Cơn bão tuyết bất ngờ ập đến, nhưng ánh nắng vẫn chan hòa trên mặt đất, Thẩm Dực vô cớ toát mồ hôi lạnh, khuôn mặt hiền lành và ôn hòa trước mắt không ngừng biến thành hình ảnh cái chết thảm khốc của ba người nhà họ Trịnh.

"Cảnh sát? Sắc mặt anh thực sự rất tệ." Ông ta bước lại gần Thẩm Dực một bước, khuyên nhủ như một người lớn tuổi quan tâm đến người trẻ tuổi: "Tôi là giáo viên của trường, trường học ở ngay phía sau không xa, anh đi theo tôi vào uống chút nước đi, anh cứ như vậy cơ thể sẽ không chịu nổi."

Thẩm Dực nắm chặt túi vẽ, gật đầu, đáp: "Vâng, cảm ơn. Thầy Lý, đúng lúc tôi có thứ muốn trả lại cho ông." 

Người đàn ông có vẻ hơi ngạc nhiên: "Trả lại cho tôi? Cảnh sát, chúng ta hình như là lần đầu gặp mặt, sao anh lại có đồ muốn đưa cho tôi?" 

Lấy chiếc hộp gỗ nhỏ ra khỏi túi vẽ, hai tay đưa đến trước mặt ông ta, Thẩm Dực giải thích: "Trong quá trình điều tra vụ án, tình cờ biết được nguồn gốc sâu xa của ông với nhà họ Trịnh, đây là Trịnh Tuấn Hồng nhờ chúng tôi chuyển lại cho ông, là một phần cổ vật mà ông nội cậu ấy để lại cho ông trước khi qua đời." Cậu quan sát sắc mặt Lý Chí Thanh.

Lý Chí Thanh dường như không hiểu lời cậu nói, cũng không đưa tay ra nhận hộp, chỉ hỏi: "Sao lại là cho tôi chứ?"

Thẩm Dực đáp: "Trịnh Tuấn Hồng khai, đây quả thực là ông nội cậu ấy dặn dò cậu ấy giao cho ông, chỉ là cậu ấy, dường như có hiểu lầm, nên vẫn chưa..."

Lý Chí Thanh nhìn chiếc hộp gỗ rất lâu, ánh mắt có chút nghi hoặc không hiểu, cũng có chút không dám tin. "Nhưng, nhưng tôi không, không phải..."

Thẩm Dực đặt chiếc hộp gỗ vào tay ông ta, khẳng định: "Năm đó ông cụ đích thân nói với Trịnh Tuấn Hồng, ông và các con trai ông ấy là anh em ruột thịt. Ông cầm lấy đi, là tấm lòng của ông cụ."

Chiếc hộp gỗ như nóng bỏng tay, cánh tay Lý Chí Thanh run rẩy nhẹ, hồn vía như lìa khỏi thân xác, đờ đẫn không biết nên nói gì. Thẩm Dực cảm thán nói: "Quan hệ giữa ông và nhà họ Trịnh quả thực rất tốt, ông cụ từ đầu đến cuối đều nghĩ đến ông và cha ông." Sau đó là sự im lặng kéo dài hơn, Lý Chí Thanh ôm chiếc hộp gỗ, cúi đầu bước đi. Thẩm Dực quan sát bóng lưng ông ta, đi theo ông ta rẽ vào trường học, men theo sân thể dục bước vào một tòa nhà cũ không cao không thấp bên cạnh khu nhà dạy học.

Tầng một được bố trí một phòng chứa đồ dùng và thiết bị văn phòng của trường, phòng còn lại là phòng lò hơi bị khóa bằng cửa song sắt. Thầy Lý nắm lấy tay vịn leo lên lầu hai, Thẩm Dực hỏi: "Sức khỏe của ông không tốt sao?" 

