Medio sentada en el piso Abigail solo puede mirarlos, no está segura cuanto tiempo ha pasado aunque tal vez no es mucho, sigue confundida por el raro ataque y por lo visto el resto también, de pie y con la espalda al muro Chad respira con dificultad, Hoagie llora levemente

Jennifer se levanta aún afectada, — ¿Puedes acompañarlo a un área segura? — le pide Uno, soltando al chico para alejarse lentamente

Preocupada Abigail sigue cada acción

— Sí, claro — Jenny es estruendosa al ir a ellos, tal vez es otro efecto del ataque, porque a la menor le parece que su voz es más chocante que nunca

— Déjame solo Jen, no iré a ningún sitio — se queja el robusto castaño aun en el piso

— Vamos — exhala Uno, dejándole al ir por Chad

— ¿Qué fue eso? — pregunta el rubio ayudándose del británico para apartarse del muro

— Es un pulso ultrasónico, bueno, eso era — explica el joven calvo sin mucho detalle, tranquilo y casi despreocupado, podría ser que es para calmarlos, todavía no hay completa iluminación, solo las pequeñas luces de emergencia

Por ahora de lo único de donde la menor puede sacar emociones son sus voces, sin embargo casi siente que Uno intenta relajar el ambiente, en especial para ella, porque sigue inmóvil y preocupada

— Espera ¿no tiene más? — insiste el rubio, cauteloso ante el robusto joven en el piso

— No — exhala el científico con cansancio, y es claro para Abigail que está mirándola, puede sentirlo al ver el leve reflejo de sus lentes, temerosa intentó retroceder hasta que pega con el británico, que está justo a su lado, ofreciéndole su mano para que se levante, ella la toma calmándose un poco al encontrarlo ahí —, ¿Qué diablos haces? — reclama Hoagie levantándose impulsivo al verlos

Abigail es ayudada por el otro a ponerse de pie aun si el robusto castaño no lo ve así

— Nada — responde el joven de lentes obscuros revisando también la herida de la menor —, la llevaremos abajo, ahí hay cápsulas —

— ¿Cómo? ¿No la regresaras? — sorprendidos Chad y Jenny preguntan a la vez, enfadados al notarlo

— No por ahora, cortaron la energía en toda la torre, supongo que en la segunda también — Uno suena pensativo, reaccionando voltea levemente hacia la menor — Lo siento, tendrás que esperar otro poco — le sonríe, ella puede notarlo, suena cansado y... triste, casi afligido... no lo sabe, quisiera ver su rostro, no obstante la luces son muy tenues

— Espera ¿No la cortaste tú? — insiste Jenny, pasando de su mal trago

— No. Seguro fue Grandfather, supongo que ya notó la derrota de Monty — el repentino tono jactancioso del británico sorprende y tensa a los mayores

En cambio para Abigail hay algo más en esa voz, algo más que solo la alegría y presunción de la victoria, hay algo en Nigel...

— Pero hay un generador aquí ¿no? — cuestiona levemente la apiñonada, casi insegura o dócil, sacando a Abigail de sus pensamientos, asombrada de oírla así de pasiva, Hoagie mismo voltea desconcertado

— Sí, solo es para los sistemas de emergencia, no tiene potencia para activar el portal — Uno intenta explicarle

— ¡ ¿Qué clase de idiota diseñó el edificio? ¿No ponen sistemas de emergencia decentes? ¡Esto está completamente oscuro ! — le interrumpe Jenny, alebrestada reclama indignada señalando el camino

El robusto castaño exhala con hartazgo y desagrado, algo que Abigail nota

— Los sistemas de emergencia no son para quienes trabajan aquí — concluye el británico, esa respuesta escalofría a las chicas que incómodas lo miran o eso intentan, bajo esas diminutas luces

— ¿Entonces bajaremos por Rachel? — interviene Chad, reclamando la atención del chico calvo y revisando sus comunicaciones

Y ellas también lo consideran, — Sí, iremos por los pasadizos — Uno avanza llevando a Abigail, la guía suavemente frente él cuando

— Aléjate de ella — reclama agresivamente Hoagie, Jenny trata de tomarle del hombro para que pare aunque el robusto castaño pasa de ella —, ya me oíste — exige irritado, empujando a la apiñonada intenta acercarse al otro, decidido a apartarlo

Aun así Uno solo le voltea a ver — ¿De quién? — pregunta y su tono desafiante tensa más el ambiente, Chad afirma su arma y la menor no sabe a quién vigilar —, ¿Abby? — insiste al soltarla —, ella no es Abby — continúa, desconcertando al científico

— Ella es... — nervioso, tenso o incluso perturbado Hoagie la mira

— No, no lo es, esta chica no es Abby — Nigel es serio, demasiado, al punto que incluso a Abgail le afecta —, ¡ Nunca será Abby ! — recalca, su voz es una extraña mezcla entre dolor y satisfacción, que la turba de sobremanera, tiembla confundida en esa ruda sensación, deseando contradecirlo, negarse, demostrarle que se equivoca y... y... pero... —, ella no es la chica que conocimos, no es la chica que cuido de ti — él es imparable, sin titubeos

