Ich beende die letzte Aufgabe meiner Mathehausaufgaben, meine Zahlen sind ein einziges Durcheinander, nachdem ich das ganze Blatt ausgefüllt habe. Meine Handschrift verschlechtert sich immer mehr, je weiter ich mich mit dem Thema beschäftige, das ich schrieb.

Ich tausche meinen Schreibtischstuhl gegen mein Bett ein und strecke mich darauf aus, wobei meine Haare um mich herumfliegen, als ich auf die Matratze falle.

Bevor ich es mir gemütlich machen kann, summt mein Handy und ich drehe mich um, um es vom Kissen zu nehmen. Als ich es entsperre, höre ich, wie Bruce und Angel unten in die Luft gehen, und dann höre ich einen überraschend hohen Schrei.

Mit gerunzelter Stirn stehe ich vom Bett auf, öffne schnell die Tür zu meinem Zimmer und renne nach unten. Meine Eltern mussten lange arbeiten, also werden sie erst in einer Stunde zu Hause sein, und ich kann mich nicht erinnern, Chloe eingeladen zu haben, aber vielleicht hat sie beschlossen, mich zu überraschen.

Als ich die Treppe hinunterrase, versuche ich mir ein Lachen zu verkneifen, als ich sehe, dass Logan auf dem Boden liegt und sowohl Bruce als auch Angel auf ihm sitzen. Er versucht, sie wegzuschieben, aber sie sind beide Bleigewichte, die sich nicht bewegen, wenn sie nicht wollen.

Sein Schrei klang ziemlich hochfrequent.

"Logan?", frage ich und beuge mich hinunter, damit ich ihn sehen kann.

Er sieht besiegt zu mir auf. "Hey Ray-Ray. Könntest du sie bitten, von mir herunterzusteigen!" Er schreit den letzten Teil, während er sich unter ihrem Gewicht abmüht, und Bruce schmatzt mit den Lippen und bewegt sich so, dass seine Pfote auf Logans Gesicht liegt. "Ach, komm schon!", sagt er verärgert, aber seine Stimme ist sehr gedämpft.

Ich lache und scheuche sie weg, und sie trotten in Richtung Wohnzimmer, als wäre nie etwas passiert.

Logan steht auf und wischt sich sein Hemd und sein Gesicht ab, und als er mich sieht, stürzt er auf mich zu und zieht mich in seine Arme, wobei ein Lächeln seinen geschlagenen Gesichtsausdruck ersetzt.

"Wie geht es meiner allerbesten Freundin auf der ganzen Welt?!", ruft er aus und drückt mich an sich.

Ich huste und schiebe ihn mit einem Lächeln von mir weg. "Ihr geht es großartig, aber warum bist du hier?"

"Ich habe dich seit vier Uhr nicht mehr gesehen!"

"Logan, es ist fünf."

Er tritt näher an mich heran und nimmt mein Gesicht in seine Hände. "Reagan, das ist eine ganze Stunde", sagt er ernst.

Ich rolle mit den Augen und nehme seine Hände von meinen Wangen. "Manchmal weiß ich nicht, was ich mit dir machen soll."

Er grinst und küsst mich auf die Wange, wobei er ein lautes schmatzendes Geräusch macht, das mich für immer zusammenzucken lässt. "Liebe mich!"

Er rennt die Treppe zu meinem Zimmer hinauf. Ich seufze tief und laufe ihm hinterher. Ich liebe ihn zwar, aber manchmal kostet es mich eine Menge Energie, in seiner Nähe zu sein.

"Gibt es etwas Neues von Chloe und Cole?", frage ich, während ich auf mein Bett springe.

Logan setzt sich an meinen Schreibtisch und dreht den Stuhl herum. "Noch nichts."

Etwas gräbt sich in meine Seite, also greife ich nach unten und sehe mein Handy und die vergessene Nachricht.

Hayden: Hey, ich weiß, dass du vor Sehnsucht nach mir fast stirbst, also komm vorbei ;) Elliot will die Hunde sehen

Ich sehe zu Logan hinüber und beobachte, wie er versucht, sich immer schneller auf dem Stuhl zu drehen, und ich kichere.