Lý Chí Thanh nói: "Hồi nhỏ nền tảng không tốt." Tòa nhà này giống như ký túc xá tập thể những năm tám mươi, chín mươi, một hành lang nối liền ba phòng ký túc xá của nhân viên, phòng của Lý Chí Thanh nằm ngay cạnh cầu thang, ông ta móc chìa khóa đồng thau ra, mở cửa, mời Thẩm Dực vào. "Anh cứ tự nhiên ngồi, tôi đi rót nước cho anh." Lý Chí Thanh vào nhà đặt chiếc hộp gỗ nhỏ lên bàn làm việc trước, tìm ra một chiếc cốc tráng men, nói là phải ra ngoài tráng qua nước.

Căn phòng không lớn, bố cục hình chữ nhật vuông vắn, giữa phòng có một tủ sách cao ngăn cách thành hai không gian trong và ngoài. Thẩm Dực quan sát bên trong phòng, toàn là đồ nội thất cũ đã sử dụng nhiều năm, khắp nơi đều đặt sách, trên tường treo vài bức thư pháp không biết của ai, có thể thấy Lý Chí Thanh là người đạm bạc, thói quen sinh hoạt vô cùng giản dị, sạch sẽ gọn gàng, ngay cả khung của mấy bức thư pháp kia cũng được lau chùi không chút bụi bẩn.

Lý Chí Thanh rất nhanh mang cốc vào, xách ấm nước nóng lên—nhẹ bẫng, ông ta vỗ trán, "Dạy cả buổi sáng, quên không đi lấy nước rồi, anh đợi tôi một lát." 

Vừa nói vừa định ra ngoài, Thẩm Dực vội vàng gọi ông ta lại: "Hay để tôi đi cho." 

Ông ta đã ra khỏi cửa, rất nhanh đi qua cửa sổ xuống cầu thang. Thẩm Dực liền tiếp tục quan sát, phát hiện ở đây còn có nhiều đồ đạc lặt vặt của học sinh. Vài chiếc bút đen bút chì, cục tẩy bị gặm như chó cắn, thậm chí còn có một quyển sách giáo khoa của một cậu bé hậu đậu nào đó để quên, góc sách cuộn tròn nhiều lớp, gần như có thể hình dung ra nó đã bị chủ nhân giày vò như thế nào. Thẩm Dực cầm quyển sách Địa lý này lên lật xem, các hình minh họa bên trong bị vẽ đầy hình vẽ bậy, lật đến một trang nào đó, ánh mắt cậu dừng lại một lúc, bên ngoài truyền đến tiếng bước chân, Thẩm Dực chụp một bức ảnh rồi đặt sách giáo khoa về chỗ cũ, ngồi xuống một chiếc ghế đẩu gỗ, chờ Lý Chí Thanh vào nhà rót trà. Nhận lấy cốc, Thẩm Dực nói với ông ta: "Ở chỗ ông, hình như thời gian quay ngược lại hai mươi năm rồi."

Lý Chí Thanh rót thêm nước vào chiếc bình giữ nhiệt của mình, ngồi xuống chiếc ghế bên bàn làm việc, nói: "Đúng vậy, chỗ tôi chẳng có gì thay đổi, bao nhiêu năm qua cứ như vậy."

Thẩm Dực: "Ông thật sự yêu quý những đứa trẻ này, nếu không ông đã không ở lại đây."

"Ở hay không ở, ở đâu mà chẳng như nhau?"

"Tôi nghe nói, năm đó ông thi đậu đại học trọng điểm, là học sinh xuất sắc duy nhất ngoài Trịnh Kiến Quốc, điều này rất khó khăn trong thời đại đó. Nếu ông ở lại thành phố làm việc, chắc chắn sẽ đạt được thành tựu lớn."

Lý Chí Thanh hà hơi rất lâu, mới nói: "Về đây thanh tịnh hơn."

Thẩm Dực còn muốn trò chuyện gì đó, điện thoại đột nhiên reo lên, là Đỗ Thành. "Thẩm Dực, cậu đang ở đâu?" 

Vừa bắt máy đã nghe thấy giọng Đỗ Thành hổn hển. "Tôi, tôi đang ở trường." 

