El característico canto de un gorrión me sacó de mis pensamientos, obligándome a abrir los ojos y contemplar mi entorno. Un campo repleto de flores de diversos colores se extendía ante mí, pero a pesar de su viveza, solo me recordaba la amargura y la tristeza que la realidad imponía. Las lágrimas rodaban por mis mejillas, acariciando suavemente las heridas infligidas por mi lucha interna. Sentí un leve cosquilleo en la piel mientras los rayos del sol me calentaban, y me dejé envolver por los sonidos de la naturaleza, como si fueran una nana. Cada pequeño y maravilloso cuadro que me presentaba el bosque en el que me encontraba me llenaba de una tranquila admiración. Mi cuerpo descansaba en el abrazo de las ramas extendidas de un roble, un compañero reconfortante al que siempre acudía cuando necesitaba pensar, leer o simplemente desconectar.

Algunos de los momentos más inolvidables ocurrían durante los inviernos, cuando el roble se cubría con su característico manto blanco, como si se ocultara para convertirse en un tesoro esperando ser descubierto. Bajo su sombra había terminado innumerables libros y bocetos, pues simplemente estar allí me ofrecía una deliciosa sensación de inspiración. Mi abuelo me había mostrado este lugar, y no podía estar más agradecida. Era como si mi deseo de escapar de las cuatro paredes que me encerraban, como un castillo indestructible, se rompiera en mil pedazos, permitiendo que un gorrión se deslizara entre las grietas y volara entre las partituras del cielo en busca de un compañero para su dulce canto.

Sacudiendo la hierba de mi ropa, recogí mi bicicleta y emprendí el camino, alejándome de este paraíso que mi abuelo me había regalado. Mientras caminaba, el paisaje parecía sacado de un cuento fantástico, y mi mente tejía todo tipo de historias, cada una ambientada en mi amado bosque. Amantes desdichados escondiéndose de padres desaprobadores, ahogando su pasión bajo el roble; romances prohibidos culminando en uniones carnales de puro amor inmortal bajo las sombras del narrador de tantos secretos imposibles y hermosos.

Cuando emergí del bosque, apenas quedaba una hora de luz solar. Al pasar junto al cartel de bienvenida, recordé cómo lo habían reemplazado cinco veces seguidas porque los adolescentes —ahora adultos— lo manchaban con huevos cada vez que el alcalde lo limpiaba al comienzo del verano. Sonriendo, subí varias colinas empedradas, flanqueadas por coloridas casas adosadas cuyas ventanas permanecían abiertas de par en par. Saludé a la señora Stones y a su pequeño nieto Miles, que regentaban una encantadora panadería donde solía parar a desayunar algo ligero.

Al llegar a la plaza del pueblo, me encontré con algunos de mis amigos chapoteando en una gran fuente que databa del siglo XV. Poca gente conocía ese dato histórico, ya que ni siquiera había una placa que lo conmemorara. Al comienzo de cada verano, colocaba un trozo de cartón con esa información, pero desaparecía en cuestión de días, a veces en horas. Finalmente, dejé de molestarme, pensando que no valía la pena si a nadie le importaba.

—¡Fleur! —La voz de Theo llegó hasta mí como una suave brisa. Sonriendo, me acerqué a él.

Otro verano tranquilo aquí.

O eso creía.

Bajé de mi bicicleta y observé cómo la luz del sol delineaba su figura atlética y llamativa. Tal vez era el hilo dorado de luz que acentuaba sus rasgos, o el azul profundo de sus ojos, que me llevaba en un viaje por sus expresiones juveniles y su tez clara. O quizás era simplemente la forma en que su sonrisa, de un blanco impecable, reflejaba una imagen perfecta de masculinidad.

Theo me invitó a unirme a él y a nuestros amigos para nadar, pero decliné educadamente con una sonrisa. Después de mi baño rutinario en el río esa misma tarde, la idea no me resultaba particularmente tentadora. Además, estaba deseando volver a casa, donde podría unirme a mis padres después de cenar para contemplar el cielo estrellado, una tradición que manteníamos cada verano.

"Dad gracias al Señor que me creó, al verdadero Dios y hombre que me concede la gracia de abrir los ojos cada día; todo cristiano debería hacerlo por amor a nuestro Padre." Esa era la frase favorita de mis padres, pronunciada durante sus oraciones nocturnas a la Virgen María, los santos y Jesucristo, que murió por nuestros pecados. Sin embargo, a pesar de no sentir la misma devoción, disfrutaba acompañándolos.

—¿Entonces, te veré en la fiesta de este viernes? —preguntó Theo, sacándome de mis pensamientos.

Mirando hacia el horizonte, mis ojos captaron un destello de azul vivo, ahora desvaneciéndose en gris con la luz del sol menguante. Las fiestas en la playa que se celebraban cada sábado resonaban en mi mente, acompañadas por los ensayos imaginados de la banda mezclándose con la melodía del mar.

