Chương 134: Dương – 8

Lời Lão Tháp nói hệt như một luồng sét trắng xóa bổ xuống từ trời đêm, chiếu sáng ô cửa sổ nhỏ bé tăm tối bên trong bưu điện.

Tần Giao đang đứng dựa vào tường lập tức biến sắc, vội tiến lại gần quan sát gương mặt thanh niên tóc bạc, đập vào mắt y chính là những đặc thù của loài gà đang chiếm giữ ngũ quan và mặt mày của chàng trai, cùng với bộ dạng hắn nhắm chặt hai mắt, đau đớn run lên lẩy bẩy.

Sắc mặt Tần Giao chùng xuống, nhíu mày toan vươn tay ra để kiểm tra xem rốt cuộc mặt hắn bị làm sao.

Lão Tháp đang đứng tránh sang bên, thấy vậy thì cuống quýt ngăn cản y lại, hoảng hốt nói nhỏ với Tần Giao rằng:

"Ối trời, tôi bảo này, cậu, cậu tuyệt đối chớ tùy tiện chạm vào mặt cậu ta! Nghe nói gà mặt người rất xúi quẩy, nhỡ dính phải là rất khó dứt ra được, dù cậu không giống người thường thì cũng phải chú ý một chút......"

"......Thế rốt cuộc thứ trên mặt cậu ấy là cái gì?"

"Nếu tôi không nhìn lầm thì, hẳn, hẳn là gà mặt người...... Đây là một loại bệnh khiến trẻ con bị dị dạng bẩm sinh, có thời từng xuất hiện nhiều lần ở Tương Tây. Nghe nói vì thời ấy nguồn nước ở địa phương thường bị ô nhiễm, cho nên rất nhiều đứa trẻ bản địa bị khiếm khuyết trí lực hoặc dị dạng...... Song tôi thấy mặt thằng nhóc này chưa hoàn toàn hóa gà, rõ ràng là bị ảnh hưởng bởi một loại vu thuật không biết tên...... Nghe thế hệ trước kể rằng, vào cuối thập niên tám, chín mươi hay thậm chí xưa hơn nữa, nếu ở thôn làng nhỏ vùng Tương Tây mà sinh ra một đứa trẻ hình hài quái dị như thế, người ta sẽ tuyệt đối không tiếp xúc gần, còn nuôi lớn nó trong chuồng gà, bắt làm súc sinh cả đời......"

"......"

"Bởi vì xưa kia trong văn hóa Vu Na, người như thế tuy từ góc độ sinh lý thì vẫn là người, nhưng vì bệnh tật ác tính mà có đặc điểm của loài gà...... Nếu nuôi trong nhà như người thì chắc chắn không phải chuyện tốt...... Còn có thể khiến cả thôn bị trời giáng tai họa...... Ở thời nay thì đây tất nhiên chỉ là lời giải thích mê tín thiếu hiểu biết, nhưng trong quá khứ, nền văn hóa Vu Na xem *gà, đặc biệt là gà trống, là thứ có liên hệ mật thiết với người chết và thời gian. Do trong các câu chuyện truyền thuyết, gà trống có thể lệnh cho mặt trời mọc lên và lặn xuống, sở hữu năng lực thần kỳ thay đổi thời gian và không gian. Người Động và người Miêu ở Tương Tây thậm chí còn có "Định Kê thuật" gọi linh hồn người ở âm ty trở về......"

"......"

"Mà nghe nói, những đứa trẻ mắc bệnh "gà mặt người" này bẩm sinh đã là phù thủy nắm giữ thuật hóa gà, chẳng những thế vu thuật của chúng còn cực kỳ ác độc và mạnh mẽ. Thế nên một khi người sống dính phải Vu Na thuật gà mặt người thì đều cửu tử nhất sinh, nhất định sẽ bị Công Kê Lang – kẻ thi triển thuật pháp – ăn tươi nuốt sống......"

Tần Giao lạnh lùng nheo mắt, thoáng dừng động tác để suy nghĩ vài giây, thấy chàng trai đau đến mức cơ bắp co giật khe khẽ, y bèn nhận lấy khăn ướt từ tay Lão Tháp, cúi người lau mồ hôi lạnh túa trên trán chàng thanh niên đang run lên vì đau đớn.

Thấy tên Tần Giao này cứ khăng khăng cứng đầu, Lão Tháp cũng bất đắc dĩ, không hiểu cớ sao y lại quan tâm đến một người xa lạ, lai lịch mập mờ như thế, thành ra cũng không dám tùy tiện phát biểu ý kiến gì nữa, chỉ bảo là:

"Cậu ta bị thương thế này rồi, cậu cứ cuống quýt lo lắng mãi cũng đâu ích gì. Hiện tại trời vẫn chưa sáng, cậu cũng phải chờ đến sáng mai lên thị trấn tìm thầy lang nào đó, dúi cho ông ta ít tiền để còn dễ làm việc, nhưng ngộ nhỡ chủ mưu đứng sau và cả bọn "trẻ con già" ấy lại tìm tới —— "

Đang nói nửa chừng, Lão Tháp và Tần Giao bất thình lình nghe thấy ngoài cửa sổ bưu điện vang lên âm thanh như bị thứ gì đập trúng.

Kèm theo đó là tiếng vỗ tay cười rộ chói tai của trẻ con, Lão Tháp tái mặt ló đầu ra, thấy trong bóng tối có tận bảy, tám người lùn lông trắng đang víu chặt lấy cửa sổ thủy tinh, trợn con mắt đỏ tươi và nhe bộ răng vàng ghê tởm ra mà rít gào với ông.

Lão Tháp sợ hãi la lên, ngồi bệt dưới đất nhìn về phía Tần Giao, thấy y dửng dưng chẳng buồn ngước mắt, ông lập tức cảm thấy an toàn hơn nhiều.

Song tiếng gõ cửa sổ và đạp cửa "Thùng thùng thùng" vọng tới từ bốn phương tám hướng vẫn khiến ông không yên lòng nổi, ngay cả giọng nói cũng bắt đầu run lên, Lão Tháp còn chưa kịp cất lời thì đã nổ ra một âm thanh inh tai nghe như tiếng gậy gỗ đập vỡ cửa sổ thủy tinh.

Tần Giao vốn còn đang cúi đầu quan sát chàng thanh niên đang run rẩy trước mặt mình, thấy thế, sắc mặt y thoáng chốc trở nên lạnh tanh. Y tỏ ra mất kiên nhẫn, vạch ống tay áo bên trái ra cắt một đường sâu trên cổ tay gầy gò tái nhợt, sau đó cầm lấy cái cờ lê sửa xe của Lão Tháp đặt ở bờ tường, ném mạnh ra ngoài cửa sổ trong khi vẫn nắm thuốc lá trên tay, đầu không thèm ngoảnh nhìn.

Cú này đập trúng đầu ba, bốn đứa "trẻ con già" đang chuẩn bị bò vào, óc trắng máu đỏ bắn tung tóe lên cửa sổ như phun sương, làm Lão Tháp buồn nôn thiếu điều mửa luôn ra đất.

Tần Giao giết chóc chẳng gớm tay, không thèm đoái hoài để ý, y ném cái cờ lê đẫm máu đi rồi ngoái cổ lại, bắt đầu lột da, treo ngược rồi cột chặt những cái xác to bằng con khỉ nhỏ đó lên. Xong xuôi, y lạnh lùng hướng về phía cánh rừng hoang ẩm ướt ngoài kia, cất tiếng rồng gầm đáng sợ với kẻ đầu sỏ đang núp trong bóng tối.

Sau tiếng gầm ấy của Xích Thủy Long Vương, cánh rừng hoang vốn đang náo loạn như sắp sửa có mãnh thú nhảy ra ăn thịt người đã ngay tức khắc yên ắng lại.

Long khí chứa đựng khí thế uy nghiêm áp đảo tất thảy sinh linh, chỉ trong thoáng chốc đã tràn ngập khắp núi rừng và bầu trời, khiến lũ chuột bọ sâu rắn đang ngủ đông dưới đất lạnh phải run rẩy thét gào vì sợ hãi.

Bóng đen mắt đỏ trốn trong rừng cây, đeo mặt nạ gà trống nhuộm đỏ có lẽ cũng không nghĩ sẽ thật sự kinh động đến Tần Giao.

Kẻ nọ mím bờ môi dưới đỏ chót rạn nứt như gà trống, sau một hồi, bèn quơ quơ bàn tay đeo một chiếc chuông bạc, vỗ lên chạc cây bên cạnh lệnh cho đám "trẻ con già" rút về.

Lão Tháp ý thức được tiếng chuông trong rừng đang kéo bọn "trẻ con già" trở về, bọn họ cũng tạm thời được cứu, bấy giờ ông mỏi mệt tựa vào bờ tường, thở phào nhẹ nhõm.

Tuy nhiên ngay vào lúc ấy, trạng thái gương mặt chàng trai tóc trắng đang run rẩy nãy giờ bỗng dưng xuất hiện thay đổi, thậm chí có xu thế lan nhanh xuống dưới cổ, làm Lão Tháp sợ hết hồn, vội hỏi "Sao thế này?".

Tâm trạng Tần Giao vốn đã tồi tệ vô cùng, không có hơi sức mà giải thích nhiều với ông, y thả cho bọn "trẻ con già" chạy thoát, ra hiệu bảo ông tránh ra, rồi mau chóng cúi người xuống.

Lão Tháp sững sờ bởi hành động của y, tiếp đó ông trơ mắt nhìn Tần Giao kiên nhẫn ghé sát lại gần cơ thể đang run rẩy của tên nhóc tóc trắng kia, cẩn thận lau chùi mồ hôi lạnh và máu me trên mặt hắn và trên thân thể đã trút bỏ áo quần, cuối cùng còn cúi đầu, không màng tới sự ngăn cản của ông, kề sát đôi môi khô nứt của tên nhóc ấy mà truyền qua một ngụm long khí màu vàng kim.

Long khí quả đúng là thần kỳ, vừa mới chạm vào thể xác dở sống dở chết của tên nhóc này là nó đã lập tức đè ép lời nguyền đang khiến sườn mặt và cổ hắn từ từ héo rút.

Mà rồng trường thọ hơn con người chính là bởi trên người long thần có khí cát tường, dễ dàng trao cho phàm nhân ắt hẳn cũng sẽ tạo thành ảnh hưởng đối với bản thân long thần.

Tần Giao bất chấp hậu quả để cứu tên nhóc này, đúng như dự đoán, chỉ lát sau trán y đã vã mồ hôi, trên gò má mờ nhạt cũng bắt đầu mọc ra từng mảng vảy rồng vàng xanh lộng lẫy, lan tràn tựa như cánh hoa, sắc mặt y càng lúc càng trắng, càng lúc càng khó coi.

Trong quá trình này, hai người cách nhau rất gần, khó tránh khỏi tiếp xúc tứ chi. Bộ dáng tên nhóc tóc trắng nọ héo hon bệnh tật, chẳng hề có tri giác với thế giới bên ngoài, thế mà hắn lại vô thức vươn bàn tay run rẩy, nắm lấy vai Tần Giao, ôm chặt y.

"Lạnh quá......"

Giọng nói của thanh niên mê man kia nghe yếu ớt quá đỗi, dáng vẻ cau mày lộ ra sự lo lắng và đau đớn, cứ như toàn bộ cơ thể đã chìm xuống hồ nước giá buốt, không thể tìm được chỗ dựa duy nhất trên thế gian.

Bị thanh niên ôm lấy như thế, Tần Giao ngơ ngác song không hề phản kháng. Sau khi giây phút ngạc nhiên qua đi, y cụp mắt, mặc cho chàng trai trẻ ôm chặt lấy mình.

Nói bằng lương tâm thì, cảnh tượng người và rồng ôm nhau này thực sự rất choáng ngợp.

Mặc dù giờ phút này Tần Giao rõ ràng đang chuyên tâm cứu người, biểu cảm gương mặt không hề thay đổi một chút nào, song chẳng hiểu vì sao, khi nhìn cảnh hai người này kề môi truyền khí cho nhau, ôm chặt lấy nhau không muốn buông tay, như thể sinh ra là để cứu vớt lẫn nhau, Lão Tháp ngồi xổm bên cạnh vẫn cảm thấy là lạ.

Khổ nỗi muốn nói cụ thể là lạ chỗ nào thì ông lại không nói ra được.

Chàng trai trẻ vốn đang quằn quại trong ác mộng vì đau đớn, mà nhờ có long khí của Tần Giao, hắn đã thả lỏng hơn một chút, bàn tái nhợt vẫn luôn siết chặt cũng chầm chậm buông ra.

Hắn bỗng nhiên buông lỏng, Lão Tháp hút thuốc bên cạnh mới có cơ hội nhìn thấy là vết thương trên tay hắn được quấn chặt bởi một lớp vải dơ bẩn.

Miếng vải vụn xé từ áo sơ mi này rõ ràng có cùng công dụng với miếng vải quấn trên mặt hắn, hẳn rằng chàng trai trẻ này sợ máu chảy ra từ vết thương của mình sẽ lan sang truyền nhiễm cho người khác nên mới quấn lại, sau một thời gian dài, miệng vết thương đã hơi chuyển sang màu bầm đen.

Lão Tháp sững sờ khi tận mắt thấy cảnh ấy, đồng thời cũng lúng túng và xấu hổ vì trước đó đã nghi ngờ thanh niên này có lai lịch mập mờ hay nung nấu ác ý.

Vốn dĩ Tần Giao muốn cho ông chủ động nhận ra tình huống ấy đây, y không giải thích nhiều, chỉ đưa tay vứt mớ băng mặt dính bẩn qua một bên, quan sát thấy trên tay phải của thanh niên có một lớp chai mỏng quen thuộc, vừa nhìn là biết thường xuyên lật sách và luyện chữ nên mới như vậy, thế là y càng nhìn chăm chú thêm.

【Triệu Tiền Tôn Lý, Chu Ngô Trịnh Vương, Phùng Trần Sở Vệ, Tưởng Thắng Hàn Dương.】

Cái người trong ký ức sẽ viết lên giấy những nét chữ chỉn chu và đẹp đẽ ấy, dường như chỉ xuất hiện trong giấc mơ của y ở kiếp đời trước.

Đáng tiếc, người trước mắt thậm chí còn chẳng biết y là ai.

Ngày mười bốn...... Ngày mười lăm...... Gà mặt người...... Thời gian...... Trăng đỏ Đông Sơn?

Trước đó y còn hơi ngờ vực chưa chắc chắn, nhưng giờ thì nội tâm Tần Giao đã dần dần tỉnh táo lại, y bất giác cúi đầu xuống, nhìn hai gò má xước xát và nửa thân trên của thanh niên tóc trắng.

Cơ thể hắn co giật khe khẽ, một nửa là vì vết thương ngoài cơ thể, một nửa chính là bởi lời nguyền gà mặt người đang giày vò. Phát hiện ra điều ấy, Tần Giao híp mắt suy tư, tiếp đó lạnh lùng nhắc nhở Lão Tháp:

"Tuyệt đối đừng tiết lộ cho bất cứ ai biết những chuyện xảy ra đêm nay, tôi sẽ nghĩ cách để bắt tên gà mặt người vừa chạy trốn lúc nãy."

"Tôi hiểu tôi hiểu...... Cơ mà cậu tính giải thích thế nào với Dương Hoa? Cậu đâu thể tự dưng vớt một người xa lạ từ dưới hồ băng rồi mang cậu ta về nhà lúc nửa đêm trong trạng thái dở sống dở chết được...... Cậu đừng quên, bây giờ trong mắt người thôn Phạm, cậu vẫn đang duy trì hình tượng một người bình thường, mọi khi còn chẳng dám tới gần chỗ sông nước dù chỉ hơi sâu một chút, từ ngoại hình đến tính cách đều không đáng chú ý, sống độc thân nhiều năm lại còn nuôi một đứa con gái......"

"......"

"Vả lại tuy giờ chúng ta tạm thời vẫn an toàn, nhưng một khi cậu bị những phàm nhân vô tri phát hiện ra long thân hoặc thân phận thật của cậu, thì cậu chỉ có thể trở về sống dưới sông Xích Thủy, kiếp này không thể lên bờ được nữa...... Ờm, mà, lúc ở dưới đáy sông tên nhóc này chắc không thấy rõ mặt cậu đâu nhỉ?"

"......Hẳn là không thấy rõ, tôi không dám chắc lắm."

Câu trả lời này làm Lão Tháp càng lo lắng, một lúc sau, ông lão đã quen biết Tần Giao nhiều năm bèn nghiêm túc phân tích cho y:

"......Cậu xem, cậu là Long Vương vùng này mà đã rời Đông Sơn hơn nửa năm rồi, sông Xích Thủy không còn khí của long thần trấn án nên tất nhiên mấy thứ dính tà khí cũng bắt đầu tăng lên, giờ là cuối năm, xung quanh càng ngày càng xảy ra nhiều chuyện không yên ổn...... Mà lúc trước tôi cũng đã nói với cậu rồi đấy thôi, dạo gần đây mỏm đá Lồng Gà không yên bình cho lắm. Xế chiều nay lúc lái xe về thị trấn, tôi còn tình cờ nghe người khác kể một việc kỳ lạ xảy ra hai ngày nay......"

"Ông lại nghe kể cái gì?"

"Cũng không có gì cả, chả là có bà chị trong thị trấn kể rằng, dạo này cứ hơn nửa đêm là đám trẻ con sinh năm Dậu lại nghe thấy tiếng người hát ngoài cửa sổ. Tuy nhiên người lớn không hề nghe thấy mà chỉ có trẻ con mới nghe được thôi, không đứa trẻ con nào ngủ nổi, đứa nào cũng nhìm chằm chằm ô cửa sổ, muốn đi theo Công Kê Lang và lũ trẻ con già – những kẻ đã hát bài hát đó, còn nói là muốn lên núi chơi bắt gà trống......"

"......"

"Xưa nay chúng ta chưa từng nghe nói về việc gà mặt người sẽ đi hại người, chứng tỏ trước kia nó không hề ăn thịt người, một khi tà túy không ăn thịt mà lại đi hại người thì ắt có ẩn tình, kết hợp với việc xảy ra tối nay, cậu nghĩ xem kẻ mà Công Kê Lang thực sự muốn báo thù là ai? Mà bây giờ đến cả lai lịch, gương mặt thật, hay thậm chí là tên của thằng nhóc này cậu đều không biết, cậu thật sự muốn bảo vệ tính mạng cậu ta đến vậy sao? Ngộ nhỡ sau này cậu ta......"

Lời Lão Tháp nói dẫu không xuôi tai song đều là thật lòng quan tâm Tần Giao, cho nên y cũng không phản bác. Y cụp mắt nghiêm túc đăm chiêu một chốc, sau đó lẩm bẩm rằng:

"Đúng thế, ngay cả tên cậu ấy tôi còn chẳng biết, tại sao còn muốn cứu cậu ấy chứ."

"......"

"Mà hết cách rồi, cứu thì cũng đã cứu rồi, bây giờ đâu thể cõng cậu ấy quẳng vào con sông chẳng nhiều cá tôm mà chỉ toàn thủy quỷ của tôi được."

"......"

"Sau đêm nay, tạm thời tôi sẽ đưa cậu ấy đến nhà bà Phạm Tế để dưỡng thương. Trước khi đêm ba mươi năm nay qua đi, có tôi ở đây thì thôn Phạm hẳn sẽ không xảy ra vấn đề gì, cậu ấy sẽ không biết tôi chính là con rồng đã cứu cậu ấy ở dưới sông, đến khi nào vết thương của cậu ấy khỏi hẳn, tôi cũng sẽ giữ khoảng cách nhất định với cậu ấy."

"......"

"Trước đây có người từng bảo với tôi rằng, đôi khi phải biết tin tưởng người không có ác ý với mình, thói đời thật ra vẫn chưa quá thối nát suy đồi, ác sẽ hấp dẫn ác, nhưng luôn có những người đáng để ta tin tưởng. Bao nhiêu năm qua, tôi đã thử làm vậy, hi vọng lần này không tin lầm người."

"......"

"Còn về tên của cậu ấy, tôi nghĩ...... tôi cũng đã biết rồi."

Sau câu nói ấy, Tần Giao im lặng, để cho cảm xúc của mình bình tĩnh lại, sau đó mới dời mắt đi, cầm quyết nhật ký rơi dưới đất lên xem.

Trong quyển bút ký rách nát này toàn là mấy thứ lộn xộn lung tung, chỉ có loại mọt sách già trước tuổi suốt ngày cắm mặt vào sách mới cảm thấy hứng thú, tất cả đều do tay cái tên đang bất tỉnh này viết ra.

Tần Giao nhẹ nhàng miết đầu ngón tay tái nhợt qua những hàng chữ dày đặc, vừa cầm thuốc lá, vừa vuốt ve và ngắm nhìn chữ ký ấy rất lâu. Sau đó, y quay về phía Lão Tháp, ngẩng đầu nói với chính mình, hoặc là với chàng thanh niên tóc trắng đang hôn mê kia:

"Cậu ấy tên Tấn Tỏa Dương, Tấn trong Tấn thư, Tỏa trong tỏa mi...... Dương trong triều dương."

(Tấn thư: là một trong "Nhị thập tứ sử" của Trung quốc, được biên soạn bởi 21 tác giả vào thời Đường, một bộ sử đồ sộ phong phú ghi chép tiến trình lịch tử từ những năm đầu Tư Mã Ý thời Tam Quốc đến khi Lưu Dụ phế Tấn Cung Đế lập nhà Lưu Tống năm 420, đồng thời tường thuật tình hình chính quyền của 16 nước dưới hình thức "Niên ký". Tỏa mi: chau mày, hàm ý chỉ sự phiền não. Triều dương: hướng về phía mặt trời.)

✿Tác giả có lời muốn nói:

① Giới thiệu năng lực của Công Kê Lang.

—–

Sửa lại rất nhiều lần, sửa lại cả mấy lỗi sai ở chương trước nữa...... Bệnh OCD vô phương cứu chữa rồi...... Vì sợ viết cảm xúc của mợ quá kỳ quặc nên chỉ đành kiên trì xóa bỏ rất nhiều nội dung......

Tôi cảm thấy cậu ấy và Tấn Hành đều là kiểu người khá lý trí khi xử lý vấn đề tình cảm cá nhân, sự bối rối chỉ thoáng qua ngắn ngủi, sẽ không ảnh hưởng đến góc nhìn toàn cuộc, bởi vì bọn họ đều có năng lực và phẩm cách để cứu vớt người kia, đồng thời hai bên sẽ quý trọng người cứu vớt mình. Thái độ của người như thế với vấn đề tình cảm thật sự quá khó viết, tôi sợ viết sến súa quá mọi người lại dẫm mìn...... _(:з\" ∠)_

Editor: Nay mợ thành rồng thật rồi, không còn là giao long sợ hãi bầu trời nữa, khí thế tăng lên gấp bội mê quá cơ huhu 🥺 mà với cậu thì vẫn siêu dịu dàng ~

------oOo------

Chương 135

Chương 135: Dương – 9

Dưới đáy sông băng giá, Tấn Tỏa Dương nhắm mắt, cảm tưởng mình trôi nổi giữa làn nước xám như một con cá, hắn đang mơ một giấc mơ về cái thuở đã có phần xa xôi.

Địa điểm của giấc mơ đó là vườn hoa nhỏ ở nhà họ Trần, lúc ấy hắn vẫn chỉ là thằng nhóc loắt choắt, vóc dáng còn thấp hơn đứa em Trần Gia Nhạc kém mình ba tuổi.

Hắn nhớ rõ năm đó mình đang thay răng, vì răng mọc sai vị trí, cần một thời gian mới thẳng hàng được nên thường ngày hắn rất ít mở miệng nói chuyện. Cũng bởi lẽ đó, suốt quãng thời gian dài hắn chỉ lặng lẽ ăn uống ở nơi không có ai.

Nhưng Trần Gia Tường cứ cố tình lôi chuyện này ra cười nhạo hắn, có lần Trần Gia Tường tiếp tục chọc ngoáy hắn về điểm này, còn cướp mất hổ uy hắn đeo trên cổ.

Đó là lần đầu tiên Tấn Tỏa Dương nổi giận đánh nhau, thực tế thì trước nay hắn vẫn vâng theo sự dạy bảo của gia đình, luôn làm một đứa trẻ ngoan ngoãn nền nếp, chưa bao giờ gây chuyện thị phi, nhưng lửa giận không kiềm chế nổi vẫn thôi thúc hắn vung nắm đấm nhỏ yếu của mình ra.

Khốn nỗi hắn đâu biết đánh nhau, do đó chẳng mấy chốc Trần Gia Tường đã dễ dàng đánh hắn ngã xuống đất. Mà không biết có phải do trùng hợp hay không, phía sau đám trẻ con đang chơi đùa lại chính là hồ nước nhân tạo trong vườn hoa.

Lúc đó đã là trung tuần tháng một, hồ nước lạnh băng, ngay cả người trưởng thành cũng chưa chắc chịu nổi, mà Tấn Tỏa Dương còn chưa từng bơi lội bao giờ. Sau cú đẩy trí mạng ấy, cả người hắn ngã nhào xuống nước, Tấn Tỏa Dương giãy dụa kịch liệt vì sợ hãi, đồng thời cũng nghe thấy một đoạn đối thoại loáng thoáng.

【Ha ha, mọi người đừng để ý đến nó, cứ chờ xem, để coi con thỏ hũ nút này có thể chống đỡ dưới đó được bao lâu...... Văn Tuệ, thú vị lắm đúng không ha ha...... Cái thằng Tấn Tỏa Dương suốt ngày xụ mặt ấy cũng có ngày hôm nay......】

【Anh, anh xấu quá rồi đấy...... Gia Tường, trông Tỏa Dương đáng thương quá...... Có phải anh ấy đang kêu chúng ta xuống cứu anh ấy không......】

【Còn lâu nó mới kêu ha ha, hôm nay tao phải dạy cho nó một bài học, để xem nó còn dám tỏ thái độ với chúng ta nữa không......】

【Nhưng, nhưng mà, Gia Tường à, Dương Dương đâu có biết bơi, cứ tiếp tục thế này thì anh ấy sẽ chết đuối mất......】

【Chết đuối cái gì mà chết đuối, đến cả con chó con còn biết tự bơi lên được cơ mà...... Trời đang lạnh thế này, sao nó gắng gượng ở dưới nước lâu được...... Mà do nó khăng khăng nhảy xuống tìm cục đá màu vàng của mẹ nó đưa cho đấy chứ...... Mắc mớ gì đến chúng ta......】

【Thế nhưng rõ ràng là anh giành lấy vật đó rồi ném xuống nước cơ mà......】

【Trần Gia Nhạc! Mày ngậm miệng đi! Rốt cuộc mày là em ruột của ai hả! Mày đi nói giúp cho thằng người ngoài không mang họ Trần, mày có tin tao cũng đẩy mày xuống sông cho chết đuối luôn không......】

Lớp lớp gợn sóng nổi lên từ đáy nước, tiếng cười cợt ác ý của trẻ con cũng xuyên thấu qua mặt hồ kết băng, rơi xuống tầm mắt nhạt màu của Tấn Tỏa Dương đang chìm dưới đáy, khiến ý thức vốn mơ hồ của hắn bắt đầu trở nên vẩn đục.

Cho nên hắn không rõ chuyện xảy ra sau khi mình chìm xuống nước, song hắn vẫn nhớ lờ mờ rằng những kẻ lúc ấy đứng trên bờ nhìn mình sắp chết đuối như con chó con bao gồm có em trai họ, em gái họ của hắn, và cả vị tiểu thư Từ Văn Tuệ lá ngọc cành vàng mà ông ngoại ép hắn phải cưới.

Về sau, ông ngoại hắn nhiều lần bảo hắn rằng đó chỉ là trò đùa nghịch trẻ con, rằng hắn phải biết khoan dung tha thứ cho bọn họ, nhưng giữa các anh chị em vẫn tồn tại hận thù không thể nào xóa nhòa được.

Hồi ấy tuổi Tấn Tỏa Dương còn bé nhưng tích cách hắn thì đã khá cố chấp kiêu ngạo. Hắn không cho rằng lời ông ngoại nói là đúng, thậm chí kể từ thời khắc đó, hắn đã hiểu rõ giữa mình và những con người ấy vốn dĩ không có tình thân mặn mà, không cần thiết phải quá khách sáo hay nói đến mấy cái thứ tình nghĩa nực cười với bọn họ làm gì cả.

Dù đã cố gắng quên đi cách mấy, nhưng sau nhiều năm, cái lạnh thấm tận xương tủy và cảm giác tồi tệ khi bị tất cả mọi người vứt bỏ vẫn cứ đeo đẳng cõi lòng hắn.

Là một thành viên quan trọng trong gia đình ấy, tuy Tấn đại thiếu không biểu hiện ghét bỏ người khác ra mặt, song thái độ lạnh lùng không xem ai là bạn bè hay người thân thì thật sự khiến người khác thấy quá khó gần. Hồi nhỏ, mẹ hắn Trần Như Thấm từng nói với hắn như vậy không chỉ một lần.

【......Dương Dương, cá không thể rời khỏi nước, con người cũng không thể rời khỏi bè bạn của mình...... Cho dù con có không thích Gia Tường và Gia Nhạc đi chăng nữa thì cũng cần có một người bạn để chuyện trò chứ......】

【Con không thích bọn nó, bọn nó cũng không thích con, cả đời này con cũng không muốn nói chuyện với những kẻ đáng ghét ấy.】

Thiếu niên Tấn Tỏa Dương cúi đầu trả lời, hai mắt đỏ hoe, vẻ mặt xoắn xuýt, nội tâm cực kỳ kiên trì ngoan cố, dường như hắn tin chắc cả quãng đời sau này mình có thể sống độc lập mà chẳng cần dựa dẫm vào ai khác. Thấy thái độ hắn như vậy, mẹ hắn lặng lẽ thở dài, sau đó kéo lấy tay hắn, lại hỏi tiếp:

【Thế nhỡ như sau này con gặp được một người mà mình đặc biệt quan tâm thì sao, con cũng định cả đời không nói chuyện với người ta ư?】

【......】

【Nhỡ mà người ấy đối tốt với con giống như nước, cho dù con không muốn gần gũi với người ấy, thậm chí không muốn nói chuyện với người ấy, nhưng suốt cuộc đời người ấy vẫn ở bên con, yêu con, bầu bạn với con, thích con thì sao?】

【......】

【Xưa nay cá cũng chẳng trò chuyện với nước, nhưng nước vẫn biết cá yêu mình đến nhường nào. Hôm nay không phải mẹ muốn ép con phải thỏa hiệp với thế giới mà con vốn không thích, mẹ chỉ muốn nói với con rằng...... Tỏa Dương à, nếu tương lai thật sự xuất hiện một người chân thành đối tốt với con như thế, dẫu có vài lời con không thể ngay lập tức nói ra, nhưng cũng tuyệt đối...... tuyệt đối đừng vì nguyên nhân từ chính mình mà từ chối hay tổn thương người ta, hãy đối đãi và quý trọng người ấy thật tốt, giống như cá yêu nước vậy...... Được không?】

Sau cuộc đối thoại ấy, giấc mơ dưới nước cũng kết thúc, gương mặt từ ái và bất đắc dĩ của mẹ biến mất dưới hồ bằng tựa như hoa pha lê tan vỡ trên kia.

Nắng sớm chói chang lọt qua khe hở của căn lầu gỗ, rọi lên đồng tử nhạt màu yếu ớt của Tấn Tỏa Dương, tức khắc khiến cái người đang nằm trên giường gỗ, bị quấn thành xác ướp bị kéo ra khỏi giấc mộng mơ hồ hỗn loạn, khó chịu che kín đôi mắt đỏ hoe của mình.

Giây phút choàng tỉnh, đầu hắn gần như trống rỗng, gương mặt chưa tháo hết băng cũng lộ vẻ mù mờ ngỡ ngàng.

Hắn chậm rãi di chuyển tấm mắt đờ đẫn, nằm đơ trên giường hệt như một con thỏ lớn bị sốc bởi mọi thứ chung quanh, lẳng lặng xem xét hoàn cảnh hiện tại của mình.

Hắn nhận thấy căn nhà nhỏ này hẳn là một hộ dân cư Động gia bình thường, hoàn toàn không phải ngọn núi sâu hun hút vừa đáng sợ vừa tách biệt mà mình ở tối hôm qua.

Vì ngủ lâu quá nên tóc trên đầu hắn cũng rối hết cả lên, Tấn Tỏa Dương vừa định xoa trán thở phào nhẹ nhõm, dịch chuyển cái chân phải bị cố định vào tấm gỗ của mình, thì bỗng hắn nghe dưới lầu gỗ vang lên giọng nói đáng sợ của một bà cụ hơi nóng tính, hay thậm chí phải nói là cực kỳ gắt gỏng, đang dùng phương ngôn Đông Sơn để gọi người nào đó.

"A Bảo —— A Bảo —— Mày định lêu lổng ở bên ngoài bao lâu nữa —— Mau lết xác về nhà cho bà!! Xem coi khách trên lầu đã tỉnh chưa...... Giời ạ, có nghe không hả!! Mày mà còn mải chơi không chịu về thì bà đánh gãy chân mày!! Bà quẳng mày lên núi cho bọn trẻ con già ăn thịt đấy, có tin không hả, thằng ôn con này!!"

Âm thanh này phá vỡ sự yên ắng của căn lầu gỗ, tuy trong đó có nhiều từ ngữ xa lạ Tấn Tỏa Dương không hiểu hết được, nhưng mấy chữ phát âm đặc biệt như "Trẻ con già" thốt ra từ miệng bà cụ lại vẫn như một luồng sáng trắng xuyên thấu đại não, khiến Tấn Tỏa Dương mới đó còn mơ màng đã phải tỉnh táo ngay tắp lự.

Tấn Tỏa Dương kinh ngạc đưa tay sờ vào cái chân đã được xử lý băng bó cẩn thận, một giây sau hắn bỗng sực nhớ ra gì đó, liền mau chóng ngẩng đầu lên, tìm kiếm hổ uy và bút ký mà mình luôn mang theo bên người.

Đến khi phát hiện những món đồ thất lạc lúc trước bao gồm cả chiếc điện thoại mình đánh mất đều đã được đặt gọn gàng ở đầu giường, chàng thanh niên tóc trắng ngây người, hồi lâu sau mới ngạc nhiên cầm mấy thứ đó về.

Tận mắt thấy đồ đạc mình mang theo bên người, ngoại trừ chiếc điện thoại rơi vỡ, còn đâu đều đã được vớt hết từ dưới sông về, chàng thanh niên vẫn cảm thấy khó lòng tin nổi.

【Tính sư, tính sư,...... Ấy, không, không, bất cứ khi nào ngài cần giúp đỡ, búp bê bùn sẽ xuất hiện......】

【Công Kê Lang và trẻ con già muốn ăn thịt ngài...... Muốn trả thù ngài và mẹ ngài...... Những ngày này ngài nhất định phải trốn cho kỹ......】

【Tính sư! Tính sư! Nhìn lên trời kìa!!! Mau nhìn trên trời đi! Chúng ta được cứu rồi!!】

Trong trí óc còn sót lại đôi chút ký ức mơ hồ, Tấn Tỏa Dương bình tĩnh nhìn quyển bút ký thấm ẩm trên tay mình, cau mày thắc mắc.

Suốt hồi lâu, hắn ngắm nhìn gương mặt xấu xí như loài gà phản chiếu trên màn hình di động, cảm xúc phức tạp khôn kể, buộc phải chấp nhận sự thực tuy có hơi ly kỳ song không thể nào tìm được cách giải thích hợp lý hơn.

Tất cả những chuyện xảy ra tối hôm qua...... lẽ nào đều là thật ?

Trẻ con già...... Gà trống...... Búp bê bùn...... Còn có...... Rồng?

Nhưng rốt cuộc hiện tại mình đang ở nơi nào tại Đông Sơn...... Con rồng kia đi đâu rồi...... ?

Khi thầm nhắc tới cái chữ "Rồng" vừa kỳ lạ vừa thần bí này, Tấn Tỏa Dương cúi đầu đăm chiêu, rõ ràng có một thứ cảm xúc là lạ nào đó xẹt qua gương mặt.

Lúc đó trước khi ngã xuống từ vách núi cheo leo có tên là mỏm đá Lồng Gà kia, vì bị thương nặng nên hắn tạm thời hôn mê, hiện tại thứ còn đọng lại trong đầu hắn chỉ có một mảng vảy xanh lướt qua rồi cuối cùng biến mất.

Dẫu đã để ý cẩn thận đặc điểm thân rồng, nhưng giờ hắn vẫn không cách nào phán đoán được đó rốt cuộc có phải ảo giác mà mình hoa mắt nhìn lầm hay không. Trước mắt điều duy nhất khiến Tấn Tỏa Dương cảm thấy vui mừng là, chí ít lần này tỉnh dậy thì hắn đang ở trong khu dân cư của nhân loại bình thường chứ không cần tiếp tục trốn chạy nữa.

Nghĩ đoạn, tuy nãy giờ tinh thần vẫn luôn căng thẳng nhưng cặp mày nhăn chặt của thanh niên tóc trắng đã hơi thả lỏng ra. Hắn định bụng tìm thứ gì đó để chống tới giường, tiện thể xem xét hoàn cảnh trong căn lầu gỗ nhỏ của nhân loại bình thường này.

Bà lão đi tìm cháu ở dưới lầu cũng đang loạng choàng leo lên cầu thang, vừa cằn nhằn không ngớt vừa bưng bát gì đó giống bát mì tương chua.

"*Lặng lẽ nghe người ta bắt chước tiếng ve kêu, hi vọng người nghe thấy đều cất tiếng ca vang, tiếng người tuy chẳng du dương như tiếng ve, nhưng ve lại khiến con người tràn trề sức sống......"

Tiếng ca Động ngữ khàn khàn xa lạ vọng ra từ căn lầu gỗ, Tấn Tỏa Dương đang nằm trên giường vội thẳng lưng dậy, chần chừ nhìn qua khe hở lầu gỗ, trông thấy một đôi chân đi giày thêu đang rảo bước tới. Hắn cuống quýt muốn quấn vải che đi gương mặt không thích hợp để gặp người ngoài, tránh dọa đến gia đình dân tộc Động đã tốt bụng cứu giúp mình.

Ấy thế nhưng thanh niên tóc trắng còn đang luống cuống tay chân, chưa kịp làm gì thì bà Phạm Tế đã đi tới cửa, vén rèm lên, ló cái đầu đong đưa râu vòi vào.

Bà Phạm Tế chớp chớp đôi mắt kiến màu nâu to lúng liếng mọc trên đầu, tay bưng bát mì nóng hôi hổi, đối diện với Tấn Tỏa Dương – người trố mắt nhìn bà rồi lại nhìn quyển sổ của mình. Bà cụ kiến sinh sống ở Đông Sơn nhiều năm qua, bẩm sinh có râu vòi, nhiều chân, đầu to lớn quỷ dị. Bà làm như không có chuyện gì xảy ra, hiền lành lắc lắc râu vòi trên đầu, nở nụ cười khiến người ta vừa sợ sệt mà cũng vừa an tâm đến lạ kỳ, nói:

"Chà, cậu nhóc, chào mừng cậu đến thôn Phạm, sau một buổi tối cậu cuối cùng cũng tỉnh rồi —— "

......

【Kiến càng ngựa】: Bộ tộc kiến khổng lồ có đầu nam nữ, đa phần mang họ Phạm, thích hóa thành hình người và sống quần cư tại vùng núi thẳm Xuyên Thục, Tương Tây. Thông thường người già và trẻ nhỏ ở lại trong nhà, thanh niên ra ngoài kiếm ăn. Kém thông minh, hiền lành, chân to như vạc, giỏi xây cất nhà, song lại chẳng có sức lay cây.

—— Xuất phát từ《Quý Hằng Tử》

✿Tác giả có lời muốn nói:

①《Bài ca ve mùa hạ》

(Một bài ca của người dân tộc Động, trên youtube có đấy, mn search từ khóa 夏蝉之歌 là ra nhé.)

—-

Xin lỗi đăng muộn quá, mạng nhà tôi tự dưng bị ngắt mất một tiếng liền...... Cuộc phiêu lưu của cậu cả chính thức bắt đầu ~

Ở đây có đề cập đến một phục bút nha, phía trước từng nói đến vấn đề ngoại hình của người dân thôn Phạm vào cái đêm mà Tần Giao về nhà, giờ thì hiểu rồi chứ, cậu cả làm người bình thường bao nhiêu năm nay, giờ thì sắp sửa phát hiện mình người mình gặp gỡ toàn là yêu ma quỷ quái rồi ha ha.

------oOo------

Chương 136

Chương 136: Dương – 10

Trước nhà sàn, bên giếng trời.

Trà dầu ấm áp, cơm hoa được nấu bằng nồi đất và lò đất, ứa ra váng mỡ, còn có một đĩa quả chua và quả sung dùng để khai vị, đang tỏa hương nóng hổi.

Người dân tộc Động vốn thích ăn chua, bây giờ gần kề năm mới, đúng vào dịp lễ truyền thống của Trung Quốc, cho nên các món ăn mùa đông phong phú trong nhà đều được mang ra để đãi khách phương xa.

Mặt Tấn Tỏa Dương xanh xao nhợt nhạt, chân còn đang quấn băng gạc và nẹp gỗ, mà trước mắt hắn thì lại là một chiếc bàn lớn bày cơ man các món ăn Động gia.

So với cơn đói cồn cào ruột gan, áp lực tâm lý đến từ bà cụ tóc bạc đầu kiến này hiển nhiên càng khiến hắn bối rối hơn. Ánh mắt hắn ngơ ngác, thậm chí có phần xoắn xuýt và căng thẳng.

Kiến càng ngựa, xuất phát sớm nhất từ phương ngôn bản địa Miêu Động thời kỳ Minh Thanh, ý chỉ loài kiến khổng lồ, mặt người, nhiều chân.

Tương truyền bọn họ thích sống quần cư, lòng dạ lương thiện, hết sức nhút nhát. Vì tập quán cư trú cách xa con người nên đa phần tộc nhân của bộ tộc tà túy này sẽ lựa chọn sống tụ tập với nhau, chủ yếu tại các làng mạc nhỏ bé hẻo lánh trong rừng núi, cứ thế truyền thừa đời đời kiếp kiếp.

Căn cứ vào những ghi chép liên quan mà Tấn Tỏa Dương từng thấy trong sách cổ ở nhà mình, lý do vì sao bọn họ trở thành nghĩ (kiến) túy, vì sao đa phần mang họ Phạm, kỳ thật còn dính dáng đến một điển cố thần kỳ từ nhiều năm về trước.

*Kể rằng ngày xửa ngày xưa, trong núi có một ông già họ Phạm, sinh được duy nhất một mụn con gái sở hữu giọng hát trời phú. Một ngày nọ ngoài căn nhà bỗng nổi trận gió to thổi mất cô con gái đi, ông lão hoảng hốt, vội vàng xách liềm và rìu vào rừng tìm kiếm.

Trong lúc đó, một con ngựa mà ông lão chưa từng gặp bao giờ bỗng xuất hiện, lên tiếng nói rằng có thể giúp ông tìm con gái, nhưng điều kiện là sau này ông nhất định phải gả con gái cho nó.

Vì tình huống quá cấp bách nên sau phút chốc suy xét, ông lão họ Phạm đã đồng ý với yêu cầu của con ngựa.

Con ngựa tìm kiếm rất lâu, cuối cùng cũng cõng được con gái của ông lão trở về. Ấy thế nhưng sau đó, nhân lúc tối trời, vì không muốn đứa con gái duy nhất bị ngựa đem về núi làm vợ, ông lão đã chọn cách lật lọng, dùng liềm chém chết con ngựa đang ngủ dưới tàng cây rồi lột bộ da của nó.

Ngựa chết rồi, cuộc hôn nhân hoang đường giữa con gái ông lão và con ngựa đáng lẽ cũng hoàn toàn kết thúc mới phải.

Kỳ lạ ở chỗ, sau khi giết ngựa, dù ông lão thử mọi cách để giấu da nó đi nhưng bộ da ngựa ấy vẫn xuất hiện trên tường nhà ông, thậm chí còn bao bọc lấy cơ thể con gái ông, biến người con gái xinh đẹp tuyệt trần thành một con ve cái, chỉ có thể ngủ ngoài rừng cây, bất phân ngày đêm, ngay cả giọng hát du dương thánh thót ban đầu cũng biến thành tiếng ve kêu inh tai nhức óc.

Điều này khiến ông lão họ Phạm hối hận khôn nguôi, chỉ mấy tháng sau đã lâm bệnh nặng. Con gái ông từ đó cũng hoàn toàn trở thành một con ve cái, mọi người xung quanh bắt đầu gọi cô là Mã nương tử hoặc Mã kiều nga, Mã tức phụ.

Mà thần kỳ hơn là, mười tháng sau, Mã nương tử thưở còn làm người vẫn chưa từng lấy chồng, thế mà giờ lại có mang. Về sau, ở trong cái tổ trên cây, cô sinh hạ một đàn kiến con có mặt người, mọc nhiều chân. Chúng mang mặt người, dáng đầu lại giống ngựa, vừa có nhiều chân và biết bay như loài ve.

Từ ấy, vùng Tương Tây liền gọi kiến là kiến càng ngựa, ý chỉ đứa trẻ mang hình hài kỳ quái, do ngựa đực và ve cái giao phối với nhau mà sinh ra. Kiến càng ngựa ở thôn Phạm, bất kể già trẻ gái trai, đến nay vẫn luôn xem ngựa và ve là cha mẹ tổ tiên của mình, lưu truyền đến tận ngày nay.

Chuyện ve và ngựa sinh ra kiến được ghi chép rõ ràng trong dã sử, đến nay tuy chỉ còn ít người biết nhưng vẫn tính là có xuất xứ.

Câu chuyện thôn kiến cũng từng được ghi trong thư tịch chí quái ở các triều đại, quái đàm kỳ văn về một loạt diễn biến tiếp theo sau khi người ngoài lạc vào thôn kiến cũng thường được kể qua ngòi bút của tiền nhân, chẳng hạn như trong《Quý Hằng Tử》.

Trong xã hội hiện đại ngày nay khi mà đại đa số tư tưởng phong kiến đã bị vứt bỏ từ lâu, hiếm ai mới xem câu chuyện dọa trẻ con này là thật, càng khó có ai tin tưởng rằng trong cánh rừng ngay sát khu du lịch và huyện thành dưới chân núi, lại thực sự tồn tại một nhóm kiến càng ngựa với ngoại hình khác hẳn con người.

Trước đó, ngay chính bản thân Tấn Tỏa Dương – người vốn say mê nghiên cứu và sưu tầm những đồ vật thuộc lĩnh vực này...... cũng không hề coi những điều ấy là thật.

Ai mà ngờ, sau cuộc mạo hiểm thần kỳ trên núi tối hôm qua, Tấn đại thiếu đã gặp chuyện tưởng như mơ mà lại là thật này.

Hơn nữa không chỉ gặp một người, mà có vẻ hôm nay hắn đã gặp phải một nhóm, hay nói cách khác...... hắn đã hoàn toàn rơi vào trong ổ kiến.

Nếu việc này mà xảy đến với bất kỳ người bình thường nào thì chắc ai nấy đều sợ chết ngất vì cái chuyện quái gở này rồi.

Nhưng đối với Tấn Tỏa Dương, kẻ có tính cách trì độn đó giờ, làm gì cũng chậm nửa nhịp hơn người bình thường, hoặc phải nói là một kiểu trấn định biến tướng, thì ngoại trừ cảm giác ngạc nhiên phút ban đầu, sau khi bình tĩnh, hắn lại bắt đầu thắc mắc và hiếu kỳ với hết thảy những gì mình đang gặp phải lúc này.

Lẽ nào lời mà con búp bê bùn tự dưng xuất hiện rồi tự dưng biến mất kia nói đều là thật...... Hắn quả thực là tính sư gì đó mà trước nay chưa từng nghe bao giờ đấy ư?

Nhưng bây giờ hắn nên làm sao để rời khỏi cái nơi khác hoàn toàn với Đông Sơn trong ấn tượng ban đầu của hắn, và tím lối ra để trở về thế giới bình thường đây?

Công Kê Lang kia...... kẻ ôm mối thù truyền kiếp với mẹ hắn, rốt cuộc đến lúc nào sẽ tìm tới hắn, chấm dứt triệt để cơn thịnh nộ và sự thù hận trong lòng lão ta?

Kiến càng ngựa trong thôn làng này có đáng để bản thân tin tưởng hay không?

Những vấn đề phức tạp nan giải ấy quấy nhiễu đầu óc chàng thanh niên tóc trắng, song tiếc là, dù tiếp đó hắn nghiêm túc thăm dò cỡ nào, hắn cũng chẳng hề phát hiện bà Phạm Tế có địch ý với mình.

Đây là lần đầu tiên Tấn Tỏa Dương nhìn thấy kiến càng ngựa, điều khiến hắn vô cùng thắc mắc là, các đặc điểm chân lớn, mặt người, thích sống quần cư thì y hệt như mô tả trong chuyện chí quái, chỉ có sợ người, lánh đời là lại không giống những gì hắn thấy lắm.

Càng khó tin hơn là, bà cụ kiến này đột ngột xuất hiện trước mắt hắn, là một nghĩ túy có ngoại hình hoàn toàn khác biệt với hắn, vậy mà lại tỏ thái độ thân thiện ngoài dự đoán với một kẻ xa lạ là hắn.

Bà không vì bản tính không thích con người mà đuổi hắn ra khỏi thôn làng nhỏ này, còn chủ động đưa một kẻ nhiễm gà mặt người về tổ của mình để dưỡng thương, thậm chí niềm nở mời hắn rất nhiều đồ ăn phong phú ngon lành.

Giờ phút này Tấn Tỏa Dương đang ngồi trong căn nhà gỗ của bà Phạm Tế, nhìn bàn thức ăn mà bà cụ kiến nhiệt tình thết đãi mình, nghĩ đến những điều lạ lùng hay phải nói là ngược đời ấy, hắn cũng im lặng khó hiểu.

Một lúc sau, hắn chuẩn bị tạm gác lại mấy vấn đề đó, tập trung hỏi bà cụ về chuyện tối qua. Bỗng, chàng trai tóc trắng què chân ngồi trên ghế nhỏ, đang có vô vàn lời muốn nói này liền nghe bà Phạm Tế chủ động cất lời với mình trước. Bà dùng thứ giọng phổ thông lơ lớ để dịu dàng hỏi hắn rằng:

"Bây giờ chắc hẳn cậu đang nghĩ vì sao mình lại ở nhà tôi, hoặc vì sao tôi lại chịu giữ một người sống như cậu trong nhà, đúng không?"

"......"

"Cậu tự nhìn mà xem, trên tường treo cái gì?"

Lời này khiến Tấn Tỏa Dương đang cúi đầu hơi ngạc nhiên, sau một thoáng chốc, hắn vẫn giữ lễ phép căn bản, đặt bát đũa trong tay xuống rồi gật gật đầu, ngước đôi mắt nhạt màu nhìn lên trên tường.

Khi tầm mắt hướng vào bức tường cũ kỹ kia, rõ ràng Tấn Tỏa Dương chưa chuẩn bị tâm lý kỹ càng, hắn đờ người ra, bởi vì căn nhà gỗ này được lắp đặt thiết bị dẫn điện và chiếu sáng giống với những hộ dân cư phổ thông dưới chân núi, nhưng dù hắn cố xác nhận lại mấy lần, thì trong này vẫn bày một vài thứ khá...... khiến người ta để ý.

Chẳng hạn như, trên bức tường trong căn phòng nhỏ có treo một tấm ảnh cưới đen trắng của một người đàn ông Động tộc trẻ trung khôi ngô và một cô gái kiến càng ngựa.

"Chồng của bà...... là người thường?"

Từ khi sau khi tỉnh lại, đây là lần đầu tiên chàng thanh niên tóc trắng – một nhân loại bình thường – chủ động nói chuyện với bà Phạm Tế.

Có lẽ vì kinh ngạc quá nên dáng vẻ trố mắt của hắn nhìn lại có gì đó ngơ ngác, hoặc phải nói là nghiêm túc ngờ ngệch đến là đáng yêu. Thấy vậy, bà Phạm Tế bật cười, gật đầu đáp:

"Đúng thế, đây là ảnh tôi và ông nội của A Bảo chụp dưới chân núi hồi còn trẻ...... Chắc là vào cuối những năm tám mươi của Trung Quốc...... Ông ấy là con cả trong nhà, vì nhà sinh đẻ vượt quá chính sách kế hoạch hóa gia đình, đông em quá không đủ cơm ăn nên mới sang thôn kiến này ở rể. Tấm ảnh duy nhất chúng tôi chụp cùng nhau chính là tấm ảnh cưới này, tôi cứu được ông ấy ở trên núi, sau rồi ông ấy cũng bằng lòng cưới tôi, đương nhiên, về sau ông ấy không nỡ rời xa tôi nữa...... Tôi biết tiếng người cũng là nhờ ông ấy dạy cho đấy...... Cho nên tôi có thể xem là một trong số ít kiến càng ngựa ở thôn Phạm này mà không ghét con người, cậu thật sự không cần quá để ý đâu......"

Nói rồi, bà cụ kiến mặt mũi hiền lành liền đăm chiêu ngắm nhìn bức ảnh xưa cũ nọ, dường như cũng không ngại chia sẻ về câu chuyện ngày trẻ của mình cho chàng thanh niên tóc trắng tuy tính cách hơi cứng nhắc nhưng gương mặt lại tỏa ra chính khí này.

Thấy Tấn Tỏa Dương vẫn tỏ ra hoang mang khó hiểu, bà cụ đầu mọc râu vòi bèn vỗ vỗ cái chân càng già càng yếu của mình, mệt mỏi nói:

"......Thôi không nói chuyện đó nữa, cậu trai, rốt cuộc cậu từ đâu đến, sao tối qua lại rơi xuống sông Long Vương ngay giữa mùa đông thế? Tôi xem vết thương trên người với trên mặt cậu, chắc là gặp chuyện gì chẳng lành hả? Nếu đám A Bảo mà không trùng hợp nhặt được đồ của cậu từ trên núi mang về nhà thì hôm qua cậu toi đời vì đụng độ lũ trẻ con già ăn thịt người rồi đó......"

"Tôi..... Tôi vốn đến từ một thành phố khác ở dưới núi, không gần Đông Sơn lắm, vì mẹ tôi muốn tôi đến Đông Sơn để giúp bà ấy hoàn thành một tâm nguyện, nên khoảng một tuần trước...... tôi mới đến nơi này...... Tuy nhiên tới đây rồi tôi mới phát hiện dường như giữa bà ấy và một kẻ tên Công Kê Lang trên núi này có tồn tại một mối liên hệ đặc biệt, tối qua sau khi tỉnh lại trên núi, tôi liền gặp phải một sự cố bất ngờ."

"Bất ngờ? Cậu đang nói đến lũ trẻ con già dưới trướng Công Kê Lang, cái bọn vừa đáng ghét vừa suốt ngày giả thần giả quỷ đấy ư?"

"Vâng, ban đầu đúng là có mấy người lùn tóc tai trắng xóa, biết nói tiếng người cứ truy đuổi tôi...... Sau đó đã xảy ra một số chuyện khác, miếng hổ uy màu vàng mà mẹ tôi để lại đã cứu mạng tôi...... Rồi tôi bị một đứa trẻ con già đẩy từ nơi tên mỏm đá Lồng Gà xuống dòng sông băng bên dưới......"

"Hả? Mỏm đá Lồng Gà? Từ...... Từ chỗ cao như thế ư? Cậu...... ngã thẳng từ đó xuống? Vậy mà chỉ gãy có một chân?"

Vì quá đỗi ngạc nhiên nên râu vòi trên đỉnh đầu bà Phạm Tế rung rung, giọng cũng cất cao lên. Bản thân Tấn Tỏa Dương cũng cảm thấy việc nay bất thường, hắn cau mày hồi tưởng lại cảnh tượng lúc đó, cuối cùng vẫn lắc đầu, chậm rãi nói:

"Không...... Lúc rơi xuống, hình như tôi thấy có một con rồng màu xanh xuất hiện...... Nhưng tôi không nhớ rõ mặt mũi ra sao...... Chỉ nhớ nửa thân trên hẳn là hình dạng con người, vảy màu xanh, đuôi rồng phát sáng trong nước, hơn nữa trên tay còn đeo một thứ gì đó...... màu bạc, hình như là vòng tay khắc hoa văn......"

"......Cậu có thấy đó là nam hay nữ không?"

"Hẳn là...... một người đàn ông."

"Thế thì đúng rồi, thích đeo trang sức bạc, còn sống dưới sông Long Vương, xem ra chính là vị ấy...... Trên ngọn núi của chúng tôi quả thực có một vị Long Vương, nhưng bình thường rất hiếm ai gặp được ngài ấy, ngài cũng không thích lộ diện trước con người, ngay cả kiến càng ngựa chúng tôi cũng chưa từng thấy mặt thật của ngài bao giờ."

"Long Vương?"

Bà Phạm Tế vừa nói thế, Tấn Tỏa Dương lập tức nhớ tới lúc mới đến trị trấn Đông Sơn, chủ tịch Thạch có kể về bức tranh sơn dầu mà mình mãi chưa dám hoàn thành. Bà cụ Phạm Tế cảm nhận được nỗi nghi vấn của hắn, cũng gật đầu trả lời:

"Đúng, Long Vương từ rắn hóa giao, lại từ giao hóa rồng, loài rồng yêu thích những thứ phát sáng lấp lánh, ưa sạch sẽ, tuy hơi nóng tính song luôn cảm khái và bao dung với con người...... Nhưng nghe nói hiện tại rất khó có thể bắt gặp rồng trong những con sông bình thường...... Chuyện xưa kể rằng, nếu người thường nhìn thấy rồng trong sông thì nhà sắp gặp vận đại phú quý, cho nên mỗi con rồng cũng tương đương với thần sông của một khu vực. Là bán thần cai quản trật tự của một phần nhân gian, họ không thể dễ dàng để người ta biết được mặt thật của mình, bằng không sẽ rước tới tai họa cho bản thân......"

"Vì sao lại rước tới tai họa cho bản thân?"

"Bởi vì bất kể là người, thần hay túy thì đều có thói tham lam, hết thảy bộ phận trên người Long Vương đều là bảo vật vô giá, dễ khiến kẻ khác thèm muốn. Mặt khác, trường thọ cũng là một trong những đặc điểm của rồng, nhưng nếu vì ai đó mà ở lại đất liền suốt thời gian dài, mãi không quay trở về sông nước, thì rồng sẽ chết già. Do nhiều nguyên nhân như thế nên long thần không thích nán lại nhân gian, cũng không thể tùy tiện lộ diện trước con người, đây đều là bí mật mà người địa phương đều hiểu rõ trong lòng......"

"......"

"Dù cậu nhìn thấy ngài ấy thì cũng chớ nói với ai khác ngoài tôi, bằng không...... chọc giận thần linh là không hay đâu. Có điều, lần này Long Vương đã chọn cứu cậu thì chứng tỏ ngài dự định nhúng tay vào kiếp nạn giữa cậu và Công Kê Lang, do đó thời gian này cậu cứ an tâm ở lại đây, cho dù Long Vương không bảo vệ cậu thì bộ tộc kiến càng ngựa tại thôn Phạm cũng không phải nơi mà vài đứa trẻ con già khùng điên có thể tùy tiện xông vào."

"......Vâng, cảm ơn bà."

Những chuyện chưa từng nghe kể ấy làm Tấn Tỏa Dương cau mày bất ngờ, thầm ghi nhớ lời khuyên của bà Phạm Tế, cuối cùng nghiêm túc gật đầu với bà. Bà Phạm Tế ngồi trước mặt hắn, có vẻ cũng nhận ra thanh niên tóc trắng thật sự không có ý đồ xấu gì mà hơn nữa tính cách còn khá thẳng thắn, bà suy nghĩ một chốc, bèn cười nói thêm:

"Mà thật ra, ngoại trừ vị Long Vương tốt bụng của chúng tôi, cậu còn phải cảm ơn một người khác nữa đấy......"

"Dạ?"

"Nếu không phải tối qua cha Dương Hoa tình cờ từ bên ngoài trở về nhà, thì ngày thường chưa chắc chúng tôi sẽ chủ động giữ một người sống có lai lịch mập mờ đâu......"

"......"

"Lúc ấy cậu đang hôn mê nên hẳn không biết cậu ấy đã cứu cậu, tối qua tiền cho thầy lang là cha Dương Hoa trả giúp cậu đấy, cũng chính cậu ấy đã mang cậu từ bờ sông về...... À, nhắc mới nhớ, thằng nhóc A Bảo nhà tôi nghịch ngợm quá, tự tiện nhặt mấy món đồ quý giá của cậu về, chúng tôi cũng nên xin lỗi cậu mới phải......"

Bà Phạm Tế nhắc đến "Cha Dương Hoa" rất nhiều lần, Tấn Tỏa Dương không quen thuộc vùng này lắm đâm ra thoạt đầu nghe cũng chưa hiểu, sau đó thì mới bắt đầu chú ý đến một vị "ân nhân cứu mạng" khác của mình.

Từ lời nói của bà cụ, hắn đoán được có lẽ cha Dương Hoa cũng sống trong hộ gia đình nào đó tại thôn Phạm, cũng chính nhờ cái người trước giờ chưa chủ động lộ diện này mà tối qua mình mới được cứu khỏi sông. Tấn Tỏa Dương cảm giác rằng mình có thể tìm được một người mấu chốt đã trực tiếp chứng kiến sự kiện Công Kê Lang tối hôm qua, liền ngập ngừng dò hỏi:

"Vậy là cha Dương Hoa, người đã cứu tôi ở bờ sông, còn trả tiền thuốc cho tôi...... hiện cũng đang sinh sống ở phụ cận sao?"

"Phải, nhà cậu ấy ở ngay sau cái giếng khô nhà tôi, chính là căn nhà gỗ mà trước cửa có tổ chim én cũ ấy...... Về sau kiểu gì cậu cũng có cơ hội gặp cậu ấy thôi, cậu ấy sinh sống cùng con gái trong thôn chúng tôi, nhưng cậu ấy cũng giống cậu, là một người sống, thường mò châu ngọc ven bờ sông để mưu sinh. Thật ra đa phần người trong thôn này vốn không thích người sống đến đây lắm đâu, nhưng từ hơn hai mươi năm trước, sau khi cha Dương Hoa đến, cậu ấy không chỉ hỗ trợ kéo điện tới các hộ mà còn hướng dẫn mọi người chỉnh lý đường sông để trồng trọt cấy cày, mọi người mới nhận ra con người cũng có người tốt, dần dà cũng quen chung sống cùng con người......"

"......Ông ấy là người sống? Hơn nữa đã tới đây hai mươi mấy năm rồi?"

Có lẽ vì không ngờ lại gặp được một người sống giống như mình ở trong thôn Phạm, cái nơi mà nhìn quanh chẳng thấy một người bình thường nào, xét về tuổi tác thì đây rõ ràng còn là một vị tiền bối đã có tuổi nữa chứ, cho nên Tấn Tỏa Dương cũng tỏ ra hơi sửng sốt. Sau khi cân nhắc, hắn lại tiếp tục gặng hỏi bà Phạm Tế.

Nghe câu hỏi của hắn, râu vòi trên đỉnh đầu và đôi mắt nâu của bà Phạm Tế cùng lấp lóe ánh sáng, bà nheo mắt, cẩn thận hồi tưởng lại, đoạn bảo rằng:

"Đúng vậy, lúc đến đây trông ngoại hình cậu ấy vẫn còn rất trẻ, tôi nhớ hình như trong chứng minh thư cậu ấy để lại nhà Phạm Bằng để đăng ký hộ khẩu có ghi là...... Cậu ấy sinh năm 1986...... Không biết tôi có nhớ nhầm hay không, họ tên thì là hai chữ Hán mà tôi chưa thấy bao giờ, cơ mà nhiều năm qua mọi người toàn quen gọi cậu ấy là cha Dương Hoa...... Bà già này không thông thạo chữ Hán lắm nên đến giờ vẫn không biết hai chữ trong tên cậu ấy đọc kiểu gì, có nghĩa là gì......"

"......"

Dứt lời, bà Phạm Tế dùng chiếc chân kiến của mình nắm lấy một thanh củi mềm từ trong đống củi đốt, ngước đầu ngẫm nghĩ một lát, rồi trước ánh nhìn thắc mắc của Tấn Tỏa Dương, bà cụ kiến càng ngựa này bèn cúi người xuống, chậm rãi viết lên nền đất hai chữ Hán tuy xiêu xiêu vẹo vẹo, song lại cho người ta một cảm giác gì đó rất đỗi đặc biệt.

【Tần, Giao.】

✿Tác giả có lời muốn nói:

① Về cơ bản xuất phát từ《Sơn Hải Kinh》, tôi tự thêm thắt một chút, có bổ sung một ít câu chuyện dân gian liên quan đến nguồn gốc cách gọi kiến càng trong phương ngôn bản địa của chúng ta. Thực ra cũng chẳng cần, vì trong truyện này, ngoại trừ nguồn gốc dòng họ ra thì phần lớn thứ tôi viết đều không tra baidu được đâu ha ha.

—-

Chương trước có bạn bày tỏ sự tức giận vì tôi nhây mãi không để cho bọn họ gặp nhau, phong cách viết như thể truyện ngôn tình cẩu huyết. Tôi có điều muốn nói, đầu tiên là truyện này vẫn đang tiếp tục, tôi hiểu rằng mọi người rất lo lắng sốt ruột, nhưng có một thứ gọi là nền tảng thích hợp, còn có một thứ gọi là bồi đắp tình cảm, vừa cứu xong đã ưng nhau, vừa nhìn xong đã lên giường, thế thì còn gì thú vị nữa đâu......

Cậu cả đâu có bị thiểu năng, mợ cũng đâu phải loại người mất não, tôi chỉ có thể nói rằng những gì tôi viết đều có lý do cả, tiết tấu nhanh, ngọt ngọt ngọt, tuy vui đấy thích đấy nhưng chuyển biến sẽ rất gượng gạo, yêu đương miễn cưỡng sẽ ảnh hưởng đến sự phát triển của tổng thể câu chuyện.

Cứ đi từ từ, chớ nóng vội, những ai từng follow truyện của tôi thì hẳn sẽ có lòng tin với mạch tình cảm tôi viết, tuyệt đối không giày vò làm khổ nhau. Tôi có thể nói một cách rất tin tưởng rằng, tôi tuyệt đối là đảng couple trung thực nhất đối với truyện của tôi, hai người đều đối đãi như nhau, hơn nữa tôi cảm thấy mình đã tìm về được trạng thái update mỗi ngày rồi =W= Yêu mọi người ~

Editor: Hỏi ý kiến: Từ "tỳ phù mã" nên để nguyên văn hay để là kiến càng ngựa, tui đang hơi phân vân cái này? Đây là từ có thật ngoài đời chứ hông phải do tác giả bịa ra đâu, được dùng bởi người Trung Quốc vùng Tây Bắc để chỉ kiến càng, kiến to. Từ này ghép bởi hai từ là "tỳ phù" và "mã", mã thì là ngựa chắc ai cũng biết, còn tỳ phù nghĩa là kiến càng nhưng từ này dùng chủ yếu vào hồi xưa, ngày nay chỉ vài vùng nhất định mới dùng thôi, nên không phải ai cũng biết (hình như thế).

Mà chương sau cực dài nên mn ráng chờ nạ ~

------oOo------

Chương 137

Chương 137: Dương – 11

Một ngày trong núi, nhân gian tưởng như đã thấm thoát trăm năm.

Sau đêm xảy ra chuyện ở trên mỏm đá Lồng Gà, thoắt cái đã qua ba ngày.

Ngoài thôn Phạm, trời còn chưa sáng hẳn, trong cánh rừng hoang giăng đầy sương trắng, có mấy đứa "trẻ con già" mắt đỏ răng vàng, đói chảy nước dãi đang ngồi chồm hỗm trên cành cây.

Dưới cái lạnh âm mười mấy độ, lũ quái vật lùn không chạy xa được hiển nhiên đã đói bụng cồn cào. Chúng nó chờ ở phụ cận tận mấy ngày trời, thế mà vẫn không tìm được cơ hội để lẻn vào lúc nửa đêm.

Điều này khiến đám "trẻ con già" đói meo này tức tối vô cùng, chỉ có thể bám lấy thân cây, leo tót lên ngọn cao mà lay lấy lay để cho hả giận, làm tuyết rơi lả tả đọng xuống nền đất dưới cây.

Sở dĩ đám người lùn lông trắng ăn thịt người này không dám tiếp cận thôn làng theo lệnh Công Kê Lang, chỉ đành chần chừ dừng chân tại đây, nguyên nhân lớn nhất không phải vì chúng nó không dám trực tiếp xông vào cứng đối cứng với đàn kiến nhát gan đó.

Mà là bởi, lúc này đây bên trên thôn kiến bình thường này đang tỏa ra một loại long khí khiến chúng nó sởn gai ốc. Rõ ràng đang ở cách rất xa nhưng bọn "trẻ con già" vẫn sợ hãi đến nỗi ngồi bệt xuống nền tuyết gào thét tê tái, đồng thời thấy rõ ở đằng xa có một áng tường vân hình rồng đang cuộn tròn trên ngôi nhà nào đó trong làng, từ trên cao phát ra lời nhắc nhở vừa đáng sợ vừa uy nghiêm dành cho chúng.

"Trở về nói cho Công Kê Lang, trước đêm ba mươi, mạng của người tên Tấn Tỏa Dương sẽ do ta bảo vệ. Sau này nếu còn dám tự tiện tới gần thôn Phạm một bước thì ta sẽ đánh gãy chân các ngươi, sau đó moi ruột các ngươi ra làm cơm tất niên cho lũ cá tôm dưới sông của ta, nghe rõ chưa?"

Lời cảnh cáo đầy ngạo mạn cất lên giữa núi rừng lạnh giá từ ba ngày trước, đến nay vẫn còn văng vẳng trong đầu chúng nó, do đó dù đã đói bụng suốt mấy ngày, chúng cũng chẳng dám bén mảng lại gần thôn Phạm nửa bước.

Nhưng cứ mỗi khi chúng nó định lùi bước thì lại nhìn thấy vầng trăng đỏ treo cao trên đỉnh đầu, tựa như thể đôi mắt của Công Kê Lang, thế là cũng đâm ra khiếp đảm.

"Long Vương...... Hộc hộc...... Long Vương...... Ở đó...... Hộc hộc...... Không bắt được...... Không bắt được...... Công Kê Lang...... Công Kê Lang...... Ăn chúng ta mất......"

Đám "trẻ con già" run rẩy ngồi xổm trên nền tuyết, châu đầu ghé tai rủ rỉ thầm thì, hiển nhiên đã ăn quả đắng vì vị Long Vương giận dữ buổi tối mấy hôm trước.

Tuy nhiên Công Kê Lang – kẻ đứng sau bọn chúng, đang tạm biến mất mấy ngày nay – thì tuyệt đối sẽ không chịu để yên như thế, bọn chúng kẹt ở thế tiến thoái lưỡng nan, chỉ có thể đánh bạo, mỗi ngày tiếp tục lảng vảng quanh đây.

Chờ đến những ngày cuối cùng của năm này, chúng nó sẽ nghĩ cách tóm được "con gà trống cuối cùng" đang trốn trong thôn, qua mặt tên Long Vương lo chuyện bao đồng kia, cùng nhau...... ăn tươi nuốt sống con mồi rồi giao nộp cho Công Kê Lang.

"Công Kê Lang...... Bắt gà trống...... Hì hì...... Trốn không thoát...... Hì hì...... Lột da ra...... Giết bằng sạch......"

Lũ "trẻ con già" ngoài kia nung nấu kế hoạch ôm cây đợi thỏ, mà hầu hết người dân thôn Phạm thì vẫn đang đắm chìm trong bầu không khí năm mới và buổi sáng sớm mơ màng, đương nhiên chưa hề hay biết gì cả.

Nhìn quanh một vòng, trước nhiều căn nhà nhỏ trong thôn đều trưng những bức tranh cắt giấy mang đậm bản sắc dân tộc, tranh vẽ tổ thần và tượng long thần uy nghiêm hung dữ.

Những thứ này hầu như được lấy từ chỗ trụ sở chính quyền thôn, sau khi mang về sẽ dùng hồ nấu trong một chiếc nồi lớn để dán lên cửa sổ, không khí năm hết tết đến cũng bao trùm lên khắp các căn nhà.

Ở một đầu khác, bảy giờ sáng, trên căn lầu gỗ nhà Dương Hoa, nơi bà Phạm Tế từng nhắc đến, lúc này đây dưới mái hiên đang kết một tầng nhũ băng mỏng manh trắng xóa, lấp lánh ánh sáng.

Trong gian phòng nhỏ không đốt đèn, vì đêm đó đi cứu người mà long khí của Tần Giao gần như tán loạn, ba ngày nay chẳng đi đâu được, y vẫn duy trì hình dạng nửa rồng, tựa người vào góc tường, nhìn chằm chằm bàn tay phủ vảy đeo vòng bạc của mình.

Trong tầm mắt, món trang sức bạc với mặt ngoài khắc hoa văn đang tỏa ánh sáng lấp lóe dưới nắng sớm, cũng giống như chiếc khuyên kim loại khắc chữ xỏ ở dưới đầu lưỡi mà thi thoảng y vẫn hay liếm, đều tản mác một thứ nhiệt độ khiến tinh thần y thả lỏng tột độ.

Song khác với chiếc khuyên kim loại khắc tên là kỷ niệm y từng lưu giữ cho người nào đó, chiếc vòng tay bằng bạc này là món đồ y tự kiếm cho mình, sau khi từ giao hóa rồng, dựa theo không ít manh mối ở Túy Giới và âm ty để đi đến Đông Sơn.

"......Ở địa phương chúng tôi, hoa văn khắc trên vòng bạc này được gọi là rồng quay đầu, mang ý nghĩa sẽ tác thành cho vợ chồng chia xa đằng đẵng được đoàn tụ bên nhau, cho người một nhà được đoàn viên sum vầy trọn đời, ngụ ý rất tốt, thần long sẽ ở trên trời phù hộ tất cả người thành tâm. Mang nó trên người là có thể tìm được người mình muốn tìm, cũng có thể bảo vệ người một nhà bình an."

Năm ấy lúc y một thân một mình đi đến chân núi Đông Sơn, lời giải thích nghe được lần đầu từ một thợ bạc già dưới ngọn núi chính là như vậy.

Sau đó y liền mua chiếc vòng rồng quay đầu này, luôn đeo trên người mình, dẫu chính bản thân y cũng không mấy tin là làm vậy sẽ có tác dụng.

Y vô thức xòe đầu ngón tay ửng đỏ vì lạnh ra, sờ lên nó, khi tiếp xúc với món đồ phát sáng này, y bất chợt nhắm mắt lại, vừa bệnh hoạn và thỏa mãn.

Hồi lâu, Tần Giao mới ngả ra bức tường phía sau, trạng thái tinh thần tồi tệ vô cùng, y uể oải ngóng nhìn lên trên đỉnh, nheo đôi mắt màu xám, mỏi mệt lẩm bẩm:

"Lạnh quá."

Tần Giao ngước đầu ngậm lấy chiếc khuyên kim loại khắc tên xỏ bên dưới đầu lưỡi, dùng môi và răng liếm láp cọ sát. Thực lòng chính y cũng chẳng biết mình đang buồn bực điều gì, hay đang muốn mơ hồ biểu đạt điều gì với ai.

Thế nhưng lời đã chực ra đến bên môi, y vẫn lấy tay che đi đôi mắt bị ánh sáng kích thích đến độ khô khốc khó chịu, những tưởng ngay giây tiếp theo sẽ hóa thành mù lòa, tiếp đó y cất lời oán trách với chính bản thân mình bằng thứ giọng yếu ớt, nhẹ bẫng đến nỗi gần như chẳng ai nghe thấy được.

"Tấn Hành, sao không đóng cửa sổ, anh lạnh quá."

"......"

Bên trong căn nhà gỗ trống vắng, chẳng có bất kỳ ai có thể trả lời y. Đứa con gái nuôi Dương Hoa mà y nhặt được nhiều năm trước chắc vẫn đang ngủ trên lầu, cho nên hiện giờ bốn phía lặng ngắt như tờ.

Rõ ràng thân thể đang rất không thoải mái, nhưng y vẫn ngồi đây cả buổi tối, tự làm tự chịu.

Giờ phút này, Tần Giao vừa thẫn thờ không mục đích, vừa buồn chán đến nỗi chỉ có thể tự độc thoại với chính mình. Y cảm nhận rõ rệt được rằng thời gian qua mình chẳng hề tiến bộ thêm được chút nào, thậm chí càng ngày càng vứt bỏ nguyên tắc và tôn nghiêm, cứ khó lòng lòng buông xuôi, cứ mãi nhớ nhung người nào đó.

【Sau đêm nay, tạm thời tôi sẽ đưa cậu ấy đến nhà bà Phạm Tế để dưỡng thương. Trước khi đêm ba mươi năm nay qua đi, có tôi ở đây thì thôn Phạm hẳn sẽ không xảy ra vấn đề gì, cậu ấy sẽ không biết tôi chính là con rồng đã cứu cậu ấy ở dưới sông, đến khi nào vết thương của cậu ấy khỏi hẳn, tôi cũng sẽ giữ khoảng cách nhất định với cậu ấy.】

Đó là lời chính miệng y đã nói với Lão Tháp.

Bây giờ nhớ lại, Tần Giao cũng không cảm thấy có vấn đề gì. Dù sao tên Công Kê Lang kia vẫn luôn kia giấu đầu lòi đuôi, chỉ để lại một đám lão hài tử vây quanh thôn làng, trước mắt chẳng rõ tung tích. Tóm lại y không cần lo nghĩ cho sự an toàn của cái người vừa vất vả nhặt về một cái mạng ấy.

Hiểu thì hiểu vậy, trong lòng y vẫn đau đáu một nỗi buồn bực vô cớ...... Thậm chí là cảm giác mất mát mà trước nay chưa từng có.

Bởi vì tuy bà Phạm Tế bảo người nọ đã tỉnh lại từ lâu, thế mà hắn chẳng hề tỏ ý muốn gặp y – một kẻ xa lạ, dù chỉ nhờ người khác gửi một lời cảm ơn cũng chẳng có.

"Mấy bữa nay có người lạ nào tới nhà ta không?"

"Dạ? Không có ạ......"

Ba ngày trước lúc y hỏi câu này, lần nào con gái nuôi Dương Hoa cũng trả lời giống nhau, mặt Tần Giao không tỏ cảm xúc gì, hỏi xong cũng không lên tiếng nữa.

Y mất hết cả hứng ăn uống, mãi một lúc sau, y mới có thể tiếp tục ăn cơm như thường, làm bộ không có việc gì.

Mà thường thì sau đó, y sẽ lẳng lặng đứng dậy, đi vào trong bếp, đem đổ phần cơm canh, mì phở hay chè gì đó mà mình đã chuẩn bị thêm, thậm chí có lúc còn cẩn thận giữ ấm đặt ở một bên.

Vừa âm thầm chán ghét bản thân vì tưởng bở, vừa lạnh lùng nhìn chằm chằm ánh nắng trước cửa sổ mà ngẩn người một hồi.

Tần Giao có chút thần kinh chập chập, đang nghĩ bụng liệu có nên lựa lúc nào đó xuống núi tìm Lão Tháp để bàn việc tiếp sau vụ Công Kê Lang hại người đêm đó chăng, không thì cũng phải ra ngoài tìm bọn quái vật nhỏ trong rừng, coi như xả cục tức cuối năm vì ai kia mà ra, thì bỗng y bị hấp dẫn bởi hai tiếng động truyền đến từ trên lầu.

"Thùng —— Thùng ——"

Hai tiếng khe khẽ vang lên, như có đồ vật gì đó nện không nhẹ không nặng trên đỉnh đầu y.

Thường thì sau khi về y sẽ sống ở lầu dưới đơn sơ hơn, Tần Giao lập tức biến hoá từ ngoại hình chân chính thành gương mặt quen thuộc với cư dân thôn Phạm, rồi ngước đôi mắt xám nhìn lên trên.

Nhưng sau đó, y lại chẳng nghe thấy tiếng gì nữa.

Y cất giọng khàn khàn, lạnh lùng hỏi "Con đang lén lút làm gì trên đó?". Thoạt đầu bên trên yên lặng một thoáng, tiếp đó đứa con gái mới trả lời, nghe giọng thì rõ là hơi giận y mà vẫn cứ giấu trong lòng.

"Đâu có làm gì...... Con rời giường thôi."

Thái độ con bé kỳ cục như thể đang hờn dỗi với y vậy, nhưng bình thường hai bọn họ ở chung với nhau thì toàn thế này, bởi vậy mặc dù Tần Giao thường xuyên vắng nhà, Dương Hoa ở một mình cũng không cảm thấy không quen.

Kể ra thì, cặp cha con khác những gia đình bình thường này đã không gặp nhau gần nửa năm rồi.

Dương Hoa rất hiếm khi chủ động gọi y là cha ở trước mặt người khác, về phương diện này y cũng chẳng yêu cầu cao đối với con gái nuôi của mình.

Nhiều năm qua, mặc dù bọn họ sống chung một nhà dưới danh nghĩa cha con, song bản chất Tần Giao không phải kiểu hết mực quan tâm người khác, nên rất ít khi dành cho con bé sự chăm nom ân cần giống như những người cha khác.

Hồi nhỏ tuổi, có lẽ nó còn thấy tủi thân hay giận dữ vì chuyện này, nhưng giờ lớn hơn rồi, Dương Hoa nhận ra rằng kỳ thật người đàn ông này đối với ai cũng thờ ơ như vậy cả.

Hơn nữa, nó cũng hiểu mình đã thuộc số ít những người mà y kiên trì đối đãi rồi, nên dần dà, nó bắt đầu quen với cuộc sống vừa gượng gạo và hoà hợp cùng y, giống như một cặp cha con lạ lùng.

"Sáng nay muốn ăn gì nào?"

"......Gì cũng được ạ, dù sao cũng lâu lắm rồi con chưa được ăn món cha nấu......"

Cuộc trò chuyện giữa cả hai chẳng khác gì trước khi y rời nhà, người đàn ông vẫn lạnh nhạt như trước, cô con gái cũng lạnh nhạt.

Cơ mà, mấy hôm nay có một điều khiến Dương Hoa cứ lấy làm lạ, ấy là hình như lần này về nhà, người cha nuôi trên danh nghĩa của nó cứ tỏ ra không được vui vẻ cho lắm.

Nó dám chắc đây tuyệt đối không phải vì chuyện xảy ra trong núi tối hôm đó, gây nên bởi sự nghịch ngợm của nó và tụi Phạm A Bảo. Dương Hoa lẳng lặng ngồi xổm ở đầu cầu thang, nhìn y bước ra từ căn phòng treo vô vàn chuỗi vòng vỏ sò lấp lánh ở trước cửa, nó chống cằm quan sát biểu cảm của người đàn ông, sau một hồi mím môi im re, cuối cùng nó vẫn cất tiếng dò hỏi:

"Có...... Có phải hôm nay cha vẫn ở nhà giống hai bữa trước không?"

"Con hỏi chuyện này làm gì?"

"Con, con...... con chỉ hỏi thế thôi, ngày nào cha cũng ở nhà bận bịu làm nhiều đồ ăn như vậy, sau đó đều mang đi đổ, con còn tưởng nhà mình sắp có khách tới chơi tết chứ......"

"Không có khách nào cả."

"Ồ, con lại tưởng là...... có khách cơ, không thì sao ngày nào cha cũng như thế."

"Tại ta vui thôi."

"Nhưng, nhưng rõ ràng trông cha...... đâu có vui tí nào......"

"Con nói gì cơ? Lặp lại lần nữa xem."

"Ặc...... Con có nói gì đâu...... Con không nói gì hết......"

Suy cho cùng tâm lý con bé vẫn hơi sợ y, bị y dọa cho cái là lập tức ôm đầu trốn đi ngay. Tần Giao nheo mắt nhìn nó chằm chằm, sau đó cũng không nói gì nữa, chỉ sầm mặt quay người đi thẳng vào trong bếp, bỏ lại một câu lạnh tái tê.

"......Thế mau đánh răng đi, đừng có lôi thôi lếch thếch như lúc ta không có nhà, chưa đánh răng rửa mặt gì mà đã ăn sáng rồi. Đồ nào cần giặt thì mang ra cạnh giếng, tự giặt sạch lấy. Mấy ngày này con đừng có theo bọn nhóc đầu óc ngờ ngệch như Phạm A Bảo tới mỏm đá Lồng Gà nữa, ngoan ngoãn ở nhà cho ta, không được đi đâu hết."

Tính khí hai cha con nuôi quả đúng là cáu kỉnh y xì nhau, cuộc đối thoại tới đây cũng kết thúc luôn. Dương Hoa vốn dĩ chỉ muốn quan tâm tới y thôi, tự dưng lại bị y tỏ thái độ khó ở như thế, nó cũng hết cả hứng quan tâm.

Nó thật không hiểu sao bà Phạm Tế lại nói cái đồ bụng dạ hẹp hòi, trái tính trái nết, tệ toàn tập này là một người đàn ông đáng lấy làm chồng cơ chứ? Dương Hoa tức tối ngồi xổm ở đầu cầu thang giữa mùa đông lạnh, im ỉm một hồi mới miễn cưỡng đáp một chữ "Dạ".

Sau khi thấy y rời đi rồi, nó cúi đầu bực bội đi tới cạnh giếng nước, khom người múc một ít nước lạnh vào trong chậu rửa mặt. Bấy giờ, sườn mặt tiếp xúc với nước khiến cô bé mới đó vẫn bình thường bỗng rùng mình một cái, sau tai mọc ra một cặp mang cá trong suốt và không ít vảy.

【Tiểu Dương Hoa ~ Tiểu Dương Hoa ~ Chào buổi sáng ~】

Nước giếng sóng sánh trong chậu rửa mặt, dường như đang phát ra âm thanh diệu kỳ, gợn sóng và tiếng ca nhẹ nhàng dập dờn rồi sau đó từ từ trở nên yên ắng.

Dương Hoa đã tập mãi thành quen, không phản ứng với đống nước giếng ngày nào cũng chỉ biết lặp lại mỗi một câu. Nó cau mày cố nhịn mùi cá tỏa ra từ tay, rồi vẩy vẩy cặp mang cá màu trắng bạc, trong suốt dưới ánh nắng của mình. Nó ngồi trên chiếc ghế nhỏ trước cửa, vừa nghe tiếng động phát ra từ bếp vừa xoắn xuýt ngậm bọt kem đánh răng trong miệng, ngẩn ngơ nhìn chòng chọc bức tường gần cổng thôn.

"Đồ xấu xa...... Cứ khi nào không vui là lại trút giận lên con...... Phiền chết đi được...... Xì xì xì......"

Cô nhóc bĩu môi làu bàu, chẳng thể nào nuốt trôi được cục tức trong bụng, mà lúc này ở cuối tầm mắt nó là một bức tường xám đổ nát ngăn cách giữa một căn nhà gỗ khác và nhà của nó.

Bên kia tường chính là nhà Phạm A Bảo, buổi tối hôm ấy cả hai đứa cùng gặp rắc rối trên núi, cuối cùng đều bị người nhà bắt về, từ đó nó chẳng gặp thằng nhóc Phạm A Bảo nhát gan kia được mấy lần.

Tuy nhiên nhút nhát sợ phiền phức vốn là một trong những đặc điểm của kiến càng ngựa, Dương Hoa cũng không trách thằng nhỏ được.

Trong mấy lần gặp mặt ít ỏi ấy, Phạm A Bảo lúc nào cũng lấm la lấm lét, mặt như đưa đám, toàn nhai đi nhai lại một câu như vầy.

"Dương Hoa ơi mau giúp tớ với! Ngày nào bà nội cũng dọa đánh gãy chân tớ, tớ nói xong câu này với cậu là phải về nhà ngay rồi! Dương Hoa à cậu mau nghĩ cách cứu tớ đi!!"

Lời này nghe mới thê thảm làm sao, mặc dù dựa theo hiểu biết của nó đối với thôn dân thôn Phạm, bà Phạm Tế là kiểu người mạnh miệng mềm lòng, nhất định không nỡ làm gì đứa cháu cưng đâu.

Song Dương Hoa vẫn biết rõ, thời gian này mình không thể ra ngoài chơi với tụi Phạm A Bảo được.

Nguyên nhân không chỉ vì nó và Phạm A Bảo ham chơi gây họa, mà còn vì cái vị trong bếp – người mà gần nửa năm nay nó chưa gặp, còn quản nó cực nghiêm trong phương diện nào đó – đã về nhà rồi.

Nhớ lại tối hôm nọ mình và Phạm A Bảo bị cả một tốp già trẻ lớn bé trong thôn Phạm chạy đi tìm ráo riết rồi dạy bảo cho một trận ra trò, Dương Hoa liền ủ rũ dẩu môi.

"......Mấy ngày này con đừng có theo bọn nhóc đầu óc ngờ ngệch như Phạm A Bảo tới mỏm đá Lồng Gà nữa, ngoan ngoãn ở nhà cho ta, không được đi đâu hết."

Cô nhóc ngồi ỉu xìu một mình ở ngoài cửa, hồi tưởng lại cuộc trò chuyện ban nãy, nó cũng hơi nhụt chí, dù sao ai bị giữ ở nhà suốt mùa đông, chẳng thể đi đâu, thì đều sẽ buồn bực thôi.

Giữa lúc lơ đãng, chẳng hiểu sao nó lại nhớ tới đoạn đối thoại chập tối hôm qua, lúc Phạm A Bảo tới tìm mình.

Nguyên nhân có cuộc đối thoại này là vì Phạm A Bảo bị bà nội sai sang đây biếu bánh tết, một khi hai đứa bạn nối khố mà gặp nhau thì kiểu gì cũng phải châu đầu ghé tai buôn chuyện với nhau rồi.

Vừa gặp là cái loa phát thanh của Phạm A Bảo lập tức bật ngay, nó đứng ở cửa nhà, hăm hở ghé tai Dương Hoa thì thầm.

"......Dương Hoa, tớ bật mí cho cậu một bí mật nha, cậu đừng nói cho ai khác biết đấy!"

"Bí mật gì mà làm cậu quýnh quáng hết cả lên vậy......"

"Tớ có quýnh quáng đâu! Là vầy...... Gần đây có một người sống tới nhà tớ, anh ấy đến từ thành phố lớn ở bên ngoài đó......"

"Người sống á? À —— Là cái người tối hôm nọ bị bọn trẻ con già truy đuổi rồi rơi xuống sông Long Vương ấy hả? Giờ người đó vẫn đang ở nhà cậu à?"

"Đúng đúng, chính là cái anh lớn tới từ thành phố đấy. Anh ấy họ Tấn, anh ấy tốt lắm nha, khổ nỗi mấy bữa nay bị gãy chân nên không ra ngoài được, chứ không anh ấy nhất định cũng ghé nhà cậu làm khách rồi đấy...... Giờ anh ấy đang ở trong căn phòng của ông tớ hồi ông còn sống...... Tớ nói cho cậu biết nha...... Bây giờ tớ đang cực kỳ sùng bái anh ấy...... Anh ấy đã vượt qua cả vị trí của ông nội trong lòng tớ rồi...... Sao trên đời này lại có người giỏi như vậy chứ......"

"......Xì, giỏi gì chứ, cẩn thận buổi tối ông nội cậu tới tìm cậu đấy...... Mà nếu anh ấy giỏi như thế thật thì đã chẳng dễ dàng bị bọn trẻ con già đẩy xuống sông, ngã gãy cả chân, còn suýt chết đuối nữa......"

"Cậu, cậu đừng nói thế chứ...... Ai mà chẳng có lúc xui xẻo...... Hơn nữa cậu còn chưa gặp anh ấy mà...... Sao cậu biết anh ấy có giỏi hay không......"

Mới hai ba ngày không gặp, thế mà Phạm A Bảo – thằng nhóc bị cha nuôi của Dương Hoa phán là "đầu óc ngờ nghệch" – đã biết đáp trả vanh vách rồi. Dương Hoa rõ ràng vẫn không tin, nó bĩu môi, cao giọng thắc mắc:

"Ồ, thật không? Thế cậu nói cho tớ biết cái người kỳ quặc không biết từ đâu đến đó rốt cuộc giỏi giang cỡ nào đi?"

"Mắt và tóc anh ấy đều trắng xóa! Phát sáng dưới ánh mặt trời như bông tuyết luôn, thần kỳ ơi là thần kỳ! Mà anh ấy biết nhiều chữ lắm nhé, còn từng đọc cơ man sách vở nữa, khi nhắc tới bất cứ chữ nào, anh ấy đều có thể kể cho cậu rất nhiều câu chuyện kỳ diệu. Ngay cả lý do tại sao tớ là kiến càng ngựa, tại sao người trong thôn ta lại mang họ Phạm, anh ấy cũng đều biết tuốt!"

"......"

"Anh ấy biết vẽ tranh nè, biết viết chữ nè, chữ anh ấy viết đẹp ơi là đẹp, anh ấy nghĩ cách giúp bà nội tớ sửa nóc nhà, sửa theo cách của anh ấy mà thành công thật luôn. Tớ hỏi sao anh ấy biết hay vậy, anh ấy nói hồi nhỏ không ai chơi với anh ấy nên anh ấy hay trốn trong nhà đọc sách một mình, nhờ thế mà học được, anh ấy còn kể thời xưa có một quyển sách tên là《Thiên Công Khai Vật》, hơi bị thần kỳ đó...... À đúng rồi, anh ấy bảo nếu sau này tớ không thường xuyên chạy sang thăm cậu được thì có thể giúp bọn mình chôn một cái hũ nghe[1] ở trong tường, còn kéo một cái quỷ truyền thanh để hai đứa mình nói chuyện với nhau nữa!"

"......"Hũ nghe" là cái gì? "Quỷ truyền thanh" là cái gì?"

"Nghe nói là điện thoại mà người cổ đại phát minh ra đấy ha ha! Anh lớn đang làm giúp tớ ở trên xà nhà đây! Nếu thành công thì chúng ta có thể nói chuyện với một người khác từ khoảng cách xa tít tắp, nằm ở nhà, ngồi ở cửa, chỉ cần cầm quỷ truyền thanh trong tay là tha hồ buôn chuyện với nhau...... Đến lúc đó tớ sẽ gọi cho cậu trước tiên nha!"

Phạm A Bảo rõ là đang kích động quá độ, cũng chẳng biết mấy lời này có phải thật hay không, song Dương Hoa vẫn cảm nhận được là cái người sống đang dưỡng thương ở nhà bà Phạm Tế và gia đình bà Phạm Tế có vẻ khá hòa thuận với nhau.

Nhưng, nhưng người sống thì nó cũng từng gặp rồi đấy thôi, cái người đang ở trong bếp nè, cả mấy người bán hàng trong phiên chợ dưới chân núi nữa, ngoài ra thì hình như nó chưa từng thấy người sống nào khác.

Con bé chống cằm nghĩ mãi vẫn chẳng biết người kỳ quái này từ đâu đến đây, cuối cùng nó mang tâm tình phức tạp quan sát chậu nước trước mặt mình, ngồi ở cửa nhà cụng đầu lên khung cửa, vừa ngắm bức tranh Xích Thủy Long Vương mình thích nhất vừa lầm bầm có vẻ không phục:

"Trên đời này làm gì có người cao siêu như A Bảo nói chứ...... Mình còn lâu mới tin...... Long thần à, ngài thấy có đúng không...... Rõ ràng ngài mới là lợi hại nhất trên đời, Phạm A Bảo là cái đồ phản bội, sớm muộn gì mình cũng phải cho cậu ta biết mặt......"

Nói rồi, Dương Hoa cũng tỏ ra xem thường xíu xiu, cứ như bức tranh long thần uy nghiêm anh tuấn thật sự có thể nghe được lời nó nói vậy.

Long thần chính là vị thần mà Dương Hoa thích và tôn kính nhất, tại vì từ ngày còn nhỏ xíu, nó đã được nghe bà Phạm Tế kể rằng long thần vừa dịu dàng vừa mạnh mẽ, sẵn lòng giúp đỡ và quan tâm đến hết thảy sinh linh, ngoài ra cũng vì nó sinh ra là một con cá.

Cá cần phải sinh sống trong sông nước Động gia từ nhỏ, nhận sự che chở của long thần, cho nên thực lòng Dương Hoa rất yêu thích nước. Đáng tiếc là lớn bằng này rồi mà nó vẫn chưa từng thực sự xuống dưới nước bao giờ, chứ nói chi là tận mắt nhìn thấy long thần – người lợi hại nhất trong lòng nó.

Về chuyện này, lời giải thích của cái người kỳ cục trong bếp đưa ra chính là, bộ dạng nó bây giờ mà xuống nước thì chỉ có biến thành con cá chết thôi.

Dương Hoa có tức đến mấy thì cũng không tài nào phản bác được, nhiều năm qua chỉ đành giấu kín sự yêu mến dành cho nước và long thần ở sâu trong đáy lòng, chờ đợi một ngày nào đó mình có biến thành cá, trở về với sông nước.

Cho nên...... Rốt cuộc mình là loài cá gì đây? Cá chép? Cá trắm đen? Hay là cá trắm cỏ? Trên đời này có loài cá nào trong suốt từ trên xuống dưới như mình nhỉ?

Câu hỏi này cứ đeo đẳng tâm trí Dương Hoa, khổ nỗi nhiều năm trôi qua, nó vẫn chẳng thể làm rõ được. Khi cô nhóc buồn chán liếc nhìn bức tường ngăn cách nhà mình và nhà Phạm A Bảo, nó đột nhiên nhớ tới mấy câu Phạm A Bảo từng bảo với mình.

【......Mà anh ấy biết nhiều chữ lắm nhé, còn từng đọc cơ man sách vở nữa, khi nhắc tới bất cứ chữ nào, anh ấy đều có thể kể cho cậu rất nhiều câu chuyện kỳ diệu. Ngay cả lý do tại sao tớ là kiến càng ngựa, tại sao người trong thôn ta lại mang họ Phạm, anh ấy cũng đều biết tuốt! Cậu thấy anh ấy có giỏi không......】

Ồ...... Biết tuốt?

Hay là mình lén đi tìm người kia để hỏi chút nhỉ?

Ý nghĩ bất chợt này tựa như một tia sáng kỳ dị, tức khắc khiến đôi mắt ảm đạm của Dương Hoa phát sáng lên.

Nó hưng phấn đứng dậy, lặng lẽ nhìn ra phía sau lưng, một lúc sau, con bé đảo mắt láu lỉnh, nhón chân chạy ra chỗ bờ tường.

......

Ở một bên khác cách một chiếc giếng cạn và một bức tường.

Bảy giờ sáng, tại cửa nhà bà Phạm Tế, Tấn Tỏa Dương dậy từ rất sớm, kiên trì tập xong một bài rèn luyện phần tay và hông, giờ hắn đang chầm chậm dùng mu bàn tay lau mồ hôi vương trên đầu, sau đó dùng gậy chống ngồi xổm hờ xuống, chỉnh cái cái hũ sành chôn dưới đất.

Hũ sành được hắn bịt kín bằng sáp ong, phần rìa bị chọc ra mấy lỗ tròn nho nhỏ, phần dọc từ lỗ thủng ra ngoài thì được hắn dùng dây thừng mảnh và vài ống trúc để nối lại với nhau. Hắn mở quyển sổ chi chít chữ viết ra, một trang trong đó có viết một đoạn văn tự cổ xưa và thần bí như thế này.

【Quỷ truyền thanh: Người sáng mắt nuôi cá nhệch ngủ đông dưới đất ở trong một cái hũ sành có tên là "hũ nghe", cá nhệch không có cổ họng và miệng nhưng lại giỏi bắt chước tiếng người, hơn nữa quanh năm núp dưới lòng đất, nên khi nối ống trúc đục lỗ và dây thừng là có thể mượn miệng của cá nhệch để truyền thanh hai tầng, bởi lẽ ấy mà đời Minh thường xuyên gọi vật này là quỷ truyền thanh. ——《Thanh Bại Loại Sao》】

Đây là một đoạn văn tự Tấn Tỏa Dương trích dẫn ra từ sách cổ trong nhà mình.

Mấy bữa nay hắn vẫn luôn dưỡng thương ở nhà bà Phạm Tế, điện thoại di động và các thiết bị truyền tin dùng để liên hệ với người khác thì đều bị hỏng hoàn toàn, nên tạm thời hắn vẫn chưa phán đoán được vị trí, thời gian của mình và Trần gia rốt cuộc đang tìm kiếm mình ở nơi nào. Thế rồi Tấn Tỏa Dương mới nghĩ ra cái biện pháp kỳ quặc này.

Nghe nói phương pháp này lưu truyền sớm nhất từ thuật nghe trộm của Mặc gia thời xuân thu chiến quốc, trước kia Tấn Tỏa Dương chỉ từng thấy trong sách, cũng không chắc có thể làm được trong thực tế hay không, nhưng nghĩ còn nước còn tát nên cứ thử vài lần xem sao. Trải qua mấy ngày, tuy tạm thời vẫn chưa thành công hoàn toàn, nhưng đến tối hôm qua thì hắn đã xong được mô hình cơ bản của quỷ truyền thanh và hũ nghe rồi.

Trong quá trình làm, hắn thường hay tiếp xúc với A Bảo – cháu bà Phạm Tế, cho nên giữa lúc rảnh rỗi tìm kiếm biện pháp giải quyết tình cảnh khó khăn trước mắt, Tấn đại thiếu lại trở nên thân thiết với đứa nhóc tò mò này, dẫu trước nay không hề giỏi giao lưu với trẻ con.

Khổ nỗi, không biết có phải thiếu phân đoạn nào ở giữa hay không mà hôm nay hắn ra đây hì hục từ sáng sớm, kết quả tiến triển vẫn chậm rì rì.

Tấn Tỏa Dương định bụng sau đó sẽ nhờ A Bảo mang quỷ truyền thanh đến chỗ cách xa để thử nghiệm xem sao. Hắn tạm thời nghỉ tay suy tư một lát, cuối cùng cau mày chống gậy đi đến cạnh giếng nước, từ từ ngồi xuống.

Trong tầm nhìn đều là cảnh sắc yên ắng tĩnh mịch, ngay cả chim chóc cũng đã sớm kéo nhau di chuyển đến phương Nam ấm áp hơn, chỉ có dãy núi tuyết trắng phủ màu sương ở phía xa xăm là rọi chiếu vào trong mắt chàng trai tóc trắng.

Cạnh tay hắn lúc này là một bát nước trong và một ít hạt đậu nấu chín, đây là phần ăn hắn chủ động nhờ bà Phạm Tế làm cho mình dựa theo nếp sống bình thường ở nhà và tình trạng khôi phục của vết thương. Ngoài ra, ba bữa mỗi ngày của hắn về cơ bản vẫn giống như kiến càng ngựa ở nơi này.

Tấn Tỏa Dương vừa ăn mớ đậu khó nhai, vừa cúi đầu nhìn hổ uy – thứ duy nhất có thể bảo vệ hắn an toàn và quyển bút ký luôn mang bên mình từ nhỏ. Khi nhìn thấy hai tờ giấy ở giữa mà mình cố ý để trống đã bị thằng nhóc Phạm A Bảo vẽ ra "bà nội", "anh lớn tóc trắng què chân" và "mình", đã lâu lắm rồi hắn mới cảm nhận được sự ấm cúng tốt đẹp của cuộc sống quần cư như thế này. Đoạn, hắn nhẹ nhàng vận động cổ tay mình, như có điều suy nghĩ.

Người thôn Phạm đem đến cho hắn cảm giác khác hẳn với người ở thế giới bên ngoài, mặc dù đối với Tấn Tỏa Dương, hiện tại bọn họ chỉ là người xa lạ mới chung sống được vài ngày, thậm chí ngoại hình và nếp sinh hoạt của bọn họ còn chẳng giống người sống, thế nhưng hắn vẫn thật tâm cảm nhận được thiện chí mà gia đình bà Phạm Tế dành cho mình.

Xưa nay Tấn Tỏa Dương vốn chẳng thích tiếp xúc nhiều với người lạ, sống chung với người không quen thế này, đáng lý phải là một việc khó khăn mới phải.

Dù sao thì trước đây, mang thân phận đặc biệt, Tấn đại thiếu hầu như lúc nào cũng tỏ thái độ lạnh nhạt với người khác, càng khỏi bàn tới việc đến gần một nhóm người hay vật mà hắn không hề quen thuộc.

Song có lẽ, toàn bộ thôn Phạm tách biệt ngoại giới này quá phù hợp với tưởng tượng về thế giới đào nguyên, nơi mà hắn hư cấu ra từ truyền thuyết cổ xưa từ trước tới nay.

Nên tuy ban đầu chưa quen lắm với ngoại hình của kiến càng ngựa, nhưng sau ba ngày chung sống, Tấn Tỏa Dương – một con người có cung cách nói năng hành sự cực kỳ cổ hủ cứng nhắc, vẫn tìm hiểu được nhiều tập tính sinh hoạt của họ theo cách có chút vụng về, cũng có chút nghiêm túc, đồng thời cũng bắt đầu tiếp nhận bọn họ từ tận đáy lòng.

Phạm A Bảo, cháu trai bà Phạm Tế, luôn bày tỏ sự nhiệt tình quá mức với Tấn Tỏa Dương, nên dù không giỏi ứng phó với con nít nhưng hắn vẫn buộc phải kiên nhẫn chơi cùng thằng nhóc nghịch ngợm hiếu động này, đưa ra đáp án tương ứng cho muôn vàn câu hỏi phong phú của nó, hoặc kể cho nó nghe vài câu chuyện chí quái thú vị để thỏa mãn sự hiếu kỳ của nó.

"Oa...... Anh lớn ơi, thì ra đây là nguyên nhân hầu hết kiến càng ngựa trong thôn này đều mang họ Phạm ư...... Siêu quá đi, trước đây em không hề biết vì sao thôn dân phải cúng bái lão tổ tông Phạm gia...... tại sao lại theo họ Phạm......"

"Ừm, Phạm là một dòng họ dùng ấp làm họ, ấp cũng chính là các nước chư hầu cổ đại theo như cách gọi hiện đại của chúng ta, dùng ấp làm họ tức là dùng nước làm họ, cho nên trong hầu hết tình huống Phạm thị cũng được tính là quốc họ. Họ này bắt nguồn từ một vị sĩ đại phu tên Tùy Hội, mà trước khi vị đại phu này được quân chủ của mình truy phong dòng họ, ông còn có một danh hiệu lẫy lừng khác, chính là lục khanh nước Tấn. Thế nên trên mức độ nào đó, Tấn và Phạm cũng có đôi chút liên hệ với nhau."

"Ồ, thế chẳng phải chúng ta là người nhà với nhau sao ha ha. Thảo nào anh ở cách xa như vậy mà lại lạc đến thôn Phạm này, nhất định là thần linh thôn Phạm và thần linh Tấn gia đang âm thầm phù hộ anh đấy, cho nên anh mới bình an vô sự thoát được khỏi tay Công Kê Lang...... "

"......"

"Mà anh lớn ơi, người nhà của anh đâu? Sao anh lạc trên núi nhiều này như thế rồi mà người nhà anh vẫn chưa tới tìm anh?"

Lời nói vô tình của thằng nhỏ khiến Tấn Tỏa Dương ngồi cạnh nó lúc ấy cũng hơi để ý, nhưng đối với hắn mà nói, "người nhà" chính là từ mà đời này hắn cực kỳ không muốn nhắc tới.

Hắn miễn cưỡng điều chỉnh nhịp hô hấp rối loạn do vừa vận động xong, một lúc sau, tâm trạng mới nãy còn ổn mà giờ hắn lại thấy không vui lắm, chàng thanh niên nhìn cái chân nẹp gỗ của mình rồi lại nhìn gương mặt gà trống xấu xí phản chiếu trong giếng nước, ngẩn ngơ một thoáng chốc.

Người nhà? Còn ai có thể xem bộ dạng hiện tại của hắn là người nhà sao?

Trước kia hắn hoàn toàn bình thường, thế mà từ tính cách đến sở thích vẫn chẳng có chỗ nào được người ta yêu thích, huống chi giờ còn rơi vào cảnh ngộ gay go này.

Hắn vốn dĩ đã không còn gì cả, giờ đây lại càng đơn độc. Từ khoảnh khắc tỉnh dậy vào ba ngày trước, hắn đã chẳng hi vọng bất cứ ai có thể cứu mình, càng khỏi bàn tới những người được gọi là "người nhà" của hắn.

Mà ba ngày qua, mặt hắn vẫn chưa tìm được cách để giải trừ lời nguyền gà mặt người, dù chỉ là tạm thời.

Tình huống phát tác gà mặt người như mỏ nhọn và mắt cách xa đang chuyển biến nghiêm trọng hơn, hầu như cứ sau mười hai giờ đêm, Tấn Tỏa Dương đều choàng tỉnh vì cơn đau dữ dội như thể da thịt bị gặm nhấm.

Biết rõ gia đình bà Phạm Tế đang ngủ ở cách mình một bức tường, hắn cố cắn chặt răng, trán vã đầy mồ hôi lạnh, song chưa từng chủ động lớn tiếng kêu cứu hay đánh thức bọn họ.

Tấn Toả Dương hiểu rằng tuy bà Phạm Tế tốt bụng giữ mình ở lại nhà, nhưng hắn đã quen tự mình giải quyết vấn đề rồi, nhận sự trợ giúp từ người lạ không phải là kế hoạch lâu dài, thể nào hắn cũng phải tự nghĩ cách tháo gỡ rắc rối hiện tại.

Có một điều hắn khá lưu ý là, ngoại trừ cơn ác mộng Công Kê Lang muốn giết mình, hắn còn hay mơ thấy một giấc mơ kỳ lạ, mà hắn nhớ mang máng rằng mình cũng từng gặp giấc mơ ấy ở thị trấn Đông Sơn rồi.

Vẫn cây cầu ấy, vẫn con sông ấy, còn có cả người đàn ông mà hắn không thấy rõ mặt.

Chỉ là hình như lần này hai người đó cách hắn càng gần hơn.

Mỗi lần tỉnh lại, hắn cứ hoang mang suy tư, rồi tiếp sau đó lại quên mất chuyện ấy.

Mang cái mặt quái dị này ra ngoài giữa ban ngày ban mặt thì đúng là dọa con nít chạy té khói, nên Tấn Tỏa Dương tạm thời chỉ ở trong nhà bà Phạm Tế, không thể đi đâu khác. Ngay cả kế hoạch đích thân đến thăm hỏi những người khác trong thôn và trịnh trọng cảm ơn vị "Tần lão tiên sinh" đã trợ giúp mình, hắn cũng buộc phải trì hoãn.

Tần, Giao.

Hôm ấy, khi được bà Phạm Tế cho biết về cái tên có phần kỳ lạ này, rõ ràng Tấn Tỏa Dương cảm thấy có gì đó khác thường. Suy cho cùng, trong hoàn cảnh nửa phong bế như thế này, có thể gặp được một người sống giống mình cũng là điều may mắn rồi.

Từ tình huống trước mắt xem ra, vị "lão tiên sinh" này đã cư trú ở thôn Phạm hơn hai mươi năm, độc thân bấy lâu nuôi nấng con gái, chứng tỏ không mong muốn người khác tùy tiện tới nhà quấy rầy mình.

Do đó sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, là một người có cách đối nhân xử thế tương đối già dặn, Tấn Tỏa Dương quyết định sẽ không tới nhà làm phiền người ta. Thời gian này hắn sẽ hỏi thăm bà Phạm Tế và cháu bà là Phạm A Bảo trước để tìm hiểu về tình hình cụ thể nhà họ, sau đó lựa một thời điểm thích hợp để chính thức ghé thăm.

Nếu là tình huống thông thường thì suy nghĩ của hắn như thế thật ra không có vấn đề gì cả.

Tại vì hắn đâu quen biết gia đình nhà kia, có muốn cám ơn thật thì cũng không thể tùy tiện tìm tới nhà được.

Tấn Tỏa Dương có cách thức tư duy khá trực tiếp, một khi quyết định xong xuôi việc tiếp theo, hắn cũng hoàn toàn không lo nghĩ nhiều nữa, chỉ dốc sức khiến mình an tâm và giải quyết một vấn đề khó khăn hơn.

Tuy nhiên, trong thời gian ngắn mà muốn xác định xem loại sinh linh chỉ tồn tại trong truyền thuyết ấy đang ở đâu, trên Đông Sơn có thật sự có Động nữ mang thai và cá tử tôn hay không, phải nói là hơi khó khăn với hắn trong hoàn cảnh chân cẳng bất tiện như bây giờ.

Nhìn gương mặt mình càng ngày càng khó khôi phục, bản thân cũng càng ngày càng không thể rời khỏi thôn Phạm hoặc trở lại thế giới người thường nơi mình vốn sinh sống, chàng thanh niên hết sức hiểu rõ rằng mình không thể ở lại thôn làng này cả đời được. Nên ba ngày nay kể từ lúc tỉnh lại, hắn đã vắt óc nghĩ ra gần như mọi biện pháp mình có thể nghĩ đến.

Ngặt nỗi cứ mỗi khi nghĩ tới đây, trong đầu hắn lại vang lên một loại âm thanh khác không hề đúng lúc đúng chỗ.

"Tấn Tỏa Dương...... Đồ quái thai!! Tốt nhất cả đời này mày đừng có mò về nữa! Cái nhà này vốn dĩ không cần đến mày!! Cút đi cho tao!! Đều tại mày!! Đều do mày hại nên mọi chuyện mới thành ra thế này!! Mau cút đi!"

Trước khi rời nhà, ánh mắt căm ghét của Trần Gia Tường và những người khác cứ như con dao sắc nhọn, khiến người ta khó lòng làm ngơ. Dẫu đã quen với tất cả những điều ấy, đã cố gắng không nhìn, nhưng cuối cùng Tấn Tỏa Dương vẫn chẳng làm nên chuyện gì.

Chỉ cần nghĩ tới hiện tại mình lạc giữa chốn rừng sâu núi thẳm, tự dưng gặp tai nạn, còn những kẻ vốn chẳng hi vọng mình sống sót trở lại thì ắt hẳn đang vui vẻ ăn mừng, cho dù chàng trai tóc trắng đã cực lực kiềm chế, nhưng sự giận dữ và khó chịu vẫn lóe lên trong đôi mắt hắn.

Mình tuyệt đối sẽ không để những kẻ đó...... được toại nguyện, tuyệt đối không.

Một ý nghĩ nguy hiểm dường như xẹt qua đáy lòng, rồi ngay sau đó lại bị chàng trai tóc trắng – người quen nhẫn nại và che giấu cảm xúc – tự đè nén xuống.

Tấn Tỏa Dương ngồi ngẩn ngơ trước cửa một lát, mới vừa đặt quyển bút ký lên đầu gối, tâm trạng không quá tốt, đang chuẩn bị suy nghĩ tiếp về quỷ truyền thanh đã gần kề thất bại của mình.

Nhưng vừa phất tay xong, hắn bỗng sững ra vì nghe thấy tiếng động nho nhỏ phát ra từ sau bức tường đổ nát. Tiếp đó, từ bên dưới đầu tường đằng kia, giọng nói rụt rè của một cô bé liền vang lên:

"Ơ...... Ờm...... Ờm, cho hỏi anh có phải...... là anh "biết tuốt" không......"

......

Dưới bức tường thấp, thoạt nhìn thì dường như chẳng có một bóng người nào cả.

Giọng nói của cô nhóc vang lên bất thình lình, làm Tấn Tỏa Dương đờ người ra. Có lẽ không ngờ mới sáng sớm lại có một cô bé con đứng ở bên kia tường bắt chuyện với mình, thành ra hắn cũng không hiểu cô bé không thấy mặt, chỉ lộ mỗi một xíu đỉnh đầu kia đang nói gì với mình, chỉ mơ hồ xác định là nó đang gọi mình.

Vốn không thích bị người khác quấy rầy, hắn sinh ra cảnh giác, theo bản năng muốn lết cái chân bị thương đi tới bên bờ tường. Nhưng chưa đi được mấy bước, hắn liền trơ mắt thấy mấy miếng ngói sứt rớt xuống từ trên tường, vỡ toang ngay bên cạnh chân mình.

"Là ai? Ai đang ở đó?"

Tấn Tỏa Dương cau mày cất giọng nghiêm nghị, trải qua sự kiện nguy hiểm tối hôm ấy, chàng thanh niên trở nên phòng bị với mọi thứ xung quanh, hắn đột nhiên lạnh giọng như thế quả thực rất đáng sợ, làm cô nhóc sau bờ tường hoảng hết cả lên.

Dương Hoa dùng mấy miếng gạch vỡ chất ở góc tường để xếp chồng lên nhau, khó khăn nhón chân bám lên đầu tường. Thấy cái người kỳ lạ kia hung dữ như thế, nó vội giơ tay lên quơ quơ, cố hết sức đứng vững trên đống gạch, dè dặt giải thích:

"Em, em không phải là người xấu đâu. Chào anh, em ở đây, ở đây nè, anh có nhìn thấy em không?"

"......"

Sau khi cô nhóc nói như thế, Tấn Tỏa Dương ngồi trong sân nhà bà Phạm Tế mới nhìn thấy mấy ngón tay đang vất vả quơ quơ sau bờ tường.

Song chân hắn đang bị thương, tạm thời không thể di chuyển trong phạm vi rộng được, cho nên chàng thanh niên tóc trắng với gương mặt hóa gà đang quấn băng vải chỉ có thể nhìn chằm chằm phía bờ tường, im lặng một chốc rồi mới chần chừ đáp:

"Ừm, anh có thấy."

Dương Hoa còn đang nghĩ sao cái người dữ dằn này mãi chẳng nói năng gì, mà sau khi giọng nói rõ ràng và chậm rãi của hắn vang lên, nó liền lấy làm bất ngờ.

Bởi vì tuy vẫn chưa thấy rõ cái người phía bên kia tường, nhưng nó chợt phát hiện cái người kỳ lạ mà Phạm A Bảo kể hình như còn rất trẻ tuổi, hơn nữa nghe giọng có vẻ trẻ và suy yếu lắm, diệu kỳ giống như tiếng sáo trúc thổi nhẹ bên tai vậy.

Dương Hoa cảm thấy tò mò về con người kỳ lạ đã khiến địa vị của long thần nhà mình hơi hơi lung lay, nó đứng nhón chân ở đầu bên kia tường, vốn định hỏi ông anh "biết tuốt" này xem rốt cuộc mình từ đâu đến, cơ mà nó cũng hiểu rằng người ta không quen biết mình thì đâu lý nào đi giúp mình, thế là lời chực thốt ra lại bị nghẹn trong miệng.

Con bé vò đầu bứt tai, sầu não nghĩ ngợi một lúc, cuối cùng cũng nảy ra sáng kiến. Nó cao giọng bảo với Tấn Tỏa Dương bên kia, chủ động mượn danh nghĩa cái người nào đó:

"Chào anh, anh lớn, em...... em là Dương Hoa ở bên kia tường, là một con cá ạ...... Là do cha em, cha em hôm nay bảo em tới thăm anh xem anh thế nào rồi...... Sức khỏe anh đã tốt hơn chưa, anh lớn?"

"......"

Nó lấy cha mình ra làm bia đỡ đạn để tự giới thiệu, Tấn Tỏa Dương ngồi bên giếng nước lập tức hiểu ngay, thì ra đây chính là Dương Hoa mà bà Phạm Tế kể, cũng là Dương Hoa mà Phạm A Bảo thi thoảng nhắc đến.

Cơ mà đây là lần đầu tiên hắn gặp một đứa trẻ tự giới thiệu mình là con cá, ngẫm lại thì ở trong thôn làng kỳ lạ này, điều ấy hẳn cũng xem là bình thường nhỉ. Chàng thanh niên tóc trắng gật đầu nửa tin nửa ngờ, đáp lại nó một cách gượng gạo, như thể không giỏi giao lưu với người khác lắm:

"Ừ, cảm ơn em, tối hôm ấy may nhờ có em và A Bảo nhặt được đồ của anh, còn nhờ có...... cha em cứu anh, sức khỏe anh đã tốt hơn nhiều rồi."

Nói xong lời này, thanh niên tóc trắng nghiêm mặt im lặng, rõ ràng cũng không thích nói chuyện với người lạ lắm. Dương Hoa cảm thấy anh lớn này hình như đang buồn bã không vui, cơ mà nó đoán là mấy người hiểu biết nhiều và có văn hóa thì đều như thế, vậy nên cô nhóc đơn thuần này cũng chẳng thấy có gì bất ổn, lại tiếp tục đứng bên kia tường nói:

"Ồ, không sao là tốt rồi...... Thế, thế thì đúng là tuyệt quá, cha em...... và em đều rất quan tâm...... đến, đến sức khỏe của anh ha ha...... Nhưng anh lớn ơi có phải anh đang không vui không...... Sao mới sáng sớm mà lại ra đây ngồi thẫn thờ một mình......"

Giọng điệu của cô bé trốn sau tường nghe rất chi là hồn nhiên, xem ra cũng không có ác ý gì cả. Lúc trước Tấn Tỏa Dương không hề nghĩ con gái nhà vị "Tần lão tiên sinh" kia lại nhỏ thế này, đã thế gia đình người ta còn chân chất thuần phác, sáng sớm nay đã chủ động hỏi thăm hắn, làm hắn cũng tỏ ra hơi kinh ngạc và mất tự nhiên.

Sẵn đang đau đầu vì mấy vấn đề rối ren, chẳng tìm được ai để dốc bầu tâm sự, chàng trai tóc trắng liền cau mày gật đầu, ôm nỗi lòng phức tạp mà chính hắn cũng không hiểu, chậm rãi nói với cô bé ở cách một bức tường dù chưa chắc nó đã nghe hiểu hết lời của hắn:

"Ừm...... Không được vui lắm."

"Tại sao vậy ạ?"

"Anh biến thành quái vật rồi, có khi cả đời không về nhà được nữa."

"Hả? Không phải chứ...... Vậy sau này anh phải làm gì đây? Cha mẹ anh không sốt ruột đi tìm anh sao?"

"Anh không có cha, mẹ anh cũng mất lâu rồi."

"......Ờm, em, em xin lỗi......"

Dương Hoa rầu rĩ nhăn mặt, dường như đã hiểu chàng thanh niên ngồi thẫn thở ở chân tường đang phiền não điều gì.

Nhưng hiểu là một chuyện, nó còn đang nhỏ tí, đâu có bản lĩnh nói khéo an ủi người khác. Cô bé ngốc ngồi xổm dưới chân tường, cố gắng suy nghĩ hồi lâu, tự dưng lại nhớ đến cái người ở nhà mà hôm nay có vẻ cũng đang không vui, thế là nó bèn cao giọng đề nghị một cách chân thành:

"Ừm...... Hay là...... Hay là bao giờ anh rảnh thì sang nhà em trò chuyện với cha em đi, dạo gần đây ông ấy cũng không vui vẻ lắm, suốt ngày tiu nghỉu trong nhà...... Hai người đều đang buồn phiền, vừa khéo gặp gỡ kết bạn với nhau luôn...... Hồi trước cứ khi nào không vui, em chỉ cần đi chơi cùng Phạm A Bảo và đám trẻ trong thôn là lập tức vui ngay...... Có hai người ở cùng với nhau là sẽ dễ vui lên mà...... Anh thấy có đúng không?"

"Cha em?"

Cô nhóc cứ nhắc đến cha làm Tấn Tỏa Dương cũng đâm ra hiếu kỳ, vô thức lặp lại theo nó.

Tấn Tỏa Dương nhớ cái vị "cha Dương Hoa" đã hơn sáu mươi rồi mà còn mạo hiểm nhảy xuống sông cứu mình, cũng thắc mắc không biết dạo này người kia thế nào rồi, hắn cau mày im lặng một thoáng, sau đó gật đầu, lễ phép hỏi thăm:

"......Cha em dạo này có khỏe không? Ông ấy lớn tuổi rồi, còn phải nuôi nấng em, chắc là sống trong thôn cũng khó khăn nhỉ?"

"Dạ? Ông ấy sao? Em cũng không biết, nhưng sáng nay ông ấy chẳng thèm để ý đến em, còn bảo là muốn xuống núi một mình...... Chả biết lại đang cáu kỉnh với ai nữa, người gì mà kỳ quái, hẹp hòi, keo kiệt...... Cơ mà lớn tuổi là sao chứ...... Lớn tuổi là để hình dung người già mà......"

Tiếng thì thầm của cô bé khiến Tấn Tỏa Dương ngồi cạnh giếng phải ngạc nhiên, ý thức được có lẽ mạch suy nghĩ của mình và cô bé có gì đó không khớp nhau, hắn thấy sai sai nên bèn hỏi:

"Cha em không già ư?"

"Không già đâu, nhưng cũng không cảm giác trẻ tuổi như anh...... Bà Phạm Tế nói ở tuổi ông ấy bây giờ nếu muốn lấy vợ thì hơi khó rồi...... Nhưng có vẻ ông ấy cũng chẳng muốn tìm vợ...... Cứ suốt ngày cáu kỉnh với người ta...... Đúng là đáng ghét......"

"......"

Cô nhóc được đà nói xấu cha mình, Tấn Tỏa Dương nghe mà cũng lấy làm khó tin, hắn lại nghĩ bà Phạm Tế là kiến càng ngựa, quả thực không có khái niệm thực tế gì về tuổi thọ và ngoại hình của con người, có khi đã cung cấp thông tin sai lệch cho mình cũng nên. Tấn Tỏa Dương suýt thì thành trò cười, xem người ta là cụ già lớn tuổi, thành ra chỉ biết im lặng lúng túng.

Nghĩ tới mình vì sai lầm này mà thất lễ, đã mấy ngày rồi mà còn chưa đến nhà người ta để cảm ơn, chàng thanh niên tóc trắng cau mày bối rối, chẳng biết nên giải thích thế nào. Dương Hoa ở bên kia thì bỗng ồ lên vỡ lẽ:

"A, có phải bà Phạm Tế kể với anh là cha em đã đến thôn này hơn hai mươi năm rồi không......"

"......Ừ, chuyện ấy là thật sao?"

"Đúng ạ, ông ấy quả thực đã đến đây hơn hai mươi năm rồi, nhưng em cảm thấy ngoại hình ông ấy chưa từng thay đổi, dáng vẻ ông ấy trong những bức ảnh treo ở nhà vẫn luôn giống như nhau."

"Vì sao lại thế?"

"Em cũng không biết...... Hình như rất lâu trước đây ông ấy từng kể với em một lần rằng, năm xưa ông ấy một mình đến Đông Sơn là để tìm lối vào thời gian gì đó, sau đấy chờ đợi một người. Nhưng trên núi có biết bao nhiêu thứ kỳ quái, ai biết đó rốt cuộc là vật gì chứ, ngay cả em cũng muốn biết em từ đâu đến, rốt cuộc là loài cá gì......"

Cô bé lầm bầm lầu bầu làm Tấn Tỏa Dương nghe không rõ lắm, sẵn đang có cả đống nghi vấn trong bụng, hắn bèn hỏi "Em nói gì thế?".

Nhận ra mình lỡ buột miệng thốt lên những suy nghĩ trong lòng, Dương Hoa hốt hoảng sợ Tần Giao sẽ về nhà trừng trị mình, bèn vội hắng giọng rồi xua xua tay, nói to với Tấn Tỏa Dương ở bên kia tường:

"Ấy, không, không có gì đâu! Anh lớn ơi...... Anh nhất định phải giữ gìn sức khỏe nha! Em và cha em đều mong anh sớm bình phục để còn ghé nhà em làm khách đấy! Nhà em tuy nhỏ thôi nhưng cha em nấu ăn ngon lắm! Bọn chó mèo trong thôn được ăn cơm thừa nhà em một lần là lần sau đuổi không đi nổi luôn......"

"......"

"Ớ, không đúng không đúng, em đâu muốn nói cái này chứ...... Em muốn nói gì ấy nhỉ...... Ầy, em quên mất rồi......"

Cô bé lo lắng đến độ lại bắt đầu líu ra líu ríu, giọng nói ấy lộ ra sự ngây thơ mà ở thế giới ngoài kia hiếm khi bắt gặp. Tấn Tỏa Dương tỏ vẻ bất đắc dĩ, dường như trước nay chưa từng gặp đứa trẻ nào tính cách lạ lùng đến thế. Hắn ở bên này nghiêng đầu lắng nghe, không hề biểu hiện mất kiên nhẫn.

Hắn nghĩ bản thân mình cũng lâu lắm rồi chưa giãi bày nỗi lòng với ai, dù sao ngày thường cũng bị Phạm A Bảo bám lấy rồi, giờ đèo bồng thêm một cô nhóc nghịch ngợm hiếu động cũng chẳng sao. Chàng trai tóc trắng cúi đầu suy tư một thoáng, rồi liền nhìn "quỷ truyền thanh" trong tay mình, nói:

"Ngày thường em không được tự tiện ra ngoài đúng không?"

"A? Dạ...... Vâng ạ...... Cơ mà em cũng lén chuồn ra, mỗi tội thời gian không lâu lắm, nhưng em sẽ cố gắng bảo vệ bản thân thật tốt......"

"Tại sao?"

"Tại vì...... Tại vì cha em sợ em gặp nguy hiểm, anh cũng biết đấy...... Trên núi toàn những thứ kỳ dị quái gở, mấy món đồ anh đánh rơi ngoài hang núi cũng là do em và A Bảo nhặt về đấy thôi...... Hôm ấy em với A Bảo đang chơi trong rừng, cho nên mới trùng hợp gặp anh......"

"......"

"Với cả, lần trước anh đụng độ bọn trẻ con già trong núi...... Nghe bà Phạm Tế nói thì rất có thể lúc đó bọn em cũng đang ở trong cùng một cánh rừng với anh, e rằng chỉ suýt chút nữa thôi là bọn em cũng bị bắt ăn thịt...... Không phải tất cả những thứ trên núi đều tốt bụng như các chú dì kiến trong thôn...... Vậy nên ông ấy mới không cho phép em tự tiện ra ngoài...... Nhưng đôi khi em cũng muốn đi chơi với A Bảo...... hoặc chơi với các bạn khác trong thôn......"

"Ông ấy" ở đây hiển nhiên là đang chỉ người cha của con bé, cái người không rõ lai lịch, khiến chàng thanh niên rất đỗi hiếu kỳ.

Chỉ tiếc, tới giờ hắn vẫn chưa gặp được vị ân nhân cứu mạng mà đến cả mặt mũi hay tuổi tác hắn đều chẳng biết gì hết.

Hắn nhận ra sự bất mãn và than trách vu vơ ẩn chứa trong lời nói của Dương Hoa, nhủ bụng một cô bé mới nhỏ tuổi mà nói vậy với một kẻ xa lạ như hắn, chứng tỏ là cô bé cũng hiểu rõ ý tốt của người lớn.

Biết đây là một đứa bé hiểu chuyện, thông minh, thấu tỏ nỗi khó xử của bậc cha mẹ, nên là chàng thanh niên tóc trắng cũng không nói gì. Hắn cúi người xuống, chậm rãi cầm một đầu ống trúc quỷ truyền thanh lên, điều chỉnh độ dài dây thừng, sau đó từ tốn cất lời:

"Dương Hoa, lần đầu gặp gỡ, anh tặng em một món quà nhé."

"Dạ? Quà ạ?"

"Phải, có lẽ dùng vẫn chưa tốt lắm, nhưng em cứ dùng thử xem sao. Hẳn A Bảo đã kể với em rồi, chính là quỷ truyền thanh có thể truyền âm thanh đấy."

"......Quỷ truyền thanh? Nó có thật sao! Anh...... Anh muốn tặng em ư!!! Oa oa oa!! Thật không ạ!!!"

"Ừ, đỡ nhé."

Dứt lời, một ống trúc liền bay theo đường vòng cung, rơi xuống đôi bàn tay giơ cao của cô bé Dương Hoa kinh ngạc. Sau khi đón được, nó mới nhận ra đó là một ống trúc được nối sợi dây dài dưới đáy.

Dương Hoa đứng ở đầu tường bên này lập tức reo lên háo hức, một giây sao, nó nghe thấy anh trai "biết tuốt" mà từ đầu chí cuối chưa thấy rõ mặt kia cất tiếng nói ôn tồn nhẹ nhàng:

"Lần sau nếu muốn hỏi anh về vấn đề gì, em hãy dùng thứ này nhé...... Lúc cha em không vui, em cũng có thể bảo ông ấy tìm anh tâm sự, anh không ngại kết thêm một người bạn mới đâu, cũng rất mong sớm có cơ hội đến nhà em làm khách hoặc tận mắt thấy ông ấy."

******

★Chú thích:

[1]Hũ nghe: Bộ "Thanh bình nhạc" cũng từng xuất hiện cái hũ nghe này, tiện copy đoạn chú thích về luôn hihi. Còn quỷ truyền thanh thì mình không tìm được tư liệu liên quan.

Thiết bị nghe lén thời cổ đại, là một cái hũ bằng gốm, miệng nhỏ bụng lớn được chôn dưới dất, áp tai lên trên để nghe lén. Đây là một trong những công cụ nghe lén thô sơ và nguyên thủy nhất, được phát minh cách đây khoảng 2500 năm, có thể nghe được tiếng động trong phạm vi mười dặm vuông. Thời cổ người dùng hũ nghe sẽ được huấn luyện đặc biệt để nghe được hiệu quả nhất, đặc biệt là người mù vì họ sở hữu thính lực vượt xa người thường.

Editor: Cậu mợ chậm quá, để Dương Hoa xuất trận làm trợ công cho nhé :))) Công nhận mấy đứa con nít trong bộ này mai mối mát hết cả tay.

------oOo------

Chương 138

Chương 138: Dương – 12

Tần Giao đang ở một mình trong nhà, chuẩn bị bữa sáng cho con gái nuôi, hoàn toàn không biết chuyện xảy ra giữa Tấn Toả Dương và Dương Hoa.

Sau khi đóng cánh cửa bếp lại, y hờ hững mở cái nắp đậy vại nước ra, rồi bỗng tay y khựng lại vì một con cua lớn màu xanh đang run rẩy co rúc trong vại nước ở bếp nhà mình.

Y lập tức liếc nhìn ra phía ngoài cửa sổ một cách cẩn thận, sau đó nheo mắt dửng dưng hỏi con cua xuất trận với cách thức hết sức quái gở này rằng "Tại sao kẻ đến đây lại là ngươi?".

Hoàng Hoành Giới Sĩ vất vả tranh thủ thời gian trước thềm năm mới để một mình lặn lội đường xa từ Túy Giới đến Đông Sơn, từ sáng sớm đã bò vào vại nước nhà y trốn kỹ càng, chờ đợi Long Quân của mình đi vào rồi mới dám run rẩy ló ra. Lão nhả ra một đống bọt trắng, lạnh cóng đến nỗi díu cả lưỡi lại, khẽ thưa rằng:

"Mùa...... Mùa đông năm nay, e là Hà Bá phải ở lại chỗ Tiểu Túy Chủ để giúp lựa chọn nương nương ạ, tính ra thì Tiểu Túy Chủ cũng đã hai bảy hai tám tuổi rồi, nếu còn trì hoãn nữa thì sẽ không dễ tìm được những cô gái hợp tuổi ở Túy Giới...... Cho nên sang năm mới, việc giúp ngài xử lý văn thư của Xích Thủy sẽ do thần tạm thời phụ trách thay......"

"......"

"Trước khi thần đi, Tiểu Túy Chủ không đích thân đến được nên đã uỷ thác Hoành Hành Giới Sĩ mang chút quà tết biếu ngài...... Còn dặn là, Đông Sơn gần phương Bắc nên giá lạnh, nhắn ngài hãy sớm trở về phương Nam để ở qua mùa đông, dù cho ngài...... ngài đến giờ vẫn luôn không muốn trở về, vì cứ mãi chờ đợi người kia...... thì cũng nên gửi cho họ một bức thư nhà. Kể từ lần trước ngài ấy và Trường Minh thiếu gia gặp mặt, đến nay đã hơn bảy, tám năm chưa từng thấy ngài, trong lòng vẫn luôn mong mỏi nhung nhớ ngài......"

Hai chữ "Thư nhà" rõ ràng mang ý nghĩa đặc biệt, lời giải thích của Hoàng Hành Giới Sĩ cũng có gì đó nghe mà bức bối xót xa, Tần Giao cúi đầu nhìn nồi nước chưa nấu, im lặng một hồi rồi mới cau mày đáp "Ừ".

Hoành Hành Giới Sĩ thấy Long Quân nhà mình luôn nóng tính, không thích ai xen vào chuyện riêng của mình, thế mà giờ lại dịu giọng hiếm thấy như vậy, lão cũng lấy làm ngạc nhiên. Tần Giao cúi đầu dòm lão cua đồng ngồi xổm trong vại nước, biểu cảm khó diễn tả, rồi sau đó y nhíu mi nói tiếp:

"......Trương Trường Thanh năm nay đã hai mươi tám tuổi rồi ư?"

"Dạ? Đúng rồi ạ, ngài quên mất rồi sao...... Tiểu Túy Chủ năm nay đã hai mươi tám, còn Trường Minh thiếu gia đã kết hôn hai, ba năm rồi, đang chuẩn bị cùng vợ mình đón đứa con sắp chào đời, Liêu tiên sinh năm ngoái vừa nghỉ hưu, giờ cũng sắp lên chức ông...... Mà kể cũng lạ, tuy là phàm nhân nhưng thân thể Liêu tiên sinh trông không già chút nào, vẫn luôn sinh long hoạt......"

"Thế trông ta có già không?"

"Gì, gì cơ ạ?

"Giả câm giả điếc cái gì, còn muốn ta lặp lại lần nữa cho ngươi nghe à?"

"Híc, ờm, ngài đương nhiên...... ngài đương nhiên......"

Hoành Hành Giới Sĩ nghệt ra vì câu hỏi bất thình lình này, chắc cũng không ngờ Tần Giao tự dưng lại tỏ vẻ mất kiên nhẫn, hỏi lão một câu như vậy, làm lão sợ hãi đơ ra như trời trồng.

Lão cứ ấp a ấp úng muốn nói lại thôi, rõ là không muốn trả lời thẳng thắn, còn nhìn Tần Giao bằng ánh mắt phức tạp phiền muộn nom hết sức ngứa đòn, Tần Giao lạnh lùng nhìn lão chằm chằm, dường như trong lòng cũng hiểu được đáp án.

Những cố nhân từng cùng chung nhịp thở với y cũng đã từ từ rời xa y, thậm chí trải qua cuộc sống bình thường và hoàn toàn mới, duy chỉ có mình y còn ở lại đây, người chẳng ra người ma chẳng ra ma, không biết đang mòn mỏi chờ đợi điều gì. Lát sau, y không nói gì nữa, chỉ híp mắt ngoảnh đầu đi, sợ mình phát điên lên rồi lại làm gì Hoành Hành Giới Sĩ. Y điềm nhiên bỏ một ít miến vào nồi để làm bữa sáng yêu thích của Dương Hoa, bấy giờ mới lên tiếng:

"Ta sẽ viết "thư nhà", nhưng ta tạm thời không có thời gian trở lại đâu, bảo Hà Bá giúp Trương Trường Thanh chọn lựa cho cẩn thận. Đừng kén chọn ngoại hình, là người hay túy đều được, quan trọng nhất là có thể giúp các ngươi chăm sóc nó. Cái miệng khôn lỏi của nó chỉ giúp nó lừa gạt lũ ngu ở Túy Giới được thôi, ngoài ra chẳng có tác dụng gì cả, nhiều năm như vậy rồi mà...... đúng là không tiến bộ được chút nào."

"......"

Nghe là biết y đã nhận ra mấy cái câu "thư nhà" gì gì trước đó đều là Tiểu Túy Chủ bày cho hết, Hoành Hành Giới Sĩ được Tiểu Túy Chủ đích thân chỉ dạy cả buổi mà phát huy vẫn không đâu vào đâu, thành ra chẳng dám ho he gì, cứ cúi đầu chột dạ, nhìn chằm chằm sắc mặt thất thường của Tần Giao. Vốn dĩ tâm trạng y đang không tốt lắm vì cái người nào đó, giờ vừa khéo có chỗ cho y trút giận luôn, Tần Giao nói thẳng thừng không thèm vuốt mặt nể mũi:

"Còn nữa, ta không quan tâm các ngươi và thằng nhãi Trương Trường Thanh tưởng tượng suy diễn thế nào về cuộc sống cá nhân của ta bao năm qua, nhưng tóm lại, tinh thần ta chưa có thất thường đến mức loạn trí, cũng không bức bối tới nỗi suốt ngày tuyệt thực tự sát đòi chết đòi sống. Nếu lần sau ngươi còn dám nhìn chằm chằm ta bằng ánh mắt thương xót như đang nhìn người già góa bụa, thì công văn của Xích Thủy năm nay, ta sẽ cho ngươi nếm thử tư vị làm việc dưới trướng ta ngày xưa."

"Thần, thần biết sai...... Thần biết sai rồi ạ...... Trong năm tiếp theo thần nhất định sẽ dốc sức phục vụ Long Quân...... Tuyệt đối sẽ không tự cho mình đúng, tự ý quyết định, tự biên tự diễn nữa......"

Xét thấy thái độ hối lỗi của Hoành Hành Giới Sĩ rất tốt, Tần Long Quân "ôn tồn" đe dọa thuộc hạ cũ của mình xong thì liền thoải mái buông tha cho lão.

Y nghiêm túc suy nghĩ một lát rồi bèn ngước đôi mắt màu xám, ngắm nhìn vùng tuyết trắng ngoài thôn. Bấy giờ Tần Giao lạnh nhạt nói đến vấn đề trọng điểm, rõ ràng đã không còn kiên nhẫn tám nhảm với lão nữa:

"Mấy bữa nay trong sông giá lạnh, ngươi theo ta ở trên bờ đến hết năm rồi hẵng về Xích Thủy...... Cơ mà, lúc tới đây, ngươi có thấy thứ kỳ quái nào bao vây ngoài thôn không?"

"Dạ? Có ạ, có một đám người lùn màu trắng túm tụm lại với nhau, miệng còn hát hò gì đó, đứa nào đứa đấy đói đến đỏ cả mắt, tụ lại một chỗ nom rõ là đáng sợ. Nhìn từ xa thì có vẻ giống một loại tà túy nào đó tạo thành từ oán khí của trẻ con, thần cũng không thấy được rõ lắm...... Dịp cuối năm này, trong thôn xảy ra rắc rối gì sao ạ?"

"Ừm, đúng là có hơi rắc rối."

"Ồ...... Nghe giọng điệu ngài thế này, chẳng lẽ là một kẻ lai lịch ghê gớm ư, nếu không thì sao...... trên đời này còn có thứ dám chọc tới chân long chứ......"

Hoành Hành Giới Sĩ hỏi rất cẩn thận, mà vừa khéo lại nói trúng một số tình huống Tần Giao hiện đang phải đối mặt. Ba ngày nay Tần Giao lựa chọn án binh bất động, vẫn luôn ở lại trong thôn. Nhận ra lão cua đồng dẻo miệng này đang nịnh hót mình, y cũng chẳng buồn phản ứng. Y nhìn tờ hoàng lịch năm Dậu cũ kỹ treo trong bếp, hờ hững nói:

"Có, thế nhưng không nhiều, hơn nữa còn phải căn cứ vào tình huống đặc biệt mà xác định."

"Tình huống...... Tình huống đặc biệt?"

"Mười hai năm là một lần luân hồi, mặt trăng đỏ chính là điềm báo "Niên" xuất hiện, ngươi còn nhớ chuyện này không?"

"Nhớ ạ...... Trước kia cũng vì chuyện này nên ngài mới đến đây chờ đợi mà......"

"Phải, nhưng sau khi tới nơi này, ta còn được nghe người địa phương kể một câu chuyện ta chưa từng nghe bao giờ."

"Là gì ạ?"

"Loài động vật có năm bản mạng mang thái tuế, lại được "Niên" tuyển chọn, trong năm này sẽ có thể ra lệnh cho "Niên" hoàn thành một tâm nguyện của mình, thậm chí sở hữu khả năng thay đổi thời gian. Hiện tại đang là những ngày cuối cùng của năm Dậu âm lịch, tên yêu ma chuẩn bị gây rắc rối cho cả thôn này chính là một người gà trống, không chỉ có gà mặt người mà còn nắm giữ một loại vu thuật Tương Tây nào đó...... Hơn nữa, phải chăng ngươi đã quên mất rằng, dẫu ta là rồng, nhưng còn được người xưa gọi bằng một cái tên khác không mấy hay ho?"

"Ờm...... Ý ngài là......"

"Rồng, giao, rắn đều là trường trùng, trường trùng sinh ra đã sợ gà, năm nay còn là năm Dậu, trên mọi phương diện ta đều thua lão một đoạn, cho nên ta không có biện pháp giết được lão ta ngay lập tức, nhưng có vẻ lão cũng không có cách bắt được ta. Vậy nên chỉ có thể kéo dài đến đêm giao thừa, xem lão có lộ nguyên hình ra không rồi mới đối đầu trực diện."

Lời nói của Tần Giao rõ ràng thận trọng và thành thục hơn nhiều so với hồi y còn trẻ tuổi, sẽ không vì cá tính ngạo mạn của loài rồng mà xem thường điểm mạnh của kẻ khác, cảm giác án binh bất động như đã giấu hết gai ngọn vào dưới lớp vảy.

Nhiều năm không gặp, Hoành Hành Giới Sĩ nhận ra Long Quân nhà mình quả thực đã lớn tuổi rồi, tính cách cũng trầm lắng hơn nhiều. Nhìn dấu vết tháng năm hiện lên trên gương mặt và biểu cảm của y hoặc nhiều hoặc ít, cõi lòng lão hết sức phức tạp. Trong lúc thương lượng với y, lão cũng nảy sinh một ít nghi ngờ và lo lắng.

"Ừm...... Theo như ngài giải thích thì việc này đúng là có thể làm được, nhưng lần này ngài thật sự định giúp tới cùng sao? Tất cả việc trên đất liền đều thuộc quyền quản lý của tổ thần tổ tiên của thôn dân bản địa mà, ngài tự ý lấn lướt bọn họ thì không được hay cho lắm...... Vả lại, đêm ba mươi đến cả ông trời cũng nghỉ phép, chúng ta cũng cần nghỉ tết chứ, vô cớ xuất binh như thế thì hơi bao đồng rồi......"

Hoành Hành Giới Sĩ nói khá có lý, song hiển nhiên Tần Giao cũng từng nghĩ đến điểm này rồi, y chậm rãi tiếp lời, nhìn chằm chằm bức tranh tổ thần trên tường bếp được dán song song với mình, rồi cười gằn bảo:

"Bức tượng đất đặt trong tổ miếu thôn Phạm đã bị động đất đánh đổ mười mấy năm rồi, không có tượng đất được rót nước thông, mấy lão tổ tông đó không có cái để bám vào, cũng hết cách dùng chân thân xen vào việc của ta...... Nói chung là trông chờ vào mấy lão già khú đế còn không đi đường nổi ấy thì chỉ tổ vô ích thôi, chúng ta vẫn phải tự động não nghĩ cách, không thì chỉ có chết."

"......Khụ, ngài đừng nói vậy ạ, dù sao cũng đều là các lão tiền bối ở lâu trong "Cửa", đức cao vọng trọng, năm hết tết đến chúng ta đâu thể nói thế được...... Tuy nhiên, nếu ngài đã có lời, thần nhất định sẽ nghe theo ngài......"

Hoành Hành Giới Sĩ khuyên thế nhưng Tần Giao vẫn chẳng thèm tỏ ra tôn trọng bức tranh tổ thần dán trên tường. Dù y có bao nhiêu tuổi đi chăng nữa thì y cũng chẳng định nể mặt mấy lão già thối mà ngày xưa từng ngứa mắt mình, còn hở tí là kêu nghiệp chướng nghiệp chướng.

Thấy nồi miến nấu xong đã sắp trương lên rồi, Dương Hoa ở ngoài cửa chắc cũng sắp rửa mặt xong, Tần Giao liền vội vàng muốn kết thúc cuộc trò chuyện này. Y nhanh chóng rút một tập gì đó cũ kỹ ố vàng từ dưới bàn bếp ra, trông có vẻ là hồ sơ hộ tịch của thôn dân bản địa, ném cho Hoành Hành Giới Sĩ đang ngồi xổm trong vại nước.

"Đây là......"

"Lai lịch trước đây của tên người gà trống kia, ta lấy từ chỗ ủy ban thôn, ngươi là thư ký Xích Thủy của ta trong năm tiếp theo, quyển sổ ghi chép tên và lai ịch của tà túy bản địa cũng nên do ngươi giữ. Mấy ngày này, nhân lúc bọn trẻ con già bên ngoài thôn vẫn chưa hoàn toàn phát điên, ngươi hãy hóa thành hình người, giúp ta xuống núi tìm kiếm thử xem. Còn bên này...... Ta vẫn bận chút việc riêng nên buộc phải ở lại đây, tạm thời không thể rời thôn được."

Tần Giao không buồn nhìn lão, nói năng ung dung điềm nhiên, hệt như mọi khi trò chuyện với mọi người, không khiến người ta phát hiện ra ý tứ khác ẩn chứa trong lời nói của mình.

Vì Long Quân nhà mình hiếm khi mới nghiêm túc như thế, Hoàng Hành Giới Sĩ liền gật đầu, nhận thấy quyển hồ sơ màu vàng này rõ ràng đã nhiều năm tuổi rồi, nên cũng khá ngạc nhiên. Lão nhìn mảnh báo cũ được cắt ra và dán trên đó, tràn ngập hình ảnh hoang tàn cháy rụi, rồi tầm mắt lão dừng lại thoáng chốc ở một hàng chữ phía trên.

【Tháng 1 năm 1994, thôn Tiểu Thạch cách thôn Phạm khoảng năm, sáu cây số xảy ra hỏa hoạn lớn do pháo bén lửa vào lồng gà, toàn bộ 165 người trong thôn đều vùi thây trong biển lửa, duy chỉ có một người may mắn sống sót.】

【Thạch Mộ Sinh có gương mặt dị dạng nghiêm trọng, bị cha mẹ nhốt trong lồng gà suốt nhiều năm trời. Cậu ta ngồi thẫn thờ ở cổng thôn, nhìn thi thể cháy rụi của người thân, không ai biết rốt cuộc ngài mai cậu ta sẽ đi đâu về đâu.】

【Trong nhà cậu ta vốn dĩ còn có cha mẹ, ông bà, anh chị em, nhưng nghe đâu chỉ có đứa em họ khiếm khuyết trí lực là thường xuyên giúp đỡ cuộc sống của cậu ta. Song, Thạch Thủy Tinh – người em họ kém cậu ta ba tuổi, cũng đã thiệt mạng trong trận hỏa hoạn ấy.】

【Theo lời kể của bà con thôn làng xung quanh, Thạch Mộ Sinh không chỉ có gương mặt tàn tật mà còn mắc vấn đề nghiêm trọng về tâm thần. Vào mấy ngày trước tết, cha mẹ cậu ta vừa bắt cậu ta từ dưới núi về, nghe đâu là do cậu ta tự dưng trúng tà, đòi bái đường thành thân với một con gà mái trong núi. Sau khi bị cha và chú đánh đập, Thạch Mộ Sinh lại bị người trong thôn trói chặt tay chân rồi dẫn về, giam lại đến đêm giao thừa khi hỏa hoạn xảy ra.】

【Lúc được hỏi về tình hình đêm xảy ra vụ cháy, Thạch Mộ Sinh chỉ cúi đầu im lặng. Vì hiện trường bị cháy rụi nặng nề, Thạch Mộ Sinh lại bị cha mẹ xích chặt tay chân, nhốt ở dưới bếp, đêm đó không ra ngoài phóng hỏa được, cho nên cuối cùng vụ việc này được cho là do trong lồng gà quá ẩm ướt dẫn đến hỏa hoạn ngoài ý muốn. Từ ấy về sau, Thạch Mộ Sinh cũng hoàn toàn mai danh ẩn tích với người đời.】

......

【Bên dưới là bức ảnh chụp bóng lưng Thạch Mộ Sinh ngày trẻ, mình gầy như que củi, sợ hãi quỳ rạp dưới đất, che kín gương mặt.】

【28/4/1994, chụp tại huyện Đông Sơn.】

------oOo------

Chương 139

Chương 139: Dương – 13

Xưa nay Tần Long Quân chẳng bao giờ khách sáo với người của mình, bàn giao xong công việc liên quan đến Công Kê Lang, y bắt đầu hạ lệnh đuổi khách.

Thấy vậy, Hoàng Hành Giới Sĩ – kẻ mới sáng ra đã xuất hiện chiếm cứ vại nước nhà y – cũng thức thời đằng hắng một tiếng, không dám tỏ ý kiến gì. Lão cất kỹ tập hồ sơ hộ tịch dân cư địa phương mà Long Quân vừa đưa cho vào trong tay áo, sau đó cẩn thận bẩm với Tần Giao rằng:

"Vậy...... Vậy để cho an toàn, thời gian này thần xin cáo lui xuống dưới núi để hỗ trợ điều tra ạ. Về sau nếu ngài còn cần giúp việc gì thì cứ gọi vọng tên thần vào trong vại nước này, thần ở xa mà nghe thấy được thì sẽ đến đây ngay. Cũng mong ngài hãy tự chăm sóc bản thân thật tốt."

Nghe lão nói vậy, Tần Giao cũng không tỏ ý gì, chỉ thờ ơ quay lưng, đáp "Ừ" rồi không nói gì thêm.

Hoành Hành Giới Sĩ lớn tuổi rồi, dường như trí nhớ cũng không được tốt lắm. Lúc sắp phải đi, lão sực nhớ ra gì đó, bèn bất đắc dĩ vỗ vỗ vỏ cua của mình, rồi trước ánh mắt thắc mắc của Tần Giao, lão cua đồng vội lên tiếng giải thích:

"Haiz, ôi trời...... Thần đãng trí quá, suýt thì quên mất một việc...... Có việc này, cũng là hôm nay Hà Bá nhờ thần tới hỏi ngài......"

"Việc gì?"

"Hà Bá nhờ thần hỏi ngày xem năm nay ngài định trải qua giai đoạn đó như thế nào, vẫn giống mấy năm trước đây, hay là để chúng thần thay ngài tuyển chọn vài giao nữ dịu hiền ngoan ngoãn, dâng đến cho ngài......"

"......"

"Thật ra lúc nãy lén chui vào theo dòng nước giếng, thần có ngửi thấy mùi tỏa ra từ người ngài. Rồng vốn dĩ tham dục, một năm bốn mùa đều sẽ có nhu cầu...... Có phải dạo gần đây ngài thường xuyên cảm thấy tâm trạng không vui, ban đêm khó ngủ không? Kỳ thật...... Về kiến nghị mà Hà Bá nói với ngài, thần cảm thấy ngài cũng nên thử một lần xem sao. Hiện tại ngài đang không để mắt tới ai mà, dù không giữ lại bên người mà chỉ xem như tiêu khiển thôi cũng được, cứ khổ sở chống chịu mãi thì không dễ chịu đâu thưa Long Quân......"

Hoành Hành Giới Sĩ giải thích một cách vừa hàm súc vừa uyển chuyển, giống như một bà mẹ già, sau đó liền ngước mắt nhìn Tần Giao để trưng cầu ý kiến. Ban đầu Tần Giao còn đang không hiểu lão nói gì, nhưng rồi dường như y cũng mơ hồ nhớ ra gì đó, liền cáu kỉnh lườm tên thuộc hạ cũ của mình. Từ lâu y đã chẳng quá chú ý đến việc đó rồi, y sầm mặt từ chối:

"......Không cần, vẫn như trước kia là được rồi."

"Hả? Nhưng đã bao lâu rồi...... Ngài chẳng có ai bên cạnh...... Hơn nữa ngài đã đến tuổi này rồi mà vẫn chưa có con cái nối dõi...... Ngay cả Tiểu Túy Chủ trước kia cũng nói......"

"Chuyện riêng của ta, không cần các ngươi bận tâm thay ta. So với rỗi hơi quản việc này thì chẳng thà các ngươi nghĩ cách tu sửa đường sông xung quanh đi...... Với cả mười hai năm trước ta đã tìm được vị long nữ tiếp theo cho sông Xích Thủy rồi, không cần các ngươi lo việc bao đồng."

"Dạ? Long nữ...... À à, ý ngài là vị ngư nữ nương nương trong nhà sao......"

Lúc hỏi thế, thực ra Hoành Hành Giới Sĩ cũng hiểu rõ trong lòng rồi. Từ trước tới nay, mặc dù ngoài mặt Tần Giao có vẻ thờ ơ với đứa con gái nuôi, nhưng mỗi lần phải vắng nhà vì sự vụ trong sông, y đều âm thầm bàn giao cho Hà Bá hoặc những người khác ở sông Xích Thủy đi giúp trông chừng con bé nghịch ngợm này.

Lão nghĩ tới Tiểu Túy Chủ – người bây giờ đã có thể một mình chống đỡ Túy Giới – cũng từng được y chăm sóc rất lâu, biết mặc dù y nói mình không thích con nít, nhưng vì những gì bản thân gặp phải nên thực ra y đặc biệt mềm lòng với trẻ con. Hoành Hành Giới Sĩ thầm thở dài, tiếp đó vị Long Quân tâm tư khó dò của lão liền ghé vào tai lão nói:

"Cá tử tôn là loài cá gần giữa người và rồng nhất, ban đầu ta giữ nó bên cạnh cũng là vì thế. Sau này nó có cơ duyên từ cá hóa rồng hay không là chuyện khác, nhưng chí ít hiện tại ta sẽ không cân nhắc đến chuyện các ngươi nói, nghe rõ rồi chứ?"

"Nhưng...... nhưng......"

"Nhưng cái gì?"

Tần Giao cau mày mất kiên nhẫn, nheo đôi mắt lại, có vẻ không muốn tiếp tục nói chuyện với Hoành Hành Giới Sĩ nữa. Hai chủ tớ lặng thinh suốt mấy giây, hôm nay Hoành Hành Giới Sĩ cũng bất chấp quyết liều một phen, bất đắc dĩ thưa rằng:

"Nhưng ngài từ chối như thế, chẳng phải là vì đến giờ ngài vẫn chìm trong nỗi đau mất đi...... mất đi Tấn...... Tấn tính sư và chấp niệm phải tìm lại ngài ấy hay sao...... Ngài hãy ngẫm lại đi, đã hơn hai mươi năm rồi, ngài nhọc lòng nhọc dạ đi khắp nơi kiếm tìm một người đã chết, ấy thế nhưng trong lòng ngài thật sự vẫn tin rằng...... có thể tìm được Tấn tính sư trong ký ức của mình ư......"

"......"

"Ký ức, ngoại hình, thói quen, tên họ, tất cả những thứ ấy đã không còn giống như trong trí nhớ của ngài nữa, chỉ tìm về một hồn phách hoàn toàn xa lạ với ngài, chẳng tồn tại một chút tình cảm nào thì có ý nghĩa gì chứ? Cho dù ngài thật sự tìm được người chuyển thế ấy đi chăng nữa, thì lòng ngài cũng sẽ sinh ra lo sợ, bởi người đứng trước mặt ngài đã không còn là người từng thề hẹn với ngài năm xưa, hết thảy những gì ngài trả giá chưa chắc sẽ được đáp lại, cuối cùng chẳng phải sẽ thành thất vọng nhiều hơn hi vọng sao......"

"......"

"Cho nên lúc trước ngay cả người lái đò âm ty cũng khuyên ngài chớ nên chấp nhất vì một người đã chết, dứt hết duyên phận kiếp này rồi đường ai nấy đi, không còn vướng bận gì nhau nữa, vì dẫu có ngày ngài thật sự tìm được, chỉ e rồi cũng phải thất vọng...... Bây giờ ngài bình an khỏe mạnh, bên cạnh còn có ngư nữ tiểu nương nương bầu bạn, kỳ thật cũng coi như đã thực hiện được lời hứa của ngài với Tấn tính sư rồi, quãng đời còn lại chẳng lẽ ngài không nên sống vì chính mình sao......"

Hoành Hành Giới Sĩ đánh bạo nói ra lời này, đương nhiên không có ý gì cả, nhưng mấy ngày nay Tần Giao thực sự đang hết sức rối ren vì chuyện nào đó, cho nên trái tim y vẫn tức khắc nhói đau.

Y dừng động tác tay, không nén nổi lửa giận bốc lên trong lòng, liếc nhìn Hoàng Hành Giới Sĩ – cái kẻ vẫn chẳng hay biết gì. Mặc dù đã hơi cáu lên rồi nhưng cuối cùng Tần Giao vẫn suy nghĩ lại, cố gắng kiềm chế cơn giận, lạnh lùng bảo là:

"Ta đã nói từ lâu rồi, về chuyện này ta không cần các ngươi quản ta."

"......Long, Long Quân......"

"Nếu còn dám lắm miệng một lần nữa, ta sẽ thẳng tay giết ngươi."

"Thần...... Thần có tội! Thần có tội! Thần chẳng qua chỉ...... chỉ...... lo lắng cho ngài quá thôi ạ......"

Nhìn bộ dạng Hoành Hành Giới Sĩ thì rõ là bị dọa sợ thon thót rồi, Tần Giao lẳng lặng nghiến răng, trong lòng có hơi khó chịu, sau đó cũng không nói nhảm gì với lão già lắm mồm này nữa. Y buồn bực xua tay, gằn từng câu từng chữ:

"Cút, đừng có ở đây lảm nhảm nữa. Cho ngươi ba ngày, mau chóng làm rõ chuyện của Công Kê Lang cho ta, nếu còn kéo dài nữa, thì ta...... thật sự không có kiên nhẫn đâu, nghe chưa?"

......

Ngoài thôn Phạm, hoa tuyết đọng trên đầu tường, làm bật lên cảnh chiều tà ngày đông.

Sau khi tạm biệt anh trai "biết tuốt" đang bận rộn nhiều việc khác, Dương Hoa lon ton trở về căn nhà gỗ nhỏ của mình, cái người nào đó sớm nay có vẻ không vui dường như đã không còn ở nhà nữa.

Nó ngó chung quanh, đẩy cửa đi vào bếp, ngẩng đầu lên chỉ thấy trên bếp đặt một cái bát nóng hổi để dành cho mình.

Dương Hoa ngẩn người, chầm chậm bước tới nhón chân lên, cẩn thận lấy cái nắp đậy trên bát ra, trông thấy món miến tương chua nó thích ăn nhất được thả trong bát tô to nóng hôi hổi, trong nước lèo nóng còn ân cần bỏ thêm một quả trứng chần mà ngày nhỏ nó mê nhất.

Nó ngạc nhiên mở to đôi mắt, mãi một hồi lâu sau mới hoàn hồn lại. Dương Hoa bày vẻ mặt phức tạp, khẽ khàng nhấc bát mì lên, bấy giờ mới thấy bên dưới còn có một tờ giấy nhắn viết vội.

【Ăn xong thì ngoan ngoãn ở yên trong nhà, trưa nay sang nhà bà Phạm Tế ăn cơm, ta ra ngoài một chuyến, buổi tối sẽ về.】

Tờ giấy ép dưới bát viết một đoạn đơn giản như vậy, trong đó có nhắc tới nhà bà Phạm Tế, là kiến càng ngựa sống ngay cạnh nhà họ, cho nên Tần Giao mới yên lòng cho nó sang nhà người ta ăn cơm. Dương Hoa là một trong số ít trẻ con Động tộc ở thôn kiến càng ngựa này biết chữ Hán, đương nhiên đọc chữ trên giấy không hề khó khăn.

Nó biết đọc biết viết chữ Hán là nhờ công của người đàn ông, từ hồi nó còn bé tí y đã dạy tiếng Hán và chữ Hán cho nó rồi, chưa từng gián đoạn bao giờ.

Dương Hoa biết nhiều năm qua, mỗi khi trở về Đông Sơn là y sẽ đi phụ việc cho mọi người trên núi và dưới núi, nên nó hiểu y một mình nuôi nấng mình cũng không dễ dàng gì. Con bé cắn môi, nắm tờ giấy viết những nét chữ quen thuộc kia, chôn đầu xuống.

Một lúc sau, tuy trong lòng đã mềm nhũn song ngoài mặt cô nhóc vẫn ra vẻ cự nự, nó thấp giọng oán trách:

"Rõ ràng vẫn nhớ con thích ăn món gì nhất...... Thế mà còn cố ý vờ như không biết, ghét ghê......"

Lời này tưởng như một câu hờn dỗi không mấy vui vẻ, nhưng ngẫm kỹ thì sẽ có thể nhận ra một ít cảm xúc khác biệt xen lẫn trong đó. Dương Hoa bưng má chống cằm ngồi xổm ở cửa, quấn quấn mái tóc rối bù của mình, "Hừ" một tiếng. Nó nhớ sáng nay lúc nói chào buổi sáng, giọng y hơi khàn, liền cau mày làu bàu tiếp:

"......Đang không khỏe mà vẫn cứ muốn ra ngoài, còn cố tình không nói với người ta, đúng là kỳ cục, may mà con không giận cha đó...... Quả nhiên trên đời này chỉ có con mới không chê cha thôi......"

"......"

"Ơ...... Cơ mà...... Cơ mà mình còn chưa kể với cha về anh lớn mà cha cứu...... Sao bỗng dưng ông ấy lại ra ngoài chứ...... Thiệt tình...... Tốt xấu gì cũng chờ mình về đã chứ...... Mình còn chưa cho ông ấy xem quỷ truyền thanh anh lớn tặng mà......"

"......"

Dương Hoa ảo não lẩm bẩm như thế, lúc trước nó còn giận dỗi ít nhiều vì Tần Giao cứ mãi không về nhà, nhưng giờ có vẻ đã quẳng hết mấy chuyện không vui hồi sáng ra sau đầu rồi. Đã thế, nhìn bộ dáng nó thì xem ra không chỉ quẳng ra sau đầu, mà còn thật lòng lo lắng vì người cha nuôi đi đâu cũng thích một mình, không quá hòa nhập với mọi người xung quanh.

Mà cũng phải thôi, cha mình dù sao vẫn là cha mình, tuy có lúc xấu xa đáng ghét thật đấy nhưng tuyệt đối không thể ghét bỏ được, trên đời này chỉ có mỗi hai người họ sống nương tựa vào nhau thôi, Dương Hoa vẫn hiểu rõ đạo lý cơ bản nhất ấy.

Thế là sau đó, cô nhóc liếc trái ngó phải rồi lại đứng ngồi không yên, không vì Tần Giao tạm thời vắng nhà mà nó từ bỏ ý nghĩ ban đầu – muốn cho cha mình và anh lớn "biết tuốt" lợi hại kia nhân cơ hội kết bạn với nhau.

Nó đảo mắt một vòng, đứng dậy len lén mò vào phòng Tần Giao ở lầu dưới, định bụng đặt quỷ truyền thanh thần kỳ này vào phòng y trước rồi rời đi, chờ Tần Giao về nhà sẽ tự phát hiện.

Dương Hoa dè chừng đẩy cửa căn phòng nhỏ quanh năm chẳng ai ở ra, khom lưng rón rén tiến vào, giật mình vì cảnh tượng tối om trong phòng. Lát sau, nó căng thẳng khép cánh cửa phía sau lại thật chậm rãi, bước từng bước tới gần chiếc giường mà cha nuôi mình hay ngủ.

Bình thường Tần Giao ít khi về nhà, tính ra số lần Dương Hoa vào phòng y cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Thứ nhất là vì dạo trước nó không dám, thứ hai là vì nó biết với cá tính của y thì nhất định sẽ không đặt thứ gì đặc biệt trong phòng đâu, có lẻn vào xem cũng chẳng có gì hay.

Vừa khéo hôm nay y ở nhà, Dương Hoa không bỏ lỡ cơ hội, đứng trong phòng tự cổ vũ mình cố lên, sau đó bước từng bước đi vào căn phòng trống vắng.

Trong tầm mắt, mọi thứ trên giường vẫn ngăn nắp sạch sẽ đến phát sợ, hệt như hồi trước Tần Giao ở nhà. Mỗi món đồ luôn luôn đặt ở vị trí cố định, ngay cả đệm và gối cũng vẫn thoang thoảng mùi hương kỳ diệu thường có trên người y, nồng đậm, sang quý, dễ ngửi, không hề xen lẫn chút tạp chất nào.

Tuy ngửi mùi này từ nhỏ đến lớn nhưng Dương Hoa vẫn chẳng biết rốt cuộc mùi này giống cái gì. Từ trước đến nay, nó cực kỳ thích mùi hương đặc thù trên người cha, rõ ràng rất thơm, nhưng không hề giống thứ mùi ngọt ngào của son phấn mà các cô gái kiến càng ngựa hay bôi.

Nó hồn nhiên không biết rằng, thật ra đây chính là long tiên hương sản sinh tự nhiên từ cơ thể rồng trưởng thành mỗi khi vận động chảy mồ hôi, hoặc khi tiến vào thời kỳ đặc biệt nào đó.

Nghĩ kỹ mới thấy, mặc dù người kia hay trưng bản mặt lạnh băng với người khác, nhưng dường như xưa nay y toàn thích mấy thứ nữ tính như thế này, bất kể là bôi phấn thơm lên tay lên mặt hay trên người không bao giờ thiếu trang sức bạc lấp lánh, chẳng hiểu sao trên đời này lại có ông già độc thân nào tính cách lạ lùng như y chứ? Dương Hoa bĩu môi tỏ ra hơi chê bai, sau đó vẫn lặng lẽ tới gần giường Tần Giao, nhấc cái gối trên giường lên.

Lấy gối ra rồi, Dương Hoa tò mò cúi đầu xuống nhìn, mới phát hiện thì ra bên dưới gối và giường chiếu không hoàn toàn trống trơn mà được bày gọn gàng mấy món đồ nó chưa thấy bao giờ.

Nó thắc mắc cầm lên xem, lật ra mấy đồ vật phát sáng giống như Phạm A Bảo hay thu thập đồ vứt đi rồi cất giữ cẩn thận. Dương Hoa chú ý thấy bên trong đống hạt châu đẹp đẽ, đá quặng sứt vỡ và cầu pha lê phát sáng kia, dường như xen lẫn một bức ảnh có phần rìa ngoài hơi lấm bẩn, chụp một đứa trẻ tóc bạc chỉ còn dư lại nửa gương mặt. Nó sững sờ, cầm bức ảnh quá đỗi quen mắt ấy lên, tự lầm bầm:

"Ủa...... Đây, đây chẳng phải tấm ảnh kẹp trong quyển nhật ký của anh lớn...... mà hôm đó mình và A Bảo nhặt được ở trên núi ư...... Sao cha chưa trả cho anh lớn nhỉ......"

Nói xong, Dương Hoa còn nhỏ tuổi nên cũng chẳng nghĩ sâu về chi tiết nhỏ nhặt kỳ lạ này, chỉ cho rằng Tần Giao bận chuyện gì nên quên mất thôi. Nó giúp y sửa soạn lại giường chiếu ngổn ngang lộn xộn, đặt cái ống truyền thanh kia xuống dưới gối y, cuối cùng còn không quên ân cần vỗ vỗ mặt gối để che giấu.