La brusquedad con la que lo dice enfada a Abigail, lo sabe, lo entiende, quiere darle la razón y sin embargo... es el robusto castaño quien niega irritado, sin mirarlos

— Ella nunca será Abby — esa frase le duele a la menor, una punzada en el pecho, en el alma, no solo porque ella lo es, ella es Abby incluso si no es la que ellos conocieron, es verdad aunque le destroza la firmeza tajante con la que Uno lo asegura, más para sí que para el otro... y aun así

Chad la separa suavemente de ambos, protegiéndola, de inmediato Abigail vuelve a ser consciente de dónde está e instintivamente mira a Jenny, no sabe por qué solo lo hace, la pecosa sigue ahí, apocada y cabizbaja oye a Nigel y evita mirar a Hoagie — Podría serlo, si lo intenta — murmura el último, aferrándose a esa imaginaria esperanza

Tensa e incrédula se siente casi herida al oírlo — No — Abigail se rehúsa decidida, sorprendiendo a la atónita Fanny y el lloroso Hoagie

— ¿Por qué?— el robusto castaño no parece entenderlo, y ella comprende porque no puede seguir siendo indecisa

— Quiero volver a mi mundo, con mi familia y amigos — responde sujetando su gorra roja mirándolo con firmeza, puede que no logre ver su rostro, pero su voz es clara, firme y fuerte como es Cinco

La apiñonada sonríe tranquila, manteniéndose atenta a al azorado chico — Al fin — exhala Chad, y con notorio alivio lleva a la menor

El británico sigue a ambos, dándole un vistazo a su amigo al avanzar, porque aun con todo él lo considera su amigo

— Ven — levemente Jenny le sonríe a Hoagie, siguiendo al grupo e incluso si él parece seguir en shock, igual asiente

— Pueden esperarnos en el primer piso — propone Uno

La apiñonada pecosa asiente de inmediato consultando con la mirada al robusto castaño que evita mirarla, ofendida ella bufa viendo en sentido contrario

— Ahí está... — susurra Chad con cierta diversión, Abigail y Nigel entienden enseguida mientras Jenny pretende no hacerlo

Hoagie en cambio presta atención — ¿Quién? — pregunta queriendo avanzar frente su malhumorada escolta

— Hey — le llama ella agarrándolo para que no se adelante

Eso irrita al chico y mirando al rubio con su móvil en la mano cree entender — ¿La asesina de Fanny? — cuestiona exaltado, atento a la reacción del joven calvo —, ella es parte de esto ¿cierto? — le insiste a su guardia

— Si, realmente estamos siguiendo el plan de "ellos"— la apiñonada responde con clara insatisfacción

Eso llama la atención de Abigail pues ese ellos suena a que se deslinda del grupo, sembrando en ella la duda de que tanto está implicada o que tan sincera es con Hoagie

— ¿Qué? ¿Sanban aceptó? ¿Aun con lo que sabe? — reclama el robusto castaño indignado, deteniéndose al llegar a las escaleras

Chad insta a Cinco a bajar, no obstante ella se detiene al lado de Nigel, este mira al alterado científico, o eso parece — Sí, solo cálmate — Jenny va a él, igual suena casi con hartazgo

— Escucha...

— No, cállate Uno, no me importan tus mentiras ¿La engañaste? claro ¿Cómo no? siempre usas a todos a tu alrededor, desde esa asesina hasta esa marioneta ¿cierto? — lo último va dirigido a Chad, tensando al británico y a todos de hecho

— ¡¡ Basta, Hoagie !! — lo regaña Uno con voz grave y estricta, es entre orden o petición, Abigail no lo sabe, pero retumba en ellos dejando al otro conmocionado —, vamos — ordena a su compañero pasando del robusto castaño

Chad asiente sonriendo y yendo al frente, Abigail lo sigue a la vez que busca ver al otro de no ser porque el británico viene detrás, Jennifer los sigue sin dejar de vigilar al último

— Para ti es fácil ¿cierto? Fingir que eres amable y todo — se queja al fin Hoagie — Apuesto que a Abby también la has engañado ¿Sabe qué dejaste que "esa" matara a tu amiga? ¡¡¿Lo sabes?!! — grita molesto y frustrado al punto de la desesperación mientras ellos bajan

Abigail se detiene, atenta a Nigel e incluso a Fanny, ninguno de los dos responde

—. Fanny era la única que me entendía, la única que se reía de mis chistes, siempre a mi lado... me cuidaba... y me quería... y... Tú solo dejaste que la mataran — saturado en sus emociones Hoagie se deja caer en el escalón —, era la chica más dulce y tierna que pudieras conocer — murmura entre lágrimas, con los brazos cruzados sobre las rodillas, sentado en el escalón ocultando su rostro en ellos

Ver a Hoagie sufrir solo y apesadumbrado sacude a Abigail, quiere volver hasta que la mirada de Fanny se lo impide — Pero Abby es mejor ¿no? ¿No la buscaste a ella en lugar de a la pelirroja? — la dura recriminación suena cruel e insensible, mas la cara de la chica no es de burla, incluso ese tono insensible contradice a su temblorosa mirada

