Max se tient devant nous, les yeux perçants et accusateurs.

Je sais pertinemment qu'il m'avait délibérément interdit d'adresser la parole à Seth, et inversement.

— Vous pouvez m'expliquer ça? Tonne-t-il d'une voix sévère qui me fait trembler de peur.

Seth ne répond pas et me jette un regard discret, pour me suggérer de répondre en premier.

Je devais mentir, sinon il allait balancer à Max le chantage qu'Élia m'avait fait.

— Je cherchais des draps, et comme il passait dans le couloir, je lui ai juste demandé où je pouvais en trouver.

Max me dévisage dubitativement, comme s'il avait instantanément compris que je ne disais pas la vérité.

Il pose alors son regard douteux sur Seth, en attendant qu'il confirme ma version.

— C'est vrai. On ne s'est pas parlé, à part ça. Renchéris le vampire.

Max hoche la tête doucement, mais je lis dans ses yeux une onde immense de méfiance.

— Est-que tu peux nous laisser seuls, Seth? On aura une discussion tout à l'heure. Ordonne le chef.

Seth hausse les épaules et disparaît de la chambre.

Je me retrouve seule face aux yeux terriblement envoûtant de Max, qui semblent pourtant dégager quelque chose de négatif.

Max ne détache son regard du mien, comme s'il essayait de lire mes pensées, et de capter le moment-même où mon attitude corporelle révélera que je mens.

Je redoute ce qu'il va me dire, comme une enfant face à son père, comme une élève face à son maître...

— Est-ce que tu me mens, Thalie?

— Non...bien-sûr que non...Je bégaie.

Je sens mon visage devenir très pâle. L'angoisse brûle mon estomac, et je regrette déjà amèrement de ne pas pouvoir lui dire la vérité.

— Est-ce que c'est la seule fois où vous vous êtes adressé la parole depuis que je t'ai demandé de garder tes distances avec lui? Me demande Max, les yeux dans les yeux.

— Oui, c'est bien la seule fois. Je réplique avec plus de vivacité, mais en mentant à nouveau.

— Alors qu'est-ce que tu me caches, Thalie? Murmure-t-il d'une voix terriblement envoûtante.

Il s'approche tout près de moi, ses beaux yeux bleus toujours plantés dans les miens. Son odeur corporelle commence à me faire tourner la tête, et une sensation brûlante vient chatouiller le bas de mon ventre.

J'aurais aimé qu'il me prenne dans ses bras à ce moment là...Mais le contexte ne s'y prêtait pas.

— Rien...Je réplique d'une toute petite voix.

Max fait bien plus d'une tête de plus que moi. Ça a toujours été impressionnant de se tenir en face de lui. Je savais que je ne tiendrais pas face à sa force considérable, alors j'étais condamnée à lui faire confiance.

Pourtant je doutais de lui, comme il doutait de moi.

— Alors pourquoi tes beaux yeux te trahissent?

La voix de Max est infiniment calme et apaisante. Je suis complètement envoûtée par son être.

Mais je devais continuer de plonger dans ce mensonge qui me hantait dorénavant.

— Fais-moi confiance, Max...

— Je te fais confiance, Thalie.

Max fait un dernier pas vers moi. Ses lèvres sont à quelles centimètres des miennes, et nos corps se frôlent sans se toucher.

Mon cœur se met à galoper au fond de ma poitrine comme s'il voulait frapper celui du vampire. Je parviens même à entendre ses battements intenses, qui, eux, ne mentent pas sur ce que je ressens pour lui.

— ...C'est aux autres que je ne fais pas confiance. Poursuit-il d'une voix tellement tendre.

Je n'arrive plus à tenir son regard. Mes yeux se perdent dans le vide, ne voulant confronter ceux de mon interlocuteur.

— ...En Seth...Je réplique, tout bas.

Max hoche la tête et je vois sont beau visage pâle se refroidir soudainement.

