Je devais... Je devais protéger Calix. 

Voilà la seule explication qui peut justifier mon acte. Calix m'a demandé d'aller brûler la maison de Jodie pour la protéger, pour que Jodie comprenne qu'il ne faut pas s'en prendre à elle.

Attachée au poteau, les mains au-dessus de la tête, je contemple du coin de l'œil Mikay, assis à côté de moi.

J'avais peur, très peur de faire ça toute seule, c'est pour cela que je lui ai demandé de m'aider...

Pourquoi a-t-il accepté ?

Je baisse la tête et regarde mes pieds.

Parce qu'il aime Calix, forcément.

Calix est la personne la plus intelligente, la plus belle, la plus gentille que je n'ai jamais rencontrée. Elle pense sans cesse à moi, agit pour mon bien, me donne des conseils pour devenir une meilleure personne, bref, c'est l'amie parfaite. C'est pour cela qu'il était de mon devoir de faire ça, de brûler la maison de Jodie, avec elle dedans. Il fallait que je protège Calix, que j'élimine de ce monde celle qui menaçait sa vie.

Bien évidemment, j'ai échoué.

Je suis une vraie bonne à rien... Je ne suis même pas capable de protéger mon amie...

Mikay commence à remuer. Il s'était endormi pendant quelques heures. En même temps, cela fera bientôt 24h que le Maître du Jeu nous a attaché, cherchant une sentence qui conviendrait à ce qu'on a fait.

Quand il est bien réveillé, Mikay me sourit.

- Bien dormi ? Me demande-t-il.

-Oui, mentis-je.

En réalité, je n'ai pas du tout dormi, j'étais là, à regarder dans le vide, me rappelant toutes les erreurs que j'ai commise qui m'ont conduites à l'échec.

J'aurais dû bloquer l'armoire, j'aurais dû me douter que quelqu'un allait tenter de la sauver...

Calix est furieuse, elle ne m'a pas adressé une seule fois la parole depuis qu'on a vu Jodie sauter hors des flammes dans les bras de son foutu héros. Elle ne me pardonnera jamais... En plus, j'ai mis Mikay dans le pétrin, l'homme qu'elle aime...

L'homme que j'aime...

Voyant que les larmes me montent aux yeux, Mikay me donne un coup d'épaule, toujours avec son grand sourire.

- Ne pleure pas ! Me dit-il en se tournant vers moi, je suis persuadé que notre punition ne sera pas si terrible que ça !

- Tu penses ?

- Oui ! Qu'est-ce qu'il peut nous faire ? Nous tuer ? Je ne pense pas ! Calix ne le laissera pas faire ! Elle possède deux bons arguments, si tu vois ce que je veux dire...

Tout en disant ça, Mikay secoue son torse pour me faire comprendre qu'il parle de sa poitrine. Je ris puis secoue la tête.

Mikay les connaît, ces "arguments"... Il doit certainement les comparer aux miens, bien moins beaux que ceux de Calix...

À cette pensée, un frisson me parcourt le long du dos. Je ne suis pas une bonne amie, pas du tout...

Bien que Calix me dit qu'elle n'est pas en couple avec Mikay et qu'elle ne l'aime pas, je sais qu'au fond elle est attachée à lui... Pourtant, même en sachant cela, je n'ai pas réussi à repousser 

Mikay quand il est venu me faire des avances la dernière fois...

En même temps, qui pourrait lui résister ? Il est beau, amusant, et puis, je l'aime... Quand il est venu dans ma chambre, qu'il a posé sa main sur ma joue, ses lèvres sur les miennes, j'ai perdue toute notion du mal ou du bien. Je voulais juste que Mikay continue de m'embrasser, qu'il continue de me serrer fort dans ses bras...

Ça me donnait l'impression qu'il m'aimait.

J'y ai cru, j'y ai cru très fort. Jusqu'à la fin, je m'attendais qu'il me dise qu'il m'aime, qu'il abandonne Calix pour moi, jusqu'à la fin...

Mais à la fin, il m'a juste dit que c'était cool.

En somme, j'ai trahi ma meilleure amie pour coucher avec le garçon que j'aime, pour qu'il me dise que c'était cool. Je suis la pire.