Đầu dây bên kia hình như thở phào nhẹ nhõm, "Lý Hàm gọi điện bảo tôi ra đón cậu, tôi đi khắp mấy con hẻm cũng không thấy bóng dáng cậu đâu, tôi còn tưởng là—" 

Thẩm Dực liếc nhìn Lý Chí Thanh cách đó không xa, cười một tiếng, nói: "Tôi đang ở ký túc xá của Thầy Lý." 

Cậu nói với Lý Chí Thanh: "Thầy Lý, làm phiền ông rồi, tôi phải đi tìm đồng nghiệp của tôi đây." 

Lý Chí Thanh đứng dậy, Thẩm Dực nói: "Ông cứ ở lại, đồng nghiệp tôi ở ngay bên cạnh." Đỗ Thành đã chạy đến tầng dưới, ngửa cổ gọi Thẩm Dực.

Lý Chí Thanh kiên quyết tiễn ra cửa, Thẩm Dực nói lời tạm biệt, ông ta đột nhiên hỏi: "Đã bắt được hung thủ giết người chưa?" 

Thẩm Dực quay lại nói với ông ta: "Hung thủ giết người đã chết rồi." Lý Chí Thanh gật đầu, "Ồ, ác giả ác báo."

-------------------------------------------------------------------------------------------

Đỗ Thành chống nạnh, tay xách một túi mì ăn liền đang đợi Thẩm Dực xuống lầu. Thẩm Dực đứng ở hành lang cầu thang, đang định cùng Đỗ Thành rời đi, đột nhiên dừng lại nhìn vào phòng lò hơi, "Bây giờ người ta ít dùng loại lò sưởi truyền thống này rồi." 

Đỗ Thành liếc mắt một cái, nói: "Chắc là không có kinh phí thay thế." 

Thẩm Dực không phủ nhận, vừa đi vừa nói chuyện với anh: "Có phát hiện mới nào không?" 

Đỗ Thành đáp: "Tôi và Tưởng Phong đã xem lại toàn bộ camera giám sát ngày hôm đó, ngoài Lương Chí Cường ra không có ai ra khỏi cổng trường trước khi tan học."

Thẩm Dực hỏi: "Anh nghĩ, Lương Chí Cường là hung thủ thật sự đứng sau vụ án sao?"

Đỗ Thành lắc đầu, "Không phải." Sau đó, anh huých vai Thẩm Dực: "Cậu cũng nghĩ vậy, đúng không."

"Đỗ Thành, cái làng này có lớn gì đâu. Anh nghĩ, ai sẽ là hung thủ?"

Lúc này họ đã bước vào sân thể dục, Đỗ Thành quay đầu nhìn lại, Lý Chí Thanh dường như vẫn đứng ở hành lang, anh nói: "Tôi đã xem kỹ tài liệu Lý Hàm gửi đến, năm 84, Trịnh Kiến Quốc và Lý Chí Thanh, con trai của Lý Tư người từng cắm trại ở nhà họ Trịnh, cùng thi đậu đại học. Năm đó cả làng chỉ có một người nhận được giấy báo trúng tuyển, điểm của Lý Chí Thanh cao hơn..." Thẩm Dực tiếp lời anh: "Nhưng cuối cùng người đi học đại học lại là Trịnh Kiến Quốc."

"Cậu cũng thấy rồi à? Tôi bảo Lý Hàm tiếp tục điều tra, lúc đó danh sách tiến cử vào đại học cần tất cả các đội trưởng đội sản xuất cùng bỏ phiếu, mà cha của Tôn Mỹ Phương, vợ Trịnh Kiến Quốc, tức là bố vợ Trịnh Kiến Quốc, chính là một trong những đội trưởng đó."

"Tôi vừa đưa phần cổ vật đó cho ông ấy rồi."

Đỗ Thành phản ứng một lúc với sự thay đổi đột ngột này, hỏi: "Thái độ của ông ta thế nào?"

"Lúc mới biết chuyện thì rất xúc động, vẻ mặt hoàn toàn bất ngờ. Nhưng sau đó, ông ta đặt nó lên bàn, không nhìn lại nữa. Còn nữa, anh xem." 

