Machine’s Generation, MG, chiếc máy tổ truyền của thế giới vampire, từ bao đời nay đã chọn ra vô số Princes/Princesses dựa trên rất nhiều tiêu chuẩn: năng lực, nhân cách, cá tính, ngoại hình… và không thể không kể đến sở thích riêng của nó.

Con người có định kiến. Vampire có định kiến. MG đương nhiên cũng có định kiến.

Hôi nách, hôi chân. Không tuyển.

Bị bệnh ngoài da. Không tuyển.

Đầu tóc nhiều gàu. Không tuyển.

Thời tiết âm u. Không tuyển. 

Và không tuyển vì vô số lý do ngoài lề khác.

Khi có kết quả, thường thì máy sẽ thông báo một trong những cụm sau: “Loại”, “Tạm được”, “Được”, “Thích hợp”, “Rất thích hợp”, “Hoàn hảo”.

Trong lịch sử, chỉ có duy nhất một vampire nhận được hai tiếng “Hoàn hảo”.

Ngay từ giây phút mái vòm chạm vào sợi tóc đầu tiên của cô ấy, MG đã biết ngôi vị Empress sẽ thuộc về ai.

Đó là Sunny Lee.

Đôi lúc, máy hứng chí nhận xét vài lời đại loại như: "Đẹp trai thế này không làm Prince thì làm playboy cũng hợp lắm.", "Sao cô vô dụng quá vậy!", "Eo ơi béo cỡ cậu mà ngồi lên ngai vàng chắc sập mất!"…

Về phần Sunny, máy buột miệng: “Giá mà cô cao thêm chút nữa...”.

~~~~~

MG nhớ, nó đã khóc hết mấy liters dầu vào cái ngày hay tin sét đánh. Sunny còn trẻ, lại sở hữu sức mạnh vô biên. Nó nghĩ chập vài trăm mạch điện tử cũng không sao hiểu nổi nguyên nhân đằng sau cái chết bất ngờ ấy.

Di chúc biến mất. Cuộc chiến khốc liệt giành ngôi báu chính thức bắt đầu. Con số hai mươi chẳng mấy chốc giảm xuống còn bốn. Vừa khéo, cả bốn đều nằm trong danh sách của MG, danh sách những ứng viên nặng ký có khả năng thống trị thế giới vampire.

Wind Prince, “Thích hợp”, năng lực không quá mạnh, nhưng đầu óc tuyệt vời, lại có tham vọng chính trị mãnh liệt. Lịch sử đã chứng minh, những lãnh đạo thành công phần lớn đều nung nấu tham vọng, chỉ khác nhau ở chỗ, điều đó có lộ liễu hay không.

Greed Princess, “Không thể xếp loại”, năng lực không biết phải miêu tả thế nào, sự thông tuệ còn nhiều ẩn số. Chính vì vậy, MG mới uổng phí những bảy tiếng đồng hồ, do dự. Liệu có nên để cô ấy trở thành Princess?

Tất yếu, nó bị hận, bởi bỏ đói Sooyoung quá lâu.

Ice Princess, “Rất thích hợp”, chỉ là, tâm hồn thường xuyên treo ngược cành cây, thẩn thơ cùng gió, thẫn thờ cùng trăng. 

Blood Princess, “Rất thích hợp”. Sau từng ấy năm, kiểm tra đủ loại người, hiếm khi MG thấy giật mình đến vậy. Tất nhiên, đây là lối diễn đạt trừu tượng, thực chất, máy móc như nó chỉ bị dầu chảy ngược, đèn xanh, đèn đỏ, đèn vàng, đèn bạch kim nhấp nha nhấp nháy không theo quy luật.

Nó mở quạt thông gió, thổi bay sự nóng lên bất chợt của động cơ. Nó không nhận định lầm, Blood Princess là vampire có sức mạnh gần với Sunny nhất. Hay nói theo cách khác, Blood Princess giống như bản sao không hoàn chỉnh của Sunny.

Ngoài ra, nhắc tới tư cách thừa kế, phải kể đến một đứa trẻ khác, một đứa trẻ mà theo MG, “Hoàn hảo” là quá lời, nhưng “Rất thích hợp” thì chưa đủ để diễn tả.

~~~~~

Hè về, nực.

MG rướn mấy cuộn dây điện lên, cố phe phẩy. Nản, cơ thể nó càng ngày càng xuống cấp, bộ phận làm mát đã rệu rã từ lâu. Ấy vậy mà lũ kỹ sư thực dụng chỉ biết chú trọng bảo trì thiết bị tư duy, phân tích, bỏ qua những nhu cầu thiết yếu của nó.

MG thề, không cần biết kẻ nào đến giám định hôm nay, nó không đánh rớt thì không phải Machine’s Generation.

Đúng lúc đó, thí sinh vô phúc bước vào, lễ phép cúi chào nó.

MG khẽ nhếch hàm răng mạ bạc, cười thầm. Biết lấy lòng đấy. Nhưng, rất tiếc, số phận của nhóc đã được định đoạt rồi.

Seo Joohyun vừa ngồi lên ghế, MG đã nhíu đôi mày lưỡi thép.

Ngày sinh của đứa trẻ này không khớp với dữ liệu. “Mùi” thì tương tự cái cô bé mà MG kiểm tra tháng trước. Chậc, nghĩ đến là nó muốn lắc mái vòm, nới rộng tròng mắt giả. Hôm ấy, nó dám cá mười tám thùng xăng không pha chì rằng Im Yoona không phải em ruột của Wind Prince.