Ich: Sterben? Vielleicht, aber wegen der Hausaufgabenüberlastung, nicht deinetwegen

Hayden antwortet nur ein paar Minuten später.

Hayden: Das ist also ein Ja?

Ich: Ja, aber Logan ist bei mir, ist es okay, wenn er mitkommt?

Hayden: Sicher

Ich lege mein Handy auf meine Brust und öffne den Mund, um Logan zu sagen, dass wir zu Hayden gehen, aber sobald ich anfange zu reden, fliegt er aus dem Stuhl, der auf die Seite fällt.

Er landet mit einem lauten Aufprall, und ich blinzle an der Stelle, an der er gerade noch gesessen hat.

Ich krabble zum Rand meines Bettes und schaue nach unten, um zu sehen, ob es ihm gut geht. Sein Körper ist so gekrümmt, wie er es wahrscheinlich nicht sein sollte, aber er hebt nur seine Hand.

"Mir geht's gut!"

                                                                           *****

Eine knappe halbe Stunde später kommen wir in Haydens Villa an, nachdem ich Logan Eis für seinen Knöchel besorgt habe, den er sich irgendwie verdreht hat, und ihn eine Viertelstunde lang kühlen ließ. Er fuhr selbst in seinem Jeep, während ich mein Auto mit den Hunden nahm.

Logans Reaktion auf Haydens Haus war überwältigend - er wusste nicht, dass ein Haus so "prächtig" sein konnte, und verglich es mit dem Schloss in Die Schöne und das Biest.

Ich führe ihn in den Keller, da Haydens Eltern nicht zu Hause sind und er zu faul war, uns draußen zu treffen. Bruce und Angel trotten vor mir her, sie kennen sich noch von unserem letzten Besuch aus, und als ich die Tür öffne, höre ich Elliots Stimme erklingen.

"Brungel!", ruft er und sprintet die Treppe hinauf, um sie zu sehen.

Sie bellen fröhlich und fangen an, sein Gesicht zu lecken, während er sie streichelt, und er kichert, während sie das tun.

"Wieso bin ich da nie drauf gekommen?!", jammert Logan.

Elliot hält inne und blickt zu ihm auf. "Wer bist du?"

Logan grinst und kniet sich hin. "Ich bin der schärfste Kerl der Welt und du?"

Elliot verzieht das Gesicht. "Wenn du der schärfste Kerl der Welt bist, was bin ich dann?"

Logan gluckst und nickt in Richtung Bruce und Angel. "Der Hundeaufpasser des heißesten Mannes der Welt?"

Elliot grinst, "Ich mag dich."

"Vielen Dank, ich mag dich auch."

"Magst du Süßigkeiten?"

"Äh, will Ash Ketchum sie alle fangen?", fragt Logan rhetorisch.

Elliots Gesicht erhellt sich. "Du magst Pokemon?!"

"Ich mag sie nicht, ich liebe sie!", ruft er aus. "Als ich in deinem Alter war, war ich der böseste Pokemon-Meister der Stadt."

"Nein. Nie im Leben." Elliot haucht und sieht Logan an, als sei er der Gott unserer Schöpfung.

Jungs.

"Wenn ihr beide mit eurer Schwärmerei fertig seid, warte ich einfach hier unten.", sage ich und gehe die Treppe hinunter.

Meine Hunde folgen mir, und Logan und Elliot sind ihnen dicht auf den Fersen.

"Hey Cupcake", grüßt Hayden mit einem wunderbar überheblichen Lächeln, als ich die letzte Stufe hinunter hüpfe.

Ich schicke ihm ein Lächeln und gehe von dort, wo er neben dem Billardtisch steht, auf ihn zu.

"Hey", sage ich.

"Yo. Wie viel Geld hast du, Mann?", haucht Logan, während er langsam den Raum absucht. "Das ist wie mein Traumkeller", gibt er zu.

Hayden lacht und sie umarmen sich wie Brüder. "Mein Dad ist ziemlich gut dran", zuckt er mit den Schultern und sieht sich um. "Das ist gut für mich."

"Ziemlich gut dran? Du bist stinkreich."

