Capitulo 5

Un golpe contra su oreja despertó a Zarpa de Tórtola; manteniendo los ojos cerrados, ella le
golpeó con irritación. “¡Quítate, Zarpa de Hiedra! Necesito dormir." Casi había pasado una
luna desde la ceremonia de los aprendices, y el día anterior, sus mentores les habían dado su
primera evaluación, en el otro lado del territorio.
Zarpa de Tórtola no recordaba haber estado nunca tan cansada. ¡Nunca se había dado cuenta
de lo estresante que era tener ojos invisibles observándola en cada movimiento!
La pata volvió a tocarla, ligeramente, pero con una de garras.
Los ojos de Zarpa de Tórtola se abrieron de golpe. "Zarpa de Hiedra, si no te detienes, yo..."
Ella se interrumpió, mirando. De pie junto a ella había alguien que nunca había visto antes:
una gata con pelaje gris enmarañado y ojos color ámbar. Sus mandíbulas se separaron en el
comienzo de un gruñido, revelando dos filas de dientes desgastados.
Zarpa de Tórtola se puso en cuclillas, lista para enfrentarse a esta extraño gata que había
logrado colarse en el campamento del Clan del Trueno. "¿Quién eres tú?
¿Qué deseas?" gruñó, obligando a su voz a mantenerse firme.
"A ti", respondió la gata desconocida.
Luchando por no entrar en pánico, Zarpa de Tórtola miró alrededor de la guarida de los
aprendices. La luz de la luna que se filtraba a través de los helechos que cubrían la entrada
mostró a su Zarpa de Hiedra y al resto de sus compañeros de interior acurrucados y
profundamente dormidos.
"¡Zarpa de Hiedra!" Zarpa de Tórtola le dio a su hermana un fuerte empujón. "¡Despierta!
¡Ayuda!"

Zarpa de Hiedra no se movió. Zarpa de Tórtola miró a la intruso, el miedo dio paso a la ira.
"¿Qué le has hecho?"
"Nada", respondió la gata, la molestia brillaba en sus ojos ambarinos. "Ahora haz lo que te digo
y sígueme".
Zarpa de Tórtola quería preguntar por qué debería hacer algo que la gata le dijera, pero algo la
obligó a ponerse de pie y salir de la guarida de los aprendices. El claro estaba en silencio bajo
la luz de la luna, las sombras yacían negras contra las paredes plateadas. Paso Tordo, de
guardia en la entrada del túnel de espinas, estaba tan quieto como un gato hecho de piedra, y
no movió ni un bigote cuando la misteriosa gata condujo a Zarpa de Tórtola al bosque.
<Esto es extraño>, pensó Zarpa de Tórtola. <¿Qué me está pasando?> Incluso el bosque no le
resultaba familiar; la maleza escasa y marchita estaba viva y exuberante, y la hierba debajo de
sus patas se sentía frescas y húmedas.
"¿A dónde vamos?" gritó, tropezando con una rama caída que yacía a la sombra de un
matorral de zarzas. "No debería estar escabulléndome en una noche como esta. Me meteré en
problemas... ".
"Deja de quejarte", espetó la gata gris. "Lo descubrirás pronto".
Condujo a Zarpa de Tórtola a través de los árboles; gradualmente, la maleza se fue reduciendo
y más luz de la luna se abrió paso. Una brisa fresca comenzó a soplar, trayendo consigo el olor
del agua. Zarpa de Tórtola se detuvo por un segundo para dejar que le revolviera el pelaje,
regocijándose con su frescura después de tantos días de calor implacable.
"Venga." La gata se había detenido debajo de un árbol unos cuantos metros más adelante.
“Ven y mira esto.”
Zarpa de Tórtola saltó a su lado y miró con asombro. Los árboles dieron paso a una franja de
hierba áspera; más allá el agua se extendía casi hasta donde podía ver, su superficie estriada
plateada por la luz de la luna. Un suave lamido llenó sus oídos, firme como una reina lamiendo
un cachorro en la maternidad.
"¡Este... este es el lago!" tartamudeó. "¡Pero está lleno! Nunca había visto tanta agua. ¿Estoy
soñando?"
"¡Al fin!" Comentó la gata con sarcasmo. “¿Están llenando las cabezas de los aprendices con
cardos estos días?” Por supuesto que estás soñando".
Por primera vez, Zarpa de Tórtola notó el débil brillo de la luz de las estrellas alrededor de las
patas de la gata. "¿Eres del Clan Estelar?" Ella susurró.
"Lo soy", respondió la gata. “Y una vez fui tu compañera de clan.”
"Entonces, ¿no puedes hacer algo para ayudar al Clan del Trueno?" Preguntó Zarpa de Tórtola;
el miedo y la excitación le hacían temblar la voz. "Estamos pasándolo mal."
“Los tiempos difíciles llegan a todos los Clan en todas las estaciones”, respondió la vieja gata
gris. "El código guerrero no ofrece la promesa de una vida fácil. Habrá muchas discusiones y
peleas..."
"¿Peleas?" Zarpa de Tórtola interrumpió, horrorizada, luego se golpeó la boca con la cola. "Lo
siento", murmuró.