【Lần sau nếu muốn hỏi anh về vấn đề gì, em hãy dùng thứ này nhé...... Lúc cha em không vui, em cũng có thể bảo ông ấy tìm anh tâm sự, anh không ngại kết thêm một người bạn mới đâu, cũng rất mong sớm có cơ hội đến nhà em làm khách hoặc tận mắt thấy ông ấy.】

Giọng nói ôn tồn dịu dàng của chàng thanh niên dường như vẫn văng vẳng bên tai nó, Dương Hoa hài lòng gật đầu, nghĩ chắc mình không hiểu sai ý của anh lớn đâu, với cả nó vẫn chưa biết cái món đồ kỳ lạ này dùng kiểu gì đây, vừa khéo đặt ở chỗ Tần Giao để thử nghiệm luôn.

Nghĩ đoạn, nó nằm phịch xuống giường với mái đầu lấm tấm mồ hôi, sau đó bật cười khì khì, đắc chí nhếch miệng bảo với quỷ truyền thanh đang lộ đoạn dây thừng ra dưới gối.

"Quỷ truyền thanh ơi, quỷ truyền thanh ơi, vất vả cho mày rồi, tối nay mày ở đây tạm đi nha. Hôm nay tâm trạng cha tao đang không tốt, tao sẽ dành tặng cho cha một niềm vui bất ngờ, ngày mai thức dậy tao sẽ đem mày về sau......"

Lời Dương Hoa nói đều xuất phát từ ý tốt, song dường như nó quên mất là trước khi làm việc này, nó phải xác nhận xem quỷ truyền thanh – vật hiện vẫn chưa hoàn toàn thí nghiệm thành công này, cụ thể có thể truyền âm thanh có âm lượng to cỡ nào đến chỗ anh lớn.

Có trách thì chỉ trách, trong thôn kiến xa xôi hẻo lánh, ngoại trừ Tấn Tỏa Dương bày ra cái món này thì cũng chưa có ai từng dùng thiết bị truyền tin tương tự như điện thoại. Làm xong xuôi mấy việc này rồi, cô nhóc Dương Hoa hoàn toàn không hay biết mình đã làm một việc gay go khiến ông bố Long Quân của mình sắp mất sạch mặt mũi người lớn, nó cực kỳ hưng phấn, nhanh chóng chạy lon ton trở về căn bếp nhỏ.

Nó cẩn thận bưng bát miến nóng hổi ra ngoài sân ngồi, mới cúi xuống gắp một miếng lên nếm thử, cô nhóc lập tức thỏa mãn hít sâu một hơi. Nó vừa ăn bát mì nóng, vừa ngồi cạnh giếng trời nghịch chuỗi hạt, chẳng mấy mà đã tự chơi tự vui hơn nửa ngày trời.

"Lặng lẽ nghe người ta bắt chước tiếng ve kêu, hi vọng người nghe thấy đều cất tiếng ca vang, tiếng người tuy chẳng du dương như tiếng ve, nhưng ve lại khiến con người tràn trề sức sống, hát về gia đình của ta, hát về tình yêu của ta......"

Tiếng hát êm ái của cô bé con tựa như tiếng ve râm ran miền sơn dã, mặc dù tuyết mùa đông đang bao trùm Đông Sơn, song vẫn len lỏi vang vọng khắp ngọn núi.

Lũ trẻ con già ở ngoài thôn còn đang leo trên cây, ló đầu ngó dáo dác, núp trong bóng tối nuốt nước miếng, nom vừa chật vật vừa đáng sợ.

Kiến càng ngựa trong thôn thì vẫn bận rộn tần tảo tích trữ lương thực vào hầm đất trong nhà mình để chuẩn bị cho năm mới sắp đến.

Ở cửa nhà Phạm Tế, chàng thanh niên tóc trắng vốn đang ngồi đọc sách cạnh giếng nước cũng đã chống gậy chậm rãi đi vào nhà.

Giọng hát của cô nhóc khiến bầy sẻ hoảng hốt, vội bay vào trong núi, chao liệng một vòng quanh núi rồi lại trở về đậu trên đầu tường nhà nó vào khoảnh khắc hoàng hôn buông xuống, sắc trời thôn Phạm cuối cùng cũng ngả màu tối hẳn theo ánh chiều tà xa xăm.

......

【Năm Tân Dậu, tháng Tân Sửu, ngày Ất Mão, còn năm ngày cuối cùng trước khi bước sang năm mới âm lịch.】

✿Tác giả có lời muốn nói:

Báo trước tập sau: Tần Long Quân nửa đêm phát điên gọi điện quấy rối, Tấn tính sư đang ngủ giữa chừng bị vợ dựng dậy.

Tổng kết: Các bạn muốn gặp nhau chứ gì, dành riêng một phân đoạn tình cảm luôn nha.

Editor: Hic đoạn đầu thấy thương mợ quá, mòn mỏi chờ đợi hơn 20 năm.... May có Dương Hoa ở với mợ hiuhiu.

------oOo------

Chương 140

Chương 140: Dương – 14

Trong cánh rừng hoang dưới chân núi, gần trụ sở chính quyền huyện Đông Sơn, vầng trăng đỏ lại lần nữa mọc lên, ngoại trừ mấy loài động vật nhỏ như chuột đồng, thỏ hoang, cáo thì cũng chỉ có vài thứ mà phàm nhân gọi là "cô hôn dã quỷ" còn đang du đãng chung quanh.

Trên cây khô có những con gì đó chân dài tương tự du diên bò chi chít, bên dưới có bóng người di chuyển loáng thoáng, đống lá khô đọng sương dày đặc, ánh đèn pha chói mắt và tiếng chó sủa truyền tới gần như cùng một lúc.

Mười mấy người sải bước tiến vào sâu trong rừng, vị thư ký trung niên mặc áo khoác mùa đông dày, mang thêm cả khăn quàng cổ và găng tay, mỏi mệt đi theo sau đội cứu hộ mà mình tìm đến. Ông ta cúi đầu nhìn điện thoại của mình, thấy đội ngũ phía trước bỗng dưng dừng lại, còn có cả tiếng chó sủa vang lên, ông ta lập tức trố mắt, vội cất tiếng hỏi:

"Sao...... Sao rồi? Tìm được người rồi à?! Là đại thiếu đúng không?"

"Không, không phải thưa thư ký, không phải đại thiếu...... Là một con cáo chui vào trong hố tuyết thôi...... Nó bị ánh sáng rọi qua nên sợ chạy đi rồi...... Chúng tôi sẽ tiếp tục tìm kiếm...... Xin ông chớ nóng vội......"

Đội trưởng đội cứu hộ lắp bắp giải thích bằng khẩu âm bản địa. Vị thư ký trung niên đã tìm kiếm trong rừng bất kể ngày đêm suốt gần một tuần lễ rồi, nghe báo vậy thì vẻ mặt ông ta cũng không biết là đang âu sầu hay còn xen lẫn cảm xúc nào khác. Hồi lâu sau, ông ta xoa bóp huyệt thái dương đau nhức, mím môi buồn bực rồi nói lớn:

"Các anh làm ăn kiểu gì vậy hả! Đã nhiều ngày thế rồi mà...... Ngọn núi chỉ lớn nhiêu đây, sao vẫn không tìm được người! Chưa tìm được lão điên dẫn đường lúc trước thì thôi tạm không nói!! Nhưng chính mấy anh bảo định vị từ điện thoại di động của đại thiếu cho thấy cậu ấy đang ở gần đây cơ mà! Tôi bỏ cả đống tiền thuê các anh tới đây là để làm việc! Chỉ còn *bốn ngày cuối cùng nữa thôi là đến tết rồi! Nhỡ đại thiếu thật sự xảy ra cơ sự gì, đừng nói là lão gia, đến cả tôi cũng sẽ cho các anh......"

Tâm tình vị thư ký trung niên cực kỳ kích động, sự việc tồi tệ mấy ngày nay đã hành ông ta sứt đầu mẻ trán, nói được nửa chừng thì ông ta cũng thở hồng hộc ngừng lại. Chắc vì cảm thấy lời này hơi xúi quẩy nên ông ta cứ trừng mắt nhìn thẳng về phía đằng trước tối tăm, không tiếp tục nói nữa, chỉ vô thức nhìn chiếc điện thoại trên tay mình rồi thở dài.

Hôm nay ông ta cứ chần chừ không biết nên báo tin cho lão gia thế nào, thư ký im lặng hồi lâu rồi cuối cùng vẫn không gọi, đằng nào giờ có gọi thì cũng ăn chửi là cái chắc thôi.

Nhưng đúng lúc ấy, ông ta bỗng nhận được một cú điện thoại. Lúc cầm lên xem, ông ta phát hiện đó là một vị tôn thiếu gia của Trần gia mà mình chẳng ngờ sẽ tìm tới vào lúc này. (Tôn thiếu gia ở đây chỉ thiếu gia cháu của lão gia á.)

"Ồ, thư ký? Sao giờ ông mới nghe máy? Vẫn đang ở Đông Sơn à? Thế nào rồi, hôm nay đã tìm được xác thằng anh họ Tấn của tôi chưa, đã sắp một tuần rồi nhỉ?"

"......"

"Ừm...... Tính ngày thì cũng tầm đấy, chắc rơi xuống hố băng nào nên không tìm được đây mà ha ha. Thế thì tốt quá, xác đông lạnh lại còn chống được phân hủy nữa, chứ nếu là mùa hè chắc thối rữa đến mức quỷ cũng chẳng nhận ra được rồi......"

Hòa lẫn với âm thanh cười nói hát hò của đám trai gái ăn chơi chốn thị thành, giọng điệu lười nhác của Trần Gia Tường cũng truyền tới. Giờ phút này gã đang trêu đùa và uống rượu với mấy cô nàng, cho nên vừa say bí tí kêu "Cục căng lại đây uống tiếp đi", vừa không quên chuyện trò với thư ký qua điện thoại.

Thư ký đứng giữa trời tuyết, căng thẳng nghe mấy lời to gan đốn mạt của gã, ông ta vừa nhăn mặt che ống nghe vừa nhìn ngó xung quanh, chỉ sợ bị người ta phát hiện mình và tên nhãi ranh này thường xuyên tiếp xúc với nhau. Tâm tình thư ký có phần phức tạp, nhỏ giọng khuyên can gã rằng:

"Tôn thiếu gia...... Cậu đừng nói đùa với tôi vào lúc này...... Chưa tìm được cháu ngoại, lão gia đang vô cùng sốt ruột...... Nếu không phải vì sức khoẻ yếu thì ông ấy đã đích thân tới tận Đông Sơn rồi...... Xin cậu làm ơn làm phước, hai ngày nay hãy dừng đi, để tôi hoàn thành cho xong công việc khổ sai này......"

"Xì, làm cái gì mà làm, có phải ông đã quên mọi khi ai là người cho ông biết bao nhiêu lợi ích không? Lần trước hắn cố ý dạy bảo tôi, trước mặt bao người mà không thèm nể nang tôi, tôi đã thề nhất định phải giết hắn, kết quả lần này tự hắn gặp xui xẻo, thế này chẳng phải là ông trời đang giúp chúng ta sao...... Tôi nói ông nghe, bây giờ ông nội sốt ruột khó chịu thì cũng chỉ là nhất thời thôi, tôi đã nghĩ ra một biện pháp để khiến việc này mau chóng kết thúc rồi......"

"......Cậu nghĩ ra biện, biện pháp gì?"

Mặc dù đang hơi sốt sắng nhưng thư ký buộc phải nể mặt vị tôn thiếu gia được trưởng bối trong nhà hết mực cưng chiều, ông ta cuống quýt hạ thấp giọng, hỏi gã một câu như vậy. Gã trai trẻ bên kia đang đê mê trong rượu và đàn bà, giọng điệu sặc mùi mưu mô ác độc, gã nở nụ cười thong dong qua loa điện thoại, tiếp đó nói:

"Tôi nghe nói...... Trong hoàn cảnh không có thức ăn nước uống thì con người thường không sống sót quá bảy ngày. Cho dù thằng anh họ giỏi giang của tôi vẫn chưa chết thì chắc cũng đói rét đến nỗi chẳng đi đường nổi, chứ nói chi là ra ngoài tự tìm kiếm thức ăn...... Trong tình huống ấy, dẫu hắn còn sống thì cũng chỉ có thể dựa vào nguồn nước chảy trôi ven sông để duy trì tính mạng. Ông nói xem, nếu tôi bỏ ít độc vào nước sông nơi hắn mất tích, rồi bố trí mồi độc trí mạng ở quanh đó, khiến bọn mãnh thú ngửi thấy mùi, sợ trúng độc chết nên buộc phải phát điên tìm vật còn sống để ăn thịt, thì có phải hắn cũng hoàn toàn xong đời không?"

"......Tôn thiếu gia, cậu điên rồi à, làm thế là phạm pháp...... Trong phạm vi trăm dặm quanh đây chỉ có một con sông thôi, hơn nữa nó còn lưu thông chảy trôi, không chỉ động vật mà các thôn dân cũng sẽ uống nước...... Chính quyền địa phương chắc chắn...... chắc chắn sẽ không đồng ý đâu!!"

Có lẽ vì cảm thấy ý nghĩ này thật rợn tóc gáy, thư ký tái mặt ngỡ ngàng kêu lên. Trần Gia Tường đang đỏ gay cả mặt vì tửu sắc, nghe ông ta la lên như thế với mình thì càng hứng chí hơn, gân giọng lên tỏ ra coi thường:

"Xem lá gan ông kìa! Có tí độc ấy thì hại chết được bao nhiêu người chứ? Khống chế tốt liều lượng thuốc độc rồi pha loãng ra là xong chứ gì! Tôi muốn phải ổn thỏa! Đừng có suốt ngày chuyện bé xé ra to! Chính quyền huyện không cho phép ông làm thì chẳng lẽ ông không biết đường lén sai vài kẻ đáng tin cậy đi làm thay à! Dù đến cuối cùng có bị truy cứu trách nhiệm pháp lý đi chăng nữa thì chúng ta cũng có thể đổ hết tội lên đầu kẻ khác, nghe nói đến giờ vẫn chưa tìm được lão điên hại người kia mà nhỉ......"

"......"

"Tôi nói thật cho ông biết! Nếu ông còn muốn làm việc ở Trần gia này thì tốt nhất nên nghe tôi! Đừng quên, sau vụ này, Tấn Tỏa Dương không chết thì cũng mất nửa cái mạng! Không còn hắn ở đây làm chướng mắt tôi nữa! Sau này việc lớn việc nhỏ trong nhà đều do tôi quyết hết! Ông nghĩ đời này cái bọn Trần Gia Nhạc với Trần Giai Giai thì có tiền đồ gì...... Bây giờ tôi chỉ hỏi ông một câu! Ông có làm hay không!"

"......Nhưng...... Nhưng...... Thưa tôn thiếu gia...... Dẫu sao đây cũng là một mạng người...... Đại thiếu rất...... rất có thể vẫn còn sống trên đời...... đang chờ đợi người thân của mình...... và nhóm chúng tôi...... đến cứu cậu ấy......"

Sau câu nói ấy, âm thanh trong cánh rừng tờ mờ sáng dường như trở nên im bặt trong tai thư ký. Trán ông ta vã đầy mồ hôi lạnh, đôi mắt mở to vì kích động quá độ, cứ nhìn trân trân về phía trước nhưng không biết chính xác là đang nhìn cái gì.

Có vẻ Trần Gia Tường cũng nhận ra ý tứ gì đó từ sự im lặng dài lâu ấy, gã bật cười đắc chí, kéo dài giọng mà bảo rằng:

"Được rồi mà thư ký, người chết vì tiền chim chết vì ăn, sao ông cứ phải lấn cấn vì đồng tiền chứ...... Nghe tôi nói một câu đi, bắt đầu từ giờ, ông hãy giải tán hết mấy người đang tuần tra núi, sau đó bỏ ít tiền tìm mấy tay thợ săn có kinh nghiệm, thả mồi độc vào Đông Sơn và sông Xích Thủy, kiểm soát tốt liều lượng thì nhất định không xảy ra sơ sót gì đâu......"

"......"

"Sau khi làm xong những việc này, ông hẵng đi thông báo cho trụ sở chính quyền huyện Đông Sơn và đồn công an địa phương, khiến toàn bộ dấu vết của Tấn Tỏa Dương hoàn toàn biến mất khỏi cõi đời này cho tôi, tốt nhất là công khai dán tên dán ảnh mấy tháng ở địa phương, nhắc nhở du khách đừng tự tiện lên núi vào thời gian này nữa, kẻo mới trẻ mà lại chết không chỗ chôn giống cái tên nào đó......"

—— "Cứ thế thì kiểu gì một kẻ đang sống yên lành cũng sẽ thành toi đời thôi, ha ha."

......

Đêm khuya, bên ngoài thôn Phạm, ở nơi trăng đỏ tỏa sáng, con cáo xám lúc trước bị đội cứu hộ dọa sợ giờ đang băng qua cánh rừng, tháo chạy về phía màn tuyết bất tận.

Một ánh sáng kỳ quái bất thình lình lóe lên, chắn trước mặt con cáo đang chật vật trốn chạy này. Khi nó nằm mê man trên nền tuyết, ngước nhìn lên trên thì chỉ thấy vầng trăng đỏ trước mắt dường như đang ngăn cản một vật sống là nó tiếp tục tiến lên. Trăng đỏ tựa như một mặt gương ngược hướng, đang phản chiếu cánh rừng thấp thoáng bóng người sống qua lại.

Đại não của con cáo xám hoang dã không có đủ năng lực suy nghĩ như con người, nó chìm trong hoang mang, vùi đầu kêu ê a rồi phủi phủi bông tuyết dính trên đầu, chạy xa khỏi cái chốn quỷ dị này.

Hồi lâu sau, ở cái chỗ giống màn chắn sáng vừa bị chân trước của con hồ ly nhỏ nhắn nọ đụng vào, có âm thanh loáng thoáng truyền đến từ cuối cánh rừng đung đưa hoang vắng, nghe như tiếng một người đàn ông đang nói chuyện với một động vật cỡ nhỏ đứng thẳng mà đi.

"Cậu nhìn lại mình xem......Sầu đời muốn rủ tôi uống rượu thì sao không lựa lúc khác mà cứ nhất định phải chọn đêm hôm thế hả...... Chậc...... Cậu, cậu coi đi...... Giờ tôi cũng uống cả đống rượu với cậu...... không, không thể lái xe chở cậu lên núi được...... Còn đòi lão già say xỉn này đưa cậu về nhà...... Cậu, cậu thấy mình có thất đức không hả......"

"......Im đi, ông ồn quá đấy."

"Cậu, cậu còn dám chê tôi ồn...... Nếu không phải vì lo lắng cho cậu, đường đường là Xích Thủy Long Vương mà lại ngủ bờ ngủ bụi trong rừng như con ma men...... thì tôi còn lâu mới thèm quan tâm cậu nhá...... Mấy ngày trước không biết là ai...... nửa đêm nửa hôm nhờ tôi cứu người cơ...... Cậu xem, mới có mấy ngày mà giờ lại tìm tôi trút giận —— Óa!!! Tự dưng đá tôi là sao!! Đừng có kéo tai tôi mạnh thế!!! Óa óa!!"

"Cấm ầm ĩ."

"Á á á đau đau đau!!! Cậu mau buông tôi ra!! Tôi không ầm ĩ nữa được chưa!!! Cứu mạng cứu mạng!!!"

"Buông ra thì...... ông lại làm ồn."

Kèm theo tiếng kêu thảm thiết ấy, một con động vật nhỏ có cái đầu xám xít, mặt còn mọc mấy cọng râu liền ngã sấp xuống nền tuyết, tạo tiếng động vang khắp khu rừng. Tần Giao ngồi xổm dưới đất, mặt đằng đằng sát khí, kéo lấy hai cái tai của nó. Người y nồng nặc mùi rượu, đôi mắt phiếm đỏ ướt át hơi híp lại, rõ là sầu đời nên đi uống hơi quá chén rồi.

Mặc dù đang trong tình trạng này nhưng lực tay y vẫn rất khỏe, hành hạ con chồn xám Đông Sơn có bản mặt ông già này đến mức nó kêu la oai oái, mãi một lúc sau mới giằng ra khỏi móng vuốt của con rồng say xỉn vừa đáng sợ vừa thù dai này. Nó chạy thục mạng về phía màn tuyết, trốn vào trong bụi rậm, bấy giờ mới tức giận kêu lên bằng giọng của "tài xế Lão Tháp" lúc trước:

"Tôi...... Tôi sợ cậu luôn đấy! Rốt cuộc hôm nay cậu bị làm sao thế hả! Hỏi cậu là có chuyện gì thì cứ không chịu nói! Hai hôm trước vẫn đang yên đang lành cơ mà...... Sao giờ tự dưng nổi điên nổi khùng thế......"

"......"

"Đừng có im ỉm như thế, tôi đang nói chuyện với cậu đấy...... Ê? Tôi nói này, Tần Giao? Tần Giao? Rốt cuộc cậu có nghe được tôi đang nói gì không vậy?"

"......"

Lão Tháp vốn đang cáu y, nhưng cũng thật lòng lo cho y, thấy Tần Giao cứ đỏ mắt cúi gục đầu, ngồi xổm trên tuyết mãi chẳng chịu đứng lên, ông vẫn hơi hơi mềm lòng.

Khi Lão Tháp đang chần chừ nghĩ bụng có phải mấy lời mình vừa nói quá đáng thật với người bạn cũ này hay không, thì cái tên thần kinh này tự dưng lạnh lùng ngẩng đầy lên. Hôm nay y đã uống cả đống rượu, ông cứ ngỡ y đã đau lòng đến nỗi chẳng thốt nên lời cơ chứ. Tần Giao chớp chớp đôi đồng tử xám dựng thẳng, cau mày nhìn cái tay mình đang nắm tai Lão Tháp, nói:

"Lão Tháp...... Ông có tai ư?"

"......"

Lão Tháp cạn lời không còn gì để nói. Cả buổi sau, ông già chồn xám liền bưng đôi tai đau nhói của mình, bấc đắc dĩ trả lời con rồng say này:

"Ờ, tôi có tai đấy, sao không? Trên đầu cậu cũng có một đôi đấy thôi......"

Đầu Tần Giao vốn đang ngất ngưởng nên nghe ông trả lời ngả ngớn thế mà y cũng chẳng phản bác gì, Y ngồi xổm trên nền tuyết băng giá, nghiêng đầu ngẩn ngơ một lúc, sau đó lẩm bẩm bằng giọng điệu vừa nghiêm túc vừa quỷ dị:

"Vậy...... Ông là bé thỏ trắng sao?"

"Hả? Bé thỏ trắng? Tôi không phải, cậu...... cậu muốn tìm...... bé thỏ trắng làm gì?"

"......"

"Tôi nhớ cậu ấy."

"......Nhớ, nhớ cậu ấy?"

"Phải, tôi nhớ bé thỏ trắng, tôi nhớ cậu ấy lắm."

"Ồ...... Nếu...... nhớ đến mức ấy, thì cậu đi tìm cậu ta đi......"

"Không đi tìm cậu ấy được."

"Hả? Tại sao?"

"Bởi vì bây giờ cậu ấy không thích tôi, cũng không nhớ rõ tôi nữa."

"Hở, thế, thế...... Có lẽ nào cậu ta thích con thỏ hoang khác rồi không...... Á, sao tự dưng cậu đánh tôi hả!"

Lão Tháp mới lơ là cái đã bị y táng cho một cú đau điếng, ông ngồi xổm trên nền tuyết, điên tiết trợn mắt lên, nhưng cuối cùng lại nghẹn họng khi bị cái tên này sầm mặt nhìn chòng chọc.

"Không đời nào, rõ ràng cậu ấy thích tôi nhất."

Lão Tháp vốn đang trả lời qua quýt thế thôi ai ngờ y lại nói nghiêm túc như vậy, làm ông trợn tròn cả mắt, nhìn y như kiểu nhìn thấy ma. Suốt cả tối nay đã phải cùng cái tên đáng sợ này nói mấy lời khùng khùng điên điên, ông cạn lời giật giật khóe miệng.

Mà nói xong cái câu kỳ quái ấy, y không lên tiếng gì nữa. Thấy Tần Giao bày vẻ mặt u ám, cau mày ngẩn ngơ nhìn tuyết như vậy, Lão Tháp cũng không thốt nên lời. Một lát sau, ông mới chui ra khỏi bụi rậm, lắc đầu bất đắc dĩ rồi chỉ về phía thôn làng le lói ánh đèn, cằn nhằn có vẻ không yên lòng:

"Rồi rồi rồi, không nói linh tinh với cậu nữa, thỏ nhà hay thỏ hoang gì trên khắp thiên hạ này đều thích cậu nhất được chưa...... Đúng là không hiểu cả ngày cậu cứ nghĩ cái gì nữa...... Lần sau...... Lần sau mà còn uống rượu với cậu nữa thì tôi là đồ chập mạch! Haiz, thôi nể tình hôm nay cậu say nên tôi không chấp nhặt với cậu! Mau lên mau lên! Phía trước chính là thôn Phạm rồi! Nốt mấy bước nữa thôi, tự đi về đi! Giờ tôi đang như này, không tiện vào thôn, cậu tuyệt đối đừng có lộ ra nguyên hình hù dọa người ta đấy! Thế nhé, tôi về bưu điện ngủ đây!!! Ngày mai còn phải dậy sớm đi đưa thư cho thôn làng dưới núi nữa! Tạm biệt tạm biệt!!"

Dứt lời, Lão Tháp sốt ruột chạy về nhà, bỏ lại một mình Tần Giao. Tần Giao cúi đầu lặng thinh một hồi, nghĩ chắc Dương Hoa vẫn đang ở nhà chờ mình về, y mới ngước đôi mắt đỏ hoe nhìn về phía thôn làng xa xa, sau đó nhíu mày đứng dậy, đi về hướng ấy.

Sắc mặt người đàn ông trắng bệnh, biểu cảm lạnh lùng, đôi môi lại ửng đỏ lạ thường, cũng không phát ra âm thanh dư thừa nào trong lúc đi nữa.

Y giống như một người bình thường hiếm khi uống rượu nên say rồi cũng không thích hé răng, cứ thế đường hoàng dẫm lên nền tuyết và ánh đèn dưới chân, trở về với thôn Phạm.

Trên đường đi, xem ra bọn trẻ con già mắt đỏ ngầu ở phía xa cũng nhìn thấy y, mỗi khi vị Long Quân này cáu gắt là xuống tay càng tàn bạo hơn, thế nên vừa bị y trừng cho một cái, bọn nó liền sợ hãi cun cút trốn về ngay.

Men theo chiếc giếng cạn ở cổng thôn, y lững thững rẽ hai vòng, vẻ mặt vẫn vờ như chưa từng có gì xảy ra, vất vả lê bước mãi cuối cùng cũng tìm được căn nhà gỗ của mình.

Lúc này trí não và thân thể y đã hoàn toàn tách ra với nhau, ông bố tốt Tần Long Quân mò mẫm trong bóng tối, khẽ khàng mở cửa ra rồi trở về gian phòng nhỏ của mình ở lầu dưới mà không hề quấy rầy con gái.

Chiếc vòng bạc trên tay đong đưa lấp lóe vì động tác đẩy cửa, người đàn ông cau mày u ám, ngả người lên chiếc giường lạnh giá giống như nhiều năm qua vẫn làm mỗi lần buồn bực một mình, sau đó khó chịu lấy gối che kín mặt, từ từ cuộn tròn người lại.

【Nhưng ngài từ chối như thế, chẳng phải là vì đến giờ ngài vẫn chìm trong nỗi đau mất đi...... mất đi Tấn...... Tấn tính sư và chấp niệm phải tìm lại ngài ấy hay sao...... Ngài hãy ngẫm lại đi, đã hơn hai mươi năm rồi, ngài nhọc lòng nhọc dạ đi khắp nơi kiếm tìm một người đã chết, ấy thế nhưng trong lòng ngài thật sự vẫn tin rằng...... có thể tìm được Tấn tính sư trong ký ức của mình ư......】

......

【Ký ức, ngoại hình, thói quen, tên họ, tất cả những thứ ấy đã không còn giống như trong trí nhớ của ngài nữa, chỉ tìm về một hồn phách hoàn toàn xa lạ với ngài, chẳng tồn tại một chút tình cảm nào thì có ý nghĩa gì chứ? Cho dù ngài thật sự tìm được người chuyển thế ấy đi chăng nữa, thì lòng ngài cũng sẽ sinh ra lo sợ, bởi người đứng trước mặt ngài đã không còn là người từng thề hẹn với ngài năm xưa, hết thảy những gì ngài trả giá chưa chắc sẽ được đáp lại, cuối cùng chẳng phải sẽ thành thất vọng nhiều hơn hi vọng sao......】

......

【Cho nên lúc trước ngay cả người lái đò âm ty cũng khuyên ngài chớ nên chấp nhất vì một người đã chết, dứt hết duyên phận kiếp này rồi đường ai nấy đi, không còn vướng bận gì nhau nữa, vì dẫu có ngày ngài thật sự tìm được, chỉ e rồi cũng phải thất vọng...... Bây giờ ngài bình an khỏe mạnh, bên cạnh còn có ngư nữ tiểu nương nương bầu bạn, kỳ thật cũng coi như đã thực hiện được lời hứa của ngài với Tấn tính sư rồi, quãng đời còn lại chẳng lẽ ngài không nên sống vì chính mình sao......】

Những lời Hoành Hành Giới Sĩ nói hồi sáng dường như vẫn văng vẳng bên tai, cảm giác nóng cháy khắp cơ thể và hạ thân khiến Tần Giao đau đớn không thôi, y nhắm mắt mơ màng nằm trên giường, cố chống cự lại bản tính ngoan cố vô sỉ của mình, cắn răng phát ra tiếng hô hấp nóng nảy đáng sợ của loài rồng.

Song càng kìm nén thì nhiệt độ nơi tai và lưng gáy càng quấn lấy y, tàn phá ý chí y giống như một trận làm tình. Tần Giao che đôi mắt đỏ ngầu, giận giữ vung tay về phía dưới giường, bỗng âm thanh dị vật nào đó rơi xuống đất liền truyền vào tai y.

"Lạch cạch —— Keng keng keng ——"

Chiếc chuông buộc trên dây thừng phát ra âm thanh tương tự tín hiệu, khi ống trúc kia rơi xuống đất, hũ nghe chôn dưới chân tường nhà bà Phạm Tế cũng vang lên tiếng cộng hưởng kỳ diệu.

Trong thoáng chốc, giữa màn đêm, dường như có một màn hào quang đỏ tỏa ra từ sâu trong bùn đất, không chỉ rọi sáng căn nhà gỗ của Dương Hoa, mà còn liên kết khiến gian lầu nhỏ nhà bà Phạm Tế ở bên kia tường cũng phát ra âm thanh tương tự.

Tuy nhiên, nếu không để ý kỹ thì sẽ không dễ phát hiện ra âm thanh này ngay lập tức.

Vì hiện tại bên ngoài và trong nhà đều hết sức yên ắng, cho nên Tần Giao nằm cuộn mình trên giường và chàng thanh niên ở một bên khác cũng đang nằm trên giường đều đồng thời nghe thấy được.

Đang trong cơn say lướt khướt, Tần Giao lấy làm thắc mắc, y nheo đôi mắt tràn ngập sóng tình và dục vọng, hai má toàn là vảy xanh mướt mồ hôi. Sau một chốc yên lặng, cuối cùng y vẫn trở mình, cúi người lạnh nhạt nhìn xuống dưới giường.

Lúc với tay xuống đất cầm cái vật giống ống trúc kia lên, đầu y loạn ơi là loạn, chẳng hề có tí ấn tượng nào về lý do món đồ kỳ quái này xuất hiện trong phòng mình.

Mãi đến tận một giây sau, trí óc vẩn đục của y mới nghe thấy vật kỳ lạ này vọng ra giọng nói của chàng thanh niên, một giọng nói xen chút buồn ngủ, song lại dịu dàng êm ái đến bất ngờ, thậm chí còn quen thuộc đến nỗi khiến y phải rơi lệ.

"......A lô, là Dương Hoa đấy à? Trễ thế này rồi sao em còn chưa ngủ?"

✿Tác giả có lời muốn nói:

Thời gian ra đề của cô giáo Dê:

① Chương này và chương trước có một phục bút liên hệ nằm ở đâu?

② Dê dê dê dê dê công dê dê dê dê dê dê dê dê dê dê thụ, tên của bộ truyện này là gì?

------oOo------

Chương 141

Chương 141: Dương – 15

Một tiếng trước Tấn Tỏa Dương vừa nấu nước trong căn nhà nhỏ của bà Phạm Tế rồi tắm rửa xong xuôi, lúc chiếc chuông đồng buộc trên quỷ truyền thanh vang lên, thật ra hắn cũng vừa trở về phòng, chuẩn bị đi ngủ.

Trước khi ngủ, hắn tháo băng ở chân phải ra, thay sang băng gạc mới, sau đó nhịn đau chống gậy đi tập tễnh về phía giường, cầm lấy chiếc kính mỏng gãy gọng đặt ở đầu giường, đeo lên để đọc sách một lát.

Trong lúc ấy, Phạm A Bảo ở phòng bên cạnh đang bị bà nội giục đi ngủ, cứ hét to "Bà nội tha mạng, bà nội tha mạng, râu vòi của con gãy mất" làm Tấn Tỏa Dương cũng bất đắc dĩ. Hắn không để ý đến, chặn lại tạp âm phát ra từ miệng thằng nhóc này rồi tiếp tục tập trung đọc sách.

Tuy nhiên đèn điện kéo đến thôn mấy năm trước có số oát hơi thấp, vì hóa gà mà tình trạng đôi mắt hắn còn tệ đi, chẳng mấy chốc sau, ánh sáng mờ đặc trong phòng đã khiến hai mắt hắn không chịu nổi.

Chàng trai tóc trắng đành đi nghỉ từ rất sớm, hắn tháo kính, với tay tắt đèn ở đầu giường, nằm xuống trong bóng tối, nhắm mắt lại chờ đợi cơn buồn ngủ chầm chậm ập tới. Nhưng chẳng hiểu vì sao, hắn cứ nhăn mày nhớ tới mấy việc phiền lòng xảy ra hồi còn ở nhà.

Hắn nhớ mang máng là trên đường đến Đông Sơn, một đứa em trai họ khác của hắn là Trần Gia Nhạc và cả em gái họ duy nhất là Trần Giai Giai cứ liên tục nhắn tin chỉ trích hắn quá đáng với Trần Gia Tường và Từ Văn Tuệ, sao lại vô tâm vô tình như thế, sao lại thế này thế nọ. Tấn Tỏa Dương đâm ra bực mình, mở đôi mắt nhạt màu ra, bày vẻ mặt phức tạp, thẫn thờ nhìn quỷ truyền thanh buộc chuông đồng ở trên phía đỉnh đầu mình.

【139XXXXXXX】

Này, Dương Dương, rốt cuộc anh đang ở đâu? Anh mất tăm mất tích ba bốn ngày nay rồi, anh gọi lại cho em một cú đi chứ.

【139XXXXXXX】

Anh đừng như hồi còn bé nữa được không, cứ mỗi khi không muốn phản ứng với người khác là lại tìm một chỗ vắng vẻ, không giao lưu liên hệ với bất cứ ai. Nhà ta giờ đang loạn hết cả lên vì anh đấy, tốt xấu gì anh cũng gửi em một tin phản hồi đi.

【139XXXXXXX】

Rồi rồi rồi, em biết trừ người mẹ quá cố của anh ra, anh không thích bất kỳ ai can thiệp vào việc của mình, bao gồm cả em họ anh là em đây, nhưng em vẫn phải nói mấy câu này...... Tối hôm đó Trần Gia Tường và Từ Văn Tuệ đã quỳ gối khóc lóc nhận sai với bác hai rồi, anh hãy thương xót tha cho bọn họ một lần, được không?

......

【139XXXXXXX】

Tỏa Dương, nói thật nhé, em có câu này hẳn anh sẽ không thích nghe...... nhưng anh sinh ra đã may mắn hơn bọn em rồi. Ông thích anh, coi trọng anh, anh cũng đúng là đứa cháu xuất sắc nhất và được ông tin tưởng nhất trong gia đình ta. Cho nên từ bé, những đứa trẻ khác trong nhà, bao gồm em, Trần Gia Tường hay Giai Giai đều không dám chọc vào anh, đồng thời cũng thầm hâm mộ anh......

【139XXXXXXX】

Từ nhỏ đến lớn anh chẳng buồn đoái hoài đến ai, trừ mẹ anh ra, chẳng ai trong nhà lọt được vào mắt anh...... Đương nhiên, cũng bao gồm cả em nữa. Nhưng, nhưng giờ anh tuyệt tình đắc tội với mọi người trong nhà rồi, anh thật sự nghĩ cả đời này mình có thể hoàn toàn không dựa dẫm vào người khác, cứ sống tiếp theo cái kiểu bài xích tất cả mọi người như thế sao? Hãy biết bao dung cho người khác, lỡ như sau này anh gặp nguy nan hay cần ai giúp đỡ, lại chẳng có ai để dựa vào, đến lúc đó anh tính sao đây......

Bây giờ ngẫm lại, Tấn Tỏa Dương cũng chẳng biết nên đánh giá cái đám Trần Gia Nhạc với Trần Giai Giai là gở mồm hay tiên đoán như thần nữa.

Xưa nay quan hệ giữa Tấn Tỏa Dương với bọn họ chỉ ở mức thường thường, cho nên bất kể bọn họ giúp đỡ Trần Gia Tường và Từ Văn Tuệ hay có ghét bỏ hắn đi chăng nữa, hắn cũng chẳng có cảm xúc gì.

Tuy nhiên, ban đầu hắn cố gắng làm hũ nghe và quỷ truyền thanh là vì muốn thoát khỏi nơi này, giờ rốt cuộc làm sắp xong rồi, hắn tự dưng lại thấy mâu thuẫn với thế giới bình thường nơi đầy rẫy những kẻ hắn căm ghét.

Giả dụ thoát được khỏi đây, thì sau khi thoát ra rồi hắn có thể đi đâu đây, trở về Trần gia ư, nơi đó còn chào đón hắn chăng.

Hắn không hề muốn cưới Từ Văn Tuệ làm vợ, sống đến lớn bằng này rồi cũng chưa từng dễ dàng rung động vì bất cứ ai.

Ngoài những yêu cầu cứng nhắc mà ông ngoại đặt ra cho hắn về việc kế thừa gia nghiệp, dường như hắn chưa từng suy nghĩ cẩn thận xem nếu một ngày mình hoàn toàn rời khỏi Trần Gia, chỉ làm một Tấn Tỏa Dương cô độc thì sẽ ra sao.

Lần đầu tiên trong đời, vì một thắc mắc đơn giản ấy mà Tấn Tỏa Dương sinh ra nghi ngờ đối lựa chọn cá nhân và ý thức trách nghiệm gia đình, cái tuổi hắn đang bước vào giai đoạn đặc biệt mà nhất định phải suy xét kỹ về kế hoạch tương lai.

Dẫu chưa từng chính thức suy nghĩ về hôn nhân và tình yêu, nhưng hiện tại những vấn đề ấy cứ xuất hiện trong trí óc không cách nào ngủ yên của hắn.

Xét ở mức độ nào đó thì lời Trần Gia Nhạc nói lúc trước cũng không sai, rút bỏ vầng hào quang mà Trần gia cho hắn, hắn quả thực là một kẻ tầm thường nhạt nhẽo, suốt ngày trưng bản mặt lạnh tanh, chẳng thích đoái hoài đến ai.

Ngày thường hắn không biết lãng mạn biết tặng hoa tặng quà như Trần Gia Tường, cũng không có sức hút cá nhân như đứa em họ, biết nói những lời chót lưỡi đầu môi bùi tai, có thể dỗ dành tất cả phụ nữ chung quanh đổ gục vì mình.

Cho nên mới nói, nếu hắn không phải cháu ngoại nhà họ Trần sở hữu vô số tiền của và quyền thế, thì không chỉ Từ Văn Tuệ mà bất cứ ai cũng chẳng chịu nổi kẻ tính tình quái gở như hắn, chớ nói chi là chấp nhận hắn khi giờ hắn mang gương mặt xấu xí, thảm hại đến mức chỉ có thể chốn chui nhủi ở chỗ này.

Nghĩ thế làm tâm trạng Tấn đại thiếu càng nặng nề thêm, một nỗi niềm kỳ lạ khó tả dâng trào trong cõi lòng, nhớ tới tình trạng gà mặt người đang dần chuyển biến xấu, hắn cứ cau mày chẳng hé răng.

Lăn qua lộn lại cả buổi mới miễn cưỡng gác lại mấy chuyện lung tung phiền lòng đó, giữa lúc đang cố dời sự tập trung khỏi vấn đề nhàm chán này, chàng thanh niên tóc trắng cũng thiu thiu buồn ngủ.

Ở một bên khác, chiếc chuông đồng lúc trước hắn treo lên xà nhà bất ngờ vang lên.

"Keng keng keng —— Keng keng keng ——"

Chiếc chuông buộc trên dây thừng phát ra âm thanh tương tự tín hiệu, khi ống trúc kia rơi xuống đất, hũ nghe chôn dưới chân tường nhà bà Phạm Tế cũng vang lên tiếng cộng hưởng kỳ diệu.

Trong thoáng chốc, giữa màn đêm, dường như có một màn hào quang đỏ tỏa ra từ sâu trong bùn đất, không chỉ rọi sáng căn nhà gỗ của Dương Hoa, mà còn liên kết khiến gian lầu nhỏ nhà bà Phạm Tế ở bên kia tường cũng phát ra âm thanh tương tự.

Vị Long Quân say xỉn vô tình gây ra tiếng động này, y sững người, nhăn mặt cúi người xuống, vươn tay toan nhặt quỷ truyền thanh kỳ quặc dưới đất lên.

Tấn Tỏa Dương vốn đã nằm ngay ngắn trên giường nhỏ, đang hơi lim dim buồn ngủ. Nghe thấy âm thanh ấy, hắn cũng ngớ ra, mở đôi mắt cận nhẹ nhìn sang bên cạnh, cố day day mi tâm. Sau đó chàng thanh niên tóc trắng chậm rãi cầm quỷ truyền thanh lên, trước đây nó còn chưa từng vang tiếng động một lần nào, hắn cất tiếng hỏi:

"......A lô, là Dương Hoa đấy à? Sao em còn chưa ngủ? Có chuyện gì thế?"

Tấn Tỏa Dương cất giọng thật dịu dàng, có lẽ sự kiện hồi sáng vẫn lưu lại ấn tượng trong đầu nên hắn nghĩ ngay tới cô bé đứng bên kia tường, mà từ đầu chí cuối hắn đều chẳng thấy mặt.

Bởi thế dù đang ngái ngủ nhưng hắn vẫn vô thức nói nhẹ nhàng hơn, đối mặt với một cô bé chưa hiểu chuyện, hắn cũng thấy không cần giữ trạng thái nghiêm túc làm gì, dẫu rằng cô nhóc này vừa quấy rầy cơn buồn ngủ mà hắn khó khăn lắm mới có được.

Sau câu nói ấy, cứ ngỡ hắn sẽ nghe thấy tiếng cười rộ nghịch ngợm, nhưng Dương Hoa – người đáng lẽ phải trả lời hắn – lại không hề lên tiếng.

Đầu bên kia của quỷ truyền thanh hoàn toàn yên ắng, hồi lâu sau, mới có động tĩnh kỳ lạ nhưng thể ai đó suýt làm rơi đồ, kèm theo tiếng ho khan vọng tới loáng thoáng.

"......"

Tiếng ho khan kỳ lạ, yếu ớt, không rõ là giới tính nào, chỉ vang lên trong một thoáng vội vã, sau đó cũng nhanh chóng biến mất vì người bên kia sốt sắng ngăn lại.

Tấn Tỏa Dương nằm trên giường chẳng hiểu mô tê gì, hắn nhăn mày thắc mắc, thoáng yên lặng một chốc rồi cất tiếng hỏi:

"......Là em sao? Dương Hoa?"

Nhưng hắn hỏi xong, người bên kia vẫn không lên tiếng.

Trong phòng vừa ẩm ướt vừa tĩnh lặng, làm bật lên tiếng kêu khe khẽ của côn trùng ngày đông. Đêm lạnh như nước, bầu không khí của thôn trang đậm chất quỷ dị, chỉ có quỷ gõ mõ cầm canh quỷ cùng thạch sùng bò tới bò lui trong tường và trên xà nhà, cho người ta một cảm giác rợn tóc gáy.

Tấn Tỏa Dương hoang mang ngơ ngác, phải cúi đầu xác nhận rằng đây đúng là quỷ truyền thanh mình làm ra chứ không phải mình đang nằm mơ. Hắn đang định hỏi tiếp câu nữa thì cái "người" cầm quỷ truyền thanh ở đầu bên kia bất thình lình cúp máy mất.

"......"

Điều này khiến Tấn Tỏa Dương – người có tính cách bình tĩnh xưa nay – cũng phải sững sờ, hắn nhíu mày nhìn cái "điện thoại" này cả buổi trời, chẳng hiểu đầu cua tai nheo ra làm sao.

Hắn nghĩ bụng phải chăng buổi tối Dương Hoa ngủ một mình trong nhà, lỡ tay đánh rơi quỷ truyền thanh nên mới có chuyện kỳ lạ như thế. Đúng lúc ấy, chuông đồng trên đỉnh đầu hắn lại lần nữa vang lên không hề có điềm báo trước.

"Keng keng keng —— Keng keng keng ——"

Lần này âm thanh phát ra từ chiếc chuông buộc trên quỷ truyền thanh không còn giống như trước nữa, mà ồn ào có vẻ như đang vội vàng gấp gáp, Tấn Tỏa Dương cau mày quan sát món đồ "nửa đêm gọi điện quấy rối" này, chẳng hiểu vì sao hồi sáng lúc mình đưa cho cô nhóc kia thì nó còn đang bình thường, thế mà đến tối lại xảy ra chuyện ly kỳ rùng rợn như vậy.

Với mong muốn làm sáng tỏ, Tấn Tỏa Dương lại nhận quỷ truyền thanh đổ chuông kia. Lần này cơn buồn ngủ của hắn đã hoàn toàn bay biến hết, hắn cũng không nói gì, chỉ lạnh lùng chờ xem kẻ liên tục gọi điện quấy rối mình rốt cuộc định làm gì.

Ấy thế nhưng hắn im lặng mà cái người vội vàng gọi lại ở đầu dây bên kia thì cũng chẳng nói năng gì, Tấn Tỏa Dương đanh mặt, càng chẳng hiểu ra sao.

"Rốt cuộc là ai vậy?"

"......"

"Đừng có im lặng thế, sáng nay chính tôi đưa quỷ truyền thanh cho cô bé đó cơ mà, rốt cuộc là ai đấy?"

"......"

Ở đầu bên kia của quỷ truyền thanh là một vị Long Quân nóng tính thích thù dai, xưa nay chẳng phải phường tốt bụng gì, cho nên bị hắn hằm hằm dọa dẫm như thế, y lập tức đen sì cả mặt.

Chính vị Tấn tiên sinh này mới là bên bất lịch sự trước, mấy ngày rồi chẳng thèm đến thăm hỏi, vả lại quỷ truyền thanh này cũng đâu phải y tự đặt dưới gối, nên dù thế nào, Tần Long Quân ngạo mạn và tự trọng cao cũng cảm thấy mình chẳng có nghĩa vụ phải chủ động với hắn.

Sắc mặt Tần Giao lạnh băng thiếu điều trực tiếp ăn thịt người, y nheo đôi mắt xám, nằm lặng lẽ trên giường, chờ kẻ nào đó tự đi mà đoán mò lấy. Thế là, sự việc bất ngờ dẫn tới vô số phản ứng dây chuyền này cứ thế xảy ra với hai con người xa lạ vốn đều có tâm lý phòng bị mạnh.

Tấn Tỏa Dương tưởng nhầm Dương Hoa bị làm sao nên liên tục chất vấn y, và đồng thời, Tần Long Quân đang giận dữ quá mức, đã vậy sáng nay còn hơi phải cảm nên tự dưng thấy mũi mình ngưa ngứa khó chịu.

Tần Long Quân không muốn làm cái chuyện mất mặt như sụt sịt mũi trước mặt người khác, nên là y sầm mặt, cẩn thận bịt mũi lại, định duy trì hình tượng bình thường và âm thầm giải quyết vấn đề nho nhỏ của mình.

Tuy đã cố kiềm chế lắm rồi, thế nhưng vừa lơ là một cái, tiếng hít mũi nghèn nghẹt nặng nề của y vẫn truyền vào tai Tấn Tỏa Dương, theo một cách vừa đột ngột vừa lúng túng.

"......!"

Tiếng động bất ngờ và thậm chí buồn cười này khiến Tấn Tỏa Dương vốn đang hoang mang phải trợn tròn cả mắt.

Tần Giao cứng ngắc tại chỗ, mặt đỏ lựng cả lên, cúi đầu cuống cuống hít lấy hít để cái mũi đỏ lừ của mình, vì nổi giận và mất mặt mà trán với gáy cũng đỏ luôn. Y luống cuống tay chân, vẫn sụt sịt mũi không ngừng, tiếng động thì cứ tiếp tục vọng hết sang phía Tấn Tỏa Dương không sót tí gì.

Tần Giao: "......!......!......!"

Tấn Tỏa Dương: "......"

Tần Giao: "......!!!!!!......!!!!!!!!......!!!!!!"

Tấn Tỏa Dương: "......"

Tần Giao: "......!!!!!!!!!!!!"

Tấn Tỏa Dương: "......"

Nếu không hiểu rõ tình huống, chắc còn tưởng người bên kia hơn nửa đêm cố ý gọi điện tới đây là để biểu diễn cho mình xem một màn hít nước mũi vang dội và điên cuồng.

Ban đầu Tấn Tỏa Dương cực kỳ giật mình và ngỡ ngàng, bây giờ thì cảm xúc của hắn lại khá là rối bời, chỉ biết lắng nghe với vẻ mặt ba chấm.

Mãi đến khi xác nhận vị nam "tiên sinh" kia đã vất vả dừng lại rồi, chàng thanh niên tóc trắng nghe mà cũng thật lòng thấy khổ thay cho y, bất giờ mới cất tiếng thở phào nhẹ nhõm.

Hắn nghĩ người đàn ông xa lạ này bị cảm nặng nên đang hết sức khó chịu, đã thế còn bị mình dọa đến độ sụt sịt tới tấp, đúng là cho người cảm giác phức tạp...... khó lòng hình dung nổi.

Lúc nãy Tấn đại thiếu còn suýt thì bùng nổ vì sự nôn nóng và quẫn bách của người đàn ông, đành lúng túng che miệng đằng hắng một tiếng, hồi lâu sau mới nghiêm túc quy tất cả sự ly kỳ này là do bầu không khí vừa buồn cười vừa quái lạ giờ phút này.

Mới đầu Tấn Tỏa Dương còn tưởng Dương Hoa ngủ một mình ở nhà buổi tối rồi xảy ra chuyện gì cơ, nhưng giờ thì hắn đã đoán ra y rốt cuộc là ai rồi. Hắn đăm chiêu cúi đầu, chậm rãi ngồi dậy trên giường, cất lời lịch sự lễ độ hết mức có thể hòng xoa dịu bầu không khí hiện tại.

"Xin lỗi, vừa rồi...... hình như tôi hiểu lầm...... Vậy...... Chú là cha của Dương Hoa...... đúng không?"

"......"

"Chú không cần trả lời tôi ngay...... Hồi sáng tôi nghe Dương Hoa bảo là chú đang bị ốm...... Ờm, mấy âm thanh vừa rồi, hẳn chỉ mình tôi nghe thấy thôi, bà Phạm Tế và A Bảo đều ngủ cả rồi, không sao đâu......"

Tuy đây là một câu an ủi chân thành, song nghe chẳng khác nào đâm dao vào tim người ta, làm Tần Long Quân vốn đã không thiết sống giờ lại càng nghẹn họng thêm.

Đối với y, hết thảy những thứ vừa rồi có thể nói là cực kỳ hỏng bét, trên đời này dù bị bất cứ ai nghe thấy thì y cũng không muốn để bị nghe thấy bởi chàng trai tóc trắng – cái người còn đang lải nhải với y như ông cụ hiền lành tốt bụng.

Mặt Tần Giao trắng bệch u ám, không muốn nhớ lại tình cảnh lúc trước, cũng chẳng muốn phản ứng với ai. Im re một hồi xong, y mới lạnh lùng nhắm đôi mắt đỏ ngầu lại, hung hăng ném cái quỷ truyền thanh chết tiệt kia xuống đất vang "Cốp" một tiếng, cũng nằm phịch luôn dưới đất không lên tiếng gì nữa.

Tâm trạng đang tồi tệ, lại còn bị cảm mạo nghẹt mũi nên y cứ sụt sịt mũi thở không ra hơi. Tấn Tỏa Dương vẫn luôn chú ý động tĩnh bên phía y, dường như cũng nhận ra y đang không khỏe, chàng thanh niên tóc trắng vô thức ngừng một chốc lát, sau đó mím môi lo lắng, lựa lời nói rằng:

"Mũi chú đang rất khó chịu đúng không? Chú không cần gấp gáp như vừa nãy đâu, cứ cúi đầu xuống, dùng miệng để điều chỉnh hô hấp là được."

"......"

"Dùng hai tay, cẩn thận bịt mũi lại là ổn thôi, không ai nhìn chú cả đâu, há miệng để thở là được."

"......"

Rõ ràng là một chuyện rất mất mặt và khó nói, thế nhưng giọng nói chàng thanh niên vừa kiên nhẫn vừa dịu dàng, tựa như đang cố gắng an ủi một cách nghiêm túc, vẫn khiến Tần Giao vốn sắp phát hỏa đã ngay lập tức lấy lại bình tĩnh.

Y ép bản thân tỉnh táo lại, làm theo cách Tấn Tỏa Dương chỉ, động tác có hơi cứng còng. Y chầm chậm ngồi xuống giường, giơ hai tay che mũi mình, cẩn thận há miệng hít vào.

Tâm trạng Tần Giai đang kỳ lạ bối rối đến nỗi chẳng nói được câu nào, khi xác định hô hấp và cổ họng mình không còn khó chịu như lúc đầu nữa, y mới cúi đầu, gượng gạo nói với Tấn Tỏa Dương câu đầu tiên trong đêm nay:

"......Cảm ơn."

Tấn Tỏa Dương cứ tưởng vị "cha Dương Hoa" nóng nảy này chắc đang không muốn nói chuyện với mình, song khi nghe y trả lời bằng chất giọng khàn khàn, rõ ràng vừa mới uống rượu, hắn tỏ ra bất ngờ.

Bởi vì hắn phát hiện giọng của vị ân nhân cứu mạng kỳ lạ này quả thực không hề già nua như bà Phạm Tế nói, mà hẳn chỉ lớn hơn mình một chút thôi, mới chừng ngoài ba mươi, chỉ có thể xem như bắt đầu có chút tuổi tác.

Nghe giọng nói khàn khàn vì cảm mạo ấy, chỉ trong thời gian ngắn Tấn Tỏa Dương không thể tưởng tượng được một người đàn ông sống một mình ở Đông Sơn suốt nhiều năm, thậm chí có khả năng cứu mình khỏi tay bọn trẻ con già thì rốt cuộc có lai lịch thần bí ra sao, tính cách và ngoại hình như thế nào.

Trong lúc Tấn Tỏa Dương đang cân nhắc xem mình có nên hỏi xem sao nửa đêm rồi y còn dùng vật này gọi điện cho mình hay không, thì Tần Giao mới tỉnh rượu đã nhìn thấu thắc mắc trong nội tâm hắn rồi, y day day mi tâm, giải thích có vẻ không quá bình tĩnh:

"Hồi sáng, Dương Hoa đã chạy vào phòng tôi nhân lúc tôi đi vắng."

"......"

"Vật này ở dưới gối tôi, tôi vừa đụng vào thì nó tự dưng vang tiếng."

"......Ra, ra là thế."

Y nói vậy thì Tấn Tỏa Dương mới hiểu chuyện xảy ra, sau khi giải thích cho nhau, sự lúng túng giữa hai người dường như vẫn chưa hết.

Chàng thanh niên thấy tình huống hai bên đang thế này thì cũng không nên cúp máy ngay, sắc mặt hắn vừa chần chừ vừa bối rối, sau một thoáng suy nghĩ, hắn vuốt vuốt mũi, chuẩn bị lễ phép hỏi han tình hình của đối phương để hôm khác đến thăm nhà.

Cơ mà vừa định mở miệng, hắn chợt nghe thấy ngoài phòng mình vang lên tiếng gõ cửa khe khẽ và tiếng lầm bầm của thằng nhóc ngốc Phạm A Bảo, đã thế còn để cái vị đang không vui ở đầu bên kia nghe thấy hai năm rõ mười.

"Anh Tỏa Dương...... Anh làm sao thế...... Em vừa dậy đi tiểu...... Mà sao nghe thấy trong phòng anh có tiếng heo kêu vậy...... Con heo ở đâu ra mà cứ sụt sịt mũi không ngừng, ồn quá......"

Tần Giao: "......"

Tấn Tỏa Dương: "......"

Nó vừa dứt lời, ngay cả người lúc thường trì độn, hay chậm mất nửa nhịp là Tấn đại thiếu cũng có thể cảm nhận được ở phía đối diện dường như có một luồng sát khí sắp hóa thành thực thể đang ập về phía mình và Phạm A Bảo.

Tâm tình Tấn Tỏa Dương lúc này khó mà diễn tả thành lời, hắn lẳng lặng nghe thấy bên kia lại tiếp tục vang lên tiếng hít mũi đầy nóng nảy và phẫn nộ, đâm ra có hơi lo lắng cho sự an toàn của thằng nhóc kia khi sáng mai thức dậy. Chàng thanh niên tóc trắng bất đắc dĩ bịt kín cái quỷ truyền thanh chẳng có tí chức năng cách âm nào, chậm rãi bảo với Phạm A Bảo ngoài kia, xạo sự bằng giọng điệu rõ là đàng hoàng nghiêm túc:

"Trong phòng anh không có heo, em nghe nhầm rồi, mau về ngủ đi."

"Nhưng mà...... Nhưng mà rõ ràng em nghe thấy...... Có một con ở trong đó cứ hít mũi sụt sà sụt sịt......"

"Là anh đấy, anh bị cảm nên mũi hơi khó chịu, vừa lòng chưa?"

"......Ồ......Ờm, là thế ạ...... Vậy...... Vậy anh Tỏa Dương ơi, anh không sao chứ?"

"Không sao, đêm nay anh nghỉ ngơi một chút là khỏe rồi, em mau đi ngủ đi, đừng làm ồn đánh thức bà em dậy."

"Ặc, em sai rồi em sai rồi em về ngay đây...... Anh nghỉ ngơi cho khỏe nha anh Tỏa Dương!!!"

Vừa nghe hắn nhắc tới bà nội, Phạm A Bảo ở ngoài cửa lập tức sợ hãi tém tém giọng lại, chạy bịch bịch bịch biến đi mất dạng.

Tấn Tỏa Dương thấy thế thì thở phào nhẹ nhõm, lại quay trở về xem phản ứng của người nào đó, bấy giờ mới phát hiện nãy giờ "cha Dương Hoa" không hề ngắt máy. Chàng thanh niên lấy làm bất ngờ, bày vẻ mặt phức tạp, nhẹ nhàng dò hỏi:

"Anh vẫn còn ở đấy chứ?"

Đầu bên kia yên lặng một lát, sau đó mới đáp lại, chẳng hiểu sao giọng điệu nghe hơi là lạ.

"Ừm."

"Chắc do A Bảo không nghe rõ...... Anh đừng để bụng nhé, mùa này bị cảm mạo là chuyện thường mà, với cả...... chịu khó nghỉ ngơi và hạn chế uống rượu thì sẽ có lợi cho việc khôi phục hơn đấy......"

"......"

Sau đoạn đối thoại lúng túng ấy, hai người lại lặng thinh. Bình thường Tấn Tỏa Dương không thích chủ động nói chuyện với người khác lắm, mà Tần Giao thì là vì tâm trạng đang quá gay go bức bối.

Giữa đêm hôm khuya khoắt thế này, trừ phi có chuyện trọng đại, còn thường thì hai người đàn ông không quen sẽ chẳng nói gì nhiều với nhau. Do đó dù đã có cuộc đối thoại lần đầu tiên, bầu không khí giữa hai người vẫn có gì đó lạ lùng khó tả, mãi đến cuối vẫn không hết.

"Vết thương của cậu đã đỡ chưa?"

"Hả? Đã khá lên nhiều rồi."

"......"

"......Tôi quả thực phải cảm tạ ơn cứu mạng của anh...... Anh thật sự đã cùng Dương Hoa sinh sống tại Đông Sơn suốt nhiều năm như vậy rồi sao?"

"......Chẳng phải bà Phạm Tế đã nói hết với cậu rồi à?"

"Anh biết ư?"

"Trong thôn chỉ có mình tôi là người sống, mỗi lần gặp ai là bà ấy cũng bật loa kể về Dương Hoa và ông bố kỳ quặc của Dương Hoa, cho nên giờ hầu như mọi người đều biết Dương Hoa có một ông bố kỳ quặc."

"......"

"......Ban đầu có phải cậu cũng học theo bà Phạm Tế, âm thầm gọi tôi là ông bố kỳ quặc của Dương Hoa đúng không?"

"......Không, không phải đâu."

"......"

"Tôi biết tên anh là gì."

"......"

"Tần Giao."

Hai âm thanh trong ký ức dường như chồng lên nhau trong khoảnh khắc ấy, rõ ràng mọi thứ có vẻ đã không còn giống trước, mà cũng như thể chưa có gì đổi thay.

Sau tiếng gọi cách thời gian đằng đẵng, cuộc đối thoại giữa hai người dường như cũng ngừng lại, mặt trăng đỏ trên trời đêm yên lặng rọi sáng cảnh tượng trước cửa sổ, mang tới một vẻ đẹp mông lung động lòng người.

Tấn Tỏa Dương nhận thấy sau tiếng gọi của mình, người đàn ông ở bên kia không lên tiếng nữa, hắn cho là y quá ngạc nhiên nên bèn thắc mắc hỏi "A lô, Tần Giao à, anh vẫn đang nghe chứ?".

Hồi lâu sau, hắn mới nghe thấy một tiếng "Ừ" cất lên khe khẽ, tựa như đang cố gắng hết sức để đè nén thứ gì đó sắp sửa tuôn rơi.

Chẳng rõ vì sao, hắn cứ cảm giác như giữa bọn họ không có sự lạnh nhạt hờ hững như những người xa lạ khác lần đầu gặp nhau.

Nghĩ tới cái chuyện lúng túng vừa rồi giữa Tần Giao và Phạm A Bảo, Tần Tỏa Dương lấy làm bất đắc dĩ, lại tiếp tục hàn huyên với đối phương thêm mấy câu. Sau đó, hắn khách sáo hứa hẹn nhất định sẽ tới nhà y thăm hỏi và cảm ơn đàng hoàng, giống như hồi sáng mới nói với cô nhóc Dương Hoa, rồi nghiêm túc nhắn nhủ một câu chúc ngủ ngon.

Lúc trước tâm trạng Tấn Tỏa Dương còn đang không quá tốt, sau khi cả hai đã ngắt quỷ truyền thanh và nằm lại giường, hắn mới đăm chiêu liếc nhìn ống truyền thanh mình cầm trên tay, ngẩn ngơ nhớ lại tình cảnh vừa rồi.

"......Tần Giao?"

—— Đúng là một người vừa thú vị vừa đáng yêu, giống như con gái của anh ấy vậy.

Câu cảm thán ấy đến một cách bất chợt, rồi cũng tan đi nhanh chóng, tựa như một cơn gió nhẹ thổi qua đáy lòng hắn từ lúc nào chẳng hay.

Mãi đến khi chàng trai tóc trắng lắc đầu, giấu đi vẻ mặt lạ thường của mình, lại lần nữa tắt điện và từ từ nằm xuống, nhà Dương Hoa và nhà bà Phạm Tế mới trở về với yên tĩnh.

Tiếng gió khuya và tiếng mưa rơi lớn dần, cùng lúc đó, một bóng đen dính dớp lén lút cũng lồm cồm ló đầu ra từ dưới quyển sổ của hắn.

Nó gian nan bò lên mép giường của thanh niên tóc trắng, vươn bàn tay nhỏ tí đen thùi, còn đang nhỏ nước tí tách ra. Tấn Tỏa giường mơ hồ cảm nhận được gì đó, ngái ngủ mở mắt ra, cả đêm ngủ chẳng được yên mà giờ hắn còn trông thấy một con "búp bê bùn" bốc mùi thối hoắc, ngoại hình quen thuộc đang cẩn thận nằm nhoài trên người mình, nước mắt lưng tròng bổ nhào về phía mình.

【Tính sư! Tính sư!! Búp bê bùn cuối cùng cũng tới cứu ngài rồi đây!!! Oa oa!!!】

Editor: Đau đầu chả biết để tôi – anh hay em – anh =_=

------oOo------

Chương 142

Chương 142: Dương – 16

Mấy xưng hô "búp bê bùn" và "tính sư" kỳ quái này lại lần nữa xuất hiện, tựa như một cơn ác mộng đột ngột ập tới, kéo Tấn Tỏa Dương đang mơ màng buồn ngủ trở về với cái đêm kinh hoàng ba ngày trước.

Công Kê Lang, trẻ con già, thanh long thần quân dưới đáy sông Xích Thủy chưa từng lộ diện, những từ ngữ xa xăm và thần bí ấy lập tức ùa về trong trí óc hắn, tại nơi giao thoa giữa ánh trăng màu đỏ và hồ nước màu lam, sóng nước dập dềnh, núi sông biến hóa, tất cả dường như lại trở về với khởi điểm ban đầu.

Tấn Tỏa Dương những tưởng mình có thể trốn tránh thêm vài ngày nữa để ngẫm nghĩ cẩn thận cách đối phó với Công Kê Lang, nhưng điều này thật khiến hắn phải đau đầu. Hắn day day mi tâm, suy tư cả buổi, cuối cùng đành nhìn con búp bê bùn mới biến mất tận mấy ngày rồi giờ đang kích động bám lấy cổ mình, giống như buộc lòng phải chấp nhận sự thật này.

Thấy bộ dạng nó cũng đáng thương, chẳng khá khẩm hơn mình là bao, hắn nhủ bụng không chừng điểm đột phá của chuyện này đang ở nơi nó, dù không trông mong nó giúp đỡ nhưng cũng có thể hỏi thăm chút tin tức xem sao.

Thế là thanh niên tóc trắng không chần chừ thêm nữa, hắn cau mày quan sát thôn Phạm ngoài kia đã trở về với yên tĩnh, bèn cương quyết gỡ cái tượng đất yếu nhớt dính người này ra khỏi cổ áo mình. Hắn dùng ngón tay gõ nhẹ lên đầu búp bê bùn, làm nó tủi thân ngồi chồm hỗm ôm đầu, rồi chậm rãi hỏi nó:

"Mấy ngày nay ngươi đi đâu vậy?"

【Không đi đâu ạ...... Chỉ là...... Mấy...... Mấy hôm trước trời mưa...... mưa lớn quá, tay chân với đầu tôi bị ẩm, biến thành một đống bùn nhão trôi xuống mương...... Sau đó...... Mặt trời mãi mới ló rạng, tôi liền bò ra ngoài phơi nắng, phơi nắng, nhưng có vài chỗ phơi cách mấy vẫn chẳng khô...... Đợi lên đợi xuống mới...... khô được...... Tôi bèn tức tốc chạy tới cứu tính sư đây......】

"......Vậy là ngươi bò trong mương trên núi suốt mấy ngày mới ra ngoài được hả?"

【Dạ vâng...... Thưa tính sư...... Bởi vì tôi...... là búp bê bùn được lão tổ tông tạo ra để bảo vệ con cháu đời sau mà...... Cho nên sinh ra đã cực kỳ sợ xuống nước và sợ trời mưa...... Trước đây khi lão tổ tông Phạm gia ở thôn này vẫn còn thì đám búp bê bùn chúng tôi có từ đường để trú mưa, lão tổ tông Phạm gia tốt bụng còn gấp ô và giày đi mưa cho chúng tôi cơ...... Nhưng kể từ khi ngài ấy biến mất, các búp bê bùn không bao giờ tìm được nhà của mình nữa, các anh chị tôi đều lần lượt biến thành bùn đất hôi tanh rồi hu hu hu......】

"......"

Thân thế khúc chiết thảm thiết cộng thêm dáng vẻ trung thành tuyệt đối của búp bê bùn quả là khiến người ta thương cảm, nhưng đối với Tấn Tỏa Dương mà nói, thật ra hắn vẫn thắc mắc các lão tổ tông tạo ra nó và các anh chị nó tức là sao, với cả cớ sao lão tổ tông Phạm gia lại biến mất, tại sao hắn lại là tính sư gì gì đó.

Búp bê bùn cuộn đôi chân ngắn nhỏ xíu, ngồi trước mặt chàng trai tóc trắng. Có vẻ nó cũng nhìn thấu sự thắc mắc của Tấn Tỏa Dương, nó tỏ ra khổ não, ôm đầu ngẫm nghĩ xem nên giải thích cho tính sư nhà mình ra sao.

Bỗng sáng kiến nảy ra, nó chống ván giường, loạng choàng bò lên, quơ quơ tay với Tấn Tỏa Dương đang tỏ vẻ ngơ ngác, sau đó chỉ vào con thạch sùng xám nhỏ trên xà nhà đang thộn ra nhìn bọn họ, nói:

【Tính sư...... Hay là...... Ngài thử hỏi xem con thạch sùng trên kia tên là gì đi......】

"......Sao ta biết nó tên gì chứ."

【......Ngài cứ hỏi đi ạ, chỉ cần ngài hỏi...... thì ngay cả tảng đá cũng lập tức trả lời ngài, quyển sách trên tay ngài chứa đựng nguồn gốc về tên gọi của hết thảy sinh linh trên thế gian, còn có thể tra cứu được tổ tiên của mỗi người trong đó nữa, lợi hại lắm nha, ngài hãy mau thử đi......】

Hắn chẳng hiểu lời búp bê bùn nói tức là sao, cơ mà đằng nào sau này bản thân hắn vẫn sẽ phải tiếp tục trao đổi với nhóc con thần bí lập lờ này.

Thế cho nên dù trong lòng vẫn cảm thấy việc này hơi bị hoang đường, song Tấn Tỏa Dương vẫn chỉ hơi cau mày rồi cầm lấy quyển sổ...... hay phải nói là "tính thư" theo như lời búp bê bùn giải thích, mở ra một trang trống trơn, đặt lên giường. Hắn cùng búp bê bùn háo hức kia nhìn chằm chằm con thạch sùng tầm thường ấy mấy lần, sau đó nghiêm túc đặt câu hỏi với quyển "tính thư" mà mình dùng làm bản thảo suốt nhiều năm.

"Con thạch sùng trên xà nhà kia tên là gì? Lai lịch cụ thể của nó ra sao?"

【Thạch sùng thôn Phạm, họ Phạm, bác gái đàng ngoại gọi là A Hổ, xưa kia thường khoác lác với người khác rằng mình là anh họ của con ác hổ trong rừng, nhưng thật ra cách biệt rất xa, hổ này chẳng phải là bích "hổ". Về sau hay xem việc bò vào nhà dân lúc đêm hôm để âm thầm dòm ngó là thú vui, có lúc thì nhỏ nước tiểu vào cốc chén của người ta, bởi thế người xưa thường gọi nó là kẻ tí hon trên xà nhà, con hổ giả, cái bô sống.】(Trong tiếng Trung, thạch sùng gọi là "bích hổ", tức con hổ trên vách tường.)

【——《Tính thư • Thiên về Phạm thị》】

Búp bê bùn: "......"

Phạm Hổ: "......"

Tấn Tỏa Dương: "......"

Trên sổ hiện lên hai hàng chữ lấp lóe ánh vàng, khiến Tấn Tỏa Dương, búp bê bùn và cả con thạch sùng xám trên xà nhà đều trợn tròn mắt. Lát sau, con thạch sùng nửa ngày trước còn nằm ì trên xà nhà giả ngu bèn tức tối nhỏ xuống hai giọt nước tiểu, thấy Tấn Tỏa Dương và búp bê bùn vội né được, nó đỏ mặt tía tai trốn mất.

Rõ ràng con thạch sùng kỳ cục kia có thể nghe hiểu được tiếng người, Tấn Tỏa Dương ngạc nhiên bởi tình cảnh vừa rồi, thấy nó đã chạy xa, hắn mới do dự nhìn con búp bê bùn đang vỗ giường cười ha ha, cau mày hỏi nó rằng:

"Vừa rồi ngươi cũng nhận ra...... Nó nghe và xem hiểu được chúng ta đang nói gì đúng không?"

【Đúng vậy...... E hèm...... Tính sư...... Kỳ thật, kỳ thật...... Sinh linh quanh thôn Phạm này...... đều là có tên có họ, hơn nữa còn là con cháu Phạm thị chính thống, tên họ trao cho sinh linh linh tính sinh động và huyết mạch cổ xưa, do đó dù Phạm Hổ mới chỉ là một hổ túy còn chưa biết nói chuyện, nhưng nó có thể xem hiểu ngài đang làm gì......】

"......"

【Vạn vật trên thế gian này...... phàm là có tên họ, chỉ cần ngài muốn biết nguồn gốc của chúng thì có thể tìm được trong quyển sách này, từ xã hội nguyên thuỷ lưu truyền đến nay, tính ở Trung Quốc hiện tại...... Nghe đâu số lượng dòng họ trong sách này có tới hơn mười ba ngàn loại, trong đó có rất nhiều dòng họ đã bị người đời quên lãng, giờ đây...... cũng chỉ ngài mới có thể đánh thức chúng từ trong dòng quá khứ xa xôi...... Quyển tính thư này là một bách khoa toàn thư...... ghi chép lại bí mật và quá khứ liên quan đến dòng họ của các sinh linh, mà trên đời này chủ nhân duy nhất có quyền ghi chép và sử dụng nó...... chính là tính sư đấy ~ !】

"......"

Búp bê bùn tự hào giới thiệu cho Tấn Tỏa Dương, làm đảo lộn toàn bộ thế giới quan trước nay của hắn. Mở ra trước mắt hắn lúc này đây là một tấm bản đồ thế giới mới hoàn toàn xa lạ thần bí mà cũng không kém phần đẹp đẽ, tựa như Đông Sơn bên ngoài thôn Phạm được bao trùm bởi tuyết mùa đông, tất cả những nơi đặt chân tới, hết thảy chim chóc muông thú, yêu ma quỷ quái đều toát lên sức hút truyền thuyết mới, chỉ đợi hắn tiến một bước để khám phá.

Tính sư...... Đây sẽ là khởi đầu mới của hắn sao? Hắn có thể đảm đương được thật ư?

Giữa dòng suy nghĩ ấy, gương mặt chàng trai tóc trắng cũng nặng trĩu phức tạp và lóe lên cảm xúc xao động.

Thoáng chốc, một cảm giác kỳ dị trào dâng trong lòng hắn theo cách tê dại và chầm chậm, dẫu tạm thời ấn tượng đem đến cho hắn vẫn còn hơi xa lạ, song kỳ lạ là, trong đầu hắn ngoại trừ một chút mù mờ thì dường như cũng không đặc biệt bài xích hay sợ hãi gì cả, mà thay vào đó chính là sự hiếu kỳ cùng với khát khao tìm kiếm càng nhiều chân tướng và những điều chưa biết.

Hắn vô thức cau mày, quan sát quyển "tính thư" có thể nói là tầm thường mờ nhạt đang trải ra trước mắt mình. Kỳ thật trong lòng Tấn Tỏa Dương vẫn còn một nghi vấn chưa giải, hắn nhìn búp bê bùn, tiếp tục dò hỏi:

"Vậy các lão tổ tông mà ngươi nói giờ đang ở đâu? Và cả lão tổ tông Phạm gia đã biến mất nữa, chuyện gì đã xảy ra?"

【Dạ...... Các lão tổ tông...... Các lão tổ tông......】

Mới nãy búp bê bùn còn nhảy nhót tưng bừng, nom hưng phấn thấy rõ, thế mà không biết có phải bị hỏi trúng chỗ đau lòng hay không, tự dưng nó ngồi sụp xuống mềm oặt như xì hơi.

Tấn Tỏa Dương tỏ ra khó hiểu, trông nó ủ rũ quá thì cũng không quấy rầy nó mà kiên nhẫn chờ đợi búp bê bùn tình nguyện chia sẻ cho mình. Một lúc lâu sau, nhóc con này mới phiền muộn gãi đầu, khua tay bảo với hắn:

【......Haiz, thật ra chuyện là vầy ạ...... Ban đầu các lão tổ tông đều ở trong "Cửa", trước kia họ có thể thông qua "Cửa" để đến nhân gian giám sát hậu thế...... Khổ nỗi rất nhiều rất nhiều năm về trước...... Nơi giáp ranh giữa âm ty và Túy Giới đột nhiên xảy ra một chuyện lớn...... Trăng đỏ ăn mất một con Niên thú, dòng thời gian trong các cánh "Cửa" bắt đầu trở nên hỗn loạn...... Sau đó ngay cả chìa khóa mở cửa cũng thất lạc......"

"......"

【Ờm...... Nghe bà nội tôi kể, khoảng hai mươi sáu năm trước...... Bỗng có một ngày, tượng đất của lão tổ tông Phạm gia trong từ đường liền nói với toàn bộ búp bê bùn dưới trướng mình rằng...... ngài ấy sắp không chịu được nữa, cho nên phải đi thôi...... Còn dặn chờ sau này có một đứa trẻ tóc trắng mắt trắng xuất hiện ở Đông Sơn...... thì sẽ chính là ngày ngài ấy và các lão tổ tông khác cùng trở về nhân gian, cho nên tôi mới nói...... lần đầu tiên nhìn thấy ngài...... tôi đã biết ngài chính là tính sư...... mà tôi đã chờ đợi bấy lâu...... Búp bê bùn thật sự đã chờ ngài lâu ơi là lâu hu hu......】

Dứt lời, nó xót xa khóc òa lên, Tấn Tỏa Dương bị nhóc con đa sầu đa cảm này làm cho lúng túng, đành cau mày cố gắng dùng tay áo lau mặt cho nó kẻo nó lại làm ướt cơ thể rồi mất công phơi nắng tận mấy ngày vẫn không khô, sau đó hắn an ủi:

"Ta...... hiểu rồi, rất cảm ơn ngươi đã chờ đợi ở đây lâu như vậy...... Cả vụ Công Kê Lang lần trước nữa, ta cũng nên cảm ơn ngươi, dù sao ngươi đã giúp ta nhiều lắm."

Con búp bê bùn ngô nghê này thấy tính sư tốt với mình như thế, còn không trách mình lần trước gây thêm phiền toái, nó cảm động khôn xiết, lập tức kích động ôm chầm bàn tay ấm áp của Tấn Tỏa Dương, đỏ mặt lắp bắp thề thốt với chàng thanh niên có thân hình to hơn mình ti tỉ lần:

【Tính sư ơi......!! Từ, từ nay về sau, búp bê bùn nhất định sẽ vâng theo lời các lão tổ tông, luôn ở bên bảo vệ ngài! Tuyệt đối không để ngài...... bị cái đám gà trống xấu xa, trẻ con già với cả Long Vương kỳ quái kia bắt đi mất...... Dù có chết thì lần sau chúng ta, chúng ta cũng cùng chết!! Được không ạ!】

"......"

Lời thề tuy son sắt thống thiết đấy nhưng nghe thì đúng là xúi quẩy chết đi được. Thanh niên tóc trắng còn muốn yên lành sống tiếp, tranh thủ sống đến trường thọ trăm tuổi luôn cơ, nên hiển nhiên không định nghiêm túc đáp lại nó. Hắn xoa đầu nhóc con này cho có lệ, là một người tiên tiến theo chủ nghĩa hiện thực, Tấn tính sư cũng không phản ứng nửa phần trước lời nói của nó, chỉ im lặng một chốc rồi thắc mắc hỏi ngược lại:

"Long Vương kỳ quái? Ngươi đang nói đến vị Xích Thủy Long Vương tối hôm ấy đã cứu ta ư?"

Hắn vừa nhắc tới là loa phát thanh của búp bê bùn liền bật ngay tắp lự, nó vỗ cái chăn ngắn cũn của mình, lén lùn bò lên rồi gật gật đầu, sợ hãi che cái miệng vốn dĩ không tồn tại của mình, khua tay nói từng câu từng chữ:

【Vâng —— Chính là người đó —— Chính là cái vị Xích Thủy Long Vương đáng sợ nhất —— khủng khiếp nhất trên đời —— không yêu ma quỷ quái nào dám chọc vào ——】

✿Tác giả có lời muốn nói:

Dê trong chương này là Dê thấp bé, cơ mà tôi vẫn viết tình tiết trôi chảy nhỉ _(:з\" ∠)_ Quả thực tôi rất khó khống chế kiểu tình tiết xa nhau lâu ngày rồi gặp lại, nhưng tốt xấu gì cũng viết xong phần khó viết nhất rồi, tiếp sau đây sẽ là cùng nhau đi đánh quái nha.

------oOo------

Chương 143

Chương 143: Dương – 17

Đêm nay, búp bê bùn lại dựa gần bên tai Tấn Tỏa Dương như một nhóc con lắm lời, tận tâm tận lực phổ cập cho tính sư nhà mình biết không ít câu chuyện truyền thuyết về thần quỷ trên Đông Sơn này.

Chẳng hạn câu chuyện vách tường nhà quả phụ bỗng dưng mọc ra một đôi mắt, hàng đêm nhìn trộm quả phụ tắm rửa, quả phụ phát hiện ra thì sợ hãi chạy xuống núi hỏi người khác, mới biết vách tường nhà mình nổi máu dâm tà nên hóa thành túy. Mà câu chuyện này cũng mới chỉ là trò trẻ con thôi.

Một số câu chuyện sau đó dần thiên hướng thành người thật việc thật tồn tại trên chính mảnh đất Đông Sơn, ví dụ như vị long vương thần bí kia và cả Công Kê Lang đến nay vẫn chưa chính thức lộ diện.

Ban đầu Tấn Tỏa Dương còn ngồi vừa nghe vừa ghi nhớ cực kỳ nghiêm túc, nhưng chẳng hiểu sao, càng nghe cơn buồn ngủ lại càng chiếm cứ trí óc hắn.

Trong lúc lim dim, hắn nghe thấy búp bê bùn lải nhải liến thoắng bên tai mình rằng, xưa kia vị long vương khủng khiếp đáng sợ này là một con ác giao chuyên làm việc xấu, nghe nói ở nhân gian từng ăn thịt không ít người sống, cưỡng đoạt không ít cô gái, sau đó nhờ may mắn mới hóa rồng được, cho nên không thể tin tưởng cả y lẫn Công Kê Lang.

Hắn cố giữ tỉnh táo, dựa vào đầu giường im lặng một hồi, đoạn cau mày thắc mắc "Nếu y xấu xa như vậy thì sao tối hôm ấy còn tốt bụng cứu chúng ta".

Thanh niên tóc trắng hỏi một câu nhắm thẳng trọng điểm làm búp bê bùn cứng họng không trả lời nổi, nhóc con này ngơ ngác gãi đầu, lắp bắp suy đoán bằng giọng điệu ngờ vực mà đến chính mình cũng không rõ:

【Tôi cũng không, không biết...... Nhưng mà ngày trước...... Y sẽ không tốt bụng cứu người rơi xuống sông của mình như thế đâu...... Tôi nghe nói mấy năm trước, ở phụ cận có một gã say rượu đòi nhảy sông, thế là nửa đêm mò ra bờ sông Xích Thủy xa tít, nhưng vừa nhảy xuống thì đã bị một bầy cá dưới đáy sông xúm lại rồi ném ra khỏi sông. Gã say kia bị quẳng lên bờ, lúc tỉnh rượu thì giật mình hoảng hốt, còn tưởng là...... là long vương không đành lòng thấy mình nhảy sông nên mới cứu mình. Thế rồi sau đó tính sư có biết chuyện gì xảy ra không......】

"Sau đó xảy ra chuyện gì?"

【Gã say kia khóc lóc định quỳ xuống cảm tạ ơn cứu mạng của long vương, nhưng còn chưa kịp quỳ thì gã liền nghe thấy tiếng bầy cá dưới sông nói loáng thoáng gì đó với mình. Gã say ghé sát lại, té ra bầy cá vừa cứu gã đang dè bỉu chế nhạo gã rằng, cái đồ say xỉn hôi hám chớ có tưởng bở, mau cuốn xéo đi, long vương nhà ta ghét nhất là bọn bợm rượu bẩn thỉu, hạng ngu ngốc như mi mà rớt xuống sông thành thủy quỷ thì bọn ta lại mất công dọn dẹp đáy sông mỗi ngày, sau này mà còn dám tự tiện nhảy xuống Xích Thủy nữa thì các ông nội cá đây sẽ vung đuôi quật cho mi chầu trời sớm luôn, nghe rõ chưa......】

Tấn Tỏa Dương: "......"

Lúc trước Tấn Tỏa Dương còn nghĩ đêm đó mình đúng là xúi quẩy, nhưng giờ nghe búp bê bùn so sánh sinh động như thế, hắn mới thấy mình không bị Long Vương thô bạo quẳng lên bờ như tên say xỉn kia đã là siêu may mắn rồi.

Với tình trạng trọng thương hôn mê đêm đó, nếu hắn mà bị bầy cá hung hăng nọ ném một phát lên bờ thì chắc chỉ có nước đến thẳng âm ty báo danh luôn quá.

Rồi nghĩ tới sau đó chủ yếu nhờ cha Dương Hoa chạy tới bờ sông giữa đêm hôm khuya khoắt nên mình mới nhặt về được một cái mạng, lòng Tấn Tỏa Dương không khỏi dâng trào sự cảm kích xen lẫn phức tạp.

Mà theo như mô tả của búp bê bùn, hiển nhiên vị long vương nóng tính kia không phải kẻ hay thích lo chuyện bao đồng, vậy xem ra mấy ngày này hắn phải dựa vào chính bản thân mình để giải quyết lời nguyền của Công Kê Lang rồi, chứ không thể nhờ đến sự trợ giúp của vị Long Quân thần thông quảng đại ấy được.

Giờ phút này gương mặt Tấn Tỏa Dương đang bị phủ kín bởi vết sẹo gà mặt người, vốn dĩ hắn nghĩ mình có thể thông qua con đường tắt là tính thư và búp bê bùn để xin vị long vương kia giúp đỡ, nhưng hiện tại hắn không nắm chắc cho lắm. Hắn vô thức nhìn chằm chằm tính thư trên tay mình, cau mày bảo:

"Ta còn tưởng hôm ấy ngươi nói có thể nhờ y giúp thì tức là ngươi quen biết y chứ...... Thôi, vậy xem ra, mấy ngày này chúng ta nên nhân lúc trời tối để tránh né bọn trẻ con già ngoài thôn và lên núi xem xét coi sao......"

【Thì...... Thì chỉ có tôi biết người ta, chứ người ta đâu có quen biết tôi hề hề...... Nhưng mà lên núi ấy ạ? Ngài còn định lên núi làm gì vậy...... Tính sư...... Ngộ nhỡ chúng ta gặp phải Công Kê Lang đang truy lùng chúng ta khắp nơi thì làm sao đây......】

Búp bê bùn ngại ngùng kéo tay áo hắn làm nũng, nom bộ dạng rõ là chả biết cái gì cả, còn ngờ ngệch ngước nhìn đôi mắt nhạt màu của hắn mà đặt câu hỏi.

Ngay từ đầu Tấn Tỏa Dương đã chẳng hi vọng thằng nhóc ngốc nặn bằng bùn đất này có thể hiểu được suy nghĩ của mình rồi, hắn nghiêm túc cân nhắc một chốc rồi cụp mắt nhìn nó chăm chú, từ tốn giải thích rằng:

"Miếng hổ uy mà mẹ trao cho ta vẫn còn có thể bảo vệ ta một lần cuối cùng, chỉ cần mang nó bên mình thì trước mắt bọn trẻ con già hẳn sẽ không dám lại gần ta...... Mà từ đường của lão tổ tông là ở đâu vậy, ta phải đích thân đến đó xem thử, với cả...... Về loài cá tử tôn mà ngươi nói có thể chữa khỏi mặt cho ta, ta cũng phải tự đi tìm manh mối. Hơn nữa...... Dựa theo tình huống hiện tại, kỳ thật chúng ta cũng không phải hoàn toàn không có phần thắng đâu. Ta có từng nói với ngươi là hình như ta biết tên ông già đã đẩy ngã ta chưa?"

【Ờm, hình như là, là chưa...... Nhưng mà, tính sư nói đúng, chúng ta...... chúng ta quả thực cần tìm kiếm lão tổ tông đã biến mất, có lão tổ tông thì cá tử tôn gì đó chữa mặt cho ngài hay muốn bắt Công Kê Lang cũng đều dễ dàng giải quyết được hết...... Cơ mà, việc này thì liên quan gì đến tên họ của ông già đó ạ......】

Dáng vẻ mù tịt toàn tập của nhóc con búp bê bùn làm Tấn Tỏa Dương hơi bị bất đắc dĩ, hắn đành bảo:

"Ban nãy ngươi nói với ta, có tính thư thì ta có thể tìm được bí mật về nguồn gốc quá khứ của sinh linh trên thế gian, đúng không?"

【Dạ? Ôi chao! Lẽ nào...... Lẽ nào ngài định...... Tính sư ơi, ngài đúng là lợi hại, lúc nãy búp bê bùn cũng không nghĩ tới......】

"......Ừm, ta mới sực nhớ ra là ta từng vô tình nhìn thấy tên lão ta, chính là thời điểm lão và chủ tịch Thạch – người dẫn ta lên núi, cùng tiến lên xe bò, ta để ý thấy lúc lão ta lấy thuốc lá từ túi ra thì có đánh rơi một tờ giấy cùng một lọ thuốc, nhưng sau đó đã nhặt lên cất vào túi rất nhanh."

【......Tờ giấy và......thuốc?】

"Đúng, lão mang theo một tấm giấy vụn viết tên khá mờ, dán dưới đáy lọ thuốc và cất trong người. Trước đây ta...... từng gặp người già kiểu này ở nơi khác, thật ra đây là một triệu chứng của bệnh si ngốc tuổi già khi đã chuyển biến xấu, vả lại hôm đó trạng thái tinh thần của lão ta luôn không ổn định cho lắm, còn mơ màng tự xưng mình là em họ của Công Kê Lang, thực ra cũng gần như ăn khớp rồi...... Tuy ta không biết đó rốt cuộc có phải tên thật của lão hay không, song căn cứ vào việc lão tự xưng mình họ Thạch thì quả thật có xác suất rất lớn."

【......Ơ? Xác suất gì ạ?】

"Ngươi tự động não suy nghĩ đi, giống như lúc trước ngươi nói với ta ấy, lão là con người, là vu sư, chứ không phải túy, cho nên lão cũng sẽ giống như người bình thường, vì già yếu mà có xác suất nhất định mắc chứng si ngốc tuổi già. Dẫu lão có thần thông quảng đại đến mấy đi chăng nữa, nhưng ký ức phải giết chết ta để bào thù cho vợ vẫn sẽ đứt đoạn trong đầu lão, khiến lão không thể nào hoàn thành kế hoạch của mình một cách liên tục."

【......】

"Đây có lẽ cũng chính là nguyên nhân mà lão còn chưa tìm được ta, song lời nguyền gà mặt người ám lên mặt ta hiện vẫn đang chuyển biến xấu, ta nhất định phải tìm ra lão trước khi gà mặt người phát tác vào đêm ba mươi, sau đó giải thích rõ ràng ân oán năm xưa, như thế thì mới thực sự thoát khỏi tay lão ta được."

【......Nhưng nhỡ Công Kê Lang không chịu nghe chúng ta...... Thì chúng ta phải làm sao để giải thích chuyện xảy ra khi đó cho lão ta đây...... Tính sư......】

"Có thể giải thích thì cố gắng giải thích, không thể giải thích thì chỉ còn cách cứng chọi cứng, đâu thể chọn ngồi chờ chết được."

【Ồ, cũng phải, xem ra chỉ có cách ấy thôi, nhưng mà tính sư...... Thế, thế ông già đẩy ngài xuống núi rốt cuộc tên gì ạ......】

"Nếu ta không nhìn lầm thì cái tên mà lão ta dán lên lọ thuốc hình như là...... Thạch Mộ Sinh, song bí mật liên quan đến nửa đời trước của lão, e rằng còn cất giấu trong quyển tính thư ở trước mắt chúng ta đây."

Sau câu nói ẩn chứa ý tứ thăm dò ấy, tính thư chợt lóe lên vầng sáng vàng, một trang nội dung chưa từng thấy bao giờ cũng xuất hiện ở trước mắt Tấn Tỏa Dương và búp bê bùn. Búp bê bùn kích động nhảy dựng lên kêu "Tính sư ơi, oa oa, ngài giỏi quá đi".

Tấn Tỏa Dương cúi đầu, nghe vậy thì vẫn không thả lỏng mi tâm tỏ ra lơ là, hắn nhẹ nhàng chặn trang tính thư đang rung lên không ngừng kia lại, cau mày nhìn hàng chữ lóe sáng hiện lên rõ ràng trên đó.

Tính thư viết, Thạch thị Mộ Sinh, người Đông Sơn.

Mộ Sinh sinh ra có gà mặt người, bị chí thân ghét bỏ, nhốt vào lồng gà, về sau mang sính lễ hỏi cưới gà mái về làm vợ, vứt bỏ tên họ con người, từ ấy được người ta gọi là Công Kê Lang.

—— 《Tính thư • Thiên về Phạm thị》

......

Sáng sớm hôm sau, khoảng ba, bốn giờ, trời còn chưa sáng, Hoành Hành Giới Sĩ hôm qua mới bị Long Quân nhà mình dạy bảo một trận rồi đuổi xuống núi, giờ lại đang lén lút bò ra từ vại nước trong bếp nhà Tần Giao.

Mục đích của lão chuyến này chủ yếu là báo cáo tin tức mà hôm qua mình xuống núi vất vả kiếm mãi mới được, tiện thể xin lỗi Long Quân nhà mình cho đàng hoàng.

Nói sao thì nói, chính lão là kẻ lỡ mồm lỡ miệng trước, chọc vào chỗ đau của người ta, Long Quân giận như thế cũng phải thôi. Cho nên kẻ tôi tớ là lão đây nhất định phải kiểm điểm sâu sắc, sau này tận tâm phục vụ Long Quân nhà mình để mà báo đáp.

Nghĩ đoạn, Hoành Hành Giới Sĩ đang ngồi ăn năn trong vại nước liền lộ ra vẻ mặt xấu hổ, lão âm thầm cổ vũ bản thân, tiếp đó chậm chạp trèo ra khỏi vại nước, bò về phía gian nhà bên ngoài căn bếp nhỏ.

Khổ nỗi, suốt cả đêm Tần Long Quân bị quấy nhiễu bởi trận cảm nặng và phản ứng sinh lý khó miêu tả nào đó, nên dù lão đã cẩn thận hết mức có thể nhưng y vẫn nghe thấy tiếng bước chân, khe khẽ cựa quậy cơ thể lạnh băng dưới lớp nệm chăn.

Ngoài mái hiên mơ hồ truyền tới tiếng ống bơm trong bếp liên tục nhỏ nước tí tách, vừa nghe là biết lão già hôm qua bị y dạy bảo một trận lại sắp tìm tới cửa rồi.

Tần Giao nằm trên giường với cơ thể trần trụi, y cố gắng di chuyển tới mép giường, toan kiếm đôi giày để đi xuống giường kiểm tra xem sao. Trong lúc ấy, tay y lỡ gạt rớt một thứ gì đó bên gối.

Lần này y không phạm phải sai lầm cấp thấp như tối qua nữa, trước khi vật nọ chạm đất, y đã tức tốc giơ tay bắt được nó.

Ống trúc nhỏ bé rơi nhẹ bẫng vào lòng bàn tay, sau đó bị quẳng về bên cạnh gối.

Người đàn ông chống người chậm rãi ngồi dậy, trưng bộ mặt buồn bực, ngẩng đầu nhìn bàn tay mình. Sau khi hoàn toàn tỉnh hẳn, y mới nhận thấy cơ thể đã không còn liên tục đổ mồ hôi lạnh và rùng mình run rẩy nữa.

Tuy phần da ở tai và sau gáy vẫn nong nóng, nhưng y cẩn thận cảm thụ nhiệt độ dưới lớp da và trong mạch máu thì hẳn là đã khôi phục về nhiệt độ lạnh lẽo bình thường của loài động vật máu lạnh cỡ lớn.

Người đàn ông vẫn chưa hết cơn bức bối khó chịu khi phải thức dậy, y tựa người lên giường, ngước đôi đồng tử màu xám lên.

Tần Giao chú ý thấy món đồ quái quỷ tối qua tự dưng xuất hiện trong phòng mình hiện đang bị y vứt ở cạnh gối, ánh mắt y trở nên quái lạ, sau một thoáng yên lặng rồi mới nhớ mang máng ra gì đó. Y nghiêng đầu, bất giác hồi tưởng lại cuộc đối thoại giữa mình và người nào đó ở cách một bức tường.

【Mũi chú đang rất khó chịu đúng không? Chú không cần gấp gáp như vừa nãy đâu, cứ cúi đầu xuống, dùng miệng để điều chỉnh hô hấp là được.】

【......】

【Dùng hai tay, cẩn thận bịt mũi lại là ổn thôi, không ai nhìn chú cả đâu, há miệng để thở là được.】

【......】

Đến giờ trong đầu vẫn văng vẳng cuộc trò chuyện lúng túng cách từ xa mà chẳng ai nghĩ sẽ phát sinh như vậy, giọng điệu nghiêm túc và nhẫn nại của chàng thanh niên vẫn hệt như xưa, vẫn bộ dáng hiền lành, chẳng bao giờ thô lỗ vạch trần chỗ khó xử của người khác, dù mấy đời cũng không thay đổi.

Một thân một mình từ thế giới bình thường lạc vào trong chốn xa lạ quỷ dị này, với người bình thường thì hẳn áp lực tâm lý phải rất lớn mới đúng.

Ấy thế nhưng Tấn tính sư bẩm sinh đã có tính cách điềm tĩnh vững vàng, gặp phải chuyện này, hắn chẳng những không kinh hãi mà còn thích ứng với cuộc sống thôn Phạm chỉ trong vòng đôi ba ngày, tìm ra được cách thoát thân phù hợp nhất với tình cảnh hiện tại của bản thân. Đúng là khiến người ta không biết trong đầu cái tên hũ nút này đang suy nghĩ những gì.

Dẫu trước đó hắn có thể biểu hiện hoảng hốt một chút giống như người bình thường vậy, thậm chí tâm lý có khả năng tiếp nhận kém chút cũng được, để cho kẻ thờ ơ bàng quan cũng có thể nhân cơ hội để mà tiếp cận hắn.

Thế mà có vẻ hắn chẳng cần gì cả, cứ trưng cái bộ dáng đáng ghét "chuyện gì cũng tự giải quyết được hết", ngăn chặn hết cả tấm lòng tốt của người khác luôn.

Từ mức độ nào đó mà nói, chính kiểu người tính cách kiên định khó lay chuyển thế này, muốn hắn thực sự nhớ kỹ một ai hay thay đổi và xao động vì ai đó thì càng khó khăn hơn.

Bởi vì hắn đã quen với cuộc sống trầm lắng như nước, tính tình cứng nhắc khô khan như hòa thượng, biết bao thứ trên thế gian có thể cám dỗ hay lôi kéo người ta phạm sai lầm thì đối với hắn chúng đều khuyết thiếu sức hấp dẫn.

Nghĩ tới đây, một cảm xúc kỳ lạ nào đó dường như lóe lên trên gương mặt Tần Giao, song y cũng chẳng biểu hiện quá ghét bỏ hay phật lòng với tất cả những điều ấy.

Dù gì hồi y mới quen cái tên này, tính hắn cũng lạnh nhạt tỉnh bơ mà, y chang người chết không biết thế nào là sợ hãi khiếp đảm vậy.

Nên so với nói y đang chán ghét chàng trai không hề cho mình một cơ hội nào để tiếp cận, thì chẳng thà nói là hồi đầu y càng lo lắng mình sẽ thật sự gặp một người xa lạ như Hoành Hành Giới Sĩ từng nói, cả nội tâm lẫn tính cách đều đổi thay đến nỗi y hoàn toàn chẳng nhận ra.

Song may mắn là, trước khi y tin theo mấy lời khuyên nhủ vớ vẩn của kẻ khác, người nào đó đã tự dùng hành động thực tế để chứng minh cho y.

Có vài thứ chưa từng thay đổi chỉ vì chia cách ngắn ngũi hay chờ đợi đằng đẵng, do áp lực từ người ngoài mà biểu hiện của y mấy hôm trước đúng là có hơi căng thẳng, thậm chí là nhạy cảm quá.

Nghĩ đoạn, Tần Giao đảo đôi mắt xám tro, nghiêng đầu rút ra tấm hình mà mình cố ý giấu dưới gối, không trả lại cho người nào đó. Y giơ nó ra trước tầm mắt mình, cẩn thận ngắm nghía một hồi.

"Tấn...... Tỏa Dương?"

Y đè nặng đầu lưỡi, đọc ra từng chữ từng chữ, giọng điệu lạ kỳ ấy toát lên cảm giác u ám như thể một động vật ăn thịt hùng mạnh đang nhìn chằm chằm động vật ăn cỏ nhỏ yếu.

Tần Giao lẳng lặng nheo mắt, chăm chú quan sát gương mặt đứa bé tóc bạc trong ảnh, tuy mơ hồ nhưng nét mặt quả là nghiêm túc đáng yêu. Nghĩ vẩn nghĩ vơ, cuối cùng lại nhớ tới giọng nói của hắn sát bên tai y, kiên nhẫn an ủi. Nội tâm y âm thầm lắc lắc đuôi, thều thào cảm khái một câu.

Cảm ơn Dương Hoa, cảm ơn Lão Tháp, cảm ơn cả thằng ranh con Phạm A Bảo vừa ngu vừa đần kia.

Ừm, có lẽ, còn phải cảm ơn chính bản thân Tấn tính sư, người đã tạo ra món đồ tuyệt vời như quỷ truyền thanh nữa.

Nói chung...... Y và một số việc nào đó rốt cuộc cũng hướng tới mục đích mà y mong muốn thuở ban đầu rồi.

Mặc dù vị tính sư mà kiếp này cũng là một Lôi Phong sống tốt bụng thiện lương sẽ mãi mãi chẳng biết, cuộc gọi quỷ truyền thanh lần đầu hôm qua chỉ là hành động vô tình của Long Quân lúc say rượu thôi.

Cuộc trò chuyện sau đó, bao gồm cả một loạt diễn biến tiếp theo mà Tấn Tỏa Dương tưởng là "bất ngờ", thật ra đều là Tần Long Quân phán đoán được tình huống hai bên rồi cố ý sắp đặt, hòng muốn đối phương biết và nhớ kỹ y mà thôi.

Tối hôm qua khi mặt dày làm ra hành vi ấu trĩ đó, đánh cược cái bản mặt già này để tỏ ra "yếu thế" và "giả ngu" với chàng thanh niên, kỳ thật cả đầu óc lẫn cơ thể y đều tương đối tỉnh táo và bình tĩnh.

Từng chút từng chút phơi bày mặt chật vật nhất của bản thân trên đời này, mang theo ý tứ dụ dỗ và thăm dò, để cho người thanh niên ở bên kia cầm lòng chẳng đặng, phải lên tiếng an ủi mình, sau đó liền yên tâm thoải mái mà hưởng thụ cảm giác được hắn chủ động quan tâm và để ý. Dường như đó cũng chính là một trong những thu hoạch quan trọng nhất mà tối qua y vô tình đạt được.

Trước mắt hai bên vẫn là người lạ chưa từng gặp gỡ, nhưng có ấn tượng mông lung ban đầu ấy, về sau muốn dùng cách này để liên hệ và tiếp cận đối phương thì sẽ dễ dàng hơn nhiều. Dù sao thì đối với y, khoảng cách một bước ngắn ngủi ấy đã không còn đáng sợ nữa rồi.

Quả như người ngoài nói, tâm tư của Tần Long Quân phức tạp sâu xa, chẳng bao giờ dễ đoán, cũng tuyệt đối không muốn để cho kẻ khác biết mình muốn làm gì. Y suy nghĩ một hồi rồi liền nghiêng đầu, sung sướng xoa xoa chiếc gáy được bao phủ bởi hình xăm và vảy sặc sỡ.

Chờ đến khi nghe thấy bên ngoài vang lên tiếng gõ yếu ớt, Tần Long Quân mới ngẩng đầu lên, tạm thời vẫn định vờ như chưa có gì xảy ra, y bèn cẩn thận cất bức ảnh không muốn bị ai phát hiện đi, sau đó hờ hững nhìn ra ngoài.

"Long Quân, ngài, ngài dậy chưa ạ...... Hoành Hành Giới Sĩ...... hiện đang có...... có chuyện quan trọng xin cầu kiến......"

Cái điệu thở hồng hộc này, nghe là biết suốt đêm xuống núi giúp y điều tra rồi giờ mới vội vàng chạy về đây mà. Hôm qua Tần Giao đã cho lão kỳ hạn ba ngày, nhưng thực ra xưa nay y chẳng thích kẻ khác cù nhây đến ngày cuối mới hoàn thành, do vậy khi nghe tiếng lão thì y cũng chẳng bất ngờ lắm. Y cầm lấy quần áo, chầm chậm đứng lên, nói vọng ra bên ngoài:

"Nhỏ giọng thôi, Dương Hoa còn đang ngủ trên lầu."

Hoành Hành Giới Sĩ đứng ngoài cửa lén lút ló đầu vào, muốn xem coi y đã dậy hay chưa, nghe giọng Long Quân nhà mình không phải kiểu vui giận lẫn lộn mà thậm chí còn khẽ khàng và biếng nhác, lão cũng thở phào nhẹ nhõm. Lão chú ý không phát ra quá nhiều tiếng động, đẩy cửa rón rén bước vào gian phòng nhỏ ọp ẹp.

Nhưng vừa tiến vào, lão lập tức ngửi thấy trong phòng và trên giường vẫn phảng phất mùi long tiên hương chưa tan. Hoành Hành Giới Sĩ ngớ người, ngẩng đầu lên trông thấy Long Quân nhà mình hôm nay rõ ràng đang phơi phới tinh thần, vạt áo mở ra để lộ đường nét cơ bụng rắn rỏi và chỗ hơi nhô lên dưới bụng.

Phát hiện này khiến Hoành Hành Giới Sĩ đâm ra bối rối, song lão cũng hiểu Long Quân là một người đàn ông trưởng thành mà mọi phương diện đều bình thường thậm chí còn cao hơn thường nhân, có dục vọng mãnh liệt, đã thế còn đang độc thân nhiều năm, nên sáng sớm xuất hiện tình trạng này cũng là dễ hiểu thôi. Lão không dám ho he gì, rồi trước ánh mắt hơi khó chịu của Long Quân nhà mình, lão đành miễn cưỡng dời tầm mắt không an phận của mình đi.

Mới sáng sớm Tần Giao chẳng muốn chấp nhặt với lão, thấy lão thức thời dời mắt đi rồi thì cũng không nói gì cả. Y lười biếng cài nút áo hé mở trước ngực lại, sau đó thấp giọng hỏi lạnh lùng:

"Điều tra chuyện về Công Kê Lang đến đâu rồi?"

Dòng suy nghĩ của Hoành Hành Giới Sĩ vừa suýt bị dắt đi xa, khi y cất tiếng hỏi thì lão mới hoàn hồn lại. Lão mau chóng đứng sát tới gần Tần Giao, nhân lúc sáng sớm liền bẩm báo cụ thể tin tức mình bỏ cả đêm thu thập được ở huyện thành Đông Sơn cho Long Quân nhà mình nghe.

"Đúng là...... Đúng là có tin tức quan trọng ạ, nhưng có lẽ hơi sai lệch so với những gì ngài nghĩ lúc trước, nên tiếp sau đây chắc vẫn cần ngài đích thân xuống núi để tìm chứng cứ......"

"......Sao vậy?"

"Thạch Mộ Sinh, kẻ sống sót ở thôn làng cháy rụi kia, nghe nói đã qua đời từ lâu rồi. Giờ người đang trốn ở đoàn Xuyên kịch huyện Đông Sơn, kiếm sống bằng nghề chở da dê và xiếc ảo thuật...... không phải tên là Thạch Mộ Sinh." (Xuyên kịch là một thể loại kịch của Tứ Xuyên.)

"Vậy bây giờ lão ta tên là gì?"

Ánh mắt Tần Giao trở nên suy tư, y khựng lại một thoáng rồi mới nheo mắt hỏi tiếp Hoành Hành Giới Sĩ. Bàng Công đi suốt đêm để trở về đây, thực lòng chính lão cũng không hiểu rõ lắm, lão gãi đầu đáp rằng:

"......Nghe nói, tên, tên là Thạch Thủy Sinh."

✿Tác giả có lời muốn nói:

Linh hồn tâm cơ của đồng chí mợ lại bắt đầu từ từ thức tỉnh rồi, chương sau có lẽ sẽ gặp mặt, mà e là chương này còn phải chỉnh sửa nữa.

Nói chung cảm ơn mọi người đã cất công chờ lâu ơi là lâu, tác giả xấu xa lại trồi lên rồi đây moah moah!

Editor: Nhớ lại hồi đầu truyện mợ tâm cơ đã dụ cậu vào tròng dư lào :)))

------oOo------

Chương 144

Chương 144: Dương – 18

Thạch Mộ Sinh, Thạch Thủy Sinh.

Hai cái tên này có vẻ cực kỳ giống nhau song lại cũng có điểm khác biệt nho nhỏ, một lần nữa khiến manh mối mà Tấn Tỏa Dương và Tần Giao điều tra về Công Kê Lang tập trung lại cùng một chỗ, rõ ràng thông tin trước mắt hai người thu được đang hết sức tương đồng.

Tin tức mà Hoành Hành Giới Sĩ bôn ba cả đêm để mang từ dưới núi tới hiển nhiên là không thể nghi ngờ về độ chính xác, hiện tại ở thị trấn Đông Sơn có lẽ thật sự tồn tại một ông già tên "Thạch Thủy Sinh", thường hay biểu diễn phim đèn chiếu[1] và xiếc ảo thuật quanh thị trấn để kiếm sống, lang thang từ đầu đường đến cuối ngõ, có sự trùng khớp rất lớn với thân phận của Công Kê Lang.

Người duy nhất may mắn sống sót trong vụ cháy thôn năm 1994 đáng lẽ phải là Thạch Mộ Sinh, kẻ có gà mặt người và sau đó còn cưới gà mái làm vợ. Điều này khiến Tần Giao phải đau đầu suy ghĩ xem vị kỳ nhân tên Công Kê Lang này rốt cuộc đang che giấu bí mật gì.

"Cho nên...... Hôm qua ngươi đã nhìn thấy "Thạch Thủy Sinh" kia ở dưới chân núi?"

"Dạ, không ạ, hôm qua thần hóa thành hình người đi tới thị trấn Đông Sơn, tìm mãi tới trưa mới tới gần nhà Thạch Thủy Sinh, nhưng lão ta không có ở đó. Hàng xóm bên cạnh bảo một thời gian trước lão ta tự dưng mất tăm mất tích chừng mấy hôm, hai bữa nay tuy có vẻ đã quay lại nhưng vẫn không về nhà. Người ở quê nói đầu óc lão không được bình thường cho lắm, bao lâu nay không có con cái, hai năm nay luôn phải uống thuốc, không thể tự gánh vác được cuộc sống, nghe nói hình như còn mắc chứng si ngốc tuổi già......"

Ông già điên biến mất mấy ngày trời, bỗng nhiên lại trở về, có biểu hiện si ngốc tuổi già, cần uống thuốc trường kỳ.

Ngẫm kỹ thì đúng như lời bà Phạm Tế thuật lại cho y, thời gian người nào đó lưu lại trên núi trước khi xảy ra chuyện và thời gian bị đẩy xuống đã trùng khớp nhau.

Cho nên lúc này nghe Hoành Hành Giới Sĩ bẩm báo, Tần Giao chỉ dửng dưng nhìn chằm chằm khung cảnh tờ mờ sáng ngoài cửa sổ, tạm thời không lên tiếng mà giơ tay ý bảo Hoành Hành Giới Sĩ tiếp tục nói. Hồi đầu tới giờ vẻ mặt lão cua đồng này cứ ngập ngà ngập ngừng đến là quái lạ, lão cung kính thưa rằng:

"Dạ...... Ngoài ra thì, đánh giá của người chung quanh về lão ta vẫn khá ổn, còn nói bao năm qua lão điên điên khùng khùng, sống một mình rất khó khăn, hình như lão ta thích con nít lắm thì phải, suốt ngày bần thần nhìn chằm chằm trẻ con nhà người khác, lại còn dạy cho bọn nhỏ hát bài ca gà trống gì đó. Nhưng lạ ở chỗ, nhà Thạch Thủy Sinh rõ ràng không có trẻ con, thế mà đến tối lại nghe thấy tiếng trẻ con rủ rỉ trò chuyện, có lúc lại vang lên âm thanh ồn ào chói tai như thể một đám con nít đang vừa hát vừa nhảy......"

"......"

Dường như đột nhiên phát hiện ra vấn đề gì đó, Tần Giao đảo đôi mắt xám, lạnh lùng nhìn thẳng vào Hoành Hành Giới Sĩ – kẻ đang bày vẻ mặt kỳ lạ kia.

Hoành Hành Giới Sĩ tất bật chạy từ dưới núi lên đây chính là để chuyện quan trọng nhất cho Long Quân nhà mình, lão giấu đi biểu cảm căng thẳng rối bời, tiếp tục nói:

"Chính là, chính là như những gì ngài nghĩ...... Lúc thần nghe tin ấy thì cũng thấy việc này có điểm kỳ lạ, nên tối qua nhân lúc Thạch Thủy Sinh đang không ở nhà, thần đã chui vào từ đáy bàn bếp nhà lão để xem xét coi sao, sau đó, không ngờ rằng...... thần thật sự đã phát hiện được một ít đầu mối."

"Đầu mối?"

"Vâng, nhìn từ ngoài thì nhà Thạch Thủy Sinh quả là nghèo xác xơ, chỉ có một tấm linh bài khắc tên người vợ quá cố đặt ở trong nhà và một căn bếp nhỏ cung cấp ba bữa mỗi ngày cho lão. Trong bếp không có gì ngoài một cái bàn bếp và một cái nồi sắt kỳ quặc vừa to vừa bẩn, cái nồi đó đậy kín nắp, có vẻ không mấy bắt mắt, nhưng còn chưa mở nắp ra thì thần đã ngửi thấy một mùi là lạ tỏa ra từ bên trong......"

"......Mùi gì?"

"Ờm, thần không biết hình dung kiểu gì nữa, nếu ngài mà ngửi...... thì hẳn sẽ rõ, cái mùi ấy cực kỳ...... cực kỳ giống mùi mồ hôi dầu chảy ra từ người con nít chưa đầy mười một, mười hai tuổi khi chơi đùa thấm mệt...... Cái nồi và dưới đáy bàn bếp nồng nặc thứ mùi tanh tưởi khó ngửi ấy, từng lớp từng lớp mỡ người màu vàng nhạt dính dưới đáy nồi cứng ngắc, xem ra đã tích lũy qua nhiều năm tháng, người bình thường mà gỡ lớp cặn dầu dày cộm dính trong nồi ra thì đúng là phải giật mình...... Lúc ấy thần cũng thấy nhờn nhợn buồn nôn, bèn cẩn thận dùng cái muôi cơm đặt bên cạnh để xới một ít mang về...... chuẩn bị cho ngài xem xét tỉ mỉ. Ngài nhìn đi, chính là, chính là...... thứ này đây."

Sắc mặt Hoành Hành Giới Sĩ khó coi, mô tả xong lão bèn móc một chiếc khăn màu xanh cất trong tay áo nãy giờ ra, dâng lên cho y.

Tần Giao che mũi ghét bỏ rồi nhận lấy, vạch hờ một góc khăn ra, đúng như dự đoán, y nhìn thấy bên trong là một khối cặn dầu nhỏ màu vàng, bốc mùi ngai ngái buồn nôn.

Y nheo mắt, dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng bốc cái thứ quái quỷ ấy lên kiểm tra, sau khi ngửi mùi xong thì tiện tay bọc lại rồi khinh bỉ ném sang một bên.

Ngay khoảnh khắc ngửi được mùi mỡ người quen thuộc này là Tần Giao đã hiểu đại khái ý của Hoành Hành Giới Sĩ rồi, y hờ hững nhếch miệng, cúi đầu lau ngón tay lấm bẩm của mình, cất lời trào phúng:

"Tốt lắm, lần này ngươi đúng là lập công lớn."

"Dạ? Long Quân...... Ý của ngài là......"

"Ngươi nghĩ không sai, gần đúng như vậy đấy...... Chỉ là ban đầu ta còn tưởng ông cụ gà trống có hoàn cảnh khốn khổ này đã gặp oan khuất lớn cỡ nào nên mới phát điên giết người xả giận vì vợ mình, ôm nỗi căm phẫn bất bình suốt bao nhiêu năm cơ. Té ra quanh đi quẩn lại cũng chỉ là một kẻ sa cơ thất thế, ác báo quấn thân, khiến họa đổ lên đầu người nhà thôi."

"......"

"Hiện tại khối mỡ người này hiếm thấy ở Đông Sơn, chứ dạo trước ở Túy Giới thì có thể thấy được khắp nơi...... Pháp thuật cao cường lợi hại gì chứ, thảo nào lão là người sống mà có thể sai khiến bọn "trẻ con già" mà xưa nay ta chưa thấy bao giờ, còn có thể tìm được lối vào thời gian ở Đông Sơn, quả nhiên là mấy thứ tà thuật xoàng xĩnh, bàng môn tả đạo......"

"Ơ, tà thuật xoàng xĩnh? Long Quân, ngài...... ngài nhận ra điều gì từ khối mỡ này sao?"

"Ngươi còn nhớ ngoại hình của bọn trẻ con già bên ngoài thôn không?"

"Có nhớ ạ...... Nhưng cái đó thì liên quan gì tới khối mỡ trong nhà Thạch Thủy Sinh?"

"Thuở ta và bố của Trương Trường Thanh còn nhỏ, ở Túy Giới có một bài ca dao được lưu truyền rộng rãi, kể rằng xưa kia có một ông lão bán dầu hết mực yêu quý trẻ con, thường xuyên dạy hát dạy múa cho lũ trẻ xung quanh, nhưng sau khi đưa lũ trẻ lang thang ấy về nhà, lão bán dầu sẽ bắc một cái nồi sắt lớn nóng hổi lên, ném lũ trẻ vào nồi rồi dùng dầu nấu từ từ......"

"......"

"Thịt trẻ con vừa ngon vừa mềm, khi được nấu trong nồi dầu sôi sùng sục, mỡ thịt kết dưới đáy nồi sẽ ngày một nhiều thêm. Đồng thời, thanh xuân và năm tháng của chúng cũng như dần bị ép khô từ lỗ chân lông trên da dẻ. Thế nên sau khi những đứa trẻ bị nấu trong nồi dầu chết đi, chúng sẽ biến từ "trẻ con nhỏ" thành "trẻ con già" mất đi nhân tính, tóc bạc phơ, thân con nít, mặt cụ già, người bình thường không thể nào nhận ra thân phận trước kia của chúng......"

"......"

"Thứ dầu trẻ con ấy có giá trị cực cao, thậm chí thay đổi được tuổi tác và hình hài của con người, đã bị phàm nhân độc ác nắm giữ biện pháp này rao bán một cách ngang nhiên...... Đương nhiên, giờ ở Túy Giới hầu như không thấy cách luyện chế ghê tởm ấy nữa...... Kẻ tên Công Kê Lang này nhất định đã học được biện pháp thâm độc này từ đâu đó, cho nên bao năm qua lão nhất thiết phải đi sớm về khuya để ra ngoài lùng bắt trẻ con kiếm lấy tiền, chuyện vợ lão ở nhà một mình rồi bị ngộ hại hẳn cũng bởi nhân quả tuần hoàn, một thù trả một thù...... Có điều, rốt cuộc lão ta là Thạch Mộ Sinh hay Thạch Thủy Sinh, còn cả vụ cháy thôn năm xưa nữa, ta vẫn phải suy nghĩ kỹ càng. Tạm thời ngươi cứ giữ lại vật này, ta sẽ nghĩ cách xem có bắt mấy đứa trẻ con già ở cổng thôn về để tìm manh mối được không, giờ cũng chỉ chờ lão thực sự tìm tới cửa thôi......"

Tần Giao cất lời ung dung, dường như trong lòng đã có chủ ý gì đó rồi, Hoành Hành Giới Sĩ lấy làm mừng rỡ vì lần này mình đã giúp được việc.

Bỗng, Hoành Hành Giới Sĩ đảo mắt một vòng, có vẻ nhớ ra điều gì, thế rồi lão cua đồng vừa bẩm báo chính sự xong lại tiếp tục nói nhỏ với Long Quân nhà mình:

"Ngoài ra còn việc này nữa ạ, thần không biết có nên nói hay không......"

"Lại làm sao?"

Nghe cái giọng ấp úng của lão là biết liền không phải chuyện tốt rồi, Tần Giao tỏ ra mất kiên nhẫn, cúi đầu lạnh lùng nhìn lão. Hoành Hành Giới Sĩ tự biết mình cứ lấp lửng thế cũng không hay, lão cố gắng bình tĩnh, đằng hắng một tiếng rồi hạ thấp giọng, sốt sắng thưa rằng:

"Lúc thần mò mẫm trong bóng tối để tiến vào thôn...... hình như thần trông thấy một tên nhóc băng kín mặt bằng vải và một cái tượng đất nhỏ nom quen quen, âm thầm chui ra từ...... lỗ chó trên tường rào của căn nhà đằng trước nhà ngài......"

"......"

"Hình dạng cái tượng đất nhỏ kia trông hơi giống yêu tinh bùn đất trông miếu Phạm gia hồi trước, không ngờ đến giờ ở Đông Sơn vẫn còn...... Lũ trẻ con già ở cổng thôn không phát hiện ra hai kẻ đó, dân cư trong thôn hình như cũng không chú ý, tóm lại là...... Ờm, hai kẻ đó lén chuồn ra ngoài rồi đi lên núi, chắc cũng không chạy xa đâu ạ...... Ngài xem, có cần lát nữa thần đi thám thính coi hai bọn chúng định làm gì không?"

Tần Giao: "......"

******

★Chú thích:

[1]Phim đèn chiếu: là một loại hình nghệ thuật dân gian Trung Quốc, thường có một người biểu diễn, sử dụng đạo cụ là một cái hộp gỗ lắp kính ở bốn góc. Người biểu diễn vừa kể chuyện vừa kéo dây kéo, các hình ảnh trong hộp sẽ chuyển động theo động tác kéo dây.

------oOo------

Chương 145

Chương 145: Dương – 19

Vừa nghe Hoành Hành Giới Sĩ nói người nào đó mới sáng sớm đã cùng một cái tượng đất lén lút chuồn ra khỏi thôn, sắc mặt Tần Giao lạnh tanh, ý nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu là đối phương không từ mà biệt.

Ý nghĩ này nảy ra bất chợt, kéo theo sự giận dữ mãnh liệt, khiến Tần Giao tức khắc sầm mặt, suýt thì lao sang nhà bà Phạm Tế kiểm tra xem thực hư thế nào.

Nhưng trước khi cơ thể hành động, y đã kịp dừng lại ngẫm nghĩ, chân chàng thanh niên còn đang bị thương, hôm nay hắn mà muốn một mình rời khỏi thôn Phạm thật thì thể nào cũng phải báo trước một tiếng cho gia đình bà Phạm Tế – những người hắn đã chung sống mấy ngày nay.

Đâu thể có chuyện chẳng nói chẳng rằng đã lén lút bỏ đi được, như thế không phù hợp với hành vi xưa nay của người kia, mà cũng chẳng hợp lẽ thường nữa.

Đã vậy trời đông giá rét thế này, bất kể lên núi hay xuống núi thì đều cần thì giờ nhất định và thức ăn đầy đủ, phàm là người có đầu óc thì phải hiểu đạo lý đơn giản này chứ.

Thế là Tần Giao miễn cưỡng đè nén vẻ nghi hoặc, trong lòng cũng hiếu kỳ người nào đó làm sao lại thành công bắt cặp với cái tượng đất trong miếu Phạm gia. Y híp mắt suy tư một thoáng rồi kéo dài giọng, hoài nghi hỏi:

"Lúc ngươi trông thấy thanh niên và cái tượng đất kia, bọn họ có mang thứ gì khác bên người không?"

"Dạ? Hình như, hình như là không ạ, hai tay đều trống trơn, không cầm theo gì cả, chỉ đeo một cái gùi...... Nhưng thần thấy thằng nhóc bịt mặt ấy chôn một cái ống trúc kỳ quặc xuống nền tuyết chỗ cổng thôn, sau đó kéo một sợi dây thừng dài ơi là dài ra, bắt đầu trốn cùng con búp bê bùn nhỏ tí kia......"

"Ống trúc?"

Tần Giao sững ra, vì y chợt nhớ bên tay mình vừa khéo cũng có một cái ống trúc đến do người nào đó đưa.

Thấy vẻ mặt Long Quân nhà mình như thế, Hoành Hành Giới Sĩ còn tưởng y từng thấy món đồ ấy ở Túy Giới hay đâu đó rồi, lão bèn gật đầu, tiếp tục mô tả cho y:

"Vâng, chính là một cái ống trúc, thằng nhóc đó mang tận mấy cái trên người liền, cái nào cũng nối dây thừng, hình như bên trong còn có thể truyền ra tiếng người nói từ dưới lòng dất...... Sau đó thì càng quái hơn, bọn "trẻ con già" bao vây ngoài cổng thôn vừa nghe thấy tiếng nói chuyện phát ra dưới chân tường là lập tức chạy theo ống trúc kia, thế là tên nhóc và con búp bê bùn vội chui qua lỗ chó ở một phía khác rồi tập tễnh chạy mất...... Vì cách hơi xa nên thần âm thầm bám theo, nghe thấy hai bọn chúng thì thầm với nhau là định đi chung quanh tìm thảo dược......"

"Tìm thảo dược? Tìm thảo dược gì?"

Đến đây là Tần Giao đã hiểu đại khái người kia dùng cách gì để chạy ra khỏi thôn an toàn rồi, nhớ lại mấy bữa trước hắn cặm cụi ở nhà bà Phạm Tế để làm ra thứ đồ này, ra là có công dụng như vậy đây, thực tình Tần Giao cũng không bất ngờ lắm.

Cơ mà gần đây y đâu nghe nói nhà bà Phạm Tế có việc gì cần dùng đến thảo dược đâu nhỉ, giây tiếp theo Tần Giao lại nghe Hoành Hành Giới Sĩ nói:

"Ờm, thần cũng không biết là thảo dược gì, nhưng nghe con búp bê bùn nói cái gì mà...... Tối không ngủ đủ nên buồn ngủ quá, với cả, bây giờ chúng ta đi đâu chơi đây, không đi bắt Công Kê Lang sao...... Tên nhóc kia trả lời là muốn bắt Công Kê Lang cũng đâu thể bắt bừa là được đâu, giờ mà đi thì chúng ta chỉ có chui đầu vào chỗ chết, hôm nay cứ mang quỷ truyền thanh đi thử nghiệm ở quanh đây đã, còn bảo là...... bây giờ chúng ta đi loanh quanh kiếm thảo dược, sau đó lập tức về ngay......"

"......"

"Rồi con búp bê bùn hỏi chúng ta kiếm thảo dược để làm gì, ngài bị ốm ư, hay là bà cụ kiến và đứa nhỏ trong nhà bị ốm. Tên nhóc kia bảo ta không bị ốm, bọn họ cũng không bị ốm, tìm thảo dược là để mang về cho người khác...... Búp bê bùn hỏi người khác là người nào ạ......"

"......"

"Mới đầu tên nhóc kia không hé răng, sau đó mới bảo là một người rất tốt bụng, còn từng cứu mình nữa. Búp bê bùn lại hỏi người đó đã làm việc tốt gì, quan hệ giữa hai người tốt lắm ạ. Tên nhóc kia bất đắc dĩ trả lời là không, chỉ là bèo nước gặp nhau thôi, thậm chí còn chưa chính thức gặp mặt. Búp bê bùn liền thắc mắc thế sao ngài còn tốn công hái thảo dược cho người ta làm gì......"

"......"

"Tên nhóc kia bèn giải thích rằng trước kia có lần mình từng ngã xuống nước giữa mùa đông lạnh, lúc đó đám em của hắn chỉ đứng trên bờ trơ mắt nhìn hắn chứ chẳng thèm gọi người tới cứu hắn, từ nhỏ hắn đã không thích nói chuyện, tính tình quái gở, không được lòng người lớn, cho nên tất cả mọi người xung quanh đều không thích hắn......"

"......"

"Hắn lớn bằng này rồi mà không có người bạn nào, sống nhờ ở nhà ông ngoại suốt nhiều năm như một kẻ lạc loài, mỗi ngày chỉ muốn lao đầu vào đọc sách cho tiến bộ hơn, không tiếp tục để người khác bắt nạt. Vậy nên kẻ như hắn, dẫu có ngày lặng yên biến mất khỏi cuộc đời này thì cũng chẳng ai quan tâm. Nhưng tất cả mọi người trong thôn này đều rất chân thành, khiến kẻ đến từ thế giới bên ngoài như hắn vừa cảm kích mà cũng không quen, hắn không giỏi trong việc giao lưu hòa đồng với người khác, hắn lo lắng mình có chỗ nào không phải, thế nên đang cố gắng báo đáp lại được từng nào hay từng ấy, dù sao cư dân thôn này cũng là những người đầu tiên thật lòng xem hắn là bạn bè, là người thân......"

Hoành Hành Giới Sĩ tỏ vẻ quái lạ, chắc vẫn chưa biết việc Tấn Tỏa Dương bị thương tạm ở nhờ nhà bà Phạm Tế là có liên quan đến Tần Giao, nên liền thuật lại tường tận cho Long Quân những gì lão tình cờ nghe và nhìn thấy ở cổng thôn lúc trời còn chưa sáng.

Tần Giao được đối phương nghiễm nhiên nhận định là người hàng xóm tốt bụng, vốn dĩ y không nghĩ nhiều về hướng này, nhưng từ những gì Hoành Hành Giới Sĩ báo cáo, y đã không thể nào nghĩ khác đi được nữa, và một cảm xúc kỳ diệu đã lâu chưa gặp cứ thế trào dâng bên trong y.

Bởi vì y chợt phát hiện mình chẳng hề tường tận về kiếp chuyển thế của chàng thanh niên, trừ sự cố chấp điên cuồng và khát khao chiếm hữu đơn phương đối với người kia suốt nhiều năm, những ngày qua y thậm chí còn không thể chủ động tìm hiểu những điều cơ bản nhất về hắn.

Y nghĩ tính nết của con thỏ chết tiệt kia nhất định cũng ngốc ơi là ngốc, thế nên mới bị bắt nạt ức hiếp suốt bao năm trời, không những chẳng ai giúp đỡ mà cũng chẳng ai thèm quan tâm xem hắn sống chết ra sao.

Sau khi hắn bị thương và đến thôn Phạm, đúng là cũng không chủ động đề cập đến việc tìm kiếm người nhà. Tần Giao nheo mắt, khó mà hình dung được tâm trạng mình khi nghe kể rằng hơn hai mươi năm qua đối phương sống trong gia đình không hạnh phúc, từ nhỏ đến lớn đều phải chịu khổ cực, y chỉ cảm thấy mình cực kỳ không vui, thậm chí rất tức giận.

Giận những kẻ đó từ nhỏ chẳng đối tốt với hắn, giận những kẻ đó có mắt như mù, cũng giận bọn chúng biến con thỏ tốt bụng hiền lành này thành ra lầm lì, lạnh lùng, khó gần như bây giờ, hại hắn làm gì cũng vất vả khốn đốn.

Mãi đến khi Hoành Hành Giới Sĩ đứng bên cạnh cũng nhận ra sắc mặt y chùng xuống, bèn cất tiếng gọi y, bấy giờ Tần Giao đang xụ mặt mới khó chịu nhìn sang chỗ khác, âm thầm chép miệng sau đó đáp nhạt thếch, vờ như chẳng có gì xảy ra.

"Ừm, ta biết rồi."

"Dạ? Ngài...... Ngài biết gì cơ ạ?"

Lại lần nữa làm đại công thần truyền tin, Hoành Hành Giới Sĩ tỏ ra ngơ ngác không hiểu gì. Tạm thời Tần Giao chưa muốn tiết lộ quá nhiều cho người khác, thấy lão như thế thì y cũng chẳng biết nên nói sao. Người đàn ông hơi mím môi sau đó trưng bản mặt lạnh tanh, híp đôi mắt xám hờ hững tựa như loài động vật bò sát, chậm rãi nói có vẻ đã mất kiên nhẫn:

"Ta biết gì cũng không mắc mớ tới ngươi, lần sau ngươi chớ có quản việc không đâu nữa, nếu lại gặp chuyện như vậy thì cứ coi như mình không thấy gì là được rồi."

"Ơ? Ơ??"

"......Nếu hôm nay người kia và cái tượng đất đó tự có cách ra ngoài được thì ắt cũng có cách về được, nên ngươi tạm thời đừng quan tâm bọn họ đi đâu, đằng nào bọn họ cũng tự trở về thôi. Hơn nữa lúc trước ngươi đã nói cái tượng đất đó có vẻ là tượng đất từ miếu Phạm gia, vậy thì nó cũng không có ác ý gì với kiến càng ngựa trong thôn Phạm đâu. Nếu đã không có ác ý thì bọn họ làm gì cũng đâu liên quan tới chúng ta chứ."

"......Ờm, ngài nói...... cũng đúng......"

"Tóm lại, nhớ kỹ cho ta, sau này nếu hai người đó lại lén lút ra vào thôn thì ngươi phải thông qua giếng để báo cho ta một tiếng, đề phòng nhỡ có sự cố gì xảy ra. Còn đâu thì chờ tìm được hành tung của Công Kê Lang và đối đầu trực diện rồi tính sau."

"Dạ, vâng, được được, cứ làm theo như ngài nói ạ......"

Hoành Hành Giới Sĩ vốn định nhúng tay xử lý hai đứa nhóc dám tự tiện chui lỗ chó ngay dưới mắt Xích Thủy long vương nhà mình, nhưng lời Long Quân nhà lão nói đã khiến lão trợn tròn mắt, mà càng quỷ dị hơn là, cái chuyện thực sự dọa lão rớt cả tròng mắt vẫn còn ở sau đó nữa.

Mới hôm qua Tần Long Quân còn vui giận thất thường, không cho phép Hoành Hành Giới Sĩ léo nha léo nhéo nửa câu trước mặt mình, giờ thì y lạnh lùng nhìn lão và khoanh tay nói bằng giọng điệu cực kỳ nguy hiểm đáng sợ:

"À, ngoài ra, còn một việc nữa."

"Ngài, ngài nói đi ạ......"

"Truyền tin cho Hà Bá bảo lão lập tức đến chỗ quỷ sai âm ty để điều tra giúp ta một việc, cứ nói là mệnh lệnh của ta, làm sao để quỷ sai trả lời ta càng sớm càng tốt."

"Là việc gì vậy ạ?"

"Đi điều tra xem trong một dòng thời gian khác ở cánh "Cửa" tại Đông Sơn, có đúng là có mấy đứa em tốt thấy người thân mình chết mà không cứu hay không? Tra cho ta xem hiện tại bọn chúng rốt cuộc đang làm gì, ở đâu, họ tên tuổi thọ vận số kiếp này ra làm sao, tốt nhất là hỏi rõ hết. Một khi tìm được bất kỳ manh mối gì thì mau chóng báo cho ta ngay, ta ắt sẽ cho ngươi biết tiếp theo ngươi nên làm thế nào, đã nghe rõ chưa?"

......

Cách mỏm đá Lồng Gà 300 mét, trên dốc núi ngoài thôn Phạm, bầu trời hoàng hôn đằng Tây lấp lóe những tia nắng ấm áp.

Ở nơi cuối con đường, Tấn Tỏa Dương đang chống cây gậy tự chế thô sơ, chân đi bước cao bước thấp trên nền tuyết, đeo theo một gùi thảo được trở về thôn Phạm.

Trên vai hắn là búp bê bùn nằm dài, hết nhìn Đông lại nhìn Tây, hình như đang thì thầm gì đó với hắn. Lúc thanh niên cúi đầu quan sát dáng cây cối chung quanh, mái tóc trắng xóa và gương mặt nhìn từ xa như hòa làm một với nền tuyết tinh khôi dưới chân.

Phía sau bọn họ lưu lại một hàng dấu chân mơ hồ, chỉ có một bên của chàng thanh niên tóc trắng này. Mà thần kỳ là, lũ trẻ con già chặn ở cổng thôn suốt ngày không hề xuất hiện nữa, giống như hồi sáng sớm vậy.

Búp bê bùn lấy làm hiếu kỳ, nó ngoảnh ra sau rồi lại quay lên hưng phấn ôm lấy cổ tính sư nhà mình, reo lên vui vẻ:

【Tính sư...... Tính sư oa oa! Hôm nay chúng ta thật sự...... thật sự ra khỏi làng an toàn rồi còn thuận lợi từ trên núi trở về nữa, hôm nay chính là...... lần đầu tiên búp bê bùn chui lỗ chó cùng ngài đấy! Mà lạ ghê, bọn trẻ con già...... sao chưa đuổi theo —— Oái oái oái! Tính sư oa oa oa sao ngài bịt mịn tuôi!!】

"......Ngươi mà còn kêu nữa thì chúng nó đuổi tới nơi bây giờ, cho nên hãy trật tự chút đi."

Thanh niên tóc trắng thấp giọng dạy dỗ thằng nhóc ồn ào này, bộ dạng đanh mặt nghiêm túc làm búp bê bùn hơi bị tủi thân.

Hồi lâu sau, thằng nhóc nhìn nghiêng ngó dọc này mới thấy tính sư nhà mình cầm trong tay thứ tương tự bản đồ, vừa tập tễnh mang nó đi tiếp về phía trước, vừa chầm chậm thở ra một luồng khói trắng rồi bất đắc dĩ giải thích:

"Chẳng phải sáng nay ta đã bảo với ngươi rồi sao? Ta chôn quỷ truyền thanh xuống lòng tuyết ở một hướng khác, chúng ta ở đầu này phát ra âm thanh thì bọn "trẻ con già" sẽ bị dẫn tới một đầu khác, song thời gian không duy trì được quá lâu, nên chúng ta phải mau chóng trở về. Tuy sớm nay ta có để lại giấy nhắn rồi, nhưng bà Phạm Tế ở lại thôn không biết gì cả, thấy ta cả ngày chưa về thì kiểu gì bà ấy cũng lo lắng. Hơn nữa một khi màn đêm buông xuống, trong rừng sẽ nhiều thêm những nhân tố không xác định, dù chúng ta có mang theo hổ uy thì cũng chưa chắc sẽ hiệu quả......"

【Ồ...... Thì ra...... là thế...... Vậy hôm nay ngài đi vòng quanh mỏm đá Lồng Gà rồi vẽ ra tấm bản đồ kỳ quái này là để làm gì vậy ạ?】

Búp bê bùn nửa hiểu nửa không, chỉ biết gật đầu theo Tấn Tỏa Dương. Thằng nhóc lắp bắp này đến nói còn chẳng nói trôi chảy nổi, tuổi mới nhỏ tí, ngoại trừ phụ trách phổ cập cho hắn biết một ít tri thức sẵn có của nó thì tất nhiên là chẳng hiểu gì về nhân tình thế thái cả, chỉ nghĩ bụng tính sư nói gì mình cùng nghe theo, cũng đồng ý.

Trên cổ Tấn Tỏa Dương còn đeo miếng hổ uy vàng óng dùng để tự vệ, thấy nhóc ngốc này biểu hiện dáng vẻ trẻ nhỏ dễ dạy, hắn cũng không nói gì thêm. Hắn tiện tay nhấc nhóc con này lên, ném nó vào trong gùi thảo dược sau lưng mà mình chuẩn bị mang về cho cha Dương Hoa, sau khi dùng ánh mắt xoắn xuýt xen lẫn phức tạp để dò xét nền tuyết trước mặt một lượt, hắn mới cau mày trả lời nó rằng:

"Thật ra...... ta chuẩn bị gian lận."

【Gian...... Gian lận???】

Vừa nghe câu trả lời của chàng trai, búp bê bùn suýt thì té nhào khỏi vai hắn. Tấn Tỏa Dương bình tĩnh nhìn phản ứng của nó, bản thân hắn thì chẳng hề bất ngờ, hắn đăm chiêu lặng yên một lát rồi mới nghiêm túc giải thích một cách chậm rãi rằng:

"Công Kê Lang có vẻ vẫn luôn hi vọng sẽ trừng phạt ta theo quy tắc trong bắt gà trống, cho nên những ngày qua lão mới không sai bọn trẻ con già xông vào thôn bắt ta, ban đầu lão chỉ cố ý dẫn ta vào trong núi, nhưng tạm thời vẫn lựa chọn tha cho ta một mạng. Đối với lão, ta chính là kẻ sống sót sau cuối trong trò chơi nguyền rủa của lão, cho nên cuối cùng ta nhất định phải chết trong tay lão theo cách như thế thì lời nguyền mới coi như hoàn thành."

【......】

"Nhưng thực tế thì ta không phải người địa phương, chưa quen thuộc hoàn cảnh địa lý của mỏm đá Lồng Gà, thành ra tối hôm ấy mới suýt bị bọn trẻ con già truy đuổi rồi ngã mất xác khỏi mỏm đá kia. Đó là lý do ta cảm thấy lão cần phải tuân theo quy tắc trò chơi ấy để bắt ta, chí ít cũng phải tiến hành trong điều kiện song phương tương đối ngang bằng. Thế nên ta quyết định trước tiên mình phải ăn gian một chút, chờ sau này lão ta và bọn trẻ con già muốn đến bắt ta thì ít nhất chúng ta cũng có chuẩn bị trước, đây cũng là biện pháp đối phó duy nhất mà ta có thể nghĩ ra lúc này."

Búp bê bùn: "......"

Biện pháp này đúng là chỉ kẻ có mạch não khác người thường mới nghĩ ra được, búp bê bùn ngồi trên vai hắn ngỡ ngàng đờ đẫn, nhưng ngẫm kỹ thì...... đây thật sự có thể xem là một cách hay, vừa đáng tin cậy mà vừa kỳ diệu.

Dù sao thì mấy lần trước, mục đích Công Kê Lang thể hiện ra với bọn họ đều là muốn dùng phương thức bắt gà trống đó để bắt được Tấn Tỏa Dương, nếu như Tấn Tỏa Dương thực sự thắng được Công Kê Lang trong trò đòi mạng này, vậy có khi cuộc chơi đáng sợ này sẽ triệt để kết thúc, lời nguyền của Tấn Tỏa Dương cũng có thể được giải trừ.

Lúc trước búp bê bùn còn cảm thấy bọn họ khó lòng giữ được cái mạng nhỏ của mình, nhưng giờ nó cũng thấy đây là một biện pháp khả thi. Mà Tấn Tỏa Dương thấy búp bê bùn ngốc ngếch đã hiểu được ý mình thì bèn cúi đầu bình tĩnh nói tiếp:

"Tuy nhiên cách này có rất nhiều sơ hở, bởi vì Đông Sơn quá rộng lớn, chúng ta mất cả ngày mà còn chưa tìm hiểu xong địa hình quanh đây, nên mấy ngày này lại phải tìm cách lén chuồn ra vào buổi tối thôi. Vả lại phụ cận mỏm đá Lồng Gà vốn không thích hợp để lẩn trốn, do đó độ khó càng lớn hơn, mà...... trước mắt còn có một việc khá quan trọng phải làm."

【Ủa, chúng ta còn có...... còn có việc gì phải làm vậy ạ?】

"Lúc gặp ta lần đầu tiên ở mỏm đá Lồng Gà, ngươi tuân theo lời phó thác của lão tổ tông Phạm gia, nói cho ta biết lời nguyền ta dính phải là từ đâu mà ra, còn tiện thể kể cho ta nghe sự kiện năm xưa tám người cùng ăn thịt vợ của Công Kê Lang, đúng không?"

【Dạ vâng, đúng, đúng rồi......】

"Ta muốn tìm ra hài cốt của bảy người khác ở trên núi năm đó, ta cảm thấy hài cốt lưu lại ở Đông Sơn có lẽ sẽ cho chúng ta một vài manh mối mới, thân phận của tám người vừa khéo tương ứng với bài ca gà trống, có khi bài ca gà trống mà lũ trẻ con hát lại chính là bí mật lớn nhất chôn giấu tại Đông Sơn cũng nên...... Hơn nữa, hiện tại ta cũng đang chưa thông suốt về thân thế của "Thạch Mộ Sinh", lý do tại sao lão nhất định phải giả làm em họ mình để sinh sống ở Đông Sơn suốt bao năm qua và cả lần trước xuất hiện trước mặt ta đều rất kỳ lạ, cả quá khứ xưa kia của Thạch Mộ Sinh mà chúng ta tra được trong tính thư nữa......"

Tấn Tỏa Dương vừa phóng tầm mắt ra phía xa xăm, vừa chậm rãi cất lời. Búp bê bùn nằm trên bả vai hắn cũng nhớ tới chuyện về cuộc đời Thạch Mộ Sinh được ghi chép trong tính thư, nó cùng suy nghĩ với hắn nhưng nghĩ mãi mà chẳng ra, thế là bèn gãi đầu nói thầm:

【Cũng phải...... Ầy, mà nói chứ, tuy nhìn từ tình huống hiện tại thì tên Công Kê Lang hung thần ác sát đúng là không giống người tốt, nhưng vị gà mái nương nương đó...... thì lại hoàn toàn vô tội. Nếu không phải lúc trước tám kẻ xấu xa xông vào rừng rồi làm việc xấu trước, hại chết gà mái, thì có lẽ Công Kê Lang sẽ không độc ác như bây giờ, vừa giết người vừa ăn thịt...... Haiz, có lúc...... cảm giác con người sống ngoài kia mới là thứ đáng ghét và đáng sợ nhất trên đời mới đúng, còn nguy hiểm hơn nhiều yêu ma quỷ quái mặt mũi bặm trợn......】

"......"

Gương mặt dị dạng xấu xí của Tấn Tỏa Dương bị bọc trong lớp vải băng dày cộp, vốn dĩ hắn đang cúi đầu đi về phía trước, nhưng lời buột miệng của búp bê bùn khiến hắn tức khắc ngẩn ra, bởi vì một thành viên trong số những kẻ xấu hại chết gà mái mà thằng nhóc ngốc này kể ra cũng bao gồm chính mẹ của hắn.

Hắn nhìn Đông Sơn phía trước bị bao phủ bởi băng tuyết, cõi lòng trở nên rối bời. Búp bê bùn thấy thanh niên tóc trắng cứ mím môi lặng thinh thì mới hốt hoảng nhận ra mình lỡ lời, nó lắp bắp giải thích:

【Ơ, ờm, tính sư, tôi không có ý đó đâu...... Ngài không hề đáng ghét chút nào, mấy người sống thích gây sự ấy mới là đồ đáng ghét...... Với cả tôi nghĩ tính sư tốt như vậy thì mẹ ngài nhất định không thể là kẻ xấu được!! Có lẽ, có lẽ chuyện năm xưa còn có hiểu lầm gì đó...... chưa biết chừng...... Ngài thấy có đúng không đúng không?】

Tấn Tỏa Dương thấy búp bê bùn cố gắng động viên mình như thế thì cũng chẳng biết nên nói gì cho phải, lát sau hắn mới cau mày trả lời một cách điềm nhiên rằng:

"......Công Kê Lang có phải người tốt hay không là một chuyện khác, nhưng năm xưa gà mái đã chết quả thực vô tội, nếu mẹ ta thật sự đã vô ý hoặc cố tình làm ra việc đó thì kẻ làm con trai như ta cũng phải chịu trách nhiệm đến cùng, không thể trốn tránh được, đây là vấn đề nguyên tắc."

【Dạ...... Vâng ạ, ngài, ngài nói rất đúng......】

Sau đó Tấn Tỏa Dương lại hàn huyên với nhóc con này mấy câu, rồi hắn tiếp tục tiến bước hướng tới thôn Phạm cách đó không xa.

Tuy nhiên, sự kiện mấy ngày nay khiến tính cảnh giác của Tấn Tỏa Dương ngày càng mạnh hơn nhiều, mới đi được mấy bước, hắn đã cảm giác phía sau có một tầm mắt đang âm thầm nhìn mình chăm chú.

Ánh mắt hắn lạnh đi, hắn vội bảo vệ búp bê bùn trên vai mình rồi quay ngoắt ra sau, song lại phát hiện sau lưng mình trừ rừng cây khô đọng tuyết trĩu nặng thì chẳng còn gì cả, trống vắng đến mức đáng sợ.

Đến khi nhìn kỹ thì hắn mới thấy có một con cáo nhỏ lông xám đang run rẩy trốn phía sau bụi gai dưới ánh chiều tà, khiếp sợ quan sát mình.

【Ồ, hình như là một con cáo bình thường không có nhân tính thôi, nó cứ lén lút bám theo chúng ta làm gì nhỉ......】

Tiếng thì thầm của búp bê bùn cũng chính là nghi vấn trong lòng Tấn Tỏa Dương giờ phút này, nhưng khi hắn định tiến lại gần nhìn kỹ xem con cáo nhỏ xám xịt này từ đâu ra thì nó đã sợ hãi chạy mất rồi.

Tấn Tỏa Dương chạy theo mấy bước, nhíu mày giơ gậy vạch bụi gai trước mắt ra, song giây tiếp theo hắn hoàn toàn ngẩn ngơ. Bởi vì hắn nghe thấy một giọng nói quen thuộc đến nỗi khiến hắn khó tin đang phát ra từ phía sau bụi gai, giọng nói ấy mơ hồ đứt quãng, tựa như cách một bức màn chắn pha lê.

【Tôn thiếu gia...... Cậu...... đừng nói thế......】

【Nếu làm vậy thì...... đại thiếu sẽ...... cả đời không về được...... Cậu ấy...... thật sự sẽ...... bỏ mạng trong núi......】

【Cậu...... là người thân của cậu ấy...... chính quyền sẽ không đồng ý đâu...... Cậu sẽ hại chết cậu ấy đấy......】

Nếu không phải hiện tại bản thân rõ ràng đang ở một nơi khác với Đông Sơn ban đầu, e rằng Tấn Tỏa Dương sẽ thật sự cho rằng thư ký đang ở ngay sau bụi cây này, gọi điện cho một người nào đó mà hắn chắc chắn cũng quen biết.

Nhưng khi lạnh lùng mang theo búp bê bùn bước từng bước tới phía sau bụi cây, đang nhấc chân thì cơ thể hắn bỗng mất thăng bằng, Tấn Tỏa Dương chỉ cảm thấy dưới chân trượt một phát, tiếp đó hắn và búp bê bùn hét thảm trên lưng liền cùng trượt xuống vũng lầy sau khóm gai.

【A A A!!! Tính sư ơi! Cứu mạng!!!】

"Nắm chặt lấy tay ta!! Đừng sợ!!"

Cái vực sâu hun hút như vậy, đáng lẽ bọn họ đã bị ngã xuống tận đáy rồi mới phải.

Song có lẽ trải nghiệm năm lần bảy lượt bị đẩy ngã xuống vực đã quá đau đớn thảm thiết rồi, nên lần này tuy chân đang có thương tích mà chẳng hiểu sao phản ứng của hắn lại nhanh nhạy hơn bội phần. Tấn Tỏa Dương dùng gậy đâm xuống nền tuyết đang sạt lở, cắn răng nắm chặt lấy búp bê bùn đang run lẩy bẩy, cùng nó vươn người trèo lên từ chỗ tuyết lỡ.

Dốc hết sức lực toàn thân mới bò lên khỏi nơi sạt lở, bấy giờ hắn mới để ý là chỗ con cáo xám kia vừa đứng vốn là một sườn dốc thiên nhiên với kết cấu dựng đứng, bên dưới là vực sâu vạn trượng chẳng thấy đáy, hoàn toàn không thể nào có chỗ tựa để cho con cáo kia đứng lên trên được.

Tấn Tỏa Dương tỏ ra khó tin, cố nhớ lại cảnh tượng kỳ quái vừa rồi, rồi hồi lâu sau hắn mới buồn bực xoa xoa mi tâm, nhăn mày nhìn chằm chằm bức màn chắn trong suốt ở trước mắt. Không thể có ai đang đứng tại đó được, trừ phi tồn tại người nào có thể bay xuyên qua không gian.

"......Búp bê bùn, vừa rồi ngươi có nghe thấy tiếng ai đang nói chuyện sau bụi cây không?"

【Ơ? Không, không ạ...... Búp bê bùn không nghe thấy tiếng gì cả, chỉ...... chỉ có một con cáo nhỏ tự dưng chạy ra thôi mà...... Tính sư ơi...... Có phải ngài tình cờ nghe thấy gì không......】

"......"

Búp bê bùn kinh hồn táng đảm, nói năng cũng vấp lên vấp xuống, nhưng nó vẫn ý thức được rằng lúc nãy tính sư nhà mình có gì đó bất thường. Lúc này, mặt hắn đang hơi tái ra rồi.

Vốn dĩ cuộc đối thoại ban nãy đã đủ rợn gai ốc, sắc mặt Tấn Tỏa Dương nhăn nhó khó coi, không lên tiếng trả lời búp bê bùn, bàn tay vì dùng sức quá độ mà cũng đang hơi run run. Lát sau, chàng thanh niên tóc trắng mới ngước đôi mắt nhạt màu nhìn Đông Sơn xa xa và phương hướng con cáo kia biến mất, rồi hắn cúi đầu, nhắm mắt, lắc đầu một cái, cố giấu sự nhộn nhạo trong lòng và đáp rằng:

"Không...... Chắc ta nghe nhầm thôi, không đời nào có chuyện bon họ xuất hiện ở đây được...... Hôm nay chúng ta...... trở về đã rồi nói sau."

Tuy nói là không có chuyện gì, nhưng ngay cả búp bê bùn cũng nhận ra mới trước đó còn đang yên đang lành mà giờ tâm trạng tính sư bỗng chốc trở nên tồi tệ rồi.

Sau đó cả hai thuận lợi trở lại thôn Phạm, bà Phạm Tế đã chờ ngoài cửa nhà cả ngày, bèn dạy dỗ hắn vài câu, vừa bất đắc dĩ vừa lo lắng. Tấn Tỏa Dương im lặng cúi đầu, có vẻ không muốn mở miệng nói chuyện lắm.

Đến đêm, con búp bê bùn vô tư lại lăn ra ngủ như thường ngày, bên cạnh là chàng trai tóc trắng đang bần thần hướng về phía bờ tường.

Từ lúc chiều tối tắm xong rồi trở vào phòng là hắn cứ ngồi thẫn thờ một góc thế này. Bấy giờ, hắn ngoảnh đầu nhìn lên phía xà nhà, rồi lại cau mày quan sát vầng trăng ngoài cửa sổ, tâm trạng lạ lùng quá đỗi đến nỗi chính bản thân cũng không cách nào hình dung được.

Hắn không biết rốt cuộc mình đang buồn bực thẫn thờ vì chuyện gì, song khoảnh khắc đứng trước bụi cây trên núi, hắn thật sự có nghe thấy tiếng trò chuyện loáng thoáng giữa thư kỳ và ai đó vọng đến từ thế giới bên kia.

Âm thanh mơ hồ ấy dường như cách hắn rất xa xôi, nhưng Tấn Tỏa Dương vẫn nghe rõ mấy từ mấu chốt nhất.

Có người, hoặc phải nói là một người hắn quen biết, thậm chí có quan hệ máu mủ trực tiếp với hắn, muốn khiến hắn vĩnh viễn đừng trở về được.

Bất kể sống hay chết, cũng vĩnh viễn...... vĩnh viễn đừng trở về ngôi nhà không thuộc về hắn.

Tấn Tỏa nằm trên chiếc giường nhỏ cùng con búp bê bùn đang ngủ say như chết, nhận thức rõ ràng ấy khiến hắn tái mặt mím môi, từ lâu hắn cứ ngỡ mình chẳng hề để tâm đến chuyện này, nhưng lòng vẫn bức bối khôn nguôi. Hắn trở mình sang bên, còn bất cẩn đụng phải cái chân bị thương của mình.

Chính hắn cũng nhận ra tâm trạng mình đang cực kỳ tồi tệ, hắn lạnh mặt, lại chẳng tìm được cách nào để mà xả giận. Ngay giữa thời điểm ấy, hắn bỗng nhác thấy gùi thảo dược tươi mới bị mình đặt ở góc nhà, sau khi chuyện kia xảy ra thì hắn vẫn chưa kịp mang nó đi tặng.

Cũng trong lúc vô tình nhìn sang, hắn tình cờ thấy bên dưới gùi thảo dược lộ ra nửa cành hoa đông hồng sắp khô héo. Tấn Tỏa Dương thoáng chốc sững sờ, rồi chàng thanh niên đăm chiêu ngóng nhìn mặt trăng ngoài cửa sổ, một lúc sau mới lắc đầu, nghiêm túc tự nhủ:

"Thôi chết, muộn thế này chắc người ta ngủ mất rồi......"

"Người ta" mà hắn nói ở đây dĩ nhiên vẫn là chỉ cha của Dương Hoa.

Cành hoa đông hồng màu đỏ mà hắn thấy trên núi, cả số thảo dược tươi mới này nữa, vốn dĩ đều là thứ hắn định bụng sẽ đưa cho cha Dương Hoa mà.

(Hoa đông hồng)

Đáng tiếc, sự kiện xảy ra trên đường đã làm rối loạn tâm trí hắn, thế nên giờ hoa và thảo dược đã sắp khô đến nơi rồi mà vẫn bị để ở chỗ này. Rồi đúng vào lúc ấy, chàng trai tóc trắng nghe thấy tiếng chuông quen thuộc vang lên trên đỉnh đầu mình.

Tấn Tỏa Dương sững người, ngẩng đầu ngóng lên xà nhà tối om, ngạc nhiên phát hiện quỷ truyền thanh một lần nữa vang lên, cũng vào đúng thì giờ với tối qua.

【......Tính sư ơi...... Ồn quá...... Oa oa...... Mau tắt máy đi...... Oa oa oa......】

Búp bê bùn vẫn đang đắm chìm trong mộng đẹp, nó bịt tai, tủi thân than trách với Tấn Tỏa Dương. Chàng thanh niên cạn lời không biết nên nói cái gì, đành cau mày đẩy thằng nhóc ở chân mình vào phía bên trong giường.

Mang theo tâm trạng thắc mắc và phức tạp, Tấn Tỏa Dương lấy ống trúc rung rinh trên đầu xuống, đặt quỷ truyền thanh sát bên tai, chỉ nghe thấy tiếng hít thở đều đều quen thuộc ở đầu bên kia.

Một giây sau, giọng nói lạnh nhạt của "cha Dương Hoa" mới cất lên giữa màn đêm. Mới tối qua giọng y còn hơi khàn khàn ốm yếu, vậy mà nay có vẻ đã khá hơn nhiều rồi.

"Cậu ngủ rồi à?"

Rõ là biết rồi còn hỏi, dù trước đó Tấn Tỏa Dương có ngủ thật thì giờ cũng bị đối phương đánh thức rồi.

Nếu là trước đây thì chàng trai tóc trắng ắt hẳn sẽ không quen với cảm giác bỗng dưng bị quấy rầy thế này, song giờ lòng hắn lại bình tĩnh vô cùng, chỉ có một cảm giác rất lạ lùng, tuy có bất ngờ nhưng hắn không thấy ghét khi đối phương gọi tới đột ngột như vậy.

"......Không, còn chưa ngủ."

Trả lời xong, Tấn Tỏa Dương nghe đối phương đáp là "Ừm", bầu không khí tự dưng trở nên lúng túng, hai người cũng chìm vào im lặng.

Bầu không khí lạ lùng quá đỗi, bên này thì sốt ruột chờ đợi bên kia mở lời, bên kia thì đang thất thần vì chuyện gì đó. Mãi một lúc sau, Tấn Tỏa Dương mới nghe thấy đối phương lên tiếng, chất giọng y đặc biệt bẩm sinh, song có nét gì đó lạnh lùng chẳng dễ hình dung cho lắm:

"Sáng nay Dương Hoa nghe bà Phạm Tế nói cậu ra ngoài từ sớm, nên liền nhờ tôi hỏi giúp xem giờ cậu đã về chưa, con bé lo lắng cho cậu lắm."

"......"

"Giờ cậu trở về an toàn thì tốt rồi, tôi cúp nhé, cám ơn cậu vì hôm qua đã chỉ cách cho tôi, hôm nay tôi đỡ cảm hơn nhiều rồi."

Hiển nhiên có sự lạnh nhạt ẩn chứa trong lời nói này, Tấn Tỏa Dương cau mày, mới đầu còn chưa cảm giác được gì nhưng giờ thì hắn cứ thấy hình như đối phương đang giận mình.

Hắn mang lòng biết ơn cặp cha con đã luôn quan tâm giúp đỡ mình, xưa nay bản thân lại là người lễ độ và chu đáo, nên khi thấy đối phương sắp gác máy, chàng thanh niên tóc trắng vội nói "Anh chờ chút đã". Nhận thấy người đàn ông đã dừng lại, hắn cau mày cất lời:

"......Bây giờ anh có rảnh không?"

"......"

"......Tôi có vài thứ muốn đưa cho anh."

"......"

"Là một ít thảo dược, nếu để đến mai thì chắc không dùng được mất, anh đến cạnh bức tường mà hồi trước Dương Hoa tìm tôi để tôi đưa cho anh nhé...... Anh có tiện ra ngoài một lát không, Tần Giao?"

✿Tác giả có lời muốn nói:

Báo trước chương sau: Gặp nhau nhé, ha ha, có phải rất đơn giản cục súc lại tràn đầy cảm giác nghi thức không, tôi thấy như này thú vị hơn gặp nhau bình thường ấy ~

------oOo------

Chương 146

Chương 146: Dương – 20

Trăng đỏ treo trên đỉnh Đông Sơn, gió khuya thổi vù vù qua bức tường thấp.

Tần Giao đang cúi đầu đứng dưới chân bức tường thấp đổ nát cách nhà mình không xa, vẻ mặt vừa kỳ lạ vừa có nét bệnh trạng, thực tế thì y đã đứng đực ở đây như đứa ngốc suốt hai mươi mấy phút rồi.

Trước khi giấu con gái nuôi Dương Hoa đang ngủ say trong nhà để đi ra khỏi cửa, y đã lục tung cả cái nhà lên để tìm bộ quần áo và đôi giày mình mua dưới chân núi hồi hai năm trước.

Quần áo hơi quê mùa cổ lỗ sĩ, giày trông thì hơi cũ rồi, nhưng cũng tạm ổn cho buổi gặp tối nay.

Vừa nãy Tần Long Quân đã ngồi ở cửa nhà dùng nước giếng cọ giày cả buổi trời, đến khi xác nhận đôi giày không quá nhếch nhác bụi bặm, vừa khiến hoàn cảnh của y – một ông bố đơn thân nuôi con gái – trông rất mộc mạc đáng thương, khiến người khác phải xót xa. Vốn dĩ y làm vậy là cố ý muốn cho ai kia thấy mà, sau khi xong xuôi y mới thay đôi giày cũ trên chân mình sang đôi này, lại mang theo cái túi nhỏ mình để trong bếp, bên trong đựng đồ mà y muốn tặng cho người kia.

Túi đồ này y đã chuẩn bị kỹ càng cho người nào đó từ mấy ngày trước, sáng nay ngay sau khi nghe Hoành Hành Giới Sĩ thuật lại những lời mà chàng thanh niên chưa từng nói với ai, y vẫn luôn muốn tìm thời gian để đưa thứ này cho hắn.

Ai ngờ đến tối, y chờ chán chờ chê mà cái tên ấy vẫn chẳng chủ động sang tìm y.

Vì vậy y lại phải dùng đến quỷ truyền thanh mà mình lấy được từ tay Dương Hoa, tốn trăm phương ngàn kế để lợi dụng lòng cảm kích của chàng thanh niên dành cho mình, thành công câu được tên kia.

Cơ mà y không ngờ hắn sẽ chủ động hẹn mình ra gặp mặt, dù sao mục đích ban đầu của y cũng chỉ là được trò chuyện đôi câu với người ta thôi.

Ấy thế mà sau một màn dây dưa lằng nhằng như thế, y lại phát hiện cái tên gọi mình ra đây còn chưa tới nữa cơ.

Đằng nào y cũng đến sớm rồi, đành chờ đợi một lát vậy. Rồi cứ thế chờ mãi chờ mãi, y đã đứng chờ trên nền tuyết trống trơn suốt một hồi lâu.

Vì động vật máu lạnh bẩm sinh khá sợ lạnh, mạch máu và da dẻ ở tay và tai Tần Giao vốn dĩ yếu ớt vô cùng, nên bị cóng đến nỗi hơi đỏ lên.

Hết cách rồi, vừa nãy người nào đó dùng quỷ truyền thanh hẹn gặp y giữa đêm hôm, đã bảo y chờ ở đây mà, với lại bình thường người kia làm gì cũng đều chậm chạp rùa bò như thế hết.

Chiều tối nay nhiệt độ giảm đột ngột, thời tiết giá rét khiến tâm tình Tần Long Quân không tốt lắm, tuy nhiên nghĩ đi nghĩ lại y vẫn kiên nhẫn chờ đợi. Y u ám cúi thấp đầu, dùng ngón tay vuốt ve chiếc vòng bạc khắc hoa văn rồng quay đầu trên cổ tay mình, đồng thời nhớ lại những lời mình nghe được trong quỷ truyền thanh.

【......Bây giờ anh có rảnh không?】

【......】

【......Tôi có vài thứ muốn đưa cho anh.】

【......】

【Là một ít thảo dược, nếu để đến mai thì chắc không dùng được mất, anh đến cạnh bức tường mà hồi trước Dương Hoa tìm tôi để tôi đưa cho anh nhé...... Anh có tiện ra ngoài một lát không, Tần Giao?】

Không biết xuất phát từ tâm lý ra sao mà đối phương lại nói ra lời này, bây giờ ngẫm lại Tần Giao vẫn thấy cõi lòng mình lạ kỳ, dù sao đêm nay có thể xem như lần đầu hai người chính thức gặp gỡ trong mấy ngày qua, khi cả hai đều trong trạng thái tỉnh táo.

Có lẽ trong mắt đối phương, cuộc gặp gỡ này rất đỗi bình thường hay thậm chí chỉ là bỗng dưng nổi hứng thôi, nhưng với y thì nó lại đặc biệt vô cùng.

Nghĩ đoạn, y đứng bên bức tường phủ tuyết, lại nheo mắt quan sát cẩn thận đồ mình mặc trên người.

Một lúc sau, Tần Long Quân tỏ ra thỏa mãn với trang phục của mình hiện tại, tuy vừa quê mùa vừa bần hàn nhưng đảm bảo sẽ khiến người khác sinh lòng thương cảm. Y đảo đôi mắt xám tro nhìn về phía bức tường, rồi lập tức cúi người xuống nom rõ thần kinh, bắt đầu chà lau đôi giày vốn đã cực kỳ sạch rồi, hệt như một kẻ mắc OCD vậy.

Đúng là hành động chà đi chà lại đôi giày chẳng có ý nghĩa thực tế gì cả, song cái chuyện chán ngắt này là cách duy nhất y có thể làm để xả bực vì người nào đó đến giờ vẫn chưa chịu xuất hiện.

Hai bữa nay hỏa khí và oán khí của y quả thực rất lớn, trong lúc cúi đầu chà giày, y còn híp mắt thỏa sức tưởng tượng lát nữa nếu chàng thanh niên mà đứng dưới bức tường thấp khuất sáng này, sau đó cùng mình trao một nụ hôn hay một lần khẩu giao thì cảm giác sẽ thế nào nhỉ.

Tần Long Quân vừa ấp ủ vô vàn ý tưởng đồi trụy hạ lưu trong bụng vừa nghiêng đầu chà lấy chà để, vì dùng lực mạnh quá nên ngón tay lạnh băng hơi bị xước da. Y cô đơn một mình trên nền tuyết trắng, cảm tưởng như đã chờ đợi đối phương cả đời. Đúng lúc ấy, y nghe thấy bên kia tường vang lên tiếng bước chân khe khẽ và tiếng người đang khó nhọc di chuyển vật nặng, rồi một câu thăm hỏi vọng tới từ đầu bên kia:

"Tần Giao? Anh đang ở bên ấy sao?"

Để không quấy rầy gia đình bà Phạm Tế nghỉ ngơi, đêm nay chàng trai lén chuồn ra một mình liền cất giọng thật nhẹ, nghe kỹ thì còn xen lẫn tiếng hô hấp hỗn loạn, hiển nhiên hắn đã phí sức rất lớn để có thể ra ngoài thuận lợi được.

Ở bên này, Tần Giao vừa nghe thấy giọng nói quen thuộc ấy là liền dừng tay lại. Song còn chưa đợi y trả lời, thanh niên đứng ở chân tường bên kia đã ngập ngừng thắc mắc:

"Anh đang chà lau cái gì à? Đây là tiếng gì thế?"

"......"

Giờ phút này nền tuyết quả thực lặng ngắt như tờ, cho nên hiển nhiên chàng trai tóc trắng vừa bước từ phía xa tới đây có thể nghe thấy âm thanh chà giày kỳ quái phát ra từ chỗ Tần Giao.

Nội tâm Tần Giao tất nhiên đâu muốn mới gặp lần đầu mà đã để hắn biết rằng, mình vừa trò chuyện vu vơ với hắn qua quỷ truyền thanh trò chuyện thôi mà thân thể đã ngứa ngáy động dục, còn dự định lát nữa sẽ dùng đủ mọi cách để quyến rũ hắn, thậm chí bây giờ đang nhẫn nại hết nổi nên mới lên cơn chà giày như tên khùng điên biến thái.

Tần Giao cúi đầu cố gắng khiến tâm trạng dậy sóng cuồn cuộn của mình bình tĩnh lại, sắc mặt y trắng bệch dị dạng, y xoa xoa đầu ngón tay trầy xước rớm máu của mình, vô thức liếc nhìn vết thương ở tay một thoáng, sau đó vừa nhìn chằm chằm bức tường phía trước vừa đáp:

"Không phải đâu, giày tôi bị dính chút tuyết thôi, nhà bà Phạm Tế đã ngủ hết chưa?"

"......"

Y tỉnh bơ đánh trống lảng, vốn dĩ Tấn Tỏa Dương còn cảm thấy hơi là lạ nhưng cuối cùng vẫn bị y dắt sang chủ đề khác.

