Kai no creía en los memes sobre salvar el semestre hasta que le tocó salvar el semestre él mismo.

Con tan sólo dos semanas antes de que se acabase el curso, Kai había estado muy ocupado con Toph y Khanna, reuniendo información acerca del Cazador y el Nightstalker; el último ya no había vuelto a actuar desde el viernes de la semana pasada, lo que al mismo tiempo alivió a los de la facultad como frustró a Kai, a quien se le haría mucho más difícil investigarlo si no seguía haciendo de las suyas.

— Creo que deberíamos dejarlo por ahora - Sugirió Toph - No has hecho casi ninguna tarea y... bueno, ya es la semana de exámenes.

Él cerró la carpeta que tenía en la mano y la aventó a la otra esquina de la mesa; los tres estaban en el departamento de Kai, tratando de clasificar a cada posible enemigo.

— No puede ser El Muerto, no era calvo - Señaló Khanna - Tampoco Kevin Chan porque está preso ni Greg porque está muerto.

Las opciones se les acababan y Kai se sentía frustrado. Sin embargo, sus amigas tenían razón; si no entregaba sus deberes, reprobaría el primer semestre de la universidad; pese a no depender ya de sus difuntos padres, Kai supuso que a su amiga y patrocinadora Nora no le haría gracia que perdiera el curso.

— Está bien - Alzó las manos en señal de rendición - Ya seguiremos después de pasar las materias.

— ¡Nessa! - Gritó Kai mientras la seguía a través del pasillo - ¡Nessa!

Ella por fin se detuvo; volteó a verlo con expresión despectiva y estuvo a punto de ignorarlo, darse la vuelta y seguir caminando, pero él se adelantó.

— Estuve algo... ocupado estos días. ¿Tienes las actividades que pidió la profesora de Redacción?

Nessa asintió pacientemente.

— Eh... ¿te importaría prestármelas? - Preguntó él.

— Creo que mejor no - Sonrió burlonamente ella, yéndose en dirección a la salida tras aquél lunes de examen. Kai recordó todas las veces que le pasó sus apuntes y demás actividades este semestre para ayudarla a pasar. ¿Cuántas veces le había pedido ayuda a ella?

A como pudo, se tragó su enojo y apretó el paso al dirigirse hacia la biblioteca; con algo de suerte, acabaría antes de que la cerrasen por la noche.

Los árboles ya habían perdido casi todas sus hojas; el otoño estaba a casi un mes de marcharse y tanto el cielo gris como las ramas secas de los árboles daban fé de ello; de donde venía Kai, el invierno significaba lluvias casi diarias, frío y calor alternándose en el mismo día, así como resfriados a 40° C. Al menos Xalapa no era tan bipolar en esta época del año.

Varias de las alumnas que estaban afuera a las dos de la tarde tenían puestos gorros de lana o voluminosos abrigos; los pocos chicos de la facultad de letras intentaban no lucir tanta ropa. Quizá intentaban hacerse los fuertes, pero Kai no quería resfriarse otra vez, por lo que traía puesta su vieja sudadera gris con capucha y bolsillos delanteros en los que guardaba sus manos cuando no las estaba ocupando.

Así llegó a la biblioteca a través del puente que la conectaba con la facultad; varios de sus compañeros de curso estaban ahí acabando sus tareas también, entre ellos, Khanna, Jorge y Xany, entre otros.

En cuanto Kai sacó su material de trabajo para hacer los textos que les encargó la profesora de Redacción, pudo ver que tanto Xany como Khanna dejaron caer varias hojas sobre la mesa. Tenían el nombre de Kai en ellas y también tenían una muy buena imitación de su horrorosa y casi ilegible letra.

—¿Qué son estas cosas? - Preguntó él, tomando una de esas hojas con las manos para leerlas; era una de las actividades que necesitaba hacer - ¿Por qué?

— No cualquiera te escucha hablar sobre tu ex y tus amigas las culeras todos los viernes en un café - Reconoció Xany.

— Y, bueno... eso - Añadió Khanna, intentando no mencionar lo de su secuestro a manos del Cazador - Supuse que Nessa no te ayudaría, así que Xany y yo las hicimos cuando acabamos las de nosotras.

Kai intentó no llorar, pero la verdad se le hacía difícil; nunca había esperado recibir nada de nadie ahí, solo intentaba ser tan buena persona como le fuese posible y ahora venían ellas y...

— Gracias chicas. Las amo.

Xany lo abrazó ahí en donde estaba; Khanna hizo lo mismo y por último, Jorge se asomó para ver qué ocurría.

— ¿Y mis tareas? - Preguntó él, sin saber por qué a Kai le hacían la tarea gratis.

— Yo puedo ayudarte amiguito - Se ofreció Maestro Cantor desde otra de las mesas de la biblioteca, de la que emanaba un extraño olor a marihuana.

Kai no pudo evitar echarse a reír.

Era ya miércoles y el examen final de español empezaría en menos de media hora. Las primeras cuatro horas, los de la sección 101-A estuvieron atravesando por múltiples crisis; ya habían entregado sus carpetas de trabajos de Redacción y ahora, el profesor Davriel estaría recibiendo una carpeta de actividades especial para los que quisiesen exentar su divertido examen oral exprés.

Según lo que los de la 101-B habían dicho, el profesor Davriel hacía pasar a sus alumnos de cinco en cinco y los hacía competir por contestar veinticinco preguntas entre todos; si no contestabas al menos tres buenas, estarías reprobado y si tres alumnos respondían mal una pregunta, la perderían.

Era una especie de concurso de preguntas donde te jugabas la calificación y sinceramente, no muchos querían arriesgarse a no pasarlo; a Kai, por otro lado, le gustaba mucho la idea de hacer un emocionante examen oral lleno de adrenalina. Al resto de sus amigas obviamente no les hacía gracia la idea. 