"La sangre se derrama en todas las generaciones", continuó la gata. Su mirada ambarina se
suavizó, y Zarpa de Tórtola se dio cuenta de su intensa amabilidad detrás del áspero exterior.
"Sin embargo, siempre hay esperanza, así como siempre sale el sol".
Su figura comenzó a desvanecerse; Zarpa de Tórtola podía ver las aguas plateadas del lago a
través de su pelaje gris.
"¡No te vayas!" suplicó ella.
La gata gris se desvaneció aún más, hasta que fue apenas un rastro de humo, y luego
desapareció por completo. Cuando los últimos rastros de ella se desvanecieron, Zarpa de
Tórtola pensó que escuchó su voz nuevamente, susurrándole suavemente al oído.
<Después del glayo de ojos penetrantes y el león rugiente, la paz vendrá en la suave ala de la
tórtola>.
Zarpa de Tórtola se despertó sobresaltada, su corazón latía con fuerza, y saltó sobre sus patas
en un movimiento rápido. <¡Estoy aquí en mi guarida! Así que fue un sueño…>
La luz del amanecer se filtraba a través de los helechos de la entrada y podía oír a los gatos
llamándose unos a otros en el claro mientras se preparaban para el nuevo día.
A su lado, Zarpa de Hiedra movió una oreja y parpadeó para abrir los ojos. "¿Qué pasa?"
murmuró, su voz borrosa por el sueño. "¿Por qué estás saltando así?"
El maullido de Abejorrillo vino de detrás de Zarpa de Tórtola, bordeado de molestia. "¿Te das
cuenta de que acabas de patearme musgo?"
"¡Lo siento!" Zarpa de Tórtola jadeó. Había estado durmiendo en la guarida de los aprendices
durante casi una luna, pero todavía no estaba acostumbrada a lo abarrotado que estaba ahí.
El sueño ya se estaba rompiendo en pedazos, aleteando como hojas en la caída de hojas
mientras trataba de recuperarlas. <Había una vieja gato gris… una guerrera del Clan Estelar. Y
el lago se llenó de agua de nuevo>. Se dio cuenta de que sus piernas estaban pesadas por el
cansancio y sus patas se sentían tan doloridas como si realmente hubiera caminado hacia el
lago y regresado en medio de la noche. <¡Esto es de cerebros de ratón! Sólo fue un sueño>.
Pero había algo importante en el sueño. El guerrero del Clan Estelar le había dado un mensaje.
Clavó sus garras profundamente en su ropa de cama cubierta de musgo, tratando de recordar
las palabras, pero se habían ido. Dejó escapar un leve bufido, divertida e irritada. <¿Quién
crees que eres? ¿Una curandera? ¿Por qué vendría una guerrera del Clan Estelar a darte un
mensaje?>
Estiró las mandíbulas en un enorme bostezo, apartó el sueño de su mente y se escabulló entre
los helechos hacia el claro. El cielo se hacía más brillante a medida que salía el sol; las primeras
patrullas se habían marchado, y por unos segundos Zarpa de Tórtola rastreó a Fronde Dorado
y Acedera, que acechaban a sus presas cerca del arroyo que marcaba la frontera con el Clan de
las Sombras. Aguzando sus orejas, escuchó a Acedera saltar sobre una ardilla mientras
intentaba escapar por un árbol, y Fronde Dorado acercándose para tocar su nariz con su oreja.
"Buena caza", murmuró.

<Mejor no escucho más>, pensó Zarpa de Tórtola, acallando el ronroneo amoroso de Acedera
y escuchando en cambio a un par de estorninos que se pelean ruidosamente en las ramas del
árbol muerto. Dejando que sus sentidos recorrieran más el territorio, escuchó un aullido de
dolor de la patrulla del amanecer en la frontera del Clan del Viento, y luego la voz de Bayo:
"¡Pisé una espina!"
Zarpa de Tórtola dejó escapar una pequeña mueca de diversión al imaginarse al guerrero de
color crema saltando indignado sobre tres patas mientras trataba de arrancarse las espinas
con los dientes. Si conocía a Bayo, él culparía al cardo.
"¡Por el Clan Estelar!" Manto Polvoroso sonaba enojado y frustrado. “¿Quieres quedarte
quieto y dejar que algún gato te ayude? Pétalo de Rosa resuélvelo, por favor, o estaremos aquí
todo el día".
“Solo otro día en el Clan del Trueno,” susurró Zarpa de Tórtola para sí misma.
<¿Y tu sueño? Una voz pareció hablar en su mente.>
"¿Qué hay con eso?" Zarpa de Tórtola murmuró, empujando con firmeza los recuerdos de
nuevo.
Volviendo a la guarida, le dio a Zarpa de Hiedra un agudo pinchazo en el costado. “¡Despierten,
holgazanes! Busquemos Carbonera y Leonado y veamos si nos llevarán a cazar".
El orgullo hormigueó a través de Zarpa de Tórtola desde las orejas hasta la punta de la cola
mientras llevaba a sus presas, un ratón y un mirlo, hacia la pila de carne fresca y las dejó caer
frente a los guerreros que estaban reunidos cerca.
"Bien hecho", maulló Látigo Gris, levantando la vista del campañol que estaba compartiendo
con su compañera, Mili. "A ese ritmo, serás una de los mejores cazadoras en el Clan".
"Y ha sido aprendiz por menos de una luna", agregó Leonado, acercándose para depositar su
propia presa en la pila. "Ella parece saber lo que va a hacer la presa incluso antes de que lo
haga".
Candeal, que estaba compartiendo lenguas con Betulón cercano, dejó escapar un ronroneo de
aprobación. "Bueno. Me alegra saber que estás trabajando duro".
Zarpa de Tórtola comenzó a sentirse avergonzado. "No soy tan buena", protestó mientras
dejaba caer su captura. No le gustaba que la elogiaran demasiado frente a Zarpa de Hiedra,
que había logrado matar solo a una arpía. "Sólo tengo un gran mentor".
Luego se puso atenta por si algún gato pensaba que estaba criticando a Carbonera. La gata gris
no parecía haber notado nada mal cuando ella e Zarpa de Hiedra dejaron sus propias presas,
aunque Zarpa de Hiedra lanzó una mirada de envidia a su hermana.
"No te enojes", susurró Zarpa de Tórtola. "Fue simplemente mala suerte que te perdieras esa
ardilla".
Zarpa de Hiedra se encogió de hombros, enojada. "La mala suerte no llena estómagos".