"Logan! Komm und sieh dir meine Pokemon-Kartensammlung an!", ruft Elliot von der anderen Seite des Raumes, wo die Sofas und der Fernseher stehen. "Ich zeige dir auch meine Baseballkarten!"

Logan grinst und joggt zu ihm hinüber, Bruce und Angel trotten hinter ihm her. "Kumpel, ich liebe Baseball! Aber wenn du kein Charizard hast, weiß ich nicht, ob das mit der Freundschaft klappt", stichelt er.

Hayden lacht und sieht ihnen zu. "Er kann wirklich gut mit Kindern umgehen."

Ich verdrehe die Augen. "Das liegt daran, dass er selbst noch eins ist."

"Nicht an dem Tag, als er so drohend wurde, als ich wollte, dass du mit mir an dem Projekt arbeitest."

Ich erschaudere bei der Erinnerung daran. "Das war vor einem Monat, bevor wir Freunde wurden."

"Wenn es nach dir geht, war das vor ein paar Tagen, bevor wir Freunde waren", grinst Hayden. "Wie wär's mit einer weiteren Partie Billard? Aller guten Dinge sind drei", zwinkert er und schnappt sich einen Queue, der an seiner Wand hängt.

Ich schnaube und gehe so um den Billardtisch herum, als würde ich denken, dies sei mein eigenes Haus, und hole meinen eigenen Queue.

"Willst du schon wieder verlieren?", frage ich.

Er gluckst leise. "Normalerweise würde ich behaupten, dass ich nie verliere, aber bei dir scheint das nicht der Fall zu sein."

Ich grinse süffisant und zucke mit den Schultern. Er hat ja recht.

"Aber ich hätte nichts dagegen, Logan in den Arsch zu treten", sagt er. "Hey Logan! Wie wär's mit einer Runde Billard?", brüllt er zum anderen Ende des Kellers.

"Hayden!" Elliot stöhnt, "Ich zeige ihm meine Pokémon-Karten!"

Hayden sieht mich mit einem amüsierten Lächeln an, und ich hebe meine Hand an die Lippen, um meine zu verbergen. Er stellt seinen Billardqueue ab und geht zu Elliot hinüber, der sich vor seinem schmollenden Bruder hinkniet.

"Ich glaube, ich habe gerade gehört, wie Mom und Dad nach Hause gekommen sind. Warum machst du ihnen nicht ein paar Snacks? Sie haben beide einen langen Arbeitstag hinter sich", schlägt er vor.

Als Elliot zu zögern scheint, drängt Hayden weiter - aber immer noch auf eine sanfte, brüderliche Art.

"Hey, du darfst vielleicht sogar zehn Minuten länger aufbleiben. Bis 9:10 Uhr, anstatt nur bis 9 Uhr", feilscht er. "Wenn du die Pralinen für Mom rausholst, vielleicht sogar zwanzig Minuten."

Elliots Schmollmund verwandelt sich in ein breites Lächeln, er nickt und umarmt seinen Bruder schnell.

"Das heißt, ich kann später mit dir Videospiele spielen!", ruft er aus.

Hayden lacht. "Und vielleicht lasse ich dich sogar einmal gewinnen."

Elliot kichert und verabschiedet sich schnell von Logan und verspricht, später wiederzukommen und seine Kartensammlung zu zeigen.

"Das schien ziemlich einfach zu sein", sage ich, als Elliot die Treppe hinauf ist.

Hayden steht wieder auf und zuckt mit den Schultern. "Wenn man lange genug mit jemandem zusammenlebt, findet man heraus, wie man ihn überreden kann."

"Und was mache ich jetzt?", fragt Logan und bläst Bruce ins Gesicht, um ihn zu ärgern.

"Er wird dich beißen", sage ich.

"Nee, Bruce liebt mich. Er würde nie- ah!", schreit er und zieht sich zurück, als Bruce sich auf ihn stürzt. "Er hätte mich fast gebissen!"

Hayden und ich fangen an, über Logans enttäuschten und abweisenden Schmollmund zu lachen.

"Ich habe dich gewarnt."

