundamente, pero en su corazón sonaron verdaderas y jungkook lo supo. todo lo que quedaba entonces era el castigo. él era un guerrero, moriría peleando. se encontró con los ojos del dios con calma.

—¿qué nos va a pasar ahora?

—él irá a los campos de amapolas y allí dormirá por la eternidad. nunca va despertar, pero nunca cruzará el puente hacia la otra vida. ¿tú sin embargo? bueno, creo que ya sabes a dónde vas, ¿verdad?

jungkook pudo ver las llamas en sus ojos y sintió una súbita explosión de calor abrasándole la piel. luchó por reprimir un escalofrío.

el dios de dos naturalezas sonrió burlonamente por su miedo, sus labios se retorcieron cruelmente.

—no, ¿no estás interesado en ese destino?

sonrió ampliamente, mostrando una boca de dientes blancos y afilados.

—tal vez pueda pensar en algo más creativo para ti, entonces, esto es, después de todo, una ocasión especial. se suponía que sería mi noche de bodas.

su hermoso rostro se retorció oscuramente. de repente, jungkook se encontró nuevamente en la sala del altar, donde hoseok dormía sobre sábanas de satén blanco. su cabello brillaba como hilos de oro.

él era tan, tan hermoso. e inocente. el chico era completamente inocente en esto. la culpa era suya y solo suya. el corazón jungkook se retorció en su pecho con un sentimiento de culpa desconocido.

el dios miró al muchacho en la cama.

—su único pecado fue que se enamoró del hombre equivocado. y él te ama. completamente.

se sentó a su lado y sus elegantes dedos rozaron con tristeza la suave y pálida mejilla del niño.

—en lugar de un sueño eterno, este será su castigo, enamorarse, una y otra vez, pero nunca estar enamorado.

jungkook frunció el ceño ante el acertijo que no entendió, pero el dios volvió su mirada hacia él y continuó: —el tuyo, sin embargo, será mucho más interesante.

ante eso, el hermoso hombre de pelo largo sonrió sádicamente.

—tu maldición será un corazón que nunca parará de latir y una mente que no podrá olvidar. el muchacho nacerá una y otra vez, cada vez una pizarra en blanco, sin ningún recuerdo de su vida pasada. pero tú nunca morirás. en cada una de sus vidas, irás a él y lo volverás a enamorar de ti.

hasta ahora, jungkook no podía ver el castigo de la inmortalidad, pero luego el dios terminó su sentencia: —en el momento en que él te entregue su corazón, lo tomarás y me lo devolverás.

el hombre de cabello oscuro miró sin comprender el infame cuchillo que de repente había aparecido en sus manos.

cuando él te dé su corazón, lo tomarás y me lo devolverás.

de repente, la magnitud de lo que el dios quería que hiciera se hundió y arrojó el cuchillo al otro lado de la habitación. fuera lo que fuese, él no era un asesino. sus manos se estremecieron de rabia y su voz era baja y ronca cuando juró.

—nunca.

el dios arqueó una ceja sarcásticamente.

—¿no? la opción número uno es entonces; un sueño eterno para él y los fuegos del infierno para ti.

sus ojos destellaron rojos y la habitación comenzó a desvanecerse.

jungkook podía sentir las llamas lamiendo su piel, ardiendo y chamuscando. podía escuchar los gritos de los atormentados y oler el hedor a azufre y carne quemada. el calor era opresivo, insoportable.

él no podía respirar. un humo acre llenó sus pulmones con cada inhalación

—¡no! —gritó. jungkook cayó de rodillas ante el dios; ahogándose y jadeando por aliento. él estaba de vuelta en el santuario de nuevo.

los ojos verdes lo miraron fríamente.

—ultima oportunidad, ladrón. devuelve lo que robaste. devuélveme su corazón. o arde.

el infame cuchillo apareció en sus dedos temblorosos y de repente jungkook estaba de pie junto a la cama, sobre hoseok.

las pestañas del chico estaban cerradas en un reposo antinatural.

sus labios se separaron mientras respiraba pacíficamente. jungkook le puso una mano en el pecho al levantarse y caer. podía sentir el latido de su corazón, susurrando a través de su fina y pálida carne.

colocó la daga justo a la izquierda de su esternón, entre la tercera y cuarta costilla. el guerrero había matado a suficientes hombres en su tiempo como para saber exactamente cómo detener un corazón palpitante.

sus manos temblaban y le tomó a ambas sostener el cuchillo en el pecho inocente de su amante. vaciló y el dios susurró ominosamente en su oído: —devuélvemelo.

jungkook podía sentir las llamas lamiendo su piel. podía oír los gritos en sus oídos y empujó el cuchillo hacia abajo.

los ojos azules se abrieron de par en par y los gritos se hicieron más fuertes. hoseok lo miró en agonizante traición cuando le retorció el cuchillo entre las costillas, le partió los huesos y le abrió salvajemente el esternón. la sangre le llenó la boca abierta y jadeante y se derramó sobre las sábanas. salió a borbotones de la herida en su pecho y tiñó de rojo las sábanas blancas.

la cara de jungkook se torció en una terrible máscara cuando sus manos se hundieron en la cavidad del pecho del chico y envolvió sus dedos alrededor de un corazón palpitante. la sangre caliente hacía que el cuchillo se volviera resbaladizo y difícil de sujetar mientras cortaba torpemente los grandes gomosos vasos sanguíneos que lo mantenían atado dentro de él.

una vez liberado, sostuvo el músculo pesado apretado en su puño y se lo ofreció al dios mientras se retorcía y palpitaba al ritmo del estertor de la muerte del muchacho.

los ojos azules lo miraron con desesperación. su rostro estaba lleno de confusión, dolor y tristeza. sus dedos se aferraron a jungkook mientras su cuerpo se movía espasmódicamente y se sacudía, rápidamente quedándose sin oxígeno mientras su sangre manaba de su pecho vacío y violentado.

los ojos dorados de jungkook se llenaron de lágrimas mientras observaba su dolor y le gritó al dios: —tómalo, es tuyo. ¡solo termina con esto! ¡por favor!

el corazón desapareció de su mano y el dios desapareció también. lo dejaron solo con hoseok, su azul inquisitivamente impotente, sus dedos crispados como si estuviese tratando de alcanzar a jungkook. él se volvió de esos ojos. la traición y el desamor en ellos era como tener un cuchillo clavado en su propio corazón. el cobarde no podría encararlo.

momentos después, el chico ya no estaba. sus ojos azules estaban vacíos y miraban el espacio. su mano vacía yacía inerte sobre la cama junto a él. murió solo, rechazado y traicionado por el que más amaba.

una voz resonó en la oscuridad. diciendo—: nara, 602.

el cadáver en la cama, las manchas de sangre en las sábanas blancas, el olor a hierro y la muerte en el aire; desaparecería. pero cada toque, cada caricia, las palabras que hoseok había dicho y toda la sangre que jungkook había derramado, eso permanecería.

cada recuerdo permaneció gravado en su mente para ser reproducido en sus momentos de vigilia y en sus pesadillas. no hubo mucha diferencia. durante los siguientes cien años, el inmortal vagó por la tierra sin fin, sin propósito. su corazón maldito continuaba latiendo como el dios demonio había prometido.

y cuando finalmente llegó el año 602, jungkook fue a los templos en nara para encontrar a hoseok de nuevo.