Hai năm sau...

Một buổi sáng, ngoài trời mưa tầm tã, Thoại Mỹ vắng nhà lâu ngày, hôm nay lại mặc áo choàng ngủ xuống tầng một ăn sáng. Phòng ăn được thắp sáng bởi ngọn đèn chùm, bức tường kính được nước mưa cọ rửa. Cây cối trong vườn bị những cơn mưa rào mùa hạ giội xuống xối xả trở nên xơ xác, tiêu điều.

Ngôi biệt thự của Từ gia đã được Kim Tử Long trang trí lại theo sở thích của anh. Mặc dù sống trong ngôi nhà mới hai năm, Thoại Mỹ vẫn không có cảm giác quen thuộc. Hơn nữa, số bữa cơm cô ăn ở nhà trong hai năm qua cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Vì vậy không thể trách những người giúp việc mới được thuê hai năm nay không biết rõ khẩu vị của cô.

Thoại Mỹ cúi đầu nhìn đồ ăn sáng xếp đầy trên bàn: súp gà sợi, cháo thịt băm, trứng rán, salad cá hồi. Thoại Mỹ không nói một lời nào, cũng không động đũa, chỉ cầm cốc nước mật ong, uống vài ngụm.

Bắt gặp vẻ mặt lạnh nhạt của Thoại Mỹ, người giúp việc vô thức đưa mắt về vị trí đối diện cô. Sau một hồi đắn đo, người giúp việc cất giọng dè dặt: "Phu nhân, tiên sinh vẫn chưa biết phu nhân từ New Zealand trở về. Tối qua, tiên sinh phải làm thêm, vì vậy mới... cả đêm không về..."

Thoại Mỹ coi như không nghe thấy. Cô đặt cốc nước xuống bàn, lẳng lặng cầm tờ báo xếp ngay ngắn ở bên cạnh, vừa giở báo vừa hỏi: "Hành lý của tôi đâu rồi?"

"Tôi đã thu dọn và mang hết về phòng rồi ạ!"

Thoại Mỹ gật đầu, định đặt tờ báo về chỗ cũ, ánh mắt cô dừng lại. Thoại Mỹ đờ đẫn mất hai giây mới lại giở tờ báo, tới chuyên mục giải trí vừa bị cô bỏ qua.

Sau khi tập đoàn Q-Cosmetic thu mua Từ thị thành công, những nhân vật có liên quan biến mất khỏi tầm ngắm của giới truyền thông gần hai năm. Bây giờ, tin tức CEO đương nhiệm của tập đoàn Q-Cosmetic Kim Tử Long và một người phụ nữ thần bí cùng xuất hiện ở một câu lạc bộ tư nhân chiếm vị trí nổi bật trên chuyên mục giải trí. Cuối bài viết, phóng viên còn thêm một câu mang hàm ý sâu xa: "Cho đến lúc phóng viên gửi tin, vẫn chưa thấy hai người rời khỏi câu lạc bộ."

Thời gian chụp tấm ảnh trên mặt báo là tối hôm qua. Bấy giờ là nửa đêm, trời lại mưa lớn nên tấm ảnh không được rõ nét, không nhìn rõ dung mạo của người phụ nữ đó, nhưng chỉ qua dáng hình lờ mờ cũng có thể suy đoán đó là một mỹ nhân. Còn bộ dạng của Kim Tử Long, dù hóa thành tro bụi Thoại Mỹ vẫn nhận ra.

Người giúp việc lập tức lắp bắp: "Phu nhân..."

Thoại Mỹ im lặng, đặt tờ báo về chỗ cũ. Trên mặt cô vẫn là vẻ thờ ơ, lãnh đạm như thường lệ. Tuy nhiên, trong một giây không để ý, Thoại Mỹ vô thức gắp miếng trứng rán, bỏ vào miệng. Đến khi mùi hành ngập tràn trong khoang miệng, cô mới định thần, chỉ còn cách cố nuốt. Người giúp việc đứng bên cạnh sốt ruột nhìn tờ báo như muốn thu dọn. Thoại Mỹ đã buông đũa, chuẩn bị rời đi. Lúc này, cô mới mở miệng, giọng nói khô khốc: "Nhớ kĩ, tôi không ăn hành."