Je suis la pire parce que, au final, je continue de l'aimer.

Son sourire me réchauffe toujours de cœur, mon estomac se noue toujours quand son regard se pose sur moi...

J'ai honte de ressentir ce genre de sentiments... Pourquoi Calix l'aime...

Le Village commence à se réveiller et nous regardons les gens sortir de leur chambre pour se diriger vers la cantine. Mon estomac gronde, je n'ai pas pu manger depuis un bout de temps...

Quelques minutes plus tard, le Maître du Jeu sort de sa maison et s'avance vers nous.

Je sens Mikay se tendre à côté de moi. En même temps, le Maître du Jeu lui avait bien amoché le visage, la dernière fois.

À quelques mètres de nous, le Maître du Jeu s'arrête et s'accroupit pour nous regarder tous les deux.

Je m'attendais qu'il dise quelque chose, mais il reste silencieux, complètement silencieux. Gênée par ce silence interminable, je finis par le rompre.

- Je suis vraiment désolée de vous avoir causé des problèmes, soufflé-je.

Le Maître du Jeu hausse un sourcil.

- Tu es désolée ? Répète-t-il.

Un sourire étrange apparaît sur son visage, je me racle la gorge et avec le peu de courage qu'il me reste, hoche la tête.

- Et toi ? Demande-t-il en se tournant vers Mikay.

- O-oui, répond-il en baissant la tête. Je vous demande pardon...

Au même moment, Jodie arrive et nous regarde, debout derrière le Maître du Jeu.

Elle a des bandages de partout, sa coupe de cheveux est catastrophique, car plein de mèches de cheveux ont été raccourcis à cause du feu.

Je détourne le regard et me mords la lèvre, si elle est venue en attente d'excuses, elle peut toujours rêver !

- Oh, Jodie ! Dit le Maître du Jeu en remarquant sa présence. Je discutais avec June et Mikay, les deux me présentaient des excuses pour avoir mis le feu à une maison qui n'est pas la mienne et failli prendre une vie qui n'est toujours pas la mienne ! C'est drôle ça, non ?

Le regard glacial de Jodie se pose sur moi et un sourire tout à fait hypocrite se dessine sur ses lèvres avant qu'elle ne lui réponde d'une voix très posée mais aussi menaçante :

- C'est hilarant.

Jodie s'accroupit à côté du Maître et il se tourne vers elle.

- Ne crois-tu pas qu'ils devraient présenter leurs excuses à la victime ? Lui demande-t-il.

- Certainement, répond-elle sans me lâcher du regard.

- Jamais de la vie ! Intervient Mikay, le visage rouge. Jodie aurait dû mourir, c'est tout ce qu'elle mérite !

Le Maître du Jeu lance un regard haineux à Mikay et lève le poing, mais Jodie l'arrête en posant une main sur son épaule.

- À dire vrai, dit-elle en tournant la tête vers Mikay, je n'attends pas des excuses. Je veux juste que vous réalisiez ce que vous avez fait.

Je fronce les sourcils.

- On sait parfaitement ce qu'on a fait, dis-je. On a essayé de te tuer, voilà tout.Soudain, son sourire hypocrite et son regard dur disparaissent pour une expression bien plus tendre. Jodie a l'air inquiète, maintenant.

- Oui, vous avez essayé de me tuer, mais pour quelle raison ?

- Bah, répond Mikay, parce que tu t'en es pris à Calix, tu as toi aussi essayé de la tuer...Jodie fronce les sourcils.

- J'ai essayé de la tuer ? J'ai simplement proposé au Village de la nominer... Si vous deviez vous en prendre à tous ceux qui ont voulu la tuer, il aurait fallu mettre le feu au Village entier, dans ce cas-là...

Mais, au final, la nominer ne reviendrait-il pas à tenter de la tuer ? Même-ci c'est indirectement... ? J'ai l'impression qu'elle joue avec les mots... Ou peut-être pas ? Jodie a l'air sincère, peut-être qu'elle n'a vraiment pas tenté de la tuer... Je ne sais pas, je suis vraiment trop bête pour décerner le vrai du faux...