Tấn Tỏa Dương bất đắc dĩ trả lời là "Hình như"A Bảo chưa ngủ nên lúc ra ngoài tôi suýt thì gặp rắc rối, xin lỗi đã để anh chờ lâu". Giải thích lý do tới muộn xong, Tấn Tỏa Dương im lặng một chốc, rồi mới nghe thấy người đàn ông đang đứng một mình phía bên kia tường thấp, mà hắn tạm thời chưa thấy mặt ấy lắc đầu đáp bằng giọng khàn khàn:

"Không sao, tôi đợi chưa bao lâu đâu, giờ cậu tới thì tốt rồi."

"......"

Lời này nghe thì đơn giản nhưng kỳ thực ý tứ lại sâu xa.

Tấn Tỏa Dương lập tức thấy áy náy với y, mới hôm qua người ta còn đang bị ốm mà giờ bắt người ta chờ lâu ơi là lâu, đúng là lỗi của hắn thật. Tần Long Quân cố ý nói vậy để cho hắn nghe mà, thấy thanh niên không hé răng khi nghe giọng điệu mình thay đổi, y bèn nói tiếp:

"Cậu có mang theo món đồ muốn đưa cho tôi không? Có cần tôi sang bên đó lấy không, hay vẫn đứng bên này đỡ?"

"......"

Nghe y bảo vậy, Tấn Tỏa Dương mới sực nhớ mục đích chính khi hẹn gặp y đêm nay, hắn ngớ người một giây lát rồi lắc đầu, thành khẩn trả lời rằng:

"Không cần đâu, anh cứ đứng tại chỗ chờ tôi một lát, tôi lập tức sang đó với anh ngay."

"......"

"Với lại tôi còn có vài thứ...... Ừm, Phạm Hổ, chính là chỗ này, làm phiền mi......"

Câu cuối cùng nghe hơi kỳ kỳ, không biết là đang thầm thì với ai, khiến người ta chẳng rõ chàng thanh niên thần bí khó hiểu này rốt cuộc định làm gì.

Tần Giao nhướn mày, một giây sau, y lại nghe thấy đầu bên kia vang lên tiếng di chuyển vật nặng hồi mới đầu.

Trong thời gian ngắn ngủi y hoàn toàn chẳng rõ hắn muốn làm gì, đành nhẫn nại đứng chờ ở bên này.

Một lúc sau, kèm theo tiếng quần áo ma sát với mặt tường, Tần Giao đứng dưới chân tường nghe thấy âm thanh gì đó nho nhỏ như thể tiếng tuyết rơi, rồi một nhành hoa đông hồng đỏ thắm liền nhẹ nhàng rơi xuống lòng bàn tay y. Nụ hoa tuy đã hơi héo rũ nhưng tổng thể vẫn tươi đẹp kiều diễm vô ngần.

Đây là...... hoa đông hồng?

Ý nghĩ ấy tựa như một cánh hoa mềm mại thổi nhẹ qua đáy lòng y vậy. Ý thức được đây chính là món đồ mà người ấy nói muốn tặng cho mình, Tần Giao bèn ngẩng đầu lên, tận mắt trông thấy một bóng người tóc trắng với một con thạch sùng xám nằm bò trên đỉnh đầu, cùng trèo qua bức tường trước mặt y theo cách vừa khó khăn vừa chậm chạp ——

Hắn che nửa gương mặt mơ hồ, giống như thỏ lang giã thuốc lén rời cung trăng để đến gặp nữ tử thế gian, vầng trán hắn rịn mồ hôi, lưng đeo chiếc gùi đựng đầy thảo dược, bám trên đầu tường gật đầu với Tần Giao đứng dưới chân tường.

"Xin lỗi, anh chờ lâu lắm rồi đúng không?"

Thời khắc ấy, hoa tuyết đang bay lả tả trên đỉnh đầu bọn họ bỗng như dừng lại.

Hương hoa ngọt ngào bao trùm nền tuyết, từng chút từng chút quẩn quanh và len lỏi vào trái tim buốt giá.

Tần Giao nhất thời chẳng biết mở lời ra sao, chỉ đành gượng gạo gật đầu với chàng trai tóc trắng đang quấn mặt đứng cách ánh trăng mông lung, rồi y tỏ vẻ mặt quỷ dị mà nhìn con thạch sùng đang ngồi xổm trên đầu tường bên cạnh hắn.

Mà vị "Phạm Hổ huynh đệ" nhiệt tình kia thấy mình đã giúp được hai vị phàm nhân này hơn nửa đêm còn hẹn nhau ra gặp riêng thì cũng xong việc cáo lui, dứt khoát chui qua khe tường bò đi xa.

Để mình hai người này ở lại, vốn là lần đầu gặp mặt nên chẳng ai biết mở lời thế nào, cứ nhìn nhau lúng ta lúng túng.

Mặt Tấn Tỏa Dương đang bị nhiễm gà mặt người nghiêm trọng, thành ra hắn cứ lo hành vi đường đột và diện mạo xấu xí của mình sẽ hù dọa người ta, chú ý thấy "cha Dương Hoa" cứ đứng trên nền tuyết bên dưới, cúi đàu lặng yên, hắn cũng chẳng biết nên chào hỏi với đối phương ra sao.

Chàng trai tóc trắng suy nghĩ một lát rồi cẩn thận trèo xuống khỏi thang, khập khiễng bước lên trước, nghiêm túc mím môi, đoạn nhẹ nhàng bảo với người đàn ông lần đầu gặp gỡ:

"Hoa đông hồng đấy, tôi tình cờ thấy trên núi, nghe nói nếu đặt ở trong phòng thì sẽ có lợi cho đường hô hấp, hi vọng anh sẽ thích nó."

"......"

Mới trước đó Tần Giao còn đang cúi đầu cau mày sốt ruột, cất giấu trong bụng vô vàn tính toán dối trá khôn khéo, ấy thế nhưng đến khi mặt đối mặt rồi, y lại bỗng dưng không biết nên nói những lời chót lưỡi đầu môi gì để lừa gạt đối phương giao chân tâm cho mình một lần nữa hay thậm chí là biểu hiện ra một chút ít ý nghĩ ô uế dơ bẩn nào.

Mà khoảnh khắc vừa chạm mắt nhau, Tấn Tỏa Dương liền phát hiện gương mặt đối phương chẳng hề đặc biệt đến nỗi vừa gặp đã khó quên giống như cái tên của y, bất kỳ chỗ nào trong ngũ quan cũng đều bình thường hay phải nói là nhạt nhẽo, quần áo thì càng giản dị đến mức đáng thương.

Trước đây Tấn Tỏa Dương thường thấy nhiều người đàn ông có ngoại hình xuất chúng, phong thái đa dạng muôn màu muôn vẻ ở trong giới thiếu gia nhà giàu, song hắn không nói gì hay cảm giác vỡ mộng gì cả.

Dù sao thì trông mặt mà bắt hình dong cũng đâu phải hành vi lễ phép, huống chi bây giờ hắn người chẳng ra người mà ma chẳng ra ma, lấy đâu ra tư cách đi xét nét ngoại hình người khác hay lấy đó làm cở sở để tùy tiện đánh giá đối phương.

Sau đó hắn bất giác cúi đầu rồi thấy ngón tay đối phương lạnh cóng đến mức trắng trắng đỏ đỏ, còn rúc trong tay áo không muốn lộ ra, thế là tâm trí cũng chẳng tiếp tục nghĩ nhiều được nữa. Chàng trai tóc trắng vươn tay tới trước mặt người kia, cất lời đề nghị với Tần Giao – người có sắc mặt đang không được tốt cho lắm:

"Hay là chúng ta lên trên ngồi một lát nhé?"

"......"

"Cứ đứng trên nền tuyết mãi, chắc anh lạnh lắm đúng không?"

"......"

Tuy trên mặt còn bịt kín cả mớ băng gạc nhưng bộ dáng chàng thanh niên nhìn y nghiêm túc và chăm chú như thế quả thật khiến người ta khó mà chối từ.

Vẻ mặt Tần Giao lập tức trở nên quái lạ, song trong lòng cũng hiểu là cái tên cứng nhắc này ắt hẳn chẳng nghĩ xa nghĩ xôi đâu, y không lảng tránh nữa mà cụp mắt suy tư một chốc rồi mới gật đầu.

Hai người cùng đi đến bức tường nơi Dương Hoa và Phạm A Bảo hay chơi đùa, hệt như hai đứa con nít, rồi Tần Giao duỗi tay mình ra, để bàn tay ấm áp như hoàn toàn không thuộc cùng thế giới với mình kéo lên, cùng trèo lên đầu tường nhà bà Phạm Tế như con thạch sùng kỳ quặc vừa rồi. Lúc bấy giờ, Tần Giao và Tấn Tỏa Dương mới liếc nhau một thoáng vội vàng.

Hai người đều là kiểu khi ở chung với người xa lạ thì sẽ khó chịu mất tự nhiên, thế mà chẳng hiểu sao lại lựa chọn ra gặp nhau lúc nửa đêm nửa hôm, sau khi đều leo trên đầu tường tìm chỗ ngồi ngay ngắn rồi, cả hai vừa nhìn chằm chằm nền tuyết bên dưới, vừa tán gẫu câu được câu không.

Chủ yếu là Tấn Tỏa Dương chủ động trò chuyện, còn Tần Giao thì cứ cúi đầu trầm ngâm, không nói gì nhiều.

Y cảm giác rõ ràng được rằng chàng thanh niên đối xử với y, với Dương Hoa và với toàn bộ người trong thôn đều bình đẳng như nhau, hơn nữa còn thật lòng muốn xem y – vị ân nhân quý báu của hắn – là bạn bè, thậm chí muốn báo đáp y.

Tần Long Quân lạnh lùng nghĩ bụng "Bây giờ ân nhân của em chỉ muốn lên giường với em để báo đáp thôi đồ con thỏ ngu ngốc chết tiệt". Y buồn bực nhìn sang bên, sau đó hờ hững bảo:

"Cái con vừa rồi...... là bạn của cậu à?"

"Hả?"

"Con thạch sùng vừa mới đi ấy."

"Không phải, vừa nãy tôi tìm nó để mượn cái thang trèo sang gặp anh thôi."

"......"

"Nó sống trên xà nhà trong căn nhà cũ của bà Phạm Tế, thi thoảng tôi thấy nó bò trên xà nhà nên biết nó. Mà tối hôm qua, tôi mới biết thì ra tất cả sinh linh trên đời này đều có tên của riêng mình, anh có biết tên nó là gì không?"

"......Tên là gì?"

"Phạm Hổ, nghe nói là một cái tên có lai lịch rất ghê gớm đấy. Anh sinh sống ở thôn Phạm lâu như vậy, có từng nghe về nguồn gốc của họ Phạm và Đông Sơn không?"

Chàng thanh niên tóc trắng cứ thao thao bất tuyệt bên tai y, chẳng biết là đang nói cái quỷ gì nữa. Lúc hỏi câu này, hắn còn trưng ra bộ dáng mọt sách muốn tâm sự với y về vấn đề học thuật. Mà Tần Long Quân là một phần tử bạo lực xưa nay toàn quen nói chuyện bằng tay đấm chân đá, chẳng có tí hứng thú nào với loại vấn đề học thuật thâm ảo phức tạp này.

Khổ nỗi, mới nãy đã chủ động bắt chuyện với người ta rồi, giờ y chỉ có thể kiên trì nghe tiếp thôi.

Trong lòng đã có xíu xiu mất kiên nhẫn, song ở trước mặt người nào đó thì Tần Long Quân vẫn phải giữ vững dáng vẻ "Thật ra tôi cũng có chút hứng thú đấy". Thế là y bèn giả ngu lắc đầu, tiếp tục cuộc đối thoại "đã lỡ rồi" này. Tấn Tỏa Dương nói một tràng bên tai y, gì mà gặp phải một con cáo ở trong núi, rồi con cáo đó tự dưng biến mất, sau đó hắn nhíu mày nói tiếp:

"......Tôi hoài nghi tại Đông Sơn có một lối vào mà người ngoài không biết, lối vào này có liên quan tới lai lịch của thôn Phạm, cũng liên quan tới vu thuật của Công Kê Lang, hôm nay tôi thậm chí còn chính tai nghe thấy giọng nói từ một nơi rất xa truyền tới nơi này...... Cho nên tôi có lý do để tin rằng, sở dĩ trước đây tôi không tìm được đường xuống núi, không phải vì Công Kê Lang đã dẫn tôi đến một nơi hoàn toàn xa lạ, mà là vì hiện tại tôi có khả năng đã không còn ở thế giới ban đầu của mình nữa......"

......

"Tôi nói như vậy, anh có thể hiểu ý tôi là gì chứ, Tần Giao?"

✿Tác giả có lời muốn nói:

Mợ: Tuy rằng sóng não của ta và chồng ta khác nhau, nhưng bọn ta vẫn sẽ yêu nhau!

Cậu: ?Chồng...... Chồng anh là ai?

—–

Để mọi người đợi lâu rồi, sửa lại mất hai ngày, cuối cùng cũng viết xong nội tâm u ám của mợ tâm cơ ha ha, chương tiếp theo là cùng đi đánh quái, vừa đánh quái vừa yêu đương.

Editor: Theo lời bà tác giả thì mợ nghẹn lâu quá nên thành thiếu nam hoài xuân, muốn bá long ngạnh thượng cung, và tuy đầu óc mợ đen tối thế đấy nhưng chồng mợ thích :)))

Tự dưng nhớ chương 50, lúc đang hun nhau tình tứ thì mợ muốn kh*u gi*o cho cậu trước mặt bàn dân thiên hạ, giờ vẫn y chang...... 🤦‍♀

------oOo------

Chương 147

Chương 147: Dương – 21

Sau khi Tấn Tỏa Dương dứt lời, biểu cảm trên gương mặt Tần Giao sững lại trong một thoáng ngắn ngủi.

Bởi vì y bỗng ý thức được chuyện mà lúc trước mình luôn cố giấu chàng thanh niên đã bị cái tên này phát hiện ra từ lâu rồi, mà xem ra hắn thật sự dựa vào những gì mình gặp trên núi hôm nay để tự suy luận ra được.

Nếu không phải đêm đó lúc cứu hắn ra khỏi sông, y đã phát hiện ra việc này rồi, thì bây giờ có khi y chưa chắc có thể đoán được đầu đuôi sự việc.

Tần Giao quả không biết nên làm thịt con cáo xúi quẩy tự dưng chui từ đâu ra kia, hay là nên trách cái tên này thật sự chẳng dễ gạt chút nào.

Rõ ràng là một khi để hắn biết nơi đây và Đông Sơn mà hắn nói tới hoàn toàn không thuộc cùng một dòng thời gian, thì tuyệt đối không hề có lợi cho những tính toán y hiện đang ấp ủ.

Nhưng nếu can thiệp ngăn không cho hắn tìm hiểu thì việc điều tra chưa chắc sẽ tiến hành tiếp được.

Sau khi cân nhắc xong xuôi, vẻ mặt Tần Giao dần trở nên bình tĩnh, y nheo mắt, bởi lo ngại rằng mình cũng đang điều tra sự kiện Công Kê Lang, y bèn cố giữ giọng điệu bình thường, hỏi một câu phối hợp với lời thanh niên vừa nói:

"Cho nên...... Ý cậu là, cậu đến từ một Đông Sơn khác, có dòng thời gian không giống nơi này?"

"Phải, nhưng...... Đấy chỉ là suy đoán trước mắt của tôi thôi. Điện thoại di động của tôi bị rơi vỡ rồi nên không thể xác định được dòng thời gian ở nơi này chênh lệch cụ thể bao nhiêu so với thế giới của tôi. Lúc trước tôi đã hỏi bà Phạm Tế, chính quyền huyện Đông Sơn ở đây hiển nhiên không phải chính quyền mà tôi biết, càng không có những người tôi quen trước đây. Nhưng cùng là Đông Sơn, tại sao lại xuất hiện tình huống lạ lùng như thế được, điều này khiến tôi luôn đau đáu thắc mắc......"

"......"

"Mà kết hợp với chuyện phát sinh ngày hôm nay, tôi bỗng nhiên ý thức được rằng, thời gian ở Đông Sơn có lẽ không chỉ tượng trưng cho thời gian mà còn có thể là một loại khoảng cách, hoặc là một đơn vị đo không gian đặc biệt. Ở quá khứ có một vài câu chuyện chí quái lưu truyền trong dân gian, chẳng hạn như trong《Đào Hoa Nguyên Ký》,《*Chi Nặc Cao》thường xuyên có ghi chép về việc người ngoại lai tự dưng lạc vào một thế giới xa lạ, thật ra nó...... rất giống với tình huống mà tôi hiện đang gặp phải......"

"......"

"Hơn nữa, lúc rơi từ trên núi tới đây, tôi không có cảm giác mạnh về sự chênh lệch thời gian, lúc tỉnh lại thì đã cách vừa vặn một ngày một đêm. E rằng nơi này cách thế giới của tôi trước mấy ngày hoặc là sau mấy ngày, và mấu chốt nhất chính là...... Tôi phát hiện rằng, trong một số tình huống, hai Đông Sơn này cũng tồn tại vài mối liên hệ đặc biệt, chẳng hạn truyền thuyết về Xích Thủy long vương cũng tồn tại ở thị trấn Đông Sơn bên kia, điều này càng chứng tỏ lối vào này là sống chứ không phải chết, có vài tin tức tương quan vẫn truyền qua truyền lại được......"

Manh mối hắn có được cũng gần giống như những phân tích hiện tại của Tần Giao, mà y – Xích Thủy Long Vương đáng lẽ chỉ tồn tại trong câu chuyện truyền thuyết – cũng không hề để lộ ra là mình đã sớm biết hết nội tình rồi.

Dĩ nhiên, là một "người sống" đã sinh sống tại thôn Phạm nhiều năm, có lai lịch vô cùng thần bí, nếu y cứ làm như không hay biết gì thì cũng không hợp lẽ thường cho lắm.

Thế là tiếp đó y lại trò chuyện mấy câu với Tấn Tỏa Dương về ngọn nguồn đầu đuôi sự việc này, còn kể cho hắn về nguồn gốc của trẻ con già mà y vừa mới biết, bảo là nghe được từ cụ già trong thôn.

Sắc mặt Tấn Tỏa Dương xấu đi thấy rõ khi nghe kể về nguồn gốc ghê tởm của trẻ con già, Tần Giao vốn dĩ muốn kết quả như vậy đây, y bèn nói tiếp:

"Từ xưa đến nay, vẫn luôn lưu truyền câu chuyện trẻ con bị tà thuật ép ra giọt mỡ cuối cùng trong cơ thể, cuối cùng bị bắt biến thành "trẻ con già" xấu xí lọm khọm, chịu sự sai khiến của vu sư Tương Tây. Lũ "trẻ con già" đó nghe lệnh của Công Kê Lang dẫn cậu tới nơi này, hiển nhiên bọn chúng là kẻ duy nhất trừ Công Kê Lang – người khống chế chúng – biết được con đường nối tiếp này...... Mà nếu đúng như lời cậu nói, rằng bài ca《Bắt gà trống》mà bọn trẻ con già luôn ngâm nga chính là mấu chốt của tất cả chuyện này, vậy thì tôi có thể cung cấp cho cậu một manh mối khá hữu dụng đấy."

"......Manh mối gì?"

Vừa nghe y nói vậy, chàng trai tóc trắng liền biến sắc, vội ngước mắt nhìn về phía y, vẻ mặt cũng thay đổi.

Tần Giao đã sớm biết manh mối này sẽ phát huy được tác dụng, y thấy thế thì cũng không cố ý nói lấp lửng để nhử hắn nữa, y đảo mắt suy xét đến suy nghĩ trong lòng Tấn Tỏa Dương giờ phút này, tiếp tục nói từ tốn:

"Tôi đoán có lẽ về sau cậu cũng tự đi hỏi Phạm A Bảo và lũ trẻ trong thôn xem ban đầu bọn nó nghe được bài ca《Bắt gà trống》từ đâu thôi, nhưng con nít tuổi này hay quên lắm, hẳn chỉ nghe vu vơ một câu ở đâu rồi nhớ, chứ chẳng nhớ được xuất xứ cụ thể của thứ này đâu."

"......"

"Mà rất rõ ràng, một bài hát thiếu nhi vừa kỳ quái lại vừa phức tạp như thế, muốn lan truyền rộng rãi tại một khu vực nào đó thì chắc chắn cần một vài con đường...... Bình thường đồ vật mà bọn trẻ trong thôn có thể tiếp xúc đến chỉ có hạn thôi, bởi thế tôi đã tìm được vài manh mối, cậu có biết ban đầu bài đồng dao Công Kê Lang giết chết tám con gà ấy được kẻ chủ mưu viết ở đâu không?"

"......Viết ở đâu?"

"Viết trên giấy mễ quả, một loại bánh mễ quả nhân lạc có thể mua được ở bất cứ đâu dưới chân núi, bên trong có gói một lớp giấy gạo nếp mỏng, người địa phương chúng tôi gọi là giấy mễ quả. Từ nhỏ Dương Hoa đã không thích ăn gạo nếp và lạc, nên dù có người cho nó loại bánh mễ quả này thì sau khi nhận được, nó cũng lén lút vứt đi hoặc nhả ra...... Trước đây vào mỗi độ tết xuân, hầu như con nít nhà nào ở bản địa cũng ăn loại mễ quả này, bên ngoài giấy mễ quả có vẽ một con gà trống lớn, cái loại vẽ trên tranh tết ấy, do đó loại mễ quả này còn được gọi là mễ quả gà trống......"

"......"

(Bánh mễ quả)

Dứt lời, Tần Giao cúi đầu, lấy ra thứ lúc trước mình mang từ nhà tới cho Tấn Tỏa Dương mà nãy giờ vẫn chưa lấy ra.

Y xòe tay giơ ra một chiếc bánh mễ quả bọc trong vỏ gói đỏ thẫm đơn sơ, bên dưới in con dấu của Xưởng thực phẩm Đông Sơn số 2, sau đó mở lớp giấy gạo nếp trong suốt dinh dính bên trong ra cho hắn xem, dưới ánh trăng, đúng là có thể nhận ra trên giấy in lờ mờ những con chữ chi chít. Hai người liếc nhìn nhau, Tần Giao nheo mắt nói tiếp:

"Cậu xem, quả nhiên, vì lớp giấy gạo nếp mỏng dính này ngậm trong miệng là tan ngay nên kẻ dùng giấy gạo nếp để truyền bá nhạc thiếu nhi hầu như không để lại dấu vết gì, chỉ cần trẻ con bóc giấy ra để ăn mễ quả là nhất định sẽ thấy chữ viết trên đó. Phải biết rằng, bao năm qua dân tộc Động kỳ thực không có tiếng nói và chữ viết độc lập của riêng mình......"

"......Không có chữ viết ư?"

"Phải, bởi vì dân tộc này giỏi ca múa, nên có một số giai điệu nốt nhạc đặc thù đến cả trẻ con cũng dễ dàng nhận biết và hát theo được. Cậu đến từ nơi khác nên chắc không rõ lắm, nhưng trước kia xưởng thực phẩm chế biến loại mễ quả gà trống này quả thực nằm cạnh một đoàn Xuyên kịch Ba Trung dưới chân núi, có điều mấy năm trước đã đóng cửa rồi......" (Chỉ thể loại kịch ở vùng Ba Trung thuộc tỉnh Tứ Xuyên.)

"......"

"Cho nên từ trước khi cậu đến đây, tên Công Kê Lang am hiểu tà thuật kia đã chuẩn bị dùng bài hát thiếu nhi viết trên mễ quả để xuống tay với trẻ con thôn Phạm rồi. Bài hát ấy một truyền mười, mười truyền trăm, chẳng mấy chốc sẽ mê hoặc thần trí lũ trẻ, dẫn chúng tự động đi lên núi. Hôm ấy tụi Phạm A Bảo bị dẫn vào trong rừng, chỉ là trùng hợp gặp cậu nên bọn nó mới may mắn thoát khỏi nguy hiểm thôi......"

Quanh đi quẩn lại, các manh mối liên quan đến Công Kê Lang cuối cùng vẫn chỉ tới một thị trấn Đông Sơn khác ở bên dưới ngọn núi.

Tấn Tỏa Dương nhìn Tần Giao dùng ngón tay bóp mềm tờ giấy gạo nếp rồi ném vào trong tuyết, tờ giấy ấy có lẽ từng dính tính mạng và máu của vô số đứa trẻ, giờ cứ thế tan dần trong nền tuyết. Vẻ mặt hắn trở nên nghiêm nghị, dòng suy nghĩ cùng vô thức chạy theo lời nói của y, hướng về đoàn Xuyên kịch và xưởng mễ quả thần bí khó lường dưới chân núi.

Tuy nhiên có một điều hắn vẫn luôn thắc mắc, ấy chính là hắn cảm thấy người bên mình thể hiện ra sự bình tĩnh lạ thường đối với sự kiện này, cứ như đây là chuyện thường ở huyện vậy, có gì đó không ăn nhập với thái độ dửng dưng hờ hững của y khi ở trước mặt người khác.

Trái ngược lại, mới đầu khi Tần Giao quyết định ra ngoài gặp hắn giữa đêm, thực ra trong lòng y cũng chôn giấu những ý nghĩ sâu xa, hoặc nhiều hoặc ít.

Nhưng vừa rồi bị ảnh hưởng bởi cái tên luôn bận bịu suy nghĩ chuyện đứng đắn này, nên là ngọn tà hỏa âm ỉ trong trí óc và cơ thể y bỗng như lụi tắt.

Tần Giao tạm gác lại tâm tư, không chú ý rằng Tấn Tỏa Dương ở bên cạnh đang phỏng đoán về mình, chỉ mải nghĩ về việc mà tiếp theo bọn họ cần cùng nhau đối mặt. Y nghiêng đầu lặng yên một thoáng, sau đó vân vê ngón tay lạnh cứng của mình, cúi đầu nhìn nền tuyết trắng xóa trước mặt hai người, trầm giọng bảo:

"Nếu như ngày mai cậu thật sự có hứng thú đi đến chỗ đoàn Xuyên kịch và xưởng thực phẩm số 2 kia để tìm kiếm manh mối, thì tôi có thể cùng cậu xuống núi tới thị trấn Đông Sơn. Đằng nào mấy ngày này tôi cũng có việc muốn đưa Dương Hoa xuống núi một chuyến."

"Anh và Dương Hoa? Hai người định xuống núi làm gì vậy?"

"......Năm nay ở nhà còn tồn rất nhiều vòng tay ngọc chưa bán hết, bán xong thì tiền bạc chi tiêu trong nhà mới khá hơn chút. Vả lại trước đó tôi vắng nhà cả năm, quần áo và giày của Dương Hoa không còn vừa vặn nữa rồi. Nếu ngày mai cậu xuống núi với bọn tôi thì đến tối ba người có thể về chung luôn...... Mặt khác, bây giờ chân cậu vẫn chưa thể đi đường quá xa được đúng không? Con búp bê bùn mà cậu nhắc đến, nó cũng đi theo luôn nhỉ?"

"......? Ừm."

Giọng nói của người đàn ông bên cạnh nghe khàn khàn, lành lạnh, đã chu đáo nghĩ xong giúp hắn hết thảy, Tấn Tỏa Dương ngẩn ra, rồi vội gật đầu.

Cho tới giờ, ở trước mặt chàng trai, Tần Long Quân luôn duy trì hình tượng một ông bố đơn thân bình thường đồng thời là ân nhân cứu mạng, song trong đầu thì đã có tính toán khác rồi. Y cũng gật đầu, thái độ như thể mình làm tất cả chẳng qua là tiện thể mà thôi.

"Được, vậy thì không thành vấn đề, tôi có quen một người bạn cũ sống ở dưới chân núi, thường hay uống rượu cùng nhau, tên là Lão Tháp, hiện đang làm người đưa thư cho bưu điện trong thị trấn. Ông ấy có một chiếc xe tải nhỏ chở hàng, ngày nào cũng lái xe đưa thư cho mười bốn thị trấn gần đường quốc lộ.

"......"

"Sáng mai nếu mọi người đều dậy sớm thì chúng ta có thể cùng ngồi nhờ xe của ông ấy để xuống núi, như vậy đi đường sẽ nhanh và an toàn hơn, cậu và con búp bê bùn kia không cần tự chạy qua chạy lại nữa, như thế cũng tốt cho việc khôi phục vết thương ở chân cậu."

Câu nói hiển nhiên là đang đề cập đến việc sáng sớm nay hắn và búp bê bùn lén chuồn ra khỏi thôn Phạm, Tấn Tỏa Dương biết y có ý tốt, nên sau một thoáng chần chừ cân nhắc, hắn liền trịnh trọng nói lời cảm ơn.

Tần Giao biết tối hôm mình cố ý làm ơn giúp đỡ hắn thì ắt sẽ có lợi không ít cho hình tượng cá nhân của mình.

Tần Long Quân an yên hưởng thụ sự đoàn tụ thời khắc này, lòng chợt cảm thấy, chỉ cùng hắn ngồi trò chuyện buổi tối hết sức đơn giản như thế thôi thật ra cũng rất tuyệt đấy chứ. Y nhìn cành hoa đông hồng mà mình đặt trên tường, rồi lại nhìn ánh trăng soi bóng hai người bên tường thấp, nói rằng:

"Không cần đâu, tôi nên cảm ơn hoa của cậu mới phải, kỳ thật...... đã nhiều năm rồi chưa có ai tặng tôi hoa đẹp như vậy."

Trong giọng nói của y dường như chứa đựng sự hoài niệm, trân trọng và yêu thích từ tận đáy lòng. Tấn Tỏa Dương ngẩn ngơ, nhìn y dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve những đóa hoa đông hồng kiều diễm, lòng hắn cũng bất giác trở nên ấm áp và mềm mại theo.

Chẳng biết vì sao, rõ ràng cả hai chẳng quen mặt, trước đêm nay hoàn toàn là người dưng, trước kia cũng chưa từng gặp gỡ tại một thế giới có giao thoa.

Thế mà, hắn lại sinh ra cảm giác rất đỗi quen thuộc với người đàn ông thần bí và đượm hương tựa như hoa đông hồng ấy. Nghĩ đoạn, hắn cất tiếng hỏi với một tâm trạng phức tạp xen lẫn hiếu kỳ:

"Tần Giao, trước khi tới Đông Sơn, anh rốt cuộc đến từ đâu? Vì sao lại...... biết nhiều chuyện thậm chí chưa từng được ghi chép trong sách cổ?"

Nghe vậy, người đàn ông tóc ngắn khẽ ngước đôi mắt xám, liếc nhìn chàng thanh niên mang mái đầu bạc trắng, rồi chợt nảy ý nghĩ và híp mắt chậm rãi trả lời một câu rằng:

"Cậu đã từng nghe câu chuyện rồng quay đầu chưa?"

"......Chưa."

"Vậy chờ đến một ngày cậu biết câu chuyện này, thì cậu sẽ biết tôi rốt cuộc từ đâu đến."

"......"

"Ngủ ngon nhé, Tấn Tỏa Dương, cám ơn hoa của cậu."

Sau câu nói ấy, cuộc trò chuyện của hai người cũng tới hồi kết thúc.

Cuối cùng cả hai tạm biệt và tách ra, theo chiếc thang leo xuống khỏi tường nhà bà Phạm Tế, trở về ngôi nhà của mỗi người cách nhau bởi một bức tường và một chiếc giếng cạn.

Chàng trai tóc trắng nằm trở lại giường với muôn vàn tâm tư khắc khoải, tiện thể đẩy búp bê bùn đến sát bên gối, rồi đăm chiêu ngắm nhìn xà nhà mục nát và màn đêm yên tĩnh, nơi đầu mũi vẫn vương vất hương hoa. Hắn mơ một giấc mơ, mơ thấy một bài thơ.

......

【Mười lăm năm trước】

【Sáng sớm râm mát】

【Mơ mơ màng màng】

【Ly biệt rõ ràng】

【Đêm đêm, em nơi mộng tôi】

【Trong mộng là em】

【Choàng tỉnh bên gối, mới biết đâu phải em】

【Một vài người khác, theo em vào mộng】

【Nào có ai, tốt đẹp giống như em】

【Nào có ai, giống như em.】

——*《Nào có ai giống như em》Mộc Tâm

✿Tác giả có lời muốn nói:

① Thiên tiếp theo của《Dậu Dương Tạp Trở》, trong đó ghi chép câu chuyện cô bé Lọ Lem phiên bản Trung Quốc – Diệp Hạn, đi đến chốn đào nguyên. (Một câu chuyện dân gian TQ về nàng Diệp Hạn, nội dung cũng na ná Tấm Cám với Cô bé Lọ Lem.)

② Mễ quả: Không phải đang nói đến loại bánh gạo nếp kia đâu, mà là một loại thực phẩm tương tự Trường Tị Vương ấy (tên hãng bánh).

(Mễ quả này có hai loại, một loại là bánh gạo nếp tròn tròn hấp lên, loại thứ hai là bánh gạo giòn giòn như trong hình (tiếng Nhật gọi là beika) cũng là loại tác giả muốn nói đến trong truyện.)

③ Xuất phát từ thơ của Mộc Tâm tiên sinh.

Editor: Lần cuối có người tặng mợ hoa đẹp như vậy là hơn 20 năm trước, bên cầu Tam Khuê, vào ngày cuối đời của cậu......

------oOo------

Chương 148

Chương 148: Miêu – 1

《Tính thư》viết, La Sát hải thị, là vương quốc trên mây, thường hiện ra sau cơn mưa, đến khi mặt trời ló rạng thì lại tiếp tục biến mất.

Tương truyền rằng Bôn Hoàng, con trai của lệnh doãn nước Sở là Đẩu Việt Tiêu, được thụ phong cho ấp Miêu, từ đó hậu duệ của Bôn Hoàng liền lấy họ Miêu làm dòng họ. (Lệnh doãn là một chức quan của nước Sở.)

Dân cư nơi đây đa phần mặt báo vuốt ưng, giỏi bay lượn, mặt như La Sát, tính tình tham lam hung ác, thường xuyên bay tới nhân gian lúc nửa đêm để tàn sát thôn làng, bắt dân ăn thịt, cũng bởi vậy mà còn được gọi là La Sát quỷ.

—— 《Tính thư • Thiên về Miêu thị》

Sáng sớm hôm sau, Tấn Tỏa Dương trải qua một đêm hiếm thấy không phải chịu đau đớn dằn vặt gây ra bởi lời nguyền của Công Kê Lang, thức dậy thật sớm theo như thường lệ.

Hắn cầm lấy đôi giày đặt ở đầu giường, xỏ vào chân rồi bước từng bước ra khỏi căn nhà cũ kỹ, nơi mái hiên còn đọng những giọt băng. Bấy giờ, hắn tình cờ ngẩng đầu xem cuốn hoàng lịch treo trong nhà chính, thấy tờ ngoài cùng viết "Năm Tân Dậu, tháng Tân Sửu, ngày Bính Thìn, hai mươi bảy tháng chạp, kỵ xuất hành, ăn mặn", ánh mắt hắn thoáng khựng lại, sau đó cau mày đăm chiêu nhìn ra nền tuyết trắng mênh mang ngoài kia.

Tối qua sau khi chia tay Tần Giao và quay trở về, mãi đến sau nửa đêm hắn cứ chìm trong một giấc mơ kỳ quái lạ lùng, giờ cố gắng nhớ lại thì giấc mơ ấy cũng chẳng có đầu có đuôi gì cả.

Lúc thì mơ thấy một con cá nhỏ màu trắng bạc sinh ra trong rừng, bơi qua bơi lại trong một hồ nước giống mặt gương. Lúc thì mơ thấy hình ảnh tàn nhẫn đó là một tốp phụ nữ Động tộc bụng lớn bị một đám người đầu báo mặt mũi mơ hồ kéo lên trên núi, trói vào đống củi rồi thiêu chết.

Trong giấc mơ, những người phụ nữ Động tộc tóc tai bù xù, toàn thân trần trụi, cất tiếng gào khóc thảm thiết đến gai người. Tấn Tỏa Dương chứng kiến bọn họ bị đày đọa một cách đáng sợ, da thịt rách toạc ra, thân xác bị thiêu khét, cái bụng vốn chứa đầy nước và dinh dưỡng cũng từ từ xẹp xuống, cuối cùng trên những cái bụng nhăn nhúm ấy xuất hiện gương mặt của trẻ sơ sinh, có mắt mũi rõ ràng, khóc lóc dữ tợn như ác quỷ.

Lũ người đầu báo thiêu sống bọn họ nhìn thấy cảnh ấy thì điên cuồng xúm lại, dùng đao và rìu khoét bụng của những cái xác nữ hiện gương mặt trẻ con. Mặt mũi lũ người ấy bặm trợn hung ác, có đặc điểm của động vật họ mèo. Đầu tiên chúng lấy ra một thi thể trẻ con khô quắt còn dính cuống rốn và nước ối, rồi nâng đứa bé sơ sinh mọc đuôi cá này lên như thể phát hiện một món trân bảo quý hiếm nào đó, kích động hô to bằng một loại ngôn ngữ dân tộc thiểu số hoàn toàn xa lạ.

"Là cá!! Là cá!!! Là cá thật này! Chúng ta bắt được cá thật rồi! Lần này chúng ta giàu to rồi!! Đem lũ cá quý giá này về La Sát hải thị[1] bán đi!! Rồi La Sát quỷ chúng ta khỏi cần lo không sở hữu nhiều của cải bằng bọn rồng giả dối ngạo mạn ấy nữa a ha ha!!!"

Tấn Tỏa Dương đứng bên ngoài mộng cảnh mông lưng mơ hồ, tận mắt chứng kiến một trang giấy vàng giống như tính thư lật qua trước mặt mình, tiếp tục diễn ra cảnh tượng máu me như thể một cuộn tranh liên hoàn vậy. Rõ ràng không thể nghe hiểu được ngôn ngữ dân tộc thiểu số này, thế nhưng tai hắn vẫn nhói tai, sắc mặt cũng trở nên khó coi.

Hắn chống gậy cố gắng tiến vào trong mộng cảnh tàn sát khốc liệt đáng sợ kia, ấy thế nhưng cứ luôn bị ngăn chặn bởi màn sáng vàng chói lóa trong hình ảnh ấy.

Tấn Tỏa Dương nghiêm mặt lạnh lùng, cầm gậy đập nát màn sáng vàng trước mắt, giơ tay lật qua mộng cảnh đẫm máu kinh hoàng này.

Bởi đứng bên ngoài màn gió bão dữ dội nên thân thể hắn hơi chênh vênh không vững. Bỗng nhiên, hắn thấy phần sau của sách liên quan đến mộng cảnh này hoàn toàn trống trơn, sản phụ, trẻ sơ sinh và người đầu báo biết bay đều biến mất hết, trong hồ nước như gương chỉ còn lại một vị phu nhân dị vực tuyệt đẹp, mọc đuôi cá, nét mặt đau thương, cùng với một âm thanh loáng thoáng nghe như tiếng xích chân xao động đang truyền vào tai hắn.

【Tính sư —— Tính sư —— Ngài có nghe thấy tiếng của nô không ——】

【Cầu xin ngài —— Cầu xin ngài mau tới cứu nô —— Và cả đứa con gái đến nay vẫn chưa rõ tung tích của nô ——】

【Nô vốn là một con cá tử tôn bình thường —— Mười hai năm trước bị hải chủ của La Sát hải thị ép cưới —— Từ đó đến nay liên tục bị giam hãm tù đày trong La Sát hải thị trên bầu trời —— Sau lưng nô không có cánh —— Cho nên mười hai năm qua vẫn chẳng tài nào trốn thoát khỏi vương quốc trên mây này —— Suốt nhiều năm —— Người La Sát vẫn luôn nô dịch những con cá bị nhốt trong lồng —— Thậm chí là ăn tươi nuốt sống những con cá khác giống như nô ——】

【Hiện tại nô chỉ xin ngài mau cứu những con cá đáng thương giống như nô —— Và giúp nô tìm về đứa con gái nhỏ —— Bởi vì —— Nước ối tươi mới mà ngài cần để chữa khỏi lời nguyền của Công Kê Lang hiện đang ở chỗ nô —— Nô chắc chắn có thể giúp được ngài —— Nếu ngài không tin —— Thì bây giờ nô sẽ chứng minh cho ngài —— Chỉ xin ngài mau dẫn con gái của nô đến La Sát hải thị —— Cầu xin ngài —— Cầu xin ngài ——】

"......"

Cuối cùng, tiếng van xin của vị phu nhân đuôi cá áo đỏ ngừng lại trong mặt gương nước kỳ quái ấy, Tấn Tỏa Dương ngẩn ra, còn chưa kịp đưa tay nắm lấy tay bà ta thì người phụ nữ cầu cứu trong mộng cảnh đã hoàn toàn biến mất.

Chàng thanh niên tóc trắng đang say ngủ lập tức mở mắt choàng tỉnh trên giường, hồi lâu sau, sắc mặt hắn trắng bệch, ngỡ ngàng xoa bóp huyệt thái dương, hoang mang nhìn ra ngoài ô cửa sổ đã hé nắng ban mai.

Giấc mơ vừa rồi...... là thật ư?

Đó thật sự là một con...... cá tử tôn cầu cứu mình từ La Sát hải thị xa xôi ư?

Trong lúc nhất thời Tấn Tỏa Dương càng khó nhận biết nó có đúng như phán đoán trong đầu mình không hay là thứ gì khác nữa. Hắn cau mày nhìn chằm chằm xà nhà bên trên, nằm trên giường suy tư một lúc lâu, đến cuối cùng vẫn chẳng rõ chuyện rốt cuộc là sao.

Một số ấn tượng mà giấc mơ ấy đem đến quả thực quá đỗi chân thực, nên giờ tuy đã tỉnh hẳn nhưng hắn không hề quên hết mà vẫn nhớ mang máng về một đám người đầu báo bay từ trên trời xuống thôn làng, về vị phu nhân đuôi cá khóc thút thít trong gương, và cả cái nơi kỳ lạ tên là...... La Sát hải thị.

Chàng thanh niên tóc trắng thấy bà Phạm Tế, Phạm A Bảo ngủ ở phòng sát vách và nhóc búp bê bùn nằm sấp cạnh gối vẫn còn đang nghỉ ngơi, hắn quan sát sắc trời, chú ý không để phát ra quá nhiều tiếng động.

Hắn cố gắng khiến dòng cảm xúc hỗn độn của mình bình tĩnh lại, sau đó đi tới gian trước, giúp bà Phạm Tế múc một ít nước giếng để cả nhà vo gạo nấu cơm buổi sáng, rồi ngồi xuống bên cạnh giếng trời, bắt đầu gỡ băng gạc quấn trên mặt ra.

Trong lúc ấy, chú sẻ xám đậu bên tường vừa cất tiếng hót vừa dùng vuốt cào tuyết, tiếng động không lớn, song lại bất ngờ tô điểm thêm một chút sức sống cho buổi sáng ngày đông khô hanh.

Tấn Tỏa Dương nhớ tối qua đã hẹn với Tần Giao là lát nữa sẽ cùng hai cha con họ xuống núi tìm Công Kê Lang rồi, hắn không muốn để người khác chờ mình lâu nên bèn nhanh tay hơn.

Lớp băng gạc lấm một chút bùn bẩn chẳng rõ vì lý do gì, vải băng rơi từng vòng từng vòng xuống đất, từ từ để lộ ra chiếc cằm gầy gò tái nhợt của chàng thanh niên.

Tấn Tỏa Dương đang định cúi xuống vốc một ít nước giếng lên để rửa mặt giống như thường ngày, thế nhưng sau khi nhìn thấy rõ mặt mình thì biểu cảm của hắn hơi sai sai, tay cũng ngừng động tác. Ý thức được có gì đó bất thường, hắn nhếch môi lên, vội giơ tay chạm vào trán và hai gò má mình.

"......"

Vốn Tấn Tỏa Dương còn lưỡng lự chưa tin, song khi chạm tay vào rồi, hắn mới nhận ra gương mặt phản chiếu trong nước giếng thật sự là mình. Ở nửa bên mặt, phần mày và đuôi mắt lấm màu đỏ thẫm như thể đuôi cá.

Hắn cau mày nghiêng mặt sang bên, phát hiện ra những chỗ có vết sẹo và dính lời nguyền Công Kê Lang đều đã bị áp chế bởi hoa văn màu đỏ quái gở ấy, lan khắp cả nửa bên sườn mặt.

Tấn Tỏa Dương hoàn toàn không hiểu đã xảy ra chuyện gì, chỉ có thể cúi đầu che gương mặt nửa người nửa túy hóa của mình lại, nhăn nhó đứng lên khỏi chỗ bên cạnh giếng. Đúng lúc ấy, hắn nghe thấy phía sau vang lên tiếng bà Phạm Tế đang bưng chậu nước, chậm rãi bước từng bước ra khỏi phòng.

"A Bảo...... A Bảo, dậy thôi...... Mau dậy đi...... Mặt trời đã phơi nắng đến mông rồi......"

Bà cụ lắc lư râu vòi trên đầu, giọng nói vẫn hệt như mọi ngày. Tấn Tỏa Dương đang luống cuống tay chân, vừa nghe tiếng bà cụ thì mặt hắn càng sa sầm thêm, hắn cuống quýt ngẩng phắt đầu lên, định chạy vội về phòng.

Song vừa mới quay đầu, hắn đã ngay lập tức đối diện với bà cụ kiến. Hắn thì chưa kịp tránh né, mà bà cụ cũng chưa hề chuẩn bị tâm lý chút nào.

Từ góc độ của bà Phạm Tế thì vừa khéo thấy rõ mồn một nửa bên mặt đã thay đổi 180° của hắn, bà cụ ngỡ ngàng trố mắt ra, vứt phăng chậu nước đầy ụ trong tay làm vang "Bốp" một tiếng, bà vừa chỉ vào mặt hắn vừa lắp bắp:

"Tỏa...... Tỏa Dương? Mặt của cậu...... Mặt của cậu...... sao thế này......"

Vẻ mặt bất ngờ của bà lão làm Tấn Tỏa Dương cũng cứng người luống cuống, chẳng biết nên làm sao để nói rõ lý do mình tự dưng biến thành thế này. Hắn trưng ra biểu cảm phức tạp, đưa tay toan giải thích để bà cụ đừng sợ mình.

Nhưng hai bên còn đang đờ đẫn bối rối thì Phạm A Bảo đã nghe thấy tiếng bà nội làm rớt đồ, nó dụi đôi mắt ngái ngủ, ló đầu ra khỏi phòng.

Thế là cu cậu Phạm A Bảo lắm mồm liền đối diện với gương mặt Tấn Tỏa Dương, nhìn nửa bên mặt của hắn tự dưng trở nên đẹp đẽ giống như tinh quái trong núi, nó trợn tròn hai mắt như cún con, nằm trên lầu la inh ỏi:

"Oa oa oa!!! Anh...... Anh Tỏa Dương!! Mặt của anh!! Mặt của anh!! Đẹp quá quá quá đi!! Nhìn vào đúng là đẹp...... đẹp trai thật đấy!! Hệt như thần tiên trong tranh, cưỡi rồng bay trên mây, bên cạnh còn có tiên hạc lượn qua lượn lại!! Áu áu áu!!! Đẹp hết xẩy!!"

Tâm lý Tấn Tỏa Dương đang rối tinh rối mù cả lên, mà sau tiếng kêu hết sức quá lố của thằng nhóc Phạm A Bảo thì hắn đơ ra như trời trồng, bởi vì hắn chẳng ngờ câu đầu tiên mà đứa nhỏ này nói sẽ là câu này.

Bà cụ Phạm Tế cũng hoàn hồn nhờ tiếng la của thằng cháu, kỳ thật vừa rồi gương mặt của Tấn Tỏa Dương cũng làm bà phải đứng hình, bà bất đắc dĩ ngẩng đầu lên ra hiệu cho thằng cu trời đánh trên lầu mau câm miệng lại, sau đó bảo với Tấn Tỏa Dương – cái người vẫn còn chưa phục hồi tinh thần kia:

"Tỏa Dương à...... Mặt...... Mặt cậu rốt cuộc...... rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy...... Sao mới qua một đêm mà bỗng dưng biến thành thế này? Lúc trước lời nguyền gà mặt người nghiêm trọng như thế mà sao giờ chỉ còn sót lại một nửa? Cậu tìm được thuốc để chữa khỏi mặt mình hả? Hay là sao vậy?"

"......"

"Ơ mà không đúng, nếu lần này cậu thật sự bình phục hoàn toàn thì đâu có chuyện nửa bên mặt vẫn còn một mảng lớn thế kia được, rốt cuộc là sao vậy nhỉ...... Cơ mà...... Cậu bây giờ quả là đẹp trai thật đấy...... Như thể một người nặn bằng bùn đột nhiên đổi sang lớp vỏ điêu khắc từ ngọc thạch vậy...... Trái tim già nua của tôi cũng phải đập bình bịch đây này ha ha...... Nhưng chuyện này là sao......"

"Bà nội! Năm nay bà đã cả bó tuổi rồi! Đừng đùa giỡn anh Tỏa Dương như thế chứ! Bà xem anh ấy đỏ hết cả mặt lên rồi kìa!! À mà...... Đúng rồi đúng rồi, anh Tỏa Dương!! Rốt cuộc là sao thế!! Có phải anh đã gặp phải chuyện gì siêu lợi hại siêu thần kỳ không!!"

"Ôi trời cái thằng quỷ sứ này! Ông nội con đã mất bao nhiêu năm rồi, chẳng lẽ giờ bà không được ngắm trai trẻ đẹp hả! Hơn nữa Tỏa Dương là người ngoài mà!!"

"Óa óa óa, bà nội, bà lại nhéo râu con rồi!!! Con mặc kệ đấy!! Bây giờ con muốn chạy đi tìm Dương Hoa!! Con phải kể cho cậu ấy là anh Tỏa Dương ngủ một giấc dậy bỗng như đẹp như tiên nữ...... Ấy lộn, không không không, tiên nam từ trên trời hạ xuống phàm trần!!"

Tấn Tỏa Dương: "......"

Mặc dù đã biết đầu óc thằng nhóc này không được bình thường cho lắm, song Tấn Tỏa Dương vẫn phải nhăn mặt đau đầu, tâm trạng có thể nói là phức tạp khôn kể.

Tấn Tỏa Dương túm thằng nhóc lại trước khi nó kịp chạy đi mất, hắn hít một hơi thật sâu rồi cúi đầu nhìn về phía nó. Đầu tiên hắn đanh mặt nghiêm túc nhìn thằng nhóc, sau đó lại bất đắc dĩ nhìn cả hai bà cháu, cau mày nói rằng:

"......Trừ em và bà em...... Tạm thời đừng kể chuyện này cho bất cứ ai trong thôn nhé, bao gồm cả Dương Hoa và...... cha Dương Hoa."

"Ủa? Tại, tại sao vậy ạ??"

"Đúng đấy...... Tỏa Dương...... Mặt mũi khôi phục rồi chẳng lẽ không phải chuyện tốt ư......"

"......"

Hiển nhiên Tấn Tỏa Dương không tài nào giải đáp được những câu hỏi liên tiếp của hai bà cháu nhà này, mà bị hai người nhìn chòng chọc như thế mãi, trán hắn cũng đỏ lên vì lúng túng. Chàng thanh niên cố nhớ lại lúc ở trong mơ, vị phu nhân đuôi cá ở dưới nước đã khóc lóc cầu cứu và nói mấy câu cuối cùng kỳ lạ gì đó với mình.

Bởi chính hắn cũng cảm thấy khó mà tin tưởng chuyện này, nên đâm ra không biết giải thích với hai bà cháu ra sao. Ánh mắt nóng bỏng của bọn họ cứ bắn về phía hắn, làm hắn gượng gạo chết đi được. Thế là chàng trai tóc trắng đành phải một lần nữa che đi gương mặt đẹp trai không hề phù hợp với thẩm mỹ cá nhân, sau đó nhíu mày, chậm rãi bảo với bọn họ:

"......Tại vì tôi tạm thời vẫn chưa chắc đây có phải chuyện tốt hay không, dù sao hiện giờ vụ Công Kê Lang vẫn chưa hoàn toàn giải quyết được, mà vừa rồi...... dường như tôi mơ thấy một giấc mơ hơi lạ lùng."

"......Giấc mơ?"

Bà Phạm Tế và Phạm A Bảo cùng trợn to đôi mắt nâu của mình, râu vòi trên đầu cũng lay qua lay lại.

Thanh niên tóc trắng gật đầu với hai bà cháu, cau mày nhìn gương mặt mình một nửa giống như thần linh, một nửa giống như ác quỷ, hắn mím môi, sau đó ngước đôi mắt với phần đuôi nhuốm sắc đỏ lên, chầm chậm nói từng chữ từng câu:

"Tôi mơ thấy một vương quốc trên mây tên là La Sát hải thị...... Còn có một con cá bị báo nhân nhốt trong lồng tre, tên là Dương Cơ."

✿Tác giả có lời muốn nói:

① La Sát hải thị: Cái tên xuất phát từ《Liêu Trai Chí Dị》, tuy nhiên câu chuyện báo nhân ở đây là tôi tự thêm vào.

Ngoài ra trước đó cũng từng giải thích rồi, phần quốc họ cuối cùng này không phải là từng câu chuyện nhỏ đơn độc mà là một câu chuyện lớn được móc nối chặt chẽ, cho nên các bạn hiểu đấy, câu chuyện mới bắt đầu rồi ~

******

★Chú thích:

[1]La Sát hải thị: Một địa danh xuất hiện trong câu chuyện cùng tên thuộc Liêu Trai Chí Dị. Câu chuyện kể về thanh niên Mã Tuấn điển trai đi lạc vào một nơi bí ẩn trên biển tên là La Sát hải thị. Tiêu chuẩn thẩm mỹ ở nơi này trái ngược hoàn toàn với thế giới bình thường, người xấu xí thì ở đây được xem là đẹp, âm thanh inh tai nhức óc thì ở đây được xem là êm ái du dương.

------oOo------

Chương 149

Chương 149: Miêu – 2

Cả một đêm Tần Giao gần như không ngủ, khi y một lần nữa mở đôi mắt lành lạnh của mình ra, bầu trời thôn Phạm đã hửng sáng.

Vài tia nắng chói mắt rọi vào từ bên ngoài, trong ngôi nhà nhỏ tràn ngập tiếng hít thở đều đều ổn định của Dương Hoa.

Bốn phía đều tĩnh lặng và lắng đọng, tựa như hết thảy sự vật trên thế gian lại sắp sửa bắt đầu một cuộc sống mới.

Tần Giao thẫn thờ quan sát xà nhà trên đỉnh đầu mình, lặng lẽ lắng nghe các loại âm thanh truyền vào trong tai, sau một lát thì liền ngồi dậy khỏi giường.

Khi trông thấy cành hoa đông hồng đặt trên đầu giường vẫn giữ nguyên màu sắc tươi đẹp, còn tỏa hương thơm ngọt ngào, y im lặng một thoáng chốc, sau đó lấy bàn tay vuốt lọn tóc rũ trên trán ra sau tai, híp mắt bóp khớp ngón tay trái vang tiếng rắc rắc.

Đêm qua y cứ mải suy nghĩ mấy chuyện vẩn vơ trong đầu, lúc thì nghĩ đến việc sáng mai người nào đó sẽ tới tìm y rồi cùng xuống núi, lúc thì nghĩ đến hình ảnh bọn họ cùng ngồi trên đầu tường, trò chuyện dưới ánh trăng.

Mà điều đó dẫn đến hậu quả trực tiếp nhất chính là, lần thứ hai y lại bị trạng thái tinh thần hỗn loạn bất ổn quanh năm của mình làm cho không ngủ được.

Trằn trọc một hồi lâu, cuối cùng Tần Long Quân cũng từ bỏ đấu tranh, mãi đến sau nửa đêm mới lim dim chợp mắt được. Y chỉ nhớ là mình có một giấc mơ không đầu không đuôi, hơn nữa còn là một giấc mơ xa xưa quái gở, nội dung liên quan đến ếch.

Trong mơ, y đã khôi phục hình hài đuôi rắn vảy xanh, nửa người nửa rắn, địa điểm hẳn là Xích Thủy long cung mà đã hơn một năm nay y chưa trở về, ấy thế nhưng chẳng hiểu sao đuôi hắn và bụng y lại trở nên mập mạp khó coi.

Bởi vì người kia hiện đang không ở bên cạnh, cho nên tính tình y bắt đầu nóng nảy dễ tức giận, sau đó còn cảm thấy dạ dày không thoải mái cho lắm, thậm chí hơi nao nao buồn nôn.

Mà trước mắt lại chính là một thùng ếch cay đã được xử lý xong xuôi đâu vào đấy, khiến y không khỏi thèm nhỏ dãi, thế là y cứ cắm đầu ăn ngấu ăn nghiến để giải sầu tiêu khiển.

Trong lúc ăn hình như Hà Bá và Hoành Hành Giới Sĩ còn đứng ở bên cạnh, tận tình khuyên nhủ gì đó, nhưng mà tâm trạng y đang không tốt nên đã đuổi cổ mấy lão ra ngoài.

Đến tận khi cái đầu ếch cay đẫm máu, còn nhảy loạn xạ kia bị y nhai xong rồi nhả ra, chỉ còn dư lại da thịt tươi ngon béo bở, cũng bị y từ từ nuốt hết vào bụng. Ung dung đánh chén xong thùng ếch thứ tám, rốt cuộc y cũng hài lòng chút chút.

Tần Giao no đến mức chẳng nhúc nhích nổi, mà đúng vào lúc ấy, y tình cờ nghe thấy tiếng Hoành Hành Giới Sĩ và Hà Bá thậm thụt nịnh nọt bên tai mình, còn có cả tiếng cãi nhau nữa.

Cuộc đối thoại đó giống như một trận cửu thiên thần lôi bổ xuống đầu y, khiến Tần Long Quân tà mị cuồng quyến ngông nghênh tự đại của chúng ta phải kinh hãi biến sắc, ngay lập tức nhăn nhó choàng tỉnh khỏi giấc mơ vừa ly kỳ vừa quỷ dị này.

【Long Quân, Long Quân, tình huống của ngài hiện giờ rất đặc biệt, dù có thèm ăn đến mức nào thì cũng nên cố ăn ít thôi ạ...... Trước đó ngài đã sinh một Dương Hoa tiểu nương nương rồi, lần mang thai thứ hai này không thể lơ là được, nhất định phải cẩn thận hơn nữa...... Mà hiện giờ Tấn tính sư đang có việc phải ra ngoài, không ở bên cạnh ngài được, xin ngài hãy nghĩ cho tiểu long quân trong bụng mình......】

【Ê ê ê, đồ con cá già suốt ngày ăn nói linh tinh, tiểu long quân gì chứ, ta nghe phụ nữ nhân gian thường nói ăn chua đẻ con trai, ăn cay đẻ con gái...... Bây giờ Long Quân đang thích ăn ếch xào cay! Ta thấy chắc cú là một tiểu công chúa thông minh đáng yêu rồi, giống như long quân vậy!】

【Hứ! Tiểu công chúa cái gì! Ta thấy nhất định là tiểu long quân!! Đứa đầu đã là con gái rồi, đứa thứ hai chắc chắn là một tiểu long quân mặt mũi giống Tấn tính sư!】

【Ngươi ngươi ngươi! Ngươi đúng là nói hươu nói vượn!! Ta thấy đứa thứ hai nhất định là tiểu công chúa!! Là một tiểu công chúa mặt mũi giống Long Quân!!】

Tần Giao: "......"

Kèm theo tiếng cãi vã giữa Hà Bá và Hoành Hành Giới Sĩ về vấn đề quả trứng có nguồn gốc không khoa học trong bụng y rốt cuộc có mặt mũi giống y hay là giống người kia, Tần Long Quân sốc đến nỗi tay chân tê dại cứng đờ, sắc mặt quái dị khó tả, hoàn toàn tỉnh lại từ giấc mơ ấy.

Giờ phút này, Tần Long Quân quả thực nghĩ mãi không hiểu tại sao tối qua đang yên đang lành mà mình lại mơ giấc mơ dở hơi xàm xí thế chứ, y chống đầu lạnh lùng ngồi tựa vào đầu giường, cứ suy đi nghĩ lại.

Cả buổi sau, y quyết định quy hết tội cho Hà Bá và Hoành Hành Giới Sĩ, tại mấy bữa nay hai lão ấy cứ giục mình nhanh kết hôn sinh con đây mà, không cắt bổng lộc nửa năm của hai lão thì quyết không bỏ qua.

Tần Long Quân vừa bụng dạ hẹp hòi vừa thích gây khó dễ cho người khác, cái trò trả đũa giận cá chém thớt này đúng là vô lý không để đâu cho hết, mà giờ Hà Bá và Hoành Hành Giới Sĩ chắc còn đang say giấc nồng ở nhà mình, nhất định vẫn chưa hay biết gì.

Giấc mơ chết tiệt vừa rồi làm Tần Long Quân nổi hết cả da gà da vịt, sau khi trút giận lên quần chúng vô tội nằm không cũng dính đạn, y mới thấy tâm trạng mình khá hơn không ít.

Mà không biết có phải do giấc mơ kỳ quái kia đã mang đến di chứng hay không, sau đó lúc y rời giường thay quần áo như thường ngày, y cứ sầm mặt quan sát hông và chân mình một cách vô thức.

Cuối cùng y xác nhận chắc chắn rằng, tuy vẫn luôn độc thân bao lâu nay, nhưng việc quản lý vóc dáng của y tuyệt đối không có bất cứ vấn đề gì hết, Dương Hoa đang nằm ngủ trên lầu cũng đúng là đứa bé bị cha mẹ bỏ rơi, được y nhặt ở bờ sông Xích Thủy mang về nhà nuôi từ nhiều năm trước, không hề có chuyện nó là do y và cái người kia đẻ ra dựa vào nguyên lý khoa học thần kỳ nào đó.

Mới sáng sớm đã chìm trong tâm trạng quái lạ vì một giấc mơ đáng sợ như thế, Tần Long bực bội nhìn ra ngoài cửa sổ, chép miệng một cái, sau đó dòng suy nghĩ từ từ bay xa, y lại híp mắt tưởng tượng linh tinh một hồi.

Măc dù...... Trên mọi phương diện, giấc mơ tối qua vừa sốc óc vừa bất hợp lý, nhưng từ mức độ nào đó mà nói thì có một điểm trong đó hoàn toàn không sai.

Bởi vì ban đầu khi quyết định nhận nuôi Dương Hoa, y quả thực dự định sẽ nuôi dạy để đứa con gái duy nhất của mình có tính cách và sở thích giống với người kia.

Một mặt vì từ nhỏ đến lớn y không có quan niệm thị phi gì cả, cách hành sự lại khá nổi loạn, làm người ta chê trách, thế nên mới khiến nửa đời trước của y trắc trở khó khăn, bị người người căm ghét xua đuổi, không thể để một cô bé trở nên giống như y được.

Mặt khác cũng vì nếu làm như vậy, chí ít y có thể xem như có một đứa con chung của mình và người ấy, cũng cho bản thân mình một chút an ủi.

Đáng tiếc, ý tưởng của y thì không sai, khổ nỗi xưa nay y chưa từng làm cha bao giờ cho nên thiếu kinh nghiệm giáo dục căn bản, cuối cùng hiệu quả thực tế đạt được lại khiến người ta phải lắc đầu thở dài.

Dương Hoa dần dần lớn lên, không hề trở thành một bé gái nhã nhặn kín đáo, thích đọc sách viết chữ theo như ý nghĩ của y, mà trái lại, tính tình con bé giống hệt y hồi nhỏ, cố chấp, phản nghịch, nóng tính, không chịu nghe ai nói.

Nhiều năm về trước, thi thoảng y còn âm thầm ghi hận hồi nhỏ Tổ Long không tốt với mình. Nhưng sống đến cái tuổi này, trút bỏ đi cảm xúc ngông nghênh thuở thiếu thời rồi, Tần Long Quân mới dần dần hiểu rõ tâm trạng của bậc trưởng bối như Lão Long Vương khi suốt ngày thấy cái nết cứng đầu cứng cổ của mình.

Mà bây giờ ngẫm kỹ lại, thực ra ban đầu y không định dùng danh nghĩa người nhà để nhận nuôi con bé.

Lúc đó y định mang nó đến gần cổng bệnh viện huyện Đông Sơn, để cho thế giới loài người bình thường thu nhận và cứu vớt sinh mệnh nhỏ bé bị cha mẹ bỏ rơi giữa chốn núi rừng đáng sợ.

Thứ nhất đương nhiên là vì y không thích con nít, cái bọn này phiền ơi là phiền. Thứ hai là tinh thần y lúc đó rất tồi tệ, đến cả cảm xúc của bản thân còn chẳng kiểm soát được, thực sự không có cách nào chăm sóc tốt cho một đứa bé vừa mất cha mẹ, không hiểu sự đời.

Tuy nhiên đúng là duyên phận đẩy đưa, cái ngày y nhặt được đứa nhỏ này dưới sông lại chính là ngày người kia qua đời vào kiếp trước.

Lúc ấy tâm trạng y cực kỳ tồi tệ, cực kỳ gay go, mà càng trùng hợp hơn nữa là, đêm đó bệnh viên Đông Sơn bị mất điện, bác sĩ và y tá đều đã tan tầm từ sớm.

Thời điểm đó y chưa có chỗ ở cố định, tâm trạng lại đang không tốt, thế là chỉ có thể ôm con bé ngồi ở cửa bệnh viện Đông Sơn dính mưa cả tối, như một kẻ lang thang lưu lạc vậy.

Giờ hồi tưởng lại, đó đã là chuyện từ lâu rất lâu về trước rồi, nhưng cảm giác ngày ấy ôm trong lòng một sinh mệnh bé bỏng đơn thuần, ngồi cô độc và chán chường trong cơn mưa tầm tã, chờ đợi trời một lần nữa sáng lên, thì vẫn hết sức rõ ràng.

Trong quá trình ấy đầu óc y trống rỗng tê dại, y không biết mình đang ở đâu, chỉ cảm thấy cơ thể lạnh buốt, như thể sắp sửa chết cóng.

Song vì đứa bé trong ngực cứ khóc mãi, cho nên cuối cùng đầu óc y vẫn giữ được tỉnh táo.

Đến lần thứ ba nghe thấy con bé khóc gần như muốn khản đặc cả giọng, Tần Giao mới từ từ tỉnh lại từ cơn ác mộng, cúi đầu ngắm nhìn đứa bé xa lạ này, lật ra cái tên được thêu cẩn thận trong áo lót của nó.

Một con bé xấu xấu, tự dưng bị bỏ rơi, chẳng biết là con cái nhà ai, giống hệt như y ngày nhỏ vậy.

Nếu bây giờ mình cũng vứt bỏ nó, chắc nó sẽ chết mất.

Dương Hoa, Dương Hoa.

Không biết có phải vì cảm thấy ưng cái tên này không, hay là vì lúc ấy cuộc đời y đã chẳng còn gì vui thú. Song tóm lại là sáng sớm hôm sau, khi bác sĩ ca sáng phát hiện điều lạ lùng là bậc thềm ở cửa bệnh viện chẳng có lấy một chút nước mưa nào, thì Tần Giao đã bế Dương Hoa rời đi rồi.

Về sau chính là mối duyên cha con kéo dài đến nay đã mười hai năm, tuy rằng trong thời gian này vì chức trách của long vương mà y buộc phải vắng nhà, làm hai cha con chẳng được gặp nhau, Dương Hoa cũng hay nói một đằng nghĩ một nẻo.

Nhưng tựu chung, đứa con gái bé nhỏ này có tính nết giống Tần Giao như đúc, ngoại hình hoạt bát đáng yêu, thi thoảng còn rất tinh ý giúp đỡ y những việc nhỏ, quả thực khiến y yên lòng vô cùng.

Rồi y lại nghĩ, lần này cũng nhờ có Tiểu Dương Hoa của mình mà tối qua mới cùng tên mạch não lệch pha nào đó thành lập tình cách mạng hữu nghị thuần khiết bước đầu được.

Trưa nay một nhà ba người còn phải cùng nhau xuống núi để tìm lão Công Kê Lang chết dẫm kia nữa, người cha Tần Long Quân bỗng thấy hào hứng hơn nhiều, định bụng đi lên lầu đánh thức "con gái cưng" Tiểu Dương Hoa, sau đó hỏi nó một cách thật là kiên nhẫn và dịu dàng rằng "Sáng nay muốn ăn gì nào?".

Tuy nhiên còn chưa kịp đứng dậy đi ra khỏi gian lầu dưới, Tần Giao bỗng dừng bước, sắc mặt cũng lập tức biến đổi. Y nghe thấy trên lầu vang lên tiếng vật nặng bất thình lình đổ xuống, tiếp đấy là tiếng la hét và khóc lóc sợ hãi của Dương Hoa nhà mình.

"Á á á!! Cha ơi!!! Cha...... Cha ơi...... Mau tới cứu con với!!! Chân của con!!! Chân của con tự dưng biến thành cái đuôi rồi!!! Á á á!!!"

✿Tác giả có lời muốn nói:

Chương này, e hèm, hy vọng không khiến mọi người dính lôi, truyện này không phải sinh tử nha, nhưng mợ là bệnh thần kinh mà, nên là mọi người hiểu đấy, mạch não của bệnh thần kinh bay hơi xa so với người bình thường xíu ha ha ha ha

Chương sau hai chồng chồng mang theo đại công chúa xuống chân núi đánh quái thú nha moah moah ~

Editor: Đoạn mợ mơ mang bầu buồn cười quá nhưng đến khúc mợ muốn có một đứa con chung với cậu thì tui lại hơi buồn 🥲. Kiếp trước cậu ra đi rồi chẳng còn lại gì cho mợ, có lẽ vì thế nên mợ mong có con, nuôi Dương Hoa vì muốn xem con bé như con của mình với cậu, muốn nuôi dạy nó lớn lên ôn tồn nho nhã như người mình yêu...... mà cuối cùng cái nết y chang mình 😅.

Chương 150: Miêu – 3

Tiếng khóc thất thanh của Dương Hoa khiến Tần Giao đứng dưới lầu lập tức biến sắc, vội vàng chạy lên lầu, lạnh mặt đẩy cửa tiến vào phòng con gái.

Lúc y đẩy cửa ra, mặt sàn trong phòng hình như đọng một lớp nước mờ mờ trắng bạc, trong không khí ngập tràn thứ mùi mặn chát đặc thù của loài cá, nhìn kỹ thì còn có mấy miếng vảy kỳ quái rơi tán loạn bên cạnh giường.

Tần Giao hoang mang đứng ở cửa, cụp mắt quan sát căn phòng, tạm thời vẫn chưa rõ trước đó nơi này đã xảy ra chuyện gì. Y bước từng bước vào phòng, khuỵu một chân xuống đất, nhẹ nhàng cất tiếng gọi với nơi tối tăm trước mắt.

"Dương Hoa, đừng khóc, sao thế con?"

"......Hu hu......Cha ơi......"

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nói cho cha nghe, cha vào rồi đây, đừng sợ."

Y dịu dàng cất tiếng hỏi, trong góc nhỏ gian phòng vang lên âm thanh nức nở rầu rĩ, mãi một lúc sau mới có tiếng động lạch lạch lạch cạch như thể tiếng hạt pha lê rơi xuống đất.

Tần Giao dõi tầm mắt nguy hiểm quan sát khắp bốn phía, đăm chiêu nghĩ xem đây rốt cuộc là âm thanh gì, mà trong lúc đó, Dương Hoa trốn rúc trong góc phòng lại lần nữa cất tiếng khóc tủi thân.

"Cha ơi...... Tự dưng chân con không cựa quậy được...... Còn mọc ra một cái đuôi quái dị nữa...... Con sợ quá......"

"......"

"......Có phải con ăn nhầm cái gì rồi không hu hu...... Có phải con đột nhiên biến thành một con cá kỳ dị không...... Nhưng hồi trước con có bao giờ bị thế này đâu hu hu......"

"......"

"Có phải con sắp chết rồi không...... Oa oa oa...... Con không muốn chết đâu...... Con còn chưa được tận mắt thấy long thần mà...... Hôm nay con cũng chưa được cùng anh Tấn xuống núi chơi...... Con phải làm sao đây...... Hức hức...... Đuôi của con đau quá...... Cha ơi......"

Con bé ôm đầu gối khóc to, vừa khóc vừa kể lể như thể túm lấy cọng rơm cứu mạng. Tần Giao ngây ra, cũng chú ý thấy trong góc tường tối tăm cách đó không xa, đang nửa ẩn nửa hiện một đoạn đuôi màu bạc thuộc về một tiểu ngư nữ. Cảnh tượng ấy khiến y sực nhớ tới một chuyện đã bị mình lỡ quên mất do lúc trước tâm trạng không tốt.

Mười hai tuổi...... Đuôi cá của Dương Hoa...... Lẽ nào sự kiện kia lại đến sớm như vậy ư?

Một nhận thức nào đó bỗng xẹt qua não y, tựa như một luồng sáng, khiến sắc mặt Tần Long Quân lập tức thay đổi, đồng thời cũng chẳng còn lòng dạ nào quan tâm xem con bé này đang nói linh ta linh tinh cái gì.

Y vội vàng chạy tới, giúp nó kiểm tra chiếc đuôi đang khô quắt thiếu sức sống vì mất nước, sau đó cúi người xuống, bế cả thân lẫn đuôi của con gái mình lên khỏi mặt đất lạnh giá. Trán nó đang nóng hầm hập, y sầm mặt cởi lớp áo dày của mình ra, đắp kín chân cho nó rồi mau chóng xuống lầu.

Trong quá trình ấy, Dương Hoa được Tần Giao bọc kín quần áo, ôm vào lòng, nhưng vì vảy trên đuôi liên tục mất nước và khô nứt nên nó cứ khóc liên hồi.

Tần Giao cau mày, rõ ràng cũng hết cách với nó, đành cẩn thận ôm con bé đã khóc đến mất ý thức vào trong bếp, pha nước nóng đun từ sớm đựng trong vại hoà cùng với nước giếng, sau đó xắn nửa bên tay áo lên để thử nhiệt độ ấm, rồi mới nhấc chân bước vào trong chiếc vại nước kỳ lạ ở nhà mình.

Khoảnh khắc da dẻ ở gáy và lưng tiếp xúc với nước giếng trong vại, những chiếc vảy màu xanh ánh vàng xinh đẹp và quyến rũ lập tức lan ra, tựa như từng đóa hoa mẫu đơn sắc xanh.

Đôi chân mày sắc bén của người đàn ông tóc dài nhướn lên, ở hai bên có thể thấy thấp thoáng vầng hào quang vàng nhạt của sừng rồng, trong đôi mắt xám cũng bộc lộ cảm xúc hiếm thấy giống như sự quan tâm của người cha. Mang trong mình tâm trạng mâu thuẫn, xen lẫn giữa bất lực và ân cần, y liền cuốn con cá nhỏ sợ ngây ngốc dưới vuốt rồng của mình vào trong lồng ngực.

Y bất đắc dĩ tựa người lên thành vại nước, vừa dùng long khí của mình để vỗ về đứa con gái đã hoàn toàn biến về thân cá, vừa nghe nó tiếp tục nói mớ trong khi vẫn đang run rẩy nhắm mắt.

"Cha ơi...... Cha vẫn...... vẫn còn ở đây chứ......"

"Ừ, ta ở đây, sao vậy?"

"Có phải con lại tè dầm không cha...... Sao mà...... con cảm giác khắp giường...... toàn nước là nước......"

"......"

"Oa...... Cha ơi...... Cha đừng bơ con mà...... Con sai rồi...... Trước khi cha về, con đã hứa trước bức tranh long thần là sau này nhất định sẽ ngoan ngoãn nghe lời...... Không bao giờ tự tiện đi nghịch nước với nhóm Phạm A Bảo nữa......"

"......"

Long thần xưa nay chẳng dễ xao động vì ai, nhưng tiếng nói mớ ngây thơ non nớt của con bé lại khiến y hơi xoắn xuýt. Dù sao thì trước giờ chính y là kẻ thờ ơ với con bé, không hoàn thành trách nhiệm phải làm, bây giờ nghe con gái nuôi xin lỗi mình làm y cứ cảm tưởng như mình đang làm khó con nít vậy.

Trong lúc Tần Long Quân nghiêm mặt lúng túng nhìn sang bên, Tiểu Dương Hoa ngâm toàn bộ đầu cá trong nước, lại tiếp tục lẩm bẩm:

"Nếu cha giấu con lén đi cặp với ai...... sau đó sinh em trai em gái, thì con cũng không ghét cha đâu...... Chỉ cần...... Chỉ cần mọi người đừng bỏ rơi con...... Cả gia đình ta vẫn luôn chung sống bên nhau, được không......"

Cái chuyện sinh em trai em gái linh tinh gì đó lập tức khiến Tần Giao nhớ tới giấc mơ quái gở sáng nay, y giật giật khoé miệng, ngoảnh nhìn sang hướng khác, không muốn phản ứng con nhóc ngốc suốt ngày nghĩ bậy nghĩ bạ này. Dương Hoa nhắm mắt thều thào hồi lâu, thấy Tần Giao xụ mặt bơ đẹp mình, nó bèn nói ra chuyện mà mình đang lo lắng nhất.

"Nhưng mà....... Sáng nay chúng ta...... có kịp cùng anh lớn nhà bên...... đi xuống núi chơi không......"

Tình huống nguy hiểm vừa rồi làm Tần Giao suýt quên mất việc nào, nghe con bé ngây ngất thì thầm như thế, y mới nhớ ra lát nữa Tấn Tỏa Dương sẽ sang nhà kiếm bọn họ.

Cả người Tần Giao ướt đẫm, ngay cả ngọn tóc cũng nhỏ nước, sắc mặt không ổn cho lắm. Y nghiêng đầu nhìn gương mặt phủ đầy vảy và hoa tươi của mình, nặn nặn sống mũi rồi nheo mắt nhìn lên phía trên, chép miệng nói:

"......Ừm, chắc sẽ kịp thôi, nhưng chúng ta phải đi nhanh một chút, con đã thấy đỡ hơn chưa?"

"Dạ...... Đỡ hơn chút rồi...... Nhưng con vẫn hơi buồn ngủ...... Cảm giác không mở mắt ra được...... Cơ mà...... Hai người không được bỏ con lại đâu đấy......"

Thân thể Dương Hoa đã hoàn toàn biến thành một con cá nhỏ màu trắng bạc, nói xong lời này, nó liền cất tiếng ngáy khe khẽ, ngủ thiếp đi trong vại nước.

Tần Giao quả thật bó tay với nó, rồi y lại nghĩ về sau tình huống gay go đột ngột có thể sẽ còn xảy ra khi mình chưa kịp chuẩn bị.

Y cảm thấy mình nên sớm nghĩ biện pháp, phải đưa con bé xuống chân núi, tìm một vị bác sĩ uy tín một chút để khám xem là rốt cuộc có chuyện gì.

Dĩ nhiên, nếu Dương Hoa ở trạng thái bình thường mà theo y và Tấn Tỏa Dương xuống núi thì không vấn đề gì.

Nhưng giờ Dương Hoa thành ra thế này, nếu muốn đưa nó cùng xuống núi thì sẽ khó qua mắt Tấn Toả Dương – người mà y đã vất vả mới lừa đồng hành cùng mình được.

Y ngước mắt suy tư nhìn quanh mình một vòng, cuối cùng khi nhìn đến vò dưa muối đặt dưới đáy kệ bếp, ánh mắt y dừng lại một chốc.

Tần papa hé mắt xấu xa, vươn tay xoa đầu đứa con gái nhỏ vẫn chưa hay biết tai hoạ sắp ập xuống đầu, sau đó bèn nhoẻn miệng tỏ ý sâu xa.

......

Về chuyện liên quan đến La Sát hải thị và con cá tên Dương Cơ nọ, Tấn Tỏa Dương đắn đo cân nhắc mãi rồi cuối cùng vẫn quyết định tạm che giấu những khác người.

Hiện tại thông tin mà hắn nắm giữ về sự phát triển của toàn bộ sự kiện này vẫn chưa đầy đủ, tuy rằng tối qua thông qua lời ám chỉ mơ hồ của Dương Cơ mà hắn biết được có lẽ từng có một lượng lớn cá tử tôn sinh sống ở Đông Sơn, song một đêm nọ bọn họ bất thình lình bị một toán người báo mọc cánh đồ sát cả thôn, sau đó bà ta còn có một đứa con gái nhỏ lưu lạc ở nhân thế.

Nhưng muốn dựa vào sức một mình hắn để tiếp tục điều tra thêm nhiều manh mối về La Sát hải thị và các báo nhân lưu lại ở Đông Sơn, thì rõ ràng vẫn cần một khoảng thời gian nhất định.

Trong tình huống ấy, lời nhắc nhở mà Dương Cơ trong mộng để lại trên mặt hắn liền trở thành manh mối lớn nhất, dẫu hiện tại ngay chính bản thân Tấn Tỏa Dương cũng chưa rõ liệu manh mối này là phúc hay hoạ đối với mình và có hàm nghĩa nào thâm sâu hơn không.

Thấy hắn tỏ thái độ như vậy, hai bà cháu Phạm Tế và Phạm A Bảo đương nhiên cũng mau chóng trở nên nghiêm túc, cam kết nhất định sẽ giữ kín miệng với mọi người xung quanh.

Biết bọn họ chắc chắn sẽ không chủ động tiết lộ bí mật của mình, chàng thanh niên tóc trắng cũng miễn cưỡng an tâm, trước tiên cùng hai bà cháu vào nhà ăn bữa sáng.

Sau khi ăn xong, Tấn Tỏa Dương chống gậy đi ra ngoài, mang theo đồ mà hôm nay định đem xuống núi. Trước sau hắn cứ không an tâm cho lắm, nên bèn cố ý đi lòng vòng ở gần nhà bà Phạm Tế, tìm một ít tro bụi trên bức tường lợp ngói phía sau căn bếp nhỏ, rồi cẩn thận trốn đi một mình, dứt khoát bôi trét lên gương mặt dưới lớp băng gạc.

Từ lúc thức dậy là búp bê bùn lại bắt đầu loi choi thực hiện trách nhiệm của linh vật của tính sư, tiếp tục đi theo sau Tấn Tỏa Dương. Mới đầu thấy tính sư nhà mình lén lút bôi mặt đen sì, nó còn chẳng hiểu hắn định làm gì, chỉ biết trố mắt ngoác mồm ra nhìn.

Cả buổi sau, tổ hợp hai kẻ mặt đen một lớn một nhỏ ngồi xổm cạnh góc tường mới bốn mắt nhìn nhau chằm chằm, rồi Tấn tính sư mặt đen bự nghiêm túc mím môi, thì thầm nhắc nhở búp bê bùn mặt đen nhỏ:

"......Không được kể cho ai biết những gì ngươi vừa thấy, nghe rõ chưa?"

【......Dạ...... Tôi...... Tôi nhất định không nói cho ai biết đâu ạ, nhưng mà tính sư ơi, sao tự dưng ngài lại biến mình thành thế này......】

"......Không vì sao cả, chẳng qua không muốn khiến người ta chú ý thôi."

Tấn Tỏa Dương thấp giọng trả lời, sau đó chống gậy đứng dậy bên cạnh đầu tường, quấn lại băng gạc trên má. Ý tứ hắn nói ra rõ ràng cho thấy hắn tạm thời không muốn để lộ việc tình trạng gà mặt người đã được cải thiện.

Song mạch não búp bê bùn đâu có giống hắn, nó lại hoàn toàn hiểu sai, gãi đầu lầu bầu thắc mắc:

【Khiến người ta chú ý? Khiến người ta chú ý tức là sao ạ...... Ý ngài là trở nên đẹp trai ư? Nhưng mà...... Vì Dương Cơ nương nương báo mộng mà ngài đẹp trai hơn xưa, đây chẳng phải chuyện tốt sao...... Hơn nữa tôi nhớ...... Ngày bé tính sư rất thích viết vào tính thư là...... Sau này muốn nhổ răng thỏ của mình đi, còn muốn cao hơn Diêu Minh, đẹp trai hơn Châu Nhuận Phát......】 (Diêu Minh cao 2,29m :v)

"......"

【Mà cũng phải thôi, nếu ai đó đối xử tốt với tính sư chỉ vì những thứ ngoại tại...... như là tiền của hay cái gì khác, thì thật chẳng thú vị gì cả. Thảo nào hồi trước tôi luôn nghe lão tổ tông bảo rằng, hoạn nạn thấu chân tình, thời gian thấu nhân tâm...... Tính sư cũng vì thế nên mới đặc biệt quý trọng và cảm kích kiến ở thôn Phạm này cùng với cả cha Dương Hoa mà......】

"......"

【Nhắc mới nhớ, tối qua sau khi ra ngoài về, ngài cứ ngồi một mình ở bàn viết lách, búp bê bùn cũng có nhìn thấy hê hê hê. Ngài viết rằng cha Dương Hoa là người đáng để kết bạn, còn viết tuy hôm qua là lần đầu cả hai gặp gỡ nhưng ngài cứ có cảm giác quen thuộc với người ta, cảm giác ấy rất đặc biệt, vừa giống loài hoa gì đó, mà cũng vừa giống cái gì gì đó mà trước kia từng làm á á!! Óai ——!! Tính sư, sao tự dưng ngài nại bịt miệng tuôi oa oa oa oa ——】

Cái con búp bê bùn to mồm này đã vô tức nói toạc hết bí mật ra, làm Tấn tính sư nóng đỏ cả tai lên, vội vàng bịt ngay cái mỏ của nó lại.

Đến khi xác định thằng nhóc ngáo ngơ này sẽ không bất thình lình tiết lộ lịch sử đen tối thời kỳ thanh thiếu niên và hoạt động tâm lý bí ẩn của mình nữa thì hắn mới thôi.

Từ hồi giữ nó lại bên cạnh là Tấn Tỏa Dương thường xuyên rơi vào cảnh đau đầu nhức óc. Búp bê bùn tủi thân nói "Tôi sai rồi", đầu còn bị hắn cốc cho mấy phát sưng u. Hắn sầm mặt xuống, lạnh lùng nhìn nó, nói từng chữ từng câu:

"Quên hết tất cả những câu đó đi, sau này không được nhìn lén thứ ta viết khi chưa có sự cho phép của ta, rõ chưa?"

【...... Rõ, rõ ạ hu hu......】

"Còn nữa, đừng có bô bô cái chuyện Dương Cơ báo mộng cho ta và chuyện về cá tử tôn. Lát nữa chúng ta còn phải xuống chân núi tìm kiếm Công Kê Lang và tra thêm manh mối về cá, cho nên ngươi phải giữ trật tự hết mức có thể, nếu không thì trước khi hoàn toàn rời khỏi Đông Sơn, thể nào ta cũng sẽ đuổi ngươi về chỗ lão tổ tông đấy, rõ chưa?"

【Hu hu hu...... Rõ, rõ rồi...... Tôi sai rồi...... Hu hu...... Hu hu hu......】

Búp bê bùn ấm ức không để đâu cho hết, tuy vẫn chẳng hiểu sao mình bị dạy dỗ, nhưng thấy tính sư giở giọng nghiêm nghị như thế, nó chỉ đành thút thít gật đầu, nằm nhoài trên vai Tấn Tỏa Dương, ôm đầu không ho he tiếng nào nữa.

Tấn Tỏa Dương thấy nó rốt cuộc cũng chịu nghe lời thì miễn cưỡng thở phào nhẹ nhõm, không cố ý nghiêm mặt dọa nó nữa. Hắn đeo cái gùi thảo dược mà mấy bữa nay đi đâu cũng mang theo, bước khập khiễng vòng qua chiếc giếng cạn bên ngoài tường nhà bà Phạm Tế, hướng về phía nhà của Tần Giao.

Tuy nhiên mới tiến lên trước vài bước, Tấn Tỏa Dương đang cúi đầu bước đi thì bỗng nghe thấy đằng xa vang lên tiếng hét loáng thoáng.

Tiếng khóc lóc kinh hãi của cô nhóc vọng tới từ trên căn nhà gỗ xa xa được bao quanh bởi tường thấp, Tấn Tỏa Dương tưởng là có cơ sự gì nghiêm trọng, vội vàng chống gậy đi tới trước cửa nhà y, gấp gáp gõ cửa, song bên trong chẳng có tiếng ai đáp lại, hắn bèn cao giọng hô:

"Tần Giao? Dương Hoa? Có chuyện gì sao? Hai người làm sao thế?"

"......"

"Có ai ở nhà không? Tần Giao? Rốt cuộc xảy ra chuyện gì vậy?"

"......"

Bởi vì chống gậy đi tới đây mất mất một đoạn nên Tấn Tỏa Dương không rõ vừa rồi đã xảy ra chuyện gì.

Hắn cất cao giọng gọi vọng vào, bấy giờ trong nhà mới vang lên tiếng vật nặng va chạm, nghe không rõ ràng lắm, thế là hắn bèn đanh mặt đứng ngoài cửa đợi một lát.

Ngay lúc Tấn Tỏa Dương nhíu mày chờ hết nổi, đang nghĩ bụng hay là giờ xông vào xem xét tình hình bên trong thế nào, thì cánh cửa trước mặt hắn chợt mở ra.

Thanh niên tóc trắng đang cuống quýt định đẩy cửa, cứ thế va vào người đàn ông mà tối qua mới tạm biệt mình chưa bao lâu, hắn theo bản năng giữ lấy cổ tay y, còn sờ phải thứ gì đó lành lạnh trong tay áo y. Tấn Tỏa Dương vội buông bàn tay vừa trơn vừa lạnh như của loài động vật bò sát nào đó ra, bối rối bảo với người đàn ông rằng:

"Xin lỗi...... Anh không sao chứ?"

Ban đầu Tần Giao cố ý làm vậy mà, nên trông y không hề lúng túng như Tấn Tỏa Dương, y bị hắn kéo tay mà hắn còn hoảng hốt hơn cả y nữa kìa.

Mà hiển nhiên, là một kẻ có tính cách giả dối, tạm thời y vẫn không thể để lộ cho ai biết một vài suy nghĩ bí mật sâu trong lòng mình.

Y cúi đầu xuống, che giấu nội tâm dậy sóng của mình. Vì chuyện của Dương Hoa mà Tần Giao vừa tiêu hao một chút long khí, y mím đôi môi tái nhợt, gật đầu giả bộ áy náy, sau đó nheo mắt quan sát Tấn Tỏa Dương và con búp bê bùn ngốc ngếch trên vai hắn, chậm rãi giải thích:

"Dương Hoa không được khỏe lắm, nên tối qua tôi phải chăm nom nó một lúc...... Hôm nay có vẻ nó vẫn cần ở nhà nghỉ ngơi, không theo chúng ta xuống núi được."

"Con bé không khỏe ư? Ban nãy hình như tôi nghe tiếng nó khóc, cũng vì chuyện này sao?"

"Ừ, nhưng là vấn đề cũ thôi, nó hơi sợ sệt, vả lại tạm thời nó không ra gió được nên giờ đang ngủ trên lầu rồi. Chờ đến tối chúng ta xử lý xong việc của cậu thì cậu trở về thăm nó sau đi, lúc nãy con bé cũng nói muốn gặp cậu đấy."

Tần Long Quân tựa người lên cửa, toát lên tư thái mê hoặc, y từ tốn nhìn chăm chú vào ánh mắt đối phương và nói những lời này, ý tứ biểu đạt trong lời nói rất rõ ràng.

Tấn Tỏa Dương hoàn toàn chẳng nghĩ quá nhiều, chỉ thấy áy náy vì hôm nay còn phải làm phiền y theo mình xuống núi một chuyến, hắn tỏ vẻ tự trách, lập tức hứa buổi tối trở về sẽ sang thăm.

Tần Giao mưu tính từng bước cũng chính vì muốn đạt tới kết quả này đây, y âm thầm lắc đuôi hài lòng, sau đó bèn quay trở vào nhà để lấy đồ sẽ mang xuống núi, gồm vòng tay ngọc sông, thảo dược và một vò đựng đầy thứ gì đó giống cá mắm ướp mặn, tỏa mùi tanh nhạt.

Y lại đứng ở cửa nói mấy câu với Tấn Tỏa Dương, từ đầu chí cuối không lộ ra sơ hở nào, tiếp đó cả hai cùng nhau ra khỏi thôn, chuẩn xác tìm được Lão Tháp đang đỗ xe ngoài cổng thôn, rõ ràng đã chờ bọn họ rất lâu.

Tâm trạng Tần Long Quân vốn đang rất tốt đẹp, nhưng cả hai còn chưa tới gần thì y bỗng thấy một con cua đồng – quen thuộc, đáng chết, làm y ghét cay ghét đắng, mặc dù đã biến thành người nhưng y liếc cái là nhận ra ngay – bước ra từ ghế phó lái.

Hoành Hành Giới Sĩ rõ ràng đã sợ vã mồ hôi lạnh song vẫn giả bộ lơ đãng tới gần, vẫy vẫy tay với bọn họ, còn nở nụ cười giả trân "nhiệt tình niềm nở" không gì sánh được, nói:

"Ôi...... Ôi chao! Chẳng phải là...... Chẳng phải là cha Dương Hoa đã lâu không gặp đây sao! Tôi là...... Tôi là Lão Tạ ở thôn kế bên đây mà! Ây dà! Ờm...... Cậu trai bên cạnh là ai thế! Trông quen quá! Quen lắm luôn ấy!! Hay là, Hay là đi cùng nhau nhé! Ha! Ha!"

Tần Giao: "......"

Tấn Tỏa Dương: "......?"

✿Tác giả có lời muốn nói:

Tần Giao: Cưng à, hay là đêm nay chúng mình ăn thịt cua đi.

Tấn Tỏa Dương: Được thôi, cơ mà...... Hoành Hành Giới Sĩ mới nãy còn đang đứng đây mà giờ đi đâu mất rồi?

------oOo------

Chương 151

Chương 151: Miêu – 4

Hoành Hành Giới Sĩ ở đâu tự dưng chui ra, khiến bầu trời quang đãng trên đầu Long Quân nhà lão như thể tự dưng giáng xuống một luồng sấm sét, làm mặt y lạnh tanh, đồng thời cũng biết mới sáng ra mà lão già này đã xuất hiện ở đây thì chắc chắn chẳng có chuyện tốt lành gì.

Đúng như dự đoán, tranh thủ trước khi Lão Tháp lên đường, Hoành Hành Giới Sĩ bèn lánh sang một bên để nói chuyện, vừa mở miệng là lão đã nở một nụ cười nom dị hết biết.

"Lão Tạ" lúc này đang khoác lớp vỏ bọc người sống kín kẽ không một sơ hở, lặng lẽ liếc nhìn chàng thanh niên tóc trắng ở cách đó không xa, đứng quay lưng về phía họ, hình như đang nói chuyện với búp bê bùn, sau đó lão bèn ghé sát lại gần vị Long Quân đang nheo mắt u ám, vừa xua tay vừa thì thầm giải thích:

"Long...... Long Quân, xin ngài hãy bớt giận...... Thần...... Thần có thể giải thích ạ, hôm nay thần tới đây không phải để cố ý quấy rối đâu......"

Lời này nghe không hề có thành ý đã thế còn có vẻ giấu đầu lòi đuôi, thế nên Tần Long Quân nhà lão liền hé mắt nhìn lão vô cùng cảnh giác, còn né ra xa tránh cho lão dí sát tới gần.

Bị Long Quân nhà mình ghét ra mặt như thế, Hoành Hành Giới Sĩ cũng chịu đâu thấu, lão chớp chớp đôi mắt nhỏ tí trên cái bản mặt vuông ai oán, sau đó thấp giọng giải thích rằng:

"......Là, là thật đấy ạ, lần này thần thật sự không đến quấy rối ngài mà. Bữa trước ngài bảo thần đi điều tra về gia đình và quá khứ của Tấn Tỏa Dương, thần đã lập tức đi ngay, nhưng đáng tiếc dạo gần đây Túy Giới và âm ty không được thái bình cho lắm, thành ra tạm thời vẫn chưa có tin tức gì...... Sau khi trở về, mới sáng ra thần đã ngửi thấy mùi vảy cá trên người Dương Hoa tiểu nương nương toả ra trong giếng nước, thần không yên lòng nên liền tới xem xét coi sao......"

Nghe lão bẩm báo, Tần Giao ngẩn ra, bấy giờ mới nhớ tới việc Dương Hoa còn đang bị mình giấu trong vò cá mắm, chuẩn bị mang xuống núi.

Mà lúc này thấy Hoành Hành Giới Sĩ chủ động tìm tới cửa, Tần Giao cũng tỏ vẻ quái lạ, y híp mắt im lặng một thoáng, đoạn chậm rãi bảo:

"Túy Giới và âm ty xảy ra chuyện gì mà không thái bình?"

"Khụ...... Vẫn là việc của Tiểu Túy Chủ dạo trước ạ......"

"Trương Trường Thanh lại làm sao?"

"Haiz...... Tiểu Túy Chủ nhất quyết không chịu thành hôn, nhưng Hà Bá ngày nào cũng bắt ngài ấy đi gặp các nữ túy kiều nga, làm Tiểu Túy Chủ đâm bực, tới nay tâm trạng ngài ấy luôn không vui...... Hà Bá đoán có lẽ ngài ấy không thích phụ nữ nên bèn âm thầm tìm mấy nam tuý ưa nhìn đưa đến chỗ Tiểu Túy Chủ, kết quả Tiểu Túy Chủ trông thấy bọn họ thì càng mất hứng thêm. Đã mấy ngày rồi ngài ấy chẳng lộ diện tại túy điện để nghị sự, còn nói ai mà ép ngài ấy đi xem mắt thì ngài ấy sẽ lập tức ra ngoài dắt một con trư tuý về làm nương nương cho mọi người, chung sống cả đời cùng một con heo, như vậy sẽ khỏi ai làm phiền ngài ấy được nữa......"

"......"

Lời này nghe đúng là giống lời nói của thằng ranh con Trương Trường Thanh thật, Tần Giao giật giật khóe miệng, cạn lời không còn gì để nói. Nhưng ngẫm kỹ thì hẳn thằng nhóc dẻo mồm này chỉ tức quá mới nói thế thôi, cho nên y cũng chẳng để trong lòng. Sau khi trình bày ngắn gọn cho y về khúc dạo đầu nho nhỏ ở Tuý Giới, Hoành Hành Giới Sĩ lại lo lắng thưa bẩm:

"Nhưng thưa Long Quân...... Lúc nãy tiểu nương nương tự dưng từ người hóa cá ở trong nhà thật sao ạ, đây chính là việc vô cùng hung hiểm đối với "cá"......"

"Ừm, sáng nay chẳng hiểu sao ở nhà lại xảy ra chuyện, tự dưng con bé nằm mơ rồi từ người biến thành cá, cho nên ta định lát nữa đưa nó xuống núi, tới chỗ *thai bối ông mà năm nay đã chín mươi tuổi để khám xem, phòng ngừa lại xảy ra cơ sự gì......"

Từ lời nói của Tần Giao, có thể nhận ra y vẫn dành một chút quan tâm cho Dương Hoa, rõ ràng xưa nay y vẫn luôn là kiểu người âm thầm quan tâm và để ý đến những ai bên cạnh mình. Hoành Hành Giới Sĩ cau mày suy nghĩ xem nên nói chuyện này thế nào, rồi lão ngập ngừng thưa:

"Ờm, Long Quân, theo thần thấy...... Ngài vẫn nên nghĩ cách giúp Dương Hoa tiểu nương nương tìm ra lý do vì sao năm xưa con bé lại bị mẹ vứt bỏ, dù sao cá tử tôn khi sinh ra đều là em bé cá con, cần phải dựa vào nước ối của mẹ mình thì mới có thể sống được."

"......"

"Nhưng xung quanh Xích Thủy và Đông Sơn này...... chỉ có mỗi con sông nước ngọt của ngài, bao năm qua ngài dùng nước giếng, nước mưa và cả nước sông để nuôi Dương Hoa tiểu nương nương, song vẫn không ngăn nổi việc con bé trở về bên người mẹ thực sự của mình, như thế mới là tốt cho cả sức khoẻ lẫn tương lai của nó......"

Đây hiển nhiên cũng là những lời tâm huyết của Hoành Hành Giới Sĩ, đáng tiếc, Tần Giao vừa nghe xong thì liền bày vẻ mặt trào phúng, y đảo đôi mắt xám, kéo dài giọng mà đáp rằng:

"......Nếu lúc trước ta mà tìm được mẹ nó ở đâu thì bây giờ còn phải ở đây nghe ngươi lảm nhảm với ta chắc?"

Tần Giao hờ hững nhìn sang bên cạnh, thấy Hoành Hành Giới Sĩ thức thời im lặng rồi, y nhíu mày nói tiếp:

"Năm xưa mẹ nó vứt bỏ nó bên bờ sông Xích Thủy, ta cũng lười đi truy cứu xem rốt cuộc người đàn bà đó thực lòng không cần nó hay là lúc ấy bất đắc dĩ nên buộc phải bỏ con gái lại, nhưng đã vứt rồi, đã được ta nhặt rồi thì nó chính là con gái của ta. Cho dù tương lai xảy ra bất cứ chuyện gì, mạng của nó cũng sẽ do ta bảo vệ, chẳng liên quan gì tới người đàn bà đã làm mất con mình hết."

"......"

Lời này đúng là quá lạnh lùng, song cũng ẩn chứa sự quyền uy và ngạo mạn xưa nay của Long Quân, Tần Giao thấy Hoành Hành Giới Sĩ xem ra đã bị mình thuyết phục rồi, bèn thong dong nói tiếp:

"Với cả, lát nữa lên xe ngươi cấm có được lải nhải phí lời, nếu muốn nói gì với ta thì cũng phải nói câu nào có giá trị ấy. Bao giờ xuống chân núi rồi, ngươi hãy mang Dương Hoa mà ta đựng trong vò này tới chỗ thai bối ông, hiện giờ nó không tiếp xúc với ánh sáng được, còn cần nghỉ ngơi một thời gian nữa. Chờ ta đưa Tấn Tỏa Dương đi tìm thêm được manh mối về Công Kê Lang xong thì sẽ đến hội hợp với cả hai, nếu trong lúc ấy mà xảy ra sơ suất gì thì ta sẽ nhè đầu ngươi mà hỏi tội đấy, nghe chưa?"

Ánh mắt Tần Giao nheo lại nguy hiểm, vẻ mặt mất kiên nhẫn, rõ ràng chẳng hơi đâu đứng đây nói nhảm với lão nữa.

Hoành Hành Giới Sĩ tự biết mấy câu mình vừa nói quả thực không được lọt tai cho lắm, lão sờ mũi, không kích thích y nữa, chỉ đành lúng túng gật đầu.

Nhưng nghĩ tới nghĩ lui, lão vẫn chẳng hiểu thế nào là lải nhải phí lời, thế nào là câu có giá trị, do đó liền khiêm tốn thỉnh giáo Long Quân. Tần Giao nhớ tới vụ thảm án ép cưới ở Túy Giới lúc trước, bèn vẫy tay với Hoành Hành Giới Sĩ, sau đó rút từ trong tay áo ra một chiếc khăn mùi xoa màu xanh da trời, toả mùi long tiên hương thoang thoảng, đưa cho lão. Y ghé lại gần tai lão, nhếch miệng đầy tà khí, thấp giọng bảo là:

"Chốc nữa sau khi lên xe, ngươi hãy...... nói thế này với cậu ấy......"

Mấy chữ cuối cùng ẩn khuất trong tiếng rì rầm của hai chủ tớ. Sau khi lên xe, Hoành Hành Giới Sĩ lại được Long Quân giao cho trọng trách chăm nom tiểu nương nương nhà mình suốt quãng đường đi.

Vậy là tiếp đó, lão cứ thế ôm cái vò cá mắm toả mùi kỳ lạ kia, ngoan ngoãn ngồi rúc vào một bên.

......

Trên con đường núi gồ ghề nhấp nhô, chiếc xe của Lão Tháp đang chạy bon bon trên sườn núi, nơi hoa tuyết phủ đầy những chạc cây.

Giữa lúc đôi bên nhìn nhau, ba con người ngồi chung với nhau trong khoang sau xóc nảy, bầu không khí có gì đó kỳ lạ khó tả.

Chồn xám Lão Tháp ngồi ở ghế điều khiển, dùng loa xẻ tải để phát một bài sơn ca quê mùa lưu hành từ thế kỷ trước với âm lượng cực kỳ ồn ào, những giai điệu quỷ dị "Em thương ơi, yêu dấu hỡi" cất lên inh tai nhức óc, khiến người ta rớt hết da gà da vịt xuống đất.

Đối lập với bài hát ầm ĩ này, từ lúc xe lăn bánh Tần Giao chẳng hề hé răng, biểu hiện rất chi là "lặng lẽ kín đáo", thi thoảng mới liếc nhìn "Lão Tạ" đang co rụt trong góc đối diện mình, y lại còn nhoẻn miệng, ngoài cười nhưng trong không cười.

"Lão Tạ, ông ngồi xa như vậy làm gì, sao không ngồi lại gần chút đi?"

"Thôi...... Thôi khỏi, ha ha, tôi thích ngồi xa ấy mà...... Ha, ha ha...... Gió to ghê, to thật đấy......"

Hai chủ tớ nhà này rõ ràng đang ấp ủ mưu đồ giống nhau, ngoài mặt còn giả vờ khách sáo, thế mà cũng không biết ngại. Tấn Tỏa Dương ngồi ở bên cạnh, cảnh ấy lọt hết vào mắt hắn, khiến hắn cứ thấy quai quái chỗ nào, lại nhớ lúc nãy Lão Tạ và Tần Giao đứng trước xe thì thà thì thầm một hồi, hắn càng chẳng hiểu ra làm sao.

Chàng thanh niên âm thầm quan sát Lão Tạ, thái độ lão rõ là đang cực kỳ tránh né Tần Giao, hắn nhíu mày, chẳng biết nên hình dung thế nào về mối quan hệ kỳ quặc của hai người này.

Càng khiến hắn thấy lạ hơn là, cái vị Lão Tạ có bản mặt vuông lạ lùng này đi còn loạng choạng chẳng vững, tuy lúc nãy lão bảo mình có quen biết Tần Giao nhưng tuyệt nhiên chẳng dám chủ động bắt chuyện với y.

Lão chỉ bị động được hỏi một câu thì mới đáp một câu, một lúc sau lại nơm nớp hướng tầm mắt đánh giá lén lút về phía hắn, rồi bỗng cười giả lả bảo với hắn rằng:

"E hèm...... Ờm...... Xin tự giới thiệu...... Hồi xưa tôi từng sống ở thôn Tiểu Thạch...... Hiện giờ là một tiểu thương thuộc hội uỷ viên chăm nuôi thuỷ sản Đông Sơn...... Tôi họ Tạ...... Mọi người xung quanh đây hay gọi tôi là Lão Tạ...... Ngày thường tôi đi buôn bán thuỷ sản, cá chạch, cá sông, tôm sông các loại...... Toàn đi loanh quanh đây để tìm nguồn tiêu thụ......"

"......"

"Hôm qua...... Tôi tình cờ nghe Lão Tháp kể là hôm nay hai người định cùng xuống núi để điều tra về Công Kê Lang và thôn Tiểu Thạch, bình thường tôi cũng hay được nghe người chung quanh kể về chuyện này không ít, vừa khéo hôm nay lại đang rảnh rỗi...... nên muốn đi cùng mọi người coi sao, tiện thể cung cấp ít manh mối quan trọng...... Kể ra thì, tôi và cha Dương Hoa cũng quen biết nhau bao năm rồi...... Trông cậu nhóc có vẻ hơi lạ mặt, cậu đến từ ngoài núi hả? Mặt cậu bị như này là vì chọc phải tên Công Kê Lang kia đúng không?"

Xét bằng lương tâm thì lời nói dối lần này cũng coi như có đầu có đuôi, kết hợp với vẻ mặt nhiệt tình niềm nở của lão già Hoành Hành Giới Sĩ này thì đúng là có sức thuyết phục ra phết.

Tấn Tỏa Dương nghe vậy thì ngạc nhiên, hắn liếc nhìn Tần Giao đang ngồi nheo mắt im lặng bên cạnh mình, sau đó gượng gạo trả lời:

"Vâng, tôi từ ngoài núi đến...... Mà thưa ông, vừa rồi ông bảo là...... ông cũng từng nghe về chuyện Công Kê Lang và thôn Tiểu Thạch ư?"

Tấn Tỏa Dương luôn tự giác tỏ thái độ lễ phép với người xa lạ thân thiện, nên dù cảm thấy cuộc đối thoại này diễn ra hơi đột ngột, nhưng hắn cũng chỉ im lặng một thoáng rồi liền gật đầu trả lời rất nghiêm túc.

Thái độ hắn như thế khiến Hoành Hành Giới Sĩ tức khắc có thêm hảo cảm, lão vội đảo đôi mắt màu xanh trắng, hồ hởi xạo sự tiếp:

"......Đúng vậy, bao năm nay tôi vẫn thường hay vãng lai dưới chân núi, gặp nhiều chuyện kỳ quái kiểu này rồi nên đương nhiên cũng có chút ấn tượng...... Hồi nhỏ tôi từng sống ở gần thôn Tiểu Thạch một thời gian nên có ấn tượng khá sâu về vụ án diệt thôn năm 94......"

"......"

"Nghe nói dạo ấy toàn bộ thôn làng bỗng dưng chết sạch chỉ trong một đêm, người ta kháo nhau rằng Thạch Mộ Sinh giết hết người trong thôn, còn phóng hỏa thiêu cháy cả thôn, nếu không thì cũng chỉ có thần tiên mọc cánh bay từ trên trời xuống mới có thể giết người xong rồi biến mất tăm mất tích như thế...... Cuối cùng vẫn chẳng bắt được hung thủ, qua nhiều năm nó dần dần trở thành một vụ án oan, bây giờ cũng không ai biết Thạch Mộ Sinh rốt cuộc đã đi đâu. Sau đó có một ngày, tên Công Kê Lang này bỗng nhiên trở về, cậu thấy có trùng hợp hay không......"

Hoành Hành Giới Sĩ lẩm bẩm như thể chỉ đang tiện thể kể vậy mà thôi, dù sao trước đó lão đã đánh tiếng trước cho Long Quân nhà mình về những thông tin rải rác vụn vặt này rồi.

Giờ nếu Long Quân cũng ở đây, vậy thì có thể dùng cách này để tiết lộ cho tên nhóc đang bị yểm gà mặt người này, tiếp đó để hắn từ từ suy nghĩ lấy.

Lúc trước Tấn Tỏa Dương đã thông qua tính thư biết được Công Kê Lang mà mình muốn tìm chính là Thạch Mộ Sinh, hôm nay lại nghe nói rằng vụ án diệt thôn có lẽ vẫn còn tồn tại những chi tiết nhỏ và điểm đáng ngờ, tự dưng hắn lại nhớ sáng nay mình đã mơ một giấc mơ cũng liên quan đến hủy diệt thôn làng.

Cùng là vụ án đồ sát cả thôn, cùng là giết người đốt thôn sau đó biến mất không thấy tung tích, nếu nói hai sự việc này không hề liên quan gì đến nhau thì thật khó tin.

Song có điểm khác biệt là, người may mắn sống sót ở thôn Tiểu Thạch vào năm 94 là Công Kê Lang khi đó hãy còn trẻ, về sau trong vụ án diệt thôn cá tử tôn, người may mắn sống sót lại là một cô bé hoàn toàn chẳng rõ tên tuổi.

Mà hiển nhiên, trước khi tìm ra đứa con gái thất lạc của Dương Cơ, cách duy nhất để hắn tìm kiếm manh mối liên quan đến La Sát hải thị là phải dựa vào Công Kê Lang, kẻ xưa kia đã kết mối thù hư hư thực thực với mẹ hắn.

Nhất thời, chàng thanh niên tóc trắng cảm tưởng như vô vàn manh mối trước mắt đều đang chỉ về một nơi không xác định, hắn đăm chiêu nhìn chằm chằm ngón tay mình một hồi, mãi đến khi Tần Giao nghiêng đầu nhìn hắn có vẻ thắc mắc thì hắn mới hoàn hồn lại.

"Cậu sao thế?"

"......Hả? Không có gì."

Tạm thời Tấn Tỏa Dương vẫn chưa nghĩ xong nên thuật lại chuyện La Sát hải thị cho đối phương ra sao, thêm nữa ở đây còn đang có một Lão Tạ vừa xa lạ vừa nhiệt tình đến quái dị, hắn là người có tính cảnh giác mạnh, nên chỉ lắc đầu lảng tránh vấn đề này.

Tuy nhiên giữa lúc hắn đang cúi đầu suy tư, Lão Tạ vừa tán gẫu với hắn mấy câu nên tự cho là bầu không khí giữa cả hai đã tốt rồi, nhớ tới nhiệm vụ mà Long Quân giao cho, lão tự dưng cười hì hì, vừa xoa xoa tay vừa tò mò dò hỏi:

"Mà này, lúc nãy còn chưa hỏi thăm cậu trai đây đến từ đâu nhỉ? Trước đó tôi chỉ nghe Lão Tháp kể là cậu bị thương rớt xuống sông...... Chắc cậu đến từ nơi nào đó cách đây khá xa đúng không......"

"......Cách nơi này hơi xa, gần về phía Nam."

Tấn Tỏa Dương vẫn cúi đầu bình thản, chẳng hề nhận ra có chuyện gì bất thường đang từng bước áp sát mình, cứ theo bản năng trả lời câu hỏi của Hoành Hành Giới Sĩ. Hoành Hành Giới Sĩ rõ ràng đang ấp ủ ý đồ xấu xa, nghe hắn đáp xong là lão bèn gật đầu, lại hỏi tiếp:

"Ồ...... Ra thế...... Thảo nào hồi nãy tôi nghe giọng cậu không giống người địa phương lắm...... Mà, năm nay cậu bao lớn rồi?"

"Hở?"

"Chính là...... Chính là tuổi của cậu ấy, số tuổi ấy, ha, ha, ha ha."

"Qua hết năm nay là hai mươi tư."

"Hai mươi tư à...... Ôi, trẻ tuổi thật...... Ừm...... Quả nhiên là một chàng trai trẻ...... Trong nhà có em trai em gái gì không, cha mẹ vẫn còn tại thế chứ?"

"......"

Lời này nghe như kiểu cố ý soi mói chuyện nhà người ta vậy, Tấn Tỏa Dương chẳng ngờ lão lại hỏi cái này, hắn ngạc nhiên thấy rõ, Tần Giao nãy giờ ngồi yên bên cạnh nghe hai người nói chuyện cũng lập tức ngẩng đầu lên, nguýt Hoành Hành Giới Sĩ một cái, vẻ mặt cực kỳ khó chịu.

Ban nãy Hoành Hành Giới Sĩ hấp tấp quá nên lỡ buột miệng hỏi, giờ mới ngờ ngợ rằng mình đã bất cẩn dẫm phải đuôi hổ rồi, lão cuống quýt thu lại câu vừa rồi, xua tay lắp bắp giải thích:

"Ôi tôi thật là...... Ha, ha, đúng thật là, toàn thích hỏi mấy cái vớ va vớ vẩn...... Đáng đánh đáng đánh lắm...... Mà lại nói tiếp, hẳn cậu đang không cặp với con gái nhà ai đâu nhỉ?"

"Ông hỏi cái này...... để làm gì vậy?"

"A, à, phải...... Chẳng là muốn hỏi trước xem cậu có đang thích ai hay chưa thôi, tiện thể hỏi thăm thôi ấy mà......"

"......Chưa có, trước đây tôi cũng không có nhiều thời gian để suy nghĩ về vấn đề kiểu này."

"Ồ...... Không có thời gian không có thời gian...... Tôi thấy chiều cao của cậu...... hẳn là không tới chín thước...... hơn tám thước...... Nhà ở phía Nam, què chân, hai mươi tư, cha mẹ đều đã mất, có anh chị em...... Ừm...... Vậy...... Cậu trai à, cậu có muốn tìm một người ở chỗ chúng tôi có bát tự tương xứng, tuổi tác thích hợp, lại cũng yêu mến cậu để kết một mối nhân duyên không?"

Tấn Tỏa Dương: "......"

Câu hỏi này hơi bị bất ngờ, làm Tấn Tỏa Dương mới đó còn bình thường mà giờ phải ngây ra như phỗng.

Chẳng mấy chốc sau, dù có phản ứng chậm mất nửa nhịp thì hắn cũng đã hiểu được ý tứ của Lão Tạ kỳ quái này, té ra nãy giờ lão hỏi nhiều như thế là vì muốn giới thiệu người yêu cho hắn. Tấn Tỏa Dương cạn lời nhìn sang phía Tần Giao, y đang âm thầm nhếch miệng, rõ ràng đang nghiêm túc coi trò cười của hắn. Hắn vội điều chỉnh lại thái độ, cau mày từ chối rằng:

"Không cần đâu, tạm thời tôi chưa có ý định này —— "

"Ấy! Ấy! Sao lại chưa có ý định này chứ...... Tuổi cậu nói lớn thì không lớn mà nói nhỏ thì cũng chẳng nhỏ, đã đến lúc nên quan tâm đến chung thân đại sự của mình rồi đấy...... Thật ra tôi cũng định mạo muội ngỏ lời...... Vừa khéo tôi có biết một mối nhân duyên tốt dành cho cậu, phải nói là ông trời tác hợp, có soi đèn lồng tìm cũng chẳng thấy đâu, tính theo vai vế thì...... chính là...... ờm...... "cháu gái họ" của tôi......"

"......"

"Đứa "cháu gái" này của tôi sống ở Đông Sơn, gia cảnh không giàu có nhưng cũng gọi là có nhà có ruộng, mặc dù theo tiêu chuẩn của cậu thì có lẽ nó chỉ là một con bé nhà quê chưa trải sự đời thôi, nhưng mặt mũi vóc dáng thực sự ưa nhìn lắm đó. Người từng gặp nó chưa một ai chê trách bao giờ, chỉ tiếc là hơi nóng tính chút, hở tí là nổi cáu đập đồ đập ghế trong nhà. Được cái tâm địa "con bé" thiện lương, giỏi chăm sóc người khác, đến cả mấy con chó con mèo bị bỏ rơi ngoài đường cũng được nó mang về nhà nuôi nấng nữa là...... Cho nên, nếu cậu cũng đang có ý định ấy thì mấy ngày này tôi có thể sắp xếp để cả hai gặp riêng tại thị trấn, cậu thấy có được không a ha ha......"

Dạo trước ngày nào mà Hoành Hành Giới Sĩ chẳng tìm cách tuyển phi cho Long Quân nhà mình, nom cái điệu bộ lão mới thành thạo sành sõi làm sao, lại còn nháy mắt với Tấn Tỏa Dương – người đang tức sôi gan nữa chứ. Chàng trai tóc trắng tức khắc đỏ gay cả mặt lên, thậm chí còn có chút phẫn nộ.

Tự dưng đang yên đang lành lại bị ép đi xem mắt, dù nền nếp giáo dưỡng của Tấn đại thiếu có tốt đến mấy thì cũng sắp khống chế không nổi cơn tam bành rồi.

Tần Long Quân ngồi một bên xem trò vui, mặc dù vẻ mặt hơi khó chịu vì lời đánh giá cá nhân của con cua đồng chết tiệt nào đó dành cho mình, song ngoài mặt thì y vẫn giả bộ bất ngờ, nhướn mày buông lời trêu chọc:

"Tôi thấy...... Hay là cậu cứ đi gặp người ta xem sao? Đằng nào mấy ngày này chúng ta cũng cần đến thị trấn Đông Sơn để tìm Công Kê Lang mà, tôi nghe nói mấy năm nay chính quyền huyện đều biểu diễn *"tiểu quỷ khiêng quan nhân" ở trên đường vào đêm giao thừa để chúc mừng tết xuân đấy, cảnh tượng lúc đó chắc hẳn sẽ náo nhiệt lắm......"

"......Anh cũng đừng nói linh tinh nữa!"

Y vừa nói thế là mặt Tấn Tỏa Dương liền đen sì, trông cái giọng điệu và bộ dáng kia thì đúng là đang bối rối rồi, vậy nên hắn thậm chí chẳng để ý rằng chiếc xe của Lão Tháp đã đỗ ở thị trấn Đông Sơn tự bao giờ.

Chẳng biết Lão Ta nghe lời sai khiến của tên quỷ thất đức nào, vừa nói xong câu ấy là lão chớp ngay thời cơ, dúi mạnh chiếc khăn tay màu xanh thêu hoa vào trong ngực thanh niên tóc trắng.

Tấn Tỏa Dương tức giận đứng bật dậy, định trả chiếc khăn mùi xoa quái quỷ cho lão già gàn dở vô lý nọ. Nhưng Hoành Hành Giới Sĩ còn đang bận việc khác nữa, lão bày vẻ mặt khổ sở, ôm lấy cái vò đựng tiểu nương nương bốc mùi cá mắm, sau đó vừa hốt hoảng chạy trốn vừa ngoái lại phía sau hét lên với Tấn Tỏa Dương – người đang tái xanh cả mặt:

"Cháu rể!! Tối giao thừa cậu nhất định phải đến đấy nhé!! Tiểu quỷ khiêng quan nhân!!! Chúng ta!!! Không gặp không về!!!"

Tấn Tỏa Dương: "......"

✿Tác giả có lời muốn nói:

① Thai bối ông: Thai bối chi niên, ví với cụ già trường thọ, ở đây là chỉ một loài cá có tuổi thọ rất dài. (Thai bối chi niên: tức 90 tuổi, theo cách gọi của người xưa.)

② Tiểu quỷ khiêng quan nhân: Hoạt động chúc mừng ngày lễ ở bản địa của dân tộc Động.

—–

Sợ có người hiểu lầm nên tôi phải giải thích một chút, Tần Giao làm thế này đúng là hơi thất đức thật, nhưng không làm thế thì kiếp sau của cậu cả sẽ không thông suốt được đâu, cho nên chỉ có thể châm một mồi lửa lớn trước rồi lại nghĩ cách sau.

Ngoài ra, trong tương lai người nào đó sẽ phải trả giá đắt vì hành vi hôm nay của mình thôi, oan có đầu nợ có chủ, mọi người hiểu mà, cuối cùng sẽ thấy rõ ràng trên giường thôi.

------oOo------

Chương 152

Chương 152: Miêu – 5

"Thuốc lá...... Thuốc lá đây...... Thuốc lá của nhà trồng được, thuốc đậm vị, rít vào một hơi thì phải nói là hết sẩy, cậu trai này có muốn mua một ít về hút không......"

Dưới chân núi Đông Sơn, trong khu chợ đầu phố, người qua kẻ lại tấp nập rộn ràng, các loại tranh tết và tranh long thần được dán khắp nơi. Từ khi bất ngờ lạc tới nơi này, đây là lần đầu Tấn Tỏa Dương có thời gian xuống núi, hiện tại hắn đang tạm thời dừng chân, cùng Tần Giao hòa trong dòng người địa phương, trong khi y thì đang trao đổi cùng đồng hương.

Mới mười mấy phút trước, hai người họ đã tách ra khỏi Lão Tạ, lão già trên đường đi cứ nói muốn theo họ xuống núi nhưng đến nơi rồi thì lại đòi giới thiệu hắn đi xem mắt.

Đồng chí Lão Tạ đưa ra lý do là lát nữa còn phải lên chợ nhập hàng bổ sung, không quấy rầy bọn họ nữa, nếu có dịp thì hôm sau lại gặp, rồi lão cứ thế bỏ lại Tấn Tỏa Dương đang sục sôi giận dữ và Tần Giao đang hóng trò vui, còn bản thân lão thì cuống cuồng chạy mất dạng.

Nhưng hiển nhiên, bây giờ trong mắt Tấn Tỏa Dương, Tần Giao cũng đáng ghét hệt như Lão Tạ vậy. Thế nên dù sau đó Tần Giao luôn nửa thật nửa giả nói xin lỗi hắn, song sắc mặt Tấn Tỏa Dương vẫn khó chịu như cũ.

"Cậu giận à?"

"......"

"Giận thật hả?"

"......"

"Nhưng cái khăn tay ấy đâu phải do tôi khăng khăng đưa cho cậu, với cả...... có người thích cậu thì chẳng phải là chuyện tốt ư, hà tất tỏ ra chán ghét như thế."

Lời châm chọc kiểu này chỉ tổ làm người ta giận thêm. Thật ra từ nhỏ tính cách Tấn tính sư đã vừa cố chấp vừa cứng đầu, nếu là bình thường chắc hắn đã phát hỏa với người ta rồi, nhưng đứng trước mặt hắn lúc này lại là Tần Giao, dù sao đối với y thì hắn vẫn có chút khác biệt. Chàng thanh nên tóc trắng cau mày, cố giữ kiên nhẫn, dịu giọng đáp rằng:

"......Không phải tôi chán ghét gì cả, chỉ là hai bên vốn dĩ chẳng hề hiểu rõ, chẳng hề quen biết nhau. Cô gái kia cũng hoàn toàn không biết là ai mà tự dưng bị Lão Tạ sắp đặt chuyện hôn nhân một cách tùy tiện kiểu đấy, như thế là rất không tôn trọng cô ấy, đây chẳng hề giống việc mà người thân sẽ làm."

"......"

"Đối với một cô gái thì kết hôn là chuyện rất đặc biệt, trên đời này vốn chẳng có nhiều người đàn ông có trách nhiệm, nếu lại thêm kiểu người thân giống Lão Tạ nữa thì sẽ ngày càng có nhiều cô gái phải chịu khổ. Bị người nhà ép cưới gả qua quýt, rồi về sau đẻ ra đứa con kỳ quái không được ai coi trọng, phải lớn lên trong ánh mắt soi mói của người khác, đến cuối cùng, kẻ chịu thiệt thòi sẽ là người phụ nữ và đứa bé xấu số ấy."

"......"

"Hơn nữa tôi chỉ là một người ngoài thôn, thân phận lai lịch không rõ ràng, hiện giờ chẳng xu dính túi, lại còn què quặt, trên mặt bị dính lời nguyền xấu xí ghê tởm, cho nên không phải cô gái kia có vấn đề gì mà ngay từ đầu tôi đã chẳng phải đối tượng thích hợp rồi. Đã biết rõ chuyện như thế không ổn mà còn tùy tiện dây dưa, đi gặp cháu gái nhà người ta, như vậy không phải là hành vi quân tử, quá hồ đồ vô lễ."

"......"

Hắn nói lời này vừa nghiêm túc vừa đứng đắn, như thể đang thật sự giận dữ thay cho "cô gái" mà hắn hoàn toàn chẳng quen biết, cũng như thể đang nhớ tới hoàn cảnh mà mình tao ngộ. Đương nhiên điều ấy đã làm thay đổi vẻ mặt của Tần Giao – người nhìn chằm chằm hắn nãy giờ.

Ban đầu y chỉ định bày mưu lừa hắn ra ngoài vào tối hôm ấy, tạo cơ hội để dụ hắn đi theo mình tới một nơi không người, sau đó làm vài việc mà y vẫn muốn làm từ lâu.

Bây giờ tự dưng bị con thỏ nhà mình răn dạy cho một trận, Tần Giao cũng im ỉm mặt dày, chẳng chịu nghiêm túc kiểm điểm bản thân mà còn lập tức thay đổi câu chuyện, nhếch miệng giả đối bảo rằng:

"......Ừm, cũng phải...... Hôm nay Lão Tạ làm thế quả thật hơi vô trách nhiệm...... Nhưng khăn mùi soa đã đưa cho cậu rồi, thời gian và địa điểm cũng hẹn xong rồi, tôi thấy...... tốt nhất là cậu nên đi gặp mặt, dù chỉ đến để nói rõ với người ta thôi cũng được mà, đúng không?"

"......"

"Tôi nghĩ chắc cô gái kia cũng chẳng hay biết gì đâu, cậu cứ vứt đồ cá nhân của người ta đi thì không hay cho lắm...... Chỉ là gặp gỡ bình thường thôi mà, tuy là đêm giao thừa nhưng lúc ấy trên đường tấp nập người qua kẻ lại, nhất định sẽ chẳng sao đâu. Cứ một mình đến đó gặp mặt, sau đấy giải thích rõ ràng với cô ấy, chẳng lẽ còn sợ bị người ta ăn thịt hay sao?"

"......"

"Tôi chỉ nói đến vậy thôi, còn đâu cậu cứ tự suy nghĩ, nếu vẫn không được thì đến tối hôm ấy lại quyết định...... Lần sau mà gặp Lão Tạ, tôi sẽ giúp cậu mắng lão già lỗ mãng ấy cho. Đương nhiên, nếu hôm ấy cậu ngại đi một mình thì tôi có thể đi cùng cậu."

Nếu xem xét một cách bình tĩnh thì lời Tần Giao nói cũng có lý, Tấn Toả Dương cau mày, vẫn chưa biết rằng mình lại bị ai kia kéo vào tròng một lần nữa.

Tuy còn đang giận nhưng hắn không thể gián đoạn việc chính của cả hai được, vậy nên hắn bèn gác lại chuyện này, không hơi đâu nghĩ xem mình nên làm gì trong "cuộc gặp gỡ tại cầu hỉ thước" vào đêm giao thừa ba ngày sau. Tấn Toả Dương và Tần Giao lại tốn một phen công sức nữa mới tìm tới bên ngoài khu nhà xưởng rộng lớn, nơi sản xuất loại bánh mễ quả gà trống nọ. (Cầu hỉ thước hay cầu thước (cầu chim khách) là cái cầu bắc qua sông Ngân để Ngưu Lang với Chức Nữ gặp nhau đó mn 😗)

Sau khi cùng đi tới đây rồi, hai người họ mới phát hiện lan can dựng ngoài đoàn Xuyên kịch đã sắp rỉ sét mục nát hết sạch, bên ngoài chỉ treo một tấm bảng đen nhỏ, viết mấy chữ bằng phấn trắng "Hôm nay ngừng kinh doanh để chỉnh đốn lại".

Cả hai tiếp tục hỏi thăm loanh quanh địa chỉ cũ của xưởng thực phẩm, trong hai người thì Tần Giao quen thuộc hoàn cảnh bản địa hơn, y đã hỏi được manh mối trước tiên từ đồng hương.

Cũng chính tại đây, giữa hai người đã xảy ra một khúc nhạc đệm bất ngờ, chỉ là giờ phút này cả hai vẫn chưa hay biết mà thôi.

Hiện tại, ở phía trước quầy thuốc lá nằm cạnh xưởng thực phẩm số 2 – nơi đã đóng cửa nhiều năm, người đàn ông cao gầy sinh sống lâu năm tại Đông Sơn đang đứng cách xa, đưa lưng về phía hắn, nói tiếng dân tộc Động rất trôi chảy.

Lúc y nói Động ngữ, chất giọng rất đỗi đặc biệt và cũng êm ái vô cùng, thi thoảng trong lúc tán gẫu, y lại nhoẻn miệng vì chuyện thú vị nào đó mà đối phương nhắc đến, còn nở nụ cười với cô gái Động gia trước mặt nữa. Dáng vẻ ấy có một sức hấp dẫn đặc thù, vừa riêng biệt mà vừa phóng khoáng, thậm chí chẳng hề liên quan đến tuổi tác hay ngoại hình.

Tấn Tỏa Dương đứng ở một bên, chẳng giúp được gì và cũng không xen miệng vào nổi, đương nhiên càng không hiểu y đang nói cái gì. Song, chỉ liếc một cái là hắn nhận ra được cô gái trẻ này rất có hảo cảm với Tần Giao, ngay cả ánh mắt và nụ cười của cô nàng cũng sáng bừng cả lên.

Hắn hồi tưởng lại lần đầu mình nghe bà Phạm Tế kể về một Tần Giao hoàn toàn chẳng phù hợp với thế giới bên ngoài, rồi liền bất giác ngắm nhìn bóng lưng y lúc này, khi mà y đang nói cười với cô thiếu nữ với đôi gò má ửng hồng.

Hồi lâu sau, Tấn Tỏa Dương cau mày dời mắt đi, không muốn quấy rầy y và cô gái nọ. Hắn vừa tiếp tục chờ y trở lại, vừa chống gậy nhích một bước về phía đám đông bên cạnh, hờ hững quan sát phiên sợ Đông Sơn năm mới tấp nập rộn ràng.

Huyện Đông Sơn...... Huyện Đông Sơn ở một dòng thời gian khác...... Một thế giới khác......

Gương mặt hắn bỗng đượm vẻ suy tư, nhận thức ấy khiến hắn bất giác chú ý hơn đến phiên chợ đông nghịt người ở phía đối diện.

Nhìn thoáng qua, cư dân sinh sống ở thị trấn này có vẻ không khác biệt quá lớn với thế giới ban đầu của hắn.

Nhưng sau đó nhìn kỹ lại, chàng thanh niên tóc trắng ngờ ngợ nhận ra điều bất thường. Hắn phát hiện rằng, trên ổ cửa sổ dán chữ Phúc và câu đối của những hàng tạp hóa chung quanh, hay trên tủ điện và trên cửa của các hộ dân cư hai bên, nơi dán đủ loại tranh long thần tổ thần, đâu đâu cũng có những cái bóng ngược vặn vẹo, màu sắc đen thùi, nom như bóng người.

Chỉ là, những cái bóng ngược có thân hình quái dị và phần đầu khổng lồ ấy cũng đang chầm chậm di chuyển trong thế giới của "chúng nó", cũng có thể đi ra từ thế giới của cái bóng.

Ấy vậy mà những người bình thường vãng lai trong chợ lại chẳng để tâm chút nào, giống như thể...... bọn họ hoàn toàn không hề nhìn thấy những "cái bóng màu đen" đang ẩn giấu trong một thế giới khác.

【Vậy là trên đời này có tồn tại ba loại sinh linh khác nhau là người, thần và túy đúng không? Và người bình thường rất khó phát hiện túy và thần, đúng không?】

【Đúng vậy thưa tính sư, người ở bên ngoài cửa, thần ở bên trong cửa, còn túy thì ở giữa tường, người sống bình thường sao có thể dễ dàng nhìn thấy bộ mặt thật của những yêu ma quỷ quái, thần thần quỷ quỷ đó được...... Chỉ có nhân vật như ngài, mới có khả năng mượn sức mạnh của tính thư để nhận biết sự khác biệt giữa tà túy và người bình thường lẫn lộn trong đám đông......】

【......】

【Giờ đang là thời điểm sắp hết năm, gần cuối năm thì tà khí nhiều thêm, bên ngoài rất dễ bất ổn. Nếu ngài xuống dưới núi thì sẽ hiểu, giờ trong chợ đầy rẫy bọn tà túy, ma quỷ trà trộn vào làm việc xấu...... Tuy nhiên ngày thường chúng đều ngoan ngoãn ở yên tại Túy Giới, không thích đến nhân gian, bởi một khi gây ra việc xấu, chúng sẽ bị thần linh trừng phạt......】

【......】

【Nghe nói, nếu chúng muốn rời khỏi chốn Túy Giới tăm tối ấy thì cần được Túy Chủ của Túy Giới phê chuẩn công văn rồi mới có thể tự do thông hành, không làm thế thì tà túy ở nhân gian sẽ quá đông, còn xảy ra loạn lạc nữa...... Túy Chủ chính là lão đại của hết thảy tà túy, còn về thần linh thì tôi không rõ lắm, tôi chỉ từng gặp gia thần trong hình hài ông cụ râu tóc bạc phơ, giống như lão tổ tông thôi, còn cái vị long thần đáng sợ kia thì tôi chưa gặp bao giờ......】

Cuộc đối thoại lần trước với búp bê bùn vẫn còn văng vẳng bên tai, Tấn Tỏa Dương tỏ ra đăm chiêu, lại vô thức dõi mắt quan sát những người bình thường đang đi qua đi lại, cùng với các tà túy bị tranh vẽ thần linh trấn áp trong bức tường.

Vì quan sát quá nhập tâm nên lúc đang đứng một mình ngoài khu chợ, hắn bị một tốp người va vào. Đó là ba, bốn người đàn ông địa phương cõng một người phụ nữ trung niên mặt đỏ lừ, mắt nhắm nghiền, bọn họ đang vội vàng chạy về phía trước.

"Tránh ra tránh ra!! Mau tránh ra chút coi!! Bà bác sống đằng trước tự dưng bị trúng tà trong nhà!!! Mau tìm người tới đây!! Mau tìm người tới đây!!"

"Không tìm được người đâu!! Bị trúng tà như thế thì ai có biện pháp gì được!! Hay là lái xe đến Miêu trại phía trước, hỏi xem có bà cụ nào biết gọi hồn không! Bằng không thì chúng ta cũng hết cách!!"

Cuộc đối thoại bằng tiếng phổ thông lơ lớ ấy vang lên loáng thoáng bên tai Tấn Tỏa Dương, hắn bị tốp người này chen lấn làm cho đứng không vững, phải lảo đảo chống gậy lui về sau một bước, bực bội ngẩng đầu lên nhìn mấy người đàn ông trung niên địa phương kia chạy xồng xộc đi luôn chẳng thèm xin lỗi. Tấn Tỏa Dương đứng sững giữa đám đông, người người đi sượt qua hắn, trong lúc lơ đãng hắn bỗng nghe thấy tiếng nhai nuốt vừa dị hợm vừa buồn nôn.

Chàng trai tóc trắng nhăn mặt ngước đầu nhìn bà bác trung niên đang nằm lịm đi trên lưng người đàn ông, thấy phía sau bà ta có một đồng tử mặc đồ đỏ, đang dùng hàm răng gặm nhấm sau gáy bà ta, đã gặm đến mức miệng bê bết toàn máu me và tuỷ trắng.

Ý thức được bản thân bị một người sống phát hiện, đồng tử với gương mặt thâm độc ai oán ấy liền đảo mắt, nhìn thẳng vào hắn một cách cực kỳ ác ý.

Vừa ngẩng lên, Tấn Tỏa Dương thấy con mắt xen lẫn trắng dã và đỏ máu của đứa bé kia chuyển động đổi chỗ trong hai hốc mắt trống rỗng hình tròn, liền biết lời những người này vừa rồi xem ra là thật, người phụ nữ bất tỉnh kia đã bị tai họa quấn thân. Rồi ngay sau đó, hắn nghe thấy đồng tử đỏ cười cợt nhả bảo rằng:

【Đồ ngốc đồ ngốc!! Pháo trúc nổ đùng! Đồ ngốc đồ ngốc! Cả nhà chết ngắc!!】

Bài ca dao này nghe vừa xúi quẩy vừa ác độc, hiển nhiên đứa đồng tử áo đỏ không biết tên này đã thật sự nổi sát tâm với người phụ nữ, lòng Tấn Tỏa Dương lạnh toát, hắn sầm mặt vội vàng đẩy đám đông ra, lê cái chân thương tích tập tễnh đuổi theo tốp người ở đằng trước.

Tốp người nọ la lên "Cậu là ai, cậu là ai, cậu rốt cuộc là ai thế hả?", giữa những tiếng chất vấn đó, đây cũng là lần đầu tiên Tấn Tỏa Dương đối mặt với áp lực cứu người ở ngay trước mặt đám đông. Hắn cau mày, chậm rãi vươn tay chỉ vào phần cổ của người phụ nữ – nơi đồng tử còn đang bám vào, rồi thở hổn hển lên tiếng với đám đông sắc mặt khác nhau:

"Bác gái này bị trúng tà, sau gáy có túy, phải thả bà ấy xuống ngay lập tức, không được động vào người, bằng không những người khác cũng sẽ bị nguy hiểm. Giờ mà không giải quyết ngay thì lát nữa cốt tủy và sinh khí của bà ấy sẽ bị hút khô, đến lúc đó chỉ e không còn kịp nữa......"

Hắn vừa dứt lời, trong đám đông có không ít người nhát gan đã tái mét cả mặt, hớt hải tránh ra xa, cứ như thể đồng tử đang hút cổ người phụ nữ nọ sẽ lập tức nhào vào bọn họ vậy, ngay cả người đàn ông trung niên đang cõng bà ta cũng không ngoại lệ. Một lúc sau, vẫn có người còn ý thức giúp đỡ, bèn đỡ bác gái này lên, tái mặt hỏi rằng:

"......?! Hút, hút khô? Vậy...... Ý cậu...... là cậu có thể nhìn ra bà ấy bị trúng tà gì ư?! Đúng không! Cậu trai! Cậu có thể cứu được bác gái này đúng không!"

Người ấy vừa nói xong, mười mấy cặp mắt ngỡ ngàng liền bắn về phía Tấn Tỏa Dương. Trước giờ chàng trai tóc trắng không giỏi giao lưu với người khác nên cũng không thoải mái cho lắm, song hắn vẫn nhanh chóng gật đầu rồi ngồi xổm xuống, đáp một tiếng "Ừm".

Thấy vị "cao nhân" lai lịch không rõ, tuổi lại còn trẻ này tự dưng ngồi xuống, đám người sợ sệt hóng hớt liền dồn dập tránh ra, chừa cho hắn một lối đi. Tiếp đó, mọi người trơ mắt nhìn Tấn Tỏa Dương cúi đầu xuống, khụyu một gối trên mặt đất, chầm chậm rút trong tay áo ra quyển sổ mà mình luôn mang theo. Một vầng hào quang lóe lên, ngay sau đó, một dòng văn tự kỳ lạ tự động hiện ra trên quyển tính sư màu vàng.

......

【《Tính thư》viết, thời kỳ Nam Minh, vào cuối năm thường có đồng tử pháo trúc từ trong núi đi tới nhân gian gây chuyện. Mỗi khi người thường không chống trả được thì đồng tử pháo trúc sẽ nhân cơ hội cướp đoạt của cải của người ta, còn nếu không chịu đưa, đồng tử sẽ bò lên cổ người, gặm cắn xương cổ để nguyền rủa.】

【Bấy giờ, chỉ cần ở cạnh đó có bào lão nào dày dặn kinh nghiệm nằm ghé vào tai người bị thương, khẽ hô *"Kít mèo, kít mèo, kít mèo dưới bếp lò, mau để mạng người này lại" thì đồng tử pháo trúc sẽ sợ hãi bỏ chạy, của cải trên người cũng được bảo toàn.】

【—— 《Tính thư • Thiên về Miêu thị》】

✿Tác giả có lời muốn nói:

① Kít mèo: Chính là phân mèo đấy. (Từ gốc là miêu xú xú, nghĩa là thúi thúi của con mều 😼)

—–

Dạo trước hồi mới viết truyện, có bạn từng bình luận là người như mợ sao lại dễ dàng phải lòng cậu đến vậy chứ, cái này thì đương nhiên là vì cậu cả đối xử tốt với mợ, tốt đến tận xương tủy.

Một nguyên nhân khác thật ra là vì cậu cả là kiểu người lương thiện vĩ đại nhưng lại không tự biết điều ấy. Có đôi khi cậu ấy sẽ rất nghiêm túc làm một số việc hay nói một số lời mà chính cậu ấy cũng không ý thức được, còn thường xuyên cảm thấy mình làm không tốt nữa cơ. Kiểu người giàu lòng trắc ẩn mà lại không thích khoe khoang như thế thật sự rất hiếm có, vào thời khắc quan trọng cậu còn siêu đẹp trai nữa chứ, vừa nghiêm túc vừa ngầu, cho nên người mợ với trái tim thiếu nữ mới cực kỳ thích cái điểm này ở cậu đấy ha ha.

------oOo------

Chương 153

Chương 153: Miêu – 6

Khoảnh khắc ngoài chợ bùng lên tiếng xôn xao, Tần Giao – người đang đứng tại cửa quầy thuốc lá, quay lưng về phía đám đông – liền lập tức phát hiện ra.

Trước đó, y vẫn luôn tập trung hỏi thăm cô gái tên A Nương này về chuyện của đoàn Xuyên kịch và Thạch Thủy Sinh.

Nhưng rõ ràng cô con gái xinh xắn của ông chủ quầy thuốc lại dồn nhiều tâm trí vào Tần Giao và những chuyện liên quan đến y hơn, từng lời nói của cô đều đang thấp thỏm biểu lộ suy nghĩ trong lòng.

"......Bốn năm trước, lần đầu tiên anh tới nhà bố em để mua thuốc lá, đó cũng là lần đầu em gặp anh...... Bây giờ ngẫm lại mới thấy đúng là chuyện từ rất lâu rồi, hồi đó anh vẫn để tóc dài, trên tay còn đeo chiếc vòng rồng quay đầu sáng lấp lánh, chẳng hề giống những người em từng gặp trước đây...... Lúc đó em đứng ở cửa, nhìn thấy đôi giày của anh rách nát vô cùng, đường xuống núi khiến chân anh bị thương, mu bàn chân còn chảy máu không ngừng......"

"......"

"Nhưng anh chẳng xin thuốc men hay gì khác, chỉ mua chịu của bố em một mớ thuốc lá và một chai rượu...... Sau đó anh cứ ngồi một mình ở cửa, tựa vào tường, từ từ nhai hết thuốc lá rồi đứng dậy, cầm chai rượu rời đi...... Lúc đó em đã nghĩ, nếu mai này em học thành thạo tay nghề rồi thì liệu có thể làm tặng anh một đôi giày được chăng...... Về sau năm nào anh cũng bận việc phải ra ngoài, thế là em chẳng có cơ hội được gặp anh...... Cho nên vừa rồi em định hỏi anh...... Dạo này anh có rảnh ghé nhà em không...... Em muốn đưa cho anh đôi giày mình đã làm xong, vừa khéo bây giờ cũng là tháng chạp rồi......"

Tuy đã cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình, nhưng giọng điệu và ánh mắt vừa hồi hộp và e thẹn của cô gái hiển nhiên đã nói rõ tất cả.

Chỉ tiếc, hồi còn trẻ người non dạ, y cũng từng cùng huynh đệ tốt của mình trải qua mấy năm quá khứ phong lưu hoang đường tại Tuý Giới.

Từng là một yêu tà giỏi dùng đủ thứ thủ đoạn bỉ ổi để mê hoặc lòng người, y cũng biết rất rõ nên làm sao để khiến một cô gái hay chàng trai phải ngoan ngoãn nghe lời mình, thậm chí cam tâm tình nguyện dâng hiến tất cả cho mình.

Nhưng đối với y mà nói, tất cả những điều trước mắt ngoại trừ mang đến cho y một chút cảm khái thì cũng chẳng có bất cứ cảm xúc dư thừa nào cả, thậm chí chẳng sánh bằng một ánh mắt bâng quơ giản đơn của người kia, có thể dấy lên những tình cảm và khát khao trần trụi nhất ở sâu trong đáy lòng y, dấy lên cả những ký ức dây dưa gút mắc tận hai kiếp đời.

Nghĩ đoạn, người đàn ông bỗng hơi thất thần, nhưng sau đó cũng miễn cưỡng kéo được dòng suy nghĩ của mình trở lại. Y lập tức dùng lời lẽ hờ hững qua quýt để đáp lại A Nương về câu hỏi liên quan rất nhiều tới vấn đề cá nhân của mình.

Đến khi thấy ánh mắt cô gái rốt cuộc hiện lên vẻ mất mát và tỏ tường, Tần Giao – người giả bộ hồ đồ nãy giờ – mới nhoẻn miệng với cô, tỏ ra không hề hiểu rõ phong tình.

"Hồi đó sở dĩ tôi như vậy là vì tôi đang chờ đợi một người, bây giờ người ấy đã trở về, cho nên tất cả mọi phiền não của tôi cũng sắp tan biến rồi...... Tôi thấy em không cần phải làm vậy đâu, thứ mình tự tay làm ra thì nên trao tặng cho người mình thích, sao có thể tùy tiện đưa cho tôi được. Em hãy giữ lại, chờ sau này đưa cho một người thực sự xứng đáng để em làm vậy vì người đó."

"......"

"Huống hồ, một gã nghèo đến mức không mua nổi một đôi giày cho mình, còn phải mặt dày xin mua chịu của bố em, thì không phải người đàn ông tốt đâu. Đối với một cô gái thì kết hôn là chuyện rất đặc biệt, trên đời này vốn chẳng có nhiều người đàn ông có trách nhiệm, nếu không cẩn thận lựa chọn cho bản thân, để lấy phải một kẻ chẳng biết yêu thương em, rồi về sau đẻ ra đứa con kỳ quái không được ai coi trọng, phải lớn lên trong ánh mắt soi mói của người khác, đến cuối cùng, kẻ chịu thiệt thòi sẽ là người phụ nữ và đứa bé xấu số ấy....... Em thấy có đúng không?"

Y bê nguyên xi lời giáo huấn mà Tấn Tỏa Dương dành cho mình lúc nãy để lừa gạt cô thiếu nữ đơn thuần vô hại, A Nương đỏ mắt cúi đầu, lòng trào dâng nỗi đau buồn xen lẫn thất vọng, song vẫn gật đầu nửa hiểu nửa không. Tần Giao thấy thế thì bèn gật đầu, nói tiếp với cô:

"Song vẫn phải cảm ơn em vì hôm nay đã nói cho tôi biết chuyện xảy ra gần đoàn Xuyên kịch, nếu như Thạch Thủy Sinh chủ động lộ diện ở phụ cận thì cảm phiền em báo cho tôi một tiếng nhé, hôm khác tôi sẽ trở lại tìm —— "

Tần Giao còn chưa nói hết câu thì âm thanh đám đông ồ lên trầm trồ bỗng vang lên từ ngoài khu chợ, cũng chính là phía sau của y.

Con gái ông chủ quầy thuốc đang đứng trước mặt y, thấy vậy cô nàng liền chỉ vào đám đông nọ, ngạc nhiên thốt lên "Ôi, hình như, hình như bên kia xảy ra chuyện gì ấy".

Tần Giao ngửi thấy trong không khí có thứ mùi gì đó hôi thối cực kỳ bất thường, bèn cau mày xoay người lại, nghe loáng thoáng tiếng người gào thét mấy câu "Có người trúng tà, có người trúng tà". Đám đông lộn nhộn chật ních người, duy chỉ có ai đó là không còn đứng ở chỗ cũ nữa, rồi từ trong tốp người cách đó không xa mới vọng ra vài tiếng ngỡ ngàng và bàn tán.

"Ôi, ôi chao! Đây...... Đây là thần tiên sống ư...... Mọi người đều thấy đúng không, vừa nãy quyển sách kia, quyển sách kia tự dưng phát sáng kìa!!"

"Đúng, đúng thế...... Chuyện như này đúng là mới gặp lần đầu...... Quá...... Quá tài tình luôn...... Bọn tôi đều trông thấy...... Cái bóng đen sì bị giam trong sách có hình hài một đứa trẻ đầu to thật...... Chàng trai trẻ này rốt cuộc từ đâu đến vậy......"

"Ai biết đâu, nhưng nhìn vào cách ăn vận và tác phong thì cũng đủ biết đây là một vị đại tiên cao siêu rồi...... Mặc dù bị què chân, nhưng khắp mười dặm tám thôn này...... ông đã từng thấy ai bắt quỷ lợi hại như vậy chưa...... Ôi trời, tôi đoán chắc lai lịch phải ghê gớm lắm......"

Tiếng xì xào bằng phương ngôn của các đồng hương chậm rãi vọng ra từ giữa khu chợ tết, Tần Giao từ từ tiến tới gần đám đông, cũng ngờ ngợ đoán được người gây nên hoặc dẹp yên cuộc hỗn loạn này là ai.

Dù sao bất kể đặc điểm hay hành vi thì cũng sẽ chẳng có người thứ hai giống như vậy được. Y nhướn mày, thong dong tiến bước về phía đám đông đang chen chúc hóng hớt kia, kéo người trước mặt lại để hỏi thăm đôi câu.

Tần Giao vờ làm người qua đường đi dò hỏi một vòng, rồi qua lời kể của người khác, y mới biết trong một thoáng chốc ngắn ngủi mình rời đi mà khu chợ này đã xảy ra chuyện xôn xao gì.

"Ầy, là thế này, chắc bà bác kia đi đêm gặp quỷ nhưng không chịu đưa tiền cho quỷ nên bị quỷ nhớ mặt, âm thầm leo lên cổ. May mà có cậu trai què chân kia tốt bụng trừ tà cho bà ấy, dùng thần chú doạ đứa đồng tử ác độc đó chạy mất......"

"......"

"Mấy bữa nay cứ nghe nói xung quanh đoàn Xuyên kịch không được yên ổn cho lắm, chẳng những có mấy người tự dưng trúng tà mà còn có người nghe thấy tiếng khua chiêng gõ trống lúc nửa đêm. Giờ tất cả mọi người đều đang chờ để xem đồng tử kia hiện ra nguyên hình...... Cơ mà, vẫn phải cảm tạ long thần phù hộ, long thần phù hộ, cuối năm một người đang yên đang lành mà đột nhiên xảy ra chuyện như thế thì gia đình biết làm sao đây, tôi thấy chàng trai ấy nhất định là đại cứu tinh do long vương tốt bụng của chúng ta phái đến để cứu người......"

Nhìn đồng hương bản địa tỏ vẻ thành tâm cảm động, long vương đứng ở một bên, hờ hững nheo mắt chẳng hé răng, cũng lười bảo rằng không phải do mình phái tới đâu, mà là tên Lôi Phong sống nào đó rất chi thích lo chuyện bao đồng nên mới chủ động giúp đỡ mấy người này.

Tuy ngoài miệng thì ghét bỏ thế thôi chứ thật ra trong lòng Tần Long Quân vẫn hết sức thỏa mãn khi người ta đặt tên của mình và đối phương ở cạnh bên nhau, như thể bọn họ là một cặp trời sinh vậy.

Tần Giao dửng dưng khoanh tay, ngẩng lên nhìn lướt qua những người này, thật tình chẳng có tí hứng thú nào với việc bắt quỷ trừ tà và hành hiệp trượng nghĩa. Một giây sau, y tình cờ đối diện với tầm mắt của Tấn Tỏa Dương – người ở giữa đám đông chen chúc van xin, đang giúp đỡ bác gái hôn mê kia lên. Tiếp đó, y bèn nhoẻn miệng cười với chàng thanh niên tóc trắng, còn bắt chước người khác bày ra một biểu cảm vừa sùng bái vừa bội phục với hắn, nom rõ là thần kinh.

【(╭3)╭?】

Tấn Tỏa Dương: "......"

Biểu cảm này vừa không rõ ý tứ mà lại còn quai quái thế nào, cũng chẳng biết rốt cuộc y muốn biểu đạt cái gì nữa. Tấn Tỏa Dương giật giật khóe miệng, đứng đờ tại chỗ, nhăn mày bất đắc dĩ.

Mà cũng hết cách, vừa rồi tình huống cấp bách quá, hắn vội chạy tới ngay mà chẳng kịp báo cho Tần Giao một tiếng, vừa nhìn thấy đồng tử pháo trúc hiếm thấy nọ, hắn cũng lập tức quyết định dùng tính thư để giúp đỡ người phụ nữ trung niên kia, thế rồi cứ giúp tới tận giờ.

Tấn Tỏa Dương chìm vào im lặng, sau đó liền cúi đầu nghiêm túc ngẫm nghĩ một lát, cảm thấy tạm thời vẫn chưa giải thích cặn kẽ cho y được, nên cũng dứt khoát dùng biểu cảm của mình để trả lời y.

【? _?】

Thấy thế, chẳng hiểu sao Tần Giao lại phì cười. Hai con người tự dưng lại chơi cái trò xàm xí này, nhưng hẳn đã biết đối phương nghĩ như thế nào rồi, cho nên cũng không giao lưu trao đổi gì với nhau qua đám đông nữa.

Mà kể ra thì, mang theo cuốn bách khoa toàn thư thực dụng này bên mình đúng là hữu ích, ít nhất với loại ma mới như hắn, có thể tự tích lũy một ít kinh nghiệm thực chiến bắt ma đuổi quỷ thì cũng là chuyện tốt.

Tấn tính sư gấp rút xử lý công việc tiếp theo, hắn túm lấy bàn tay nhỏ bé lạnh toát của đứa đồng tử đang toan cướp đồ của mình, sau đó dựa theo những gì viết trên《Tính thư》để nghiêm khắc trừng phạt con quái vật nhỏ đang bị mình nhéo chặt hai tai.

"......Kít mèo! Kít mèo! Kít mèo dưới bếp lò! Mau để mạng của người phụ nữ này lại! Mau mau rời đi!"

"!!Đồ ngốc! Đồ ngốc!!"

Kể cũng lạ, vừa nghe thấy từ "Kít mèo", đồng tử pháo trúc mặt mũi bặm trợn nọ liền hét lên một tiếng đau đớn, cuống cuồng hóa thành một cái bóng đen thùi lùi, bị Tấn Tỏa Dương đè lại ngay tắp lự.

Tấn Tỏa Dương nhân cơ hội túm đồng tử pháo trúc vừa gây rối này vào trong quyển tính thư tỏa hào quang, sau đó khép sách lại, chờ đến khi xác nhận động tĩnh giãy dụa kinh khủng bên trong tính thư đã hoàn toàn biến mất rồi, hắn vừa lặng lẽ nghĩ xem bài ca dao mà đồng tử pháo trúc hát rốt cuộc có ý nghĩa gì, vừa ngẩng đầu lên......

Bỗng hắn thấy cái tên Tần Giao chập mạch kia đang cùng các đồng hương bản địa hoan hô hứng khởi, còn vỗ tay bốp bốp bốp bốp cho hắn nữa.

Tấn Tỏa Dương: "......"

Cảnh tượng reo hò này khí thế náo nhiệt vô cùng, ai không biết còn tưởng chỗ này xảy ra chuyện gì cơ chứ. Lần đầu Tấn Tỏa Dương ra mắt mà đã được hưởng ứng nhiệt liệt thế này, làm hắn đỏ hết cả mặt lên, vội cúi thấp đầu xuống, sắc mặt bắt đầu trở nên phiền não.

Tần Giao biết nếu mình còn cố ý trêu hắn trước mặt mọi người như thế thì chắc hắn sẽ ngại chết mất, y cũng không muốn quấy rầy hắn tiếp tục xử lý đồng tử pháo trúc hại người, nên bèn cười lui về sau một bước, tỏ vẻ mình đã chơi đủ rồi. Đồng thời, y cũng ra dấu tay, ý bảo mình sẽ đi sang bên cạnh chờ hắn, sau đó y tự động trở ra khỏi đám đông.

Tấn Tỏa Dương đang đỡ bác gái nhắm mắt hôn mê nọ, khom lưng bấm nhân trung cho bà ta. Thấy y đi thật rồi, bấy giờ hắn mới toan tiến lên một bước, kiểm tra tình trạng cơ thể của người phụ nữ trung niên này.

Tuy nhiên, rõ ràng đồng tử pháo trúc đã bị hắn đánh đuổi rồi, vậy mà người phụ nữ này vẫn túa mồ hôi lạnh, đau đớn nhắm nghiền hai mắt. Mãi đến khi người chung quanh và Tấn Tỏa Dương đều tỏ ra hoang mang, bà ta mới bất thình lình mở trừng mắt ra, vừa co quắp tay chân vừa nhìn người chung quanh, sợ hãi la lớn:

"Cứu mạng!!! Cứu mạng!!! Các người...... Các người là ai!!! Lão Trịnh nhà tôi đâu!! Con gà trống giết người ấy đâu!! Ai cứu tôi với!!! A a a!! Tôi không muốn chết!!!"

✿Tác giả có lời muốn nói:

A a a a a a a chờ tôi!!!!! Vượt chướng ngại vật!!!

—

Bắt kịp rồi ha ha ~ Hôm nay cậu cả và mợ có đáng yêu không nào ~

Editor: Cậu mợ bị mắc bệnh đáng iu hã :))))

------oOo------

Chương 154

Chương 154: Miêu – 7

Ngoài cửa ngôi nhà ít người biết của một bác sĩ vườn tại thị trấn Đông Sơn, từ trong lớp màn cửa sổ nhuộm màu xanh đen đang vọng ra âm thanh như có sản phụ lâm bồn.

Một lượng lớn mùi nước biển xen lẫn mùi máu người tanh tưởi tràn ra từ trong nhà, càng làm nổi bật điều kiện khám chữa đơn sơ nghèo nàn của nơi này, người sản phụ bên trong thì cứ kêu vọng ra ngoài những tiếng vừa đau đớn vừa bất lực.

Nhưng trong nhà, ngoại trừ tiếng dòng nước sóng sánh và tiếng thở hồng hộc nặng nhọc của một người phụ nữ, thì cũng chỉ có một giọng nói kỳ quái chẳng có dấu chấm, đang cất lên vừa bực bội vừa lắp bắp "Tốt lắm...... Nằm yên...... Đừng, đừng có rung! Không thì nước ối trong bụng...... trào hết ra ngoài bây giờ!".

Cả buổi sau, người phụ nữ nằm sau bức màn, che kín tóc tai mặt mũi bằng vải liền thở hổn hển, nói bằng tiếng phổ thông lơ lớ, tỏ ra vừa sợ sệt vừa lo lắng:

"Bác sĩ, bác sĩ! Sao tôi cảm giác bụng mình chẳng đau chút nào hết vậy! Cứ như thể không hề mổ ấy! Bên tai còn có tiếng gió biển lồng lộng và tiếng nước nữa, tôi sắp...... sắp say sóng đến nơi rồi!! Ọe!! Ọeeee!!"

Vấn đề phức tạp kiểu này cần phải giải thích rất dài dòng, hiển nhiên vị bác sĩ cà lăm này không nói rõ ngay được. Lát sau, sau bức màn lay động kia vang lên một giọng nam bắt đầu giải thích cho sản phụ nọ, giọng nói này ôn hòa không giống giọng của vị bác sĩ nói lắp, cơ mà nghe cứ có mùi gian thương.

"Ầy, chị à, không sao không sao đâu, chủ yếu là do chị mang thai con trai, lại là lần đầu sinh con nên gió biển trong bụng đương nhiên sẽ to hơn của người bình thường một chút. Chị gắng chịu đựng, không đau lắm đâu, trận sóng gió này qua đi là đứa nhỏ có thể tự mình bơi ra rồi. Cơ mà nếu chị sợ quá thì có thể chi thêm chút phí khám chữa, như vậy chúng tôi đảm bảo đứa trẻ sẽ chào đời thuận lợi......"

"Ôi chao...... Con...... Con trai ư...... Phí khám chữa...... Được được được, thêm thêm thêm, chỉ cần có thể bảo đảm đứa nhỏ ra đời thuận lợi...... A...... A, bác sĩ ơi, nhưng sóng gió trên biển là gì vậy......"

"Chà, trước kia chị chưa từng nghe người già trong nhà kể ư? Hồn phách của người đã chết kiếp trước sẽ đầu thai vào trong nước, con trai sẽ biến thành cá biển tiến vào biển, con gái sẽ biến thành cá sông tiến vào sông, trai gái trên thế gian này đều từ từ lớn khôn trong vùng nước thuộc về riêng mình, đợi qua mười tháng, bấy giờ người mẹ với chiếc bụng chứa đầy ắp nước ối sẽ đón linh hồn con cái mình từ biển hoặc từ sông trở về. Hiện tại con của chị đang ở trong một vùng biển rộng lớn, để tôi tìm xem cu cậu này rốt cuộc trốn đến chỗ nào dưới biển rồi......"

Cuộc đối thoại này hơi quen quen, hình như mới cách đây không lâu Hoành Hành Giới Sĩ đã nghe chính miệng Long Quân nhà mình kể cho rồi. Lão cua già ngồi xổm đợi trước cửa nhà thai ngư ông, tay ôm vò cá mắm, ý nghĩ ấy khiến lão cứ thi thoảng lại ngó vào trong.

Sau nửa khắc, những động tĩnh liên tiếp bên trong rốt cuộc cũng nhỏ dần, rồi lại vang lên tiếng gì đó tương tự tiếng đuôi cá quẫy quẫy, cùng với tiếng cảm ơn rối rít của người nhà chồng sản phụ kia. Một người đàn ông ló đầu ra, mắt anh ta là một cặp mắt cá trắng đen rõ ràng, nửa gương mặt thì lấp lóe màu xanh trắng. Anh ta vẫy vẫy tay với lão, nói:

"......Xin lỗi đã để ông chờ lâu, mời vào."

Nghe giọng nói thì có vẻ đây là một trong hai người vừa đỡ đẻ cho người phụ nữ kia, nhưng kỳ lạ là chẳng thấy tăm hơi vị bác sĩ nói lắp đâu cả.

Hoành Hành Giới Sĩ ngồi chờ ở cửa đã hơn nửa tiếng đồng hồ, nghe tiếng gọi, lão thở phào nhẹ nhõm, bước theo anh ta vào một gian phòng nhỏ khác, thấp giọng cười hỏi:

"Ừm, anh...... anh là thai ngư ông đúng không?"

"......Hả, ha ha, đúng ra mà nói thì thai ngư ông là cha của tôi cơ, chỉ là ông ấy đã mất nhiều năm trước rồi. Sau khi cha qua đời, tôi đi buôn thủy sản vài ngày, sau đó lại cùng bạn bè trong thôn đi bán đông trùng hạ thảo vài ngày, nhưng đều thất bại cả, thế là liền trở về làm bác sĩ theo như lời trăn trối của cha. Những người khác cũng bắt đầu gọi tôi bằng danh hiệu của cha tôi là thai ngư ông...... Ông không cần phải khách sáo đâu, trước đây tôi sinh ra ở Đông Sơn, bà con làng xóm đều gọi tên thật của tôi là Phạm *Thanh Chiêm. Mà ông tìm đến đây là có việc gì vậy, trong nhà có người sinh em bé hả, hay là đứa trẻ con nào cần khám bệnh?"

Bác sĩ Phạm Thanh Chiêm này có miệng lưỡi trơn tru ra phết, nhưng cái kiểu cách ăn nói thì chẳng đáng tin là bao. Dứt lời, anh ta khẽ ngẩng đầu lên quan sát cái vò cá mắm trong tay lão. Đầu anh ta hình tam giác giống đầu cá, cái miệng hẹp dài khép vào mở ra nom hơi quỷ dị, mà khi đôi mắt cá màu đen của anh ta nhìn thấy Dương Hoa đựng trong vò thì hơi khựng ra một thoáng.

Vị bác sĩ thai ngư không nhìn rõ tuổi tác này hướng tầm mắt nghi hoặc ra phía ngoài, im lặng một hồi, sau đó mới lên tiếng thắc mắc:

"......Mà này, sao tự dưng ông bỏ con bé vào cái vò cá mắm chi vậy......"

"......"

"Ồ, sợ để nó trong đây sẽ bốc mùi hả ha ha?"

Câu hiểu lầm cá mắm buồn cười này làm Hoành Hành Giới Sĩ lúng túng đằng hắng một tiếng, hồi lâu sau, lão vẫn chẳng biết nên làm sao để giải thích rằng đây chỉ là trò đùa dai của Long Quân nhà mình thôi. Lão vội xua tay, cười giả lả, đặt cái vò đựng tiểu nương nương đang say ngủ lên bàn, vừa chờ thai ngư ông đi tới vừa nói:

"Không, không phải thế, không phải sợ người nó bốc mùi, đây là tiểu nương nương nhà tôi...... Sáng sớm nay tự dưng con bé thấy đau đầu nhức óc, còn từ người hóa cá lúc đang ngủ mơ, cha nó bận việc ở bên ngoài rồi nên nhờ tôi tới hỏi anh xem bệnh tình nó ra sao. Có thể kê thuốc gì để tình trạng hiện tại của nó đỡ hơn không, tiền bạc không thành vấn đề, chỉ cần anh đồng ý giúp đỡ......"

Phạm Thanh Chiêm lúc nào cũng trưng ra nụ cười tươi để chào đón người khác, nhưng vừa nghe lão nói thế, vẻ mặt anh ta bỗng trở nên quai quái, cũng liếc mắt quan sát Hoành Hành Giới Sĩ một lượt. Dù sao năm Dậu âm lịch cũng sắp kết thúc rồi, cả năm qua anh ta chưa từng thấy con heo chờ bị thịt nào ăn to nói lớn như vậy.

Phạm Thanh Chiêm vừa đánh giá áo quần của Hoành Hành Giới Sĩ vừa âm thầm suy tư, ban đầu anh ta còn chưa phát hiện có điều gì không ổn, nhưng sau đó mới thấy đằng có lão cua này có một luồng long khí mạnh mẽ màu vàng đen, khiến người ta chẳng cách nào ngó lơ được. Ông anh Thanh Chiêm trợn tròn hai mắt, thiếu điều sặc cả nước bọt, lập tức đứng dậy xoa xoa tay, đon đả nịnh hót:

"Ôi, ôi trời, vừa rồi...... vừa rồi không tiếp đón từ xa!! Nhìn...... Nhìn phong thái của ông thì hẳn là thư ký do long cung ở Xích Thủy phái đến đúng không...... Dạo gần đây Long Quân có khỏe không! Ăn uống có tốt không? Ngủ có ngon giấc không? Hay là vẫn như trước dây, bận bịu lo nghĩ cho hạnh phúc của đám tôm cá Đông Sơn chúng tôi? Năm nào tôi với A Nghiêu nhà tôi cũng đến lễ tế long vương để dâng hương nạp cống cho Long Quân của chúng ta, hi vọng ngài ấy vạn sự bình an, sống lâu trăm tuổi. Mà không biết Long Quân sẽ nán lại Đông Sơn bao lâu, chẳng hay ngài ấy có rảnh ghé thăm hàn xá để dùng bữa cơm đạm bạc chăng, tiểu nhân nhất định sẽ chực sẵn bên đường để nghênh đón a ha ha ha......"

Hoành Hành Giới Sĩ: "......"

Con cá gian thương này lật mặt còn nhanh hơn lật sách, làm Hoành Hành Giới Sĩ giật giật khóe miệng, cạn lời không còn gì để nói. Song hôm nay lão đến là để khám bệnh cho Dương Hoa nên cũng chẳng hơi đâu phô bày quan uy răn dạy oắt con này, lão chỉ đành nở nụ cười giả lả hùa theo theo thằng cha không có y đức này, xua tay bảo:

"Ầy, Long Quân bộn bề công việc, nên tôi thấy vụ cơm canh gì đó thì miễn đi, hôm nay tôi đến đây chủ yếu là muốn khám bệnh cho tiểu nương nương, dù sao con bé cũng là hòn ngọc quý trong tay Long Quân mà, anh hiểu ý tôi là gì chứ anh Thanh Chiêm......"

"Dạ dạ dạ, hiểu hiểu hiểu!! Tôi khám ngay đây! Tôi khám ngay đây...... Ôi trời, tôi đúng là có mắt không tròng, vừa nãy chẳng nhận ra tiểu nương nương của long cung chúng ta......"

Nói rồi, cái tên Phạm Thanh Chiêm dẻo miệng này liền lập tức đứng lên, vừa cười niềm nở vừa suy nghĩ về Dương Hoa đang nằm trong vò, thân hình nho nhỏ, cả người phát sáng.

Mới đầu Phạm Thanh Chiêm chưa để ý lắm, nhưng sau khi nhìn rõ màu sắc đặc thù trên người nó và hoa văn màu trắng bạc trên vảy cá, anh ta bỗng đờ người ra, hai mắt trợn tròn. Một lúc sau, anh ta mới mím môi, bày vẻ mặt là lạ, vuốt cằm lẩm bẩm rằng:

"......Ôi, không, không thể nào, chẳng lẽ...... Không thể, chuyện này tuyệt đối không có khả năng...... Cô bé này......"

"Hả? Lại làm sao? Gì mà không thể nào cơ? Xảy ra vấn đề gì à......"