Amaba pasar los veranos aquí, reconectando con amigos de toda la vida y compartiendo esos momentos con ellos y con el mundo natural.

—¿Vendrás? —repitió Theo. Su voz me devolvió al presente, y asentí con una sonrisa. Antes de despedirnos, le pregunté por Elliot.

—Estuvo aquí antes, preguntando por ti. Hace media hora, más o menos. Iba hacia tu casa.

—Me lo imaginaba. Gracias.

Dejando al grupo atrás, ahora secándose, me dirigí a casa. Esa noche, como muchas otras, Elliot y sus padres se unirían a nosotros para un paseo por la playa. Pero, como solía suceder, eventualmente nos separaríamos para estar solos.

El camino hacia mi casa estaba a unos dos kilómetros de la plaza del pueblo, situado algo lejos de la playa pero convenientemente cerca de la pequeña iglesia que ofrecía el pueblo. Al ser un lugar pequeño, todo estaba interconectado: cada calle, cada esquina, cada placa con nombres de escritores, filósofos o artistas. Aunque, reveladoramente, no había un solo nombre de mujer entre ellos.

Cuando finalmente divisé mi casa, el sol ya se había puesto, pintando el cielo con una mezcla de tonos hermosos. Al acercarme, el silencio del lugar, donde la naturaleza y el mar parecían fusionarse sin esfuerzo, me envolvió. Salté la pequeña verja que delimitaba nuestra propiedad y apoyé mi bicicleta contra una de las paredes. Las voces provenientes de la parte trasera de la casa captaron mi atención; entre ellas, el tono familiar de mi madre. Al acercarme, reconocí la voz de mi padre junto con las de los padres de Elliot.

Elliot no estaba con ellos. Tras unos saludos casuales, me alejé, dejando que la fresca brisa marina acompañara mis pensamientos. En cuestión de minutos, las olas saladas del océano acariciaban mis pies.

No muy lejos, divisé a mi mejor amigo sentado al borde del acantilado. Su largo cabello oscuro captaba la luz de la luna, otorgándole una presencia casi etérea.

—¿Por qué estás aquí solo? —pregunté, acomodándome a su lado.

Su única respuesta fue un encogimiento de hombros brusco y un silencioso "No lo sé".

—No me mientas, Elliot. Nos conocemos desde hace demasiado tiempo para eso...

—He dicho que no lo sé, Fleur. Estoy bien.

Con un suspiro, lo observé mientras sacaba un cigarrillo y lo encendía con una facilidad que delataba la costumbre. Por mucho que le recordara lo malo que era para su salud, su respuesta siempre era la misma: prefería morir con un buen cigarrillo en la boca que por un ataque al corazón.

—Theo me preguntó si voy a ir a la fiesta este viernes —dije, descansando la cabeza sobre mis rodillas.

—Deberías ir —respondió.

—Sabes que no me gustan las fiestas.

Elliot se recostó, exhalando una bocanada de humo.

—Por eso mismo creo que deberías intentarlo. Además... —sonrió con picardía— Theo me pidió que te convenciera.

—¿En serio?

—¿No me crees? —preguntó, fingiendo estar ofendido.

—No es que no te crea, solo... me parece raro que quiera que vaya —admití con un suspiro.

—Fleur, eres encantadora y preciosa. Deja de llenar tu cabeza con tonterías.

Con otro suspiro, me tumbé a su lado, contemplando las estrellas que titilaban en el cielo. Estaban particularmente brillantes esa noche, y decidí que tal vez no sería tan mala idea ir. Después de todo, no tenía nada que perder.

—Si me siento abrumada después de media hora, nos vamos.

Elliot se giró hacia mí, sonriendo mientras me rodeaba con un abrazo juguetón, rodando ambos por el césped.

No pude evitar reír.

¿Cómo habíamos llegado a ser tan buenos amigos siendo tan diferentes?

Él y yo éramos tan distintos que aún no entendía cómo habíamos terminado siendo tan cercanos.

Recuerdo la primera vez que nos vimos, en la tienda de discos que solía visitar todos los días después de volver de casa de mi abuelo. Estaba hojeando un disco de la última publicación de R.E.M. cuando escuché a alguien tararear "Purple Rain" de Prince and The Revolution con una voz suave y melódica desde el pasillo de al lado. No pude evitar asomarme entre los discos y vi a un chico de mi edad mirando entre los estantes, mientras sus manos acariciaban dos vinilos del mismo artista que estaba cantando.