"Cada una puede tomar un pedazo de presa", maulló Carbonera a los dos aprendices. "Has
trabajado duro esta mañana".
"¡Gracias!" Zarpa de Tórtola eligió un campañol del montón, y después de vacilar, Zarpa de
Hiedra tomó su propia arpía. Zarpa de Tórtola podía sentir que por muy hambrienta que
estuviera, su hermana no quería tomar más de lo que había logrado contribuir.
La barriga de Zarpa de Tórtola también aullaba, pero cuando se agachó para comer se obligó a
no tragar al campañol en un par de voraces bocados. El sol había salido por encima de las
copas de los árboles, sus rayos golpeaban sin piedad, y no habría más caza hasta que se
pusiera.
"No sé cuánto más puede durar esta sequía", suspiró Mili, terminando su porción de campañol
y lamiendo sus bigotes. "¿Cuántos días más sin lluvia?"
"Solo el Clan Estelar lo sabe", respondió Látigo Gris, tocando con su cola el hombro de su
compañera en un gesto reconfortante.
"¡Entonces el Clan Estelar debería hacer algo al respecto!" Zancudo miró hacia arriba desde
donde estaba sentado al otro lado de la pila de carne fresca con Pinta y Ratonero. "¿Esperan
que sobrevivamos sin agua?"
"Casi no queda nada en el lago", añadió Pinta con pesar. "Y el arroyo se ha secado por
completo entre nosotros y el Clan de las Sombras".
"Entonces, ¿a dónde se ha ido toda el agua?" Preguntó Ratonero con un irritable movimiento
de sus oídos.
Zarpa de Tórtola hizo una pausa, desconcertada, antes de darle otro mordisco a su campañol.
"¿No sabes por qué se ha secado el arroyo?" ella preguntó. "¿No es por los animales marrones
que lo están bloqueando?"
Zancudo la miró fijamente. "¿Qué animales marrones?"
Zarpa de Tórtola se tragó el bocado. "Los que están arrastrando troncos y ramas al arroyo".
Al mirar a su alrededor, se dio cuenta de que todos los gatos al lado de la pila de carne fresca
la estaban mirando. El campañol que acababa de comer pesó de repente en su vientre. <¿Por
qué se ven tan confundidos?>
El silencio pareció prolongarse durante una temporada. Finalmente Leonado habló en voz
baja. "Zarpa de Tórtola, ¿De qué estás hablando exactamente?”
“Los… los grandes animales marrones” tartamudeó. Están haciendo una barrera en el arroyo,
como nuestra barrera de espinas a través de la entrada del campamento. Impide que el agua
fluya. Hay dos patas mirándolos".
"¡Dos patas!" Ratonero soltó un bufido de diversión. "¿Les están saliendo alas y volando
también?"
"¡No seas tonto!" Zarpa de Tórtola espetó. "Están mirando a los animales y señalando... algo,
algo de dos patas hacia ellos. Tal vez los animales están bloqueando el río porque los dos patas
les dijeron que lo hicieran".

"Y tal vez los erizos vuelan", maulló Zancudo con un suspiro. “Leonado, realmente deberías
decirle a tu aprendiz que no invente estas cosas. No es gracioso, no cuando todos estamos
sufriendo".
"Eso es correcto", agregó Candeal. La aprobación en sus ojos se había convertido en molestia y
vergüenza. "Zarpa de Tórtola, ¿Qué pasa contigo? Es un buen juego para jugar con tu
hermana, pero no es el tipo de cosas de las que deberías hablar delante de todos tus
compañeros de clan".
Zarpa de Tórtola saltó sobre sus patas, olvidando los restos de su campañol en su oleada de
ira. “¡No es un juego! ¡Y no me lo estoy inventando! Deberías saber que no".
"No sé nada de eso, replicó Zancudo. “¿Dos patas y grandes animales marrones? Suena como
un cuento para cachorros".
"¿No puedes oírlos?" Preguntó Zarpa de Tórtola. Todos los demás gatos la miraban con
inquietud y a ella le costaba encontrar su mirada.
"No seas demasiado duro con ella". Látigo Gris movió su cola hacia Zancudo. "Todos hicimos
juegos cuando éramos aprendices".
"Tal vez esté confundida", agregó Mili amablemente. “Podría ser el calor. ¿Tuviste un sueño?
preguntó Zarpa de Tórtola.
"¡No lo soñé, y no es un juego!" La ira de Zarpa de Tórtola estaba dando paso a la angustia, sus
patas delanteras arañando en la tierra del suelo del campamento.
<¿Por qué todos fingen que no saben nada del arroyo?>
"Venga." Pinta se levantó y se estiró. "Busquemos un lugar con sombra para dormir. Quizás
todos podamos soñar con grandes animales marrones". Ella caminó hacia el borde del claro,
seguido por Zancudo y Ratonero. Betulón rodeó la pila de carne fresca y se detuvo frente a
Zarpa de Tórtola. Sus ojos estaban serios.
"Si estás inventando cosas para divertirte, entonces detente y di que lo sientes", maulló. "Si te
sientes mal, entonces ve a pedirle algunas hierbas a Glayo. Pero deja de molestar a los
guerreros que tienen mejores cosas que hacer que escuchar cuentos infantiles".
"¡No es un cuento de niños!" Zarpa de Tórtola quería llorar como un cachorrillo perdido.
<¡Incluso mi propio padre se les está uniendo!>
Betulón intercambió una mirada con Leonado y luego se alejó con Candeal. Látigo Gris y Mili
se dirigieron a la guarida de los guerreros.
Carbonera se puso de pie. Descansa un poco ahora, Zarpa de Hiedra. Cuando esté más fresco,
te llevaré a entrenar para la batalla".
"Gracias", maulló Zarpa de Hiedra, mirando a su mentora mientras seguía a los otros
guerreros. Le dio un fuerte empujón a Zarpa de Tórtola. "Deja de alardear."
Zarpa de Tórtola la miró, incrédula. "Pero, Zarpa de Hiedra, tú..."
"Solo lo estás haciendo para llamar la atención", siseó Zarpa de Hiedra. Antes de que Zarpa de
Tórtola pudiera responder, se alejó y desapareció en la guarida de los aprendices.

