Estaba caminando por el pasillo, en dirección al estudio del capitán. Eret había pedido verlo por algo. Hipo no sabía particularmente para qué, ni le importaba realmente, pero se dirigía allí. Desde que el asesinato fracasó, Hipo ha tenido que permanecer cerca de su primo como su guardaespaldas personal. Hubo más de una cuenta en la que quería arruinar el plan y apuñalar a su primo en la espalda en sentido figurado y literal. Sin embargo, persistió, aunque a regañadientes. Exhalando por la nariz cuando llegó a la puerta del capitán, llamó dos veces y abrió la puerta.

-¿Querías verme?- Cuando abrió la puerta, se sorprendió al ver al líder de la resistencia encadenado a una silla con una sonrisa en el rostro.

-Hola, Hipo- saludó Viggo Grimborn.

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Todo el castillo había estado bajo llave después del atentado contra la vida del príncipe heredero. Lo que significa que Hipo no había podido visitar la resistencia en bastante tiempo. No le gustaba estar en la oscuridad acerca de los tejemanejes en el reino. El reino de su padre. Desde que había tenido la edad suficiente para entender, Hipo había dedicado su vida a reclamar el trono de su padre para él. Habían tenido suerte de que Bocón estuviera ahí para ellos cuando más lo necesitaban. Su padre había estado en un estado emocional y vulnerable cuando ocurrió el golpe. Dolía que Estoico tuviera que permanecer en la mazmorra secreta durante casi dieciséis años. Ni siquiera había sido su plan original mantenerlo allí durante tanto tiempo. Pero tenían pocas opciones. Si hubiera ido a otro lado, los aliados del tío Spitelout lo habrían encontrado. Así que allí permaneció, atrapado durante cinco años más después de que ellos fallaran. Después de que el fallara en salvar a su padre y su reino.

Lo que poco sabía Hipo sobre la resistencia mientras esta en el castillo es que no se rendirían. Habían tomado en serio lo que él había dicho y comenzaron poco a poco; una bolsa de monedas aquí, un arma allá, inserta miembros en la guardia del rey de vez en cuando. El hizo lo que pudo para cubrirlos en el castillo en caso de que alguien sospechara, lo que en realidad nadie hizo. Cuando su tío finalmente se asentó, Hipo había esperado unos días hasta que visitará el bosque. Una vez que lo hizo, recibió una gran bienvenida, especialmente de Astrid. Tan pronto como lo vio, le dio un puñetazo en el brazo. Al principio, se había sentido confundido, ya que ella parecía estar muy contenta de verlo. Luego, se había confundido cuando ella dijo que el golpe era por estar fuera por tanto tiempo. Estaba a punto de comentar por qué era eso, pero ella lo jaló del cuello y lo besó.

-Y eso es por todo lo demás- susurró una vez que se separaron -¿Dónde has estado?-

-Ocupado- respondió, encogiéndose de hombros, sin estar de humor para explicar todo realmente después de tener que lidiar con su prima durante semanas sin descansar -Pero ahora estoy aquí- luego Hipo se volvió hacia el líder de la resistencia -Siento haber estado fuera tanto tiempo, Shellfire; El castillo ha estado cerrado. Pero he encontrado información que puede resultarle útil-

-Buen trabajo, Fury. Por ahora, descansa. Has estado bastante ocupado con otros deberes. Podemos hablar más tarde- insistió Shellfire, palmeando el hombro de Hipo antes de moverse a quién sabe dónde.