Mikay secoue la tête et crache par terre.

- Calix m'a dit que c'était toi qui avais envoyé Nathan la tuer. Œil pour œil, dent pour dent !

- Je n'ai jamais fait ça, je peux vous le promettre !

- Menteuse !

- Elle a raison, dit calmement le Maître du Jeu. Jodie n'a jamais envoyé Nathan la tuer. Soit il l'a fait par sa propre volonté, soit il a été piégé.

Je fronce les sourcils.

- Comment ça ? Demandé-je.

Le Maître du Jeu se retourne vers moi et me sourit.

- Réfléchi. Nathan, le garçon le plus calme et innocent du jeu, décide, pour aucune raison apparente et le seul jour où c'est puni par la mort, de tenter de tuer Calix. Ne crois-tu pas que c'est un peu trop gros pour penser que c'était réellement intentionnel ?

Je me mords la lèvre. C'est vrai que dis comme ça...

Nathan n'a jamais créé de problèmes, il était toujours gentil avec tout le monde...

- Ne comprenez-vous pas que Calix vous manipule ? Dis Jodie.

Mikay et moi restons silencieux. Serait-il possible que Calix nous manipule ? Non, impossible, elle paraît si gentille, si sincère... Elle est quelques fois un peu franche avec moi, elle me dit des choses qui font mal, mais elle dit des choses qui sont justes.

Elle n'oserait jamais me manipuler, ou même me mettre en danger. Ce que j'ai fait hier, c'était ma propre décision. Certes, c'est elle qui m'a donné l'idée, qui m'a expliqué comment mettre rapidement le feu à une maison, comment... Non, c'était ma décision ! Même-ci ça parait douteux, c'est moi qui aie choisi tout cela ! Je... Je voulais l'aider à se venger ! Je voulais donner une leçon à Jodie ! Enfin, je crois...

Jodie, sentant que j'ai un débat intérieur, pose sa main sur ma joue en souriant.

- Si je viens vous voir, dit-elle, ce n'est pas pour vous demander des excuses, je vous ai déjà pardonné. Je sais que tout ça est à cause de Calix, elle vous ment, elle est dangereuse ! Il faut que vous m'aidiez, il faut s'en débarrasser.

- Calix n'est pas une simple ordure qu'on jette à la poubelle ! Hurle Mikay, enragé. De quel droit oses-tu parler d'elle de la sorte, pétasse ?!

Je regarde Mikay et mon cœur se serre, il la défend... Il doit vraiment l'aimer... Me défendrait-il si c'était de moi qu'on parlait ? Certainement pas...

Commençant à s'impatienter, le regard affectueux de Jodie disparaît peu à peu.

- J'essaye de vous aider, de vous sortir de son emprise, si vous ne voulez pas la tuer, rendez-vous compte au moins de ce qu'elle vous fait ! Dit-elle en commençant à hausser le ton.

- Calix ne fait rien d'autre que nous aimer, dit-il en tirant sur la corde qui tient nos poignets. C'est notre amie !

Oui, Calix est notre amie... Elle nous aime... Peut-être...

Calix est sincère dans ses propos, mais elle est aussi méchante... Je me souviens des moqueries qu'elle m'a faites quand je lui ai dit que j'aimais bien Mikay... Elle m'a dit qu'un garçon comme lui n'aimera jamais quelqu'un comme moi... C'était méchant mais juste, non ? Au final, Mikay ne m'aime toujours pas ? Elle avait raison, mais doit-on toujours dire la vérité, au point de rabaisser l'autre ? Je ne sais pas... Peut-être que c'est tout simplement le caractère de Calix ? Peut-être qu'elle voulait me protéger en disant ça ? Ou peut-être qu'elle ne m'apprécie pas autant qu'elle ne le prétend...

Les larmes commencent à couler le long de mes joues tandis que Jodie et Mikay se hurlent dessus. Le Maître du Jeu remarque mon état et me sourit gentiment, comme pour me montrer qu'il compatit.

Il doit certainement se douter que je me rends compte que Calix n'est pas tant une amie que cela...

Mikay se tourne soudain vers moi et me demande mon avis : Calix nous manipule-t-elle réellement ?