Nó không nhầm. Nhưng thực tế còn vô lý hơn những gì nó có thể tưởng tượng.

Hai người con gái với sức mạnh như hai thái cực lại mang cùng một dòng máu. 

Chiếc đèn tím nhạt bên hông MG lóe sáng, mấy cuộn dây tạm dùng làm quạt đập bồm bộp xuống đất. Ra vậy, thảo nào người ta vẫn nói, hai mặt của một đồng tiền, rất gần mà cũng rất xa.

Nó không khỏi phân vân, quyền năng của Seo Joohyun hơi kém Ice Princess và Blood Princess chút đỉnh, nhưng cô ấy có trí tuệ, có tham vọng, quyết đoán, còn biết nghĩ đến dân chúng.

Vampire như vậy mà bị loại chỉ vì trời nóng thì…

Xin lỗi, cho nó rút lại tuyên bố ban nãy được không? Dù chuyện gì xảy ra, nó vẫn là Machine’s Generation.

~~~~~

- Cô rất có tư chất đấy. Lâu lắm rồi thế giới vampire mới có thêm một Pr…

- Không! Không được!

- Sao cơ?

- Xin… xin ngài! Đừng để tôi trở thành Princess!

- Tại sao? Nếu cô không đưa ra nguyên nhân hợp lý, ta tuyệt đối không chấp nhận.

- Tôi…

- Seo Joohyun, “Rất… – MG mở loa, thông báo thành tiếng.

- Khoan!!! Tôi nói!

- Ngoan. – MG gật gù, mái vòm trùm qua mũi Seohyun làm cô xém ná thở.

Sau vài phút hồi sức cấp tốc, Seohyun trả lời:

- Ngài biết đấy, Yoona unnie và tôi đều là vampire sử dụng lửa. Tin đồn về “Fire” của tôi lại hơi thái quá, có lẽ điều đó khiến unnie không vui. Nếu tôi còn bị nhận tước hiệu Princess…, thật không dám nghĩ tới.

- Ừm. – MG lại gật gù, lần này chú ý kiểm soát cái mái vòm.

- Hơn nữa, kể cả khi có hôn ước, qua chuyện này, Wind Prince rất dễ coi tôi là đối thủ. Yoona unnie lại rất xem trọng anh ta. Tôi… tôi không muốn bị unnie ghét thêm nữa. 

- Vậy thì sao? Tại sao cô không muốn bị Im Yoona ghét?

- Vì unnie là…

- Tốt nhất đừng gạt ta. Chẳng hạn như cái lý do hai người là chị em thì… – MG nạt, chiếc đèn màu đen chớp tắt như một lời cảnh báo.

- Tôi… Vì… vì Yoona unnie là… là… người tôi yêu. – Seohyun cắn môi, đôi bàn tay run rẩy.

- …

- …

- Được, ta sẽ loại cô. Nhưng cô phải giúp ta một việc. Tìm hiểu cho ta thân phận của Kim Taeyeon. Cô ta chỉ mới xuất hiện gần đây mà những lời bàn tán đã ních đầy ổ cứng mới lắp của ta rồi.

~~~~~

- Thế nào? Cô đã tin chưa? MG là chiếc máy phát hiện nói dối cổ xưa và chính xác nhất. Tôi chỉ phục nó mỗi điều này thôi.

Yoona cúi gằm xuống, chần chừ, rồi bật dậy, chuẩn bị lao ra khỏi phòng.

- Khoan đã! Cô định đi đâu! – Yuri kéo tay áo, gọi giật lại.

- Đừng cản tôi. Tôi phải tìm Seohyun hỏi cho ra lẽ. Cô ấy chưa từng nói yêu tôi. Nếu hôm đó, cuộc trò chuyện với MG…

- Vậy cô có biết cô ấy ở đâu không?

- …

- …

- Cô ấy ở… đâu vậy? – Yoona đỏ mặt.

- Biệt thự của Ice Princess.

- Ồ. Cảm ơn. Giờ tôi đi nhé…

Được vài bước, Yoona quay phắt lại, la toáng lên:

- Cái gì!?!?!?

~~~~~

Trước sự tôn kính của gia nhân nhà họ Seo đối với cô nàng da đen mà Yoona vừa chứng kiến khi hai người rời khỏi lâu đài, cô dám chắc cô ta là một nhân vật lợi hại và có thể tin cậy. Nhưng, nếu không phải sợ trở thành mục tiêu tập kích của sát thủ Seulhee phái tới, chắc chắn Yoona không đời nào đồng ý để cô ta đi theo bảo vệ.

Cái hạng người dám đưa Seohyun, Seohyun ở trạng thái say mèm giao vào tay một con quỷ háo sắc, bỉ ổi, vô liêm sỉ, thừa nước đục thả câu như Jessica Jung, cô thực sự không muốn liên quan.

- Hơi thất lễ một chút, nhưng năng lực của cô là gì?

- Tôi không phải vampire.

- Hả? Chẳng lẽ cô là werewolf? Hay gumiho?

- Không. Và tôi cũng không biết chiến đấu. – Yuri cười thật tươi.

TBC

------------------------------------

WC: 1,538 (Có khả năng dao động ít nhiều vì mình rất hay edit)

Note: Những câu in nghiêng trong cuộc phán xét của MG dành cho Seo là đối thoại bằng suy nghĩ.