— Basta — pide Uno, en leve susurro

Así que la apiñonada niega sobrepasándolo — Yo no puedo cuidarlo, Uno — confiesa con desánimo, desgastada y abatida baja llevando a la menor con ella

— ¡Te equivocas! — reclama Hoagie irritado, Abigail voltea atrás tan abrupta como Jennifer —, la busque — él se levanta limpiando las lágrimas de sus ojos, Chad alista su arma, expectante, aunque el chico solo remueve levemente sus lentes —, pero ella era ÚNICA, todas las chicas que vi eran... simples o bruscas, gritonas escandalosas que solo querían mandar, imponerse como todos aquí, no eran adorables, tiernas y tímidas como Mi Fanny — recalca convencido, mirando a la apiñonada molesto, decidido y casi aferrado, su rostro sigue rojo de rabia al bajar, sin embargo cambia al ver la mirada de la morena, fija en él —, lo siento Abby — apenado se disculpa dudando en tocarla, la misma chica se mantiene alejada, con precaución —, tú... bueno... — titubea avergonzado temiendo incomodarla —, Abby también era muy dulce, amable y cariñosa, fue la única que me acompañó cuando Fanny...— exhala conteniendo su dolor, traga respirando levemente —, cuando lo necesitaba — murmura apretando los dientes mirando a Uno

Un par de escalones arriba, serio y con sus lentes oscuros luce casi insensible a su dolor y el robusto castaño no puede más —, tú y su padre me ignoraron, como si nosotros nunca hubiéramos sido pareja, como si su familia no me conociera, aun cuando pase media vida en su casa ¿Por qué? Sé que no podíamos hacer un funeral ni nada, pero ¿Por qué? ¿Tanto me odia su padre? ¿No debería odiarte a ti? — grita alterado, sus emociones cambian constantemente y llorando furioso siente ahogarse en sus recuerdos, e impulsivo va a Uno, agresivo lo encara apretando los puños deseando golpearlo aunque para temeroso, consciente de la menor

Atónita Abigail los mira casi temerosa en cambio el británico sigue inmóvil, en silencio

— Huyeron ¿no lo sabes? Se escondieron por meses y de no ser por Uno todos habrían muerto — Jennifer luce incómoda de decirlo, su tono es un levemente más bajo que el normal e incluso luce avergonzada o tal vez culpable, ella no logra descifrarlo y la apiñonada avanza sobrepasando a Chad, sin aclarar más

— Mentira, no te creo, tú qué sabes — refuta Hoagie negando incrédulo, expectante del chico que consideraba su amigo

— Lo lamento... — murmura Abigail con pesar, reaccionando al oírse —, perdón, lo siento — rectifica con vergüenza bajando rápidamente, Chad insiste en acompañarla, mirando levemente al último

Sin acercarse o tocarlo Uno permanece junto el volátil castaño — No es verdad — dice al fin —, los Fulbright huyeron por su cuenta, yo... solo no lo reporte — suena apagado, casi como si le costara admitirlo, como si esa pausa fuera por culpa o dolor, Hoagie considera cada posibilidad —, a ti tampoco — susurra cortamente, incómodo de que el otro lo sepa, incluso trata de retirarse

Sin embargo, el angustiado castaño lo detiene — ¿Eso es todo? ¿Crees que eso cambia algo? — le reclama — Solo matas a mi prometida y te robas a mi novia ¿así sin más? — exige sujetando tan fuerte su brazo que tiembla, tiene miedo, sí, y también asco e ira, siente todo ese odio y desolación de los últimos años, tomándolo rudamente lo empuja contra el muro

— ¿Novia? — se extraña Uno, sin resistirse

— Sabias que me gustaba, lo sabias y aun así fuiste tras ella — el castaño grita todo, su angustia e ira retumban por los pasillos, no le importa ser oído solo quiere golpearlo, deshacerse de todo ese dolor, hacer que el otro sufra tanto como él, pero... pero solo aprieta fuertemente su manga, la gruesa tela de la que lo sujeta, con miedo

Chad y Cinco paran al oírlo e incluso voltean preocupados, por el contrario Jenny corre escaleras abajo

— Hoagie, ustedes no eran novios — susurra Nigel —.nosotros llevamos años juntos, nunca te lo dijimos porque creíamos que era más seguro para ti, nadie más lo sabía, lamento que te enteraras por Cree, pero ustedes solo eran amigos — insiste sujetando la mano del robusto castaño, sin dañarlo solo desea detenerlo, hacerlo reaccionar

Hoagie en cambio niega desesperado — No, sí, pero... yo... no lo entiendes... solo me quedaba ella — titubea ahogándose en todos los recuerdos con Fanny, con Abigail e incluso con Nigel —, todos me creen un "Fenómeno" siempre lo han hecho, por ser un "genio" y tener que entrar en el instituto desde los 4 — llora cabizbajo, aprieta la tela nervioso, manteniéndose asustado, él no quiere herirlo, no realmente ¿Cómo podría? —, tú... estabas ahí, fuiste mi primer amigo, el primero que me trató bien, que jugó conmigo antes que conociéramos a Fanny, era nuestra amiga desde niños... — se lamenta notando los suaves bordes del guante sobre él —, y... ni siquiera fuiste al funeral que le organice... ¿Por qué? Me ignoraste, Tú, mi único amigo... creí que al menos tú — reclama harto de seguir esperando compasión de él, lo empuja y se suelta bruscamente, apartándose —, solo Abby fue, solo me quedaba ella — musita bajando disgustado