Ánh mắt sốt sắng hoảng loạn của Hoành Hành Giới Sĩ khiến Phạm Thanh Chiêm lặng đi, anh ta ngẫm nghĩ một hồi nhưng trong lòng kỳ thực không có cơ sở gì để kết luận cả, chỉ mơ hồ nhận thấy có gì đó bất ổn thôi, nên cũng không vội lên tiếng.

Anh ta chần chừ quay ra sau, cất tiếng gọi "Dương Nghiêu, em ra đây một lát". Một chốc sau, vị "bác sĩ nói lắp" nãy giờ chưa lộ mặt mới vén màn lên, nghiêm mặt bước ra, dùng cái đầu nhỏ thó, cùng lắm chỉ 1m50 của mình mà nhìn xuống cá Thanh Chiêm và Hoành Hành Giới Sĩ, nói:

"Có...... Có việc gì...... sao......"

"......Không, không có việc gì cả, có khách quý đến nên gọi em ra gặp thôi, hơn nữa...... Có mấy vấn đề mà anh không dám chắc lắm...... Em ra xem cho vị tiểu nương nương đổ bệnh này đi, anh cảm thấy em nên tự mình xem xét."

Anh ta ngoắc ngoắc tay, gọi thanh niên có vóc người thấp bé hơn mình rất nhiều đi lại đây. Hoành Hành Giới Sĩ tỏ ra lo lắng, đành đứng một bên chứ chẳng xen miệng vào nổi. Lão thấy thai ngư tác phong lưu manh này và con cá nhỏ chẳng biết là loài gì cùng tiến đến trước bàn, gõ gõ cái vò đựng Dương Hoa, rồi hết ngửi lại đến sờ.

Trong quá trình này, lão để ý biểu cảm của con cá nhỏ không rõ lai lịch kia chuyển từ nghi ngờ sang kinh ngạc, rồi từ kinh ngạc lại dần dần biến thành kìm nén và đau buồn.

Một lúc lâu sau, khi lão đã hơi sốt ruột, hai ngư tuý nọ mới ăn ý đồng loạt ngẩng đầu lên. Phạm Thanh Chiêm lại thì thầm gì đó với con cá nhỏ tựa trên vai mình rồi mới ngập ngừng cất lời:

"Ừm...... Ông cua...... Việc này liên quan hệ trọng, tiểu bối xin phép hỏi ông một câu, vị tiểu nương nương trong chiếc vò này có phải là...... một con cá tử tôn không?"

"Hả? Phải...... Nhưng có vấn đề gì vậy, chẳng lẽ sức khoẻ của tiểu nương nương nhà tôi bị sao ư? Lẽ nào...... là mắc...... bệnh nặng gì đó! Ôi...... Tôi biết về ăn nói kiểu gì với Long Quân nhà tôi, cũng chính là cha của tiểu nương nương đây...... Hầy!! Chuyện này...... Chuyện này......"

"Không không không, ông, ông hiểu lầm rồi, ông hiểu lầm rồi, ông đừng lo không ăn nói được với Long Quân...... Thật ra việc này hơi đặc biệt, tôi cũng không biết giải thích cụ thể cho ông ra sao, nhưng có mấy lời này tôi nhất định phải nói trước, chính là vị, ờm, vị tiểu nương nương này......"

Thấy Hoành Hành Giới Sĩ quýnh quáng tái hết cả mặt, cá Thanh Chiêm vội vàng xua tay ý bảo lão hiểu lầm ý mình rồi, nhưng anh ta ấp a ấp úng thế lại càng làm Hoành Hành Giới Sĩ sợ hơn.

Thanh niên thấp bé ngồi im lặng bên cạnh nãy giờ cũng hơi mất kiên nhẫn khi thấy tình cảnh này, cậu ta gạt Phạm Thanh Chiêm ấp úng ra, thở phì phò nói lắp bắp rằng:

"Nó, nó...... không bị sao cả."

"Không bị sao á? Nhưng sáng sớm nay nó cứ kêu đau vảy...... Rồi đang yên đang lành ở nhà mà tự dưng......"

"Người...... Người hóa cá thì sẽ hơi đau, con gái mà, đều sợ đau cả, như thế là bình thường."

"......"

"......Con bé, năm nay...... vừa tròn mười hai tuổi, hồi trước bị bỏ rơi ở sông, không ai cần nó, đúng thế chứ?"

"Hả, sao...... sao cậu biết?"

"Mười hai năm trước, mặt trăng màu đỏ, rất lớn, sau đó mấy người, đã nhặt được nó, đúng không?"

"......Ờm, rốt cuộc cậu...... làm sao biết được những chuyện này......"

Hoành Hành Giới Sĩ đâm ra hoang mang, bị thanh niên nhỏ con này hỏi như vậy, lão có cảm giác như mình đã chạm tới việc gì đó chẳng mấy tốt lành. Người thanh niên nói lắp nọ cố đè nén nỗi chua xót trong lòng, cậu ta cắn răng nhìn chiếc vò trước mặt một hồi, cứ lặng thinh mãi rồi mới chỉ vào chính mình, đỏ mắt nói:

"Bởi vì...... Tôi tên là, Dương, là Dương Nghiêu."

"......"

"Đồng thời, cũng giống như nó, là một con...... cá tử tôn, may mắn sống sót vào...... mười hai năm trước, cũng chính là...... tộc nhân duy nhất của con bé...... trên cõi đời này."

*

"......Mọi người làm ơn nhường đường chút, chớ chen lấn, bạn tôi đang chời tôi ngoài kia...... Đúng thế, bác gái ấy tạm thời không sao nữa rồi...... Có vẻ đồng tử kia đã chạy rồi......"

"......"

"......Vâng, tôi thật sự không lấy tiền đâu, mà mọi người mau đưa bà ấy đến trạm xá đi...... Thôi thôi, không cần, tôi không nhận đồ gì đâu...... Hoa quả rau dưa cũng không cần, vịt nhà tự nuôi cũng không cần...... Vâng, cám ơn nhiều...... Mọi, mọi người đừng khách sáo thế...... Việc nhỏ thôi mà......"

"......"

"Nước bùa? Bùa chú? Không...... Tôi không bán mấy cái đó...... Tôi cũng không biết vẽ bùa đâu...... Nhân duyên? Tôi...... Tôi không biết xem mà...... Thật đấy...... Mọi người chớ nên chen lấn...... Cám ơn......"

Tạm gác lại việc bên chỗ Dương Nghiêu và Hoành Hành Giới Sĩ, góc nhìn trở lại một nơi khác, bên ngoài khu chợ Đông Sơn, sau khi kết thúc sự kiện đồng hương trúng tà bất ngờ vừa rồi, Tần Giao và Tấn Toả Dương đang lánh ở một chỗ bên ngoài chợ để hội hợp với nhau.

Bọn họ vừa mới vất vả tiễn đi một tốp người dân nhiệt tình quá thể, trong đó chủ yếu là một mình Tấn tính sư chịu đựng áp lực từ quần chúng, còn Tần Giao chỉ khoanh tay đứng một bên xem trò vui, sống chết mặc bây, thi thoảng mới giải vây cho hắn một chút.

Sau khi bác gái trúng tà nọ tỉnh dậy, bà ta lại la hét một hồi rồi ngất đi, sau đó người nhà đã mau chóng chạy tới và đưa bà ta đến trạm xá trong thị trấn.

Nhìn tình trạng bà ta lúc được mọi người sốt sắng khiêng đi thì có vẻ triệu chứng trúng tà quái dị đó về cơ bản đã được giải quyết rồi, chỉ trừ việc...... bà ta vẫn nói năng lộn xộn, tinh thần thất thường, lời lẽ mê sảng.

【Cứu mạng!!! Cứu mạng!!! Các người...... Các người là ai!!! Lão Trịnh nhà tôi đâu!! Con gà trống giết người ấy đâu!! Ai cứu tôi với!!! A a a!! Tôi không muốn chết!!!】

【Chị Trương...... Chị kêu la cái gì vậy chứ...... Ôi trời ơi, chị Trương, chị đang nói mê sảng gì thế......】

【A a a...... Tôi không quen biết các người...... Tôi phải chạy khỏi đây...... Tại sao dù có chết cũng không thoát khỏi nơi này được...... Mặt trăng đỏ...... Xin mày đừng đuổi theo tao nữa...... Tôi phải làm sao mới thoát khỏi đây được...... Tôi không muốn sống ở chốn quái quỷ này như một cái bóng không có gốc rễ...... Dây trên chân tôi...... Không tháo ra được...... Ai...... Ai cứu tôi với......】

Rõ ràng chồng của người phụ nữ này mang họ Trương, bản thân bà ta cũng là người địa phương, sinh ra và lớn lên ở Đông Sơn, thế mà chẳng hiểu sao bà ta cứ gào thét những từ ngữ quái lạ ấy, điều này hiển nhiên đã khiến Tấn Tỏa Dương chú ý.

Tuy chỉ trong một thoáng ngắn ngủi nhưng hắn dám chắc rằng mình đã nghe được mấy từ mấu chốt là gà trống và mặt trăng đỏ, song lúc ấy trên chợ ầm ĩ quá, lát sau chồng con của người phụ nữ kia lại chạy tới nên Tấn Tỏa Dương cũng không thể nào điều tra tiếp được.

Nhưng cứ thế từ bỏ cơ hội điều tra manh mối này ư, đối với Tấn Tỏa Lương – người một lòng muốn tìm ra Công Kê Lang, điều ấy chắc chắn là không thể rồi.

Mặt trăng đỏ, gà trống, đây hiển nhiên là chỉ Công Kê Lang.

Nhưng dây trên chân? Cái bóng? Đây là chỉ cái gì?

Lẽ nào năm ấy thật sự vẫn còn người sống sót ư? Chẳng phải những người đó đều đã chết từ lâu rồi sao?

Ý nghĩ ấy không khỏi khiến người ta sinh lòng nghi ngờ, vậy nên sau đó hắn cau mày để cho người phụ nữ hôn mê kia rời đi rồi lưu ý địa chỉ cụ thể của trạm xá, xong việc thì bèn lẳng lặng lui đi, vờ như không có chuyện gì.

Vất vả lắm mới thoát khỏi mấy người dân quê đuổi theo chặn đường, hắn rốt cuộc cũng tìm được Tần Giao đang chờ ở ngoài chợ.

Rời khỏi chợ rồi, Tấn Tỏa Dương ngẩng đầu lên, thấy Tần Giao đang đứng một mình cạnh bức tường cũ đọng tuyết, dùng tay bốc bánh lúa mạch chiên tỏa hơi nóng hổi đút cho mấy con chó bản địa nhếch nhác dưới chân mình, xem ra y đã chờ hắn lâu lắm rồi.

"Gâu!! Gâu!!"

Bầy chó dựa sát bên cạnh Tần Giao, sủa tiếng không lớn, nghe như đang nũng nịu. Tần Giao cúi đầu, quay lưng về phía hắn, không thấy rõ biểu cảm y hiện giờ, song nom y có vẻ không ghét lũ chó bản địa xấu xí này, cứ hờ hững mặc cho chúng xúm lại tranh giành đồ ăn trên tay mình.

Tần Giao đứng một mình dựa vào tường như thế một chốc, mãi đến khi nhận ra tầm mắt sau lưng mình, y bèn quay đầu lại, bấy giờ hai người mới bốn mắt nhìn nhau qua bức tường, bầu không khí đến là lạ kỳ.

"Xong rồi hả?"

"Ừm."

Sau đoạn đối thoại ngắn gọn này, Tấn Tỏa Dương gật đầu, ung dung đi đến bên cạnh Tần Giao, cùng y ngắm mấy con chó bản địa trong góc tường.

Tần Giao thấy thế thì cũng không có phản ứng gì, y bẻ một miếng bánh nóng đưa cho hắn rồi liếc nhìn đám đông vẫn chưa giải tán hết, đoạn nhíu mày bảo với thanh niên tóc trắng bên cạnh mình:

"Người nhà của bác gái kia đã đưa bà ấy đến trạm xá rồi à?"

"Phải...... Bên anh thì thế nào rồi?"

Từ vẻ mặt Tấn Tỏa Dương, Tần Giao nhận ra hắn vẫn còn chôn giấu chút tâm sự gì đó, song y biết có một số việc mình mà không tự làm rõ trước thì cái tên hũ nút này còn lâu mới chịu hé răng, nên y cũng không hỏi xem hắn còn vấn đề gì cần giải quyết nữa. Y nheo mắt im lặng một thoáng, tiếp đó bèn thuật lại cho hắn những thông tin mình vừa nhận được.

"Hôm nay quả thực đoàn Xuyên kịch không có đây, theo lời A Nương kể với tôi thì mấy bữa nay không hiểu sao ở phụ cận đoàn Xuyên kịch liên tục có người trúng tà, dẫu vài người đã cố bưng bít không để lộ chuyện này ra, nhưng tính cả người hôm nay nữa thì...... nghe nói đã xảy ra gần sáu trường hợp rồi."

"......"

"Những người đó đều đến đoàn kịch để xem biểu diễn trong vòng nửa tháng trở lại đây, vé xem vốn là do chính quyền huyện phát miễn phí cho bà con đến xem giải trí, nhưng không ít người xem xong trở về nhà thì bắt đầu phát sốt, sau đó liên tiếp xảy ra cơ sự, còn bắt đầu nói huyên thiên mê sảng. Trong này có nam có nữ, còn có cả một đứa bé chưa đầy ba tuổi, nhưng tình huống cụ thể sau đó thì tôi cũng không rõ lắm...... Chỉ nghe nói gia đình bọn họ đều làm ầm ĩ đòi đoàn kịch chịu trách nhiệm, đoàn Xuyên kịch bó tay chẳng biết làm cách nào, đành treo biển ngừng hoạt động mấy bữa nay......"

"......"

"Tuy nhiên cuối năm đoàn Xuyên kịch vẫn cần có lợi nhuận, cho nên hôm nay cả đoàn vừa được mời đến phía Đông thị trấn để biểu diễn trong lễ mừng thọ của một cụ già rồi. Khoảng sáu, bảy giờ sáng nay, họ đã ngồi xe cùng qua đó, tối nay gia đình kia sẽ tổ chức biểu diễn kịch địa phương và ca hát, nếu bây giờ chúng ta đi sang thì hẳn vẫn kịp tìm được Thạch Thủy Sinh đấy. Lão ta là người thổi kèn xô na duy nhất trong huyện, trùng hợp hôm nay lão cũng đi cùng đoàn kịch."

"......Ngồi xe? Gia đình đó cách đây xa lắm hả?"

"Cũng không quá xa, đi mất khoảng bốn mươi phút thôi, nhưng chân cậu đang bị thương nên chắc không tiện lắm. Tôi đã bảo với A Nương rồi, lát nữa bố cô ấy sẽ ra ngoài đi giao hàng, tiện thể cho chúng ta đi nhờ một đoạn luôn."

Mọi việc đều được Tần Giao cân nhắc vô cùng chu toàn, y nói thế xong, Tấn Toả Dương cũng nhớ tới cô gái tóc thắt bím lúc nãy đứng ở cửa quầy thuốc lá, cứ luôn nói cười với Tần Giao.

Hắn hồi tưởng về đôi hoa tai bạc sáng lấp lánh của cô gái kia, về đôi gò má đỏ hây hây ngượng ngùng, bím tóc đen mượt như mây, cùng với nét thuần phác điềm đạm mà con gái bản địa sinh ra đã có.

Sống đến lớn bằng này nhưng kỳ thực Tấn tính sư rất ít khi tiếp xúc trực tiếp với mấy cô gái trẻ như thế, giờ phút này một nỗi nghi hoặc dâng lên trong hắn, vẻ mặt hắn trở nên là lạ, hắn dời tầm mắt đi, nhíu chặt mày như thế vừa bất ngờ đào được món đồ cổ nào đó vậy. Rồi hắn chầm chậm ghé sát tới trước mặt Tần Giao, hỏi hết sức nghiêm túc rằng:

"Vậy là quan hệ giữa anh và...... cô ấy rất tốt nhỉ?"

"Hửm? Cũng tạm, thực ra tôi thân với bố cô ấy hơn."

"......"

"Có vấn đề gì không?"

"......Vừa rồi cô ấy cười với anh rất lâu, còn giúp đỡ anh rất nhiều nữa."

"Cười? Giúp tôi rất nhiều?"

"Anh có nói chuyện này với...... Dương Hoa không?"

Mấy câu hỏi liên tiếp này đúng là càng nghe càng quái lạ, mới đầu Tần Giao còn chưa hiểu mô tê gì, y lặng đi một hồi, sau đó chợt ngợ ra gì đó.

Hiển nhiên, chỉ có cái vị Tấn tính sư thỏ ngốc lông trắng mới hỏi ra cái câu ngô nghê kiểu này, vừa nói là lộ hết cả việc bản thân hoàn toàn chẳng có tí kinh nghiệm tình trường nào rồi.

Tần Long Quân cũng biết đại khái là hắn đã nghĩ theo hướng nào, y nhìn chằm chằm hắn một lúc, sau đó ngả ngớn ghé sát lại gần hắn, nheo mắt cố ý cất lời đùa cợt hắn:

"Cậu rất muốn biết sao?"

"......"

"Vậy chi bằng chờ ba ngày sau, cậu cầm chiếc khăn đính ước này đến gặp "cháu gái" của Lão Tạ về rồi, hai ta sẽ thảo luận chi tiết nhé?"

"......"

"Cơ mà có vẻ ai đó vẫn định không đi nhỉ? Cũng phải thôi, đêm hôm khuya khoắt, trai đơn gái chiếc, lại còn gặp mặt riêng, đối với cậu thì chắc là đáng sợ lắm. Đây chính là một cô gái mà, đối với cậu thì nhất định còn kinh khủng đáng sợ hơn cả đồng tử pháo trúc và Công Kê Lang cộng lại ha."

Tấn Tỏa Dương: "......"

Câu này đúng là làm tổn thương lòng tự tôn của người ta mà, Tấn tính sư giật giật khóe miệng, liếc nhìn cái kẻ cố ý chọc tức mình, ấy thế mà tên kia vẫn chưa chịu buông tha cho hắn, y cười cợt khoanh tay, tiếp tục nói hươu nói vượn:

"Mà kể ra thì, nghe kịch cũng thích hợp lắm đấy chứ, tuy rằng hình thức hơi quê mùa xíu nhưng ít ra còn hơn là lúc ấy chưa chuẩn bị gì. Địa phương chúng tôi có không ít kịch hay, nào là gặp nhau bên cầu hỉ thước, đình mẫu đơn, người đứng sau màn sân khấu kéo dây, những cái bóng muôn màu muôn sắc ở phía sau sẽ có thể chuyển động. Cái bóng cả đời không thoát khỏi dây, chỉ có thể hát vang lời kịch dưới sự thao túng của kẻ khác, trốn cũng trốn chẳng nổi, rồi phối hợp với kèn xô na, chiêng, trống, thổi thổi gõ gõ......"

Lời nói vu vơ của Tần Giao bỗng khiến Tấn Tỏa Dương ngẩn ngơ một giây lát, hắn vội hỏi:

"Nghe kịch ư, ở bản địa Đông Sơn thường nghe kịch gì?"

"Hả?"

"......Anh vừa nói tới cái bóng, rồi dây nữa, tức là sao?"

Như thể nắm bắt được chữ mấu chốt nào đó, cảm xúc của Tấn Tỏa Dương lập tức trào dâng, hắn ngẩng đầu lên, vội vàng hỏi Tần Giao đang ở trước mặt mình.

Nhận thấy sự lạ thường trong giọng nói của hắn, Tần Giao thoáng khựng lại, ánh mắt cũng lóe lên vẻ hoài nghi. Rồi y nheo mắt trả lời rằng:

"......Kịch rối bóng Đông Sơn, loại kịch rối bóng truyền thống mà khi hát sẽ dùng dây điều khiển bóng để biểu diễn ấy...... Cậu sao thế?"

✿Tác giả có lời muốn nói:

Thanh Chiêm: biệt danh của thai ngư.

------oOo------

Chương 155

Chương 155: Miêu – 8

"......Kịch rối bóng Đông Sơn, loại kịch rối bóng truyền thống mà khi hát sẽ dùng dây điều khiển bóng để biểu diễn ấy...... Cậu sao thế?"

Tần Giao vừa cất lời thì trong đầu Tấn Tỏa Dương như có một tia sáng giáng xuống bầu trời đêm u tối, không chỉ nối liền những từ mấu chốt "cái bóng, "dây" và "mặt trăng đỏ" mà người phụ nữ trúng tà ngất xỉu kia vừa nói, mà còn lập tức tháo gỡ một số thắc mắc vẫn luôn đau đáu trong lòng hắn.

Thế là hắn vội xúi đầu nhìn xuống dưới chân, vì ánh nắng chiếu rọi trên đỉnh đầu mà bóng của hắn, Tần Giao và bầy chó bản địa trong ngõ hẻm đều phản chiếu lên tường, thậm chí còn thể hiện những hành động hết sức sống động. Tình huống này thực ra cũng tương tự như kịch rối bóng vậy, khiến sắc mặt Tấn Tỏa Dương bỗng trở nên khác lạ.

Kịch rối bóng Đông Sơn, nhìn tên biết nghĩa, là một loại hình nghệ thuật dân gian, sử dụng giấy da hoặc da động vật cắt thành hình nhân vật để biểu diễn các vở hí kịch.

Tương truyền loại kịch dân gian này bắt nguồn sớm nhất từ thời Tây Hán, sau khi ái phi của Hán Vũ Đế là Lý phu nhân lâm bệnh qua đời, ông ta thường lệnh cho cung nhân dùng hình thức này chiếu bóng của Lý phu nhân lên tường để tế điện. Về sau tới triều Đường thì múa rối bóng phát triển nở rộ, kéo dài tận cuối triều Thanh, mãi đến đầu thuở lập quốc, vẫn có thể thường xuyên thấy rối bóng xuất hiện ở hội chùa tại các nơi Thiên Tân, Bắc Kinh, Đường Sơn.

Còn về phương pháp mà các nghệ sĩ dân gian chế tạo ra những con rối bằng da ấy, đa phần là làm từ các loại da dễ lên màu, tính dẻo dai, chẳng hạn như da lừa hoặc da trâu.

Sau khi lột da động vật ra thì trụng trong một nồi dầu sôi cho chín nhừ, rồi dùng thuốc nhuộm để vẽ mắt, mũi và miệng. Dưới sự điều khiển của dây và gậy trúc phía sau sân khấu, miệng của nhân vật sẽ khép vào mở ra, lại có người biểu diễn nấp sau màn hát một đoạn, hiệu ứng tất nhiên sẽ sống động vô cùng.

Mà vì người địa phương thích nghe kịch, đặc biệt là các vở kịch dân gian truyền thống náo nhiệt như Thập Bất Nhàn, Đại Tây Sương, cho nên từ những năm bốn mươi năm mươi của thế kỷ trước, đã có đoàn kịch múa rối bóng bắt đầu đến Đông Sơn để biểu diễn.

Nhiều năm qua, trừ các dịp lễ tết đặc biệt, còn thường thì đoàn Xuyên kịch chủ yếu biểu diễn cho bà con xung quanh xem những vở phổ biến mà người người nhà nhà đều biết, như Úc Lũy Thần Đồ, Bạch nương nương, Tôn Ngộ Không, Võ Tòng, Thôi Oanh Oanh và Trương Sinh, vân vân. Nếu chỉ nhìn hoàn cảnh mộc mạc đơn sơ của đoàn kịch này thì đúng là khó tin kịch rối bóng của đoàn Xuyên kịch lại ẩn giấu vấn đề gì.

Nhưng hiển nhiên, kết hợp với lời Tần Giao vừa kể về cái bóng và dây, còn có ám chỉ của "bác gái Trương" trúng tà nọ, rõ ràng mọi việc phát sinh mấy ngày nay có liên quan đến tên Công Kê Lang giấu đầu lòi đuôi kia.

Mới đầu Tần Giao còn chưa hiểu gì, nhưng thấy chàng thanh niên tóc trắng cứ nhìn chằm chằm vào cái bóng của bọn họ, y cũng nghiêng đầu suy nghĩ một chốc, sau đó nhíu mày tỏ vẻ sực hiểu.

"Cậu cho rằng cái bóng và dây mà người phụ nữ kia nhắc tới là đang chỉ cái này sao?"

"......"

"Cái bóng bị dây khống chế, người phụ nữ đó còn nói mình bị Công Kê Lang giết chết..... Lẽ nào cậu đang hoài nghi nó có liên quan đến việc năm xưa nhóm của mẹ cậu và Công Kê Lang kết thù oán?"

"......Đúng vậy."

Mặc dù Tần Giao chủ động hỏi Tấn Tỏa Dương như vậy, nhưng trước khi nhận được câu trả lời, sắc mặt lạ thường và ánh mắt hắn nhìn y đã cho y biết đáp án đại khái rồi.

Trong lúc nhất thời Tấn Tỏa Dương cũng chẳng biết những điều này là trùng hợp hay có sự sắp đặt từ trong sâu xa nữa. Hồi trước, lúc còn là thiếu gia cháu ngoại ưu tú nhất của nhà họ Trần, cũng vì có cách suy nghĩ và xử lý vấn đề rất bình tĩnh xác đáng nên hắn mới được ông ngoại hết mực coi trọng và yêu quý, do đó tâm trạng hắn cũng không bị ảnh hưởng quá mức vì sự kiện vừa rồi.

Hắn trấn định nhìn sang một bên, vừa ngẫm nghĩ xem nên làm gì, vừa kể cho Tần Giao nghe về chuyện năm xưa. Hắn lấy miếng hổ uy vàng óng mà mình luôn mang bên người ra, bảo với y rằng:

"Mẹ tôi từng kể với tôi rằng, lúc bị kẹt trên sườn núi Đông Sơn...... bà từng chịu ơn của một ông cụ họ Thẩm cùng đoàn, ông cụ ấy giúp mẹ tôi thoát khỏi hiểm cảnh còn bản thân thì lưu lại nơi này. Mẹ tôi may mắn trốn thoát được, nhưng ôm nỗi hối hận suốt cuộc đời, luôn cảm thấy có lỗi với những người bị hại ở nơi đây."

"......"

"Hơn nữa tính cách bà ấy luôn khá cảm tính, thậm chí phải nói là hơi nhu nhược...... cảm xúc rất dễ bị ảnh hưởng bởi người khác, vậy nên hồi tôi còn bé tí, bà ấy đã qua đời vì sức khỏe kém và cũng vì chính tâm lý bà ấy không chịu đựng nổi nữa. Trước khi mất, bà ấy nhắc rất nhiều về ông Thẩm quá cố ấy, còn chuyện về sáu người khác thì tôi không rõ lắm, vậy nên giờ tôi cũng không chắc người phụ nữ nói mình bị nhốt kia có phải là một trong bảy người trong bài ca gà trống mà Công Kê Lang hát hay không."

"......"

Đây là lần đầu tiên Tần Giao nghe hắn chủ động kể chuyện có liên quan tới bản thân mình, y vừa âm thầm ghi nhớ những gì hắn nói, cũng vừa xuôi theo dòng suy nghĩ của hắn, ngẫm tới câu chuyện xưa cũ về người và gà vì một vụ huyết án mà kết mối thù truyền đời con cháu.

Bảy người, bảy...... Bảy?

Tần Giao lập tức nhớ lại tình huống họ từng thấy ở đoàn Xuyên kịch heo hút nọ, y bỗng sững ra một thoáng rồi nhìn sang Tấn Tỏa Dương ở bên cạnh, nói:

"Này, Tấn Tỏa Dương."

"?"

"Lúc chúng ta đứng trước cửa đoàn Xuyên kịch, cậu có để ý là trên chiếc bảng đen nhỏ treo ngoài cửa, ngoại trừ thông báo ngừng kinh doanh thì còn dán nửa tờ giấy bị xé rách không?"

"......"

"Hình như là nửa tờ danh mục những chương trình cố định mà đoàn kịch biểu diễn mỗi tuần? Trên đó viết tên một số vở kịch bản địa, nhưng có chỗ bị rách nên không thấy rõ lắm. Lúc ấy cậu đang kiểm tra xem xung quanh có người hay không, còn tôi thì đứng trước tấm bảng đen, cúi đầu quan sát mấy lượt nên mới có chút ấn tượng, vừa rồi sực nhớ ra nên mới bảo với cậu. Nếu tôi nhớ không nhầm, một tuần bảy ngày diễn bảy vở kịch, vừa khéo...... cũng là bảy nhỉ?"

Dứt lời, hai người không hẹn mà cùng ngộ ra gì đó, dù sao thì trong đoàn kịch thực sự có quá nhiều điều trùng hợp liên quan tới bảy mà.

Nếu hai người đã có suy đoán giống nhau thì bước tiếp theo tất nhiên là tức tốc tìm chứng cứ về vở diễn rối bóng của đoàn kịch này, trước khi càng nhiều chuyện bất trắc hơn xảy ra.

Nghĩ đoạn, vẻ mặt chàng trai tóc trắng trở nên phức tạp và đăm chiêu, cũng không gấp rút thực hiện kế hoạch ban đầu của hai người là hôm nay đến ngôi nhà tổ chức mừng thọ mà đoàn Xuyên kịch kia biểu diễn để tìm người.

Trái lại, hắn dứt khoát kéo Tần Giao – người bắt đầu thấy hứng thú với sự việc ngày càng kỳ lạ này – cùng mình quay trở lại chỗ đoàn Xuyên kịch không bóng người kia.

Sau khi trở lại, bọn họ thấy ổ khóa ố vàng ngoài cửa vẫn đứng yên không hề bị xê dịch chút nào, hệt như lúc đầu mình mới đến. Đoàn kịch giăng đầy mạng nhện trên xà nhà, nhìn từ ngoài vào quả thực chẳng hề có chút hơi người nào, ở cửa chỉ có nửa tờ danh mục chương trình mà ban đầu cả hai đều ngó lơ, cùng với tấm bảng đen nhỏ thông báo ngừng kinh doanh để chỉnh đốn lại.

Tấn Tỏa Dương đi cùng với Tần Giao, hắn dừng bước một thoáng rồi cau mày tiến lên, cầm tờ danh mục chương trình kia lên. Nó được dán trên bảng đen, bị lớp keo dán làm cho mơ mơ hồ hồ, có nhiều chỗ hoàn toàn chẳng nhìn rõ được lắm.

【Tiết mục tân xuân đặc biệt: Đoàn kịch biểu diễn rối bóng gà trống vào đúng mười giờ mỗi tối.】

【× hai:《Tráng đinh về quê》】

【Thứ × đến thứ ×:《Ba ×××》】

【Thứ ×, thứ bảy:《Vợ chồng ××》】

【Chủ nhật:《Ông lão bán hương》】

*(Ký hiệu × tức là chữ ban đầu đã bị mờ)

Chú thích bên dưới:

【Từ ngày 14, đoàn Xuyên kịch huyện Đông Sơn ngừng kinh doanh để chỉnh đốn vì nguyên nhân nội bộ. Nếu muốn thuê biểu diễn riêng, vui lòng liên hệ với kế toán và trưởng đoàn, xin thông báo cho bà con biết. Chúc mọi người năm mới âm lịch vui vẻ, năm Dậu bình an.】

【—— Toàn thể đoàn Xuyên kịch huyện Đông Sơn, ngày Nhâm Tý tháng Tân Sửu năm Tân Dậu.】 (Tức ngày 23/12/2041 âm lịch)

Thời gian ghi ở cuối vừa khéo trùng khớp với thời gian hắn đến Đông Sơn, tuy nhiên tờ danh mục này chữ còn chữ mất, không cung cấp được chút thông tin chuẩn xác nào, đúng là hơi làm khó người ta.

Trong thời gian ngắn, Tấn Tỏa Dương không thể tìm được manh mối từ tờ danh mục chương trình hỏng rách này được, đành phải ghi nhớ nội dung trên tấm bảng kỳ quái trước.

Sau đó hắn và Tần Giao lại cùng đi ra khỏi ngõ hẻm chỗ đoàn Xuyên kịch kia, song hai người chưa đi được mấy bước thì cô nàng A Nương của hiệu thuốc lá lại bỗng nhiên tìm tới.

Từ đằng xa, trông thấy bên cạnh Tần Giao còn có một thanh niên què chân, cô nàng A Nương bím tóc dài tỏ ra hơi ngạc nhiên. Sau khi được giới thiệu rằng vị này chính là bạn đi chung với y, cô gái tốt tính này cũng không tỏ ý kiến gì, cô thở hổn hển nhìn về phía Tần Giao – người vừa rời khỏi nhà mình, rồi lí nhí nói xin lỗi bằng tiếng Động:

【Xin lỗi, vừa rồi, vừa rồi em vội quá...... Còn có một việc này liên quan đến đoàn Xuyên kịch nữa, chưa, chưa kịp nói cho anh và bạn anh.】

【Hử? Không sao, là việc gì vậy?】

【......Là việc có liên quan đến kịch rối bóng mà đoàn Xuyên kịch biểu diễn...... Hình như...... Hình như em nghe bố kể là hồi trước có tám vở cơ, nhưng vì một tuần chỉ có bảy ngày, không xếp được lịch cho vở thứ tám nên đoàn kịch bỏ vở sau cùng đi, đổi thành mỗi ngày một vở, tổng cộng bảy vở, bắt đầu diễn từ tết ông Táo đến đêm ba mươi là vừa...... Nghe nói từ hơn hai mươi năm trước đoàn kịch đã bắt đầu xếp danh mục chương trình như vậy rồi, nhiều năm qua chưa từng thay đổi bao giờ......】

【......Tám vở?】

【Vâng...... Chủ yếu hát cái gì thì em cũng không rõ, tại em không biết chữ Hán...... Song em nghe người xung quanh nói là, vì đoàn kịch thường...... không đủ kinh phí thường niên, nên lần nào cũng diễn bảy vở cũ rích, tự lấy da thỏ để khâu rối da...... Nhưng mấy con rối da ấy không chỉ có tà mà còn cụt tay gãy chân, lúc chiếu lên trông không hề vui nhộn tưng bừng tẹo nào mà thậm chí rất kinh dị ghê rợn...... Nên bao năm qua diễn đi diễn lại, hiệu quả đã không còn tốt lắm......】

【......】

【Về sau...... Bởi vì chuyện này mà dạo trước tết, trưởng đoàn và mấy diễn viên cốt cán trong đoàn đã nảy sinh mâu thuẫn với...... cái ông Thạch Thủy Sinh mà mấy anh muốn tìm, rồi cãi vã nhau...... Hình như do vấn đề kinh phí nên trưởng đoàn Xuyên kịch muốn cắt bỏ chương trình kịch rối bóng Đông Sơn cố định đi, đổi sang tiết mục khác dễ thu hút khán giả hơn, nhưng Thạch Thủy Sinh không đồng ý...... Sau đó ông ta còn nổi điên khóc lóc ầm ĩ trước cửa đoàn kịch, trưởng đoàn tức giận, hất đổ đám rối bóng ngay trước mặt mọi người rồi ra tay đấm Thạch Thủy Sinh hai cú......】

【......Bọn họ xô xát nhau ư?】

【......Vâng, đấm mạnh lắm, làm ông già Thạch Thủy Sinh ngã lăn xuống đất hồi lâu vẫn chưa bò dậy được. Trưởng đoàn còn nói ngày mai sẽ tống cả ông ta và đám rối bóng quái đản ấy ra ngoài. Ấy thế mà sang hôm sau trong đoàn tự dưng chẳng có động tĩnh gì cả, trưởng đoàn và các diễn viên khác không mấy xuất hiện trước mặt mọi người, chỉ trừ khi có vở diễn. Rồi mấy bữa sau ở xung quanh bắt đầu rộ lên vụ trúng tà......】

【......】

【Tuy nhiên có không ít người từng chứng kiến lúc mà bọn họ gây gổ vì chuyện kịch rối bóng, người quanh đây có thể làm chứng...... Việc em muốn kể cho các anh là sự kiện kỳ quái mà em tận mắt chứng kiến vào buổi tối mấy hôm trước...... Tối đó, khi đi qua bức tường sau nhà, dường như em nghe thấy lũ rối da trong đoàn kịch đang khóc, vừa hát vừa khóc, nội dung lời ca của chúng nó là......】

Lời nói lí nhí xen lẫn sợ hãi của A Nương đã vô hình trung xâu chuỗi một số sự việc vốn dĩ có vẻ hỗn loạn, không hề tồn tại liên hệ và manh mối. .

Tần Giao phiên dịch lại tiếng Động cho Tấn Tỏa Dương, hai người bày vẻ mặt khác nhau, cùng liếc nhau một thoáng rồi không nói gì thêm nữa. Sau đó, cả hai cùng cau mày nhìn về phía cô gái với gương mặt hoang mang căng thẳng, nghe cô khe khẽ chuyển từ tiếng Động gốc của mình sang tiếng Hán bập bẹ trúc trắc, song ngữ điệu kỳ lạ ấy lại vừa khéo phù hợp với tình huống lúc đó.

......

【Công Kê Lang, muốn giết gà】

【Bảy con gà nhốt trong lồng】

【Chỉ còn một con ngoài lồng】

【Rốt cuộc nó chạy đi đâu】

【Rút ruột ra, lột da xuống】

【Đứa bé trong bụng khóc oe oe】

【Cho dù mi chạy đi đâu】

【Công Kê Lang đều sẽ bắt được mi, bắt —— được —— mi ——】

✿Tác giả có lời muốn nói:

① Tờ quảng cáo tiết mục ấy chính là manh mối.

Editor: Để ý tên các tiết mục nha.

------oOo------

Chương 156

Chương 156: Miêu – 9

"Ớ, ông anh, sao hôm nay anh lại ở đây, nào nào nào, làm điếu thuốc đi, dạo này làm ăn thế nào......"

Tại lễ mừng thọ tưng bừng náo nhiệt, đội kèn xô na đang đứng phía trên sân khấu, biểu diễn giai điệu truyền thống của bản địa.

Các khách mời đang ngồi dự tiệc bên dưới, thoải mái ăn uống no say, vải lụa màu đỏ sậm treo cao trên căn nhà cũ, bên dưới thì là bàn tiệc bày đầy những quả đào mừng thọ màu đỏ nhạt, hình ảnh ấy cứ có man mác một không khí kỳ lạ, âm u.

Phía sau lớp màn sân khâu kịch, con cả của ông cụ vừa tới gõ cửa đưa chút rượu và cơm canh đến cho thành viên đoàn kịch đang chuẩn bị ở trong phòng.

Sau khi anh ta gõ cửa vài lần, trong căn phòng che kín màn đen mới hé ra một khe hở nho nhỏ, một đôi mắt đỏ ngầu kề sát lên khe cửa, nhìn chòng chọc vào anh ta.

"Ơ, ủa, là, là Lão Thạch hả? Làm tôi hết cả hồn, sao tự dưng ông trốn sau cửa làm gì? Những người khác đâu rồi? Sao từ hồi sáng nay mọi người đến đây mà chưa từng thấy ai cả vậy? À mà, hôm nay đoàn kịch chuẩn bị tiết mục đến đâu rồi? Hôm nay có diễn được vở《Ông lão bán hương》chuẩn bị đặc biệt cho cha tôi không thế......"

"......"

Người con cả của chủ nhà ngập ngừng hỏi vọng vào trong, thoạt đầu đôi "mắt đỏ" phía sau cửa cứ im phăng phắc, khiến người ta thấy ngột ngạt khó tả, sau đó mới ghé vào cửa gật đầu qua quýt.

Thấy bóng người gù lưng, đầu chẳng còn mấy cọng tóc kia gật đầu bảo đảm với mình, người con trai cả cũng chẳng nghĩ nhiều, anh ta thở phào nhẹ nhõm rồi gật đầu với lão, sau đó khẽ khàng đặt cơm canh và rượu xuống, nở nụ cười ôn hòa và tin tưởng, nói:

"Vậy thì tốt, vậy thì tốt, có đoàn kịch ta đến biểu diễn thì tôi yên tâm về buổi lễ mừng thọ hôm nay rồi. Đặc biệt là ông đấy, ở địa phương ta có ai mà không biết bao năm qua ông là người diễn múa rối bóng giỏi nhất vùng chứ...... Đây là chút rau thịt và rượu gạo, ông với trưởng đoàn và mọi người cùng chia nhau ăn lót dạ nhé. Chờ đến tối bên ngoài chính thức khai tiệc, đoàn ta kết thúc biểu diễn rồi, tôi lại mời mọi người đi ra uống một chầu rượu ngon......"

Con cả của chủ nhà nói vậy là có vẻ yên tâm về "Lão Thạch" phía sau cửa, nói xong anh ta liền tươi cười đi về phía trước, tiếp tục chiêu đãi các khách mời địa phương đến dự lễ mừng thọ của cha mình hôm nay, giữa trưa mà bọn họ vẫn đang ồn ào đòi thêm rượu uống.

Cặp "mắt đỏ" kia thấy người bên ngoài từ từ bước đi khuất khỏi tầm mắt mình rồi, bấy giờ lão mới gật giật cặp mắt xấu xí dữ tợn và hàm răng ố vàng ẩn giấu dưới lớp mặt nạ tô màu đỏ sẫm. Ngồi trên xà nhà phía sau lão là một ả đàn bà mặt báo có đôi mắt mèo màu nâu, hai gò má và sau lưng mọc chi chít lông chim, tai đeo một cặp khuyên bạc Miêu tộc khắc đầy đồ đằng. Lão nghe thấy ả ta cười bảo với mình rằng:

"Ôi chao, tiếc thật đấy, đầu của vị trưởng đoàn xui xẻo kia đã bị kẻ nào đó chặt đứt băm vằn ra rồi, đâu còn mạng để mà xơi được chỗ rượu thịt này nữa...... Ta bảo này, ngươi hà tất phải ở lại chốn nhân gian nhàm chán tẻ nhạt này, chi bằng nghe theo lệnh của hải chủ nhà ta, đi đến biển La Sát của bọn ta đi. Xưa nay bọn ta chẳng bao giờ ăn cái thứ cơm nước tồi tàn mà đến cả chó lợn cũng chẳng thèm đụng này. Sơn hào hải vị, mỹ nữ tài bảo ở biển La Sát có đủ cho ngươi hưởng dụng cả đời không hết......"

"......"

"Ồ, sao chẳng nói gì, đừng bảo ngươi vẫn còn đang loạn trí, suốt ngày nghĩ đến chuyện báo thù cho vợ ngươi nhé? Ngươi thật sự muốn giết "con gà cuối cùng" kia đến vậy sao? Nhưng ngươi hãy nhìn lại xem mình đã làm lỡ dở bao nhiêu thời gian vì thằng nhóc phàm nhân đang trốn chui trốn nhủi ở chỗ này? Những ngày qua Xích Thủy long vương của bản địa vẫn luôn phái người đi lùng sục khắp nơi hòng bắt được ngươi đấy, nếu thật sự để y phát hiện ra mối liên hệ giữa ngươi và La Sát hải thị bọn ta rồi tìm đến đây, thì ta nghĩ thanh long thần quân kia ắt sẽ không dễ dàng bỏ qua cho ngươi đâu......"

Lời lẽ của Miêu nữ vừa chướng tai vừa trào phúng, như thể đang cố ý chọc tức lão, cũng khiến Công Kê Lang lập tức nhớ lại chuyện trên núi tối hôm ấy, lão bị thanh long với long khí cường thịnh bất ngờ phát hiện ra đầu mối rồi cướp người đi mất. Lão vừa phát ra tiếng thở hồng hộc từ trong cổ họng, vừa xoa nắn xương ngón tay đang nổi hằn gân xanh vì hận thù.

Miêu nữ mặt báo này cố ý đến đây tìm lão, còn dẫn dắt lão tới chủ đề này, dường như ả cũng đã nhận ra lão quái vật này đang bị Long Quân dùng mọi cách kìm hãm nên buộc phải thu tay, ả ta sờ môi nở nụ cười, chớp mắt nói có vẻ tò mò:

"Cơ mà...... Hồi còn ở biển La Sát ta đã nghe nói, vị Long Quân từ ác giao phi thăng hóa rồng này là kẻ chẳng hề dễ chọc. Thuở còn ở Túy Giới, tính sơ sơ số yêu tà từng chết bởi tay y đã phải hơn trăm hơn ngàn. Mấy năm nay mặc dù y vẫn luôn ở bản địa bận rộn tu sửa đường sông, ban mưa, làm việc thiện, thoạt nhìn có vẻ không thích lo chuyện bao đồng, nhưng cái danh hung thần lẫy lừng ngày xưa thì vẫn còn đó......"

"......"

"Ta còn nghe nói...... Y sở hữu một gương mặt đẹp đẽ tà khí, cực kỳ hấp dẫn. Có điều bình thường y chẳng kiêng chay mặn, không những vui giận thất thường mà có mấy sở thích quái gở của long tộc, lúc hành sự trên giường thì càng hung ác phóng túng, thích nhất là dằn vặt hành hạ trai gái xinh đẹp ngây thơ, không hiểu dục tình. Chao ôi, đúng là nghĩ thôi cũng làm người ta đỏ hết cả mặt, muốn gặp cho bằng được......"

Lời nói của ả đàn bà Miêu gia với tư thái lả lướt kia cũng chẳng khiến cặp "mắt đỏ" kề sát cánh cửa có quá nhiều phản ứng, thực tế thì trong lúc ả ta mải dặt dẹo tự biên tự diễn, Công Kê Lang "mắt đỏ" hoàn toàn chẳng hiểu ả đang nói cái gì cả, từ đầu chí cuối lão vẫn luôn giữ thái độ lạnh nhạt với ả.

Thấy hôm nay lão quái vật xấu xí ngu ngốc này dám không nể mặt mình, báo nữ tức tối sa sầm mặt, nhưng sau đó nghĩ lại thì cũng chẳng thèm chấp nhặt với lão già ngu si này làm gì. Ả chán chường bĩu môi, thay đổi tư thế, nhẹ nhàng nằm nhoài lên xà nhà, ngửa đầu ngáp một cái rồi nhếch đôi môi đỏ, cười bảo rằng:

"Được rồi, đúng là sợ ngươi luôn đấy lão già...... Hôm nay ta phụng lệnh hải chủ mới nhậm chức của bọn ta để tới hỏi thăm tình hình của ngươi dạo gần đây, ngươi không thể đáp lại ta một cách đàng hoàng được sao...... Hơn nữa, bao năm qua nếu không có hải chủ nhà ta tốt bụng giúp đỡ thì ngươi nghĩ với chút bản lĩnh quèn ấy, ngươi thật sự có thể báo thù rửa hận cho vợ mình được chắc...... Sao không ngẫm kỹ lại đi, năm xưa ngươi và vợ ngươi bị lũ thôn dân ác độc truy đuổi lên núi, chính lão hải chủ – cha của tân hải chủ đã hạ lệnh cho người Miêu bọn ta tới nhân gian để giúp ngươi giết sạch thôn làng, còn cho ngươi công việc ép mỡ trẻ con già cho hải chủ, nhờ thế ngươi mới có thể nuôi sống vợ con ngươi......"

"......"

"Về sau vợ con ngươi xui xẻo bị ăn thịt bởi lũ người phàm nhân xông tới Đông Sơn vào đêm trăng đỏ, cũng chính biển La Sát đã hảo tâm thu nhận ngươi, bỏ nhiều công sức ra để giúp ngươi tìm được vị trí đứa con của kẻ thù, còn bắt được hắn đến chỗ của chúng ta...... Bao nhiêu ơn sâu nghĩa nặng như thế, chẳng lẽ không đáng để ngươi cảm kích biển La Sát bọn ta hay sao? Ngươi đừng quên, cái mạng già của ngươi vẫn đang nằm trong tay hải chủ, nếu có một ngày...... ngươi dám phản bội biển La Sát và hải chủ, vậy thì hẳn ngươi cũng rõ hải chủ sẽ bắt ngươi trả giá thế nào nhỉ, Công Kê Lang?"

Hiển nhiên Công Kê Lang cũng tự hiểu rõ lời này, gương mặt giấu đằng sau lớp mặt nạ gà trống dày cộp hơi cứng lại, song lão vẫn không hé răng.

Lần này báo nữ tới tìm lão, rõ ràng là đang ấp ủ mưu đồ hiểm ích. Nhân cơ hội này, ả cũng chuẩn bị nói luôn những gì hải chủ đã bàn giao trước khi mình tới đây. Ả dừng lại một thoáng rồi nói tiếp:

"Ngươi và ta đều hiểu, tại chốn này – nơi giao giới giữa Đông Sơn, Túy Giới và biển – rốt cuộc đang che giấu bí mật gì, đây chính là kho báu mà ngàn năm qua ai ai cũng khao khát, kẻ nào có thể tìm ra được bí mật đằng sau mặt trăng đỏ thì sẽ có thể trở thành người thống trị hết thảy yêu ma, phàm nhân, thậm chí là thần linh trên thế gian này...... Nghe nói xưa kia con Niên thú trốn thoát từ Cửa của lão gia tiên chỉ trộm được một cặp bản sao chép của món bảo vật kia thôi, thế mà cũng đủ sức làm mưa làm gió ở Túy Giới suốt ngàn năm, mãi đến hơn hai mươi năm trước nó mới bị thế lực ở Túy Giới tiêu diệt hoàn toàn. Hiện giờ món bảo vật chân chính lại lần nữa xuất hiện ở Đông Sơn, ngươi nghĩ biển La Sát sẽ bỏ qua cơ hội tìm kiếm nó sao?"

"......"

"Lão già, tân hải chủ của bọn ta nói, thành hay bại đều là chuyện chỉ trong một tối mà thôi, xưa nay việc thiện ác trên đời này là do kẻ chiến thắng viết nên, ngươi và ta đều hiểu rất rõ đạo lý này. Trước đây tộc cá tử tôn đáng chết ấy cũng vì khăng khăng ngáng chân bọn ta, còn cố ý che giấu vị trí thật sự của "Niên", cho nên mới rơi vào cảnh toàn tộc diệt vong, ngay cả tộc trưởng Dương Cơ cũng phải gả cho lão hải chủ, lẽ nào ngươi còn không rõ nếu đắc tội biển La Sát thì sẽ nhận kết cục gì ư?"

Ánh mắt của La Sát hải nữ như nhúng trong lớp độc tím thẫm, buông lời dọa dẫm xong, ả còn giương bộ nanh màu vàng của mình ra. Lời này rốt cuộc cũng khiến Công Kê Lang ngồi thộn nãy giờ sinh ra phản ứng, hồi lâu sau, lão già giấu mặt phía sau lớp mặt nạ gà trống đỏ thẫm mới khe khẽ run rẩy, khó nhọc phát ra một âm thanh khàn khàn.

La Sát hải nữ ngồi vắt vẻo trên xà nhà, ngoảnh đầu ra phía ngoài ngửi mùi con người hãy còn tươi mới. Thấy lão già khùng điên này cuối cùng cũng chịu cho mình một câu trả lời chính diện, ả ta liền hài lòng cười lớn, chỉ ngón tay đỏ chót về phía những cái bóng da người bị trói bằng dây, treo lên hai bên xà nhà. Những cái bóng ấy còn mới tinh, bôi hồng tô trắng, chúng đang run lẩy bẩy, hiển nhiên đã nghe hết toàn bộ cuộc đối thoại của hai kẻ này. La Sát hải nữ nói:

"Ta biết ngươi đã quen dùng bảy tấm da người của kẻ thù rồi, mấy bộ da mới lột này chắc sẽ gượng tay lắm, mà mấy bộ cũ lại được nấu bằng mỡ trẻ con già thượng hạng, thứ quý giá như thế đương nhiên ngươi cũng chẳng nỡ vứt đi. Nhưng lúc trước bị lũ hồ đồ không sợ chết ấy giở trò, bảy cái bóng kia đã nhân cơ hội cắt đứt dây, bỏ chạy mất rồi. Mấy ngày qua ngươi vẫn chưa tìm được bọn chúng, cho nên ta mới phụng lệnh hải chủ để tốt bụng cung cấp cho ngươi một chút manh mối......"

"......"

"Trạm xá số 2 huyện Đông Sơn, hai gian phòng bệnh trái phải trên tầng ba,《Tráng đinh về quê》và《Vợ chồng xem đèn》hiện đang nằm ở đó.《Ba đứa cháu chúc thọ》thì ở phía Đông thị trấn, tính ra cũng không cách xa chỗ ngươi.《Ông lão bán hương》thì giờ đang bám trên người ông lão nằm trong căn phòng đằng sau. Tuy nhiên, có một tin xấu, "con gà cuối cùng" mà lúc trước ngươi không tài nào bắt được đã sắp lần theo manh mối tìm tới đây rồi......"

"......"

"Thằng nhóc này thông minh ra phết, ta nhớ hình như tên của hắn là...... Tấn Tỏa Dương gì đó thì phải. Ta lấy làm ngạc nhiên đấy, lần này sẽ là ngươi tóm được hắn hay là hắn tóm được ngươi đây hả, Công, Kê, Lang?"

✿Tác giả có lời muốn nói:

Mợ – người lại lần bữa bị dèm pha bịa đặt hủy hoại danh dự – bày tỏ: Cái bọn mèo ngoài hành tinh thích dựng chuyện kia, các ngươi cứ chờ đó cho ta, ha ha.

Cậu cả Tấn – người có độ may mắn siêu thấp, bất ngờ được khen thông minh – bày tỏ: Thường thôi thường thôi, đều nhờ IQ của vai phụ và tác giả làm nền tôn lên thôi.

—–

Tất cả manh mối trước mắt đều đã xâu chuỗi lại với nhau rồi ~~~ Ây, lại tu tiên thôi hu hu hu! Đau khổ quá...

------oOo------

Chương 157

Chương 157: Miêu – 10

"Ông anh, hôm nay anh có thấy Lão Thạch, cái ông già họ Thạch của đoàn Xuyên kịch kia không?"

"Lão Thạch á? Hai người rốt cuộc muốn nghe về Lão Thạch nào? Vùng này nhiều người họ Thạch lắm."

"......Chính là Thạch Mộ Sinh ấy, ông già múa rối bóng đó."

"À! Ồ...... Là, là ông già điên ấy hả, hôm nay lúc trời còn chưa hửng sáng, tôi có thấy ông ta đeo cái mặt nạ gà trống dị gợm đi vào từ cửa sau...... Trước đó không lâu, hình như còn có một cô gái vừa cười tủm tỉm vừa đi lả lướt vào trong tìm ông ta, sau đó lại rời đi ...... Mặt mũi cô nàng kia cũng xinh xắn, nhưng trông hơi dữ dằn, lúc cô ta liếc mắt nhìn nom đáng sợ lắm...... Hay hai người tự đi tìm xem, giờ ông ta nhất định vẫn ở trong buổi tiệc thôi, không đi đâu được đâu, tôi vừa mới thấy ông ta mà......"

Kèm theo tiếng người huyên náo ồn ã ngoài sân khấu kịch, lời nhắc nhở của La Sát báo nữ từ từ biến mất trên xà nhà. Ngoài cửa ngôi nhà đang tổ chức mừng thọ tưng bừng, hai kẻ mà Công Kê Lang tận lực tránh né mấy ngày nay đã thật sự tìm đến.

Khỏi cần hỏi cũng biết, hai kẻ này đương nhiên chính là Tấn Tỏa Dương và Tần Giao. Trước đó bọn họ thu thập manh mối gần đoàn Xuyên kịch, sau đó đi nhờ xe của bố A Nương để tới đây.

Mà manh mối ở đây thì chủ yếu là đến từ tờ danh mục chương trình khuyết thiếu, lũ rối bóng gào khóc giữa đêm trong đoàn kịch và toàn bộ nhân viên đoàn Xuyên kịch, mà theo lời kể của A Nương thì bởi vì nảy sinh mâu thuẫn với Thạch Mộ Sinh mà bọn họ đã gần như mất tích suốt nhiều ngày nay.

Một khi tra xét kỹ càng những dấu vết trong tối ngoài sáng ấy, dường như từng sợi lưới nhện dày đặc phủ kín trên thị trấn Đông Sơn cũng từ từ lộ ra ánh sáng cùng với Công Kê Lang – kẻ xưa kia đã chính tay giăng lên mạng nhện, đồng thời chúng cũng chỉ dẫn người phía dưới lớp mạng nhện từng bước vạch trần một góc chân tướng năm đó.

Mà ngọn nguồn của chuỗi sự kiện này, kỳ thật vẫn đến từ mối thù truyền đời con cháu giữa gà và người, phát sinh vào hơn hai mươi năm trước, chẳng ai rõ cụ thể chi tiết ra sao.

Chí ít, suy đoán dựa theo những manh mối rải rác hiện tại mà hai người Tấn, Tần tìm được thì, thân xác của bảy người thiệt mạng tại Đông Sơn năm xưa rất có thể đã tử vong từ lâu rồi.

Nhưng cái bóng, hoặc nói đúng hơn là một thứ gì đó gần như quỷ hồn, thì vẫn bị Công Kê Lang cầm tù, thực hiện một hình thức trừng phạt khác với bọn họ, cho nên nhiều năm qua những cái bóng ấy dù đã chết nhưng vẫn không thể thành công thoát khỏi Đông Sơn, còn bị giam trong bức họa rối bóng, phải biểu diễn cho người ta từ năm này qua năm khác.

【Công Kê Lang, muốn giết gà】

【Bảy con gà nhốt trong lồng】

【Chỉ còn một con ngoài lồng】

【Giờ cũng sắp tiến vào trong】

Bây giờ ngẫm lại, cái "lồng" trong bài ca dao ấy hẳn là chỉ đoàn Xuyên kịch kia, mà mấy ngày trước lúc Thạch Mộ Sinh và trưởng đoàn xảy ra cãi vã, rất có thể bọn nó đã nhân cơ hội chạy trốn khỏi đoàn kịch.

Suy đoán này tất nhiên không phải ngẫu nhiên vô cớ, mà là căn cứ vào tờ danh mục chương trình mà lúc trước Tấn Tỏa Dương và Tần GIao phát hiện ở tấm bảng đen gần đoàn Xuyên kịch. Tờ danh mục đó nhìn thì không hoàn chỉnh, nhưng thực ra lại ẩn giấu rất nhiều manh mối.

Tần Giao nhớ lại hành động kỳ lạ của chàng thanh niên tóc trắng khi hắn lần lượt khoanh tròn mấy chữ "Ba", "Vợ chồng" và "Thứ sáu" trên tấm bảng đen lại. Lúc cùng Tấn Tỏa Dương đi tới nơi này, y cũng đã hỗ trợ phân tích theo quan điểm của mình:

"Một tuần bảy vở diễn, nếu thật sự là bảy người năm đó bị lạc vào cùng thời điểm với mẹ cậu, sau đó bị Công Kê Lang bắt được và giết chết, vậy thì vừa khéo trùng khớp rồi. Da vừa mới lột, bất kể là da lừa hay da chó, thì đều phải dùng mỡ người để dưỡng, cho nên điều này cũng giải thích Thạch Mộ Sinh dùng nồi sắt trữ dầu mỡ ép ra từ người bọn trẻ con già là để làm gì......"

"......"

"Đối chiếu nhân số với lời bài hát,《Tráng đinh về quê》ắt hẳn là người chết đầu tiên, đây là một người đàn ông trưởng thành, ở bản địa Đông Sơn người ta thường gọi trai tráng trong độ tuổi từ hai mươi đến ba mươi là tráng đinh. Chữ bị mờ này thì ai cũng nhận ra được là chữ "Thứ". Chữ "Ba" này hẳn là ba người bị hại tiếp theo, kết hợp với ba dấu này thì chắc một vở kịch này đủ diễn trong ba ngày, thứ ba, thứ tư, thứ năm......"

"......"

"Cặp vợ chồng đã chết thì hai chữ đằng sau vợ chồng bị mờ mất, cho nên thời gian chính là thứ sáu, thứ bảy.《Ông lão bán hương》thì là một ông cụ. Thêm nữa trước kia A Nương từng kể trưởng đoàn và Thạch Mộ Sinh gây gổ với nhau, như vậy...... vào ngày đoàn Xuyên kịch xảy ra ẩu đả, e rằng cái bóng của bảy người chết này đã gặp được cơ hội trốn thoát khỏi Công Kê Lang, nên từng người đã vội vàng chạy khỏi đoàn Xuyên kịch rồi trốn vào trong thị trấn. Tuy nhiên, người bình thường nếu bị cái bóng nhập vào thì dễ thiếu dương khí, nên vừa rồi đồng tử pháo trúc mới có thể quấn lấy bác Trương – người mà đã đeo một cái bóng trên lưng sẵn rồi, và uy hiếp vòi tiền bà ấy...... Như vậy không sai chứ?"

"......Còn hai điểm nữa."

"Ồ? Còn hai điểm nào?"

"Công Kê Lang giấu đầu lòi đuôi rất nhiều ngày, sở dĩ lão chọn xuất hiện vào hôm nay, là bởi hôm nay lão đến bữa tiệc mừng thọ kia với mục đích chính là để bắt《Ông lão bán hương》đã tẩu thoát vào lúc đó. Mà《Ông lão bán hương》rất có thể là ông Thẩm, theo như mẹ tôi kể thì ông ấy là người bị hại cuối cùng. Còn vở kịch thứ tám mà A Nương nói là chưa từng được diễn, hẳn là chỉ mẹ tôi và tôi, kẻ năm xưa đã may mắn trốn thoát."

"......"

"Cho nên tôi đoán có lẽ lão ta cũng biết hôm nay tôi sẽ tìm tới đây, hoặc có khi bây giờ lão đang nấp sẵn ở gần đây để chờ chúng ta rồi cũng nên. Nếu giờ qua đó, nếu không có gì nằm ngoài dự liệu thì ta nhất định sẽ trực tiếp chạm mặt Công Kê Lang, mà nếu để trễ thêm một lát thôi, ông Thẩm rất có thể sẽ...... bị lão bắt lại lần thứ hai."

Giọng điệu Tấn Tỏa Dương vẫn lãnh đạm, chẳng tỏ rõ xao động gì. Hắn vừa cùng Tần Giao bước nhanh về phía trước, vừa thấp giọng giải thích cho y. Trước đó, hắn luôn ấp ủ suy nghĩ phải triệt để làm rõ chuyện kết thù kết oán với Công Kê Lang năm ấy.

Bây giờ biết được tin tốt rằng ân nhân của mẹ mình rất có thể vẫn còn cơ hội chạy thoát được, mà mình thì chính là người duy nhất có khả năng thay đổi kiếp số này, về mặt thái độ hắn đương nhiên sẽ không tùy tiện sơ suất.

Tần Giao đi cùng hắn, nhận thấy sự nôn nóng và buồn bực hiếm thấy ẩn chứa trong giọng nói của hắn, y bèn nheo mắt đáp:

"Đừng vội, cứ tiến từng bước."

"......"

"Mọi sự không thể nóng vội nhất thời được, tuyệt đối đừng làm rối loạn bước chân của mình trước."

"......Ừm."

Sắc mặt Tấn Tỏa Dương đang không được tốt cho lắm, nhưng có câu này của Tần Giao, hắn không biểu lộ hết cảm xúc của mình ra ngoài mặt nữa, chỉ cau mày im lặng cùng y mau chóng tới ngôi nhà mừng thọ kia.

Nhưng trên đường, lúc ngồi một mình ở khoang sau xe của bố A Nương, Tấn Tỏa Dương nhắm mắt chìm vào trầm tư, lại vẫn có cảm giác nhiều mối nghi vấn cứ quanh quẩn trong lòng mình.

Chẳng hạn như chuyện năm 94 thôn Tiểu Thạch bốc hỏa rồi chết sạch rốt cuộc là sao? Năm ấy Thạch Mộ Sinh bị nhốt trong lồng già, lão đã thông qua cách gì để làm được chuyện này? Có phải có kẻ nào đó núp sau bóng tối đã giúp đỡ lão hay chăng?

Hoặc chẳng hạn như, tại sao Thạch Mộ Sinh vẫn luôn điên điên khùng khùng lấy trộm tên em họ của mình? Cái tên Thạch Thủy Sinh này còn ẩn giấu bí mật gì nữa?

Trong đó, Tấn Tỏa Dương đặc biệt quan tâm vấn đề Công Kê Lang có đồng lõa nhúng tay giúp đỡ hay không, dù sao thì điều này có lẽ sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến việc hắn có thể thuận lợi cứu được ông Thẩm hay không.

Mặc dù trong lòng vẫn còn những băn khoăn chưa giải, tiếp đó hắn và Tần Giao vẫn tức tốc xuống khỏi xe của bố A Nương và tìm tới ngôi nhà mừng thọ hôm nay.

Nhưng không biết có phải trùng hợp hay không, khi hắn và Tần Giao vội vàng xuống khỏi xe của bố A Nương và đi tới gia đình chúc thọ huyên náo kia, phía trước mặt bỗng xuất hiện một người phụ nữ xinh đẹp, tai đeo khuyên bạc Miêu tộc, tóc cũng tết kiểu Miêu tộc. Cô ả kêu lên "Ối" một tiếng rồi ngã vào lòng Tấn Tỏa Dương, người vì đi chậm nên tụt lại phía sau Tần Giao vài bước.

Tấn Tỏa Dương đỡ lấy người nọ theo bản năng, nhưng rồi hắn thấy người phụ nữ mắt mèo tỏa hương gay mũi này nở nụ cười với mình như kiểu đang dụ dỗ. Vốn không thích tiếp xúc quá nhiều với người khác nên hắn lạnh mặt đi, định né tránh sự tiếp cận lỗ mãng của ả ta, ai dè lại bị người phụ nữ quái dị này túm lấy tay, ả còn yểu điệu che miệng cười nhạo rằng:

"Tiểu tướng công bảnh bao như thế này mà sao lại che hết mặt mũi lại làm gì, sợ đi đường bị tụi con gái nhìn ngó hả......"

"......"

"Ôi, xem thì giờ thì có vẻ kịch sắp diễn xong rồi, tiểu tướng công mau đi đi, không thì chẳng kịp nữa đâu, người diễn kịch đã sắp chạy rồi kia kìa......"

"......"

"Xem kịch thì phải đến nhanh, không thì thi thể treo trên xà nhà sẽ lạnh mất đấy. Mà vừa rồi cũng phải cảm ơn ngài, bỏ lỡ màn diễn hôm nay, lần sau nô nô nhất định sẽ đích thân mời ngài lên trời xem một tràng kịch hay......"

Nói xong, ả đàn bà quái gở này không đợi cho Tấn Tỏa Dương sầm mặt xuống bắt lấy tay mình, động tác của ả quả thực nhanh nhẹn hệt như mèo, ả cười híp mắt rồi nhoáng cái đã chạy vào trong đám đông.

Khúc dạo đầu ngắn ngủi này khiến Tấn Tỏa Dương cứ canh cánh trong lòng, sau đó Tần Giao mau chóng quay đầu lại, nhíu mày hỏi hắn làm sao thế.

Tấn Tỏa Dương bị tay của ả đàn bà mặt mèo kia sờ vào làm người nổi hết cả da gà da vịt, song hắn không nói gì cả, chỉ đứng lên, nhăn nhó xoa tay rồi đáp "Không có gì, chúng ta mau đi thôi".

Hai người Tấn, Tần hướng tầm mắt trở lại đoàn người chúc thọ chen chúc ồn ào, cẩn thận trà trộn vào trong bữa tiệc. Mỗi người một vẻ mặt, một đi trước một đi sau, căn cứ vào những manh mối hiện có để tìm kiếm thành viên của đoàn Xuyên kịch hư hư thực thực nọ.

Lúc ở cửa, bọn họ đã nghe được manh mối về Thạch Mộ Sinh từ vài người dân bản xứ, nhưng cho dù họ cố gắng cách mấy để tìm kiếm khuôn mặt quen thuộc kia giữa đám đông xa lạ, thì Tấn Tỏa Dương vẫn chẳng cảm giác được Công Kê Lang đang ở gần bọn họ.

Giờ phút này, Tần Giao đang ngoái cổ ra phía sau sân khấu kịch mà gia đình này dựng tạm, cẩn thận ngửi đủ thứ mùi lẫn lộn tại một chỗ, trên cổ và trán ẩn hiện long văn màu vàng đen mơ hồ. Nhận ra bầu không khí quanh đây có gì đó bất thường, y bèn nheo đôi mắt xám lạnh lùng, ghé sát lại gần Tấn Tỏa Dương, huých nhẹ tay hắn.

"Ra sau sân khấu xem thử đi."

"Sao thế?"

"Có mùi máu, tình huống bên trong hình như không ổn lắm."

Nghe đến mùi máu thì rõ ràng tình hình của người bên trong thật sự không ổn rồi.

Hai người lập tức cúi đầu, che giấu ngoại hình, ăn ý liếc nhìn nhau rồi cả hai đều chùng mặt xuống, vừa để ý đám đông xung quanh vừa lặng lẽ đi ra phía sau sân khấu kịch nhỏ.

Trong lúc ấy, bọn họ lại nghe mấy người đồng hương uống say đang vỗ tay hô to "Sao bảo hôm nay có kịch cơ mà?". Tiếp đó, trên sân khấu thật sự vang lên tiếng nhạc điệu dân gian.

Nhưng ở bên này, Tần Giao và Tấn Tỏa Dương đã men theo sân khấu gỗ bốc mùi u ám hôi hám, lần lượt bước từng bước lẻn vào gian nhà sau của gia đình tổ chức mừng thọ.

Tần Giao đi bên cạnh Tấn Tỏa Dương, chợt cảm nhận chiếc vòng rồng quay đầu trên tay mình hình như vừa vang lên khe khẽ.

Y hờ hững cụp mắt, ra hiệu cho Tấn Tỏa Dương cùng mình im lặng nhìn xuống vết máu dưới chân. Vết máu chưa khô, có vẻ là rơi xuống từ trên đỉnh đầu bọn họ.

Xuyên qua phía dưới tấm màn sân khấu, Tần Giao giấu đi sự âm lãnh nơi đáy mắt, cùng thanh niên tóc trắng nhìn lên phía trên, ánh mắt hắn cũng đã từ kinh ngạc chuyển thành phẫn nộ. Nhìn lên trên một hồi xong, Tần Giao mới lạnh lùng cau mày nhìn sang cảnh tượng kinh khủng lưu lại ở bên cạnh.

Rốt cuộc thì...... vẫn đến chậm một bước.

Thoáng chốc, trên sân khấu vang lên tiếng khua chiêng gõ trống huyên náo, một cái xác bỗng rơi thẳng xuống từ phía trên sân khấu giăng màn đỏ. Đó là thi thể của một cụ già cao tuổi, bị dây thừng quấn gãy cổ, miệng há ra đau đớn, đôi mắt trợn trừng trừng.

Các đồng hương hét lên thất thanh "Á á, đây chẳng phải xác của ông cụ sao", đồng thời trong com hẻm tối đằng xa, cũng có một cái bóng đang ngồi xổm dưới đất, hát lời kịch y y a a.

* 【Đương lúc canh ý a một, bóng trăng mọc đằng Đông】

【Trương Quân Thụy ở trong phòng, hết đấm ngực rồi lại giậm chân】

【Chao ôi nghĩ bụng lại oán giận bà lớn】

【Lật lọng hẹn ước, bắt đôi ta xưng huynh gọi muội】

......

【Đương lúc canh ý a hai, ánh trăng soi tỏ】

【Trao thư gửi lời cậy nhờ Hồng nương】

【Xét lòng nợ tiểu thư mối ơn sâu nghĩa nặng】

【Xin có lời nhắn nhủ, tiễn biệt nơi Thập Lí đình】

Lời kịch hát đến nửa chừng rồi đột nhiên im bặt, đi kèm theo đó là tiếng động quái lạ nào đó rất lớn, dinh dính nhơm nhớp trong cổ họng, nghe như chuẩn bị nuốt xuống. Kẻ "mắt đỏ" ngồi xổm dưới đất dùng dây điều khiển hai con rối kia không hề động đậy, hồi lâu sau, lão mới đảo đôi mắt hằn tơ máu dày đặc, nhìn chằm chằm hai nhân vật rối bóng mà mình vừa vẽ ra.

Trong hai con rối bị treo trên dây này, có một nhân vật là một thanh niên điển trai, tóc trắng mắt trắng, một nhân vật khác là một người đàn ông tóc dài, trên đầu có sừng rồng, thân thể rửa rồng rửa người.

Cả người kẻ "mắt đỏ" run lên kỳ quái, lão dùng thính lực nhạy bén của mình để để ý những tiếng la hét và kêu cứu ở đằng xa, cũng dùng đôi mắt đỏ ngầu sau lớp mặt nạ và cái bướu thịt dưới miệng để trừng hai kẻ mà mình căm ghét đến nỗi dù chúng có hóa thành tro thì cũng không thể quên.

Công Kê Lang bị mối thù năm xưa hành hạ cả ngày lẫn đêm, sau khi tầm mắt oán độc ấy dừng lại thật lâu trên mặt "rối bóng Tấn Tỏa Dương" vừa bị lão nguyền rủa, lão bèn quay sang nhìn cái bóng không đầu ở trong bức tường bên cạnh, nãy giờ cứ luôn đau khổ kéo tay áo lão và cầu xin gì đó. Lão há cái miệng sứt răng ra cười thảm thiết, cất lời rằng:

"Mình ơi, đừng khóc...... Đời này tôi...... đã chẳng thể quay đầu lại nữa rồi...... Mình hãy để tôi diễn xong màn kịch cuối cùng này, để tôi giết chết tên nhãi này, báo xong mối thù xưa kia...... Rồi sau đó tôi sẽ đi theo mình, được không......"

"......"

"Chẳng còn cách nào...... Thật sự chẳng còn cách nào khác nữa...... Cho dù hôm nay tôi không làm như thế...... thì...... thì...... La Sát hải chủ...... và bọn báo nhân cũng sẽ chẳng tốt bụng buông tha cho gia đình chúng ta đâu...... Thủy Sinh...... Tôi biết, nhất định Thuỷ Sinh ở dưới ấy cũng trách người anh trai này xấu xa, năm xưa có lỗi với nó...... nên mới bảo ông trời trả thù chúng ta, đúng không......"

"......"

"Mình ơi, mình ơi, đừng sợ...... Con đói rồi, mình mau về nhà đi, đừng ở đây nữa...... Trời mưa đường trơn...... Đừng để con ngã...... Tôi lập tức về nhà với mình ngay đây......"

Lời ca dao trúc trắc, u ám, quỷ dị tiếp tục cất lên khe khẽ. Công Kê Lang quỳ gối phía sau tấm màn sân khấu đỏ thẫm, nhẹ nhàng an ủi vợ mình. Lão và cái bóng không đầu trên tường xúc động ôm lấy nhau, từ từ hòa làm một thể.

......

【Cuối giờ Sửu, đầu giờ Dần, ánh bình minh ló rạng】

【Trương Quân Thụy khoác áo đánh thức đứa đánh đàn】

【Ngươi sắp xếp rương đàn, kiếm, sách】

【Chuẩn bị hành lý mau chạy tới Thập Lí đình】

【Khặc! Khặc!! Tùng tùng cheng! Xong!】

(Đoạn trên thuộc vở kịch Tây Sương Ký)

✿Tác giả có lời muốn nói:

Hai bữa nay cổ họng lại khó chịu, nằm bẹp ở nhà suốt hai ngày, vất vả lắm mới tập trung suy nghĩ được rồi lại suýt bay biến hết cả...

Tranh thủ một buổi để chỉnh sửa lại lần nữa, chương sau Công Kê Lang nhận cơm hộp, boss người La Sát login, tuyến tình cảm sẽ chính thức bắt đầu. Ừm, hy vọng không phải flag ha, thôi tôi nằm tiếp đây _(:з\" ∠)_

------oOo------

Chương 158

Chương 158: Miêu – 11

Giờ phút này, thị trấn Đông Sơn vẫn bình thường như mọi ngày, tạm thời chưa mấy ai hay biết tất cả chuyện xảy ra hồi sáng ở bữa tiệc mừng thọ.

Công Kê Lang quyết định không thèm nể mặt Tấn Tỏa Dương và Tần Giao, nghe theo lời xúi giục của báo nữ, ngang nhiên giết người rồi sau đó tẩu thoát, khiến hai người đuổi tới muộn mạng chỉ có thể nhìn cảnh tượng hỗn loạn trước mắt.

Mà kể cũng khéo, ở một bên khác, bố của A Nương chở hai người Tấn, Tần đi xong thì lái xe về tiệm thuốc lá của mình, cũng trông thấy Hoành Hành Giới Sĩ trong lốt hóa thân "Lão Tạ" ở phía xa xa, đang vội vàng ôm cái vò cá mắm đi tới tìm người.

"Ôi chao, ông anh, hai người kia đi bao lâu rồi?"

"Hình như hơn một tiếng rồi thì phải? Sao vậy, anh tìm cậu ấy có việc à? Hay tôi đưa địa chỉ cho anh để anh sang đó tìm nhé?"

"À thôi thôi, không cần đâu, tôi tự nghĩ cách vậy...... Cám ơn anh nhé......"

Miệng thì nói không cần, nhưng sau khi ôm cái vò rời đi, sắc mặt Hoành Hành Giới Sĩ vẫn không ổn tẹo nào.

Lão bất đắc dĩ cúi uống nhìn Dương Hoa rồi lại ngẩng đầu lên, trong lúc nhất thời vẫn chưa nghĩ xong nên nói sao với Long Quân về việc tiểu nương nương vẫn còn tộc nhân sống trên đời. Lão ngồi xổm ngoài chợ, lẳng lặng ngẫm nghĩ một hồi, vừa nhớ tới lời mình nghe được từ tên Dương Nghiêu nói lắp kia lúc ở nhà thai ngư Phạm Thanh Chiêm, vừa đăm chiêu vuốt cằm.

【Tôi...... Tôi tên Dương Nghiêu, cũng giống như con bé...... là một con cá tử tôn...... Mười hai năm trước...... Một đêm vào năm Dậu...... Tộc nhân của tôi bị lũ người La Sát....... giết sạch...... trong biển lửa...... Buổi tối hôm ấy, có vầng trăng đỏ rất lớn...... Sau đó bọn người La Sát...... bỗng nhiên xuất hiện trên bầu trời thôn làng......】

【Hả, người La Sát? Chẳng lẽ là người La Sát ở La Sát hải thị, vương quốc trên mây?】

【Chính...... Chính bọn chúng, chính bọn chúng...... đã ra tay giết chết tộc nhân của tôi! Biển La Sát ở...... trên tầng mây..... Báo nhân ở hải thị..... tính cách tàn bạo hung tợn...... ăn cá để sống...... Tộc cá tử tôn già yếu...... không thể nào chống trả được...... Phụ nữ...... Người già...... Trẻ con, đều chết hết...... Ngay cả cá con còn ở trong nước ối, chưa thành hình...... cũng không may mắn thoát nạn......】

【Cá? Ý cậu là tiểu nương nương nhà tôi xuất thân từ tộc các cậu? Nhưng thời gian trôi qua lâu như vậy rồi...... Sao cậu có thể khẳng định chắc chắn điều này được?】

【Tôi sẽ không thể nào quên...... dáng vẻ của nó...... nó chính là cá giống tôi! Quá trình sinh sản của cá và người không giống nhau...... Lúc mà những sinh linh khác...... trên thế gian...... ở trong bụng mẹ...... Cá sau mười tháng sinh ra...... sẽ biến thành người...... Nhưng vì cá tử tôn sinh ra là...... do Động nữ...... cầu xin thần linh dùng phương pháp đặc biệt...... không cần sự giao phối giữa động vật đực cái!! Cho nên không giống con người...... Tôi chính là...... tộc nhân của nó...... Lẽ nào...... chuyện như thế mà tôi lại đi lừa lọc sao!!】

Tính khí con cá tử tôn này đúng là hệt như thùng thuốc nổ, ngay cả Phạm Thanh Chiêm cũng suýt can không nổi, mà nom bộ dạng cậu ta kích động thế kia thì đúng là không giống bịa chuyện để lừa lão.

Hơn nữa lúc nãy sự thân thiết và quan tâm mà cậu ta thể hiện ra với Dương Hoa cũng không giống như cố ý giả bộ, mặc dù cậu ta đưa ra yêu cầu ngang ngược vô lý là nhất định phải để Dương Hoa và cậu ta nhận nhau trong trạng thái tỉnh táo thì cậu ta mới chịu nói biện pháp hóa cá.

Nhưng Hoành Hành Giới Sĩ nghĩ, tuy bình thường Long Quân không thích nói ra nhưng thực lòng y vẫn luôn cưng con gái lắm, thể nào y cũng không dễ dàng đồng ý cho Dương Nghiêu và Dương Hoa nhận nhau như thế đâu, nên lão liền đau đầu thở dài.

Mà chẳng hiểu sao thằng nhóc Dương Nghiêu cà lăm này hình như không có ấn tượng tốt về Long Quân nhà lão, mặc dù Hoành Hành Giới Sĩ và Phạm Thanh Chiêm đã gắng sức khuyên nhủ, nhưng vừa nhắc tới Long Quân là Dương Nghiêu căm ghét và khinh bỉ ra mặt. Cậu ta lạnh lùng nói lắp bắp rằng:

【Muốn cách hóa cá hả...... thế thì bảo Long Quân tự đến mà gặp tôi...... Hừ, cái vị...... Long Quân...... dâm tà vô liêm sỉ, làm mưa làm gió ở xứ này, đi khắp nơi ức hiếp dân quê...... chắc cũng chẳng phải kẻ tốt lành gì...... Năm xưa tộc nhân...... được y nhận nuôi...... Tôi là cá tử tôn...... vốn nên...... cảm ơn...... Cơ mà...... Cũng xin nhờ ông cua đây chuyển lời...... tôi nhất định sẽ trực tiếp...... thương nghị với y để...... đón Dương Hoa trở về...... bên cạnh tộc nhân của mình......】

【Dương Nghiêu, em, em chớ nói linh tinh trước mặt người ta......】

【Em...... nói linh tinh cái gì chứ! Ai mà chẳng biết biết...... cái tên...... Xích Thủy Long Quân kia là một con ác giao từng hại vô số người, hóa thành...... rồng...... Lúc trước ở Túy Giới...... y đã làm bao điều gian ác, chẳng biết...... dựa vào cái cách tà quái gì rồi cuối cùng...... mới hóa rồng...... Những việc kinh tởm...... mà y gây ra...... thật sự nghĩ là người khác...... không biết chắc......】

Lời này đúng là chả ra làm sao cả, mặc dù Hoành Hành Giới Sĩ biết Long Quân vì xuất thân từ Túy Giới nên danh tiếng bao năm nay không mấy tốt đẹp, song lão vẫn tự thấy mấy câu "dâm tà vô sỉ" đó hơi bị quá trớn, thế là lão đen mặt, toan quát cho thằng nhãi ranh vô lễ này một trận.

Phạm Thanh Chiêm nãy giờ luôn nỗ lực giải vây, anh ta tìm đúng thời cơ để xông ra như người hòa giải, cố cười nói ngọt nhạt khen ngợi Tần Giao thì mới khiến lão xuôi xuôi được.

Thế nhưng cuối cùng thì kiểu gì cũng phải ăn ngay nói thật về việc Dương Hoa hóa cá cho Long Quân nhà mình, đâm ra Hoành Hành Giới Sĩ sầu ơi là sầu.

Mà sau khi rời đi, những manh mối hỗn loạn trong đầu bỗng liên hệ lại với nhau, nghĩ tới nghĩ lui, lão cua đồng vẫn cảm thấy mình cần phải tìm Tần Giao trước đã. Lão không trễ nải nữa, lập tức vỗ vỗ đôi đầu gối già cả mỏi nhừ vì chạy tới chạy lui cả ngày trời, chuẩn bị về thẳng thôn Phạm để lo liệu cho xong việc của Dương Hoa.

Hoành Hành Giới Sĩ tranh thủ trở lại trên núi trước bốn, năm giờ khi mặt trời lặn xuống núi, định bụng từ chiếc giếng cạn ở cổng thôn để chui vào vại nước trong bếp nhà Tần Giao, nhưng ai dè lại phát hiện Long Quân nhà lão...... và cả tên nhóc sống ở sát vách đã về từ lâu rồi.

Lạ hơn là, thằng nhóc họ Tấn kia đứng ở cửa, sắc mặt hơi sai sai, hắn cau mày nói một câu "Tôi đi trước nhé" rồi cứ thế quay người đi thật, chẳng thèm nhìn mặt Long Quân nhà lão lấy một cái.

Lão bí mật quan sát đến đây thì cũng đoán được đại khái là chuyến này của bọn họ không quá suôn sẻ rồi, bởi vì sau đó, Tần Giao đẩy cửa đi vào bếp, lúc y ngẩng đầu nhìn về phía lão, ánh mắt cứ có gì đó là lạ.

Y cẩn thận đóng cánh cửa phía sau lại, vừa nhìn lão vừa hỏi Dương Hoa thế nào rồi. Hoành Hành Giới Sĩ không dám nhắc tới những lời Dương Nghiêu nói hôm nay trước, mà thay vào đó lão đưa cho Tần Giao xem đơn thuốc mà Phạm Thanh Chiêm đã kê.

Long Quân nhà lão cầm lấy tờ đơn thuốc lên, nheo mắt xem, chữ viết trên này rặt phong cách y sĩ giang hồ. Y đưa một tay ôm Tiểu Dương Hoa trong hình thái "cá" từ trong nước lên, bước từng bước bế con gái lên lầu, quả đúng là mang phong thái của một người cha tốt.

Thân thể Dương Hoa rõ ràng vẫn còn đang khó chịu, sau khi sắp xếp xong xuôi cho con bé, y lại đi xuống lầu, trở vào trong bếp rồi đóng cửa lại, múc lấy ít nước sạch trong vại nước. Tần Giao vừa rửa tay, vừa đi sắc thuốc cùng Hoành Hành Giới Sĩ, sau đó trao đổi về những chuyện xảy ra dưới núi.

"......Cái vị ở sát vách...... cứ thế đi về luôn ạ?"

"Không về thì chẳng lẽ ngươi còn mong người ta ở lại ăn cơm tối rồi tám chuyện với ngươi chắc?"

"Dạ, không, không phải thế, khụ khụ...... Chẳng là thần thấy hai người...... lúc đứng ở cửa......"

"Cửa?"

Vừa nghe thấy vậy là Tần Giao lập tức hiểu ngay Hoành Hành Giới Sĩ có ý gì, trực giác y mách bảo rằng lão cua đồng với trí tưởng tượng phong phú này lại đang bắt đầu nghĩ bậy nghĩ bạ rồi đây, thế là y bèn lười biếng ngẩng đầu lên nguýt lão một cái, thẳng thắn cất lời bác bỏ suy đoán của lão:

"Vừa rồi cậu ấy như thế là vì Công Kê Lang đã chạy thoát khỏi tay bọn ta."

"Cái, cái gì? Thì ra...... Thì ra là vì Công Kê Lang chạy mất ư?"

"Chứ không thì sao? Chẳng lẽ là vì ta tự dưng lột hết quần áo ngay trước mặt cậu ấy rồi làm đủ trò để quyến rũ à, hay là vì cậu ấy chẳng thèm đoái hoài đến ta, nên ta nảy sinh ý đồ biến thái, lột hết quần áo cậu ấy ra?"

"......"

"Vừa rồi trong lòng ngươi nghĩ về ta như thế chứ gì?"

"......"

"......Có lúc ta thật sự rất hoài nghi, cái kẻ đang bịa đặt rêu rao mấy câu chuyện quái quỷ về ta rốt cuộc là nghĩ cái gì trong đầu? Tại sao ta đang ở Đông Sơn yên lành chẳng đi đâu mà cứ có kẻ cảm thấy khẩu vị của ta nặng đến mức chuyện vớ vẩn gì cũng làm ra được? Ta thậm chí từng chính tai nghe rằng tâm lý ta bất bình thường đến nỗi cưỡng ép ngươi và Hà Bá, kể ba hoa sinh động cứ như bọn chúng thật sự thấy tận mắt vậy."

Hoành Hành Giới Sĩ: "......"

Dù có bao nhiêu năm trôi qua đi nữa thì lão vẫn chẳng thể quen được với tính tình của Long Quân nhà mình, bất kể tâm trạng đang tốt hay không tốt thì y đều có thể phát ngôn mấy câu dị hết sức, lại còn khiến người ta lạnh cả sống lưng.

Tần Giao như thể chỉ lơ đãng tán gẫu đề tài này với lão mà thôi. Hoành Hành Giới Sĩ tỏ ra hổ thẹn, đang chần chừ định mở lời thì Tần Giao đã chậm rãi nhìn sang bên khác, lại nói tiếp:

"......Cũng bởi hồi trẻ ta làm vài việc ác, cho nên một truyền mười, mười truyền trăm. Nhưng năm xưa lúc ta giết Trương Bỉnh Trung, Cẩu Mẫu, thậm chỉ là Lão Túy Chủ, những kẻ làm ác còn nhiều hơn ta, trừ hại cho tứ phương, thì mấy tên mồm mép tép nhảy ấy đang ở chỗ nào? Nhiều năm trước khi ta đến Đông Sơn, nơi này vừa khô hạn vừa ngập úng, chẳng một chút hoa màu nào mọc được trên đất, nguồn nước thì khô kiệt hoàn toàn. Những yêu cầu xưa kia mà Tổ Long giao cho ta, ta đã thực hiện xong từng cái một, nhưng người đời vẫn coi thường ta như thế, từ đầu chí cuối chẳng một ai lựa chọn thật lòng tin tưởng ta lấy một lần, như thể kẻ ác đồ này xứng đáng cả đời gánh tội tày trời, đáng chết vạn lần vậy."

"......"

"Đúng là vừa ngu xuẩn vừa nực cười quá đỗi."

Nói xong bốn chữ cuối cùng, Tần Giao hờ hững nhìn sang một bên, song khóe môi chẳng có bất cứ nét cười nào. Thấy vậy, Hoành Hành Giới Sĩ bỗng nhớ tới lời Dương Nghiêu nói về Long Quân nhà mình, lòng lão cũng có chút chua xót và khó chịu.

Thế là lão lập tức chẳng màng thái độ ghét bỏ của Long Quân trước khi nói câu kia nữa, Hoành Hành Giới Sĩ gật đầu, tạm thời gác lại chuyện Dương Hoa hóa cá, lão cố gắng giải thích:

"Thần thấy...... Mấy, mấy cái lời này toàn là vô căn cứ hết, ở bản địa đương nhiên vẫn có không ít người luôn hết mực tin tưởng và kính yêu ngài, ngài không cần phải để ý ba cái lời càn rỡ đâu ạ, hơn nữa chẳng phải ngài vẫn còn có...... vị kia hay sao......"

Lúc trước Hoành Hành Giới Sĩ còn chưa tin lắm về chuyện giữa y và Tấn Tỏa Dương, nhưng rồi lão nghĩ bất kể là kiếp trước hay kiếp này, người duy nhất luôn dành trọn trái tim chân thành cho Long Quân có lẽ chỉ có vị kia mà thôi, lão bỗng thấy bất đắc dĩ.

Tần Giao không vội phản bác ngay, Hoành Hành Giới Sĩ chủ động nhắc tới người nào đó làm tâm trạng y tốt lên thấy rõ, y híp mắt, tiếp tục đề tài vừa rồi:

"Ngươi nói vậy có vẻ cũng không sai."

"Dạ...... Vậy sao ạ...... Long Quân, nhưng...... nhưng rốt cuộc vì sao hôm nay Công Kê Lang lại thoát được khỏi tay hai người ạ?"

"......Lão chạy trốn ngay dưới mắt ta và cậu ấy, trên xà nhà còn có ông cụ mừng thọ bị treo cổ, cái bóng dưới bàn chân cũng bị xé mang đi luôn. Lúc ấy hai bọn ta đều không thấy rõ rốt cuộc xảy ra chuyện gì, sau đó hỏi thăm người xung quanh, ai cũng bảo không nhìn thấy Thạch Mộ Sinh chạy đi đâu."

"......"

"Xem tình hình bây giờ thì hẳn những thành viên khác của đoàn Xuyên kịch cũng lành ít dữ nhiều rồi. Vất vả lắm mới tìm được chút manh mối, cuối cùng lại thành công cốc, cho nên hôm nay ta và cậu ấy đành ra về thôi. Cũng vì chuyện này mà tâm trạng cậu ấy không tốt lắm, bọn ta vừa để vuột mất ân nhân cũ của mẹ cậu ấy, chính ngươi cũng vừa thấy đấy."

"Ồ? Ý của ngài là...... hôm nay lúc hai người...... đi đến tiệc mừng thọ, thì Công Kê Lang đã biến mất rồi? Đã, đã thế còn giết người ngay trước mặt bàn dân thiên hạ...... cuối cùng chạy thoát ngay dưới mắt hai người?"

Hoành Hành Giới Sĩ đang ngồi xổm một bên giúp nhóm lửa sắc thuốc, tuy đã cố kiềm chế biểu cảm ngỡ ngàng của mình, nhưng vì chuyện này nghe quá sức ly kỳ quái dị nên lão vẫn cất cao giọng lên.

La toáng lên xong, "Lão Tạ" thôn bên mới thấy Long Quân nhà mình – người đang tập trung sắc thuốc cho Dương Hoa tiểu nương nương – bực dọc nguýt mình một phát, thế là lão cũng đành chuyên tâm ngồi xổm xuống cạnh bếp, giúp đỡ y nhóm lửa. Cuối cùng lão lúng túng thấy Long Quân chậm rãi dời mắt đi, biểu hiện ra sự "khoan dung độ lượng" hiếm thấy, bỏ qua cho lão mà chẳng nói một câu nào.

Mặc dù đã trở về rồi, song rõ ràng Tần Giao vẫn canh cánh về nguyên do tại sao Công Kê Lang có thể giết người rồi chạy thoát ngay dưới mắt mình và Tấn Tỏa Dương. Chí ít nom bộ dáng y lúc này đang nheo mắt nghiêng đầu cố hồi tưởng lại tình huống lúc đó, thì hiển nhiên y thật sự quan tâm.

"Ta cũng rất tò mò làm sao lão biết bọn ta chuẩn bị tới vào đúng lúc ấy, theo lý mà nói thì bọn trẻ con già đã bị Tấn Tỏa Dương dùng quỷ truyền thanh dẫn hết lên núi rồi, lão tạm thời không còn trợ thủ nào khác mới phải, trên đời này còn kẻ nào đang giúp đỡ lão nữa đây......"

"Hả? Ngài cảm thấy hôm nay có kẻ cố ý mật báo cho Công Kê Lang ư?"

"Có lẽ vậy, không thì sao hôm nay Công Kê Lang phải chạy vội thế, lão đâu biết hiện tại Tấn Tỏa Dương có trợ thủ hay không, tìm cơ hội nào đó để giết luôn một người thường thì dễ quá còn gì? Trừ phi lão biết được từ nguồn tin nào đó rằng, Tấn Tỏa Dương và một người khác đứng ngoài sự kiện này đang cùng tới đây, nên lão mới thấy tạm thời nên lánh đi......"

"......"

"Ta có hơi hiếu kỳ đấy, trừ Tấn Tỏa Dương – người rơi xuống sông hôm ấy và ngươi, thì chẳng mấy ai từng tận mắt nhìn thấy chân thân của ta. Có thể đoán được chính xác ta là ai, còn chạy tới sớm để mật báo, xem ra Công Kê Lang có một trợ thủ đáng gờm đấy......"

"......"

"Vả lại, hôm nay trên đường trở về, Tấn Tỏa Dương kể với ta là trước khi bọn ta tìm tới nơi, có một ả đàn bà kỳ lạ đã gặp thoáng qua cậu ấy, còn nói mấy câu quái gở nữa. Có lẽ, người đàn bà lai lịch mập mờ này chính là trợ thủ đã mật báo cho Công Kê Lang, hoặc là đồng bọn không chừng......"

Tần Giao vừa suy đoán vừa đảo đôi mắt màu xám, theo thói quen chà xát da ngón tay tái nhợt của mình. Y lẳng lặng nhìn bàn tay mình một lát, sau đó mới thấp giọng nói có vẻ sâu xa:

"Mà kể ra thì, vào buổi tối đầu tiên đụng độ Công Kê Lang, ta đã từng dẫn sét đánh gãy một đoạn xương tay trái của lão, hôm nay lão ta treo hẳn một người sống lên xà nhà, hiển nhiên không phải một mình lão tự làm được."

"Hở? Ngài...... Ngài đánh gãy xương tay trái của Công Kê Lang ư, sao lúc trước không thấy ngài kể?"

"......Bởi vì luồng sét ấy vốn là nhắm vào xương chân trái của lão, nhưng bọn trẻ con già tự dưng xông ra làm ta ở trên mây trượt tay đánh sai, thế nên mới để lão ta còn chân cẳng lành lặn chạy trốn suốt nhiều ngày như vậy, chẳng lẽ ta lại đi rêu rao chuyện ấy cho tất cả mọi người chắc?"

"......"

"......Đáng ra lúc đó phải đập nát cái đầu nửa người nửa gà, dở người dở quỷ ấy, sau đó lột da rút gân, chặt đứt xương cốt toàn thân lão quỷ này, thì giờ đã chẳng phiền toái như thế rồi."

Y phát ra một tiếng chép miệng quái gở, làm Hoành Hành Giới Sĩ thực sự cảm thấy Tần Long Quân tuy nhiều năm rồi không giết chóc tùy tiện, nhưng vì bị việc này làm trễ nải tiến độ phát triển tình cảm nên giờ y đang muốn xé xác cái tên Công Kê Lang dám chọc giận mình.

Lão lẩm bà lẩm bẩm gì đó, Tần Giao không nghe rõ, bèn cau mày hỏi "Ngươi đang nói gì đấy?", Hoành Hành Giới Sĩ nhận ra mình lỡ nói toạc hết ra, liền bối rối nhìn Long Quân nhà mình, bảo:

"Ờm...... Thưa Long Quân, có chuyện này thần muốn hỏi ngài, trước đây ngài có từng nghe về một nơi tên là La Sát hải thị không ạ......"

"......La Sát hải thị? Sao tự dưng ngươi lại hỏi cái này?"

Nghe đến danh từ vừa lạ lẫm vừa xa xôi ấy, Tần Giao hơi ngẩn ra, y suy nghĩ một thoáng rồi ngước đôi mắt xám lên, vẻ mặt hơi là lạ.

Hoành Hành Giới Sĩ biết đã đến lúc mình thuật lại tường tận một số việc hôm nay rồi, lão vội gật đầu rồi thấp giọng thưa rằng:

"Hôm nay...... lúc ở dưới chân núi, ngoại trừ gã bác sĩ con trai của thai ngư ông, thật ra thần còn gặp được một người ngoài dự kiến."

"Người nào?"

"Một con...... cá tử tôn.... có liên quan lớn đến thân thế của Dương Hoa tiểu nương nương, đến nay vẫn may mắn sống sót trên đời."

Editor: Nghĩ cảnh Long Quân và thuộc hạ, hai tà túy boss của Túy Giới đang ngồi trong bếp nhóm lửa nấu thuốc với nhau, vừa bàn chuyện quốc gia đại sự, tự dưng tui thấy vừa dân dã vừa cute sao đó 😂 Tuy mấy ổng hay bị mợ bắt nạt nhưng vẫn dốc tấm thân già lo lắng cho mợ nhiều hiuhiu.

------oOo------

Chương 159

Chương 159: Miêu – 11

Phía trên dãy núi trùng điệp, vầng trăng đỏ vẫn treo cao chính giữa bầu trời giống như mọi ngày. Phạm A Bảo ăn tối xong thì ra ngoài thôn chơi đùa với bọn trẻ con một hồi, giờ nó đang nằm trong gian nhà sát vách cũ kỹ, vô tư ngủ say như thường lệ.

Lúc chạng vạng, Tấn Tỏa Dương từ dưới núi trở về, sau đó chưa từng ra khỏi cửa nữa. Bà Phạm Tế có đến gõ cửa mấy lần, hỏi hắn có cần để dành cơm tối không, song hắn đều trực tiếp từ chối.

Giờ phút này, hắn trải bảy hình nhân giấy được cắt giống hệt nhau lên chiếc bàn trong căn nhà cũ. Nửa đêm nửa hôm, chàng thanh niên tóc trắng lại lựa chọn ru rú một mình, ngồi bất động trước bàn, cau mày nhìn những hình nhân giấy mà mình nắm trên tay.

Trên mũi hắn là cặp kính mỏng bị hỏng lúc hắn ngã xuống núi, vì nửa bên gọng trái và tròng kính đã bể nát nên chỉ còn nửa bên còn lại là có thể sử dụng bình thường được.

Giữa đêm khuya, trong căn phòng tờ mờ sáng, để có thể đọc sách và viết chữ bằng đôi mắt vốn thích ứng kém với ánh sáng do bệnh di truyền, Tấn Tỏa Dương đành phải dùng băng dính quấn nửa bên gọng lại để đỡ lấy mắt kính, sau đó đeo cặp kính toả ánh sáng lành lạnh lên gượng mặt cũng lạnh lùng nghiêm túc của mình, coi như dùng tạm.

Hắn mải ngắm nghía quá chăm chú, không để ý thấy con búp bê bùn không có ngũ quan đã rón rén leo đến góc bàn từ bao giờ. Nó ngồi xổm xuống bên cạnh cái người đang mở tính thư và đám hình nhân giấy, lo lắng chọt chọt mu bàn tay tái nhợt của hắn rồi hỏi:

【Tính sư, tính sư ơi, bao giờ ngài mới định đi ngủ đây?】

Nghe thấy lời hỏi han ân cần của búp bê bùn, Tấn Toả Dương hoàn hồn ngước mắt lên, hắn im lặng một thoáng rồi mới lắc lắc đầu, sau đó dời tầm mắt đi không nhìn tới nó, cau mày cất lời chậm rãi để không quấy rầy người nhà họ Phạm:

"Lát nữa ta sẽ ngủ."

【Nhưng...... Nhưng đến giờ ngài vẫn chưa ăn tối...... Mà, lát nữa là bao lâu......】

"Ta không đói, nếu ngươi thấy buồn ngủ thì cứ ngủ trước đi."

【Haiz, vâng ạ...... Búp bê bùn không nói nữa...... Búp bê bùn ngủ trước đây......】

Bị hắn ngắt lời, búp bê bùn đành phải thôi, cuối cùng ngậm ngùi nuốt xuống mấy lời định nói, ngồi xổm ở chỗ cũ, ảo não chọt chọt ngón tay. Nhìn Tấn Toả Dương kiên trì như thế mà bản thân lại chẳng giúp ích được gì, nó cũng hơi bất đắc dĩ.

Búp bê bùn biết giờ phút này hắn nhất định vẫn đang đau đáu về những chuyện phiền lòng hồi sáng, nó gãi đầu một hồi, sau rồi đành gật đầu vâng theo lời hắn, tự bò vào trong chăn đi ngủ.

Thấy búp bê bùn rốt cuộc cũng chịu ngoan ngoãn lui đi rồi, Tấn Toả Dương lại tiếp tục duy trì trạng thái vừa nãy, ngồi ngẩn ngơ trước bàn một lúc. Qua cặp kính mỏng đặt trên sống mũi, hắn ngước mắt nhìn vầng trăng ngoài cửa sổ, rồi sau đó mới lặng lẽ quan sát đám hình nhân gà trống tự cử động ngón tay lạnh băng cứng ngắc của mình.

Mới đầu đáy lòng nôn nóng, sau đó chầm chậm chuyển sang lạnh tanh, rồi cuối cùng là bình tĩnh. Cùng lúc ấy, một ít manh mối vạn vặt cũng hiện lên.

Ông cụ, vợ chồng, đàn ông, ba người vị thành niên.

Bảy vở kịch, bảy cái bóng, bảy người chết, còn có một câu đố nan giải liên quan tới mặt trăng đỏ và hai Đông Sơn.

Từng cái bóng màu đen rải rác trong thị trấn, bị trói tay chân và cổ đó hiện lên trước mắt hắn, vặn vẹo và điên cuồng. Một giây sau, từng sợi dây thừng trong suốt không thể tránh thoát ấy lại hóa thành từng cái bóng kỳ quái, tức khắc biến mất khỏi ngón tay của chàng thanh niên.

Tấn Toả Dương đặt tầm mắt vào một trang tính thư chi chít chữ đang bị mình dùng ngón tay giữ lại, vừa rồi phải tra cứu hồi lâu để tìm cách giải quyết bảy cái bóng bị khống chế làm hắn cũng hơi phiền muộn, cả buổi sau hắn mới đẩy quyển tính thư ra, nhắm mắt lại, tựa người lên ghế, bắt đầu suy nghĩ sâu xa.

Ban ngày lúc xuống núi, Công Kê Lang không chỉ thuận lợi mang cái bóng của ông Thẩm rời khỏi tiệc chúc thọ trước khi hắn kịp đến, mà còn trực tiếp giết chết ông lão mừng thọ hoàn toàn vô tội.

Lúc được phát hiện ra, tay chân của các thi thể treo trên xà nhà đã cứng ngắc rồi, nhưng chẳng một ai ở hiện trường nhìn thấy kẻ đã hành hung sau đó thừa cơ bỏ trốn.

Lúc sau hắn nhớ lại người phụ nữ quái dị mình gặp giữa đường thì liền nhận thấy bất thường, vội vàng chạy đến trạm xá trong thị trấn, nhưng bác gái bị trúng tà ở chợ cũng đã biến mất khỏi phòng bệnh một cách kỳ lạ, những cái bóng trốn thoát từ đoàn Xuyên kịch thì cũng chẳng thấy tăm tích đâu cả.

Tấn Tỏa Dương chạy tới hiện trường chậm một bước, tình trạng nơi đó bị phá hoại dị thường, không hề lưu lại chứng cứ rõ ràng, nên hắn không tài nào phán đoán ra được là người phụ nữ bị ám kia đã chủ động chạy trốn hay là Công Kê Lang dùng phương pháp nào đó để đưa bà ta đi trót lọt.

Lần thứ hai, chàng thanh niên tóc trắng lại rơi vào màn sương mù, không thể nào tiếp tục lừa mình dối người rằng mình có biện pháp chắc ăn nào để trốn thoát khỏi trò chơi săn đuổi cùng Công Kê Lang.

Trước mắt mọi phương diện đều bất lợi, tình hình này nói cho hắn rằng hắn thực sự đã rơi vào thế yếu rồi.

Hơn nữa đã cận kề giờ phút năm Dậu âm lịch qua đi, chỉ còn thời hạn hai đêm cuối cùng để hắn tìm ra chân tướng năm xưa. Hắn không thể xác định tên Công Kê Lang lai lịch bí ẩn, sau lưng còn có thế lực nào đó trợ giúp kia rốt cuộc sẽ còn làm hại bao nhiêu người vô tội nữa.

Bởi vậy trên đường từ thị trấn dưới núi trở về, tâm trạng Tấn Tỏa Dương lại lần nữa trở nên tồi tệ, thậm chí chẳng muốn nói chuyện với ai hết.

Có lúc mọi việc lại là như thế đấy, ta nóng lòng muốn tìm kiếm đáp án mình hằng mong muốn, nhưng sẽ đâm vào ngõ cụt tư duy ngắn ngủi, không thể nhìn ra điểm đáng ngờ thực sự của toàn bộ sự kiện đang nằm ở đâu.

Giờ phút này, gương mặt Tấn Tỏa Dương đượm vẻ nôn nóng, lưng tựa lên trên ghế, hai chân đang bị thương chưa lành nên tạm thời vẫn chưa thể đứng lên dễ dàng được. Hắn vừa định chống bàn để lên giường nằm, song đang cúi đầu, cố gắng nhấc chân thì hắn bỗng nghe thấy chuỗi chuông mình dùng dây treo trên xà nhà đúng lúc vang lên tiếng leng keng leng keng.

Hơn nửa đêm rồi còn dùng cách đặc biệt là quỷ truyền thanh để tìm hắn, khỏi cần nghĩ cũng biết là ai.

Tuy nhiên lúc này tâm tình hắn thật sự không tốt cho lắm, lại đang bị đủ thứ chuyện phiền lòng quấn thân, thành ra hắn chẳng có lòng dạ nào để nhận quỷ truyền thanh hay chủ động trò chuyện với bất cứ ai không liên quan.

Thế là hắn suy nghĩ một lúc, đanh mặt nhìn chằm chằm quỷ truyền thanh lay động liên hồi trên đỉnh đầu, cuối cùng vẫn lựa chọn dời đôi mắt nhạt màu đi, cau mày lạnh nhạt không nhìn nữa.

Mà chẳng hiểu sao, mặc dù Tấn Tỏa Dương đã "lạnh lùng" và "vô tình" ra vẻ đại thiếu gia cao quý, tự lựa chọn không ngó ngàng đến quỷ truyền thanh treo trên đỉnh, cũng không muốn bị bất cứ ai quấy rầy bằng bất cứ hình thức nào.

Hắn cố gắng khiến bản thân tập trung vào những việc khác, nhưng lát sau, tâm tình hắn vẫn cứ có gì đó phức tạp, thậm chí nhộn nhạo hết sức.

Sau mấy hồi rung chuông ngắn ngủi, quỷ truyền thanh nối liền với một gia đình khác phía bên kia tường rào cũng im bặt, không vang lên tiếng gì nữa.

Chỉ để lại Tấn Tỏa Dương với vẻ mặt quái lạ, đã vậy còn buồn bực mất tập trung hơn cả lúc trước. Hắn đờ ra tại chỗ, một lúc lâu sau, hắn mới đeo kính rồi ngồi thẳng bên cạnh bàn, tựa như một con thỏ thành niên ngốc ngếch, trì độn và quen tính cố chấp, còn hoang mang rung rung đôi tai chậm chạp trên đầu mình.

Cứ thế rồi thôi ư? Chẳng phải anh ấy tìm mình có việc sao? Sao cúp máy nhanh vậy chứ?

Bao câu hỏi tràn ngập tâm trí, làm Tấn Tỏa Dương đâm ra chần chừ.

Càng khiến hắn lấy làm lạ hơn là, rõ ràng bốn bề xung quanh đã yên tĩnh trở lại, nhưng có một thứ cảm xúc kỳ diệu lại đang bắt đầu dâng trào trong lòng hắn.

Lát sau, Tấn Tỏa Dương lại nhìn về phía quỷ truyền thanh, trưng vẻ mặt kỳ quái, ngẩn ngơ trong phút chốc.

【......Mày rốt cuộc có biết hay không! Cũng vì mày suốt ngày làm bộ cao giá, tự cho rằng mình ghê gớm lắm!! Cho nên lúc nào cũng khiến người ta ghét! Tấn Tỏa Dương! Mày có từng xem bọn tao là người nhà của mày bao giờ chưa! Trong mắt của cái loại lạnh lùng ích kỷ như mày luôn chỉ có mỗi bản thân mày thôi! Mày toàn xem thường bọn tao!】

"......"

【Từ nhỏ đến lớn anh chẳng buồn đoái hoài đến ai, trừ mẹ anh ra, chẳng ai trong nhà lọt được vào mắt anh...... Đương nhiên, cũng bao gồm cả em nữa. Nhưng, nhưng giờ anh tuyệt tình đắc tội với mọi người trong nhà rồi, anh thật sự nghĩ cả đời này mình có thể hoàn toàn không dựa dẫm vào người khác, cứ sống tiếp theo cái kiểu bài xích tất cả mọi người như thế sao? Hãy biết bao dung cho người khác, lỡ như sau này anh gặp nguy nan hay cần ai giúp đỡ, lại chẳng có ai để dựa vào, đến lúc đó anh tính sao đây......】

Vẫn là những kẻ tràn đầy ác ý đối với hắn và những lời lẽ hắn nghe chẳng hiểu, song lần này Tấn Tỏa Dương lại mím môi, chẳng cách nào phản bác được.

Từ nhỏ đến lớn tính tình Tấn thỏ thiếu gia đã quái gở lập dị, những ngày qua ở thôn Phạm, khó khăn lắm hắn mới được trải qua cuộc sống thanh bình của người bình thường. Hắn vô thức liếc nhìn quỷ truyền thanh đã lại trở về yên tĩnh, bất đắc dĩ ngồi lặng người đối mặt với cái bệnh cũ của mình, đó là EQ thường xảy ra vấn đề, thậm chí dễ dàng mất hút.

Hồi lâu sau, chính hắn cũng phải cảm thấy mình làm như vậy vừa vô nghĩa vừa hết nước cứu chữa. Rồi hắn cau mày, lần đầu tiên duỗi tay mình ra một cách cứng đờ mà cũng đáng quý, dũng cảm cầm lấy quỷ truyền thanh mà vừa rồi mình không nhận để gọi lại.

Lúc gọi lại, vẻ mặt hắn hơi mất tự nhiên, dù sao vừa rồi kẻ bơ đi chính là hắn mà, song đầu dây bên kia không để hắn chờ quá lâu.

Không biết đối phương vẫn luôn chờ hắn hay thật sự biết hắn sẽ gọi lại, y nhận máy rất nhanh, chẳng để hắn phải chờ bao lâu.

Tấn Tỏa Dương dừng một giây lát, khoảnh khắc cảm nhận âm thanh quen thuộc kia vang lên gần kề tai mình, lòng hắn trào dâng một cảm giác vừa êm ả vừa lạ kỳ.

Tấn Tỏa Dương khoác áo ngồi ở cạnh bàn, một giây sau liền nghe thấy đầu dây bên kia truyền đến một ít tiếng bước chân loạt soạt như thể đang bước đi ở nơi nào đó, rồi tiếp đấy giọng nói quen thuộc ấy mới chậm rãi cất lên.

"Vừa rồi cậu không ngủ sao?"

"......Ừ, sao thế?"

Tuy trong lòng có hơi thắc mắc, song Tấn Tỏa Dương vẫn cau mày hỏi một câu. Ở một bên khác, Tần Giao một mình rời khỏi nhà, đứng trước bức tường rào nhà bà Phạm Tế, cất tiếng nói khàn khàn mơ hồ. Y không vội trả lời ngay mà đầu tiên dừng bước lại, ngẩng đầu về phía ngôi nhà ở phía trước mặt mà vừa rồi suýt nữa đã đi qua, nheo mắt quan sát một thoáng chốc, y bình tĩnh liếc nhìn bóng người thấp thoáng bên giường, lắc đầu bảo:

"Không có gì."

—— Chỉ là anh sợ em để đèn sáng rồi ngủ gục bên bàn, nên muốn đánh thức em dậy, để em về giường ngủ thôi.

Tần Giao biếng nhác dựa lưng lên bờ tường giá buốt, nửa câu sau ấy y không nói ra, dù sao quan hệ hiện tại của hai người chỉ là quen biết sơ sơ, lời như thế nghe hơi vượt quá giới hạn.

Mới đầu, Tần Giao chỉ định tiễn Hoành Hành Giới Sĩ đi xong rồi thì tới lầu dưới nhìn Dương Hoa một chút, sau đó đi ngủ. Thế mà giờ phút này y lại đội gió rét, một mình đi ra ngoài, đứng dưới bức tường rào, ngắm nhìn ánh đèn ấm áp trong căn nhà nhỏ. Y không muốn ngắt quỷ truyền thanh trên tay mình, cũng không muốn bỏ qua cơ hội được nhìn thấp thoáng nhất cử nhất động của đối phương để đi thẳng về nhà.

Trong bầu không khí lạ lùng ấy, cả hai đều chìm vào yên lặng. Tần Giao biết lúc này hắn nhất định vẫn đang suy nghĩ chuyện ban ngày, bấy giờ y sực nhớ tới cuộc đối thoại lúc trước với Hoành Hành Giới Sĩ, bèn đứng thẳng dậy bên cạnh tường, vừa nhìn lên trên vừa từ từ cất tiếng hỏi:

"À mà, bây giờ cậu đã có manh mối gì về Công Kê Lang và những cái bóng chạy trốn chưa?"

"......"

Câu hỏi vào thẳng trọng điểm này đã khiến Tấn Tỏa Dương – cái người mới đó còn bối rối vì bầu không khí kỳ lạ – nhớ tới chuyện quan trọng nhất lúc này, cho nên cũng không nhận ra mình đã bị Tần Giao dẫn dắt sang một đề tài khác. Hắn cau mày bất đắc dĩ, trả lời bằng giọng điệu không tốt lắm:

"Vẫn chưa."

Hồi chiều lúc cùng nhau trở về, thật ra hai người đã thảo luận về những điểm đáng ngờ trong sự kiện ban ngày, cả hai đều cảm thấy Công Kê Lang tẩu thoát được ắt hẳn là nhờ có sự giúp đỡ đằng sau. Tấn Tỏa Dương và Tần Giao lần nữa chuyển chủ đề về vụ án diệt thôn bí ẩn ở quê Thạch Mộ Sinh năm xưa, Tần Giao lại nghe Tấn Tỏa Dương ở bên kia vừa chậm rãi sắp xếp lại bút ký trên bàn vừa nói đứt quãng với mình rằng:

"Kỳ thực tôi đang hoài nghi vụ án cháy thôn Tiểu Thạch có liên quan tới kẻ đứng sau trợ giúp Thạch Mộ Sinh hiện tại."

"Ồ? Tại sao?"

"Hồ sơ ở ủy ban thôn Phạm cho thấy lúc đó lão ta thực sự bị nhốt trong lồng gà, nếu như không có bất kỳ sự giúp đỡ nào thì lão sẽ chẳng thể hoàn thành được việc này, hơn nữa chuyện về Thạch Thủy Sinh cũng là một điểm đáng ngờ. Chỉ là hiện tại tôi vẫn đang suy nghĩ, kẻ đốt thôn tới không bóng đi không hình, ngoại trừ người bị hại thì chẳng có bất cứ ai phát hiện ra, rốt cuộc kẻ đó đến từ nơi nào, năm đó bọn chúng làm thế nào để liên hệ với Thạch Mộ Sinh, và thông qua cách nào mà có thể biến mất chỉ trong một đêm."

"Có lẽ...... bọn chúng đến từ nơi mà người bình thường đều sẽ vô thức bỏ qua?"

"Người bình thường đều sẽ vô thức bỏ qua?"

"Chẳng hạn như...... Trên trời? Trong nước? Hoặc nơi nào đó cách xa đất liền?"

"......"

Tần Giao híp mắt cố ý ám chỉ, Tấn Tỏa Dương ngẩn ra, tự dưng nhớ đến ngư nữ Dương Cơ ở trong mơ đã cầu cứu mình từ La Sát hải thị.

Hắn bất giác nhớ lại lời Dương Cơ kể rằng báo nhân giỏi bay lượn, sinh sống trên mây, còn thích giết chóc ăn thịt người. Tấn Toả Dương nhìn chằm chằm vương quốc trên mây mà mình vẽ lên giấy, chợt hỏi Tần Giao ở đầu dây bên kia:

"Cho nên ý của anh là, trong truyền thuyết xa xưa thật sự có một tộc người sống trên tầng mây, còn mọc cánh bay tới nhân gian?"

"Hẳn là vậy, tuy nhiên toàn là mấy câu chuyện quỷ quái để doạ con nít thôi, người đời sau không ai tin là thật nữa rồi. Đương nhiên, câu chuyện này không lưu truyền ở bản địa Đông Sơn mà chủ yếu ở quanh nơi Miêu tộc tụ cư. Song nghe nói tộc người này từ thời cổ đã khét tiếng tham lam, vì phạm tội nặng nên bị trừng phạt bởi *Ngưỡng A Toa – nữ thần mặt trăng của Miêu tộc thuở xa xưa, phải chạy tới sinh sống trên tầng mây lơ lửng giữa không trung......"

"......"

"Người xưa gọi bọn chúng là người Miêu hải thị, nhà cửa ở hải thị phồn hoa phú quý, kiến trúc trên mây xa hoa lộng lẫy, tương truyền hải chủ của bọn chúng sở hữu vô số vàng bạc châu báu, quần áo giày trên người đều làm từ tơ lụa bảo thạch quý giá nhất. Nhưng người ở hải thị lại háo sắc, ăn thịt người, tàn bạo cùng cực, mỗi khi mặt trăng hiện ra to lớn nhất, chúng sẽ tới nhân gian làm chuyện ác, thậm chí bóc lột phàm nhân, giết người diệt thôn, đến khi mặt trăng hoàn toàn lặn xuống thì mới quay trở lại bầu trời. Ngưỡng A Toa thất vọng tột bậc về chúng, liền quyết định tăng thêm hình phạt cho chúng từ năm này qua năm khác. Cho tới ngày nay, đám người hải thị mang nghiệp chướng nặng nề vẫn không có cách nào hoàn toàn thoát khỏi vương quốc trên mây......"

Nghe đến đó, Tấn Toả Dương đã ngờ ngợ nhận ra một số manh mối về Công Kê Lang và La Sát hải thị có mối liên hệ kỳ lạ với nhau, thế là hắn cũng chẳng nghĩ xem tại sao bỗng dưng Tần Giao lại nhắc nhở mình về chuyện này, mà vội hỏi rằng:

"Vậy trong truyền thuyết Miêu tộc đó...... có nhắc tới ban đầu chúng phạm tội nặng gì nên mới bị trừng phạt không?"

Ban nãy Tần Giao cũng vừa nhắc qua chuyện này với Hoành Hành Giới Sĩ xong, giữa đêm hôm y tốn công ám chỉ cả buổi chính là để chờ hắn tự hỏi ra vấn đề này đây, y ngước mắt nhìn lên vầng trăng đỏ trên cao, kéo dài giọng, chầm chậm đáp rằng:

"Có nhắc tới."

"......Là gì?"

"Nghe nói vì đã ăn hết anh em của Ngưỡng A Toa, cho nên bọn chúng mới bị Ngưỡng A Toa hạ lệnh trừng phạt. Còn có một cách giải thích nữa, rằng Ngưỡng A Toa chính là hoá thân chân thực của mặt trăng trong truyền thuyết, còn anh em của Ngưỡng A Toa bị ăn thịt thì chính là chỉ cái bóng của mặt trăng."

✿Tác giả có lời muốn nói:

Ngưỡng A Toa: Nữ thần Miêu tộc, bây giờ trên internet vẫn tìm được bài hát cùng tên nổi tiếng《Ngưỡng A Toa》của dân tộc Miêu đấy.

—–

Chương sau Công Kê Lang thực sự sẽ ngủm củ tỏi mà QAQ. Chương này để mợ tương tư đơn phương một chút, khổ tận cam lai, lưỡng tình tương duyệt đã ở ngay phía trước rồi!

******

★Chú thích:

[1]Ngưỡng A Toa: Là nữ thần sắc đẹp trong truyền thuyết và sử thi của người dân tộc Miêu tại Trung Quốc. Truyền thuyết kể rằng Ngưỡng A Toa sinh ra trong giếng nước mát lành nơi núi rừng, ngày đầu tiên sinh ra đã biết cười, ngày thứ hai biết nói, ngày thứ ba biết hát, ngày thứ tư biết dệt vải, thêu hoa. Đồng thời, hình tượng Ngưỡng A Toa cũng gắn liền với ánh trăng, cơ mà hơi khác trong truyện nói chút :3

Theo bài thơ cổ trường thiên của dân tộc Miêu, nàng sở hữu sắc đẹp tuyệt trần, mặt trời đem lòng thương nhớ nên tìm cách để lừa cưới Ngưỡng A Toa về làm vợ. Khổ nỗi, sau khi làm vợ chồng, mặt trời mải theo đuổi danh lợi, chỉ lo ngao du đó đây chứ chẳng màng đến người vợ ở nhà, bỏ lại Ngưỡng A Toa cô đơn suốt nhiều năm trời. Chỉ có mặt trăng là ở nhà sống chung với Ngưỡng A Toa, mặt trăng tuy là em trai của mặt trời nhưng thật ra bị xem như người ăn kẻ ở. Hai con người cô đơn phải lòng nhau, nên đã trốn đi kết làm vợ chồng. Cuối cùng sau nhiều hồi gian khó, hai người cũng có được hạnh phúc, Ngưỡng A Toa về bên mặt trăng, còn mặt trăng thì tặng lại giang sơn cho mặt trời.

Editor: Phần cuối cũng cua quẹo và rối não đấy, còn hơn 30 chương thoai, cố lên minna ~

------oOo------

Chương 160

Chương 160: Miêu – 12

Truyền thuyết về Ngưỡng A Toa bắt nguồn sớm nhất từ truyền thuyết bản xứ của Miêu tộc, trong tiếng Miêu, ba chữ Ngưỡng A Toa này ghép lại có nghĩa là "cô gái lớn lên bên dòng nước".

Lần đầu Tần Giao được nghe kể câu chuyện này là vào hơn mười năm trước, hồi ấy y đang thực hiện chức trách của Long Vương, một mình ra ngoài đi ban mưa trên một ngọn núi Miêu. Khi dừng chân nghỉ ngơi tại một Miêu trại hẻo lánh ven đường, y tình cờ nghe được câu chuyện này từ một bà lão.

Bà lão ấy sống sâu trong Miêu trại, chưa từng tới thế giới bên ngoài. Hai mắt bà gần như đã lòa hẳn, song vẫn nhạy bén cảm nhận được có người đang ngồi gần cửa nhà mình.

Bà đi tới xua đuổi lũ trẻ con cứ xúm lại trước mặt Tần Giao cười nhạo y là ăn mày, tuy mới đầu rõ ràng có hơi sợ hãi nhưng bà vẫn bảo cháu gái mình mau vào nhà lấy một ít rượu trắng và cơm nước cho Tần Giao. Lúc ấy áo quần y lam lũ, ngay cả một đôi giày mới cũng chẳng có mà đi, chỉ có thể ngồi ở ven đường. Bà tự bước từng bước bưng thức ăn đến trước mặt y, rồi từ khoảng cách gần, bà cúi người xuống và chắp tay lại, cẩn thận quan sát Tần Giao bằng đôi mắt trắng xám trống rỗng, tỏ ra cung kính và kinh sợ.

"......Xin ngài...... Xin ngài tha thứ cho lũ trẻ ngỗ ngược ấy...... Đôi mắt của bọn nhóc nhỏ dại ấy vẫn chưa thể nhìn thấy rõ ràng bất cứ thứ gì, cho nên mới chẳng nhận ra thân phận của ngài...... Xin ngài hãy nhận lấy chỗ thức ăn này và khoan dung tha thứ cho tội lỗi của chúng...... Thưa rồng...... Xin hãy tha thứ cho chúng nó......"

Bà lão nói đứt quãng, thốt ra những chữ Hán mà chính bà nghe vào cũng thấy lạ lẫm. Tần Giao không rõ sao bà phát hiện ra mình là rồng, cũng không trả lời chính diện, song lúc ấy y không lựa chọn rời đi ngay hay bỏ ban mưa cho thôn làng đã mạo phạm mình, y chỉ cụp mắt và chầm chậm vươn tay nhận lấy mâm thức ăn đơn sơ dưới đất, sau đó cứ thế ở lại trong nhà của bà cụ bí ẩn kia suốt ba đêm liền.

Trong ba hôm này, ban ngày y vẫn tiếp tục ra ngoài đi ban mưa trên núi như thường lệ, đến tối mới trở về nhà bà lão để ăn bát cơm, uống chén rượu, rồi chợp mắt ngủ một giấc.

Nhưng mỗi khi màn đêm buông xuống, bà lão luôn kiên trì đợi y trở về, sau đó trò chuyện một hồi với Tần Giao trong khi y ngồi ở cửa, một mình ăn cơm uống rượu.

Trong quá trình này, Tần Giao kỳ thực rất ít chủ động nhắc tới quá khứ của mình, bà lão cũng không hề gặng hỏi gì y, nhưng đôi mắt mù lòa của bà dường như đã nhìn thấu một số khúc mắc mà Tần Giao chôn giấu trong lòng.

Vì vậy trong ba ngày đó, bà lão mù ở Miêu trại đã dùng ba buổi tối để lần lượt kể cho Tần Giao ba câu chuyện kỳ lạ.

Đêm đầu tiên, là *Phạn Đinh tìm kiếm người mẹ đã vứt bỏ mình từ thuở nhỏ.

Đêm thứ hai, là *người mù đánh mất viên ngọc mà mình trân quý nhất.

Còn đêm thứ ba, chính là câu chuyện liên quan đến Ngưỡng A Toa, mặt trăng và người hải thị.

Ba câu chuyện này có ý nghĩa gì, khi đó Tần Giao không trực tiếp mở lời hỏi bà.

Còn bà lão kia thì trong một lần rất đỗi tình cờ đã nhẹ nhàng nói cho y biết rằng, từ Tần Giao, bà đã nhìn thấu được vận mệnh đã xảy ra và sắp sửa xảy ra của một số người.

Cái từ "vận mệnh" này hiển nhiên ẩn chứa ý tứ huyền diệu không thể nắm bắt, lúc ấy Tần Giao ngờ ngợ nhận ra bà lão – người luôn tỏ ra thương cảm và quan tâm mình một cách lạ lùng – đã nói hết cho y biết những gì bà có thể nói, còn lại những điều cấm kỵ không thể đụng vào thì e là không tiết lộ được.

Mà khi kỳ hạn ba ngày rốt cuộc đã đến, Tần Giao kết thúc công việc ban mưa trên núi Miêu, sắp sửa phải rời khỏi ngôi làng thần bí này, thì bà lão nọ bỗng vội vàng đuổi theo y và cầu xin y một thứ.

Cũng chính thứ bị đòi hỏi ép buộc này đã khiến bà cụ rốt cuộc có dũng khí để đi ngược với điều cấm kỵ mà mình vẫn luôn tuân thủ, bà đưa ra lời hứa hẹn thứ tư liên quan đến tiên đoán vận mệnh của Tần Giao.

"Hỡi rồng...... Xin ngài...... Hãy cắt mái tóc dài của ngài cho tôi...... Chỉ cần kiếp này...... ngài hứa sẽ không để tóc dài nữa, sẽ đưa mái tóc dài của ngài cho tôi...... Thì tôi sẽ...... kể cho ngài câu chuyện thứ tư...... Cầu xin ngài...... Nhất định phải đáp ứng tôi...... Nhất định phải đáp ứng tôi......"

Yêu cầu vô lễ như thế quả thực có phần ép buộc, thậm chí vô lý. Bất kể trong tương lai lời tiên đoán có ứng nghiệm hay không, có khi lúc ấy bà lão phàm nhân này cũng đã chẳng còn sống trên đời nữa rồi, nhưng đối với Tần Giao – kẻ sở hữu tuổi thọ dài lâu hơn người thường rất nhiều – thì lời cam kết ngoài miệng này chẳng có tác dụng thực tế gì cả, cũng không công bằng cho lắm.

Huống hồ đối với Tần Giao mà nói, mái tóc vốn dĩ quý giá chẳng kém gì vảy rồng và sừng rồng, chớ nói chi cả đời không nuôi tóc dài nữa, thậm chí vĩnh vĩnh trao mái tóc dài của mình cho bà cụ.

Nhưng khi thấy bà lão mở to đôi mắt trống rỗng nhìn mình một cách khẩn thiết và chấp nhất, cũng lần nữa chắp tay thành khẩn tỏ ý bản thân tuyệt đối sẽ không dối lừa, chẳng hiểu sao lúc ấy Tần Giao lại chọn đồng ý với điều kiện trao đổi của bà.

—— Cứ thế, long thần dùng cây kéo của bà lão để tự tay cắt đi mái tóc dài của mình, đổi lấy một lời tiên đoán thứ tư liên quan đến vận mệnh mai sau.

*Đồng thời, trong suốt hơn mười năm sau đó, y thật sự giữ đúng lời hứa với bà cụ, không còn nuôi tóc dài nữa, cứ mỗi khi tóc hơi dài một chút là y sẽ lập tức cắt đi. Dần dà, y tập thành loại thói quen mà người xung quanh chẳng thể hiểu nổi, chính là tại sao lại phải cắt tóc nhanh như vậy.

Bây giờ nhớ lại, lần cuối cùng y nhìn thấy dáng vẻ mình còn nuôi tóc dài hẳn là trong chiếc bồn gỗ ở nhà bà cụ, nơi chứa đầy những sợi tóc dài của chính mình.

Nhiều năm kể từ dạo ấy, Tần Giao không đến ngọn núi Miêu nằm ở nơi chốn lạ kỳ kia nữa. Có lẽ do nơi đó không còn cần y tiếp tục đích thân đến ban mưa, cũng có lẽ do vận mệnh khúc chiết dẫn dắt, song y vẫn nhớ lời cam kết giữa mình và bà cụ về câu chuyện thứ tư.

Hôm nay Hoành Hành Giới Sĩ tình cờ kể với y về sự kiện liên quan đến thân thế của Dương Hoa và La Sát hải thị, Tần Giao lập tức nhớ lại câu chuyện cũ đã trôi qua lâu rất lâu ấy.

"Ồ, vậy là trước kia ngài đã được bà lão kỳ lạ nọ kể cho nghe về sự tồn tại của người La Sát?"

"Phải, bà ấy nói đó là lời tiên đoán thứ ba về vận mệnh của ta, nhưng nghe xúi quẩy lắm, cho nên ta chưa từng coi là thật."

"Ờm...... Thật ra theo thần thấy, có lẽ bà lão đã nhìn thấu được gì đó từ ngài, cho nên mới kể trước cho ngài câu chuyện thứ ba...... Hiện tại chuyện về thân thế của Dương Hoa tiểu nương nương và sự tồn tại của người hải thị đều đã lần lượt ứng nghiệm, chi bằng chúng ta điều tra xem việc này rốt cuộc là sao......"

"Đã lâu như vậy rồi, điều tra kiểu gì được?"

"Chẳng phải còn có Tấn tính sư đó sao? Ngài hãy hỏi ngài ấy xem, đừng kể quá nhiều, chỉ cho ngài ấy biết nội dung câu chuyện thôi, biết đâu ngài ấy sẽ có cách thì sao...... Hơn nữa, không chừng Tấn tính sư cũng giúp được chuyện Dương Hoa tiểu nương nương......"

Hoành Hành Giới Sĩ nói không sai, song hiện tại Tần Giao và Tấn Tỏa Dương bị cuốn vào vụ rắc rối của Công Kê Lang, hiển nhiên y không thể tiết lộ quá nhiều điều liên quan đến thân thế của Dương Hoa được, bằng không sớm muộn gì thân phận của y cũng bại lộ trước mặt ai kia.

Y nghĩ ngợi một hồi, cuối cùng quyết định làm theo như Hoành Hành Giới Sĩ nói, kể cho Tấn Tỏa Dương – người đang truy tra vụ Công Kê Lang – nghe về câu chuyện thứ ba liên quan đến Ngưỡng A Toa và người hải thị, xem như một loại manh mối nào đó.

Bất kể nhìn từ phương diện nào, trước đây Tần Giao chẳng hề nghĩ rằng nhiều năm sau, lời tiên đoán thứ ba sẽ trở thành sự thật vì sự xuất hiện của Tấn Tỏa Dương.

Người hải thị ở vương quốc trên mây xa xôi bỗng nhiên xuất hiện tại Đông Sơn, mà có vẻ Công Kê Lang cũng tồn tại vô số liên hệ với chúng, thậm chí còn liên tiếp dính dáng đến bí mật đặc biệt về vầng trăng đỏ ở Đông Sơn.

Hiện giờ khi y kể chuyện này cho Tấn Tỏa Dương nghe, cố gắng lược bỏ một số chi tiết nhỏ như mái tóc của mình và lời tiên đoán, thì chàng trai luôn rất mực điềm tĩnh ở đầu bên kia dường như cũng có chút thắc mắc. Hắn cau mày lặng thinh một lát rồi nói rằng:

"Câu chuyện này nghe hơi kỳ lạ."

"Ồ? Lạ chỗ nào?"

"......Không biết, nhưng có vài điểm...... không nói rõ được là lạ chỗ nào, tôi phải cẩn thận ngẫm nghĩ lại chuyện này đã."

Chàng thanh niên bẩm sinh đã sở hữu một thứ trực giác lạ kỳ khác hẳn người thường, sau khi thấp giọng lầm bầm như thế xong, hắn không chủ động nói gì nữa.

Tần Giao nheo mắt, nhận ra có gì đó lạ thường, song y không lên tiếng quấy rầy dòng suy nghĩ hiện tại của hắn.

Đêm nay, mãi đến khi hai người kết thúc trò chuyện và Tần Giao ngắt quỷ truyền thanh trở về nhà, Tấn Tỏa Dương vẫn chẳng thông suốt chỗ kỳ quái của câu chuyện này rốt cuộc nằm ở đâu.

Tuy câu chuyện truyền thuyết này hơi hỗn loạn, thoạt nhìn cũng chẳng có kết cấu gì cả, nhưng từ sâu xa lại cung cấp cho Tấn Tỏa Dương không ít ý tưởng nằm ngoài sự kiện này.

Một trong số đó là mối liên hệ tồn tại giữa mặt trăng và người hải thị, dù sao điểm này có lẽ sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến việc tiếp sau đây hắn làm thế nào để tìm kiếm những cái bóng đã trốn khỏi Công Kê Lang.

Rõ ràng rằng, để có thể tự tay tóm được Công Kê Lang và khám phá chân tướng sự kiện năm xưa, hiện tại thứ hắn thiếu sót nhất chính là một trận thế có thể khiến lão ta và chủ mưu sau màn rối loạn, hoặc một biện pháp trực tiếp nhất, hữu hiệu nhất để hành động trước bọn chúng một bước.

Như vậy thì tiếp sau đó hắn mới có thể nương theo manh mối quan trọng nhất này để thuận lợi tìm ra vị trí của La Sát hải thị trong truyền thuyết và Dương Cơ, thậm chí quay trở về thế giới ban đầu ở dòng thời gian bình thường.

Trong lúc nhất thời, vô vàn suy nghĩ trong đầu Tấn Tỏa Dương tựa như tuyết trắng bay tán loạn ngoài cửa sổ. Hắn tựa lưng lên ghế, ngồi bên cạnh bàn, nhớ lại những thắc mắc chất chứa bao lâu nay trong lòng mình, cau mày ngước mắt nhìn cảnh tượng tuyết rơi trắng xóa ngoài ô cửa.

Cái bóng, lại là câu chuyện liên quan đến cái bóng và mặt trăng.

Mà nếu hắn thật sự muốn tóm được Công Kê Lang trước giao thừa, thì ngoại trừ bọn người hải thị đang tạm trốn sau lưng lão, hắn còn phải tìm được những cái bóng trước đó từng bị giam cầm nhiều năm.

Người vợ trong cặp vợ chồng rối bóng từng tiết lộ về những sợi dây luôn thao túng bọn họ, song ngoại trừ thứ đó ra, trên đời này còn biện pháp nào khác để thành công khống chế và xác định hướng đi của những cái bóng không?

Về vấn đề này, Tấn Tỏa Dương tạm thời chưa có đáp án nào rõ ràng hay đảm bảo không có sơ hở.

Cơ mà ngẫm kỹ thì, truyền thuyết về mặt trăng vẫn luôn tồn tại trong dòng chảy lịch sử dài đằng đẵng từ cổ chí kim của Trung Quốc, trong văn hóa truyền thống của dân tộc Hán có các câu chuyện kinh điển như Hằng Nga trên cung trăng, Ngô Cương chặt cây, con cóc trộm thuốc.

Cả ở địa phương của Miêu tộc hoặc những dân tộc thiểu số xa xôi hơn cũng có, đương nhiên không loại trừ truyền thuyết mà Tần Giao kể, về một nữ thần tên Ngưỡng A Toa và mặt trăng.

Vừa nãy Tấn Tỏa Dương đã thử lật tính thư một lượt để tra xét câu chuyện này, song hắn phát hiện không có ghi chép cụ thể nào cả.

Có lẽ vì trong quá trình truyền bá chữ viết và ngôn ngữ giữa các dân tộc đã xảy ra một số sai lệch, vậy nên câu chuyện về Ngưỡng A Toa và mặt trăng chỉ lưu truyền lưu ở khu vực Miêu tộc, người ngoài không hề biết.

Tấn Tỏa Dương cau mày đăm chiêu một hồi, sau đó bèn thay đổi cách suy nghĩ, lựa chọn chỉ dùng một chữ "Trăng" mấu chốt để tìm kiếm trong tính thư.

Dĩ nhiên, muốn tìm ra manh mối về cái bóng và mặt trong trong hàng ngàn, hàng vạn câu chuyện về dòng họ thì đâu phải dễ dàng.

Bên cạnh chiếc đèn bàn dây tóc, tiếng ruồi muỗi vo ve cất lên không ngừng, kèm theo đó là tiếng bàn tay lật sách soàn soạt liên hồi, cứ vang mãi đến trước khi chân trời xa xăm hoàn toàn sáng hẳn.

Hầu như suốt cả buổi tối, Tấn Tỏa Dương đều ngồi trước bàn không nhúc nhích. Ấy vậy mà, hắn thật sự tìm được một manh mối suýt bị hắn vô thức bỏ qua trong vô số câu chuyện truyền thuyết. Khi nhìn thấy đoạn ghi chép đặc biệt kia, gương mặt hắn chợt lóe lên vẻ hoài nghi không dám chắc.

【Vậy trong truyền thuyết Miêu tộc đó...... có nhắc tới ban đầu chúng phạm tội nặng gì nên mới bị trừng phạt không?】

【Có nhắc tới.】

【......Là gì?】

【Nghe nói vì đã ăn hết anh em của Ngưỡng A Toa, cho nên bọn chúng mới bị Ngưỡng A Toa hạ lệnh trừng phạt. Còn có một cách giải thích nữa, rằng Ngưỡng A Toa chính là hoá thân chân thực của mặt trăng trong truyền thuyết, còn anh em của Ngưỡng A Toa bị ăn thịt...... thì chính là chỉ cái bóng của mặt trăng.】

Những lời cuối cùng Tần Giao chậm rãi nói với hắn tối hôm qua dường như vẫn còn vang vọng bên tai, vì thức trắng đêm mà sắc mặt chàng thanh niên xanh xao tái nhợt, nhưng trong ánh mắt hắn đã không còn chút chần chừ nào nữa.

Tấn Tỏa Dương từ từ ngước đôi mắt nhạt màu lên, nhìn ra ngoài cửa sổ, gương mặt hiện vẻ thông suốt tỏ tường. Hắn dằn xuống toàn bộ nghi vấn trong lòng, hồi lâu sau mới giãn hàng lông mày, cất lời nói từng câu từng chữ:

"......Thì ra là vậy."

......

Năm Tân Dậu, tháng Tân Sửu, ngày Mậu Ngọ, hai ngày cuối cùng trước đêm giao thừa âm lịch.

Trong hai ngày sau đó, Tấn Tỏa Dương và Tần Giao vẫn luôn chia nhau đi kiểm tra mỗi trạm xá, hàng quán, thậm chí là chợ tết quanh thị trấn Đông Sơn, hòng tìm kiếm những cái bóng đã tẩu thoát từ đoàn Xuyên kịch.

Nhưng điều làm người ta thấy không lạc quan là những cái bóng ấy cứ như bốc hơi khỏi thế gian, cùng ẩn núp tại thị trấn Đông Sơn giống như Công Kê Lang vậy.

Đường phố địa phương dần dần hòa trong bầu không khí năm mới, câu đối tết đỏ thẫm được dán lên khắp nơi, khiến tình huống bọn họ phải đối mặt trở nên càng rắc rối và khó giải quyết hơn.

Mà lạ là, sau cái đêm trao đổi với Tần Giao về sự kiện người hải thị và Ngưỡng A Toa, có vẻ Tấn Tỏa Dương chẳng còn nôn nóng nữa, hoặc nói là bình tĩnh cũng không ngoa.

Chí ít từ góc độ của Tần Giao, y cứ cảm thấy hình như con thỏ hũ nút ủ dột này đã nắm giữ dược manh mối then chốt nào đó nhưng lại không tiết lộ ngay cho ai cả.

Bởi vậy mấy bữa nay hắn mới tạm từ bỏ việc điều tra, đã thế còn kéo y đi dạo loanh quanh trong thị trấn, như thể cố ý đùa giỡn kẻ đang nấp trong bóng tối theo dõi bọn họ vậy.

"Dương Hoa đã đỡ ho chưa?"

"......Hửm? Đã khá hơn nhiều rồi, nhưng bệnh ho có thể sẽ lây, cho nên nó vẫn chưa ra gió ngay được."

"Lúc trước anh bảo sẽ xuống núi khám bác sĩ đúng không?"

"Qua tết tôi sẽ đưa nó đi khám lần nữa, giờ chỉ kê ít thuốc xoa dịu bệnh tình thôi."

"Vậy chúng ta lại tới gần chỗ xưởng thực phẩm số 2 để mua ít mễ quả và kẹo xốp đi, con bé bị ốm nằm ở nhà cả ngày không được ra ngoài, chắc là cũng thấy ngột ngạt lắm, anh nói nó thích ăn mấy món này lắm mà nhỉ?"

"......"

Vị Tấn tính sư mặt đơ bẩm sinh này nói dối mà dáng diệu nghiêm túc hết sức, khiến người ta thật sự không nhìn ra sơ hở gì. Tần Giao nheo mắt lấy làm lạ, y quan sát hắn một thoáng rồi cuối cùng vẫn phối hợp với lời hắn nói, gật đầu đáp bằng giọng điệu kỳ lạ rằng:

"......Ừ."

Tấn Tỏa Dương kéo y theo mình đi loanh quanh không mục đích ở thị trấn Đông Sơn này suốt hai ngày tròn, hẳn rằng hắn cũng nhận ra nhiều ngày nay nội tâm Tần Giao đã chất chứa bao điều nghi vấn vì hành động quái gở của hắn. Tấn Tỏa Dương lặng lẽ suy nghĩ một lát, rồi nhẹ nhàng bảo với y:

"Tạm thời đừng gấp, tôi có chừng mực mà."

Câu nói khẽ khàng của chàng thanh niên tóc trắng hiển nhiên đã biểu đạt rất rõ một số ý tứ rồi. Hiện tại có vài việc vẫn chưa tới thời cơ, cho nên hắn không thể cho Tần Giao biết rõ tiếp theo đây mình định làm gì.

Nếu bản thân hắn đã chọn giả ngu thì Tần Giao cũng không có ý kiến, cứ vờ như không hề hay biết gì luôn.

Hai hôm nay có Hoành Hành Giới Sĩ ở lại nhà để giúp chăm nom Dương Hoa rồi, đúng lúc y có thời gian rảnh để cùng Tấn Tỏa Dương lượn quanh thị trấn Đông Sơn này như đang vờn mèo.

Tất nhiên, bọn họ tiếp tục ung dung ngao du thị trấn Đông Sơn như thế, đã khiến một cái bóng nào đó với cặp mắt độc ác, lặng lẽ ẩn núp theo dõi họ mấy ngày qua bắt đầu cảm thấy sốt ruột.

Ở bên trong tường, La Sát báo nữ – kẻ trước đó mới mật báo cho Công Kê Lang – khẽ hắt xì một cái, rồi liền hóa thành một loài động vật họ mèo có cánh, toàn thân trắng muốt, duy chỉ có chiếc đuôi dài là màu nâu. Ả nằm nhoài trên đầu tường cách đó không xa, nôn nóng chép miệng, có vẻ đã bắt đầu mất kiên nhẫn thật rồi. La Sát báo nữ hừ một tiếng với cái bóng già nua lặng thinh trong tường, còn đeo một chiếc mặt nạ gà trống, rồi ả cười gằn nói rằng:

"Ta không chờ được nữa đâu, đêm nay ngươi hãy mau chóng giết chết hai tên phàm nhân vô dụng kia đi cho ta. Lần này hải chủ nhìn lầm rồi, hai kẻ đó chẳng biết gì về bí mật của mặt trăng Đông Sơn cả, đã thế còn là hai tên ngu xuẩn cùng cực. Hãy đuổi theo chúng rồi lột bộ da trên người chúng và mang tới cho ta, ta muốn dùng da của tên phàm nhân tóc trắng trẻ trung bảnh bao hơn để làm một đôi giày đẹp, sau đó sẽ xỏ hắn vào chân, đi tới gặp vị Long Vương ngạo mạn đến giờ vẫn chưa chịu lộ diện trước chúng ta...... Đã nghe rõ chưa hả, Công Kê Lang?"

Editor: Mái tóc dài của mợ quý giá ghê ha, đầu truyện đến giờ mấy người xin rồi đó :3 Chương sau cực kỳ dài nên sẽ chờ lâu nha mn 😗

------oOo------

Chương 161

Chương 161: Miêu – 14

Từ chập tối bốn giờ đến khi chính thức vào đêm, cũng chính là khoảng thời gian dài trước sáu giờ ở bản địa, cái sự "có chừng mực" mà chàng thanh niên tóc trắng nói dường như chẳng hề thể hiện cụ thể ở bất cứ điểm nào.

Khoảng hơn bốn giờ, hắn và Tần Giao – người luôn theo hắn mấy ngày qua như hình với bóng, đã đi thẳng tới một khu chợ khác ở tít phía Bắc thị trấn Đông Sơn.

Chẳng biết rốt cuộc hai người đã làm gì trong khu chợ rõ ràng không lớn này, nhưng chờ tới gần năm rưỡi, hai kẻ hành vi quái gở này mới chầm chậm đi ra từ phía sau chợ.

Lúc ra ngoài, tay Tần Giao còn cầm theo một cái lồng trống trơn. Sau đó y còn phải qua nhà người quen đưa đồ gì đó, cho nên bèn chào hỏi chàng thanh niên bên cạnh rồi hai người chia tay ở ngoài chợ.

Tất cả thoạt trông đều bình thường, như thể chẳng hề có gì phát sinh.

Mà vì chân Tấn Toả Dương bị thương chưa khỏi hẳn, cho nên sau khi tách ra với Tần Giao, hắn đành một mình lê bước hết sức chậm chạp.

Mãi đến gần sáu giờ, chàng thanh niên đi đứng bất tiện mới chống gậy đi tới gần xưởng thực phẩm số 2 mà lúc trước đã nói, mua mễ quả và kẹo xốp để đem cho bọn trẻ con trong thôn.

Theo thời gian dần trôi, đôi mắt nhạt màu của chàng trai dường như cũng đánh mất sự đề phòng cảnh giác mà người bình thường nên có, thế nên......

—— Có vẻ hắn cũng không ý thức được rằng nguy hiểm đang từ từ tiến tới gần từ phía sau mình.

"......Haaa...... Haaa...... Haaa......"

Tiếng nước dãi dính dớp buồn nôn cứ vang lên phía sau hắn. Trong tầm mắt, ánh trăng từ từ rọi xuống, bao phủ cái bóng kéo dài dưới chân, nhưng chàng trai tóc trắng bước đi tập tễnh ở đằng trước thì vẫn không hề có cảm giác gì, vẫn điềm nhiên bước về phía trước.

Dường như Tấn Toả Dương không nhận sau phía sau vẫn luôn có một cặp "mắt đỏ" hằn tơ máu đang nhìn mình chòng chọc một cách ác ý suốt cả quãng đường, thậm chí theo bước chân hắn chậm dần, nó cũng càng lúc càng tiến tới gần hơn.

Chàng thanh niên tóc trắng đi đường chậm rì rì như ốc sên, hắn vòng qua mấy nơi, rốt cuộc cũng mua xong mễ quả và bánh bỏng gạo mình cần. Lúc một mình băng qua con hẻm nhỏ bên ngoài xưởng thực phẩm số 2, hắn lơ đãng ngẩng đầu lên, bấy giờ mới nghe thấy đằng sau có tiếng bước chân giống của con người.

Tiếng bước chân rất khẽ, đến nỗi tưởng chừng không tồn tại, như thể đệm thịt của loài động vật nào đó nhẹ nhàng giẫm lên mặt đất ẩm ướt, người bình thường không để tâm lắng nghe là chẳng thể phát hiện được.

Chưa chờ hắn cau mày nhìn cho rõ kẻ trong con hẻm tối om ấy là ai thì một giây sau, giọng nói của một cô gái Động gia khẽ truyền tới từ phía sau hắn. Giọng nói ấy rụt rè, vang lên giữa đêm tối đầy đột ngột bất ngờ.

"Ủa? Chẳng phải anh là bạn của...... của anh Tần sao? Vị tính sư này...... Đã trễ vậy rồi...... Sao anh lại một mình tới chỗ đoàn Xuyên kịch làm gì?"

Tiếng phổ thông của cô gái bản địa này vẫn bập bẹ trúc trắc như trước, song giọng nói thì rất điềm đạm dễ nghe. Cơ mà phải công nhận rằng, từ thời cơ, địa điểm cho đến đối tượng, thật đúng là quá trùng hợp khi cô nàng xuất hiện vào giờ phút này và vừa khéo gặp được Tấn Tỏa Dương.

Dù sao chung quanh đều đang tối lửa tắt đèn, hơn nữa bản thân Tấn Tỏa Dương cũng có vấn đề nghiêm trọng về thị lực, cho nên trong thời gian ngắn hắn không thể làm được như đối phương, từ cách xa tít tắp mà chỉ liếc cái đã nhận ra hắn là ai giữa đêm tối.

Trong bóng tối, chàng thanh niên tóc trắng không vội lên tiếng bắt chuyện với đối phương, gương mặt cũng không thể hiện quá nhiều cảm xúc, chỉ cúi người xuống, hơi dừng lại một thoáng.

Tiếp đó, hắn không nóng lòng biểu lộ ra bất kỳ nghi ngờ nào cả, mà chỉ lạnh nhạt ngẩng đầu nhìn về hướng đầu hẻm nơi phát ra âm thanh, mới chú ý thấy "A Nương" – người lần trước chủ động cung cấp manh mối cho hắn và Tần Giao – đang đứng đó nhìn hắn với đôi mắt sáng lóng lánh, tỏ vẻ vừa căng thẳng vừa hiếu kỳ.

"......Ừm, tôi có việc đi ngang qua đây, trùng hợp thật đấy, A Nương."

Miệng thì nói trùng hợp thật đấy, nhưng mặt hắn chẳng có vẻ gì là bất ngờ cả. Chàng thanh niên tóc trắng gật đầu đáp ngắn gọn, tay thì còn bận ôm một đống đồ linh tinh, thái độ hắn thờ ơ qua loa như vậy làm "A Nương" vừa mới nhiệt tình chào hỏi hắn cũng đâm ra bối rối.

Song cô nàng tự biết hai người chỉ có duyên gặp gỡ một lần, đâu tính là thân quen gì, nên chỉ mím môi cười quai quái. Cô để tóc bới, tai đeo khuyên bạc Miêu tộc đong đưa, cô ngẩng đầu chớp chớp mắt, ngóng ra sau Tấn Tỏa Dương thấy không có ai thì bèn ngập ngừng bảo:

"Sao hôm nay chỉ có mình anh ở đây...... Ừm...... Anh Tần đâu rồi, mấy bữa nay hai anh...... luôn như hình với bóng...... đi đâu cũng chẳng tách nhau ra mà......"

Cô nàng cười híp mắt, lời lẽ còn có ý trêu chọc, như thể đang thăm dò xem vì sao bây giờ Tần Giao không đi cùng hắn. Tấn Tỏa Dương lặng im suy nghĩ một lát, sau đó giải thích với thái độ hết sức bình thản và lễ độ:

"Không, anh ấy bận việc khác nên giờ không đi với tôi. Nhưng muộn thế này rồi, sao cô lại một mình tới đây làm gì?"

"Hử? Tôi ấy hả, thật ra đều tại bố tôi...... Đang ăn cơm tối tự dưng lại bắt tôi chạy đi mua ít mồi nhắm rượu...... Ông ấy mà không có cơm ngon rượu ngon là không sống nổi, cứ phải ăn chút dưa chua và đậu phụ khô bán ở góc phố thì mới bắt đầu nhắm rượu được...... Tôi thấy trên đường cũng chẳng có ai, chắc vì hai ngày nay xảy ra chuyện nên mọi người đều lo sợ...... À mà, các anh đã điều tra ra việc quái gở xảy ra ở đoàn Xuyên kịch lần trước chưa? Đã tìm được lũ rối bóng khóc lóc giữa đêm hôm rồi còn chạy trốn mất chưa, tính sư?"

"......"

Gương mặt "A Nương" rất chi là ngây thơ vô tội, lúc nói còn hạ thấp giọng, dường như đang thật tâm đau buồn và thương xót thay cho ông cụ chết oan kia.

Tấn Tỏa Dương cúi đầu lặng thinh, vẫn giữ khoảng cách nửa bộ với cô. Nghe cô nói vậy, hắn âm thầm quan sát đôi mắt sáng lấp lánh giữa đêm đen kia vài lần, sau đó thản nhiên lắc đầu, chầm chập trả lời rằng:

"Vẫn chưa, mấy ngày nay đã tìm rất nhiều nơi rồi mà vẫn không tìm được. Cơ mà vẫn phải cám ơn cô đã cung cấp manh mối cho tôi và Tần Giao...... Tiếc là hôm ấy lúc chúng tôi chạy đến tiệc mừng thọ thì kẻ dùng dây thừng treo cổ ông cụ đã tẩu thoát mất rồi."

"Ồ, không có gì đâu...... Thật sự không có gì đâu, việc nhỏ thôi ấy mà...... Nhưng, nhưng chuyện này đúng là đáng tiếc thật...... Haiz, lũ rối bóng đáng thương ấy sẽ đi đâu về đâu đây...... Rốt cuộc có ai cứu được bọn nó không...... Mà, mà hung thủ treo cổ ông cụ ấy...... Các anh đã có manh mối gì chưa?"

"A Nương" lộ ra ánh mắt "yếu ớt hiền lành", lắc đầu cảm thán một câu, hết thảy từ biểu cảm, giọng điệu cho đến dáng vẻ đều có thể nói là hoãn mỹ. Rồi cô ngàng nhẹ nhàng ngẩng đầu lên, nhìn chàng trai với thân hình gầy gò lạnh lùng đang đứng cách mình nửa bộ.

Tấn Tỏa Dương vẫn luôn tỏ ra tập trung nghe cô nói chuyện nên từ đầu chí cuối không hề lên tiếng ngắt lời. Thấy vậy, hắn hờ hững liếc "cô gái" này một cái, im lặng thoáng chốc như đang đăm chiêu suy nghĩ rồi mới nói là:

"Vẫn chưa tìm được, nhưng hiện giờ...... hình như trong lòng tôi đã có một đối tượng tình nghi rồi."

"Ồ? Vậy ư? Đối tượng nào thế?"

Trong đêm khuya, đôi mắt lấp lánh ấy chợt lóe lên ánh sáng dị dạng, "cô gái" để hai bàn tay mềm mại nõn nà ra sau, vân vê móng tay sắc bén của mình theo thói quen. Dưới ánh sáng đặc biệt, cặp mắt ấy không giống người bình thường cho lắm, cô ả giả vờ cong mắt lên, cười hỏi Tấn Tỏa Dương:

"Là yêu ma quỷ quái nào...... lợi hại sao?"

"Không phải yêu ma quỷ quái, mà có lẽ là một nhóm người Miêu vẫn chưa trút bỏ hết bản năng động vậy, còn bị thần linh trừng phạt, chỉ có thể sống trên tầng mây."

"Động vật? Người Miêu?"

"Phải, một nhóm người Miêu hình thể không lớn, móng vuốt sắc bén, lúc đi sau lưng người khác thì hoàn toàn không phát ra tiếng động, hai con mắt phát sáng trong đêm đen, có thể thấy rõ sự vật ở khoảng cách xa, còn có thể dễ dàng leo lên xà nhà treo cổ người khác."

"......"

"Nghe nói tại bản địa Miêu tộc mấy trăm năm trước, có một nhóm người Miêu sinh sống trên đất liền có ngoại hình giống như trong truyền thuyết, tuy nhiên vì tổ tiên bọn chúng tự ý ăn trộm và chọc giận nữ thần mặt trăng Ngưỡng A Toa, cho nên phải sống cả đời trên hải thị bên cạnh mặt trăng, bị tù đày trong tầng tầng lớp lớp giam cầm của hải thị, chỉ lúc trăng tròn mới có thể bay đến nhân gian. Những người Miêu mặt báo có cánh ấy đa phần đều xấu xí tham lam, quen thói giết chóc, hai mắt phát sáng trong bóng tối, cho nên chúng còn có một tên gọi, đó là La Sát báo nhân."

"......"

"Mà trùng hợp thật, đôi mắt phát sáng của bọn báo nhân ấy rất giống bộ dạng ngươi lúc này đứng trong bóng tối nhìn chằm chằm ta, muốn cắt đứt cổ ta, hoặc phải nói là, y hệt chẳng khác gì."

Khoảnh khắc chàng thanh niên tóc trắng dùng giọng điệu lạnh lùng đơn điệu nói xong cái câu sởn gai ốc ấy, bầu không khí ngột ngạt ẩm ướt trong con hẻm bỗng trở nên lạnh đi.

Tầng mây trên đỉnh đầu nổ ra tiếng sấm chớp mây mưa đùng đoàng, mà hai kẻ đứng trong hẻm thì vẫn âm thầm đối đầu, từ đầu chí cuối không ai mở miệng nói chuyện.

Sống lưng "A Nương" nổi da gà vì câu nói bất thình lình của Tấn Tỏa Dương, ả trố mắt lên, nụ cười cũng cứng đờ đi. Rồi ả liếc nhìn hắn, nhếch đôi môi xinh đẹp lên, ngoài cười nhưng trong không cười, nháy mắt vờ như chẳng hiểu gì, bắt đầu cười ha ha bảo với Tấn Tỏa Dương rằng:

"Anh...... Anh đang kể chuyện cười cho tôi đấy ư...... La Sát báo nhân gì chứ..... Cái gì mà người Miêu cơ..... Chưa từng nghe qua bao giờ..... Tôi là một người sống mà, điều này...... những người khác trong thị trấn, bố tôi và cả anh Tần...... bọn họ đều có thể làm chứng giúp tôi...... Anh không thể đùa giỡn kiểu đấy để nói oan uổng cho tôi được...... Bằng không tôi phải nhờ anh Tần giúp tôi với anh ——"

Lúc nói lời này, "A Nương" bụng dạ khó lường xuất hiện ở chốn này cũng toan giơ ngón tay sắc nhọn phát sáng của mình lên, vừa cười giả lả vừa cố gắng tới gần Tấn Tỏa Dương. Tuy nhiên, ả không nói tiếp cho xong được những lời dối trá mà chẳng ma nào thèm tin ấy.

Tấn Tỏa Dương đột nhiên lấy một miếng hổ uy màu vàng óng từ trong tay áo ra, nhắm ngay vào đôi mắt mèo sáng lấp lóe của ả. Nhận thấy nguy hiểm trước mắt, "A Nương" giả cũng lập tức bị màn sáng vàng hất ra, dữ tợn khựng bước chân lại.

Chàng thanh niên tóc trắng nắm trong tay miếng hổ uy còn một cơ hội bảo mệnh cuối cùng, đồng thời dùng ngón tay kẹp một tờ tính thư Phạm thị lên, trơ mắt nhìn nữ yêu kia cuống cuồng che mắt lủi ra sau, tiếp đó hắn thấy ánh sáng từ hổ uy chiếu ra một cái bóng mặt báo, bấy giờ mới nhìn từ trên cao xuống ả ta, lạnh lùng nói:

"......Lớp vỏ ngụy trang của ngươi có lẽ không hề hoàn mỹ như ngươi tưởng đâu. Mặc dù ngươi bắt chước lời nói và hành động của cô gái kia rất giống, thậm chí nắm bắt rất chuẩn xác những tâm tư tình cảm mà xưa nay A Nương chưa từng bộc bạch với ai, nhưng ngươi đã quên mất một sở hở mình đã lưu lại vào lần thứ hai xuất hiện trước mặt bọn ta, cải trang thành A Nương để cung cấp manh mối sai lệch.

"......Sơ hở?"

"Ngươi có biết không, trên người ngươi luôn có thứ mùi hỗn tạp giữa lông mèo và lông chim, rửa mãi không sạch."

"......Mùi? Sao, sao có thể thế được! Nếu trên người ta thật sự có mùi đặc biệt gì thì sao chỉ mình ngươi......"

"Bởi vì, A Nương mà lần đầu Tần Giao tình cờ gặp trước cửa tiệm thuốc lá là A Nương thật, trước nay anh ấy luôn cực kỳ cẩn thận nhạy bén với con người và sự việc, cho nên sẽ không đời nào nhận lầm người, càng không có chuyện bị ngươi dễ dàng lừa lọc chỉ bằng dăm ba câu."

"......"

"Thế nhưng sau đó kẻ cố tình xuất hiện trước mặt ta và anh ấy, chủ động nói cho bọn ta biết những chuyện kỳ quái xảy ra ở đoàn Xuyên kịch thì lại không phải là thật, mà là báo nương nương đây cố ý biến ra hòng lừa gạt bọn ta."

"......Ngươi, ngươi đang nói nhảm cái......"

"Cơ mà thật ra ta luôn thắc mắc điều này liên quan đến mùi. Từ đêm tết ông Táo, Tần Giao bị cảm lạnh nên mũi không ngửi được rõ mùi, nên dù ta hỏi anh ấy nhưng anh ấy cũng nói rằng mình không chắc lắm. Nhưng ta nhớ rõ ràng thứ mùi kỳ quái trên người ngươi, mới đầu ta còn cho rằng đó là mùi trên người Công Kê Lang......"

"......"

"......Sau đó ta lại phát hiện đây có thể mùi của loài chim nào đó, hoặc một loài động vật có cánh nào đó. Hai lần tiếp sau đó, một lần gặp ngươi ở tiệc mừng thọ, một lần ngươi tới với thân phận A Nương, cả vừa rồi ngươi xuất hiện phía sau ta, thứ mùi kỳ quái ấy khó ngửi ấy cũng tỏa ra, chẳng lẽ bây giờ ngươi còn muốn ngụy biện với ta hay sao...... La Sát nữ."

Báo nữ vốn còn muốn cố giả vờ giả vịt tới cùng, nhưng bị chàng trai tóc trắng vạch trần chân tướng không thèm nể nang như thế đã khiến ả tức giận không chịu nổi. Từ lần trước nhìn thấy hình dạng của ả, hắn đã biểu hiện ra thái độ xa cách, vẻ mặt lạnh lùng ghét bỏ thấy rõ.

Bây giờ hắn còn dùng cách này, cố ý giả ngu để dụ dỗ ả lộ diện, vừa mở mồm ra đã nhạo báng ả bốc mùi buồn nôn, tất nhiên là đã hoàn toàn chọc cho báo nữ hung ác này sôi máu lên rồi.

Thế là ả cũng chẳng hơi đâu mà tiếp tục giả bộ với tên tính sư hạng ba họ Tấn này nữa. Huyên thiên với hắn cả buổi trời, lông chim ẩn dưới da dẻ toàn thân báo nữ đã bắt đầu ngứa ngáy rồi, cánh báo màu nâu giống như lông vũ của loài chim nào đó đột nhiên lộ ra từ sau gáy và hai bên sườn mặt ả, rồi ả bèn nhếch khóe môi đỏ chót lên, vỗ tay cười giả lả nói:

"Hay lắm hay lắm, đặc sắc đặc sắc...... Ta thừa nhận lời ngươi nói cũng có lý, đúng vậy...... Lần này quả thực ta hành động có hơi sơ suất, cũng đã đánh giá thấp bản lĩnh của ngươi...... Nhưng dù bây giờ ngươi biết đến sự tồn tại của La Sát hải thị bọn ta, thậm chí là vương quốc trên mây, biết ta cố ý hại ngươi nhiều lần, thì cũng có tác dụng gì chứ? Ngươi có thể làm gì được ta chắc?"

"......"

"Lẽ nào...... Chỉ bằng tờ giấy nhỏ vô dụng và miếng đá vụn sứt mẻ trên tay ngươi mà muốn giết ta sao ha ha...... Ngươi thật sự dám tới bắt ta sao, hả vị tính sư tiểu tướng công khôi ngô bảnh bao này? Giờ mà bắt ta thì ngươi được lợi ích gì, e là ngươi vẫn chưa biết kết cục khi đắc tội với toàn bộ biển La Sát bọn ta nhỉ...... Với cả, ta tốt bụng nhắc nhở ngươi một câu, vừa rồi ngươi chỉ mải thao thao bất tuyệt, chẳng lẽ không nên quan tâm xem "anh Tần" suốt ngày đi theo mình giờ đang ở đâu ư?"

"......"

Lời này vừa quỷ dị vừa u ám, cứ như báo nữ tàn bạo độc ác này đã biết chắc nhược điểm của Tấn Tỏa Dương vậy, chẳng hề có ý tốt lành gì.

Thanh niên tóc trắng hờ hững ngước đôi mắt nhạt màu lên, điềm nhiên hỏi "Vậy ư, ngươi đã làm gì, Tần Giao bị sao cơ?"

Báo nữ vẫy vẫy đôi cánh khổng lồ sau lưng, đắc ý cười rộ lên sau đó bèn vỗ tay ra hiệu cho bóng người đỏ tươi vẫn luôn nấp sau tường hãy đi ra. Ả quay về phía bức tường đằng sau mình và Tấn Tỏa Dương, cười ha ha càn rỡ:

"Là đầu người! Là cái đầu trên cổ Tần Giao! Chẳng phải Tấn tính sư tự xưng là thông minh tuyệt đỉnh ư! Lẽ nào ngay cả chuyện ấy cũng không đoán ra được! Công Kê Lang!! Mau xách cái đầu của gã phàm nhân tên Tần Giao kia ra đây cho ta!! Để cho vị Tấn tính sư bản lĩnh giỏi giang này nhìn cho kỹ!! Để xem hắn có còn...... chưa thấy quan tài chưa đổ lệ như bây giờ nữa hay không!!!"

Nhưng lạ ở chỗ, sau khi ả dữ dằn quát lớn và phát ra tiếng gầm gừ, chung quanh vẫn lặng ngắt như tờ, sau bức tường mãi không có một ai đáp lại, kỳ quái vô cùng mà cũng đáng sợ vô cùng.

Cả buổi sau, mới có một tiếng cười khẽ vừa quỷ dị vừa đột ngột truyền đến từ phía sau. Tiếp đó, trong tầm mắt báo nữ xuất hiện một bóng người trẻ tuổi bước ra. Tuy trên mặt người nọ đang đeo chiếc mặt nạ gà trống quá đỗi quen thuộc, song vóc dáng và trang phục thì chẳng hề già cả lọm khọm chút nào.

Báo nữ vô thức lùi về sau, ánh mắt bàng hoàng khó tin. Thấy vậy, người đàn ông kỳ lạ nọ liền dùng ngón tay thon gầy tái nhợt của mình khẽ đẩy chiếc mặt nạ gà trống đỏ tươi lên một chút, mặc dù ngũ quan tướng mạo y chẳng có chỗ nào bắt mắt thu hút, nhưng trên người lại luôn toát lên khí chất cuồng ngạo đè ép kẻ khác. Cách một khoảng không, y trao đổi ánh mắt với Tấn Tỏa Dương đứng đối diện mình, cùng nhoẻn miệng nở nụ cười ăn ý.

—— Rồi y nhẹ nhàng quơ quơ chiếc lồng gà bằng trúc trên tay, khiến vật còn sống bên trong phát ra tiếng "Cục cục" tức giận, báo nữ tái mặt hét lên "Sao lại là ngươi?", bấy giờ y mới cười nói:

"Nghe nói báo nương nương muốn đầu của ta? Hôm nay đúng là không khéo rồi, tuy ta chỉ là một phàm nhân chẳng tài cán gì cao siêu, nhưng đến nay vẫn may mắn giữ được cái mạng trên đời này. Mà nếu ngươi muốn tìm Công Kê Lang giúp sức, vậy chi bằng...... thử nhìn cái lồng gà ta mới mua ở chợ đi, cẩn thận lắng nghe động tĩnh dữ dội này xem, quả thật hơi giống ông lão gà trống nào đó tuy cao tuổi rồi nhưng vẫn phát rồ chạy khắp nơi gây chuyện điên khùng nhỉ. Nương nương...... cảm thấy thế nào?"