"Komm, Logan, ich spiele mit dir Billard.", sagt Hayden und nickt in Richtung des Billardtisches.

Unbemerkt von Hayden teilen Logan und ich ein heimliches Grinsen und er steht von der Couch auf.

"Billard? Ich weiß nicht, Mann, ich bin nicht so gut", sagt Logan und kratzt sich am Hinterkopf.

Hayden zuckt mit den Schultern und wirft ihm meinen Billardqueue zu, der auf dem Tisch liegt. "Mach dir nichts draus, Reagan war auch nicht so gut", stichelt er. "Der Gewinner muss..."

"Das Benzin des anderen für die nächsten zwei Tankfüllungen bezahlen."

"Das ist ziemlich speziell..."

"Wenn es auch nur eine kleine Chance gibt, dass ich gewinne, würde ich gerne meinen Jeep mit dem Geld von jemand anderem volltanken", grinst Logan, "Andererseits bin ich wirklich schlecht im Billard..."

Hayden grinst und streckt seine Hand aus. "Abgemacht?"

Logan nimmt seine Hand mit einer nervösen Grimasse und nickt. "Klar, warum nicht? Es sind nur zwei Tankfüllungen, wenn ich verliere."

Als Hayden beginnt, die Bälle einzusammeln, blickt Logan zu mir zurück und zwinkert mir mit einem wissenden Grinsen zu. Ich muss mir ein Lachen verkneifen, und Hayden meldet sich zu Wort.

"Logan, du hast also eine Freundin?", fragt Hayden und bringt die Bälle in die richtige Reihenfolge.

Er nickt mit einem siegreichen Lächeln. "Seit drei Jahren. Ihr Name ist Vicky."

Hayden blickt auf und schürzt die Lippen. "Drei Jahre? Beeindruckend. Aber sie geht nicht auf unsere Schule?"

Er schüttelt den Kopf. "Nein, sie ist wieder in Nevada."

"Wow, und ihr beide seid immer noch zusammen? Das ist wahre Hingabe", sagt er mit einem ungläubigen Blick. "Ich bin mir nicht sicher, ob ich dazu in der Lage wäre."

Logan lächelt und zuckt mit den Schultern. "Wenn man die Richtige gefunden hat, darf man sie nie wieder loslassen. Vicky ist alles für mich."

Haydens Augen tanzen von Logan in meine Richtung, und ich mache das große Gemälde hinter mir dafür verantwortlich.

Es ist wunderschön und fällt einem sofort ins Auge.

"Magst du sie, Cupcake?"

Ich blinzle ein paar Mal, um aus meinen Gedanken zu kommen, und nicke. "Oh ja, Vicky ist süß; ein nettes Mädchen. Sie hat auch eine schüchterne Persönlichkeit, sie kann ihn beruhigen."

Logan grinst. "Für alle anderen ist sie süß, unschuldig und ruhig, aber sobald wir ins Schlafzimmer kommen, ist sie eine Wilde."

"Logan." Ich ziehe eine Grimasse, schließe meine Augen und nehme die Hände hoch. "Bitte nicht."

Hayden sieht Logan an, als wären ihm zwei Köpfe gewachsen, und als er seine Aufmerksamkeit auf mich lenkt, beginnt er zu lachen.

"Ist er immer so offen?"

Ich seufze tief, "Leider ja."

Logan hebt abwehrend die Hände. "Hey, wenn man ein so sexy Mädchen wie Vicky hat, kann man nicht anders, als die Details zu teilen. Und mit Vicky gibt es immer etwas Neues zu erzählen", stöhnt er.

"Oh mein Gott, spielt doch einfach Pool, bitte. Bevor er uns irgendwelche Geschichten erzählt."

Während sie anfangen, über Vicky zu reden, und zwar auf eine nicht-sexuelle Art und Weise, beschließe ich, nach oben zu gehen und mir ein paar Snacks zu holen, da ich mir nie wirklich etwas zu essen gemacht habe. Ich habe seit dem Mittagessen in der Schule nichts mehr gegessen, und mein Magen ist dabei, ein Lied zu singen, das niemand hören will.

