La matinée n'avait pas été de tout repos : il y avait eu cette jeune fille qui lui avait demandé s'il avait trouvé son écharpe, avant de rejoindre le musicien qui s'était installé dans un coin du café.

Sur le coup, il avait eu peur : il n'avait pas vraiment envie d'aller lui demander de partir et de jouer ailleurs. Par chance, la harpe plaisait aux autres clients, alors il le laissa faire.

Ensuite, il y avait eu le retour de Mme Meldie, accompagnée de son petit-fils. Une bouille d'ange aux boucles brunes partant dans tous les sens dès qu'il retirait son bonnet. Ses joues rondes étaient rose de froid et son nez coulait comme une fontaine bien que sa grand-mère l'essuyât régulièrement. Il parlait fort et racontait de bon cœur sa dernière journée à l'école, ses aventures avec ses copains et son repas précédent.

Avec un sourire, Esteban lui tendit la plus belle part de gâteau au chocolat qu'il avait. Le petit l'accepta en riant et supplia ensuite sa grand-mère de payer comme un grand. Elle déposa la monnaie dans sa petite paume et, à son tour, il la tendit au serveur. Tout content, il alla s'installer dans un grand fauteuil confortable.

Le nombre de clients tarit et sa collègue vint le remplacer. Il put prendre sa pause méridienne et déjeuner tranquillement. Il retira son tablier et le remplaça par son manteau.

- Je me disais bien que tu finirais par sortir.

La voix était sortie de nulle part alors que le serveur ouvrait la porte donnant sur la cour arrière. Adossé aux murs, un gobelet presque vide à la main, se tenait le client qui lui avait écrasé de la chantilly sur le nez le matin même.
Esteban ne recula pas, pas plus qu'il ne répondit. Il avança en silence, ignorant royalement le garçon.

- Attends ! Je ne voulais pas te brusquer.

Il continua malgré tout. La neige crissait sous ses chaussures de marche. L'autre le rattrapa bien assez vite, bien qu'il fût plus petit. Esteban fut arrêté par ce dernier.

- Pour me faire pardonner, laisse-moi t'offrir un café.

Le serveur le dévisagea, comme si sa proposition était une mauvaise blague.

- Non, ce n'est pas une bonne idée. Tu peux t'en faire tous les jours. Laisse-moi trouver une autre idée.

Esteban soupira à moitié bien que sa curiosité fût piquée. Les paroles de Mme Meldie lui revinrent et il se demanda à quel point elle avait touché la vérité.

- Tu as combien de temps de libre ?

Il se contenta d'arquer un sourcil, alors cela fit rire l'autre.

- Je suppose que tu as l'après-midi d'après ta réaction. Très bien, tu es habillé chaudement ?

Esteban haussa les épaules. En vérité, cela dépendait du point de vue et de l'activité qu'il prévoyait.

- Au pire, j'ai un pull en plus dans mon sac.

Le serveur ne comprenait vraiment pas où il voulait en venir. D'autant plus qu'il s'était mis en route sans le prévenir.

- Tu viens ?

Sa curiosité l'emporta vers l'inconnu avec ce jeune homme dont il ne connaissait pas le nom.

Il avançait en chantonnant une mélodie festive et saisonnière. Esteban l'écouta faire quelques pas en retrait.

- Au fait, je m'appelle Naïl.

Il se retourna et tendit sa main. Le serveur l'attrapa puis la serra.

- Ravi de faire ta connaissance en bonne et due forme Esteban.

Hello ! Une nouvelle semaine s'ouvre. J'espère qu'elle sera belle.

Bon, voici donc la suite des aventures d'Esteban.

Sur ce, joyeux 9 décembre