Era la primera vez que veía a un chico de mi edad comprar un disco de un artista que yo admiraba profundamente —uno de mis favoritos, nada menos— y no sabía cómo procesarlo. Había algo en la forma en que hojeaba cada disco, como si fueran viejos amigos en lugar de simples objetos a la venta. Sus dedos rozaban los bordes del álbum con tanta delicadeza, como si leyera un secreto escrito solo para él.

No pude evitar mirarlo mientras tarareaba las últimas líneas de "Purple Rain". Mis manos jugaban nerviosas con la esquina del disco de R.E.M. que aún no había dejado en su sitio.

—¿Fan de Prince, eh? —solté, antes de poder detenerme.

Alzó la vista, al principio sorprendido, pero luego una sonrisa lenta se extendió por su rostro.

—¿Y quién no lo es? —respondió, su voz tan suave como la melodía que había estado cantando.

—Buena respuesta —dije, sintiendo cómo mis mejillas se calentaban. —¿Tienes una canción favorita?

Golpeó uno de los discos en sus manos, desviando la mirada hacia él.

—Depende del estado de ánimo, pero "Sometimes It Snows in April" tiene algo especial en esta época del año.

Asentí, sorprendida por lo increíblemente relajado que parecía.

—Buena elección —murmuré, sintiéndome de repente muy consciente de lo aburrida que sonaba mi respuesta.

Él inclinó ligeramente la cabeza, estudiándome.

—¿Y tú? ¿R.E.M., eh? —señaló el disco que sostenía. —¿Te gustan de verdad o es solo una fase?

Abrí la boca para responder, pero antes de que pudiera decir nada, su mano se extendió rápidamente y tomó la mía.

—No hay tiempo para eso —dijo con una sonrisa traviesa.

—¿Espera, qué? —logré balbucear mientras me arrastraba hacia la puerta.

La fría humedad de la noche nos envolvió mientras nuestras respiraciones se hacían más rápidas con cada paso. Miré la chaqueta del chico y los mechones de cabello que escapaban de su gorra, balanceándose con el viento cada vez que una brisa nos alcanzaba. Inspiré profundamente, sintiendo cómo mi nariz se había enfriado, y lancé la pregunta que rondaba mi mente desde que salimos de la tienda.

—¿A dónde exactamente me llevas? —grité, sabiendo que, pese a mis esfuerzos por seguir su ritmo, mi cuerpo no aguantaría mucho más.

Debería empezar a correr más a menudo.

Escuché su risa, llevada por el viento, y me hizo sentir libre, como no me había sentido en mucho tiempo. No sabía por qué estaba corriendo, pero... ¿y si eso no importaba? Sin darme cuenta, una sonrisa se había dibujado en mi rostro.

—¡Te va a encantar! —gritó de vuelta.

La pregunta en mi cabeza se hizo más fuerte, más insistente. Necesitaba saber a dónde íbamos. ¿Y si me perdía? ¿Y si luego no sabía cómo volver a casa?

—¡Vamos! ¡Ya casi llegamos! —podía oír la emoción en su voz.

La noche cubría el cielo, sus tonos rojizos desvaneciéndose ante mis ojos. Los árboles nos rodeaban, y las luciérnagas iluminaban nuestro camino. El aire frío me picaba en la cara, y mi nariz estaba roja, pero me sentía cálida tras la carrera. Sentí su mano sujetando la mía con fuerza, como si nunca quisiera soltarla, y, en el fondo, deseaba que eso fuera cierto. Sus dedos rozando los míos enviaban corrientes eléctricas por mi cuerpo, despertando una cálida sensación de alegría.

—Ya estamos. —Soltó mi mano suavemente y me miró expectante.

Y entonces, la vista frente a nosotros... me dejó sin aliento.

Un claro en el bosque revelaba un vasto cielo lleno de estrellas, tan brillantes y numerosas que parecía que las podías tocar si alzabas la mano. El suelo estaba cubierto de hierba alta que brillaba bajo la luz de la luna, y un pequeño lago reflejaba las constelaciones con una nitidez asombrosa.

—Me llamo Elliot —dijo, con una sonrisa tranquila, extendiendo su mano hacia mí.

—Fleur —respondí, tomando su mano.

Y luego giramos nuestras cabezas, mirando la infinita extensión de estrellas que se desplegaba ante nosotros.

Años después, su familia comenzó a pasar los veranos en mi pueblo, y nuestra amistad se hizo aún más fuerte. Fue aquí donde nos enamoramos de las estrellas.

Esa noche, mientras el murmullo del mar llenaba el aire y nuestras risas se mezclaban con el sonido del viento, no tenía dudas: los mejores momentos de la vida eran simples, espontáneos y compartidos con alguien que hacía que incluso el cielo pareciera más brillante.

Hola!!!
Bienvenidos a la historia de Fleur! Y sobre todo, os presento a uno de los personajes que más quiero, Elliot.

Lo vais a querer mucho, mucho.

Espero que os guste.
Un besazo🤍