Viggo Grimborn, también conocido como Shellfire, es un hombre interesante. No es como otros berkianos. No. Viggo tiene una mente como ninguna otra. Consideraba la vida como un juego de ajedrez, excepto que el juego era una versión más avanzada que solo se enseña a la realeza y a los futuros gobernantes. Mazas y Garras. Siempre estaba varios pasos por delante de los demás. Cuando Astrid había fallado, él lo había previsto y ya había puesto en marcha un plan de respaldo. Desde que se unió a la resistencia, Hipo había estado aprendiendo todo lo que podía de Viggo. Si hubieran estado en lados opuestos, tanto como Hipo odiaría al hombre, también lo respetaría por su inteligencia. No sabía dónde estaría la resistencia sin Viggo. Por eso estaba tan confundido de por qué el hombre que más respeta, además de su padre, esta atado a una silla en la habitación del capitán.

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-¿Qué está sucediendo?- Hipo preguntó vacilante, dando un paso dentro de la habitación pero sin entrar del todo -¿Capitán?-

-Hipo- comenzó Eret, metiendo sus manos detrás de su espalda -Me gustaría que conozcas la razón por la que nuestro amado rey ha estado frenético estos últimos años. Encontramos a este hombre tratando de robar una barra de pan. Y cuando lo registramos, encontramos varias armas y papeles con él- Le mostró a Hipo los papeles brevemente antes de volver a colocarlos en su escritorio -Aunque han sido un infierno tratar de descifrarlo-

-Señor- dijo -odio interrumpir, pero ¿dónde entro yo en todo esto?-

-A eso iba, Hipo- sonrió -Eres la mente más inteligente del reino. Esperaba que pudieras echar un vistazo a estos y tratar de averiguar lo que dicen. Pueden ser importantes-

Hipo asintió -¿Eso será todo?-

El capitán negó con la cabeza -También quiero que intentes sacar algo de este tipo. He estado tratando de hacerlo hablar durante las últimas dos horas, pero nunca dice una palabra. Todo lo que obtengo son gruñidos o el tratamiento silencioso. Es terco, pero nadie es tan terco como tú. Llévalo a la mazmorra. Puedes interrogarlo allí- Eret entregó las hojas de papel y desenganchó a Viggo de la silla, entregándole la llave a Hipo -No me defraudes, Hipo. Cuento contingo-

-Sí, señor- Hipo inclinó la cabeza ligeramente, luego saco a Viggo de la habitación y llevarlo a las mazmorras -¿Cuál es el plan aquí?- le murmuró una vez que estuvieron fuera del alcance del oído de cualquier otra persona en el pasillo.

-Escuchaste al capitán- Viggo sonrió -Descifra el mensaje- Los dos se miraron antes de que Hipo se rindiera y mirara hacia otro lado.

-Movimiento audaz. No puedo decir que estoy sorprendido-

-Hipo, Hipo- se rio Viggo mientras negaba con la cabeza -Sabes que no tengo nada que perder. Habíamos estado de acuerdo en esto, ¿no? Sabes lo que tienes que hacer. Dirígelos, Hipo. Conviértete en el príncipe que siempre debiste ser. Tienes una mente aguda- sonrió -Quédatelo. Lo necesitarás para lo que está por venir-

-Críptico como siempre lo veo- sonrió Hipo antes de abrir los grilletes de sus muñecas y empujar al hombre a una celda -Considere la venganza por el infierno que había pasado durante los primeros meses después del intento de asesinato-

-No puedo decir que no merecía eso- se rio Viggo, apoyando los brazos sobre las rodillas -Solo asegúrate de que te recuperes cuando salga-

-Oh, me gustaría verte intentarlo- se rio -Porque cuando salgas, todo será como debe ser, con mi padre como rey-

-¡No te pongas demasiado arrogante, chico! Saldré mucho antes de eso. Entonces recibirás el castigo que te mereces. Solo espera- sonrió, y continuó bromeando con Hipo un poco más antes de irse a ocuparse de sus otros deberes.