Thoại Mỹ định quay về phòng trên tầng hai, nhưng mới quay đầu định đi về phía cầu thang, bên tai vang lên tiếng chào của người giúp việc: "Kim tiên sinh... chào buổi sáng!"

Thoại Mỹ vô thức dừng bước.

Tiếng giày da từ xa đến gần, sau đó là tiếng kéo ghế lạch cạch. Thoại Mỹ tưởng anh ngồi xuống ăn sáng, cô đang chuẩn bị bỏ đi, cổ tay bỗng bị nắm chặt.

"Cùng ăn sáng đi!" Giọng nói của Kim Tử Long vang lên ngay sau lưng cô.

"Tôi no rồi!" Thoại Mỹ chẳng thèm quay đầu, cố gắng rút tay về nhưng Kim Tử Long dùng sức, cả người cô bị kéo xuống ghế.

Sau đó, Kim Tử Long ngồi xuống cạnh Thoại Mỹ.

Người giúp việc vội vàng chuẩn bị bộ bát đũa mới. Tóc và áo khoác ngoài của Kim Tử Long ướt nước mưa nhưng anh không bận tâm, nhận bát đũa rồi ăn sáng.

Thoại Mỹ cũng không bỏ đi, lặng lẽ ngồi đó nhìn anh ăn. Vài phút sau, cô cười nhạt. "Tối qua làm thêm ở trên giường với phụ nữ, bây giờ khẩu vị của anh vẫn tốt như vậy sao?"

Bàn tay cầm đũa của Kim Tử Long dừng lại. Trong lúc Thoại Mỹ tưởng anh sẽ giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, tiếp tục ăn, anh đột nhiên buông đũa.

Người giúp việc hoảng hốt chạy đến, vội vàng ôm tập báo vào lòng, lên tiếng giải thích: "Là tôi sơ ý... tôi quên không chọn báo rồi mới mang vào đây."

Trái ngược với tâm trạng hoảng sợ của người giúp việc, Kim Tử Long lại tỏ ra ung dung, thong thả. Anh cầm khăn ăn lau khóe miệng, động tác từ tốn, tao nhã, nhưng ánh mắt sắc bén của anh như lưỡi dao quét qua người Thoại Mỹ.

Sau đó, Kim Tử Long mỉm cười, nói với người giúp việc. "Không phải xin lỗi! Người này luôn miệng nói đi New Zealand thăm mẹ, vậy mà cũng bị chụp hình cùng đàn ông ở New York đấy thôi!"

Câu nói của Kim Tử Long rõ ràng là để an ủi người giúp việc nhưng ánh mắt anh không rời khỏi Thoại Mỹ. Bị anh chiếu tướng, Thoại Mỹ nhíu mày vẻ khó chịu. Mặc dù trong lòng rất sốt ruột nhưng bề ngoài cô vẫn tỏ ra điềm nhiên.

Hai năm trước, Johnny Weir giới thiệu đối tác cho Từ thị nhưng do Châu Trình đột ngột bị bắt giữ ở sân bay nên Thoại Mỹ đã bỏ lỡ cơ hội đó. Hiện tại, vụ làm ăn này có chuyển biến nên Thoại Mỹ và Châu Trình bay sang New York, gặp mặt người phụ trách tập đoàn là Lương Thụy Cường, một doanh nhân người Việt nổi tiếng ở New York để bàn bạc cụ thể. Đúng dịp lớp đại học của Thoại Mỹ ở New York tổ chức buổi họp mặt thường niên. Có cái cớ đi họp lớp, nếu bị Kim Tử Long phát hiện, cô cũng dễ dàng che đậy mục đích thật sự của mình.

Chỉ đáng tiếc, các nhãn hiệu của Từ thị đã bị Giang Thế Quân khóa chặt. Trong tay Thoại Mỹ chỉ còn lại Rose Lady, một nhãn hiệu có giá trị tương đối thấp, không có triển vọng, vì vậy rất khó thu hút sự đầu tư của Lương Thụy Cường. Cô và Châu Trình ở New York hai tuần nhưng cũng chỉ có thể gặp tổng giám sát kinh doanh của Lương Thụy Cường mà không có cơ hội gặp trực tiếp ông ta.

Thoại Mỹ lấy lại tinh thần, nói với người giúp việc: "Đi ra ngoài trước đi!"