......

Thời gian trở lại hai tiếng trước, khi La Sát nữ đưa ra mệnh lệnh ấy, cũng đồng nghĩa với việc đêm nay thị trấn Đông Sơn nhất định sắp xảy ra đại sự bất ổn.

Bầu trời lúc này đặc kín mây đen và tiếng sấm ầm ầm tích tụ trong tầng mây, như thể một hồi tai ách hung kiếp trước thềm năm mới là không thể tránh khỏi.

Hai đêm trước, sở dĩ ả bảo Công Kê Lang cùng mình ẩn nấp trong bóng tối, tạm thời án binh bất động, mục đích chủ yếu chính là để xem xem gã thanh niên mà hải chủ bảo là thân phận khả nghi kia có tính uy hiếp gì hay không.

Hôm ấy ở bên ngoài bữa tiệc mừng thọ của ông cụ, cũng vì phụng lệnh của vị hải chủ mới nhậm chức nên báo nữ mới cố kiếm cơ hội tiếp xúc với tên tính sư hạng ba tên Tấn Tỏa Dương.

Sau đó ả cố tình để lại manh mối giả về vị trí của bảy con rối bóng ở từng hộ gia đình phụ cận, thậm chí còn tự thân xuất mã những hai lần, nhưng vẫn không dụ được bọn cá ấy ngoan ngoãn mắc câu như dự đoán.

Ngược lại, gã thanh niên tóc trắng mặt mày lạnh tanh và tên đàn ông bộ dạng tầm thường bên cạnh hắn đều rặt một lũ đã ăn hại còn ngu xuẩn.

Vừa mới thấy một lão già bị treo chết là đã chùn tay chùn chân, chẳng dám tùy tiện ló mặt ra, chỉ dám lượn quanh thị trấn suốt ngày hệt như lũ ruồi mất đầu vậy, đúng là nhìn vào mà thấy vừa nực cười vừa vô năng.

"Dạo trước, ta cứ tưởng vị tính sư mà hải chủ kể là đã biến mất ở nhân gian hai, ba mươi năm sẽ là nhân vật nào ghê gớm lắm cơ...... Thì ra chỉ là một thằng nhãi vắt mũi chưa sạch, biết mỗi mấy trò mèo...... Bữa đó hắn bắt được đồng tử pháo trúc ở chợ chắc là tình cờ ăn may thôi...... Đêm nay nhất định phải cho bọn chúng một bài học, như thế mới cho chúng thấy địa giới của biển La Sát không dễ dàng xâm phạm được......"

"......"

"Trước đó hải chủ cũng đã dặn dò rồi, dù có gây tử thương vài phàm nhân hay gây ra rắc rối gì thì chúng ta cứ đổ hết lên đầu Long Vương là xong, xưa nay người đời đều chẳng biết đến sự tồn tại của biển La Sát, mà kẻ biết thì chỉ e cũng chết hết từ lâu rồi...... Mà ta còn nghe nói từ nhỏ xuất thân của y không tốt lắm, đặc biệt là rất ghét kẻ khác coi thường và chửi mắng mình, là một kẻ tính cách gàn dở, sáng nắng chiều mưa, thay đổi thất thường. Tốt nhất là lần này khiến tên Long Vương đó nổi giận rồi lộ diện ở Đông Sơn, đến lúc đấy chúng ta lại có trò hay để xem rồi ha ha......"

Ý nghĩ của báo nữ đúng là ngạo mạn tự phụ, song xét đến hành vi cố tình kéo dài thời gian khác thường của Tấn Tỏa Dương mấy ngày qua, cùng với thói quen cá nhân của vị Long Quân nào đó là không thích dùng chân thân để vãng lai ở nhân gian, thì ả ta nghĩ vậy cũng là dễ hiểu.

Hơn nữa nữ yêu này tâm tính tàn bạo, luôn khinh thường lũ người thường ở thế gian xưa nay luôn yếu ớt, tham lam, lại còn cực kỳ nhát gan. Cho nên giờ phút này La Sát báo nữ vẫn chưa hề hay biết mình đã bất giác rơi vào tròng rồi, đương nhiên càng chẳng buồn đi nghiệm chứng chân tướng làm chi.

Báo nữ ngắm nhìn mặt trăng ẩn sau màn mây, càng lúc càng đỏ đến chói mắt, ả ngửi mùi của hai kẻ vừa rời đi lúc trước, cảm giác mang máng được rằng bọn họ bỗng nhiên tách nhau ra. Tự dưng ả sinh ra chần chừ, song biết kế hoạch của mình đã bắt đầu rồi, nữ yêu này bèn nở nụ cười dối trá, tự lảm nhảm giống như đang hồi tưởng lại hương vị nào đó:

"Kể ra thì...... Ở trên hải thị suốt bấy lâu nay...... Đã lâu lắm rồi ta chẳng được ăn thịt người tươi mới...... Vừa khéo bọn chúng đã tách ra theo đúng như dự đoán của ta, tên Tần Giao kia cũng chạy tới nhà "A Nương" rồi...... Chi bằng để ta giết thằng nhóc tóc trắng ngu ngốc ấy trước...... Còn ngươi thì đi theo một hướng khác, giết chết gã tên Tần Giao đi...... Chờ sau đó ta ở bên kia tường gọi ngươi thì ngươi hãy mau cút ra hội hợp với ta, rõ chưa?"

"......"

Tính khí báo nữ nóng vội, đâu có kiên nhẫn gì cho cam. Ả cũng chẳng quan tâm Công Kê Lang có đáp lại mình hay không, bỏ lại một câu như thế xong thì ả nở nụ cười độc địa, dang rộng đôi cánh thuộc về loài chim ra, chuẩn bị bay tới một nơi khác để tự tay chấp hành một màn kịch tàn sát cực kỳ hay ho.

Hiển nhiên lão cũng chẳng đoái hoài đến ý kiến của báo nữ, nghe báo nữ vung cánh bay đi nói đêm nay thời cơ ra tay cuối cùng cũng tới, lão liền mở đôi mắt đỏ màu máu ra.

"Công Kê Lang" đứng còng lưng trong tường, từ đầu chí cuối chẳng hé răng nói lấy một câu, mệnh lệnh vừa rồi của báo nữ cũng khiến lão thức tỉnh từ trạng thái loạn trí điên rồ nào đó. Lão không nói nhảm nhiều làm gì, cứ thế cúi đầu đầy u ám và căm hận, vừa run run đôi vai vừa hướng về phía cái bóng kẻ thù mới biến mất, phát ra tiếng "Cục cục" vặn vẹo quái dị.

Đến khi nhận thấy màn mây đen tăm tối đáng sợ sắp sửa bao trùm lấy nhân gian, "Công Kê Lang" mới run rẩy móc một cái trống bỏi gà trống màu đỏ từ trong tay áo ra, bàn tay trái trước đó bị trúng sét của Long Vương nên vẫn đang thương năng chưa lành.

Chiếc trống bỏi này in những hình vẽ kỳ quái, mỗi bên vẽ một con gà đỏ tươi lóa mắt, lông đuôi lộng lẫy, con chĩa mỏ về hướng Đông là gà trống, con chĩa mỏ về hướng Tây là gà mái, một khi lắc trống, hai con gà trống mái có vẻ là một cặp này sẽ hợp làm một thể.

Công Kê Lang co rúc người trong tường, lắc trống bỏi tạo ra âm thanh lanh lảnh, đồng thời móc tay áo lấy ra vài con rối bóng nhăn nhúm và ném xuống đất.

Vừa dính xuống nền đất ẩm ướt là sáu cái bóng da người liền có thể tự nhấc cánh tay và đầu lên một cách cứng đờ, vẫn giữ bộ dạng mặt đờ đẫn, tay chân bị trói buộc, rồi chúng đồng loạt nhìn về phía Công Kê Lang – kẻ đang đứng trước mặt chúng với ánh mắt điên dại.

"Ông lão bán hương" mới bị bắt lại hai hôm trước cũng ở trong hàng ngũ đó, duy chỉ thiếu người vợ trong cặp "Vợ chồng xem đèn".

Mà có vẻ "ông lão bán hương" vẫn còn giữ lại được chút ít thần trí, nó nhìn về phía Công Kê Lang đã rơi vào bước đường cùng, ngay cả tâm trí bình thường cũng sắp đánh mất hoàn toàn, nó tỏ ra bi ai và thương hại khôn cùng, mở cái miệng là một lỗ hổng ra, cố gắng cất tiếng đứt quãng.

【A...... A a...... A a......】

Lúc này đôi mắt Công Kê Lang đã đỏ ngầu vì giết chóc, đồng thời cũng chẳng màng đến bất cứ thứ gì nữa rồi. Rốt cuộc cái bóng da người kia đang đau thương kể lể biểu đạt cái gì, đối với lão đều không quan trọng.

Mà nhìn kỹ, sáu cái bóng da người trước mắt này vừa khéo tương ứng với sáu kẻ thù năm xưa đã tới Đông Sơn vào đêm trăng đỏ, vì nảy lòng tham và chia nhau ăn thịt vợ của lão.

Chỉ tiếc, từ lâu sáu kẻ này đã chẳng còn là người sống nữa rồi, dù cách ăn vận của chúng chẳng khác gì hồi còn sống.

Nhưng đôi môi nhuốm vàng nhuốm đen, hai gò má trét phấn trắng đỏ để che giấu tử khí, cùng với đôi đồng tử màu đỏ đờ đẫn hung ác kia, tất cả đều biểu thị rằng vận mệnh của "chúng nó" đã kết thúc từ lâu rồi, thậm chí đã hoàn toàn biến thành những con rối đáng thương, chịu sự thao túng của Công Kê Lang, mãi mãi không được giải thoát.

Vì mối thù gà mái bị người sống ăn thịt, mà từ đầu chí cuối Công Kê Lang vẫn chẳng cách nào buông bỏ được. Bất kể lão đếm tới đếm lui mấy bộ da người này suốt ngày đêm, song nội tâm cố chấp điên cuồng của lão vẫn biết rất rõ một điều......

"......Còn thiếu một con nữa, còn thiếu...... một con cuối cùng...... Còn kém thiếu một con...... một con gà cuối cùng......"

Tuổi càng cao, đầu óc Công Kê Lang càng không minh mẫn nữa. Sau khi lẩm bẩm thốt ra mấy câu mê sảng khàn khàn ấy, lão cứ trợn trừng đôi mắt đỏ tươi, lắc trống bỏi đi men theo dãy cửa sổ và bờ tường trải dài từ đầu đường đến cuối ngõ, tiến từng bước tới gần mục tiêu của mình.

Thân hình lão già cỗi và mơ hồ giống hệt một lão già điên, gần như hòa làm một thể với vầng trăng đỏ trên đỉnh đầu. Lần theo manh mối trên đường, lão tìm tới nơi phát ra thứ mùi kia, cuối cùng bám sát lên góc tường, dùng cặp mắt đỏ dữ tợn của mình để nhìn chằm chằm "Tần Giao" – kẻ mà báo nữ nói là đã tách ra khỏi Tấn Tỏa Dương, hiện đang ở cách đó không xa.

"Cha Dương Hoa...... Bao lâu rồi chẳng gặp cậu...... Lại tới đây bán vòng ngọc tự làm à......"

"Vâng, lâu rồi không gặp...... Gần đây anh buôn bán thế nào......"

"Nhờ phúc của Long Vương mà gần tết rồi vẫn làm ăn khá lắm hê hê...... À này, cậu muốn ăn chút gì không......"

"......Thôi khỏi, cảm ơn anh, lát nữa tôi còn phải ghé nhà bố A Nương có chút việc, để lần sau có dịp lại nói chuyện tiếp nhé."

"Được được được...... Vậy để lần sau lại nói tiếp...... Không vội không vội......"

Trong tầm mắt, gã đàn ông tên "Tần Giao" vừa chia tay Tấn Tỏa Dương ở chợ, đang chuẩn bị đi về hướng nhà "A Nương", xem ra đúng như lời báo nữ nói.

Y đi không chậm, bàn chân không ngừng rảo bước về phía trước, có vẻ hơi sốt ruột, thậm chí chẳng có nhiều thì giờ tán gẫu với người quen.

Nhưng hiển nhiên, nếu đêm nay y đã bất hạnh bị Công Kê Lang đơn độc theo dõi, vậy thì bộ da và cái đầu của gã người sống tên là "Tần Giao" này ắt sẽ không giữ nổi, càng đừng hòng đến được chỗ nào khác ngoài âm ty địa phủ.

Mà dường như đám rối bóng run rẩy đã sớm biết mục đích của Công Kê Lang khi thả chúng ra tối nay, chẳng cần chờ kẻ phía sau lớp mặt nạ gà trống phải quát lớn hay ra lệnh trực tiếp.

Trong màn đêm thăm thẳm, dưới sự sai khiến của trống bỏi, từng cái bóng lộ ra vẻ mặt vừa thống khổ vừa dữ dằn, chúng vung vẩy đôi chân cách mặt đất, bay lên bờ tường và cửa sổ giống như những u hồn, vọt tới sau lưng mục tiêu của mình —— "Người đàn ông" tên Tần Giao ở cách đó không xa.

【Công Kê Lang, muốn giết gà】

【Một con gà trốn trong lồng】

【Bảy con gà đã lột da】

【Chỉ chờ mi tự chui vào nồi ——】

【Chặt đầu ra, lột da xuống】

【Đầu người dưới lò bếp khóc ỉ ôi】

【Chỉ cần giết con gà này】

【Là có thể trót lọt qua được năm gà —— qua được năm gà!】

Bài đồng dao bắt gà trống với giai điệu hắc ám ấy giống như ác quỷ đang gọi hồn phách của kẻ vãng sinh trở về giữa đêm hôm khuya khoắt. Những cái bóng da người bị mệnh lệnh của Công Kê Lang khống chế, vẻ mặt ngây dại, dồn dập há hàm răng ố vàng và giơ tay chân mục nát ra, muốn xé toạc xương sống "Tần Giao" – kẻ ngu ngốc đang mải đi về phía trước.

Kể thì chậm mà xảy ra thì nhanh, "Tần Giao" ngẩn người lấy làm lạ, bèn ngước mắt lên, ngoảnh đầu cảnh giác nhìn về đằng sau đen kịt.

Những cái bóng da người bôi đỏ trét trắng, miệng cười toe toét, xông ra từ trong tường. Người đàn ông cao gầy đã ý thức được nguy hiểm, song y còn chưa kịp nghiêng người né tránh bọn chúng thì một vệt máu từ miệng vết thương bỗng bắn tóe lên mặt tường tăm tối, kèm theo đó là tiếng vật nặng rơi xuống.

Một giây sau, một vật thể đẫm máu nào đó lăn long lóc vào trong góc, va vào mặt tường rồi dừng lại bất động.

Tiếng sấm vang rền, tiếng rồng ngâm im bặt giữa tầng mây...... Giọt máu bắn lên rồi tức khắc chảy xuống từ khe hở.

......

"Tại sao...... Tại sao!! Ngươi...... Ngươi đã chết rồi cơ mà!! Không thể...... Không thể nào...... Các ngươi...... Hai kẻ các ngươi...... Sao có thể...... có cơ hội thông đồng từ trước...... Rõ ràng ngươi đã chết rồi...... Mà Tấn Tỏa Dương...... Tấn Tỏa Dương vẫn luôn ở đây mà......"

Tất cả âm thanh ngừng lại, cảnh tượng trước mắt lại lần nữa trở về với cục diện đối đầu giữa báo nữ, Tấn Tỏa Dương và Tần Giao – người vừa mới xuất hiện.

Thế cục này rối loạn lung tung, thậm chí có thể nói là đảo điên hoàn toàn, khiến cho báo nữ bối rối nao núng, không thể tin được kế hoạch của mình lại biến thành thế này, ả vừa trợn trừng mắt vừa giận dữ la hét ầm ĩ cả lên.

Tần Giao khoanh tay tựa vào tường, chẳng vội nói gì mà chỉ hơi nhướn mày, nở nụ cười cách lớp mặt nạ gà trống đỏ tươi, nhìn về phía chàng trai tóc trắng ở một phía khác. Tấn Tỏa Dương thấy ả báo nữ đáng sợ này trừng mình lom lom bằng cặp mắt đỏ ngầu, như thể sắp phát điên tới nơi rồi, hắn bèn lạnh lùng bảo với La Sát nữ:

"Bởi vì kẻ mà Công Kê Lang vừa giết và cả kẻ lúc trước tách ra khỏi ta ở chợ đều không phải "Tần Giao" thật sự."

"Tức...... Tức là sao...... Không phải y tức là sao...... A!!"

"Hoặc phải nói là, báo nương nương cũng có thể trực tiếp gọi thứ ấy bằng một cái tên khác —— "Cái bóng của Ngưỡng A Toa"."

"Nói hươu nói vượn...... Ngươi...... Ngươi...... Làm sao hai ngươi lại biết về nó! Không đời nào các ngươi có thể dễ dàng tìm ra bí mật của Ngưỡng A Toa như vậy được!! Kẻ nào đã tiết lộ những việc này cho các ngươi, để các ngươi nói hươu nói vượn như thế!! Là kẻ nào!!"

Báo nữ bị hai người này chặn đường, giờ không trốn đi đâu được, mà vừa nghe Tần Giao cười giả dối và nói bổ sung cho Tấn Tỏa Dương, sắc mặt ả càng tệ đi nhiều.

Vì căng thẳng bất an nên ả dựng hết cả lông báo lên, còn nghiến răng nghiến lợi lộ ra một hàm răng báo, sau đó ả thấy Tần Giao hờ hững ném cái lồng trong tay mình cho Tấn Tỏa Dương. Vừa đối điện với ánh mắt lạnh lùng thông thấu của chàng trai tóc trắng, ả vừa nghe hai kẻ đã sớm có dự mưu này bắt đầu một xướng một họa.

"......Tần Giao, anh còn nhớ không, từ hồi xảy ra vụ ông cụ bị treo cổ, trong đầu tôi vẫn luôn có một thắc mắc liên quan đến sự kiện cháy thôn Tiểu Thạch năm xưa."

Tần Giao đứng khuất người trong bóng tối, khẽ nhoẻn miệng. Câu này nghe là biết ngay ai kia lại chuẩn bị dùng lời nói để kích thích kẻ khác rồi, y liếc nhìn báo nữ nhăn nhó nọ, tuy biết tỏng nhưng vẫn chủ động cười hùa theo Tấn đại tính sư:

"Ồ? Thắc mắc gì thế, kể nghe đi."

"Lần trước trên đường chúng ta về nhà, tôi có kể với anh là hôm nay ở trong thị trấn, tôi đã gặp một người phụ nữ có mùi kỳ lạ giống mùi hỗn tạp giữa mèo và chim, anh nhớ chứ?"

"Ừm, có nhớ, sao thế?"

"Lúc ấy tôi không nghĩ nhiều về thân phận của ả ta, mà bây giờ ngẫm lại...... Ả hẳn chính là người hải thị sống trên mây, lưng mọc cánh mà anh đã kể. Nhưng trong truyền thuyết, bọn chúng không thể tùy tiện tới nhân gian bất cứ lúc nào, vậy chứng tỏ lần này ả xuất hiện ở đây là vì trong thời gian này ả có thể bay đến nhân gian."

"......Bay đến nhân gian?"

"......Phải, ả bay tới tìm Công Kê Lang trong khoảng thời gian đặc biệt này, chứng tỏ trong thời gian này có việc hết sức quan trọng cần ả đích thân đến đây để can thiệp và xử lý, thậm chí còn có liên quan đến đồng bọn của ả là Công Kê Lang."

"......"

"Khoảng thời gian này rất đặc biệt, mà nghĩ kỹ thì có thể suy đoán ra nó là lúc nào. Công Kê Lang hoàn toàn mất tích vào năm 94, khi đó lão đã trốn khỏi trạm xá huyện Đông Sơn, vậy là chúng ta có thể ước chừng thời điểm phát sinh sự kiện diệt thôn là trước ngày 28 tháng 4 một chút, lúc xảy ra vụ cháy hẳn là tết xuân năm 93."

"......"

"Bởi nếu tính cách biệt thời gian, vậy thì năm đó cũng giống như năm nay, là năm Dậu âm lịch. Mà thời gian người hải thị được phóng thích khỏi vương quốc trên mây hẳn là theo kỳ hạn mười hai năm, tức là cứ mỗi mười hai năm, bọn chúng sẽ bay từ trên trời xuống nhân gian để giết người gây họa."

"!!"

Báo nữ cắn đôi môi trắng bệch, vừa nghe lời này là lông vũ sau lưng ả run lên theo bản năng, bởi vì tuyến thời gian mà chàng trai tóc trắng nói đã khớp tám, chín phần mười với chân tướng rồi, thậm chí có thể nói là hệt như tập tính tự nhiên của người La Sát.

Một khi Tấn Tỏa Dương chìm đắm trong dòng phân tích của mình, tuy giọng điệu và tâm trạng hắn trước sau không có xao động gì nhiều, song lại hết sức lý tính.

Tần Giao đứng khoanh tay tựa lưng lên tường, lúc trước nghe hắn phân tích với mình như thế, y liền nhớ tới Dương Nghiêu mà Hoành Hành Giới Sĩ từng kể. Y nheo mắt tiếp tục đứng ngoài lắng nghe, sau đó thấy chàng trai nhìn về phía mình, bình tĩnh nói:

"Còn nữa, lúc trước anh từng kể với tôi về cái bóng của Ngưỡng A Toa, cũng chính là cái bóng của mặt trăng trước đây bị người La Sát hải thị lấy cắp rồi ăn sạch, đúng không?"

"Đúng, cơ mà nó có liên quan gì đến chuyện này?"

"Truyền thuyết thường có sắc thái cường điệu nhất định, song về cơ bản vẫn không sai lệch quá nhiều với thực tế. Trong truyện dân gian truyền thống của dân tộc Hán, cũng có truyền thuyết về mặt trăng được nhân cách hoá. Câu chuyện anh kể có lẽ cũng là một sự kiện chân thực tồn tại trong giai đoạn nào đó của Miêu tộc, chỉ là thuở đó người Miêu dùng thủ pháp nghệ thuật để ví mặt trăng với một cô gái......"

"......"

"Xưa kia e rằng người hải thị thật sự đã cố gắng làm gì đó với mặt trăng, dù sao Miêu tộc vốn là một dân tộc đặc biệt thờ phụng nữ thần mặt trăng mà. Nhưng nếu lúc đó tổ tiên của chúng đã thành công lấy trộm cái bóng của Ngưỡng A Toa rồi thì sao còn phải tìm Công Kê Lang, kẻ chuyên điều khiển rối bóng, để trợ giúp bọn chúng?"

"......"

"Vậy thì chỉ có một nguyên nhân...... Sự tồn tại của Công Kê Lang hẳn là cần thiết đối với bọn chúng. Thực tế năm xưa Ngưỡng A Toa, cũng chính là "cái bóng chân thực nhất của mặt trăng", đã không bị tổ tiên của chúng thành công mang đi, mà có lẽ chỉ ẩn náu ở một nơi đặc biệt nào đó, đến nay vẫn chưa bị ai tìm ra, cho nên chúng mới phải nhiều lần tới đây để tìm kiếm...... Mà sở dĩ Công Kê Lang phải điều khiển cái bóng của những người bị hại năm xưa trong suốt thời gian dài, ngoại trừ do bản thân lão muốn trả thù chuyện cũ, thì thật ra còn do lão bị ép phải giúp lũ người hải thị này tìm kiếm một vật ở Đông Sơn......"

Tấn Tỏa Dương nói suy đoán tới đây thì dừng, Tần Giao tựa lưng lên tường, đứng trên nền tuyết, đã từ từ lộ vẻ tỏ tường. Báo nữ nghiến răng không thốt ra được câu nào, trên trán bắt đầu túa mồ hôi lít nhít to như hạt đậu.

Một giây sau, Tần Giao và Tấn Tỏa Dương cùng ăn ý nhìn về phía mặt trăng đỏ trên đỉnh đầu, y hé mắt suy tư, chợt nghe chàng trai tóc trắng đứng cách đó không xa khẽ nói một cách lạnh lùng:

"Bởi vì, thứ mà chúng vẫn luôn tìm kiếm, thật ra chính là thứ mà xưa kia tổ tiên của người hải thị đã để thất lạc ở Đông Sơn...... Cái bóng của mặt trăng."

"......Ngươi...... Ngươi nói càn nói xiên!! Ai chứng minh được những gì ngươi vừa nói là thật chứ!!! Lũ người chết ấy hả? Hay là ai khác!! Ngươi có tìm được kẻ nào còn sống để chứng minh suy đoán của ngươi không!!"

"......Đương nhiên là có rồi, báo nương nương."

Báo nữ túa mồ hôi đầy đầu, quyết không chịu thừa nhận lời Tấn Tỏa Dương nói, nhưng ả còn chưa la hét xong thì Tần Giao bỗng nở nụ cười thong dong ngắt lời của ả.

Ả ngẩng phắt đầu lên, đối diện với người đàn ông có khí chất kỳ lạ và đôi mắt giống như của loài động vật bò sát. Báo nữ sa sầm mặt, ánh mắt hằm hằm đáng sợ, rồi ả thấy Tần Giao đảo đôi mắt xám về phía mình, cất tiếng cười u ám, nói:

"Ngươi thật sự tưởng rằng phu nhân gà mái không còn đầu thì sẽ không thể nào nói ra chân tướng năm xưa ư?"

"Ngươi...... Ngươi có ý gì!!!"

"Chẳng có ý gì à, chỉ là...... Năm xưa ngươi hóa thành hình dạng của "người vợ" trong cặp "Vợ chồng xem đèn", trà trộn vào đội ngũ lạc tới nơi này, rồi thừa dịp dụ dỗ những phàm nhân không hay biết gì đó cùng ngươi nấu thịt phu nhân gà mái lên ăn, ngươi định quên hết những chuyện ấy luôn sao?"

"Ta...... Ta nghe không hiểu ngươi đang nói gì hết...... Ngươi muốn chết hả!! Ngươi muốn chết hả!!!"

"Nghe không hiểu à? Nhưng con rối "người vợ", cả phu nhân gà mái vô tội bị lừa và Công Kê Lang thì lại có vài lời muốn chính miệng nói với ngươi đấy......"

Câu nói ấy tựa như ác quỷ đòi mạng, Tần Giao híp đôi mắt xám, khẽ giơ ngón tay lên, ra hiệu cho ả báo nữ đang trợn mắt ngây ngốc kia nhìn ra phía sau tường.

Tấn Tỏa Dương đối diện với ánh mắt hắn, vẻ mặt không thay đổi, đứng ở một chỗ khác trong hẻm. Trông thấy tình cảnh ấy, hắn bèn ném hổ uy và lồng gà trên tay mình ra ngoài.

Một màn sáng vàng chói lóa lóe lên, con rối "người vợ" và Công Kê Lang bị trói dưới đất liền ngước đôi mắt trống rỗng lên, vừa hận thù vừa tuyệt vọng. Lúc trước nó từng bám lên một người phụ nữ địa phương bị đồng tử liên lụy, sau đó được Tấn Tỏa Dương và Tần Giao lúc đi đi ngang qua cứu giúp, cuối cùng may mắn trốn thoát khỏi trạm xá. Nó chỉ vào ả báo nữ mặt tái mét kia, đau khổ nói từng câu từng chữ:

"Chính là...... Chính là ả đàn bà này...... Chính ả đàn bà mặt báo có cánh này...... đã xuất hiện trong đêm trăng đỏ...... Hóa thành hình dạng của tôi để lừa gạt Lão Trịnh...... thầy Thẩm và tất cả mọi người...... Năm ấy chính ả ta đã hại...... chúng tôi rơi vào bẫy...... Cuối cùng chết không chỗ chôn thây...... Chính là ả ta...... Cả đời này tôi cũng chẳng thể nào quên được ả...... A...... A!!!"

......

Thời gian lại quay trở về hai tiếng trước, đám rối bóng da người bị Công Kê Lang thao túng nhiều năm đang phát điên vọt về phía "Tần Giao" ở cách đó không xa.

Nhưng bất ngờ là, "Tần Giao" rảo bước vội vàng, như chỉ đang bước đi về phía trước một cách quy luật, mà bọn nó còn chưa kịp chạm được vào y thì trời bỗng nổ sấm sét, giáng về phía những con rối bóng da người, cũng hất lên một tầng long khí màu xanh ở trên mây, khiến vạn vật kinh sợ.

Đám rối bóng da người không hơi đâu đoái hoài tới "Tần Giao" đi đằng trước nữa, chúng bị long khí uy nghiêm đánh tung lên, thống khổ rít gào, con nào con nấy bị nổ văng ra dính chặt lên tường, gỡ không ra nổi.

Nãy giờ Công Kê Lang nấp trong góc tường, ngấm ngầm dùng dây điều khiển tất cả. Trông thấy cảnh ấy, lão ngỡ ngàng trợn to đôi mắt đỏ ngầu, giận dữ phát ra tiếng gào thét sắc nhọn đáng sợ từ trong cổ họng khản đặc.

Công Kê Lang như kẻ loạn trí, lập tức nhào tới cầm "Tần Giao" vỡ vụn dưới đất, chân tay lìa đầu kia lên, cẩn thận nhìn kỹ.

Công Kê Lang cúi người khom lưng, bấy giờ mới phát hiện thứ quỷ quái này là một cái bóng bị kẻ nào đó dùng để lừa gạt che mắt, thế mà lúc nãy lão tin là thật nên bám theo suốt cả đoạn đường.

Song vật này không phải loại rối da người như lão chế tác ra, mà là một cái bóng bằng giấy, dùng một tờ giấy trắng tùy tiện bồi nên.

"A...... A...... A!!!"

Công Kê Lang đột nhiên gào lên rồ dại, hai con mắ đỏ đến mức sắp chảy ra máu, lão nhìn chằm chằm mớ vụn giấy trong tay như thể chỉ cần gió thổi một cái là bay đi, bấy giờ định đứng lên bắt lấy kẻ đầu sỏ đang núp trong bóng tối cố ý chơi khăm mình.

Nhưng còn chưa chờ lão quái vật điên khùng này tỉnh táo lại, lão bỗng nghe thấy trong góc bên cạnh vang lên tiếng bước chân lững thững.

Thần kinh Công Lê Lang nhạy cảm cực kỳ, lão ngước cặp mắt đỏ lên, thấy người đàn ông tên Tần Giao mà đáng lẽ đã bị mình giết đang khoanh tay tựa vào tường, nhìn về phía lão, chậm rãi nói bằng giọng điệu trào phúng mỉa mai:

"Công Kê Lang, hoặc phải gọi là...... Thạch Mộ Sinh, nhiều ngày không gặp, lão vẫn khoẻ chứ?"

"......A...... A...... Thì ra...... là ngươi...... Ngươi chính là kẻ đêm đó......"

Công Kê Lang như sực nhớ ra gì đó, lúc trước lão không biết Tần Giao chính là kẻ đêm ấy cứu Tấn Tỏa Dương bên bờ sông Xích Thủy. Lão hoàn hồn, hung hăng nhìn chằm chằm vào vị thanh long đã quấy rầy mình hết lần này tới lần khác. Nghe vậy, Tần Giao cũng chẳng ngại để lộ thân phận của mình với lão, y lạnh lùng chế giễu:

"Ta là ai không quan trọng, mà xương tay trái của lão mới bị sét đánh trọng thương, mấy bữa nay lại bận bắt đám rối bóng, hẳn là giờ cũng chẳng còn sức lực gì đâu nhỉ, thử nhấc cái tay đã giết vô số người của lão lên để bắt ta xem?"

Tần Giao nói vậy làm Công Kê Lang vô thức che kín này cái tay trái đầy nếp nhăn của mình lại, thân hình già nua lọm khọm của lão đờ ra như thể lại bị trúng một luồng sét từ trên trời giáng xuống. Suốt hồi lâu, lão chỉ dám trừng mắt nhìn người đàn ông kỳ lạ có nửa gương mặt bị bao phủ trong bóng tối và thân phận cực kỳ thần bí này, lão run run giữ lấy tay trái của mình, giận giữ hét:

"......Ngươi đang nói...... nói cái gì chứ...... Ta nghe không hiểu...... Ta nghe không hiểu...... Ta nghe không hiểu cái gì hết!!!"

"Nghe không hiểu à? Vậy chúng ta đổi đề tài khác đi, vì sao lão cứ bám riết lấy Tấn Tỏa Dương không tha, đầu tiên là dùng gà mặt người hại cậu ấy, còn đẩy cậu ấy xuống vách núi, thậm chí không ngần ngại cấu kết với ả báo nữ để lấy tính mạng cậu ấy?"

"Ồ...... Ồ, vì sao ta...... phải hại hắn ấy hả...... Vì mẹ của hắn...... và lũ...... súc sinh lòng lang dạ sói súc sinh ấy...... đã giết vợ ta...... Bao nhiêu...... năm qua đi...... Mẹ nợ...... thì con trả, thằng súc sinh kia...... chẳng lẽ không...... đáng chết hay sao...... Dù ta có...... lột sống...... bộ da trên...... người hắn, rồi chặt phăng...... cái đầu của hắn, thì cũng chưa chắc...... có thể tiêu tan...... mối hận trong lòng...... Ha...... Ha...... Ha ha......"

Chấp niệm đè nén trong lòng suốt nhiều năm qua đã hoàn toàn khiến Công Kê Lang già nua chìm đắm trong cơn điên cuồng, lão không còn nhớ được nhiều việc như hồi cơn trẻ nữa, thế nhưng khi há cái miệng đầy răng vàng mục nát ra để nhắc về mối thù truyền đời con cháu với nhóm của mẹ Tấn Tỏa Dương, giọng điệu của lão vẫn hết sức máu me và tàn bạo.

Ánh mắt Tần Giao âm u, khi nghe lão nói sẽ làm sao để giết chết Tấn Tỏa Dương, y chỉ cười gằn không nói gì. Tuy mới đầu vì nghe theo lời người nào đó nên mới xuất hiện ở đây, nhưng thực lòng y chẳng hề có kiên nhẫn gì sất. Bỗng, y nhoẻn miệng trào phúng như vừa nhớ tới gì đó, y ngước đôi mắt màu xám lên, bảo rằng:

"Cho tới nay lão luôn cảm thấy Tấn Tỏa Dương tội đáng muôn chết, nhiều năm qua nghĩ trăm phương ngàn kế hòng trả thù cậu ấy, sở dĩ là vì lão cho rằng mẹ của Tấn Tỏa Dương và những người kia cùng sát hại vợ lão. Kẻ sát nhân tất nhiên phải chịu trả giá và trừng phạt thích đáng, nhưng lão thật sự nghĩ chân tướng mà mắt mình nhìn thấy là thật ư? Tất cả tội lỗi thật sự đã chịu báo ứng rồi ư?"

"......Ngươi...... Ngươi...... Có ý gì......"

"Lẽ nào giờ lão cũng quên hết những việc này rồi sao? Một đêm năm Mậu Tuất, sau trận mưa tầm tã, lão được đám người La Sát mà lão dây dưa nhiều năm mời tới hải thị làm khách, cho nên không ở nhà. Kỳ thực trong lòng lão có lẽ không muốn qua lại nhiều với bọn chúng, chỉ muốn tiếp tục sống cuộc sống bình thường ở Đông Sơn, nhưng đáng tiếc, lũ người La Sát tha thiết muốn tìm ra bí mật chân chính của Đông Sơn nên không dễ buông tha cho lão."

"......"

"Về bí mật thần bí ấy, năm xưa lão cũng không tiết tường tận cho lắm, nhưng nhà của lão ở ngay tại mỏm đá Lồng Gà nên cũng ngẫu nhiên phát hiện điểm kỳ lạ. Điều này khiến lão vô cùng bất an, bởi vì có vẻ lũ người La Sát cũng nhận ra điều này, mà dù thế nào lão cũng không muốn nói ra bí mật kia nằm ở đâu. Nhưng chẳng bao lâu sau, rắc rối đã tìm tới cửa, buổi tối hôm ấy, vợ lão – phu nhân gà mái và một ổ trứng gà chưa chào đời ở lại nhà, còn lão thì ra ngoài cả đêm chưa về......"

"......"

"Lão không ngờ rằng sau đêm ấy, khi trời sáng lão vội vàng trở về nhà, thì thứ đập vào mắt lại là cái xác thê thảm của gà mái, nằm lăn lóc dưới bếp lò, bị ăn chỉ còn mỗi cái đầu. Trên thực tế lão cũng không biết rằng, vào cái đêm lão đi vắng, có một ả báo nữ mà lão quen biết hiện tại đã lén đi tới mỏm đá Lồng Gà, lừa mấy phàm nhân không hay biết gì đến nhà của lão......"

"......"

"Báo nữ và người La Sát lừa gạt lão, người La Sát chắc chắn có liên quan đến cái chết của gà mái, chân tướng năm xưa không phải như lão thấy, chí ít không hoàn toàn là như vậy. Hơn nữa, những người trước kia mắc nợ lão bây giờ còn có lời muốn nghiêm túc nói với lão đấy, lão và phu nhân gà mái có nguyện ý nghe xem bà ấy muốn nói gì không?"

"Tại...... Tại sao...... ta phải tin tưởng...... lời ngươi nói chứ...... Tại sao!!"

"Lão đương nhiên có thể lựa chọn không tin ta, nhưng lão hãy hỏi chỉnh mình xem, thứ lão muốn rốt cuộc là một chân tướng xác thực hay một cơ hội để xả giận? Nếu lão chẳng màng đến việc bắt giữ hung phạm, vậy thì cứ giết chết bất cứ kẻ nào có thể giải tỏa cơn thịnh nộ của mình đi, cũng là cách hay đấy."

Vừa nghe những lời xảo quyệt sâu xa ấy, gương mặt già yếu xấu xí của Công Kê Lang sau lớp mặt nạ trở nên cứng đờ, trí óc vẩn đục hỗn loạn của lão cũng chẳng biết kẻ Tần Giao nói đến rốt cuộc là ai. Nhưng ngay sau đó, có một cái bóng phụ nữ nhích từng chút từng chút từ đầu tường tới gần Công Kê Lang, nó sợ hãi run lẩy bẩy, còn khóc lóc nức nở gì đó.

【Hức...... Hức hức...... Hức hức......】

Người phụ nữ bù xù tóc tai, miệng khép mở loáng thoáng, gào khóc bằng tiếng quỷ. Dường như bà đã chẳng thể nào nói trọn vẹn được nữa rồi, sau một hồi gục đầu khóc lóc hàm hồ như thế, Tần Giao và Công Kê Lang mới ngờ ngợ hiểu ra bà đang nói gì.

Sắc mặt Công Kê Lang trắng bệch, cố tiến lại gần cái bóng phụ nữ kia để lắng kẽ cho kỹ càng. Ông cụ này vì oán hận cực đoan nên đã bị kẻ ác qua mặt, phát điên cả cuộc đời. Bấy giờ, lão mới nghe ra cái bóng phụ nữ này chỉ đang lặp đi lặp lại hai chữ một cách tuyệt vọng và bi thương.

【Xin lỗi】

"!!"

Công Kê Lang hoài nghi tai mình nghe lầm, lão nhìn về phía cái bóng mờ nhạt của người phụ nữ, lại chỉ thấy những giọt nước giống như nước mắt đang chảy xuống từ gò má của cái bóng. Cái bóng khó nhọc há miệng ra, nói:

【Xin lỗi...... Hức hức...... Xin lỗi...... Là chúng tôi làm sai...... Tất cả đều do chúng tôi tham lam...... Xin lỗi...... Xin lỗi...... Thật sự xin lỗi......】

"Ông lão ơi...... Xin lỗi!!"

......

Nhiều năm trước, vì lòng tham mà "bà Trịnh" mới bị báo nữ lừa, phạm vào sai lầm lớn, để rồi những chuyện cũ tựa như mây khói lại chuyển thành tiếng nghẹn ngào rấm rứt.

Công Kê Lang lộ ra vẻ mặt âm u, hai con mắt đỏ ngầu, ôm vợ mình trong ngực, trừng mắt nhìn báo nữ – kẻ lừa gạt mình nhiều năm, chỉ muốn ăn tươi nuốt sống trái tim của mụ đàn bà báo độc ác này.

Báo nữ thấy cục diện chung quanh càng lúc càng bất lợi cho mình, trán ả túa mồ hôi, tay khe khẽ run rẩy, móng vuốt sắc nhọn và lông chim cũng bắt đầu dựng lên.

"......, ......, ......"

Ả ta thở hổn hển, nhìn chòng học vào Tần Giao bằng cặp mắt mèo độc địa đã chuyển hẳn sang màu nâu, bấy giờ ả bất chấp tình hình xung quanh, rít một tiếng rồi bay vút lên, vung cánh kéo theo một đám quỷ khí tối tăm phía sau cùng đánh về phía Tần Giao cách mình gần nhất.

"......"

Cảnh này lọt hết vào mắt Tần Giao, từ lúc thấy báo nữ cười lạnh với mình là trong lòng y đã tính trước rồi, y nheo đôi mắt xám, lớp vảy vàng đen mọc ra trên bàn tay, y lập tức giữ tay mình lại, lui về sau một bước.

Song y còn chưa kịp gọi một luồng sét đánh chết tươi nữ yêu giỏi ngụy trang và lừa lọc này, thì Tấn Tỏa Dương thấy cảnh ấy đã lạnh mặt đi, vội vàng chắn trước mặt Tần Giao, ra tay trước y.

"Nắm lấy tay tôi, đừng nhúc nhích!"

Nghe giọng điệu ấy là biết hắn quýnh lên thật rồi, Tần Giao không ngờ hắn đột nhiên che chắn trước mặt mình, y ngẩn ngơ, sau đó bày vẻ mặt là lạ, trả lời rằng:

"......Ừ."

Từ lúc thấy báo nữ gây khó dễ cho Tần Giao là sắc mặt Tấn Tỏa Dương khó coi tột độ, hắn ngoảnh lại nói câu đấy với Tần Giao xong thì liền quay về phía báo nữ, chùng mặt xuống. Chàng thanh niên xưa nay luôn xử sự nhã nhặn lễ độ ấy nổi giận quát lớn lần đầu tiên trong đời mình:

"Phạm thị, hiện thân!"

Bấy giờ, Tần Giao, Công Kê Lang và báo nữ đang trợn mắt ngoác miệng kia chợt nghe thấy chung quanh vang lên tiếng động như thể vật gì đó đang vùng vẫy cố thoát ra khỏi lớp giấy trắng.

Trên cửa sổ và cửa ra vào của từng hộ gia đình cạnh đó xuất hiện những cái bóng của "Bạch nương nương", "Tề Thiên Đại Thánh", "Úc Lũy Thần Đồ. Những cái bóng ấy tuy ăn vận giống nhân vật thần thoại trong tranh tết nhưng chỉ cần nhìn vào là biết hàng giả, chúng giơ lên nào là gậy Kim Cô, bát Tử Kim, rồi lần lượt nhảy ra khỏi cửa sổ từng căn nhà......

—— Dưới sự chi phối của chàng trai gương mặt lạnh lùng, không nói tiếng nào, bọn chúng nhe nanh múa vuốt như thể quần ma loạn vũ, bao vây ả La Sát nữ hung hăng ngang ngược kia, bắt đầu một màn quần ẩu!

"A!! Cái thứ quỷ quái gì thế này!! Cái thứ quỷ quái gì thế này!! Tấn Tỏa Dương!! Đồ tính sư hạng xoàng kia!!! Ta phải giết các ngươi!! Mấy trò mèo chết tiệt của ngươi!! Ta nhất định phải giết các ngươi!!!"

Qua bao năm, tính thư Phạm thị cuối cùng cũng sáng lên một lần nữa, nghe thấy tiếng gào thét vẫy vùng của báo nữ, Tấn Toả Dương bèn đánh tờ tính thư lên người ả ta. Chàng trai tóc trắng thong dong nhìn ả từ trên cao xuống, sau đó thu tầm mắt lại, cau mày từ tốn đáp:

"Lần đầu sử dụng nên hơi xoàng cũng khó tránh, mong nương nương bỏ quá cho, quãng đời còn lại ngươi hãy ở trong tính thư tiếp tục chửi rủa ta trước mặt các lão tổ tông đi nhé."

"......!!!"

Tiếng kêu thảm thiết của báo nữ tựa như mèo hoang xù lông, nhanh chóng bị nhấn chìm trong tiếng ẩu đả dồn dập của đủ loại nhân vật tranh tết dán trong ngõ hẻm. Âm thanh ồn ào quỷ dị ấy gây kinh động đến một hộ gia đình bình thường ở gần đó. Lát sau, trong căn nhà nhỏ cách đó không xa, đứa bé đang nghiêm túc làm bài tập bên cửa sổ mới tò mò ló đầu ra, ngạc nhiên chỉ ra ngoài cửa sổ, kêu lên rằng:

"......Mẹ ơi...... Mẹ ơi...... Mẹ mau nhìn kìa, trên cửa sổ nhà dì đối diện...... Đại Thánh tự dưng nhảy ra ngoài chạy mất......"

"Thằng ngốc này nói linh tinh gì đấy, mau lại đây ngồi xuống ăn cơm đi, bố con sắp về nhà rồi. Đại Thánh trên cửa sổ làm sao chạy mất được......"

"Thật...... Thật đó...... Mẹ mau nhìn kìa...... Bên ngoài còn rất nhiều yêu ma quỷ quái nữa...... Oa oa oa!! Siêu quá đi!!! Oa oa oa!!! Con thật sự trông thấy......"

......

—— "Một anh trai tóc trắng dùng tờ giấy phát sáng để bắt một con mèo!!! Còn có một con gà trống to ơi là to!!! Mẹ mau lại xem đi mẹ!!! Oa oa oa!!! Mẹ ơi!! Mau ra xem đi!!! Bọn họ sắp đi mất rồi kìa!!!"

......

《Tính thư》viết, La Sát nữ, là báo nữ trong mây, tính cách ác độc, có ngàn gương mặt, thích nhất ăn đầu người.

Một năm nọ, dưới ánh trăng, La Sát báo nữ dụ dỗ một người phụ nữ lên Đông Sơn, đến đêm liền hóa thành bà Trịnh, xúi giục những người đồng hành tàn sát ổ gà mái, từ ấy lưu lại vô số tai họa.

Lần này La Sát hải thị ẩn khuất trong mây đã bắt đầu lộ manh mối, nhưng cơn giận của Công Kê Lang đã tiêu tan, món nợ truyền đời con cháu đã hóa giải, quả là thiện tai, thiện kỷ.

—— 《Tính thư • Thiên về Phạm thị》

------oOo------

Chương 162

Chương 162: Miêu – 15

Năm Tân Dậu, tháng Tân Sửu, ngày Kỷ Mùi, ngày cuối cùng trước khi năm Dậu âm lịch kết thúc.

Sáng sớm ngày ba mươi, hòa cùng ngày lễ truyền thống quan trọng nhất của Trung Quốc —— Dưới chân núi Đông Sơn nơi đang tràn ngập bầu không khí năm mới sắp đến, thị trấn Động tộc vẫn còn lưu giữ đậm nét đặc thù dân tộc, nơi nơi giăng đèn kết hoa, khắp đầu đường cuối ngõ nô nức tiếng người nói cười.

Trong tầm mắt, những người nam, người nữ thuộc dân tộc thiểu sổ nở nụ cười tươi rói, da dẻ họ ngăm ngăm, thắt bím tóc, còn chít khăn trùm đầm màu xanh đen, đang đội trên đầu giỏ trúc đựng đủ các loại hàng tết tự làm để đi khắp các ngóc ngách phố phường. Bỗng, một âm thanh lớn bỗng vang lên phía trước mọi người.

Âm thanh ấy quá đột ngột, khiến không ít người trên phố đồng loạt ngẩng đầu tìm kiếm xem nó đến từ đâu, ngay sau đó xung quanh vang lên tiếng la hét của mấy người phụ nữ sợ hãi bịt tai và tiếng reo hưng phấn của lũ trẻ con bản địa.

Đám đông trố mắt trông thấy cửa của một nhà hát kịch bỗng mở toang, nhà hát giăng đèn kết hoa, ở ngoài cửa còn dán bức tranh tết hình gà trống gáy, một cái cọc trúc được dựng lên thật cao, treo xâu pháo đỏ nổ lách tách và cơ man nào là lạc muối tiêu, hạt sen và mứt táo, cùng với một lượng lớn pháo giấy đỏ rơi lả tả lên đỉnh đầu mọi người.

"Ơ...... Hình như là cái đoàn Xuyên kịch mà lúc trước...... ai đi vào cũng trúng tà..... Sao tự dưng lại mở cửa trở lại nhỉ?"

Thắc mắc ấy nảy lên trong lòng mỗi người Đông Sơn, cho nên thoạt tiên chẳng ai dám lại gần hóng hớt.

Ấy thế nhưng tuy trước đó toàn đồn đãi có ma có quỷ, nhưng thực ra chẳng mấy ai từng tận mắt thấy đoàn kịch có quỷ cả, cho nên lòng hiếu kỳ rốt cuộc vẫn chiến thắng sự sợ hãi nao núng, chưa tới mấy phút sau, mọi người lại lục tục đi tới muốn xem xem có gì vui.

Ngày thường đồng bào địa phương cũng khá thích tham dự các hoạt động náo nhiệt, vừa mới tới nhìn kỹ, họ liền phát hiện quả đúng như dự đoán, đó chính là đoàn Xuyên kịch Ba Trung ở bên cạnh xưởng thực phẩm số 2, thời gian trước vì chuyện múa rối bóng ma quái mà buộc phải ngừng kinh doanh để chỉnh đốn.

Có điều, bên ngoài đoàn kịch tiêu điều u ám trước kia đã hoàn toàn thay hình đổi dạng chỉ trong một đêm.

Không chỉ treo đèn lồng giấy đỏ tưng bừng, mà chung quanh còn dán rất nhiều đồ vật cát tường như tranh tết, câu đối truyền thống, bức họa long thần. Chiếc bảng đen nhỏ rõ ràng đã được trét vội một lớp xi măng mới, bên trên dán một tấm bảng vàng chữ đen, kiểu chữ to ngay ngắn chỉnh tề, năm, sáu hàng chữ vô cùng đoan chính khí phách, được viết bằng bút lông.

【Chương trình tân xuân đặc biệt: Đoàn kịch biểu diễn múa rối bóng gà trống vào đúng mười giờ mỗi tối.】

【Thứ hai:《Trẻ con già quậy phá tết xuân》】

【Thứ ba đến thứ năm:《Ba lần đánh báo nữ》】

【Thứ sáu, thứ bảy:《Gà mái ôm con》】

【Chủ nhật:《Gà già chúc thọ》】

Chú thích bên dưới:

【Vì một số nguyên nhân nội bộ nên đoàn Xuyên kịch số 14 huyện Đông Sơn đoàn Xuyên ngừng hoạt động để chỉnh đốn, nay đã khai trưởng trở lại. Nếu muốn thuê biểu diễn riêng, vui lòng liên hệ với kế toán và trưởng đoàn, xin thông báo cho bà con biết. Chúc mọi người năm mới âm lịch vui vẻ, năm Tuất bình an.】

【—— Toàn thể đoàn Xuyên kịch huyện Đông Sơn, ngày Kỷ Mùi tháng Tân Sửu năm Tân Dậu.】

Tờ danh mục chương trình tân xuân màu đỏ thẫm được dán lên tấm bảng đen trên tường bằng hồ dán, nhìn chữ thôi cũng thấy khác hẳn lúc trước, chỉ là không hiểu sao tự dưng lại thay đổi hoàn toàn như vậy.

Đám đông thích hóng hớt thấy thế thì cũng lấy làm lạ, chỉ chỉ trỏ trỏ vào tấm bảng đen nhỏ, sau khi thấy rõ trên đó viết gì, dân bản địa đâm ra hoang mang, bắt đầu cau mày vuốt cằm xì xào bàn tán:

"《Ba lần đánh báo nữ》?《Gà già chúc thọ》? Rốt cuộc là kịch gì thế nhỉ...... Hình như trước nay tôi chưa từng nghe nói bao giờ......"

"Đúng thế...... Tôi cũng chưa từng nghe bao giờ? Nhưng chỉ tốn mấy đồng là mua được vé vào xem rồi đấy......"

"......Tôi bảo này, mấy người bạo gan đến mức không muốn sống rồi à?! Tôi nghe bảo dạo gần đây đoàn kịch này hay xảy ra chuyện ma quái lắm, còn khiến không ít người trúng tà mất mạng rồi đó...... Giờ mà đến đó thì khác nào tiến vào quỷ môn quan!"

Một đồng hương từng nghe về chuyện quái lạ ở đoàn Xuyên kịch này bỗng thấp giọng nhắc nhở, tỏ vẻ không tán đồng.

Chính ông ta cũng tò mò giống người khác thôi, song vì nhát gan nên ông ta vẫn dè chừng ngăn cản những người đang nóng lòng muốn xem thử.

Nghe ông ta nói vậy, có mấy vị đồng hương cũng cau mày đồng tình.

Nhưng đúng lúc ấy, một giọng nói khác hẳn những người chung quang lại vang lên, mọi người hiếu kỳ vểnh tai lên nghe ngóng, mới nghe rõ vị đồng hương bản địa tỏ ý kiến khác biệt nọ đang khoát tay khoe khoang một cách đắc ý:

"Không không không, tôi nghe bảo không chỉ đơn giản là chuyện ma quái thôi đâu. Tôi có quen một người anh em họ làm việc ở đồn công an huyện ta, trước kia trong đoàn kịch này quả thực có chuyện ma quái, đồn công an phái người đến điều tra nhưng mãi không tra được gì cả. Sau đó lại xảy ra vụ ông cụ bỏ mạng, đồn công an định xử lý như án dân sự phổ thông, không muốn làm lớn chuyện, dù sao mấy chuyện ma quái như này mà trình lên lãnh đạo cấp trên thì cũng chẳng ai tin......"

"......"

"Cũng không biết là chuyện gì xảy ra, mấy bữa trước ven hồ Long Vương bỗng có điềm báo chẳng lành, sau đó ủy ban thị trấn tự dưng đổ mưa suốt mấy ngày liền, giữa ban ngày ban mặt mà mưa long vương trút xuống ngay tại trụ sở ủy ban luôn đó. Chủ tịch huyện với mấy cán bộ thấy thế thì đều sợ hãi, đương nhiên không dám tùy tiện phái người xía vào chuyện này nữa. Về sau nghe nói ở địa phương chúng ta bỗng nhiên xuất hiện một vị cao nhân trẻ tuổi, đồn rằng người này phụng lệnh Xích Thủy long vương, chủ động ra tay bắt giữ bọn yêu ma reo rắc tai họa ở bản địa......"

"Xích Thủy long vương? Cao nhân trẻ tuổi?"

Mọi người vừa nghe vậy là bừng bừng hứng thú liền. Những năm gần đây, vì vấn đề nhân khẩu từ từ Hán hóa mà đồng bào dân tộc thiểu số ở Đông Sơn cũng dần mất đi sự kính nể đối với quỷ thần.

Bây giờ tự dưng nghe nói về chuyện quỷ dị kỳ quái khiến người ta sợ hãi như thế, ai nấy đều trố mắt gật gù với vị đồng hương vừa chủ động kể chuyện kia, rồi bắt đầu xì xào ra chiều thần bí:

"Đúng vậy, lời đồn về vị cao nhân trẻ tuổi do long vương phái tới...... Chính tai tôi cũng nghe ông anh họ nhắc tới đây, kể là đêm hôm trước vị cao nhân tên tính sư gì gì đó trùng hợp bắt yêu ở phụ cận, gây kinh động đến cả long vương và mặt trăng trên trời...... Một nhà quanh đây có thằng nhỏ lúc ấy đang ngồi làm bài tập trước cửa sổ, tự dưng nó nhảy chồm lên gọi mẹ, bảo mình vừa thấy một người trẻ tuổi tóc trắng giẫm lên nóc nhà, bắt giữ một con báo biết bay, rồi cả mặt trăng biến đỏ nữa...... Hình như còn có tiếng kêu của rồng truyền tới từ trong mây, mọi người thấy có lạ không......"

"......Ồ, đúng là ly kỳ thật đấy. Long vương sông Xích Thủy phù hộ địa phương ta nhiều năm mưa thuận gió hòa, lần này lại được nhờ phúc của ngài ấy. Nhưng thanh niên tên tính sư đó có thật là do long vương phái tới không, nghĩ kiểu gì cũng thấy nếu dùng lai lịch ghê gớm như của Long Vương thì chắc chắn không muốn chủ động đứng ra lo chuyện bao đồng đâu...... À mà, cái thứ hại người trốn ở đoàn Xuyên kịch bao lâu nay rốt cuộc là yêu vật gì thế......"

"Ôi chao, phàm phu tục tử như chúng ta thì làm sao biết được chứ, cơ mà...... Ờm, tôi chỉ nghe nói thôi, rằng con yêu vật ăn thịt người ấy là một con báo cái mọc cánh, nó bị phong ấn trong tờ giấy trắng, được gửi nặc danh đến đồn công anh. Lúc bị giam trong giấy mà nó vẫn còn trợn mắt chửi người, đúng là khiếp chết đi được......

"......Phong ấn trong giấy á? Còn...... Còn biết chửi người?"

"Đúng vậy, tờ giấy đó không thể đốt cũng không thể xé, nhưng chỉ cần luôn khép nó lại thì nữ yêu độc ác ấy sẽ cả đời không chạy được...... Ngoài kẻ đầu sỏ này ra, tối hôm đó ở cổng đồn công an thị trấn chúng ta còn có một phong thư kỳ lạ, ngoại trừ chủ tịch huyện thì không ai mở ra được cả. Nghe nói nội dung bên trong là, tất cả sự kiện gần đây đều bắt nguồn từ một món nợ truyền đời con cháu hơn hai mươi năm trước, có liên quan đến một vị phu nhân gà mái chết oan trên mỏm đá Lồng Gà, về sau chồng của gà mái đi khắp nơi báo thù cho nó, nhưng cũng vì vậy mà gây ra không ít nghiệt trái......"

"......"

"Nhờ có sự chỉ điểm của cao nhân mà giờ con gà yêu trong đoàn kịch đã tự biết lỗi rồi, cho nên từ nay về sau nó cam nguyện ở lại Đông Sơn để chịu phạt. Nghe nói, mấy ngày qua, có vài gia đình ở thị trấn bên cạnh đã được tặng thóc lúa, màn thầu và cháo vào lúc nửa đêm đấy...... Đêm hôm khuya khoắt nên mấy nhà đó cũng sợ sệt không dám mở cửa sổ, chỉ thấy thấp thoáng trên cửa sổ có một con gà mái bị chặt đầu và một ông già đeo mặt nạ gà trống, chân cột xích sắt, hẳn là phu nhân gà mái và người chồng bị phạt của nó nhỉ?"

"Thì ra là thế...... Nghe vừa quái lạ vừa ly kỳ ha...... Không biết sau này con gà trống với gà mái đó có còn ra ngoài hại người nữa hay không...... Ôi, sao chúng ta không có may mắn được diện kiến vị tính sư lợi hại đó và cả long vương nhỉ......"

"Ai biết được đâu ha ha, cho dù bây giờ người ta đang đứng ngay trước mặt thì chúng ta cũng chẳng nhận ra ấy chứ......"

Dứt lời, đám đông túm tụm hóng hớt liền cười rộ lên vì câu chuyện mà chẳng ai xem là thật này.

Vừa khéo cũng đến lúc quầy bán vé của đoàn kịch mở cửa, một người phụ nữ trung niên ló đầu ra, tướng tá bà ta mập mạp dữ dằn, tay cầm một xấp vé, mắt trừng trừng giận dữ, nạt lớn rằng:

"Ê! Đằng kia, cả đằng kia nữa! Không mua vé xem kịch thì mau đứng dạt sang bên xíu coi! Đừng có vô duyên tụ tập ầm ĩ như thế! Đây là đoàn kịch chuyên nghiệp được chính quyền mời về đấy nhá! Không phải đoàn kịch gà trống linh tinh vớ vẩn gì hết! Có nhìn thấy tờ giấy dán trên tường không hả! Vé xem kịch! Bốn mươi! Có mua được vé xem kịch không mà đứng đây hóng hớt!"

"......Hứ! Bốn mươi cơ á! Thì ra mấy người diễn kịch còn đắt hơn cả quỷ diễn kịch! Thôi thôi, xem chẳng nổi, xem chẳng nổi! Lũ nghèo nàn bọn tôi thà đi xem quỷ diễn kịch còn hơn ha ha! Về nhà ăn tết đi, về nhà ăn tết đi, mọi người đi thong thả nhé ha ha chúc mừng năm mới chúc mừng năm mới......"

Các đồng hương cười nói tíu tít, đeo gùi trúc trên lưng, chuẩn bị về nhà ăn cơm tất niên giao thừa. Bọn họ châu đầu trêu chọc nhau vài câu rồi cũng giải tán, nô nức quay trở về nhà để đón năm mới.

Sau khi các đồng hương bản địa náo nhiệt này đã giải tán hết, sắc trời mờ sáng phía trên thị trấn cũng từ từ ngả về đằng Tây.

Không ai biết rằng, ngay trong con hẻm yên tĩnh phía sau những thôn dân đang từ từ tản dần đi xa kia, từ đầu chí cuối vẫn luôn có một chàng trai tóc trắng giống như lời đồn của họ. Hắn đứng lặng ở nơi đó, lưng đeo một chiếc gùi đơn sơ, một tay còn chống gậy.

Chàng trai vốn cũng chỉ tiện đường đi ngang qua đây nên mới quyết định dừng lại xem, thấy đám đông bàn tán đã lần lượt tản đi rồi, hắn cũng lặng lẽ thu hồi tầm mắt lại. Sau một thoáng suy tư, hắn mới yên lòng quay người đi, chầm chậm bước ra khỏi con hẻm nhỏ của đoàn Xuyên kịch mà nay đã quay trở lại bình thường.

Chàng thanh niên điển trai, thân hình gầy gò, gặp vấn đề ở chân trái này rốt cuộc là ai, hiển nhiên nhìn vào là biết ngay.

Để có thể thuận tiện xuống núi và ra ngoài, hiện tại mặt hắn vẫn bịt kín vải trắng khó coi. Song triệu chứng dị dạng trên gương mặt do lời nguyền gà mặt người mang đến thực ra đã được giải trừ từ lâu, ngay tại giây phút nỗi oán hận của Công Kê Lang dành cho mẹ hắn hoàn toàn tiêu biến.

Điều này khiến gia đình bà Phạm Tế và Phạm A Bảo – những người chăm sóc hắn tận tình suốt thời gian qua, và cả Dương Hoa – cô nhóc đêm đó đã đỡ ho nên cuối cùng cũng có thể chạy tới cạnh bờ tường vui vẻ chào hỏi hắn, đều hết sức mừng rỡ thay cho hắn.

Con bé Dương Hoa này mới khỏi ốm dậy đã tự ý chạy ra ngoài làm loạn, còn mượn một cái thang leo lên tường để nghía coi anh lớn hàng xóm thần bí này rốt cuộc mặt mũi ra làm sao.

Tấn Tỏa Dương tự dưng bị thăm quan như động vật quý hiếm, cũng đến là bó tay hết sách với con nhóc nghịch ngợm hiếu động này, song vẫn kiên nhẫn kể cho con bé tò mò này nghe về chuyện đêm đó hắn và Tần Giao – người giám hộ trực tiếp của nó – bắt Công Kê Lang và báo nữ như thế nào.

"Vậy là...... Vậy là tối hôm đó...... cha em và anh thật sự đã cùng đi bắt lũ yêu quái siêu cấp xấu xa đấy ư anh Tỏa Dương!!"

"Ừ, sao thế?"

Lúc đó Tấn Tỏa Dương đang ngồi trên chiếc ghế nhỏ bên cạnh giếng nước nhà bà Phạm Tế, chuyên tâm dùng cây bút chì trong tay để giúp ông kiến Phạm Thụ trong thôn sửa chữa băng casette và máy radio kiểu cũ. Hắn không hiểu sao tự dưng con bé lại nhìn mình tủi thân như thế, liền hoang mang ngước lên nhìn nó.

"......Oa oa oa!! Tại sao!! Tại sao chứ!! Tại sao đúng hôm ấy em lại bị ốm nằm nhà chứ hu hu, không thì em đã được đi theo hai người để xem yêu quái trông như nào rồi...... Đã thế em còn chẳng nhớ rốt cuộc sao mình lại bị ốm...... Em chỉ nhớ hình như em cứ nằm trong một cái vò, bên trong hôi hơi là hôi, có mùi cá mắm buồn nôn lắm......"

"Cá mắm? Nhưng trước đó Tần Giao nói em ở nhà dưỡng bệnh suốt mà?"

"Thì đúng thế, em vẫn luôn ở nhà dưỡng bệnh...... Nhưng chẳng hiểu sao lúc tỉnh dậy, người em tự dưng hôi rình...... Tần Giao xấu xa kia nhất định đã giở trò gì nhân lúc em bị ốm rồi, lần nào ông ấy cũng thế...... Hồi nhỏ thì toàn cười nhạo răng em hô, mắt em nhỏ, miệng em xấu, làm ông ấy mất mắt vì có đứa con ghẻ ngáng chân như vậy. Giờ lại biến em thành cá mắm, cuối năm rồi còn tự dưng ra ngoài không về nhà nữa chứ hu hu...... Anh ơi, anh có nghĩ cha em có cô nào khác ngoài em rồi không! Cái đồ trăng hoa ong bướm này!! Xấu xa hư hỏng! Ghét ổng chết đi được mà hu hu!"

Tấn Tỏa Dương: "......"

Con bé tức đến nỗi đấm ngực giậm chân, nghiến răng nghiến lợi, đau đớn lên án ông bố nuôi bất lương nhà mình. Là người lắng nghe trung thực nhất của Dương Hoa, Tấn tính sư lúc đó nghe xong cũng phải cạn lời.

Mà qua hết năm Tấn tính sư mới hai mươi tư, tuổi còn trẻ lại khuyết thiếu cơ hội trải nghiệm thực tế, cho nên đương nhiên hắn không có kinh nghiệm dỗ dành phái nữ và trẻ con. Đối mặt với một "cô gái nhỏ" tuy chưa lớn nhưng tư tưởng lại thành thục đến bất ngờ, Tấn tính sư mang theo nỗi lòng phức tạp, chỉ biết cất lời chậm rãi nghiêm trang, cố hết sức dùng cách của mình để an ủi vị Dương Hoa tiểu nương nương đang ưu phiền này.

Trong thời gian qua, Tần Giao quả thực đã giúp đỡ hắn rất nhiều ở mọi phương diện, nhưng từ sau đêm đó y tự dưng biến mất hai ngày trời, thậm chí lúc đi cũng chỉ vội vàng báo với con gái và hắn là có việc phải ra ngoài, rồi y cứ thế đi mất dạng, chẳng báo cho bất kỳ ai khác nữa.

"Tôi sẽ về trước giao thừa, con trai của bạn cũ tôi xảy ra chút chuyện."

"Đứa bé kia xảy ra chuyện gì?"

"Năm bản mạng, phạm thái tuế."

Giọng nói của người đàn ông truyền qua quỷ truyền thanh nghe mơ hồ không rõ, nên tuy được gọi điện báo trước nhưng hắn cũng chẳng biết hai bữa nay Tần Giao đi đâu. Tấn Tỏa Dương cũng không thể nào nhân dịp giải quyết thuận lợi vụ Công Kê Lang để nói một câu cảm ơn đàng hoàng với người đàn ông luôn đi theo mình như hình với bóng suốt mấy hôm nay.

Vì người kia bỗng nhiên không còn ở đây mà lòng hắn chợt sinh ra chút cảm xúc lạ lùng, song hắn chỉ có thể tạm thời khắc chế tâm tình buồn bực ấy, tranh thủ mấy ngày tết để tập trung xử lý lại mấy việc phiền phức lúc trước đang dồn lại.

Trong đó quan trọng nhất, đương nhiên vẫn là những việc tiếp diễn sau vụ báo nữ và Công Kê liên tiếp giết người ở Đông Sơn, cùng với món nợ truyền đời con cháu từ hai mươi tư năm trước.

Thực tế thì cách Tấn Tỏa Dương xử lý báo nữ và Công Kê Lang sau đó đại khái cũng giống như mấy lời đồn thần bí khó lường mà dân địa phương đang kháo nhau bây giờ.

Khác cái là, hắn không chỉ làm những chuyện trong lời đồn mà còn đền bù một chút cho phu nhân gà mái bị mất con vì sai lầm tạo thành năm đó khi mẹ hắn đến Đông Sơn, biện pháp hắn sử dụng chính là chuyển bảy hồn phách bị giam cầm kia vào trong ổ trứng lúc trước của gà mái, bao gồm cả hồn phách của thầy Thẩm – người có ơn với mẹ hắn.

Số trứng gà chưa ấp nở ấy vốn dĩ đã chết hẳn, nhưng vì năm xưa chúng được phu nhân gà mái giấu kỹ dưới đáy kệ bếp, nên dù gà con bên trong đã chết nhưng vỏ ngoài thì vẫn nguyên vẹn. Mai sau, bảy hồn phách này sẽ tái thế từ trong vỏ trứng thành những sinh mệnh hoàn toàn mới, dùng cách đó để đền trả những sai lầm xưa kia bọn họ phạm phải và cũng thoát khỏi cảnh bị Công Kê Lang tù đày đằng đẵng, không thể tái thế.

Mà đối với cá nhân Công Kê Lang, lão không chỉ phải trả giá cho sai lầm vì đã bắt cóc nhiều trẻ con già để ép dầu, mà còn cả sai lầm vì bao năm qua bị kẻ gian lừa dối, dẫn đến tâm trí điên loạn, giết người xả giận.

Tuy nhiên sau đó Tấn Tỏa Dương không dồn Công Kê Lang vào chỗ chết luôn, thực ra không hẳn là vì nể tình phu nhân gà mái và đám rối bóng cầu xin nên mới không nhốt lão vào tính thư để nhận trừng phạt nặng hơn như báo nữ.

Mà là vì sau khi vị Công Kê Lang già nua tóc bạc phơ này tự tay xóa đi lời nguyền gà mặt người trên mặt hắn và cũng đã nhận rõ sai lầm năm xưa, giải phóng cho những cái bóng bị hại bao lâu nay, thì lão đã mỏi mệt ho khan một tiếng rồi nói với hắn thế này:

"Lời nguyền gà mặt người ám lên mặt ngươi đã biến mất rồi...... Nhưng ta...... ta hiện tại cũng không thể dùng cách lúc trước để đưa ngươi trở về được...... Nếu ngươi muốn trở lại dòng thời gian ban đầu của mình, hoàn toàn rời khỏi nơi này, vậy thì phải nghĩ cách...... tìm ra ngọn nguồn nguyên do khiến dòng thời gian Đông Sơn hỗn loạn như bây giờ......"

"Ngọn nguồn ấy giờ đang ở đâu?"

"......Ở hải thị...... Cũng chính là vương quốc trên mây...... trong truyền thuyết...... Ở trong tay tân hải chủ, kẻ đã sai khiến báo nữ đến nhân gian tìm kiếm "cái bóng của Ngưỡng A Toa", có lẽ...... nơi đó sẽ có...... "Chìa khóa cửa" mà ngươi cần để quay trở lại dòng thời gian kia."

"......"Chìa khóa cửa"?"

"Đúng...... Tìm ra "Chìa khóa cửa" thì ngươi sẽ có thể mở ra cánh "Cửa" vô hình ở Đông Sơn và trở về thế giới cũ của mình, ngoài ra không còn biện pháp nào khác cả...... Còn về cách để phàm nhân đi tới vương quốc trên mây...... Nếu ta nhớ không lầm...... Tên thanh long đêm đó cứu ngươi dưới sông Xích Thủy...... hẳn sẽ biết chút gì đó đấy......"

Giờ đây Công Kê Lang đã quyết tâm quên đi tất cả hận thù và oán ý trước kia, hiển nhiên sẽ không nói dối Tấn Tỏa Dương – người tốt bụng tha cho lão một mạng.

Dù sao bây giờ lão cũng đã biết năm xưa mình và vợ bị báo nữ và người La Sát hãm hại, lòng lão ôm nỗi hổ hẹn, nhất định sẽ không lựa chọn tiếp tay cho kẻ xấu làm điều ác nữa.

Cơ mà đối với Tấn Tỏa Dương thì, quanh đi quẩn lại mất bao nhiêu công sức, đến giờ mới biết nếu muốn trở về dòng thời gian bình thường, trở về thế giới ban đầu nơi hắn sống, thì hắn lại phải đích thân đi một chuyến đến La Sát hải thị, thậm chí tiếp xúc với tên hải chủ có thân phận thần bí kia.

Hắn không khỏi nhớ tới việc Dương Cơ từng thông qua giấc mơ để cầu cứu mình, cảm xúc cũng bắt đầu trở nên phức tạp.

"Tấn tính sư...... Xin ngài nhất định phải cứu lấy con gái tôi...... Cầu xin ngài nhất định phải tới hải thị cứu tôi...... Chỉ ngài mới có cách cứu được bộ tộc cá tử tôn chúng tôi......"

Bây giờ hồi tưởng lại, tiếng khóc bi thương bất lực của Dương Cơ dường như vẫn còn văng vẳng bên tai. Tấn Tỏa Dương nghĩ tới lời Công Kê Lang nói rằng phàm nhân muốn đến vương quốc trên mây thì ắt phải tìm đến vị Xích Thủy Long Vương ngông cuồng tự phụ, danh tiếng bết bát nọ, ấn tượng của hắn về vị long vương này vẫn dừng ở những thông tin búp bê bùn từng phổ cập cho hắn, nên đâm ra tâm trí cũng khá rối bời.

Từng manh mối hỗn độn rải rác từ từ hiện lên trong đầu, Tấn Tỏa Dương cau mày chậm rãi rảo bước về phía trước, chẳng hiểu sao cứ thấy dường như bên tai mình thiếu đi âm thanh gì đó, hắn bèn ngước mắt lên, nhìn về vị trí bên cạnh mình đã trống vắng mấy ngày nay.

Bấy giờ hắn mới ý thực được phía bên tay trái mình đã không còn một bóng dáng thường xuyên thong dong đánh giá hắn, thỉnh thoảng nở nụ cười với hắn, có ngón tay, làn da và vành tai màu sắc tái nhợt, còn luôn cho hắn rất nhiều lời dẫn dắt kỳ diệu và kiến giải đặc biệt.

Giờ phút này chàng thanh niên tóc trắng đang một mình đeo chiếc gùi đựng đầy thảo dược, chống dậy đi trong huyện Đông Sơn. Hắn chậm rãi dừng bước, bày vẻ mặt phức tạp, nhíu mày nhìn dòng người tấp nập phía trước, ai ai cũng có đôi có cặp, duy chỉ mỗi hắn là một thân một mình.

Kể ra nếu lần này hắn không gặp phải rắc rối do Công Kê Lang và một loạt biến cố tại thôn Phạm, thì đáng lẽ dịp Tết năm nay của hắn cũng sẽ giống như rất nhiều dịp trong quá khứ, an tâm ở trong tòa nhà cổ rộng lớn của Trần gia, an tâm làm một vị thiếu gia cháu ngoại lạnh lùng cao quý, thanh tâm quả dục, một lần nữa trải qua cái Tết khiến tâm tình hắn tồi tệ suốt nguyên cả năm trời.

Mà dù sao hắn cũng quen với hoàn cảnh gia đình bị đồng hóa và cuộc sống sinh hoạt kiểu đó rồi, người bên cạnh ai cũng biểu hiện dối trá lạnh nhạt, cũng giống như chính bản thân Tấn Tỏa Dương trước nay luôn trưng ra bản mặt lạnh băng với ông ngoại hắn, thư ký và đám Trần Gia Tường vậy.

Nhưng đó là gia đình mà từ lúc chào đời hắn nhất định phải tập làm quen và đối mặt. Dẫu từ khi sinh ra hắn chẳng phải lo cơm áo gạo tiền, còn hưởng nhiều lợi ích may mắn hơn người bình thường, song về cuộc đời, lý tưởng và cả chính bạn đời mà đáng ra phải có tình cảm trách nhiệm với nhau, thì xưa nay hắn không được tự lựa chọn theo như ý thích của bản thân.

Rất rõ ràng, thứ hắn yêu thích thì tương lai chắc chắn không thể thuộc về hắn, nên dần dà, hắn quen với việc che giấu tâm tư tình cảm thực của mình, cũng không có thứ gì đặc biệt yêu thích cả.

Thậm chí lâu dần, dường như hắn cũng từ từ quên mất trong tương lai mình có thể sẽ thật lòng thích gì, hoặc chỉ bằng phút giây xao động nhất thời mà không màng tới hết thảy, tim đập rộn ràng vì một chuyện gì đó...... thì cảm giác ấy cụ thể sẽ ra sao.

"......Ôi chao, xem kìa, năm hết tết đến rồi, cậu trai tóc trắng đằng kia không về nhà đi mà còn một mình đứng đó ôm ngực chi vậy......"

"Ai biết đâu...... Mà vẻ mặt kỳ kỳ thế kia...... Ánh mắt lại còn lâng lâng thơ thẩn...... Cứ đứng đó cả buổi như trời trồng...... Có phải là đang nhớ người yêu đi vắng chưa về không hê hê......"

Tấn Tỏa Dương: "......"

Phía sau tự dưng vang lên cuộc đối thoại quỷ dị sởn gai ốc, khiến cho Tấn tính sư – người vốn đang cau mày đứng đó, sờ lên lồng ngực bỗng đập hỗn loạn của mình – ngớ ra rồi nhanh chóng hoàn hồn lại.

Ý thức được rằng hành vi vô thức kiểm tra nhịp tim của mình không chỉ bị người ta nhìn thấy mà còn sinh ra hiểu lầm kỳ quái, chàng trai tóc trắng chùng mặt xuống, vội thả tay ra, cũng chẳng có hơi đâu giải thích với mấy người không liên quan làm gì.

Cứ như thế, hắn bày vẻ mặt khó coi, nghiêm túc đi mấy bước về phía trước, lạnh lùng gạt đi cái chuyện tim mình tự dưng đập loạn, tuyệt đối không phải vì ai kia nên nó mới lạc nhịp đâu. Hắn cúi đầu nhìn đồng hồ đeo tay, định bụng làm xong hết mọi việc trước lúc trời tối rồi ra ngoài chợ để gặp Lão Tháp – người đang chờ hắn để cùng về trên núi, sau đó trở lại thôn Phạm ăn bữa cơm giao thừa tất niên mà bà Phạm Tế đã dặn đi dặn lại.

Hắn dùng số tiền bán thảo dược trước đó để đi loanh quanh thị trấn Đông Sơn đương lúc gần chạng vạng, tiện thể giúp gia đình bà Phạm Tế mua mấy thứ đồ cần chuẩn bị cho năm mới như gạo trắng, rượu đế, mứt kẹo.

Sau khi rời khỏi chợ, trạng thái của Tấn Tỏa Dương vẫn có gì đó sai sai, hắn lơ đãng ngẩng đầu lên, quan sát khu chợ náo nhiệt, chợt vô tình chú ý tới một cửa tiệm. Cửa tiệm bạc này tuy nhỏ bé, chẳng hề bắt mắt, nhưng lại trưng bày nhiều món trang sức bạc Miêu tộc rất chi khéo léo tinh tế.

Chỉ liếc một cái là hắn chuẩn xác thấy được trong số những món trang sức ấy có một chiếc vòng bạc lấp lánh ánh sáng, được đặt giữa cơ man trang sức phụ nữ tinh xảo.

Chàng thanh niên tóc trắng biết tặng thứ này cho một người đàn ông thì ắt hẳn kỳ lắm, song lại nghĩ bàn tay của người kia đẹp đẽ vô ngần, đeo vật này lên nhất định sẽ đẹp cực kỳ, cho nên lòng hắn cũng bất giác xốn xang. Hắn đứng lặng lẽ cân nhắc một hồi, rồi liền ngượng ngùng bước tới cửa tiệm, bắt chuyện với vợ của người thợ bạc đang cười hiền hòa, sau đó hắn lễ phép nói cám ơn, dùng tấm khăn vải bà lão nọ đưa cho để bọc chiếc vòng bạc Miêu tộc tinh xảo này lại, nhíu mày ngắm nghía một thoáng.

"Ây da, muốn mua về tặng cho người thương hả....."

"......Không phải ạ, là bạn bè bình thường thôi."

"Hiểu hiểu, giờ cả hai vẫn là bạn bè bình thường, tặng xong là vui vẻ làm người yêu của nhau chứ gì......"

Tấn Tỏa Dương: "......"

Hai mắt vợ người thợ bạc đã nhìn thấu chân tướng, nói xong bà còn cười tủm tỉm, thấy Tấn Tỏa Dương đỏ hết cả tai, còn giận dữ nhìn mình lạnh tanh, bà lại che miệng cười trộm.

Thanh niên tóc trắng lạnh mặt, cố gắng lấy lại bình tĩnh, sau đó hắn không nói gì nữa, định trả tiền lấy hàng rồi đi thẳng luôn.

May mà mấy ngày trước hắn và búp bê bùn cùng xuống chân núi đổi số thảo dược quý giá lấy ít tiền tích trữ, cho nên dù lúc tới Đông Sơn Tấn Tỏa Dương chẳng xu dính túi nhưng giờ cũng không tới nỗi túng thiếu tiền bạc.

Ấy thế nhưng, ngay khi hắn vội vã mua xong món trang sức bạc Miêu tộc đặc biệt nọ và định rời đi, bà lão tóc bạc ấy bỗng ngăn hắn lại, cười híp mắt nói cho hắn một chuyện.

Tấn Tỏa Dương lập tức dừng bước, ngẩn ngơ hỏi lại lần nữa, rồi vợ của người thợ bạc lại cho hắn một đáp án khiến hắn sững sờ.

"Bà vừa nói...... vật này tên là gì cơ?"

"Tên là...... rồng, quay, đầu."

✿Tác giả có lời muốn nói:

Được rồi được rồi, tuyến tình cảm sắp tới rồi, viết truyện bao lâu nay, đây thật sự tuyến tình cảm mà tôi trải nền đầy đủ nhất, tốn nhiều tâm tư nhất. Bởi vì hồi trước tôi viết tình cảm đều theo phong cách ý thức, vèo cái là yêu nhau...... Lần này hẳn là trạng thái tâm lý của cậu cả không đột ngột mà tương đối hợp tình hợp lý nhỉ!?

Các bước đệm hầu như đã xong xuôi hết rồi, mợ đi tìm cún con chơi rồi ha ha. Chương sau về nhà, tiếp đó bắt đầu chạy vọt về phía chính văn hoàn theo phương thức dê núi thoát cương ha ha ha, ông trời phù hộ tôi nhất định phải hoàn trước khi tới 900.000 chữ nhé! Hu hu hu, tôi thực sự quá hận viết truyện trường thiên mà.

------oOo------

Chương 163

Chương 163: Chu – 1

《Tính thư》viết, ở Nghĩa Hưng có người họ Chu, trên đường đi đốn củi, đương lúc hoàng hôn nhìn thấy một căn nhà tranh ở ven đường. Một cô gái bước ra khỏi cửa nhìn thấy Chu sinh, Chu sinh nói, đã chạng vạng rồi xin cho tá túc.

Cô gái đồng ý, đến lúc nửa đêm canh một, Chu sinh chợt nghe tiếng sấm vang trên đỉnh đầu, ngoài cửa có tiếng trẻ con hô, A Hương, quan gọi nàng lên thiên cung đẩy xe sấm sét.

—— 《Tính thư • Thiên về Chu thị》

*

Trong lúc mà Tấn Tỏa Dương đang rơi vào nghi vấn và suy tư vì phát hiện tình cờ của mình, thì ở cùng một thời gian nhưng khác địa điểm, Tần Giao đang làm đúng như những gì hắn báo với Tấn Tỏa Dương và Dương Hoa. Việc của Công Kê Lang và báo nữ sự vừa mới kết thúc là y liền nói có việc phải rời Đông Sơn mấy ngày, sau đó lặn lội ngàn dặm xa xôi để về Túy Giới mà trước kia mình sinh sống nhiều năm, xử lý một số việc riêng.

Kể ra cũng nhiều năm rồi y không chủ động trở về Túy Giới, song sự việc lần này thực sự quá mức hoang đường buồn cười, nên dù Tần Giao không muốn rời Đông Sơn vào thời điểm mấu chốt này, y vẫn buộc phải gấp rút trở về một chuyến.

Thực ra nguyên nhân việc lần này không lớn cũng chẳng nhỏ, chả là thằng cháu ngoan của y – Trương Trường Thanh, Tiểu Túy Chủ hiện tại của Túy Giới – đã đủ lông đủ cánh, gan cũng lớn rồi, đến mức tự dưng gây ra một chuyện tày đình khiến Tần Giao buộc phải đứng ra thay mặt giải quyết, bằng không chỉ có nước trở mặt với các đại túy của Túy Giới.

Huyền Khâu hồ nữ, A Hương, nghe nói cái tên này xuất phát từ điển cố về lôi nữ phương Tây A Hương trong truyền thuyết, là một hòn ngọc quý được cha mình Huyền Khâu tướng quân hết mực thương yêu cưng chiều.

Ổ Huyền Khâu xưa kia đều xuất thân từ dã hồ thiền thấp kém nhất ở chốn rừng sâu núi thẳm, trước đây còn vì địa giới nằm ở vị trí thâm sơn cùng cốc lạnh lẽo cho nên đời đời đều là một trong những tộc tà túy nghèo khổ nhất, không tiền đồ nhất, ngay cả một bữa cơm no cũng chẳng có nổi mà ăn.

(Dã hồ thiền: còn gọi là thiền chồn hoang, ý chỉ loại thiền sai lầm, nghĩa là việc làm không phù hợp với chân nghĩa của thiền, nhưng lại tự cho là khế hợp. Ngày nay từ này còn dùng để chỉ phường bàng môn tả đạo, không chính quy chính thống.)

Nhưng thuở ấy Huyền Khâu tướng quân may mắn cống hiến và phụng sự dưới trướng Tần Giao suốt thời gian dài, nhiều năm sau khi Tần Giao trở lại Túy Giới, lão cũng góp nhiều công sức dẫn dắt tộc hồ ly giúp y lật đổ Trương Bỉnh Trung. Do đó hồi Tần Giao vẫn còn là Túy Quân, y rất coi trọng và cất nhắc bộ tộc Huyền Khâu.

Mặc dù sau đó y phi thăng hóa rồng, không thường xuyên từ Đông Sơn về túy giới nữa, nhưng Huyền Khâu tướng quân vẫn hết mực tôn kính và biết ơn y, luôn xưng y là Túy Quân và chủ nhân, dịp lễ tết cũng thường âm thầm biếu quà đến Xích Thủy long cung.

Đối với việc này, tuy Tần Giao rời Túy Giới nhiều năm rồi, không chủ động đáp lại gì, nhưng vẫn nể mặt bộ hạ cũ của mình. Còn về cô con gái độc nhất A Hương của lão, Tần Giao cũng chỉ mới nghe lão già Hà Bá hay ôm đồm kia tình cờ nhắc tới từ lâu rất lâu về trước.

Tương truyền hồ nữ A Hương sinh ra trong một ngày mưa gió, từ nhỏ đã không sợ sấm chớp, thậm chí còn chỉ lên sấm sét trên trời mà cười khúc khích. Cho nên năm đó lúc cô nhóc này vừa chào đời, cha cô là Huyền Khâu tướng quân đã vui mừng khôn xiết, bỏ ra vạn lượng hoàng kim và vô vàn kỳ trân dị bảo ở Túy Giới để tự tạo ra một chiếc xe lôi công Tây phương chân chính, làm quà mừng sinh nhật cho con gái.

Đồn rằng chiếc xe lôi công ấy thần kỳ vô cùng, ai có may mắn lái nó, thì bất kể là người sống tầm thường hay yêu ma Túy Giới, đều có thể bay lên trên mây, nắm giữ khả năng hô mưa gọi gió.

Xe sấm sét được kéo bởi tám con thủy quỷ và long ngư tướng mạo hung dữ, cho nên vừa có thể bơi vào sông lớn vừa có thể bay tới cung trăng, nghe đâu còn có một khúc long cốt được chế thành khung xe, làm khung giá chính cho chiếc xe sấm sét này, càng khiến lai lịch chiếc xe sấm sét của hồ nữ A Hương thêm phần bí ẩn khó lường.

Nhắc tới cũng khéo, người khác không rõ khúc long cốt mà Huyền Khâu tướng quân dùng làm xe cho con gái là từ đâu mà ra, chứ Tần Giao thì rõ hơn ai hết. Bởi vì khúc xương hắc long quý giá ấy đúng là năm xưa y và ai kia lấy được sau khi cùng chém giết Niên thú và Tần Huyền tại âm ty, về sau Huyền Khâu tướng quân lặn lội đường xa đến Xích Thủy để xin Tần Giao khúc long cốt này về làm xe cho con gái, nên y bèn tặng cho lão.

Ai mà ngờ được nhiều năm sau, con gái của Huyền Khâu tướng quân trưởng thành, thằng nhãi Trương Trường Thanh cũng lớn tướng rồi, đáng lẽ hai đứa sẽ kết thành một mối nhân duyên tốt đẹp mới phải. Khốn nỗi, thằng ranh con nghỗ nghịch kia không thèm nể mặt Tần Giao và cả Huyền Khâu tướng quân bạn cũ đời trước của y, đã thế còn tự tạo ra màn khôi hài hoang đường trước mắt, đúng là khiến người ta dở khóc dở cười.

"Hu hu...... Long Quân tha mạng, Long Quân tha mạng...... Nô thật sự không biết gì mà...... Tiểu Túy Chủ...... Mới tối hôm trước còn một mình uống rượu hát hò thổi sáo sau túy điện...... Các túy nô trong túy điện đều nghe được...... Tiếng sáo y y a a chưa từng dứt...... Nhưng lúc tối, Hà Bá dẫn người đi vào, báo với ngài ấy rằng tháng sau sẽ tổ chức đám cưới cho ngài ấy và A Hương cô nương......"

"Nó đang yên đang lành ở đây, tại sao lại không thấy đâu nữa, sau đó thì sao?"

"Sau đó, sau đó Tiểu Túy Chủ tự dưng mất tăm mất tích, bọn nô nô tìm khắp trong ngoài nhưng chẳng ai thấy Tiểu Túy Chủ chạy trốn kiểu gì, tìm mãi mới thấy đằng sau túy điện xuất hiện một cái lỗ chó mới đào...... Chắc là...... Chắc là Tiểu Túy Chủ bị hôn sự này dọa sợ, nên đã khoác da chó, lén lút chuồn mất......"

"Da chó? Chẳng phải bộ da chó ấy đã bị đốt từ lâu rồi ư? Sao vẫn còn ở đây để cho nó dùng chạy trốn?"

"Chuyện này...... Đều là...... là lỗi của lão thần ạ hu hu...... Hồi trước Tiểu Túy Chủ nói giữ bộ da chó ấy lại nghịch cho vui, nên vẫn luôn giữ lại đến giờ...... Thưa Long Quân, lão thần xin thề từ nay sẽ không bao giờ ép Tiểu Túy Chủ làm bất cứ việc gì nữa...... Hiện tại chúng thần đã lùng sục khắp cả nhân gian lẫn Túy Giới rồi nhưng vẫn chẳng tìm ra ngài ấy...... Ngài ấy giận dỗi chạy ra ngoài như thế, ngộ nhỡ xảy ra cơ sự gì...... Thì lão thần làm sao dám đối mặt với Phụng Thanh Túy Chủ, với mẹ ruột của Tiểu Túy Chủ, với Tấn tính sư và với cả ngài nữa đây......"

Tần Giao vội vã trở về từ Đông Sơn, đối diện với một loạt tuý nô quỳ la liệt khắp tuý điện, khóc lóc ỉ ôi bên chân y, còn Hà Bá thì nước mắt tèm lem, đấm ngực giậm chân, thưa với y một câu như thế đấy.

Lúc này trong tuý điện âm u quanh năm rõ ràng đã được giăng đèn kết hoa để chuẩn bị tháng sau đón tân nương đến.

Danh mục quà tặng, kiệu hoa, đồ cưới chuẩn bị cho Tiểu Túy Chủ và con gái của Huyền Khâu tướng quân cũng gần xong hết rồi, đáng tiếc chú rể lẽ ra phải ở đây hưởng thụ rước vợ đẹp về dinh thì đột nhiên lại cuống cuồng chui lỗ chó chuồn mất.

Trước giờ Tần Giao không hề quản giáo thằng nhóc này sát sao, cho nên đối với việc Trương Trường Thanh tự ý đào hôn, y không tỏ ý kiến gì cả. Mà sau khi nhận được tin gấp từ Túy Giới, y bị Hà Bà mời từ Đông Sơn về để xử lý công việc Tuý Giới, khổ thân Hà Bá đã cả bó tuổi rồi mà còn sắp phát điên đến nơi, ngoài ra y còn phải tranh thủ đi gặp Huyền Khâu tướng quân, lão đã tức tái mặt rồi nhưng được y an ủi nên đành cố bấm bụng nhịn xuống.

Tuy nhiên Tần Giao chẳng hề hứng thú tham gia giúp đám Hà Bá tìm người chút nào, thằng ôn con này nhiều trò tài lanh khôn vặt lắm, nếu nó thật sự quyết chí bỏ chạy, cũng không muốn cưới cô con gái Huyền Khâu tướng quân mà nó chưa từng gặp mặt, vậy chắc trên đời này chẳng ai dễ dàng ép buộc nó được

Hơn nữa thằng nhóc này rõ ràng cũng biết chú Tần nhà mình không thích quản việc bao đồng, chắc chắn sẽ không giúp đám Hà Bá bắt mình đâu, cho nên lần này cu cậu mới yên tâm đào tẩu khỏi Túy Giới đi.

Nhưng hiển nhiên Trương Tiểu Túy Chủ quen thói khôn lỏi không biết rằng, với tính khí của Tần Long Quân, cho dù y không chủ động nhúng tay vào việc Trương Trường Thanh đào hôn thì cũng chẳng đời nào y để mặc oắt con này làm xằng làm bậy, còn rước cho mình một đống phiền toái ngay dịp cuối năm.

Thế là tiếp đó, vài tà tuý trong tuý điện vẫn chưa biết chuyện xảy ra, chỉ nghe về một lời đồn kỳ quái khiến yêu ma nào cũng kinh hồn táng đảm:

"Ê ê, hay tin gì chưa, hai bữa nay tuý điện đang phái người đi khắp nơi để bắt chó đấy, nghe nói chỉ bắt chó trắng thôi, thấy con chó trắng này đáng nghi ở ven đường là lập tức đánh thuốc, trùm bao tải, mang đi luôn...... Chắc dạo này Tiểu Túy Chủ của chúng ta thích ăn thịt chó hả?"

"Tiểu Túy Chủ gì chứ, ngươi ngu thật hay giả ngu vậy, không biết có một "đại nhân vật" ở Tuý Giới nhiều năm trước nay đã lặng lẽ trở về à? Ta khuyên ngươi tốt nhất chớ tự ý bàn tán chuyện tuý điện, bằng không nhỡ để vị kia nghe thấy thì y sẽ không hiền lành như Tiểu Túy Chủ của chúng ta đâu, mà phất tay một cái là già trẻ cả nhà ngươi bay đầu luôn đấy......"

"Ngươi...... Ngươi chớ có nói bậy! Người kia...... Người kia đã sớm mai danh ẩn tích ở Tuý Giới rồi mà...... Sao giờ lại quay về được...... Ta nghe nói vị...... vị kia lòng dạ nhỏ nhen, hung thần ác sát, tính tình tàn bạo, có bảy cái đầu rắn ăn thịt người, lại còn thích gian dâm đàn ông...... Lần này y mà về thật thì Tuý Giới ta còn sống yên ổn được chắc......"

Xen lẫn trong những lời đồn đãi kỳ quái ấy, chuyện Trương Trường Thanh chạy trốn ngay một tháng trước lễ cưới có vẻ không quá chấn động nữa.

Điều này là vì quả thực đã hơn hai mươi năm rồi Tần Giao không chủ động trở lại Túy Giới, cho nên rất nhiều kẻ trong túy điện hoàn toàn không biết mặt y, càng không khiến nhiều tà túy khác trong thành chú ý.

Đâu ai ngờ, Túy Quân Tần Giao – đại tướng yêu giới lừng lẫy nức tiếng một thời, chỉ gọi tên ra thôi cũng doạ yêu ma hồn phi phách tán – lại trở về chốn Túy Giới quanh năm tăm tối, chẳng có bóng mặt trời, đồng thời cũng là nơi khiến ác danh của y vang xa.

Càng không ai ngờ, y hoàn toàn chẳng có bảy cái đầu, chẳng ăn thịt người, lại càng không thích gian dâm đàn ông, cướp đốt giết hiếp, chỉ trừ mỗi việc...... y quả thực hơi nhỏ nhen, ghét nhất là kẻ khác chửi bới nói xấu sau lưng y, hạ thấp thêm cái danh tiếng vốn đã chẳng ra sao của y.

Nhưng hiển nhiên, lần này Tần Giao quay về vội vàng, đâu có thời gian quan tâm xem lại có kẻ nào chán sống nói xấu mình hay không, chỉ bận đi xử lý việc Trương Trường Thanh đào hôn và trấn an các đại túy khác của Túy Giới.

Sau đó, y trưng ra bộ dạng như kiểu chẳng hề muốn phí lời với bất cứ kẻ nào không liên quan, cứ thế sai giao nữ long cung điều khiển xe ngựa long ngư từ trong mây bay về phía cổng lớn đô thành Túy Giới đặc kín mây đen. Mang theo tấm thân rệu rã sau nhiều ngày bôn ba mệt mỏi, y trở về Đông Sơn đúng vào đêm ba mươi giao thừa, khi nhà nhà đều đang đón mừng năm mới.

Ban đầu y dự tính nhất định phải về thôn Phạm trước đêm giao thừa để chung vui với con gái nuôi và người nào đó, cả nhà đoàn tụ năm mới, nhưng rồi y sực nhớ ra mình cứ giữ bộ dạng này để về thì nom vừa khó coi vừa chật vật.

Xưa nay Tần Long Quan luôn có sự cố chấp và để ý đến mức thành bệnh trạng đối với hình tượng vẻ ngoài của mình trong mắt người khác, y cứ như phát tác chứng OCD, ngồi tựa vào xe ngựa, nhăn nhó hé mắt, cuối cùng âm thầm quay đầu trở về Xích Thủy long cung nằm bên dưới hồ nước trên núi, nơi người thường không thể nào tiến vào.

Giữa mùa đông, tại Xích Thủy long cung, trong đáy hồ phủ sắc xanh khói, đầy những đá ngầm và cỏ rêu.

Sâu trong long trì màu vàng, sương khói lượn lờ tứ phía, tràn ngập hương vị dâm mỹ, những giao nữ với gương mặt xinh đẹp và tư thái thướt tha đang đong đưa đuôi cẩn thận bơi vào từ bên ngoài long trì, kính cẩn nâng quần áo thay khi tắm, canh giữ ở phía ngoài cách xa.

Thân thể Tần Giao vừa tiến vào nước ấm là liền khôi phục nguyên hình, hình xăm và vảy rồng phủ kín sau lưng, y hờ hững nhắm mắt lại, nằm lên thành long trì ẩm ướt giống như một con rắn kịch độc sặc sỡ.

Gương mặt người đàn ông tăm tối tái nhợt, nơi đuôi mày ẩn hiện từng chút khí tức dục tình. Sau khi phất tay ra lệnh cho các giao nữ chờ ngoài lớp màn lụa xanh hãy rời đi hết, y mới híp mắt biếng nhác, đặt cằm lên thành ao lạnh lẽo thấu xương ở cạnh đó.

Trong không gian ẩm ướt tương đối riêng tư này, dường như y không kìm nén nổi, đưa bàn tay quanh năm không có nhiệt độ gì vào trong làn nước ấm, chạm vào bộ phận cơ thể nào đó cực nóng của mình, đồng thời trong đầu cũng thỏa sức tưởng tượng về buổi tối hôm ấy đi bắt Công Kê Lang, chàng thanh niên tóc trắng đã lo lắng nắm lấy tay mình, bảo với mình rằng:

"Nắm lấy tay tôi, đừng nhúc nhích!"

Bây giờ nhớ lại, bàn tay của chàng trai tóc trắng rất ấm, rất nóng, ẩn chứa sức mạnh và mong muốn bảo vệ không hề xen lẫn chút tạp chất nào, cũng giống như bàn tay dưới nước đang làm động tác chầm chậm để thỏa mãn y vậy, khiến cho y khoan khoái sung sướng đến độ nhắm mắt chẳng muốn nói câu nào, khiến y điên cuồng cố chấp, thậm chí vì nó mà bật ra những tiếng rên rỉ dâm đãng.

"Tấn...... Tấn...... Tỏa Dương......"

Những ngày qua rời đi Đông Sơn, y quả thực rất mệt, rất bận, cũng rất nhớ người nào đó. Rơi vào thời khắc hiếm thấy thế này khi mà cơ thể không thể kìm nén nổi động tình, Tần Long Quân bèn trốn đi một mình, phóng túng hưởng thụ trong chốc lát, mãi đến khi uể oải phát tiết xong dựa vào tay và những ảo tưởng trong đầu, bấy giờ y mới trần trụi nằm nhoài bên cạnh long trì, thở dốc hổn hển, hơi hơi thỏa mãn một chút.

Trong lúc ấy, toàn bộ Xích Thủy long cung dường như chỉ có mình Hoành Hành Giới Sĩ phát hiện ra y đã lặng lẽ trở về, còn ở trong long trì suốt một hồi.

Cũng sắp đến lúc Tần Giao phải về thôn Phạm đón Tết rồi, thời gian qua Hoành Hành Giới Sĩ vẫn luôn ở lại Đông Sơn để hỗ trợ y, hiện tại lão cũng tận chức tận trách, báo cáo hai năm rõ mười cho Tần Giao về những sự kiện xảy ra tại thôn Phạm và thị trấn sau vụ việc Công Kê Lang.

Giờ phút này Tần Giao đã khoác một lớp giao sa màu xanh, chống đầu nằm dưới hồ nước trong Xích Thủy, phần bụng và phần eo thon gầy tái nhợt song tràn ngập cảm giác mạnh mẽ, đường nét như ẩn như hiện phía sau màn lụa xanh khói bên cạnh giường. Tần Giao kiên nhẫn lắng nghe xong, sau đó bỗng nhướn mày hỏi một cách quái gở, như thể chẳng hề quan tâm mấy chi tiết linh tinh trước đó.

"Chỉ có thế thôi à?"

"Dạ...... Không còn nữa ạ, ngài còn muốn nghe gì ư?"

"Ngươi nói xem ta muốn nghe cái gì, ngoại trừ xử lý việc của Công Kê Lang và báo nữ, hai hôm nay Tấn Tỏa Dương...... còn làm những gì nữa?"

Vừa nghe cái câu kỳ dị của y là Hoành Hành Giới Sĩ bối rối hết sức, lão giật giật khóe miệng, nhìn chằm chằm vị Long Quân có sở thích rình trộm y như biến thái. Trong phút chốc lão bỗng thấy đồng cảm với Tấn tính sư, người hai bữa nay mới vất vả được hưởng thụ cuộc sống yên bình xíu xiu. Sau khi suy xét kỹ càng, Hoành Hành Giới Sĩ lắp bắp thưa bẩm:

"Dạ...... Ban ngày có vẻ Dương Hoa tiểu nương nương thường hay sang nhà bà Phạm Tế để tìm ngài ấy, ngài ấy cũng thi thoảng xuống dưới núi...... Còn buổi tối...... Thì vẫn giống mọi khi, ngài ấy ngồi trước cửa sổ, đọc sách, viết chữ, đôi lúc sẽ làm vài việc giúp người trong thôn, sau đó thì...... đúng mười giờ lên giường đi ngủ......"

"Hử, lẽ nào, hai hôm nay cậu ấy không có biểu hiện gì khác thường à?"

"Khác thường? Ngài...... Ngài muốn nói đến khác thường về phương diện nào ạ?"

"......"

Mặt Hoành Hành Giới Sĩ đần thối ra, làm Tần Giao đang quay đầu nheo mắt nhìn lão cũng đâm ra mất hứng. Cơ mà y ngẫm lại, tính cách cái tên kia nghiêm túc như người chết vậy, dù cho có gì thật thì cũng chẳng dễ dàng nói với người ngoài đâu, càng không có chuyện hắn thất thố để lộ cho Hoành Hành Giới Sĩ phát hiện ra.

Rồi y lại nhớ tới đêm đó, lúc cả hai đi bắt báo nữ, có người bỗng nhiên sốt sắng chạy tới, nắm lấy tay y. Tần Long Quân lặng lẽ thu lại tầm mắt, lười biếng chống đầu, thưởng thức lớp giao sa lành lạnh trên tay, lớp mạng ấy sờ vào mềm mại trơn mượt, còn có một luồng khí tức khiến bụng dưới người ta nóng ran cả lên. Tự dưng y híp mắt cười rộ lên nom rõ quái dị, ngoắc ngoắc ngón tay, chủ động mách nước cho Hoành Hành Giới Sĩ:

"Chẳng hạn như...... Có bỗng nhiên gọi tên ta trong mơ không? Có vì ta đi vắng mà cơm không ăn, trà chẳng đụng không? Ngươi cẩn thận ngẫm kỹ lại đi, ta cho ngươi thêm hai cơ hội nữa, thành thật nói cho ta, có hay không, hả?"

Hoành Hành Giới Sĩ: "......"

✿Tác giả có lời muốn nói:

① A Hương, xuất phát từ tên của nàng tiên nữ lái xe sấm sét ở phương Tây.

——-

Ừm hửm, chắc mọi người thích chương hôm nay lắm ha hề hề, chương sau mợ sẽ về nhà ăn cơm đoàn viên với con gái và cậu cả nè.

Tình tiết về hồ ly Huyền Khâu đã xuất hiện từ quyển đầu tiên rồi, mà mấy chữ mấu chốt "hồ ly" cũng từng xuất hiện ở chi tiết nào đó trong quyển cuối đấy, mọi người còn nhớ cậu từng gặp một con cáo màu xám ở Đông Sơn không, be be?

Ha ha thôi tôi không spoil nữa nha, nói chung sắp bắt đầu yêu đường ngọt ngào rồi, người mợ tiểu công chúa của chúng ta sẽ sướng lâng lâng suốt một thời gian nha, tôi chờ mong quá đi ~ Ngoài ra, đoán xem cún con đào hôn đã đi đâu rồi nào ha ha.

Editor: E hèm... xin miễn bình luận về độ biến thái của mợ trong chương này 😳

Mà cháu Trường Thanh, sau bao năm độ tấu hài của cháu nó vẫn thế ý nhỉ :))) lần này cả vợ cháu lên sàn nhé. Khổ thân mợ bao năm rồi không thoát khỏi kiếp chăm con nít.

------oOo------

Chương 164

Chương 164: Chu – 2

Trình độ tàn phá của vị long vương tẻ nhạt đối với thuộc hạ đáng thương của mình lại lần nữa phát huy hiệu quả trăm phầm trăm, đêm đó trước khi Tần Giao rời long cung để về thôn Phạm, Hoành Hành Giới Sĩ bị y đùa giỡn quá mức nhưng lại không thể trực tiếp nổi đóa với y, cái bản mặt lão nom rõ rầu ơi là rầu, có nỗi khổ mà khó lòng kể ra.

Tần Giao cười như không cười, vốn dĩ cũng chẳng xem mấy câu hỏi vớ vẩn lúc nãy là thật, cùng lắm chỉ dùng mấy câu quái gở ấy để chọc Hoành Hành Giới Sĩ – người quen tỏ ra nghiêm túc trước mặt mình thôi.

Trở ra từ dưới hồ Xích Thủy, y trút bỏ hình thái rồng, lại lần nữa trở về dạng người. Vừa lên bờ là y cũng khôi phục bộ dạng người bình thường mà mọi khi vẫn luôn cẩn thận bảo trì trước mặt Tấn Tỏa Dương, sau đó rảo bước hướng về phía thôn làng lưng chừng núi.

Mặc dù trong lòng y cũng đoán được, bây giờ đã khá trễ rồi, đừng nói là cái tên Tấn Tỏa Dương quen nếp ngủ sớm dậy sớm như ông già, mà ngay cả Dương Hoa và những người khác trong thôn cũng chẳng có thói quen thức qua đêm ba mươi để đón giao thừa, giờ chắc đều đã lên giường đi ngủ từ lâu rồi.

Song biết mà một chuyện, dù thế nào vẫn muốn trở lại bên cạnh người đặc biệt kia, chỉ đứng trước cửa sổ ngắm nhìn từ xa cũng thấy an lòng thì lại là một chuyện khác.

Nghĩ đoạn, Tần Giao cúi đầu híp mắt, nhớ lại hơi ấm đầy nhung nhớ nơi lòng bàn tay, tiếp tục lặng lẽ rảo bước trên con đường núi phủ đầy tuyết, bên dưới ánh trăng trên đỉnh đầu, hướng về phía thôn.

Dọc theo con đường này, phía trên cánh rừng hoang Đông Sơn luôn có mưa tuyết giăng lất phất không lớn không nhỏ. Tần Giao đi trên nền tuyết, hoa tuyết trắng xóa yên tĩnh sượt từ trên đỉnh đầu xuống rồi dừng lại, cũng không ảnh hưởng quá nhiều đến y, y vẫn một mình tiến bước giữ vững tốc độ.

Trên đường phải đi ngang qua gần một vách núi gần bến hồ Xích Thủy kết băng, lúc phóng tầm nhìn lơ đãng qua một bên khác của ngọn núi, ánh mắt y bỗng khựng lại một cách kỳ lạ.

Tần Giao lẳng lặng dõi đôi mắt xám về phía vách núi quái lạ cách đó không xa, dường như nó vẫn luôn tồn tại ở nơi đó mà cũng như thể bỗng dưng xuất hiện.

Người đàn ông tái nhợt nhìn về phía sau cánh rừng hoang, bỗng, y đảo đôi đồng tử màu xám, tỏ ra không quá thân thiện, biếng nhác nhếch miệng nói với nền tuyết rõ ràng trống không ở phía sau:

"Ngươi từ đâu tới, trốn ở đó làm gì, lập tức cút ra đây cho ta."

"......"

"Oắt con, ta khuyên ngươi tốt nhất chớ có giả câm giả điếc, cũng nên biết thức thời một chút. Nếu ngươi còn tiếp tục như thế thì ta không thể đảm bảo lát nữa mình sẽ không nổi hứng nhất thời, lột da lông trên người ngươi ra rồi ăn tươi nuốt sống ngươi ngay giữa trời tuyết này đâu."

"!!"

Lúc nói lời này, Tần Giao còn liếm cánh môi dưới nhợt nhạt của mình, nom cực kỳ "hung tàn" và "tham lam", y cũng xác nhận chắc chắn rằng khoảnh khắc mình vừa dứt lời, tiểu dã túy kia đã bị mình dọa sợ chạy xa tít rồi. Thủ đoạn của con tiểu dã túy theo dõi y quả thực chẳng ra sao, hơn nữa trên người nó còn có mùi phấn son thuộc về thiếu nữ trẻ.

Tuy nhiên giờ Tần Giao đang vội rời đi nên tạm thời gác lại những thắc mắc và suy tư trong lòng, sau khi xác nhận phía sau vách núi không còn vật sống nào lén lút quan sát mình nữa, y mới nhíu mày từ từ đi tiếp về phía trước, nhủ bụng lần sau nếu rảnh thì phải quay lại kiểm tra kỹ mới được.

Y không biết rằng bên này mình vừa rời đi, thì ở bên kia, sau bụi cây đoạn mộc mọc dại bên vách núi, quả thực có một con cáo nhỏ dõi đôi mắt rưng rưng sợ hãi liếc nhìn bóng lưng người đàn ông đã đi xa. Đây là một con cáo con lông xám, có cái đuôi to, đầu đội hai, ba mảnh lá khô rụng, sợ đến run bần bật cả lên.

Mãi đến khi xác nhận Tần Giao đã đi xa, hẳn không nghe được gì nữa, một giọng nữ tủi thân mới lầm bầm cất lên:

"Trương Trường Thanh, cái đồ bội bạc...... lương tâm bị chó ăn...... Đều tại anh nên tôi mới lưu lạc đến cái chốn chết tiệt này...... Nhưng dân quê ở đây...... sao ai cũng hung dữ đáng sợ thế không biết...... Oa oa...... Mình phải làm sao để báo cho bọn họ biết...... rằng mấy kẻ xấu xa ở dòng thời gian khác đang giở trò với nước sông đây...... Phải đi...... Phải đi đâu để tìm anh đây...... Đều tại anh, đều tại anh, hại tôi lạc đến chỗ khỉ ho cò gáy này...... Uổng công chờ anh lâu như thế mà anh vẫn chẳng tới...... Hại tôi cuối năm rồi chẳng được về nhà...... Còn lạnh như này nữa chứ...... Hắt xì...... Hắt xì......"

Tiểu hồ nữ nương nương càng nói càng tủi hờn, cuối cùng tiếng nức nở và tiếng hít mũi sụt sịt vẫn hoá thành một cơn gió Bắc thét gào lướt qua nền tuyết, cuốn hoa tuyết trên núi tiêu tán xa xăm.

Không ai phát hiện ra, sau khi con hồ ly nhỏ màu xám này nói xong những lời ấy, nó bèn quay đầu ngoắc đuôi nhảy một cái như thể cả người bay lên, chui vào dưới vách núi lập lòe ánh sáng đỏ, sau đó hoàn toàn biến mất không thấy đâu.

Mà ở một bên khác, Tần Long Quân vẫn chưa hề hay biết mình vừa vô tình dọa hoa đào nát của thằng nhóc Trương Trường Thanh kia chạy mất. Y tiếp tục dò đường trong bóng tối, men theo chiếc giếng cạn quen thuộc ở cổng thôn, chậm rãi tiến lại gần căn nhà gỗ nhỏ bé ở cuối thôn kiến càng ngựa.

Trong tầm mắt, giữa đêm ba mươi tết, phần cuối bức tường giữa nhà y và nhà Phạm Tế được phủ một mảng tuyết đông mềm mại, trên mặt tuyết có không ít pháo hoa, pháo bông mà đám con nít trong thôn chơi xong bỏ lại, còn có một vài dấu chân đen thùi bẩn thỉu, cũng của tụi nó giẫm ra.

Ở cuối đường còn đắp mấy người tuyết với biểu cảm buồn cười hoặc sinh động, vị trí mũi và đầu được cắm cây củ cải đỏ, nhìn từ xa nom chúng nó tròn vo mập ú rõ là đáng yêu, rất có không khí tưng bừng náo nhiệt của tháng giêng.

Ban đầu Tần Giao không để ý tới mấy con người tuyết hình thù kỳ quái ở cửa, giữa lúc đang khom lưng đi tới cửa, định tránh khỏi đống chướng ngại vật này để khẽ khàng nhón chân đẩy cửa đi vào nhà mình, thì trong thoáng vô tình, y phát hiện trong đống người tuyết bọn trẻ con đắp có một con trông hoàn toàn lạc quẻ, thậm chí tạo hình phải nói là quái đản kinh dị.

Cái thứ quái quỷ này nghênh ngang đặt ở đây giữa đêm hôm khuya khoắt, đúng là có thể dọa người ta sợ chết ngắc. Tần Giao thấy trên con người tuyết này còn cột một miếng vải, bèn gỡ xuống coi thử, vừa nhìn rõ trên đó viết gì là sắc mặt y tức khắc chùng xuống.

【Nghe rõ đây! Đây là người tuyết long thần mà Phạm A Bảo tao tự tay làm cho Dương Hoa vợ tương lai của tao ha ha! Đứa nào chán sống dám sờ bậy sờ bạ! Thì sáng mai tao cho chúng mày rụng răng hết đấy nghe chưa! Hừ hừ!】

Long thần chính chủ: "????"

Cái thứ quái quỷ này là từ tay đứa nào ra, quả thực nhìn là biết liền.

Bị một thằng oắt không biết xấu hổ, mới tí tuổi đầu đã dám cướp con gái mình đi mà chưa có sự cho phép của mình, sắc mặt Tần Giao biến đổi không ngừng. Y dừng bước, xụ mặt nén giận, quan sát cái thứ...... "sinh vật không xác định" dựng ở cửa nhà mình, đầu nó cắm hai củ cải đỏ được chạm khắc bằng dao, thân thể thô kệch nằm cuộn lại gớm ghiếc như một con giun khổng lồ dị dạng. Trong lòng y hoang mang bật ra một câu hỏi và cũng tự trả lời mình luôn.

Đây là...... rồng? Thứ này mà là rồng á? Đây rõ ràng...... chính là một con...... heo......

Chẳng hiểu sao, lúc thầm nói ra đáp án khiến chính bản thân cũng phải cười gằn này, Tần Giao cứ có cảm giác quai quái như thể đang tự mình sỉ nhục mình vậy.

Tần Long Quân tỏ vẻ mặt ghét bỏ, cơ mà y còn chưa kịp đứng trước cửa nhà mình cẩn thận "thưởng thức" cho xong cái thứ đồ quái quỷ đang xâm phạm nghiêm trọng quyền hình ảnh cá nhân của y, và giơ chân đá đổ nó đi một cách vô cùng ấu trĩ dứt khoát, để sáng mai cho thằng nhóc hàng xóm Phạm A Bảo thích mơ mộng hão huyền kia tức chết chơi.

Thì bỗng nhiên, y vẫn luôn chú ý động tĩnh phía sau nên đã cảm nhận ở cuối bức tường có tiếng động nho nhỏ nào đó, kèm theo đấy là một tiếng ho khan khả nghi vang lên.

Mới đầu Tần Giao tưởng đó là con vật nhỏ không rõ lai lịch, lúc trước lén bám theo y trên núi, nhưng sau khi phát hiện khí tức thanh lãnh quen thuộc đang ở phía sau mình gần trong gang tấc, lưng gáy y lập tức cứng đờ ra, gương gạo quay đầu lại......

—— Và rồi y trơ mắt trông thấy một bóng người điển trai, toàn thân cũng trắng tinh giống như con người tuyết này, vừa rồi cứ ngồi im ỉm trong góc tường tối om nên bị y bỏ qua. Hắn chầm chậm phủi tuyết vương trên đầu gối, tỏ vẻ ngập ngừng khó hiểu, nhìn bộ dạng y thần kinh giơ một chân lên nhắm ngay vào con "rồng dị dạng" nọ.

"Anh đang...... làm gì vậy?"

"......"

"Anh...... ghét người tuyết này lắm sao, Tần Giao?"

Tần Giao: "......"

......

"Vừa rồi cậu...... vẫn luôn ngồi ở đó à?"

"Ừ."

"Điểm tâm này ở đâu ra vậy?"

"......Tôi mua dưới núi đấy, ngon không?"

"Ừm...... Cũng không tệ lắm."

Đêm ba mươi tết, ánh trắng đỏ vẫn lặng lẽ rọi chiếu lên mảnh đất Đông Sơn.

Cơn mưa tuyết bên cạnh tường rào chậm rãi rơi lên mái hiện ngoài căn nhà, Tần Giao và Tấn Tỏa Dương cùng ngồi tại bức tường quen thuộc nhà bà Phạm Tế, đã vài hôm rồi không gặp nên bầu không khí giữa cả hai khá lúng túng, hai người nhìn nhau không nói gì, vừa cầm gói bánh điểm tâm, vừa ngồi trong trời tuyết ngắm nhìn vầng trăng trên đỉnh đầu.

Trong gói bánh điểm tâm này có những món mà người Đông Sơn ưa thích, bánh hồng điểm khoa khoa, màn thầu rượu nếp, còn có một ít mứt hồng được rắc đường trắng nữa. Đây đều là ban ngày Tấn Tỏa Dương mua cho y ở khu chợ dưới chân núi, giờ vừa khéo làm bữa khuya cho hai kẻ chẳng kịp ăn tất niên, chỉ có thể ngồi chỗ này thủ thỉ chuyện trò.

(Các món cậu mua cho mợ 💗)

Thật ra Tấn Tỏa Dương đã đợi trước cửa nhà Tần Giao chừng hai, ba tiếng rồi, lúc xế chiều hắn ngồi nhờ xe Lão Tháp để trở về rất sớm từ thị trấn, sau đó vẫn luôn ở lại trong thôn giúp bà Phạm Tế chuẩn bị tiệc giao thừa, chưa từng đi ra ngoài.

Hắn ăn cơm tối cùng búp bê bùn, Phạm A Bảo và Dương Hoa ở nhà bà Phạm Tế, tuy bữa cơm đoàn viên chỉ có bốn, năm người thôi, bầu không khí cũng không quá náo nhiệt.

Bản thân hắn không phải kiểu người nói nhiều hay khéo ăn khéo nói, nhưng được tập trung ở đây, cùng những người hắn đã thân thiết thời gian qua ăn bữa cơm giao thừa đủ đầy phong phú trong ngày lễ truyền thống đặc biệt nhất của Trung Quốc, cảm giác ấy dường như cũng rất tốt đẹp.

Sau khi ăn tối xong, hắn kiên nhẫn giúp đỡ bà cụ Phạm Tế cao tuổi và an ủi Dương Hoa – cô bé đang giận hờn vì chờ cha về – cùng lên lầu đi ngủ.

Vốn hắn cũng định nằm xuống ngả giấc, song lại nhận ra mình trằn trọc mãi không ngủ được, bấy giờ hắn mới cau mày đi xuống lầu một mình, ngồi đằng trước nhà, tiện thể chờ đợi cái người đã hứa đêm nay nhất định sẽ về nhà.

Đã lâu lắm rồi mới mất ngủ vì người hay chuyện nào đó, Tấn Tỏa Dương chợt sinh ra phiền muộn. Nhưng đã ra khỏi nhà giữa đêm hôm khuya khoắt để đội tuyệt chờ người kia trở về rồi, hắn cũng chẳng giấu đầu lòi đuôi mà quay vào trong nhà nữa, chỉ đứng lặng chờ đợi trên con đường mà người ấy ắt sẽ đi qua nếu muốn từ cổng thôn về nhà, tựa như một chú người tuyết cỡ lớn được bao phủ trong băng tuyết.

Trong lúc chờ đợi, Tấn Tỏa Dương mang theo cõi lòng phức tạp, nhìn tuyết rơi trên đầu mỗi lúc một nặng hạt, không làm mấy việc vặt vãnh giúp cụ già trong thôn giống mọi khi, kẻo bỏ lỡ cơ hội đón người ấy trở về.

Mà nhân lúc này chung quanh không có ai quấy rầy, hắn bèn mang chiếc vòng bạc mua dưới chân núi hồi chiều mà mình bọc trong khăn mùi soa ra để ngắm nghía, đồng thời cũng cúi đầu cau mày, nhớ lại câu chuyện nghe được từ vợ người thợ bạc hiền lành cao tuổi, rồi cứ thế đơn độc suy tư một chốc.

"Vậy là trong quá khứ, loại vòng rồng quay đầu này...... còn có nguồn gốc đặc biệt ư?"

【Đúng vậy, tương truyền "rồng quay đầu" lưu truyền từ dân tộc Lê[1] xưa kia, nghe nói trước đây những người thợ bạc lành nghề chỉ làm một cặp vòng rồng quay đầu trong suốt cuộc đời mình, nếu là trai gái sinh ra có duyên với nhau thì sẽ tìm cho mỗi người một chiếc.】

"......"

【Từ ấy, bất kể hai người bị vận mệnh chia cắt hay mỗi người phải đi đến nơi đất khách quê người, khó lòng gặp lại nhau, nhưng chỉ cần trên tay đối phương vẫn đeo vật này, thì dù cho cách trở muôn sông ngàn núi vẫn có thể chờ được người trong lòng mình quay đầu lại. Mà nhắc đến điển cố và nguồn gốc của vật này, thật ra ở địa phương chúng tôi còn có một câu chuyện thế này.】

"Câu chuyện?"

【Ngày xửa ngày xưa, dân tộc Lê có một truyền thuyết như vầy. Có một thiếu niên Lê tộc gia cảnh nghèo khó, bỗng một ngày nọ, ở cạnh dòng sông trên núi Lê, cậu nhặt được một con rồng mình mẩy đầy rẫy vết thương do mưa gió sấm sét. Sừng và vảy rồng vào thuở ấy có giá trị liên thành, nếu giết chết con rồng suy yếu này thì thiếu niên có thể đổi lấy vô vàn của cải, nhưng cậu thiếu niên bần hàn ấy lại không lựa chọn làm vậy, mà cậu đã mang con rồng bị thương về nhà mình.】

"......"

【Cậu dùng nước rửa sạch vết thương cho rồng, hái thảo dược trên núi về dốc lòng chăm sóc cho rồng, khi vết thương của rồng dần khỏi, bọn họ cũng nảy sinh tình cảm thắm thiết trong thời gian chung sống. Có một ngày, phía Nam xảy ra lũ lụt, quê hương của thiếu niên Lê tộc cũng hứng chịu tai họa. Để cứu cậu thiếu niên suýt bỏ mạng trong dòng nước lũ, rồng đã bay lên trời, dùng pháp thuật cứu giúp rất nhiều người, nhưng cũng chính vì vậy mà gương mặt thật của rồng đã bị những phàm nhân mình cứu giúp nhìn thấy. Do đó, rồng buộc phải rời khỏi núi Lê, cũng rời khỏi thiếu niên Lê tộc từng cưu mang mình.】

"......"

【Hai con người đã sinh tình cảm quyến luyến sâu đậm đương nhiên đều vô cùng đau khổ, nhưng vận mệnh trời Nam đất Bắc dường như đã được định sẵn, bởi vì ai cũng đều hiểu, bầu trời và sông nước mới là bến đỗ của rồng, một phàm nhân bình thường đâu thể dùng sức mạnh của mình để thay đổi điều ấy. Vào ngày bọn họ trao cho nhau cặp vòng rồng quay đầu và buộc phải chia cách trời Nam đất Bắc, trước khi về long cung rồng còn cho thiếu niên Lê tộc một lời hẹn ước gặp lại trong kiếp này.】

"Hẹn ước gì?"

【......Rồng nói, sau khi ta và ngươi chia tay, đỉnh núi Lê sẽ không bao giờ đổ mưa buổi sớm nữa, ta sẽ giữ nước mưa trên mây đến buổi trưa và hoàng hôn, chờ ngươi đốn củi trên núi về nhà không bị ướt mưa thì mới ban nước mưa xuống nhân gian. Nếu mai sau có một ngày, ngươi ở trên đỉnh núi nhìn thấy trời bắt đầu đổ mưa, thì chính là rồng đang khóc trên mây, cũng tức là, ngày ngươi và ta gặp lại đã sắp đến rồi, ta rốt cuộc cũng quay trở lại để tìm ngươi......】

......

—— 【Mà câu chuyện này...... Chính là câu chuyện rồng quyết tâm quay đầu lại vào thời khắc cuối cùng trước khi rời khỏi nhân gian, vì người trong lòng mình...... Hay còn gọi là rồng quay đầu.】

✿Tác giả có lời muốn nói:

Chưa viết xong, chương tiếp theo tiếp tục, nguồn gốc của rồng quay đầu và A Hương đều xuất hiện rồi ha ha ~

Ngoài ra, tôi lại nói thêm một lần sau cuối nữa, phần sau của truyện này thực sự thực sự không dài, cho dù bạn ghét tốc độ update của tôi đến cỡ nào, ghét văn phong tôi khó hiểu dài dòng, ghét nhân vật chính của tôi, định cả đời không đọc truyện của con dê đáng ghét này nữa, thì tôi đều có thể nói cho bạn biết, nó thực sự thực sự sắp kết thúc rồi......

Chờ nhiều rồi đọc, drop truyện hay nguyện ý follow đến tận khi truyện kết thúc, tôi đều hết sức biết ơn, thật đấy. Trong quá trình bộ truyện này đang viết dở, có ít nhất bốn lần tôi muốn cho nó đầu voi đuôi chuột, viết bừa cho xong hoặc bỏ hố quách đi, nhưng từ đầu chí cuối tôi đều cảm thấy độ hoàn chỉnh của một bộ truyện là thể hiện sự trách nhiệm của tác giả. Mặc dù vì trình độ có hạn, mạch tiết tấu kém, nên phần sau có vài bạn đọc thực sự không thích, nhưng tôi vẫn sẽ cố gắng để cuối cùng không đầu voi đuôi chuột.

Không đầu voi đuôi chuột là yêu cầu cơ bản nhất của tôi đối với bản thân, không liên quan gì đến chuyện khác, hơn nữa tôi tuyệt đối không vì thu nhập hơn 30 đồng một ngày này mà cố ý kéo dài ra đâu...... Bởi vì...... Bộ truyện này thực sự không có đáng bơm tiền đến mức ấy đâu, đúng không..... _(:з\" ∠)_

Tôi cũng viết truyện vì sở thích thôi mà, rất đơn giản là viết vì sở thích thôi, nếu không tin thì tôi đành chịu. Đến nước này rồi, tôi cũng chỉ muốn trò chuyện với các bạn yêu thích bộ truyện này, xem những bình luận có thể an ủi tôi thôi mà, vậy cũng tốt rồi.

Không thích thì đừng nên miễn cưỡng xem, cũng đừng nói mấy lời kiểu như "Vì kết cục thì cho dù ghét nhân vật chính và tác giả vãi nhưng tôi vẫn phải miễn cưỡng xem đến hết", nói vậy thực sự làm tôi thấy hơi buồn đấy.

Tôi rất ít khi nổi giận với ai, nhưng cũng có lúc tôi thấy không vui chứ, dù sao trái tim cũng là cục thịt mà, vừa mềm lại vừa dễ tan chảy vì những tâm tư tình cảm. Không phải tôi muốn trách móc những độc giả không thích truyện, nhưng mà cái cảm giác chán nản này thực sự rất bức bối ấy, nên tự dưng hôm nay muốn nghiêm túc nói cho mọi người suy nghĩ của chính tôi...... Ừm, nói chung là cảm ơn mọi người, moah moah.

******

★Chú thích:

[1]Dân tộc Lê: là một dân tộc thiểu số của Trung Quốc, chủ yếu sinh sống tại đảo Hải Nam và một số khu quần cư khác ở Trung Quốc Đại Lục, dân số người Lê là vào khoảng hơn 1,6 triệu người (vào năm 2021).

Editor: Chương sau có bất ngờ nhé hihi. Chời ơi sao cậu mợ tui dễ thương như dzị!!!

------oOo------

Chương 165

Chương 165: Chu – 3

Qua chất giọng thều thào thổn thức của vợ người thợ bạc, câu chuyện cổ xưa về rồng quay đầu dường như trở nên sâu xa hơn.

Tấn Tỏa Dương ở dưới chân núi nghe hết điển cố mà mình từng tình cờ nghe Tần Giao nhắc đến, sau đó ngồi xe chở hàng của Lão Tháp để trở về, từ lúc ấy tâm trạng hắn cứ có gì đó khó tả, trong đầu cứ nhớ lại những chuyện xưa cũ đến mức chính hắn cũng sắp quên mất và khiến hắn không mấy vui vẻ.

Nhưng khi hắn ngẫm nghĩ về quá khứ, lại xuất hiện chút ký ức xa xôi mông lung như thể phát sinh từ kiếp trước mà đã bị quên lãng, vừa giống lớp bụi phấn vô danh phủ trên sa bàn, bị gió thổi phất qua là liền tiêu tán.

Điều này làm hắn không khỏi nhớ hồi mới từ dòng thời gian ban đầu lạc tới thôn Phạm, cứ đến nửa đêm là hắn luôn mơ một giấc mơ lạ kỳ.

Trong mơ có một cây cầu, còn có hai bóng người mơ hồ ngồi dưới cầu, dường như đang ước hẹn gì đó.

Song hình như từ dạo hắn và Tần Giao bận rộn lên núi xuống núi suốt ngày để xử lý việc Công Kê Lang, hắn không còn mơ thấy giấc mơ khiến tâm trạng hắn bức bối phiền muộn tột độ ấy nữa.

Tần Giao, Tần Giao, gần đây dường như cái tên này cứ liên tục xuất hiện xung quanh hắn.

Ý nghĩ này lại lần nữa nảy ra trong lòng, khiến cảm xúc của Tấn Tỏa Dương vốn đã rối bời hai ngày nay giờ lại càng khó hình dung hơn.

Tuy nhiên có vẻ chuyện hắn đang ấp ủ tâm sự đã biểu hiện ra quá rõ ràng, cho nên tối nay sau khi bữa cơm tất niên ở nhà bà Phạm Tế kết thúc, bà xua hai đứa nhóc Phạm A Bảo và Dương Hoa nghịch ngợm ồn ào đi ra ngoài nghịch tuyết, rồi cố ý giữ hắn lại trò chuyện riêng ở trước căn nhà nhỏ.

Chàng thanh niên tóc trắng ngồi cùng bà cụ kiến trong sân, vì trời lạnh giá mà râu vòi trên đỉnh đầu bà đung đưa không ngừng. Có lẽ vì bao lâu nay xung quanh quả thực chẳng có đối tượng nào thích hợp để giãi bày, cho nên sau khi nghiêm túc nghĩ ngợi, hắn bèn cau mày ngẩng đầu lên, hướng về phía vầng trăng đỏ, chậm rãi nói bằng thứ giọng điệu mà chính hắn cũng khó hình dung:

"Từ rất lâu trước đây tôi đã quen với việc đơn độc một mình, tôi không thích bị người ngoài quấy rầy, cũng không cảm thấy trong tình huống chỉ dựa vào bản thân thì thế giới của tôi còn cần đến bạn bè...... Nhưng dạo gần đây, tôi cảm tưởng dường như một số việc xung quanh mình đã thay đổi."

"Ồ, là thay đổi gì vậy?"

"......"

"Có phải cậu bỗng nhiên cảm thấy bên cạnh có một người bạn thân thiết thì thật ra cũng rất tốt không?"

"Vâng, có lúc hơi phiền chút...... Nhưng có lúc cũng rất tốt, nhiều lần nhờ có người đó bên cạnh nên mới cảm giác những chuyện rắc rối trước mắt không còn chồng chất khó khăn nữa, mà vẫn có thể cùng người đó đối mặt và nghĩ cách giải quyết."

Vì tính cách bẩm sinh đã không giỏi nói dối, trong thời gian này cảm xúc lại chất chứa quá nhiều, nên dù Tấn Tỏa Dương không muốn thừa nhận nhưng hắn vẫn trả lời với gương mặt vừa phức tạp vừa nghiêm túc.

Bằng trí tuệ của loài kiến thì hiển nhiên bà Phạm Tế không quá rõ người trẻ tuổi này đang lo lắng điều gì, song nhìn bộ dáng hắn nhíu chặt mày như thể lòng đang rối ren xoắn xuýt lắm, bà liền bật cười, tò mò hỏi rằng:

"Thế thì có gì mà phiền não? Có bạn bè chẳng phải một chuyện rất tốt ư?"

"......Bởi vì anh ấy là một người rất tốt, rất đáng để kết giao, còn tôi lại không phải."

"Hả? Cậu nói vậy tức là sao?"

"Anh ấy có ý nghĩa rất khác biệt đối với tôi, có lẽ bởi vì trước kia trong thế giới của mình tôi chưa từng gặp ai giống như thế, cho nên đối với tôi anh ấy rất đặc biệt, cũng rất thần bí...... Tôi nhận ra được rằng, anh ấy là kiểu người quen đơn độc một mình, phóng khoáng kiêu ngạo...... Nhưng tôi thì không giống vậy, tôi chỉ là một người bình thường...... Cũng có rất nhiều những khuyết điểm, sự trần tục, sự tầm thường của một người bình thường. Tôi chẳng biết kiên nhẫn, tính khí không tốt, luôn lạnh nhạt với mọi người, không quan tâm người bên cạnh mình nghĩ thế nào, còn hay nói...... mấy lời người ta không thích, chẳng có bất kỳ phẩm chất tốt đẹp nào tạo hảo cảm cho người khác, đã thế bây giờ tôi còn phát hiện......"

—— Làm bạn bè, có lẽ mục đích của tôi đối với anh ấy...... cũng không hoàn toàn đơn thuần.

Nửa câu sau Tấn Tỏa Dương không chủ động nói ra, dù sao việc này liên quan đến nỗi nghi vấn xấu hổ mà hắn vẫn chưa hoàn toàn tháo gỡ được, do đó hắn không muốn để những người khác trong thôn Phạm nhìn ra.

Cơ mà có vẻ bà Phạm Tế cũng không hề nghĩ theo hướng khác, bà khẽ mỉm cười, tỏ ra chẳng mấy bất ngờ. Với tính cách của người trẻ tuổi thì đúng là rất dễ rơi vào phiền não kiểu này, cho nên từ góc độ chân thực của một sơn tinh già đã sống hơn trăm tuổi, bà cụ kiến tóc bạc phơ vẫn cho Tấn Tỏa Dương lời an ủi tốt nhất.

"Có bạn bè là chuyện tốt mà, dù sao cậu cũng đâu thể cô độc mãi mãi được, cũng giống như tộc kiến chúng tôi vậy, chẳng thể rời khỏi bè bạn của mình, lúc không vui thì chỉ muốn có một người bầu bạn bên mình thôi...... Vào lúc như thế, bất kể là cùng ăn món mình thích hay cùng làm những việc khác, dù nhàm chán hay thú vị, nhưng miễn sao đối phương nguyện ý ở lại vì cậu thì trong lòng đều sẽ cảm thấy khác biệt, thậm chí sinh ra cảm kích."

"......"

"Tỏa Dương à, thực ra cậu chỉ đang lo lắng rằng sẽ lại bị người mình thật lòng quan tâm làm tổn thương, căm ghét và rời bỏ, rồi lại lần nữa lẻ loi một mình mà thôi...... Chỉ có một mình thì cô đơn lắm, nếu không thử thì sao biết bản thân mình và đối phương có thể làm được hay không? Dẫu kết quả là có hay không, chẳng qua chỉ là một đáp án chuẩn xác thôi mà, và cậu cũng đâu biết bạn mình nghĩ gì, nếu thật sự có nỗi phiền muộn lo lắng thì chi bằng hãy tự đi hỏi bạn của cậu xem người ấy nghĩ thế nào?"

Cụ bà kiến thiện lương, đáng yêu mà lại tràn đầy dịu dàng đối với thế gian này, lời bà nói nghe cũng không phải vô lý, chí ít nó đã xoa dịu tâm trạng buồn bực xao nhãng của Tấn Tỏa Dương vì sự vắng vóng của Tần Giao hai ngày nay.

Tính Tấn Tỏa Dương một khi đã quyết việc gì là không thích dây dưa dông dài, nếu đã tiếp thu kiến nghị của bà Phạm Tế rồi thì hắn cũng quyết định dùng cách trực tiếp nhất để giải quyết phiền não hiện tại trong lòng mình, đó là đi hỏi xem Tần Giao nghĩ thế nào.

Thế là từ chập tối Tấn Tỏa Dương đã ngồi chờ trên nền tuyết, cơ mà còn chưa kịp nghĩ thông suốt thì hắn chờ ở cửa đến chừng nửa đêm là người kia đã trở lại rồi.

Đã thế, y còn chẳng buồn ngó ngàng đến sự tồn tại của một người sống sờ sờ là hắn, mà cứ lầu bà lầu bầu, làm trò quỷ dị với một con người tuyết cạnh cửa, chẳng biết là đang làm cái gì nữa.

Đây hiển nhiên là kết quả mà Tấn Tỏa Dương – người bỏ công ngồi chờ sẵn ở chỗ này – không hề ngờ tới, cho nên trong lúc nhất thời, hắn sinh ra nỗi ngờ vực sâu sắc rằng trong lòng đối phương mình rốt cuộc có bao nhiêu cảm giác tồn tại. Tấn tính sư tự dưng buồn một xíu xiu.

Hắn xụ mặt mất hứng, đằng hắng một tiếng, sau đó hai người bốn mắt nhìn nhau, bầu không khí thoáng chốc trở nên lúng túng không để đâu cho hết. Tấn Tỏa Dương co quắp khóe miệng, cảm xúc cũng rối như tơ vò.

Tiếp đó hắn mới để ý thấy Tần Giao đứng ở cửa, cả người phong trần mệt mỏi vì lặn lội đêm hôm để về nhà, vừa nhìn là biết ngay y chưa kịp ăn cơm tối, thậm chí đôi môi và hai gò má đã giá buốt đến mức trắng bệch, càng tỏ rõ rằng tuy y trông như một tờ giấy trắng có gờ sắc bén nguy hiểm song thực tế lại yếu đuối khiến người ta sinh lòng thương tiếc.

Quần áo mùa đông Tấn Tỏa Dương mặc trên ngươi vẫn khá dày dặn ấm áp, hắn nghĩ một hồi vẫn thấy không quá yên lòng, song vẫn khắc chế bản thân không đường đột kéo tay y để sưởi ấm. Hắn lấy điểm tâm đã chuẩn bị từ sớm ra, cố nén tâm tình khác lạ của mình, cau mày hỏi gượng gạo:

"Sao lại...... mặc ít thế này?"

"Hả?"

"Anh không lạnh ư?"

"......"

"Nếu...... Nếu anh...... thấy lạnh, thì có thể ngồi nhích gần về phía tôi một chút."

Tần Giao suýt tưởng mình nghe nhầm, y ngơ ngác nhíu mày, rõ ràng bất ngờ không hiểu sao bình thường hắn toàn trưng ra bản mặt đơ với người khác, thế mà giờ tự dưng lại nghiêm trang như thể trúng tà, còn nói ra những câu này với cái dáng vẻ bị quỷ nhập vào người ấy nữa.

Tần Giao ngẩng đầu lên nhìn hắn, cẩn thận nâng bánh điểm tâm đã rơi vỡ gần hết, không vội lên tiếng. Lời chàng thanh niên tóc trắng vừa nói khiến lòng y ngũ vị tạp trần, có chút không dám chắc, thậm chí cứ thấy từ hồi nãy cảm giác hắn mang tới cho y hình như có hơi....... khác trước kia.

Đội tuyết giữa đêm hôm để chờ ở con đường y ắt phải đi qua để về nhà đón năm mới, để ý rằng y về muộn nhất định còn chưa có gì bỏ bụng, rồi dường như còn chờ đến độ buồn bực xao nhãng, mất hết kiên nhẫn, nhưng vẫn cố chấp chờ ở đây đến nỗi khiến vẻ ngoài trông chẳng ra sao, làm người ta nhìn vào cũng hết muốn ăn điểm tâm luôn.

Bất luận nghĩ từ góc độ nào, những hành vi kỳ quặc khác thường ấy đều có chút gì đó ngốc nghếch, chẳng hề giống chàng trai tóc trắng trước kia, thường xuyên kiêu ngạo thanh cao, trưng bộ mặt lạnh, nom chẳng dễ gần.

Mà dường như có thêm sự dịu dàng khi vô thức quan tâm ai đó, cảm giác ấy rất vụng về, rất ngốc nghếch, rất ngượng ngùng, nhưng đồng thời cũng cực kỳ cực kỳ nghiêm túc và chân thành.

Mất hơn một phút, y vẫn chẳng rõ sao mình mới rời nơi này để về Túy Giới có hai ngày mà vị Tấn tính sư bên cạnh mình đây như bị người La Sát lén đánh tráo vậy, rốt cuộc hắn bị sao thế nhỉ?

Thường ngày Tần Long Quân nham hiểm, giả dối, thích dò xét nhân tâm, song vào giờ phút này y lại bắt đầu hoài nghi nhân sinh. Y nheo mắt lại nghi thần nghi quỷ, có phải thân phận mà mình che giấu cẩn thận đã xảy ra vấn đề không, có phải lịch sử đen tối trước đây của mình bị kẻ vạ miệng nào đó tố cáo không, hay đã bại lộ chuyện nửa đêm mình nhớ cậu ấy đến độ trằn trọc không ngủ nổi, lén nhìn trộm bức ảnh cậu ấy như biến thái.

Sắc mặt Tần Giao vừa hoài nghi vừa xoắn xuýt, chàng trai tóc trắng bên cạnh y thì cũng căng thẳng chẳng nói câu nào. Bỗng, y thấy hắn cau mày, nghiêm trang ngẩng đầu lên, đối diện với ánh mắt y như thể đang rất lưu tâm một chuyện nào đó, rồi hắn mím môi gọi tên y:

"......Tần Giao."

"......Hả?"

"Tôi có thể hỏi anh một việc rất nghiêm túc không?"

"......"

"Hồi nãy tôi ngồi ở nơi đó, thực sự...... thực sự chẳng có chút cảm giác tồn tại nào với anh sao?"

Câu hỏi này vừa lòng vòng vừa quái lạ, cũng mang phong cách rất "Tấn tính sư", khiến Tần Long Quân càng ngơ ngác hơn. Từ góc độ của Tấn Tỏa Dương, hắn có thể thấy rõ Tần Giao – kẻ luôn tỏ ra thong dong và thành thục với bất cứ người hay chuyện gì – lúc này đây lại đang trố mắt ngẩn ngơ, bên một mí bên hai mí, dáng vẻ ấy khiến gương mặt bình thường trông trẻ tuổi và ngây ngô hơn không ít.

Bởi phát hiện thần kỳ ấy, hai con người giao lưu nửa ngày chưa thông này vẫn duy trì sự im lặng trong khoảng cách gần như thế, sau đó ai nấy đều ý thức được bầu không khí là lạ nên bèn che giấu vẻ mặt mình, ngoảnh sang phía khác. Tấn Tỏa Dương nắm giữ quyền phát ngôn tuyệt đối, bèn mở lời trước:

"Tạm thời anh có thể đừng nhìn tôi như vậy được không, để tôi nói cho hết...... mấy lời này với anh."

"......Được."

Sau đoạn đối thoại này, hai người vẫn duy trì sự im lặng lạ kỳ.

Bầu không khí lạ lùng ấy bối rối khiến người ta mặt đỏ tim đập, cũng hoàn toàn bao bọc hai kẻ chẳng biết mở lời nói câu nào này trong một không gian kín kẽ, chẳng cho người thứ ba thâm nhập.

Tần Giao nhận thấy rõ đêm nay một số tình huống đã bắt đầu phát triển theo hướng mình chẳng ngờ tới, sắc mặt y quái lạ, tay chân lạnh buốt. Chợt y thấy chàng thanh niên tóc trắng bên cạnh nhíu mày cúi đầu như một chú thỏ bự lông trắng rũ tai, sau khi lấy chiếc vòng tay bạc – thứ Tần Giao hoàn toàn không nghĩ tới – ra khỏi lớp khăn mùi soa, hắn mới cất lời nghiêm túc và kiên định:

"Thật ra, vừa nãy tôi muốn...... muốn nghiêm túc kể với anh về chuyện xảy ra những ngày qua."

"Tôi muốn nói cho anh, hai ngày nay về cơ bản tôi đã xử lý xong chuyện của Công Kê Lang và báo nữ rồi, lời nguyền gà mặt người cũng đã khỏi, manh mối của búp bê bùn và Công Kê lang nói cho tôi biết rằng nếu sau này muốn tìm kiếm lối ra Đông Sơn thì phải tới La Sát hải thị tìm "Chìa khóa cửa"."

"Tôi không biết "Chìa khóa cửa" đó là chỉ cái gì, nhưng tôi tra cứu ghi chép trong tính thư, phát hiện cách duy nhất để đi lên mây và mặt trăng có vẻ là phải tìm được chiếc xe sấm sét của A Hương trong truyền thuyết và nhờ vị nữ thần Tây phương này giúp đỡ, cho nên thời gian này có lẽ tôi phải nghĩ biện pháp để tìm kiếm...... Tôi đã chuyển bảy sinh hồn kia vào trong trứng gà của phu nhân gà mái, về sau bọn họ sẽ bắt đầu kiếp luân hồi mới, lần này tâm nguyện của mẹ tôi cũng đã thành toàn rồi."

"......Mấy hôm nay Dương Hoa không nghịch ngợm chạy lên núi chơi nữa, con bé luôn ở nhà cùng Phạm A Bảo và mấy đứa nhỏ kiến khác trong thôn, theo tôi học viết chữ Hán. Nó còn nói chờ anh về thì phải cho anh xem thư mà nó tự tay viết đấy, khổ nỗi đêm nay anh không về nên nó giận dỗi đưa cho long thần mà nó thích nhất rồi, tôi cảm thấy hẳn anh sẽ muốn xem xem ngày thường con bé nghĩ thế nào."

Dứt lời, chàng trai tóc trắng như đã sớm chuẩn bị từ trước, hắn tập tễnh đứng dậy, đi tới bên cạnh con "rồng tuyết" nọ trước ánh nhìn chăm chú của Tần Giao, rồi lấy ra từ dưới chân "rồng tuyết" một đĩa bánh ngọt và một đĩa mứt hồng rắc đường trắng...... cùng với một tờ giấy nhỏ viết những nét chữ non nớt, được đặt âm thầm dưới đáy đĩa.

......

【Gửi tới long thần nhân từ nhất, thông minh nhất và giỏi giang nhất trên thế giới này, xin chào ngài, con tên là Dương Hoa.】

【Hôm nay ngài đã ăn cơn tất niên cùng người thân của mình chưa? Nếu chưa thì xin ngài bớt chút thời gian để nghe con bộc bạch đôi lời với ngài nha.】

【Sang năm là con mười hai tuổi rồi, trước đây con luôn nghĩ mình rốt cuộc là con cá được Tần Giao nhặt bừa ở đâu về, người thân thật sự của mình đang ở đâu? Nhưng dạo gần đây, bỗng dưng con lại không muốn biết lắm, bởi vì càng lớn, con liền phát hiện mình...... yêu gia đình hiện tại của mình lắm lắm. Tần Giao có lẽ không phải một người cái gì cũng giỏi cũng tốt như anh Tỏa Dương, nhưng ông ấy toàn nghĩ một đằng nói một nẻo thôi, con biết thực lòng ông ấy rất quan tâm đến người bên cạnh mình. Vậy nếu sau này con tìm được mẹ con rồi, rốt cuộc con nên chọn tiếp tục sống với Tần Giao hay là đi theo mẹ ruột của con đây?】

【Ngoại trừ con ra, hình như Tần Giao chẳng còn người thân nào trên đời nữa cả. Tuy nhìn bên ngoài thì ông ấy có vẻ đã là một người lớn tài giỏi, nhưng con biết, có lúc ông ấy còn ấu trĩ, yếu đuối, hẹp hòi hơn cả con nữa, ông ấy không thích người khác bàn tán về mình, bằng không sẽ nổi giận, tính khí nóng nảy khó hầu hạ, lúc nào cũng cần người ta dỗ dành, còn cứ thích hờn dỗi với người ta chứ. Vì hồi nhỏ không ai từng đối xử tốt với ông ấy, cho nên đến khi lớn rồi, có một quãng thời gian rất dài ông ấy cũng không biết phải làm sao để đối tốt với người mình yêu quý. Nhưng kỳ diệu là bây giờ ông ấy đã cố gắng học được dần dần rồi, đối với ông ấy thì đây là việc rất vất vả và cũng rất tuyệt vời đấy ạ ha ha ha ha ha.】

【Nghe bà Phạm Tế kể với con và A Bảo rằng, vào ngày này ở thời xưa, đáng lẽ tất cả mọi người phải sum vầy bên người thân của mình, tiếc là cha con vẫn chưa về, rốt cuộc gia đình con năm nay vẫn không thể đoàn viên bên nhau rồi.】

【Con lén học bà Phạm Tế cách làm bánh ngọt và mứt hồng, vốn định để dành hết cho cha, cơ mà tối nay con chờ ở cửa lâu lắc mà đồ xấu xa ấy vẫn thất hứa, nên con quyết định không để dành cho ông ấy nữa mà tặng tất cả cho ngài.】

【Hi vọng ngài nhận lấy chỗ bánh ngọt và mứt hồng ngon lành này rồi thì sang năm sẽ tiếp tục phù hộ bà Phạm Tế, A Bảo, anh Tỏa Dương và mọi người trong thôn. Cám ơn ngài, cũng mong ngài nhất định phải phù hộ cha con cả đời thật hạnh phúc, năm sau có thể sớm tìm được người yêu ông ấy, đối xử tốt với ông ấy trọn đời trọn kiếp ~】

【Dương Hoa thích long thần nhất trên đời.】

Bức thư của cô con gái nuôi với lời văn còn non nớt trúc trắc vô cùng ấy giống như một món quà bất ngờ trong đêm giao thừa, tới nay Tần Giao cũng từng suy nghĩ liệu có nên giao con bé cho người đồng tộc tên Dương Nghiêu kia không, nhưng bức thư của nó bỗng khiến y sinh ra chần chừ.

Bởi vì từ đầu chí cuối y luôn tự phụ rằng mình có thể cho Dương Hoa một cuộc sống an nhàn ổn định, song lại quên mất có lẽ tâm lý con nhóc này cũng giống như y hồi nhỏ, tự ti, vô vọng, khát khao được đoàn tụ bên người thân chân chính của mình.

Mà còn chưa chưa đợi y nghĩ xong việc lát nữa bảo Hoành Hành Giới Sĩ tìm gặp Dương Nghiêu, thì vị Tấn tính sư phiên bản tình thánh dông dài ở bên cạnh, cái người vừa khiến y hô hấp bất ổn, huyết dịch chảy ngược thậm chí nổi hết da gà toàn thân kia, hắn lại bắt đầu rồi.

Khiến cho Tần Long Quân lần đầu được thổ lộ trực tiếp như vậy nên dựng đứng lông tơ, luống cuống tay chân, quăng hết sạch khí chất Long Quân tà mị ngày thường "trêu trai ghẹo gái", "gây bao việc ác", suốt ngày đùa giỡn thuộc hạ mình, giờ chỉ biết ngây ngây ngẩn ngẩn.

Nếu Hoành Hành Giới Sĩ lúc nãy vừa bị Long Quân chọc ghẹo cả buổi ở long cung mà nhìn thấy tình cảnh trước mắt, chắc chắn lão cũng phải mắt chữ A mồm chữ O, dụi mắt để nhìn cho kỹ hình ảnh trăm năm khó gặp này...... Long vương nhà lão mà cũng sẽ thẹn thùng cơ đấy.

"Giống như Dương Hoa, em cũng hi vọng anh có thể luôn hạnh phúc...... Em biết bao năm qua anh không thích tiếp xúc quá nhiều với người ở thế giới bên ngoài, cũng có rất nhiều khúc mắc mà bản thân không giải được. Thế nhưng nếu sau này anh có điều gì phiền não, thì em không ngại dành thời gian để hiểu rõ về anh hơn, bất kể anh cần đến em vào thời điểm nào, em mong rằng ở đầu bên kia của quỷ truyền thanh..... mình cũng có thể ở bên anh, nói những lời vui vẻ hay cả không vui đi nữa."

"Và, hôm nay lúc xuống núi, em tình cờ nghe vợ của một người thợ bạc kể về...... câu chuyện rồng quay đầu mà anh từng nói với em, em cảm thấy nó rất đặc biệt, cũng rất hợp với anh, cho nên đã...... mua nó."

"Vốn dĩ những câu này em đều đã chuẩn bị từ trước, nhưng vừa rồi khoảnh khắc nhìn thấy anh xuất hiện trước mặt em, em phát hiện dường như em bỗng nhiên quên mất ban đầu mình...... định nói gì với anh mất rồi."

Đây có thể xem như lời dài nhất, tốn nhiều tâm tư nhất và cũng lãng mạn nhất trong cuộc đời Tấn Tỏa Dương từ trước đến nay, trong suốt nửa kiếp đời hắn luôn lạnh lùng, khép kín, hoàn toàn từ chối người khác, hắn chưa bao giờ sinh ra thứ tình cảm phức tạp, kích động và nồng cháy đến mức nguyện chủ động tiếp cận như vậy đối với bất cứ một ai khác trên thế gian.

Nhưng lúc này đây khi chính miệng thừa nhận cõi lòng mình với người đàn ông luôn kề cận suốt thời gian qua, hắn lại không hề cảm thấy đường đột hay mạo hiểm.

Bởi vì có đôi khi, sự thật đúng là giống như bà Phạm Tế nói vậy.

Lúc chỉ có một mình thì cô độc lắm.

Lúc trong lòng không vui thì chỉ mong có một người bầu bạn bên mình mà thôi.

Vào lúc như thế, bất kể là cùng ăn món mình thích hay cùng làm những việc khác, dù nhàm chán hay thú vị, nhưng miễn sao đối phương nguyện ý ở lại vì mình thì trong lòng đều sẽ cảm thấy khác biệt, thậm chí sinh ra cảm kích.

Không phải hắn không hề lo lắng rằng hôm nay sau khi mình bộc bạch những lời này, thì Tần Giao – người từng liều cả tính mạng để nhảy xuống dòng sông băng cứu mình – sẽ chẳng thể làm bạn bè với hắn nữa.

Cũng không phải hắn tự phụ đến mức tin chắc rằng một khi hai người mới quen biết sơ sơ mà thiết lập tình nghĩa đặc biệt thì thật sự có thể dài lâu mãi mãi, chiến thắng ngàn vạn khó khăn cách trở phía trước, cho dù tương lai xảy ra chuyện gì cả hai cũng sẽ không thay đổi.

Chỉ là, trong một buổi đêm ảm đạm trên núi, hắn ngẩng đầu nhìn ánh trăng đỏ rọi lên nền tuyết trắng xóa, bỗng nhiên tràn ngập dũng khí để xác định rằng, lòng hắn bắt đầu có một chút chút yêu thích và...... động tâm dành cho một người khác trên đời này, giờ phút này đây hắn có thể cảm nhận rõ ràng được điều ấy, đồng thời cũng dự định thành thật nói cho đối phương biết.

"Tần Giao, em không biết đối với anh, những chuyện xảy ra giữa chúng ta trong thời gian qua rốt cuộc có ý nghĩa gì. Nhưng ở trong lòng em thì em lại rất rõ, đối với em, nó...... khác với tất cả mọi thứ em từng trải nghiệm trong nửa kiếp đời trước."

"......"

"Bất kể là xe sấm sét của A Hương hay La Sát hải thị cách xa trùng mây, tiếp tới đây em đều muốn cùng anh đi khám phá xem chúng rốt cuộc tồn tại ở nơi nào, còn cất giấu bao nhiêu bí mật thần kỳ mà người đời chưa biết tới. Bởi vì đối với em, anh chính là người duy nhất trong từng ấy năm qua có thể cùng chia sẻ cảm xúc và tâm trạng này."

"......"

"Trước đây em...... không phải một người tỏ tường nội tâm mình, em thường không thể mặc sức nghe theo trái tim để tự do làm chuyện mình muốn, cũng khuyết thiếu dũng khí cơ bản nhất mà một người sống ở đời nên có. Thế nhưng cũng giống như câu chuyện rồng quay đầu mà anh từng nói với em vậy, nhờ có anh, cuối cùng em cũng hiểu cảm giác không muốn để người mình yêu thương chịu dãi gió dầm mưa......"

"......"

"Cho nên, hiện tại em chỉ muốn xin anh giữ cho em một vị trí trong tim anh, kể cả trước khi từ chối em, hãy cùng em thử một lần nhé, cho em một cơ hội để quang minh chính đại thích anh, đối xử tốt với anh, được chứ, Tần Giao?"

Dứt lời, chàng trai tóc trắng nghiêm túc còn nhíu mày như thể đang lo sợ bị từ chối, câu tỏ tình xúc động đến nỗi ngay cả bầu không khí cũng lắng đọng lại và vầng trăng đỏ bao phủ nơi đây cũng yên tĩnh theo.

Bên cạnh bức tường, hồi trước Tết Dương Hoa và Phạm A Bảo đã dùng tuyết và bùn đất để vùi xuống rễ cây non, nhờ đó mà giờ đây đã bung rộ những đóa hoa đông hồng màu đỏ có thời kỳ nở hoa dài lâu, tỏa hương nồng đượm thơm ngát làm ấm thêm mùa đông.

Mãi đến khi Tấn Tỏa Dương cúi đầu cố kìm nén căng thẳng, lặng lẽ chờ đợi người bên cạnh cất tiếng trả lời, đồng thời sắp hoài nghi có phải Tần Giao mắt kém nhìn lộn mình với con người tuyết bên cạnh cho nên bỏ quên luôn màn thổ lộ mà mình dày công chuẩn bị hay chăng......

Thì chợt, hắn cảm giác có một đôi bàn tay lạnh đến nao lòng quấn lấy cổ hắn, chặt đến nỗi như đang trút hết cảm xúc nào đó.

Y ôm chầm lấy hắn, cái ôm tưởng chừng tràn ngập điên cuồng dữ dội và khát vọng chiếm hữu khó lòng phô bày với hắn, cũng đem toàn bộ chua xót thương tâm của dĩ vãng chôn nơi cổ nhau, không để lộ ra nữa, chỉ cho hắn một câu trả lời tuy giản đơn song lại khiến hắn mỉm cười từ tận đáy lòng.

"......Ừm...... Cám ơn em, Tấn Tỏa Dương."

......

—— "......Tấn Tỏa Dương?"

—— "Tần Giao?"

......

—— "Cám ơn hoa đông hồng của em."

—— "Không có gì."

......

—— "Thật sự...... Thật sự rất biết ơn vì có thể gặp em ở đây."

—— "Em cũng thế."

......

—— "Giao thừa vui vẻ nhé."

—— "Ừ, giao thừa vui vẻ."

......

*【Trước kia khát khao của ta là làm bạn với người】

【Mà giờ đây giữa chốn non xanh nước biếc】

【Ta lại chỉ muốn nắm tay người, bước qua cây cầu ấy】

【Trên cầu là lá xanh hoa đỏ】

【Dưới cầu là nước chảy qua nhà】

【Bên kia cầu là tóc đen】

【Bên này cầu là tóc bạc.】

—— Thẩm Tòng Văn《Thư tình gửi Trương Triệu Hòa》

......

Tấn Tỏa Dương: "Với lại, Tần Giao, em vẫn muốn nghiêm túc hỏi anh cái này, vừa rồi ở trong mắt anh, em thật sự chẳng có chút cảm giác tồn tại nào hay sao?"

Tần Giao: "......"

✿Tác giả có lời muốn nói:

Đoạn này vốn là dự định lần trước đi công tác về thì sẽ viết xong, kết quả mấy ngày bận đủ thứ chuyện nên dây dưa đến hôm nay mới xong.

Trân trọng cám ơn những bình luận dài và ý kiến tích cực hôm qua, cho nên tôi đã cố gắng viết dài thêm một chút đấy ha ha moah moah.

Cơ mà, từ đầu chí cuối, tôi vẫn luôn cảm thấy lời tình ái tuyệt vời nhất không phải một câu "Em yêu anh nhiều cỡ nào cỡ nào", mà là "Em muốn đối tốt với anh", vậy là được rồi ha ha.

Lúc viết chương này tôi liên tục nghe《Gekkou Shokudou》và《Uchiage Hanabi》, cảm giác rất thích hợp với bầu không khí của hai người khi bên nhau.

Đoạn cuối trích dẫn thư tình của Thẩm Tòng Văn tiên sinh cũng vì cá nhân tôi cảm thấy nó thực sự rất hợp với hai người họ, tóc đen và tóc bạc, nước chảy và căn nhà, đúng thật là bức tranh tình yêu lý tưởng nhất mà tôi nghĩ về họ XD.

Lúc này hai người mới gặp nhau ở kiếp thứ hai chưa đến nửa tháng, lại cùng trải qua khó khăn, có ơn cứu mạng, có tâm sự đêm trăng, cũng có tặng hoa, còn giúp đỡ và phối hợp ăn ý khi đối mặt với rất nhiều chuyện nữa, cảm nhận trong mỗi lần ấy rốt cuộc ra sao thì đương nhiên chỉ bản thân mình mới hiểu rõ.

Tiếp sau đây chú thỏ khô khan mới chính thức bước vào mối tình đầu tiên của kiếp này, bắt đầu cưa cẩm người ta một cách nhanh gọn dứt khoát, ngài long vương khổ tận cam lai, thế nên mới đến phân đoạn đảo ngược tình huống gây hoang mang chấm hỏi vậy đó ha ha ~

Tuy nhiên bản thân Tần Giao cũng chẳng ngờ tới, lúc trước tích cực quá mức, len lén giở trò thì cậu cả mãi không chịu hiểu phong tình, đến lúc bình thường chẳng để ý thì khiến cậu cả sinh ra cảm giác xao xuyến lần đầu tiên trong đời.

Điều này cũng khiến tôi nhớ tới một câu nói rất lâu trước đây, lá rơi từ trên cây có thể có chỗ tương đồng, nhưng tình cảm trong nội tâm chúng thì nhất định khác nhau hoàn toàn, đây cũng chính là tình yêu chân thành nhất, thâm ảo nhất, đáng ngưỡng mộ nhất sinh ra giữa các cá thể bất đồng trong đại thiên thế giới.

Chính bởi vì trong mắt anh có em, trong mắt em có anh, cho nên tình và ái ở nhân gian mới đẹp đẽ và quý giá đến như vậy đấy ~

Editor: Edit chương này t cứ cười tủm tỉm :))) Xin thề với bà con trước bộ này t ko mê niên hạ lắm đâu nhưng sau Tính sư, tình yêu dành cho niên hạ tăng gấp tỉ lần.

------oOo------

Chương 166

Chương 166: Chu – 4

Năm Nhâm Tuất, tháng Tân Sửu, ngày Canh Thân.

Trăng đỏ treo giữa trời.

Ngày mùng một tháng giêng năm Tuất âm lịch, trong khu biệt thự nhà giàu ở lưng chừng núi thành phố Y, nơi ở chốn thế tục bình thường mà đáng lẽ giờ phút này phải đang chìm trong không khí lễ tết năm mới.

Trong nhà cũ Trần gia, nơi cách biệt vừa đúng một ngày với thôn kiến càng ngựa sâu trong núi rừng, biệt lập với thế gian, bầu không khí ở Trần gia phải nói là khá ngột ngạt, ngay cả người giúp việc ở dưới lầu chuẩn bị bữa tối cũng không dám nói lớn tiếng một câu nào.

Từ hơn mười ngày trước, sau khi bất ngờ hay tin cháu ngoại mình biến mất trong núi tuyết, sức khỏe của Trần lão gia vẫn luôn không ổn.

Trong thời gian này, ông đã gắng gượng nhờ thư ký và đứa cháu lớn Trần Gia Tường đến Đông Sơn để tìm kiếm Tấn Tỏa Dương – người mà nghe nói đã ngã vực mất tích, nhưng vẫn chẳng tìm được bất kỳ tin tức nào cho thấy hắn còn sống trên đời hay không.

Cũng bởi vì chuyện này mà dù tối nay đáng lẽ là một trong những ngày lễ truyền thống Trung Quốc để già trẻ cả nhà quây quần đoàn tụ, thế nhưng ông cụ vẫn có dự cảm chẳng lành, cuối cùng không muốn ăn bữa cơm đàng hoàng với những người khác trong nhà mà chỉ lặng lặng tiến vào thư phòng của đứa cháu ngoại Tấn Tỏa Dương. Từ hồi Tấn Tỏa Dương mười một tuổi là căn thư phòng trên lầu hai này chưa từng thay đổi bao giờ, ông cụ vào đây ngồi một lát, tiện tay lật giả vài món sách vở linh tinh mà hắn để gọn gàng trên bàn và giá sách trước khi rời nhà.

Nhắc tới đứa cháu ngoại Tấn Tỏa Dương này, thực ra từ nhỏ hắn đã không giống mấy đứa bé nhà bình thường khác rồi.

Năm xưa hắn sinh ra ở chốn Đông Sơn rừng sâu núi thẳm, là đứa con duy nhất trên đời của Trần Như Thấm – con gái ông. Từ khi hắn đi đến thế giới này, cảm xúc của Trần lão gia dành cho hắn đã cực kỳ phức tạp, thứ nhất vì lai lịch của hắn không minh bạch, còn liên lụy con gái ông mang tiếng không chồng mà chửa.

Thứ hai là vì xưa nay Tấn Tỏa Dương không hề giống người Trần gia bọn họ, mà cứ như là bảo bối được ông trời gửi tạm đến nhà họ vậy, hắn thông minh, khiêm tốn, ẩn nhẫn, điểm nào cũng tốt, song cũng...... hoàn toàn không hợp với tất cả bọn họ một chút nào.

"Chúc mừng ông, chúc mừng ông, tương lai mai sau đứa bé mà con gái ông vừa hạ sinh nhất định sẽ có số mệnh lớn đấy. Ông xem những thứ tốt ngoài kia đi, tối qua chẳng biết ai âm thầm đưa chúng đến đặt ở ngoài khoa sản. Theo quan niệm địa phương chúng tôi, chỉ khi các lão gia tiên gặp đứa trẻ nào họ cực kỳ yêu quý thì mới tới cửa tặng quà mừng là gạo mì lương thực như thế đấy, gia đình ông sau này nhất định sẽ có phúc lắm......"

Nhớ lại hơn hai mươi năm trước, bên ngoài bệnh viện huyện Đông Sơn, khi nghe người dân tộc thiểu số đã cứu Trần Như Thấm nói lời này, Trần lão gia cũng lấy làm kinh ngạc.

Nhưng lúc đó ông hoàn toàn không mừng rỡ, cũng không thấy may mắn, chỉ có nỗi bất an và sợ hãi đối với sự vật không biết, mà chính ông cũng không nói rõ được.

Cũng chính vì điểm ấy mà tuy về sau Trần lão gia tận mắt chứng kiến Tấn Tỏa Dương lớn lên, ông từ từ lãng quên sự kiện này, cũng cảm thấy mình cần đối xử tử tế với đứa cháu ngoại ưu tú về mọi mặt này, nhưng thực lòng ông vẫn càng thích đứa cháu lớn Trần Gia Tường hoạt bát hướng ngoại, đầu óc đơn giản, tính cách giống mình hồi còn trẻ.

Do đó dẫu biết rõ lần này thằng ranh Trần Gia Tường mới là đứa làm sai, tự ý tằng tịu với Từ Văn Tuệ, nhưng ông vẫn thiên vị cháu trai, thậm chí nhiều lần bỏ qua cảm thụ của Tấn Tỏa Dương, khiến cho hai ông cháu cãi nhau rồi tan rã không mấy vui vẻ.

"......Con sẽ không hòa giải với Trần Gia Tường, đây chính là suy nghĩ trong lòng con. Những người khác và cả ông nghĩ thế nào về con, con có nên khoan dung cho bọn họ hay không, đó cũng là chuyện riêng của con. Cho dù là ông hay bất cứ ai khác trên đời này cũng không thể thay đổi suy nghĩ và cách làm của con."