Thẩm Dực đưa cho anh xem bức ảnh vừa chụp, một trang sách giáo khoa bị dao rọc giấy cắt thành nhiều hình dạng khác nhau, rồi được ghép dán thành một 'tác phẩm' mới, "Ông ấy dạy bọn trẻ, làm cái gọi là tranh khắc đó?" Thẩm Dực gật đầu nghiêm trọng.

Đỗ Thành trầm tư một lúc, nói: "Thẩm Dực, tôi vẫn luôn thắc mắc, bộ quần áo dính máu của hung thủ lúc giết người đang ở đâu. Hắn mặc bộ quần áo thấm đẫm máu, là không thể rời khỏi ngôi làng này được. Cậu không phải vẫn luôn nghiên cứu tâm lý tội phạm sao? Cậu nghĩ, quần áo và hung khí của hắn sẽ ở đâu?"

Thẩm Dực hơi ngạc nhiên khi Đỗ Thành hỏi vậy, "Tôi cứ tưởng anh sẽ không..."

Họ đã đi vào văn phòng giáo viên, Lý Hàm đã đến, đang cùng Tưởng Phong xem camera giám sát, thấy họ thì chào hỏi. Đỗ Thành đưa mì gói cho Tưởng Phong, nghiêng người nói với cậu ấy: "Trong điều kiện an toàn, đương nhiên tôi ủng hộ cậu."

Sau đó anh hỏi người giữ điện thoại, tức là chủ nhiệm văn phòng trường: "Trường học vẫn dùng lò hơi nước kiểu cũ sao?" 

Chủ nhiệm nhặt một cọng trà dính trên miệng ra, nói: "Thật trùng hợp, kinh phí được duyệt năm nay là để đổi sang cái mới, chẳng phải đang đợi khóa này kết thúc, học sinh thi đại học xong nghỉ hè thì đổi sao." Đỗ Thành ừ một tiếng, không nói gì thêm.

Ngồi xuống, anh quay sang Thẩm Dực tiếp tục: "Nói chuyện chính. Trước đây chúng ta nghi ngờ có người giúp hung thủ dọn dẹp hiện trường, bây giờ xem ra, người này chính là—"

Thẩm Dực gật đầu, "Tình hình hiện tại là, khó tìm được manh mối rõ ràng để tạo thành chuỗi bằng chứng hoàn chỉnh." Cậu nhìn vào mắt Đỗ Thành: "Tôi muốn đến nhà Lý Tư xem thử."

"Hôm nay tôi nghe nói, lý do Lý Chí Thanh nhiều năm không có chỗ dung thân trong làng là vì cha ông ấy năm xưa tái hôn, chuyển vào nhà người phụ nữ đó. Sau đó họ sinh thêm một đứa con, Lý Chí Thanh liền ở lại trường học trọ học, cho đến khi thi đậu đại học. Sau khi Lý Tư qua đời, em trai cùng cha khác mẹ của ông ấy nghiễm nhiên thừa kế quyền sở hữu căn nhà đó." Sau khi trải qua sự tẩy rửa của trung tâm tin đồn, Thẩm Dực không khỏi cảm thán sức mạnh của quần chúng nhân dân quả thực rất lớn, mọi động tĩnh nhỏ nhất trong làng đều không thể che giấu.

"Đi, bây giờ đi xem thử." Đỗ Thành lập tức hành động, Tưởng Phong vừa xé bốn hộp mì gói, ngơ ngác duỗi một cánh tay ra kêu: "Mấy người có ăn nữa không!" 

------------------------------------------------------------------------------------------------

Xe Jeep chở Thẩm Dực và Lý Hàm đến trước một căn tứ hợp viện. Cảnh sát địa phương tiến lên gõ cửa, một lúc sau cửa "kẽo kẹt" mở ra, một phụ nữ trung niên thò nửa người ra, hỏi: "Có chuyện gì không?"

Ba người giơ thẻ cảnh sát ra, người phụ nữ nhìn một lúc, lại hỏi: "Thế tìm tôi làm gì?" Đỗ Thành nói: "Có một số việc cần phối hợp điều tra."