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Le tomó muy poco tiempo a Hipo traducir los mensajes en los pedazos de pergamino. Estaban iniciando la penúltima etapa del plan de Viggo. Lento pero seguro, toda la resistencia iba a "entregarse" y luego sacar a la familia real desde adentro. Todos tenían que cronometrarlo en el momento adecuado para que ninguno de los caballeros o miembros de la realeza sospechara del repentino aumento de los crímenes. Para agregar como precaución, Hipo hizo todo lo posible para manejar la mayoría de los casos para que algunos pudieran quedar en secreto. Sabía que podría recibir críticas si las cosas volvían a salir mal, pero en el punto en el que estaban, no le importaba. Era conseguir que su padre volviera al trono o se convertiría en un forajido y estaría prófugo por el resto de su vida. Hasta el momento, no había necesidad de pensar en nada de eso. Todo iba según lo planeado. Más de la mitad de la resistencia esta "encerrada" en las mazmorras. La catalizadora del espectáculo aún no había aparecido y cuando lo hiciera, comenzaría la verdadera diversión.

Cuando Astrid había regresado, Hipo había contado la historia de que de alguna manera logró escapar de las mazmorras y no había sido vista desde entonces. Desde entonces, había sido la persona más buscada de Berk. Había un alto precio por su cabeza, por lo que si alguna vez mostrara su rostro, todas las manos estarían en cubierta para atraparla, dejando a todo el castillo indefenso. Todo lo que necesitaban era unas pocas personas más en el interior y luego estarían listos.

Hipo estaba en su habitación escribiendo una carta encriptada a los hombres y mujeres de la resistencia en las mazmorras. Las cosas estaban casi listas cuando los últimos de su grupo estaban siendo metidos en las celdas. Una vez que terminó la nota y la metió en su armadura, fue a cumplir con su deber y cuidar a su malcriado primo. Tener que escuchar a Snotlout quejarse de las cosas más simples realmente comenzaba a ponerle los nervios de punta. Hoy, se trataba de no tener la mejor espada de trabajo mientras la golpeaba contra el muñeco de madera.

-¡¿Por qué no se cae?!- gritó, golpeando a la cosa con todas sus fuerzas, solo arañando el borde del brazo derecho de la figura.

-¿Se supone que debo responder eso?- Hipo preguntó, levantando una ceja, notando lo que su primo había estado haciendo mal durante los últimos quince años.

-¡No! ¡Por supuesto que no! Soy el que tiene todas las respuestas- resopló, arrojando su espada al suelo y pisando fuerte hacia Hipo -Es obvio cuál es el problema. Necesito una espada mejor. Haz que el herrero me haga uno nueva-

Exhalando profundamente, Hipo se acercó para recoger la espada y la clavó en el pecho de la figura de madera -Lo admito, le vendría bien un afilado- inquirió, moviéndose hacia el lado opuesto y golpeando con su dedo la punta de la hoja -Tal vez entonces funcione para ti-

-¡Lo sabía!- Snotlout hizo un puchero, cruzando los brazos -¿Bueno, qué estás esperando? ¡Manos a la obra! Necesito mi tiempo de entrenamiento-

-El herrero está ocupado fabricando armas para la nueva armería que tu padre ha exigido- dijo Hipo, sacando su daga y cortando una roca suelta de la pared del castillo -Dame unos minutos y tu preciosa espada estará como nueva-

-¿Desde cuándo sabes de herrería?- se burló, golpeando su pie rápidamente.

Ignorando a su primo, Hipo rápidamente se puso a trabajar en manipular la espada. Lentamente había estado desafilando cada una de las espadas en la armería cuando no había nadie alrededor. Era lo menos que podía hacer para que Astrid no saliera gravemente herida cuando mostrara su rostro. Sabotear la espada frente a su primo fue como la guinda del pastel. Snotlout no sabía nada sobre herrería, por lo que decir que podía "arreglar" su espada con cualquier roca vieja era gracioso.