Quand ses yeux se posent sur moi, ma gorge se serre. Je l'aime tellement... Comment pourrais-je le contredire ? Je pourrais dire n'importe quoi pour qu'il m'aime ne serait-ce qu'un peu plus...

- Non, finis-je par dire, Calix ne nous manipule pas.Jodie lève les yeux au ciel.

- J'aurais essayé. J'ai voulu vous faire comprendre pour vous sauver de ce qu'il vous attend, mais vous ne voulez rien entendre. Tant pis pour vous.

Après avoir dit cela, Jodie s'en va, nous laissant seuls avec le Maître du Jeu.

- Si vous l'aviez écouté, dit-il, ce qu'il va se passer ne vous serait jamais arrivé.

Puis il se relève et se met à hurler :

- Que tous les Villageois se regroupent autour du poteau, maintenant !

Mon ventre se noue. Que va-t-il nous arriver ? Que va-t-il nous faire ? S'il demande au Villageois de se regrouper, c'est pour nous tuer publiquement ? À cette pensée, mes larmes se remettent à couler. Je n'ai pas envie de mourir ! J'ai peur...

Voyant ma détresse, Mikay tente bien que mal de me sourire pour me détendre. Mais bien évidemment, cela ne marche pas, il est tout aussi paniqué que moi.

- Ne t'inquiète pas, me souffle-t-il d'une voix tremblante, Calix nous défendra.

En parlant du loup, Calix arrive, les bras croisés et nous toisant du regard. Elle a l'air... De nous mépriser ? Pourquoi ? Joue-t-elle un jeu pour que personne ne découvre que c'est elle qui m'a donné l'idée ? Mais, dans ce cas, elle ne pourra pas nous défendre, non ?!

Ma respiration s'accélère, nous allons réellement mourir...

Quand tout le monde arrive, le Maître du Jeu nous détache et nous demande de faire face aux Villageois.

- Hier, vous avez tenté de tuer Jodie, raconte-t-il. Et pour cela, vous avez brûlé une maison. Jamais, depuis les 27 saisons du jeu, quelqu'un a tenté de s'en prendre aux bâtiments. Ces maisons emblématiques représentent le jeu, s'en prendre à elle, c'est s'en prendre au jeu. Vous allez donc en payer les conséquences.

Le Maître du Jeu se tourne vers moi avec un grand sourire.

- June. Jeune fille toujours souriante, pleine de joie. Une Villageoise parfaite, me direz-vous. Et pourtant, cette traîtresse peut nuire au Village, car elle a la possibilité de tuer des joueurs la nuit.

Mon cœur s'arrête l'espace d'un instant. Le Maître du Jeu vient de donner une information très compromettante sur ma carte.

La vue brouillée de larmes, je recherche du soutien dans le regard de Calix. Je n'y trouve que du dégoût.

Je n'ai pas le temps de me défendre que le Maître du Jeu se tourne vers Mikay.

- Mikay. Lui aussi toujours souriant, un charmeur dans l'âme. Son air protecteur envers certaines personne peut facilement vous duper. Si vous pensiez qu'il protège les Villageois, détrompez-vous.

- Arrêtez ! Hurlé-je en commençant à sangloter. C'est faux, tout est faux ! Il ne dit que des mensonges !

J'attrape les mains de Calix et la regarde droit dans les yeux.

- Calix, dis-leurs ! Dis-leurs qu'il ment !

Mais, à ma plus grande surprise, Calix secoue la tête, perplexe.

- Je... Je n'en sais rien...

Elle extrait ses mains des miennes et se recule.

Comment peut-elle faire semblant... Ma vie est en danger ! Elle devrait me protéger ! J'ai besoin d'aide ! Je me suis mise en danger pour elle ! À l'aide !

- Calix ! Tu...

- Je pense qu'il est préférable que nous ne soyons plus amies, me coupe-t-elle en disparaissant dans la foule.

Tout mon monde s'écroule autour de moi. Comment... Comment j'ai pu être aussi conne pour me faire avoir... ? Elle s'est servie de moi et je ne m'en suis même pas douté une seule fois... 

L'admiration que j'avais pour elle m'aveuglait tellement...

