- Jay, giúp anh một chút, khách muốn gọi Vanila Cold Brew cùng bánh vệt quất phô mai nhưng ban nãy anh nghe nhầm thành dâu tây phô mai mất rồi, nhà mình lại chỉ còn một suất cuối , em hãy dùng gương mặt đẹp trai đó xin lỗi khách giúp anh được không? - Yuta thành khẩn chắp tay trước ngực, dùng giọng mũi nhẹ nhàng làm nũng với người đàn ông đeo tạp dề đứng trước máy pha cà phê cỡ đại trong cửa hàng. Đôi tay với những ngón tay mảnh mai cùng khớp xương rõ ràng đang nhẹ nhàng thao tác trên máy đột nhiên dừng lại, Yuta nhắm mắt cũng đoán được cái nhăn mày trên vầng trán như phát sáng của người nọ, báo hiệu thái độ không mấy thân thiện dành cho vị khách hàng xui xẻo đang nôn nóng chờ đến lượt nhận đồ của mình cách quầy thanh toán mấy bước chân.

- Yuta, mình mở tiệm được hơn một năm rồi, vả lại anh đừng nói với em rằng người vừa thi đỗ bằng lái xe tại Mỹ lại nghe nhầm blueberry với strawberry, chẳng thà anh bảo em anh muốn mua thêm quần áo hàng hiệu còn dễ tin hơn. Anh chỉ muốn tránh mặt cô nàng ấy thôi.

- À thì...chẳng nhẽ em để chồng sắp cưới của em bị theo đuổi hoài, không giúp anh đuổi chút ong bướm được sao?

- Là do anh cố tình trêu bướm ghẹo ong, tự mình giải quyết hậu quả đi - Jay vẫn không mảy may ngẩng đầu nhìn anh người yêu lấy một lần, kiên quyết từ chối nhờ vả lần thứ năm trong tuần từ Yuta.

- Đồ độc ác, bây giờ anh trả nhẫn lại cho em có kịp không nhỉ?

- Nghĩ cũng đừng có nghĩ - Vừa dứt câu, Jay nắm tay Yuta đến trước quầy thanh toán. Trong sự hân hoan chợt sáng trong mắt vị khách nữ vẫn kiên nhẫn đứng chờ đến hai mươi phút chỉ để được nói chuyện trực tiếp với Yuta, hắn kéo Yuta lại gần mình, hôn lên môi anh mạnh bạo rồi quay sang dõng dạc truyên bố - Xin lỗi cô, anh chàng này có gia đình rồi.

--

Họ là một cặp đôi kì lạ, Yuta vẫn luôn nghĩ như vậy, nhưng cũng chẳng kì lạ đến mức không thể chấp nhận. Không phải vì họ là một cặp đôi đồng tính - chuyện đã trở nên tầm phào trong thời thế ngày nay, mà bởi không ai trong hai người có một lai lịch thật sự rõ ràng. Yuta là người Nhật, Jay - hay Jaehyun, là người Hàn, cách nhau hai tuổi và thông thạo tiếng Anh đủ để sống một cuộc sống thoải mái tại Monterey Park này. Gia đình Yuta và gia đình Jaehyun là bạn thân, bố mẹ Jaehyun mất trong một tai nạn từ khi Jaehyun mới mười lăm tuổi rồi bố mẹ Yuta nhận nuôi Jaehyun từ sau sự kiện đau lòng đó - đây là câu chuyện Yuta được nghe bố mẹ mình kể trong những lần tâm sự mỗi khi về thăm Osaka thân yêu, và họ luôn dặn dò Yuta phải quan tâm chăm sóc Jaehyun như người thân trong gia đình mình. Yuta hiện là giáo viên tiếng Nhật cho một trường trung học trong thành phố, thích thể thao và đam mê cùng đồng nghiệp nói những câu chuyện vụn vặt sau giờ làm. Jaehyun thì bận rộn hơn, tham gia một tổ chức phi chính phủ với công việc phiên dịch, có giọng hát cực hay và cuối tuần thì chỉ muốn ôm Yuta cả ngày trên giường rồi lướt điện thoại. Họ yêu nhau từ khi còn đi học cấp ba - theo lời bố mẹ Yuta và Jaehyun - quyết định cùng nhau đến Mỹ sau khi Jaehyun dành được học bổng toàn phần mà Jaehyun thì chỉ chịu đi học nếu có Yuta bên cạnh. Câu chuyện dường như rất hoàn chỉnh nhưng chính Yuta lại luôn có cảm giác nghi ngờ mọi thứ. Khoảng thời gian từ 18 tuổi cho đến 26 tuổi hoàn toàn không để lại bất kì dấu vết nào trong kí ức của Yuta, đến mức mỗi khi Yuta cố gắng tập trung suy nghĩ về thời gian đó, những cơn đau đầu sẽ liên tiếp dội ngược khiến Yuta không thể đứng thẳng. Bố mẹ Yuta kể Yuta và Jaehyun đã từng gặp một tai nạn nghiêm trọng trong một chuyến leo núi cùng bạn bè ngay trước thời điểm Jaehyun đi du học, tai nạn này để lại hậu quả nặng nề cho não bộ của Yuta, thậm chí Yuta đã nằm liệt giường trong vòng hai năm, mất khả năng ngôn ngữ trong hai năm tiếp theo và ngồi xe lăn trong hơn một năm nữa trước khi bắt đầu quá trình rèn luyện để hồi phục được như bây giờ. Gia đình Yuta đã có những lúc từ bỏ hi vọng vì di chứng quá nặng nề, chỉ có mình Jaehyun là kiên nhẫn đến cùng với niềm tin mãnh liệt rằng Yuta sẽ không bao giờ để Jaehyun phải tồn tại một mình trên cõi đời này. "Em không thể mất thêm anh nữa, hyung, em đã mất mát đủ rồi" - Đấy là điều Jaehyun luôn nói khi Yuta hỏi động lực nào khiến Jaehyun tin tưởng Yuta đến vậy. Jaehyun đều đặn vệ sinh cá nhân, kiểm tra nhiệt độ, dịu dàng đọc sách cho Yuta nghe khi Yuta còn nằm trên giường bệnh. Jaehyun bón từng miếng cháo, đỡ từng bước chân khi Yuta được chuyển sang dùng xe lăn. Jaehyun dạy Yuta tiếng anh, làm bánh, pha cà phê, hôn Yuta thật nhẹ lên trán trước khi Yuta đi ngủ. Cuộc sống lần thứ hai của Yuta ngày qua ngày được phủ đầy một Jaehyun vừa tinh tế vừa ngọt ngào, có đôi khi trẻ con giận dỗi nhưng không bao giờ thiếu sự quyết đoán mạnh mẽ đến nóng bỏng. Để rồi trong buổi tối ăn mừng Yuta thi đậu bằng lái xe, Jaehyun quỳ xuống trước mặt Yuta, hai bên má lúm nở rộ chân thành đề nghị, đến bằng lái xe Mỹ anh cũng thi đỗ rồi, anh có muốn cùng em tốt nghiệp khóa xây dựng gia đình nữa không, thì Yuta nghĩ chẳng có bất kì lí do nào khiến Yuta muốn từ chối người đàn ông được sinh ra vào ngay lễ tình nhân này thêm nữa cả.