Itu benar-benar bodoh. Charles memproses dengan cepat apa yang baru saja dia katakan padanya. Sialan alfanya, yang tidak bisa diam barang sebentar.

Omega—si bodoh itu—telah memanggilnya omega.

"Maksudku... maaf, aku tidak bermaksud begitu," Charles buru-buru memperbaiki ucapannya.

"Ya..."

Max mencoba mencerna informasi itu.

Dia baru saja memanggil kita Omega!

Omega dalam dirinya menjerit kegirangan, tetapi Max berusaha keras untuk tidak menunjukkannya.

"Ya, baiklah, mungkin kau tidak bermaksud begitu, tapi kau baru saja merusak kausku, bodoh." Omega dalam dirinya marah karena Max telah menyebut "bodoh" kepada alfa. Namun, seperti biasa, dia mengabaikannya.

"Oh..."

Dia memanggil kita bodoh gara-gara kau, bodoh. Kali ini, alfanya yang memarahinya.

Max tidak menunggu lebih lama lagi dan langsung keluar dari dapur. Sekarang dia tidak punya minuman, dan pakaiannya juga kotor. Dia mendengus kesal. Sempurna, benar-benar sempurna.

Charles terdiam sejenak dan kemudian menghela napas. Seharusnya dia minum untuk melupakan omega dengan aroma susu, tapi malah bertemu dengan pria Belanda itu di sini dan merusak kausnya, seolah-olah alam semesta memang menyukainya!

Dia harus keluar dari kesedihannya. Charles mendekati berbagai minuman dan membuat satu yang sangat kuat untuk memulai. Dia meneguknya sekaligus, semua orang bersorak di sekelilingnya, yang hanya membuatnya semakin terdorong untuk minum lagi. Ini akan menjadi malam yang sangat, sangat panjang.

____________

Charles mengeluarkan ponselnya dari saku belakang celananya untuk memeriksa jam. Angka-angka di layar bergerak, tetapi setelah memaksa diri untuk fokus, akhirnya dia melihat bahwa sudah pukul dua lewat tiga puluh lima menit pagi.

Segalanya tampak kabur, dia kesulitan untuk fokus pada siapa yang sedang dia ajak bicara atau apa pun.

Seseorang datang dan meletakkan tangan di bahunya, mengendus-endus udara di sekelilingnya. Ah, itu Carlos.

"Ayo, kawan, kita ke atas, kalau terus begini kamu akan pingsan," kata Carlos sambil menariknya menuju tangga.

"T-tidak, a-aku... aku baik-baik saja..." Charles mencoba berkata, namun suaranya terputus-putus karena mabuk.

"Baiklah."

"Lihat ini," Charles menjauh dari Carlos saat mereka sampai di ujung tangga. "Aku-aku hampir terjatuh." Dia mencoba bertumpu pada satu kaki sementara kaki satunya tergantung di udara. "Tidak bisa—ya, sedikit, sangat sedikit."

Carlos mengamatinya dengan penuh keheranan. Jarang sekali Charles berakhir seperti ini. Dia mengingat kejadian serupa tahun lalu, ketika orang tua Charles tidak bisa menghadiri perayaan Natal, juga melewatkan ulang tahunnya. Sudah tiga tahun berturut-turut hal ini terjadi.

Carlos membawanya ke kamar Jenson.

"Tetap di sini, oke? Jangan lakukan hal bodoh."

"Aha, y-ya." Charles jatuh terkulai di tempat tidur.

Carlos mengawasinya beberapa detik sebelum keluar dan menutup pintu.

Charles mungkin tertidur sekitar sepuluh menit, sebelum terbangun karena merasa ingin muntah. Dia berdiri terlalu cepat, membuat semuanya berputar lebih parah dari sebelumnya. Dia terhuyung-huyung menuju kamar mandi dan memuntahkan seluruh isi perutnya ke toilet. Meski merasa perutnya sudah kosong, sensasi ingin muntah itu tidak juga hilang.

Dia mendengar pintu kamar terbuka. Dia menurunkan tutup toilet dan menarik tuasnya. Dia menyandarkan kepalanya di tutup toilet, mengatur napas, dan menunggu agar semuanya berhenti berputar. Dia mendengar langkah kaki mendekati kamar mandi.

"Ah, ternyata kamu."

Charles tahu siapa yang datang tanpa perlu membuka mata. Dia mengenalinya dari aroma dan suara—meski hanya mendengarnya beberapa kali, ia sudah mampu mengingatnya dengan jelas.

"Dan kamu adalah... kamu." Itu adalah hal terbodoh yang bisa ia ucapkan, tapi dia benar-benar kehabisan kata-kata.

"Kamu baik-baik saja?" Max sebenarnya enggan bertanya, tapi omega-nya yang keras kepala memaksa dia melakukannya.

"Mmm," Charles membuka matanya perlahan. "Aku rasa aku ada di surga. Aku melihat dua dirimu."