Người phụ nữ suy nghĩ một lát, rồi tránh đường, nói: "Được thôi." 

Cô ta đi trước dẫn đường, lầm bầm. Mới bước vào sân chưa được mấy bước, điện thoại của Đỗ Thành reo lên liên hồi, giọng Tưởng Phong nói nhanh như súng máy: "Đội trưởng Đỗ, bắt được Lương Chí Cường rồi! Đội trưởng Lương bảo chúng tôi qua đó một chuyến, tôi đang trên đường rồi anh nhanh lên đi!" 

"Tôi đến ngay." Đỗ Thành cúp điện thoại, ánh mắt chuyển sang Thẩm Dực: "Cậu..." 

Thẩm Dực chỉ vào Lý Hàm bên cạnh, nói: "Không sao, tôi chỉ hỏi vài câu thôi." 

Đỗ Thành khá lo lắng: "Có tình huống gì phải nói với tôi ngay lập tức, đừng tự mình cố chấp, tôi không có ở trường, cậu ít đến đó thôi, ngay cả khi có phát hiện gì cũng phải thông báo cho tôi hoặc Tưởng Phong trước. Thẩm Dực, bây giờ mọi chuyện vẫn chỉ là nghi ngờ của chúng ta, đừng tự mình lún sâu vào nữa. Tự bảo vệ bản thân, bảo vệ Lý Hàm." Thẩm Dực bật cười, trịnh trọng gật đầu bày tỏ đã biết, Đỗ Thành ngập ngừng muốn nói gì đó, nhưng dưới sự thúc giục liên tục của Tưởng Phong đành phải đi trước đến thẩm vấn Lương Chí Cường.

Bước vào phòng chính, phong cách trong nhà khá giống thư hương thế gia, Lý Hàm hỏi: "Lý Tùng Niên là chồng cô sao?" 

Người phụ nữ nói: "Đúng vậy, là chồng tôi." 

"Anh ấy không có nhà à?" Người phụ nữ lấy ra một bộ ấm trà, "Anh ấy đang ở huyện coi cửa hàng." 

"Nhà cô mở cửa hàng gì?" Người phụ nữ nói: "Đồ trang trí, bằng gỗ, bằng đá, đều có." Thẩm Dực nhìn quanh, căn nhà này có lẽ là một trong những căn nhà vuông vắn và bề thế nhất trong làng, nghĩ là Lý Tùng Niên đã kiếm được không ít tiền.

"Cái này, là Trịnh Kiến Quốc tặng phải không?" Cậu chỉ vào một bức tranh sứ treo trên tường, trông giống như quà chúc mừng năm mới, những mảnh sứ khảm ra hình một quả hồ lô. 

"Đúng vậy, anh ba (Trịnh Kiến Quốc) mỗi năm đều tặng chúng tôi, năm nào cũng khác. Tôi cũng không hiểu lắm, cái nào đẹp thì giữ lại ở nhà, cái nào thừa thì mang ra cửa hàng bán. Cửa hàng có rất nhiều thứ chúng tôi mua lại của anh ấy, rồi thêm chút tiền bán ra. Mấy năm nay đều nhờ vào việc này để sống." Nhắc đến Trịnh Kiến Quốc, người phụ nữ không khỏi thở dài, có lẽ là lo lắng nguồn hàng làm ăn đã bị cắt đứt.

Thẩm Dực vừa mới 'học việc' ở trung tâm tin đồn, quen thuộc với việc làm thân với người khác như thể đang trò chuyện về chuyện nhà: "Thường ngày chỉ có mình cô ở nhà thôi sao?" 

Người phụ nữ lần lượt đưa trà cho hai người, đáp: "Bà nội chồng tôi cũng ở đây, bị liệt giường, nhiều năm rồi, nếu không phải chăm sóc bà ấy tôi đã sớm lên huyện rồi."

Thẩm Dực uống một ngụm nước, đổi sang chủ đề khác: "Nghe nói cô có hai đứa con, phải không?" Người phụ nữ nghe xong càng tỏ vẻ oán trách: "Đúng vậy, nếu không phải bà nội chồng tôi bị liệt ở nhà quấn lấy tôi không thể phân thân, chồng tôi lại không biết chăm con, chúng nó có thể học ở trường làng này sao?!"