-Hecho- dijo, pero lo apartó del agarre de Snotlout -Pero... probablemente deberías dejarlo por ahora. Si no dejas la hoja reposar el tiempo suficiente, podría deshacer todo el trabajo y empeorarlo aún más-

-¡Uf, bien! Voy a volver a mi habitación. No cause ningún problema, inútil-

-Oh, créame, su alteza- murmuró en voz baja cuando Snotlout pasó junto a él, sonriendo -tengo la intención de hacerlo-

Girando la espada para mirarla desde todos los ángulos para ver si estaba lo suficientemente desafilada, Hipo la volvió a colocar en su lugar en el estante y se puso a trabajar en algunas otras armas que no había logrado alcanzar. Eran pequeñas alteraciones, que el berkiano promedio no notaría, pero los cambios fueron cruciales para mantener un arma intacta y duradera contra golpes duros. Cuando llegue la batalla final, los miembros de la resistencia darán un golpe y las armas estarán listas y necesitarán reparación. Será un día largo para Bocón, pero Hipo ayudaría a reparar las armas.

Las cosas estaban casi listas. Todo lo que quedaba era alertar a Astrid. Haciendo un breve desvío a las mazmorras y entregando el mensaje, luego Hipo subió a su habitación y sacó un espejo de mano para brillar contra el sol y reflejar el mensaje. Una vez que sintió que ella lo había visto, fue a los establos y cepillo a su semental. Sabía que tendría que mimar a su compañero antes y después de todo el calvario si Chimuelo iba a cooperar durante las próximas veinticuatro horas.

-Hola, amigo. Espero que estés listo para esta noche, porque nos espera unas largas horas. Aquí está la esperanza de que tengamos éxito. No sé qué haré si no lo logramos- su corcel relinchó y mordisqueó su brazo -Tienes razón. Encontraría otra manera- Cuando escuchó gritos y alaridos provenientes de más allá de los muros del castillo, Hipo sonrió -Hora del espectáculo, amigo- Corriendo hacia el caballero más cercano, llamó su atención por el hombro -¿Qué está sucediendo?-

-La asesina ha sido vista cerca de las afueras de la ciudad y se espera que todos los caballeros la capturen, órdenes del capitán- respondió el caballero, sin molestarse en escuchar lo que Hipo tenía que decir antes de continuar hacia la aldea para ayudar en la captura.

Una sonrisa apareció brevemente en su boca, Hipo corre hacia las afueras del castillo solo para cambiar rápidamente de dirección para regresar al interior del castillo a través de un pasaje secreto. Dejando que todos salieran de sus celdas, toda la resistencia se puso a trabajar para encontrar a la familia real y confrontarlos. Corriendo por los pasillos, Hipo ayudó en la búsqueda, y finalmente encontró a Snotlout en su habitación durmiendo en medio del caos que ocurría a su alrededor. Suspirando, Hipo golpeó a su primo en la cabeza con el pomo de su espada y lo arrastró a la sala del trono donde encontró a todos los rebeldes con sus armas dirigidas a su tío atado.

-¿Cuál es el significado de este? ¡Soy su rey! ¡Libérenme!- exigió su tío, tratando de salir de las cuerdas, pero sin encontrar suerte. Cuando Spitelout vio a su sobrino, su insistencia aumentó -¡Hipo! Sácame de aquí y arresta a todos estos rufianes enseguida-

Dejando a Snotlout en la entrada de la sala del trono, Hipo se abrió paso lentamente y se arrodilló para estar a la altura de los ojos de su tío -Lo siento, su alteza, pero me temo que no puedo hacer tal cosa- La mirada en el rostro de Spitelout no tenía precio, sus ojos estaban muy abiertos como platos y su boca prácticamente se había caído al suelo -Veamos...- tarareó -¿Qué fue lo que le dijiste a mi padre? Oh sí, eso es- Hipo se acercó a la cara de Spitelout y le susurró al oído -Larga vida al rey-

-No... No puede ser...- su tío respiró pesadamente -¡Moriste con Estoico! te-te caíste en el río. ¡Te vi!-

