Anthony observó a Claire y movió la cabeza con decepción, ¿a qué estaba jugando? Bien sabía que Ron era capaz de todo, incluso de hacer trampa. Pero estaba más que claro que todo ese teatro era un truco de Engström, parte de un sucio plan para terminar con la carrera de Tom. Su pupilo debía andarse con cuidado y no arriesgarse demasiado. Suspiró y miró el rostro de Hannah, ella, por el contrario, se veía tranquila y confiada; incluso sonreía. Tony la miró y su novia sólo se encogió de hombros.

-Alguien tiene que poner en su lugar al hijo de perra, ¿no lo crees? – Murmuró Hannah.

-Pero esa no es la manera – Comentó Barnes.

-Tony – Suspiró la chica – es la única manera... ¿acaso a ti no te ha hecho daño? – Preguntó abrazándolo y depositando un suave beso sobre sus labios.

Tony no respondió. Hannah tenía razón; muchas veces había estado a punto de partirle la cara a Ronald, pero se detenía por múltiples razones. Temía que, poseído por la ira cometiera una locura que le costara caro. Sabía que dentro de la jaula, las cosas funcionaban de una manera más restringida, con reglas y lineamientos que, de no seguirlos, le costarían la pelea. Suspiró y observó a Hardy y a Claire.

-¿Podemos hablar en mi oficina? – Preguntó a ambos chicos, los cuales asintieron y lo siguieron hasta la oficina.

Una vez en la habitación, Tom y Claire se sentaron junto a Anthony, quién tomó asiento detrás de su escritorio, cruzó los brazos y dejó escapar un fuerte suspiro.

-¿En qué estaban pensando? – Les preguntó.

-En que nos deje en paz de una vez por todas – Murmuró Tom – Especialmente a Claire, ella no tiene porque pagar las consecuencias.

-Pero sabes que tienes un combate muy importante a la vuelta de la esquina, Tom – Dijo Tony – Te enfrentarás a Koba, ¡me lo acaban de confirmar hace unos minutos! Sabes que con él, el triunfo no será fácil, tú deseabas ese enfrentamiento, ¿no? Me lo habías dicho y ahora... ¡esta pelea contra Ron viene a alterar todos nuestros planes!

-¡Sí, sí! – Exclamó Tommy - ¡Pero yo estaba harto! Tú sabes todo lo que Ron nos ha ocasionado... no sólo a mí, sino también a ti. Y ya es hora de ponerle un alto a sus burlas, a sus intrigas, a su maldad. Si Gustaf no lo hace, creo que nos corresponde a nosotros.

-¿Y tú crees que vencerlo en la jaula lo va a detener? – Preguntó Barnes con seriedad – Va a continuar, porque su ego herido terminará por los suelos. Si gana, las cosas se pondrán peor, ¿lo entiendes?

-¡Claro que lo entiendo! – Murmuró Hardy - ¿Crees que no lo analicé?

-Pero yo me precipité – Intervino Claire – Tienen razón, Ron no acepta la derrota, no sabe perder, no entiende razones.

-Ron jamás va a reconocer que está mal – Suspiró Tony – Pero bueno, ¡lo hecho está hecho! Y ahora debemos enfrentar esto, trabajar al 200%.

-Yo me comprometo a ello – Dijo Hardy con una sonrisa – No voy a fallarme y tampoco te fallaré a ti o a Claire.

-Yo también me comprometo – Exclamó Claire – Ya los metí en este lío y no voy a dejarlos solos.

Tony sonrió y los abrazó. Esperaba que Tom pudiera poner a Ron en su lugar y que este entendiera completamente y se alejara, tal y como lo había pactado. Aunque en el fondo, sabía que Ronald no lo vería de esa manera.

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Gustf se sentó en uno de los sillones de la enorme sala de su mansión. Su hijo menor trepó a sus piernas y se acomodó, sonriente y feliz. Mientras que otro de sus hijos, un adolescente rubio y de grandes ojos azules encendía el televisor para sintonizar el canal ESPN. El Diablo suspiró y observó el comercial de una famosa bebida energética. Inmediatamente después del anuncio comenzó un programa sobre la UFC.