Người phụ nữ nói: "Đưa lên thành phố học được một năm, về nhà quần áo bẩn thỉu, nói bố chúng nó căn bản không quản chúng, mỗi ngày chỉ biết đưa tiền cho chúng tự ăn, tôi liền đưa chúng về."

"Bố chồng cô, và người con trai đầu Lý Chí Thanh quan hệ thế nào?" Người phụ nữ ngớ người, nói: "Anh ấy và chúng tôi chênh nhau hơn mười tuổi, bình thường không qua lại nhiều. Sau khi anh ấy trở về làm giáo viên thì ở trong trường, lúc chúng tôi mới cưới thì lễ tết còn cùng nhau ăn cơm, sau này chúng tôi sinh con, chồng tôi lại ra ngoài kiếm tiền, anh ấy không đến nữa."

Người phụ nữ dẫn họ đi một vòng quanh nhà, ba người dừng lại trước bức tường ảnh kẹp trong kính. "Lý Chí Thanh và các con cô hòa hợp thế nào?" Thẩm Dực nhìn thấy ảnh gia đình Lý Tùng Niên sáu người, năm người, bốn người. Trên tường không có Lý Chí Thanh, ngay cả là ảnh chụp chung.

"Dù sao anh ấy cũng là bác cả của bọn trẻ, ở trường rất chăm sóc chúng, thường xuyên kèm chúng làm bài tập, đây cũng là lý do sau này tôi nghĩ thông suốt cho bọn trẻ học ở quê nhà." Nhắc đến con cái người phụ nữ vẫn tràn đầy hạnh phúc, không giấu được sự kiêu hãnh và nụ cười, nói: "Con trai lớn nhà tôi, sắp thi đại học rồi."

Thẩm Dực đột nhiên giật mình, giơ đồng hồ lên xác nhận ngày hôm nay. Đã là ngày 4 tháng 6, chỉ còn 2 ngày nữa là lũ trẻ sẽ đến địa điểm thi ở huyện.

"Bây giờ là giờ này trường có phải đang nghỉ trưa không?" Cậu hỏi. Người phụ nữ nhìn đồng hồ, gật đầu: "Đúng vậy, mùa hè nghỉ trưa dài, chúng phải đến 2 giờ rưỡi chiều mới vào học."

"Đi, về trường!" Thẩm Dực gọi Lý Hàm, không có xe của Đỗ Thành, họ chỉ có thể cố gắng hết sức chạy về trường học.

------------------------------------------------------------------------------------

Trường học vẫn yên tĩnh như lúc họ vừa rời đi, giáo viên và học sinh đều đang ngủ trưa trong ký túc xá, Thẩm Dực không ngừng chạy về phía phòng của Lý Chí Thanh, cửa phòng mở toang, bên trong không có ai. 

"Thầy Thẩm, anh, anh đang tìm gì?" Lý Hàm chỉ mới nghe được sơ qua, không thể theo kịp suy nghĩ của Thẩm Dực.

Trong phòng vang lên tiếng nhạc cũ ngắt quãng, phát ra từ chiếc máy ghi âm đặt ở góc bàn, một con mèo già màu cam không biết từ đâu chạy vào, lông bóng mượt, mập hơn cả Tiểu Huyền. Nó nghe thấy mùi lạ liền nhe răng với Thẩm Dực, sự chú ý của Thẩm Dực bị thu hút bởi những vật dụng mới xuất hiện trên bàn làm việc: một bức tranh khắc gỗ còn dang dở, một bộ dao khắc bị thiếu mất một chiếc.

"Nhanh lên, tìm Lý Chí Thanh, chúng ta đi xem ký túc xá giáo viên và học sinh!" Bên tai Thẩm Dực văng vẳng câu nói của vợ Lý Tùng Niên: Con trai lớn nhà chúng tôi, sắp thi đại học rồi.