Người giúp việc tất nhiên không muốn bị lôi vào cuộc tranh chấp của hai vợ chồng ông bà chủ, gật đầu rồi lập tức đi nhanh ra ngoài. Lúc này, Kim Tử Long chống tay lên cằm, nửa cười nửa không như dò xét Thoại Mỹ. "Sao em lại nhăn nhó thế? Xem ra chuyến đi New York với Châu Trình không mấy vui vẻ?"

Vất vả bay đi bay lại giữa New York và New Zealand mà công việc không chút tiến triển, cô có thể vui vẻ được sao? Cô nên làm thế nào để che giấu cảm giác chán chường và thất vọng? Thoại Mỹ mở miệng chất vấn: "Anh cho người theo dõi tôi?"

"Tôi bận rộn như vậy, làm gì có thời gian quản lý cuộc sống riêng của em! Tôi có mối quan hệ khá thân thiết với tổng biên tập một tờ báo nên họ mới không đăng tin."

Người đàn ông này dường như không phát hiện ra mục đích thật sự của cô và Châu Trình ở New York, đáng lẽ Thoại Mỹ có thể thở phào nhẹ nhõm, nhưng không hiểu sao, khi thấy tâm trạng của Kim Tử Long dường như rất tốt, cổ họng Thoại Mỹ đột nhiên tắc nghẹn, rơi vào trạng thái buồn bực vô cớ.

Trong đầu cô vụt hiện hình ảnh trên tờ báo, đôi nam nữ nhìn nhau mỉm cười. Thoại Mỹ có cảm giác như đứng ngồi không yên, ném lý do đi New York họp lớp ra khỏi đầu, không lên tiếng giải thích với Kim Tử Long mà làm bộ dạng bất cần. "Chúng ta kẻ tám lạng người nửa cân, chẳng ai có tư cách trách móc ai."

Vừa dứt lời, Thoại Mỹ vội vàng đứng dậy. "Tôi còn phải tới công ty làm việc, không quấy rầy anh dùng bữa."

Lần này, Kim Tử Long không kéo cô lại, để mặc cô bỏ đi. Từ đầu đến cuối, anh dõi theo bóng lưng cô bằng ánh mắt vô cảm. Nhưng khi cô đi lên cầu thang, anh đột nhiên lên tiếng: "Hai ngày nữa cùng tôi tham gia lễ đính hôn của một người bạn."

Thoại Mỹ dừng bước nhưng lập tức tiếp tục bước lên cầu thang. "Kim tiên sinh đã có bạn gái rồi mà vẫn cần tôi đi cùng sao?" Nói xong, Thoại Mỹ đã lên tầng hai.

Khi cô sắp biến mất khỏi tầm nhìn của anh, anh thong thả bổ sung một câu: "Đó là một người bạn chung của chúng ta... Lộ Minh Thành."

Thoại Mỹ lập tức dừng bước.

Đối với người đàn ông ngồi dưới nhà, hành động của cô hài hước biết bao? Vì vậy anh cúi đầu không nhìn thẳng. Khi anh ngẩng lên, hành lang ở tầng hai đã không còn bóng dáng Thoại Mỹ.

Thoại Mỹ vào phòng thay đồ thay quần áo, định tới công ty làm việc. Khi lấy bộ đồ công sở màu đen trên mắc áo, động tác của cô chợt dừng lại. Bên tai cô vang lên câu nói: "Hai ngày nữa cùng tôi tham gia lễ đính hôn của một người bạn..."

Lộ Minh Thành...

Dường như là người cô quen ở kiếp trước. Bây giờ nhắc đến tên này, Thoại Mỹ chỉ cảm thấy như cách một đời.

Không biết Thoại Mỹ thẫn thờ trước tủ quần áo bao lâu, phía sau đột nhiên vang lên giọng nói của Kim Tử Long: "Em hãy bỏ chút thời gian đi mua váy áo để mặc đi dự lễ đính hôn."

Thoại Mỹ chợt bừng tỉnh nhưng không quay lại.

Kim Tử Long đưa mắt liếc đống váy áo chỉ có ba màu đen trắng, xám treo trên móc. "Tôi sắp quên mất dáng vẻ của em ngoài bộ đồ công sở rồi!"

Thoại Mỹ bỏ ngoài tai, cô cởi áo choàng ngủ, chuẩn bị thay đồ. "Tôi không đi!"