-El día de hoy tenemos un invitado de lujo. El tres veces campeón mundial de peso medio; Ronald Engström – Exclamó el presentador – Quién nos hablará a fondo de su próxima pelea, la cual será dentro de una semana.

La gente del programa aplaudió y Ronald entró en el set. Caminó esbozando una gran sonrisa y se acercó a la gente del show para saludarlos con cortesía y acomodarse en el sillón de los invitados.

-¿Tú sabías que tu hermano tendría una pelea? – Preguntó Gustaf a su hijo, que aplaudía al ver a su hermano en TV.

-Todo el mundo lo sabe, papá – Dijo el mozalbete – Facebook, Youtube, Instagram, Twitter... ¡todo internet está lleno de publicidad! – Sonrió el chico – Pero acá entre nos, Ronnie no tiene oportunidad contra Hardy, va a perder, ¡lo sé!

-¿Cómo que contra Hardy? – Preguntó Gustaf - ¡Yo no sabía nada!

El chico se encogió de hombros pero no dijo nada. No eran sus asuntos, sólo sabía lo que se decía en las redes sociales o en los noticieros de deportes. Miró la cara de su padre, Gustaf estaba molesto, su vista estaba fija en el televisor y en la imagen de Ronald que había invadido la pantalla.

-Ronnie, es un gusto tenerte de nuevo en nuestro programa – dijo uno de los conductores – Estamos muy sorprendidos con esta noticia, hace apenas unos días se revelaba que el nuevo contendiente de Hardy sería el fabuloso Koba. – exclamó el hombre – Pero de pronto apareces tú para darle otro giro a esta realidad. ¿Estás preparado para este combate? ¿Qué es lo que esperas de él?

-Ante todo, gracias por invitarme de nuevo a este programa. – respondió Ronald Engström – Es cierto, hasta hace unos días se confirmó que el nuevo rival de Hardy sería Koba. – dijo el hombre – A mi no me hace mucha gracia el ruso, pero creo que hará pedazos a Hardy. – exclamó y sonrió de manera burlona – Es más, creo que con sólo verlo, Hardy saldrá corriendo de la jaula para no regresar ahí. – añadió y se rascó la barbilla – Respondiendo a tus preguntas, estoy muy bien preparado. Hardy me ha humillado un par de veces y este es el momento para demostrarle de lo que estoy hecho. Esta vez voy a destrozarlo y no lo dejaré meter las manos. Lo que espero de este combate es ganar.

-Sabemos que entre Tom y tú existen muchas diferencias y también cierto tipo de rivalidad. – comentó otro de los conductores - ¿Qué fue lo que te impulsó a retarlo? ¿Fue ese "odio" que ha nacido desde la primera vez que te lo topaste en el ring? O ¿hay algún otro motivo por el cual lo incitaste a enfrentarte?

-Tienes razón al decir que existen diferencias entre Hardy y yo. – respondió Ronald- Nunca nos hemos llevado bien y créeme que he tratado de tener una amistad con él. El tipo es bastante agrio y muy serio. – dijo Ronnie – Pero lo que realmente me impulsó a ese reto fue mi deseo de venganza. – exclamó mientras se reía imitado por los presentadores – Estoy harto de ese tipo y de sus humillaciones. Así que me las voy a cobrar todas de una buena vez, no le daré tregua al gorila ese. – dijo y miró fijamente señalando – Así que prepárate Hardy, porque voy a terminar contigo.

Gustaf contemplaba con seriedad la entrevista y escuchaba con suma atención las palabras de su hijo. Sabía a lo que se refería, estaba consciente de lo que su hijo le había hecho a Claire y del odio irracional hacia Tom. Aunque eso no estaba bien, ¿por qué Hardy habría aceptado ese reto? Necesitaba hablar seriamente con Tom.

-Pues ya veremos cómo terminará esta pelea – Dijo el presentador – Pero de sobra sabemos que será "La pelea del siglo" Y me imagino que va a estar muy interesante. Será un combate bastante reñido y difícil para ambos lados. ¡No se lo pierdan! Recuerden que en este canal se estarán dando todos los detalles sobre este combate entre Tom Hardy y Ronald Engström....

