Dia datang terlambat, seperti biasanya. Dia memasuki fakultas dengan berlari; dia tidak boleh terlambat lagi. Ini adalah yang kesepuluh kalinya, dan profesor sudah memperingatkan bahwa jika dia terlambat sekali lagi, dia tidak akan diizinkan untuk menyampaikan proyek akhirnya, dan itu tidak boleh terjadi.

Masalahnya adalah dia harus mengantar Arthur dan Oliver ke sekolah menengah, dan lalu lintas menuju universitas selalu macet.

Dia menghela napas lega saat akhirnya melihat ruang kelas, tetapi bertabrakan dengan seseorang yang tampaknya juga terburu-buru.

"Ah!" seru anak laki-laki di sebelahnya.

Dia menarik napas dalam-dalam dan langsung mengenali aroma itu.

Omega.

Pikirannya sebagai alfa membuatnya mengerutkan kening.

"Maaf," katanya dengan linglung, terganggu oleh aroma itu.

Madu dan susu. Sangat harum.

Omega itu membuka pintu, dan Profesor Johnson yang terhormat menyambut mereka dengan senyum sinis.

"Jam berapa ini... Selamat pagi, Tuan Verstappen," katanya sambil tersenyum, lalu beralih memandang alfa itu dengan tatapan tidak setuju. "Tuan Leclerc, kita sudah membicarakan soal keterlambatan ini. Kamu tahu konsekuensinya."

Sial, sial, sial.

"TIDAK! Aku bisa menjelaskannya, aku bersumpah." Dia harus segera menemukan alasan yang masuk akal.

"Jadi, apa alasanmu kali ini, Leclerc?"

Si alfa terdiam sejenak. Sial, kenapa otaknya terasa begitu lamban?

“Eh…”

Dia hampir menyerah. Ya sudahlah, pikirnya. Ini bukan kali pertama dia terlambat, dan dia tahu dia hanya menunda hal yang sudah tidak bisa dihindari.

"Begini... ada seorang idiot—alfa, yang menggangguku di lorong, dan... anak laki-laki ini berhenti untuk membantuku. Ini bukan salahnya, malah, berkat dia aku bisa sampai di sini, hidup dan sehat."

Charles menoleh ke arah omega di sebelahnya. Dia tidak tahu kenapa omega itu memutuskan untuk membantunya, tetapi dia juga tidak berniat untuk membantah cerita itu.

"Aha... ya, itu." Dia mencoba terlihat meyakinkan.

Profesor berpindah pandangan dari satu orang ke yang lainnya. Jelas, dia tidak percaya pada alasan mereka, tetapi akhirnya dia mendesah pelan.

"Baiklah. Masuk."

Tanpa ragu, mereka masuk dan masing-masing duduk di tempat mereka.

Charles menatap omega itu, memperhatikan bagaimana dia mengeluarkan barang-barangnya dengan sangat hati-hati. Dia melihat omega itu menyentuh rambutnya, berusaha merapikannya meskipun tidak terlalu berhasil, namun tetap saja, dia terlihat begitu menawan.

Pria monesgaque itu masih belum memahami mengapa alfanya berperilaku seperti itu ketika berpapasan dengan omega. Mereka sudah begitu lama berada di kelas yang sama, dan hal seperti ini tidak pernah terjadi sebelumnya. Mungkin karena siklus birahinya sudah mendekat—ya, kemungkinan besar begitu—atau mungkin karena dia tidak pernah berada sedekat itu dengan omega sebelumnya, dan aroma omega itu benar-benar mengejutkannya.

Sisa kelas dia habiskan dengan hanya mengagumi omega tersebut.

"Jadi, kita kerjakan proyeknya bersama?" suara Carlos di sebelahnya membuyarkan pikirannya.

"Profesor sudah memberikan proyek?" Charles mengerutkan kening, bingung.

"Mhm, tadi dia menjelaskan selama sepuluh menit." Carlos memandangnya sambil mengangkat alis. "Apa si omega itu membuatmu sebegitu linglungnya?"

Charles mendengus dan berdiri, memasukkan barang-barangnya ke dalam ranselnya.

"Ya, kita kerjakan bersama. Sampai jumpa nanti."

Carlos hanya bisa menghela napas, sudah bisa menebak ke mana arah semua ini. Ketika keluar dari kelas, matanya langsung menangkap seseorang.

"Lando!"

Omega itu menoleh padanya, tersenyum, lalu mulai berjalan ke arah alfa. Ketika mereka sudah cukup dekat, Carlos tidak bisa menahan diri untuk mengendus leher omega itu. Aroma jeruk manis darinya benar-benar memikat.

"Hai, omega. Ayo, aku punya gosip yang mau kubagikan denganmu, termasuk tentang temanmu si Belanda dan temanku yang agak bodoh." Lando tertawa, mengangguk, dan mulai berjalan sambil merangkul alfanya.

____________

Terkadang, dia berharap tidak memiliki adik laki-laki, atau setidaknya orang tuanya bisa lebih peduli pada keluarga mereka. Meski begitu, dia mencintai adik-adiknya. Mereka adalah alasan satu-satunya dia tetap bertahan kuliah dan menghabiskan malam-malam tanpa tidur.

