Ai cũng có một thời tuổi trẻ, ai cũng từng yêu, từng thương nhớ, từng mơ mộng về những tháng ngày tinh khôi. Nhưng liệu có mấy ai đi cùng với một tình yêu đến được chân trời mơ ước. Ngày tháng qua đi để tôi nhận ra rằng, tình yêu không phải là mãi mãi chỉ có những phút giây đó còn lại trong tôi là mãi mãi mà thôi. Ai cũng từng trải qua những yêu thương mà thưở đó con tim tràn đầy mơ mộng và hạnh phúc. Thuở đó, ai cũng yêu hết mình mà không nghĩ về những gì sẽ đến vào ngày mai sau. Thuở đó tôi cũng đã từng yêu, yêu say đắm mà không biết rồi những yêu thương đó cũng chỉ là quá khứ...

Tôi gặp em.

Một chiều cuối đông gió lạnh, tôi lang thang bước vào quán café mong tìm chút ấm áp từ ly café sữa ngọt ngào. Em bước đến gần đặt cuốn menu và tách trà nóng trên bàn giọng ngọt ngào:
-"Xin lỗi quý khách dùng gì ạ?"

Tôi đưa mắt nhìn em, một cô gái trẻ tuổi chừng đôi mươi, khuôn mặt trông còn ngây thơ lắm, tóc em buộc cao kiểu đuôi ngựa, nở một nụ cười thật hiền nhìn ta, một cô gái mà những lần trước đến đây ta chưa bao giờ thấy:
-"Một machiato"

-"Xin quý khách chờ một lát"

Em cúi đầu quay vào trong, một lát sau bưng trên tay một tách café sữa cho tôi:
-"Xin mời quý khách dùng ạ"

-"Cảm ơn"
Tôi lại đưa mắt nhìn em, em vẫn tiếp tục công việc của mình, những vị khách khác cứ đến rồi đi về. Còn tôi hôm nay tâm trạng không vui nên ta ngồi mãi đó, nghĩ mãi vẫn vơ về rất nhiều chuyện mà quên mất thời gian. Đến lúc đã muộn khách đã về gần hết, trong quán chỉ còn lại mấy người. Tôi thấy em bước lại gần hỏi:
-"Xin lỗi, quý khách có cần ly trà khác không, ly này tan đá hết rồi ạ"

Dường như tôi quên mất mình tới đây để uống café, nhìn xuống ly trà đã nguội nhưng chưa một chút vơi. Tôi chợt nhận ra đã quá muộn cho tách café ngày hôm nay của mình, đã đứng dậy qua quầy thanh toán tính tiền rồi đi về.

Ngày hôm sau, tôi lại lang thang trên con phố mới trồng những cây hoa bằng lăng tím rất đẹp và tôi lại gặp em. Em đang cùng mấy người bạn chụp hình kỷ niệm bên cạnh những nhành hoa. Tôi đứng từ xa nhìn em bên cạnh cây bằng lăng, chụp trộm em một bức hình. Hôm nay trông em thật đẹp! Tôi bước lại gần em, có lẽ em cũng đã nhận ra tôi nhưng em chỉ gật đầu chào rồi quay đi cùng những người bạn. Bỏ lại sau lưng mình tôi vẫn còn ngẩn ngơ về em! Bởi có đôi lúc sự tình cờ lại khiến con tim ta rung động.

Hôm sau tôi lại đến quán cafe quen thuộc chỉ để nhìn em, em vẫn làm những công việc của mình một cách chăm chỉ, em luôn nở nụ cười với khách hàng và chào hỏi khi khách ra vào quán. Trước khi rời quán ta đến gần chủ quán hỏi thăm về em và xin số điện thoại. Em tên Cát Tường, học Kỹ thuật Y sinh. Chợt trong lòng lại dấy lên một niềm hy vọng nhỏ nhoi. Anh chủ quán thấy ta hỏi mà cứ đưa mắt nhìn về phía em:
-"Chú thích cô bé đó hả, ngoan và hiền lành lắm, được đó"

Tôi chỉ kịp ừ một tiếng rồi ra về. Tối hôm đó ta gọi điện cho em:
-"Alo, Tường nghe"

Giọng em vẫn nhẹ nhàng ấm áp như vậy khiến ta lại thấy bồi hồi:
-"Chào em, anh là khách quen ở quán em đây. Nhưng thấy cũng có duyên gặp em mấy lần rồi. Anh tên Thịnh, học CNTT, chung trường em đấy..."
Tôi xin lỗi vì đã dối em, thật ra tôi đang học Sản xuất âm nhạc, một ngành nghề chẳng hề liên quan gì

-"Vậy ạ? Thế anh gọi em có gì không ạ?"