— C'est ça. Murmure le vampire.

Il place un silence dans la conversation, scrutant mes moindres faits et gestes, mais je reste plantée devant lui, la bouche close et le regard fuyant.

Je vois se noyer, dans ses yeux, une onde de doute à mon égard, qui montre qu'il n'a pas autant confiance en moi qu'il ne prétend.

— ...Et je ne comprends pas pourquoi, malgré mes mises en gardes, tu t'obstines à vouloir lui parler.

Je sens un pic d'angoisse marteler ma poitrine. Je ne sais pas comment m'y prendre pour lui cacher la vérité: c'était comme s'il avait toujours une longueur d'avance, comme s'il avait le pouvoir de lire dans mes pensées.

— Max...

— Tu n'avais pas besoin de lui demander à lui de t'apporter des draps, Thalie! Ou, tu me mens et la discussion que vous aviez n'étais pas à propos des draps, ou bien, tu dis la vérité et je ne comprends pas pourquoi avoir demandé à lui, sachant que tu connais pertinemment sa réputation.

La voix de Max était devenue plus sèche, plus ferme.

Il s'inquiétait pour moi, et je ne pouvais pas lui en vouloir.

Mais en plus de la peur dissimulée dans ses yeux, une onde plus intense mais aussi plus cachée se noyait dedans. Et c'était ce qu'on appelle plus communément de la jalousie...

Comme s'il avait étais affecté par le simple fait que j'accorde de l'importance à Seth parce que je lui avait adressé la parole...

— Seth ne m'intéresse pas, si c'est ta question. Je réplique en croisant les bras, d'un ton plus haut.

— Alors pourquoi te retrouver dans la même pièce que toi, la porte fermée? Renchéris le vampire en haussant d'avantage la voix.

Je sens un brin de colère naître sur le visage dorénavant froid de Max.

Comment pouvait-il imaginer que je m'intéresse à Seth?

D'accord, la scène qui venait de se passer pouvait prêter à confusion, mais jamais je n'aurais pu être attiré par un homme aussi pitoyable que ce vampire.

— Pourquoi tu doutes de moi? Est-ce que c'est Seth que j'ai embrassé? Est-ce que c'est Seth qui m'intéresse?

— Tu ne comprends rien! Je n'ai pas peur que tu me délaisses pour lui, Thalie! J'ai peur que tu te fasses manipuler.

Sa voix s'est légèrement radoucit, laissant place à un ton de crainte qui me rend terriblement triste pour lui.

Mais d'un autre côté, le fait qu'il me considère comme une petite fille naïve et sans défense m'irritait au plus profond de moi. J'avais parfois l'impression que j'étais inférieure aux vampires.

— Tu me crois assez faible pour me faire avoir, Max? Je lui demande droit dans les yeux.

— Je sais juste que Seth peut se montrer très persuasif.

Peut-être qu'au fond, Max avait quelque chose à se reprocher et savait que Seth était au courant et pouvait me le révéler...

Seth, Max...je ne savais décidément plus qui croire.

— Tu n'as pas répondu à ma question. Je réplique sèchement. Est-ce que tu me crois assez faible pour me faire avoir?

Son comportement commençais sérieusement à m'énerver.

S'il pensait que j'étais totalement faible et sans défense, c'est qu'il ne me connaissait pas si bien que ça.

Max laisse échapper un soupire.

— Je n'ai pas envie de me disputer, Thalie. Fais juste attention aux gens autour de toi. Tu apprendras que certaines personnes valent mieux d'être tenues à l'écart.

Sur ces mots, il me laisse en plan dans ma chambre, sans avoir définitivement répondu à ma question.

Mais la réponse était dorénavant aisément et délibérément perceptible.

Il me trouvait éperdument faible et manipulable.

Tout l'opposé qu'il était.

Peut-être qu'il disait vrai, et dans ce cas là on était alors bien trop différents pour rester ensemble.