"Chúng ta chia nhau hành động, tôi đi ký túc xá trước, cô đến văn phòng ban nãy tìm chủ nhiệm kiểm tra xem Lý Hạo ở phòng nào, chú ý an toàn, nhanh lên!" Lý Hàm nhìn ra sự nghiêm trọng của vấn đề từ sắc mặt Thẩm Dực, trên đường chạy cô theo lệ thường báo cáo đơn giản cho Đỗ Thành, vừa nhấn nút gửi, Lý Hàm phát hiện, trước thanh thông tin luôn có một vòng tròn đỏ xoay tròn, điện thoại không có tín hiệu!

Đồng thời, Thẩm Dực cuối cùng cũng nhớ ra lời dặn dò của Đỗ Thành, vừa tìm kiếm từng phòng vừa gọi điện cho Đỗ Thành, luôn là tín hiệu bận, Thẩm Dực tranh thủ liếc nhìn màn hình, cuối cùng cũng phát hiện ra vấn đề này— tín hiệu toàn bộ trường học đã bị chặn.

Họa sĩ pháp y hoảng loạn trong giây lát, vô cớ nhớ lại khoảnh khắc chiếc điện thoại bị Nguyễn Phương Phương ném đi. Cậu thử lại một lần nữa, quả nhiên vẫn không gọi được, thời gian không cho phép lãng phí, Thẩm Dực nhanh chóng đưa ra quyết định, rút súng điện từ túi vẽ ra, tiếp tục tìm kiếm bóng dáng Lý Chí Thanh.

Hốt hoảng và lo lắng không biết đã kiểm tra bao nhiêu phòng, cuối cùng cũng nhìn thấy khuôn mặt Lý Hạo. Cậu bé tuổi dậy thì mặt mọc vài nốt mụn, thân hình gầy gò, đang ngủ say ở giường dưới trong ký túc xá này. Thẩm Dực hồi tưởng lại lần nữa, quả thực giống hệt con trai của Lý Tùng Niên trong ảnh, lẽ nào...

Thẩm Dực vừa thở phào nhẹ nhõm lại bắt đầu tìm con gái Lý Tùng Niên vừa tròn 15 tuổi vừa lên lớp 10. Ký túc xá nữ sinh có lẽ ở trên lầu, Thẩm Dực chạy lên, khó khăn nhìn vào bên trong qua cửa sổ, cố gắng phân biệt từng khuôn mặt hoặc đang ngủ say hoặc đang lén đọc tiểu thuyết. Cuối cùng, Thẩm Dực tìm thấy Lý Nghiên. Cô bé cũng đang ngủ rất say, căn phòng ký túc xá tĩnh lặng và yên bình, hoàn toàn không thấy dấu vết có người từng đột nhập.

Thẩm Dực không thể hiểu được. Lẽ nào tất cả chỉ là cậu nghi ngờ quá mức? Lẽ nào Lý Chí Thanh vẫn còn nặng tình huyết thống, không có ý định làm hại con cái của em trai? Hay tệ hơn, cậu đã nghi ngờ sai ngay từ đầu, Lý Chí Thanh không có ý định làm hại bất kỳ ai? Không, không thể. Thẩm Dực nhanh chóng phủ nhận cảm xúc dao động, tín hiệu trường học bị chặn, chính là bằng chứng lớn nhất!

Không muốn làm hại con của em trai, vậy mục tiêu của ông ta rốt cuộc là ai? Thẩm Dực nhanh chóng truy tìm—

Trong quá trình tìm kiếm Lý Nghiên vừa rồi, có một phòng ký túc xá trống một giường dưới. Hô hấp của Thẩm Dực gần như không ổn định, suy đoán này được cụ thể hóa và phóng đại, là cô ấy, hóa ra là cô ấy, người mà Lý Chí Thanh muốn trả thù, vẫn là gia đình họ—

Thẩm Dực chạy vào khu nhà dạy học, chạy vào lớp 10, hai lớp học không có hơi thở sự sống nào ngoài mấy con mèo hoang đang lén ăn vặt.

Trong nháy mắt, Thẩm Dực nghĩ đến một nơi.

