— Tu es perdue ma jolie? Lance d'une voix mielleuse, le vampire au longs cheveux blonds.

— Je...Je rentre juste chez moi...Je bégaie.

Je suis paralysée par la peur.

Ils sont tous plus grands que moi et très impressionnants. Ils s'approchent de plus en plus, et je me rends compte que je ne peux pas reculer vu que je suis encerclée.

— Une jeune fille aussi pure et jolie qui nous tombe du ciel! Quelle chance! Lance le vampire châtain aux tatouages.

— Calmez vos hormones les gars! Lance la fille aux long cheveux noirs.

Elle porte une robe moulante noire et un rouge à lèvre voyant en guise de maquillage. Ses yeux charbonneux lui donnent un côté sadique.

— T'es jalouse parce qu'elle est plus belle que toi, Nala? Réplique le blond, en ricanant.

— Ferme-la, Élia. Tonne Nala en le foudroyant du regard.

— Je me propose pour commencer à la mordre. Avance le tatoué, en saisissant mon bras et en le caressant.

Je commence à paniquer.

— S'ils vous plait...Je gémis.

— Arrête, Seth. Tu oublies les ordres de Max? Le coupe Nala. On manque de sang au manoir, et il nous a demandé de ramener les humains qu'on trouvait, non vidés de leur sang.

J'en déduis que Max est le diminutif de Maxon, le chef des vampires.

— J'en ai rien à foutre. C'est tellement rare de capturer une jeune et belle humaine. Son sang doit être de qualité et je n'ai pas envie de partager notre trouvaille avec les autres. Réplique Seth.

— On doit suivre les ordres de Max. Renchérit Nala.

— Tu dis ça parce que c'est ton frère.

— Je dis ça parce qu'il va nous faire la misère s'il découvre qu'on lui a menti! Et puis je n'ai qu'une parole et je ne suis pas une égoïste! S'énerve la jeune femme.

Seth laisse échapper un soupire d'exaspération.

— Tu es rabat-joie, Nala. Vis, au lieu de saouler tout le monde.

Les yeux de Seth louche de plus en plus sur mon poignet.

— Ne fais pas ça, Seth. Le menace la jeune femme.

— Rien qu'une gorgée. Sourit le vampire. J'imagine que ce n'est pas toi qui va m'en empêcher.

Seth s'empare de mon bras et me le mord au niveau du poignet gauche. Je laisse échapper un hurlement de douleur.

Des larmes se mettent à couler sur mes joues.

Nala lui flanque un coup de poing au visage et il me lâche dans un cri de surprise.

— T'es vraiment individualiste, Seth! S'exclame-t-elle, furieuse.

— Je n'ai rien fait de grave, je ne l'ai pas tuée. Se défend le vampire.

— Tu expliqueras ça à Max! Réplique Nala.

Je me mets à trembler. Mon poignet est couvert de sang. La douleur est insupportable.

— Oh, mais tu as peur, chérie? Me sourit Élia.

Son sourire est sadique, et loin d'être bienveillant.

— Laissez-moi rentrer chez moi...Je sanglote.

Élia me caresse le visage.

— C'est quoi ton nom, jolie mortelle?

Je peux lire dans ses yeux une lueur d'envie malsaine.

— Thalie. Thalie Hamilton. Je réponds tout bas.

Au moment où j'annonce mon nom, les trois vampires écarquillent les yeux et s'échangent un regard mystérieux.

— La fille de James Hamilton? La fille du maire de Lost Hollow? S'exclame Seth, les yeux brillants et un sourire machiavélique aux lèvres.

Je hoche timidement la tête.

— Oh, putain. C'est Max qui va être content! Se réjouit Élia en sautant partout autour de moi.

Nala sourit.

— Ça change tout, alors. Ramenons-là au manoir: on a une invitée de prestige!

— Je pourrais boire son sang le premier? S'exclame Élia.

— Et, moi aussi, je veux! S'écrie Seth.

— Toi, t'as déjà eu ta part! Je passe après Elia. Réplique Nala.

— Pfff. Vous allez à vous deux la vider de son sang en cinq minutes. Y en aura plus pour moi. Grogne Seth, en me caressant les cheveux. Sinon c'est pas grave, elle peut m'être d'une autre utilité...Susurre-t-il, en fixant ma poitrine.