"Con, con có ý gì! Tấn Tỏa Dương, bây giờ con đủ lông đủ cánh rồi nên không thèm để ông ngoại con vào mắt đúng không! Lẽ nào con đã quên! Làm con cháu Trần gia thì con phải dâng hiếng cả cuộc đời cho Trần gia! Chứ không phải suốt ngày ôm ấp mấy ý nghĩ lòng lang dạ sói, muốn dứt bỏ hết trách nhiệm để đi ra thế giới phồn hoa ngoài kia thực hiện cái thứ lý tưởng và hoài bão vớ vẩn của con! Đó chỉ là mấy thứ nực cười ấu trĩ mà cá nhân con tự xem là mộng đẹp thôi! Vốn dĩ không thể trở thành sự thật! Ta khuyên con nên sớm từ bỏ đi!"

Lúc đó, trong cơn thịnh nộ Trần lão gia đã lỡ nói ra những lời gây tôn thương sâu sắc với cháu ngoại mình.

Mà điều khiến ông ngỡ ngàng là, Tấn Tỏa Dương – người xưa nay luôn kiệm lời trước mặt ông – chỉ im lặng một thoáng rồi sau đó lạnh mặt đi, trả lời ông như vậy:

"......Vậy ý của ông là, bây giờ con thậm chí còn chẳng có cơ hội lén trốn đi nằm mơ một mình, đúng không?"

"......"

"Từ nhỏ đến lớn, con chưa lần nào từ chối và phản bác sự sắp đặt của ông, ông nói cái gì thì con làm cái đó, thậm chí con rất sợ mình làm không tốt khiến ông và mẹ không vui. Nhưng ở trong lòng ông, cho dù con có làm bao nhiêu việc đi chăng nữa thì vẫn không xứng làm cháu ngoại ông, trước nay ông cũng chưa từng xem con là thành viên trong nhà giống như Gia Nhạc, Giai Giai, đúng không?"

"Con...... Con...... Con đang nói bậy nói bạ gì vậy......"

"Nếu như nơi này chính là thế giới hiện thực chân thật nhất, tàn khốc nhất mà ông nói, còn nơi con vốn nên đến thì mới là giấc mộng ấu trĩ, hoang đường, nực cười, vậy chẳng thà con rời khỏi nơi này, sống cả đời trong giấc mộng không thể tỉnh lại còn hơn."

Trong ký ức, chàng thanh niên tóc trắng tính tình vừa lạnh lùng vừa cứng đầu đã trả lời ông như thế trước khi bước ra khỏi gian thư phòng này, còn Trần lão gia thì ngơ ngơ ngác ngác vì bị nói trúng tim đen. Bây giờ ngẫm lại, câu nói ấy như thể một điềm báo vậy. Lòng ông dâng trào nỗi chua xót, ông ngồi thẫn thờ trong thư phòng trống trải, hồi lâu sau vẫn chẳng thốt được chữ nào.

"Tỏa Dương...... Nếu con còn sống, sao cuối năm rồi vẫn không chịu về nhà......"

Bao năm qua kỳ thực Trần lão gia rất hiếm khi chủ động quan tâm cuộc sống của Tấn Tỏa Dương, lúc này ở một mình trong phòng, ông cụ bỗng thấy cảnh mà thương tình. Mà trong lúc ấy, ông tình cờ phát hiện một quyển tiểu thuyết truyền kỳ thời Đường được đặt bên cạnh ngăn kéo nhỏ, viền sách cũ kỹ ố vàng, nom chẳng mấy bắt mắt.

Ông cụ tóc bạc phơ hiếu kỳ cầm quyển sách cổ có vẻ ngoài lạ lùng này lên xem kỹ, chú ý thấy trong trang sách là những hàng chữ non nớt, chưa đủ thành thục, rõ ràng là nét chữ của Tấn Tỏa Dương thưở thiếu niêu. Ông ngẩn người, cầm lòng không đặng lật ra, cúi đầu xem thử.

【Người thời Đường gặp rồng, rồng bay trên mây, làm bạn với thần linh và con người, qua lầu các, vượt non cao, cuối cùng hóa thành sông núi, thoáng chốc đã chẳng thấy đâu nữa.】

Câu chữ được cháu ngoại viết bằng bút đỏ này giống như một chú ngữ kỳ diệu thâm ảo nào đó, khi ông cụ tỏ vẻ ngạc nhiên và cau mày nhìn kỹ, ông thấy quyển sách cổ lấp lóe hào quang trong giây lát rồi bỗng có mấy con búp bê bùn to bằng ngón cái nhảy ra, reo hi hi ha ha chạy ra sàn nhà, mặt tường trong thư phòng và bên chân ông, chúng vỗ nhịp nắm tay vây quanh ông, vừa lắc lư đầu vừa ngửa mặt cười ha ha.

【Phàm nhân khóc! Phàm nhân cười! Rồng lớn bay trên trời! Cháu ông đã vào sâu chốn đào nguyên! Nếu như muốn tìm hắn ở đâu! Thì mau phái người tới nơi hoa nở! Nơi mặt gương! Nơi đầm long vương không cá! Lỡ mà trễ một bước! Thì mọi chuyện than ôi! Than ôi!】

Tiếng ca dao trống đánh xuôi kèn thổi ngược ấy vang lên hòa cùng tiếng chuông cầm tay, sau đó lũ búp bê bùn không mặt mũi ấy bỗng dưng hóa thành một làn khói trắng, biến mất tăm mất tích trong sách cổ.

Mặt Trần lão gia trắng bệch, đầu túa mồ hôi vì cảnh tượng ly kỳ hoang đường vừa rồi, cả buổi sau ông mới run run cất tiếng gọi người giúp việc chăm sóc mình tiến vào.

Người giúp việc ngơ ngác chạy vào, không rõ là có chuyện gì, cố gắng đỡ ông ngồi dậy, song mãi một lúc lâu mà ông cụ vẫn chưa hoàn hồn lại được.

Rõ ràng ông cụ đã bị dọa sợ, ông nhắm mắt lại, mím đôi môi tái nhợt, gắng suy đi nghĩ lại nhưng vẫn chẳng hiểu cảnh lúc nãy rốt cuộc là ảo giác của mình hay nó thực sự đã xảy ra. Đúng lúc ấy, ông cụ đã mấy ngày không xuống lầu ăn cơm bỗng nghe thấy tiếng ồn ào vọng tới từ dưới nhà, ông bực mình chống đầu, hỏi người giúp việc bên cạnh:

"Bên dưới...... làm sao thế hả? Năm hết tết đến rồi còn ầm ĩ gì đấy?"

"Dạ...... Hình như Gia Tường thiếu gia và Gia Nhạc thiếu gia tự dưng cãi nhau vì chuyện gì đó......"

Trần lão gia ngẩn người, cau mày gắng đứng dậy, ông không để người giúp việc thông báo với mấy đứa cháu dưới lầu là mình sẽ xuống, mà cứ thế bước từng bước đến hành lành lang hòng nghe xem hai thằng cháu mình đang cãi vã chuyện gì.

Bấy giờ ông cụ mới biết thì ra nguyên nhân là vì khoảng sáu, bảy giờ tối, trước lúc cả nhà cùng dùng cơm đoàn viên, thì Trần Gia Tường ăn vận như công tử bột và Từ Văn Tuệ áo quần xa hoa thời thượng vừa đi mua sắm xong, giờ mới lề mề đến muộn.

Nhưng sau khi về, bọn họ không thèm chào hỏi ai trong nhà mà cứ ngồi ở phòng khách, tự ý khui chai rượu đỏ trong ngăn tủ của ông nội, vừa thì thà thì thầm vừa che miệng cười đùa gì đó.

Một vị tôn thiếu gia khác trong nhà là Trần Gia Nhạc không nhìn nổi cảnh ấy, sắc mặt em gái cậu ta ngồi cạnh đó là Giai Giai cũng không tốt lắm, Trần Gia Nhạc bèn cau mày đứng dậy, nhỏ nhẹ nhắc nhở hai kẻ không đúng mực kia.

Năm nay bầu không khí gia đình thực sự không thích hợp để ồn ào lớn tiếng, Trần lão gia đang nghỉ ngơi trên lầu, đã thế hai người họ còn về quá muộn.

Vốn dĩ Trần Gia Tường là kẻ bụng dạ hẹp hòi, tính nết tệ hại, bị nói thế là gã nổi đóa lên, Từ Văn Tuệ kéo tay gã nhưng gã cũng gạt ra, cười gằn mà nhìn Trần Gia Nhạc. Thằng em họ này luôn vâng vâng dạ dạ nghe lời gã, lúc trước còn thích bày đặt tỏ thái độ trung lập giữa gã với cái tên kia. Gã vỗ bàn, chỉ vào mũi Trần Gia Nhạc, cười nhạo rằng:

"Làm sao! Mẹ kiếp cuối năm tao ở trong nhà tao! Thế mà còn không được nói chuyện lớn tiếng à! Trần Gia Nhạc! Mày đừng có giả mù sa mưa, lấy ông nội ra làm cớ! Đừng tưởng mấy bữa nay mày giả vờ tận tâm bận rộn trước mặt ông nội thì tao không biết trong lòng mày đang sướng rơn lên được! Giờ Tấn Tỏa Dương biến mất rồi, mày với em gái mày không cần phải chịu yếu thế trước thằng người ngoài như nó nữa! Chắc giờ mày nằm mơ cũng phải cười tỉnh luôn ấy nhỉ......"

"Trần Gia Tường, anh! Anh đang nói hươu nói vượn gì thế, cuối năm Tỏa Dương xảy ra chuyện, bây giờ vẫn chưa rõ tung tích, sao anh có thể nói ra những lời lẽ như thế chứ......"

"Ồ? Tao nói sai à? Trước đấy chính hai anh em mày đứng về phía tao, còn làm Tấn Tỏa Dương không muốn ở lại ăn tết cùng nhà chúng ta cơ mà? Hay lắm, chính miệng mày từng nói với tao là từ lâu mày đã muốn thằng con hoang Tấn Tỏa Dương ấy cút ra ngoài rồi, phải tận tình giúp đỡ anh trai mày đi chứ hả...... Huống hồ từ nhỏ đến lớn chúng ta cùng nhau bắt nạt nó còn ít hả, sao giờ chúng mày lại bắt đầu giở bài mèo khóc chuột với tao?"

Trần Gia Tường liếc mắt mỉa mai Trần Gia Nhạc, vì lúc nãy đã say xỉn ở ngoài nên giờ gã càng được nước cười ha hả càn rỡ. Gã nói xong, bầu không khí trong phòng khách khu nhà cũ, nơi chỉ có đám tiểu bối bọn họ, càng trở nên lạnh đi.

Từ lúc biết Tấn Tỏa Dương mất tích trên núi tuyết, Trần Gia Nhạc và em gái Trần Giai Giai luôn lấy làm hổ thẹn khôn cùng. Song vì địa vị trong nhà nên từ nhỏ hai anh em chẳng dám chọc giận gã, bây giờ tuy tức không nói nên lời nhưng chỉ có thể siết tay cắn răng nhẫn nhịn, mặc cho Trần Gia Tường ngang ngược nói hươu nói vượn.

Thấy bọn họ giận mà chẳng dám ho he gì, gã Trần Gia Tường với bộ dạng túng dục si mê tửu sắc kia lại càng được nước lấn tới. Gã đắc chí tựa vào sô pha, tạm vứt cái não đang ngất ngây vì rượu chè, thuốc lá và gái gú đi, gác chân lắc lắc ly rượu trong tay, nói với hai đứa em họ trước mặt mình rằng:

"Hơn nữa...... Chúng mày cũng đừng trông mong rằng đời này nó sẽ trở về được, tao bảo đảm trăm phần trăm với chúng mày là lần này nó chết chắc rồi, ngay cả thi thể rơi xuống sông ấy chắc cũng chẳng vớt về được đâu, bởi vì...... cái hồ long vương đó tiêu tùng rồi! Bây giờ trong hồ toàn là cá chết tôm chết...... Đến chó lợn còn chẳng sống nổi chớ nói chi là người...... Tạm thời tao chưa nói chuyện này với ông, nhưng tao không ngại báo cho chúng mày một tiếng...... Dù có là thần tiên cũng chẳng cứu được Tấn Tỏa Dương đâu, trừ phi long vương dưới long cung thật sự hiển linh thì may ra nó mới thoát chết được ha ha...... Ha ha......!!"

Những lời say xỉn này dường như còn che giấu bí mật gì đó, nhưng còn chưa dứt câu, gã Trần Gia Tường mới cười lớn kia bỗng nghe thấy trên lầu có tiếng người kêu lên và tiếng ai đó suýt ngã.

Trần Gia Tường ý thức được có gì đó bất thường, bèn cùng Trần Gia Nhạc và Trần Giai Giai kinh ngạc nhìn lên lầu. Một giây sau, gã sợ đến mức ngã phịch xuống đất, lắp bắp khóc lóc với ông cụ đang phẫn nộ trên lầu – người có ánh mắt đáng sợ như muốn giết gã:

"Lão...... Lão gia...... Xin ông nghe con giải thích...... Ông hãy nghe con giải thích! Chuyện không phải như ông vừa nghe thấy đâu...... Con uống nhiều quá!! Nên mới nói lảm nhảm thôi! A!! A a!!! Lão gia!"

......

Sau một đêm hầu như chẳng ngủ ngon giấc, Tần Giao lại lần nữa mở đôi mắt lấp lóe ánh sáng lành lạnh trên giường mình, những tia nắng đầu tiên của ngày mùng một tháng giêng đầu năm cũng rọi chiếu qua ô cửa sổ.

Quanh thôn làng chẳng có tiếng động nào quá ồn ã, Dương Hoa đáng lẽ phải ở dưới lầu ngủ thêm một lát mới rời giường, nhưng có vẻ con bé đã ra ngoài chơi với bọn trẻ con từ sớm rồi.

Tối qua mãi đến nửa đêm Tần Giao mới về nhà, y uể oải nằm phủ phục trên giường như động vật bò sát, lộ ra tấm lưng và vòng eo tái nhợt săn chắc, đồng thời cũng tỏ vẻ mặt buồn bực vì nhớ lại gì đó.

Ấy chính là hình ảnh quỷ dị ngày hôm qua, y cảm động đến mức suýt nhào vào khóc trong lòng con thỏ chết tiệt nào đó có khả năng hù chết người ta.

Đã mấy đời rồi Tần Long Quân chưa từng mất mặt như vậy, y bày vẻ mặt phức tạp, nheo đôi mắt xám lành lạnh, lại lần nữa nằm lên gối như thể không muốn hồi tưởng cụ thể nữa. Vì bên dưới có thêm một cặp vòng tay bạc Miêu tộc nên bây giờ cái gối này cộm chết đi được. Y tự mình giận mình, nhắm mắt tặc lưỡi một cái.

"Ngủ ngon nhé, hi vọng anh sẽ có một giấc mơ đẹp, cũng cám ơn anh vì đã cho em...... một hồi ức khiến em vui suốt cả năm như đêm nay, em hạnh phúc lắm, Tần Giao à."

Con thỏ chết tiệt nào đó suốt ngày ra vẻ cấm dục nhã nhặn ở trước mặt người khác, nhưng đến thời khắc mấu chốt thì lực hành động của hắn quả thực kinh người. Tối qua lúc hai người chia tay tại cửa nhà y, hắn đã trịnh trọng tạm biệt y như vậy đấy.

Hắn không làm ra bất cứ hành động nào lỗ mãng qua hoa hay vượt quá mối quan hệ mập mờ hiện tại với Tần Giao, mà sau khi giãi bày hết những gì muốn nói với y một cách rất ẩn nhẫn, rất khắc chế và cũng rất tôn trọng, thì hắn mới nhẹ nhõm hướng về phía Tần Giao và nhoẻn khóe môi băng giá quanh năm lên.

Phải công nhận rằng, lúc này đây khi chàng trai tóc trắng ngày thường luôn lạnh lùng nghiêm túc ấy đứng ở dưới ánh trăng, nở nụ cười với người trong lòng mình, quả thực là dịu dàng đẹp đẽ đến mức bất cứ ai nhìn thấy cũng đều xuyến xao chộn rộn vì hắn.

Xưa nay vì tính cách Tấn Tỏa Dương khó gần nên người ta thường dễ quên mất là ngoại hình hắn hấp dẫn quyến rũ vô cùng. Trong giây phút đó, dường như chỉ mái tóc lạnh lẽo đạm mạc như tuyết ấy thôi cũng khiến người ta mặt đỏ tim đập rồi.

Thậm chí khiến Tần Giao – người bị hắn tùy tiện xua đi bằng một câu "Mơ đẹp nhé, em đi trước đây" – sau khi về nhà đã không những không mơ đẹp...... mà trái lại, đầu óc y chỉ toàn là giấc mộng xuân về hình ảnh mình và Tấn tính sư đẹp trai phong độ nhà mình cùng cầm lòng chẳng đặng, trần trụi cơ thể, đao thật súng thật.

Tần Giao: "......"

Lúc này tâm tình Tần Giao rõ ràng không tốt, lại cũng hơi giận hờn ai kia vô cớ, cái ý nghĩ lệch lạc kiểu này quả đúng là khiến người ta muốn bùng nổ ngay tại chỗ mà, y thật chẳng muốn chủ động nhắc lại chút nào.

Tối qua y hệt như đứa ngốc đột nhiên bị đánh cho hai gậy rồi chuốc một bát thuốc mê vậy, sau đó cái tên nhìn mặt chính trực nhưng thực chất tâm cơ thâm sâu kia còn bày đặt qua loa với y nữa chứ, Tần Long Quân nheo mắt im ỉm, bỗng cảm thấy hơi là lạ.

Dù sao y cũng đâu có chuẩn bị cho tình huống bất ngờ tối qua, nếu không có kẻ tự dưng xuất hiện rồi tự dưng làm một màn như thế, thì ngày thường y còn lâu mới thẹn thùng mất mặt như kia.

Mặc dù kết quả cuối cùng đối với cả hai vẫn xem như rất vừa lòng đẹp ý, nhưng mà...... Tần Long Quân sĩ diện nhất trên đời vẫn cảm nhận được một sự sỉ nhục xưa nay chưa từng có.

Nếu như trước tối hôm qua, y luôn là bên đơn phương chủ động lấy lòng người kia, đon đả ân cần, thậm chí suốt ngày chạy tới trước mặt hắn, muốn hắn chú ý mình nhiều thêm.

Vậy thì giờ tình huống của hai người đã khác hoàn toàn rồi, hôm qua, có người đã thẳng thắng thừa nhận ngay trước mặt y là trong lòng hắn cũng có y, còn muốn cùng y thử một lần cơ mà.

Cứ thế này, sớm muộn gì cái chuyện y âm thầm nghĩ đến cũng sẽ xảy ra theo lẽ đương nhiên thôi.

Tuy rằng hiện tại, có vẻ đối phương vẫn chưa nhận ra y chính là con rồng đêm đó đã cứu hắn dưới sông Xích Thủy và từ đầu chí cuối vẫn chưa từ bỏ việc tìm cách quay lại Đông Sơn ở dòng thời gian bình thường.

Nhưng ít nhất, gút mắc hai kiếp xa xôi đằng đẵng của hai người đã thành công gỡ bỏ bước đầu rồi.

Hồi trước bị người ta chửi một câu hạ lưu vô sỉ tâm lý biến thái thì Tần Long Quân còn tức giận, nhưng giờ phút này đầu óc y quả thực tràn đầy dâm niệm dơ bẩn, cũng chẳng thèm xấu hổ vì mới mùng một đầu năm mà mình đã bắt đầu suy diễn ảo tưởng về vị Tấn tính sư mà có lẽ bây giờ vẫn chưa thức dậy.

Y nhoẻn miệng cười, đảo đôi mắt xám, hân hoan cất bước đi xuống lầu, bắt tay chuẩn bị bữa sáng trong căn bếp nhỏ nhà mình.

Bữa sáng đương nhiên vẫn là món mà con gái nuôi Dương Hoa thích nhất.

Xét thấy lá thư tối qua con bé tự tay viết và đặt dưới người tuyết cũng khá là thân mật đáng yêu, hôm nay long thần mà nó thích nhất quyết định sẽ cho nó chút lợi lộc, cũng xem như thưởng cho nó vì hai ngày nay luôn ngoan ngoãn ở nhà.

Ngoài ra, nhất định phải chuẩn bị cả phần của người nào đó nữa.

Dù sao cả hai cũng vừa xác định quan hệ mà, phải cho hắn hiểu là y có rất nhiều ưu điểm tốt đẹp mà hắn chưa biết chứ.

Trong lúc ấy, dòng nước biết nói trong vại nước ở bếp nhà y liền ló đầu ra, ân cần thăm hỏi chúc Tết vị long vương đang vui vẻ làm bữa sáng cho người thương.

Tần Giao đắm mình trong nắng sớm, cũng thong dong ngẩng đầu đáp lại, sau đó phất tay biến dòng nước chảy ấy thành sương mù mông lung, đưa chúng vào trong giếng nước ở ngoài kia thoải mái rộng rãi hơn, nơi mà rõ ràng chúng cũng yêu thích hơn.

Rồng, mười năm lột xác một lần, thêm một tuổi.

Giống như câu chuyện truyền thuyết được mô tả trong các bức tranh tết mà gia đình bình thường hay dán, càng là rồng già cao tuổi thì bản lĩnh hô mưa gọi gió, xuyên mây rải mưa lại càng xuất sắc.

Tần Giao bây giờ đương độ tráng niên, sau khi trút bỏ lớp da rắn và da giao thời kỳ thiếu niên và thanh niên xuất thân từ chốn đầm lầy, y hóa thân thành thanh long thần quân phong thần tuấn lãng, đã nhiều năm rồi không dùng chân thân long vương xuất hiện trước con người.

Song là Xích Thủy long thần cai quản non sông bản địa, y vẫn cần thông qua hoạt động rải mưa này để đổi lấy sự cung phụng đèn nhang cơ bản nhất từ nhân gian, nhờ đó mới có thể luôn giữ cho nước giếng, nước mưa và nước sông được sạch sẽ, dồi dào sức sống, cũng dùng nó để kéo dài sinh mệnh rồng đằng đẵng của mình.

Dựa vào mức độ nhạy bén của rồng đối với thời tiết và hoàn cảnh nhân gian, Tần Giao suy nghĩ một chốc rồi bèn vẫy tay với chiếc vại nước nối liền tới long cung, âm thầm truyền tin cho thuộc hạ mình là Hoành Hành Giới Sĩ đang ở tại long cung.

【Hoành Hành Giới Sĩ, tối nay phái thủy quỷ đi vào trong mây, giờ Sửu rải mưa, nhớ kỹ chớ để lỡ dở thì giờ.】

【Vâng thưa Long Quân, vậy trận mưa này sẽ rải trong bao nhiêu khắc ạ?】

【Rải nửa khắc, kèm tiếng sấm.】

【Dạ, thần sẽ đi báo cho các thủy quỷ.】

【Ngoài ra, giúp ta viết một bức thư gửi về Túy Giới, bảo Huyền Khâu tướng quân gọi con gái cưng của lão đến cho ta, ta có việc muốn tìm con bé.】

【Con gái, chẳng, chẳng phải là...... của Tiểu Túy Chủ......】

【Đúng, chính là con bé tên A Hương đó, bất kể giờ nó đang ở đâu thì cũng phải lập tức dẫn nó đến gặp ta. Còn nữa, nếu rảnh thì đến báo cho tên Dương Nghiêu kia một tiếng, ít bữa nữa ta sẽ mang Dương Hoa đến gặp cậu ta và đích thân hỏi về chuyện tộc cá tử tôn năm xưa, mấy cái việc vặt vãnh còn lại thì thời gian này đứng đến thôn Phạm quấy rầy ta.】

Hờ hững trả lời như thế xong, Tần Giao thấy cũng sắp đến lúc Dương Hoa trở về rồi nên bèn kết thúc cuộc trò chuyện với Hoành Hành Giới Sĩ ở đầu bên kia vại nước. Y viết một tấm bùa mưa bên cạnh bếp, sau đó ném vào trong bếp lò, tiện tay đốt rụi.

Đúng lúc ấy, ngoài sân nhà Tần Giao vang lên tiếng chạy phăm phăm và tiếng hò reo quen thuộc, y bỗng có dự cảm chẳng lành, bèn nhíu mày ngóng ra ngoài cửa sổ. Tuy mới trước đó tâm trạng đang tốt đẹp nhưng giờ phút này y cũng khó giấu nổi sự ảo não khi nghe Dương Hoa hưng phấn la hét oang oang như bà điên:

"Cha ơi!! Cha mau ra xem nè!!! Con với Phạm A Bảo nhặt được một con cáo ở cổng thôn!! Một con cáo xám nha!! Đẹp ơi là đẹp!! Cha mau ra đây xem đi!!!!"

✿Tác giả có lời muốn nói:

Chú ý, hồi chiều tôi đã chỉnh sửa cẩn thận lại tình tiết tỏ tình và diễn biến nội tâm của cậu mợ trong chương trước, để đảm bảo tất cả hợp lý hơn, moah moah, bạn nào để ý thì có thể đọc lại lần nữa nha.

Chương hôm nay viết hơi tốn chút thời gian, vì bạn nào từng đọc truyện của tôi thì hẳn sẽ biết, con người tôi ấy mà, lúc viết tình yêu của hai người khó khăn đau khổ thì mượt lắm, nhưng đến lúc xác định quan hệ, ngọt ngọt ngào ngào thì khó viết chết được, lại còn dễ viết thành sến sẩm khiến người ta dẫm mìn. Cơ mà tôi có một khuyết điểm, tôi ngán nhất là ngọt ngào khiên cưỡng, cái kiểu truyện ngọt mà hai người diễn máy móc như đọc thuộc lời thoại ấy, rồi nói mấy câu buồn nôn gượng không chịu nổi, kiểu đó đúng là còn khó chịu hơn cả giết tôi nữa...

Cho nên e hèm, chương này tôi phải thử viết một lần từ góc độ khác nhau để tìm chút cảm giác ha ha, viết xong đúng là như trút được gánh nặng, đây cũng là trạng thái bên nhau mà cá nhân tôi cảm thấy phù hợp với tình huống hiện tại của hai bọn họ nhất ha ha, có ngọt không nào! Có ngọt không nào! Nói to lên đi!

------oOo------

Chương 167

Chương 167: Chu – 5

Mùng một đầu năm Tuất, tuyết đầu mùa.

Trong khoảnh sân nhỏ chất đầy tuyết và lá khô ở nhà Dương Hoa, có một con cáo toàn thân xám xịt, tai còn dính vài cọng rơm khô lôi thôi lếch thếch, đang nằm co rúc bên cạnh giếng trời, mắt to trừng mắt nhỏ với Tần Giao.

Có vẻ hai bên đều cảm thấy bầu không khí này hơi quái dị thậm chí ngột ngạt vô cùng, cơ mà Dương Hoa – người vừa mang con cáo kỳ quặc này về – giờ đã chạy xồng xộc lên lầu, nói muốn tìm chút quần áo dày dặn để sưởi ấm cho cáo rồi, cho nên hiện tại dưới nhà chỉ có hai bọn họ tiếp tục đối mặt nhau.

Con cáo xám tính cách cẩn thận cảnh giác này có vẻ đang rất bất an, nó sợ đến mức thiếu điều nhảy tót vào giếng nước lớn bên cạnh luôn rồi.

Đối với tình cảnh này, Tần Giao lựa chọn im lặng, từ đầu chí cuối cũng không có ý định lên tiếng ngăn cản con gái nuôi làm ra hành vi ồn ào chẳng hề giống con gái con lứa tí nào, chỉ dõi mắt nhìn Dương Hoa hào hứng kích động chạy rầm rầm rầm lên lầu.

Sau đó y cúi người quan sát con vật nhỏ mặt mày xám xịt nằm dưới đất, nom như vừa bị hòn than tấn công xong, lần này y để ý thấy chóp đuôi nó có một nhúm lông trắng không rõ ràng lắm. Tần Gian chợt nghĩ tới điều gì đó, bèn đăm chiêu đảo đôi mắt màu xám tro của mình, trầm ngâm một thoáng rồi chủ động chào hỏi nó như kiểu cố ý:

"Là ngươi à?"

"......"

"Mới sáng ra đã ghé nhà là định đến chúc Tết ta hả? Ta không chuẩn bị lì xì cho ngươi đâu, nhóc..... chuột con trông giống cáo?"

A Hương: "......"

Cái câu "nhóc chuột con trông giống cáo" này rõ ràng là đang cố tình kích thích người ta, làm cho trái tim thiếu nữ của A Hương đau nhói, cô nàng hồ ly giật giật khóe miệng vì ánh mắt của cái tên Tần Giao này đúng là không được tốt cho lắm, song cũng không rảnh quan tâm việc y cố ý chọc vào chỗ đau của mình.

Cả người cô run run, dựng đôi tai cáo và chiếc đuôi to lên, như đang muốn tranh biện cho bản thân là hôm nay mình có việc nghiêm túc nên mới tìm đến thôn, chứ không phải là tới chúc Tết buổi sáng cho thằng cha phàm nhân kỳ cục này đâu.

Nhưng rồi A Hương đối diện với ánh nhìn lạnh băng của Tần Giao, tối qua lúc ở trên núi gã đàn ông vui giận thất thường này đã lên cơn khùng điên dọa cho cô nàng một phen, làm cô sợ trốn vào sâu trong núi thẳm, chen chúc qua đêm trong tổ của mấy con chim ngói hoang.

A Hương giận mà chẳng ho he gì, cô dè chừng vùi đầu trốn vào bên cạnh giếng nước, hồi lâu sau vẫn chẳng dám há miệng nói lấy nửa câu tiếng người.

Mà có lẽ vì cảm thấy tiếp tục giả ngu trước mặt gã phàm nhân Tần Giao lạnh lùng vô tình này thì cũng chẳng ích gì, hơn nữa giờ cô đang gặp xui xẻo lớn, cho nên A Hương cũng không cách nào tranh cãi với Tần Giao. Lần này A Hương lưu lạc một mình bên ngoài, chẳng biết đã gặp biến cố gì mà tạm thời không hóa về hình người được, càng không thể trở lại Túy Giới để cầu viện cha mình hay bất cứ ai khác. Cô tủi thân nức nở, kêu lên oa oa với Tần Giao.

"Ta, ta cảnh cáo ngươi, ngươi chớ có bắt nạt ta...... Phu quân tương lai của ta là Túy Chủ của Túy Giới...... Còn chú của phu quân tương lai của ta chính là Xích Thủy long vương tiếng tăm lẫy lừng đấy, nếu ngươi dám bắt nạt ta thì chết chắc cho coi...... Với cả, ta không tới để tìm ngươi...... Ta tới là để tìm người tóc trắng từng dưỡng thương ở thôn kiến này...... Lúc trước ta từng tình cờ gặp anh ta một lần trên núi, nhưng lúc đó có cả một cái tượng đất mang mùi của lão tổ tông, cho nên ta không dám nói chuyện với anh ta......"

"......"

"Hôm qua lúc ngươi đi trên núi, ta nhận nhầm ngươi là anh ta nên mới lén theo ngươi về thôn, nhưng tự dưng bị ngươi dọa cho một phen. Sau đó ta quay về núi hỏi mấy tiểu túy khác trong núi, mới biết mình nhận nhầm người, tóc người kia trắng xóa bất kể ban đêm ban ngày, tối qua tuyết rơi lớn quá nên ta nhìn nhầm...... Hơn nữa xe sấm sét...... và món đồ quan trọng của ta đều bị ta lỡ làm mất rồi, tạm thời không thoát khỏi núi được, cũng không thể biến về hình người, cho nên đành phải theo phàm nhân kỳ quái nhà ngươi về thôn, tìm anh ta để nhắc nhở chút chuyện thôi......"

Tần Giao: "......"

Con nhóc hồ ly này khúm na khúm núm, đầu óc có vẻ cũng không lanh lợi cho lắm. Cô trưng ra bản mặt đau khổ, bắt đầu nhận vơ nhận quàng thân thích, làm cho "Xích Thủy long vương danh tiếng lẫy lừng chính chủ" ngẩn ra.

Lại liên hệ phu quân tương lai mà cô nhắc tới rốt cuộc là thằng ranh con đáng ăn đòn nào, Tần Giao bèn nheo mắt quan sát, thấy bộ dạng cô nhem nhuốc bẩn thỉu trông chẳng giống hồ ly mà giống con chuột hơn, sau một hồi im lặng xác nhận cô quả thực không biết mình chính là Xích Thủy long vương, y mới nhíu mày chần chừ nói:

"Vậy...... Cha của nhóc là Huyền Khâu tướng quân Hồ Tam? Còn vị phu quân tương lai của nhóc thì chính là Túy Chủ Trương Trường Thanh?"

"!Ngươi! Sao ngươi biết chuyện này! Với cả, sao ngươi biết cha ta và Trương...... Trương Trường Thanh?"

Vốn dĩ A Hương đang rầu rĩ vì tối qua nhận nhầm y thành Tấn Tỏa Dương, sáng nay còn tìm lộn nhà, song lời Tần Giao nói đã khiến cô nàng giật mình ngớ ra.

Thấy phản ứng của cô, Tần Giao cũng hiểu là bây giờ mình đang ngụy trang trong lớp vỏ bọc người bình thường hoàn toàn không có pháp thuật, với ngoại hình thế này thì ở Túy Giới còn không ai nhận ra y chứ nói chi là một con nhóc ngốc mới thành niên chưa bao lâu, trước đây chưa thấy y bao giờ.

Giờ phút này, Tần Giao mang khuôn mặt bình thường mà cúi đầu nở nụ cười, rồi lại nhìn cô nàng hồ ly chủ động tìm tới cửa, con bé này cũng tính là một nửa thân thích của y nhỉ, y nổi hứng trêu ghẹo:

"......Ta đương nhiên biết bọn họ, từ hồi xưa Tam Lang cha ngươi, cũng chính là Huyền Khâu tướng quân sau này, đi khắp nơi bắt trộm gà với chú họ lão là Hoàng Địa Tiên thì ta đã quen lão rồi. Mỗi lần lão trộm gà bị lũ tà túy khác bắt được đánh đòn, cuối cùng toàn là ta ra tay cứu lão chứ đâu. Ta còn biết ngươi chào đời vào ngày mưa gió, tên là A Hương. Còn vị Túy Chủ Trương Trường Thanh kia thì ai từng đến Túy Giới cũng đều biết mà, chẳng phải sao?"

Lời Tần Giao nói rõ ràng là nửa thật nửa giả, dù sao hiện tại y vẫn chưa biết vì sao tự dưng con nhóc A Hương này lại xuất hiện ở Đông Sơn, tại sao lại biết Tấn Tỏa Dương và còn muốn tìm hắn, cho nên y giảo hoạt không nói hết cho A Hương – người cũng chưa hoàn toàn tin tưởng y.

Cơ mà con bé A Hương ngốc này có vẻ tin sái cổ, bộ lông xám dựng cả lên vì sốt sắng, cô lầm bầm rằng:

"Chẳng trách, chẳng trách...... Tôi còn thắc mắc gã Trương Trường Thanh thối tha luôn tự cho mình là đúng, mũi hếch lên trời, suốt ngày chê tôi lóng ngóng kia sao lại quen chú chứ! Vậy là chú...... cũng đến từ Túy Giới à? Nhưng nhìn ngoại hình chú rõ ràng là phàm nhân mà?! Hơn nữa trông còn rất trẻ, mặc dù...... ờm, không phải quá đẹp, nhưng mà trông...... không giống như...... trạc tuổi cha tôi......"

Dứt lời, A Hương liền chớp chớp đôi mắt xanh biếc, như thể có chút hoài nghi xen lẫn cảnh giác. Có lẽ do trước đây chưa từng gặp một "túy" nào như Tần Giao, trên người y không hề có thứ mùi dơ bẩn của tà túy mà trái lại còn thoang thoảng hương thơm, A Hương lấy làm lạ nên bèn lên tiếng thắc mắc.

Tần Giao đã nhìn thấu hết trong đầu cô nghĩ gì rồi, năm xưa sau khi gột tẩy hết thảy tội lỗi, từ giao hóa rồng, y cũng đã trút bỏ toàn bộ quá khứ của tà túy. Y nhưởn mày cười tủm tỉm, tiếp tục nói hươu nói vượn với cô nhóc A Hương thân hình nho nhỏ, ánh mắt ngu ngơ, lại còn cực kỳ dễ lừa này:

"Ồ...... Bởi vì ta đã không phải là túy nữa mà chỉ là một phàm nhân bình thường thôi, cho nên tất nhiên nhóc không nhận ra được, nể tình nhóc là con gái của Hồ Tam nên ta mới chia sẻ bí mật đặc biệt này cho nhóc đấy...... Cơ mà lúc nãy nhóc nói...... là nhóc đến tìm người tóc trắng trong thôn hả? Còn muốn báo cho cậu ấy biết chuyện gì đó? Việc này tức là sao?"

"Ờm, chuyện...... chuyện là vầy, mười mấy ngày trước, tôi từng nhìn thấy một lũ người xấu ở bên kia cánh "Cửa" ——"

A Hương có vẻ đang ấp ủ nhiều lời muốn nói lắm nhưng nói được nửa chừng lại im bặt, cô do dự liếc nhìn Tần Giao – kẻ đang làm bộ rửa tai lắng nghe, một lúc lâu sau mới tỏ ra phiền não và bất an, nói một cách rụt rè rằng:

"Ừm, tôi biết...... tôi biết chú là bạn của cha tôi, nhưng tôi...... tôi có thể chờ đến khi gặp được người tóc trắng kia rồi mới kể cụ thể được không? Lúc đưa tôi chạy trốn khỏi người La Sát, Dương Cơ nương nương đã dặn tôi rằng có vài việc nhất định phải đích thân gặp người kia rồi mới nói được. Hơn nữa tôi nhìn thấy lũ...... lũ người ở bên kia "Cửa" làm việc xấu, tôi cũng không thể tự tiện nói cho người vốn không thuộc về thế giới đó được......"

"......Người La Sát? Dương Cơ? Thế giới đó?"

Mấy chữ mấu chốt này ngay lập tức khóa chặt sự chú ý của Tần Giao, dáng vẻ nheo mắt đáng sợ của y khiến A Hương chết khiếp lên được, càng không dám nói tiếng nào trước mặt người này.

Song A Hương nghĩ vừa rồi phàm nhân quen biết cha mình cũng đã chia sẻ bí mật với mình mà, nên cô cũng cố gắng lựa chỗ nào nói được thì nói. A Hương lấy dũng khí gật gật đầu với Tần Giao, cô sợ hãi cắn môi, bắt đầu dùng hết khả năng để mô tả một cách sinh động trải nghiệm kỳ diệu của mình:

"Đúng thế...... Thật ra là thế này, mười hai ngày trước, cũng chính là đêm tết ông Táo, tôi lái xe xe sấm sét định bay tới bay tới tầng mây tận cùng phương Bắc để tìm bạn mình là người khổng lồ Chu Đinh. Nhưng lúc từ Túy Giới đi ngang qua nơi tên Đông Sơn này, tôi lại bất ngờ trông thấy trên bầu trời Đông Sơn có một...... tòa thành trong mây vô cùng thần bí mà xưa nay tôi chưa từng thấy bao giờ."

"Lúc đó xung quanh chẳng có lấy chút ánh sáng nào, nhưng bên trên mặt trăng và áng mây đỏ sẫm lại có một tòa...... kiến trúc lơ lửng kỳ quái, nguy nga to lớn, trông giống lầu các đầu thời Đường. Lầu các đó cao tới trăm mét, bên dưới là kết cấu bằng gỗ xếp tầng tầng lớp lớp, cột và xà nhà màu đỏ được nạm vàng ở rìa ngoài, chạm khắc từng con rồng cưỡi mây đạp gió. Mà trên những mái hiên phi cầm treo đầy chuông bạc, tôi nhìn thấy cảnh tượng trông giống như con người đang đi lại, uống rượu, ca hát......"

(Kiến trúc cổ đại TQ hay có tượng "phi cầm tẩu thú" đặt trên mái hiên, mái nhà, đây là tượng các loài chim muông, cá, sư tử, thần thú,... đặt thành hàng mang ngụ ý tốt đẹp.)

"Vì tò mò nên tôi lặng lẽ lái xe sấm xét đến gần lầu các trên không trung đó, nhưng khi nằm trên mái hiên gỗ và nhìn qua ổ cửa sổ, tôi lại thấy một đám người báo có hàm răng sắc nhọn và gương mặt đáng sợ như loài báo, trên lưng mọc cánh dài, ăn mặc trang phục của con người thời Đường, đang vừa uống rượu ca hát, vừa ăn đầu người cá lớn nhỏ bị nấu chín, bày ở trên bàn."

"Thậm chí trước mặt bọn chúng còn đặt một cái đỉnh lớn, bên trong là vài con cá sống bị nấu sôi, kêu la thảm thiết. Còn có một vị ngư nữ nương nương xinh đẹp như tiên nữ, đứng ở trước miệng đỉnh, lẳng lặng rơi nước mắt......"

"Lũ báo nhân nói, Dương Cơ, mau giao "Chìa khóa cửa" của dòng thời gian khác ra đây, chỉ cần ngươi chịu giao ra thì bọn ta sẽ buông tha cho những con cá đáng thương này. Nhưng từ đầu chí cuối ngư nữ phu nhân xinh đẹp đó không hề nói gì cả...... Cứ như thể hoàn toàn không biết chiếc "Chìa khóa cửa" kỳ lạ ấy rốt cuộc đang ở đâu."

"Cảnh tượng ấy khiến tôi kinh hồn táng đảm, vì từ nhỏ tới lớn tôi rất hiếm khi thấy cảnh nấu sống người ghê rợn như thế, huống chi là chuyện dòng thời gian khác thần kỳ gì gì đó. Tôi hãi hùng định lái xe sấm sét chuồn khỏi vương quốc trên mây đáng sợ, nhưng đúng lúc ấy lũ báo nhân miệng đầy máu đó đã phát hiện tôi qua cửa sổ, cũng bắt được tôi trong tầng mây."

"Khi đó tôi cứ ngỡ tôi chết...... chết chắc rồi, nhưng cuối cùng vị ngư nữ nương nương xinh đẹp ấy đã giúp tôi trốn thoát, còn đưa "Chìa khóa cửa" cho tôi nữa...... Bà ấy đã cứu mạng tôi, tuy nhiên bản thân thì bị bọn báo nhân bắt lại, nên tuy rằng sau đó trong lúc vội vàng chạy trốn, tôi rơi từ vương quốc trên mây xuống một thế giới khác, còn bất cẩn làm mất xe sấm xét và cả "Chìa khóa cửa", nhưng tôi vẫn nhớ rõ tên bà ấy......"

......

"Lũ báo nhân và những người cá bị nấu trong nồi đều gọi bà ấy là Dương Cơ, tên của bà ấy...... chính là Dương Cơ. Mà đêm đó khi rơi từ trên trời xuống, tôi đã vô tình dùng "Chìa khóa cửa" để mở ra "một dòng thời gian khác" mà lũ báo nhân luôn luôn muốn đi tới."

✿Tác giả có lời muốn nói:

*Chú thích: So với nói là một thành thị thì La Sát hải thị giống một lâu đài khổng lồ trôi nổi trên mây hơn, thế nên các bạn biết đấy, các báo nhân có nhà có tiền cho nên liền bành trướng, con người không thể bành trướng, yêu cũng không thể bành trướng, đúng chứ khụ khụ.

—-

Hai ngày nay tôi hơi kẹt xíu, không muốn viết nhàm chán quá mà cũng không có sức post chương, cho nên tập trung sắp xếp lại mạch suy nghĩ rồi mới viết. Trước đây A Hương quả thực không biết Tần Giao chính là mợ của Trương Trường Thanh, tôi đã sửa lại bug này rồi, như vậy tình tiết sẽ hợp lý mạch lạc hơn. Còn câu chuyện của Dương Cơ và Dương Hoa cũng sẽ được giải quyết xong xuôi trong phần này, chương kế tiếp tình yêu tươi đẹp của cậu cả sẽ bắt đầu nhé ha ha.

------oOo------

Chương 168

Chương 168: Chu – 6

Chuyến ghé thăm bất chợt vào ngày mùng một đầu năm của A Hương hiển nhiên đang mang đến cho Tần Giao – người vốn còn đang chìm đắm trong không khí ngày lễ tối hôm qua – một tin tức hoàn toàn không ngờ tới.

Mà đối với Tấn Tỏa Dương ở một bên khác, đêm qua cũng là một đêm không ngủ mang ý nghĩa đặc biệt.

Bởi vì lúc ấy hai người giao phó chân tâm và tình nghĩa trên nền tuyết, không chỉ mỗi Tần Giao mới xúc động đến mức tim lạc nhịp thật lâu.

Sau khi cùng trải qua đêm giao thừa hiếm thấy không cô đơn ấy, Tấn Tỏa Dương về nhà ngủ rất muộn, cũng cảm thấy tâm trạng mình dường như có vài điểm khác biệt.

Vì một số chuyện trong lòng mà từ đầu chí cuối chàng trai tóc trắng cứ trằn trọc ngủ không yên, mãi đến khi dần vào khuya, hắn mới từ từ mở mắt ra.

Lúc chú ý thấy quỷ truyền thanh trên xà nhà, vẻ mặt hắn thoáng ngẩn ngơ, cầm lòng không đặng quan sát món đồ đã giúp mình và Tần Giao quen biết thuở đầu lâu hơn một chốc.

Mà đúng lúc Tấn Tỏa Dương đang đứng đó một mình, một giọng nói trẻ con còn ngái ngủ bỗng vang lên ở phía trước Tấn Tỏa Dương, cắt ngang dòng suy tư của hắn.

【Tính sư, sao ngài...... còn chưa ngủ...... Tối qua ngài chờ cha Dương Hoa về nhà...... đến tận trễ như vậy...... Nếu giờ mà còn chưa ngủ, thì con gà ngoài kia...... sắp dậy luôn rồi đó......】

Búp bê bùn đang ngủ mơ mơ màng màng, nhưng nhận thấy Tấn Tỏa Dương từ lúc về là cứ nằm trên người trở qua trở lại, nó bèn nhấc cái đầu nhỏ lên, nằm nhoài trong lồng ngực ấm áp của hắn, cất tiếng hỏi thều thào.

Tấn Tỏa Dương vốn đang nằm trên giường, gối lên nửa bên cánh tay, chìm trong dòng suy nghĩ miên man nào đó. Nghe nó hỏi, hắn hờ hững đáp một tiếng, sau đó liền liếc nhìn cảnh đêm ngoài cửa sổ một thoáng rồi thu mắt lại, vừa nhìn đỉnh đầu tối om vừa nghiêm túc trả lời:

"Ừ, ta đang đợi con gà ngoài kia thức dậy đây."

【Hả? Chờ gà thức dậy? Nhưng, nhưng bây giờ trời ngoài kia vẫn tối mịt mà, sao ngài lại chờ gà dậy từ sớm như thế?】

"Bởi vì ta đang hơi nôn nóng."

Thanh âm ấy bình thản đến nỗi tưởng như đang lầm bầm, khiến búp bê bùn ngạc nhiên không hiểu hắn rốt cuộc có ý gì.

Ý thức được vị tính sư luôn nghiêm túc nhà mình đang thực sự nôn nóng gì đó, tượng đất nhỏ cũng ngơ ngác gãi đầu, nhớ lại đêm qua hắn về rất muộn, lúc về tâm tình còn rất vui vẻ, búp bê bùn ngập ngừng hỏi:

【Nhưng, nhưng bên ngoài đang là nửa đêm đó, giờ này mà ngài nôn nóng chuyện gì vậy?】

"Ta nôn nóng muốn trời sáng, ta nôn nóng muốn rời giường, ta còn nôn nóng muốn ra ngoài nữa."

Búp bê bùn: "......"

Giọng nói của hắn tuy vẫn khá bình tĩnh kiềm chế song lại tràn trề năng lượng, sức sống tỏa ra bừng bừng, đây là lần đầu tiên búp bê bùn thấy tính sư như thế.

Hồi trước, cho dù xảy ra chuyện gì, kể cả trời có sắp sập xuống đi nữa thì Tấn Tỏa Dương vẫn giữ dáng vẻ lạnh lùng, trì độn, bẩm sinh phản ứng chậm nửa nhịp.

Có vẻ Tấn Tỏa Dương cũng nhận ra sự khác thường của mình hôm nay đã dọa búp bê bùn rồi, trông con tượng đất nhỏ này trố mắt ngoác mồm dòm hắm lom lom kìa, cứ như đang dòm quái nhân gì đó vậy.

Tấn Tỏa Dương luôn có cách thể hiện hạnh phúc khá là đặc biệt, song tạm thời hắn vẫn chưa muốn giải thích với người khác rằng tối qua mình và Tần Giao vừa khởi đầu một tình cảm mập mờ, rằng hắn hi vọng sáng mai có thể sớm gặp được đối phương và nói một câu chào buổi sáng, thế là hắn cau mày nhìn ra ngoài cửa sổ, chậm rãi bảo:

"Ngươi còn nhỏ lắm, có nói với ngươi ngươi cũng không hiểu đâu."

Búp bê bùn: "......"

Búp bê bùn thật muốn dùng nắm đấm nho nhỏ của mình để đấm tính sư nhà mình tới tấp, không biết trong đầu hắn đang chứa cái gì nữa. Rồi nó lại nghĩ, dù sao trước đó bọn họ cũng có tình nghĩa sâu sắc, cùng chung hoạn nạn rớt vực, còn từng cùng đánh bại Công Kê Lang.

Cho nên búp bê bùn siết chặt nắm tay nho nhỏ cứng rắn của mình, nghĩ đi nghĩ lại một hồi, cuối cùng vẫn khoan hồng độ lượng, quyết định âm thầm tha thứ cho cái vị tính sư mà hôm nay đang có gì đó sai quá sai.

Lần đầu trong đời chủ động tỏ tình, lại còn được nhận lời nữa chứ, từ sau lúc đó quả thực Tấn Tỏa Dương hân hoan phấn khởi lắm. Mà hắn cũng nhận ra nếu đêm nay bọn họ tiếp tục vùng vằng thế này, chắc sáng mai búp bê bún sẽ bỏ hắn để đi tìm một vị tính sư khác có tiền đồ hơn, đầu óc bình thường hơn mất.

Thế nên tiếp đó, hắn không để lộ suy nghĩ thật ra cho thằng nhóc ngốc này biết nữa. Hắn ép bản thân thoát ra khỏi cảm xúc sung sướng ngọt ngào, kiếm đề tài nói chuyện khác để lấp liếm cái chuyện đang nửa đêm nửa hôm mà sao mình nôn nóng làm gì.

Đang là giao thừa, lại là đêm khuya, đề tài để một tính sư và một búp bê bùn có thể tán gẫu cùng nhau cũng có hạn.

Cho nên một cách rất tự nhiên, Tấn Tỏa Dương và búp bê cứ thế nhắc tới một tâm sự vẫn luôn đau đáu trong lòng Tấn Tỏa Dương mà đến nay vẫn chưa được giải quyết...... Việc trở lại thế giới bình thường ban đầu.

【Ầy, nếu không phải lúc trước tính sư xui xẻo rớt xuống sông rồi lạc đến thế giới này không về được, thì chắc giờ tính sư đang được quây quần đoàn tụ bên gia đình rồi, hôm nay cũng là tết xuân ở thế giới phàm nhân mà,...... Nhưng tính sư ơi, hình như hồi trước tôi chưa nghe ngài kể bao giờ, trong nhà ngài, ngoại trừ những người ngài đã nói thì còn có người thân nào nữa ạ?】

"Còn có ông ngoại ta."

【Ông ngoại?】

"Chính là cha của mẹ ta."

【Ồ, ông ngoại ngài có tốt với ngài không?】

"Cũng tốt."

【Cũng tốt? Cũng tốt tức là sao ạ?】

"Tức là nếu ta không chủ động chọc giận ông ấy thì ông ấy sẽ mãi mãi không quan tâm đến suy nghĩ của ta, còn nếu ta và những người khác cùng xảy ra vấn đề gì, thì nhất định là do ta không hiểu chuyện trước nên mới tạo thành vấn đề như thế. Cơ mà nói thật, ta vốn cũng chẳng có tư cách để chỉ trích tư tưởng của ông ấy, vì bất kể xét từ phương diện nào, ta quả thực đã nợ gia đình ấy rất nhiều, công ơn sinh dưỡng, cung cấp vật chất, đó đều là những thứ mà sau này ta phải đền đáp."

Tấn Tỏa Dương hờ hững nhìn chằm chằm xà nhà, lặng thinh một chốc, cuối cũng vẫn trả lời thành thật. Mặc dù hắn không tả rõ từ nhỏ đến lớn Trần lão gia và những người khác ở Trần gia đối xử với mình ra sao, nhưng chỉ vài lời ấy thôi cũng đủ hình dung mối quan hệ không hòa hợp giữa hắn và tất cả mọi người ở Trần gia rồi.

Nói xong, hắn cụp mắt dừng lại một lát. Chàng trai trẻ tính cách xưa nay luôn trầm lặng cũng không để tâm tới ánh mắt thương cảm của búp bê bùn, vẫn nghiêm túc nói tiếp:

"Giống như lúc xảy ra vụ Công Kê Lang, chúng ta nghe được câu chuyện về Ngưỡng A Toa và cái bóng giống hệt như đúc ở dưới chân nàng vậy. Ngưỡng A Toa là mặt trăng, là hóa thân chân thực của mộng cảnh và lý tưởng của tất cả mọi người, còn cái bóng là thế giới thực tế tàn khốc ở một bên khác. Thế giới ta sống trước kia tuy nhìn bề ngoài thì có vẻ rất giống nơi này, thậm chí chỉ cách biệt thời gian một ngày thôi, nhưng chỉ cần trải nghiệm tường tận thì sẽ phát hiện, đây hoàn toàn là hai thế giới khác biệt về mọi mặt."

"Mọi thứ ở nơi này cho ta cảm giác như một giấc mộng ly kỳ, thần bí, không chân thực, từ bà Phạm Tế, A Bảo, Dương Hoa, và cả...... những người và việc mà ta gặp trong khoảng thời gian này. Ta nói thế này có lẽ ngươi không tin, nhưng trước khi tới nơi đây, ta không hề tin rằng có ngày mình sẽ thực hiện được giấc mơ của mình, cho nên ban đầu ta mới tỏ ra mâu thuẫn, xa cách và không lễ phép với bà Phạm Tế và mọi người, bởi vì ta luôn sợ bản thân sẽ không phân rõ được hiện thực và mộng cảnh, cứ ngỡ nó là thật để rồi sau đó tất cả mọi thứ sẽ biến mất."

"Nhưng hiện giờ ta đã xác định trái tim mình rốt cuộc mong muốn điều gì, do đó...... Ta mới cần đi tìm cánh "Cửa" lúc trước đã đưa ta đến nơi này, như vậy bất kể tương lai phát sinh biến cố gì, ta sẽ chọn trở về hay ở lại, thì ta đều có thể nắm giữ quyền lựa chọn cuối cùng trong tay mình, chứ không phải vào một thời điểm mà chính ta cũng không xác định, bỗng nhiên tỉnh lại từ trong giấc mộng này, sau đó cứ thế....... biến mất trước mắt anh ấy....... và mọi người...... một cách hoàn toàn vô trách nhiệm."

Lúc nói những lời này, Tấn Tỏa Dương thong dong và nhẫn nại một cách hiếm thấy, mọi khi hắn toàn thiếu kiên nhẫn giải thích cho người khác, đâu có chuyện tốn công nói nhiều như vậy.

Song có lẽ đêm nay việc Tần Giao nhận lời tỏ tình và chủ động đáp lại đã đem đến cho hắn quá nhiều sự an ủi và khích lệ, trải qua bao nhiêu chuyện, nội tâm Tấn tính sư cũng trở nên kiên định và dũng cảm hơn, cho nên quyết định nói thẳng ra hết.

Búp bê bùn nằm bên cạnh nghe hắn nói mà trợn tròn mắt, cảm động không sao kể xiết, nó khịt khịt mũi, lập tức nhào tới trước mặt Tấn Tỏa Dương kêu lớn:

【Thì ra! Thì ra là vậy! Thảo nào tính sư chưa từng từ bỏ tìm kiếm cách về nhà, tôi còn tưởng là ngài không quen sống ở đây, với không thích búp bê bùn, chê tôi dốt nát...... nên mới muốn mau chóng trở lại thế giới cũ của mình chứ oa oa...... Thật ra búp bê bùn cũng luyến tiếc ngài lắm, nếu sau này có một ngày ngài biến mất khỏi đây, trở về gia đình ban đầu, búp bê bùn chắc hẳn sẽ buồn thương khóc lóc đến chết mất thôi hu hu hu...... Tính sư ơi! Ngài đúng là tính sư tốt nhất tốt nhất trên đời hu hu! Sau này chuyện gì búp bê bùn cũng nghe ngài hết hu hu......】

"......"

Búp bê bùn nói năng lộn xộn làm Tấn Tỏa Dương nằm cạnh nó cũng đến là cạn lời, chàng thanh niên tóc trắng suy nghĩ một chút rồi nghiêm túc cúi đầu liếc nó, ngồi xuống nói với nó:

"Sau này ngươi thật sự...... chuyện gì cũng nghe ta hết chứ?"

【Vâng! Tất nhiên rồi ạ! Búp bê bùn được lão tổ tông phái tới để trợ giúp tính sư hàng yêu phục ma mà! Dù là chuyện gì búp bê bùn cũng nguyện giúp tính sư!】

Búp bê bùn chẳng hề hay biết mình đã rơi vào bẫy của tính sư nhà mình, Tấn tính sư nhìn bộ dáng nó cười ngu ngơ, bèn hài lòng gật đầu.

Nhưng sau đó búp bê bùn thấy Tấn Tỏa Dương phơi phới tinh thần nằm xuống mà lại không định nhắm mắt ngủ cho đàng hoàng, thế là nó lại hết cười nổi.

【Tính, tính sư à, đêm nay ngài thật sự...... không định ngủ sao?】

"Ừ, không ngủ, chờ gà thức dậy."

【Vậy, vậy tôi có thể...... ngủ được không?】

"Không được, đã nói chúng ta phải chờ cùng nhau rồi mà."

【Nhưng...... Nhưng mà tôi buồn ngủ lắm, làm sao đây...... Tôi muốn ngủ cơ hu hu......】

"Chúng ta có thể nói chuyện phiếm, như vậy sẽ không buồn ngủ nữa."

【Dạ? Nói chuyện phiếm? Ngài muốn nói chuyện gì ạ?】

Búp bê bùn thuận miệng hỏi, câu hỏi của nó khiến Tấn Tỏa Dương lặng thinh một hồi, tiếp đó chàng trai luôn nghiêm túc đứng đắn này mới cau mày nói bằng giọng điệu suy tư:

"Ngươi cảm thấy sáng mai lúc Tần Giao gặp ta, anh ấy sẽ thích ta mặc màu xanh lá hay màu vàng?"

【...... A?】

"Màu xanh lá tượng trưng cho hi vọng, màu vàng tượng trưng cho ánh sáng, ta cảm thấy hai màu này đều không tệ, nhưng ngươi nghĩ ta mặc màu nào thì anh ấy sẽ thích hơn?"

【......】

Vị tính sư trước mặt cứ như bị thứ gì đó không sạch sẽ ám lên người, làm cho búp bê bùn thật khó mà nhìn thẳng, nó bó tay ngã vào cái gối bên cạnh hai người, chẳng hiểu nổi vì sao tối qua tính sư lạnh lùng nhà mình còn đang yên lành đi ra ngoài gặp cha Dương Hoa, thế mà sao sau đó tự dưng lại thành đầu óc bất bình thường như này.

Ấy thế nhưng búp bê bùn không biết rằng, đêm lạ lùng này mới chỉ bắt đầu thôi.

Bởi vì tiếp đó Tấn tính sư nhà nó thực sự nôn nao quá mức, hắn không vì bản thân mình mất ngủ mà chịu dừng hành vi quấy rầy nó suốt đêm, đã thế còn chăm chú dò hỏi nó không ít vấn đề.

Búp bê bùn chẳng hiểu hắn muốn làm cái gì nữa, nó bị hắn làm phiền tới độ nước mắt lưng tròng, chỉ có thể bịt tai đơ mặt, hắn hỏi câu nào thì đáp câu ấy.

Có búp bê bùn dốc sức phối hợp, giờ phút này Tấn tính sư lại vừa khéo không buồn ngủ xíu nào, thế là liền nghiêm túc suy nghĩ đủ thứ vấn đề trời ơi đất hỡi, từ Tần Giao thích trời mưa hay trời nắng cho đến Tần Giao thích mùa đông hay mùa hè.

Mãi đến sau nửa đêm Tấn tính sư mới hài lòng khơi khơi, trong đầu đã vạch ra kế hoạch cụ thể rõ ràng với độ cường độ chấp hành cực cao, liên quan đến vấn đề "Tiếp theo nên theo đuổi Tần Giao như thế nào".

Hắn còn giấu đầu lòi đuôi, không quên nhắc nhở búp bê bùn – kẻ đã biết hết tất cả những hành động nhàm chán của hắn:

"Không được kể chuyện tối nay cho người khác đấy, đây là bí mật giữa hai chúng ta, rõ chưa?"

【......】

Đối với yêu cầu cưỡng chế của tính sư nhà mình, búp bê bùn luôn khúm núm trước mắt hắn nên tất nhiên sẽ không phản bác.

Đêm nay quả là một đêm đáng sợ khiến người ta căng thẳng thần kinh, thiếu điều gặp ác mộng đến nơi. Búp bê bùn bị sốc toàn tập, dù sau đó nhận thấy Tấn Tỏa Dương rốt cuộc cũng chịu ngừng để quay lưng ngủ yên rồi, nhưng nó vẫn thấy lo ơi là lo, chỉ sợ sáng mai thức dậy sẽ trông thấy một Tấn Tỏa Dương trong trang phục trên xanh dưới vàng, kết hợp lại trông như con đỉa.

May là sáng hôm sau thức dậy, có vẻ Tấn Tỏa Dương đã khôi phục trạng thái bình thường rồi, trông hắn vẫn như mọi khi, không để lộ ra cảm xúc gì cả.

Nhưng xung quanh bất cứ ai có có mắt thì đều nhận ra được là hôm nay tâm trạng hắn rất vui vẻ, thậm chí còn có gì đó khác lạ.

Sự "khác lạ" này thể hiện cụ thể ở chỗ, hôm nay hắn không đánh thức búp bê bùn lười biếng dậy từ sớm tinh mơ để cùng mình luyện tập buổi sáng, cũng không ngồi cạnh giếng trời cắm đầu loay hoay với mấy món công cụ bắt quỷ trừ tà quái dị của mình mà chẳng màng đến sự vật bên ngoài.

Mà từ sáng dậy, hắn đã tập trung rửa mặt và chỉnh lý lại diện mạo suốt cả buổi, sau đó lại ngồi một mình cạnh giếng nước, lau chùi mặt giày, tay áo, góc áo sao cho sạch sẽ tươm tất, đến mức độ như thể bới lông tìm vết.

Cái sự khác lạ này khiến người ta không biết nên hình dung cụ thể như thế nào, tóm lại cứ thấy lạ ơi là lạ, tất cả mọi người xung quanh hắn bao gồm bà Phạm Tế lẫn Phạm A Bảo đều nhận thấy điều đó.

Chàng thanh niên tóc trắng ngày thường luôn nghiêm túc đứng đắn, còn cực kỳ ít thể hiện biểu cảm, thế mà giờ tự dưng lại đặc biệt để ý đến hình tượng bản thân, cứ chốc chốc lại nhìn vào không trung và giếng nước, bày vẻ mặt xoắn xuýt kỳ quái, ai nhìn vào cũng nghĩ có phải hắn trúng tà hay chăng.

Búp bê bùn cũng không cách nào nói nhỏ với người ta là, thực ra từ tối qua sau khi trở về nhà, tính sư nhà nó đã bắt đầu như vậy rồi.

Búp bê bùn chôn giấu một bí mật khiến cõi lòng nặng nề hết sức, mặt nó như đưa đám, bị giục thức dậy bởi vị tính sư mà hôm nay ăn vận rất chi bảnh bao nhưng đầu óc lại hơi có vấn đề. Nó run rẩy mặc bộ quần áo mùa đông nho nhỏ được bà Phạm Tế dùng kim chỉ cũ trong nhà để may cho, sau đó lồm cồm bò xuống giường, đi xuống lầu dưới để ăn chè trứng gà năm mới chuẩn bị cho trẻ con.

Con tượng đất tí hon ngắn tay ngắn chân này thở hồng hộc chạy qua khoảnh sân nhỏ, song còn chưa ra khỏi sân thì đã bất thình lình đụng phải hai người to lù lù ở cửa. Hai kẻ này ngã trên nền tuyết, nhìn như thể đã chết vậy.

Nó sợ hãi trợn tròn mắt, ngồi phịch xuống nền tuyết lạnh buốt. Một giây sau, búp bê bùn không ngũ quan liền thấy một người đàn ông gầy gò ngẩng đầu lên, anh ta có mang cá màu xanh và mắt cá, còn chật vật cõng trên lưng một thanh niên nhỏ con đang hôn mê bất tỉnh. Người đàn ông cất tiếng ho khan rồi nói:

"......Xin hỏi, đây có phải nhà của tính sư không? Tôi họ Phạm...... tên là Phạm Thanh Chiêm, trong lúc tôi và bạn mình là Dương Nghiêu đi chữa bệnh ở *thôn Khổng Lồ thì bất ngờ gặp dịch bệnh kỳ quái truyền nhiễm từ bên kia núi, giờ đã sắp mất mạng đến nơi. Chúng tôi hỏi thăm tìm đến nơi này, hôm nay tới đây chính là để xin gặp tính sư...... Cầu xin ngài ấy hãy cứu bạn tôi...... Nhất định phải giúp tôi cứu cậu ấy......"

✿Tác giả có lời muốn nói:

① Thôn Khổng Lồ: Bản đồ mới, chương trước A Hương có nói cô vốn định đi tìm bạn mình là người khổng lồ Chu Đinh, vị Chu Đinh này sống ở thôn Khổng Lồ, manh mối về xe sấm sét cũng ở chỗ Chu Đinh.

(Bổ sung một số giải thích của tác giả trong phần bình luận để bà con hiểu thêm nè)

Độc giả A: Gượm đã...... Chẳng phải thế giới này nằm ở bên kia cửa sao, chẳng phải cần có chìa khóa sao, tại sao Tần Giao như kiểu có thể tùy ý ra vào vậy?

Tác giả: Đâu có, Tần Giao không đi qua thế giới kia, thôn Khổng Lồ nằm ở cạnh Đông Sơn, bên chỗ cậu cả chỉ có thế giới bình thường thôi, A Hương lấy được chìa khóa nên mới sang đó được, trừ đó ra không có người thứ hai nào từng tới thế giới của cậu cả nữa.

Hết thảy sự việc không khoa học đều xảy ra ở thế giới của mợ, sở dĩ dịch bệnh lan từ thế giới bình thường đến đây là vì nguyên nhân khác.

Độc giả A: Trong đoạn này thì vẫn chưa đi ra, cơ mà bọn họ thật sự có thể đi ra ư!? Giống như năm xưa lũ tà túy có thể chạy tới tìm cậu cả ấy....... Thế nhưng nơi mà hiện tại cậu đang ở vừa cách biệt thời gian với thế giới thật, lại vừa thông với khu vực sinh sống của tà túy....... Ôi cái não cá vàng của tôi không hoạt động nổi.

Tác giả: Không phải không phải, hai thế giới trong phần cuối cùng này không giống như nhân gian với Túy Giới hồi đầu, mà là hai không gian song song. Giống Tam Thân quốc hồi trước ấy, là hai không gian song song với trạng thái thời gian bất đồng. Bạn đừng lẫn lộn tư tưởng phần trước vào đây, tôi đã nói rất nhiều lần rồi, hai dòng thời gian, không liên thông với nhau, không ai có thể tùy ý ra vào. Đừng suy nghĩ phức tạp, giống kiểu nhà bạn với nhà hàng xóm ấy, không có chìa khóa thì bạn không sang nhà hàng xóm được, nhưng nhân gian và Túy Giới chỉ là hai căn phòng trong một ngôi nhà thôi, không bị khóa, có thể đi vào tùy ý, như vậy hiểu chứ?

Nơi cậu cả chuyển thế đầu thai là nhà của bạn, thế giới ban đầu của mợ là nhà hàng xóm, bởi vì là hai nhà khác nhau nên tuy cùng ở lầu một nhưng không thể tùy ý ra vào được. Tuy con người không có cách đi vào, nhưng nếu có cảm mạo thì vẫn sẽ truyền nhiễm.

Người ở thế giới của cậu cả từng nghe nói về mợ, điều này cũng giống như nhà bạn nghe nói về nhà hàng xóm, nhưng trước nay chưa từng ghé qua vậy. A Hương có chìa khóa để đi sang được, bạn có thể lý giải là cô ấy nhặt được chìa khóa ở cửa nhà bạn cho nên đã vô tình mở cửa nhà bạn ra, sau đó đánh mất chìa khóa rồi, cô ấy không sang nhà bạn được nữa, hiểu không?

Độc giả A: Ờm...... Tức là cậu cả ở thế giới này đã không còn, tất cả mọi người xung quanh vẫn tiếp tục sống, còn cậu cả thì đầu thai đến một thế giới song song khác, sau đó trời xui đất khiến lại xuyên về thế giới cũ của cậu cả...... Tức là vậy đúng không, rồi nơi không khoa học là thế giới cũ của cậu cả, thế giới mà cậu cả đầu thai sang thì là khoa học...... Nhưng lúc cậu cả đầu thai mới chào đời thì được tặng quà mà (tiếp tục quay mòng mòng).

Độc giả B: Bởi vì các lão tổ tông tặng quà đều là bên thứ ba, có thể sang nhà hàng xóm thăm hỏi nha.

Tác giả: Lầu trên bingo

Editor: E hèm đầu tiên tui rất khâm phục cậu cả vì gặp tình huống nào cậu cũng giữ tâm thái chủ động, hiên ngang, anh dũng, còn thứ hai thì....... cậu lần đầu biết yêu buồn cười vl :)))) thảo nào tác giả bảo mợ là trái tim thiếu nữ, còn cậu là trái tim thiếu nam, tuyệt phối cmnr.

------oOo------

Chương 169

Chương 169: Chu – 7

"Một đầu to hai đầu to ba đầu to, bốn năm sáu bảy đầu người khổng lồ, thân thể người khổng lồ to đội trời, giơ tay lên hất đổ cả lầu các trên thiên cung......"

Mùng một đầu năm, bên ngoài thôn Phạm.

Đám trẻ con vừa lắc lư râu vòi nhỏ trên đầu, vừa hồn nhiên chạy băng băng trên nền tuyết, đùa nghịch cùng nhau.

Dưới mái hiên căn nhà cũ kết một hàng nhũ băng trong suốt, bà Phạm Tế vừa ở trong bếp vội vàng làm theo lời dặn của Tấn Tỏa Dương, đun một nồi nước nóng sạch sẽ và khăn bông khử trùng. Bà cau mày nhìn căn phòng đang yên ắng chẳng có một tiếng động nào, cố gắng ngóng qua cửa sổ bên cạnh để lặng lẽ xem coi hai người trẻ tuổi kỳ lạ lúc trước Tấn Tỏa Dương đưa vào nhà rốt cuộc thế nào rồi.

Sở dĩ bà nói hai người đó kỳ lạ, thứ nhất là vì mới sáng mùng một đầu năm, bọn họ không mời mà tới muốn tìm Tấn Tỏa Dương, thứ hai là vì lúc bọn họ tiến vào, thân thể thối rữa bốc lên thứ mùi tanh tưởi bệnh tật, mang đến cho người ta cảm giác không thoải mái cho lắm.

Lúc Tấn Tỏa Dương từ trong nhà đi ra, nhìn thấy hai bọn họ, vẻ mặt hắn cũng khá bất ngờ.

Sau khi tiến lên, cúi đầu kiểm tra thân thể bọn họ, chàng trai tóc trắng yên lặng nhíu mày, thì thầm mấy câu với búp bê bùn ở bên cạnh, rồi mới đỡ hai người xa lạ nửa hôn mê này vào trong nhà.

Bà Phạm Tế nghe thấy phía cánh cửa bên cạnh mình truyền đến tiếng bước chân khe khẽ, bà giật mình, cặp râu vòi màu đen trên đầu cũng run lên, vội quay đầu nhìn sang.

Bà nhận ra người đứng ở cửa chính là Tần Giao, y đang cúi đầu lấy tay phủi nhẹ hoa tuyết vương trên vai, đi cùng y là búp bê bùn, nó vừa được Tấn Tỏa Dương sai sang nhà bên để gọi y.

Vốn dĩ bà Phạm Tế còn hơi lo lắng, nhưng thấy là họ thì bà thở phào nhẹ nhõm, mau chóng đi tới chào đón người đàn ông với sắc mặt u ám quanh năm, cho người ta cảm giác yêu dị này và búp bê bùn.

"Ôi chao, cậu đến rồi đấy à, tết nhất thế này, mau vào đi mau vào đi, bên ngoài lạnh lắm, đừng đứng đấy nữa."

"Vâng, chúc mừng năm mới, có khách tới nhà sao? Tấn Tỏa Dương...... đâu rồi ạ?"

Tần Giao ngẩng đầu lên mà chẳng thấy bóng hình quen thuộc của người nào đó đâu, y nhìn hai hòm thuốc lạ lẫm đặt ở cửa, đảo đôi mắt xám, thuận miệng hỏi bà Phạm Tế một câu.

Trước khi sang đây, thực ra y đang ở nhà nói chuyện với tiểu hồ ly A Hương lóng ngóng tìm tới cửa về chuyện người hải thị và Dương Cơ.

Kết quả con tượng đất nhỏ này tự dưng vọt tới nhà y, ra sức gõ cửa, rồi chẳng nói chẳng rằng, bắt đầu khua chân múa tay, kéo y sang đây.

【Cha Dương Hoa!! Cha Dương Hoa ơi!!! Ngài có nhà không!!! Cha Dương Hoa!! Tính sư nói ngài ấy có việc muốn tìm ngài! Xảy ra chuyện rồi! Ngài mau qua xem đi!】

Bởi vì Tần Giao không có năng lực thần kỳ như người nào đó để có thể trao đổi được với một cái tượng đất, nên lúc ấy dù nhóc con này quýnh quáng thiếu điều nhảy cẫng cả lên nhưng y vẫn không hiểu rốt cuộc nó đang nói gì với mình.

Song liên hệ với chuyện A Hương vừa nói với mình, y cũng ngờ ngợ nhận ra được là có phiền toái gì đó bỗng nhiên tìm tới mình và Tấn Tỏa Dương rồi.

Thế là Tần Giao ngồi xổm xuống trên nền tuyết trước cửa nhà, nhìn búp bê bùn mới sáng sớm đã tìm tới, cũng không biểu hiện ra cảm xúc gì khác thường.

Y chỉ nheo mắt yên lặng một thoáng, sau đó dứt khoát xoay người đi vào nhà, giao nhóc chuột con đang lạnh cóng tội nghiệp kia cho Dương Hoa trông giữ đừng để cô nhóc tùy tiện chạy mất, sau đó bèn đóng cửa, theo búp bê bùn đi sang nhà bà Phạm Tế.

Bà Phạm Tế thấy Tần Giao vừa đến đã hỏi về Tấn Tỏa Dương, bà liền chỉ về phía căn phòng nhỏ buông màn xanh đen ở đằng sau, lo lắng nói nhỏ rằng:

"Đang ở trong đó, mới sáng ra tự dưng có hai người cá tìm đến nhà, một người trông như sắp tắt thở đến nơi, một người thì mặt mày ốm yếu bệnh trạng, e là nhiễm phải bệnh gì tai quái ở chỗ khác. Tỏa Dương vừa đưa bọn họ vào trong, nhưng đến giờ vẫn chưa thấy đi ra......"

"Người cá? Có phải một người là cá thanh chiêm, còn một người cá khác thì vóc dáng nhỏ con, tuổi khoảng chừng hai mươi không?"

"Ồ, đúng đúng, quả là một cá thanh chiêm và một thấp bé nhỏ con, cậu quen biết hai người họ hả?"

"Dạ? Không phải, chỉ là...... hình như trước đây tôi từng nghe nói về bọn họ thôi."

Tần Giao hờ hững trả lời, trong lòng dường như cũng nhớ lại gì đó, y chỉ nở nụ cười giả lả với bà Phạm Tế chứ không nói thẳng với bà cụ là thật ra y đã đoán được hai kẻ bất hạnh kia là ai rồi.

Tiếp đó y lại khách sáo hàn huyên đôi câu với bà cụ Phạm Tế đang trông bếp, vì cũng muốn xem tình huống của hai kẻ xui xẻo lúc trước từng chửi mắng mình, nên Tần Giao bèn cất bước đi vào trong phòng cùng với búp bê bùn – nhóc con luôn đon đả lôi kéo y.

Cơ mà y còn chưa kịp vén tấm màn màu xanh đen trước mặt thì một người đã chậm rãi đóng cửa và đi ra, mái tóc bạc nổi bật khiến khuôn mặt hắn trở nên đặc biệt lạnh lùng và nghiêm túc.

Tấn Tỏa Dương chầm chậm bước ra, cúi đầu cau mày lau chùi hai tay, nét mặt rõ ràng đang có tâm sự, khi đối diện với Tần Giao đứng ở cửa, hắn sững người ra. Tiếp đó hắn chú ý thấy búp bê bùn lúc trước đi gọi người giúp hắn giờ đang nhìn hắn tỏ vẻ kể công, bấy giờ hắn mới ngước mắt lên.

"Em sao rồi? Bên trong xảy ra chuyện gì thế?"

Tần Giao cất tiếng hỏi hắn, điều y quan tâm nhất vẫn là an nguy của hắn, nói xong y cũng dõi đôi con ngươi hẹp dài lạnh băng, khó giấu nổi chán ghét về phía sau bức màn cửa tuy đã khép lại nhưng vẫn bốc mùi hôi thối kỳ quái.

Nghe vậy, Tấn Tỏa Dương bèn liếc ra đằng sau cả hai, xác nhận bà Phạm Tế vẫn đang ngồi đun nước, tạm thời không chú ý đến bên này, hắn chậm rãi buông đôi tay đã lau khô xuống, đè nén cảm xúc không quá tốt trong lòng, lắc đầu bảo với Tần Giao là:

"Ừm, không có gì đâu, chúng, chúng ta ra ngoài nói chuyện đi, tình huống bên trong lúc này...... không hợp để bất cứ ai đi vào."

"......"

Ý tứ của hắn rất rõ ràng, hiển nhiên hắn không muốn ai khác ngoài Tần Giao tham gia vào cuộc trò chuyện tiếp sau đây của hai người.

Tần Giao hiểu được ý hắn nên cũng không dị nghị gì cả, hai người để búp bê bùn ở lại trông Phạm Thanh Chiêm và Dương Nghiêu rồi cùng ra khỏi căn nhà nhỏ của bà Phạm Tế, đi tới dưới mái hiên cũ nát bên cạnh bờ tường sau nhà, trò chuyện câu được câu chăng.

Hai người lần lượt đi một trước một sau ra khỏi sân, trong lúc ngẩng đầu nhìn lơ đãng, tầm mắt họ suýt thì chạm nhau, cả hai đều vô thức tránh đi.

Nhưng rất nhanh, cả hai đều ý thức được rằng tối qua họ đã chính thức xác định quan hệ rồi mà, làm như này không thỏa đáng lắm, thế là hai người lại ngẩng đầu lên, giấu đi cảm xúc mất tự nhiên vừa rồi, bắt đầu thủ thỉ chuyện trò giống như mọi ngày.

Song hiển nhiên, đối với hai con người tối qua mãi đến tận khuya mới chia tay ở cửa nhà Tần Giao, lúc này đối diện nói chuyện với nhau, bầu không khí vẫn lạ kỳ và gượng gạo vô cùng.

So sánh với Tấn Tỏa Dương luôn tốt bụng và cảm thương cho người khác, Tần Giao ngoại trừ quý ngài tính sư trước mắt đây thì luôn tuyệt tình ích kỷ với bất cứ chuyện gì trên cõi đời này, tính cách lại còn thù dài, không coi ai ra gì, nên cũng chẳng định bớt thì giờ để lo lắng cho hai con cá đang sống dở chết dở trong phòng đâu.

Ấy vậy mà có vẻ Tấn Tỏa Dương đang dồn toàn lực chú ý vào hai tên người cá chết tiệt tự dưng ở đâu chui ra kia, không chỉ cau mày đăm chiêu suốt cả quãng đường đi, mà thậm chí sau đó còn chẳng chủ động nói với y lấy nửa câu.

Tần Giao nhịn hết nổi, lại bắt đầu nảy sinh ý nghĩ u ám hẹp hòi, nếu lát nữa cái tên này mà dám giả vờ mất trí nhớ về chuyện tối qua, hoặc chẳng có lấy một câu hỏi thăm buổi sáng đầu năm giữa hàng xóm với nhau mà trực tiếp bàn chính sự với y luôn, vậy thì lần này y tuyệt đối sẽ không tốt bụng thuật lại những gì A Hương kể cho y đâu, y còn nghĩ cách giết luôn hai con cá đó để phá bĩnh hắn nữa kìa.

Tấn Tỏa Dương đi trước y nửa bước dường như nhận ra gì đó, hắn xoay người lại, thắc mắc quan sát Tần Giao – cái người vì đang âm thầm mưu đồ xấu xa nên sắc mặt thâm sâu đến lạ.

"Anh sao thế?"

"......Không có gì, hình như hơi lạnh ấy mà."

Tần Giao cúi mặt, nói dối để trả lời câu hỏi của hắn. Thái độ y lạnh lùng, cố chấp, nóng nảy, nội tâm khuyết thiếu tín nhiệm cơ bản và cảm giác an toàn với người bên cạnh, làm cho Tấn Tỏa Dương thoáng ngẩn ra.

Chàng thanh niên tóc trắng ý thức được bầu không khí hiện tại giữa hai người có vẻ không tốt cho lắm, phản ứng của hắn đối với mấy chuyện kiểu này luôn tương đối chậm, hắn không chủ động nói gì, chỉ cúi đầu liếc nhìn đầu ngón tay Tần Giao lạnh cóng đến độ chẳng có chút sắc hồng hào nào.

Rồi hắn nhẹ nhàng kéo tay y, dùng lòng bàn tay mình để bao bọc những ngón tay lạnh buốt của y, dịu dàng đưa tới bên môi mình và khẽ hà hơi, bấy giờ mới nghiêm túc hỏi y rằng:

"Anh thấy ấm hơn chưa?"

"......"

"Có cần làm một lần nữa không, Tần Giao?"

Tần Giao: "......"

Hiển nhiên, giọng điệu hỏi han "nhiệt tình chu đáo" đến mức chọc cười của Tấn Tỏa Dương đã ngay lập tức xóa tan bầu không khí gay go vừa rồi giữa hai người.

Tần Giao tỏ vẻ mặt quái lạ, nhất thời cũng chẳng biết nên cười nhạo mình chập mạch nên mới suy nghĩ phức tạp về tính cách và thái độ hành xử của người nào đó, hay nên dành lời bình phẩm và khích lệ cho hắn vì vừa khiến trái tim ác long hẹp hòi cực đoan của y phải đập loạn nhịp như thiếu nữ tuổi mười sáu.

Thực ra ở đa số thời điểm, chỉ là do tính cách bẩm sinh và khuyết thiếu kinh nghiệm nên Tấn tính sư mới phản ứng chậm chạp như vậy thôi, chứ chẳng phải do đầu óc hắn dốt nát. Hắn bày ra vẻ mặt chỉ xuất hiện khi hai người lén lút ở một chỗ với nhau, nắm lấy tay Tần Giao trước y một bước, rồi bình tĩnh nhìn vào đôi mắt màu xám đẹp đẽ của y và gương mặt tuy thoạt trông bình thường nhưng lại khiến hắn động lòng yêu thích, chậm rãi nói:

"Nếu anh thích thì có thể nắm như thế này cả đời, mặc dù tối qua đã chính thức nói với anh câu này rồi, nhưng bây giờ em vẫn có thể vì anh mà lặp lại lần nữa."

"......"

"Cha Dương Hoa của em rất tốt, cũng khiến em xao xuyến vô cùng, cho nên anh không cần lo rằng mới đến buổi sáng mà em đã quên những gì nói với anh đêm qua, hay hoài nghi em không biết trong lòng anh đang buồn bực chuyện gì. Thực ra, sáng nay lúc thức dậy, em phát hiện dường như mình còn thích anh, lưu luyến anh hơn cả đêm qua nữa."

Tần Giao: "......"

Chẳng biết có phải sáng nay cái tên có bản mặt luôn đĩnh đạc này tự dưng bị trúng tà hay không, nhưng ở trong mắt Tần Long Quân – người mà trái tim đã bị nhấn chìm trong dòng chảy ngọt ngào cuộn trào mãnh liệt hơn cả sông Xích Thủy, thì Tấn tính sư sáng hôm nay còn đẹp trai hơn và khiến y lưu luyến hơn cả Tấn tính sư đêm qua nữa.

Sự cơ trí quyết đoán của Tấn tính sư thật khiến người ta phải bội phục mà. Hắn thuận lợi làm hòa và dỗ dành xong "cha Dương Hoa" của mình – người tâm tình luôn không tốt nhưng cứ thích kìm nén một mình, sau đó cả hai rốt cuộc cũng nhớ tới bộ đôi người cá xui xẻo đang bị bỏ lại một bên.

Cả hai cùng nhau ngồi dưới mái hiên, ngắm nhìn tuyết buổi sớm. Tấn Tỏa Dương cau mày ngóng về phía khoảnh sân nhỏ nhà bà Phạm Tế ở đằng sau hai người, sau đó lại nhìn sang Tần Giao ở bên cạnh rốt cuộc cũng chịu nói chuyện đàng hoàng với mình, hắn nói có vẻ hoài nghi:

"Đúng là xảy ra chút vấn đề, tiếp sau đây có lẽ sẽ hơi phiền phức thật. Sáng sớm nay hai người cá đó chủ động tìm tới nhà, còn quen biết em nữa, trong đó tình huống của người cá tên Dương Nghiêu rất gay go."

"......Cậu ta làm sao vậy, phía bên kia núi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

"Anh từng nghe nói đến thôn Khổng Lồ chưa?"

"......"

Tấn Tỏa Dương vừa nói thế, Tần Giao liền nghĩ ngay tới lúc nãy ở nhà A Hương kể với mình rằng có lẽ xe sấm sét đã rơi xuống thôn Khổng Lồ. Tấn Tỏa Dương không nhận ra sự khác lạ trên nét mặt y, vẫn tiếp tục nói:

"Người bạn sáng nay cõng cậu ta tới đây, chính là con cá thanh chiêm cũng bị nhiễm bệnh ấy, anh ta bảo ở thôn Khổng Lồ thuộc huyện Chu, nằm trên vùng thượng du tại một đầu khác của sông Xích Thủy, có rất nhiều người khổng lồ trong thôn cùng nhiễm phải một căn bệnh quái lạ."

"Căn bệnh quái lạ?"

Nãy giờ Tần Giao vẫn tỏ ra thờ ơ, song lời này đã khiến thái độ y hơi thay đổi, đôi mắt lành lạnh cũng nhuốm một tầng sắc xám dị dạng.

Nghe y hỏi, Tấn Tỏa Dương ngồi bên cạnh bèn gật đầu, hắn đăm chiêu nhìn về phía đầu kia sông Xích Thủy trên đỉnh núi, cau mày nói:

"Nghe nói thôn Khổng Lồ là một thôn làng thần bí toàn là hậu duệ của Chu thị sinh sống. Còn về Chu thị, căn cứ theo ghi chép không tương quan trong《Tính thư》, nguồn gốc sớm nhất của dòng họ này phải truy ngược từ thời kỳ Tam Hoàng Ngũ Đế trong lịch sử Trung Quốc. Tương truyền thuở ấy tại một trong những bộ lạc do Hoàng Đế thống trị, có một kỳ nhân tên là Chu Xương, người này từ khi sinh ra từ bụng mẹ đã là người khổng lồ một tay hiếm thấy trên thế gian."

"Truyền thuyết kể rằng đầu ông ta to bằng cái đỉnh, thân cao tận mấy chục mét, bàn chân khổng lồ mọc đầy lông dài, to bằng năm bàn tay người trưởng thành, còn có thể dễ dàng dùng tay vượn, chân voi để rung chuyển đại thụ, nóc nhà hay thậm chí là bọn thú hoang hại người trong rừng. Để nuôi dưỡng người khổng lồ hình hài kỳ lạ, chỉ có độc một cánh tay này, cha mẹ của Chu Xương ngày nào cũng phải lên núi lấy sữa báo và thịt bò tươi thì mới khiến ông ta no bụng được. Nhưng tuổi càng lớn, Chu Xương lại càng ăn khỏe, mỗi lần há miệng là xơi hết một con bò và hai thùng sữa, thế mà vẫn thường xuyên cảm thấy mình ăn chưa đủ no, bụng vẫn đói đến mức cồn cào khó chịu."

"Thời ấy người ta kháo nhau rằng, mỗi lần Chu Xương vác rìu đá rời nhà để lên núi đốn củi giúp cha, các gia đình bình thường ở xung quanh đều tưởng trời có sét đánh hay tai họa ập xuống nên nhà cửa và mặt đất mới rung chuyển dữ dội như thế. Điều này cũng gián tiếp khiến các hàng xóm láng giềng càng thêm sợ hãi, họ không chỉ hoài nghi Chu Xương là con của sơn tinh chứ không phải do cha mẹ ông ta đẻ ra, mà còn đồn thổi lo lắng một ngày nào đó quái vật khổng lồ Chu Xương bỗng thấy ăn không đủ no, sẽ đòi ăn thịt người thường như bọn họ."

"Những lời đồn chẳng mấy hay ho ấy lần lượt truyền tới tai Chu Xương, đương nhiên khiến ông ta rất khó chịu. Dù sao cha mẹ ông ta cũng già rồi, sắp đi chẳng nổi nữa, cũng đâu thể để bọn họ chịu đựng những lời chỉ trích ấy cùng ông ta được. Thế nên một ngày nọ, người khổng lồ Chu Xương để lại cho cha mẹ một lời nhắn nhủ cùng với thịt của mười lăm con báo, sau đó một mình bỏ lên núi sống. Cha mẹ ông ta phát hiện chậm một bước, lúc bọn họ đau buồn chạy lên núi tìm kiếm con trai thì mới hay con mình – người khổng lồ Chu Xương – đã chết cóng trên ngọn núi mùa đông."

"Tình cảnh ấy khiến cha mẹ ông ta đau đớn tột độ, nhưng người khổng lồ đã chết, hai cụ già đành chôn cất con trai ở gần nhà, rồi vào trong thôn lấy thần vật được một vị thần nữ nương nương thần bí trên trời ban xuống để tưới lên mộ con. Điều khiến người ta kinh ngạc là, ở nơi mai táng hài cốt của người khổng lồ Chu Xương và được tưới lên nguồn nước thần kỳ, vào năm thứ hai đã mọc lên một cái cây cao lớn ngút trời, đến mức có thể che kín mái nhà mà cha mẹ ông ta dùng để che mưa chắn gió, đến năm thứ mười hai cây khổng lồ khô héo, nhưng ở ngọn cây lại mọc ra hai đứa bé khổng lồ cũng cao lớn y như vậy, đây chính là nguồn gốc lai lịch sớm nhất của hậu nhân Chu thị......"

......

"Mà hiện tại, ở thôn Khổng Lồ nơi từng mọc lên cây khổng lồ ấy, lại dần dần lan tràn một "căn bệnh già" khiến tất thảy sinh linh già đi. Dân bản xứ không biết rốt cuộc thứ gì đã gây ra tình trạng hiện tại, họ âm thầm gọi dịch bệnh khiến sinh linh nhanh chóng chết già này là "Sự trả thù của tổ tiên"."

✿Tác giả có lời muốn nói:

Nói về phương diện xử lý của chương này ấy à, tôi cảm thấy ban đầu tình cảm của hai người nhất định sẽ tồn tại một ít xung đột và ngăn cách, dù kiếp trước cả hai có cơ sở tình cảm sâu đậm đi nữa, nhưng đến kiếp này yêu lại từ đầu thì vẫn cần thời gian để hòa hoãn, dù sao đâu phải ai cũng dạn dĩ, vừa gặp đã quen. Cái phần tiến thêm một bước sau khi động lòng để thấu hiểu về nhau, quan tâm nhau, lưu luyến nhau mới là phần tuyệt vời nhất.

Hơn nữa con người cậu cả bình thường toàn lạnh lùng, trầm lặng với người khác, không có nghĩa là cậu ấy sẽ tỏ ra tồi tệ, thờ ơ với người mà mình chuẩn bị nghiêm túc thử một lần, thế chẳng phải là não tàn hay sao? Tôi cảm thấy nếu thật lòng thích người ta thì sẽ không như vậy mà sẽ biết để ý đến cảm nhận của người ta, hơn nữa hôm qua cậu ấy còn suy nghĩ cả đêm với quân sư quạt mo búp bê bùn mà ha ha ha, nhất định phải nghĩ ra kỹ xảo cưa trai xịn hơn rồi ha ha ha.

Nói chung là hi vọng mọi người thích chứ đừng thấy tôi đang viết ngọt một cách khiên cưỡng, vậy là tốt nhất ha ha. Nói thật, tuy ngày nào cũng thổi phồng rằng bản thân là tay viết truyện ngọt, nhưng có lẽ tôi thực sự không quá sành sõi truyện ngọt theo ý nghĩa của đại chúng đâu, bởi vì tôi luôn dùng quan điểm tình yêu truyền thống theo cách hiểu của mình để mà đối đãi với công thụ dưới ngòi bút bản thân. Trong mắt tôi, tình yêu là tôn trọng, thấu hiểu, không qua loa, tiến từng bước, những gì các bạn muốn xem cũng sẽ có ha ha.

Editor: Nãy tui tra mới biết cá thanh chiêm là cá thu Đại Tây Dương á 🐟. À mà cậu cả à, cậu cứ soft thế này thì ai mà giận cậu cho nổi đây hả trời 🥺

------oOo------

Chương 170

Chương 170: Chu – 8

Tiếp đó, suốt gần nửa buổi trưa, nhân lúc Phạm Thanh Chiêm và Dương Nghiêu vẫn chưa hoàn toàn tỉnh lại, Tấn Tỏa Dương bèn đứng sau nhà bà Phạm Tế, kể lại sơ lược những chuyện xảy ra ở thôn Khổng Lồ dạo gần đây cho Tần Giao nghe.

Sau đó hắn bị bà Phạm Tế gọi về hai lần để lấy nước nóng đã đun xong và khăn lông, Tấn Tỏa Dương một mình tiến vào căn phòng nhỏ mà mình thu xếp tạm cho hai người cá kia, giúp họ xử lý vết thương đang từ từ chuyển biến xấu, mãi đến lần thứ ba ra ngoài, hắn mới có thời gian nghỉ ngơi một lát. Cũng trong lúc đó, Tần Giao ở một mình, cũng suy nghĩ một số chuyện.

Trước đây y chưa từng đặt chân đến nơi tên là thôn Khổng Lồ bao giờ, nhưng y nhớ mang máng là trong số những nơi có công văn lưu trữ tại long cung của mình, hẳn có không ít hồ sơ hộ tịch liên quan đến sinh linh bản địa kỳ quái này, hơn nữa thôn Khổng Lồ cách thôn Phạm cũng không tính là xa.

Bởi xét về vị trí địa lý, thôn làng cách biệt hoàn toàn với thế gian ấy nằm ở gần vùng thượng du sông Xích Thủy do y quản lý, bốn phía đều là núi, nhiều sương mù, điển hình của khu vực thung lũng nhiều mưa vùng Xuyên Thục.

Là một thôn làng sơn dã gần như tách biệt hẳn với thế gian, trước đó thôn Khổng Lồ chỉ tồn tại trong câu chuyện chí quái của các triều đại, mà nghe nói những nam nữ già trẻ thân hình khổng lồ ở nơi này cũng không chủ động tiếp xúc trực tiếp với thế giới bên ngoài.

Người ngoài chẳng hề hay biết đến thôn Khổng Lồ, nơi này nằm sâu trong sườn núi mù sương, hiếm có con người và động vật đặt chân tới. Nhưng đâu ngờ, hai ngày trước tết xuân, thôn Khổng Lồ bỗng nhiên xảy ra một chuyện kỳ lạ.

"Bệnh già?"

Tần Giao tiếp nhận từ ngữ lạ lùng mà lúc đầu Tấn Tỏa Dương nói với mình, sắc mặt y trở nên quái lạ, phần nhiều trong đó là sự nghi ngờ cảnh giác khi nhận biết được sự dị thường nào đó.

Thực ra đây cũng là lần đầu tiên Tấn Tỏa Dương nghe rằng trên đời có tồn tại căn bệnh như thế. Hắn cau mày nhớ lại lúc nãy trong căn phòng nhỏ tối tăm của mình, Phạm Thanh Chiêm trông có vẻ đau đến độ chẳng thiết sống, anh ta cắn răng vén ống quần mình lên, để lộ nửa cẳng chân khô mục. Tấn Tỏa Dương nghiêm túc nói một cách chậm rãi:

"Phải, trước khi ngất lả đi vì đau, Phạm Thanh Chiêm đã nói với em, hầu hết những người khổng lồ trong thôn rất hiền hòa thân thiện với người từ thế giới bên ngoài, chẳng qua vì nhát gan ít nói nên họ mới chọn sườn núi cheo leo để đốn củi, bắt cá, sinh sống. Hơn nữa bọn họ rất nhạy cảm với âm thanh lớn, dễ dàng hoảng sợ, cộng thêm tính cánh bẩm sinh đã ngại ngùng bẽn lẽn, không dám xuống núi tiếp xúc với người ngoài, cho nên khi con nít trong nhà đau ốm thì họ chẳng biết đi đâu tìm bác sĩ kê thuốc. Bởi lý do đó, trước nay anh ta và Dương Nghiêu thi thoảng sẽ đến thôn để khám chữa miễn phí cho những người khổng lồ."

"......"

"Nhưng trước Tết, khi Phạm Thanh Chiêm và Dương Nghiêu mang theo một ít thuốc men thường dùng để đến đó như thông lệ, những người khổng lồ trong thôn Khổng Lồ lại xuất hiện dấu hiệu già nua suy yếu kỳ lạ. Thậm chí chỉ trong vòng mười mấy ngày ngắn ngủi, căn bệnh gọi là "bệnh già" ấy còn lan tràn như ôn dịch, đến cả gia cầm, thóc lúa trong thôn cũng bị ảnh hưởng. Mà nguồn gốc của sự kiện quái gở này, nghe đâu là từ đêm Tết ông Táo, trên bầu trời thôn Khổng Lồ bỗng vang lên một tiếng nổ kỳ quái."

"Trên trời vang lên một...... tiếng nổ kỳ quái?"

"Phải, người khổng lồ trong thôn miêu tả, vào đêm Tết ông Táo, bọn họ nhìn thấy hình như trên trời có một cô gái tóc thắt bím hoa, phía sau có đuôi to, lái một chiếc xe ồn ào va vào mặt trăng, sau cú va chạm ấy mặt trăng rung lắc dữ dội mấy hồi rồi tỏa ra ánh sáng lạ kỳ, còn có hai món đồ phát sáng lần lượt rơi xuống sườn núi phía sau thôn Khổng Lồ......"

"......"

"Món đồ sáng choang bên trái rơi xuống vùng thượng du hồ Xích Thủy rồi biến mất, kể từ ấy ban đêm thôn Khổng Lồ không có ánh trăng bình thường chiếu rọi nữa. Món đồ bên phải thì hình hư là một chiếc xe, sau khi rơi xuống, nó làm vỡ ra một lỗ thủng to đùng giữa không trung, từ lỗ thủng đó bắt đầu chảy xuống những giọt "nước đen" giống như mưa rơi."

"......"

"Những giọt "nước đen" ấy rơi xuống đất, người già trẻ nhỏ trong thôn không biết nên ăn nhầm phải, từ đó chim chóc, muông thú, thậm chí cả con người ở thôn Khổng Lồ đều bắt đầu mắc "bệnh già". Có lẽ Phạm Thanh Chiêm và Dương Nghiêu cũng tiếp xúc với "nước đen" chảy ra từ lỗ thủng đó nên mới thành ra như bây giờ...... Cơ mà, em cứ thấy lời miêu tả về cô gái lái xe trên bầu trời vào đêm Tết rồi va vào mặt trăng nghe hơi quen quen...... Chắc là có liên quan gì đó với A Hương lái xe sấm sét mà lúc trước em nói với anh."

Tấn Tỏa Dương ngước mắt ngắm tuyết rơi bên ngoài, tiện tay giúp Tần Giao phủi sạch vài hạt tuyết còn vương trên vai. Nói xong lời ấy, hắn ngừng lại, trên gương mặt bình thản thường ngày cũng lộ ra vẻ đăm chiêu suy tư.

Nãy giờ Tần Giao vẫn luôn kiên nhẫn thảo luận đề tài này với hắn, nghe hắn nói vậy, y khẽ nheo mắt, không chọn nói thẳng thắn cho chàng trai tóc trắng ngay lập tức.

Trên bầu trời thôn Khổng Lồ bỗng dưng xuất hiện lỗ thủng kỳ lạ, mà A Hương – con nhóc ngốc hơn nửa đêm lái xe trên trời mà còn tông vào mặt trăng tạo ra lỗ thủng – thì bây giờ còn đang ở trong nhà y như thể người không liên quan kìa.

Một khi cho hắn biết A Hương đã từng gặp Dương Cơ và người La Sát, vậy thì việc về chiếc "Chìa khóa cửa" mà A Hương kể và việc thế giới ban đầu của hắn bị một lũ người xấu hạ độc vào nước sông ắt cũng sẽ không che giấu nổi.

Đến lúc đó, với tính cách và thái độ đối nhân xử thế của Tấn Tỏa Dương thì thể nào hắn cũng nghĩ cách trở về ngay lập tức để điều tra chân tướng vụ việc hạ độc, cũng sẽ tuyệt đối không bỏ mặc những người thân ở cái thế giới đã rơi vào nguy hiểm kia.

Dẫu Tần Giao biết, quan hệ giữa hắn và mình hiện tại đã xem như ổn định, Tấn Tỏa Dương chắc chắn sẽ không nỡ bỏ lại mình rồi rời đi dễ dàng như vậy đâu.

Nhưng đối với cá nhân y mà nói, y vẫn rất ghét cái cảm giác buộc phải vô tư chia sẻ thứ vốn thuộc về mình cho lũ ất ơ chẳng biết từ đâu chui ra.

Hiển nhiên y cũng hiểu, nếu hôm nay vì bản thân mình mà y che giấu manh mối quan trọng then chốt với Tấn Tỏa Dương, thì nhất định cũng chẳng phải kế sách lâu dài.

Tần Giao không muốn làm lỡ dở một số việc trọng yếu mà sắp tới cả hai phải cùng đối mặt, cũng không muốn mai sau có một ngày Tấn Tỏa Dương biết được chân tướng thì sẽ không vui hoặc oán trách y. Suy đi nghĩ lại một hồi, y nắm đầu ngón tay tái nhợt, dửng dưng bảo với hắn:

"......Nếu tình hình thôn Khổng Lồ hiện giờ thật sự giống như những gì hai con cá kia nói, vậy chúng ta có thể đích thân đến đó để xem xét lỗ thủng và cả những giọt "nước đen" từ trên trời rơi xuống ấy nữa. Dù sao đi từ đây chỉ mất một ngày thôi, không khó khăn mấy, hai chúng ta cũng vừa khéo có thể chia thành hai đường để đi xem hai món đồ rơi từ trên trời xuống đó rốt cuộc là gì."

"Ừm."

"Mà em thật sự định hảo tâm thu nhận hai con cá tự dưng tới ăn chực uống chùa kia à?"

Tần Giao nheo mắt nói thêm, giọng điệu quai quái.

"Hửm? Bệnh của bọn họ trông hơi lạ, chắc tạm thời không thể rời đi được, em còn muốn giữ họ lại để xem xem tình huống thế nào, sao thế?"

"......Tối qua em đã hỏi anh rằng ngày trước rốt cuộc anh nhặt được Dương Hoa ở đâu, còn hỏi anh có biết mẹ đẻ nó là ai không, sau đó anh không trả lời em, chỉ nói là lúc trước tộc nhân của Dương Hoa từng tìm anh, còn đòi đón con bé đi khỏi anh, em vẫn nhớ chứ?"

"Ừ, lẽ nào hai người đó chính là bọn họ? Cái cậu Dương Nghiêu kia là......?"

Lúc nãy vội vàng nên Tấn Tỏa Dương cũng chưa kịp chú ý xem thanh niên tên Dương Nghiêu với thân thể phủ kín nếp nhăn già nua kia rốt cuộc là loài cá gì. Giờ nghe y nói vậy, hắn nhíu mày, cũng nghĩ tới gì đó.

Thực ra tối qua mãi đến sau nửa đêm, hắn và Tần Giao đã nói không ít chuyện ở cửa nhà, trong đó có chuyện liên quan đến thân thế thực sự của Dương Hoa.

Về vấn đề thân thế của Dương Hoa và mẹ đẻ con bé là ai, Tấn Tỏa Dương đã thắc mắc từ lâu.

Một mặt, từ rất sớm hắn đã hoài nghi có lẽ vị ngư nữ phu nhân Dương Cơ thần bí kia và Dương Hoa có tồn tại quan hệ gì đó, dù sao cả hai đều là ngư nữ, tuổi và lai lịch của Dương Hoa cũng đều quá đáng nghi.

Song mặt khác, Tần Giao trước nay luôn tỏ thái độ che giấu và lảng tránh với tất cả mọi người, khiến hắn chẳng biết nên làm sao để dò hỏi cụ thể về chuyện này. Bởi vậy sau khi giải quyết triệt để vụ Công Kê Lang, kỳ thực Tấn Tỏa Dương đã mấy lần muốn trực tiếp hỏi y rồi.

Mà tối hôm qua lúc hai người nói tới việc này, thái độ Tần Giao có vẻ vẫn chưa muốn kể tường tận cho hắn lắm.

Sau đó Tấn Tỏa Dương lại cực kỳ thẳng thắn nói cho y biết Dương Cơ từng gặp hắn trong mơ, còn nhờ hắn tìm kiếm con gái.

Người đàn ông với tướng mạo lạnh lùng u ám, lai lịch và quá khứ thần bí lạ kỳ ấy im lặng một lúc lâu, tiếp đó mới ngước đôi mắt màu xám lên, nhìn chằm chằm vầng trăng trên cao, nói thật với Tấn Tỏa Dương rằng:

"Mấy năm ấy, vì một số việc mà anh chẳng có chỗ ở cố định, mỗi tối đều tìm bừa một chỗ ngả giấc, nhưng khi ngủ anh luôn mơ thấy đủ thứ ác mộng kỳ quái. Buổi sáng thức dậy, anh lại chẳng biết nên bắt đầu một ngày mới như thế nào, anh không muốn nán lại ở bất cứ đâu nên quyết định đi loanh quanh, không có mục tiêu cụ thể. Anh cứ thế đi mãi về phía trước, sau đó có một tối nọ, lúc đi ngang qua vùng thượng du sông Xích Thủy, anh tình cờ nhặt được Dương Hoa."

"......"

"Anh không biết mẹ ruột của con bé là ai, anh nhặt nó về từ bờ sông chỉ vì cảnh ngộ của nó lúc đó khá giống anh trước đây, được người ta đặt cho một cái tên tùy tiện rồi vứt ở bờ sông, không quá xinh đẹp, chẳng đủ đáng yêu, hình như còn sắp chết đói nữa. Mà anh lại chẳng biết chăm con nít, cho nên đành đến sống ở thôn Phạm gần đó, tiện thể học hỏi bà Phạm Tế và mọi người cách để làm một người bình thường có thể chăm sóc người khác."

"......"

"Nhưng sau khi đã nỗ lực rất lâu, anh nhận ra mình vẫn không thể dung nhập với mọi người ở thôn Phạm, nhìn gia đình người khác đoàn viên, anh cũng chẳng hề dấy lên cảm xúc gì, do vậy tới nay anh vẫn không đủ quan tâm trách nhiệm với Dương Hoa, cũng không đủ nhiệt tình tin cậy với những người khác, anh chỉ muốn tìm chỗ nào đó để được một mình, đừng có kẻ nhàm chán nào chạy tới làm phiền. Rồi một tối nọ, có người bỗng nhiên xuất hiện dưới đáy sông, sau đó, anh cũng...... tiện tay nhặt người ấy về nhà."

Tần Giao ngoảnh về hướng khác, không nhìn đến Tấn Tỏa Dương ở sát cạnh mình, vừa bày vẻ mặt biếng nhác vừa nói tự giễu. Nghe vậy, ánh mắt Tấn Tỏa Dương lóe lên, cảm xúc trong tim trở nên mềm nhũn và phức tạp hơn rất nhiều.

Dù sao, đây có thể xem như lần đầu tiên hắn nghe Tần Giao chủ động nhắc tới quá khứ của bản thân. Tuy trước đó hắn vẫn luôn biết rõ Tần Giao là một người rất thiện lương, chẳng qua y thích dùng vài thứ để che giấu thiện ý của mình, cũng không giỏi biểu đạt tình cảm thật tâm, song cuộc nói chuyện này đã làm rõ hơn suy nghĩ trong lòng Tấn Tỏa Dương.

Trong một đêm bí ẩn lạnh lẽo, hai trái tim xa lạ dần dần tới gần nhau hơn, hiển nhiên cảm giác ấy tốt đẹp và thỏa mãn khôn cùng.

Cho nên dù nhận ra người bên cạnh vẫn có điều giữ kín và che giấu về lai lịch thật sự của bản thân, nhưng Tấn Tỏa Dương không muốn đụng chạm và vạch trần việc riêng của y, hắn không một mực truy hỏi những chuyện dĩ vãng mà vẫn giữ tâm tình khi hai người trốn đi một mình để chia sẻ bí mật của nhau. Đồng thời, hắn tự nhủ với lòng mình, một cách rất cảm kích và cũng rất dịu dàng.

—— Em sẽ kiên nhẫn chờ đợi đến ngày anh nguyện ý nói cho em biết những bí mật của anh.

Giấu trong lòng ý nghĩ như thế, tối hôm qua Tấn Tỏa Dương không tiếp tục hỏi y nữa. Song giờ một lần nữa nhắc tới chuyện này với Tần Giao, Tấn Tỏa Dương bắt đầu xâu chuỗi lại một số việc xảy ra ở thôn làng cá tử tôn trước đây.

Hắn nghĩ lần này Dương Nghiêu và Phạm Thanh Chiêm đột nhiên xuất hiện, có lẽ sẽ giúp bọn họ tiến thêm một bước trong công cuộc tìm kiến tung tích của tòa thành trên mây và Dương Cơ. Chợt, Tấn Tỏa Dương thấy Tần Giao bên cạnh khoanh tay biếng nhác, vô tình cười nhạo hắn:

"Nhưng cũng tùy em thôi, vốn dĩ chuyện kiểu này đâu cần những người không liên quan bận tâm thay em. Về sau yêu ma quỷ quái hay đầu trâu mặt ngựa nào mà gặp rắc rối không giải quyết được thì chỉ cần ngửa lên trời hét một tiếng, Tấn tính sư ơi, Lôi Phong sống ơi, cầu xin ngài mau hạ phàm cứu giúp tôi với. Thế là tốt nhất, nhỉ?"

"......"

"Đến lúc ấy thì trên đời này còn ai mà không biết tiếng thơm của Tấn tính sư, có khi sau này chẳng cần ra khỏi cửa cũng có các nữ yêu nữ túy tự tìm tới cầu xin Tấn tính sư cứu giúp mình ấy chứ. Ôi chà chà, đúng là nghĩ thôi cũng khiến người ta hâm mộ quá đi thôi......"

Tấn Tỏa Dương: "......"

Nếu còn chưa nghe ra y đang rỗi hơi trêu ghẹo mình thì đúng là uổng công Tấn tính sư – người luôn đàng hoàng đứng đắn, chưa bao giờ tùy tiện tới gần nữ yêu quái lai lịch mập mờ ven đường – thổ lộ tình cảm với y nhiều lần như vậy.

Tấn Tỏa Dương thông minh lên rồi, nên cũng chẳng hé răng, chỉ im ỉm cúi đầu lấy trong túi ra một thứ mềm mại, mang mùi hương quen thuộc, song lại khiến cho biểu cảm của Tần Giao cứng đờ ngay tức khắc. Rồi hắn trưng ra bản mặt động vật ăn cỏ cực kỳ bình tĩnh chính trực, nhìn vị Tần nào đó đang căng thẳng gượng gạo trước mắt mình, chậm rãi bảo:

"Thật ra, trước đây chỉ có một "cô gái" kỳ lạ mà em chưa từng gặp là chủ động tặng một món đồ cho em thôi."

"......"

"Em nhớ lúc đó người này còn tự xưng mình là cháu gái của Lão Tạ."

"......"

"Nhưng có vẻ người này đã bỏ qua một vấn đề, mùi hương trên người anh ấy thật sự rất giống chiếc khăn trong tay em đây, đặc biệt là tối qua lúc được em ôm vào lòng, cách em rất gần. Cũng trong giây phút đó, em mới chợt nhớ ra là, lần trước anh ấy còn chủ động nhờ chú họ mình hẹn em cùng đi xem tiểu quỷ khiêng quan nhân vào đêm giao thừa, thế mà sau đó chính anh ấy lại biến mất, còn để em chờ đến tận nửa đêm."

"......"

"Tần Giao, anh có biết người này không?"

Tần Giao: "......"

✿Tác giả có lời muốn nói:

Ha ha ha ha ha ha ha ha ha cười đi! Cười hết cho tôi!

------oOo------

Chương 171

Chương 171: Chu – 9

《Tính thư》viết, thời Nam Triều có người thợ mộc tên Tam Nhĩ, tương truyền giỏi sửa chữa mái ngói, xà nhà trên thế gian.

Một ngày nọ quê hương đổ mưa lớn, nước mưa hóa màu đen, sắp sửa thành họa. Ban đêm Tam Nhĩ nằm mơ thấy tiên nhân, được tiên nhân mời ngao du trong mây trời.

Nhĩ không rõ, bèn cùng tiên nhân đi về phía trước, trông thấy trong mây có một lỗ hổng to lớn, hình dạng giống mâm đồng, bên trong chảy ra nước đen, mới biết trời bị vỡ, nước đen xuất hiện, trút suốt bảy ngày, nên mới tạo thành tai họa trên đất liền.

—— 《Tính thư • Thiên về Chu thị》

......

Bởi vì sáng mùng một tự dưng bị tên nào đó vạch trần việc xấu xa mà lúc trước tại nổi hứng xàm xí mới làm ra, cho nên suốt hai ba hôm tiếp sau đó, Tần Long Quân đã học xong cách viết hai chữ "bảo thủ" và "rụt rè" viết thế nào, không chủ động tới cửa "quấy rầy" Tấn tính sư của y sống ở ngay nhà hàng xóm nữa.

Vừa khéo mấy ngày nay Phạm Thanh Chiêm và Dương Nghiêu ở lại nhà bà Phạm Tế để dưỡng thương và chữa trị "bệnh già", Tấn Tỏa Dương cũng chẳng có thời gian đi tìm y để lén lút trao đổi tình cảm.

Hai người đều bận việc riêng, chỉ khi nửa đêm mới có thể dùng quỷ truyền thanh để tâm sự vài câu. Vì vừa mới xác định quan hệ, cho nên cả hai vẫn giữ trạng thái kín đáo mập mờ vô cùng, cứ thế bình yên trải qua ba ngày đầu năm mới.

Trong lúc đó, hầu như không ai biết chuyện cô nhóc ngốc A Hương đang tạm thời hóa thành dạng cáo, trốn ở trong nhà Tần Giao.

Ngoại trừ Dương Hoa hôm ấy sau khi trở về đã bị Tần Giao nghiêm khắc cảnh cáo là không được kể chuyện này ra ngoài, còn ngay cả Tấn Tỏa Dương vẫn chưa biết cô gái lái xe sấm sét mà tất cả mọi người, bao gồm cả người La Sát đang ráo riết tìm kiếm, hiện đang trốn ngay dưới mí mắt mình đây.

Đã vậy còn trốn trong nhà người nào đó mà nửa đêm hôm trước vừa ra ngoài gặp gỡ hắn, thế mà không hiểu sao hai bữa nay lại bắt đầu "dè dặt" và "thận trọng" rồi.

Sở dĩ Tần Giao làm vậy, một mặt là vì y hiểu rõ nếu bây giờ tung tích của A Hương và "Chìa khóa cửa" mà bị bất cứ người không liên quan nào biết được thì đều chẳng phải chuyện tốt, thậm chí có thể liên lụy Tấn Tỏa Dương và mọi người trong thôn cùng hãm sâu vào nguy hiểm.

Mặt khác là vì, từ lúc biết phía sau Công Kê Lang còn có người La Sát giật dây thao túng, y đã âm thầm chú ý đến bộ tộc báo nhân đang ấp ủ mưu đồ đặc biệt gì đó với Đông Sơn.

Chẳng qua trước đó Trương Trường Thanh đột nhiên trốn khỏi Túy Giới, lúc y từ Túy Giới về thì Tấn Tỏa Dương cũng tỏ tình với y luôn, thành ra y mới bất đắc dĩ phải gác lại kế hoạch ban đầu.

Tuy trước đây, y vẫn luôn để Hoành Hành Giới Sĩ sai phái thuộc hạ ở sông Xích Thủy giúp mình âm thầm điều tra về người La Sát và hải thị, nhưng lần này sự kiện "nước đen" và "bệnh già" tại thôn Khổng Lồ lại xảy ra đột ngột, không khỏi khiến Tần Giao chú ý.

Dù sao chỉ cần liên hệ với cuộc đối thoại giữa Tấn Tỏa Dương và La Sát nữ tối hôm đó là có thể phát hiện, thứ mà tổ tiên của báo nhân đánh mất ở Đông Sơn hẳn là một bảo vật kỳ diệu có thể thay đổi thời gian, thậm chí là khống chế thời gian.

Mà nó lại cực kỳ giống với cánh cửa thời gian chuyển thế, thứ mà kiếp trước y và người kia nghe được từ quỷ sai âm ty.

Nhắc tới "Cánh cửa thời gian" này, vậy thì không thể không nhắc tới Niên thú và "Niên" mà lúc đó y và Tấn Tỏa Dương cùng nhốt vào cánh cửa Tự thị.

Mọi người đều biết, lần ấy y cùng người kia thành công giết chết ác túy Lão Túy Chủ, tìm về được sừng rồng của mình và nhờ đó cuối cùng phi thăng hóa rồng.

Song ít ai biết, lúc Lão Túy Chủ bị nhốt vào cánh cửa Tự thị, sức mạnh đặc thù của "Niên" ảnh hưởng đến thời gian ở thế gian và sự biến chuyển tháng năm thực ra vẫn chưa hề tiêu biến hoàn toàn.

Chí ít theo như hiểu biết của Tần Giao, sự tồn tại của "Niên" hẳn là một vòng tuần hoàn hết sức đặc biệt, không ai biết vào lúc nào sẽ có kẻ dùng phương pháp gì đó để lợi dụng nó một lần nữa và gây ra một số việc không thể dự tính hậu quả.

Bởi nguyên nhân đặc biệt này nên tuy hiện tại Tần Long Quân đã thay hình đổi dạng, nhưng rất lâu rồi y không chủ động đi làm mấy cái chuyện hãm hại lừa gạt, giết người phóng hỏa, ảnh hưởng đến hình tượng cá nhân của mình nữa.

Y giấu người nào đó, lén lút cùng thuộc hạ của mình trù tính một thủ đoạn cũ mà đã nhiều năm rồi chưa dùng tới.

"Dạ? Gì cơ ạ? Ngài...... Ngài bảo thần là trong mấy ngày này hãy ra ngoài tiếp tục bịa chuyện dựa theo những lời đồn đãi chửi mắng ngài lúc trước? Nói là "Xích Thủy long vương" hiện đã bắt được A Hương, còn dùng nghiêm hình bức cung để hỏi vị trí của chiếc "Chìa khóa cửa" mà lũ người La Sát đang tìm kiếm? Nhưng, nhưng làm thế, khác nào chứng tỏ ngài không phải người tốt, còn bụng dạ khó lường muốn hại tộc cá tử tôn để cướp bảo vật giống như lũ người La Sát......"

Hoành Hành Giới Sĩ vừa từ long cung chạy vội tới đây để thương nghị đối sách cùng Long Quân nhà mình, giờ khắc này lão đang ngồi xổm trong vại nước, giương mắt nhìn nhau với Tần Giao. Nghe y nói chủ ý như thế, lão ngạc nhiên hết sức, song không dám to tiếng quá.

Mỗi lần gặp riêng với lão là đều phải lén lút thậm thụt thế này, giờ để ngừa cho Tấn Tỏa Dương có trực giác nhạy bén phát hiện ra dị thường, Tần Giao cũng buộc phải làm vậy. Y không phản ứng lại lão mà nhìn về phía thôn Phạm ngoài kia tạm thời vẫn duy trì sự yên ổn thanh bình, sau đó y nhíu mày trả lời có vẻ không bình tĩnh lắm:

"......Đằng nào trước giờ cũng đâu ai tin "Xích Thủy long vương" là người tốt gì cho cam, cứ tiếp tục loan tin dựa theo mấy lời đồn vớ vẩn ấy luôn đi."

"Sở dĩ lúc trước tên Dương Nghiêu kia nghe tiếng tăm "Xích Thủy long vương" gây chuyện ác, còn cảm thấy ngày xưa ta nhận nuôi Dương Hoa là không xuất phát từ hảo tâm, nguyên nhân ắt hẳn cũng là vì những lời đồn đại bên ngoài liên quan đến ta."

"Vậy chứng tỏ trong mắt lũ người La Sát chưa từng gặp ta ngoài đời, kẻ tên "Xích Thủy long vương" không chừng cũng là một tên tham lam có lập trường không rõ ràng, còn bừng bừng dã tâm giống hệt như bọn chúng, một lòng muốn tìm ra bảo vật của Ngưỡng A Toa rốt cuộc ở đâu."

"Hơn nữa ả La Sát nữ đơn độc ra ngoài dò la tin tức cũng đột nhiên biến mất tại Đông Sơn, thời gian trôi qua lâu như vậy, bên phía hải thị chắc chắn đã hay tin rồi. Bọn chúng tạm thời chưa phái người tiếp tục xuất hiện ở Đông Sơn, một mặt nhất định là do kiêng kỵ Tấn Tỏa Dương – một kẻ đặc biệt bỗng từ đâu hiện ra, e sợ sẽ để lộ càng nhiều bí mật về hải thị."

"Mặt khác là do chuyện A Hương lái xe sấm sét chạy trốn mang theo chiếc "Chìa khóa cửa" của Dương Cơ đang khiến bọn chúng phân tâm. Mà hiện giờ nếu để chúng biết A Hương có khả năng đã rơi vào tay ta, thì ngươi nghĩ bọn chúng sẽ chọn tiếp tục lùng sục khắp nơi để tìm "Chìa khóa cửa" giống như một con ruồi mất đầu? Hay sẽ nghĩ cách tìm tới ta – một "đồng minh" cùng chung chí hướng với chúng, còn có thể giúp đỡ chúng?"

Mạch suy nghĩ của Tần Giao lúc nào cũng khác người thường, mà lời y nói quả cũng có lý ra phết, ngay cả Hoành Hành Giới Sĩ mới đầu tỏ ra không đồng tình nhưng mà cũng cứng họng không đáp lại được.

Lão cua đồng trầm ngâm suy tư, mặc dù ngày thường lão hay bị Long Quân nhà mình trêu ghẹo đến mức phải chật vật chạy trốn, song vào lúc mấu chốt lão vẫn không thích nhìn y tự loan tin chửi mắng bản thân vì việc như thế này, nên là liền ngập ngừng toan khuyên can Long Quân nhà mình.

Lão còn đang lo lát nữa Tần Giao lủi thủi trốn đi một mình, đau buồn trong âm thầm. Cơ mà ngay sau đó, lão thấy y tự dưng nở nụ cười quỷ dị, vừa dòm lão rõ là thần kinh vừa bổ sung một câu:

"Vả lại, nếu ta đoán không sai, hẳn rằng thằng nhóc Trương Trường Thanh đã biết tin gì đó nên mới tự dưng biến mất khỏi Túy Giới mà chẳng báo với ai. Nếu không phải ta biết xưa nay nó rất hiếm khi rời khỏi Túy Giới thì ta còn tưởng nó rời đi vì đào hôn thật."

"......"

"Nhưng hiện giờ ta vừa khéo có việc cần tìm nó để hỏi cho rõ, cho nên ngươi hãy bịa chuyện rồi truyền tin A Hương và thôn Khổng Lồ gặp nạn tới tai nó, cần phải dọa nó lòi mặt ra cho ta mới được."

"Ơ? Ngài, ngài bảo thần phải bịa kiểu gì đây ạ, trước giờ Tiểu Túy Chủ đâu có dễ lừa......"

"......Sao lại không dễ lừa cơ chứ? Ngươi cứ bảo là lúc rơi xuống từ thôn Khổng Lồ, con nhóc A Hương bị bắt bởi một lũ người La Sát tình cờ đi ngang qua, mấy ngày nay nó không chỉ bị lũ người La Sát điên rồ kia tra tấn tàn bạo mà bộ lông xám đẹp đẽ cũng sắp bị vặt trụi đến nơi rồi."

"......"

"Giữa lúc nguy nan thê thảm như thế mà nó vẫn luôn gọi tên phu quân tương lai của mình, còn liên tục la hét "Trương Trường Thanh, đồ bội bạc đáng bị ngàn đao bầm thây, tôi sắp chết rồi đây này, nhưng dù tôi có biến thành quỷ thì cũng không bỏ qua cho anh đâu." Cứ truyền hết những câu ta vừa bảo đến Túy Giới, rõ chưa?"

Hoành Hành Giới Sĩ: "......Dạ, dạ rõ."

Lúc nãy Hoành Hành Giới Sĩ còn âm thầm lo lắng cho Long Quân nhà mình nhưng giờ trán lão đã sắp vã mồ hôi lạnh rồi, lão chỉ còn có sự xót xa dành cho Tiểu Túy Chủ bị Tần Giao bắt nạt từ nhỏ đến lớn và cô nàng A Hương đáng thương kia thôi.

Đến khi tiễn Hoành Hành Giới Sĩ đi rồi, thấy xung quanh rốt cuộc cũng hoàn toàn yên tĩnh, bấy giờ Tần Giao – người mới nãy còn ra vẻ vui đùa – mới cúi đầu lặng thinh, sau đó nheo mắt lầm bầm:

"Lão già suốt ngày lo vớ lo vẩn, ta cần ngươi phải nhiều chuyện thay ta chắc."

"......"

"Quanh đi quẩn lại, chẳng qua là lại tiếp tục làm kẻ xấu trong mắt thế nhân thêm mấy lần thôi mà. Trước đây có người từng nói rất đúng, không thẹn với lương tâm thì cần gì phải bực tức những kẻ chẳng hay biết gì về cuộc đời mình."

"......"

"Hạnh phúc của kẻ khác, an nguy của kẻ khác...... Hừ, từ bao giờ ta lại trở thành loại người dông dài như thế chứ."

Tần Long Quân cứ ở một mình là chán chưởng lầm bà lầm bầm, rồi lại bắt đầu nhớ thương cái người đã hai ngày rồi chưa được gặp mặt.

May mà sau đó cái cục phiền toái nhà y đã đúng giờ gọi ầm ĩ trong nhà "Con đói rồi, cô cáo nhỏ cũng đói, cha ơi bao giờ mới ăn cơm", bấy giờ Tần Giao mới nhớ mình còn phải ứng phó với hai cái miệng trong nhà, đành gác việc này lại.

Nếu muốn y đánh giá "cô cáo nhỏ" đang vô tư ngồi dưới gầm bàn chờ cơm này, vậy thì trong quá trình hóa thành cáo xám trú tại nhà y, biểu hiện của cô cũng khá đáng khen.

Hồi đầu mới gặp cô, Tần Giao cứ tưởng cô là loại con gái được cha mình chiều hư, tính tình điêu ngoa bốc đồng.

Tuy nhiên sau vài ngày chung sống, y lại cảm thấy con gái của bạn cũ mình cũng có chỗ đơn thuần đáng yêu, dẫu đúng là hơi lóng ngóng thật, nhưng về tổng thể vẫn xem như xứng đôi với thằng ranh con nào đó từ nhỏ đến lớn toàn quen thói hểnh mũi lên trời.

Tiếc rằng, nhóc hồ nữ dù sao vẫn chưa có kinh nghiệm gì nên làm việc hơi vụng về ngốc ngếch, cô chỉ nhớ hôm ấy tòa lâu đài trên không thần kỳ đó trôi nổi trên một áng mây khổng lồ màu đỏ trông giống rặng đá ngầm, ngoài ra thì hỏi gì cũng không biết.

Thậm chí lúc sau được Tần Giao kể rằng thôn làng của Chu Đinh bạn mình có thể đang gặp tai vạ do mình mà ra, cô nàng cuống cuồng suýt phát khóc lên.

"Hả?! Nhà, nhà Chu Đinh...... những ngày qua đã xảy ra chuyện lớn như vậy ư!! Phải làm sao giờ hu hu...... Đều do lỗi của tôi, nếu không phải tại tôi quýnh quáng lái xe sấm sét tông vào mặt trăng, rơi từ trên trời xuống, thì sao đang yên đang lành mà bầu trời thôn Khổng Lồ lại bị vỡ một lỗ lớn thế chứ...... Suy cho cùng đều tại tôi hết...... Sao tôi lại dốt nát như vậy chứ, làm chuyện gì cũng không xong...... Tôi phải quay lại đó cứu anh ấy!"

A Hương khóc lóc thảm thiết, vừa rúc vào đuôi mình khóc vừa lăn qua lăn lại trên đất, xem ra là hoảng thật rồi. Tần Giao thấy thế thì cũng hiểu là tạm thời chắc không hỏi được tin gì hữu ích từ cô nàng.

Y không dọa cô nhóc này nữa, vì sau đó còn có vài kế hoạch nên trước tiên y an ủi A Hương, tiếp tục giấu cô việc mình là Xích Thủy long vương, cũng chính là vị thân thích tiếng tăm lẫy lừng của Trương Trường Thanh, nửa giấu nửa lừa tiểu hồ nữ này ở lại nhà mình, sau này cô ắt hẳn vẫn còn tác dụng.

Vì lý do này, Tần Long Quân lúc trước luôn đi theo người nào đó như hình với bóng lại phải "dè dặt" và "thận trọng" ở yên trong nhà suốt hai ngày.

Cơ mà, cái sự "dè dặt" và "thận trọng" thể hiện ở mặt ngoài ấy cũng chỉ kéo dài trong hai đêm ngắn ngủi mà thôi.

Với tính cách thất thường quanh năm, thần kinh phân liệt, cộng thêm mặt dày vô sỉ của vị Long Quân nào đó, không quá hai ngày, y đã quên sạch cái việc bị mất mặt với người kia rồi.

Đến buổi tối thứ ba trong tháng giêng, trời đổ tuyết rơi, bọn họ rốt cuộc cũng có thời gian để ra ngoài gặp nhau vì chuyện xảy ra ở thôn Khổng Lồ và cả một chút chuyện riêng của hai người.

Sự đã rồi thì Tần Long Quân cũng thây kệ luôn. Y đưa chồng hộ tịch của sinh linh bản địa mà mình tìm được ở long cung cho Tấn Tỏa Dương, sau đó đường hoàng khoanh tay quan sát hắn, vừa nhìn là biết ngay hai ba bữa nay hắn chẳng nghỉ ngơi tử tế rồi, y chậm rãi lên tiếng:

"Đừng bảo mấy ngày nay vì hai con cá kia mà em ngủ không ngon đấy nhé?"

"Hả?"

Khí sắc Tấn Tỏa Dương rõ ràng không được tốt lắm, hắn đang cúi đầu xem xét mấy thứ trong tay, nghe y hỏi vậy, hắn ngớ ra không kịp phản ứng.

Đúng là mấy đêm gần đây Tấn Tỏa Dương ngủ không được ngon giấc, sau khi hiểu ý Tần Giao, hắn mệt mỏi day day mi tâm, cố gắng giữ giọng điệu thật bình thản, gật đầu trả lời thành thật rằng:

"Ừm, bệnh già của Phạm Thanh Chiêm và Dương Nghiêu cứ liên tục chuyển biến xấu, buổi tối gia đình bà Phạm Tế phải nghỉ ngơi, cho nên em đành gắng hết sức chăm nom bọn họ...... Thêm nữa trong hai buổi tối vừa rồi em đã tìm được một ít manh mối về cách xử lý "nước đen" và lỗ thủng. Thì ra thời Nam Triều từng xảy ra chuyện tương tự, bầu trời bị thủng một lỗ, một người thợ mộc được tiên nhân trên trời mời lên tầng mây để nghĩ cách vá lại bầu trời. Vậy nên em dự định mấy ngày tới sẽ lên đường đi đến thôn Khổng Lồ......"

Vừa nhắc tới chính sự là kiểu gì cũng nói không xong hết được. Tuy đã mệt lắm rồi nhưng chàng thanh niên tóc trắng vẫn cố gắng vực dậy tinh thần, bắt đầu nói một tràng dài với Tần Giao.

Tần Giao vốn chẳng quan tâm hai con cá kia rốt cuộc đã chết hay chưa, cũng chẳng để ý liệu sáng mai thức dậy người trong thôn Khổng Lồ có chết hết hay không. Y hờ hững ngắm vầng trăng đỏ trên đỉnh đầu, kiên nhẫn lắng nghe vài câu, rồi đột nhiên quay sang nhìn Tấn Tỏa Dương ở sát cạnh bên mình. Đầu tiên y gọi tên hắn, sau đó dứt khoát ngắt lời chàng thanh niên tóc trắng.

"Tấn Tỏa Dương."

"Hửm? Sao vậy?"

"Chúng ta hôn nhau đi."

"......"

Lời mời gọi này quá đột ngột, dù tính cách Tấn Tỏa Dương không hay thể hiện cảm xúc ra ngoài, nhưng giờ vẻ mặt hắn rõ ràng đang hết sức ngỡ ngàng, thiếu điều ho khan.

Hắn ngạc nhiên ngẩng đầu lên, nhìn về phía Tần Giao, người đang cách mình rất gần và quả thực không hề đùa giỡn. Hắn nhìn vào đôi mắt màu xám của y, đôi mắt ấy dường như có chút lạnh nhạt, cũng có chút ướt át.

Giữa thời khắc này, trong bầu không khí hẳn phải rất tốt đẹp nhưng lại nhuốm màu bi thương, chẳng hiểu sao Tấn Tỏa Dương lại không muốn từ chối y. Hắn lặng yên một thoáng rồi từ từ thả đồ trong tay xuống, tiến lại gần bên y, không nén nổi sự hồi hộp, cau mày khẽ hỏi y rằng:

"Anh nói thật chứ?"

"Ừm."

"......"

"Anh đã nhờ Lão Tạ giúp tìm đường đến thôn Khổng Lồ rồi, em cũng biết vị trí của lỗ thủng chảy ra nước đen và cả chiếc xe sấm sét hư hư thực thực đó, không cần anh phải nhiều lời. Dựa theo xu thế lan tràn của "bệnh già", chúng ta phải giải quyết triệt để việc này trước khi "nước đen" chảy ra từ thôn Khổng Lồ, cho nên sáng mai em đi tìm cách giải quyết bệnh già để cứu người, còn anh thì đi về phía Đông để tìm chiếc xe sấm sét bị rơi. Nếu lúc đó xảy ra chuyện gì, chúng ta...... hãy dùng quỷ truyền thanh để liên hệ với nhau."

"......Anh có giải thích với Dương Hoa là chúng ta sắp phải cùng nhau ra ngoài không?"

"Ừm, anh bảo nó là chúng ta phải ra ngoài đánh yêu quái, có điều con yêu quái lần này khá là hung ác nên nó phải tạm ở yên trong nhà, chờ đánh chết yêu quái rồi thì chúng ta sẽ về."

"......"

"Có lẽ chúng ta sẽ không được gặp nhau trong một thời gian, cho nên trước khi đến lần gặp tiếp theo......"

"......"

"Chúng ta hôn nhau nhé, Tấn Tỏa Dương."

Tần Giao nhìn chăm chú vào hắn, thần sắc mê loạn, thật khiến người ta khó lòng chối từ nổi. Kể cả Tấn Tỏa Dương trước nay không muốn xử lý quan hệ của hai người một cách quá tùy tiện, nhưng vào lúc này đây hắn cũng chẳng thể nào chống lại sự cám dỗ mà Tần Giao dành cho hắn.

Bên bức tường, dẫu trời vẫn đang đổ tuyết buốt giá nhưng bầu không khí lại mông lung thắm thiết quá đỗi, Tần Giao vô thức rút ngắn khoảng cách giữ hai người, mặc cho Tấn Tỏa Dương nâng đỡ hông mình, cúi đầu hôn lên đôi môi và đầu lưỡi lạnh lẽo của mình.

Hô hấp của hai người tưởng như sắp chảy ra mật đường, môi lưỡi quấn quýt giao nhau, chia sẻ cảm giác hưng phấn và khoan khoái khi linh hồn thỏa thích dung hòa vào cùng nhau, chẳng màng tới hết thảy. Sau hồi lâu, Tần Giao tựa lưng lên bức tường, cất lên âm thanh khàn khàn thỏa mãn vang bên tai Tấn Tỏa Dương một cách run rẩy và đè nén.

"Anh yêu em, Tấn Tỏa Dương, anh thật sự...... rất yêu em."

✿Tác giả có lời muốn nói:

Xem ra là một chương khó viết và cũng tương đối phức tạp, vì không muốn hình tượng của bất kỳ ai trong hai người trở nên yếu đuối đi sau khi yêu đương, cho nên tôi phải cân nhắc kỹ lưỡng rồi mới quyết định viết tiếp như thế.

Mặc dù ở phần lớn thời điểm, Tần Giao có vẻ ngang ngược vô lý, nghĩ một đằng nói một nẻo, nhưng cho tới nay, cậu ấy vẫn luôn mong muốn có thể trở nên thực sự xứng đôi với người mình thích.

Kiếp trước rất nhiều người bảo cậu ấy nhân phẩm kém cỏi, bụng dạ xấu xa, không xứng với cậu cả, tuy lần nào cậu ấy cũng lập tức phản bác hoặc đáp trả, song thực tình chính cậu ấy cũng không quá chắc chắn.

Về sau cậu cả ra đi, cậu ấy dành rất nhiều thời gian để thay đổi bản thân, cá nhân tôi cảm thấy đây mới là điểm quan trọng nhất để cậu ấy và Tấn Hành gắn kết tình cảm.

Vì nhau mà học cách trở nên kiên định, cũng vì nhau mà cố gắng thay đổi, những chuyện Tấn Hành đã từng làm vì Tần Giao, bây giờ Tần Giao cũng đã làm được vì người mà cậu ấy luôn chờ đợi.

Trước kia mợ không quá thành thục, cũng vì vấn đề xuất thân nên có đôi chút tự ti, nhưng giờ mợ rốt cuộc cũng trở thành một Tần Long Quân đủ thành thục mạnh mẽ, không cần quan tâm đến lời bình phẩm của người khác, cũng vững tin rằng mình vẫn có thể làm người tốt.

Ừm, cho nên đây mới là người mợ tiểu công chúa nhất trên thế giới, nhưng lại khiến cậu cả yêu thương, trân trọng và không thể nào rời bỏ đấy ha ha ~

Editor: Tui khỏi covid rồi nên tuần sau quay lại đi làm thoai, chuỗi ngày bắn chap liên tục cũng sắp kết thúc rùi bà con ạ 🥲

------oOo------

Chương 172

Chương 172: Chu – 10

Năm Nhâm Tuất, tháng Tân Sửu, ngày Ất Sửu.

Hai ngày sau.

Mùng sáu tháng giêng năm Tuất.

Tám giờ sáng, trên con đường bao quanh núi cách 300 mét ngoài huyện Mộc Cách Thố, ở phần cuối ngọn núi hùng vĩ thần bí nơi tuyết phủ trắng xóa và chướng khí quẩn quanh, xuất hiện một con trâu xanh đang kéo xe chầm chậm tiến bước về phía trước.

Chiếc khuyên đồng xỏ qua mũi trâu liên tục lay động, nom dáng đi và thần thái của con trâu xanh này thì chính là loại trâu nước già thường thấy trong ruộng nước của các gia đình nông thôn bình thường.

Chỉ trừ việc giữa trán nó có thêm một con mắt màu vàng rực, vô cùng sống động, thi thoảng chớp nhẹ, hai móng trước mỗi khi chạm đất lại phát ra âm thanh lanh lảnh như tiếng chuông reo, thì ngoài ra cũng không có chỗ nào khác lạ.

Chiếc xe trâu thần kỳ này như thể cưỡi mây từ ngọn núi xa xăm đằng kia tới, trên chiếc xe kéo lộc cộc là một chàng trai trẻ tuổi tóc trắng đang ngồi, hắn mặc quần áo mùa đông dày dặn, thân hình khôi ngô đĩnh bạt.

Đồ vật mà chàng trai trẻ lạ lùng này mang bên mình cũng không nhiều lắm, ngoại trừ chiếc xe trâu xập xệ trông như trộm ở đâu ra, thì cũng chỉ có nửa giỏ hồng đông lạnh ướp nước đường mà hai ngày trước hắn mang theo từ trong nhà.

Hắn đội chiếc mũ đan bằng trúc mà người địa phương hay dùng để che gió chắn tuyết, do vậy không thấy rõ mặt mũi ra sao. Từ đằng xa, chỉ thi thoảng nghe được âm thanh khi chàng thanh niên tóc trắng này vung roi thúc trâu đi về phía trước, cùng với tiếng trò chuyện loáng thoáng giữa hắn và con tượng đất nhỏ nào đó bên cạnh hắn, đang nằm trong giỏ trúc ăn vụng vài quả hồng.

【......Tính sư ơi, bao giờ chúng ta mới đến được thôn làng mà người Khổng Lồ sinh sống đây, con trâu già này đã chở chúng ta đi lòng vòng quanh đoạn đường cái này suốt hai đêm liền rồi, ngài nghĩ...... rốt cuộc nó có biết đường không?】

Búp bê bùn uể oải bò đến bên cạnh tai Tấn Tỏa Dương làm nũng, trong lời thắc mắc rõ ràng còn xen lẫn chút tủi thân, chỉ thiếu điều siết chặt nắm tay bùn đất, ngước đôi mắt ứa lệ nhìn về phía vị tính sư đang điều khiển xe trâu.

Sáng hôm qua bọn họ xuất phát từ thôn Phạm, kế tiếp vẫn luôn đi men theo con đường này để tìm kiếm thôn Khổng Lồ trong truyền thuyết. Nghe nó hỏi vậy, Tấn Tỏa Dương không hé răng, hắn thong dong ngẩng đầu nhìn hướng đi men theo thế núi rõ ràng đang xa dần, sau đó mới cau mày đáp một cách bình thản:

"Biết chứ, lúc dắt nó ra từ tính thư để cho chúng ta mượn thì Lý thị cũng đã nói rồi, trâu của ông ấy có thể đưa chúng ta đến bất cứ đâu trên thế gian, chỉ trừ trên mây và âm ty. Con mắt màu vàng trên trán trâu nhìn thấy nơi nào thì đều có thể đến nơi đó, cho nên chắc chắn không có chuyện lạc đường đâu."

【Nhưng...... Nhưng mà......】

"Lý thị đã nhắc nhở ta là nó có thể hiểu được chúng ta đang nói gì đấy, hơn nữa có vẻ tâm trạng nó dạo này đang không tốt lắm đâu, lỡ nó nổi cáu bỏ lại chúng ta rồi trở về trong sách thì đến lúc đó hai ta chỉ có nước tự cuốc bộ đến thôn Khổng Lồ thôi."

【......】

Nói xong Tấn Tỏa Dương còn hờ hững hất nó ra, con trâu xanh ba mắt vừa đi chậm rì vừa vang tiếng ở đằng trước cũng đắc chí ngoảnh về phía bọn họ, kêu một tiếng thật dài.

Con trâu tinh già này ỷ mình là trâu Lý Nhĩ[1] nuôi nên lớn lối hểnh mũi lên trời, búp bê bùn nghe nó kêu mà tức anh ách, rất muốn la lên đáp trả. Cơ mà nó chống nạnh thở phì phò một hồi, cuối cùng vẫn có một lần thông minh hiếm hoi, oan ức nhìn Tấn tính sư nhất định sẽ giúp trâu chứ chẳng giúp mình, bảo là:

【Vâng, tính sư, ngài nói đúng, quả thực nó...... chắc là sẽ không lạc đường đâu, nhưng.... nhưng mà, nó đi chậm quá chậm quá chậm quá đi à! Búp bê bùn đói bụng lắm rồi, búp bê bùn nhớ mọi người ở thôn Phạm quá, nhớ Dương Hoa quá, nhớ A Bảo quá, nhớ cả đồ ăn ngon mà bà Phạm Tế và cha Dương Hoa nấu nữa...... Hu hu......】

"......"

【Mà tính sư ơi, tuy cha...... cha Dương Hoa lần này không đi cùng một đường với chúng ta! Nhưng ngài cũng biết đấy, ngài ấy lợi hại như vậy! Có bản lĩnh như vậy! Chắc hẳn bây giờ đã tìm được vị trí chính xác, bắt đầu làm chính sự rồi...... Chỉ có mỗi hai chúng ta là bò tới bò lui chậm rì ở đây như hai con ốc sên thôi, ngay cả thôn Khổng Lồ ở đâu cũng chưa tìm ra......】

"......"

【Cứ như thế thì đến lúc cha Dương Hoa về nhà rồi, chúng ta vẫn chưa thể về thôn Phạm kịp thời để hội hợp với ngài ấy được! Bởi vì...... lúc đó hai ta vẫn đang đi lòng vòng ở đường cũ như ốc sên, sau đó ấy hả, cha Dương Hoa không thấy chúng ta thì sẽ không vui, ngài cũng đâu muốn thấy cha Dương Hoa không vui, đúng không tính sư......】

Vốn dĩ lúc trước nghe búp bê bùn huyên thuyên, Tấn Tỏa Dương còn trưng ra dáng vẻ bình tĩnh giả câm vờ điếc, nhưng sau đó nghe đến chỗ "Cha Dương Hoa sẽ không vui" là hắn liền nhíu mày, dòng suy nghĩ bắt đầu phân tán.

Phải công nhận rằng, tuy hắn và búp bê bùn mới chỉ rời thôn Phạm chưa tới hai ngày để giải quyết chuyện thôn Khổng Lồ thôi, song dọc đường đi hắn đã vô thức nhớ nhung người nào đó rất nhiều lần.

Dù sao đêm đặc biệt ấy đã để lại cho hai người ấn tượng quá đỗi sâu sắc, cho tới giờ Tấn Tỏa Dương vẫn nhớ về hình ảnh buổi tuyết rơi đó, sau khi Tần Giao chủ động yêu cầu một nụ hôn từ hắn, y và hắn vẫn luôn ngồi cùng nhau bên bờ tường để ngắm tuyết, nói chuyện, mãi đến khi chân trời phía xa xăm đã sáng hẳn. Trái tim chàng thanh niên tóc trắng bao giờ cũng lạnh nhạt, hững hờ, ấy vậy mà giờ lại đang bất giác nôn nao.

"Trước đây kỳ thực anh...... rất ghét thời điểm mỗi năm trời bắt đầu đổ mưa và tuyết."

"......Tại sao?"

"Tại vì có một vài người vừa vô tri vừa nực cười cảm thấy rằng những đứa trẻ sinh ra trong ngày mưa hoặc tuyết thì sẽ khổ hơn người thường, tuy ở phần lớn thời điểm, lời nói cũ rích này nghe rất vô căn cứ, song có lúc, nó lại ứng nghiệm một hai lần."

"......"

"Mà anh thì chính là đứa trẻ kém may mắn sinh ra vào ngày mưa, vừa khớp với lời nói của những người kia, cho nên cả đời luôn xui xẻo, toàn mang đến bất hạnh cho người bên cạnh mình."

Tần Giao tưởng như chỉ đang nói lời đùa giỡn bâng quơ, y biếng nhác nheo mắt ngắm nhìn bầu trời trên cao, nói xong thì nghiêng mặt sang bên, nhướn mày liếc nhìn Tấn Tỏa Dương.

Y dám chắc rằng trong giây phút ấy chàng trai tóc trắng có thể nghe hiểu mình nói gì, hắn còn cau mày với y, dường như đang rất tức giận những kẻ vô tri đó.

Thật ra Tần Giao đã từng căm hận câu nói này suốt nhiều năm trời, cũng bởi vậy mà từng cố gắng trả thù người khác. Chợt, y nở nụ cười thoải mái, tâm trạng có vẻ đang vui vẻ vô cùng, y nhắm mắt lại, ung dung nói tiếp:

"Giống như trong câu chuyện mà các cụ già kể cho trẻ con nghe trước khi ngủ vậy, lâu rất lâu về trước, anh là Phạn Đinh chèo thuyền tới khắp chốn mà vẫn chẳng tìm được mẹ mình, sau đó anh lại trở thành người mù bị mất đi viên ngọc quý giá nhất. Anh tưởng rằng cuộc đời mình sẽ chẳng còn gì cả, giống như trong câu chuyện tiên đoán ấy, nhưng vừa nãy, anh chợt phát hiện thật ra bản thân mình vẫn có rất nhiều."

"......"

"Cho dù giây tiếp theo sẽ chết đi, thì chí ít cuộc đời này anh cũng từng có được một nụ hôn từ người đã nói yêu anh."

Khoảnh khắc ấy, Tấn Tỏa Dương chẳng hiểu sao đang yên đang lành mà Tần Giao lại có thể thốt lên câu cảm thán lạ lùng đến vậy, hắn không xác định rốt cuộc trong đầu y đang nghĩ cái gì nữa.

Nhưng khi nghe rõ lời y nói, Tấn Tỏa Dương lại cảm tưởng như có người bỗng nhéo một cái vào trái tim hắn, khiến hắn trào dâng cảm xúc chua xót phức tạp đối với người trước mắt mình.

Tấn Tỏa Dương cúi đầu lặng thinh một hồi, sau đó giữa bầu không khí ngột ngạt nặng nề đến mức khiến người ta chẳng hề vui vẻ này, hắn dứt khoát ngẩng đầu lên, nhìn về phía Tần Giao. Lát sau, Tấn Tỏa Dương cố vờ như không hiểu y đang nói gì, hắn từ từ đè nén cảm xúc trong lòng mình, cau mày nói một cách nghiêm túc:

"Tần Giao."

"......Hửm?"

"Cho nên ý của anh là, nụ hôn của em tệ đến mức cả đời này anh chỉ mới thử một lần đã muốn chết sao?"

"......"

Tần Giao biết rõ Tấn Tỏa Dương – cái người mà giọng điệu lúc nào cũng nghiêm túc này – đang giả bộ hồ đồ, thậm chí cố tình hiểu lệch ý của y. Y im lặng một thoáng, bỗng nhiên cúi đầu cười ha ha đầy thích chí, cứ như thể một kẻ thần kinh.

Khó khăn lắm y mới lấy ngón tay che đi nụ cười điên cuồng, ngửa đầu kiềm chế cảm xúc lúc vui lúc buồn, nóng nảy u ám như kẻ điên của mình. Rồi Tần Giao quay đầu sang nhìn Tấn tính sư của mình chăm chú, chầm chậm ghé sát lại gần hắn, nở một nụ cười rất đỗi "chân thành" và lắc đầu trả lời:

"Dĩ nhiên không phải thế."

"......"

"Vừa rồi ý của anh là...... Chỉ cần một người nguyện ý hôn anh một lần, anh có thể cam tâm tình nguyện mà chết vì cậu ấy. Chỉ cần người kia nguyện ý hôn anh thêm lần nữa, thì trước khi chết anh có thể dốc sức làm bất cứ chuyện gì vì cậu ấy. Nếu người kia nguyện cả đời này sẽ yêu anh, cả đời này chỉ hôn mình anh, thì cho dù là vì cậu ấy mà giết hết tất cả những kẻ khao khát cậu ấy giống như anh, hay moi tim của anh ra, chặt đứt tay chân, lột bộ da đẫm máu của anh rồi dâng đến tay cậu ấy, anh cũng sẵn lòng. Đây mới là ý mà anh muốn biểu đạt...... Anh nói như vậy, Tấn tính sư đã hiểu chưa?"

"......"

Lời "tỏ tình thắm thiết" này chỉ kẻ tâm lý biến thái mới thốt ra được, nửa đêm nửa hôm bất cứ người bình thường nào mà nghe chắc đều sinh ra ảo giác mình gặp quỷ mất.

Cũng may Tấn tính sư của chúng ta từng trải qua sự săn lùng ráo riết mỗi ngày của Công Kê Lang, từng suýt bị La Sát nữ kỳ quái mưu sát, còn từng tao ngộ đủ thứ tình huống ly kỳ chỉ tồn tại trong các câu chuyện chí quái.

Cho nên hắn cảm nhận được rằng trong lòng Tần Giao hoàn toàn không nghĩ như vậy, chẳng qua lần nào y cũng cố ý hù dọa người khác bằng những lời lẽ quái gở đáng sợ để giữ gìn hình tượng của mình ở phương diện nào đó thôi. Hắn thấy tính cách ấy vừa cố chấp quá đỗi mà lại vừa đáng yêu.

Kỳ thực Tấn Tỏa Dương cũng từ từ nắm bắt cách biểu đạt tâm ý của mình rồi, hắn cau mày lặng yên một thoáng, sau đó giơ hai tay lên nâng lấy mặt Tần Giao, chủ động tiến lại gần trao cho y một nụ hôn thân mật và dịu dàng, rồi gật đầu đáp:

"Ừm, em hiểu rồi, hay là...... Chúng ta thử thêm vài lần nữa nhé?"

"......"

"Còn số lần cụ thể thì bắt đầu tính từ lần trước được không, Tần Giao?"

Tần Giao: "......"

Nhờ có màn đối thoại thân mật "ông nói gà bà nói vịt" này, cuối cùng hai người cũng đạt thành nhận thức chung. Đêm nay lúc hai con người sắp phải chia tạm biệt này lần lượt về nhà ngủ, bầu không khí cứ dinh dính quấn quýt đến lạ.

Trông Tần Giao có vẻ đã khôi phục tâm tình như thường ngày, y không nhắc tới chuyện quá khứ của mình với hắn nữa, chỉ vui vẻ dặn hắn ở lại giải quyết chuyện thôn Khổng Lồ xong rồi thì hãy mau quay về gặp nhau, sau đó liền rời đi.

【Tính sư? Tính sư? Nãy giờ ngài cứ ngẩn ngơ suy nghĩ gì vậy?】

"Hả?"

Tiếng gọi liên tiếp của búp bê bùn kéo Tấn Tỏa Dương tỉnh lại từ trong dòng hồi ức, hắn thoáng ngẩn ra, sau đó nghi hoặc nhíu mày.

Trước đó búp bê bùn đang ghé vào tai hắn, lải nhải liến thoắng để kể tội con trâu xanh già nọ, nó ảo não hết sức, lập tức thì thầm rằng:

【Vừa rồi chúng ta đang bàn cách làm sao để mau tới được thôn Khổng Lồ mà...... Ngài không hề nghe tôi nói gì sao......】

Lời oán trách của búp bê bùn làm Tấn Tỏa Dương sực nhớ ra là bọn họ vẫn chưa tới được thôn Khổng Lồ, xét thấy bản thân hiện còn có chính sự chưa xong, hắn không tiếp tục đắm chìm trong hồi ức giữa mình và Tần Giao nữa. Tấn Tỏa Dương cố gắng tỏ thái độ nghiêm túc, cau mày trả lời búp bê bùn:

"Xin lỗi, vừa rồi ta không nghe rõ."

【......Haiz, không sao không sao ạ. Cơ mà tính sư ơi, ngài nhất định phải tin tưởng búp bê bùn, chúng ta không thể trông mong con trâu xanh này sẽ đưa chúng ta tới thôn Khổng Lồ được đâu! Nó mắt mờ chân chậm thế này, chắc cú là đã dẫn chúng ta đi nhầm đường rồi, không thì sao đi suốt hai ngày trời vẫn chưa tới nơi chứ! Tôi thấy cái chỗ này kỳ kỳ quái quái, xung quanh chẳng có lấy một bóng người, không thể nào là thôn Khổng Lồ được, cũng làm gì có người khổng ——】

Thấy Tấn Tỏa Dương rốt cuộc cũng phục hồi tinh thần rồi, tượng đất nhỏ rung đùi đắc ý, cũng không giận hắn nữa. Nhưng ngay khi nó đang chống nạnh trừng mắt với con trâu xanh kéo xe và nói ra những lời này, thì từ cánh rừng hoang phủ tuyết trắng xóa ở lưng chừng núi xa xa đột nhiên truyền đến âm thanh núi đá sụp đổ, tiếng động ầm ầm như thể tiếng động đất cỡ nhỏ.

Đã thế âm thanh này còn kéo dài liên tiếp, cứ như có người nào đang chạy băng băng trên trời vậy, mỗi lần vang tiếng là lại chấn động đến đau cả màng nhĩ, tim gan cũng rung hết cả lên.

Tấn Tỏa Dương sững sờ, búp bê bùn thì trợn mắt ngoác mồm, hắn lập tức dừng xe trâu lại, dõi mắt về phía sâu trong khu rừng mịt mù sương sớm, thấy thấp thoáng sau cánh rừng đằng xa có mấy cái bóng màu đen khổng lồ cao vút như mấy ngọn núi nhỏ, đang tiến tới gần nơi này.

Những ngọn "núi nhỏ" mơ hồ ẩn giấu sau màn sương ấy khựng lại trong giây lát, rồi từ từ dừng bước như thể nhận ra có kẻ đang ở gần. Trông thấy cảnh ấy, búp bê bùn sợ đến nỗi chẳng dám ngẩng đầu lên, nó ngã phịch xuống bên cạnh Tấn Tỏa Dương, hoảng hốt chỉ tay về phía bàn chân to lớn của người khổng lồ thình lình xuất hiện trên đỉnh đầu bọn họ, ôm đầu khóc toáng cả lên:

【A A A!! Tính sư!! Cứu mạng!!!! Cứu mạng!!! Cái, cái cái cái cái cái —— cái chân hôi quá lớn quá oa oa oa!!!】

✿Tác giả có lời muốn nói:

Mở ra phó bản mới, đây cũng là phó bản cuối cùng trước khi đến đại kết cục rồi, moah moah.

******

★Chú thích:

[1]Lý Nhĩ: Chính là Lão Tử, triết gia và nhà tư tưởng lớn của Trung Quốc thời Xuân Thu, người sáng lập ra Đạo gia. Ông được xem là tổ tiên của gia tộc Lý thị hoàng đế triều Đường và cũng được Lý thị truy tôn làm đế. Lão Tử thường được thể hiện dưới hình ảnh một cụ già râu tóc bạc phơ, cưỡi trên một con trâu. Có câu chuyện kể rằng thuở tám, chín tuổi, quê hương ông xuất hiện một bầy trâu tai quái chuyên quấy phá dân làng, Lý Nhĩ và bạn mình là Nhị Tử đã hàng phục trâu và thuần hóa chúng cho dân làng sử dụng, từ đó Thanh Ngưu (trâu xanh) cũng trở thành một tên gọi khác của ông.

Editor: E hèm, theo như tác giả bật mí trong phần comment thì cậu mợ đã thử ba bốn lần gì đó, còn là hôn lưỡi cực kỳ bá đạo nhé (ꈍ꒳ꈍ) sến quá nhưng mị thích.

------oOo------

Chương 173

Chương 173: Chu – 11

Tiếng hét thất thanh của búp bê bùn khiến một bầy chim bạc má màu xám bay tán loạn ra khỏi cánh rừng tuyết trắng mênh mang, chỉ trong chớp mắt, đá núi sạt lở, mặt đất chấn động, cứ như thể toàn bộ ngọn núi đang rung chuyển dữ dội theo tiếng động ấy.

Ngay khoảnh khắc nhận thấy nguy hiểm, Tấn Tỏa Dương đã sầm mặt xuống, lập tức ôm lấy nửa giỏ hồng bên cạnh, quyển tính thư luôn mang bên người cùng với búp bê bùn, mau chóng nhảy xuống khỏi xe trâu.

Chàng trai tóc trắng chạy lấy đà hai bước trên mặt tuyết, tiện tay rút ra một tờ tính thư tỏa sáng rồi đạp lên tờ tính thư bay lên đó, tránh thoát khỏi những tảng đá núi đang không ngừng trút xuống từ đỉnh đầu. Hắn lạnh mặt mang theo một đống đồ lỉnh kỉnh bay vèo qua cánh rừng, gây nên một hồi gà bay chó sủa, cuối cùng lúc quẹo qua một cây tuyết tùng có đỉnh mọc nghiêng, cả người lẫn giỏ ngã nhào xuống rìa vách núi cách xa "bàn chân khổng lồ" nọ.

Lần này tiếng động khi Tấn Tỏa Dương và búp bê bùn rơi từ giữa không trung xuống khá lớn, đám "chân to" đang đuổi theo sau bọn họ cũng khựng lại một thoáng.

Tấn Tỏa Dương vừa may mắn tránh được một kiếp nhưng lại bị tuyết trên ngọn cây rơi hết xuống đầu, hắn cau mày ho khan, chống đỡ cơ thể trên nền tuyết, nghiêm túc thấp giọng hỏi búp bê bùn đang ôm đầu run rẩy trong lòng mình:

"Ngươi sao rồi?"

【Tôi, tôi không sao ạ.】

"Thế hồng đâu?"

【Ớ? Hồng?】

Tấn Tỏa Dương cau mày hỏi thế làm búp bê bùn há hốc miệng, bấy giờ mới sực nhớ ra giỏ hồng ướp đường đang ăn dở kia là do cha Dương Hoa đưa cho họ trước lúc rời thôn Phạm để ăn trên đường đi.

Ấy thế nhưng dọc đường tính sư rõ ràng chẳng ăn một quả nào, đâm ra búp bê bùn cũng chẳng biết là hắn có thích ăn hồng hay không nữa.

Búp bê vừa nhủ thầm vừa thấy đói bụng, nó lồm cồm bò dậy, chật vật ngó nghiêng xung quanh, xác nhận giỏ hồng ướp đường ngọt ngào kia được tính sư nhà nó bảo vệ không hề hấn gì, còn nó thì mặt mũi sưng vù do lúc nãy hai người bị ngã hơi thảm. Búp bê bùn rưng rưng nước mắt nhìn tính sư nhà mình – cái người còn quan tâm đến hồng hơn cả mình, khóc đến không ra hơi:

【Tính sư! Ngài đừng quan tâm đến mấy quả hồng ấy nữa! Ngài hãy nhìn tình cảnh hiện giờ của chúng ta đi oa oa oa!! Oa oa! Đúng là hết...... hết hết cả hồn! Tính...... Tính tính tính sư! Có yêu quái!! Có quái chân thối!! Trên đầu chúng ta có quái chân thối đó!!】

"......Ai bảo ngươi kêu người ta là quái chân thối."

【Ơ? Chẳng lẽ không phải quái chân thối ư? Thế, thế thì là yêu quái gì hả tính sư?】

"......"

Chắc bị doạ ngu thật luôn rồi nên trong phút chốc, búp bê bùn với lá gan bé bằng hạt vừng vẫn chưa nhận ra cái chân thối vừa rồi rốt cuộc là thứ gì.

Tấn Toả Dương vẫn giữ vẻ mặt không cảm xúc như mọi khi, hắn bò dậy, kiên nhẫn kiểm tra giỏ hồng rồi bèn dùng ánh mắt sốt ruột để ra hiệu cho nó. Thấy vậy, búp bê bùn khiếp sợ nhìn lên trên, đột nhiên la lên một tiếng rồi gõ đầu mình bốp bốp, hét lớn:

【Trời ơi!! Lẽ nào là! Là....... Là người khổng lồ ư!! Áu áu áu tính sư!! Chúng ta cuối cùng cũng tìm được người khổng ——】

Đang hét nửa chừng, búp bê bùn rút kinh nghiệm lúc nãy hét bậy hét bạ suýt bị chân thối dẫm chết, nên lập tức im bặt không dám lên tiếng nữa.

Vừa rồi Tấn Tỏa Dương mà hành động chậm một giây thôi thì có khi giờ hai người họ đã bị dẫm dẹp lét như cây cối đằng sau rồi, khỏi bàn đến làm chính sự chi nữa.

Nhóc con này nghĩ mà sợ, chỉ dám che miệng núp ở trong ngực Tấn Tỏa Dương, chẳng dám ho he gì.

Cả hai chờ khoảng ba, bốn giây để lấy lại bình tĩnh, cảm quan âm thanh và hình ảnh từ từ trở nên rõ ràng, kèm theo đó là tiếng bước chân con trâu kéo xe chạy tới cùng với tiếng Tấn Tỏa Dương vẫy tay hô khẽ.

Bàn chân khổng lồ trên trời vừa suýt dẫm chết bọn họ liền xé gió lao tới, khiến người ta nghẹt thở, rồi bất thình lình dừng lại ở cách ngay gần tóc họ, cuối cùng chầm chậm hạ xuống bên cạnh đầu bọn họ.

Cánh rừng mù sương hé lên nắng sớm chói mắt, hoàn toàn chẳng thấy rõ mặt người. Hồi lâu sau, từ nơi ấy vọng ra những tiếng xì xào ồm ồm mơ hồ, ẩn chứa căng thẳng và sợ hãi.

【Ngươi là...... là ai...... ai...... là ai?......Rốt cuộc là...... kẻ nào...... mà dám...... xông...... vào đây!!!】

"......"

【Các ngươi...... chán...... chán sống rồi phỏng...... Dám cả gan mạo phạm...... hậu duệ của...... Chu Xương...... Ta phải...... giết...... giết các ngươi......!!】

Bốn, năm giọng nói chất phác ấy dường như truyền tới từ nơi xa thật xa, có ý uy hiếp dọa dẫm khó giải thích, khiến Tấn Tỏa Dương cau mày ngước nhìn lên trời. Giờ phút này hắn đang ở dưới mấy bàn "bàn chân người khổng lồ" đứng im bất động, vừa rồi phải bất đắc dĩ ôm giỏ trúc và búp bê bùn nằm sấp trên mặt tuyết tị nạn.

Chàng trai tóc trắng xác định vị trí địa lý nơi này về cơ bản không khác mấy dự đoán trước đó của Tần Giao, chân cẳng hắn mới đây vừa khá hơn xiu xíu thôi, hắn cúi đầu ấn lên lồng ngực ngứa ngáy của mình, chầm chậm thở ra một luồng khí đục, sau đó nhét búp bê bùn trên tay vào trong giỏ hồng ở đằng sau.

Thật ra đây cũng là lần đầu Tấn Tỏa Dương thử giao lưu với các "hậu duệ của Chu Xương" trong truyền thuyết. Làm xong hết thảy những việc ấy, hắn nhíu mày cố nhìn lên phía trên cánh rừng nắng chói, ra dấu tay đặc biệt với "những người khổng lồ" mà hắn hoàn toàn chẳng thấy rõ mặt, cất cao giọng chào hỏi:

"Xin lỗi đã quấy rầy, cho hỏi các vị có quen biết Phạm Thanh Chiêm và Dương Nghiêu không?"

【......】

"Chính là hai bác sĩ cá từng tới đây, có phải trước đây hai người họ thường xuyên đến thôn các vị để đỡ đẻ và khám bệnh không?"

【......】

"Bọn họ đã báo cho tôi biết về tai họa xảy ra ở nơi này mấy ngày trước, họ nói bầu trời trên thôn làng nơi các vị sinh sống đời đời đã bị vỡ một lỗ to do một cú va chạm, bây giờ còn có "nước đen" quái dị liên tục chảy ra từ lỗ thủng đó, khiến các vị đồng loạt mắc phải bệnh già."

【......】

"Các vị có lẽ đã hiểu lầm nguồn gốc của tai hoạ lần này rồi, nó không phải là sự trả thù của tổ tiên Chu Xương của các vị đối với thôn làng này, mà là một sự cố thiên văn học mà có thể hiện tại vẫn còn cơ hội cứu vãn. Tôi tên Tấn Tỏa Dương, là một tính sư, hai ngày trước tôi lên đường từ thôn kiến càng ngựa bên kia núi để tới đây, có lẽ tôi sẽ góp sức giúp được các vị giải quyết chuyện vá trời và "bệnh già"."

【Tính...... Tính...... sư?】

"Phải, tính sư, tính sư có thể giúp đỡ các vị."

Hắn tự giới thiệu bản thân với giọng điệu chậm rãi lạnh lùng song cũng hiện ra sự thong dong đáng tin cậy, khiến "những người khổng lồ" đang quan sát hắn chăm chú đều trở nên im lặng.

Cánh rừng hoang vừa đổ tuyết chợt yên ắng, không có tiếng chim chóc quấy nhiễu nữa, mà chỉ có tiếng những người khổng lồ ẩn mình bên trên đang hít thở nặng nề như thú hoang cùng với tiếng búp bê bùn căng thẳng nuốt nước bọt.

Mà có lẽ hai cái tên Phạm Thanh Chiêm và Dương Nghiêu quen thuộc này thật sự đã phát huy tác dụng, mấy người khổng lồ châu đầu bàn tán xầm xì, xuyên thấu qua mây mù trên cánh rừng để nhìn xuống dưới, sinh ra chút hiếu kỳ và mong đợi dành cho vị tính sư kỳ lạ, nhỏ bé nhưng lại bỏ công tới đây để vá trời giúp họ.

Tấn Toả Dương chờ một hồi lâu, vẫn luôn cố sức cõng lấy giỏ hồng đông lạnh nặng trịch đằng sau. Đúng vào lúc hắn đứng trên nền tuyết đến tê cả chân thì chợt nghe thấy tiếng ầm ầm ầm vang lên bên tai.

Tiếp đó, một bàn tay nam giới to bằng đa số phương tiện giao thông trên đường cái ở thế giới bình thường liền gạt đổ cây cối trên đỉnh một cách chậm chạp vụng về, rồi từ từ xoè ra những ngón tay thô ráp xấu xí, màu da ngăm đen, đưa tới trước mặt hắn.

【Xin, xin lỗi...... Là, là do bọn tiểu nhân...... vô ý mạo phạm ngài trước...... Các bác sĩ...... Các bác sĩ cá là người tốt, tính sư...... lặn lội đường xa đến đây...... ắt hẳn cũng là người tốt! Mong ngài...... hãy tha thứ cho...... bọn tiểu nhân! Đều là do lỗi của...... lũ kẻ hai hôm trước rơi xuống kèm theo nước đen...... từ trong lỗ thủng trên trời!】

"......"

【Bọn chúng xấu xa lắm...... cứ liên tục la hét quái dị, còn gọi chúng tôi là...... yêu quái...... Chúng tôi là người khổng lồ mà, đâu phải...... yêu quái gì chứ...... Chúng tôi thật sự không hiểu nổi...... Cũng bởi vì ghét bọn chúng quá, nên vừa rồi chúng tôi mới...... nhận nhầm ngài...... thành người xấu......】

Người khổng lồ nam tên Chu Bình này có hình thể to lớn đến đáng sợ, vậy mà lại cất giọng nói dè dặt lễ độ, tự xưng mình là tiểu nhân.