-La próxima vez, asegúrate de que este realmente muerto antes de asumirlo- sonrió Hipo, alejándose -¡Enciérrenlos!- él ordenó -Haré que mi padre se encargue de ellos-

-¡Estoico está muerto, muchacho!- Spitelout gritó frenéticamente mientras lo alejaban -Estás en negación. Murió tratando de protegerte-

-¿Él pensó?- Hipo se volvió hacia dos de los miembros de la resistencia y asintió antes de volverse hacia su tío -Muchos años hemos esperado que llegara este día. Y finalmente está aquí-

-¿Hipo?-

Podía ver a su tío temblando ante el sonido de la voz de su padre, e Hipo no podía estar más feliz por la vista –Papá- saludó sonriendo -estás libre-

-Cómo...-

-Sé que dijiste que lo dejáramos ir, pero yo y el resto de la rebelión ya no podíamos vivir bajo el reinado de Spitelout. Queríamos que el rey y gobernante legítimo volviera a donde pertenecía- Viggo dio la vuelta e inclinó la cabeza antes de continuar hacia quién sabe dónde.

-Estoy orgulloso de ti, hijo- Estoico apoyó la mano en el hombro de su hijo -Tú no te rendiste como yo. Pero ya sabes, estoy entrando en mis años-

-No eres tan viejo- interrumpió Hipo, mirándolo de arriba abajo -Todavía tienes muchos años por delante, ahora que estás fuera-

-Sí, sí- se rio entre dientes su padre -gracias, hijo, pero lo que estoy tratando de decir es que creo que es hora de decir adiós-

-¿Decir adiós? Pero acabas de recuperar el trono- protestó -¿No quieres volver a servir a tu gente?-

-Sí, pero hay alguien mucho más preparado para la tarea que este viejo rey que ha estado atrapado durante unos dieciséis años-

-¿Quién?-

-Habria pensado que había criado a un hijo más inteligente, hijo. Eres tú, Hipo-

-¿Yo?-

-Sí, tú- se rio -Desde que tenías la edad suficiente, has dedicado tu vida a tu gente, a mí. Has demostrado con creces que eres el rey de Berk-

-¡P-pero no estoy listo!- protestó -Apenas logré sacarte si no fuera por la resistencia y la ayuda de Viggo. Si alguien debe ser rey, debe ser él-

-Entonces hazlo tu consejero. Estás listo, Hipo. Pero...- su padre se acarició la barba -si te hace sentir mejor, dejaré que me sigas por un tiempo y luego te hagas cargo gradualmente. ¿Cómo suena eso?-

-Supongo que podemos hacer eso- el murmuró, frotándose la nuca.

-¡Hipo!- se giró para ver a Astrid corriendo hacia él y envolviendo sus brazos alrededor de él, apretando con fuerza. Cuando lo soltó, le dio un puñetazo en el brazo -Eso es por convertirme en el cebo-

-Oh, vamos, tú y yo sabemos que no fui yo quien...- Astrid lo atrajo hacia ella por el cuello de su túnica y lo besó profundamente. Los dos finalmente se separaron, permitiendo que el aire fluyera de regreso a sus pulmones.

Ella susurró -Eso es por todo lo demás- Una vez que Astrid vio la compañía con la que estaban, se aclaró la garganta y dio un paso atrás -Bienvenido de nuevo, señor. Es bueno volver a verlo, esta vez en mejores circunstancias-

-Encantado de verte también, muchacha. Hijo, hablaremos más sobre esto más tarde. Ahora mismo, creo que le debemos una explicación a nuestros súbditos-

-Por supuesto- el asintió, dándole a Astrid un rápido beso en la mejilla -Nos pondremos al día en un momento- dijo antes de salir corriendo para alcanzar a su padre.

-Ve por ellos, príncipe Hipo- ella se rio entre dientes.

-¡Mi gente!- Estoico exclamó, llamando la atención del pueblo -¡Los falsos miembros de la realeza de Berk se han ido!-

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Llegamos al final

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