Eran las 6:30 de la mañana.

Salió de su casa a toda prisa. Tenía que caminar rápido para llegar temprano a la escuela. Apenas dobló la esquina, un tipo se cruzó en su camino.

Taehyung se hizo a un lado para continuar andando, pero el hombre volvió a atravesarse.

-Hola.

Se detuvo como electrificado por un rayo. Varios metros adelante estaba estacionado el Datsun rojo con las portezuelas abiertas y cuatro personas recargadas en él.

-No me conoces a mí -dijo el sujeto-, pero nosotros sí te conocemos. Me dijeron que el otro día te hiciste del valentón y rompiste nuestro material.

Se quedó frío. Giró la cabeza buscando alguna persona cercana a quien pedir ayuda.

No había nadie.

-Somos una organización. No puedes meterte con nosotros.

Reaccionó moviéndose hacia atrás para echar a correr de regreso a su casa. El hombre actúa con la misma rapidez y alcanzó casi de inmediato deteniendolo del suéter.

-Supe que fuiste a denunciar a uno de mis compañeros -lo jaloneó-. Maricón de porquería.

-Déjeme en paz.

-¿Te preocupas por tu amigo Yesung? Él fue quien nos dijo dónde vives. En esa casa café, ¿no es cierto? Tienes tres hermanos. Son tontitos y desprevenidos como tú. Los hemos visto salir a la calle por las tardes.

-Suélteme.

-¡Escúchame, mojón de mierda! Vamos a ir a tu escuela en estos días para vender mercancía y tú cerrarás el pico. ¿Oíste? No quiero que me obligues a venir otra vez por aquí. Si lo hago, no platicaré contigo sino con tus hermanitos.

Taehyung estaba aterrado. Había dejado de moverse y escuchaba las amenazas el tipo con verdadero pavor.

-Eso no es todo -agregó el hombre-. El material artístico que rompiste es caro. Junta dinero, porque cualquier día de estos vamos a buscarte para que nos pagues.

Intentó soltarse.

-¡Quieto!

El tipo le dio un golpe directo al abdomen con el puño derecho. Se quedó sin aire por completo. Tuvo un momento de lucidez en el que vio como su agresor bajaba la guarda y se reía.

Era el instante en que debía contratacar, pero no sabía pelear. Jamás lo había hecho. El sujeto, tomó aire y le dio otro gancho al hígado. Taehyung cayó al suelo y estuvo a punto de desmayarse por la asfixia. Resistió apretando los dientes con mucha fuerza. Cuando logró incorporarse, el Datsun rojo ya no estaba.

🌑

El rostro de él pareció contento cuando Taehyung se aproximó. Era temprano y él caminaba junto a Hyuna.

-Hope, ¿Puedo hablar contigo un minuto?

-Sí.

La pecosa siguió andando como si todo hubiese estado planeado de antemano para dejarlos solos.

-Te prometí mi C.C.S

-¿Tú qué?

-Mi libreta de conflictos, creencias y sueños. ¿Recuerdas?

-Oh.

-¿Te interesa?

-¡Claro!

Asintió con seriedad, luego se agachó para sacar la carpeta de su mochila.

-Es parecido a un diario. Está lleno de recuerdos y escritos valioso...

Hope lo tomó y se quedó analizándolo como si tuviera en sus manos una delicada pieza de cristal.

-Yo sé lo que debe significar para ti. Estoy muy asombrado. Y hasta penado me siento contigo porque no he hecho mucho para merecer esto, ¿verdad?

-Mi vida entera, Hope. No sé si la merezcas, pero te la ofrezco.

-Díos mío -murmuró.

-¿Pasa algo?

-No. Sólo que... casi no puedo creerlo.

-¿Qué no puedes creer?

-Que me haya encontrado con una persona como tú.

Varios niños de primer grado pasaron cerca de ellos y los observaron de reojo. La pareja se había hecho famosa por sus contiendas poéticas, pero hacía varias semanas que ninguno de los dos se presentaba en público para declamar.

-¿Te puedo preguntar algo, Hope?

-Lo que quieras.

-Hay un compañero de tu salón que se llama Jungkook. Ha estado diciendo cosas muy feas de ti, y me mandó a amenazar...

La expresión de Jung cambió.

-No le hagas caso. Todos los pretendientes son iguales. ¡Quieren lucirse de alguna forma!

Taehyung se quedó estático, con los ojos muy abiertos; ofendido, incrédulo por que acababa de escuchar.

-¿Eso piensas de mí también?

-No. Perdón. Lo que pasa es que Jungkook me ha molestado mucho... y... Bueno. Lo siento. Tú eres diferente. Supongo. Espero. No quiero meterte en problemas.

Abrazó el cuaderno y de despidió dando unos pasos hacia atrás.

-Lo leeré rápido y te lo devolveré.

☀️

A las dos de la tarde, caminando hacia la puerta de salida con Dong y Yul, escuchó una voz de mujer que lo llamaba.

Giró la cabeza y vio a Hyuna agitando la mano desde el segundo piso del edificio dos.

-¡Espérame!

Se inquietó un poco. Yul lo miró con una ampugüa sonrisa.

-¡Estás temblando! ¿Tienes miedo a la pecosa?

-Cállate, miserable.

-¡Pero te ves muy mal! -siguió burlándose-. ¡Arréglate ese cuello!

Taehyung llevó una mano a la tirilla de la camisa y palpó el desaliñado de la tela. La acomodó. Dong rió.

Cuando Hyuna llegó, los simplones amigos de Taehyung se hallaban descoyuntándose de risa.