Gustaf apagó el televisor, mientras suspiraba. Pudo ver la maldad reflejada en los ojos de su hijo mayor y la sonrisa burlona en su rostro. Dejó al niño en brazos de su hijo adolescente y abandonó con rapidez la habitación y salió de su casa. Era urgente hablar con Hardy.

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Claire apagó de golpe el televisor, ya no deseaba ver más el rostro burlón de Ronald Engström. Giró la cabeza y observó a Tom, él estaba sereno y sonreía moviendo la cabeza de un lado a otro.

-¿Por qué lo apagaste? – preguntó Hardy – Sabes que no es más que un payaso, un hablador. – exclamó – Tiene miedo de que lo haga pedazos, por eso se comporta de esa forma. Ronald está consciente de que no ganará.

-¡Yo no me fío de él! – exclamó Claire arrojándose a los brazos de Tommy – Ron tiene muchos contactos y puede usar sus influencias para arreglar esa pelea y salirse con la suya. Fui una tonta al retarlo. – dijo la chica escondiendo su rostro en el pecho de Tom y llorando a lágrima viva.

-Tranquila, cielo. – dijo Tom acariciando su cabellera azabache – Nada malo va a pasarme, te aseguro que lo venceré y seguirás a mi lado.

-¿Y si Ron no cumple con el trato? – preguntó la chica sin dejar de llorar – Si al perder el combate su obsesión crece, él no dejará de molestarnos y nos atormentará por siempre.

-No saques conclusiones precipitadas – respondió Tommy – Ron está completamente loco, lo sé. Pero si llegara a continuar así, entonces exigiré que se le ponga un alto. Yo estoy cansando de que las autoridades ignoren esta situación. Si Ron Engström sabe como manipular a la policía, creo que yo no pierdo nada con intentarlo también.

El sonido del timbre hizo que la pareja se soltara de su abrazo y Tom se levantó inmediatamente para abrir la puerta. Ahí se encontraba Gustaf Engström, el hombre mostraba preocupación en su rostro y parecía muy alterado.

-¿Sucede algo, Gustaf? – preguntó Tom haciéndole una seña para que pasara - ¿Está todo bien?

-¿Por qué no me comentaste nada? – exclamó el Diablo – Sé que no he podido parar las amenazas de Ronnie, pero esto ya es el colmo. – dijo Engström – Esta pelea te costará muy caro. – añadió – Y no lo digo porque no vayas a ganarla, harás añicos a Ron con sólo mirarlo. – respiró con fuerza – Pero no debes olvidar que tienes un combate más importante a la vuelta de la esquina y que si resultas ganador alcanzarás la gloria. Koba es un gladiador de respeto y todos lo admiran, si lo vences todo el respeto será para ti. – dijo dejándose caer en uno de los sillones de la sala – Esta pelea viene a alterar todos nuestros planes, estarás con la guardia baja y algo cansado, lo que entrenes en los últimos días no será suficiente y Koba podrá vencerte con facilidad. – añadió y miró a Claire – Lamento todo lo que está pasando, hija. – exclamó el hombre – Sé que no he cumplido mi promesa, pero intentaré que Ron se aleje de ti y te deje en paz. No mereces este sufrimiento.

-Gracias, Gustaf. – respondió Claire y se sentó a su lado tomando su mano – Pero ha sido mi culpa, yo acepté el reto de Ron.

-Sé que estás desesperada, Claire. – exclamó Gustaf – Confías plenamente en Tom y como tú pienso que ganará esa pelea. – dijo – No confió en mi hijo, pero me encargaré de averiguar que no haya metido mano negra en este combate. Si encuentro alguna anomalía lo cancelaré. Tengo mis contactos, sigan tranquilos.

-Te aseguro Gustaf que no te fallaré ante Koba. – intervino Tom – La pelea no será fácil, él es uno de los mejores gladiadores y le tengo mucho respeto. Sé que tendré que esforzarme el doble para lograr vencerlo y esta pelea con Ronald me ayudará. Será como parte de mi entrenamiento, no una distracción.