Lý Hàm phát hiện tín hiệu bị chặn, nhanh chóng lay tỉnh một giáo viên đang ngủ gật trong văn phòng: "Trong trường có máy chặn tín hiệu không?"

"Có chứ, nhưng chúng tôi chỉ bật khi thi cử thôi, mất tín hiệu rồi sao?" Ông ta nhìn điện thoại, 

"Đúng thật, không biết ai bật lên, có lẽ là sợ học sinh không ngủ trưa mà lén chơi điện thoại, tôi đi tắt đây." Lý Hàm đi theo giáo viên đến một văn phòng ở cuối hành lang, bên trong đặt một chiếc máy chặn tín hiệu không hề nhỏ, cơ bản có thể bao phủ phạm vi khu nhà dạy học và ký túc xá. Giáo viên tắt máy, Lý Hàm thao tác chế độ máy bay một lần: "Vẫn không được." 

Giáo viên "ơ" một tiếng, trực tiếp rút phích cắm, "Bây giờ thì sao?" Ông ta cũng lấy điện thoại ra xem tín hiệu.

"Ở đây còn có máy chặn tín hiệu nào khác không?" Lý Hàm xác nhận vẫn không có tín hiệu rồi hỏi giáo viên. 

"Không còn nữa, chúng tôi chỉ dùng một cái này thôi, trường nhỏ, một cái này là đủ rồi."

"Ở đây không chỉ có một cái." Lý Hàm khẳng định. Đối mặt với sự cố bất ngờ, Lý Hàm hoảng hốt một chút, nhưng rất nhanh đã bình tĩnh lại. Cô nói với giáo viên: "Bây giờ ông quay lại gọi các đồng nghiệp khác dậy, làm ơn mọi người tự tìm vũ khí phòng thân, cố gắng lui về tòa nhà ký túc xá giáo viên và học sinh, bảo vệ các em học sinh ở đó. Đồng nghiệp của tôi cũng đang ở đó, tôi sẽ đi tìm các máy chặn tín hiệu khác."

Giáo viên có chút sợ hãi: "Chuyện gì vậy cảnh sát đồng chí, cái này, cái này sao lại, tôi, sắp có chuyện gì xảy ra sao?"

Lý Hàm trấn an ông ta: "Ông đừng sợ, tôi không muốn gây ra sự hoảng loạn không cần thiết, tôi càng mong tất cả chỉ là suy đoán. Chỉ là vì sự an toàn của mọi người, mọi người lui về ký túc xá trước, những việc khác cứ giao cho chúng tôi."

Giáo viên càng sợ hơn: "Ôi! Cô nói rõ ràng đi! Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì! Điện thoại của tôi cũng không gọi được, có phải tên sát nhân đã bị các cô dẫn vào đây rồi không?"

Lý Hàm mở to mắt, giọng nói kiên quyết: "Làm ơn tin tôi! Làm theo lời tôi nói. Tôi sẽ gỡ bỏ chặn tín hiệu, liên lạc với đội, lực lượng hỗ trợ sẽ nhanh chóng đến."

Giáo viên ngập ngừng không nói nên lời, Lý Hàm vừa định đi, ông ta vội vàng nói: "Cô là một cô gái nhỏ! Hay là tôi đi cùng cô! Trường học tổng cộng lớn như vậy, tôi quen thuộc ở đây hơn cả nhà tôi, chúng ta cùng tìm tốc độ sẽ nhanh hơn nhiều."

Lý Hàm rất do dự, nhỡ đâu gặp phải giáo viên mà Thầy Thẩm nghi ngờ... "Ôi trời, đừng nghĩ nữa, thời gian lưỡng lự này đã chạy được qua hai phòng giáo viên rồi!" Cuối cùng Lý Hàm vẫn quyết định để ông ta dẫn các giáo viên nữ còn lại lui về ký túc xá. 

"Mọi người và học sinh được an toàn là sự giúp đỡ lớn nhất đối với tôi." Lý Hàm nhặt một cây roi giảng bài, nhanh nhẹn lướt đi như một con cá.