Rõ ràng hồi còn ở thế giới bình thường, Tấn Tỏa Dương cũng là một thanh niên cao ráo một mét tám mấy, thế mà từ khi đến chỗ bọn họ thì lại thành phiên bản mini, còn mỗi một chút xíu đến cẳng chân họ. Nghe Chu Bình tự xưng như vậy làm hắn không khỏi sinh ra cảm giác đảo điên ngược đời.

Song sau khi nghe rõ những câu sau đó của Chu Bình, Tấn Tỏa Dương chợt ngẩn ra, hắn nhớ hình như Phạm Thanh Chiêm và Dương Nghiêu không đề cập rằng còn có người rớt xuống từ trong lỗ thủng kia, bèn nói:

"Hai ngày trước có một tốp người rơi xuống theo dòng nước đen ư?"

【Đúng vậy...... Một tốp phàm nhân....... hình thể nhỏ xíu, nom có vẻ rất giống ngài...... rơi ra theo dòng nước đen....... từ trong lỗ thủng kia...... Ban đầu...... chúng tôi...... cũng không muốn gây thương tổn đến bọn chúng...... Nhưng bọn chúng cứ liên tục...... dùng cái hộp phát sáng trên tay và một món đồ đáng sợ khác để chĩa vào chúng tôi, có cả rất nhiều thứ mà chúng tôi chưa từng thấy bao giờ...... Còn gọi chúng tôi là yêu quái nữa chứ...... Thế nên chúng tôi...... đành phải lùng bắt từng kẻ trong rừng rồi nhốt vào trong chuồng bò...... Bên giờ tính sư đã đến đây rồi...... Xin ngài mau mau...... đuổi lũ người xấu ấy đi......】

"......Hộp phát sáng? Rất nhiều thứ mà các vị chưa từng thấy bao giờ?"

Người khổng lồ Chu Bình phát ra âm thanh nặng nề, lời nói tương đối hàm hồ hỗn loạn, dường như đang ám chỉ gì đó. Sắc mặt Tấn Tỏa Dương tức khắc chùng xuống, không dám nghĩ tiếp nữa.

Dù sao bất kể là những gì Chu Bình miêu tả hay bản thân sự xuất hiện của lỗ thủng màu đen kia, kỳ thực đều khiến lòng hắn sinh ra nghi vấn.

Chẳng lẽ...... Lỗ thủng kia......

Tấn Tỏa Dương tạm đè nén cảm giác quái dị đang trào dâng trong lòng, hắn vẫn muốn đích thân đi nghiệm chứng suy đoán của mình. Hắn nhớ trước đây Phạm Thanh Chiêm từng nói hầu hết người khổng lồ có trí lực không cao, lại lương thiện dễ ngại, bèn gật đầu trả lời một cách hết sức kiên nhẫn:

"Không sao đâu, tôi đến không đúng thời điểm lắm, các vị căng thẳng sợ hãi cũng là dễ hiểu thôi. Trên đường tới đây tôi đã nghĩ ra cách vá trời rồi, chỉ cầm tìm một cái thang có độ cao phù hợp giúp tôi trèo tới chỗ lỗ thủng đó là được, còn về "bệnh già" thì tôi cần đích thân gặp những bệnh nhân khác và xem vị trí của lỗ thủng màu đen nữa. À mà, có thể làm phiền các vị giúp tôi đẩy chiếc xe trâu này, đưa chúng tôi tới thôn để xem xét tình huống được không?"

【Đương nhiên...... Đương nhiên là được ạ...... Tiểu nhân nhất định...... sẽ cố gắng làm giúp ngài ...... đưa ngài tới thôn......】

Nói rồi, thanh niên khổng lồ Chu Bình – người nãy giờ nửa phần đầu và cổ vẫn luôn ẩn sau sương mù trong suốt bên trên khu rừng, hoàn toàn chẳng thấy rõ ngũ quan – bèn từ từ cúi người xuống.

Tấn Tỏa Dương và búp bê bùn đứng trên nền tuyết cùng ngẩng đầu nhìn lên trên, ngạc nhiên phát hiện mặt mũi của người khổng lồ tên Chu Bình này trông còn rất trẻ tuổi, hẳn chỉ xấp xỉ tuổi hắn.

Thoạt nhìn có vẻ là một thanh niên mặt mũi khôi ngô sáng sủa, nước da ngăm đen, cặp mắt to, chỉ trừ việc ánh mắt hơi dại.

Mới giây trước Tấn Tỏa Dương còn đang âm thầm suy đoán xem người khổng lồ Chu Bình chân thành thân thiện này sẽ đưa họ lên núi bằng cách nào, thì giây tiếp theo biểu cảm của hắn bỗng cứng đờ, trơ mắt nhìn thanh niên khổng lồ trước mặt chầm chậm gập vòng eo tráng kiện như quả núi nhỏ xuống, dùng hai ngón tay kẹp con trâu xanh bị hắn bỏ ở dưới vách núi lên, xách lấy giỏ hồng sau lưng hắn, và cũng nhấc cả hắn lên không trung như thể nhấc một con gà con.

Tấn Tỏa Dương: "......"

Ánh mắt Chu Bình ngây ngô, đầu óc có vẻ cũng không giỏi ứng biến theo tình huống cho lắm, anh ta nhấc bàn chân to tổ chảng mau chóng leo lên đỉnh núi cao nhất, chẳng màng đến tiếng rống hoảng sợ của trâu xanh và tiếng la á á á thảm thiết của búp bê bùn.

Biểu cảm của Tấn tính sư tuy vẫn lạnh băng song cũng xen lẫn sự cạn lời, kiểu tóc vốn bảnh bao điển trai đã bị gió thổi tung thành một quả pháo bông màu trắng, hắn chỉ đành chấp nhận số phận, vừa ôm lấy giỏ hồng yêu dấu mà đi đâu cũng nhất định phải mang theo, vừa nghe nhóc tượng đất khóc lóc bi thảm ngay bên tai mình:

【A a a a —— Tôi muốn về nhà!! Tính sư!! A Bảo!! Dương Hoa!!! Bà Phạm Tế!! Cha Dương Hoa!! Quả hồng!! Mọi người mau tới cứu búp bê bùn với!!! A a a!!!】

✿Tác giả có lời muốn nói:

Chương sau mợ và A Hương lên sàn nha, còn có một người bạn cũ của chúng ta cũng đang trên đường chạy tới nữa đó =V=

Editor: Sao bà tác giả bảo con búp bê bùn không mắt không mũi mà suốt ngày tả nó trợn mắt ngoác mồm, khóc lóc, ăn uống, rồi còn nuốt nước bọt các thứ, ủa nó ko có ngũ quan mà???

------oOo------

Chương 174

Chương 174: Chu – 12

Tiếng kêu cứu thảm thiết của búp bê bùn hòa cùng với tiếng gió núi và hoa tuyết rít gào trên đỉnh đầu Tấn Tỏa Dương và người khổng lồ, bay lướt qua dãy núi trùng điệp, hướng về phương Bắc.

Ở một đầu khác của Đông Sơn, cách khá xa nơi xảy ra sự cố xe sấm sét bất ngờ rơi xuống từ bầu trời thôn Khổng Lồ.

Hai ngày trước, sau khi chia tay Tấn Tỏa Dương, Tần Giao mang theo A Hương đi tới nơi mà có lẽ hôm đó xe sấm sét đã rơi xuống, tức một thị trấn nhỏ hẻo lánh tên Vụ Nguyên, rồi tìm chỗ để dừng chân.

Theo như trước đây Tấn Tỏa Dương từng tình cờ kể cho y, tại thế giới hiện thực ở một bên khác, dường như cũng tồn tại một nơi có tên gọi và vị trí địa lý tương đồng với Vụ Nguyên.

Song nghe nói thị trấn Vụ Nguyên này nằm gần một khu du lịch mà quanh năm suốt tháng luôn tấp nập du khách tứ xứ đến tham quan. Còn thị trấn tên Vụ Nguyên mà hiện tại Tần Giao đến thì lại là một chốn kỳ diệu lánh đời, có không ít sơn tinh thần bí, rõ ràng chỉ tồn tại trong truyền thuyết chí quái thời cổ đại.

Theo lý mà nói, nếu lần này tìm đúng nơi rồi thì bước tiếp theo ắt hẳn là tìm chiếc xe sấm sét bị rơi kia về.

Ấy thế nhưng hai ngày nay Tần Giao và A Hương lại chẳng đi đâu mà cứ nán lại thị trấn Vụ Nguyên.

Về việc này, cho tới giờ A Hương vẫn không hiểu rõ lời mà người đàn ông lai lịch mập mờ, chỉ biết một cái tên mơ hồ ấy đã nói với cô.

Y nói, nếu không có gì bất ngờ xảy ra thì chiếc xe sấm sét bị rơi vỡ của cô hiện đang ở một vị trí đặc biệt nào đó phía sau ngọn núi nơi này, nhưng giờ bọn họ không thể xông bừa vào được, bởi vì trong núi có vài mối nguy hiểm không thể lường trước.

Hơn nữa, y vẫn cần chờ một người bạn cũ đến báo cho y một ít tin tức trọng yếu, do đó trước mắt hai người họ chỉ có thể chờ ở chỗ cũ, bao giờ bạn cũ của y tới rồi thì lại nghĩ cách đi vào đó để làm chính sự.

Lý do này nghe khá thuyết phục, chí ít lúc đó A Hương không nhận thấy chỗ nào bất thường.

Song cái khiến người ta cạn lời là, ngoài miệng thì Tần Giao nói bọn họ cùng đi chuyến này là để làm chính sự, dừng chân ở đây là để chờ một người bạn cũ mà lâu rồi y chưa gặp.

Nhưng trong lúc chờ, ban ngày y thi thoảng sẽ đi đến thị trấn để mua thuốc lá và rượu cho mình, thời gian còn lại thì việc mà thằng cha này làm nhiều nhất chính là ra ngoài tản bộ một mình, vừa tẻ nhạt vừa đáng ghét, y còn trêu đùa với một cô gái địa phương chuyên bán son phấn và váy vóc đẹp đẽ, sau đó chủ động bỏ tiền mua từng món phấn son, váy hoa lòe loẹt mà chính y cũng chẳng rõ cách dùng, không biết là định tặng cho ai nữa, cứ như kẻ đầu óc có vấn đề vậy.

Người đàn ông này kỳ kỳ quái quái, khiến người ta thực sự không nghĩ ra lời đánh giá nào tốt hơn ngoài hai chữ "cợt nhả" và "hạ lưu". Trừ nơi ấy ra thì y chẳng đi đến chỗ nào đàng hoàng đứng đắn cả, chứ nói chi là chủ động giúp cô nghĩ cách dò la tin tức hay tìm kiếm chiếc xe sấm sét bị rơi xuống từ bầu trời, đã thất lạc nhiều ngày nay.

Tình cảnh này làm A Hương trợn tròn mắt, dù tính cách có ngu ngơ dễ lừa đến mấy thì cô cũng hiểu người này là một tên lừa đảo không hơn không kém, lại còn rất thích bốc phét chém gió.

A Hương tức muốn khóc, nghĩ bụng nếu lúc trước mình mà kiên định một chút, khóc lóc van xin đi cùng vị tính sư tóc trắng kia đến thôn Khổng Lồ để tìm bạn mình Chu Đinh, thì có khi giờ đã đến được thôn Khổng Lồ rồi chứ chẳng rơi vào tình huống xui xẻo thế này, cô càng ảo não thêm, ngay cả tai và đuôi cũng sụp xuống.

Mà ngẫm lại thì, lúc trước Tần Giao rõ ràng thể hiện ra là đã quen biết cha cô nhiều năm, còn biết được không ít chuyện ghê gớm nữa. A Hương một lòng muốn tìm lại xe sấm sét để đến hải thị cứu Dương Cơ, đành ép bản thân đè nén sự lo lắng trong lòng và giữ trấn định. Cứ thế, ngày nào cô nàng cũng nhẫn nhịn bám theo sau gã đàn ông bị cô nhận định là lừa đảo, dâm dê cộng thêm biến thái, cùng y đi lượn lờ khắp nơi.

Thời gian của hai người vốn đã chẳng có nhiều mà còn bị Tần Giao lãng phí từng chút từng chút một, thật sự không hiểu tên này muốn làm gì nữa. A Hương lúc nào cũng dõi đôi mắt mong ngóng về phía ngọn núi hùng vĩ tăm tối bên ngoài thị trấn, càng lúc càng trở nên sốt ruột.

Mãi đến một tối nọ, hơn nửa đêm Tần Giao mới mò về, người sực nức mùi phấn son gay mũi, không biết lại vừa mới đi trêu ghẹo con gái ở đâu xong.

Vì lúc ngã từ trên trời xuống hơi nghiêm trọng nên trước sau A Hương vẫn duy trì hình thái cáo con lông xám. Nhìn thấy y, cô rốt cuộc nhịn không nổi nữa, lập tức nhảy dựng lên, vừa uất ức vừa tức giận, lớn tiếng oán trách cái kẻ hết thuốc cứu chữa này:

"Nè nè!! Tôi bảo nè! Chú, chú chú...... chú xong chưa thế hả! Chú còn nhớ lần này chúng ta tới để làm gì không!! Chú thấy mình có kỳ cục không hả, xem bạn bè của người ta như không khí luôn đấy à! Chú cố ý giỡn chơi tôi chứ gì!"

"......"

"Với cả, chú đừng tưởng tôi không biết gì!! Thật ra đêm hôm đó tôi đã nhìn thấy hết không sót tí gì nha! Chú, chú đứng ở cửa trò chuyện với tính sư rất lâu, hai người còn...... còn nắm tay châu đầu cười với nhau, rồi, rồi hai...... hai người còn trốn đi, còn...... còn ôm nhau làm cái chuyện kia nữa! Tôi cảnh cáo chú! Nếu giờ chú không đưa tôi đi tìm xe sấm sét! Thì chú có tin sau khi về tôi sẽ mách với tính sư rằng...... chú mua quần áo son phấn cho cô gái khác không! Cho anh ta biết hết tất cả luôn!"

A Hương đánh bạo doạ dẫm, nhào tới trước mặt Tần Giao gào thét phô trương thanh thế. Mà da mặt Tần Giao thì dày xưa nay, mới đầu y chẳng có phản ứng đặc biệt gì cả.

Cơ mà vị Tần nào đó có "điểm cười" khá là lạ lùng, nghe đến khúc cô nàng nhấn mạnh đêm đó mình và Tấn Tỏa Dương trốn đi ôm ấp rồi lén lút làm cái chuyện kia, y chợt cúi đầu bật cười. Tần Giao xét thấy bản thân quả thật nợ cô một lời giải thích thoả đáng về hành vi hai ngày nay, bèn cố ý trêu:(Điểm cười: những tình tiết, nội dung, điều khiến ai đó phải bật cười)

"Ồ? Nhóc nhìn thấy hết cơ à? Thế nhóc nói xem, đêm đó ta và cậu ấy ở cùng nhau rồi làm chuyện gì?"

"......"

Vừa rồi tức quá nên A Hương lỡ lời, giờ bị Tần Giao mặt dày hỏi trắng trợn như thế, mặt cô đỏ lựng cả lên.

Bởi vì cô thật lòng không hề muốn thừa nhận rằng, đêm đó khi tình cờ chạy đến, cô đã núp ở bên cạnh nhìn lén hai người đàn ông đó hôn môi thân mật, cảm thấy vừa xấu hổ mà cũng xen lẫn chút tò mò.

Là một cô nàng ngốc tuy ghét cay ghét đắng cái người này, song trước giờ đến cả tay của phu quân tương lai còn chưa chạm qua, A Hương càng không muốn thừa nhận rằng, lúc đó cô chỉ mới nhìn thấy người đàn ông tuy ngoại hình không đẹp đẽ nhưng khí chất lại u ám quyến rũ này ôm lấy chàng tính sư trẻ tuổi, sau đó vươn đầu lưỡi đỏ tươi ướt át của mình ra.

Còn khúc sau khi mà y khom người dùng vật kim loại kỳ lạ dưới đầu lưỡi để khiêu khích chàng trai tóc trắng tiếp tục hôn môi âu yếm mình, thì cô nàng đã hoảng hốt chạy trối chết, trốn tít xuống gầm giường Dương Hoa rồi ngủ mất, thậm chí suốt đêm còn tái mặt mơ thấy ác mộng.

"Tôi...... Tôi còn lâu mới nói! Hừ! Chú...... Chú đừng có quan tâm rốt cuộc tôi nhìn thấy gì! Tóm lại! Tôi đã nắm được nhược điểm của chú rồi! Nếu chú không muốn sau này trở về bị tính sư biết được mấy việc linh tinh vớ vẩn mà chú làm hai bữa nay! Thì tốt nhất chú hãy nghiêm túc nói cho tôi biết chú rốt cuộc định làm gì đi! Đừng tiếp tục lừa gạt tôi nữa!! Chú nghe không hả!"

A Hương tự cho rằng mình đã nắm giữ một chứng cứ quan trọng rất có tính uy hiếp với Tần Giao, nên là dù giờ phút này đang hơi chột dạ, song cô vẫn bướng bỉnh hừ một tiếng, cố hết sức duy trì dáng vẻ nghiêm túc và lặng lẽ đối chọi với tên lừa đảo xấu xa này.

Cô hồn nhiên không hay biết rằng, nếu vì chuyện nhỏ xíu này mà Tần Giao đỏ mặt hay thậm chí ngượng ngùng thì đúng là mặt trời mọc đằng Tây.

Vị Tần nào đó cũng không muốn đả kích con bé ngô nghê mãi mới dám bạo gan một lần, cho nên y biểu hiện rất chi là phối hợp. Y gật đầu cười, nhún vai bảo với cô:

"Được rồi, ta thừa nhận lúc trước ta quả thực cố ý lừa nhóc để kéo dài thời gian. Nhóc cũng biết đấy, bọn người La Sát, cha của nhóc và cả phu quân Trương Trường Thanh của nhóc hẳn đều đang tìm kiếm nhóc khắp nơi, giá trị của nhóc tuyệt đối quan trọng hơn nhóc tưởng rất nhiều đấy, việc này không chỉ liên quan tới chiếc xe sấm sét thất lạc, mà còn liên quan tới cả Dương Cơ và "Chìa khóa cửa"."

"......"

"Tuy nhiên ta giữ nhóc ở nơi này cũng là có lý do của ta, dù sao lúc trước ở thôn Phạm cũng không tiện lắm, nhóc biết cái người bên cạnh ta không hề dễ lừa mà, nếu đơn độc tới nơi này thì có vài việc sẽ dễ xử lý hơn. Đương nhiên, bây giờ nhóc muốn hỏi ta vấn đề gì thì cứ hỏi thoải mái, ta sẽ "thành thật" trả lời nhóc."

"!!"

A Hương đâu ngờ tên lừa đảo nham hiểm này lại thẳng thắn thừa nhận chuyện dối gạt cô như thế, mặt cô trắng bệch, sợ tới mức lùi về sau một bước, nhìn Tần Giao đang chống đầu lười biếng nhìn mình, song lại ấp úng không biết nên làm sao để tiếp tục cuộc đối thoại này.

Tần Giao đứng trước mặt cô, thấy bộ dạng cô dễ đoán như thế thì bèn híp mắt cười như không cười, y nhìn nhóc cáo mấy ngày nay bị mình bắt nạt hơi thảm thương, sau đó mới trỗi dậy lương tâm một cách hiếm thấy, nhếch miệng bảo:

"Đúng là ta có so lừa nhóc một việc, nhưng một số việc khác thì ta không hề lừa nhóc. Ta không có ý định giết nhóc hay dùng nhóc để áp chế Hồ Tam, thị trấn Vụ Nguyên quả thực là nơi xe sấm sét rơi xuống, hai ngày nay ta cũng thật sự đang đợi một người bạn cũ mà tiếp theo đây có thể sẽ giúp chúng ta."

"......"

"Có điều nhóc cũng biết đấy, chiếc xe sấm sét của nhóc được làm từ một khúc xương hắc long hoàn chỉnh, long cốt chết đi dễ dàng thu hút tà khí, mà sau núi này còn có một đám sinh linh sinh sống, người bình thường không thể phát hiện được chúng, đã thế chúng còn quen thói ăn thịt người. Một mình ta đi vào tìm xe sấm sét thì không sao, nhưng nếu nhóc định vào cùng với ta, vậy thì đống thịt cáo trên người nhóc...... e là còn chẳng đủ cho chúng nó nhét kẽ răng ấy chứ."

"......Ăn, ăn thịt người?!"

"Đúng thế, ăn thịt người, hơn nữa chỉ trong một ngày đêm ngắn ngủi, chúng có thể ăn sạch khiến mặt và đầu của người sống chỉ còn toàn những cái lỗ chi chít, giống như loài mối vậy. Nhưng nhóc quen biết người khổng lồ Chu Đinh mà, lẽ nào trước đây nhóc không biết rằng ở mặt sau của Đông Sơn, tức trên ngọn núi Vụ Nguyên này, chính là huyện Tí Hon – nơi ẩn cư đời đời kiếp kiếp của một nhóm người có toàn bộ phong tục trái ngược hẳn với thôn Khổng Lồ sao?"

"Huyện Tí Hon? Không, không hề, trước đây tôi chưa từng nghe nói đến nơi này......"

A Hưởng chưa từng nghe câu chuyện đáng sợ như thế bao giờ, vốn dĩ cô cứ tưởng người này đang cố ra vẻ bí ẩn với mình cơ, nhưng thấy Tần Giao có vẻ không hề nói dối thì cô nàng tái mét mặt mày.

Đêm hôm đi lượn lờ bên ngoài một vòng rồi mới về, thật tình Tần Giao cũng hơi lạnh và cả buồn ngủ nữa. Y không tiếp tục chơi trò lấp lửng với A Hương nữa, y chỉ về phía một nơi đang sáng lấp lóe ở thị trấn ngoài kia, biếng nhác cất lời:

"Nhóc nhìn đi, cái nơi đang phát sáng trên đỉnh núi chính là huyện Tí Hon đấy. Trái ngược hẳn với thôn Khổng Lồ nơi Tấn Tỏa Dương đang đi tới, huyện Tí Hon là nơi sinh sống của một nhóm người tí hon có tính cách hung tàn tham lam và cực kỳ thông minh, trai gái ở đó đều có thân hình nhỏ xíu, nghe nói chiều cao của đàn ông trưởng thành cũng chỉ chưa tới một thước, tức là dưới 30cm tính theo đơn vị đo bình thường."

"......"

"Đám người tí hon này tính tình dễ cáu gắt tức giận, rất ghét người bên ngoài tự ý xâm nhập. Bọn chúng tự xưng là tiên tri số một trong núi suốt trăm năm qua, nhờ sự chỉ điểm của sơn thần mà biết được rất nhiều bí mật thần kỳ mà phàm nhân ở thế giới bình thường không thể lĩnh ngộ. Lần này xe sấm sét rơi đúng vào địa bàn của chúng, một mặt quả thực tăng thêm khó khăn cho chúng ta trong công cuộc tìm kiếm nó."

"......"

"Song mặt khác, nếu chúng ta thật sự vào được thôn làng của người tí hon thì có khi sẽ hỏi được manh mối về Dương Cơ và người La Sát từ bọn chúng. Tuy nhiên để làm được hết thảy những điều đó thì còn phải chờ bạn cũ của ta đến đã, bởi nó không sõi tiếng người nhưng lại là một nữ sơn tinh có thể hiểu được ngôn ngữ của tinh quái trong núi, đám người tí hon ghét tất cả phàm nhân trụi lủi song lại thích lông xù, cũng xem như là sơn tinh đồng loại với bọn chúng. Đây chính là lý do thực sự tại sao hai ngày nay chúng ta phải chờ ở chỗ này."

Có lẽ vì Tần Giao kiên nhẫn giảng giải rất nhiều cho cô, thái độ còn hết sức bình tĩnh thẳng thắn, nên dù cô nhóc ngốc A Hương đã bị tên yêu nghiệt thâm sâu này cho ăn quả đắng một lần song tâm lý cô nàng vẫn thoáng xao động.

A Hương xoắn xuýt nằm lặng dưới đất một hồi rồi liền bò dậy, cảnh giác liếc Tần Giao – kẻ đang cười tủm tỉm nhìn mình chằm chằm. Cô cắn môi suy nghĩ giây lát, sau đó ngập ngừng nói thầm với y:

"Được rồi, tạm không quản mấy việc này nữa...... Thế, thế lúc trước chú mua nhiều son phấn váy vóc lòe loẹt như vậy là để làm gì?"

"Ồ? Tất nhiên là vì ta bỗng nổi hứng muốn mặc rồi, chẳng lẽ ta là đàn ông thì không được mặc váy xinh, thoa son phấn đẹp để trưng diện cho bản thân chút hả?"

A Hương: "......"

Mặt A Hương hoàn toàn thộn ra nom rõ là hài, Tấn Giao vốn định đùa cô nàng chút thôi nhưng một giây sau chính y đã không nhịn được mà phá ra cười.

Thấy y cười nắc nẻ như thế, hiển nhiên A Hương đã hiểu mình lại bị cái tên này đùa cợt rồi, làm cô tức lộn ruột muốn xông lên cào cho y mấy phát. Cơ mà một giây sau, có vẻ Tần Giao đã dự định tốt bụng buông tha cho cô, y nhoẻn miệng, cất giọng đứng đắn một cách hiếm thấy:

"Được rồi, đùa nhóc thôi, đó là vì người bạn cũ mà chúng ta phải đợi thích mấy món đó. Con bé cũng giống nhóc, là một cô bé điệu đà đáng yêu. Nó sẽ không để chúng ta chờ ở đây quá lâu đâu, yên tâm đi."

Tần Giao nói xong, cô nhóc A Hương phản ứng chậm chạp rốt cuộc cũng vỡ lẽ, thì ra hai ngày nay kỳ thực cũng sớm nằm trong kế hoạch của y rồi, chẳng qua tên này không muốn giải thích nghiêm túc cho người khác thôi.

Cuộc đối thoại đến đây là kết thúc, đêm nay, một người một cáo không mấy hợp nhau này cùng nghỉ lại thị trấn Vụ Nguyên, giống như một cặp chú cháu cách nhau nhiều tuổi.

A Hương rầu rĩ rúc dưới gầm giường của Tần Giao để ngủ, nhưng rồi tự dưng cô bất mãn ngẩng đầu lên, thì thầm với Tần Giao đang nhắm mắt nằm trên chiếc giường tối tăm:

"Nè, thế rốt cuộc chú đến từ đâu, chú là ai? Hồi ở Túy Giới tôi từng gặp nhiều đại túy cao cường lợi hại rồi, nhưng cảm giác bọn họ mang đến không giống như chú, dường như chú còn lợi hại hơn cả cha tôi nữa, giống nhân vật trong truyện truyền thuyết mà tôi nghe kể từ nhỏ đến lớn vậy, lúc nào cũng thần bí chết đi được...... Vì lý do gì mà chú cố ý giả dạng và ẩn náu tại thôn Phạm? Chẳng phải Dương Hoa và những người xung quanh đều là người nhà của chú sao?"

"......"

"Thôi vậy, tôi biết chú sẽ chẳng nói cho tôi đâu, cơ mà, có vẻ vị tính sư kia thích chú lắm ha."

"......"

"Trương Trường Thanh chưa từng ân cần dịu dàng với tôi như vị tính sư kia đối xử với chú...... Chẳng biết bây giờ thằng cha đó chết ở xó nào rồi, mai này dù có hoá thành quỷ thì tôi cũng không tha cho anh ta đâu, hừ."

"......"

"......Mà, lần này sau khi chú và tính sư giải quyết xong chuyện thôn Tí Hon, Dương Cơ và người La Sát, hai người sẽ cùng trở lại thôn Phạm để cưới nhau rồi sinh em bé chứ?"

"......"

"Thật ra Dương Hoa từng nói nhỏ với tôi là con bé cực kỳ mong có em gái hoặc em trai để chơi cùng đấy."

Tần Giao đang cố tình giả vờ ngủ, vốn dĩ không định phản ứng con nhóc ngáo ngơ này, cơ mà khi nghe đến câu cuối thì y phải cạn lời mở đôi mắt xám ra, gối lên cánh tay, cất tiếng khàn khàn biếng nhác:

"Nhóc lớn bằng này rồi mà cha mẹ nhóc không nói cho nhóc biết là đàn ông với đàn ông thì đến củ cải cũng chẳng đẻ được hả?"

"Ủa? Thì ra không đẻ được sao? Hồi, hồi trước tôi chưa từng hỏi cha mẹ mình bao giờ...... Chỉ nghe cha tôi bảo, tôi với Trương Trường Thanh hôn nhau một lần thôi là có em bé rồi......"

Nghe A Hương ngốc cằn nhằn về ông bố dạy bậy dạy bạ cho con làm Tần Giao bật cười, nhủ bụng thằng cháu chó con của mình từ nhỏ đã không thích thân cận người khác, có con bé hài hước như này quấn lấy nó cũng là chuyện tốt, rồi y không nói thêm gì nữa.

Tần Giao ngắm nhìn vầng trăng đỏ ngoài cửa sổ, lẳng lặng nhắm mắt lại, vẻ mặt lờ đờ buồn ngủ, trả lời một câu cuối cùng cho câu hỏi lúc nãy của A Hương:

"Ta chưa từng lừa dối bất cứ ai, tất cả những gì liên quan đến ta đều là thật, những điều ta nói với Tấn Tỏa Dương cũng đều là thật, chẳng qua hiện tại chưa phải thời cơ thích hợp, người La Sát còn chưa mắc câu, ta vẫn chưa thể nói cho bất cứ người nào biết ta rốt cuộc là ai."

"Hả? Tại, tại sao?"

"Tại vì, nếu nói ra bí mật của ta thì một vài người, chẳng hạn như nhóc, có thể sẽ sợ chết khiếp đấy."

"Hứ, chú nghĩ mình là ai chứ? Phu quân tương lai của tôi là Túy Chủ của Tuý Giới, còn chú của phu quân tương lai của tôi là Xích Thủy long vương tiếng tăm lẫy lừng à nha, phất tay một cái thôi là cả đống người chết ngắc đó chú biết không......"

Cách một quãng thời gian tự dưng lại nghe thấy cái câu vừa quen thuộc vừa buồn cười này, "Xích Thủy long vương tiếng tăm lẫy lừng" chính chủ cũng lười chẳng thèm phát biểu ý kiến, cứ thế trở mình nhắm mắt ngủ, làm như không nghe thấy gì.

Sáng sớm hôm sau, sau khi thức dậy, Tần Giao đang nghĩ nếu người mình chờ không tới thì dù thế nào cũng phải mang A Hương đến thôn Tí Hon ở sau núi Vụ Nguyên trên bản đồ, chợt, y nghe thấy A Hương kinh ngạc kêu í ới ở ngoài phòng:

"Hả? Ngươi, ngươi nói ngươi tìm ai cơ...... Tìm Tần Giao á? Chẳng lẽ, chẳng lẽ ngươi là...... A! A!!! Ngươi chính là người bạn cũ mà Tần Giao nhắc đến đúng không!! Nè nè!! Tần, Tần Giao, có người tìm chú này, ớ, không, không đúng, có một con khỉ cái, một con khỉ cái mặc váy hoa mang theo rất nhiều đồ đạc đến tìm chú này!!!"

✿Tác giả có lời muốn nói:

Mẫu Nhung login, chương sau lại quay về chỗ cậu cả, còn có một người bạn cũ sắp online nhé.

Editor: A Hương cute thế :))))) nghĩ như bé chắc cậu mợ đẻ cả đội bóng rồi 🏡 Mà t lại nói một lần nữa, mợ cưng em khỉ ghê ý ~~~ 💝

Chương 175: Chu – 13

Bởi vì người khổng lồ Chu Bình chủ động đề nghị giúp bọn họ lên núi, cho nên tiếp sau đó, nhóm ba người của Tấn tính sư tới đây hỗ trợ giải quyết lỗ thủng trên trời đã bất ngờ được hưởng thụ dịch vụ kích thích dạng tàu lượn siêu tốc trên không.

Trong quá trình trải nghiệm có thể nói là hết sức kỳ diệu này, lúc thì đầu Tấn tính sư nổ thành một cục pháo bông trắng, lúc thì lại xoăn thành bánh quai chèo trắng. Đối diện với gió Bắc đáng sợ hơn cả vòi rồng cứ phả thốc vào mặt, hắn chỉ có thể cau mày cố gắng giữ gìn sự nguyên vẹn của ngũ quan của mình.

Ba người họ cộng thêm cả con trâu xanh già đi cùng rốt cuộc cũng vượt qua khu rừng tuyết tùng rậm rạp phủ đầy tuyết trắng, đi đến bên ngoài thôn Khổng Lồ thần kỳ nằm trên đỉnh núi.

Búp bê bùn và trâu xanh vừa chạm chân xuống đất là mặt cắt không còn hạt máu, đồng loạt ngã nằm lăn ra đất, dùng bàn tay bùn đất nhỏ tí và móng trâu để che miệng nôn khan.

"Ọe —— Ọee —— Ọeee!!"

Lúc đưa bọn họ leo từ giữa sườn núi lên, Chu Bình chạy mà như thể bay tới bay lui trên đỉnh núi vậy, khiến một con trâu và một người bùn đất quay cuồng ói mửa thế này, có thể tưởng tượng được tốc độ chạy của anh ta nhanh cỡ nào.

Tấn Tỏa Dương là người duy nhất còn giữ được bình tĩnh trong toàn bộ hành trình, sau khi đã may mắn sống sót từ tay Chu Bình thì hắn cũng âm thầm thở phào nhẹ nhõm. Hắn chỉnh lại mái tóc trắng hơi "hoang dại" của mình, trước sau vẫn luôn ôm khư khư giỏ hồng bảo bối, rồi trông thấy người khổng lồ Chu Xương ngồi xổm xuống, xấu hổ xin lỗi bọn họ:

【Xin...... Xin lỗi, tính sư...... Có...... Có phải ngài và các bạn của ngài...... cảm thấy...... khó chịu không? Sao...... tự dưng lại....... nôn thế này?】

"Ừm, tôi vẫn ổn, nghỉ ngơi một lát là khỏe thôi, mà chúng ta đã đến nơi rồi ư?"

【Đúng vậy...... Phía đằng trước kia...... Ở sau ba tảng đá lớn trông giống hình...... *đầu ban tử ấy (đầu hổ)...... có một cái hang...... Chúng ta...... cùng xếp thành hàng chui qua đó...... là có thể đến được...... thôn Khổng Lồ...... Nhớ kỹ tuyệt đối đừng để bị tụt lại phía sau...... Không là sẽ chẳng tìm được đường ra đâu...... Em trai tôi...... Chu Đinh...... chắc chắn đang ở trong thôn...... Chúng ta...... cứ trực tiếp đi vào...... là được......】

Chu Bình chỉ cần bị lái sang đề tài khác là sẽ dễ dàng quên luôn việc lúc trước, bắt đầu giải thích cho họ với giọng điệu chậm chạp khô khan. Tấn Tỏa Dương ngước đôi mắt nhạt màu lên nhìn về hướng cách đó không xa, chú ý thấy trên đỉnh núi mịt mờ sương trắng, ở phía sau tảng đá lớn hình đầu ban tử, quả thực có một cửa hang gồ ghề phủ kính rêu xanh, hình dạng như một hình vẽ không theo quy tắc.

Trên nền tuyết bên cạnh cửa hang tăm tối nọ, có cắm một người khổng lồ xấu xí bằng rơm, hình dáng vặn vẹo đáng sợ, trên cổ đeo một xâu tỏi ớt, cùng với một cột mốc chỉ đường bằng gỗ, chỉ về phía cửa hang.

【Chào mừng đến thôn Cú Nhậm! Chúc ngài thuận buồm xuôi gió! Đi chơi vui vẻ!】 ("Cú nhậm" đồng âm với "cự nhân" (người khổng lồ), đều đọc là jùrén)

【Cách 340 mét về phía trước có khả năng sẽ xuất hiện các loài động vật hoang dã quý hiếm thuộc diện nguy cấp như khỉ mặt chó, dã nhân, khỉ đầu chó. Xin chớ gây ồn ào, bảo vệ động vật, bảo vệ cảnh quan, mỗi người đều có trách nhiệm.】

Tấn Tỏa Dương: "......"

Tạm không xét đến việc cái câu quỷ dị "Chúc ngài thuận buồm xuôi gió, đi chơi vui vẻ" rốt cuộc muốn biểu đạt ý tứ khó hiểu gì, nhưng ba chữ thôn Khổng Lồ cũng bị chính người trong thôn lơ ngơ viết sai, thật là khiến người ta không nói nên lời.

Mà Tấn Tỏa Dương là một kẻ ngoại lai mới đặt chân đến, chẳng quen biết ai, dẫu có muốn lên tiếng sửa lại thì nhất định cũng sẽ không thô lỗ làm tổn thương tấm lòng của thôn nhà người ta khi muốn chào mừng khách phương xa ghé thăm, còn tiện thể nhắc nhỏ phải bảo vệ động vật hoang dã xung quanh.

Cho nên tiếp đó hắn vẫn giữ thái độ lễ phép, nói lời cảm ơn Chu Bình rồi đeo chiếc giỏ trúc cùng với búp bê bùn hồn xiêu phách lạc ở trong giỏ, chậm rãi dẫm lên nền tuyết mềm, theo Chu Bình khom lưng bước từng bước tiến vào trong hang động lạ lùng đang phát ra ánh sáng.

Tay Tấn Tỏa Dương còn dắt theo con trâu xanh, hắn để ý thấy trên vách hang ẩm ướt có rất nhiều *thực vật loại tảo mềm mại màu đen, mọc lít nha lít nhít, dường như đang hô hấp rất khẽ. Song không biết đây rốt cuộc là vật gì mà lại sinh trưởng ở chỗ này.

Chu Bình nhanh chân đi trước dẫn đường, thấy thế bèn ngẩng đầu lên, cũng đoán được hắn mới lần đầu nhìn thấy thứ này thì ắt hẳn sẽ thắc mắc, anh ta vội quay đầu lắp bắp giải thích:

【Đây, đây là một....... bảo vật đặc biệt...... do nữ thần mặt trăng...... ban cho...... thôn Khổng Lồ, được ánh trăng tưới nhuần...... mà lớn lên...... Các cụ già trong thôn nói...... đây là cái bóng...... của thần linh...... Người bình thường...... không thể ăn được...... Nếu ăn vào sẽ trúng độc mà chết...... Thế nhưng người từng chết một lần....... nếu ăn vào...... thì có thể nhớ lại những chuyện dĩ vãng từ kiếp trước...... mà bản thân khó lòng quên nổi, dù đã chết một lần vẫn không thể quên được......】

"Cái bóng của mặt trăng? Người từng chết một lần nếu ăn thứ này...... thì có thể nhớ lại chuyện kiếp trước?"

【Đúng vậy...... Tuy nhiên...... Vì chẳng ai dám ăn...... cho nên mọi người cũng...... không rõ truyền thuyết này...... là thật hay giả......】

Lúc nghe đến câu sau cùng, Tấn Toả Dương hơi ngẩn ra, hắn khẽ cau mày, chẳng hiểu sao lại có cảm tưởng như lồng ngực mình nảy thịch một cái.

Mà ngẫm lại, thứ có công hiệu đặc biệt này cũng tên là cái bóng của thần linh, không chừng nó có dính dáng tới bí mật của mặt trăng mà người La Dát đang kiếm tìm và sự kiện kỳ quái phát sinh ở bản địa cũng nên.

Tấn Toả Dương âm thầm nhớ kỹ hình dáng của thứ vật chất loại tảo mềm màu đen này, tiếp đó hắn không chủ động phát biểu ý kiến gì mà cứ thế yên lặng bám sát Chu Bình, băng qua hang động thần kỳ như thể ngăn cách cả thế giới.

—— Giây phút bước ra khỏi hang động dài dằng dặc, phía trước hắn đột nhiên sáng lên, rốt cuộc cũng đặt chân tới....... thôn Khổng Lồ, nơi có vô vàn nhà cửa, nông cụ hay thậm chí cả gia súc với kích thước đồ sộ.

Trong thôn làng mênh mang tuyết trắng này, từ bất cứ đâu cũng dễ dàng nhận ra được kiến trúc đặc trưng và sinh linh thần kỳ của người khổng lồ.

Nhưng so với điều đó, lại có thứ thu hút sự chú ý của nhóm Tấn Tỏa Dương hơn. Tại chính giữa bầu trời dày đặc mây đen và sương mù phía trên thôn làng này, xuất hiện một miệng thác nước màu đen, nom như bị vật gì đó va vào.

Trong miệng thác nước hình tròn trên trời, có một nguồn nước màu đen liên tục chảy xuống không ngừng nghỉ, dơ bẩn kinh tởm tột độ, như thể đang ngọ nguậy một cách kỳ dị.

【Oaaa...... Thì ra bầu trời, bầu trời ở đây bị thủng một lỗ thật! Hay quá nhỉ...... Tính sư!!】

Sau khi nghỉ ngơi suốt chặng đường vừa rồi, búp bê bùn thoi thóp cuối cùng cũng lấy lại sức sống. Nghe nhóc tượng đất nói vậy, Chu Bình rầu rĩ cúi thấp đầu, cất tiếng đứt quãng:

【Đó...... Đó chính là...... "nước đen", bắt đầu từ đêm tết ông Táo...... nó cứ luôn...... chảy mãi...... không ngừng, nếu vẫn tiếp tục...... chảy ồ ạt thế này, người trong thôn...... cũng chẳng biết...... phải làm sao...... Haizzz......】

Tấn Tỏa Dương đứng bên cạnh người khổng lồ Chu Bình, ngước đầu nhìn lên trên. Nghe thấy những lời tràn đầy lo lắng của anh ta, hắn cũng tỏ vẻ phức tạp. Hắn ra hiệu nhắc nhở búp bê bùn trật tự, khi vừa ngẩng đầu lên thì trùng hợp là những người khổng lồ khác trong thôn cũng đang vội vã đi ra nghênh đón Chu Bình.

Tấn Toả Dương còn ôm giỏ hồng, búp bê bùn lại bắt đầu căng thẳng và con trâu xanh trông thấy tốp nam nữ cao lớn ấy tụm lại với nhau, tay cầm nông cụ khổng lồ, sau khi Chu Bình giới thiệu một cách rất hồn hậu nhiệt tình "Bác ba, đây là tính sư, đúng ạ, là bạn của bác sĩ cá" "Dì Tư, đây là tính sư, phải phải, nghe nói là tính sư lợi hại lắm", cả ba bèn lễ phép gật đầu.

Ngoại trừ hình thể cực kỳ to lớn thì diện mạo tính cách của những người khổng lồ này chẳng khác người bình thường ở bên ngoài là bao. Bọn họ dồn dập cúi đầu, tỏ ra nghi ngờ và cảnh giác, vừa né xa Tấn Toả Dương thấp bé vừa xì xào bàn tán.

【Chu Bình...... Con xác định hắn ta thật sự...... không phải người xấu chứ? Sao hắn trông giống hệt...... lũ người tí hon rơi ra....... từ trong nước đen vậy......】

【Đúng thế...... Giống ơi là giống...... Trông cũng bất thường quá...... Chu Bình à...... Con dám chắc...... người này...... không phải kẻ xấu chứ......】

【Bác thấy chúng ta vẫn nên nhốt hắn và cái tượng đất...... cùng với cả con trâu nhỏ tí này...... vào trong chuồng bò đi...... Cho bọn chúng một ít thức ăn gia súc...... biết đâu lại nuôi mập được để mà ăn qua mùa đông......】

Trước đây những người khổng lồ trong thôn từng ăn quả đắng rồi nên rõ ràng họ chẳng mấy tin tưởng Tấn Tỏa Dương, ánh mắt bài xích của họ khiến Chu Bình – người chủ động dẫn hắn tới đây – tỏ ra bối rối. Sau đó anh chàng Chu Bình cao to ngay thẳng này liền bực bội trợn trừng cặp mắt như chuông đồng, đứng ra biện giải thay cho Tấn Tỏa Dương:

【Không, không phải thế đâu...... Tính sư là một...... người tốt...... Không giống...... lũ người tí hon ấy đâu!】

Đáng tiếc lời nói của anh chàng Chu Bình thật thà hiền lành lại chẳng được mọi người tán đồng. Xuất phát từ tâm lý bài xích kẻ ngoại lai, những người khổng lồ vẫn rất bất an. Đúng vào lúc Tấn Tỏa Dương lạnh lùng mím môi, mang theo búp bê bùn rơi vào cảnh tiến thoái lưỡng nan, một giọng nói ôn hoà trầm dày của cụ già chợt vang lên bên tai hắn.

【Chào...... Chào ngài...... Thưa tính sư...... lặn lội đường xa mà đến, chào mừng...... ngài tới...... thôn Khổng Lồ...... Tôi là Chu Đỉnh Thiên, bí thư uỷ ban thôn...... Rất xin lỗi...... Trước đó trong thôn xảy ra vài chuyện khiến mọi người không vui, cho nên...... chúng tôi mới căng thẳng như vậy, nhưng lần này ngài thật sự...... tới để giúp chúng tôi...... sửa chữa lỗ thủng màu đen trên bầu trời ư?】

Người lên tiếng có vẻ là một cụ già khổng lồ đức cao vọng trọng, rất có uy tín. Đầu ông lão này đã trọc hết cả, trên mặt chỉ còn lại bộ râu trắng xoá như chùm hoa tuyết, so sánh với Chu Bình trẻ tuổi hấp tấp ở bên cạnh, ông lão hết sức thân thiện và hiền hoà, còn cố gắng nói nhỏ vì lo âm lượng sẽ làm Tấn Tỏa Dương giật mình.

Thấy vậy, Tấn Toả Dương liền chú ý tới phản ứng của những người khổng lồ khác, lập tức hiểu ra rằng lão khổng lồ Chu Đỉnh Thiên chính là người có thể nói chuyện được. Hắn im lặng một thoáng, nhớ tới vụ việc người tí hon rơi ra từ nước đen mà bọn họ nhắc đi nhắc lại nãy giờ, bèn cau mày ngẩng đầu lên, từ tốn trả lời:

"Vừa rồi trên đường đi tôi cũng đã giải thích với Chu Bình về mục đích của mình rồi, tôi có mang theo tín vật mà Phạm Thanh Chiêm và Dương Nghiêu đưa cho, đồ vật của bọn họ có thể chứng minh cho tôi. Nếu ngài và mọi người trong thôn vẫn không chịu tin tưởng tôi, vậy thì tôi có thể đến sống trong chuồng bò mà các vị nói, đến bao giờ vá xong bầu trời thì sẽ rời đi, chắc chắn không gây thêm bất cứ rắc rối nào cho các vị, được chứ?"

【......】

"Nhưng cho phép tôi mạo muội hỏi một chút, nãy giờ các vị luôn nhắc tới người tí hon rơi ra từ trong nước đen, rốt cuộc là sao vậy? Những người đó đã làm gì? Bây giờ bọn họ vẫn ở trong thôn sao? Ngài có thể mô tả sơ sơ cho tôi biết ngoại hình và cách nói năng của bọn họ được không?"

Hắn bình tĩnh trả lời và chủ động đưa ra câu hỏi làm lão khổng lồ Chu Đỉnh Thiên nhướn mày ngạc nhiên, bởi trước đây có rất ít phàm nhân chưa từng gặp bọn họ mà có thể biểu hiện gan dạ trấn định được như chàng thanh niên tóc trắng với thân hình gầy gò và ánh mắt sáng suốt này.

Nhớ lại lúc nãy Chu Bình nói hắn có thể là một tính sư lai lịch ghê gớm, lão khổng lồ Chu Đỉnh Thiên kiềm chế cảm xúc trong lòng, bất đắc dĩ thở dài rồi chậm rãi bảo với Tấn Tỏa Dương:

【Đương nhiên...... Những kẻ đó đương nhiên vẫn còn ở trong thôn, giống như lúc trước Chu Bình từng kể...... Lũ người tí hon từ thế giới khác rơi ra theo dòng nước đen đó...... quả thực không thân thiện lễ độ với chúng tôi....... như là ngài...... Kẻ dẫn đầu...... Tôi nhớ là một gã khá trẻ tuổi...... Hẳn là hơn hai mươi tuổi...... Mặt mũi còn có nét hơi giống ngài......】

"......"

【Song từ khi đến thôn...... gã ta vẫn luôn biểu hiện cực kỳ...... thô lỗ và vô lễ, không chỉ liên tục chửi bới chúng tôi...... mà gã và cô gái xinh đẹp...... đi cùng với gã...... còn cố lấy trộm....... bò mà chúng tôi nuôi...... Rồi sau đó...... còn ngấm ngầm...... ra lệnh cho đồng bọn của mình...... toan dùng thuốc độc để hại chết chúng tôi....... những người đã tốt bụng cưu mang chúng......】

"......"

【May thay, trước khi...... tính sư tới đây...... Có một vị khách tốt bụng khác...... tình cờ đi ngang qua thôn chúng tôi...... Vị khách tốt bụng đó...... giúp chúng tôi nghĩ cách bắt...... bọn tí hon lại...... rồi kiến nghị chúng tôi nhốt...... đám phàm nhân độc ác hơn cả....... sài lang hổ báo ấy...... vào trong chuồng bò để giáo huấn mấy ngày......】

Chu Đỉnh Thiên kiên nhẫn cúi đầu giải thích, từ đầu chí cuối gương mặt Tấn Tỏa Dương luôn đượm vẻ suy tư, cũng hiểu được đại khái vì sao người khổng lồ trong thôn lại chán ghét bài xích mình và búp bê bùn đến vậy.

Nhưng chẳng hiểu sao, hắn cứ cảm thấy lời miêu tả của Chu Đỉnh Thiên về những kẻ xâm nhập làm xằng làm bậy kia có hơi quen quen. Trong lòng Tấn Tỏa Dương đã có một chút suy đoán, hắn cau mày nghĩ ngợi một chốc, định trực tiếp hỏi họ xem kẻ dẫn dầu trông khá giống mình có phải mang họ Trần, còn cô gái xinh đẹp đi cùng gã có phải mang họ Từ hay không.

Ấy thế nhưng ngay khi hắn định tiến lên hỏi thăm chút thông tin từ Chu Đỉnh Thiên thì một tiếng cười trào phúng bỗng vọng tới từ phía sau những người khổng lồ ở cách đó không xa. Tiếp đó, một người trẻ tuổi thắt bím tóc liền lững thững cất bước đi tới, người nọ mặc áo quần lam lũ, thong dong khoanh tay, mang theo một cây sáo ngọc bích màu xanh biếc bên hông, còn đeo một chiếc mặt nạ cẩu lang lòe loẹt. Cậu ta nghiêng đầu cười tủm tỉm, âm thầm quan sát Tấn Tỏa Dương từ phía sau lớp mặt nạ.

"......Tôi còn đang thắc mắc sao thôn mới yên tĩnh được mấy hôm mà giờ lại bắt đầu ồn ào thế này, ra là đang có gã ất ơ nào đó bày trò giả mạo tính sư trong truyền thuyết."

"......"

Người nọ vừa dứt lời, sắc mặt Tấn Tỏa Dương tức khắc lạnh đi, dù sao giọng điệu và dáng vẻ của kẻ này đều tràn ngập địch ý và nguy hiểm đối với hắn.

Hiển nhiên búp bê bùn còn kích động hơn cả hắn, nó tức tối hét lên "Ngươi nói ai là gã ất ơ cơ".

Thanh niên thắt bím tóc đeo mặt nạ cẩu lang kia hoàn toàn chẳng thèm đoái hoài đến búp bê bùn, cậu ta ngẩng đầu nhìn về phía Chu Bình, nhếch miệng phát ra tiếng cười cợt chán ghét từ sau lớp mặt nạ, nói:

"Chu Bình, nói thật cho anh biết nhé, lần này chắc hẳn anh bị lừa rồi. Vị huynh đài không rõ lai lịch này hoàn toàn chẳng phải tính sư gì cả, mà rất có thể còn cùng một giuộc với lũ tiểu nhân bụng dạ khó lường trong chuồng bò...... Có vài kẻ cũng thú vị ghê, còn biết đến danh hiệu tính sư này cơ đấy. Nhưng trên đời này, bất cứ kẻ nào dám giả mạo tính sư trước mặt ta thì ta đều đã tiễn chúng đến âm ty gặp Diêm Vương rồi......"

—— "Ê, vị nhân huynh lông trắng mặt dày cồm cộp đằng kia, ngươi có nghe rõ ta nói gì không?"

✿Tác giả có lời muốn nói:

① Ban tử: Chính là hổ, xuất phát từ《Quảng dị ký》

② Thực vật loại tảo màu đen: Nhớ kỹ vật này và tác dụng của nó nhé, đây là phục bút quan trọng đấy.

—-

Các bạn có nhận ra cái tên ngứa đòn xuất hiện ở đoạn cuối là ai không ha ha ha ha ha.

Ừm, chương sau anh bạn nhỏ đáng thương này sẽ bị người cậu lông trắng yêu dấu của mình đập cho một trận, không lâu sau lại bị người mợ tàn bạo của mình đập tiếp cho trận nữa can tội bất kính với trưởng bối, ha ha ha ha, chúng ta hãy cứu vãn tôn nghiêm cho thằng nhỏ nào ha ha ha ha ha.

—-

Đọc kỹ chương này nhìn nha, đều là trọng điểm đó, moah moah.

Editor: Sorry mn dạo này tui hơi bận, cuối tuần tui bù chương nhé.

------oOo------

Chương 176

Chương 176: Chu – 14

Thanh niên đeo mặt nạ chó kia bỗng từ đâu chui ra gây sự, cậu ta vừa chế nhạo xong, bầu không khí thôn Khổng Lồ vốn đang trầm lắng cũng lập tức trở nên căng thẳng ngột ngạt, thậm chí sắp sửa tóe lửa đến nơi.

Bởi vì lời khiêu khích vô duyên vô cớ của cậu ta, nhiều cặp mắt khổng lồ ẩn chứa ngờ vực và cảnh giác liền đồng loạt bắn về phía Tấn Tỏa Dương và búp bê bùn. Một lát sau, một người khổng lồ trẻ tuổi có mặt mũi tướng tá giống Chu Bình mới cất tiếng lí nhí, giọng điệu cứng ngắc bối rối:

【Cẩu Lang...... Anh đừng, đừng nói thế, ngài, ngài ấy là khách do anh tôi mời tới mà......】

"Ồ? Chẳng lẽ vừa rồi tôi nói nhăng nói cuộc hay sao, Chu Đinh?"

【......】

"Nhưng tôi thấy có vẻ hắn ta cũng chẳng vội thanh minh mà nhỉ? Nếu cảm thấy bị mạo phạm thì tại sao không mau chóng thanh minh cho bản thân đi, hả vị tính sư giả mạo ôm sọt hồng nát, còn dẫn theo một đám ất ơ đi khắp nơi lừa đảo kia?"

Thanh niên thắt bím tóc tên là Cẩu Lang gì gì đó, tuổi còn trẻ mà điệu bộ như hổ mặt cười, lúc nói chuyện tuy luôn cười xởi lởi như đang tán gẫu thoải mái, song đôi mắt cong cong ngậm cười kia lại cho người ta một cảm giác áp lực rất đặc biệt.

Trong một thoáng chốc, hắn cảm tưởng cách nói năng hành xử của tên nhóc này khá giống với cái người nào đó mới hai hôm trước còn ở bên mình như hình với bóng. Hắn rất chắc chắn rằng trước kia mình chưa từng gây thù chốc oán với kẻ này ở đâu cả, càng chẳng hiểu sao cậu ta lại để tâm đến hai chữ "tính sư" đến mức như chạm phải ngòi nổ vậy.

Ban đầu vì mới tới thôn Khổng Lồ nên Tấn Tỏa Dương cũng không muốn làm lớn chuyện với cậu ta, công kích hắn thì cũng coi như bỏ qua, nhưng thằng cha này lại còn dám công kích sọt hồng vô tội của hắn nữa chứ.

Thế là Tấn Tỏa Dương liền bực bội cau mày liếc tên "Cẩu Lang" có vẻ lai lịch không nhỏ mà thái độ còn rất thù địch với mình, rồi chẳng thèm để ý đến ánh mắt cậu ta nhìn về phía mình, hắn ôm giỏ hồng ướp đường trong lòng, cất tiếng hỏi Chu Đỉnh Thiên:

"Xin lỗi, tôi muốn hỏi thêm một câu nữa, hắn ta chính là vị khách bí ẩn ở lại nơi này để giúp đỡ ngài và thôn làng sao?"

【À...... À, đúng...... Hai hôm trước Cẩu Lang cũng tình cờ...... đi ngang qua đây...... Hai ngày qua cậu ấy vẫn luôn...... ở lại nhà của Chu Bình và Chu Đinh......】

"Vậy cho hỏi lúc trước hắn tới đây bằng cách nào?"

【Hả? Cậu ấy....... Cậu ấy đi lạc...... ở chỗ...... cửa hang...... Sau đó Chu Đinh liền đưa cậu ấy......】

"Vậy tôi cảm thấy sự xuất hiện của hắn cũng rất khả nghi, hơn nữa tuy hắn ta không cùng một giuộc với đám người trong chuồng bò, song lại có thể là một kẻ bụng dạ còn khó lường hơn."

【Hả? Ngài...... Ngài có...... ý gì......】

Tấn Tỏa Dương nãy giờ vẫn luôn thờ ơ lắng nghe chứ chẳng buồn mở miệng, tự dưng hắn nói thế làm lão khổng lồ Chu Đỉnh Thiên và "Cẩu Lang" đều sững sờ. Tấn Tỏa Dương lạnh lùng nhìn chằm chằm vào tầm mắt đang đối diện với mình, im lặng rồi thoáng rồi lại lần nữa ngẩng đầu, nói:

"Để đến được thôn Khổng Lồ thì cần băng qua nơi tụ tập sinh sống của khỉ mặt chó và dã nhân, còn nhất định phải có người địa phương dẫn đường thì mới đi qua hang động phía trước thôn được. Lúc trước tôi có bản đồ của Phạm Thanh Chiêm đưa và con trâu xanh này chỉ dẫn mà vẫn lòng vòng ở mãi một con đường suốt hai ngày trời, thực ra hôm qua tôi đã tìm được tới lưng chừng núi rồi, nhưng vì một số nguyên nhân kỳ lạ nên trước sau vẫn không tiến vào được."

"......"

"Lúc đó tôi liền suy đoán rằng cần phải có người khổng lồ trợ giúp thì mới có thể đi đến nơi này, cho nên tôi mới đi qua đi lại chờ đợi ở phụ cận, hòng tìm xem có người khổng lồ trùng hợp ra ngoài đi săn hay không. Mà kẻ trước mặt này, tuy miệng thì nói là mình tình cờ đi ngang qua, thế nhưng rõ ràng hắn ta nắm rất rõ về hoàn cảnh nơi này, thậm chí còn chực chờ sẵn ở cửa hang để gặp người trong thôn."

"......"

"Vả lại, nếu trước đó hắn ta thực sự tình cờ đi ngang qua, tại sao giúp đỡ xong rồi, cũng tìm được lối ra rồi, mà vẫn tiếp tục nán lại đây? Vậy chứng tỏ trong thôn có thứ gì đó là mục tiêu của hắn, cho nên hắn mới quanh quẩn ở chỗ này. Mà điểm đáng sợ nhất của kẻ này chính là, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, hắn đã dùng cái cớ nhiệt tình giúp đỡ, cùng các vị bắt những phàm nhân đó, cốt để khiến mọi người hoàn toàn tin tưởng hắn. Lẽ nào kẻ như thế mà lại không khả nghi giống tôi, hay thậm chí là còn khả nghi và đáng sợ hơn tôi hay sao?"

"......"

"Đương nhiên, tuy tôi nói nhiều như vậy, nhưng ngài cũng có thể bảo rằng những lời tôi nói chẳng có chứng cứ thực tế nào cả, mọi người có thể không cần tin tưởng tôi. Song phải biết rằng, ngươi nói với ta những lời đó trong tình huống bản thân cũng chẳng hề có chứng cứ chứng minh ta có ác ý, do đó việc ngươi chỉ trích ta và giỏ hồng này cũng khá là vô lễ và nực cười đấy, vị nhân huynh ở đối diện kia, ngươi nghe rõ cả chứ?"

Đoạn cuối Tấn Tỏa Dương còn không quên trả lại nguyên văn không sót chữ nào, rất hiếm khi hắn nói ra những lời tràn ngập tính công kích như thế này, ngay cả những người khổng lồ đầu óc chất phác đơn thuần cũng ý thức được rằng "Cẩu Lang" nán lại thôn mấy ngày nay quả thực không chỉ có mục đích đơn thuần, đúng như lời Tấn Tỏa Dương nói.

Mới trước đó búp bê bùn còn đang tức xì khói, nhưng thấy tính sư nhà mình ngày thường ôn tồn nho nhã, tri thức lễ nghĩa là thế, mà một khi nghiêm túc lên thì bắt đầu đáp trẻ điên cuồng, phong thái lại còn lạnh lùng đẹp trai quá đỗi, khiến nó bội phục không để đâu cho hết.

Búp bê bùn chẳng thèm quan tâm xem vừa rồi Tấn Tỏa Dương đang xả giận giúp họ hay xả giận cho giỏ hồng của cha Dương Hoa, nó nằm nhoài bên tai Tấn Tỏa Dương, khẽ reo lên bày tỏ sự sùng bái.

【Quào ~~ Tính sư ơi tính sư ngài thật là ngầu quá đi ~~ Mau! Mau chửi chết thằng cha đầu chó kênh kiệu kia đi ~~ Ha ha ha ha ~~ Ngài xem hắn chỉ biết cầm cây sáo xanh lè gớm ghiếc kia, chẳng dám nói câu nào kìa ~~ Ha ha ~~】

Thấy búp bê bùn vui vẻ như vậy, Tấn Tỏa Dương – người luôn giữ vững bình tĩnh – cũng không nói gì cả, dù sao chưa tới thời khắc mấu chốt thì hắn cũng chẳng muốn nói gay gắt như vậy.

Vốn dĩ tính khí Tấn Tỏa Dương không phải dạng quá tốt, trước khi gặp Tần Giao thì hắn nói chuyện với ai cũng chẳng thèm khách sáo. Hắn và "Cẩu Lang" hờ hững nhìn nhau, tên kia đã thu lại nụ cười, song ánh mắt trở nên kỳ lạ hơn, Tấn Tỏa Dương không định lễ độ khách sáo với cậu ta hay là thoái nhượng dù chỉ nửa bước.

Song có vẻ "Cẩu Lang" rất chi dẻo mồm dẻo miệng, bị Tấn Tỏa Dương đánh trả như thế mà cậu ta cũng chẳng thanh minh, sau một hồi cậu ta mới đăm chiêu nhìn sang phía búp bê bùn đang trốn bên cạnh Tấn Tỏa Dương, nghiêng đầu nở nụ cười hết sức thân thiết.

"Này, nhóc tượng đất, ta khuyên ngươi tốt nhất hãy mau chóng rút lại câu nói kia đi."

【!!】

"Đừng có giả ngu, ta nghe thấy ngươi cứ lén lút thầm thì gì đó mà. Vị nhân huynh tóc trắng này nói đúng lắm, vừa rồi ta làm vậy là hơi tắc trách, cũng đúng là ta còn khả nghi hơn cả các ngươi, cho nên bây giờ ta xin lỗi các ngươi, ờm, vả cả giỏ hồng bảo bối của các ngươi nữa. Nhưng ta ghét nhất là kẻ khác bình phẩm về Nhất Bả Thanh của ta, mau thu lại lời nói đi, bằng không ta sẽ không bỏ qua cho các ngươi đâu, ta bảo đảm mình nói được là làm được."

Lúc nói mấy chữ cuối cùng, "Cẩu Lang" như thể sắp sửa bóp chết tươi con búp bê bùn đang run lẩy bẩy kia. Tấn Tỏa Dương nhận thấy cảm xúc của cậu ta có điểm bất thường, liền nhíu mày, không hiểu búp bê bùn âm thầm chê bai cây sáo xanh biếc tên Nhất Bả Thanh kia gớm ghiếc là có chỗ nào đã kích thích cậu ta.

Lão khổng lồ Chu Đỉnh Thiên đứng một bên nhìn hai thanh niên trạc tuổi này thiếu điều lao vào thượng cẳng tay hạ cẳng chân, nhận thấy cục diện nguy hiểm tóe lửa này sắp sửa thoát khỏi tầm khống chê rồi, lão bất đắc dĩ thở dài thườn thượt, đau đầu vuốt chòm râu bạc phơ dưới cằm mình rồi chậm rãi cất lời:

【Ôi chao...... Hai vị...... hãy nghe tôi nói một câu...... Xin chớ cãi vã...... Xin chớ cãi vã...... Thôn Khổng Lồ chúng tôi...... hiện gặp phải đại nạn...... Hai vị nguyện ý đến giúp đỡ...... chúng tôi đều thành tâm hoan nghênh...... Còn ai thiện...... ai ác...... Tộc khổng lồ chúng tôi tuy xưa nay ngu độn, song cũng có...... tiêu chuẩn của riêng mình để đánh giá nhân tâm...... Chi bằng thời gian này hai vị hãy cùng...... trụ lại nhà Chu Bình và Chu Đinh...... Đợi giải quyết xong chuyện bệnh già và vá trời rồi hẵng rời đi...... Được chứ?】

Lời nói của lão khổng lồ Chu Đỉnh Thiên xem như đã xoa dịu bầu không khí giương cung bạt kiếm giữa Tấn Tỏa Dương và "Cẩu Lang". Tấn Tỏa Dương không vội tỏ thái độ gì, "Cẩu Lang" thì khoanh tay im lặng một thoáng, sau đó lật mặt nhanh hơn lật sách, mỉm cười ra dáng như thanh niên tốt, gật đầu nói:

"Đương nhiên, vậy cứ làm lời ngài nói đi, Cẩu Lang thì sao cũng được cả, cảm ơn nhiều."

Tính cách "Cẩu Lang" dường như dễ mến và lễ phép cực kỳ, nói xong cậu ta bèn khoanh tay, đi thẳng ra ngoài thôn cùng với Chu Đinh – anh chàng khổng lồ có vẻ thân thiết với cậu ta.

Tấn Tỏa Dương và búp bê bùn cau mày nhìn kẻ này lững thững rời đi, chẳng hiểu mô tê ra làm sao, hồi lâu sau vẫn chẳng biết từ đầu đến giờ cậu ta rốt cuộc muốn làm gì. Mãi đến khi Chu Đỉnh Thiên ra hiệu cho đám đông ở cổng thôn giải tán, người khổng lồ Chu Bình mới bất đắc dĩ giải thích với bọn họ:

【Ngại, ngại quá, thưa tính sư...... Thực ra bình thường...... Cẩu Lang...... cư xử với mọi người tốt lắm, anh ấy vô cùng thông minh...... Luôn nghĩ ra được nhiều....... sáng kiến hay ho...... Cho nên tất cả mọi người trong thôn đều quý mến anh ấy...... Nhưng, nhưng tôi cũng chẳng hiểu hôm nay anh ấy bị sao nữa...... Chắc là tại vẫn chưa tìm được...... người mà anh ấy muốn tìm...... nên anh ấy sốt ruột quá...... Với lại vừa rồi búp bê bùn...... còn chê bai cây sáo của anh ấy......】

"Hắn đến thôn Khổng Lồ là để tìm người? Mà chuyện cây sáo kia là sao?"

【Anh ấy không nói...... cụ thể là muốn tìm ai, song hai bữa nay...... anh ấy luôn đi qua đi lại quanh chỗ "nước đen" và lỗ thủng...... để tìm kiếm, cứ như thể sợ người mà mình vượt ngàn dặm xa xôi tới tìm kiếm...... đã rơi xuống sông...... chết mất rồi vậy...... Sau khi trở về hầu như anh ấy....... chẳng mấy vui vẻ...... không muốn...... mở miệng nói chuyện...... Còn cây sáo tên Nhất Bả Thanh này...... nghe anh ấy kể thì có vẻ là...... do cha anh ấy trao cho mẹ anh ấy......】

"......Nhất Bả Thanh? Cha mẹ hắn?"

Chu Bình nói xong, Tấn Tỏa Dương bất giác nhíu mày, liếc nhìn búp bê bùn đang tỏ vẻ chột dạ. Búp bê bùn ý thức được mình vừa vô tình phạm phải lỗi đáng bị tính sư phê bình, nó chọt chọt ngón tay vào nhau, xấu hổ nói lí nhí:

【Xin, xin lỗi, tính sư...... Tôi, tôi không biết...... Dù sao hắn cũng đã xin lỗi ngài rồi, tôi cũng đi xin lỗi hắn vậy......】

Thái độ nhận sai của búp bê bùn cũng coi như tạm được, mặt Tấn Tỏa Dương không tỏ cảm xúc gì, nghe nó nói xong hắn cũng chẳng hé răng, chỉ nhủ bụng chờ lát nữa "Cẩu Lang" về rồi thì có thể hỏi xem cậu ta rốt cuộc muốn tìm ai.

Nhân lúc này, hắn chuẩn bị nhờ người khổng lồ Chu Bình dẫn mình đi tìm một cái chuồng thích hợp cho trâu xanh, lúc đi ngang qua chuồng bò dựng rào cao ngất của một gia đình trong thôn, hắn tình cờ nghe thấy tiếng la hét ngỡ ngàng và thảm thiết như thể gặp ma giữa ban ngày.

Tấn Toả Dương ngẩn ra, cau mày nhìn về phía chuồng bò cao chót vót nọ. Một giây sau, hắn cứ thế mặt đối mặt với Trần Gia Tường, áo quần gã ta lôi thôi lếch thếch, trên cái đầu người bình thường còn mọc ra hai cái tai bò. Hắn hoàn toàn chẳng ngờ rằng sau nhiều ngày qua đi, mình lại gặp lại đối phương theo cách như thế này. Trần Gia Tường trợn mắt ngoác mồm, bám lên chuồng bò hôi thối bẩn thỉu, gào rú quái dị:

"Không, không thể nào!! Tao không tin! Tấn...... Tấn Tỏa Dương!! Mày...... Mày chưa chết ư!! Chẳng phải mày đã rơi xuống sông chết đuối rồi sao!!!"

✿Tác giả có lời muốn nói:

Bạn cũ của cậu cả ở một dòng thời gian khác đã login rồi ha ha ~ Người bạn cũ hôm nay thật chẳng khiến người ta cảm động tí nào ha ha.

Hôm qua tôi bảo cậu cả sẽ đánh cho cún con là nói đùa thôi, cậu cả sẽ không đánh nhau đâu mọi người quên rồi sao, cậu ấy toàn trực tiếp viết chết người khác thôi ha ha. Nhưng tạm thời cậu ấy không định trực tiếp viết chết Trương Trường Thanh đâu, dù sao Trương Trường Thanh cũng chưa tìm được vợ mình mà wa ha ha ha.

------oOo------

Chương 177

Chương 177: Chu – 15

Mùng sáu tháng giêng, mặt trời buổi chiều rọi chiếu khiến toàn thân con người ta ấm áp. Phía sau ngọn núi âm u đối diện với thôn Khổng Lồ, nơi mà người dưới núi đồn thổi rằng có sơn tinh thấp bé và chiếc xe to lớn rơi xuống, Tần Giao mặc bộ quần áo mùa đông phong phanh mộc mạc màu xanh đen, đang cầm điếu thuốc bén lửa, đứng một mình nơi vách núi cheo leo, nhìn chăm chú về phía ánh chiều tà mang sắc vàng ấm áp ở đằng xa xăm.

Khoảng thời gian này mái tóc y đã dài thêm đôi chút, có những hạt bụi lấm tấm xen lẫn giữa sợi tóc, đôi gò má gầy gò tăm tối vừa lạnh lại vừa trắng.

Y đưa lưng về phía cánh rừng hoang, vừa thưởng thức cảnh hoàng hôn vừa nhẹ nhàng gẩy tàn thuốc, theo động tác ấy, chiếc vòng rồng quay đầu mà y được người nào đó đích thân đeo lên cổ tay vào đêm giao thừa cũng lóe lên ánh sáng ẩn hiện đẹp đẽ.

Trong tầm mắt, bên dưới ánh tà dương vàng rực kia dường như có một vòng đường viền mơ hồ màu đỏ.

Đó chính là dấu hiệu cho thấy vầng trăng đỏ chỉ có tại thế giới đặc thù này sắp sửa xuất hiện, từ từ bay lên trên đỉnh đầu chúng nhân, soi sáng đêm tối, cũng là dấu hiệu cho thấy thời khắc nguy hiểm và thần bí nhất của ngọn núi bao la sâu thẳm này đã tới.

Truyền thuyết kể rằng, mỗi đêm khi đến thời khắc đặc biệt này, lũ sơn tinh tí hon sống trên núi, ăn thịt người, ngày thường chẳng thể thấy được ấy sẽ lặng lẽ hiện hình. Bọn chúng được gọi là người pha lê ở huyện Tí Hon, cực kỳ bài xích và căm ghét người sống từ thế giới bên ngoài, hơn nữa còn thích ngấu nghiến thịt người.

Tuy nhiên trong các câu chuyện truyền thuyết chí quái càng cổ xưa hơn, chỉ được ghi chép trong một ít dã sử, thì điểm khác biệt giữa bọn chúng và người thường là ở chỗ, trong đêm tối thân thể của người tí hon sẽ phát ra những ánh sáng lấp lóe giống như hồ nước pha lê. Mà con đường núi này thì chính là con đường chúng ắt phải đi qua vào mỗi đêm, sau khi đã gột rửa cơ thể sạch sẽ trong hồ nước.

Vào lúc này, chỉ cần lựa đúng thời cơ để nấp trong rừng, đọc chú ngữ đặc thù rồi ném vào người chúng một lượng lớn gạo trộn kê sống đã sinh mối mọt, thì những "cư dân huyện Tí Hon" – với toàn thân phát sáng lấp lánh, cơ thể đắm chìm trong vòng sáng đỏ – sẽ buộc phải dừng lại trên con đường núi trở về nhà này, bất đắc dĩ cúi người xuống giúp phàm nhân lượm nhặt gạo, cũng nghiêm túc lựa ra những hạt gạo chân chính.

Khi gặp tình huống này, phải mau chóng dùng ngôn ngữ của sơn tinh để thì thầm dò hỏi đám người tí hon về đáp án cho vấn đề mà mình đang muốn biết, như thế thì có thể biết được hết thảy mọi chân tướng trên thế gian, thậm chí là một bí mật thần kỳ nào đó mà thần linh cảm khái thổ lộ với mình.

Về điều này, hiển nhiên khi tới đây Tần Giao đã điều tra kỹ càng và xác nhận với một vị nhân sĩ chuyên nghiệp rồi, đây cũng là nguyên nhân mà lần này y lựa chọn không đến thôn Khổng Lồ cùng Tấn Tỏa Dương mà đơn độc mang theo A Hương tới đây tìm kiếm xe sấm sét.

Bởi vì nó rất có thể không chỉ liên quan đến hành trình tìm kiếm xe sấm sét của y và A Hương, mà có lẽ còn liên quan đến cả việc cùng đến La Sát hải thị để cứu Dương Cơ nữa. Và cũng rất có khả năng, nó sẽ ảnh hưởng tới vô số tính mạng của sơn tinh, muông thú hay thậm chí là phàm nhân vô tội ở Đông Sơn.

"Người La Sát...... Dương Cơ...... Rốt cuộc Dương Cơ biết được bao nhiêu chuyện mà người thường không biết đây......"

Tần Giao thấp giọng lầm bầm, dường như nghĩ mãi vẫn không ra. Nhiều ngày nay y vẫn luôn để Hoành Hành Giới Sĩ ở lại Đông Sơn để tiếp tục giăng mê trận với bọn người La Sát đang truy lùng A Hương khắp nơi, dùng cách này có lẽ sẽ nắm thêm được nhiều tin tức hơn. Hiếm khi mà trên gương mặt y lại hiện lên vẻ đăm chiêu và hoang mang không rõ như thế này.

Đương nhiên, trước khi thực sự gặp được Dương Cơ – kẻ mà nghe đâu rằng đã bị giam cầm suốt nhiều năm, Tần Giao không có cách nào tiếp xúc trực tiếp với người La Sát, cũng rất khó biết được phía sau "cánh cửa thời gian" rốt cuộc còn ẩn giấu bao nhiêu bí mật không muốn người ta biết đến.

Ban nãy y vừa ngang ngược sai một cô gái nhỏ như A Hương đi vào núi giữa đêm hôm khuya khoắt để kiếm củi lửa, còn bản thân thì hiên ngang đứng đây làm biếng. Nghĩ đoạn, Tần Giao chán chường nheo mắt, ngước nhìn đỉnh đầu ngẩn ngơ một chốc lát.

Lúc này đây, y lại lơ đãng ngắm nhìn chiếc vòng rồng quay đầu khắc hoa văn cổ xưa trên tay mình, khựng lại một thoáng, sau đó lại nghĩ đến người nào đó đã tách ra khỏi mình hai ngày rồi, trước khi đi còn nói ngày nào cũng sẽ dùng quỷ truyền thanh để gọi cho mình, thế mà giờ vẫn chẳng hề có động tĩnh gì. Thế là Tần Long Quân tính khí thất thường liền thấy hơi buồn bực xíu xiu.

"Hai ngày rồi...... Tấn Tỏa Dương, anh sẽ cho em thời gian một đêm cuối cùng nữa, nếu tối nay em còn không biết đường thức thời một chút, thì anh......"

Tần Giao nheo mắt nguy hiểm, lầm bầm lầu bầu, còn về vấn đề nếu tối nay đối phương vẫn không chủ động gọi cho y thì sẽ thế nào, y lại chẳng lên tiếng nữa. Tần Giao đơ mặt lặng thinh, mãi chẳng nảy ra được phương pháp chữa trị đối với trường hợp ai kia nói không giữ lời, không nhiệt tình như lửa, không khát khao mong muốn y, không thiết tha nhung nhớ y.

Đúng lúc Tần Giao đang chìm trong dòng suy tư, y chợt nghe thấy phía sau vang lên tiếng bước chân vừa vụng về vừa ngốc ngếch, song cũng hết sức thân thiết quen thuộc. Y kết thúc đoạn suy nghĩ rỗi hơi của mình, lập tức quay đầu lại, nhướn mày bảo với cái bóng lông xù phía sau mình:

"Sao tự dưng lại bắt đầu bẽn lẽn với ta thế này, chẳng phải ta đã bảo ngươi đi cùng A Hương rồi ư, sao lại quay về?"

"!Kéc...... Toa...... Toa mún nói chiện riêng cùng với nài......"

Đã lâu như vậy rồi mà trình độ nói tiếng người của Mẫu Nhung vẫn thảm không nỡ nhìn, nó bối rối cúi đầu, chẳng dám mở lời với y. Từ sáng sớm nay nó đã tìm tới hội ngộ với y, cũng cùng A Hương lên núi làm chính sự, nhưng mãi chẳng kiếm được cơ hội thích hợp để nói chuyện riêng với Tần Giao một lát.

Dường như Mẫu Nhung nhận ra được Tần Giao hiện chưa muốn để cho A Hương biết thân phận thật của mình, nó hiểu rất rõ con người y nên cũng tinh ý chờ nhóc hồ ly kia rời đi rồi mới vội vàng chạy đến.

Mẫu Nhung quan sát y từ trên xuống dưới, nhận thấy chủ nhân của mình có vẻ đã thay đổi rất nhiều, cái mặt lông xù vì đau lòng mà càng trở nên khó coi hơn. Rồi nó nghe thấy Tần Giao hỏi mình:

"Vậy sao lần trước ta về Túy Giới, Hà Bá lại nói là ngươi thường hay vắng mặt?"

"Bởi vì...... Bởi vì đã lâu lắm rồi...... nài không trở về Túy Giới...... Nhóm Hà Bá...... noái...... Nài chẳng hề muốn về Túy Giới...... Nài vẫn còn đang đau buồn...... Nếu nàm phiền nài...... thì nài sẽ mắng toa rồi sau đó vứt bỏ toa...... Nhưng toa nhớ nài...... nên muốn đến nhân gian...... giúp nài...... tìm cậu thỏa...... Cơ mà...... mãi chẳng tìm được...... nên không dám gặp nài......"

Mẫu Nhung chọt chọt ngón tay lông xù, vất vả giải thích tâm ý của mình cho Tần Giao. Từ hồi còn bé xíu nó đã được Tần Giao nhặt về từ Túy Giới, luôn luôn dẫn theo bên cạnh, cho nên qua nhiều năm thấm thoát, nó rốt cuộc cũng thấu hiểu được một chút nhân tình thế thái.

Bởi thế nó hiểu đối với loại sơn tinh vô tư lự như mình thì hơn hai mươi năm này có lẽ chẳng là gì cả, thậm chí chỉ mới là khởi đầu của một sinh mệnh dài lâu.

Mà đối với Tần Giao – người cho tới nay đều đơn độc lang thanh ở bên ngoài nhân gian và Túy Giới để tìm kiếm chuyển thế của Tấn Hành, thì đây lại là quãng thời gian đằng đẵng và cô quạnh. Trước sau nó chẳng thể giúp đỡ được gì, thành ra càng không dám hỏi han tình hình của Tần Giao bao năm qua.

Trước đó đúng là có một quãng thời gian dài Tần Giao luôn cố gắng né tránh bất cứ ai bên cạnh, nghe nó chủ động nhắc tới chuyện này, lại nhìn bộ dạng nó lo sợ mình bỗng dưng nổi giận ngó lơ nó, Tần Giao liền chìm vào im lặng.

Hồi lâu sau, ý thức được trước đây bản thân quả thực thường hay phũ phàng ý tốt của người khác, Tần Giao bèn híp mắt từ từ ngồi xổm xuống bên cạnh Mẫu Nhung, thấy Mẫu Nhung với đoá hoa gài trên đầu cuống quýt gục đầu xuống, hiếm khi y mới không tỏ ra thất thường quái gở, vỗ vỗ đầu nó, kéo dài giọng bảo:

"Ta trốn tránh ngươi không phải vì ghét ngươi, cũng không phải muốn vứt bỏ ngươi đâu, đám Hà Bá chỉ đang hù dọa ngươi thôi."

【Có...... Có thật hông......】

"Chẳng phải chúng ta đã hứa từ lâu trước kia rồi sao, nếu như ngươi không muốn rời đi thì ta sẽ làm chủ nhân của ngươi cả đời. Thuở ấy ta mười sáu tuổi, tùy tiện cho ngươi chút thức ăn ở ven đường, thế là ngươi cứ theo ta mãi không chịu đi. Hơn nữa Nhung của ta ngoan ngoãn hiểu chuyện thế này, qua bao lâu rồi mà trở về vẫn nhớ ta thích gì, còn lặn lội ngàn dặm xa xôi để mang cho ta một đống đặc sản quê hương. Mặc dù bây giờ trông ta già hơn hồi đó nhiều lắm rồi, nhưng ngươi sẽ không đến nỗi ghét bỏ ta đâu, đúng không?"

Tần Giao như thể thuận miệng trêu ghẹo vậy. Y nửa quỳ trên nền tuyết mềm mại trước nặt nó, nhớ tới đống đặc sản sáng nay khiến A Hương cười toe toét suốt cả buổi, y còn nhếch miệng tự giễu với Mẫu Nhung.

Mà được Tần Giao chủ động nhấc tới lời hứa xưa cũ từ nhiều năm trước, thuở còn nương tựa lẫn nhau ở Túy Giới, Mẫu Nhung lập tức cảm động đến mức chực trào nước mắt.

Ngoại hình Mẫu Nhung vốn đã xấu xí, lúc bật khóc hu hu trông lại càng lôi thôi nhếch nhác hơn, cũng thật khó cho Tần Giao – người luôn thích cười nhạo kẻ khác bằng những lời lẽ trào phúng khó ưa, ấy thế mà chẳng hề buông lời ghét bỏ nó.

Mẫu Nhung khóc thút tha thút thít, song có vẻ nó cũng ý thức được rằng bộ dạng mình thế này khó coi quá, nên cuối cùng vẫn quan tâm đến hình tượng của mình, nó cố gắng hít hít cái mũi lông xù, ngồi xổm dưới đất nói lắp bắp:

【Hức...... Hức...... nài rõ ràng hông...... già chút nào...... Cơ mà nài vẫn còn nhớ sao......】

"Ừ, đương nhiên vẫn nhớ chứ."

【Oa...... Oa...... Chủ nhân...... Nài tốt quá......】

"Ừm, ngoan."

Quả thực đã lâu lắm rồi Tần Giao và Mẫu Nhung chưa gặp mặt hẳn hoi, đến lúc này, hai người cũng mới có giây phút được trò chuyện riêng với nhau một lát.

Mẫu Nhung vốn còn lo lắng Tần Giao cô đơn lẻ loi như vậy, có phải nhiều năm qua y sống không vui vẻ hay không, có phải ngày nào cũng khó chịu chẳng thiết ăn cơm hay không. Song giờ thấy y vẫn bình thường, nó liền thở phào nhẹ nhõm.

Lần này vì chuyện tìm kiếm xe sấm sét nên Mẫu Nhung được y gọi đến giúp đỡ. Chỉ là nhìn Tần Giao đến bây giờ vẫn cứ thui thủi một mình, nó bỗng thấy cảnh mà thương tình, ủ rũ cúi đầu chớp chớp đôi mắt sưng vù vì khóc, bảo:

"Nếu moà bây giờ...... cậu thỏa...... cũng ở đây thì tốt quá......"

"Sao thế, ngươi cũng nhớ cậu ấy à?"

Tần Giao cười như không cười, chẳng hiểu sao phản ứng hơi là lạ.

"Dạ vưng...... Tất nhiên là toa nhớ cậu thỏa rồi......"

"Ồ, vậy chi bằng buổi tối ngươi gọi điện cho cậu ấy đi, cũng gần hai ngày rồi ta chẳng thấy bóng dáng cậu ấy đây."

Mẫu Nhung: "??????"

Vừa nghe Tần Giao nói vậy, Mẫu Nhung tức thì trợn tròn mắt, vai cứng đờ ra, ngỡ ngàng nhìn về phía chủ nhân của mình, suốt hồi lâu vẫn chưa hiểu y mỉm cười nói thế là có ý gì.

Một giây sau, trong đầu Mẫu Nhung dường như có một dự cảm kinh người nào đó. Nó trố mắt che cái miệng lông xu đang ngoác ra của mình, kích động hét lên the thé như thể thiếu nữ đôi tám:

"Chẳng lẽ...... Oa...... Oa nài nài nài nài ấy cúi cùng cũng sống lại rồi!!! Oaaa —— "

Mẫu Nhung còn chưa nói xong câu tiếng phổ thông bập bẹ thì Tần Giao đã mau chóng cúi xuống đưa một tay bịt miệng nó lại. Tuy tâm lý đang kích động song đầu óc Mẫu Nhung thì vẫn tỉnh táo lắm, thấy Tần Giao nhíu mày ra hiệu với mình là A Hương hiện đang ở gần đây, nó liền ngồi xổm dưới đất hít vào một hơi thật sâu như thể đang thở không nổi. Tiếp đó, nó tỏ vẻ không thể tin được, đỏ mắt ngẩng đầu nhìn Tần Giao, nói:

"Thật khum...... Cậu thỏa...... trở dề rồi...... Nài tìm được cậu ấy rồi sao?!"

"Ừm, nhưng thực ra ta mới tìm được cậu ấy chưa lâu nên mới chưa viết thư báo cho ngươi và Trường Thanh, Trường Minh, vả lại hiện giờ ta và cậu ấy còn đang bận chút việc nên không tiện nói cho những người khác. Ngươi hãy giúp ta và cậu ấy giữ bí mật trước đã nhé, chờ bao giờ chúng ta tìm được xe sấm sét cho A Hương rồi thì ta sẽ dẫn ngươi đi gặp cậu ấy, được không?"

Hiếm khi Tần Giao mới kiên nhẫn giải thích nhiều như thế cho người khác, tuy y nói hàm hồ vậy nhưng Mẫu Nhung tự biết y sẽ không lừa mình, cậu thỏ thực sự đã trở về rồi. Nó gật đầu, biểu hiện sự tin tưởng và trung thành hết mực.

Mà khi nghe Tần Giao nhắc tới Trương Trường Thanh, biểu cảm của Mẫu Nhung vốn đang rất vui vẻ mãn nguyện bỗng lại chuyển sang ngập ngừng bối rối.

Mới được gặp lại Tần Giao, nó vui quá nên chưa kịp nói những chuyện khác. Mẫu Nhung lo lắng liếc nhìn về phía cánh rừng hoang, thấy A Hương vẫn đang kiếm củi chưa về, bèn bày vẻ mặt phức tạp, thấp giọng bảo với Tần Giao rằng:

"Chủ nhân ơi...... Kỳ thực...... lúc trước...... toa còn muốn nói với nài chiện này...... Chiện có liên quan đến Trường Chanh......"

"......Trương Trường Thanh? Gần đây ngươi có gặp nó à?"

"Dạ hông...... Hông phải mới gần đây...... Mà khoảng mừi mấy ngày trước rồi...... Hẳn là vào đêm Tết um táo...... Lúc đó toa...... đang ở Túy Giới...... Tối muộn...... toa đang nằm trong túy điện...... thì hình như nghe loáng thoáng thấy Trường Chanh...... đang mụt mìn...... khóc lóc với...... mụt thứ đồ phát sáng...... còn đang...... nói chiện vứi ai đó......"

"Thứ đồ phát sáng? Trương Trường Thanh khóc? Lại còn...... nói chuyện với ai đó? Lúc ấy nó đang nói gì?"

Nghe Mẫu Nhung nói vậy, ánh mắt Tần Giao thoáng thay đổi. Mặc dù lúc trước không để ý cho lắm, nhưng giờ y cũng đã ngờ ngợ nhận ra rằng có lẽ một sự việc nào đó mà mình không biết đã từng xảy ra.

Mà đêm đó Mẫu Nhung bị Trường Trường Thanh phát hiện ra rồi cảnh cáo, nên cũng chưa từng kể chuyện này cho Hà Bá hay bất cứ ai ở Túy Giới.

Kể từ đêm tết ông Táo ấy, Mẫu Nhung vẫn luôn canh cánh lo sợ rất lâu, lần này gặp lại Tần Giao mà bản thân tín nhiệm nhất, nó mới dám rụt rè gật đầu. Mẫu Nhung cắn môi, dùng tiếng người tiêu chuẩn nhất từ trước đến nay để bắt chước giọng nói của Trương Trường Thanh lúc đó, khi mà cậu đang tái mặt khóc lóc với đồ vật phát ra ánh sáng đỏ kia.

"Hình như cậu ấy nói...... "Bố ơi...... Mẹ ơi...... Cậu ơi...... Chú Tần ơi...... Xin mọi người mau tới cứu con với......" rồi hình như còn nói, "Xin ngươi hãy thả ta đi....... Ta nhất định...... Ta nhất định sẽ đi giết Dương Cơ cho ngươi...... Ta nhất định sẽ đi giết bà ta cho ngươi......" "

—— "Cầu xin ngươi...... Hãy tha cho nô lệ trung thành nhất của ngươi một lần đi...... Ngưỡng A Toa......"

✿Tác giả có lời muốn nói:

Hôm nay lúc viết đến đoạn đối thoại giữa Tần Giao và Mẫu Nhung, chẳng hiểu sao tôi lại thấy hơi bức bối trong lòng, nhớ tới con chó hồi trước nhà tôi nuôi. Lúc ấy thực sự đã xem nó là bạn bè, dự định sẽ nuôi cả đời không vứt bỏ, thế mà sau đó vẫn chẳng thể nào làm được, bây giờ cũng chẳng muốn nuôi tiếp nữa......

Lúc trước tôi bảo là sắp đến đại kết cục rồi, nhưng thật ra còn khoảng ít nhất 80.000 chữ nữa cơ. Tình tiết này sẽ xâu chuỗi hoàn chỉnh phần cuối cùng, tất cả bước đệm trải sẵn trước đó cũng sẽ công bố không sót cái nào, mọi người cùng chờ đón nhé ha ha. Từ sau khi update hai chương liên tục, tôi cảm thấy mình viết tình tiết mượt hơn rất nhiều, quả nhiên con người ta đều thích kiếm cớ làm biếng, haiz......

Editor: Tròn 1 năm edit Tính sư, tiến lên tiến lên ~

------oOo------

Chương 178

Chương 178: Chu – 16

"Không, không thể nào!! Tao không tin! Tấn...... Tấn Tỏa Dương!! Mày...... Mày chưa chết ư!! Chẳng phải mày đã rơi xuống sông chết đuối rồi sao!!!"

Cách một lớp hàng rào chuồng bò to lớn hôi thối được dựng lên ở thôn Khổng Lồ suốt đời đời kiếp kiếp, Trần Gia Tường – người mà lâu rồi Tấn Toả Dương không gặp – đã dùng cách thức hết sức ly kỳ để lại lần nữa xuất hiện tại khe hở thời gian đặc thù này.

Từng có một thời, Trần Gia Tưởng ỷ mình được người lớn trong nhà cưng chiều thiên vị nên mặc sức ức hiếp đánh đập Tấn Tỏa Dương hồi nhỏ, phía sau gã bao giờ cũng có một đám tuỳ tùng đi theo xum xoe nịnh nọt. Thế mà hiện giờ, cảnh ngộ của tôn thiếu gia nhà họ Trần lại khá khó khăn, thậm chí phải là xui xẻo.

Không chỉ lưu lạc đến nông nỗi phải chen chúc trong chuồng cùng một đàm bò, phải tranh giành thức ăn gia súc mới không bị chết đói, mà nom bộ dạng gã thì có vẻ do đói quá chịu không nổi nên suốt nhiều ngày qua đã điên cuồng ngấu nghiến thức ăn gia sức mà thôn Khổng Lồ chuẩn bị riêng cho đàn bò, bởi thế mà ở vị trí hai bên trái phải đáng lẽ phải có tai nhưng giờ đã mọc ra cặp tai bò cực kỳ xấu xí và buồn cười.

Trong tình huống thế này thì tất nhiên gã không thể nào duy trì điệu bộ cậu ấm chơi bời xa hoa như mọi khi được rồi. Trừ cái áo sơ mi đắt tiền nhăn nhún, mặc trên người suốt nhiều ngày không giặt, đang bốc mùi phân bò gay mũi, thì đôi giày da thật mà ngày thường luôn được đánh si lau chùi đến độ sáng lấp lánh cũng đã bị lạc mất một chiếc.

Tạm không bàn đến nguyên nhân vì sao đang yên đang lành mà gã lại từ thế giới hiện thực rơi tới dòng thời gian thần kỳ, đầy rẫy sơn tinh tà tuý này.

Lúc trước nghe Chu Đỉnh Thiên kể, thực ra Tấn Toả Dương đã có chút suy đoán mơ hồ rồi. Đến bây giờ tận mắt nhìn rõ bản mặt của cái kẻ mà mình chán ghét nhất, không muốn gặp nhất, nét mặt hắn bất giác hiện lên một ít cảm xúc xa lạ. Song hắn cũng chỉ khựng lại một thoáng rồi lại tỏ ra lạnh lùng.

【......Tính sư...... Sao kẻ này...... tự dưng gào lên...... với ngài vậy...... Lẽ nào ngài...... thật sự quen biết...... gã ta?】

Chu Bình vốn đang hào hứng mong chờ Tấn Toả Dương ghé thăm nhà mình, lời nói của anh chàng nghe có vẻ căng thẳng và bất an, dù sao trước đó lũ người tí hon độc ác này đã gây nhiều rắc rối cho thôn họ, nếu bây giờ Tấn Tỏa Dương mà tỏ ra quen biết bọn chúng thật thì anh ta khó mà ăn nói với những người khổng lồ khác trong thôn.

Từ lúc Trần Gia Tường phát rồ xông tới hàng rào chuồng bò la hét là Tấn Toả Dương đã im ỉm không lên tiếng nữa. Hắn hướng tầm mắt lạnh băng về phía trên, thấy đôi mắt của Trần Gia Tường – kẻ nhếch nhác đến độ bò còn chẳng thèm tới gần – bỗng trở nên cay nghiệt vì lời nói của Chu Bình.

"Ồ...... Có quen biết không kìa? Tấn Tỏa Dương...... Mày có dám nói thật với con yêu quái bên cạnh không...... Tao biết mà...... Ta biết ngay mà! Tấn Tỏa Dương...... Mày quả nhiên là đồ yêu quái!! Thằng quái thai! Rơi từ vách núi xuống mà không chết, đã thế còn đàn đúm với bọn yêu quái tởm lợm gớm ghiếc này! Thế mà lúc trước ông nội...... ông nội còn không tin lời tao!! Tết nhất rồi còn sai Trần Gia Nhạc kéo tao đến cái chốn khỉ ho cò gáy này để nhặt xác nhận tội với mày!!"

"......"

"Ai mà ngờ, ai mà ngờ được...... Mày thật sự chạy đến sống ở cái nơi như thế này...... còn tự nguyện kết bè kết phái với đám yêu quái! Có khi nào...... lúc trước chính mày đã sai khiến bọn yêu quái làm phép dâng sóng dữ trên sông Long Vương!! Hại người trên bờ, cả tao và Văn Tuệ, Gia Nhạc cùng bị bắt đến đây! Mày định cùng lũ yêu quái này ăn thịt bọn tao...... để trả thù Trần gia bọn tao chứ gì!!"(Nguyên văn là "hồ khiếu", chỉ những con sóng lớn trong hồ nước phát ra âm thanh như biển cả rít gào, gây ra bởi sạt lở, động đất hoặc bão táp.)

Không biết có phải do hốc nhiều thức ăn cho bò quá hay không, mà cái não vốn xem như bình thường cũng bắt đầu biến dị.

Trần Gia Trường vặn vẹo mặt mũi, nom như mắc chứng ảo tưởng bị hại cấp độ nặng, lên án quy kết đủ thứ tội trời ơi đất hỡi cho Tấn Toả Dương – người hoàn toàn chẳng hiểu gã đang nói cái quái gì. Tấn Toả Dương vốn đã không có tí cảm tình gì với gã, giờ gặp cảnh này hắn càng chẳng muốn lên tiếng đáp lại gã ta.

Hắn đè nén nghi vấn về trận sóng dữ phát sinh tại thế giới kia, đồng thời cũng không muốn lộ ra cho Chu Bình biết việc mình quen đám Trần Gia Tường, bèn thờ ơ nhìn sang chỗ khác, vẻ mặt tuyệt tình, trả lời một cách lạnh lùng:

"Không hề, tôi hoàn toàn không quen con bò đói bụng gào loạn này, chúng ta đi thôi."

"!"

Chu Bình đang ở bên cạnh nhìn, tâm lý hơi hoang mang lo lắng, song hắn vừa thốt ra câu hờ hững này thì anh ta thở phào nhẹ nhõm liền.

Cái tên Trần Gia Tường mồm thối hơn cả phân bò kia nghe hắn trả lời Chu Bình như vậy thì lập tức nổi đóa, bám lấy hàng rào chuồng bò dính dớp, vừa nhảy chồm chồm vừa la ó mắng chửi hắn là đồ con hoang thấp hèn kinh tởm, đồ yêu quái vong ân phụ nghĩa.

Mà hai tai Tấn Tỏa Dương thì như thể bị điếc vậy, cứ thế ung dung đi theo Chu Bình về đến nhà, gặp gỡ hai người khổng lồ luống tuổi – cha mẹ của anh ta.

Trâu xanh và búp bê bùn lúc nào cũng hồn nhiên vô tư, chẳng hiểu tình huống, trước tiên hắn dàn xếp cho bọn nó nghỉ ngơi tại nhà Chu Bình một đêm, sau đó mới dùng xong bữa tối và ra ngoài xem xét tình hình thôn làng ban đêm. Lấy cớ là để sau này dễ bề sửa chữa lỗ thủng màu đen, nhân lúc đêm tối mịt mờ, hắn đi một mình đến gần chỗ chuồng bò cạnh thôn, nơi bò đực và bò cái được tách riêng.

Kể cũng khéo, Tấn Tỏa Dương lần đầu làm khách ghé thăm nhà người khổng lồ, cùng ăn bữa tối với gia đình họ, song từ đầu chí cuối chẳng thấy vị "Cẩu Lang" mà lúc nãy vừa ra ngoài với Chu Đinh em trai Chu Bình.

Người mẹ già của Chu Bình có ấn tượng rất tốt với chàng trai nho nhã lệ độ này, vừa nhìn hắn là biết ngay người từng đọc nhiều sách vở. Bà cụ hiền lành rót cho vị "tính sư" chỉ bé bằng ngón tay cái mình một giọt rượu tự ủ, sau đó thở dài đầy phức tạp, trả lời rằng:

【"Cẩu Lang"...... bình thường không...... ăn tối cùng chúng tôi, cậu trai này...... cất giấu trong lòng nhiều tâm sự...... Dường như...... không vui vẻ lắm...... Cơ mà...... hôm nay Chu Bình...... đã để phần cơm cho cậu ấy rồi...... Thường thì buổi tối...... sau khi tìm kiếm...... người mình muốn tìm...... ở trong nước đen....... cậu ấy sẽ tự trở về......】

"......"

【Haiz...... Nước đen...... Bệnh già...... Đáng lẽ là một cái tết...... yên ổn...... Thế mà giờ hỏng hết cả...... Cũng chẳng biết đến bao giờ......tất cả những chuyện...... đáng sợ này...... mới chấm dứt đây......】

Tấn Tỏa Dương nghe mẹ Chu Bình phiền muộn kể lể với mình, hôm nay đây đã là lần thứ hai hắn biết được Cẩu Lang tới bên bờ nước đen để tìm kiếm người nào đó, hắn đăm chiêu gật đầu, nói vài câu trấn an bà cụ rồi cũng không lên tiếng nữa.

Sau khi hàn huyên với gia đình khổng lồ tốt bụng thân thiện này xong, hắn liền đơn độc bước dưới ánh trăng, âm thầm chạy ra phía sau nhà Chu Bình. Tấn Tỏa Dương nhớ lại con đường vào thôn giờ Tý sáng nay, bèn chầm chậm vòng qua chuồng bò hôi hám bẩn thỉu nơi đang giam giữ Trần Gia Tường.

Tiếp đó hắn đi thẳng tới một chuồng bò khác nhỏ hơn nằm ở đằng sau thôn, đúng như dự đoán, hắn nhìn thấy Trần Gia Nhạc đang lẳng lặng ngồi xổm bên trong, sắc mặt rũ rượi nhợt nhạt, cũng vì ăn thức ăn gia súc trong thôn Khổng Lồ mà bị mọc tai bò.

"......Tỏa Dương...... Tỏa Dương? Là anh đấy ư? Là anh thật sao?! Vậy ra anh thật sự...... chưa chết sao!!"

Trần Gia Nhạc ngạc nhiên chẳng thốt nên lời, phản ứng có vẻ chẳng kém cạnh gì Trần Gia Tường. Hồi trước quan hệ giữa Trần Gia Nhạc với hắn ở mức thường thường, tốt xấu gì cậu ta cũng còn nhớ rằng đây không phải thế giới bình thường trước kia, nên khi đang định la lên hô hoán với Tấn Toả Dương ở phía đối diện, cậu ta vẫn cẩn thận chú ý đến âm lượng xung quanh mình.

Trừ chính sự bản thân muốn hỏi ra thì Tấn Toả Dương chẳng có gì để mà tán phét với cậu ta hết, thấy cậu ta cũng đàng hoàng, hắn không cố ý ra vẻ lạnh lùng như ban nãy hù dọa Trần Gia Tường nữa. Hắn khom lưng đặt chút bánh bột ngô và hai quả hồng ướp đường mà mình ăn tối để dành được xuống bên cạnh chuồng bò, bình tĩnh nhìn cậu ta, đáp:

"Ừm, chưa chết, cũng không phải quỷ, về cơ bản...... vẫn đang dư sức nhảy nhót tưng bừng."

"......"

Trần Gia Nhạc còn đang định hỏi hắn rốt cuộc có phải quỷ đòi mạng hay không, song hắn vừa giữ thái độ lạnh nhạt vừa giở giọng điệu quỷ dị như đang đùa giỡn cậu ta một cách nghiêm túc, khiến cậu ta tự dưng cạn lời chẳng nói được gì.

Trần Gia Nhạc đói đến độ xanh xao vàng vọt hết cả người, đầu óc cũng ngơ ngơ ngác ngác. Song có lẽ những chuyện Trần Gia Nhạc tao ngộ trong mấy ngày qua quá sức ly kỳ khủng khiếp, nên cậu ta không đứng thộn ra đó quá lâu, chỉ cúi đầu ho khan mấy tiếng sau đó khó nén nổi nụ cười khổ, tiến đến bờ rào chuồng bò.

Cậu ta quan sát chàng trai tóc trắng với khí chất lạnh lẽo xuất trần, thấy hắn không những không rơi xuống vách núi chết thê chết thảm, mà ngược lại khuôn mặt điển trai của hắn thoạt nhìn còn hồng hào khoẻ mạnh hơn rất nhiều. Trần Gia Nhạc lắc đầu một cái, nói bằng giọng tự giễu:

"......Anh chưa chết thật, thảo nào...... Em cứ thắc mắc sao chủ tịch Thạch phái đội cứu hộ mò mẫm dưới đáy sông lâu như thế mà chẳng thấy xác anh...... Thì ra anh thật sự vẫn còn sống trên đời...... Chẳng trách hôm mùng một đầu năm, ông nội lại bảo với bọn em là ông ở trong thư phòng của anh, trông thấy một đám thần tiên nhỏ tí nhảy ra từ trong sách, nói rằng anh vẫn còn sống ở bên dưới hồ Long Vương."

"......Thần tiên? Trong sách?"

"Đúng vậy...... Không thì sao em và Trần Gia Tường lại lặn lội ngàn dặm xa xôi tới đây để thu dọn cục diện hỗn loạn chứ...... May mà Giai Giai không tới đây, nếu không con bé cũng gặp xui xẻo cùng bọn em mất...... Nhưng Từ Văn Tuệ thì có đi theo, giờ cô ta đang bị nhốt bên chỗ bò cái...... Chuồng ngoài cùng phía Đông hình như có thư ký với chủ tịch Thạch...... Lần này ông nội cực kỳ tức giận, ông cho rằng thằng cha Trần Gia Tường chó má ấy định hại chết anh...... Còn nói là anh chắc chắn vẫn còn sống, bởi vì thần tiên đã nói anh còn sống...... còn đang sống ở dưới hồ nước nơi có rồng xuất hiện......"

"......"

"Lúc ấy người trong nhà đều nghĩ ông thương tâm quá độ vì sự ra đi của anh, cho nên mới nói linh tinh mê sảng...... Ngay cả bản thân em cũng không dám tin là anh rơi xuống nơi lạnh giá như thế giữa mùa đông mà còn có thể sống sót được...... Không ngờ tất cả mọi chuyện lại là thật, bên dưới hồ Xích Thủy Long Vương này thật sự nối liền với một thế giới khác không ai biết đến...... Đã thế...... Anh còn may mắn hơn những người khác, đến được nơi này trước tiên......"

"......"

"Ừm...... Nhìn bộ dạng anh bây giờ thì xem ra thời gian này anh sống khá tốt nhỉ...... Quả nhiên từ nhỏ đến lớn chẳng có chuyện gì làm khó được anh, bất kể là Trần Gia Tường hay...... đám bọn em...... Ầy, dù sao cũng tốt hơn bọn em, bị cái lũ, ờm, người khổng lồ kỳ quái ấy nhốt vào đây, hai ngày nay phải ăn thức ăn gia súc, cơ mà...... Nè, Tấn Tỏa Dương, anh họ thân mến của em ơi, lão gia ơi...... Đừng bảo...... hồi xưa anh là thần tiên sống tình cờ đầu thai chuyển thế vào nhà chúng ta thật đấy nhé?"

Lúc nói đến câu sau cùng, Trần Gia Nhạc cũng dở khóc dở cười, dẫu trong lòng vẫn luôn tự xưng là tin tưởng khoa học hiện đại, bình thường cũng chẳng quá mê tín phong kiến gì cho cam.

Nhưng rõ ràng Tấn Tỏa Dương không hề có ý định đùa giỡn với cậu ta. Khi nghe được câu này, hắn lặng lẽ nhíu mày, ngắm nhìn lỗ thủng trên bầu trời còn đang chảy ra nước đen, rồi đáp lời:

"Tôi không phải thần tiên gì cả, tôi chỉ là người bình thường mà thôi, các người lưu lạc đến tình cảnh này đều là do các người gieo gió gặt bão. Chu Bình và mọi người đã kể hết mọi chuyện cho tôi biết rồi, nếu lúc đó cậu ngăn cản không để cho Trần Gia Tường và Từ Văn Tuệ ăn trộm bò và hại những người khổng lồ, vậy thì theo cách hành xử bình thường của người khổng lồ, bọn họ sẽ không chủ động gây thương tổn đến các người."

"......"

"Suy cho cùng là do các người giở trò tiểu nhân trước, luôn cho rằng người trong toàn thiên hạ này rắp tâm muốn hại mình, cho nên bây giờ cậu đừng hi vọng mình làm bộ thân quen với tôi thì tôi sẽ tốt bụng cứu các người. Lần này tôi chỉ tiện đường qua đây để hỗ trợ giải quyết lỗ thủng và "nước đen" trên bầu trời thôn làng thôi, sau bữa cơm đêm nay, cậu hãy tự mà lo lấy đi. Tôi chỉ có thể nhắc nhở cậu một câu cuối cùng, đừng tiếp tục vì lòng tham mà chịu khom lưng hạ mình, từ bỏ tôn nghiêm con người, đi ăn thức ăn gia súc trong chuồng bò nữa. Bởi vì nếu cậu cứ tiếp tục ăn thì sớm muộn gì cũng có một ngày, cậu sẽ thật sự biến thành một con bò, bị bắt phải cày cấy lao động cho những người khổng lồ này, thậm chí vĩnh viễn không thể rời khỏi nơi này, nghe hiểu chưa?"

Trần Gia Nhạc vừa đon đả bắt quàng làm họ mà lại lập tức bị phũ phàng ngay, song có vẻ cậu ta đã quen với kiểu nói chuyện lạnh lùng vô tình của anh họ mình rồi nên cũng chẳng có vẻ gì là lúng túng quá.

Cậu ta sờ mũi gật đầu bất đắc dĩ, cùng thanh niên tóc trắng nhìn về phía lỗ thủng trên đỉnh đầu. Chợt, dường như Trần Gia Nhạc nhớ tới gì đó, cậu ta im lặng một thoáng rồi ngập ngừng nhìn Tấn Tỏa Dương, gãi đầu cất lời. Vì lời nói của Trần Gia Nhạc, Tấn Tỏa Dương rốt cuộc cũng chịu ngẩng lên nhìn về phía cậu ta.

"Ừm...... Tỏa Dương, em biết anh ắt hẳn chẳng mấy tin tưởng em, trong lòng anh cũng chẳng hề xem em như thân thích, đương nhiên, bản thân em...... từ nhỏ đến lớn quả thực là một đứa gió chiều nào xuôi chiều ấy, đã nhiều lần làm chuyện đuối lý với anh...... Nhưng về lỗ thủng đột nhiên xuất hiện trên trời...... và cả dòng nước đen quái dị đó, trước khi bị trận sóng dữ đó xô rớt xuống đây, thực ra em có tình cờ biết được vài chuyện......"

"......"

"Trần Gia Tường, cùng với cả thư ký, lúc trước hai kẻ ngu xuẩn ấy...... định đổ thuốc độc gì đó xuống hồ nước để hãm hại anh...... Em không dám nói thật cho ông biết nên chỉ báo với ông về tiến độ tìm kiếm mấy ngày qua, sau đó em bắt được gã thôn dân địa phương đã thả mồi độc, gã ta giải thích với em rằng......"

"......"

"Đêm đó, thực ra bọn chúng...... chưa kịp thả thuốc độc xuống nước cùng với xác dê bò chết mà chúng đã mua được, bởi vì khi tới gần bờ hồ, chúng phát hiện ra một chuyện kỳ quái, dọa cả đám tất tưởi tháo chạy xuống núi...... Nghe nói, nghe nói bọn chúng tận mắt nhìn thấy trong nước...... xuất hiện hai vầng trăng màu đỏ giống y hệt nhau...... Rồi nước từ từ trở nên đục ngầu, thậm chí biến thành màu đen...... về sau chuyện liền thành ra như vầy......"

"Cậu nói vậy tức là sao?"

"Ờm...... Tức là...... Lỗ thủng trên trời và "bệnh già" mà những người khổng lồ đó mắc phải, có lẽ không hề liên quan đến việc đám Trần Gia Tường muốn hạ độc đâu, mà là do mà do hai mặt trăng đỏ kỳ dị nằm song song dưới nước tạo thành...... Ừm, em nói vậy, anh cũng nghe hiểu đại khái chứ?"

✿Tác giả có lời muốn nói:

Chương sau cậu và mợ gọi điện thoại nói chuyện tình cảm nhé ha ha ha, cún con lạc vào tổ chức đa cấp cũng sẽ login ha ha.

------oOo------

Chương 179

Chương 179: Chu – 17

Trong hơn mười phút tiếp theo, Trần Gia Nhạc – người đã chịu đói trong chuồng bò tanh tưởi hôi thối này suốt ba ngày – đã rất chủ động thuật lại cho Tấn Toả Dương biết chuyện lạ xảy ra ở một Đông Sơn thuộc dòng thời gian khác.

Cậu ta nhắc tới hai vầng trăng đỏ xuất hiện trên mặt hồ, còn nhắc tới trận sóng màu đen bí ẩn ở hồ Long Vương.

Trong quá trình này, Tấn Tỏa Dương luôn lạnh mặt trầm tư, không lên tiếng ngắt lời cậu ta, chỉ thi thoảng mới phá vỡ sự im lặng, hỏi cậu ta về vài điểm đáng ngờ.

Trần Gia Nhạc ngồi xổm trong chuồng bò, vừa ngấu nghiến bánh bột ngô, vừa thuật lại tỉ mỉ những gì mình nghe nói và chứng kiến để trả lời từng câu hỏi nhỏ nhặt của hắn.

Sau khi kết thúc toàn bộ cuộc đối thoại với cậu ta, Tấn Tỏa Dương hờ hững bưng đống bát đũa bị liếm sạch bách chẳng còn cặn thừa lên, chậm rãi rời khỏi chuồng bò.

Do cuộc trò chuyện lén lút giữa hắn và Trần Gia Nhạc, lúc hắn rời đi thì bầu trời ngoài thôn Khổng Lồ đã tối hẳn rồi.

May là sinh linh trong núi làm việc và nghỉ ngơi rất có quy luật, hầu hết già trẻ gái trai trong thôn Khổng Lồ đều ngủ từ sớm, trong thôn râm ran những tiếng ngáy như sấm dậy, nghe từ xa còn tưởng bên này có động đất cỡ nhỏ, cũng bởi vậy mà không có bất cứ ai phát hiện Tấn Tỏa Dương từng đến gần chuồng bò.

Song chẳng biết vì sao, Tấn Tỏa Dương cứ đứng lẻ loi bên cạnh hàng hàng gỗ đoạn sừng sững trong thôn, tâm trạng chùng xuống thấy rõ, suốt hồi lâu chẳng nói năng gì.

Sau cả buổi trời, hắn mới cúi đầu mò mẫm chiếc túi áo ấm của mình, liếc nhìn quỷ truyền thanh mà mình vẫn luôn mang theo từ khi rời đi song vì tín hiệu kém nên chẳng dùng được, và cũng lặng lẽ nhớ đến cuộc đối thoại với Trần Gia Nhạc trước đó.

"......Được rồi, em biết có nhiêu đó thôi, dù sao chuyện mặt trăng đỏ biến thành hai ngay trước mắt đám người địa phương kia cũng chỉ là em nghe nói thế chứ không chứng kiến tận mắt, cơ mà lúc bọn em bị sóng xô rớt vào trong hồ nước, em mơ hồ cảm thấy thứ màu đen dưới đáy hồ không giống chất ô nhiễm bình thường, mà giống như là....... ờm, một thứ gì đó đang sống, còn có thể nhúc nhích và hô hấp được...... Anh có thể nghĩ cách đi xuống dưới đáy để xem coi nó rốt cuộc là cái gì, em nghĩ có khi sẽ tìm được manh mối hữu dụng đấy......"

"......"

"Ngoài ra chắc em cũng chẳng giúp được gì cho những người khổng lồ đang mắc bệnh già, dù sao em chỉ là một người thường vô dụng tốn cơm thôi mà, nhưng vẫn cảm ơn bữa tối của anh nhé...... Ừm, nếu em tìm được cách để xóa bỏ đôi tai bò này và thoát ra ngoài, vậy sau này khi trở về thế giới bình thường của chúng ta rồi, em nhất định sẽ mời anh ăn một bữa ra trò để cám ơn......"

"......"

"Hẳn anh cũng hiểu, bây giờ về nhà, chẳng cần anh phải nói thì Trần Gia Tường cũng gặp xui xẻo chắc rồi, anh chịu đựng gã ta suốt nhiều năm như vậy, cuối cùng cũng đến lúc được nhẹ nhõm nhỉ. Chờ giải quyết xong vụ lỗ thủng ở thôn Khổng Lồ, chúng ta cùng nhau trở về nhà, từ nay hết thảy việc trong nhà em đều dựa vào anh cả đấy đại thiếu à, ờm...... À mà cuối năm em còn định đổi con xe mới, anh thấy giờ trên thị trường có loại nào tốt? Em tin tưởng anh nhất đấy, thẩm mỹ và mắt nhìn của anh bao giờ cũng xịn hơn em...... Nè, hay bao giờ trở về anh giúp em an ủi ông nhé, anh cũng biết mà, vì lần này anh gặp nạn mà ông đau buồn khôn xiết, suốt ngày lẩm bẩm rằng trước đây không nên cản anh học ngôn ngữ Hán và khảo cổ, cần phải tận tình đối xử tốt với anh hơn...... Tỏa Dương? Tỏa Dương? Anh có đang nghe em nói không?"

Bất chợt nghe Trần Gia Nhạc kể với mình về những chuyện nhỏ nhặt của sinh hoạt hàng ngày tại xã hội loài người bình thường, Tấn Tỏa Dương ngẩn ra, trong lòng cũng trào dâng một cảm giác kỳ lạ. Phản ứng đầu tiên của hắn là cảm thấy tất cả những thứ này nghe mới xa lạ và kỳ quái làm sao.

Bởi vì Tấn Tỏa Dương phát hiện, rõ ràng hắn đến thế giới tràn ngập các loại truyền thuyết chí quái này chỉ mới hơn mười ngày ngắn ngủi thôi, nhưng so sánh với thôn Phạm mà hắn sống chưa tới hai tuần lễ thì gia đình trước kia của hắn còn xa lạ hơn.

Mà hắn rốt cuộc chỉ là một kẻ bình thường thế tục, dễ bị ảnh hưởng bởi những tình cảm rối loạn từ ngoại giới, nên dẫu trước kia hắn từng kiên định cho rằng mình sẽ chán ghét người nhà họ Trần suốt đời, nhưng giờ phút này nghe nói Trần lão gia lo lắng sốt ruột vì mình, thậm chí suýt đích thân lặn lội đến Đông Sơn, quyết lên núi xuống biển tìm mình cho bằng được, hắn vẫn vô thức sinh ra chút cảm xúc phức tạp.

【Tỏa Dương, lại đây nào, ngoan ngoãn nói cho ông ngoại nghe, sau này lớn lên con muốn làm gì?】

【......Con cũng không biết, nhưng con muốn ghi chép lại toàn bộ câu chuyện chí quái trong sách cổ ở thư phòng của ông, để những câu chuyện đó có thể mãi mãi lưu truyền lại.】

【Cái gì thế hả! Chả ra thể thống gì cả! Mấy quyển sách đó chỉ dùng để giết thời gian thôi! Tự con nhìn xem, ngoài kia được mấy ai theo nghiệp học thuật mà giàu có đâu! Còn nhỏ tuổi thì đọc nhiều sách là tốt, nhưng cả đời chỉ biết cắm mặt vào sách thì là ngu ngốc...... Hãy nhìn lại cái bộ dạng ủ dột của con đi! Gia Tường, nói cho ông, nói cho cả anh họ con nữa, lớn lên con muốn làm gì?】

【Thưa ông! Con muốn kiếm bộn tiền! Muốn phát tài!】

【Ừm...... Nghe hơi tục tằng, nhưng ít ra còn lanh lợi có chí hướng hơn anh họ con...... Tỏa Dương, ông hỏi con một lần nữa, lớn lên con rốt cuộc muốn làm gì?】

【......】

【Sao hả? Còn muốn ông ngoại hỏi lại một lần nữa sao?】

【......Chăm chỉ học tập, kế thừa gia nghiệp.】

【Lặp lại lần nữa, nói rõ cho cả em họ con nghe!】

【......Chăm chỉ học tập, kế thừa gia nghiệp.】

【Tốt, tốt lắm, đều là cháu ngoan của ông, có chí khí lắm, thế mới là người nhà họ Trần chứ......】

Không ngờ, Trần lão gia trước đây tính cách cực đoan tự phụ như vậy cũng có sẽ có ngày sinh ra ý nghĩ cảm thông thật lòng dành cho hắn.

Nếu không phải lúc này chính miệng Trần Gia Ngạc nói ra thì hắn quả thực không dám tin.

Ấy thế nhưng Trần Gia Nhạc thì vẫn cợt nhả, chẳng nhận ra cảm xúc lạ thường của Tấn Tỏa Dương. Cậu ta tỉnh bơ vỗ vỗ hàng rào, tiếp tục lải nhải với hắn:

"Dĩ nhiên, nếu như anh...... chịu nói đỡ cho em với mấy người khổng lồ đó thì em nhất định sẽ càng vui hơn. Ôi chao, Tỏa Dương ơi, Tỏa Dương à, anh họ à! Tấn Tỏa Dương! Tấn tính sư...... Đang nói chuyện với nhau vui vẻ mà, anh đừng vội đi, hai ta hàn huyên thêm vài câu đi, dạo này anh sống thế nào, có gặp được hồ ly tinh hay nhện tinh xinh đẹp tuyệt trần nào đó rồi kết một mối lương duyên không...... Ầy ầy ầy, với, với cả rốt cuộc anh định bao giờ thì theo bọn em về......"

Trần Gia Nhạc mang theo cặp tai bò hài hước, vừa cười lúng túng vừa mặt dày bắt quàng làm họ với hắn.

Bỗng nhiên, cậu ta thấy Tấn Toả Dương – người cao hơn mình tận nửa cái đầu – lạnh lùng cụp mắt nguýt mình một cái, sau đó dứt khoát quay người đi luôn, không thèm để ý đến mình. Trần Gia Nhạc rung rung đôi tai bò, nhìn theo bóng lưng cô độc của chàng thanh niên tóc trắng, lẩm bẩm một câu "Trời đất, thằng cha này bị gì vậy, mình lỡ nói gì sai đắc tội đến anh ta hả?".

Giờ khắc này, cuối cùng cũng rời khỏi phạm vi tầm mắt của Trần Gia Nhạc, Tấn Toả Dương rũ mắt, cầm quỷ truyền thanh trên tay, cứ ngẩn ngơ một mình, suốt hồi lâu vẫn chẳng hé răng.

Giữa cảnh bốn bề lặng ngắt như tờ, hắn đứng trong trời đông lạnh giá, cảm giác nửa người mình sắp sửa đông cứng đến nơi. Vào lúc ấy, hắn chợt nghe thấy tiếng chấn động kỳ diệu vang lên từ ống trúc thô sơ trong tay.

Động tĩnh quen thuộc này, khỏi cần nghĩ cũng biết là ai gọi tới.

Đôi mắt nhạt màu đong đầy cảm xúc phức tạp của hắn thoáng thay đổi, bấy giờ Tấn Tỏa Dương mới ngợ ra hiện tượng mất tín hiệu từ khi tiến vào thôn Khổng Lồ đã cải thiện được rồi.

Nghĩ đoạn, Tấn Toả Dương ngay lập tức đưa ống trúc lên tai, hắn nhận thấy rõ rằng nội tâm lạnh băng của mình đã ấm lên rất nhiều nhờ có quỷ truyền thanh xuyên thấu qua màn đêm này. Một giây sau, hắn nghe thấy một giọng nói quá đỗi quen thuộc, dường như còn xen lẫn chút biếng ngác buồn ngủ, vừa nghe là biết thanh âm ấy cất lên bên cạnh hồ nước nơi núi rừng hoang vu sâu thẳm.

"Em ngủ chưa?"

"......"

Một lời mở đầu nhẹ nhàng bình đạm, tựa như vô số lần trước đây ở thôn Phạm, hai con người cách nhau một bức tường âm thầm dùng quỷ truyền thanh để tỏ bày tâm sự với nhau giữa đêm khuya.

Tấn Tỏa Dương mím môi không lên tiếng, trong phút chốc hắn khó mà hình dung được tâm tình của bản thân mình, có chút gì đó buồn bực, rồi lại mềm nhũn đến độ chẳng thốt nên câu. Song hắn cảm thấy nhờ có giọng nói của Tần Giao mà mình không còn rối bời phiền muộn như trước nữa.

Dường như chỉ cần có một câu nói của y là hắn liền tìm được mục tiêu đặc biệt hay một chung điểm cuối vậy, ấy là một thứ tình cảm lạ lẫm đã vượt qua thuở mới đầu động lòng, hoặc phải nói là đã trở nên mãnh liệt và rõ rệt hơn khi ấy.

Song, một số việc liên quan đến Trần gia, Trần Gia Nhạc và Trần lão gia vẫn lặng lẽ chiếm cứ một góc không tên trong lòng hắn.

Hắn không muốn để Tần Giao biết những đấu trang và phiền não phức tạp trong nội tâm mình, bèn tới gần một góc tường nào đó trong thôn, tìm một phiến đá sạch sẽ ở cổng thôn, khom lưng ngồi xuống rồi cố gắng trả lời y bằng giọng điệu bình tĩnh như mọi khi:

"Vẫn chưa, có chuyện gì vậy?"

"Không có gì, chỉ là thấy ngạc nhiên vì hôm nay em đáp lại nhanh quá thôi. Anh còn tưởng lần này người nào đó vẫn sẽ giả vờ không nghe thấy gì rồi cố ý ngó lơ anh, tiếp tục nghiêm túc làm việc riêng của mình chứ."

"......"

Tự dưng lại bị y nhắc lại cái lần hồi vụ Công Kê Lang, Tấn Toả Dương cứ ngỡ y không biết lần đó mình cố ý, thành ra giờ cũng nghẹn họng chẳng nói được gì.

Mà có lẽ vì tình huống hôm nay thực sự khá đặc biệt, tuy bình thường Tấn Toả Dương chẳng xem mấy câu trêu ghẹo của Tần Giao là thật, nhưng hắn bỗng tỏ ra nghiêm túc, cất lời rằng:

"Tần Giao à."

"Hả?"

"Xin lỗi anh."

Ở đầu bên kia, Tần Giao đang bận bịu việc riêng của mình, lời xin lỗi này quá đột ngột và khó hiểu, khiến y lặng thinh mất một giây.

Nói xong câu xin lỗi bất ngờ ấy, Tấn Toả Dương cũng nhận ra rằng mình vừa khiến bầu không khí giữa hai người trở nên hơi đáng sợ, hắn cau mày ngẫm nghĩ một chốc rồi gượng gạo bổ sung:

"Ý của em là...... Em xin lỗi vì một vài hành vi trước đây của mình, chứ không có ý tứ gì kỳ cục đâu."

"......"

"Là xin lỗi đơn thuần thôi."

"......"

"Em không có nói dối anh đâu."

"......"

Đúng là một lời giải thích loạn xị không đầu không đuôi, cứ như có một số việc bỗng nhiên khiến người ta phải suy nghĩ sâu xa vậy. Khi đối diện với người mà mình đặc biệt quan tâm, tâm tình của chàng tính sư trẻ tuổi cũng biến chuyển muôn màu muôn vẻ. Nói xong câu ấy, hắn cũng chẳng định tiếp tục nữa, tại vì cảm thấy hình như mình càng giải thích lại càng kỳ cục hơn.

Mà bấy giờ, có vẻ Tần Giao cũng nhận ra trạng thái của Tấn tính sư chẳng hề thả lỏng như lúc thường.

Tần Giao ngờ ngợ rằng hắn đang chôn giấu tâm sự gì đó, y không dò hỏi liệu có phải việc ở thôn Khổng Lồ tiến triển không thuận lợi hay đã là xảy ra chuyện gì khác làm hắn phiền lòng, mà tinh ý gạt qua phân đoạn bức bối nặng nề này, khẽ nhoẻn miệng chuyển sang đề tài mới:

"Được rồi, em bảo mình không nói dối anh, vậy thì là không nói dối. Dù sao, có một số việc nhất định em chẳng cần anh phải bận tâm thay em, bao giờ em muốn giãi bày thẳng thắn với anh thì hẵng nói...... À mà, em còn nhớ đứa con của người bạn mà lúc trước anh từng kể với em không?"

"Hử? Là đứa con mà năm nay...... là năm bản mạng ấy hả?"

"......Ừ, hôm nay anh tình cờ biết được vài tin tức từ nơi khác, xem ra phen này thằng nhóc thật sự gặp chút rắc rối rồi. Song anh không rõ hiện giờ nó đang ở đâu, khi đó nó làm ra hành động kỳ quái là đang thử qua mắt vài người hay mọi chuyện thật sự chính là như vậy. Từ nhỏ nó đã rất thông minh, lúc mới bé tí đã hiểu cách đánh giá tâm tư người lớn hơn hẳn những đứa trẻ bình thường. Chỉ tiếc, giờ anh đang rất sợ rằng có ngày sự khôn vặt của nó sẽ hại chính nó."

"......"

"Việc xe sấm sét ở bên này sắp giải quyết xong rồi, sau khi tìm được lũ sơn tinh để giải đáp câu hỏi, anh sẽ lập tức tới tìm em, hi vọng lúc ấy chúng ta có thể ——"

Hiếm khi mới nghe thấy trong giọng điệu lạnh lẽo của Tần Giao xen lẫn chút cảm xúc tiêu cực của chính y, Tấn Tỏa Dương nhíu mày, chẳng biết rốt cuộc đứa nhỏ nhà bạn y đã làm ra chuyện tệ hại gì khiến y phải cất lời cảm thán như vậy.

Mà đúng lúc nói tới đây, Tần Giao tự dưng lại dừng. Tiếp đó, hai người còn chưa kịp trò chuyện tiếp thì Tấn Toả Dương bỗng nhận thấy bất thường, rồi âm thanh bên tai hắn đột ngột gián đoạn.

Khó khăn lắm mới có thời gian tán gẫu với Tần Giao, thế mà lại bị cắt ngang. Tấn Tỏa Dương lạnh lùng đứng dậy, ngửi được thứ mùi nguy hiểm nào đó trong không khí, rồi hắn trông thấy ở cách đó không xa có một kẻ thắt bím tóc đeo mặt nạ chó hết sức quen mắt, tay đang cầm một cây kéo chẳng biết kiếm đâu ra và một đoạn dây đứt lìa mới rút ra từ trong tuyết, trưng ra bộ dáng ngứa đòn như thể đang nói "Ta là ranh con hư đốn đấy, ta muốn ăn đập đấy", vừa nhìn hắn vừa cười nói:

"Ngưu Lang đấy hử? Cho hỏi...... Ngươi đang tìm sợi dây điện thoại của ngươi và cái chị Chức Nữ đã tặng hồng cho ngươi à?"

✿Tác giả có lời muốn nói:

Có vài người đang sống mà như thể đã chết, có vài người chết rồi nhưng vẫn cứ đâm đầu vào chỗ chết, người đó là ai, chính là Tiểu Túy Chủ của chúng ta, Trương Trường Thanh, ha ha.

Về tâm tình phức tạp của cậu cả, tôi không biết mình đã diễn tả ra được hay chưa. Song tôi cảm thấy, nếu một phàm nhân sinh sống ở thế giới bình thường suốt 24 năm muốn hoàn toàn chấp nhận cuộc sống bị tình yêu và mộng tưởng chi phối, vậy thì cần phải suy nghĩ thật cẩn thận. Yên tâm, cậu cả rất đáng tin, chỉ là cậu ấy và mợ vẫn cần bộc bạch thẳng thắn và kết nối tâm hồn với nhau nhiều hơn mà thôi.

------oOo------

Chương 180

Chương 180: Chu – 18

Sợi dây thừng chôn dưới lòng tuyết ở chỗ Tấn Toả Dương bị cắt đứt, khiến quỷ truyền thanh đột ngột gián đoạn, hiển nhiên cũng tức khắc cắt ngang lời Tần Giao chuẩn bị nói.

Nhân lúc đêm hôm khuya khoắt tránh được A Hương và Mẫu Nhung, y vốn định bụng sẽ gặp riêng Tấn Tỏa Dương để nói chút việc liên quan đến Trương Trường Thanh và tình hình bên phía mình dạo gần đây.

Đêm nay biểu hiện của Tấn Toả Dương cứ có chỗ là lạ, đã vậy hai người còn chưa hàn huyên được mấy câu thì bên phía hắn đột nhiên vang lên âm thanh inh tai nhức óc, đơn phương ngắt mất quỷ truyền thanh.

Tần Giao hoàn toàn chẳng ngờ sẽ xảy ra chuyện này, y chầm chậm lấy quỷ truyền thanh đã im bặt ra, nghiêng đầu híp mắt nhủ thầm hôm nay người kia rốt cuộc đang giở trò quỷ gì với y, đầu tiên là vô duyên vô cớ nói xin lỗi y, tiếp đó thì tự dưng ngó lơ y.

Một suy đoán nào đó chẳng mấy hay ho khiến Tần Long Quân trở nên lạnh lùng, một giây sau y mới nghe thấy đầu kia của quỷ truyền thanh truyền đến một tiếng "Roẹt", ngay sau đó là một loạt tiếng ẩu đả và giằng co trên nền tuyết, nghe loáng thoáng đứt đoạn, có vẻ tín hiệu không ổn định lắm.

【Mau...... trả đoạn dây đó...... lại...... cho ta!】

【...... Rầm ầm...... Rầm!】

【Ôi chà...... Thì ra lúc trước có kẻ làm bộ bình tĩnh lắm...... nhưng hoá ra cũng sẽ nổi nóng ra tay với người khác...... Xem ra đối với ngươi....... Chức Nữ của ngươi...... quả thực rất là...... Oái!】

【Rầm —— Rầm!】

【...... Câm miệng...... Mau trả đây cho ta!】

【Hứ...... Nếu ta không...... Ngươi!! Ngươi dám! Ngươi quả nhiên là đồ...... nguỵ quân tử...... ra vẻ đạo mạo...... Đồ hàng nhái!!】

【......】

Mới đầu còn nghe thấp thoáng tiếng người cãi vã và đánh nhau, đến đoạn sau thì tín hiệu bắt đầu kém đi, Tần Giao chỉ có thể mơ hồ nghe ra tiếng bước chân của quý ngài tính sư đang chậm rì gượng dậy trên nền tuyết, có vẻ như vừa trải qua muôn vàn khó khăn mới đánh thắng được đối thủ.

Tiếp theo là một loạt động tĩnh quỷ dị, loạt sà loạt soạt không biết là đang làm gì, nhưng nghe giống đang đào hố dưới đất để nối lại thứ gì đó.

Tấn tính sư như thể vừa bị bốn, năm con chó săn phát rồ kéo ngã trên nền tuyết, lộn nhào bảy tám vòng, sau đó vất vả lắm mới đánh gục được bọn chó để bò dậy được. Hồi lâu sau, hắn mới cất giọng nôn nóng, ngập ngừng xác nhận với y:

"A lô? Tần Giao, anh vẫn còn đó chứ? Có nghe được tiếng em không?"

"Ừ, anh vẫn ở đây, cơ mà...... vừa rồi xảy ra chuyện gì vậy?"

Mặc dù Tần Giao đã nể tình lắm rồi, song khi cảm nhận được sát khí ác liệt toát ra từ người hắn, vẻ mặt y vẫn trở nên quai quái, thậm chí hơi buồn cười. Mà Tấn tính sư đang trong trạng thái nóng nảy, nghe vậy liền im lặng một thoáng rồi cau mày đáp ậm ừ:

"Không...... Không có gì đâu, dây quỷ truyền thanh chôn dưới lòng tuyết bỗng dưng bị gió tạt đứt mất, em đã tìm cách nối lại được rồi."

"Ồ? Thế ư? Vừa nãy nghe tiếng động phát ra từ chỗ em, anh còn tưởng em đang vui vẻ ném tuyết với động vật nhỏ đáng yêu nào đó chứ."

Tấn Tỏa Dương: "......"

Tần Giao không rõ cụ thể bên chỗ Tấn Tỏa Dương vừa xảy ra chuyện gì làm người ta nổi nóng, nhưng thấy hắn ngày thường lạnh lùng đĩnh đạc, xưa nay chẳng chủ động gây gổ với ai bao giờ, thế mà giờ tức tối phiền muộn lại chẳng chịu hé răng giải tích với mình, y vô thức nhếch miệng, nổi hứng định chọc hắn một câu.

Vốn y đang định hỏi xem tối nay rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, rồi lại nghĩ bình thường ai kia nghiêm túc kiệm lời nhưng mà sức chiến đấu thì phải nói là một chọi trăm, chắc hẳn không có chuyện hắn chịu thiệt thòi đâu, nên là y cũng chẳng gặng hỏi đầu đuôi ngọn nguồn nữa. Y tạm gác lại chuyện Trương Trường Thanh, đợi bao giờ cả hai gặp mặt rồi nói chuyện hẳn hoi cũng được.

Vừa rồi Tấn Tỏa Dương vất vả lắm mới khống chế được con "động vật nhỏ" nào đó, đập nó vào trong tính thư tạm thời nhốt lại. Giờ phút này, hắn đang ngồi bên cạnh quyển tính sư vùng vẫy liên hồi, một tay giữ bìa đè quyển sách xuống. Nhận ra Tần Giao không chỉ lập tức nhìn thấu sự quẫn bách của mình mà có vẻ còn bị chọc cười vì tình cảnh chật vật của mình, chẳng hiểu sau Tấn Tỏa Dương cũng thả lỏng khóe miệng theo y.

Trong lúc đấu đá, tóc tai và quần áo của Tấn tính sư bị con "động vật nhỏ" ngứa đòn kia cào thành cái ổ gà, giờ nghĩ lại mà hắn vẫn còn muốn động thủ đánh người đây. Hắn cúi đầu điều chỉnh lại cảm xúc hỗn loạn của mình, đẩy chiếc kính gọng mảnh trên sống mũi lên để nhìn rõ hơn, sau đó nhìn chòng chọc vào tên nhãi ở bên cạnh vẫn có thể nghe loáng thoáng giọng mình, lớn tiếng đe dọa một cách lạnh lùng rằng:

"Không, hiện tại em không hề vui vẻ tí nào."

"......"

"Hơn nữa em định lát nữa sẽ vứt nó vào chuồng bò, nhốt lại một đêm tự kiểm điểm hối lỗi, để cho nó biết bản thân rốt cuộc thô lỗ, quá đáng và vô lý đến nhường nào. Vì tìm khắp nơi không thấy người yêu mà nửa đêm nửa hôm đi giận cá chém thớt, thấy người ta yêu đương thì còn ghen ăn tức ở."

"Cẩu Lang": "......"

Câu uy hiếp lạnh lùng của Tấn Tỏa Dương có vẻ rất hữu hiệu, mới nãy "Cẩu Lang" vẫn còn liều mạng phản kháng, nhưng tự dưng cậu ta im re ngay lập tức, như bị chọc trúng điểm yếu không muốn người khác biết vậy.

Thấy thế, Tấn Tỏa Dương cũng chẳng buồn bỏ đá xuống giếng nữa. Hù dọa cậu ta xong, hắn liền dồn toàn bộ sự chú ý của mình về phía Tần Giao. Tấn Tỏa Dương suy nghĩ về lời nên nói với Tần Giao lúc trước, cuối cùng biến tất cả những tâm tình phức tạp khó giãi bày của mình thành một câu đơn giản, song cũng hết sức thẳng thắn chân thành:

"Xin lỗi, vừa rồi vì một số việc nên em hơi thẫn thờ...... Chỉ là em rất muốn tìm đề tài nào đó thú vị để tán gẫu cùng anh, không để anh bị ảnh hưởng bởi em, nhưng lại sợ em tẻ nhạt và lơ đễnh quá khiến anh không vui."

"......"

"Tần Giao à, anh hiểu ý em chứ?"

Nghe hắn nghiêm túc giải thích từng câu từng chữ với mình thông qua quỷ truyền thanh chập chờn tín hiệu, dường như Tần Giao có thể hồi tưởng lại dáng vẻ Tấn Tỏa Dương – cái người đang ở xa ngoài ngàn dặm kia – khi hắn đứng cách mình chỉ nửa bước, chắp tay đứng trên nền tuyết phủ ánh trăng, nhìn mình chăm chú vô cùng.

Tần Giao cúi gương mặt u ám tái nhợt, lặng thinh một hồi lâu, sau đó chầm chậm dõi đôi mắt xám tro về phía chiếc vòng rồng quay đầu sáng lấp lánh trên cổ tay mình. Y đứng thẳng dậy giữa màn đêm, nhẹ nhàng nhoẻn đôi môi trắng bệch, nở nụ cười từ đận đáy lòng.

"Ừ, anh hiểu mà."

"......"

"Anh hiểu ý của em, Tỏa Dương, anh tin tưởng em, đương nhiên, anh cũng rất nhớ em, giống như em vậy."

"......"

Đây là lần đầu tiên Tấn Tỏa Dương nghe thấy Tần Giao gọi tên mình một cách thân mật như vậy, hắn ngẩn ngơ, ngồi lặng người trên nền tuyết trắng xóa suốt một lúc lâu, mãi mới chậm chạp cúi đầu xác nhận giọng nói vừa phát ra từ quỷ truyền thanh đúng là của Tần Giao.

Sau khi sự thảng thốt và không chắc chắn qua đi, thứ lưu lại trong lòng hắn nhiều hơn lại là một cảm xúc kiên định và mềm mại hơn rất nhiều.

Bỗng dưng Tấn Tỏa Dương muốn giải quyết hết thảy công việc hiện tại thật nhanh để sớm được gặp đối phương, sau đó tỏ bày cho y nhiều thêm về tâm tư tình cảm của mình. Hắn cố gắng đè nén sự kích động trong lòng, tuy đang ấp ủ suy nghĩ không thành thục lý tính cho lắm nhưng vẫn giả bộ rằng mình rất bình tĩnh, cúi đầu mím môi nói:

"Ừm, cám ơn anh, Tần Giao."

Cả hai đều bao dung, kiên nhẫn mà lưu tâm tới những đấu tranh và bí mật trong lòng người kia. Sau câu nói ấy, hai người cũng không tiếp tục hàn huyên nữa.

Tần Giao cúi đầu thấy đã gần đến thì giờ, sắp tới còn phải mau trở về đánh thức Mẫu Nhung và A Hương dậy, hai đứa bảo muốn thức đêm chờ người tí hon xuất hiện nhưng mệt quá nên đã ngủ mất rồi. Vậy nên tiếp đó y cúp máy, không nói thêm gì với Tấn Tỏa Dương.

Y cất quỷ truyền thanh đi, ung dung nhìn về phía núi tuyết trước mặt, chậm rãi trở lại đằng sau cánh rừng hoang nơi bọn họ dừng chân hồi đầu.

Tần Giao đạp tuyết trở về, lúc toan cúi đầu tìm một chỗ ngồi xuống để tiếp tục thức đêm chờ cư dân huyện Tí Hon xuất hiện ở đầu kia con đường núi, y chợt thấy tiếng của nhóc hồ ly lông xám đang nằm sưởi ấm cạnh đống lửa cùng Mẫu Nhung. Cô vùi đầu nhắm mắt, vừa rầu rĩ khóc thút thít vừa nói mớ:

"Trương...... Trương Trường Thanh...... Anh rốt cuộc đang ở đâu...... Em chỉ...... muốn trò chuyện với anh một chút thôi mà...... Anh đừng đau buồn...... Cũng đừng mãi thui thủi một mình...... chẳng đoái hoài đến ai, được không......"

"......"

"Em biết...... Em biết anh cảm thấy con nhóc ngu ngốc như em...... nhất định sẽ không hiểu được anh đang nghĩ gì...... Nhưng, nhưng nếu chuyện gì anh cũng chẳng muốn nói thật cho người khác...... thì dù có là người thông minh đến đâu...... cũng chẳng thể đoán được suy nghĩ trong đầu anh......"

"......"

"Em chỉ muốn anh được vui vẻ mỗi ngày...... Đừng...... Đừng vì bố mẹ anh...... và những ký ức buồn trước đây, mà giày vò bản thân cả đời...... Trương Trường Thanh...... Anh đừng đi...... Dù cho...... Dù cho phải đi, thì cũng đi chậm thôi, chờ em với...... Được không......"

Tiểu hồ nữ nương nương ngốc nghếch đơn thuần, chưa bao giờ thổ lộ tiếng lòng với bất cứ ai, chỉ khi ở trong mơ mới thỏa sức bộc bạch hết với thằng nhóc không hiểu phong tình nào đó.

Tần Giao vừa chán chường ngồi tựa lưng vào gốc cây già trong núi, vừa nghe A Hương ở đằng sau lầm bầm chửi rủa rằng dù mình có thành quỷ cũng không buông tha cho Trương Trường Thanh. Trong bóng đêm, y không muốn phát ra tiếng động đánh thức cô, khổ nỗi vẫn cứ cúi đầu buồn cười.

Mà ngẫm kỹ thì, A Hương có thể dũng cảm và thẳng thắn bày tỏ hết thảy cõi lòng với người mình quan tâm như vậy, dù tạm thời không thể được đáp lại, nhưng chẳng phải điều đó vẫn rất tuyệt vời hay sao.

Tần Giao đã cả bó tuổi rồi nhưng nhất thời cũng phải bùi ngùi cảm thán. Giữa lúc đang chán chường ngửa đầu nghĩ ngợi, y chợt thấy trên nền tuyết trắng tinh cách đó không xa dường như bùng lên những đốm sáng hình tròn, nom như đom đóm màu đỏ nhạt, đang xếp hàng bước từng bước qua con đường núi.

【Keng —— Keng ——】

Trong tầm mắt, các cư dân huyện Tí Hon có khuôn mặt và tay chân chìm trong vầng sáng đỏ, quả đúng như truyền thuyết, tất cả đều cực kỳ thấp bé, cơ thể phát ra ánh sáng tự nhiên giống như côn trùng buổi tối bay qua rừng cây, chúng mặc trang phục cổ đại cuối thời Minh, thân hình và hành vi hầu như không khác gì người thường ở thế giới bên ngoài.

Tần Giao nửa quỳ đằng sau bụi cây, tận mắt thấy tốp "người tí hon" đó, bất kể nam hay nữ, đều thành kính dùng phương thức quỳ lạy, xếp thành hàng bước chậm về phía hồ nước ở cuối con đường núi, nơi có một vầng trăng màu đỏ. Y nheo mắt suy tư, cúi đầu lấy ra một vốc gạo sống trộn kê, giơ tay vỗ vỗ đầu Mẫu Nhung rồi bảo:

"......Nhung, dậy đi, lũ "người tí hon" đến rồi."

"!"

Vốn dĩ Mẫu Nhung không dám ngủ quá sâu, Tần Giao đưa tay vỗ nhẹ một cái là nó tỉnh ngay, mơ màng mở mắt bò dậy. Tần Giao ra hiệu cho nó chớ đánh thức A Hương, Mẫu Nhung mau chóng theo y đi đến bên mé cánh rừng hoang, kinh ngạc nhìn về phía hàng "người tí hon phát sáng" đang nối đuôi nhau đi qua trước mắt mình.

Mẫu Nhung ngồi xổm trên nền tuyết, trố mắt hồi hộp, thấy Tần Giao ném chuẩn ác vốc gạo sống trong tay về phía những sinh linh kỳ quái trong núi, rõ ràng là y đã có chuẩn bị từ sớm. Thoạt tiên, lũ "người tí hon" nghe nói rất khoái ăn thịt người ấy dừng lại, rồi cúi xuống trong vòng sáng, bắt đầu nhặt nhạnh những hạt gạo sống sạch sẽ lên. Mẫu Nhung hít một hơi thật sâu, nhớ lại những câu hỏi Tần Giao dặn mình trước đó, liền dùng ngôn ngữ của sơn tinh để cất tiếng hỏi:

【Người tí hon, người tí hon, các ngươi thông minh nhường ấy, vậy các ngươi có biết xe sấm sét của A Hương đang ở đâu không?】

【Ồ, bọn ta đương nhiên biết. Xe sấm sét của A Hương rơi xuống rừng cây dương phía sau núi, bên trên có một tổ quạ đen, có vẻ đã bị bầy quạ đen chiếm giữ. Nhưng kẻ thông minh như bọn ta sẽ nói nhỏ cho các ngươi một bí quyết, các ngươi chỉ cần lặng lẽ tới gần, dùng món đồ ngoài cùng mà mình mang trên người để trao đổi với bầy quạ đen tham lam ngu xuẩn ấy, thì bọn chúng sẽ giao xe sấm sét cho các ngươi.】

【Người tí hon, người tí hon, các ngươi thông minh nhường ấy, vậy các ngươi có biết người La Sát không?】

【Ồ, bọn ta đương nhiên biết. Người La Sát sống trên mây, bẩm sinh có đầu báo và cánh chim. Bọn chúng có một lão hải chủ, là một gã ngu, có một tân hải chủ, là một gã điên. Gã điên này tên Công Tôn Thọ, là một tên trộm vô tích sự nhưng lại khát khao muốn sống lâu thêm một chút, vì vậy gã ta đã làm hỏng nô lệ của Ngưỡng A Toa, bán rẻ thời gian của mình, ha ha, cho nên chẳng mấy chốc gã ta sẽ chết thôi.】

【Người tí hon, người tí hon, các ngươi thông minh nhường ấy, vậy các ngươi có biết Dương Cơ không?】

【Ồ, bọn ta đương nhiên biết. Dương Cơ là một ngư nữ, từng đem lòng yêu một phàm nhân rồi sinh ra một đứa con. Nhưng bà ta đã thay đổi quy luật của thời gian, phá hỏng sự trả thù của Ngưỡng A Toa, thể nào Ngưỡng A Toa cũng sẽ tìm cách giết chết bà ta và khiến bà ta mất hết tất cả thôi.】

【Người tí hon, người tí hon, các ngươi thông minh nhường ấy, vậy các ngươi có biết tính sư không?】

【Ồ, bọn ta đương nhiên biết. Tính sư là kẻ tài ba, trên cõi đời này có rất nhiều kẻ tài ba, nhưng hắn là phàm nhân duy nhất có thể tự tay giết chết Ngưỡng A Toa trong tương lai...... Đáng tiếc thay, bọn ta chẳng thể thấy rõ vận mệnh tương lai của hắn. À không, hình như, bọn ta thấy rõ rồi, ồ, lạ thật đấy, Nhung à, tại sao ngươi lại muốn hỏi bọn ta......】

—— 【......Vận mệnh tương lai của tên tính sư kia, chẳng phải đang ở ngay bên cạnh ngươi, cùng ngươi lắng nghe tiếng ca của bọn ta đấy sao?】

✿Tác giả có lời muốn nói:

Ngày mai tranh thủ update một loạt, kết thúc chuyện thôn Khổng Lồ, sau đó bắt đầu tiến vào phần cuối cùng.

Đoạn cuối cùng có rợn sống lưng không ha ha ha, tôi cảm thấy bản thân từ "vận mệnh" này vốn dĩ cực kỳ thâm ảo, chương sau cùng phỏng vấn cún con tự dưng ăn đập nhé ha ha ha.

Editor: Tác giả giải thích cháu Trường Thanh nghe thấy cậu dọa nhốt cháu nó vào chuồng bò thì cháu nó hãi quá nên ko nghe rõ đoạn cậu gọi tên mợ nhé. Mà công nhận, làm gì thì làm chứ đừng làm cậu cáu, không thì xác cmn định :))

------oOo------

Chương 181

Chương 181: Chu – 19

Theo ánh trăng trên trời mờ dần, cuộc đối thoại thần bí giữa Tần Giao và Mẫu Nhung với "những người tí hon" về vận mệnh tương lai mà chẳng ai hay biết cũng hóa thành từng đốm sáng mơ hồ, lặng lẽ vụt tắt nơi núi rừng tăm tối.

Trở lại bên phía Tấn Tỏa Dương, bốn bề đen kịt đến rùng rợn, vừa rồi hắn mới cùng Tần Giao cất quỷ truyền thanh đi, sau đó cau mày nhìn quyển tính thư đang ngọ nguậy không ngừng trong tay mình, bắt đầu trở nên nghiêm nghị lạ kỳ.

Từ hồi đầu "Cẩu Lang" vẫn luôn biểu hiện lo lắng và căng thẳng, mặc dù đang bị nhốt trong quyển tính thư lạ lùng này, tạm thời không thoát ra được, song cậu ta vẫn cảm nhận được ánh mắt lạnh băng quỷ dị của Tấn Tỏa Dương đang nhìn chằm chằm vào mình.

Đêm nay tên hàng nhái này rõ ràng đã bị cậu ta chọc điên lên rồi, "Cẩu Lang" nhớ lại lúc nãy hắn còn bảo với đồng bọn là muốn vứt mình vào chuồng bò để tự kiểm điểm, cậu ta chẳng hề muốn bại lộ trạng thái thật của thân thể mình trong tình huống này chút nào, đành phải im thin thít.

"Cẩu Lang" bị Tấn Tỏa Dương túm vào trong tính thư nhốt lại, bây giờ cậu ta đang trong tình huống đặc thù, còn chưa kịp ra quyết định khẩn cấp xem mình rốt cuộc có nên thức thời thỏa hiệp rồi sau đó lựa thời cơ thoát vây hay không, thì cậu ta bỗng đờ người ra, cảm giác cả mình lẫn sách bị thanh niên tóc trắng cầm lên dễ dàng.

Tấn Tỏa Dương ngồi trên nền tuyết ở cổng thôn, bày vẻ mặt tỉnh bơ, cầm tính thư lên nhắm về hướng chân mình, ra sức xốc một cách rất chi là dồn dập và quy luật.

Một phát, hai phát, ba phát, cả quyển tính thư từ trong ra ngoài đều rung chuyển liên hồi.

Nhưng con "động vật nhỏ" nào đó vẫn dùng móng vuốt bấu chặt lấy trang sách, thoi thóp vùng vẫy, nom bộ dạng càng lúc càng đáng thương tội nghiệp, thế mà vẫn nhất quyết không chịu ra.

Tấn Tỏa Dương – người bao giờ cũng lạnh từ mặt đến tim – vẫn vờ như không thấy gì, dứt khoát xốc lên xốc xuống thêm năm, sáu phát mạnh bạo nữa.

Rốt cuộc, bên trong quyển sách vang lên một âm thanh kỳ quái, nghe rất giống tiếng con nít nhà bình thường nức nở nghẹn ngào mỗi khi tủi thân.

Kèm theo đó, một vật thể màu trắng không xác định, mềm mại tròn ủng đang co rúm thành một cục, cùng với một đống đồ linh tinh như mặt nạ chó, cây sáo xanh biếc, quyển sổ nhỏ và bản đồ sặc sỡ, một bọc kẹo sơn trà và một vật kỳ lạ hình chìa khóa, cứ thế đồng loạt trút hết ra ngoài.

Mà so với mớ đồ hầm bà lằng dưới đất, con cún nhỏ nào đó hiển nhiên khiến người ta chú ý hơn nhiều. Thoạt nhìn thì cún con này chẳng hề bắt mắt, nó tuyệt vọng nằm bẹp thành một cục trên nền tuyết, chỉ có cái đuôi nhỏ đang run rẩy còn đâu khắp toàn thân, từ trên xuống dưới, hầu như không cựa quậy.

Ấy thế mà Tấn Tỏa Dương có vẻ chẳng bất ngờ trước cảnh tượng quỷ dị ly kỳ trước mắt, hắn cụp mắt liếc nhìn cây sáo xanh biếc tên Nhất Bả Thanh và chiếc mặt nạ cẩu lang, như thể rốt cuộc đã nhìn thấu chân tướng, sau đó bèn nhíu mày nghiêm túc nói ra suy đoán của mình với tên nhóc dưới đất:

"Trước đó ngươi không muốn để người trong thôn Khổng Lồ nhìn thấy ngoại hình của ngươi, kỳ thực cũng là vì nguyên nhân đặc biệt này nhỉ?"

"......"

"Mọi khi gặp người ngoài thì trông ngươi có vẻ rất bình thường, hơn nữa ngươi không hề giao lưu nhiều với người khác, cho nên đáng lẽ sẽ không lộ ra quá nhiều sơ hở, nhưng sau khi bị giam vào tính thư, vấn đề tồn tại ở nguyên hình của ngươi cũng bại lộ...... Ngay cả vài vấn đề khác mà ngươi cố gắng che giấu tới nay cũng lộ ra theo."

"......"

"Từ hơn mười ngày trước, một loại "bệnh già" từ từ lan tràn khắp thôn Khổng Lồ, nhóm Phạm Thanh Chiêm từng nói rằng "bệnh già" có thể khiến thời gian của người ta trôi đi nhanh chóng, do đó sẽ già đi cực mau. Song tình huống của ngươi thì có vẻ ngược lại, tuy dòng thời gian của ngươi cũng bị nguyên nhân kỳ quái nào đó làm xáo trộn, nhưng căn bệnh ngươi mắc phải lại là một loại...... "bệnh trẻ", hoàn toàn trái ngược với những người khổng lồ."

"......"

""Bệnh trẻ" và "bệnh già" đều rất khó trị tận gốc và gây phiền toái lớn, do đó dường như từ lúc bị bệnh, cơ thể ngươi bắt đầu nhỏ đi, tuổi tác và tư duy cũng thay đổi kỳ quái. Dựa theo những lời ngươi và nhóm Chu Đinh từng nói thì ngươi đáng lẽ phải là một người trưởng thành, hết thảy mọi thứ từ tuổi tác đến cơ thể đều bình thường, nhưng trải qua quá trình từng bước phát bệnh, xem ra ngươi...... đã trở thành một đứa bé chưa thành niên?"

"......"

""Bệnh trẻ" đã vô hình trung thay đổi số tuổi, ngoại hình, tính cách ban đầu và cách thức suy nghĩ của ngươi, ngươi cũng sắp đánh mất hình thái bình thường của mình khi là người trưởng thành. Chính vì lý do này nên lúc trước ngươi mới cố gắng che giấu triệu chứng phát bệnh của mình, và cũng đi tới nơi này để tìm kiếm A Hương – cô gái lái xe sấm sét, hòng giải quyết tất cả những chuyện này, đúng chứ?"

Những suy đoán của Tấn Tỏa Dương đúng là làm người ta choáng váng, nhưng lạ là, khi nghe hắn vạch trần bí mật quan trọng nhất của mình, con cún nọ vẫn vùi đầu xuống đất, nằm im ỉm trên tuyết, không ho he một tiếng nào, bộ dạng đáng thương hệt như thể đã té ngã ngất xỉu luôn rồi vậy.

Tấn Tỏa Dương thấy thế thì cũng chẳng rõ mình vừa đoán sai hay đoán đúng, hay là vừa đúng vừa sai.

Tấn tính sư chưa bao giờ giỏi giao lưu với con nít tuổi này, bây giờ lại càng chẳng biết phải làm sao để giao lưu với đứa nhóc kỳ lạ đang ở giữa trạng thái "người trưởng thành' và" trẻ con". Đúng lúc đang hoang mang thì hắn chợt nghe thấy tiếng hít mũi sụt sịt như thể bị cảm mạo, tiếp đó, tên nhóc mới cất giọng yếu ớt non nớt, uể oải vùi đầu làm bộ rõ là oan ức, khóc rấm rứt bên chân hắn.

"Hức...... Hức...... Ta phải về nhà...... Tìm cậu ta...... Tìm chú ta...... Tìm bố mẹ ta...... Tìm A Hương......"

"......"

"Ngươi là đồ...... hàng dỏm...... xấu xa...... Ta phải rút hết...... dây điện thoại ngươi chôn dưới đất....... cắt phăng hết đi...... Hức...... A Hương...... A Hương vẫn đang chờ ta đến cứu cô ấy khỏi tay bọn người La Sát...... Nhưng rốt cuộc cô ấy...... rốt cuộc cô ấy đang ở đâu cơ chứ...... Hắt xì!! Hắt xì! Oaaa!"

Tấn Tỏa Dương: "......"

Nhìn cảnh tượng ly kỳ quỷ dị này, ai không biết còn tưởng Tấn tính sư bình thường nghiêm túc đĩnh đạc là thế nhưng nửa đêm nửa hôm lại cố ý chạy ra đây để bắt nạt con nít. Hiển nhiên, điều đó khiến Tấn Tỏa Dương bối rối đau đầu vô cùng.

Thằng nhóc tủi thân nằm bẹp trên nền tuyết, cách hắn chỉ nửa bước, miệng đang cất tiếng đứt quãng, chỉ trích tội lỗi của hắn. Song, xét theo tuổi tác thân thể và tuổi tác tâm lý thì lúc này cu cậu mới chỉ là đứa bé bốn, năm tuổi đầu mà thôi.

Sau khi vạch trần chân tướng khó nói của "Cẩu Lang", Tấn Tỏa Dương nhăn nhó giơ tay đỡ trán, cũng chẳng thể làm như vừa nãy là trực tiếp đánh nhau với cậu ta để giải quyết vấn đề hay nhốt cậu ta vào tính thư một hồi cho biết đường an phận.

Ngày trước lúc còn là người trưởng thành thì tính cách "Cẩu Lang" đương nhiên không như vậy, nhưng bây giờ vì nguyên nhân bí ẩn nào đó mà cậu bị thoái hóa thành hình hài và tư duy của con nít. Có lẽ những chuyện cậu liên tiếp tao ngộ những ngày qua thực sự khiến cậu đau đớn khổ sở tột cùng, cho nên cứ luôn khóc thuý thít không nguôi.

Mặc dù sau đó không liên tục gọi Tấn Tỏa Dương là hàng nhái nữa, còn đòi về nhà, nhưng vẫn cứ nghẹn ngào nức nở một cách đứt quãng và đè nén.

Tấn Tỏa Dương ở bên cạnh lắng nghe tên nhóc này khóc xong lại bắt đầu vùi đầu nấc cụt, hắn đi không được mà ở lại cũng chẳng xong, đành ôm cõi lòng khó nói nên lời, lặng thinh một hồi lâu, sau đó mới nhớ lại dáng vẻ khi trò chuyện với Dương Hoa ở trước nhà Tần Giao, bèn cau mày cúi đầu, gượng gạo đưa tay ra vỗ vỗ lưng của con cún run rẩy.

"Nè, ngươi sao thế?"

"......"

"Có phải vừa nãy bị trúng gió không?"

"......"

"Nè, sao không nói gì? Có bị nặng lắm không?"

Thanh niên tóc trắng khom lưng ngồi khuỵu xuống bên cạnh cậu, trước nay Trương Tiểu Túy Chủ luôn giữ sự bài xích và cảnh giác với hắn một cách khó hiểu, nhưng sau hai câu dịu dàng này của hắn, cậu bỗng ngẩn ra.

Bởi vì tình cảnh hiện tại khiến cậu hồi hưởng lại chuyện từ lâu rất lâu trước đây, cũng có một chàng trai tóc trắng với gương mặt dịu dàng mơ hồi, từng dùng giọng điệu và cách thức này để nói chuyện với cậu.

Chỉ là thuở ấy cậu vẫn còn là một đứa nhỏ chưa hiểu chuyện, chưa phải chúa tể Túy Giới danh chính ngôn thuận, khiến người người tin phục như sau này, cho nên giờ đây khi thời gian đã trôi qua rất lâu, trong đầu cậu đã chẳng còn nhớ rõ những chi tiết nhỏ nữa, ngoại trừ mấy câu cuối cùng mà người ấy cúi xuống nói với cậu trước khi rời đi.

【Cậu thỏ...... Cậu sắp phải đi ư?】

【Ừ, cậu phải đi rồi, con đừng đánh thức Trường Minh dậy, sáng mai nó còn phải đi học.】

【Dạ, con sẽ không quấy rầy anh Trường Minh ngủ đâu, nhưng bây giờ cậu...... cậu định đi đâu......】

【Đi gặp bố mẹ cậu, cả bố con và mẹ con nữa.】

【Bố con...... Mẹ con?】

【Ừ.】

Lúc đó chàng thanh niên tóc trắng ngẩng đầu đứng trong bóng đêm, trả lời nó như vậy. Gương mạnh hắn tựa như một tờ giấy trắng mỏng manh lạnh lẽo, hai bên gò má và đôi môi đều toát ra cảm giác héo mòn từ tận sâu trong thân thể.

Sau thoáng chốc lặng yên, chàng trai có vẻ rất đỗi mỏi mệt ấy tiếp tục nói một cách kiên nhẫn và trịnh trọng:

【Trường Thanh, con phải an ổn lớn lên, sau khi trưởng thành rồi chớ nên làm chuyện trái lòng mình hay khiến người khác phải đau buồn vì mình, phải làm một con người có nguyên tắc, biết chịu trách nhiệm với người khác. Mai này mọi việc trong nhà đều giao cả cho con đấy, con và Trường Minh ở nhân gian phải luôn luôn sống tốt, luôn luôn bình an, có vậy thì cậu và...... bố mẹ con ở bên kia mới có thể yên tâm được, nghe chưa?】

【Dạ...... Con nghe rồi...... Cậu ơi...... Con, con nhất định sẽ không để cậu thất vọng đâu...... Cậu, cậu hãy yên tâm......】

Nghe cu cậu trả lời như vậy, chàng trai tóc trắng với gương mặt mơ hồ liền gật đầu rồi bước từng bước đi về phía xa, dần dần biến mất ở sâu trong dòng hồi ức mông lung.

Sau khi chàng trai tóc trắng trong ký ức quay người rời đi, chẳng mấy chốc sau, giọng nói phụ nữ liên tục hành hạ cậu suốt một tháng qua lại bắt đầu vang vọng trong đầu cậu. Cậu nhớ tới dáng vẻ mình nhiều ngày trước, khi vẫn còn giữ được hình thái thanh niên, đang lẳng lặng ôm đầu gục ngã trong túy điện, đau đớn như muốn chết đi.

Cún con nhắm mắt nằm lì trên tuyết, chìm trong hồi ức hỗn loạn của bản thân, một giây sau, cơ thể cậu bỗng cứng ngắc rồi run rẩy khó chịu.

"!!"

"Nè, ngươi sao vậy?"

Cậu ta ôm đầu run rẩy dữ dội, làm Tấn Tỏa Dương ngớ ra, lo lắng mà nhìn cậu ta, còn tưởng có phải cái tên này lại định làm chuyện gì quái gở với mình hay không. Đúng lúc ấy, một âm thanh lạ lùng bất thình lình phát ra từ trong bụng, nghe cứ như sấm sét từ trên trời đánh xuống.

Lát sau, đương lúc Tấn Tỏa Dương toan cúi xuống để xem xét tình trạng thân thể của thằng nhóc này thì cái cục trắng muốt dưới đất đã mơ màng mở mắt ra, rũ rượi ôm cái bụng xẹp lép của mình, cau mày lầm bầm bằng chất giọng con nít:

"Hình như...... Hình như ta đói bụng quá......"

"......"

"Ta thèm ăn...... xương thịt...... xương thịt thơm ngào ngạt...... ngày thường A Hương giỏi nấu xương thịt nhất......"

Tấn Tỏa Dương: "......"

Từ đầu chí cuối, một lớn một nhỏ này đều có chướng ngại giao lưu, cộng thêm cả cách biệt tuổi tác, cho nên cuộc đối thoại đi tới đây thì cả hai đều chìm vào im lặng.

Tấn tính sư cạn lời, khóe miệng giật giật, thật sự không biết phải làm thế nào để giao lưu với tên nhóc này. Con cún nào đó vừa bị đánh về nguyên hình là đầu óc cũng đơn thuần thẳng thắn như đứa trẻ con, bụng lại đang đói mốc đói meo nên thực sự chẳng hề có tí tinh thần nào cả.

Bấy giờ, Tấn Tỏa Dương mới để ý thấy cậu ta cứ luôn miệng nhắc tới cô gái A Hương lái xe sấm sét, liền nhíu mày thắc mắc, hỏi rằng:

"Vậy là người mà ngươi vẫn luôn tìm kiếm ở thôn Khổng Lồ quả nhiên chính là A Hương – cô gái tông thủng bầu trời rồi biến mất tăm mất tích? Nhưng ngoài để giải quyết "bệnh trẻ" đang dần chuyển biến xấu này, thì ngươi và cô gái A Hương lái xe sấm sét kia...... rốt cuộc có quan hệ như thế nào? Hai người quen biết nhau từ trước à?"

Vì "bệnh trẻ" mà hiện tại cả cơ thể lẫn suy nghĩ của "Cẩu Lang" chỉ như đứa trẻ bốn, năm tuổi. Nghe Tấn Tỏa Dương hỏi vậy, cậu ta bỗng dưng im bặt hết sức lạ lùng.

Tuy nhiên hồi lâu sau, vì tuổi tác tâm lý còn quá nhỏ nên cún con nói lắp này cũng chẳng giấu nổi tâm sự. Người cu cậu run lên, đôi tai cún trắng trắng mềm mềm cũng từ từ ửng đỏ, cậu chàng lén liếc Tấn Tỏa Dương một cái rồi nằm nhoài trên tuyết lắc lư đuôi, nửa là thẹn thùng nửa là vui sướng. Rồi, cậu lí nhí thổ lộ một bí mật mà trước nay chưa từng nói với ai:

"......Đúng, đúng vậy, có quen biết chứ."

"......"

"Hà Bá nói, A Hương là...... vợ chưa cưới của ta...... Chẳng bao lâu nữa ta sẽ...... rước cô ấy về làm vợ...... Chồng bảo vệ vợ mình chẳng phải là lẽ đương nhiên sao? Cho nên...... bây giờ ta phải, phải dốc sức tìm kiếm cô ấy, còn, còn phải đánh đuổi lũ người La Sát để bảo vệ cô ấy nữa! Bởi vì ta, ta thích...... A Hương nhất mà!"

Tấn Tỏa Dương: "......"

✿Tác giả có lời muốn nói:

Đây chính nguyên nhân vì sao từ lúc xuất hiện Trương Trường Thanh cứ có điểm kỳ lạ, bởi vì lúc đó "nó" đang trong trạng thái trẻ con, không muốn để người khác phát hiện ra nên luôn bắt chước "nó" trong trạng thái bình thường.

Tính cách thật của Trương Trường Thanh khi trưởng thành thì cũng gần giống như A Hương nói vậy, tương đối lầm lì, làm gì cũng đơn độc một mình, không hề ngốc bạch ngọt, ấu trĩ hay thích bán manh đâu ha ha.

