Stefi dice: Ya vengo.

Noel dice: Ok.

—Stefania se levantó de su silla, y Noel le escribió a Richard.

Noel dice: ¡¡Soy un estúpido!!

RIchie dice: ¿Eh? ¿Por qué? O_o

Noel dice: Es que le dije a Stefania que me gustó cómo me abrazó. ¡Richie, no se lo pude haber dicho!

Richie: Calmate, jajaja, ahora sos vos el que tira indirectas.

Noel dice: ¡No te burlés! ¡No me da risa esto!

Richie dice: Al fin te está gustando. —Mientras, Noel empezó a estornudar.

Noel dice: No, y no sé por qué se lo dije. No sé, escribí, ni sabía lo que ponía y cuando leí lo que le puse...ya se lo había mandado.

Richie dice: ¿Ahora tus dedos se manejan solos? XP Relajate, no es grave lo que hiciste, al contrario.

Noel dice: Sí, claro. —Volvió a estornudar.

—Ah, qué bien, encima me estoy empezando a resfriar —se dijo Noel así mismo. Sacó un pañuelo descartable, mientras que Stefania volvió a su silla y siguió hablando con él y con Richard.

Al día siguiente, Noel se despertó con estornudos, tos y dolor corporal. Llamó al trabajo y pidió el día. Luego llamó a su mamá.

—¿Hola? —atendió Peggy.

—Hola, mamá —saludó con la voz ronca—. Quería —su habla se vio interrumpido por un par de estornudos, pero luego continuó—, quería avisarte que hoy no te llevo a Shanelle. Es que me desperté muy mal, ya avisé que no voy a trabajar.

—Voy a tu casa entonces —se ofreció su mamá.

—No hace falta, me las puedo arreglar solo.

—No, Noel. Vos así no vas a poder cuidar a tu hija —insistió—. Esperame, voy en un rato.

—Bueno, nos vemos. —Colgaron. Se volvió a acostar. Noel tenía muy pocas ganas de salir de la cama. Se tapó y tosió. Su hija estaba en la puerta.

—Papi tose.

—Ya me levanto, mi amor —dijo débilmente—. No te acerqués mucho. —Se destapó y fue hacia la puerta. Los dos bajaron la escalera. Noel prefirió no alzar a Shanelle, así que bajaron uno detrás del otro. Al llegar abajo, la nena se sentó en un sillón y él se acostó en el sofá. Al rato llega su mamá, y se levantó a abrirle.

—¡Abuela! —gritó la nena de alegría, al mismo tiempo que corría. Peggy la alzó.

—¡Hola, mi vida! —la saludó sonriendolé y alzandolá. Entró, y Noel cerró la puerta. Peggy dejó a su nieta en el suelo—. ¿Cómo estás, Noel? ¿Tenés fiebre? —le peguntó tocandolé la frente. Ambos se sentaron en el sofá.

—No, pero me duele todo y no paro de toser.

—¿Vas a desayunar?

—No tengo ganas, en realidad tengo ganas de dormir todo el día.

—Algo tenés que comer —dijo preocupada—. Pero andá a descansar tranquilo, yo me hago cargo de Shanelle.

—Gracias.

—¿Tenés remedios?

—Sí, los tengo arriba. —Shanelle se le acercó y le tocó la rodilla como queriendosé subir.

—No, Shanelle, tu papá está muy enfermo, te podés contagiar —le advirtió su abuela alejandolá. La nena se estaba por largar a llorar.

—No llorés, mi vida —le pidió Noel con tristeza—. Otro día juego con vos, ¿sí? —La nena asintió, y Noel se fue a su pieza. Se metió a la cama y se tapó con las colchas. Estornudaba varias veces—. Gripe de mierda.

En Nápoles, en el hípico, Stefania y Attilio estaban ensillando a los caballos. Stefania le contaba a su hermana lo que le dijo Noel la noche anterior.

—¡Naaah, es mentira! —negó Attilio entre risas—. ¿No habrá sido otro que se metió en su cuenta?

—¡Ay, no me arruinés mi felicidad! —contestó Stefania riendosé también. Le dio manotazos y se siguió riendo.

—Pero, ¿estás segura de que te dijo eso?

—Sí, me dijo exactamente eso, que le gustó cómo lo abracé.

—Ya es un avance, ahora él te tira indirectas. Puede estar con vos dentro de poco.

—Ay, no sé. Recién es la primera vez.

—Pero ya es algo. —Terminaron de ensillar, se subieron y se fueron a dar una vuelta. Mientras, Noel siguió en la cama y se la pasó toda la mañana durmiendo y despertandosé cada vez que le agarraba tos. Estaba de costado.

Abajo...

—¿Querés ver tele? —le preguntó Peggy a su nieta, prendiendo el televisor. Shanelle se puso a mirar dibujitos. Su abuela llevó un plato de sopa a la pieza de Noel en una bandeja. Entró y lo encontró acurrucado.

—Stefi....Stefi, mi amor —dijo soñando. Peggy dejó la bandeja en la mesa de luz.