Max memilih untuk mengabaikan komentar itu, karena Charles jelas-jelas sedang mabuk, meskipun omega-nya tidak.

Dia baru saja memujimu.

"Ayo, bangun. Cuci wajahmu dengan air dingin. Berapa banyak yang sudah kamu minum?" Akhirnya, Max menunjukkan kekhawatirannya.

"Aku tidak tahu." Charles mulai berbicara lebih jelas, meskipun saat mencoba berdiri, tubuhnya masih terhuyung.

Max terus mengamati bagaimana sang alfa perlahan berdiri, berhenti sejenak sambil bersandar pada dinding untuk menstabilkan dirinya. Dia menghela napas sebelum melangkah mendekat untuk membantu. Max melingkarkan satu lengannya di pinggang sang alfa, sementara lengan pria itu melingkar di bahunya. Charles sedikit lebih tinggi darinya—nyaris tak terlihat perbedaannya—tetapi, sebagai seorang alfa, tubuhnya terasa jauh lebih berat. Meski begitu, Max berhasil membawanya ke wastafel.

Dia menemukan sikat gigi baru dan dengan hati-hati membantu Charles menyikat gigi, sebelum membasuh wajahnya dengan percikan air dingin.

Setelah selesai, Max membimbingnya keluar dari kamar mandi, membawanya kembali ke tempat tidur. Ketika dia mencoba menjauh, Charles tiba-tiba menariknya, membuat Max terjatuh tepat di atas tubuhnya.

Aroma khas alfa itu langsung menyerbu indra penciumannya—kombinasi memabukkan dari kayu pinus dan hujan segar—membuat Max linglung selama beberapa detik.

Charles membuka matanya, menatap langsung ke dalam iris hijau kebiruan sang omega. Perlahan, dia mengangkat satu tangan, menyentuh wajah Max dengan lembut. Dan Max hanya diam, membiarkannya.

"Betapa cantiknya dirimu," kata sang alfa sambil menatap langsung ke mata Max.

"Kamu sangat mabuk," jawab Max, mundur selangkah untuk menjauh dari sang alfa.

"Itu tidak benar," bantahnya, duduk di tepi tempat tidur sambil terus memperhatikan omega yang kini masuk ke kamar mandi.

Beberapa menit kemudian, Max keluar dari kamar mandi. Ia mendapati sang alfa sedang memperhatikan sepatunya sambil menggoyang-goyangkan kaki. Saat menyadari kehadiran Max, Charles mendongak dan menatapnya.

Max berhenti sejenak, memikirkan apa yang harus dilakukan, tetapi tidak menemukan jawaban. Ia memutuskan untuk berjalan menuju pintu, berniat meninggalkan ruangan. Bagaimanapun, ia memang harus pergi.

"Tunggu." Suara Charles membuat Max berhenti. Sang alfa bangkit dari tempat tidur dan mendekatinya. "Maaf soal kausmu, sekali lagi. Aku Charles."

"Iya... aku Max, Charles," jawab Max singkat, tangannya sudah berada di gagang pintu. Tapi sebelum ia sempat membukanya, Charles menahan gerakannya dengan memegang pinggangnya.

"Ah, maaf," Charles segera menarik tangannya kembali. "Aku... apa kamu mau pergi berkencan ke suatu tempat... bersamaku?"

Max tersenyum dan menyentuhkan satu tangan di pipi sang alfa. Dia bisa merasakan kegugupan pria itu seolah-olah itu adalah miliknya sendiri.

"Tidak." Kali ini, dia pergi tanpa memberi kesempatan bagi sang alfa untuk menghentikannya.

Charles menghela napas, merasa kalah. Max telah menyentuh wajahnya dan tersenyum padanya; tidak mungkin semua itu sepenuhnya buruk.

Dia melangkah keluar ruangan, mengeluarkan ponselnya untuk memeriksa waktu—pukul tiga tiga puluh pagi. Dia memutuskan untuk pulang. Tubuhnya terasa cukup baik untuk mengemudi sekarang; ia bisa berjalan dan melihat dengan jelas, dan hanya perlu menempuh beberapa blok saja.

Saat menuruni tangga, dia bertemu Lewis, seorang alfa yang kebetulan berada di tiga kelas yang sama dengannya.

"Charlie! Syukurlah aku bertemu denganmu. Bisakah kau mengantarku pulang? Orang yang datang bersamaku sudah pergi," kata Lewis dengan wajah kesal.

"Kau mabuk?"

"Tidak, aku hanya minum dua shot saat main beer pong."

"Baiklah. Bagaimana kalau kita ke rumahku? Kau bisa menginap, dan besok aku akan mengantarmu pulang. Tapi sekarang, kau yang mengemudi," usul Charles.

"Setuju," jawab Lewis tanpa pikir panjang.

Charles sempat melayangkan pandangan, mencari sosok berambut pirang itu, tetapi tidak menemukannya. Yang tersisa hanyalah aroma omega yang samar di jaketnya. Ia menghela napas dan melangkah pergi.