Als ich oben ankomme, sehe ich Elliot, der sich abmüht, einen Snack aus der Speisekammer zu erreichen.

"Brauchst du Hilfe?", frage ich und erschrecke ihn.

Er dreht sich um und lächelt mich verlegen an. "Ja ..."

Ich kichere und beuge mich hinunter, um ihn hochzuheben, was sich als schlechte Idee erweist, denn Sechsjährige sind viel schwerer, als ich vermutet habe.

Zum Glück gelingt es ihm, mit meinen zitternden Armen die Pralinen aus dem obersten Regal zu holen.

"Danke, Reagan", lächelt er, als ich ihn, nur leicht außer Atem, absetze.

Ich nicke ihm zu und lege meine Hände auf meinen unteren Rücken, weil ich glaube, ich habe mir etwas gezerrt. "Kein Problem."

"Weißt du, ich mag es, wenn du hierherkommst", sagt er, während er sich eine Schüssel schnappt, um die Pralinen hineinzustellen.

Ich lächle. "Warum das?"

Er grinst. "Weil Hayden immer lächelt, wenn er weiß, dass du kommst."

Ich lächle und ziehe die Brauen hoch. "Tut er das?"

Das werde ich auf jeden Fall zu meinem Vorteil nutzen, wenn es nötig ist.

"Hast du alles von hier?", frage ich, während ich mir eine Tüte Chips aus der Speisekammer hole. "Brauchst du keine Hilfe?"

Er nickt, "Ich hab's. Mom wird sich über die Pralinen freuen."

Ich lächle und wuschel ihm durch die Haare, woraufhin er kichert und versucht, sie zu richten.

"Hey Reagan?", fragt er, bevor ich die Tür zum Keller erreiche.

"Was gibt's?"

"Magst du meinen Bruder?", fragt er und legt seinen Kopf mit großen, unschuldigen Augen schief.

Seine Frage überrascht mich, und ich gehe zu ihm zurück. "Warum fragst du?"

Er schaut verlegen zu Boden und verschränkt die Hände hinter dem Rücken. "Weil eine Menge Mädchen ihn zu mögen scheinen, wie die, die früher an die Tür kamen, aber du bist die einzige, die mich jemals getroffen hat und mich wirklich mochte, und du bist die einzige, die rübergekommen ist, weil Hayden gefragt hat. Wenn du Hayden also magst, dann bedeutet das, dass ich dich öfter sehen darf."

Ich seufze und versuche, seine Worte zu verarbeiten und ihn zu beruhigen. "Sagen wir mal so, dein Bruder und ich sind Freunde, also wirst du viel von mir sehen, okay?"

Sein nervöses Stirnrunzeln verwandelt sich in ein Lächeln und er nickt. "Okay."

"Komm wieder runter, wenn du fertig bist, ja? Logan kann es kaum erwarten, deine Pokémonkarten zu sehen", zwinkere ich.

Ich mache mich auf den Weg zurück in den Keller und öffne die Tür mit meiner Tüte Chips in der Hand. Als ich mir eine große Handvoll in den Mund stecke, höre ich Haydens und Logans Gespräch mit.

"Weißt du, ich habe ein schlechtes Gewissen, weil ich dich früher gehasst habe", höre ich Logan sagen, kurz bevor er seinen Queue in eine Billardkugel stößt - ich weiß, dass er den Sweet Spot getroffen hat, weil es so befriedigend geklirrt hat.

"Du hast mich auch gehasst?", fragt Hayden, und er klingt nur leicht beleidigt. "Es war nicht nur Reagan?"

"Meine ganze Freundesgruppe mochte dich nicht, besonders Reagan", erklärt er. "Aber jetzt schon, also ganz ruhig."

Hayden hält für ein paar Sekunden inne, bevor er antwortet. "Was hat sich geändert?"

"Du bist gut zu Reagan", sagt er sanft. "Und sie scheint dich zu mögen."

Haydens Stimme ist angespannt in seiner Antwort, was zeigt, dass er Logans Worte falsch interpretiert hat. "War jemand vorher nicht gut zu ihr?"

Ich verdrehe mit einem leisen Kichern die Augen, das ist schon das zweite Mal, dass er etwas in diese Richtung deutet.