Zarpa de Tórtola permaneció agachada junto a la pila de carne fresca, con la cabeza gacha,
sintiéndose completamente aplastada. Todos los gatos del Clan la habían tratado como un
pedazo de tierra, solo porque sabía sobre los animales marrones. <¿Por qué fingen que no lo
saben?> Al menos Leonado debe haberlos escuchado; estaba a su lado cuando los sintió, río
arriba en la frontera con el Clan de las Sombras. <¿Quizás era un gran secreto que se suponía
que los aprendices no debían conocer? ¡Entonces no debería haberme llevado a ese arroyo
vacío!>
Después de unos momentos, sintió el ligero roce de una nariz contra su oreja y miró hacia
arriba para ver a su mentor mirándola. Sus ojos ambarinos eran ilegibles.
"Sígueme", maulló.

Capitulo 6

Zarpa de Tórtola siguió a Leonado a través del túnel de espinas hasta el claro a las afueras del
campamento. <¿También está enojado conmigo?> Ella se preguntó.
Leonado se detuvo a la sombra de un matorral de avellanos en el borde del claro y se volvió
hacia su aprendiz. "Dime lo que puedes oír", maulló.
Zarpa de Tórtola se sobresaltó. <¿Era este su castigo?> "Olas rompiendo en el borde del lago",
respondió. "Y la patrulla del amanecer está regresando." Iluminándose un poco, agregó: “Bayo
pisó un cardo antes. Estaba tratando de mantener el equilibrio sobre tres patas mientras
sacaba las espinas con los dientes".
"¿Lo estaba ahora?" Leonado murmuró. "¿Y dónde pasó esto?"
"En la frontera del Clan del Río, cerca de los escalones que cruzan el arroyo".
Mientras Zarpa de Tórtola hablaba, los helechos del otro lado del claro se abrieron y Manto
Polvoroso condujo a su patrulla al campo abierto. Pétalo de Rosa, Salto de Raposo y Bayo
lo siguieron; el guerrero de color crema cojeaba. "¡Oye, Bayo!" Leonado llamó. "¿Qué te ha
pasado?"
Bayo no respondió, excepto por un largo suspiro.
“Pisó un cardo”, espetó Manto Polvoroso. "Uno pensaría que ningún gato ha tenido una
espina en la pata antes".
Leonado guardó silencio hasta que la patrulla desapareció en el túnel. Luego se volvió hacia
Zarpa de Tórtola. Su pelaje se erizó bajo la intensidad de su mirada.
"Espera aquí", ordenó.
Zarpa de Tórtola se agachó mientras cruzaba el claro y seguía a la patrulla hacia el interior del
túnel. Su estómago se revolvía incómodamente. <¡No entiendo de qué se trata todo esto!>
Unos pocos segundos después, Leonado regresó; Zarpa de Tórtola se puso rígida cuando vio
que Glayo estaba con él. <¿Leonado piensa que soy enferma también? ¿Cree que necesito un
curandero?>
"Será mejor que esto sea importante", refunfuñó Glayo mientras cruzaba el claro junto a
Leonado. "Estaba a punto de hacer una cataplasma de milenrama."