Je fais un pas un arrière. Un frisson parcourt tout mon corps.

Je crains avoir compris ce qu'il est en train de sous-entendre.

Nala lève les yeux au ciel.

— Ferme-là pour une fois, Seth. On verra ce qu'on fait quand on sera au manoir. Et il est temps de rentrer, suggère Nala.

Nala se place devant moi et les deux garçons derrière, pour que je ne puisse pas m'évader.

La peur me fait trembler comme une feuille.

Allait-il me tuer?

C'était une évidence. Mais quand...?

Le vent glacial glissait sur ma peau rougie. J'avais froid et j'étais restée pieds nus, mes chaussures à la main.

Je pourrais leur flanquer un coup de talon, et ensuite m'évader?

J'en oublie qu'ils sont bien trop robuste et que la seule façon de tuer est vampire est le leur planter un pieu dans le cœur.

Un talon dans le cœur, c'est pareil?

Je préfère ne pas essayer. Ils risquent de me tuer sur place avant même que le talon n'ait effleuré leur peau extrêmement blanche.

Le chemin est rocailleux et par conséquent douloureux pour mes petits pieds.

On finit par apercevoir un immense manoir sur la colline d'en face. Une large vallée nous sépare de lui.

De hauts sapins encerclent la demeure difficilement atteignable.

On arrive pourtant devant la porte d'entrée, (même s'ils m'avaient un peu traînée). Et Nala ouvre la porte. On pénètre dans un long couloir menant à un grand escalier.

La décoration est ancienne: entre les vieux lustres splendides, les tableaux immenses et le velour rouge un peu partout. Les vampires aiment le luxe. On monte l'escalier et des voix et de la musique se font entendre. On pénètre alors dans un immense salon, peuplé par un nombre incalculable de vampires, tous très bien habillés. La majorité a revêtu des habits d'époque et les couleurs qu'ils ont choisies sont sombres. Leur visage blancs établit un véritable contraste avec leurs lèvres rouges ou rosées. J'aperçois des bombones de sangs installées de part et d'autre du salon. De grands fauteuils meublent la plupart de l'espace de la pièce. Un orgue prend place au bout de la salle.

J'observe avec plus d'attention mes ravisseurs. Elia a de très long cheveux parfaitement lissés, et presque blanc. Il a une très belle peau, sans défaut. Seth est plus large d'épaule que son compère, avec un visage plus dur, martelé de cicatrices. Et Nala a les traits fins et de belles lèvres rouges et pulpeuses.

Les regards se tournent vers nous et plus particulièrement vers moi, et une lueur malsaine naît dans les yeux des créatures. Ils paraissent tous très jeunes.

Je frissonne.

Je tire sur ma robe pour la rallonger.

— Vous avez ramené le dîner? Lance un homme avec un chapeau haut de forme, et un sourire malsain laissant entrevoir ses dents.

— Et pas n'importe quel dîner! Lance Élia, tout enjoué.

— C'est la fille du maire de Lost Hollow! Ajoute Seth.

Et là, tous les vampires accourent vers moi, et commence à me toucher.

— Le maire de Lost Hollow! Quelle chance! S'exclame une fille blonde.

— Ça fait longtemps que je n'ai pas goûté au sang d'une jolie jeune fille. Sourit un autre vampire.

— Il n'y en aura pas pour tout le monde. Réplique Nala.

— Priorité aux plus anciens! Renchérit un vampire habillé comme à la Renaissance.

Je sens que je vais m'évanouir.

Une horde de vampire grouille autour de moi comme des vautours autour de leur proie.

Une voix forte nous fait sursauter tous.

— Silence!

Les vampires me lâchent et s'écartent de moi.

Ils laissent un passage se former, et je me retrouve face un à homme.

Il est grand, très bien bâtit, brun aux yeux bleus, les cheveux un peu en bataille. Il est jeune et, d'une beauté presque inquiétante. Il paraît plus fort que les autres et plus impressionnant. Les vampires se taisent devant lui.

C'est Maxon Vay.

Le tant redouté chef des vampires.