Namun, ada saat-saat di mana dia merasa lelah dan jenuh. Dia selalu terlambat ke kelas pagi karena harus mengantar adik-adiknya ke sekolah. Tetapi dia lebih memilih mengantar mereka daripada mengambil risiko sesuatu terjadi jika mereka pergi sendiri. Dia juga rela kehilangan sedikit waktu yang seharusnya bisa digunakan untuk menyelesaikan tugas, demi menjemput adik-adiknya dan memastikan ada makanan di rumah, entah yang sudah dimasak atau bahan yang bisa mereka olah sendiri.

Namun, itu selalu menjadi kebiasaannya—mengambil tanggung jawab yang seharusnya bukan miliknya, menahan sakit kepala akibat begadang, dan harus bangun pagi. Dia mandi, menyiapkan sarapan, mengantar kedua adiknya, lalu berlari ke fakultas. Dalam hati, dia mengutuk orang tuanya.

Orang tua? Tidak. Orang-orang yang terus berpindah dari satu kota ke kota lain dengan alasan "pekerjaan." Tentu saja bukan itu alasannya. Charles tahu yang sebenarnya, tetapi dia lebih memilih untuk diam.

Mereka baik-baik saja. Dia baik-baik saja.

Hanya dua tahun lagi, dan kedua adiknya juga akan masuk universitas. Dia akan menyelesaikan pendidikannya, dan saat itu dia tidak perlu khawatir lagi.

Semuanya akan berbeda jika orang tuanya ada di sini. Jika Mark dan Sebastian tidak memanfaatkan kebaikan hati anak sulung mereka, Charles pasti menjalani kehidupan universitas yang normal, tanpa beban tanggung jawab tambahan di pundaknya.

Namun, dia mencintai kedua adiknya, dan demi mereka, dia rela melakukan apa pun yang diperlukan.

“Anak-anak, makan malam sudah siap!”

Dia mendengar langkah kaki yang tergesa-gesa dari lantai atas.

"Terima kasih, Charles," ucap keduanya serempak.

Mereka makan malam sambil berbagi cerita tentang bagaimana hari mereka berjalan. Di antara mereka bertiga, kepercayaan sudah terbangun dengan cukup kuat sehingga mereka bisa menceritakan segalanya satu sama lain. Hal itu selalu terjadi ketika hanya ada mereka bertiga.

"Setidaknya, apakah kamu tahu namanya?" tanya Oliver.

Ya, Charles sudah menceritakan semuanya kepada mereka. Mungkin mereka bisa membantunya. Oliver Bearman adalah seorang omega yang sangat menarik dengan aroma stroberi, sedangkan Arthur Leclerc adalah seorang alfa dengan aroma cemara dan kehangatan musim panas.

"Aku hanya tahu nama belakangnya adalah Verstappen," ujarnya sambil mengangkat bahu.

"Bodoh sekali. Satu semester di kelas yang sama, tapi kamu bahkan tidak tahu dia ada," komentar Arthur, setengah mengejek.

"Aku terlalu sibuk dengan hal-hal lain untuk memperhatikan seorang omega," jawab Charles datar.

Dan itu memang benar. Dengan begitu banyak tanggung jawab yang harus dia pikul, memiliki pasangan adalah hal terakhir dalam daftar prioritasnya. Tidak ada waktu untuk pendekatan, kencan, apalagi seks. Charles bahkan sudah lupa bagaimana rasanya membangun keintiman dengan seseorang. Kalau terus begini, dia merasa penisnya mungkin akan layu karena jarang digunakan—hanya hidup untuk kewajiban, tanpa ruang untuk hal lain.

"Kalau begitu, jangan buang waktu lagi. Besok kami bisa naik bus, seperti orang lain, Charles. Jadi, kamu bisa membeli bunga untuk diberikan padanya dan meminta nomor teleponnya," ujar Oliver sambil melahap spaghetti lezat yang telah dibuat Charles.

"Aku tidak akan membiarkan kalian pergi sendiri, apa pun alasannya," balas Charles tegas. Dia tidak akan pernah membiarkan adik-adiknya bepergian sendirian hanya karena keinginannya untuk mendekati omega itu.

“Charles, semua orang juga naik bus,” kata Oliver.

“Ini perintah. Besok kita akan menunggu bus, sementara kamu melakukan sesuatu untuk kehidupan cintamu. Dan tidak ada lagi perdebatan soal ini,” ujar Arthur tegas.

Charles menatapnya dengan alis terangkat. Arthur benar-benar mirip dengannya.

“Baiklah, Tuan Alpha kecil, apa pun yang kamu katakan.”

Setelah itu, mereka tidak banyak berbicara. Makan malam selesai, dan masing-masing pergi ke kamar mereka.

Charles menjatuhkan diri di tempat tidur. Dia merasa beruntung memiliki Arthur dan Oliver sebagai saudara laki-lakinya. Dan dia pun tertidur, karena besok dia punya seorang omega untuk... apa ini disebut menaklukkan?