"Es importante", le aseguró Leonado, deteniéndose frente a Zarpa de Tórtola. "Creo que ella
es la tercera".
"¿Tercera qué?" El nerviosismo de Zarpa de Tórtola hizo que su voz se agudizara. "No hables
de mí como si no estuviera aquí".
Leonado la ignoró. "Ella escucha cosas", le explicó a Glayo. “No del Clan Estelar. Me refiero
desde muy lejos". Volviéndose hacia Zarpa de Tórtola, añadió: "Cuéntale a Glayo sobre los
animales marrones que bloquean el arroyo".
De mala gana, Zarpa de Tórtola repitió la historia que les había contado a sus compañeros de
clan alrededor de la pila de asesinatos frescos. Cuando hubo terminado, esperó que Glayo se
burlara de ella como los demás. <¿Por qué Leonado me hace pasar por todo esto de nuevo?>
Glayo guardó silencio por un momento; cuando habló fue con Leonado. "¿Crees que está
diciendo la verdad?"
La frustración de Zarpa de Tórtola se desbordó. Antes de que Leonado pudiera responder,
saltó sobre sus patas y se enfrentó a Glayo. “¡No entiendo por qué todos los gatos creen que
me lo estoy inventando! Hay animales bloqueando el arroyo; ¿me estás diciendo que no
puedes oírlos?"
Glayo le respondió con otra pregunta. "¿Sólo los escuchas?"
Zarpa de Tórtola negó con la cabeza; luego recordó que Glayo no podía verla. "No, yo también
sé cómo se ven". La confusión se cernió sobre ella. "Quiero decir, realmente no puedo verlos,
no como si estuvieran frente a mí. Pero... pero sé cómo se ven. Son marrones, con pelaje
rígido y colas planas. Ah, y tienen grandes dientes frontales, que usan para cortar árboles y
ramas".
"También vio a Bayo pisando un cardo", añadió Leonado. "Mientras su patrulla estaba en el
otro extremo de la frontera del Clan del Río".
Los bigotes de Glayo se movieron. "Entonces, lo vio y lo escuchó", reflexionó. "¿Algo más?
¿Sentiste su dolor?"
"No", respondió Zarpa de Tórtola. “Pero lo vi tropezar y lo escuché quejarse de las espinas en
su almohadilla. Y supe que estaba tratando de sacárselos con los dientes".
"Eso no suena como mensajes del Clan Estelar", comentó Glayo, volviéndose hacia su
hermano. "Es más como si pudiera ver y oír cosas que otros gatos no pueden".
"Tenemos que ponerla a prueba", maulló Leonado.
"¿Quieres decir que soy diferente a otros gatos?" Preguntó Zarpa de Tórtola, su mente daba
vueltas. <¿No podían todos los gatos saber lo que estaba pasando alrededor de los territorios?
Entonces, ¿cómo sabían cuándo vendrían los problemas?> Sintió que su pelaje comenzaba a
esponjarse por el pánico. "¿Hay algo mal conmigo?"
"No," Leonado le aseguró, dándole un toque calmante en su hombro con la punta de su cola.
"Eso... significa que eres especial".
"¿Zarpa de Hiedra puede sentir las mismas cosas?" Preguntó Glayo.
Zarpa de Tórtola se encogió de hombros. “Nunca hemos hablado de eso. Pero... tal vez no".
Ahora que lo pensaba, ella siempre había sido la que comentaba sobre cosas que sucedían muy lejos, no su hermana. Una chispa de miedo se deslizó por su vientre. <Pensé que todos los
demás gatos podían ver y oír de la misma manera que yo. No quiero ser la única.>
"Necesitamos ponerla a prueba", repitió Leonado. "¿Está bien?" añadió rápidamente mientras
Zarpa de Tórtola comenzaba a erizarse de nuevo.
Ella encontró su mirada ambarina, consciente de que algo había cambiado en los últimos
momentos. Leonado ya no era solo su mentor, le enseñaba cosas y le decía qué hacer. En
cambio, sus ojos mostraban respeto, tal vez incluso asombro.
<Extraño>, pensó. "Estoy bien con ser puesta a prueba", maulló. <Terminemos de una vez, y
entonces tal vez la vida pueda volver a la normalidad.>
"Voy a ir a algún lado y haré algo", le dijo Leonado. "Cuando regrese, quiero que me digas lo
que hice".
Zarpa de Tórtola se encogió de hombros de nuevo. "Bueno."
Sin otra palabra, Leonado se precipitó hacia los árboles, dirigiéndose hacia la frontera del Clan
del Río. Zarpa de Tórtola se sintió un poco extraña al quedarse sola en el claro con Glayo. Ella
no conocía al curandero como conocía a los guerreros, aunque era muy consciente de su
lengua afilada. Pero no parecía dispuesto a hablar; él simplemente se agachó con las patas
debajo de él, por lo que Zarpa de Tórtola dejó que su atención vagara hacia el bosque.
Poco a poco, comprendió la confusión del ruido que brotaba de los árboles. Una patrulla del
Clan de las Sombras estaba investigando el olor de un zorro cerca del borde; Los guerreros del
Clan del Río estaban haciendo un escándalo por el barro pegajoso en el borde del lago
encogido, donde Vaharina estaba regañando a un aprendiz. Y más lejos, en el límite de sus
sentidos, uno de los grandes animales marrones estaba agregando otro trozo de madera al
bloqueo del arroyo.
Saltó cuando Glayo habló. "¿Puedes decir aun qué está haciendo Leonado?"
Zarpa de Tórtola giró sus orejas en la dirección en la que Leonado se había ido, hacia la
frontera del Clan del Río. Pero no había ni rastro de su mentor allí.
¿A dónde pudo haber ido? Investigó el nido abandonado de dos patas y el claro de
entrenamiento, donde captó los sonidos de Carbonera e Zarpa de Hiedra practicando
movimientos de batalla. Todavía no veía a Leonado.
Zarpa de Tórtola concentró sus sentidos en la orilla del lago. <¡Si! ¡Ahí esta!> Podía oírlo y
olerlo, dirigiéndose por la orilla hacia el borde del lago sobre los guijarros. <¿Pensó que podría
engañarme si retrocedía?>
Los pasos de las garras de Leonado resonaron sobre el barro seco. Haciendo una pausa, miró a
su alrededor, luego saltó hacia un trozo de madera arrastrándolo sobre los guijarros. Zarpa de
Tórtola podía oírlos raspar y rodar mientras Leonado tiraba de la madera más alto. Cuando lo
hubo tirado hasta la hierba, sacó un zarcillo de zarza de un matorral cercano y lo puso sobre la
madera.
"Leonado, ¿qué estás haciendo?" Zarpa de Tórtola escuchó la voz de Tormenta de Arena y vio
que la gata aparecía por el borde del matorral, con Hojarasca Acuática, Zarpa Gabardilla y
Abejorrillo justo detrás de ella. Los cuatro gatos llevaban bolas de musgo.