Cuando Kai vio que Nessa se acercaba a su mesa de la cafetería, se regodeó para sus adentros; no veía la carpeta de actividades de Davriel en ningún lado. Ya casi podía saborear el "No" en sus labios antes de que Nessa hablase.

— ¿Tienes dinero que te sobre? - Preguntó ella, conteniendo la desesperación en sus ojos.

— Depende - Contestó él, recargado en la mesa, sin disimular su sonrisa ni un poco.

— Olvidé imprimir mi trabajo de español y ya vamos a pasar me lo prestas por favor y luego te lo pago - Soltó Nessa, casi como una orden en lugar de ser una explicación seguida de una pregunta.

— Pensaba ir al cine con Toph al rato - Mintió Kai - Además, no creo que me pagues. Te cobraré el doble para mañana si consigues un testigo para que no puedas fingir que no me lo prometiste.

Pensó también en exigirle que pidiese perdón, pero le pareció que sería exagerar demasiado. Nessa simplemente se le quedó viendo; si fuese a estamparle un golpe en la nariz, Kai se dejaría, no solo porque estaba de acuerdo con merecérselo, sino porque la del problema sería ella y no él.

— ¿Entonces eso es un no? - Preguntó él al verla darse la vuelta sin contestarle.

Nessa enfureció y con la cara roja y una vena bastante marcada en la frente, vociferó:

— ¿¡Qué te cuesta!? ¡Eres muy egoísta, Kato! ¡No voy a exentar por tu maldita culpa! ¡Piérdete! ¡Te odio!

Kai estaba reclinado hacia atrás debido a la impresión. Sin decir una palabra, decidió sacar otra galleta del paquete que había comprado y darle una mordida.

— ¡Tú no los necesitas, yo sí! - Continuó vociferando Nessa, sin importarle que la estuviesen viendo varios estudiantes - ¿Qué te hice?

— Literalmente te pasé tarea a la fuerza todo el semestre y cuando te pedí ayuda el lunes, dijiste que no se te antojaba - Contestó él a un volumen suficientemente audible para todos los que estuviesen cerca - Y además, soy Kai... no Kato.

Nessa se congeló un instante mientras Kai se comía el resto de la galleta y se levantaba. No pudo ver a Nessa salir corriendo a quién sabe donde, pero sí escuchar sus pasos y lo que parecía ser un sollozo; ya estaba esperando los gritos e insultos por hacer llorar a Nessa, pero sorprendentemente, nadie le dijo nada. Quizá ahí preferirían juzgarlo en secreto.

Cuando el profesor Davriel llamó a los siguientes cinco voluntarios, Kai se guardó las galletas en un bolsillo. Era hora de su dosis diaria de adrenalina.

— Lo odio, lo odio, lo odio, lo odio, ¡LO ODIO! - Sollozó Nessa con Kalea y Mei a un lado, viéndola en posición fetal en los baños.

— Oigan, ¿dónde está...? Oh.

Khanna y Toph cerraron la puerta de ese baño al entrar. Nessa estaba sentada al interior de un cubículo limpio, tapándose la cara y con su cabello parcialmente ondulado tapándole la cara. Aparentemente, después de diez minutos seguía en pleno colapso porque su imbécil en turno no había querido hacer lo que a ella se le antojaba.

— ¿Qué le hice? - Preguntó ella - Por su cu-cu-culpa no voy a po-poder ex-ex-exentar - Tartamudeó ella, intentando hablar mientras lloraba.

— Le pedías tarea demasiadas veces y nunca te dijo que no - Observó Khanna.

— ¡HOY ME DIJO QUE NO!

— Te apoyó todo lo que pudo - La calló Toph, con una expresión más seria que de costumbre y para nada comprensiva y empática como trataba de ser siempre. Estaba enojada.

— Yo le dije que intentara llevarse bien contigo - Reclamó Khanna - E hizo lo que pudo aunque se sintiese incómodo o como si te estuvieses aprovechando de él, porque es lo que hiciste, Vanessa.

Hacía mucho que sus amigas no la llamaban por su nombre real.

— Se peleó con su primera amiga de aquí por defendernos - Añadió Mei - No ha vuelto a hablarse con Hanna desde que te acusó de cosas que no eran verdad. Te pidió ayuda una sola vez.

— ¿Qué esperabas? - Reclamó Toph - Si no fuese por Xany y Khanna, él pudo reprobar.

— ¿Entonces por qué no me ayudan ustedes? - Preguntó Nessa, gimoteando.

Toph, Khanna y Mei casi suspiraron al mismo tiempo mientras Kalea le daba la mano a Nessa.

— Él también es mi amigo - Se atrevió a decirle Mei - Y estuvo en todo su derecho de no ayudarte. Yo tampoco lo habría hecho.

— Ni yo - Reconoció Kalea, soltando la mano de Nessa - Mi psicóloga dice que no debería consentir a una persona abusiva.

— Ve y presenta el examen - Ordenó Khanna - Kai intentó ayudarte... quería llevarse bien contigo de corazón pero tú... lo arruinaste, Nessa.

Khanna decidió no añadir lo otro, lo de haberlo confundido con Kato cuando le gritó en la cara. Por muy mal que se hubiese portado Nessa, ella le prometió no revelar lo de Kato a nadie y Khanna pensaba cumplir aquella promesa.

— Tengo que irme. Todavía no le doy mi carpeta al profe Davriel - Añadió Khanna.

Para su sorpresa, tanto Mei como Kalea la siguieron. Toph ni siquiera iba en letras como ellas, pero salió del baño junto a Khanna. Nessa debería arreglárselas por su cuenta esta vez.