-Pensé que ya te habías ido. Necesito que hablemos de... ya sabes quién; cada vez hace cosas más extrañas. ¡Se aleja de todos y no puede estar sentado y en paz!

-Con tal evidencia -opinó Dong-: ¡he concluido -y alzó una mano tomando aire-, que ya sabes quién tiene un serio ataques de almorranas!-terminó triunfal y miró a sus oyentes como esperando una ovoción.

-Vamos, Sócrates -dijo Yul al darse cuenta del rotundo fracaso del chiste.

Dong se despidió a gritos:

-Mañana nos cuentas lo que pasó con... -alzó las cejas, repetidamente- ya sabes quién.

-Tus amigos son chistosos -opinó Hyuna.

-Los conseguí en la subasta de un circo.

Rió, pero no por mucho tiempo. Tenían cosas más serias que charlar.

-Entremos a la biblioteca.

Se acomodaron frente a frente en una mesa redonda. Hyuna suspiró, tratando de ordenar sus pensamientos y después dijo:

-Estoy triste porque no queda ni una sombra del Jung que conocía. Ha perdido su entusiasmo. Parece enfermo. Incluso ha reprobado dos materias -hizo un ademán como si eso fuera increíble-, ¡siempre fue el más aplicado del salón! Hoy quise hablar con él, pero no pude. Se ha vuelto muy serio. Toda la mañana estuvo caminando de un lado a otro, hojeando una libreta negra.

-Le presté mi diario.

-¿De verdad? Pues si es esa libreta, ha estado absorto, leyéndola.

Taehyung ni pudo evitar sonreír.

-Qué buena noticia me has dado.

-Yo no sabía nada de eso, así que hace rato lo interrumpí y le eché en cara la desilusión que sentíamos todos sus amigos. Le dije que se estaba ganando el desprecio del grupo. No lo dejé salirse por la tangente. Le hice varias preguntas hasta acorralarlo.

-¿Y luego?

-Se puso a llorar.

El ánimo recién exaltado de Taehyung cayó como avión.

en picada.

-Le está yendo muy mal -concluyó Hyuna-. Entre lágrimas contó que su madre ha enfermado de los nervios... Es casi esquizofrénica... Su padre tiene una amante. Las discusiones que Jung ha presenciado son terribles. ¡Llenas de ofensas! Sus papás no pelean por lo bienes materiales sino por definir qué hijo se quedará con cada uno después del divorcio. Él parecía "ido" y se desmaya con frecuencia. Por eso no ha venido a la escuela. Su familia se está destruyendo.

-Entonces era cierto...

-¿Ya lo sabías?

-Mi Suk me lo dijo.

-¿La hermana de Gabino?

-Sí.

-¿Y ella cómo lo supo?

-No lo sé. Tal vez Hope le ha platicado sus problemas a otras personas también.

-¿De verdad? Yo creí... -se interrumpió-. ¿Y a ti? ¿Qué te ha dicho? Anteayer estuve haciendo unos trámites en las oficinas y ustedes hablaron.

-Sólo mencionó que desconfiaba de los hombres y que nunca creyó pasar por algo así. Luego cambió el tema y me preguntó cómo sería el tipo de noviazgo que yo le proponía.

Hyuna juntó las manos e inclinó la cabeza hacia adelante.

-Sí, sigue. ¿Y tú qué le contestaste?

-Al principio me costó trabajo hablar. Luego hice un esfuerzo e imaginé que estaba escribiendo; sólo así me salieron las palabras.

Taehyung le explicó todo lo que le contestó a Hope. Hyuna sólo lo contemplaba con la boca entreabierta.

-Eso es todo.

-Oh -ella suspiró y después sacudió la cabeza tratando de alejar pensamientos molestos que, como moscas se hubiesen posado sobre ella.

-Hablando de otra cosa. ¿Ya sabes que Jungkook está planeando darte una golpiza?

El joven dió un leve respingo.

-Te fascina arrojarme baldes de agua helada, ¿verdad? Sí, ya estoy enterado.

-¿También te lo dijo Mi Suk?

-Sí.

-¡Pues que tipa tan chismosa!

Rió.

-No te enfades.

-¡Me has hecho ponerme celosa!

-Cuéntame lo que sabe tú, Hyuna.

-Bueno, Jungkook y Gabino tienen muchos conocidos malvados, y quieren golpearte de forma indirecta... A través de una pandilla callejera.

Taehyung se dió cuenta de que tenía la boca seca. Primero la amenaza del promotor pornográfico y ahora ésta. Se sintió como pato silvestre en época de caza. Murmuró.

-Yo también sé meter los puños.

-Ten cuidado. No puedo ni pensar que te vaya a pasarte algo malo -Hyuna meditó moviendo la cabeza y después exteriorizó sus pensamientos bosquejando una leve sonrisa-. Si organizas una pelea de pandillas será Jungkook con quince vagos, contra ti con veinte amigos de tu grupo y quinientas admiradoras de tus poesías.

La broma lo hizo sentir confortado. Contestó:

-Te he dicho cien millones de veces que no seas exagerada.

-¿De veras sabes meter los puños?

-No, Hyuna. Es un decir. La verdad, aquí entre nos, jamás he peleado con nadie.

-¿Y qué piensas hacer?

-Ignorar al tipo. Eludirlo si es posible. Concentrarme en Hope. Hacerlo sentir amado y comprendido... Esta tarde voy a comprarle un regalo.

Final:

Me estaba esperando con sus ojos preciosos, y su hermosa sonrisa; como la de un niño.

Le susurré al oído.

-Quiero vivir contigo para siempre.

¿Qué harían ustedes si fueran Taehyung en esta historia?

♡