"Oh, hola, Tormenta de Arena". Leonado sonó sorprendido. "Estoy... eh... solo estoy probando
un experimento".
"Bueno, no dejes que te interrumpa". Tormenta de Arena parecía desconcertada mientras
agitaba la cola y conducía a los dos aprendices al barro, en dirección al agua a la distancia.
Cuando Tormenta de Arena se hubo ido, Leonado volvió corriendo a través de los árboles y
llegó, jadeando, unos momentos después. "¿Bien?" jadeó. "¿Dónde fui y qué hice?"
"Intentaste engañarme, ¿no es así?" Comenzó Zarpa de Tórtola; se sentía tan cohibida que
cada pelo de su piel le picaba. “Partiste hacia el Clan del Viento, pero luego bajaste al lago. Y
encontraste un trozo de madera..."
Mientras continuaba, vio que Glayo escuchaba con la cabeza hacia un lado y las orejas atentas.
No habló hasta que terminó. "¿Ella acertó?"
"Sí, en cada detalle", respondió Leonado.
De repente, el aire alrededor de los tres gatos pareció crujir con cosas no dichas, como si una
tormenta de hojas verdes estuviera a punto de estallar. Zarpa de Tórtola sintió su respiración
temblorosa.
"No es gran cosa", protestó. “Pensé que todos los gatos podían saber lo que estaba pasando,
incluso si no estaba justo frente a nosotros. Todos tenemos buen oído y bigotes sensibles,
¿verdad?”
"No tan sensibles", maulló Leonado.
"Escucha." Glayo se inclinó hacia adelante con una intensidad en sus ojos azules ciegos. "Hay
una profecía, Zarpa de Tórtola", comenzó. "Habrá tres, sangre de tu sangre, que tendrán el
poder de las estrellas en sus garras. Eso fue dado a Estrella de Fuego hace mucho tiempo por
un gato de otro Clan, y se refiere a tres gatos que serán más poderosos que cualquier otro en
los Clanes, más poderosos incluso que el Clan Estelar. Leonado..."
"¿Pero qué tiene eso que ver con nosotros?" Zarpa de Tórtola interrumpió; de repente sintió
como si no quisiera saber la respuesta.
"Leonado y yo somos dos de esos gatos", maulló Glayo con un movimiento de sus orejas. "Y
creemos que eres el tercero".
"¿Qué?" El horror y la incredulidad se apoderaron de Zarpa de Tórtola; su voz salió como el
chillido de un cachorro asustado. "¿Yo?" Dando vueltas, ella arregló su mirada a su mentor.
"Leonado, ¡Esto no puede ser correcto! ¡Por favor, dime que no es cierto!"

Capitulo 7

Glayo hizo una mueca ante la consternación de Zarpa de Tórtola cuando se enteró de que era
diferente de todos los demás gatos de su Clan, con un destino aún mayor que el del Clan
Estelar. <No es que sepamos cuál es nuestro destino...> Escuchó a Leonado suspirar cuando
ella le rogó que le dijera que no era real.
"No puedo decirte eso, Zarpa de Tórtola", maulló su hermano. “Porque es verdad. A menudo
desearía que no fuera así, créame".

"Leonado y yo tenemos poderes especiales", añadió Glayo. "Él no puede ser derrotado en un
combate, y yo... bueno, tengo más habilidades que otros curanderos". <¡De ninguna manera le
voy a decir cuáles son! No todavía, de todos modos.>
"Y tienes sentidos especialmente fuertes", le dijo Leonado. “Puedes saber lo que está pasando
muy lejos. Empecé a preguntarme el día que fuimos a Clan del Río, cuando me dijiste que
había un gato muy enfermo en el campamento. No sentí nada de eso. Eres mejor cazadora de
lo que deberías ser, con menos de una luna de entrenamiento. Y ningún otro gato sabe nada
sobre estos animales que dices que bloquean el río. La forma en que pudiste decir
exactamente lo que hice hace un momento me hace pensar que podrías tener razón sobre
ellos".
Zarpa de Tórtola guardó silencio durante unos instantes; Glayo podía oír sus garras rasgando la
hierba. "¡Esto es de cerebros de ratón!" ella estalló al último. "No te creo. ¡No quiero ser
diferente!"
"Lo que quieres no es-" comenzó Glayo, luego se interrumpió cuando escuchó el sonido de los
gatos abriéndose paso a través de helechos.
Tormenta de Arena iba a la cabeza, con más gatos detrás de ella, sus olores casi ahogados en
el húmedo olor del barro.
"Estoy harta de esto", se quejó Tormenta de Arena, con la voz apagada para que Glayo pudiera
imaginarse el musgo empapado que sostenía en sus mandíbulas.
“El Clan del Río se está comportando como si tuviéramos que pedirles permiso cada vez que
queremos acercarnos al agua”.
"Y estoy cubierto de barro", protestó Zarpa Gabardilla.
"Todos estamos cubiertos". La voz de Hojarasca Acuática estaba cansada. "Una vez que
llevemos el agua a nuestros compañeros de clan, podemos descansar y quitárnoslo".
"¡Qué asco!" Exclamó Abejorrillo.
Los sonidos de la patrulla se desvanecieron mientras se dirigían al túnel de espinas.
"No podemos hablar aquí", maulló Glayo. "Bien podríamos anunciarlo todo al Clan y terminar
con eso".
"Entonces vayamos más lejos en el bosque donde ningún gato pueda escucharnos", sugirió
Leonado.
Glayo abrió el camino a lo largo del antiguo sendero dos patas hasta el nido abandonado. El
aroma de la nébeda lo recibió, aliviando sus preocupaciones y llenándolo de una profunda
sensación de satisfacción. <Si el Clan del Trueno alguna vez vuelve a sufrir de tos verde,
estaremos bien preparados>.
"Tu hierba de gato está floreciendo", comentó Leonado mientras los tres gatos entraban en el
jardín de dos patas cubierto de maleza. "Es extraño que crezca tan bien en una sequía".
"Si lo hiciera, sería extraño", coincidió Glayo. "He estado buscando musgo empapado para
regar las raíces. No podemos permitirnos dejarla morir".