Uno se queda ahí, solo e inmóvil en las sombras

Cinco ha decidido continuar, constantemente voltea atrás incluso si Chad va detrás, vigilando tan preocupado como ella, ambos se sobresaltaron cuando los fuertes pasos de alguien bajando se acercan, nerviosos voltean, siendo el rubio quien apunta con su arma

Mas es Hoagie, alcanzándolos — Lo siento, yo no... — alza las manos sobrecogido ante el arma

— No hagas nada raro — chasquea el rubio cual reprimenda dejándolo pasar, dejando de apuntar

El robusto castaño asiente de mala gana bajando las manos

Sus mejillas rosadas y ojos irritados por el llanto llaman la atención de Abigail — ¿Cómo te sientes? ¿Estás bien? Podemos parar si quieres — pregunta, intentando ser amable, y algo preocupada al verlo emparejarse a su lado

— No, gracias, ya estoy mejor, gracias — musita el robusto castaño, avergonzado —, lo siento, sé que no son la misma persona, ahora estoy seguro — comenta entre recordatorio y disculpa, se ha desahogado un poco y puede ver claramente esas sutiles diferencias no solo en la apariencia, más que nada es la actitud desgarbada de la chica frente él, no es Abby, su amiga, y mucho menos es aquella chica con quien debatió teorías hasta altas horas de la noche, confundiendo en su soledad esa confianza con algo más, sin embargo aprecia la dulce atención de esta chica que aun con todo no parece guardarle rencor

— No te preocupes, solo tómalo con calma — sonríe Abigail, sinceramente animada al verlo más relajado, tras ellos Chad vigila a ambos manteniéndose atento al pasillo

— ¿Y Jen? — pregunta Hoagie pendiente del frente

— Se adelantó — Cinco apenas si contesta, está más interesada en ver atrás, esperando nerviosamente, igual que el rubio

— Ah, qué bien — sonríe Hoagie con tranquilidad, suena relajando e incluso destensa los hombros

Abigail lo nota, su tono y todo, e intrigada es impulsiva — ¿Qué no te agrada? Es linda ¿no crees? — tal vez es demasiado repentina porque ambos chicos se extrañan, impactados

— ¿Linda? ¿Es en serio? Ella solo sabe gritar, es molesta y escandalosa, órdenes y órdenes es lo único que sabe decir — Hoagie responde rápido, quejándose con desagrado

— ¿Eh? Yo creo que le agradas, ya sabes, trató de ayudarte y todo — se disculpa Abigail apenada por su imprudencia

Entonces suena la leve reacción de Chad, corta y casi como una risa

— No, te equivocas, ella solo mira a Uno ¿no lo notaste? — el robusto castaño suena seguro y no solo parece decirlo para molestar al rubio —, solo a él le hace caso — recalca volteando a verla —, ¿Por qué, en tu mundo ella es linda? — cuestiona pasando del otro tema

— ¿Eh? No, no lo sé, sí creo que sí, a su manera — sonríe Cinco embrollada —. ¿Tú no la viste en mi mundo? — reacciona de inmediato pues de alguna forma entendió que él pudo ver entre los mundos

— No, verás el oscilador no funciona así, de hecho necesitaría media maquinaria de arriba para ver más allá de un punto similar al que nos situamos, requiere calibración y calcular las variables en el momento, yo solo no podría — el científico parece esforzarse por ponerlo en palabras simples

— ¿Qué? Y entonces ¿Cómo diablos la trajiste tú solo? — reclama Chad, sinceramente intrigado, ella lo apoya teniendo la misma duda

— Bueno, la verdad mi maquina solo replica la onda así que use los datos reunidos por Uno, verás él ha revisado cientos de universos antes, solo use sus datos — Hoagie luce incómodo casi molesto de pensarlo, aunque viendo a la chica recapacita — No te preocupes, regresarte será fácil, lo haré en serio — apenado intenta disculparse

— Sí — asiente Abigail confiando en él, bueno en todos, sabe que Uno también quiere regresarla a su mundo, además le anima ver a este Hoagie de acuerdo con la idea

Chad mira atrás consternado pues ellos siguen bajando a la recepción y Nigel aún no viene

— Hey — llama Jenny desde abajo, es casi un susurro que con el silencio y los vacíos pasillos lo hacen sonar demasiado —, aquí no hay nadie — dice aún más suave, asomándose a las escaleras

— ¿Cómo? — pregunta repentinamente Uno viniendo a toda prisa del fondo

— Joder — exclama el asustado rubio, a punto de un infarto por lo rápido que ha llegado

— No hay ni un soldado aquí — contesta la apiñonada, ignorando el sobresalto del rubio, esperando a que bajen

— La señal de Rachel sigue aquí — suelta Uno revisando su móvil, llegando al frente

Jennifer le señala levemente su boca, a modo de indicación — Susurra, en las escaleras todo resuena — les informa muy bajo, aun así todos la oyen