-Espero que así sea, hijo. – dijo el Diablo – Tengo mucha fe en ti. – exclamó poniéndose de pie para abrazar a Tom – Intentaré hablar de nuevo con Ron para hacerlo desistir, dudo que me haga caso pero no está de más insistir y lograr que cambie de opinión. – añadió y caminó hasta la salida – Manténganme al tanto de todo lo que suceda, saben que los quiero y aprecio en exceso. – finalizó y abandonó la casa.

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-¡Ya voy, ya voy! – gritó Ronald molesto al escuchar los insistentes golpes en la puerta de su departamento.

Abrió de golpe y se encontró con la figura de su padre. En el rostro del hombre se reflejaba una mueca de disgusto y lo miraba con coraje. ¡Pero ya estaba acostumbrado! Él nunca había sido grato a los ojos de Gustaf. Por más que se esforzara por sobresalir, su padre lo había relegado y no lo tomaba en cuenta. Siempre había sido un cero a la izquierda y eso le había dolido. De niño había derramado montones de lágrimas y se refugiaba en brazos de su madre para no sentirse solo y desprotegido.

-¿Qué es lo que quieres? – exclamó Ron sin permitirle entrar – Por tu cara deduzco que estas molesto, pero ¿puedo saber el motivo?

-¿Eres o te haces, Ron? – respondió el Diablo – Sabes perfectamente por lo que estoy aquí, ¿cómo te atreves?

-Es la única manera en la que puedo llevar a cabo mi venganza. – dijo Ronald con una sonrisa burlona – Si Claire no es mía por las buenas, entonces por las malas.

-¿Te atreverías a hacerle daño a Tom? – preguntó Gustaf con preocupación – El chico no ha hecho más que ponerte en tu lugar. Estás actuando de una manera muy inmadura, deberías dejarlo todo de lado y buscar tu propia felicidad. Claire no es para ti y lo sabes muy bien. – dijo el hombre intentando tomar la mano de su hijo pero este lo rechazó.

-¿Vienes con tus sermones, padre? – se río Ron – Créeme que esas palabras no van contigo, ¿qué sabes tú de la felicidad? ¡No sabes nada! Mejor guarda silencio y encárgate de tus asuntos.

-Soy el representante de Thomas Hardy, así que esta pelea es mi asunto también. – exclamó el Diablo – Pero quiero hacerte entender que no ganas nada con hacerle daño.

-Claro que gano y mucho. – gritó Ronald – Todo parecerá un accidente, nadie se dará cuenta que todo estaba planeado.

-No te saldrás con la tuya, hijo. – respondió Gustaf Engström.

-¡No me llames así! – gritó Ron de nuevo – Desde hace mucho tiempo que has dejado de ser mi padre. No siento cariño por ti, mucho menos respeto. Te odio y te desprecio, Gustaf.

-Sé que me lo merezco y no sabes cómo me arrepiento de haber sido un mal padre para ti y para Gina. – murmuró Gustaf – Espero que no hagas algo descabellado dentro de la jaula, te estaré vigilando ¿me escuchas?

Ronald no dijo nada, sólo miró don desprecio a su padre y cerró la puerta en sus narices. No tenía pensando asesinar a Hardy, no por ahora. No le convenía que este muriera en la pelea o le pasara algo malo. Eso lo haría verse como un cobarde y no le demostraría al mundo que sin trucos sucios podría vencer a Tom Hardy y alzarse como un campeón. Pero lo que él más anhelaba era poder poseer a Claire, tenerla sólo para él, no sólo como su mujer, sino como su esclava.

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Esto se pone cada vez más intenso, ¿no lo creen? Aunque un capítulo corto, hemos visto que Ron no quita el dedo del renglón. Sigue con la idea de vengarse y tener a Claire sólo para él. ¿Qué les pareció este capítulo? Nos acercamos cada vez más al final de esta historia. Espero sus comentarios y gracias por su apoyo.
#MaryCruz