"Logan, sag mir, wer ihr verdammt noch mal wehgetan hat, damit ich..."

Logan unterbricht ihn mit einem kleinen Lachen. "Mann, niemand hat ihr wehgetan. Ich würde das nicht zulassen. Es ist nur so, dass von allen Kerlen, mit denen Reagan so abhängt, du wegen deines Rufs der letzte wärst, den ich in Betracht ziehen würde."

"Oh."

"Aber du hast dich als ein guter Kerl herausgestellt. Ich sehe, wie du Reagan behandelst, und ich finde es gut, dass du sie glücklich machst, soweit ich das beurteilen kann."

Ich erröte leicht und warte auf Haydens Antwort, und ich kann mir vorstellen, wie sich sein seitliches Grinsen mit einem zufriedenen Augenaufschlag vermischt.

"Tue ich das?"

"Ja, warum sollte sie sich sonst mit dir abgeben?", fragt Logan und versenkt eine weitere Billardkugel. Das merke ich daran, dass Hayden sich aufregt und Logan aufgeregt schreit.

"Ich dachte, du hättest gesagt, du wärst schlecht im Billard?", wirft ihm Hayden vor.

"Ich habe dich wohl oder übel auf den Arm genommen.", brummt Logan, und ich kann das Grinsen in seiner Stimme hören.

Da ich weiß, dass ihr Gespräch über mich beendet ist, gehe ich weiter die Treppe hinunter und mache mich bemerkbar. Ich beobachte, wie Logan die letzten seiner Kugeln versenkt und Hayden die Luft entweicht, wobei fast jedes einzelne seiner Kugeln noch auf dem Tisch liegt.

Ich grinse und stelle mich neben Logan. Er sieht auf mich herab, grinst ebenfalls und legt seinen Arm um meine Schultern.

"Ich hätte wohl erwähnen sollen, dass Logan mir das Spielen beigebracht hat."

Hayden wirft den Kopf zurück und stöhnt. "Ach, komm schon!"

"Außerdem verkauft mein Dad Poolbillardtische, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen", fügt Logan hinzu.

Hayden schüttelt mit zusammengekniffenen Augen den Kopf und murmelt etwas vor sich hin. "Ich muss erst recherchieren, bevor ich Wetten annehme", murmelt er und wirft seinen Billardqueue auf den Tisch.

Logan und ich fangen an zu lachen, als Hayden zu den Sofas schlendert, und ich spüre, wie Logans Handy in seiner Tasche zu summen beginnt.

Er sieht es sich an und seine Augen leuchten. "Verdammt, ja! Vicky hat früher Feierabend gemacht und ist bereit zu skypen", haucht er und schließt die Augen, während er ein kurzes Dankeschön an Gott sendet. "Ich werde jetzt gehen. Hayden, Mann, du kannst mein Auto morgen nach der Schule volltanken", zwinkert er und gibt mir einen Kuss, bevor er die Kellertreppe hoch sprintet.

"Skype?" fragt Hayden. "Was können die schon über Skype machen?"

Ich seufze und schüttle den Kopf. "Du willst doch nicht, dass ich die Geschichten erzähle, die ich gehört habe."

"Bleibst du noch?", fragt Hayden und setzt sich auf die Couch, wobei er die Arme auf dem Kopfteil ausbreitet. Er wirft mir einen fragenden Blick zu, von dem ich weiß, dass er so unschuldig ist, wie er nur sein kann, aber er jagt mir einen Schauer über den Rücken.

Ich setze mich neben ihn, "Klar".

"Gut, dann können wir endlich rummachen", zwinkert er.

Mir fällt die Kinnlade runter, und Bruce hebt den Kopf und knurrt von seinem Platz am anderen Ende des Couchtisches aus, woraufhin Hayden in Gelächter ausbricht.

"Entspann dich, Cupcake. Das war ein Scherz."

Ich atme leise aus, während sich mein Herz von dem überraschenden Adrenalinstoß beruhigt.

"Ich dachte, ich könnte stattdessen für dich posieren, damit du mich wieder ohne Shirt zeichnest."