Abigail la mira impactada por lo que eso significa, la apiñonada de difusas pecas le mantiene la mirada claramente disgustada, su ceja se alza desafiante y acusatoria — Lo siento — acepta avergonzada, el robusto castaño observa a ambas confundido

— No logro contactar a nadie, no parece haber soldados abajo — Chad se aproxima a Uno, siguiéndole fuera de las escaleras, desinteresado de los más jóvenes

Al frente del edificio, en la recepción, las puertas principales están completamente abiertas dejando entrar a la brisa nocturna — Es media ciudad — murmura Uno activando su identificador, ellos lo siguen sin comprender, deteniéndose cuando él lo indica —, ¿Oyeron eso?— pregunta señalándoles el pasillo lateral

Cinco no espera más y avanza con Chad detrás, el crujido viene desde afuera así que ellos deben correr para no ser alcanzados por lo que sea que viene, nervioso Hoagie corre al lado de la morena volteando atrás de vez en cuando — Diablos ¿Qué es eso? — grita aterrado al ver una oscura figura ir tras ellos

— No los veas, solo vayan al auditorio — comanda Uno deteniéndose, Chad se detiene a la par disparando a lo que viene — Sigan — mandan ambos

Jenny toma la mano de Abigail y veloz la lleva por otro pasillo, girando a la derecha — Espera él dijo... — la morena intenta corregirla, aunque la otra no le da tiempo

Hoagie las sigue agitado — Jen ¿tienes un identificador extra? — pregunta nervioso

Y la chica niega en silencio, su arma ilumina levemente el camino con sus botones y bordes aclarando el final del pasillo un par de enormes puertas metálicas, que a la menor le parecen casi conocidas o familiares, igual ahora no importa, solo puede seguir a la joven al igual que Hoagie, él voltea atrás nervioso e inseguro de entrar, la apiñonada abre cuidadosamente y asomándose dentro apunta con cautela, sin percibir algún peligro les señala que la sigan

Abigail se asombra tan solo al entrar, incrédula ve las largas hileras de mesas metálicas, perfectamente alineadas con sus bancos "¿El comedor?" duda, el silencio y la leve luz colándose por los ventanales le da un aspecto lúgubre, es enorme y sabe dios cuántas personas quepan ahí dentro, la simple idea le perturba, suponiendo que todos sean soldados, trata de no pensar en eso mientras cruzan la cocina, viendo sus contorsionados reflejos en las superficies cromadas, el aséptico aroma de limpiadores junto la húmeda sensación solo la escalofrían más, este sitio es realmente tétrico, de golpe la puertas se abren y Jennifer apunta a la vez que ellos se agachan

De golpe entra Uno con Chad y agitados cierran tras ellos, el más joven les hace unas señas incomprensibles para la menor, puede ver cómo se mueve su brazalete negro apenas cubierto por el guante sin lograr descifrarlos, en cambio Jen parece entender enseguida — La entrada al piso cero está en la cocina — susurra Hoagie aclarándolo para Abigail, pero al instante suena un fuerte crujido desde el frente del comedor, pasando las hileras de mesas, Uno corre hacia ellos, con el rubio siguiéndole —, lo siento — se disculpa el robusto castaño desatando el imparable crujir

Las mesas del frente se alzan bruscamente mientras el devenir de pisadas va a ellos, ruidosas son lanzadas, aunque ninguno se detiene a ver que pasa, corren al fondo de la cocina, excepto Uno que para frente la barra de buffet, arrebatando el arma al rubio lo manda con los chicos, así que Cinco toma munición desde la barra y esquivando a los mayores va al frente justo cuando las dos monstruosas sombras se abalanzan en su contra, evitando velozmente los pulsos eléctricos del mayor

Cinco aprieta ambas botellas, luciendo su destreza con sus improvisadas armas, gritando la figura retrocede cubierta de la potente mezcla, mientras la otra cae batida en catsup, la menor les tira ambas botellas vacías dejándolas en el suelo sin que reaccionen, sonriente y satisfecha vuelve con los mayores, que están asombrados — ¿Solo con mostaza? — duda Uno alzando su ceja, incrédulo

— Estilo KND — sonríe Cinco sobrepasándolo

— En serio no se parecen — comenta Hoagie mirándola ir cerca Jenny, no hay desilusión o molestia en su voz, es una clase de admiración

Por el contrario Chad se adelanta pasando por las diferentes secciones de la cocina hasta que al fondo cerca de los refrigeradores se hinca, ellos le rodean expectantes, en lo que el joven desbloquear la entrada con su identificador y celular, oculta en el piso la compuerta se abre siendo el rubio quien baja indicándoles en silencio que esperen, Uno deja su puesto en la retaguardia avanzando cuidadoso dentro del pasadizo, baja los primeros escalones hasta que su cabeza es cubierta por el piso y solo ven su brazo asomarse para indicarles que entren

Inseguros lo siguen con Jenny al frente y Hoagie al final, solo iluminados por el arma de la apiñonada, tras el robusto castaño la compuerta se cierra de inmediato, asustándolos hasta que las leves luces se encienden permitiéndoles ver el interior, entonces distinguen a Rachel abrazada a Chad le murmura algo