Distraído por el momento del problema de Zarpa de Tórtola, Glayo se movía con confianza de
una planta a otra, guiada por el fuerte olor a nébeda, y le dio a cada raíz un olfato cuidadoso
para asegurarse de que los frágiles brotes estuvieran prosperando.
"Debes entender cómo puedo saber lo que está sucediendo en todo el bosque". Zarpa de
Tórtola se acercó detrás de él, con un desafío en su voz. "Tú puedes saber dónde está cada
una de esas plantas, aunque no puedas verlas".
Glayo movió sus oídos, sorprendido, mientras Leonado comenzaba, "Zarpa de Tórtola, eso es
diferente..."
"Está bien", interrumpió Glayo. Fue refrescante conocer a una gata que no se ataba a sí misma
tratando de no mencionar su ceguera frente a él. “Zarpa de Tórtola tiene un buen punto. Sé
que otros gatos se sorprenden cuando sé dónde están las cosas. He desarrollado muy buenos
sentidos del olfato y oído”, prosiguió a Zarpa de Tórtola. "Supongo que eso es para compensar
el hecho de no poder ver. Pero no puedo decir qué está pasando al otro lado del bosque". Un
destello de resentimiento cruzó por su mente. "Tus poderes son mucho mayores que mis
sentidos".
"¡Pero no lo entiendo!" Glayo se dio cuenta de que Zarpa de Tórtola estaba tratando de
mantener la voz firme. “¿Por qué tengo estos poderes? ¿Qué significa la profecía?”
"No estamos seguros", respondió Leonado. “Al principio nos sentíamos como tú. Y nos ha
costado mucho entenderlo, pero..."
"¿Que pasa contigo?" Glayo intervino. “¿Cómo no puedes querer ser más poderoso que tus
compañeros de clan? ¿Tener un destino mayor, un misterio por resolver? ¿Cómo puedes no
querer ser uno de los Tres?”
"¡Pero no somos tres, somos cuatro!" Zarpa de Tórtola se dio la vuelta para mirarlo. “¿Qué
pasa con Zarpa de Hiedra? ¿Cuáles son sus poderes especiales? ¿Qué dice la profecía sobre
ella?”
"Nada", le dijo Glayo. “Al principio no sabíamos si la profecía se refería a ti o a tu hermana.
Pero dejaste bastante claro que tú eras la elegida."
"Nos acabas de decir que Zarpa de Hiedra no puede sentir las cosas a distancia, como tú",
señaló Leonado.
"Aún no. ¿Pero cómo sabemos que no lo hará? Glayo clavó sus garras en el suelo ante el tono
obstinado del aprendiz. "Además, ella es mi hermana. No voy a hacer nada sin ella".
"No tienes otra opción", espetó Glayo.
"¿Crees que te pedimos esto?" Leonado exhaló un profundo suspiro. “Deseo todos los días
poder ser un guerrero ordinario, haciendo todo lo posible para ayudar a mi Clan ".
"Pero hemos tenido que aceptarlo", maulló Glayo.
Escuchó un sonido de forcejeo de Zarpa de Tórtola, como si la aprendiz estuviera flexionando
sus garras dentro y fuera sobre el suelo. "No tengo que aceptarlo", murmuró enojadamente.
"Lo harás. Por lo que hiciste hoy,” Maulló Leonado. Glayo se dio cuenta de que sentía una gran
simpatía por su aprendiz. "No podrías haberlo dejado más claro si hubieras ido y lo hubieras
gritado desde la Cornisa Alta".

