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" 𝕋𝕙𝕖 𝕤𝕖𝕒 𝕤𝕡𝕖𝕒𝕜𝕤 𝕞𝕠𝕣𝕖 𝕙𝕠𝕟𝕖𝕤𝕥𝕝𝕪 𝕥𝕠 𝕥𝕙𝕠𝕤𝕖 𝕨𝕚𝕝𝕝𝕚𝕟𝕘 𝕥𝕠 𝕕𝕣𝕠𝕨𝕟 „

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« - Et dire que les dieux nous surnomment les 4 grandes calamités, hein ? Il rit amèrement, l'un a disparu et le reste sont des clochards !

- Parle pour toi, Qi Rong. »

Qi Rong, ou La lanterne verte patrouillant la nuit. Il était détesté par tout le monde, les démons ou les humains sauf ses subordonnés aussi fou que leur maître.
Le disparu était la calamité sans visage, personne ne savait où il était et personne ne s'en inquiétait non plus.

« - Tu n'es jamais d'accord de toute façon, He Xuan. Qi Rong agita son éventail avec énervement. Et on en est où avec les humains ? Ceux qui doivent arriver par bateau ? Ils sont où mes esclaves hein ? »

Hua Cheng haussa les sourcils, cette discussion venait de piquer son intérêt d'autant plus lorsque le visage -habituellement impassible- du démon de l'eau prit une mine énervée.

« - Il y a quelque chose dans l'eau. »

Juste une simple phrase qui provoqua un silence. Les deux se tournèrent vers lui.

« - J'ai d'abord penser à un officier qui essaierait de s'en prendre à nous et sauver des humains. Mais, c'est plus loin que ça.

- Plus loin ? Le roi fantôme s'interrogea, l'énergie démoniaque que tu possèdes ne suffit pas à calmer la situation ?

- Justement. Notre adversaire n'utilise aucun type d'énergie connu. Elle n'est ni divine, ni démoniaque. Et le pire dans tout ça, c'est que mes bateaux arrivent mystérieusement vides... »

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« - Sān Láng, mon petit matelot de retour, hahaha ! »

Il n'avait pas été très compliqué pour le roi fantôme de trouver une flotte pour étancher sa curiosité sur les évènements courants.
Il avait changé de forme, adoptant celle d'un jeune homme du nom de San Lang. Avec une queue de cheval sur le côté et de grands yeux marrons innocent.

Il y a longtemps de cela, il avait aidé et s'était lié d'amitié avec un vieil homme. Celui qui possédait le bateau.

« - Monte donc à bord, nous partons sous peu. J'aimerai arriver à Xianle avant la tempête.

- Une tempête ?

- Oui, l'homme perdit toute trace de joie dans voix, ces temps-ci, on raconte que la mer est maudite. Maudite ? Le fantôme rit mentalement, les humains en font toujours trop. Une tempête s'abat sur certain bateau et les rumeurs disent qu'ils arrivent à destination sans personne à bord. Sans équipage. Je n'y croyais pas jusqu'à ce que ma femme disparaisse à son tour. L'homme sortit un mouchoir usagé et se moucha bruyamment dedans.

- Ne vous inquiétez pas, avec moi à bord, il ne vous arrivera rien ! Son interlocuteur avait dû le prendre comme une blague. Mais Hua Cheng était très sérieux, sa présence sur le bateau réduisait grandement les chances d'éventuelles catastrophes visant le navire. »

Je l'espère tout du moins.

Sa journée en tant que matelot fut très remplie, ce que le fantôme appréciait contrairement à ses journées sans fins au sein de la ville fantôme sans réelle occupation et la nuit tomba très rapidement.

« - Oh ! Toi, viens là ! Une femme dans la trentaine aux courbes attirantes vint lui tapoter l'épaule amicalement, San Lang se crispa. Elle a de la chance, par réflexe je lui aurai tranché la gorge... C'est la fin de la journée, vient donc manger avec moi, mon chou. Ce soir, c'est un vrai régal !  »

C'est vrai qu'à l'heure actuelle, il ne restait que 3 personnes sur le pont : lui, cet femme qui se rapprochait un peu trop de lui et un autre jeune homme qui lui rappelait étrangement...

« - Xie Lian ?

- Hum? Elle tourna la tête avant d'afficher une expression de désespoir, tu connais son prénom ? Pauv' gamin, depuis qu'il est là, on ne l'a pas entendu une seule fois. Il est bien trop innocent. Le capitaine a eu pitié de lui et le garde avec nous, mais l'équipage lui mène la vie dure. Elle désigna une serpillière, regarde. On possède une serpillière mais les autres s'obstinent à lui dire de nettoyer le pont avec un chiffon. M'enfin bref. Viens là ! »

Il fut entraîné dans une salle à manger assez décente comparé à certains bateaux. Les fantômes étant des êtres morts, il n'avait pas besoin de manger, c'était plus une envie qu'un besoin. Alors, il se contenta de manger son repas en discutant avec la femme de tout à l'heure.

Il s'éclipsa en fin de soirée pour rejoindre le pont où se trouvait toujours Xie Lian appuyé sur le bord, contemplant l'horizon.

Il portait des gants -originellement blancs- qui avait tourné au gris. Et son mystérieux collier de perles.

San Lang decida de briser le silence, même s'il n'en avait pas réellement envie. Le brun semblait serein. Il se rattrapa même à réfléchir nerveusement à ce qu'il allait lui dire, il ne voulait pas le contrarier. N'importe quoi. Je suis le roi fantôme, je ne me soucie pas de l'avis des autres. Reprends-toi, Hua Cheng !

« - À force d'en vivre loin, j'oublie à quel point elle est belle...

- Hein ? La réponse était spontanée, il pensait sincèrement que Xie Lian n'avait pas remarqué sa présence.

- La mer. »

Il se redressa et tapota l'épaule du garçon gentiment avant de se diriger vers l'intérieur du bateau laissant sur le pont un San Lang confus.