— No se preocupen aquí es seguro, está sellado contra sonidos — comenta Uno a voz normal

— ¿Qué hacen ellos aquí? — cuestiona Rachel enfadada con solo reconocer al robusto científico, que disgustado evita mirarla, al contrario de Jenny que le sostiene la mirada irritada y desafiante — ¿Quién diablos eres? ¿Por qué me miras así? ¿Quieres que te mate?— reclama la mayor — Pensé que esa mocosa ya estaba fuera ¿Por qué traes traidores y desconocidos aquí? — regaña al británico señalándolos y apartándose

— Ella es del equipo de Sanban ¿no recuerdas? antes no te molesto que viniera — Uno intenta comprender

Al final Chad toma a su novia por los hombros, cariñoso trata de calmarla — Eso fue antes — espetó la rubia desviando la mirada, y es claro que esta más nerviosa que enfadada, luce agitada a tal punto que cuando Uno trata de tocarla ella retrocede temerosa —, tu no lo viste, esa cosa era... yo, no... no... esa cosa era... enorme, y... y... era... — demasiado alterada se lleva las manos al rostro intentando controlarse

— No exageres, los vimos afuera — se queja Hoagie, con hartazgo y desagrado

Rachel lo mira temblorosa, agitada e irascible — ¿Que no exagere? ¡¡ Esa cosa se llevó a todo mi escuadrón !! — grita separándose del rubio para encarar al robusto castaño

Uno la detiene antes que se les acerque — ¿Cómo? — cuestiona, serio o interesado

Abigail no lo sabe, pero su suave tono parece calmar a la rubia, y sin importarle que su "prometido" este detrás se abraza del joven calvo apoyándose en él, suspirando en su pecho, ella mira al rubio, que incluso luce tranquilo ante el contacto de ambos, por el contrario la sorprende la repentina y leve mofa de Hoagie, volteando a verlo su mirada se encuentra con Jenny, descansando en el muro la joven evita verlos, aprieta su arma fuerte y tensamente, fingiendo calma, con solo ver sus ojos Cinco lo entiende, ella misma se siente así

—, ¿Cómo pasó? — Uno trata de mirar a la rubia a los ojos aunque esta se niega, se refugia en el pectoral del chico, que aun si insiste termina buscando ayuda en Chad

Abigail no puede verle el rostro pues en la silenciosa interacción con el rubio el britanico practicamente les da la espalda, todo es demasiado extraño, ver a esa salvaje Rachel tan temerosa que se aferra en Nigel, protegiéndose con él en lugar de su novio es de mínimo preocupante

— Rachel ¿Que paso? — piden ambos jóvenes, como si se hubieran organizado en ese silencio

La joven duda o parece pensarlo, inquieta muerde ligeramente su labio, con nerviosismo — Yo... estaba cerca de la entrada, vigilando — comienza susurrando, casi solo para Uno —, cuando note que no se veía nada afuera, todo... todo estaba oscuro y... pedí que encendieran las luces, pero ya estaban prendidas, todo indicaba que estaban encendidas, pero... pero no se veía nada afuera... de repente comenzó a colarse bajo la puerta y... — pálida se aferra al chico, respirando agitada con la voz temblorosa y abrupta a ratos — Solo voltee un instante... lo juro... solo fue un segundo... pero... ya llenaba todo el cuarto, era enorme y por más que le dispare no le afectaba... y... yo... vi sus ojos, yo... joder, me miró... y... — angustiada oculta el rostro en el pecho de Nigel al recordarlo — Se... se los tragó, a todo mi escuadrón — el ahogado lamento escalofrío a Abigail, el túnel apenas iluminado también se siente repentinamente más frío y vacío, dejando un desagradable sabor de humedad en la boca

No puede dudar, el terror con el que la rubia lo ha contado es real, sus voz y mirada lo confirman, Rachel llora sin explicar más y tiembla de tal forma que Uno trata de apaciguarla acariciando su cabeza, extrañamente perturbada ella misma voltea a mirarlo, por primera vez desde que entraron en el pasadizo

— Era la sombra de Grandfather — musita él serio y directo, dejándolos sorprendidos, atónitos e incluso la rubia queda desconcertada

Sin embargo Abigail ni siquiera puede oírlo, lo mira impactada, su rostro está lleno de rasguños y magullones, puede ver las marcas de esta tarde bajo las aún sangrantes heridas recientes, sin embargo justo ahora e incluso con esa poca luz lo que más le llama la atención son esos nostálgicos lentes obscuros, tan similares y diferentes que le producen una inquietante y agradable sensación, asustada lagrimea

— ¿Estás bien? — le pregunta Jenny, sacándola de su asombro

— Sí, lo siento — responde avergonzada de distraerlos, notando que Uno también la mira

— ¿Cómo que su sombra? — Rachel lo jala del hombro, reclamando su atención rápidamente — ¡ Esa maldita cosa no era... estaba viva, yo la vi ! — grita sumamente irritada

Aun así Uno no luce sorprendido — Es su sombra y aunque te parezca imposible puede que siga moviéndose arriba — recalca sujetando suavemente su mano, la que lo afirma, apartándola