Ahora Zarpa de Tórtola estaba en silencio, y Glayo podía sentir que su ira se desvanecía,
reemplazada por incertidumbre y miedo. Dejó escapar un suspiro, sabiendo lo que tenía que
decirle, aunque había esperado que no fuera necesario. "Debes haber oído que una vez
tuvimos una hermana", comenzó. “Carrasca. Nosotros... pensamos que ella era parte de la
profecía, una de las Tres".
"Pero ella no lo era". Para alivio de Glayo, Leonado retomó la historia. "Intentó con todas sus
fuerzas descubrir su poder especial y cómo podía usarlo para ayudar a su Clan".
"Entonces, ¿qué te hizo darte cuenta de que ella no era una de los Tres?" Preguntó Zarpa de
Tórtola.
El dolor y la vergüenza se apoderaron de Glayo, tan agudos como cuando descubrió por
primera vez que no era el hijo de Esquiruela y Zarzoso. Podía sentir que su hermano sentía lo
mismo. ¿Qué podrían decirle a este aprendiz sin abrir las heridas que amenazaban con destruir
a su Clan?
"¿Cuánto sabes sobre Carrasca?" preguntó a Zarpa de Tórtola.
"No mucho." La voz del joven gato era curiosa ahora. “Sé que era tu hermana y murió en un
accidente en los túneles. Zarpa de Hiedra y yo solíamos escuchar a los gatos hablar de ella a
veces, pero cuando nos veían escuchándonos siempre cambiaban de tema".
<No me sorprende>, pensó Glayo.
"Nos acabábamos de dar cuenta de que la profecía no la incluía", declaró Leonado
rotundamente, en un tono que advirtió a Zarpa de Tórtola que no hiciera más preguntas.
"¡Así que cometiste un error!" Replicó Zarpa de Tórtola. "¿Cómo sabes que no estás volviendo
a cometer el mismo error? Estrella de Fuego tiene muchos parientes en el Clan del Trueno, no
solo Nimbo Blanco y Candeal!"
"Porque…" comenzó Glayo.
"¡No quiero escuchar!" La voz de Zarpa de Tórtola estaba enojada, y Glayo podía imaginarla
mirándolo con el pelo del cuello erizado. Él sintió el miedo profundo dentro de ella, que estaba
tratando de enterrar bajo su ira. "No me importan los poderes especiales, a menos que
puedan ayudarme a ser una guerrera leal al Clan del Trueno. ¡No quiero ninguna parte de
ninguna profecía, especialmente una que es tan vaga que ni siquiera puedes estar seguro de a
qué gato se refiere! "
"¡Escucha, estúpida bola de pelos!" Escupió Glayo. "¿Crees que queríamos que las cosas fueran
así?" Toda su ira y frustración se derramaron, como una tormenta rompiendo sobre el bosque,
y ni siquiera trató de detenerla. “¡No elegimos ser parte de la profecía! ¡Perdimos a nuestra
hermana por eso! "
Le temblaban tanto las patas que tuvo que sentarse. <¿Quién envió la profecía?> se preguntó,
una vez más. <¿Y por qué deberíamos escucharlo cuando causó tanto dolor?>
"Yo... lo siento", balbuceó Zarpa de Tórtola. "Pero si es tan difícil, ¿por qué no le preguntas a
Estrella de Fuego?"
"Estrella de Fuego nunca nos ha hablado de eso", respondió Leonado. "Ni siquiera sabe que
sabemos que recibió la profecía en primer lugar."

"¿Entonces como…?" La voz de Zarpa de Tórtola estaba desconcertada.
"Caminé en sus sueños", explicó Glayo de mala gana. Podía decir cómo su intensidad estaba
asustando a la joven gata, y con qué fuerza lo encontraría para aceptar la oscuridad dentro de
sus poderes. Pero algo lo impulsaba, una voz interior que parecía advertirle que no había
tiempo para esperar a que ella entendiera. “No sabemos lo que la profecía requiere que
hagamos”, continuó, tratando de mantener la voz calmada, “pero debemos estar preparados.
Y eso significa tener el coraje de hacer frente a nuestros poderes, sean los que sean".
Zarpa de Tórtola vaciló; Glayo podía sentir la incertidumbre saliendo de ella en oleadas. "¿No
querría el Clan Estelar que yo aprendiera a ser una guerrera primero?" maulló ella al fin.
"No lo sé. Ni siquiera estoy seguro de que la profecía provenga del Clan Estelar". Glayo odiaba
admitir eso, pero era cierto; ningún guerrero del Clan Estelar le había confirmado jamás la
profecía.
"Pero tienes razón, Zarpa de Tórtola". La voz de Leonado era cálida con aprobación. “Lo mejor
que puedes hacer es continuar con tu entrenamiento de guerrero. Vamos, ve y practica un
poco más de caza, antes de que los otros gatos envíen un grupo de búsqueda por nosotros".
"¡Si!" Zarpa de Tórtola inmediatamente sonó más alegre. Glayo sabía que estaba tratando de
olvidar la profecía.
"Continúa", maulló. “Me quedaré aquí y me ocuparé de mis plantas. Hay algunas hojas
muertas a las que les vendría bien arrancarlas". Él escuchó los pasos de las zarpas de Leonado
retirándose, con Zarpa de Tórtola siguiéndolo; en el borde del jardín se detuvo y se volvió.
“Glayo”, comenzó vacilante, “Tuve un sueño. Esta gata del Clan Estelar me llevó al lago y
estaba lleno de agua de nuevo".
"¿Cómo era la gata?" Preguntó Leonado.
"¡De miedo! Tenía un pelaje gris desordenado y ojos amarillos. Y sus dientes estaban todos
desgastados".
"Era Fauces Amarillas", le dijo Glayo. "Ella solía ser la curandera del Clan del Trueno cuando el
Clan vivía en el viejo bosque".
"Estrella de Fuego habla de ella a veces", le aseguró Leonado a su aprendiz. "Él dice que ella no
da tanto miedo como parece".
"¿Dijo por qué vino a ti?" Preguntó Glayo.
"No..." Zarpa de Tórtola sonó inseguro de nuevo. "Si lo hizo, no lo recuerdo".
"¿Y es este el único sueño que has tenido?"
“El único del Clan Estelar. ¿Crees que es importante?" Zarpa de Tórtola maulló.
"Sí, pero no sé por qué". Glayo raspó con la pata el suelo húmedo y oloroso. Avísame si tienes
más, ¿de acuerdo? Oh, y bienvenida a los Tres".