Le Village nous observe, non, nous juge en silence. Dans les yeux de chacun, je ne vois que du mépris, ils ne nous voient que comme des moins-que-rien. Ne serait-ce pas le cas ? Nous avons été cons de croire Calix...

Je me tourne vers Mikay, il est tout aussi abattu que moi. C'est trop tard, tout le monde connaît nos cartes, maintenant. Nous allons mourir...

Le Maître du Jeu a bien calculé son coup. Il ne nous tue pas maintenant, mais nous assure une mort certaine, pour que nous ayons le temps de la voir venir, le temps d'angoisser, de se poser mille questions, de devenir fou...

C'est pire qu'une mort imminente.

Petit à petit, les Villageois retournent à leurs occupations, sans dire quoi que ce soit. De toute façon, tout est déjà dit, Mikay et moi seront les prochains à passer au bûcher.

Lorsqu'il ne reste presque plus personne, j'aperçois du coin de l'œil quelqu'un se détacher du peu de monde qui reste pour se ruer vers Mikay.

J'ai à peine le temps de me retourner et de comprendre ce qu'il se passe que Mikay s'est déjà pris deux coups de poings dans la mâchoire.

Lui tenant fermement le col de la main droite et frappant du poing gauche, Nahr donne des coups à Mikay en hurlant jusqu'à s'en briser la voix.

- Je te déteste ! Hurle-t-il, je te déteste ! Meurs !

Mikay ne réagit pas, il reste allongé à terre, subissant la colère de Nahr. Pourquoi se laisse-t-il faire ? A-t-il quelque chose à se reprocher ?

Puis, d'un coup, Nahr fond en larmes, en hurlant "Pourquoi !" et en tapant quelques fois sur le torse de Mikay.

Mikay, lui, passe ses bras autour de Nahr en pleurant, lui aussi.

- Je suis désolé... Pleure-t-il, je suis désolé...

Dépassée par la situation, je décide de ne pas m'en mêler et de me diriger vers ma chambre.

En chemin, je croise Jodie et cours vers elle, peut-être qu'elle voudra m'aider si je m'excuse... ?

J'attrape Jodie par les mains et les serre fort.

- Jodie ! Sangloté, je, aide-moi, je t'en supplie ! Tu avais raison pour tout, Calix m'a manipulée ! Aide-moi ! Je suis tellement désolée !

Mais je n'ai en retour qu'un visage neutre. Jodie retire ses mains et me dit sans même poser le regard sur moi :

-Il est trop tard. Je ne vais pas me mettre en danger et défendre l'indéfendable, surtout pour quelqu'un qui a essayé de me tuer. Débrouille-toi seule.

Puis elle s'en va, me laissant seule, très seule.

Sous le choc de sa réponse, je tombe à terre et pleure toutes les larmes de mon corps. Je pleure tellement que je n'arrive même pas à me relever, je hurle à m'en déchirer la voix, comme-ci cela pouvait me donner de la force et tenter de surmonter cela.

Mais je n'ai pas de force, je ne suis rien ! Il est impossible pour moi du survivre à ça, je suis foutue !

Personne n'est venu me voir. Même les Loups-Garous évitaient mon regard.

J'ai peur...

Vais-je avoir mal quand la lame séparera ma tête du reste de mon corps ? Vais-je vivre encore quelques secondes après cela et me sentir mourir ? Le Maître du Jeu va-t-il s'acharner sur moi comme il l'a fait avec Kydja avant de porter le coup fatal ?

J'ai très peur...

Je tourne la tête et regarde Mikay qui tient toujours dans ses bras Nahr. Personne ne m'aime... Qui suis-je ? J'ai toujours vécu au travers du regard des autres, je suis toujours définie comme l'amie de quelqu'un. Mais maintenant ?

Maintenant je suis celle qui va mourir, je suis celle qui a fait l'erreur d'aimer. Je mérite tout cela, non ?

Ce qui me fait peur à l'idée de mourir, c'est la douleur. Ce qui me fait peur après la mort, c'est la solitude.

Je regarde autour de moi et ne peux m'empêcher de rire face à ma situation.

Je suis déjà seule.