— ¿Eh? los que vimos arriba eran pequeños — Hoagie interviene pasando de ella, analizando el supuesto peligro

— ¿Qué? — voltea Rachel molesta

— Esos eran Hígado y Cebolla — responde el británico, regresándole su arma a Chad

— ¿Qué? Imposible, ellos son muy gentiles, nunca dañarían a nadie — insiste el robusto castaño

— ¿Son tus amigos? — pregunta Chad revisando su arma

— Sí ¿Por qué? — reclama Hoagie, picado

— Nada, de hecho concuerdan contigo — sonríe el rubio, irritándo más al otro

— Fueron consumidos por las sombras — aclara Uno, interviniendo, Chad desvía la mirada avergonzado y Hoagie exhala alejándose —, iremos a la torre principal, puedes esperarnos aquí es un sitio seguro— le propone a la rubia

Pasmada Rachel mira a su novio — ¿Qué? No — se rehúsa y notando a Abigail ir con el grupo se queja — Espera ¿ella irá?

— Sí, para ella es más seguro así — dice sin mayor emoción el joven calvo

Abigail no sabe cómo tomarlo, y ya que el grupo parece seguirlo conforme acepta pasando un poco de sus preocupaciones

— ¿Qué? ¿Ellos también? Es peligroso enseñarles todos nuestros secretos al enemigo ¿no crees? — insiste la rubia adelantándose a los miembros de la resistencia,mirandoles agresiva

— No, Rachel, compartimos los secretos del enemigo con nuestros aliados — responde Uno trotando y tomando más ritmo

— ¿Tienes armas para ellos? Yo no pienso protegerlos — se queja Rachel tras él, coordinándose con Chad que también parece considerarlo

— No hace falta yo sí puedo cuidarlos — afirma Jenny con un tono burlista, que tensa a la mayor

— ¿Cómo? Repítemelo — la amenaza Rachel deteniéndose y volteando

En respuesta — Rachel como siempre haciendo amigos — una risa resuena al frente, sorprendiéndolas ya que ninguno ha sido

Uno se detiene suavemente y el resto se alista poniéndose en guardia

Algunos metros adelante, viniendo del túnel contiguo sale un alto soldado, atlético y de reflejante protector facial — ¿Nueve? — se queja la incrédula rubia, apenas bajando su arma

El grupo va donde el enmascarado les espera

— Claro ¿Esperabas a alguien más? — bromea el revolucionario cambiando su actitud tan pronto se acercan, para Cinco esa curva careta es rara, tiene un extraño efecto reflejante y es completamente diferente a la que traía antes, sin embargo reconoce su voz —, ¿Qué diablos te pasó? — pregunta con notoria preocupación, yendo al joven calvo

— Nada, solo me encontré a Monty — por un segundo parece que el británico sonreirá, aunque no lo hace

— Ah... claro, yo, ya lo tengo y...

— Gracias — Uno interrumpe al enmascarado, pasando a su lado insistiendo en continuar avanzando

Inesperadamente el revolucionario le toma del rostro — Traigo medicamentos — dice suavemente —, no me gusta verte tan herido — le susurra sorprendiendo a Abigail

— Ok — sonríe el británico atrapando sus manos, las del rebelde, aun sobre su rostro —, pero ellas están más dañadas — las aparta, sin soltarlo solo indicando a Cinco y Jenny

— ¡Oh! Claro, perdona — Nueve se suelta y busca algo en los bolsillos delanteros de su traje

— No lo necesito — gruñe la apiñonada tratando de avanzar

Encontrándose con el insistente enmascarado en su camino, que le ofrece una píldora — Por favor — pide con un tono jovial y atento, que la pecosa parece aceptar, intrigada por esa reacción Cinco se acerca —, la tuya — bromea él ofreciéndole a la menor otra píldora, pequeña y blanca parece un dulce

Abigail la agarra insegura, — Esta vez tómala, será peligroso arriba — regaña el británico con seriedad, tal vez para los demás solo sea un comentario aunque ella se molesta un poco, siendo consciente que no ha tomado las otras así que se la mete en la boca claramente, casi retadora —, ¿Cómo está tu herida? — cuestiona él tensándola, de mala gana Cinco se pasa el medicamento dejándose en manos de él, no es que no confié solo detesta la idea de tomarse algo desconocido, — Gracias — le agradece claramente más relajado, la menor asiente confundida por cómo ha sonado y como se ha sentido

— ¿Qué te pasó en los ojos? — le insiste Nueve a Uno, e incluso intenta quitarle los lentes obscuros

— Nada — interviene Rachel, deteniéndolo

— No traen protectores ¿Por qué? — el enmascarado se enfoca en el grupo, desinteresado de ser retenido por la rubia

— ¿Y tu equipo? — interviene Chad mientras Uno se aparta para avanzar al frente

El pasillo por donde el rebelde ha venido está vacío y también el camino delante de ellos

— En la segunda torre, "El Steve" trató de sorprendernos.

