Tôi là một đứa trẻ mồ côi.
Nói đúng hơn, chúng tôi, là những đứa trẻ mồ côi.
"Trên mảnh đất này không có chốn dung thân cho lũ con hoang chúng bây đâu." - Họ nói.
Và tôi thở dài.

—

"Em lại ghi nghệch ngoạc gì vào đấy thế?!" Lane nhìn tôi mỉm cười, ánh nắng xuyên qua khẽ lá, nhẹ nhàng điểm lên gương mặt ngăm ngăm màu bánh mật của anh. Đôi mắt anh sáng bừng, tông giọng lại cứng rắn, trầm ổn. Nếu không phải là một đứa trẻ mồ côi, hẳn anh sẽ là một người thuyết giáo tốt. Tất nhiên, nếu anh có đủ mối quan hệ để lấy được một vị trí trong nhà thờ. Các vị công tước, bá tước trong thành này không dễ gì nhắm mắt bỏ qua những miếng mồi béo bở như vậy cho gia tộc họ, tận 2 đến 3 nghìn bảng một năm.

"À, dạ không." Tôi đáp, rồi nhìn anh cười. Ở thành, người ta tranh nhau một mối cưới gả tốt, một tước vị cao, e ngại sẽ thành gái già, lo sợ vấp phải những định kiến khắc khe của xã hội đương thời thì tôi, cùng trấn nhỏ của tôi, lại an bình đến lạ.

Nó khác, tôi cảm nhận được, tôi, biết là vậy.
Rằng nơi này không phải thành lớn, không phải trấn nhỏ của tôi, nó là một nơi khác hẳn.

Ở đây không có tước vị, không có những chiếc váy đầm sộc xệch hay những chiếc mũ rộng đến mức chiếm hết diện tích khuôn mặt. Nơi đây chỉ tồn tại hai dạng người. người bình thường và kẻ được chọn.

Như tôi và Lane, cũng như Green, Humbert và Austin, những đứa "con hoang" khác, chúng tôi, là người bình thường.

Cách đây một tháng, tôi còn không biết đến những thứ này.

Mọi thứ dần mờ đi sau khi chúng tôi băng qua cánh rừng đó, bị rượt đuổi bởi sói và lợn rừng, thứ mà tôi tin chắc không phải loài hoang dã, chúng đeo vòng cổ, gần như là có người cố tình thả ra. Nhưng liệu ai sẽ nuôi loài thú như vậy trong thời đại của tôi? Có lẽ là do những đứa khác mải mê chạy, chúng không nhận ra, nhưng tôi thì khác, tôi biết có người cố tình đưa chúng tôi đến đây.