Bị đối xử lạnh nhạt nhưng Kim Tử Long không hề tỏ ra bực bội, ngược lại, anh đứng tựa vào cánh cửa, lên tiếng: "Em không cảm thấy hiếu kỳ sao? Người đàn ông nặng tình với em như vậy, rốt cuộc cưới một cô gái như thế nào?"

Nhìn bóng lưng của Thoại Mỹ, có thể thấy cô đang hít một hơi thật sâu. Quả nhiên khi quay lại, cô nở nụ cười rất lịch sự. "Mời anh ra ngoài, tôi còn phải thay quần áo!"

Kim Tử Long chau mày nhìn Thoại Mỹ, không nhúc nhích. Thoại Mỹ bật cười thành tiếng, không đẩy anh ra ngoài mà quay lưng, cởi váy ngủ, mặc áo sơ mi và váy công sở. Bờ vai mảnh mai, eo thon gọn, đôi chân thẳng tắp... Mặc dù so với hai năm trước, Thoại Mỹ gầy đi không ít nhưng từng tấc da trắng nõn của cô vẫn rất quen thuộc với anh. Kim Tử Long vẫn tựa người vào cánh cửa, động tác không thay đổi nhưng ánh mắt tối đi mấy phần.

Cuối cùng, Thoại Mỹ kéo khóa váy ở bên hông, quay đầu lấy túi xách trên giá, đi về phía cửa ra vào. Từ đầu đến cuối, cô không hề để ý đến Kim Tử Long, tựa như anh chỉ là không khí.

Kim Tử Long đứng bên cửa, chặn đường Thoại Mỹ.

Thoại Mỹ đứng im, cúi đầu, vuốt mái tóc lòa xòa, chờ anh nhường lối. Kim Tử Long không có ý rời đi, cất giọng vô cảm: "Trái ngược với yêu không phải là hận mà là không đếm xỉa. Kim phu nhân, hai năm qua em đã thể hiện rất tốt điều này."

Lần này, Thoại Mỹ không kìm được phì cười.

Cô thong thả ngẩng đầu, nhìn người đàn ông trước mặt. "Yêu ư? Anh đừng nhắc đến từ buồn nôn đó. Ban đầu tôi chọn anh cũng chỉ vì anh có thể giúp tôi lật đổ Từ Tử Thanh, nhưng cuối cùng tôi gieo gió gặp bão, rơi vào cảnh nhà tan cửa nát. Chúng ta hãy tự hỏi bản thân, từ đầu đến cuối trong lòng chúng ta có tồn tại từ "yêu" hay không?" Thoại Mỹ chỉ ngón tay vào ngực Kim Tử Long. "Hay chỉ là lợi dụng lẫn nhau mà thôi?"

Thoại Mỹ nói xong liền thu tay, lách qua người Kim Tử Long, đi ra ngoài.

Vào thời khắc lướt qua vai nhau, một nỗi đau đớn từ chạy thẳng vào tim. Kim Tử Long đứng bất động ở đó, cảm nhận nỗi đau xé nát ruột gan. Sau đó, anh từ từ lấy lại sự bình tĩnh.

Không biết bao lâu sau, có tiếng bước chân đi lên cầu thang, Kim Tử Long vẫn đứng yên một chỗ, quay lưng về phía cầu thang. Tiếng bước chân dừng lại sau lưng anh, giọng nói của Lý Mặc vang lên: "Chuyên cơ của Lương Thụy Cường sẽ hạ cánh sau một tiếng nữa. Tổng giám đốc, chúng ta nên xuất phát rồi!"

Lúc này Kim Tử Long mới định thần, day day ấn đường, quay đầu, nói: "Đi thôi!" Nói xong, anh cùng thư ký Lý đi xuống tầng một.

Đi xuống được nửa cầu thang, Kim Tử Long bất giác dừng bước, quay đầu về phía phòng thay đồ đã không còn một bóng người. Bên tai vang lên giọng nói quen thuộc: "Từ đầu đến cuối trong lòng chúng ta có tồn tại từ "yêu" hay không? Hay là chỉ là lợi dụng lẫn nhau mà thôi..."

Kim Tử Long thu lại ánh mắt, đi xuống nhà, gạt bỏ giọng nói quen thuộc đó ra khỏi đầu.