La forma burlesca en que lo dice harta a Rachel — Tal vez está con el enemigo, pero debes respetarlo ¿Sabes quién es? ¿Lo que ha hecho? — exclama soltando bruscamente su mano adelantándose

El chico ríe al parecer mirando a Uno, Abigail lo sabe, y por lo visto Chad también lo nota — Aparte de tu arma ¿Traes algo más? — le pregunta contabilizando sus recursos

— No — la corta respuesta del rebelde tensa el ambiente —, puedo cuidar a la pequeña ¿verdad? — consulta con el joven calvo, pero la última niega

— Yo lo haré, y de hecho también vigilare a Hoagie — afirma Jenny, el robusto castaño parece molestarse aunque asiente desganado, considerando a la menor

— ¿Qué? Esa cosa no sirve ¿cierto? Solo está activa la carcasa — refuta Nueve

La pelinegra aprieta la mandíbula, frustrada y a punto de gritar, Hoagie desvía la mirada apocado — Si quieres puedes acompañarlos — responde Uno, al fin

— Hey — reclama la apiñonada haciendo reír a Rachel

— Él tiene razón, solo será hasta conseguir nuevas armas — aclara Uno, intentando calmarla

— "La resistencia" trae extras, de los que cayeron arriba — el enmascarado avanza emparejándose con el joven de lentes obscuros

— ¿"La resistencia"? oh, Sanban y sus niños idiotas ¿cierto? — claramente Rachel busca molestar a Jenny, aun con todo la chica solo rueda los ojos suspirando con hartazgo

— ¿Los viste? — Uno reanuda el avance del grupo

— Sí, arriba... y me preocupa aún los veo muy novatos — el revolucionario suena serio al decirlo, llamando la atención de Cinco

— ¿Y tu equipo? — le cuestiona la rubia

— Se adelantaron con ellos, ya que son demasiado imprudentes ¿Dónde está el tuyo? — Nueve reduce la velocidad para hablar con Rachel

— Grandfather nos atacó, su sombra — renuente e incómoda Rachel no dice más

— ¿Su sombra? — Nueve duda, sin burlarse

— Si ¿no vieron nada allá? ¿Tienes algún reporte? — serio y con tono oficial Uno parece retomar su fría actitud

— No, aunque supongo que sí atacara no tendrían tiempo de reportarlo — el revolucionario en cambio es más relajado —, no lo reportaste ¿cierto? — eso va para la rubia

Que se inquieta con solo recordarlo — ¿Eh? No, apenas si pude escapar — Rachel es esquiva

— ¿Cómo? — insiste Nueve

— Le disparé y salí corriendo, obvio, este es el sitio más seguro de las torres — ella acelera el paso, queriendo alejarse

Mas él la sigue — ¿Le disparaste? ¿Con estas armas? — señala, claramente tan o más atlético que ella, le mantiene el paso sin agitación —. imposible, para que su sombra llegué hasta aquí y te ataque tiene que ser muy densa, excesivamente densa, estas apenas la rasguñarían — explica atento a sus reacciones

Jennifer, Hoagie y Cinco vienen detrás, tan pendientes como intrigados

Y Rachel solo ve su distorsionado reflejo en el protector del rebelde — Disparé con todo y corrí mientras aún comía ¿Quieres llamarme cobarde? Puedes hacerlo, pero no te engañes, si vieras esa cosa también saldrías corriendo — responde con frustración e incluso culpa, eso sorprende al robusto castaño pues estaba seguro que a ella no le importaría dejar a medio mundo morir por salvarse

El corto silencio de Nueve parece tranquilizarla mientras se esfuerza en alcanzar a Uno — ¿Disparaste con todo? Entonces, ya no te queda carga ¿O si? —

La duda del revolucionario consigue que la rubia se detenga — ¿Estas interrogándome, imbécil? ¿Quién mierdas te crees? ¿Sabes con quien hablas? Eres solo un jodido sin nombre ¿Entiendes? — altanera y arrogante Rachel lo empuja deteniendo al grupo, ya que incluso Uno se detiene mirando atrás

El rebelde no retrocede e impasible exhaló pesadamente — ¿Qué crees que eres tú ahora? ¿O Sigues considerándote parte del ejército? ¿Qué crees que estamos haciendo? — la cuestiona entre serio y burlista

La rubia parece reaccionar mirando a Chad y luego a Uno — Estamos siguiendo a Nigel, esto es un golpe de estado, no es lo mismo — responde medio irritada

Nueve ríe — Vamos ¿Es enserio? Escucha, eres o una traidora o una rebelde — le aclara, algo brusco — Incluso si esto acaba bien podríamos ser juzgados, en especial tú, asesina ¿O crees que tus números se borraran? — cínico la enfrenta, disgustada Rachel no logra responder

— Todo se borrará — afirma Uno, decidido y calmo

— ¿Eh? No. Uno... — el rebelde suena extrañado, alejándose de la rubia yendo al joven calvo

— Nadie recordará a Grandfather, todo lo que lo representaba desaparecerá — reafirma el británico avanzando

Rachel lo mira inmóvil

Chad sonríe siguiéndolo, Jenny también parece estar de acuerdo apurando a Cinco a ir, y aunque Hoagie no piensa igual de momento los sigue, sobrepasando a la rubia

— Vendrás ¿verdad traidora? — ríe Nueve, dejándola para escoltar a su grupo.