Qua điện thoại tôi nghe được tiếng cười của em, có lẽ em vui khi bỗng nhiên gặp được một người quen ngay giữa dòng người nhộn nhịp. Sau ngày hôm đó tôi hẹn gặp em nhiều hơn, cùng em rong ruổi trên những con đường thênh thang giữa phố. Mỗi lúc đi bên tôi em luôn cười thật tươi, luôn trò chuyện vui vẻ, một chút ấm áp, gần gũi mà em mang đến bên cuộc đời khiến tôi thấy hạnh phúc.

Mỗi ngày cứ thế trôi qua, biết ca làm việc của em tại quán là tôi lại tới đó
-"Machiato như cũ người đẹp ơi!"

Quen dần với em tôi cũng trở thành khách quen của quán, chẳng ngần ngại gì nữa khi vừa bước vào cửa đã gọi lớn như vậy. Em cũng dần quen với điều đó:
-"Anh có cần la lớn như vậy không hả, ở đây không có ai bị điếc đâu"

Đặt một ly machiato trước mặt tôi và em lườm một cái chỉ khiến tôi thấy yêu hơn. Cũng chỉ với chiếc laptop tôi ngồi đó hết cả buổi chiều. Tan ca làm của em lại cùng em về nhà, cùng em đi ăn và đi dạo. Có những lúc em hỏi tôi
-"Anh, anh không có việc gì làm hay sao? Ban ngày ấy, sao ngày nào em làm anh cũng tới đó vậy. Sắp đến thi học kỳ rồi, anh không lo ôn bài đi"

Biết em nghiêm túc, tôi nhìn em và cười nói
-"Anh học CNTT mà, ôn bằng laptop là chính, quán đó lại yên tĩnh, mát mẻ, anh ôn được nhiều lắm, em khỏi lo"

Có lẽ em biết tôi nói dối nhưng nghe vậy em cũng không hỏi gì nữa.

Học kỳ một trôi qua êm đềm như vậy, một buổi chiều ta lại đến quán café nơi em làm nhưng hôm nay không thấy em ở đó. Đôi mắt ta tìm kiếm em, mãi cho đến lúc sau anh chủ quán lại gần và nói:
-"Tường nó xin nghỉ làm rồi chú ạ"

-"Sao lại nghỉ hả anh?"

Tôi rất bất ngờ vì không nghe em nói gì về điều đó. Anh chủ quán châm điếu thuốc rồi nói:
-"Anh cũng không rõ"

-"Vậy à"

Vậy mà suốt thời gian qua em không hề nói gì về những dự định của mình cả, tôi cứ nghĩ chỉ cần có thời gian, một thời gian nữa thôi, tôi có thể nói với em thật nhiều những tình cảm của mình.
Tối hôm đó, ta gọi điện cho em
-"Sao em không đi làm nữa?"

-"Em nghỉ rồi, em muốn tập trung cho bài luận án tốt nghiệp"

-"Vậy sao em không nói gì với anh vậy, anh không phải bạn của em à?"

-"Không, chỉ là em cũng mới quyết định nên chưa kịp nói với ai hết"

-"Vậy à..."
Tôi suy nghĩ về những điều em nói chỉ để muốn động viên bản thân mình rằng em thật sự coi tôi là một người bạn tri kỷ. Nhưng em ra đi như thế, cũng không nói gì khiên tôi thật sự cảm thấy một chút thất vọng. Tôi cũng không muốn tìm hiểu về những điều đó nữa...

Em đã đi...

Ngày dần qua, tôi vẫn đến quán cũ như một thói quen khó từ bỏ. Tôi buồn rầu ngồi nhìn ly machiato và nhớ đến em. Anh chủ quán lại đến gần và nói:
-"Chú trông thảm quá, hoa Cát Tường cánh mỏng mà dễ dàn héo gãy lắm. Không phải lúc này thì sẽ là lúc khác thôi. Đừng buồn nữa"

Anh đặt một cánh tay vỗ lên vai như một lời động viên, tôi cũng biết rằng em đã đi nhưng muốn quên một điều ý nghĩa thật là khó. Giống như thay đổi một thói quen cũng cần nhiều thời gian.

Em đến bên cuộc đời tôi không ồn ào và ra đi cũng thật lặng lẽ, để lại trong trái tim tôi hình ảnh một người con gái dịu dàng, một bông hoa Cát Tường luôn nở rộ đẹp đẽ mỗi ngày ở bên cạnh tôi. Những ngày tinh khôi không còn nữa, trong tôi chỉ còn lại chút ký ức về những yêu thương đã qua. Yêu thương chỉ có mình tôi say đắm, còn em thì không...

-"Machiato anh nhé"

Sài Gòn
18052017