(Thêm vài ý tác giả bật mí tại comment)

Trương Trường Thanh thích xương thịt A Hương nấu, tại nó là chó :)))) Thằng nhỏ thừa hưởng cái tính tsundere của cậu cả, lúc trước vì phát tác "bệnh trẻ", cu cậu không muốn ở lại Túy Giới để mọi người biết chuyện mình sắp chết, cho nên mới chạy trốn. Chứ không phải là trong lòng Trường Thanh không có tình cảm gì với A Hương, nó cũng thích A Hương á, chỉ là nó sợ kết hôn thôi.

------oOo------

Chương 182

Chương 182: Chu – 20

Đêm đó, cuộc xung đột phát sinh bên cạnh chuồng bò khiến cho tâm tình Tấn Tỏa Dương quả thực khó mà diễn tả hết chỉ bằng một lời.

Trong hai, ba ngày kế tiếp ở thôn Khổng Lồ, hầu như từ sáng đến tối Tấn Tỏa Dương đều bận rộn tu sửa lỗ thủng màu đen trên bầu trời, chẳng được rảnh rỗi một lúc nào.

Dường như vì một số lý do cá nhân mà Tần Giao – người đang hướng tới một nơi khác của Đông Sơn- cũng không chủ động liên lạc với hắn nữa, song tính thời gian đi đường thì chắc mấy ngày nay y cũng sắp đi từ chỗ xe sấm sét rơi xuống tới được đây rồi.

Mà khi thời điểm hai người gặp nhau càng lúc càng tới gần, thì tâm trạng Tấn Tỏa Dương lại chẳng hề thoải mái gì, dù rằng ngoài mặt hắn vẫn tỏ ra bình tĩnh.

Bởi vì sau đêm đó tình cờ nói chuyện với Trần Gia Nhạc về việc trở lại thế giới ban đầu, hai ngày sau hắn lại tiếp tục gặp thêm vài "người quen cũ" bị nhốt ở chuồng bò trong thôn.

Trong đó có tiểu thư Từ Văn Tuệ, người từng bị hắn từ chối dứt khoát, cũng có cả vị thư ký mà thấy hắn thì chỉ biết gào lên thảm thiết "Quỷ, quỷ".

Mà tính tổng thể lại, nếu cộng cả thằng cha Trần Gia Tường suốt ngày la hét om sòm kia, vậy thì hôm đó phải có tới gần hai, ba mươi phàm nhân bị trận sóng nước đen cuốn tới hồ Long Vương rồi rơi tới dòng thời gian này.

Mấy người bình thường này chỉ nghe tiếng những người khổng lồ ăn no rồi ợ lên thôi là cũng bị dọa sợ gần chết rồi, Tấn Tỏa Dương nhất định phải nghĩ cách để mau mau đưa bọn họ về thế giới cũ.

Hơn nữa xem tình hình hiện tại thì con đường duy nhất để về chính là lỗ thủng màu đen đang ở trên đỉnh đầu mọi người.

Nhưng lỗ thủng màu đen này không phải một lối vào thời gian theo nghĩa bình thường, bởi vậy một khi Tấn Tỏa Dương tìm được cơ hội đưa những người này đi rồi lấp kín nó lại, vậy thì trong thời gian ngắn hay thậm chí là lâu rất lâu, chắc chắn sẽ không thể tìm được bất kỳ con đường nào nối thông hai thế giới nữa.

Lần trước khi tới đưa cơm tối, trong cuộc gặp gỡ đơn độc giữa đêm khuya, Tấn Tỏa Dương đã nói với Trần Gia Nhạc rằng mình không dự định sẽ trở lại thế giới ban đầu cùng bọn họ. Giờ phút này hắn lại đang rơi vào trầm tư, nhớ lại dáng vẻ ngỡ ngàng khó tin của Trần Gia Nhạc khi ấy, hắn không khỏi nhíu mày.

"Tỏa, Tỏa Dương? Lời anh vừa nói...... là, là đang đùa em hả? Anh nghiêm túc ư? Một con người như anh ở lại chỗ này làm gì? Anh định sống cả đời ở cái chốn đầy rẫy yêu ma quỷ quái này không về hả? Anh đừng quên....... thế giới cũ của chúng ta mới là nơi anh sống hơn hai mươi năm, dù cho, dù cho nơi đó chẳng đủ khiến anh lưu luyến, nhưng, nhưng anh cũng đâu thể đem chuyện nửa đời sau của mình ra đùa được?"

"......"

"Em, em thừa nhận, anh là người trưởng thành rồi, chắc chắn có phán đoán và suy nghĩ của riêng mình đối với chuyện như thế này, có lẽ thời gian qua những con người và sự việc ở nơi đây....... đã để lại cho anh những hồi ức cực kỳ tốt đẹp, thậm chí còn hơn cả những gì anh trải qua trước đây, anh vô thức lưu luyến nơi này, sinh ra mong ước muốn ở lại đây cả đời...... Nhưng, nhưng anh đừng lý tưởng hóa mọi chuyện như thế, cũng đừng nghĩ về những việc chưa chắc chắn một cách đương nhiên chứ......"

"......"

"Tất nhiên, có thể anh không để ý đến thế giới phồn hoa ngoài kia, người thân như bọn em cũng chưa chắc khuyên được anh...... Nhưng nếu lần này anh xốc nổi ở lại đây, anh thật sự nghĩ mình chắc chắn sẽ được thuận lợi trải qua cuộc đời mà anh muốn ư? Chỉ vì mười mấy ngày chung sống ngắn ngủi? Chỉ vì những thứ tình cảm mà anh nói là đáng giá để anh ở lại...... Anh muốn bất chấp tất cả vì một kẻ mà trước đây hoàn toàn là người dưng, liều lĩnh hy sinh cuộc đời sau này của mình – một cuộc đời của người bình thường vẫn còn ít nhất mấy chục năm nữa, để từ đây không bao giờ trở lại làm một người bình thường hay sao, Tấn Tỏa Dương?"

Sắc mặt Trần Gia Nhạc khó coi vô cùng, lúc nói xong câu cuối giọng cậu ta còn hơi run run. Từ nhỏ đến lớn quan hệ giữa cậu ta với Tấn Tỏa Dương chỉ ở mức thường thường, hơn nữa bây giờ đang phải cậy nhờ dựa dẫm vào hắn, đáng lẽ với tính cách gió chiều nào xuôi chiều ấy của cậu ta thì không nên nói những lời này khiến Tấn Tỏa Dương mất hứng.

Nhưng ở vấn đề trọng đại thế này, Trần Gia Nhạc không thể tin được rằng Tấn Tỏa Dương xưa nay luôn tỉnh táo sáng suốt là thế, vậy và cũng có ngày phạm phải loại sai lầm nực cười này, chỉ vì một thoáng kích động nhất thời mà khiến mai này bản thân phải hối hận cả đời.

Tấn Tỏa Dương chẳng nói gì nhiều, chỉ kiên nhẫn bảo Trần Gia Nhạc sau này trở lại thế giới bình thường rồi thì hãy báo cho tất cả mọi người biết lúc rơi xuống núi hắn đã chết rồi.

Thấy tên cứng đầu này không chịu nghe mình khuyên nhủ, Trần Gia Nhạc tức tối dùng tai bò húc mạnh vào hàng rào, điên tiết chỉ vào gáy hắn mắng to:

"Tấn Tỏa Dương! Đầu óc anh có vấn đề đúng không! Kẻ kia yểm yêu thuật xài bùa ngải gì với anh đúng không! Nhưng...... Nhưng sao anh không tự động não mà nghĩ xem! Ngộ nhỡ mai này có một ngày anh hối hận muốn rời khỏi đây thì sao! Anh tưởng rằng mình hiểu rõ chính bản thân mình hả! Cái nơi khỉ ho cò gáy này và cả lũ yêu quái ất ơ này đâu thể sánh bằng mái nhà anh đã sống hơn hai mươi năm và người thân của anh, đúng không!! Mẹ kiếp, sau này nhất định anh sẽ hối hận cho xem! Nhất định sẽ hối hận!"

Cùng với sự phẫn nộ của Trần Gia Nhạc và thái độ vừa thờ ơ vừa mâu thuẫn của hắn, cuối cùng cuộc đối thoại này kết thúc trong không vui.

Ba ngày sau, Tấn Tỏa Dương dứt khoát xem như chuyện đó chưa từng xảy ra luôn. Hắn vừa ép bản thân tỉnh táo để chờ Tần Giao đến hội ngộ với mình, vừa bực bội ứng phó với tình hình ngày càng gay go ở thôn Khổng Lồ.

Quá trình vá trời theo cách của người xưa vốn dĩ khá phiền hà và tốn thời gian, thế nên di chứng của căn "bệnh già" không rõ nguyên nhân kia vẫn tiếp tục lan tràn khắp toàn bộ thôn Khổng Lồ với xu thế cực kỳ đáng sợ.

Trong tầm mắt, bên ngoài thôn Khổng Lồ tràn ngập những sơn tinh và thú hoang già khụ đến mức không đi được, trên trời và dưới nước cũng đầy ắp những chim muông sâu cá lọm khọm bay chẳng nổi, bơi chẳng xong.

Tấn Tỏa Dương muốn cấp tốc giải quyết xong các vấn đề ở trong thôn, bèn cẩn thận dựa theo cách làm mà thợ mộc Tam Nhĩ thời Nam Minh lưu lại xưa kia, tức là trộn đất vàng với đá tảng rồi nung dưới lò đất cháy đỏ, niệm chú suốt ba đêm là có thể nung ra một áng mây đen. Dùng cách này, hắn có thể tạo ra một thay thế phẩm để lấp lại tầng mây và bầu trời bị hư hại.

Thế là, một đám "mây đen" nhân tạo đã ra lò từ bếp nhà Chu Đinh, khiến người khổng lồ trong thôn mắt chữ A mồm chữ O. Tuy nhiên, dường như tạm thời nó vẫn khó lòng quên được bản tính bùn đất và sỏi đá của mình để được đưa lên trời thuận lợi và lấp kín lỗ thủng màu đen kia.

Tấn Tỏa Dương từng bảo những người khổng lồ trong thôn nghĩ cách dùng dây thừng đưa đám "mây đen" nhân tạo lên trời, hoặc dùng một chiếc thang to lớn để đưa "mây đen" lên chẳng hạn. Song sau nhiều lần thí nghiệm, hắn vẫn liên tiếp đối mặt với thất bại. Đối với việc này, nội tâm hắn cũng sinh ra nghi vấn.

Hắn rơi vào cảnh bó tay, đành tỉ mỉ lật lại tính thư để tìm kiếm đáp án cho cách giải quyết vấn đề. Ấy thế mà trong lúc ấy, hắn lại tình cờ phát hiện một dòng văn tự nằm trong một ghi chép cuối thời Đường không hề đáng chú ý, không rõ nguồn gốc chân chính của văn tự này là từ đâu mà ra, song ý tứ mà nó biểu đạt thì lại rất rõ ràng.

Thì ra vào cuối thời Đường, ở ngoài thành Trường An có một người phụ nữ họ Cổ, một đêm nọ bà ta bất ngờ nhặt được một đám mây đen rơi từ trên trời xuống sân sau nhà mình.

Chẳng hiểu vì sao đám mây đen bí ẩn này lại rơi xuống từ bầu trời, nhưng điều khiến người ta lấy làm lạ là, sau đó bất kể người nhà và hàng xóm của người phụ nữ kia dùng đủ mọi cách thì vẫn không thể đưa đám mây kỳ quái đó trở về bầu trời được.

Người phụ nữ bất đắc dĩ, bèn để đám mây đen ở trong nhà mình, sáng nào cũng dặn hai đứa con trai dùng nước sạch tưới từ chính giữa đám mây, còn bảo nô bộc vỗ tay mô phỏng tiếng sấm trên trời để đám mây khỏi thấy cô đơn.

Dẫu vậy, đám mây đen rơi xuống từ bầu trời trời vẫn dần dần hao mòn, sắp sửa hóa thành một sáng sương mù nhẹ tênh rồi biến mất.

Nhưng rồi một đêm nọ, một trận mưa xối xả kèm theo sấm sét bỗng nhiên trút xuống Trường An, một con rồng toàn thân vàng rực liền xuất hiện ở cửa sổ trong sân nhà người phụ nữ.

Sau đó nó còn mở miệng nói tiếng người, bảo rằng mình là Kính Hà long vương canh giữa sông nước ở ngoài thành Trường Anh suốt nhiều năm, hôm trước lúc đang ban mưa ở trong tầng mây thì lỡ đánh mấy một đám mây đen, hiện tại nó đến là để đón đám mây đen bị rơi xuống nhân gian đó, đám mây đen này bị lạc đường ở nhân gian, cần có rồng dẫn theo thì mới bay trở về bầu trời được.

Kính Hà long vương vừa dứt lời, đám mây đen sắp hóa thành hơi nước ở nhân gian liền đi theo sau long vương, rời khỏi nhà người phụ nữ nọ, bởi vậy câu chuyện này được ghi chép trong tính thư với cái tên "Rồng bắt mây".

Mới đầu Tấn Tỏa Dương còn thắc mắc không biết đám "mây đen" nhân tạo mà mình chế ra bằng bếp lò có bị thiếu đi bước quan trọng nào không, song nhờ có câu chuyện xa xưa kỳ diệu này, hắn bắt đầu nghiêm túc suy nghĩ rằng, liệu có tồn tại mối liên hệ quan trọng giữa việc đưa "mây đen" lên vá lỗ thủng trên trời và loại năng lực nào đó của rồng hay không.

Mà ngẫm lại thì, hiện tại trong phạm vi trăm dặm cũng chỉ tìm được duy nhất một con sông có khả năng có rồng xuất hiện.

Về vị Xích Thủy Long Quân này, ngoại trừ hồi mới đến thế giới này Tấn Tỏa Dương từng may mắn gặp được một lần dưới đáy hồ, sau đó hắn chỉ được nghe về những sự tích của vị long vương này qua lời đồn đãi của các cư dân bản địa, còn ngay cả trong tính thư cũng không đề cập một chữ nào đến Xích Thủy long vương.

Trong tình cảnh thế này, đừng nói là ra ngoài tìm Xích Thủy long vương nhờ giúp đỡ, cho dù có rồng chịu đến giúp thật thì chỉ e thôn làng bị nước đen bao quanh này cũng sẽ cửu tử nhất sinh mất.

Đúng lúc ấy, thằng nhóc mà hai ngày nay có đồ tồn tại rất thấp bỗng nhiên lén lút xuất hiện trước mặt Tấn Tỏa Dương, hơn nữa còn nói một câu hết sức kiêu ngạo đắc ý.

"Ồ, ta có quen nha, chính là con rồng mà ngươi nói ấy. Quả nhiên là cái đồ hàng giả, ngay cả rồng cũng chưa thấy bao giờ ha ha, hừ, hâm mộ ta chưa, ha, ha."

Tấn Tỏa Dương: "......"

Hai bữa nay Tấn Tỏa Dương bận bịu nung mây vá trời, nếu không phải thằng nhóc béo ị trắng muốt này tự chui ra từ dưới gầm bàn nhà Chu Đinh thì hắn quả thực quên mất rằng từ sau tối hôm ấy, có một cái đuôi nhỏ màu trắng suốt ngày bám theo sau hắn, hắn đi tới đâu thì lặng lẽ đi theo tới đấy.

Thằng nhóc béo này ăn còn nhiều hơn cả búp bê bùn và trâu xanh cộng lại, đã thế còn không thích vận động. Nói đến cu cậu này ấy hả, đương nhiên chính là "Cẩu Lang" mà đêm đó vừa bị tính thư chiếu vào liền hiện nguyên hình, tạm thời chưa khôi phục lại được.

Có điều bây giờ Tấn Tỏa Dương đã biết thân phân và tên thật mà cậu ta che giấu sau lớp mặt nạ rồi. Về đại danh của nhóc con này, theo như hôm bữa cậu ta vừa ăn cơm nhồm nhoàm vừa ú ớ giải thích, thì hình như là họ Trương, tên Trường Thanh.

Còn rốt cuộc làm sao Tấn Tỏa Dương biết được tên của con cún đang mắc "bệnh trẻ" này, thực ra phải kể tới nửa đêm hôm đó hắn mang con vật nhỏ đói bụng gần chết này về, tốt bụng đút cho cu cậu ăn chút hồng ướp đường và cơm thừa.

Trước đó bạn nhỏ Trương Trường Thanh còn tỏ ra rất kháng cự và mâu thuẫn với hắn, nhưng lúc đó vừa thấy đồ ăn ngon bày ra trước mặt là cậu chàng lập tức vứt hết tôn nghiêm của người trưởng thành lẫn của Túy Chủ đi, chỉ lo ngấu nghiến đánh chén lấp đầy bụng. Sau đó cậu ta và Tấn Tỏa Dương đã tạm thời kết làm đồng minh cùng "tìm kiếm A Hương" và "cứu giúp thôn Khổng Lồ", thế là có gì cũng khai ra hết sạch.

"Ừm, thực ra ta...... ta cũng không nhớ sao lúc trước mình lại mắc "bệnh trẻ"...... Ta chỉ nhớ lúc đó khi tỉnh dậy giữa tuý điện rộng lớn...... thì cơ thể ta đã biến thành nhỏ tí...... Bên cạnh rơi rớt quần áo và giày, mặc không vừa nổi...... Cơ thể ta chảy ra rất nhiều nước đen, bên dưới còn đè lên một tờ giấy......"

"......Tờ giấy?"

"Đúng vậy, tờ giấy kia hẳn là....... ta của ban đầu viết cho ta sau khi mắc bệnh...... Bảo rằng khi tỉnh lại trước tiên ta phải cố gắng giữ tỉnh táo...... Chớ hoảng sợ, cũng chớ thiếp đi, còn bảo ta hãy vờ như không có gì xảy ra, thổi sáo trong tuý điện một lát để thôi miên người xung quanh, sau đó khoác tấm da chó này chạy ra ngoài tìm A Hương......"

"......Tại sao ngươi khi lớn lại muốn tránh né những người bên cạnh?"

"Ta cũng không rõ nữa...... Hình như có thứ gì đó đang ở phía trên giám sát nhất cử nhất động của bọn ta, còn có thể sai khiến ta làm theo yêu cầu của bà ta...... Nếu ta không phục tùng thì sẽ càng teo nhỏ dần, cuối cùng mất hết thời gian của mình, hoàn toàn chết đi...... Nhưng ta quá ngu ngốc, sau khi chạy ra thì trong đầu chỉ nhớ mỗi chuyện tìm kiếm A Hương, ta chỉ nhớ mang máng...... rằng bạn thân nhất của A Hương là Chu Đinh...... cho nên mới lần theo con đường trong tờ giấy ấy...... tìm tới nơi này......"

"......"

"Có vẻ ta của trước đây cũng biết mình sắp phát bệnh...... nên đã để lại cho ta một bộ da người lớn giả và...... chiếc mặt nạ kia...... Cậu ta bảo ta hãy kiên nhẫn chờ đợi ở thôn Khổng Lồ, đừng để lộ ra sơ suất...... Nếu thật sự phát hiện nơi này cũng bị ảnh hưởng bởi thứ luôn giám thị tất cả mọi người...... thậm chí rất nhiều người cũng bắt đầu mắc phải căn bệnh kỳ quái kia...... mà lúc đó ta lại sắp sửa mất khống chế, thì cậu ta bảo ra hãy tự tìm lấy...... tìm lấy một cơ hội thích hợp......"

"Tìm một cơ hội thích hợp để làm gì?"

Từ trong sâu xa, Tấn Tỏa Dương luôn cảm thấy dường như mình đã nắm được chuyện then chốt gì đó ẩn sau chân tướng. Hắn cau mày hỏi tiếp, cún con ngốc nghếch thì không hiểu ý tứ phức tạp thâm ảo ấy, cu cậu chớp mắt mấy cái rồi nằm trên đất, sợ hãi lắp bắp lặp lại rằng:

"Tìm một cơ hội để...... tới biển La Sát, bất kể dùng cách nào, cũng phải cứu được Dương Cơ khỏi tay La Sát hải chủ, chỉ khi Dương Cơ còn sống, thì dòng thời gian hỗn loạn ở hai bên cánh cửa...... mới có khả năng trở về quỹ đạo. Nếu, nếu cuối cùng phải chết đi như vậy...... thì trước khi chết phải nhờ ai đó đốt thi thể mình thành tro, một phần đưa đến Túy Giới...... để người thân chôn cất...... một phần đưa cho A Hương...... bảo cô ấy hãy quên mình đi...... Tuyệt đối không làm liên lụy đến người khác......"

"......"

Nghe lời này phát ra từ miệng một đứa bé, quả thực khiến tâm trạng người ta phức tạp. Tấn Tỏa Dương có cảm giác chân tướng mọi việc đang từ từ tiến gần tới mình, hắn không rõ trước đó Trương Trường Thanh cũ đã biết được bí mật đáng sợ gì nên mới làm ra quyết định dứt khoát như vậy, song vẫn thấy thương cho cu cậu tuy chẳng rõ tình hình cụ thể mà vẫn lặn lội vất vả đi tìm A Hương khắp nơi.

Bởi lý do đặc biệt này, dù hai ngày nay Tấn Tỏa Dương bận rộn lo việc vá trời nhưng vẫn đều đặn nhớ mang cơm cho cậu mỗi ngày, tiện thể tìm cách giúp cậu và những người khổng lồ khôi phục cơ thể bình thường.

Thường ngày thằng nhóc mập này toàn chạy ra ngoài tìm A Hương, hầu như chẳng bao giờ thấy bóng dáng đâu. Giờ nghe cậu chàng đắc chí vẫy cái đuôi ngắn cũn, ngồi xổm dưới đất khoác lác rằng mình quen biết long vương, Tấn Tỏa Dương vẫn cúi đầu chuyên tâm đọc sách, tỏ vẻ hoàn toàn không tin tưởng, hắn liếc cậu một cái rồi đáp qua loa:

"Ồ, thế à, hai người thân quen lắm hả?"

"Đương, đương nhiên rồi!"

"Cả hai là thân thích à?"

"Ờm...... Đúng, đúng thế!"

"Vậy tại sao cả hai là thân thích mà người ta là rồng còn ngươi thì là chó?"

Trương Trường Thanh: "......"

Câu hỏi này đúng là đâm vào tim người ta mà, cún con thẹn quá hóa giận, thở phì phò lườm nguýt cái tên Tấn Tỏa Dương mặt lạnh, sau đó nói vô cùng "dữ dằn":

"Ờm...... Ờ, chuyện này thì ta không thể...... tùy tiện nói cho ngươi biết được!"

"Nếu thân quen nhau thì sao lại không nói cho ta được?"

"Bởi vì...... Bởi vì nếu ta mà...... nói xấu chú ấy lung tung ở bên ngoài...... Thì chú, chú ấy sẽ lột da ta ra, sẽ ném ta vào chảo dầu làm lẩu...... Hồi nhỏ mỗi lần ta không nghe lời...... Là, là chú ấy sẽ....... chú ấy sẽ như vầy, như vầy...... hành ta lên bờ xuống ruộng...... Hu hu...... Ta sợ lắm...... Nên ngươi đừng có hỏi nữa được không......"

"......"

Tấn Tỏa Dương đã hơi thiếu óc tưởng tượng về Xích Thủy long vương rồi mà thằng nhóc này còn hình dung vừa quỷ dị vừa kinh khủng như thế, làm hắn chỉ biết cau mày im lặng.

Tấn Tỏa Dương vẫn luôn mong rằng trong khoảng thời gian hữu hạn này mình có thể đợi được Tần Giao đến đây hội ngộ. Mà vốn dĩ hắn cũng chẳng trông đợi nhóc con si tình chỉ lo tìm vợ này sẽ giúp được gì, cho nên cũng quẳng luôn lời bốc phét của nó ra sau đầu.

Vừa nghĩ tới Tần Giao, chàng trai tóc trắng liền đăm chiêu nhìn chằm chằm lỗ thủng màu đen ngoài cửa sổ, tâm tình trở nên rối rắm. Hồi lâu sau, Trương Trường Thanh nhận ra hắn đang có tâm sự, bèn dè dặt gãi gãi ống quần hắn, hỏi:

"Nè...... Hàng, hàng nhái...... Chỉ là ta không thể nói cho ngươi...... bí mật của người kia thôi mà...... Sao tự dưng ngươi tiu nghỉu vậy......"

"Ta có tiu nghỉu đâu."

"Nhưng...... Nhưng trông ngươi tiu nghỉu thật mà...... Hình như còn có phiền não nữa...... Ta biết...... Mỗi khi đám phàm nhân thích tự tìm phiền não mà buồn bực tiu nghỉu vì chuyện gì đó...... thì bộ dạng đều như ngươi bây giờ......"

Nhóc con này nhỏ tí mà ranh mãnh ra phết, nói xong còn dương dương tự đắc, Tấn Tỏa Dương không trả lời cậu ngay, cả buổi sau hắn mới gật đầu đáp lạnh nhạt, bày tỏ sự tán đồng một cách hiếm thấy:

"Ừm, ngươi nói rất đúng, bây giờ ta đang tự tìm phiền não đây."

"Hả? Vậy bây giờ ngươi...... đang phiền não chuyện gì?"

"Ta đang phiền não không biết những câu ta nghe trước đó có đúng hay không, ta rốt cuộc có đủ hiểu nội tâm mình hay không, có phải ta chỉ kích động nhất thời rồi quyết định tương lai của mình một cách vội vã hay không, và cả sau này...... phải chăng có một ngày ta sẽ hối hận vì sự kiên quyết của mình lúc này, trở thành một kẻ nhu nhược mà chính ta cũng không thể chấp nhận, cuối cùng bị hiện thực đánh bại."

"......"

Ý tứ của những câu nói có chút mơ hồ, Trường Trường Thanh nằm sấp cạnh đó lắng nghe mà cũng cảm thấy đầu óc mình mơ hồ theo. Hiển nhiên, mỗi con người sống ở đời đều sẽ có vài lần trải qua những suy tư và hoang mang trong nội tâm Tấn Tỏa Dương, bởi vậy bây giờ hắn nghiêm túc suy xét về tương lai của mình và Tần Giao cũng là điều khó tránh khỏi.

Đêm nay sau khi hắn và Trương Trường Trương trò chuyện xong, hắn liền quay về nhà Chu Bình, ngả giấc nghỉ ngơi. Một giây trước khi nằm xuống, Tấn Tỏa Dương còn mải nghĩ sáng mai nhất định phải tìm cách giải quyết chuyện mây đen quá nặng không bay lên được, tiện thể hỏi Chu Đinh xem hai hôm nay có ai đến thôn tìm mình hay không. Nhưng bỗng, hắn cảm giác có tiếng thủy triều tựa như biển động đang tràn vào trong não mình.

Tiếp đó, hắn bất ngờ trông thấy Dương Cơ – người đã lâu không gặp – lại xuất hiện trong giấc mộng của hắn, với bộ trang phúc không khác biệt mấy so với lần gặp trước. Có điều lần này, Dương Cơ đưa lưng về phía hắn, bà ta không còn là vai chính trong cuộc đối thoại bình thường mặt đối mặt với hắn nữa, mà trái lại, bà ta rên rỉ thảm thiết, bị một cái tay giống tay thú hoang bóp lấy cổ rồi ném mạnh sang một bên.

Ngay sau đó, trong mộng vang lên tiếng gương vỡ chói tai, một gương mặt báo nhân nam phản chiếu qua những mảnh gương vỡ vụn, mở trừng đôi mắt đỏ dữ tợn, nở nụ cười gằn với Dương Cơ đang run lẩy bẩy. Gã ta liếm nanh vuốt sắc nhọn ố vàng của mình, cất giọng nói trầm thấp đầy tham lam tà ác với Tấn Tỏa Dương – kẻ đang ở ngoài gương mà gã không tài nào nhìn thấy:

"Ồ? Dương Cơ? Thì ra tấm gương này bị ngươi lén giấu suốt bao lâu nay...... Thảo nào trước đó bọn ta dùng mọi cách mà vẫn không thể xuyên qua sông mặt trăng ở dòng thời gian bình thường để đi tới nhân gian...... Nhưng giờ thì tốt rồi, ta cuối cùng cũng có được nó, từ cái gương này, ta đã nhìn thấy nơi mà ngươi hằng mong trở lại......"

"Thôn Khổng Lồ, thôn Khổng Lồ...... Ha ha...... Ngưỡng A Toa, cảm ơn ngươi lại lần nữa giúp đỡ Công Tôn Thọ – nô lệ trung thành nhất của ngươi...... Lần này bất kể là trật tự, quy luật hay thời gian nực cười gì đi nữa...... cũng không thể ngăn cản báo nhân bọn ta chiếm lĩnh toàn bộ mặt đất...... Bởi vì bây giờ ta chuẩn bị đích thân xuất phát đến nhân gian, rồi sau đó từ từ nuốt chửng...... cái bóng.... mà năm xưa ngươi đã làm thất lạc ở nơi đó...... Ha ha!"

✿Tác giả có lời muốn nói:

Thiên về họ Chu đến đây là kết thúc, ngày mai sẽ bắt đầu phần cuối cùng – Rồng quay đầu.

Đánh yêu quái nè tình cảm thăng hoa nè tam đại đồng đường nè tất cả triển khai hết một lần nha ha ha, tiếng chuông báo hiệu kết thúc sắp sửa chính thức vang lên rồi ~

------oOo------

Chương 183

Chương 183: Tần – 1

《Tính thư》viết, Tần thị, là hậu duệ của thần long, thuở nhỏ là loài giao yếu ớt, mặt xấu, mọc vảy, sinh ra có khả năng hô mưa gọi gió, gặp kiếp nạn sẽ hóa chân long.

Vào đầu thời Đường, ban đêm có đứa trẻ nọ đi nhặt nghêu sò bên rặng đá ngầm trong hồ nước để mang về nhà làm thức ăn, chợt thấy giữa nước hồ xa xa có bóng thần long ẩn hiện. Đứa trẻ sợ hãi, vội hỏi rồng từ đâu mà đến, rồng nói, năm ba mươi mốt ta từng kết duyên cùng phàm nhân tại chốn này, hẹn ước mai sau ắt sẽ quay lại đây để hội ngộ lần nữa, bây giờ sông núi an ổn, bốn biển thái bình, ta mới quay lại tìm về nơi đây.

—— 《Tính thư • Thiên về Tần thị》

......

Mười bốn tháng giêng, tết Nguyên Tiêu âm lịch từ từ tới gần.

Ngoài thôn thi thoảng văng vẳng tiếng chó sủa phá vỡ sự yên tĩnh, các sinh linh trong núi chưa hề hay biết nguy hiểm sắp ập xuống đầu, vẫn còn đang say giấc nồng, đắm chìm trong không khí của những ngày đông chưa hết dư vị năm mới.

Cách đó không xa, trên con đường cái uốn lượn quanh núi có những tầng băng tuyết và sương dày, từ bên trong lỗ thủng màu đen mà người ở thế giới bình thường đi qua để tới nơi này, vẫn có dòng nước đen liên tiếp chảy tí tách như mưa xuống đỉnh đầu các sinh linh.

Thôn làng nơi tộc người khổng lồ sinh sống nằm cạnh một cái cây vô danh, cây cao chót vót đến mức đo chẳng nổi, song nghe nói nó được hoá thành từ thi cốt của vị tổ tiên Chu Xương.

Giờ phút này, lão khổng lồ Chu Đỉnh Thiên với bộ râu hoa râm dài chấm đất đang ngồi bên cạnh cái cối xay đá chất đầu củi gỗ và thóc cũ, ngạc nhiên trò chuyện với chàng trai tóc trắng thân hình nhỏ bé. Sáng sớm nay, bỗng nhiên hắn dẫn theo nhóc tượng đất tìm tới nhà lão.

Cuộc trò chuyện buổi sáng này diễn ra quá bất ngờ, cho nên mới đầu khi cho hắn vào trong, Chu Đỉnh Thiên cũng không rõ vì sao chàng trai tóc trắng – người tự xưng là tính sư và nán lại trong thôn giúp đỡ mọi người suốt mấy ngày nay – lại đến tìm mình từ sớm như vậy.

Nghe nói lão khổng lồ Chu Đỉnh Thiên hiện là người lớn tuổi nhất trong thôn Khổng Lồ, cũng có quyền lên tiếng cao nhất trong thôn. Sau khi hỏi kỹ mục đích của Tấn Toả Dương, lão bất giác mở to viền mắt đầy nếp nhăn, hồi lâu sau, từ sau lớp râu hoa râm, lão mới dám thốt lên câu hỏi vừa căng thẳng vừa chậm chạp:

【Gì...... Gì cơ? Vậy là tính sư...... Ý ngài là...... Tối qua trong giấc mơ ngài đã tận mắt nhìn thấy một tấm gương vỡ vụn...... Hải chủ của bọn người La Sát...... ở trong tấm gương đó...... nói rằng sẽ lập tức phái người từ trong mây...... đi đến thôn Khổng Lồ...... và tàn sát hàng loạt?】

Gương mặt già yếu của lão khổng lồ Chu Đỉnh Thiên chìm trong vẻ ngỡ ngàng hoài nghi, lời lẽ cũng cho thấy lão hoàn toàn không tin nổi đây là sự thật.

Trước kia, các sơn tinh quỷ quái sinh sống lâu năm trên mảnh đất này đều từng nghe đồn người La Sát giết chóc tàn bạo, xuất quỷ nhập thần.

Song, những tin tức sâu hơn về cư dân hải thị thì đã biến mất ở nhân gian gần trăm năm rồi.

Trong quá khứ, từng có một lời giải thích không rõ lai lịch rằng, xưa kia vì tham lam vô độ nên người La Sát đã đắc tội với nữ thần mặt trăng Ngưỡng A Toa, bị đuổi tới sống ở vương quốc trên mây trời.

Tuy nhiên, đối với những người La Sát đã mai danh ẩn tích trên đất liền suốt nhiều năm, kỳ thực cũng chẳng ai kiểm chứng được lời giải thích ấy rốt cuộc có phải là thật hay không.

Trong tình huống như vậy, Tấn Toả Dương muốn người ta tin tưởng mình ngay mà giấc mơ hắn kể lại chẳng có căn cứ cụ thể gì cả, quả thực hơi bị thiếu thuyết phục.

Huống chi Chu Đỉnh Thiên là một cư dân thôn Khổng Lồ quen sống không tranh với đời, tính cách hiền lành, sinh ra đã không thích đấu đá với người khác mà chỉ nuôi bò chăn thú trên núi suốt cả đời. Giờ bảo lão tiếp nhận một tin tức đáng sợ như vậy rồi hành động ngay lập tức, ắt cũng cần có thời gian nhất định đã.

Ấy thế nhưng Tấn Tỏa Dương làm việc gì cũng quen phong cách nhanh gọn dứt khoát rồi, nên hắn cũng chẳng định cho bất cứ ai thời gian để mà chuẩn bị. Hôm nay trời mới hửng sáng là hắn đã mang búp bê bùn chủ động tìm tới cửa nhà người ta, đã vậy còn làm ra loại hành động bản năng này một cách không chút do dự.

Hắn mau chóng truyền đạt lại mức độ nghiêm trọng của sự việc cho những người khổng lồ – những con người tuy sở hữu cơ thể to lớn đồ sộ song lại luôn nhát gan sợ phiền phức.

Giờ phút này Tấn Toả Dương đang ngồi ở sân sau nhà Chu Đỉnh Thiên, nhớ lại hôm nay lúc trời còn chưa sáng mà bản thân đã choàng tỉnh vì cảnh tượng trong mơ, suýt nữa doạ cả búp bê bùn đang ngủ say bên cạnh, hắn liền nhíu mày, sắc mặt rõ ràng không tốt lắm.

【Tính sư...... Tính sư...... Rốt cuộc ngài sao vậy...... Có nghiêm trọng lắm không?】

Hình ảnh búp bê bùn trèo đến bên cạnh đầu hắn, sốt ruột gặng hỏi hắn đến giờ vẫn còn rõ ràng ngay trước mắt, đầu Tấn Toả Dương vã mồ hôi lạnh, hắn mỏi mệt lắc đầu, cau mày cố gắng trấn định lại. Đồng thời, hắn cũng mau chóng dùng quỷ truyền thanh liên lạc với Tần Giao, muốn nhắc nhở y tạm thời chớ nên tới gần nơi này, khổ nỗi dù cố cách mấy hắn vẫn không nhận được phản hồi từ phía Tần Giao.

Những ngày qua biến cố liên tiếp ập tới đột ngột, hơn nữa Tần Giao mới hai hôm trước còn liên hệ với hắn mà giờ lại không rõ tung tích, khiến cho hắn không khỏi lo lắng. Tấn Tỏa Dương không làm lỡ dở thời gian nữa, dứt khoát quyết định sẽ báo cho Chu Đỉnh Thiên và người trong thôn biết về cảnh mình thấy trong mơ, còn lại thì để sau hẵng tính.

Nhưng điều khiến hắn bối rối là, sau khi Chu Đỉnh Thiên nghe kể về sự kiện này, phản ứng đầu tiên của lão không phải là lập tức đi làm gì đó, mà dường như lão không tin tưởng hắn cho lắm, ngay cả búp bê bùn trì độn là thế mà cũng nhìn ra được.

【Tính sư ơi...... Sao tôi cảm giác phản ứng của ông khổng lồ này...... cứ là lạ kiểu gì ấy......】

"......"

Ý tứ của búp bê bùn là gì, hiển nhiên khỏi cần nói cũng biết. Tấn Toả Dương tốt bụng cảnh báo mà cuối cùng lại bị nghi ngờ vô duyên vô cớ, liền im lặng thắc mắc.

Nếu theo như tính khí dạo trước thì có khi hắn không kiên ngẫn giải thích như vậy đâu, nhưng hiện tại trong lòng hắn đã ngày càng chấp nhận thân phận và chức trách của tính sư, cho nên hắn vẫn cố đè nén cảm xúc sôi trào, chậm rãi ngẩng đầu lên, suy nghĩ một chút rồi mới thẳng thắn nói hết những gì mình chứng kiến tối qua cho lão nghe.

"......Đúng vậy, cuộc đối thoại liên quan tới người La Sát và việc bọn chúng sắp tới thôn Khổng Lồ đều là do tôi tận mắt thấy trong giấc mơ tối qua. Tôi có thể thề rằng mình không hề dối gạt ngài và người trong thôn một câu nào. Bởi vì trước đây tôi cũng từng đích thân trò chuyện với vị Dương Cơ kia ở trong mơ một lần rồi, nhưng lúc đó chính bà ấy bảo tôi rằng mình vẫn luôn bị giam giữ ở La Sát hải thị bao năm qua, còn cầu xin tôi nhất định phải tìm ra người La Sát."

【......】

"Để làm rõ tính nghiêm trọng của vấn đề, sau đó tôi đã đích thân điều tra và cẩn thận xác nhận, chứng minh được rằng lời Dương Cơ nói trong mơ không phải giả, người La Sát thực sự tồn tại ở hậu thế, hơn nữa cho tới nay chúng vẫn ấp ủ âm mưu gì đó với đất liền. Do vậy lần này tôi mới chắc chắn đó không phải ảo giác của mình, mà quả thực là một mối nguy hiểm đáng sợ sắp sửa phát sinh ở thôn Khổng Lồ."

【......】

"Đối với người trong thôn, tôi có lẽ là một kẻ ngoại lai mới tới nơi này chưa lâu, không đủ tin cậy, nhưng tôi có thể bảo đảm mỗi câu tôi nói về sự kiện này đều là thật. Mà sở dĩ tôi chọn báo cho ngài ngay lúc này, cũng bởi tôi mong rằng trước khi người La Sát kéo đến đây và gây ra những việc tồi tệ hơn, thì mọi người có thể điều động hết thảy những gì mình có thể để chuẩn bị sẵn sàng đối phó với sự tấn công của người La Sát, tuy trong tình cảnh nước đen bao quanh thế này thì kế tiếp xung đột chính diện sẽ là điều khó tránh khỏi, song cũng phải nghĩ cách dốc toàn lực chống chọi lũ người La Sát, cho mọi người trong thôn một tia hy vọng."

Nhìn khí sắc Tấn Tỏa Dương thì rõ là tối qua hắn không nghỉ ngơi tử tế, hắn cất giọng nặng nề thuật lại từng chút một, xưa nay bao giờ hắn cũng biểu hiện hờ hững xa cách với người khác, vậy mà giờ gương mặt hắn dường như đang có những dao động cảm xúc rất nhỏ.

Dù sao nếu xem xét từ những gì hắn tìm hiểu được cho tới nay, thì chuyện này quả thực hoàn toàn nhất trí với tình huống mà hắn thấy trong giấc mơ tối qua.

Vị tân hải chủ Công Tôn Thọ của biển La Sát hẳn đã khám phá ra bí mật Dương Cơ nhiều lần ngăn cản chúng đến nhân gian, nỗ lực bảo vệ thôn Khổng Lồ, đồng thời gã đã phái một lượng lớn người La Sát từ tòa thành trong mây tức tốc đi tới mục tiêu đầu tiên của mình —— Thôn Khổng Lồ.

Trong mơ, lũ người La Sát có số lượng đông đảo, kẻ nào kẻ nấy mặt mũi tham lam hung ác, trải rộng khắp cả không trung.

Tuy rằng hiện giờ vẫn chưa ước đoán được thời điểm chính xác bọn chúng đổ bộ đến thôn Khổng Lồ, nhưng dựa theo tình huống khi Tấn Tỏa Dương và Tần Giao cùng đối đầu trực diện với La Sát nữ ở thôn Phạm, thì tốc độ phi hành trong mây của báo nhân là cực kỳ nhanh nếu không quản ngại ngày đêm. Hơn nữa, chúng còn am hiểu cách bay từ không trung tập kích đột ngột các sinh linh bình thường trên mặt đất, một khi bị chúng âm thầm theo dõi từ trong bóng tối thì ắt sẽ cửu tử nhất sinh.

Hiện tại tình huống đang hết sức nguy cấp, nhanh nhất là ba, bốn ngày, chậm nhất thì cũng chỉ nửa tháng nữa thôi, bọn họ sẽ bị nước đen và người La Sát giáp công cả trước lẫn sau.

Trong thôn Khổng Lồ toàn là người già yếu bệnh tật, phản ứng chậm chạp, đến lúc đó những người khổng lồ mắc bệnh chắc chắn sẽ không chịu đựng nổi dù chỉ một đêm, bọn họ rất có thể sẽ rơi vào cảnh ngộ diệt tộc như thôn làng của tộc cá tử tôn năm xưa, bị lũ người La Sát tàn bạo ập xuống từ trên bầu trời, mau chóng giết chóc ăn thịt, thậm chí ngay cả xương cốt nguyên vẹn cũng chưa chắc giữ lại được.

Sắc mặt Tán Tỏa Dương bất giác chùng xuống, chính vì biết rõ điều này nên khi nói chuyện với Chu Đỉnh Thiên, hắn cũng đè nặng giọng hiệu mình hơn để biểu đạt tính chất nghiêm trọng của sự việc.

Nhưng lạ là, trước giờ lão khổng lồ Chu Đỉnh Thiên luôn hết mực tôn kính lễ độ với hắn, mà dường như từ lúc nghe về sự tồn tại của người La Sát, thái độ của lão bỗng trở nên kỳ quái và khác thường.

Biểu cảm của Chu Đỉnh Thiên lúc này rất đỗi phức tạp, không rõ lão đang cúi đầu suy tư cái gì nữa. Để tăng thêm sức thuyết phục cho lời nói của mình, Tấn Tỏa Dương còn không quên bổ sung một câu nghiêm túc:

"Nếu như ngài cảm thấy lời tôi nói vẫn thiếu độ tin cậy, vậy thì tôi có thể nói thêm cho ngài chuyện này, dường như lúc sau cuối lũ người La Sát có nhắc đến hai chữ "Cái bóng". Khi theo Chu Bình đi qua cửa hang để đến nơi này, tôi cũng từng nhìn thấy một loại tảo màu đen, lúc đó Chu Bình bảo với tôi rằng vật ấy tên là cái bóng. Tôi không rõ lần này có phải người La Sát đến chính vì nó hay không, nhưng tôi cảm thấy nó nhất định có liên quan lớn đến toàn bộ sự kiện."

"......Cái, cái bóng?!"

Nghe câu ấy, Chu Đỉnh Thiên trợn to mắt, thều thào lặp lại lời Tấn Tỏa Dương. Phản ứng của ông cụ lọm khọm này cứ có gì đó quái lạ, phần nhiều trong đó chính là sự ngạc nhiên và sợ hãi mà không rõ nên hình dung ra sao.

Tấn Tỏa Dương lặng lẽ chờ đợi câu trả lời của lão, lúc hắn đang cau mày khó hiểu, ông cụ Chu Đỉnh Thiên râu tóc bạc phơ mới hoàn hồn lại, lão cười khổ nặn nặn ngón tay thô ráp của mình, giả bộ bất đắc dĩ nhìn về phía Tấn Tỏa Dương – người đang chờ lão đáp lại, lắc đầu nói:

【Haiz...... Tính, tính...... sư à, ngài đã ở đây...... một thời gian rồi....... Tôi cũng nói thật...... với ngài vậy, tôi biết ngài là một...... người tốt....... vừa thông minh vừa có trách nhiệm...... Bây giờ mỗi câu ngài nói với tôi...... cũng đều là thật lòng....... suy xét cho thôn chúng tôi...... Nhưng...... Nhưng ngài biết đấy...... Người trong thôn chúng tôi chỉ được mỗi cái....... cao lớn hơn người bên ngoài một chút thôi....... chứ ngày thường, đừng nói là...... đám mãnh thú hung hãn...... ngay cả lũ phàm nhân...... tự tiện xông vào đây...... cũng suýt dùng mưu giết được chúng tôi rồi......】

"......"

【Bởi vì ngu xuẩn...... và cũng quá chân chất...... cộng thêm cả hình thể to cao khó hòa nhập với thế giới bên ngoài...... mà bộ tộc khổng lồ chúng tôi...... đã nhút nhát trốn ở....... nơi này...... suốt nhiều năm nay...... không dám đi ra ngoài...... Trong tình huống như vậy....... mà ngài đột nhiên bảo với tôi rằng...... bọn người La Sát đáng sợ....... có khả năng sẽ....... lập tức đổ bộ tới đây...... Trong lòng tôi...... ngoại trừ lo lắng và sợ hãi, thì thật sự là...... không biết nên làm sao...... để báo tin này cho mọi người trong thôn...... Vì dù có báo sớm cho mọi người...... biết chuyện này, thì chúng tôi cũng chẳng dám...... trốn chạy hay phản kháng......】

Chu Đỉnh Thiên đã rất cao tuổi, tính cách cũng chất phác thẳng thắn, hiếm khi lão mới nói ra lời khó xử và khiếp đảm như thế này, vừa nói lão vừa nhìn Tấn Tỏa Dương, mỗi câu mỗi chữ đều chất chứa cảm xúc tiêu cực.

Lão không để ý sắc mặt Tấn Tỏa Dương đờ ra thoáng chốc rồi rõ ràng trở nên không tốt. Ông lão Chu Đỉnh Thiên tóc bạc trắng cúi đầu nín thinh một lát, rồi nhếch miệng nói tiếp:

【Dù sao...... bây giờ có chạy đi đâu thì thế giới ngoài kia cũng chẳng có chỗ chúng tôi đặt chân và sinh tồn, đằng nào cũng chỉ có một con đường chết mà thôi...... Đây cũng là lý do tại sao...... nước đen đã tràn lan khắp...... cả thôn như vậy rồi...... nhưng chúng tôi vẫn không muốn....... chạy trốn theo....... bác sĩ Phạm và...... bác sĩ Dương tốt bụng......】

"......"

【Còn cùng chung sức chống trả người La Sát ấy hả...... chuyện đó càng là mơ mộng....... hão huyền....... Ngài nhìn chúng tôi....... ngu ngốc như vậy là hiểu...... Sao, sao có thể chống lại được...... lũ người La Sát đáng sợ ấy chứ! Cho nên...... tôi khuyên ngài...... hãy mau chóng...... thức thời rời khỏi nơi này........ giống như hai vị bác sĩ cá lúc trước......】

"......"

【Tuyệt đối, tuyệt đối đừng để bản thân bị........ liên luỵ bởi........ người khổng chúng tôi...... Tấm lòng vô tư lương thiện của ngài vốn không nên...... trao cho loại sơn tinh yêu ma...... không có tâm can...... như chúng tôi...... Còn về thù lao....... vá trời mấy ngày nay...... Chúng tôi chẳng có...... thứ gì đáng tiền...... Chi bằng chọn lựa...... một con bò trong chuồng tặng cho ngài...... để ngài lấy làm gia súc...... sau này mang về...... sử dụng...... Như vậy hẳn là ngài sẽ...... bỏ qua cho chúng tôi nhỉ......】

Tuy Chu Đỉnh Thiên vẫn cố nói khéo léo cẩn thận rồi nhưng lúc đến đoạn cuối thì một vài ý tứ chẳng mấy thân thiện đều đã biểu đạt ra hết. Lão lo lắng dùng lòng bàn tay thô ráp xoa xoa đầu gối mình, làm bộ khúm núm cười giả lả.

Hiếm khi búp bê bùn mới tỏ ra ngoan ngoãn không xen miệng vào, nó nằm trên bả vai Tấn Tỏa Dương, nhìn tình cảnh này phát sinh mà đâm ra khó xử, không biết nên đồng tình với ai.

Từ đầu chí cuối Tấn Tỏa Dương vẫn giữ trạng thái im lặng quỷ dị, hắn vẫn chăm chú lắng nghe lão khổng lồ nói câu được câu không, song chỉ nghiêm mặt hờ hững, không lập tức phản bác lời Chu Đỉnh Thiên, dù nghe mấy lời đó làm hắn nghĩ không thông suốt nổi.

Bởi vì đây là lần đầu gặp tình huống thế này, cho nên hắn quả thực hơi tức giận, hơn nữa sự tức giận và bị mạo phạm này còn biểu hiện hết sức rõ ràng.

"Cho nên, ý ngài là ngài không hề tin lời tôi nói? Không chỉ nghĩ tôi là một tên lừa đảo, đang giở trò bịp bợm các vị, mà còn định dùng tiền của để bảo tôi mau cuốn gói khỏi thôn này, chớ nấn ná thêm một ngày nào nữa ư?"

【Ờm...... Cái đó thì...... Tính sư...... tự hiểu sao cũng được......】

Lão khổng lồ nở nụ cười lúng túng hòng xoa dịu không khí, nhưng chẳng hiểu sao nụ cười ấy lại có chút gai mắt, Tấn Tỏa Dương chẳng có lòng dạ nào nói chuyện nữa, hắn chỉ thấy buồn cười vì lần đầu gặp phải tình huống hoang đường thế này thôi.

Vốn dĩ vì suy xét cho sự sống chết của bọn họ nên hôm nay Tấn Tỏa Dương mới chạy đến đây nói ra mong muốn hoàn toàn đơn phương này. Giờ bị từ chối thẳng thừng như thế, thậm chí bị yêu cầu mau cút khỏi chỗ này, hắn cũng chẳng nói gì thêm nữa, bèn mang theo búp bê bùn nằm sấp trên vai mình, đứng dậy rồi lạnh nhạt cụp mắt nhìn Chu Đỉnh Thiên đang "xấu hổ vô cùng", khẽ gật đầu, nói:

"Ừm, tôi nghĩ mình đã hiểu được ý của ngài rồi."

【......】

"Thực tế tôi vẫn chưa làm xong việc vá trời như đã hứa lúc trước, cho nên tôi sẽ để lại đám mây đen chưa hoàn thiện này, ngoài ta tôi vẫn còn vài biện pháp vá trời khác chưa kịp thử nghiệm, tôi cũng sẽ viết hết ra giấy và giao lại cho mọi người trong thôn vào hai ngày sau. Tôi không có bất cứ yêu cầu nào đối với việc này nữa, chỉ có điều này mong ngài có thể đáp ứng tôi."

【...... Ồ...... Tính sư muốn...... thù lao gì sao?】

"Ba mươi người sống đã nhận trừng phạt thích đáng, bị đút thức ăn gia súc hóa thành bò ấy, ngài có thể giao bọn chúng cho tôi xử lý không?"

【Haiz...... Tính sư...... Yêu cầu này...... e là chúng tôi không thể...... đáp ứng được...... Đối với người khổng lồ....... bò rất quý giá....... Có thể bán cho khỉ đầu chó và dã nhân ở phụ cận...... Còn có thể cày cấy đất đai...... Huống hồ dạo trước chúng tôi đã cho chúng ăn...... nhiều...... thức ăn gia súc như vậy......】

Câu trả lời của lão khổng lồ hiển nhiên quá mức tuyệt tình, trước khi đi Tấn Tỏa Dương còn bàn giao cho lão cả một đống, thế mà đổi lại chỉ có một câu từ chối. Hắn nhíu mày quay người đi thẳng, chẳng đoái hoài đến ánh mắt quái lạ của lão khổng lồ cứ nhìn phía sau mình thật lâu.

Hai ngày sau, tin tức Tấn Tỏa Dương đột nhiên rời đi khiến mọi người đều ngỡ ngàng chẳng dám tin, bởi tuy vị tính sư này mới đến không lâu, nhưng tính cách hắn khiêm tốn lễ độ nên quan hệ giữa hắn với nam nữ già trẻ trong thôn đều tốt đẹp.

Chẳng hiểu sao hôm đó lão khổng lồ Chu Đỉnh Thiên lại lật mặt còn nhanh hơn lật sách, thậm chí còn ngấm ngầm ám chỉ với những người khổng lồ khác rằng Tấn Tỏa Dương là một tên lừa đảo tham lam đê tiện.

Lão không chỉ bảo với nhóm Chu Bình – những người vốn khó chấp nhận chuyện Tấn Tỏa Dương rời đi – rằng thanh niên tóc trắng quái gở này định "lừa lọc bịp bợm", mà còn cố ý xuyên tạc là hắn đòi cuỗm luôn ba mươi người sống về nhà làm gia súc, khiến tình cảnh của Tấn Tỏa Dương và đám búp bê bùn ở trong thôn càng lúc càng khó xử.

Thế là sau cùng, chỉ có mỗi con cún nào đó là nguyện ý cùng tiến cùng lùi với hắn. Rõ ràng hồi mới tới cu cậu chướng mắt hắn nhất, suốt ngày gọi hàng nhái này hàng nhái nọ, vậy mà giờ cả hai lại nghiễm nhiêm thành "anh em tốt" của nhau.

"Ha, ha ha, ngươi nhìn đi...... Lần này tất cả mọi người đều nói ngươi là hàng dỏm...... là đồ lừa đảo nhỉ...... Ta biết ngay mà...... Cơ mà như bây giờ cũng tốt...... Ngươi đã hứa sẽ cùng ta đi...... tìm A Hương đó......"

"......"

"Mà ngươi đừng khóc nha, hàng dỏm...... Nếu ngươi không hành nghề lừa đảo được nữa...... thì về sau ta có thể giúp ngươi nghĩ cách...... kiếm một việc lặt vặt ở Túy Giới hoặc nơi nào đó...... Dù sao ngươi cũng còn phải nuôi cái chị Chức Nữ....... đã đưa hồng cho ngươi nữa, ta biết mà, ha, ha ha......"

Tâm trạng Tấn Tỏa Dương vốn dĩ đã không tốt, cái điệu bộ ngứa đòn bẩm sinh của bạn nhỏ Trương Trường Thanh càng làm hắn chẳng muốn ngó ngàng gì đến nhóc con này hết. Song, lời nói của người La Sát trong giấc mơ và hành động khác thường của Chu Đỉnh Thiên hôm ấy vẫn khiến lòng hắn đâm ra chần chừ, không muốn lập tức rời khỏi thôn Khổng Lồ như trước đó hắn đã bảo với Chu Đỉnh Thiên.

Mà rất rõ ràng, lão khổng lồ Chu Đỉnh Thiên kia muốn che giấu gì đó với người ngoài, nếu hắn còn nấn ná không đi thì lão sẽ tiếp tục làm ra những hành động thô lỗ quá đáng để ép hắn rời đi, đến bao giờ triệt để đuổi được hắn ra khỏi thôn Khổng Lồ, không thể thu thập được càng nhiều bí mật về nơi này nữa thì mới thôi.

Điều khiến Tấn Tỏa Dương buồn bực hơn nữa là, tình huống này không chỉ mang ý nghĩa hắn nhất định phải rời đi ngay lập tức, để vuột mất nhiều tin tức hơn, mà tiếp sau đây hắn còn có thể bỏ lỡ cơ hội gặp Tần Giao – người sắp sửa tới nơi này hội ngộ cùng hắn, thậm chí gặp nguy hiểm trực diện vì hắn.

Sau một hồi rầu rĩ nghĩ ngợi, đêm ấy nhân lúc búp bê bùn và Trương Trường Thanh say ngủ, Tấn Tỏa Dương âm thầm thức dậy, một lần nữa đi tới chuồng bò to lớn mà hắn từng ghé ngang qua ở lần đầu tiên.

Thiếu gia Trần Gia Tường vẫn giữ nguyên tạo hình đầu bò xơ xác hài hước, gã mơ màng mở đôi mắt đầy ghèn ra, lúc thấy rõ Tấn Toả Dương, gã la hét bổ nhào tới như kẻ điên, miệng còn gào toáng lên "Tấn Tỏa Dương, thằng yêu quái này, tao phải giết mày, tao phải giết mày".

Một giây sau, Tấn Toả Dương vươn bàn tay qua lớp hàng rào nhớp nhúa, khoá chặt yết hầu cứng đờ của gã lại, hắn cẩn thận ngó nghiêng bốn phía, rồi bèn lạnh lùng quan sát gã ở khoảng cách gần. Tuy Trần Gia Tường đã gần biến thành bò hẳn nhưng ít nhất mặt mũi vẫn giống hắn đến bảy phần, chỉ có màu tóc và đôi mắt là không dễ xử lý cho lắm. Hắn âm thầm giật giật khoé miệng, sau đó nói lạnh tanh:

"Câm cái miệng của mày lại, giờ tao nói thế nào thì mày phải làm thế ấy, bằng không......"

Lần đầu tiên Tấn tính sư uy hiếp dọa dẫm người ta giữa đêm hôm như kẻ xấu thế này, mới nói được nửa chừng, hắn đã lúng túng chìm vào im lặng.

Tại vì hắn bỗng phát hiện ra mình không chỉ không quen với việc đe doạ uy hiếp kẻ khác, mà đúng vào lúc này hắn lại hơi bí từ, ngay cả một câu hung ác tí tẹo thôi hắn cũng chẳng thốt ra được .

Mang theo cõi lòng nặng nề ấy, hắn và Trần Gia Tường lặng lẽ nhìn nhau, tuy ánh mắt gã dữ dằn nhưng cũng sợ đến mức run như cầy sấy rồi. Trong lúc thảng thốt, Tấn Toả Dương nhớ lại lần trước Trương Trường Thanh đã mô tả ông chú long vương tàn bạo đáng sợ biến thái của mình thường doạ nạt người ta như thế nào, hắn ngẩn ra một thoáng, say đó bèn thay đổi ánh mắt, cố ý sầm mặt xuống, nhìn chòng chọc vào thằng em họ đầu bò phiền phức của mình. Rồi, theo một cách vừa nghiêm túc vừa cứng nhắc, hắn bắt chước giọng điệu của vị long vương kia:

"Từ giờ, ngoan ngoãn nghe lời cho tao, bằng không, tao, sẽ, nặn mày, thành bò viên, từng viên từng viên một, nghe rõ chưa?"

Trần Gia Tường: ".................."

✿Tác giả có lời muốn nói:

Tần Giao: Ừm, đây quả là lời uy hiếp đáng sợ nhất, kinh khủng nhất, đậm chất đàn ông nhất mà anh từng nghe trong năm nay.

Tấn Tỏa Dương: ......

Tần Giao: Ôi chao, nói bắt chước người ta thế này thì có cần khen thưởng đặc biệt gì không nhỉ, cục cưng ~

Tấn Tỏa Dương: ......

——–

Phần cuối cùng bắt đầu. Chương kế tiếp mợ tới nơi, hai người gặp nhau rồi đánh quái nha moah moah.

Chuyện Trần Gia Tường là người có ngoại hình giống cậu nhất nhà thì tôi từng đề cập rồi đó, nói từ lúc cậu lên sàn kìa, lúc đầu những người khổng lồ cũng cảm thấy cậu rất giống gã phàm nhân độc ác kia mà, ừm hửm, cho nên mọi người hiểu tiếp theo cậu cả muốn làm gì rồi đúng không nào ha ha? Tuy nhiên, đối với ai đó thì bất kể dáng vẻ cậu thay đổi thành thế nào, người ta vẫn sẽ nhận ra ha ha ha, đây chính là tình yêu đấy nha!

------oOo------

Chương 184

Chương 184: Tần – 2

Biến cố đột ngột ở thôn Khổng Lồ lần này đúng là phần mở màn chính thức trước khi xảy ra đại nạn hủy diệt toàn bộ sinh linh trên nhân gian.

Trước sự xuy đuổi quyết liệt của lão khổng lồ Chu Đỉnh Thiên, kèm theo những bí mật kỳ lạ ở toàn bộ thôn này mà dường như không thể để cho người ngoài biết, vào buổi sáng ngày thứ hai, vị "tính sư tóc trắng" nọ cùng chiếc xe trâu của hắn đã rời đi, và không hiểu sao Cẩu Lang cũng lựa chọn đi theo cùng.

Trước lúc rời đi, vị "tính sư" tóc trắng vẫn đeo giỏ hồng hệt như lúc mới đến, có điều trạng thái tinh thần của hắn cực kỳ sa sút và phân liệt. Một mặt, ánh mắt hắn dữ tợn như thể ngay giây tiếp theo sẽ xông lên giết người. Mặt khác, từ đầu chí cuối hắn vẫn trưng bản mặt trắng bệch cứng đờ, nhút nhát nắm dây cương xe trâu, gục đầu im re ngồi bên cạnh "Cẩu Lang" – người đã khôi phục ngoại hình thanh niên.

Vị "tính sư" này đã bị Chu Đỉnh Thiên quy kết là một tên lừa đảo tham lam và bị đuổi ra khỏi thôn, cũng bởi vậy mà những người khổng lồ khác đều chẳng muốn đi tiễn bọn họ.

Duy chỉ có Chu Bình là ủ rũ héo hon, vừa lau nước mắt vừa ôm trong ngực một bịch lớn đựng đặc sản thôn Khổng Lồ, chính là khoai lang dẻo và ngô do mẹ anh chàng tự tay phơi, rồi tiễn bọn họ từng bước ra đến ngoài thôn. Anh chàng trưng gương mặt thuần phác hàm hậu, rưng rưng nước mắt cúi xuống chân mình, nhìn những người bạn sắp phải rời đi, cất lời xin lỗi:

【Xin, xin lỗi...... Tính sư...... và cả Cẩu Lang...... Là...... Là do tôi vô dụng...... không thể nào thuyết phục được ông Đỉnh Thiên...... Tôi cũng chẳng hiểu...... lần này ông ấy...... bị làm sao nữa...... Sao, sao tự dưng lại...... nổi nóng như thế......】

"......"

【Các...... Các vị đều là...... người tốt, về điều này...... tôi...... dám chắc hơn ai hết, từ nhỏ đến lớn tôi chẳng có...... người bạn thực sự nào...... Các vị đều đối xử với tôi...... thành tâm thành ý, còn, những chuyện khác...... với đầu óc của tôi thì...... không hiểu rõ lắm, nhưng...... tôi hi vọng...... nếu sau này...... các vị...... có thời gian, thì hãy lại ghé chơi nhé...... Dù...... Dù không muốn đến thôn...... thì cũng có thể đứng ở cánh rừng ngoài kia....... gọi to tên của Chu Bình...... Được chứ!!!】

"......"

Chu Bình vừa nói vừa khóc tu tu, những lời nói này rõ ràng đều xuất phát từ tận đáy lòng, đi kèm với tiếng sụt sịt dữ dội như sấm đánh và những giọt nước mắt to bự nhỏ xuống liên tiếp từ đỉnh đầu, khiến cảnh tượng chia ly này mới bùi ngùi cảm động làm sao, chỉ là tiếng gào khóc của anh chàng nghe có vẻ....... hơi bị đáng sợ quá.

Bạn nhỏ Trương Trường Thanh che toàn bộ mặt mũi mình sau lớp mặt nạ chó, vì sự kiện xảy ra đêm qua mà đến giờ cậu vẫn còn ngơ ngơ ngác ngác, nãy giờ luôn giữ im lặng. Thấy Chu Bình gào khóc như thế, cậu cũng vô thức run lên.

Cuối cùng, để trấn an cảm xúc của anh bạn khổng lồ cảm tính, thằng nhóc khoác da người lớn đi giả danh lừa bịp này đã không ngắt lời mà chỉ cẩn thận nháy mắt một cái, dùng giọng hết sức hiền lành vô hại để đằng hắng một tiếng, sau đó huých tay phải vào "thanh niên tóc trắng" cứng ngắc như người chết ở bên cạnh mình, rồi "mỉm cười" gật đầu nói:

"Tất, tất nhiên rồi, Chu Bình à, tôi và...... hàng, á nhầm, tính sư huynh...... nếu tương lai có cơ hội thì nhất định sẽ lại tới thôn để thăm hỏi anh cùng gia đình. Mà anh cũng không cần tự trách mình đâu, mọi người đều có chỗ khó xử cả, tính sư huynh...... chắc chắn cũng hiểu cho nỗi khổ của ông Đỉnh Thiên và mọi người...... Tuy nhiên, trước khi chính thức rời đi, tính sư huynh và tôi có thể nhờ anh giúp một việc được không?"

【Giúp, giúp...... việc gì vậy...... Chúng ta là...... bạn bè mà...... Xin cứ nói......】

"Ồ, vậy tốt quá, thực ra là vầy, việc này nói lớn thì không lớn mà nói nhỏ cũng không nhỏ, nếu sau này con bò ở cái chuồng phía sau tường nhà anh mà có chủ động đưa ra yêu cầu đặc biệt gì, thì anh hãy cố gắng thỏa mãn nó nhé, nó bảo anh làm gì thì anh cứ làm theo, được chứ?"

【Là...... là con bò mà....... liên tục phát rồ chửi đổng lúc nửa đêm ấy hả?】

"Đúng, đúng, chính là con bò đó. Nhưng tôi đảm bảo từ tối nay nó sẽ không chửi đổng nữa đâu, không những thế còn cực kỳ yên tĩnh, yên tĩnh hơn tất cả bò trên thế giới này cộng lại luôn...... Lý do thì hiện tại tôi chưa tiện nói cho anh lắm, nhưng chúng ta là bạn bè mà, chắc chắn tôi sẽ không lừa anh rồi. Anh cứ coi như lần này...... là đang giúp tôi và tính sư huynh đi, vào lúc cần thiết thì hỗ trợ con bò kia một chút, và tuyệt đối đừng kể chuyện này cho những người khổng lồ khác trong thôn, nhé?"

Nhóc con Trương Trường Thanh đã nói đến nước này rồi, tư duy của Chu Bình lại chỉ sâu sắc bằng cỡ đứa trẻ con, nên tất nhiên đã đáp ứng yêu cầu này mà chẳng nghĩ ngợi gì.

Trương Trường Thanh thấy quả đúng như người nào đó đã nói, Chu Bình không hề hỏi gì hết, chỉ ngơ ngác gật đầu lia lịa với mình, còn nghiêm túc giơ hai ngón tay lên để bảo đảm.

Nội tâm bạn nhỏ Trương Trường Thanh vốn đang áp lực rất lớn, còn phải cố gắng không để lộ ra nguyên hình. Cu cậu vội phất tay với anh chàng Chu Bình cao vút chẳng thấy đỉnh đầu, gượng gạo che miệng cười rồi tiếp tục nói ra vẻ gấp gáp lắm:

"Khụ, tốt quá tốt quá, anh đáp ứng thỉnh cầu mạo muội của tôi thì tốt quá rồi. Chu Bình à, anh quả nhiên là người khổng lồ đáng tin cậy nhất trong thôn này...... Ờm, vậy anh hãy bảo trọng nha, lễ tết nếu có rảnh thì tôi và tính sư huynh nhất định sẽ ghé thăm anh. Nào, tính sư huynh, chúng ta cũng cười một cái tạm biệt Chu Bình đi ha?"

"......"

Bạn nhỏ Trương Trường Thanh vừa dứt lời thì "thanh niên tóc trắng" mặt vàng như nghệ ngồi trên xe bò liền ngẩng đầu liếc Chu Bình một cái, tỏ vẻ sợ sệt xen lẫn căm ghét.

Từ sáng sớm đến giờ hành chi cử chỉ của "thanh niên tóc trắng" này đã rõ là khác thường, lúc này, gã còn chưa kịp mở miệng phun ra câu nào ngu ngốc thô tục hơn cả hồi còn trong chuồng bò, thì một đôi tay bùn đất đã len lét vươn ra từ sau cổ áo gã, túm mạnh hai bên khóe miệng cứng đờ của gã rồi gồng sức kéo ra. Sắc mặt gã lập tức đen hơn cả phân bò, gã trợn mắt mà nhìn Chu Bình đang cảm động chờ mong ở trên kia, rồi nói như bị líu lưỡi:

"Tạm...... Tạm biệt...... Hôm khác...... tôi...... nhất định...... sẽ còn...... quay lại...... làm khách...... nhé......"

Trương Trường Thanh: "......"

Chu Bình: "......"

Giọng điệu gã nghe như kiểu muốn châm đuốc phóng hỏa giết sạch bọn họ và cả thôn Khổng Lồ cách đó không xa, nếu giờ người đúng trước mặt không phải Chu Bình mà là ai khác có trí lực bình thường một tí thì e khó mà kết thúc được. Dù sao trên cõi đời nhân tâm hiểmác này, những sinh linh đầu óc đơn giản như người khổng lồ đã cận kề tuyệt chủng rồi.

Bạn nhỏ Trương Trường Thanh nhìn cảnh ấy mà vã mồ hôi, không dám nấn ná ở đây lâu nữa, cậu thót tim co rụt cái đuôi ngắn mà vừa nãy suýt thì lộ ra, khổ sở mang theo quả bom hẹn giờ này cùng với đống đặc sản thôn khổng lồ chất đầy trên xe trâu, vội vã giã từ Chu Bình rồi chạy nhanh xuống dưới núi.

Trần thiếu gia – vị thế thân xui xẻo mà vừa rồi cu cậu luôn miệng gọi là "Tính sư huynh" – đã bị Tiểu Túy Chủ Trương Trường Thanh của chúng ta nhét vào cạnh đống ngô khoai. Sau đó, bất kể gã thô bỉ bị cắm ngược trong đống ngô này có chửi bới cậu là yêu quái tiện chủng hay chửi Tấn Tỏa Dương là yêu quái tiện chủng, thì cậu đều chẳng buồn đoái hoài.

Sau khi đánh xe trâu chạy qua cột mốc gỗ dựng ở cổng thôn Khổng Lồ, nơi mà nghe nói thường có khỉ mặt chó và dã nhân qua lại, cậu thở hồng hộc nằm vật ra xe như chó chết, sau đó bèn quay đầu lại, ngắm con đường núi mơ hồ phía sau, cuối cùng cũng đã đi cách xa khỏi thôn Khổng Lồ rồi.

Cái đuôi chó nhỏ tí phía sau bạn nhỏ Trương Trường Thanh đã hoàn toàn lộ hết ra rồi, cậu thót tim ngồi trên xe trâu, nắm dây cương thở hổn hển, lúc cúi xuống thấy búp bê bùn đã lén chui ra khỏi ống tay áo của "Tấn Tỏa Dương" giả mạo kia, cậu mới thở phào nhẹ nhõm. Cả hai như hai đứa con nít kích động vì lần đầu tách khỏi người lớn để ra ngoài, cùng vỗ tay ngốc ngếch rồi bắt đầu cười rộ lên.

【Ha ha ha...... Lúc trước tính sư nói quả không sai! Chỉ cần búp bê bùn lén trốn đi, sau đó hai chúng ta cùng làm theo cách ngài ấy chỉ là nhất định có thể qua mặt tất cả người khổng lồ! Khà khà! Thành công thật rồi nè! Chúng ta...... lợi hại quá đi mất! Chúng ta lợi hại quá đi mất!】

Dạo trước rõ ràng búp bê bùn còn khó chịu do hiểu lầm lúc mới gặp, thế mà giờ thằng nhóc vô tư này đã nghiễm nhiên nói mình với Trương Trường Thanh là chúng ta thế này chúng ta thế nọ rồi.

Mà Trương Trường Thanh vốn cũng chẳng phải một đứa trẻ thù dai, cậu cúi đầu thấy Nhất Bả Thanh đang trên hông mình và tất cả đồ đạc khác cũng đều đã ở đây rồi, lại nhìn con tượng đất ngốc xít này, chống nạnh nở nụ cười, hưng phấn nói lắp bắp để phụ họa:

"Ha ha! Đó là...... Đó là đương nhiên! Lớn lên ta chính là Túy Chủ oai phong, là phu quân của A Hương, ta không lợi hại thì còn ai lợi hại nữa...... Vả lại việc này...... vốn chỉ nhỏ như con thỏ thôi, tiếp theo chúng ta chỉ cần giấu kỹ thằng cha hàng nhái do hàng nhái kiếm được, không để cho những người khổng lồ phát hiện ra vấn đề và làm lỡ kế hoạch của hàng nhái ở trong thôn là xong......"

【......】

"Ầy, cơ mà...... cơ mà...... Không biết lần này hàng nhái lại định làm gì...... Sao đang yên đang lành mà hắn lại muốn giả làm bò tiếp tục ở lại trong thôn chứ...... Lẽ nào sắp tới ở nơi đó sẽ phát sinh chuyện gì...... Bọn người La Sát đã bắt cóc A Hương sắp.....sắp bay xuống từ không trung...... rồi giết hết người khổng lồ thật ư......"

Bạn nhỏ Trương Trường Thanh đang đắc chí lắc đuôi, thổi phồng bản thân, nhưng lúc nói đến câu sau cùng, cậu lại ngập ngừng hạ thấp giọng.

Bởi vì trên thực tế, sau khi "bệnh trẻ" phát tác, trí nhớ trong cơ thể và não bộ của cậu cũng trở nên trẻ con, quên hết đi ký ức chân thực về lý do tại sao mình lại bị Ngưỡng A Toa để mắt và ám hại, tại sao lại kiêu ngạo từ chối rồi rời bỏ A Hương.

Ấy thế nhưng, sau khi Tấn Tỏa Dương – kẻ mà cậu nhận định là đang giả mạo cậu thỏ của mình – xuất hiện ở phía sau thôn Khổng Lồ, tất cả những thứ ấy đã hoàn toàn thay đổi.

Từ lâu rất lâu trước đây, cậu đã được nghe anh trai và cả Tần Giao, vị trưởng bối có ơn nuôi dưỡng cậu từ tấm bé, kể rằng cậu thỏ đã mất lâu rồi.

Nhưng từ trước đến nay, bóng hình điển trai tóc trắng mắt trắng ấy thi thoảng vẫn sẽ xuất hiện trong ký ức của cậu, thậm chí ảnh hưởng rất nhiều đến phương diện đối nhân xử thế của cậu sau này, theo cách trực tiếp hoặc gián tiếp.

"Lần này xin nhờ ngươi nhé, Trương Trường Thanh, nếu gặp phải nguy hiểm trên đường thì hãy dùng tờ tính thư ta đã đưa cho ngươi và búp bê bùn, tuyệt đối đừng sợ hãi, cũng phải chú ý an toàn, nghe chưa?"

"Trường Thanh, cậu đi rồi, sau này con và anh trai hãy cùng nhau sống thật tốt, cùng nhau lớn lên, phải nghe lời Tần Giao, đừng chọc giận anh ấy, nghe chưa?"

Hai giọng nói vừa mơ hồ vừa giống nhau ấy bỗng nhiên hợp lại trong đầu thằng nhỏ ngốc, Trương Trường Thanh ngẩn ngơ nhìn lên không trung, suốt cả buổi vẫn chưa hoàn hồn lại được. Hồi lâu sau, cậu tỉnh tỉnh mê mê đáp lại một câu rất khẽ "Con nghe rồi thưa cậu".

Chỉ tiếc, cả búp bê bùn lẫn trâu xanh ở bên cạnh đều chẳng nghe thấy câu nói nhỏ như muỗi kêu ấy.

Cún con Túy Chủ nhớ lại tối qua chàng trai tóc trắng chỉ nhờ mình giúp hắn việc này chứ không nói cụ thể nguyên nhân cần làm vậy rốt cuộc là vì sao, cậu đành chọn im lặng, buồn bực thở dài.

Tiếp đó, cậu làm theo lời Tấn Tỏa Dương nhờ vả, cùng búp bê bùn và trâu xanh đưa Trần Gia Tường – kẻ dùng để che mắt – đi trốn ở trong khu rừng tuyết tùng cách ngoài thôn Khổng Lồ chừng bốn, năm dặm, nơi nghe đâu thường xuyên có dã nhân xuất hiện.

Mãi đến trước khi màn đêm buông xuống, bạn nhỏ Trương Trường Thanh tìm một nơi khô ráo trong khu rừng âm u để nghỉ ngơi, song vẫn thấy hơi rầu rĩ không vui.

Mà mỗi lần không vui, ngoại trừ cắm đầu ăn ăn ăn như đứa nhóc mập ú, thì cu cậu cũng chỉ có thể nghĩ đến một cái tên tràn ngập trong hồi ức mình.

Một lúc sau, Trương Trường Thanh lại bắt đầu tủi thân nhớ đến A Hương, bèn co rúc lại thành một cục, chôn đầu chó vào đầu gối, cố xoa dịu oán niệm trong nội tâm mình.

Bạn nhỏ Trương Trường Thanh ngồi giữa khu rừng tuyết rơi, tựa lưng vào gốc gây già, mân mê Nhất Bả Thanh trên tay mình theo thói quen, cái miệng vì đang không vui mà dẩu hết cả lên. Cậu lắng nghe búp bê bùn, trâu xanh và thằng em họ đầu bò khốn khiếp của Tấn Tỏa Dương đang ầm ĩ tranh giành ngô khoai ở phía sau mình, bỗng, cậu nghe thấy đằng sau cánh rừng hoang vang lên tiếng bọt nước sóng sánh loáng thoáng và một tiếng cười khiến cậu cảm giác vừa quen thuộc vừa thân thiết.

Tiếng cười này...... Chẳng lẽ...... Chẳng lẽ là......

Cậu chớp chớp đôi mắt ẩn sau mặt nạ, ngơ ngác như một đứa trẻ con, rồi liền nghi hoặc đứng lên. Thanh niên thắt bím tóc với chiếc mặt nạ chó chưa từng cởi ra bèn rảo bước về phía vùng tuyết trắng trước mắt, tiến đến nguồn nước thần bí đằng sau khu rừng, rồi thấp thỏm tiến một bước lên phía trước.

Tầm mắt kinh ngạc xen lẫn khiếp sợ của cậu nhẹ nhàng lướt qua cánh rừng tuyết thần bí mê hoặc, hướng tới hồ nước đang phát sáng lạ kỳ kia. Bấy giờ, đập vào mắt Trương Trường Thanh lại là một "cô gái" cũng hết sức quan trọng trong đời cậu, đang cởi hết quần áo, trưng bản mặt khỉ khó coi, vừa che hai bên ngực vừa hoảng hốt kêu cứu.

Bạn nhỏ Trương Trường Tranh trợn tròn mắt, một giây sau, cậu cảm nhận có một phát gậy mạnh bạo đi kèm với một giọng nữ giận nữ ập tới từ phía sau mình.

Cõi lòng cậu vừa kinh ngạc, vừa chua xót và cũng vừa hạnh phúc. Ấy thế nhưng, cậu lại chỉ thấy đầu mình nặng nề chuếnh choáng, ngã gục xuống nền tuyết, bên tai còn văng vẳng giọng nói quá đỗi quen thuộc của một cô gái đang tức giận đạp lên đầu chó của cậu, chống nạnh mắng to:

"Đồ lưu manh! Dê xồm! Nửa đêm không ngủ đi mà chạy tới đây nhìn trộm con gái nhà người ta tắm rửa! May mà vừa rồi Nhung kêu cứu đúng lúc, không thì nhà ngươi đã thực hiện trót lọt rồi đúng không? Tần Giao, Tần Giao, chú mau ra đây đi, đừng cặm cụi sửa cái điện thoại nát ấy nữa, ây da tôi đã bảo nó bị hỏng là cái chắc rồi mà...... Tôi vừa tóm được một thằng cha dê xồm đeo mặt nạ nhìn trộm Mẫu Nhung tắm nè! Chú mau ra mà xem!!"

......

"Chậc, thôi, chắc vẫn đang nhớ nhung tên tính sư kia chứ gì...... Để mình tự nhìn kỹ coi mặt mũi thằng cha dê cụ này ra...... sao...... Á á á á!! Trương Trường, Trường Thanh!! Tại sao lại là anh!! Anh...... Anh không sao chứ!! A a!! Anh tỉnh lại đi, đừng có chết chứ Trương Trường Thanh!! Anh chết rồi thì em biết làm sao đây!!"

✿Tác giả có lời muốn nói:

Ha ha, được rồi, không cần mợ tự ra tay, có một bạn nhỏ đã bị A Hương mà mình thích nhất đánh bể đầu chó rồi ha ha ha.

Ngại quá hai vị đương gia vẫn chưa gặp nhau, nhưng chương sau nhất định sẽ gặp.

------oOo------

Chương 185

Chương 185: Tần – 3

Đêm khuya, sâu trong rừng tuyết, những đốm lửa nhỏ bập bùng trong đống củi lửa màu đỏ, nghe từ xa thấy tiếng lách tách lách tách.

Bên cạnh đầm nước vương vất sương mù, Tần Giao – người mà A Hương bảo đang trốn đi sửa chữa quỷ truyền thanh mấy ngày nay nhưng lại nhận ra mình chẳng giải quyết được gì – cũng đang định bỏ cuộc quách cho rồi đây, ngoại trừ Tấn tính sư ra, đúng là chẳng ai làm được cái chuyện phiền phức này cả.

Lúc quay đầu lại, y mới phát hiện A Hương và Mẫu Nhung mới nãy còn ngồi cạnh đống lửa này mà giờ thì chẳng thấy đâu nữa rồi.

Y đâm ra chán chường, bèn đặt quỷ truyền thanh sang một bên, mặt ngoài của nó đã bị xây xước nghiêm trọng, mấy chú ngữ nhỏ kỳ quái trên ống trúc do chính tay người nào đó dùng dao khắc cũng bị hoa tuyết nhẹ nhàng phủ lên.

Tần Giao cởi bỏ quần áo, sau đó vốc một chút nước lạnh từ đầm lên, mặc cho mái tóc dài màu xám rũ xuống bả vai mình. Đầu tiên y xử lý sơ qua vết thương trên vai, rồi hờ hững quan sát gương mặt mơ hồ của mình phản chiếu trong đầm nước.

Trong tầm mắt, trên cánh tay rắn chắc của y có mấy vết thương màu đỏ tuy rất nhỏ nhưng kéo dài đến tận cơ bắp trên lưng. Thoạt nhìn thì có vẻ đã ổn rồi, song nó khiến những vết thương cũ đầy rẫy sau lưng do bôn ba khắp nơi, những vết sẹo năm xưa và cả hình xăm thanh long đều toát lên một cảm giác xấu xí không hài hoà.

Có lẽ cũng vì điều này, nên giờ đây khi đang yên tĩnh một mình, tâm trạng Tần Giao có vẻ không vui lắm. Y cẩn thận lau chùi miệng vết thương, nhờ có Mẫu Nhung và A Hương chăm sóc mấy ngày nay nên thương tích cũng chuyển biến tốt lên một chút, rồi y ngửi mùi máu trên người mình như thể lại phát bệnh sạch sẽ, sau đó nhăn nhó né ra.

Từ dạo trước Tần Giao đã bắt đầu tu thân dưỡng tính, bây giờ y buồn bực như thế hiển nhiên là vì quỷ truyền thanh dùng để liên hệ riêng với Tấn Tỏa Dương đã bị hỏng. Một nguyên nhân nữa là đã tám đời rồi y chưa bị thương, thế mà lần này trong quá trình giúp A Hương tìm kiếm xe sấm sét, y lại dính chút thương tích ngoài da này.

Thực ra đầu đuôi ngọn nguồn phải kể đến buổi tối hôm đó ở huyện Tí Hon. Mẫu Nhung giúp y trao đổi với lũ sơn tinh nhỏ bé, sau khi vất vả hỏi xong ba vấn đề quan trọng nhất, nó định sẽ làm theo sai khiến của Tần Giao, thả cho đám người tí hon có năng lực tiên đoán ấy rời đi. Đúng lúc ấy, đám người tí hon mới đó còn biểu hiện hiền lành thân thiện bỗng nhiên thay đổi sắc mặt và giọng điệu, không ngần ngại bộc lộ bộ mặt chân thật tàn bạo của sơn tinh với Tần Giao và Mẫu Nhung. Dưới ánh trăng đỏ phía sau bụi cây, bọn chúng buông lời chế nhạo:

【Này, Nhung à, ngươi cũng là bạn của lũ con người kia, hay phải nói là tên tính sư kia sao? Vậy người tí hon thông minh khuyên ngươi chớ làm bạn với bọn người sống yếu ớt ấy nữa, người tí hon thực lòng cũng chẳng ưa cái tên "tài ba" ấy đâu.】

【Bởi vì ai cũng biết, kẻ nào càng kiên định, vĩ đại, tài ba trong mắt thế nhân thì thực chất lại càng ngu xuẩn và nực cười. Mà tên tính sư kia thì chính là loại ngu xuẩn nhất, đần độn nhất. Nghe nói kiếp trước hắn chết rất thê thảm, nhiều năm sau khi chết đi vẫn chẳng ai biết đến tên hắn. Dù sao thì trên cõi đời này, làm gì có ai thật lòng thật dạ biết ơn tất cả những điều hắn đã từng làm chứ? Mọi người đều âm thầm cười nhạo hắn vừa vô tư vừa ngu xuẩn mà thôi, ha ha.】

Lời nói chướng tai này khiến Tần Giao và Mẫu Nhung nấp sau bụi cây đều biến sắc.

Tần Giao lạnh lùng nheo mắt nhìn ra bên ngoài, mặc dù nghe loáng thoáng được những câu nói này, song y không lập tức tỏ ý kiến gì cả.

Mẫu Nhung cũng nghe không nổi, nó biết đêm nay không nên làm náo loạn, song suy nghĩ một lát rồi vẫn phản bác lại mấy câu, sau đó lên tiếng cảnh cáo "Các ngươi là người tí hon thông minh cơ mà, hơn nữa còn nhận lợi lộc từ chủ nhân ta, sao có thể thốt ra những lời lẽ vô lễ như thế".

Lũ người tí hon đã nhận lợi lộc này vẫn cười hì hì không nói gì, cứ nhìn chòng chọc về phía Mẫu Nhung và Tần Giao trong cánh rừng rậm rạp, có vẻ cũng tính nhân nhượng cho yên chuyện, không tiếp tục huyên thuyên nữa.

Mẫu Nhung thở phào nhẹ nhõm, đang định cùng Tần Giao thu dọn mớ gạo sống còn thừa trong tay rồi rời đi, nhưng nó còn chưa kịp quay đi thì lũ người tí hon nham hiểm giả dối phía sau nó lại lộ vẻ mặt tà ác, gân giọng hét to:

【Kiếp trước tên tính sư kia chết mới thảm làm sao! Rõ ràng hắn đã cứu rất nhiều người nhưng chẳng một ai nhớ đến hắn cả! Mà tất cả đều là vì sự trách nhiệm và lương thiện đến mức hết đường cứu chữa của hắn!】

【Thế nên mới nói...... Đồ ngu đúng là đồ ngu, tên người sống ngu xuẩn, đáng đời bị người tí hon ăn thịt...... Ha ha...... Ha ha......】

Lời này đã gần đến mức đùa dai ác ý, Mẫu Nhung tái mặt, dù nó cố ngăn cản nhưng từ trong tầng mây đen trên trời vẫn xuất hiện một luồng sét khủng khiếp chói lọi, bổ thẳng xuống chỗ bọn họ.

Đã nhiều năm rồi Tần Giao không nổi cơn thịnh nộ như thế này, chẳng màng tới sự can ngăn của Mẫu Nhung, y nhoẻn miệng cười, thẳng thừng đáp trả bọn người tí hon đang trốn trong vầng sáng đỏ:

【Ồ? Tấn Tỏa Dương là kẻ ngu xuẩn, vậy lũ người tí hon thì là cái thá gì? Người tí hon chẳng qua là một bọn tạp chủng không bằng giòi bọ, não chưa chắc to bằng con kiến, lòng dạ của các ngươi thì cũng hệt như lũ chuột, ngay cả con rệp cũng biết thân biết phận hơn các ngươi. Ỷ vào thân thể nhỏ bé nên được trời cao đền bù bằng khả năng nghe trộm thiên ý, thế là liền tự cho rằng mình nắm giữ được trí tuệ. Chỉ một vốc gạo sống thôi cũng khiến các ngươi sung sướng đắc chí rồi, vậy thì chẳng lẽ trên đời này còn có thứ ngu xuẩn nào đần độn dễ lừa hơn người tí hon ư?】

Những lời của Tần Giao có thể khiến bất cứ ai nghe được đều giận điên tiết cả lên, sau khi y dứt lời, có thể tưởng tượng được sự tình sau đó đã tiến triển thế nào.

Vốn dĩ lũ tí hon cũng đâu phải kẻ ăn chay, vừa nghe câu đó xong là bọn chúng lập tức biến ra khuôn mặt sơn tinh xấu xí dữ tợn, đối đầu chính diện với Tần Giao.

Mới đầu vì A Hương còn đang ở cạnh đó nên Tần Giao không định lộ chân thân, chẳng qua chỉ sầm mặt nửa thật nửa giả, muốn giáo huấn lũ tí hon độc mồm này một tẹo thôi.

Nhưng ngay khi Tần Long Quân đã tu thân dưỡng tính nhiều năm định phá lệ bỏ qua, không lấy mạng bọn sơn tinh tí hon tính tình ác liệt, nói năng lỗ mãng này nữa, thì trong lúc lơ dễnh, quỷ truyền thanh mà y mang theo bên người đã bị bọn tí hon bám trên tay y giật đứt mất.

Khoảnh khắc đó, Mẫu Nhung trợn tròn mắt, thấy sắc mặt Long Quân nhà mình u ám kinh khủng, ham muốn giết chóc cũng hóa thành thực chất.

Suy cho cùng thì bọn tí hon chỉ dám nhục mạ giễu cợt người khác sau lưng thôi chứ đâu phải là đối thủ của Tần Giao. Đôi mắt thâm sâu của Tần Giao nheo lại, sau khi thích ứng với bóng tối, y nhanh chóng phát hiện chỗ chúng ẩn náu, bèn lạnh mặt dẫn hai luồng sét xuống để cho bọn tí hon độc mồm nhỏ mọn này một bài học cả đời khó quên.

Đáng lẽ ba người họ đã có thể suôn sẻ rời khỏi huyện Tí Hon rồi nhưng cũng bởi lý do này mà mới trễ nải mất một ngày. Bọn họ nhất định phải vòng qua cư dân huyện Tí Hon, những kẻ họ đã kết thù oán, thì mới tìm được xe sấm sét trong tổ quạ, thành ra mất chút thời gian, đã vậy trên đường đi họ còn mất liên lạc với Tấn Tỏa Dương do quỷ truyền thanh bị hỏng.

Trong quá trình này, ngoài việc trên cánh tay Tần Giao bị chút vết thương ngoài da mà y cảm thấy rất khó coi, thì về cơ bản là không có gì ghê gớm cả. Tuy vậy, đêm đó sau khi A Hương nghe Mẫu Nhung thuật lại một phần chân tướng, cô vẫn lải nhải suốt vì tính cách quái gở của Tần Giao, lúc thì y thâm sâu khó lường, có lúc lại như mới ba tuổi vậy.

"Haiz, thế mà chú luôn ra vẻ trưởng bối dạy đời, bảo tôi là con nhóc vừa không hiểu chuyện vừa lỗ mãng tự phụ...... Trong tình huống đó, rõ ràng chú chẳng cần dây dưa với bọn chúng và vẫn có thể dùng cách khác mà...... Rồi rồi chú đừng lườm tôi nữa được không, tôi biết chú không chịu nổi khi thấy kẻ khác mắng chửi vị tính sư kia, nếu người khác mắng Trương Trường Thanh như thế thì tôi cũng tức giận thôi, nhưng chú cũng đâu thể....... đâu thể kích động vậy chứ?"

"......"

"......Mà tôi thật sự không ngờ đấy, ngẫm lại mới thấy hồi trước tôi toàn hiểu lầm chú nha, thật ra chú quan tâm đến tính sư nhiều lắm, sao trước đó cứ cố ý giả vờ trăng hoa cợt nhả làm gì chứ, trong lòng chú và anh ta đều nghĩ về nhau mà, sau này hai người nhất định sẽ rất hạnh phúc...... Mặc dù chú đã bảo với tôi là đàn ông với đàn ông thì đến củ cải cũng chẳng đẻ ra được, nhưng hai người có thể thử đẻ khoai tây hay cà chua gì đó xem, cũng đâu tệ nhỉ. Bố mẹ tôi bảo, chỉ cần hai bên yêu thương lẫn nhau thì kỳ thực như nào cũng được hết......"

"......"

"Cho nên lần sau mà gặp chuyện như vậy thì đừng tùy hứng làm theo ý mình nữa được không, chú thật sự tưởng mình là Xích Thủy long vương hay sao mà có thể tay xé sơn tinh, chân đạp ác quỷ hả? Vào lúc quan trọng thì chúng ta phải chú ý kế sách cơ bản chứ, nếu thật sự hết cách thì mọi người có thể cùng đi đánh lén mà. Chứ đừng như bây giờ, vì bảo vệ bọn tôi mà một mình chú bị thương, bọn tôi và cả Tấn tính sư sẽ lo lắng cho chú lắm đấy, haiz, Nhung thấy có đúng không......"

"Phụttt...... Chí nhí quá! Chí nhí quá!"

Tần Giao: "......"

Mấy ngày trước, trên đường cùng đến thôn Khổng Lồ gặp Tấn Tỏa Dương, cô nhóc A Hương vừa nhiệt tình lên núi bắt gà về cho Tần Giao bổ huyết dưỡng thương, vừa suốt ngày lên mặt với y không biết trên dưới gì cả. Mẫu Nhung thì biết rõ chân tướng mà vẫn vỗ tay cười trộm. Hai đứa liên hợp lại với nhau, cùng nhau quở trách và răn dạy y.

Đã vô số lần "Xích Thủy long vương chính chủ" bị dính đạn bởi cái miệng của cô nàng, rồi còn bị hồ nữ tiểu nương nương bắt ngồi sau xe sấm sét, hưởng thụ đãi ngộ và một bệnh nhân nên có. Đối với Tần Giao, vết thương trên cánh tay quả thực là một nỗi nhục nho nhỏ, nên tạm thời y không tính sổ với hai con nhóc gan to tày trời dám không nể nang mình.

Sau khi cùng nhau trải qua phen này, mặc dù A Hương vẫn cảm thấy Tần Giao quái gở vô lý, nhưng thi thoảng cô vẫn tâm sự với Tần Giao về một số vấn đề tình cảm phức tạp mà cô tự nhận rằng y nhất định sẽ thấu hiểu được.

Mà cũng chẳng hiểu sao, bình thường trông A Hương đâu có ngốc lắm đâu, vậy mà vẫn chẳng nhận ra Tần Giao chính là ông chú của Trương Trường Thanh, cũng tức là vị Xích Thủy long vương mà cô hay nhắc đến với tần suất cực kỳ cao.

Điều này làm Tần Giao thờ ơ lạnh nhạt, cũng chẳng thèm tính toán với cô, còn bảo Mẫu Nhung – người đã biết chân tướng nên sắp chết cười đến nơi – rằng đừng nói cho cô. Rồi cứ thế, ngày nào y cũng nhìn con nhỏ ngốc này khoe mẽ với mình, tiện thể nhung nhớ Trương Trường Thanh nhà cô nàng.

Đáng tiếc, theo như mấy bức thư Hoành Hành Giới Sĩ lén gửi cho Tần Giao và những gì Hà Bá báo cho y biết, thì hiện tại vẫn chưa tìm thấy tung tích Trương Trường Thanh đâu, mà mấy ngày trước, lũ người La Sát trước đó y luôn phái người âm thầm theo dõi lại bỗng nhiên có dị động.

【Thưa Long Quân, mọi chuyện quả đúng như ngài dự liệu, ba ngày trước, tốp tàn quân La Sát trên mặt đất thực sự tin vào lời đồn mà ngài loan ra, âm thầm đi một chuyến đến Đông Sơn, còn định tiếp cận thôn Phạm và ngôi nhà để tìm La Sát nữ – kẻ bị Tấn tính sư bắt lần trước. Thần đã làm theo ý ngài và nghĩ cách tóm được chúng, hiện đang nhốt tại long cung rồi, song có vẻ lũ báo nhân này không biết gì nhiều, hỏi tới hỏi lui mà chúng vẫn nói đi nói lại một câu......】

"Chúng nói gì?"

【Chúng nói cái gì mà cái bóng của Ngưỡng A Toa...... có thể khiến một người chi phối một phần thời gian trong sinh mệnh của mình và người khác, người chết ăn vào có thể nhớ lại chuyện quá khứ nằm ngoài dòng thời gian, người sống thì có thể cứu được tính mạng của kẻ sắp chết? Nhưng một khi ăn nó...... thì sẽ dễ dàng...... trở thành nô lệ của Ngưỡng A Toa...... sau đó chết già hoặc chết trẻ...... Nói chung chính là...... đánh mất thời gian vốn có của cơ thể mình, ngoài ra thì...... chúng toàn nói mấy cái linh tinh, không ai nghe hiểu cả......】

"......"

Lời kể của Hoành Hành Giới Sĩ hơi mơ hồ, song thông qua bức thư của lão, Tần Giao vẫn biết được mối liên hệ kỳ quái giữa cái bóng của Ngưỡng A Toa và bệnh già.

Y cũng biết sắp tới lấy được manh mối ở thôn Khổng Lồ thì hẳn mới là mấu chốt của toàn bộ sự kiện này, nên không rảnh rỗi đùa giỡn cô nhóc suốt ngày nhớ chó kia nữa. Y bèn biểu hiện ra dáng vẻ mà một "phàm nhân" bị thương nên có, cùng với A Hương và Mẫu Nhung – những người luôn tận tình chăm sóc mình – tiếp tục hướng tới thôn Khổng Lồ, chờ gặp được Tấn Tỏa Dương rồi sẽ nói rõ một số việc sau.

Nghĩ đến việc Tấn Tỏa Dương giờ đây đang cách mình càng ngày càng gần, tâm tình Tần Giao cũng tốt hơn đôi chút.

Nhớ lại lần trước hình như hắn có việc che giấu mình, còn tự dưng nói một tràng dài với mình, Tần Giao vẫn không khỏi sinh ra chút nghi vấn khác thường.

Mà trong quá trình này, ngoại trừ quỷ truyền thanh bị hỏng khiến y tạm thời không thể liên hệ Tấn Tỏa Dương để hỏi lại, cùng với thằng chó con nào đó bị y đánh từ nhỏ đến lớn nhưng vẫn không thích nghe tiếng người kia hiện vẫn đang không rõ tung tích, thì dọc đường đi tất cả vẫn bình an vô sự.

Nhưng chẳng ai ngờ, ngay đêm nay, khi bọn họ chuẩn bị băng qua cánh rừng tuyết tùng trước mặt để tiến đến thôn Khổng Lồ, thì sự bình an vô sự ấy lại đột ngột bị phá vỡ bởi một tiếng hét thất thanh.

Tần Giao đang một mình xử lý vết thương ở bên cạnh đầm nước, nghe thấy tiếng kêu cứu quen thuộc của A Hương và Mẫu Nhung, sắc mặt y lạnh đi ngay tức khắc.

Đôi mắt Tần Giao lấp lóe sắc xám, tưởng rằng hai đứa bị khỉ mặt chó tấn công, y mau chóng mặc lại quần áo mà mới nãy vừa cởi hờ ra để xử lý vết thương, rồi lần theo tiếng kêu để đến kiểm tra tình huống. Ấy thế nhưng thứ đập vào mắt y lại là cảnh tượng A Hương và Mẫu Nhung đang trợn mắt ngoác mồm, vây quanh một cục nhỏ nhỏ màu trắng nom quen hết cỡ và kiểm tra thương tích trên đầu cái cục kia.

Tần Giao không thấy rõ thứ này dưới đất rốt cuộc là loài động vật kỳ quái gì, y nheo mắt tỏ vẻ thắc mắc, định bụng tiến lại gần để nhìn kỹ hơn.

Cún con chìm trong cơn choáng váng, luôn miệng kêu "A Hương, A Hương, anh đau quá". Cu cậu rơm rớm nước mắt, ôm đầu chớp mắt một cái, mà vào giây phút đối diện với gương mặt y, cậu bỗng gào toáng lên như thấy ma, rồi liền trợn trắng mắt, sợ đến mức hôn mê bất tỉnh luôn.

"Á á! Cứu mạng! Nhất định mình bị...... gậy đánh hỏng cả đầu rồi...... Oa oa...... Mình đang nằm mơ! Chắc chắn mình vẫn đang nằm mơ! Nhưng sao trong mơ mình không chỉ thấy A Hương...... mà còn thấy cả Tần Giao thế này...... Oa oa oa! Cứu mạng cứu mạng! Bố mẹ ơi! Cậu thỏ ơi!! A Hương ơi! Mọi người mau đến đến cứu con với! Tần Giao! Tần Giao lại định dùng đế giày, xẻng lật thức ăn, vỉ đập ruồi để đánh mông con nè! Hu hu con sợ quá! Hu hu!"

Tần Giao: "......"

------oOo------

Chương 186

Chương 186: Tần – 4

Không một ai ngờ tới sự xuất hiện của Trương Trường Thanh tối nay, sau khi cu cậu ngất xỉu lần nữa khiến A Hương sợ tái mặt, lại bận tới bận lui mất một hồi, thì mãi đến sau nửa đêm sự việc này mới coi như triệt để hạ màn.

Từ lúc thấy cậu xuất hiện, Tần Giao đã ngờ ngợ nhận ra có lẽ đứa cháu trai chó con của mình – thằng nhóc vừa tự dưng biến mất tăm một thời gian – đã gặp phải biến cố lớn gì đó mà người khác không biết rồi.

Lúc nghe rõ thằng oắt này đang la làng cái gì, mặt Tần Giao tức khắc chùng xuống. Nhưng vì thằng nhóc phản ứng quá ngứa đòn, sau đó lại ngất quá đúng lúc, cho nên cuối cùng y vẫn bận tâm xung quanh còn có người khác, không làm ra hành động tàn bạo quá khích với ranh con này kẻo truyền ra ngoài lại làm ảnh hưởng danh dự của mình.

Đối lập với đôi vợ chồng son vừa gặp lại sau nhiều ngày xa cách, Tần Giao ở đây đâm ra hơi thừa thãi. May mà tiếng la của thằng nhóc Trương Trường Thanh trước khi hôn mê cũng không quá vang dội, hơn nữa từ đầu chí cuối A Hương chỉ lo chăm sóc vết thương cho phu quân tương lai, nên y đỡ mất công giải thích là tại sao mình lại quen biết với nhóc con này.

Tần Giao kiềm chế cơn giận, chuẩn bị giúp A Hương xách thằng chó chết tự dưng chui ra này quay trở về, tiếp đó hỏi rõ ràng tình huống tối nay. Ai ngờ, búp bê bùn và trâu xanh thấy Trương Trường Thanh mãi không về, thế là cũng lần theo tiếng động ồn ào lúc trước để tìm tới đây.

Lúc mà bốn mắt nhìn nhau, búp bê bùn ngơ ngơ ngác ngác, không ngờ sẽ gặp Tần Giao ở chỗ này.

Tần Giao nghi hoặc nhìn về phía chiếc xe trâu bên cạnh, phát hiện trong số những người đồng hành kỳ quặc này, tự dưng lại lòi thêm một kẻ...... có gương mặt khiến y quen đến không thể quen hơn.

Chỉ cần nhìn phản ứng vừa mừng vừa sợ của A Hương thôi là cũng đủ biết, khuôn mặt của thanh niên gần ngay trong gang tấc này rốt cuộc giống người kia đến cỡ nào.

"Ố! Tấn, Tấn tính sư! Thì ra hôm nay anh...... anh ở đây hả...... Mà sao anh lại đi cùng Trường Thanh? Lẽ nào chính anh đã cứu Trường Thanh ư? Nè nè, Tần Giao, chú mau nhìn đi, đây chẳng phải là Tấn tính sư mà chú sáng nhớ chiều mong hay ——"

A Hương còn chưa nói hết câu đã bị Tần Giao cúi đầu nguýt cho một cái, cô đờ mặt ra, hoang mang nói "Ủa sao vậy", rồi sau đó liền nhíu mày thắc mắc, như thể phát hiện ra gì đó.

Lúc trước Trần Gia Tường bị Trương Trường Thanh và búp bê bùn trói gô vào xe trâu, gã ngẩng phắt đầu lên, nhận ra có thể lũ yêu quái này đã gặp được đồng bọn. Gã vừa sợ hãi vừa chán ghét, chẳng buồn nhìn bọn họ mà trực tiếp kêu gào la ó, ôm đầu lăn xuống xe trâu, bắt đầu phun lời lẽ bẩn thỉu để nguyền rủa Tấn Tỏa Dương, mặc kệ sự can ngăn của búp bê bùn, sau đó còn lăn qua lộn lại dưới đất, khóc lóc như một tên vô lại.

"Chúng mày đừng tới đây! Chúng mày đừng tới đây! Tấn...... Tấn Tỏa Dương...... Thằng con hoang này....... Thằng yêu quái....... Tao nhất định phải giết mày........ Tao biết ngay phen này mày muốn trả thù tao mà, tao rơi vào tay mày nên mày muốn hạ nhục tao chứ gì...... A...... Ha ha...... Mày đừng có hòng!! Cứ chờ đó mà xem!! Chờ bao giờ trở về rồi, tao nhất định sẽ bảo ông đuổi mày ra khỏi nhà mãi mãi...... cả đời không quay về Trần gia được! Toàn bộ Trần gia đều là của tao, không thể thuộc về mày được...... vĩnh viễn không thể...... Mày mau để tao về...... Mau để tao về...... Tao nhất định phải giết mày Tấn Tỏa Dương!!"

Tiếng bò rống thảm thiết ấy phát ra từ miệng của một kẻ hao hao Tấn Tỏa Dương, sự chênh lệch to lớn quá đỗi khiến cả những người chẳng hiểu đầu cua tai nheo gì như Mẫu Nhung và A Hương cũng phải trợn mắt ngoác mồm, không thốt lên nổi lời nào.

Từ hồi mới nhìn là Tần Giao đã nhận ra vấn đề rồi, ánh mắt y lóe lên sắc xám lạnh lẽo, so với những người khác thì có vẻ y cũng chẳng thèm quan tâm kẻ đang khoác tấm da mặt giả giống hệt Tấn Tỏa Dương là ai.

Ngược lại, giờ phút này sự chú ý của y càng dồn vào mấy chữ mấu chốt mà kẻ này vừa thốt ra, khiến y cực kỳ lưu tâm.

Mặc dù trước khi tới đây, Tần Giao cũng chưa biết rõ điều gì, song khi nghe một số tin tức từ trong tiếng quỷ kêu vừa rồi, tất nhiên y đã đoán được kẻ này có thân phận gì, quan hệ như thế nào với người kia.

Từ đầu chí cuối Tần Giao không nói một lời nào, nhớ lại đêm trước cái việc mà người nào đó cố ý che giấu y qua quỷ truyền thanh có lẽ chính là việc này, mặt y cũng hơi lạnh đi.

Bên cạnh lý do tại sao Trương Trường Thanh lại ở thôn Khổng Lồ, tại sao lại đi cùng bọn họ, người kia hiện đang ở đâu, thì hiển nhiên y còn có chuyện mình quan tâm hơn.

Mà rất rõ ràng, người có thể giải đáp những vấn đề này thay cho Tần Giao cũng chỉ có búp bê bùn mà thôi. Nó vừa lần mò theo động tĩnh đi từ trong đầu bên kia cánh rừng tới đây, thấy sắc mặt y không vui, nó đâm ra hơi căng thăng sợ hãi.

Bình thường tính cách cô nàng A Hương hơi ngốc ngếch nhưng sau khi bị Tần Giao – người chung sống với cô nhiều ngày nay – hờ hững liếc một cái, cô liền ngẩn ra một thoáng rồi mau chóng hiểu được ý của y, đó chính là không muốn bất cứ ai quấy rầy cuộc đối thoại tiếp sau đây giữa y và búp bê bùn.

"Khụ, ờm...... Tần, Tần Giao à, hay chú cứ tâm sự riêng với búp bê bùn trước đi nhé, vừa rồi đầu Trương, Trương Trường Thanh...... bị trúng gậy đau điếng, không biết có nghiêm trọng không nữa, tôi với Nhung và cả...... mấy người không liên quan sẽ đi sang chỗ khác, không quấy rầy cả hai nữa. Nhưng, nhưng nói chuyện xong thì chú cũng mau qua đó nhé, vết thương trên vai chú vẫn chưa khỏi hẳn mà, tuyệt đối không được lén dùng nước chùi rửa đấy, dù khó chịu thì cũng không được rửa bằng nước đâu nha......"

Hiếm khi A Hướng mới thông minh được một lần, kiếm cớ cho mình xong, cô lại lo lắng dặn dò y vài câu rồi bèn dẫn theo phu quân chó của mình – cái tên mà cô nàng vừa tới gần đã bị dọa xỉu mất – đi sang chỗ khác tị nạn.

Sau khi xác nhận tất cả những người không liên quan đã rời đi hết, Tần Giao quay lại, nhìn về phía búp bê bùn hoang mang ngơ ngác, thấy nó đang ngước ánh mắt vô tội về phía mình, tỏ vẻ tha thiết trông mong. Phần vảy trên vai và sau lưng y đang bị thương, vì rời xa nguồn nước thích hợp đã lâu nên cũng bắt đầu trở nên khó chịu, Tần Giao lẳng lặng cúi người xuống, cố gắng duy trì sự điềm đạm nhất đời mình, híp mắt hỏi nó rằng:

"Búp bê bùn, thành thật nói cho ta biết, thôn Khổng Lồ đang xảy ra chuyện gì?"

Lúc hỏi câu này, giọng điệu Tần Giao đã dịu xuống không ít, y đè nén những cảm xúc dữ dội vì vô tình biết được chuyện nào đó, khiến sắc mặt mình không còn lạnh lùng đáng sợ nữa.

Búp bê bùn hoàn toàn chẳng hiểu sao đang yên đang lành mà cha Dương Hoa lại biểu hiện lạ lùng như vậy, nó quả thực hơi giật mình vì trạng thái khắc hẳn ngày thường của y, song rốt cuộc trong lòng vẫn xem y là người phe mình, nên nó vẫn cẩn thận đi lướt qua nhóm A Hương, lén lút kéo Tần Giao qua một bên.

Tiếp đó, nó sốt sắng thực hiện một màn khua chân múa tay loạn xị khiến cả hai đều khó hiểu, nhằm chuyển lời Tấn Tỏa Dương đã dặn trước đó cho Tần Giao – người hiếm hoi mà nó y tin tưởng ngoài tính sư.

Trước đấy Tần Giao cũng đã đoán được tình huống ở thôn Khổng Lồ có lẽ không đơn giản như mình và Tấn Tỏa Dương nghe từ nhóm Phạm Thanh Chiêm.

Búp bê bún vất vả diễn đạt lại chuyện xảy ra mấy ngày qua cho y nghe, Tần Giao cúi đầu, thi thoảng liếc búp bê bùn một cái, nghe xong bèn lấy làm lạ.

"Ờm, ý ngươi là, kẻ vừa rồi đi cùng các ngươi...... thật ra là người thân của Tấn Tỏa Dương...... ở một dòng thời gian khác? Đám phàm nhân bị nhốt ở thôn Khổng Lồ đều bị nước đen từ một dòng thời gian khác cuốn đến đây? Mà Cẩu Lang...... thì quen biết với các ngươi lúc ở thôn Khổng Lồ? Lần này cậu ta cũng đi theo giúp các ngươi? Tấn Tỏa Dương nói cậu ta mắc một loại bệnh tên là bệnh trẻ? Cho nên hiện tại chỉ có tư duy và hình hài của một đứa trẻ...... không biến về người lớn được?"

Dạo trước Tần Giao còn không thể giao lưu hẳn hoi với búp bê được, song lần này dựa vào nửa đoán ý nửa phán bừa, thế mà y cũng hiểu được đại khái ý tứ của mấy câu lung tung nó nói.

Búp bê bùn vốn còn lo cha Dương Hoa không hiểu mình đang khua khoắng múa may cái gì, vậy mà y lại hiểu rõ được, nó tất nhiên vui vẻ hết sức. Nó vội gật đầu lia lịa, lại khó nén nổi tức giận và âu lo, tiếp tục khua chân múa tay nhiệt tình với Tần Giao.

【Đúng...... Đúng rồi ạ! Đúng rồi! Cha Dương Hoa, vừa rồi ý của búp bê bùn...... đúng là thế đấy! Tính sư nói sắp tới đây thôn Khổng Lồ có lẽ sẽ không được an toàn....... nên mới bảo búp bê bùn và Cẩu Lang nấp ở ngoài thôn, trước tiên quan sát tình huống, như vậy đến lúc phát sinh nguy hiểm gì thì có thể chạy thoát kịp thời......】

Búp bê bùn bất đắc dĩ giải thích xong, Tần Giao lẳng lặng lắng nghe, cuối cùng cũng nắm rõ đại khái tình hình của Tấn Tỏa Dương ở thôn Khổng Lồ mấy hôm nay.

Trong lòng Tần Giao cũng rất quan tâm tới những việc sắp tới đây, nghĩ tới "căn bệnh trẻ" kỳ quái mà Trương Trường Thanh mắc phải cùng với việc búp bê bùn nói thôn Khổng Lồ sắp tao ngộ nguy hiểm, y gạt đi những cảm xúc dư thừa trên gương mặt mình, nhíu mày hỏi tiếp:

"......Vậy theo như người nói, nguy hiểm sắp tới ở thôn Khổng Lồ thực ra là đang chỉ cuộc đối thoại giữa Công Tôn Thọ và Dương Cơ mà Tấn Tỏa Dương đã nghe thấy và chứng kiến trong mơ? Cậu ấy lại mơ tới chuyện ở biển La Sát thật sao?"

【Vâng, vâng ạ, chính xác trăm phần trăm, đối với chuyện kiểu này thì tính sư sẽ không nói dối đâu, chính là tên La Sát hải chủ gì gì đó với Dương Cơ gì gì đó...... Cơ mà...... Cha Dương Hoa ơi, tuy tính sư không cho tôi bép xép lung tung với ngài, nhưng hai ngày nay có một số việc xảy ra...... tôi vẫn muốn lén nói cho ngài biết. Mấy người khổng lồ đó đúng là quá đáng, rõ ràng tính sư có lòng tốt, không chỉ giúp bọn họ vá trời mà còn chưa từng cầu xin họ điều gì......】

"......"

【Thế mà chẳng hiểu sao ông lão khổng lồ kia cứ nhắm vào tính sư, cố ý vu oan cho tính sư, nói rằng chúng tôi là đồ lừa đảo trộm cắp...... Nhưng, nhưng trong thôn của họ ngoại trừ mấy con bò già ấy thì cũng có gì để mà trộm đâu...... Cũng đâu thể đi trộm mấy "cái bóng" mọc ở trong hang núi, mà nghe nói người chết ăn vào...... là sẽ nhớ lại chuyện cũ chứ? Chúng tôi đâu phải bọn người La Sát...... Lấy thứ đó thì có tác dụng gì đâu...... Ngài thấy có đúng không?】

"......"Cái bóng"....... mà ăn vào là có thể khiến người chết nhớ lại chuyện cũ trước đây?"

Có vẻ trước đó Tần Giao không ngờ búp bê bùn sẽ vô tình thốt ra câu này, cho nên khi thấy nó khua chân múa tay nhắc tới từ quen thuộc kia, y liền bày vẻ mặt kỳ quái, lặp lại một lần nữa.

Đầu óc búp bê bùn xưa nay vẫn luôn tương đối đơn giản, nó không nhận ra tâm tình phức tạp lạ thường lóe lên trên gương mặt Tần Giao, vẫn gật đầu rồi ngô nghê nói tiếp:

【Dạ phải, trước đây những người khổng lồ trong thôn từng kể cho chúng tôi...... Sau đó tính sư cũng bảo...... Thứ mà lũ người La Sát muốn tìm kiếm hẳn chính là những "cái bóng" màu đen, mọc lít nhít trong hang động đó......】

"......"

【Hơn nữa...... Bản thân những người khổng lồ cũng từng kể là các cụ già nói cái bóng có tác dụng rất thần kỳ, nhưng không rõ...... là có thật vậy hay không...... Cho nên...... hiện giờ tính sư mới nghĩ ra cách đó để ở lại thôn Khổng Lồ hòng tìm kiếm chân tướng...... Dù sao chúng tôi cũng không trở vào từ đầu này được, bởi vì tính sư nói, một khi đã rời thôn Khổng Lồ, nếu không có người địa phương dẫn đường thì không thể tìm ra con đường quay về......】

Nói vòng nói vo một hồi, về cơ bản Tần Giao đã hiểu được tình huống hiện tại ở thôn Khổng Lồ.

Căn cứ theo lời giải thích của búp bê bùn, sự tình có vẻ đúng như Tấn Tỏa Dương suy đoán trước đó, lão khổng lồ Chu Đỉnh Thiên đang che giấu manh mối quan trọng liên quan đến người La Sát và Ngưỡng A Toa, do vậy mới tìm trăm phương ngàn kế đuổi cổ toàn bộ người ngoài không liên quan đến thôn, bao gồm cả Tấn Tỏa Dương.

Bất kể là Trương Trường Thanh bỗng nhiên mắc bệnh già, hay người La Sát cũng rơi vào cảnh trở thành nô lệ của Ngưỡng A Toa, tất cả họ đều từng đi tới nơi này tìm kiếm thứ gọi là "cái bóng" kia tại một khoảng thời gian đặc biệt nào đó.

Tần Giao mơ hồ nhớ tới gì đó, xuyên thấu qua cặp đồng tử yêu dị đang dần dần co lại dưới ánh trăng đỏ, y dõi nhìn thôn Khổng Lồ, nơi vừa thần bí khó lường vừa bài xích ngoại giới. Y nhấc bàn tay trái đeo vòng bạc lên, vuốt ve vành tai và phần gáy đang ngứa ngáy ửng đỏ, sau đó bèn nheo mắt, cất giọng khàn khàn hỏi nó một đề tài chẳng hề liên quan gì đến chuyện này.

"......Búp bê bùn, đám mây đen mà lúc trước Tấn Tỏa Dương tạo ra...... vẫn còn ở trong thôn đúng không?"

Búp bê bùn đang rầu rĩ chống cằm ngồi dưới đất, nghe Tần Giao hỏi vậy, nó lấy làm khó hiểu, nhóc tượng đất nhớ lại lúc trước khi rời thôn, bất đắc dĩ gật đầu đáp:

【......Đúng vậy đúng vậy, đám mây đen đó phải dùng bếp lò nung mãi mới ra được, tính sư định sẽ sử dụng nó để vá lại bầu trời...... Hiện nó vẫn đang ở thôn Khổng Lồ...... Nhưng, nhưng cũng vô ích thôi...... Cha Dương Hoa ơi, dù cho bây giờ nó vẫn còn ở đó thì nó cũng chẳng thể lén chạy ra ngoài để giúp chúng ta được...... Mây đen không đời nào chịu nghe theo phàm nhân, càng không có chuyện nó giúp chúng ta đi tìm tính sư, trừ phi...... trừ phi kẻ ra lệnh cho nó là một con...... là một con......】

"Một con gì?"

【Một...... Một con rồng! Một con rồng lớn! Một con rồng bất kể hình dạng thế nào cũng được, nhưng toàn thân nhất định phải sáng lấp lánh, còn có thể bay lên trời điều khiển mây đen rải mưa! Một con rồng lớn thật lớn...... Cha Dương Hoa à! Nhưng tình huống bây giờ thế này, chúng ta, chúng ta đâu thể tìm được nó chứ......】

Nói tới đây, búp bê bùn cũng trở nên buồn bực vì đáp án "Hoàn toàn không thể" này, nó ôm đầu ngồi xổm xuống, rồi bất chợt cảm giác có mấy giọt mưa li ti phả xuống cái đầu nho nhỏ của mình.

Những hạt mưa ấy rơi lấm tấm, còn có thể phát ra ánh sáng, tạo nên xúc cảm chẳng mấy rõ ràng, từng giọt từng giọt liên tiếp rơi xuống từ một nơi rất gần trên đầu, cứ như thể chỉ có một đám mây đen nhỏ tí có linh tính đang dừng trên đỉnh đầu của nó vậy.

Búp bê bùn lẩm bẩm thắc mắc "Sao đang dưng mà trời lại mưa thế này", tiếp sau đó, nó thộn mặt ngước nhìn lên trời......

—— Giữa cơn mưa lất phất phả xuống lòng bàn tay, nó bất ngờ đối diện với một gương mặt vừa quen thuộc vừa xa lạ, đẹp đến mức không giống phàm nhân tầm thường mà tựa như thể thần linh trên núi, trên trán y mọc ra sừng rồng và vảy rồng kỳ dị lộng lẫy, cùng với...... cặp mắt hẹp dài màu xám, hờ hững chẳng chứa đựng quá nhiều cảm xúc, song lại thần bí khiến lòng người ta xuyến xao.

"......Có vẻ chúng ta đã trùng hợp tìm được con rồng mà ngươi nói rồi nhỉ, búp bê bùn?"

......

《Tính thư》viết, rồng giỏi bắt mây, câu người thời Đường thường nói.

Mỗi khi cơn mưa hoàng hôn tạnh, Thái Hồ long vương sẽ nấp sau sương chiều để chờ đợi, đợi đến khi mây xuất hiện thì sẽ bắt lại để sau này rải mưa cho mình. Cũng bởi vậy mà mây sợ rồng, rồng cũng bắt mây, từ đó tạo thành một lời truyền thuyết.

—— 《Tính thư • Thiên về Tần thị》

✿Tác giả có lời muốn nói:

Tinggg —— Long Quân của ngài đã được chuyển phát đến nơi, mời Tấn tính sư ra nhận ở chuồng bò, cũng chú ý an toàn của bản thân nha! Nuôi rồng nguy hiểm đấy! Nhất định phải cẩn thận!

Editor: Trời ơi mợ đẹp của tui ngầuuuu quá 😍

------oOo------

Chương 187

Chương 187: Tần – 5

Theo tiếng nước suối sau núi đá mỗi lúc một ồn ã, tiếng trò chuyện tiếp sau đó giữa Tần Giao và búp bê bùn cuối cùng cũng hóa thành những giọt mưa li ti tí tách, tràn ngập trong ngọn núi mịt mù hơi sương.

Cơn mưa trên trời dần nặng hạt, sau nửa đêm, mưa tràn đến phía sau thôn Khổng Lồ trên đỉnh núi, thẩm thấu qua lớp ván gỗ và cỏ lau phủ trên nóc chuồng bò, nhỏ xuống đầu chàng trai đang mượn ánh sáng hắt vào từ ngoài tường để nhìn thứ gì đó, và cũng nhỏ xuống quyển bút ký hơi ẩm mà hắn đặt trên đầu gối.

Hầu như mỗi trang giấy đều bị chủ nhân của nó lật nhiều đến mức nhăn nhúm, bên trong có không ít hình vẽ người cổ đại và sơn tinh xa xưa thần bí, với gương mặt phát sáng.

Những sinh linh trong tranh có con thì đầu mọc sừng trâu tai trâu, con thì dưới thân có sáu chân, có vảy cá, bên cạnh còn có hàng chữ nhỏ màu đỏ chuyển động ghi chú về nguồn gốc của tên họ và dòng họ cổ xưa, khiến người ta nhìn vào mà trầm trồ kinh ngạc.

Càng khó tin hơn là, mỗi khi chàng trai trầm lặng này lật về phía trước, những thể chữ dòng họ phát sáng ấy sẽ tự động tràn qua trang sách giống như bầy côn trùng phù du trong suốt, một khi ánh sáng của các dòng họ này hoàn toàn vụt tắt, chúng lại tiếp tục ẩn náu ở sâu trong quyển bút ký này – nơi tập hợp hết thảy mọi sinh lInh diệu kỳ trên thế gian.

Thanh niên ở trong chuồng bò khoá chặt này giữa đêm hôm khuya khoắt, không ngủ mà vẫn đang điều khiển những thứ đồ kỳ quái đó, hắn rốt cuộc là ai, chỉ cần liếc cái là biết ngay.

Dù sao thì trên cõi đời này, người có thể xưng là chủ nhân đích thực của quyển tính thư cổ xưa cũng chỉ có mình Tấn tính sư, người mà đêm qua vừa tráo đổi thân phận của mình với Trần Gia Tường.

Sáng sớm nay, thằng cha họ Trần nào đó thế vai hắn, bị những người khổng lồ đuổi ra khỏi thôn, gã cảm thấy bản thân mình bị sỉ nhục nghiêm trọng nên đã phát khùng chửi rủa hắn suốt nửa ngày trời.

Còn Tấn tính sư thì bây giờ đang mang gương mặt thuộc về Trần Gia Tường, còn phải qua đêm trong chuồng bò vừa bẩn vừa thối này. Thế nhưng so sánh với gã ta thì hắn lại không có tâm tình đi tính toán mấy cái ân oán cá nhân đó.

Bởi vì hôm nay trước khi màn đêm buông xuống, hắn đã đào được không ít giun đông cứng ở trong chuồng bò, bỏ lũ giun đó vào quỷ truyền thanh đơn sơ mà mình vừa làm tạm rồi dẫn ra ngoài thôn làng cổ xưa, nơi đây không vì sự rời đi của người ngoài mà sinh ra quá nhiều thay đổi.

Một khi chôn xuống đất là ống nghe của quỷ truyền thanh sẽ một lần nữa sống lại, bình thường nó cũng không khiến người khác chú ý, men theo lớp bùn đất bên dưới thôn Khổng Lồ, nó nhanh chóng lan tràn ra khắp thôn làng.

Không chừng vào lúc nào đó trong đêm nay, nó có thể thay hắn tìm ra bí mật và chân tướng mà lão khổng lồ Chu Đỉnh Thiên và thôn Khổng Lồ này đang che giấu.

Bây giờ toàn thân hắn đang lôi thôi lếch thếch, nước mưa xối ướt nhẹp đầu, làm lộ ra mái tóc trắng. Tấn Tỏa Dương cau mày, đăm chiêu liếc nhìn lỗ thủng trên bầu trời đang không ngừng chảy nước xuống chuồng bò.

Nửa gương mặt hắn khuất trong bóng tối, sau khi xác nhận hầu hết mọi người trong thôn đã ngủ, không còn ai chú ý tới chỗ mình nữa, hắn mới vịn tường di chuyển tới chỗ khô ráo hơn, rồi ngồi khụy xuống kéo cái máng ở góc tường mà mình chưa hề ăn một miếng nào.

Hắn lấy ra một quỷ truyền thanh dự phòng khác mà mình đã giấu sẵn đằng sau máng, tiếp đó hắn quay mặt về phía chuồng bò, ngồi xuống bên cạnh tường rào, mau chóng tìm một chỗ để bắt đầu theo dõi nhất cử nhất động trong thôn. Sau vài tiếng ồn ào hỗn loạn, hắn nghe thấy những âm thanh lí nhí đứt quãng truyền tới từ khắp mọi ngóc ngách trong thôn Khổng Lồ.

【A...... A ư...... A...... Ôi......】

【Bòòò...... Bòòò...... Bòòò......】

【Chít...... Chít chít...... Chít chít......】

Hàng loạt âm thanh trong thôn chồng chéo lên nhau, tiếng kêu rên đau đớn của bệnh nhân mắc bệnh già, tiếng mẹ Chu Bình đun nước sôi trên bếp lò, tiếng tiêu hoá trong dạ dày lũ bò chuồng bên cạnh, còn có tiếng kêu của bọn côn trùng cầm canh đang trốn trong mặt tường.

Mặc dù Tấn Toả Dương đã áp quỷ truyền thanh vào sát bên tai, nhưng sau một hồi lâu cau mày kiên nhẫn lắng nghe, tạm thời chưa có manh mối rõ ràng nào lộ ra cả.

Mà không biết có phải trùng hợp hay không, ngay lúc Tấn Tỏa Dương đang chăm chú chờ đợi Chu Đỉnh Thiên lộ ra sơ hở, thì giữa những âm thanh kỳ quái hỗn độn ấy, hắn lại nghe loáng thoáng thấy một cuộc trò chuyện có vẻ liên quan đến mình..

Đến khi chàng trai tóc trắng tập trung nghe kỹ nội dung của đoạn đối thoại cách mình chỉ vỏn vẹn mấy bức tường, gương mặt vốn không lộ nhiều cảm xúc liền lập tức trở nên lạnh tanh.

【Haiz...... Từ tiểu thư à...... Cô hãy nghe tôi khuyên nhủ đi....... Tình huống bây giờ thành ra thế này, chỉ có cô mới cứu được mọi người thôi...... Cô xem, đại thiếu thân thiết với lũ yêu quái như vậy...... Chỉ cần cô cố bấm bụng nhẫn nhịn, chịu khó đi dỗ dành đại thiếu...... Vậy là chúng ta có thể trốn thoát được rồi......】

【......】

【Hơn nữa cô cũng biết mà...... Đại thiếu...... trông thì thông minh đấy, chứ thực ra chỉ là thằng nhóc con chẳng biết gì...... Đối với phụ nữ...... thì càng mù tịt...... Nhưng đàn ông ấy mà, nhất là đàn ông trẻ tuổi, nếu có một người phụ nữ xinh đẹp cao quý, xưa nay chẳng thèm để mắt để cậu ta, vậy mà giờ bỗng nhiên thay đổi, chủ động lấy lòng cậu ta...... Một kẻ quen bị khinh thường lạnh nhạt như đại thiếu thì sao có thể chối từ được chứ...... Đến lúc đó chúng ta cạy miệng cậu ta, nắm được biện pháp trở về...... thì chẳng phải là về được thế giới cũ rồi sao?】

【Nhưng...... Nhưng Gia Tường mà biết thì thể nào cũng nổi giận cho xem, vả lại, vả lại tôi đâu hề thích...... tên Tấn Tỏa Dương kia, hức hức...... Bây giờ hắn ta cùng một giuộc với bọn yêu quái...... Lỡ như...... Lỡ như hắn ép buộc tôi phải...... với hắn...... thì, thì tôi biết làm sao đây...... Hức hức......】

【Cái này, cái này thì phải xem bản lĩnh của cô...... Chúng ta đâu cần cô phải hy sinh đến mức ấy, chỉ cần dỗ cho đại thiếu xuôi xuôi là được rồi...... Bây giờ cô đừng mải lo Gia Tường thiếu gia sẽ nghĩ thế nào...... Cô cũng thấy dáng vẻ cậu ấy những ngày qua mà, bị nhốt trong chuồng bò, đói đến mức chỉ còn da bọc xương...... Bây giờ mọi người đều khó bảo vệ được bản thân mình, không nghĩ cách trốn đi thì chỉ còn đường chết thôi......】

【Nhưng...... Nhưng...... Nhưng sao lúc trước tôi nghe Gia Nhạc bảo là...... hình như lần này Tấn Tỏa Dương không định đi cùng chúng ta...... còn nói là muốn ở lại nơi này....... vì người hắn ta thích cơ mà?】

【Ầy, lời này nghe giả đến mức không thể giả hơn, chắc cũng chỉ lừa được mỗi Gia Nhạc thiếu gia thôi, cái chốn này khỉ ho cò gáy, đầy rẫy yêu ma quỷ quái, sao sánh được với ngôi nhà trước đây của chúng ta chứ...... Đại thiếu đang nóng giận nên mới lảm nhảm thế thôi...... Với cả giờ đã có cô đích thân ra tay rồi mà...... Gì mà ở lại vì người mình thích chứ, kẻ kia đâu thể quyến rũ bằng cô, chẳng qua là một đứa yêu ma xấu xí gớm ghiếc ở cái chốn thâm sơn cùng cốc...... Cũng chỉ có loại ngu ngốc chưa từng va chạm xã hội như đại thiếu...... thì mới bụng đói ăn quàng......】

Hơn nửa đêm rồi mà Tư Văn Tuệ và thư ký không ngủ đi, còn mải mê bàn tán rì rầm ở cách đó không xa. Chắc mấy bữa nay luôn bị nhốt trong chuồng bò, không được tiếp xúc với tin tức bên ngoài, nên bọn họ không biết rằng "đại thiếu" ngu ngốc – kẻ mà họ nói là cùng một giuộc với lũ yêu quái, lại còn khù khờ dễ lừa – đã bị người khổng lồ đuổi ra khỏi thôn từ sáng sớm nay rồi.

Thậm chí giờ hắn còn đang nghe thấy hết bọn họ vạch kế hoạch nên làm gì để đi dụ dỗ lừa gạt tên xúi quẩy là mình đây, đối với suy nghĩ tưởng bở của họ, hắn chẳng muốn phát biểu ý kiến gì hết. Song bỗng dưng hắn rất muốn biết, nếu Trần Gia Tường không bị mình đánh tráo mà giờ vẫn tiếp tục ở chỗ này, nghe bọn họ tự biên tự diễn đến là nực cười như vậy, thì gã ta sẽ phản ứng ra sao nhỉ.

Song chỉ liên tưởng đến hình ảnh ấy một giây thôi rồi hắn lập tức gạt đi ngay, ngoại trừ trả đũa vài kẻ mình không ưa thì suy nghĩ ấy hoàn toàn chẳng có ý nghĩa thực tế gì cả.

Hắn chẳng muốn biết cụ thể hai kẻ mắc chứng rối loạn lo âu này dự định sẽ làm những gì, cũng không hơi đâu phá vỡ ảo tưởng vớ vẩn của bọn họ, mà chỉ ngắt dây quỷ truyền thanh đi.

Hắn cúi đầu nghĩ ngợi một chốc, sau đó bèn giũ ra vài "con vật nhỏ" trong đống cỏ khô hôi hám, từng bám trên người Trần Gia Tường sau đó bị hắn dùng tính thư phong ấn lại, rồi đưa chúng đi qua chân tường để tới chỗ hai kẻ kia.

Làm xong xuôi hết thảy, Tấn Tỏa Dương lại tỉnh bơ tiếp tục công việc lúc này mình chưa hoàn thành, tiện thể lưu ý động tĩnh bên kia tường.

Đúng như dự đoán, sau khi mấy "con vật nhỏ" với hình thể khá to lớn kia chạy sang, chuồng bò bên kia lặng thinh trong vài giây, tiếp đó tiếng la hét hoảng loạn và tiếng kêu cứu đứt quãng của thư ký và Từ Văn Tuệ liền vọng ra. Trong đêm khuya thanh vắng, tiếng kêu cứu này không hề nổi bật song vẫn thảm thiết vô cùng.

【Thư...... ký!! Rận!! Dưới đất có rận còn to hơn cả quả dưa hấu nữa kìa!!! Sao chúng nó lại có khuôn mặt của Gia Tường...... Á á á!!! Cứu mạng!! Gớm quá!! Chúng bò từ đâu ra vậy!!! Gia Tường...... Gia Tường...... Anh đừng tới đây...... Cả đời này em sẽ không phản bội anh đâu...... Anh phải tin em á á á á á!!!】

【Đúng...... Đúng vậy!! Gia Tường thiếu gia!! Tôi sai rồi!! Tôi không bao giờ nghĩ kế bậy bạ nữa!! Cậu buông tha cho tôi đi, cậu buông tha cho tôi đi được không!! Á á!!!】

Lũ chấy rận to tổ chảng, bò chi chít trên người, trên chân và trên tóc gã Trần Gia Tường nhiều ngày chưa tắm, giờ chúng bị bỏ lại chuồng bò này, hiển nhiên đã doạ Từ Văn Tuệ và thư ký mất hồn mất vía.

Bọn họ không biết Trần Gia Tường hiện đã không còn ở trong thôn, mà đêm nay người ở ngay sát vách nghe hết cuộc trò chuyện của bọn họ thì lại chính là Tấn Toả Dương – kẻ bọn họ nhắc đến.

Nếu là trước đây, dù có nghe thấy những lời lẽ kiểu vậy thì cũng chưa chắc hắn sẽ chủ động hù dọa họ như đêm nay.

Nhưng vừa rồi bọn họ không chỉ nói hắn mà còn soi mói bình phẩm về Tần Giao, hành vi này khiến Tấn Tỏa Dương ghét cay ghét đắng. Xưa nay Tấn tính sư đâu có thích chấp nhặt với người khác bao giờ, nhưng hắn vẫn lạnh mặt xuống, quyết định đêm nay phải khiến bọn họ trật tự một chút, đừng có làm ra chuyện dư thừa nữa.

Bởi vì khúc dạo đầu ngắn ngủi này mà sau đó thư ký và Từ Văn Tuệ đã sợ mất mật, không dám tùy tiện ho he lúc nửa đêm nữa.

Cuối cùng lỗ tai của Tấn Tỏa Dương cũng được yên tĩnh triệt để, hắn lại dựa vào quỷ truyền thanh để cẩn thận nghe ngóng động tĩnh trong và ngoài thôn một lát. Nhưng ngoại trừ đoạn lảm nhảm vô dụng của thư ký và Từ Văn Tuệ, thì sau đó không có bất cứ manh mối khả nghi nào lộ ra nữa, bất kể là Chu Đỉnh Thiên – người nghe đâu đã đi ngủ từ sớm nhưng tự dưng lại chong đèn cả tối, không biết đang làm gì, hay là những thứ khác trên mảnh đất của thôn Khổng Lồ.

Ôm cõi lòng hoang mang nghi ngờ, Tấn Tỏa Dương lặng lẽ nằm trong chuồng bò suy tư cả buổi tối, mãi đến sau nửa đêm, đương lúc hắn gà gật buồn ngủ thì chợt nghe thấy tiếng bước chân của mẹ Chu Bình. Bà cụ thắp đèn, khẽ khàng khép cửa nhà mình lại rồi chậm rãi đi về phía một gia đình khác trong thôn.

Phát hiện kỳ lạ này khiến Tấn Tỏa Dương phải lập tức mở bừng đôi mắt nhạt màu của mình ra, mau chóng nghiêng đầu, cẩn thận lắng nghe xem tiếng bước chân của mẹ Chu Bình đang hướng tới nơi nào.

Dạo trước bà cụ khổng lồ này từng tiếp xúc với hắn trong nhiều ngày, Chu Bình cũng từng tiết lộ rằng bà chính là người phụ nữ duy nhất trong thôn am hiểu một chút kiến thức y học căn bản. Điều làm hắn không ngờ là, bà cụ cẩn thận đẩy cổng một nhà mà bà có vẻ quen thuộc, sau đó ngồi xuống dùng nước nóng đun sẵn để bận bịu làm này làm nọ một hồi, rồi mới thở dài thều thào với người nào đó ở phía đối diện:

【Haiz...... Lại tự dưng biến thành thế này...... vào lúc nửa đêm...... Thật ra ngài đâu cần phải...... xua đuổi tính sư đi chứ, bây giờ người bệnh nặng nhất và khổ sở nhất ở trong thôn...... chính là...... chính là...... ngài, rào chắn mà Chu Bình...... và mấy đứa nhỏ dựng ngoài thôn hình như sắp không chống đỡ nổi nữa rồi...... Một khi nước đen xô đổ rào chắn...... tất cả mọi người đều không tránh thoát......】

【......】

Mặc dù trước đó đã hoài nghi về thôn làng này và cả Chu Đỉnh Thiên, nhưng khi nghe đến đây, vẻ mặt hắn vẫn đờ ra.

Ý thức được mẹ Chu Bình đang nói chuyện với ai, hắn chỉ cau mày, không hề hé răng lên tiếng. Mẹ Chu Bình không hay biết lúc này Tấn Tỏa Dương đang ở trong chuồng bò cách đó không xa, nghe hết cuộc đối thoại của bọn họ, bà bất đắc dĩ im lặng một chốc rồi lại chầm chậm nói tiếp:

【Nếu vị tính sư...... trẻ tuổi đó vẫn còn ở đây, có lẽ sẽ có...... biện pháp gì đó....... Dù sao....... Lúc trước trông có vẻ cậu ta....... thật sự có cách giải quyết được tất cả những chuyện này...... Hơn nữa ngài biết rõ...... những gì cậu ta nói...... là thật mà, lũ người La Sát...... sắp tới đây rồi...... Tại sao lại làm như vậy chứ...... Chỉ bằng...... Chỉ bằng chút ít kiến thức vụn vặt của tôi...... hoàn toàn không thể giảm bớt....... đau đớn trên thân thể ngài được......】

【......Bà...... Bà đừng nói nữa, hiện giờ tính sư....... không nên...... ở lại nơi này....... Nếu để cậu ta ở lại đây...... và biết được càng nhiều hơn nữa....... thì không phải chuyện tốt đối với cậu ta, và với cả chúng ta. Về việc gia cố rào chắn trên đỉnh núi, ngăn ngừa nước đen tràn vào thôn...... Sáng mai tôi sẽ dẫn mấy đứa nhỏ...... đích thân đi xem xét...... và nghĩ biện pháp giải quyết, còn về người La Sát...... Tuyệt đối chớ kể cho những người khác....... trong thôn......】

【Nhưng...... Nhưng...... Ngài vẫn...... chưa khỏe...... Đầu nguồn nước đen lại...... nguy hiểm như thế...... Ngộ nhỡ......】

【Yên tâm...... Tuy tôi già rồi nhưng vẫn đi được...... Mà bà chớ nói cho...... bất cứ ai trong thôn đấy...... Cứ giữ nguyên như bây giờ là được...... rõ chưa......】

【Vâng, được rồi...... Haiz......】

Người mà mẹ Chu Bình đang ngập ngừng trò chuyện cùng là ai, hiển nhiên nhìn là biết ngay. Chỉ là, cuộc đối thoại bí ấn diễn ra trong thôn làng yên ắng giữa đêm thật khiến người ta cảm thấy ngột ngạt và quái dị.

Dù sao trước đó, Tấn Tỏa Dương và cả những người khác trong thôn Khổng Lồ có lẽ đều không biết Chu Đỉnh Thiên mắc bệnh già, hơn nữa rất có thể lão còn là người bị nặng nhất thôn.

Từ đầu chí cuối, Chu Đỉnh Thiên – lão khổng lồ từng dùng đủ mọi cách ác liệt để xua đuổi Tấn Tỏa Dương – không hề tiết lộ chuyện này cho bất cứ ai khác, thậm chí cho tới nay lão vẫn luôn giữ thái độ im lặng để che giấu bệnh tình của mình.

Lời nói này khiến Tấn Toả Dương chìm trong dòng suy nghĩ nào đó, hắn lại lắng nghe cuộc trò chuyện giữa Chu Đỉnh Thiên và mẹ Chu Bình thêm một lát, nhưng rốt cuộc chẳng thu hoạch thêm được manh mối giá trị nào nữa.

Bởi vì chẳng mấy chốc sau, mẹ Chu Bình chỉ ghé qua thăm bệnh cho Chu Đỉnh Thiên một lát xong rồi liền chậm rãi rảo bước rời đi, Chu Đỉnh Thiên già cả lọm khọm lại tiếp tục thức một lúc rồi cũng đi ngủ.

Khi hai con bò sau nhà Chu Đỉnh Thiên lười biếng cất tiếng ngáp, Tấn Toả Dương cũng định ngả giấc nghỉ ngơi nhân lúc trời chưa sáng. Lúc sắp ngủ rồi, xuyên qua chuồng bò, hắn bỗng nghe thấy hai con bò nọ đang dùng ngôn ngữ đặc biệt của riêng chúng để tán gẫy bâng quơ với nhau, nội dung cuộc trò chuyện của chúng khiến vẻ mặt hắn trở nên lạ lùng phức tạp.

【Ê này, nửa đêm hôm qua hình như tôi nghe thấy cụ trưởng thôn ngâm nga một bài ca.】

【Bài ca gì?】

【Sao tôi biết được.】

【Thế lời bài ca ấy là gì?】

Câu hỏi của con bò nọ hiển nhiên cũng là câu hỏi mà Tấn Tỏa Dương đang thắc mắc. Con bò bắt chuyện im lặng một chốc như để tăng phần hồi hộp, nó nhai cỏ trong miệng rồi bắt chước theo tiếng ngâm nga của Chu Đỉnh Thiên đêm hôm trước:

【Mười hai năm trước, ánh trăng ngả xuống vách núi,】

【Khắp núi rừng nở rộ những đóa hoa xoay tròn】

【Ngưỡng A Toa hỏi cha】

【Liệu có nguyện dùng nguồn nước đổi lấy thời gian bên cạnh nàng hay chăng】

【Cha đáp, chỉ cần có thể cứu sống nàng,】

【Ánh trăng sẽ sống, nguồn nước sẽ cạn, đóa hoa xoay tròn cũng sẽ héo rũ】

【Cha ơi, cha ơi, giết con đi.】

Đi kèm với bài ca dao có nội dung thần bí quái lạ cất lên từ miệng con bò nọ, đêm ấy mãi đến khi bầu trời ngớt mưa và hé lên sắc bàng bạc, Tấn Toả Dương lặng lẽ nằm trong chuồng bò, tâm trạng cứ lúc lên lúc xuống.

Dường như hắn bỗng nhiên bắt được một điểm kỳ quái trong màn sương dày đặc trước mắt mình, chỉ đợi bóc tách nó ra triệt để là có thể làm sáng tỏ hết thảy mọi chân tướng.

Nhưng trước đó, hắn vẫn cần đích thân kiểm chứng một vài suy đoán trong lòng mình thì mới có thể xác nhận tính chân thực của những manh mối ấy.

Ấy vậy mà thời gian đêm nay trôi qua nhanh quá đỗi, chàng thanh niên cau mày nhắm mắt lại, còn chưa kịp ổn định lại tâm trạng và nghĩ ra một biện pháp ổn thoả hơn, thì tiếng gõ máng của người khổng lồ dậy sớm cho bò ăn đã vang ầm ĩ bên tai hắn.

Vì hiện tại vẫn đang giả mạo Trần Gia Tường, nên dù không hề ăn thức ăn gia súc mà những người khổng lồ này nấu, nhưng Tấn tính sư vẫn cố giả vờ mình là một con bò đang đói bụng cồn cào. Hắn nghiêm túc đi tới rìa chuồng bò, yên lặng ngồi xổm cạnh hàng rào, làm bộ đang chờ ăn, sau đó nhăn mặt bắt chước lũ bò bên cạnh, chầm chậm gõ vào cái máng ăn của mình.

Tréo ngoe thay, tiếng gõ như hoà thượng gõ mõ này lại thu hút sự chú ý của vị nhân huynh đối diện bên trái hắn – kẻ cũng đang chờ ăn sáng.

Trần Gia Nhạc mệt mỏi nghĩ sao hôm nay tự dưng Trần Gia Tường không phát rồ nữa nhỉ, cậu ta thắc mắc ngẩng đầu lên nhìn về phía chuồng bò đối diện, bất thình lình trông thấy một gương mặt mà dù có hóa thành tro cậu ta vẫn nhận ra được là ai.

"......Tại sao!! Tại sao anh lại ở đây!! Trần Gia Tường đâu...... đâu đâu đâu rồi!!"

Trần Gia Nhạc sợ đến mức líu cả lưỡi, biểu cảm kinh hồn táng đảm của cậu ta khiến cho Tấn Tỏa Dương ở phía đối diện cũng cau mày im lặng.

Xưa nay Tấn tính sư luôn là một quân tử đáng tin cậy, song có lúc cũng hơi thù dai. Nghĩ tới việc cậu ta có tiền án từng mách lẻo chuyện của mình và Tần Giao cho nhóm thư ký, hắn liền sầm mặt xuống, mới sáng sớm đã bắt đầu bịa chuyện ma hù dọa người ta:

"Tối qua tự dưng mấy người khổng lồ nói thèm ăn lẩu thịt bò nên đã dắt gã ta đi rồi."

"......"

"Gã bị bắt đi sau nửa đêm, lúc ấy cậu đang ngủ, chứ không thì chắc gã ta đã có thể trăn trối vài lời cuối cùng với cậu rồi đấy."

Trần Gia Nhạc: "......"

Suýt thì Trần Gia Nhạc còn tưởng lời tên này nói là thật, cậu ta sợ tái mét cả mặt mày, miệng lưỡi run run, ngồi phịch xuống đất suốt cả buổi không thốt được câu nào, trán thì đổ mồ hôi lạnh đầm đìa.

Rồi cậu ta mới nghĩ bụng, nếu nửa đêm hôm qua Trần Gia Tường mà bị người khổng lồ xách đi làm thịt thật thì sao có chuyện Tấn Tỏa Dương ngồi đây nhìn thôi chứ không quản? Trần Gia Nhạc thầm thở phào nhẹ nhõm, đồng thời cũng ngờ ngợ đoán ra được gì đó. Cậu ta rệu rã nguýt Tấn tính sư một cái, từ khi đến cái chỗ chết tiệt này là hắn cũng trở nên quai quái thế nào ấy, Trần Gia Nhạc thấp giọng nói có vẻ hơi tức giận:

"......Tấn Tỏa Dương...... Anh đừng đùa kiểu nhạt toẹt ấy với em được không...... Rốt cuộc lần này anh lại muốn làm gì?"

"......"

"Này...... Đừng bảo anh vẫn còn ghim em vì lần trước bảo nếu anh không đi theo bọn em thì sau này nhất định sẽ hối hận nhé...... Lần này anh quay về suy nghĩ kỹ càng, chắc là đã thông suốt rồi nhỉ......"

"......"

"Dù sao...... Dù sao em vẫn giữ nguyên câu nói ban đầu của mình...... Anh và người kia sẽ không thể bên nhau lâu dài được đâu...... Bất kể là thời gian, địa điểm hay con người, ngay từ đầu cuộc gặp gỡ của cả hai đã là hoàn toàn sai lầm rồi...... Bởi vì khoảng cách giữa hai người vốn dĩ không thể chỉ đi vài bước là có thể giải quyết được, mà đây chính là hai dòng thời gian không thể nào vượt qua đấy, hồi đi học anh cũng từng xem mấy cái này rồi chứ? Trên đời này thứ khó đuổi kịp nhất chính là thời gian...... Giống như cả đời anh đều ở ngày mười bốn, còn người kia thì mãi mãi ở ngày mười lăm vậy, đây là hai dòng thời gian luôn luôn chảy trôi về phía trước, giống như ngày hôm qua và ngày hôm nay vĩnh viễn không thể gặp nhau, hai người cũng mãi mãi chẳng thể chân chính chạm được tới nhau đâu —— Oái!! Sao tự dưng anh lại đập em!! Tấn Tỏa Dương!"

Trần Gia Nhạc còn chưa nói hết câu thì đã bị Tấn tính sư sầm mặt tấn công bằng cái máng bò bẩn thỉu, cậu ta cuống quýt né sang một bên, lửa giận đè nén nhiều ngày nay cũng bốc lên.

Mà đúng vào lúc hai người chuẩn bị phát sinh tranh chấp cách chuồng bò lần nữa, thì phía trên cây Chu Xương bỗng vang lên một tiếng nổ dữ dội.

Đất rung núi chuyển, một lượng nước ồ ạt tràn vào trong thôn, Trần Gia Nhạc ngây người, Tấn Tỏa Dương cũng cau mày, cả hai cùng nhìn về phía lỗ đen đột nhiên trở nên vẩn đục trên đỉnh đầu. Tiếp đó, một cơn mưa tanh tưởi màu đen hạ xuống, tiếng kêu cứu của những người khổng lồ trong thôn bắt đầu truyền tới.

"Cứu...... Cứu mạng! Cứu với...... Mọi người mau tránh vào nhà đi...... Rào chắn trên đỉnh núi bị vỡ rồi...... Nước đen trên trời tràn vào trong thôn rồi...... A a......"

"Trời...... Trời ơi...... Chu Phương nhà tôi...... Chu Phương nhà tôi...... sáng nay mới theo nhóm của cụ trưởng thôn...... lên núi sửa rào chắn......"

"Còn có cả...... Chu Bình nhà tôi nữa! Chu Bình...... Chu Bình...... cũng đi cùng...... Phải làm sao đây a a...... Nước đen đã xô đổ rào, tràn vào trong thôn rồi...... Nhưng Chu Bình nhà tôi vẫn ở trên núi mà...... Mọi người có ai nhìn thấy nó không...... A a......"

Câu cuối cùng hình như là tiếng kêu cứu của mẹ Chu Bình, sắc mặt Tấn Tỏa Dương tức khắc chùng xuống, ngay sau đó, Trần Gia Nhạc còn đang bối rối chưa kịp phản ứng gì thì hàng rào khổng lồ quanh chuồng bò đã bị người nào đó đạp mạnh.

Cậu ta há hốc mồm, nhìn Tấn Tỏa Dương trưng bản mặt lạnh tanh, định mang nguyên cái tạo hình chật vật nhếch nhác ấy để nhảy qua hàng rào, đội mưa chạy ra ngoài thôn. Lúc hiểu ra tên này rốt cuộc định làm gì, Trần Gia Nhạc điên tiết hét to:

"Tấn Tỏa Dương!! Anh bị điên à! Bên ngoài đang đổ mưa đen thế kia...... Anh muốn liều mạng hả? Anh rốt cuộc có nhớ mình là con người hay không! Việc của những người khổng lồ kia chẳng liên quan gì tới anh hết!! Vì cớ gì mà anh muốn đi cứu bọn chúng chứ!! Anh tỉnh táo lại đi được không! Tất cả mọi chuyện ở nơi này hoàn toàn không liên quan gì tới anh cả! Ê!! Này!! Tấn Tỏa Dương!! Anh có nghe em nói không hả!!"

Lúc hét đến đoạn cuối Trần Gia Nhạc thậm chí đã lạc cả giọng, song vẫn không ngăn được Tấn Tỏa Dương nhân lúc hỗn loạn mà lao thẳng về phía cây Chu Xương và lỗ thủng màu đen trên đỉnh núi.

Trên thực tế, khi nghe thấy tiếng khóc thét tuyệt vọng của mẹ Chu Bình, cơ thể hắn đã tự hành động trước não bộ rồi.

Tấn Tỏa Dương chạy nhanh về phía đỉnh núi, nghênh đón cơn mưa đen rơi tầm tã xuống đầu, giữa thôn làng ầm ĩ hỗn loạn, hắn cảm nhận được áp lực khủng khiếp từ lỗ thủng màu đen kia khi nó trở nên to dần to dần, sắp sửa nuốt chửng cả thôn Khổng Lồ. Hắn tìm một bó dây thừng dùng để buộc bò ở bên cạnh chuồng, lết theo cơ thể ướt đẫm, kẹp một tờ tính thư giữa ngón tay rồi cau mày ném ra. Tờ tính sư phát sáng kia mau chóng biến lớn giữa không trung, tựa như một bức màn thiên nhiên che chở cho cây Chu Xương đang nghiêng ngả trong mưa gió, bấy giờ, hắn lại cố gắng tiếp cận rào chắn bị hư hại ở trên đỉnh núi.

Song lỗ thủng màu đen đáng sợ trên đỉnh đầu tựa như một cái miệng quái vật dữ tợn, vẫn điên cuồng tấn công tờ tính thư mỏng manh, cũng định nuốt chửng toàn bộ thôn Khổng Lồ đang ngập ngụa trong nước mưa.

Tấn Tỏa Dương đã bám lấy thân cây, leo lên trên cây Chu Xương. Ở phía xa xa, bên bờ nước đen mù sương kia, dường như hắn trông thấy cái giỏ trúc Chu Bình hay đeo giờ đang trôi nổi bập bềnh.

Hắn túm chặt lấy một cành cây khác ở sát bên tay mình, buộc chắc sợi dây thừng vào cành cây rồi ném dây về phía cái giỏ kia. Giây phút cột được dây vào cái chân khổng lồ ở dưới đáy nước sắp bị hút vào lỗ thủng màu đen, Tấn Tỏa Dương bỗng biến sắc.

Thân thể của người khổng lồ đồ sộ quá cỡ, mặt Tấn Tỏa Dương phát lạnh, cả người ướt dầm dề, cố hết sức mà kéo lấy một cái chân của Chu Bình đang hôn mê.

Chu Bình bị nước đen cuốn trôi, chẳng còn một chút sức lực nào, chỉ chốc lát nữa thôi là sẽ bị nước đen hoàn toàn nhấn chìm. Tấn Tỏa Dương vẫn luôn giữ chặt lấy anh ta, đồng thời điều khiển tờ tính thư phát sáng giữa bầu trời, song dường như hắn cũng sắp sửa bị cuốn theo ngay tức khắc.

Đúng lúc này, từ sâu trong lỗ thủng màu đen lại tuôn ra một dòng nước đen dữ dội như thể dã thú tàn phá càn quét, Tấn Tỏa Dương bị xô văng ra khỏi thân cây, cũng bị cuốn theo dòng nước đen tuôn trào mãnh liệt về phía thôn làng.

Vào thời khắc hắn rơi vào trong nước đen, cố gắng vươn tay nắm lấy cành cây cuối cùng trước mắt mình, dường như trên tầng mây đen dày đặc bỗng truyền đến tiếng sấm vang rền kèm theo một tiếng rồng ngâm vừa quen thuộc vừa xa lạ.

【Chớp loé, sấm sét, gió dữ, phút chốc rọi sáng tròng mắt màu trắng.】

【Trong không trung, sắc lam của cánh bướm, sắc xanh vàng của lá khô, sắc xám trên lông đuôi chim chóc, tất cả lần lượt xẹt qua đôi mắt nhạt màu của hắn.】

【Chỉ trong thoáng chốc, ánh sáng lung linh, tinh hà lộng lẫy, ngập tràn trong mắt phàm nhân là hình ảnh ánh đom đóm lập loè mông lung, hiển hiện khắp rừng núi và bầu trời.】

【Sâu trong rừng có thật nhiều bà lão cất tiếng hát vang vọng tựa như tiếng ve kêu, hát một bài ca dao không biết tên, êm ái mà u sầu.】

Hắn thẫn thờ, bỗng chốc nhớ lại gì đó. Trong lúc chao đảo ngửa ra sau, hắn ngỡ ngàng ngẩng đầu nhìn về phía tầng mây đang phát ra ánh sáng vàng.

Dường như vào một đêm nào đó trước đây khi tính mạng nằm trên bờ vực sinh tử, hắn cũng từng tận mắt chứng kiến cảnh tượng thần kỳ như vậy. Trong lúc nhất thời, chàng trai tóc trắng hoàn toàn mất đi năng lực ngôn ngữ bình thường, cứ thế trơ mắt mà nhìn sinh linh cao quý có hình hài mơ hồ mà quen thuộc, toàn thân phủ kín lớp vảy ánh vàng đen, trên trán mọc ra sừng rồng cổ xưa ấy bay về phía mình từ tầng mây xa xăm.

Tấn Toả Dương nhăn mày, cảm nhận rõ ràng rằng nước đen đang ồ ạt tràn vào xoang mũi mình bỗng đồng loạt ngưng tụ về một hướng, đồng thời thứ đang nắm chặt lấy tay hắn dưới nước chính là một......

—— Bàn tay nam giới tái nhợt gầy gò, mang nhiệt độ lạnh lẽo quen thuộc, trên cổ tay còn đeo một chiếc vòng bạc sáng lấp lánh.

"Tấn tính sư...... Lâu rồi không gặp."

✿Tác giả có lời muốn nói:

Bởi vì đoạn này quả thực không hợp tách ra, nên tôi đã sửa lại cho xong một lần luôn, ừm, ngả bài rồi ngả bài rồi ha ha.

Số chữ hôm nay ok phết nhỉ, đỏ mặt be be một tiếng cầu khen ngợi hê hê (*^▽^*)

Hôm trước có một thái thái vẽ cảnh mợ khôi phục long thân, ha ha cá nhân tôi cảm thấy rất hợp với hoàn cảnh luôn, ai hứng thú có thể vào weibo của tôi để xem nha ~

------oOo------

Chương 188

Chương 188: Tần – 6

Hai vầng trăng đỏ giống hệt nhau cùng phản chiếu trong làn nước suối, thứ vẩn đục màu đen ở dưới đáy nước cũng không ngừng trào lên trên tựa như bọt biển.

Chàng trai tóc trắng rơi xuống từ cây Chu Xương khổng lồ, cơ thể không nghe theo sai khiến, bắt đầu chìm dần xuống. Trong cơn mông lung, hắn chầm chậm mở mắt ra.

Mới đầu, trước mắt hắn như bị phủ kín một tầng sương mù, nhưng ngay sau đó, hắn ý thức được rằng mình lại một lần nữa nhìn thấy mặt nước hiện lên cây cầu quen thuộc cùng với hai người dưới cầu, hình ảnh mà hắn từng thấy trong giấc mơ trước đây.

Trong tầm mắt, vầng trăng đỏ trên đỉnh đầu vẫn hệt như mọi khi, hết thảy mọi thứ trong giấc mộng này cũng rất giống vô số lần trước đây ở thôn Phạm.

Bất kể là bầu không khí hay nhân vật, tất cả trông đều y hệt lúc ấy, nhưng lần này cảm giác xa vời do bị ngăn cách thời gian dường như đã được thứ gì đó vô hình trung kéo gần lại rất nhiều.

Gần đến mức tưởng như chỉ một giây sau là hắn có thể hoàn toàn thấy rõ dáng dấp của hai người kia, gần đến mức hắn cảm thấy chỉ cần mình tiến lên vài bước thôi là có thể nghe được loáng thoáng tiếng hai người họ trò chuyện.

【Tấn Hành?】

"......"

【......Là em sao?】

"......"

【Em quay về rồi ư?】

"......"

Tiếng hỏi ấy bình tĩnh mà xa lạ, vọng tới từ trong dòng nước đen, nghe mới quỷ dị làm sao. Hắn cách người đàn ông tóc dài với gương mặt mơ hồ ấy một đoạn rất xa, nhưng khi thấy y bước từng bước về hướng này, hắn chợt nhíu mày, tâm trạng trở nên phức tạp.

Dòng nước đen cuốn hắn chìm xuống, rõ ràng muốn nói cho hắn biết điều gì đó, mà dường như cũng nhận ra cảm xúc kỳ lạ trào dâng trong đáy lòng hắn, nó bỗng giống như có sinh mệnh.

Tại nơi xa thật xa, xuyên thấu qua nguồn nước vẩn đục, nó dùng "đôi mắt" của mình để nhìn hắn, rồi bỗng run rẩy kịch liệt như thể đang cố gắng biểu đạt cảm xúc nào đó.

Cảnh tượng ly kỳ thậm chí quái quỷ này khiến hắn sững sờ, rồi như nhận ra gì đó, hắn bèn hơi nghiêng người ra trước, vươn tay về phía cuối của dòng nước đen.

Hắn từ từ xuyên ngón tay qua dòng nước đen chảy xiết, rồi tới gần và cúi đầu nhìn kỹ xem thứ trong nước rốt cuộc là gì, chàng thanh niên ngẩn ra, bấy giờ mới phát hiện......

Thì ra nước đen khiến toàn bộ sinh linh quanh thôn Khổng Lồ mắc phải bệnh già, kỳ thực chính là loài tảo màu đen...... hoặc phải nói là "cái bóng" mà hắn nhìn thấy lúc băng qua hang động ngoài thôn.

【Các cụ già...... trong thôn...... nói...... những thứ này...... được gọi là...... cái bóng, một khi ăn nó...... thì người từng chết một lần...... sẽ nhớ lại hết thảy chuyện cũ kiếp trước...... mà mình từng lãng quên vì thời gian...... Còn người sống...... sẽ nhìn thấu được...... cái chết...... đang cận kề......】

【Có điều...... không ai biết...... một khi ăn "cái bóng" thì rốt cuộc sẽ phải....... trả giá ra sao...... cho nên xưa nay cũng chẳng một ai...... dám tùy tiện ăn thử......】

Những câu người khổng lồ từng nói với hắn dường như vẫn còn vang vọng bên tai, chàng thanh niên tóc trắng bất giác nhớ lại chuyện này, hắn cúi đầu lặng yên một thoáng, nhìn hồi ức mơ hồ đang tồn tại bên ngoài mặt nước trên đỉnh đầu.

Sự cám dỗ và nguy hiểm từ "cái bóng" bỗng chốc phô bày triệt để trước mắt hắn, ngay khi hắn cẩn thận ghé sát lại để nhìn xem trong những "cái bóng" đã tụ thành cụm ấy rốt cuộc còn có gì nữa, thì hắn chợt nghe thấy một giọng nói quen thuộc truyền tới từ trong mộng cảnh trên kia. Giây phút nghe rõ chủ nhân của giọng nói ấy là ai, hắn suýt hoài nghi mình nghe nhầm.

Chàng trai tóc trắng ngỡ ngàng ngẩng đầu lên nhìn rõ dung mạo của người nọ, bất kể là người đàn ông sừng rồng đối diện với hắn dưới cây cầu hay dòng "nước đen" bỗng chốc hóa thành thủy triều mau chóng rút đi, tất cả đều chỉ dư lại bài ca dao quen thuộc đang văng vẳng ngâm nga......

【Mười hai năm trước, ánh trăng ngả xuống vách núi,】

【Khắp núi rừng nở rộ những đóa hoa xoay tròn】

【Ngưỡng A Toa hỏi cha】

【Tại sao trên trời lại có một mặt trăng】

【Cha đáp, mặt trăng vốn dĩ có hai mà】

【Hai hợp làm một mới là Ngưỡng A Toa,】

【Ôi, cha ơi, cha ơi, cha nói đúng ha.】

......

Cứ như để nghiệm chứng cuộc đối thoại giữa Chu Đỉnh Thiên và mẹ Chu Bình mà đêm ấy chính tai Tấn Tỏa Dương nghe được ở chuồng bò.

Tiếp đó, nước đen càn quét không trung trên đỉnh núi thôn Khổng Lồ suốt một ngày một đêm, mãi đến khi vầng trăng trên đỉnh đầu mọi người một lần nữa chuyển sang màu đỏ, thì hồi tai họa dữ dội này mới cuốn lấy những mảnh rào chắn vỡ nát rút về nơi cuối bầu trời.

Bởi vì chuyện này, mà phụ nữ, người già và trẻ nhỏ trốn trong những căn nhà ngập nước đều cảm thấy kinh hồn táng đảm.

Bây giờ nhìn quanh thôn Khổng Lồ chỉ toàn thấy nhà cửa đổ nát hỗn độn, ngay cả cây Chu Xương phía trên thôn làng cũng suýt bị bật gốc vì tai nạn lần này.

Khi màn đêm một lần nữa buông xuống, những người khổng lồ mất đi rào chắn bảo vệ trên đỉnh núi, chuẩn bị sẽ mang theo tâm trạng bất an và khủng hoảng để tiếp tục vượt qua một ngày đáng sợ, chẳng rõ ngày mai rốt cuộc sẽ ra sao.

Nhà Chu Bình gần như bị sập hết, chỉ còn sót lại mỗi chuồng bò bên ngoài. Mới sáng hôm trước Tấn tính sư vừa đạp đổ chuồng bò xông ra ngoài cứu người, sau đó còn đi loanh quanh khắp thôn để cứu trợ những người khổng lồ bị thương suốt hai đêm liền. Lúc này, hắn đang ngồi dưới chuồng bò ẩm ướt, sắc mặt không tốt lắm, cứ thẫn thờ một mình, cũng tiện thể dựa vào ánh trăng để hong khô quyển tính thư bị rớt xuống sông hôm trước.

Những trang tính thư vừa khô lại nên nhăn nhúm quăn queo hết cả lên, một tờ tính thư ố vàng được lật mở ra, trong đó mô tả một sinh linh cổ xưa và thần bí, mới một ngày trước đột nhiên xuất hiện trên bầu trời, mà Tấn Tỏa Dương và rất nhiều người trong thôn Khổng Lồ đều thấy tận mắt.

【Xưa kia có Tần thị, hoá rồng ở trong mây.】

Hàng chữ nhỏ màu đỏ mơ hồ này khiến đôi mắt của chàng thanh niên tóc trắng lấp lóe đầy phức tạp, từ một tiếng trước hắn đã bắt đầu ngồi đăm chiêu ở đây, nhớ lại vài chuyện xảy ra một ngày trước, sắc mặt hắn càng thêm rối bời.

Nghĩ đoạn, Tấn Tỏa Dương vô thức liếc nhìn quỷ truyền thanh đã bị mình bỏ không nhiều ngày. Cả buổi hắn cứ cau mày chẳng muốn mở miệng nói một câu nào, cũng không biết hình dung tâm trạng mình lúc này ra sao.

Cho dù hắn có cố dùng lý do gì để thuyết phục chính mình đi chăng nữa, thì vị Xích Thủy long vương kia – người hiện cũng đang ở trong thôn giống như hắn, hôm ấy còn ra tay cứu hắn lần thứ hai – chắc chắn chính là...... con rồng đêm đó đã cứu hắn trong hồ Long Vương ở Đông Sơn.

Trước đó, hắn cảm thấy mình đã được búp bê bùn kể cho không ít sự tích liên quan đến vị long vương kia rồi.

Tấn Tỏa Dương cứ tưởng đêm ấy chính là lần duy nhất hai người gặp mặt trong đời, ai mà ngờ, hôm trước vào thời khắc rơi xuống nước, hắn lại thấy rõ một chiếc vòng tay bạc. Đối với hắn, chiếc vòng tay ấy quen thuộc đến mức không thể quen thuộc hơn, song cũng cũng tuyệt đối không nên xuất hiện ở trên tay vị Xích Thủy long vương này.

Sau đó hai người thoát ra khỏi dòng nước cuộn trào để lên bờ an toàn lên bờ, còn mang Chu Đỉnh Thiên đang hôn mê bất tỉnh và những người khổng lồ bị thương khác về, cùng dàn xếp xong xuôi.

Song Tấn Tỏa Dương không có thời gian để nói nhiều lời với cái người tự dưng nhô ra kia, trong bầu không khí nặng nề kỳ quái, hai người vờ như không nhìn thấy đối phương, ai làm việc người nấy. Đến tối cả hai đều ở lại trong thôn, người nào đó ngoại trừ lộ mặt ra với hắn hồi mới đầu còn đến lúc cứu xong thì y cứ như mất hút ở trong thôn, chẳng thèm xuất hiện trước mặt hắn lấy một lần.

Đối với việc này, tuy Tấn Tỏa Dương ngờ ngợ nhận ra đối phương cố tình lảng tránh mình song cũng không chủ động vạch trần.

Bây giờ hai người cứ ở cùng nhau lâu là bầu không khí lại tự dưng lạnh xuống, dù hắn và người kia có mặt đối mặt thật thì hắn cũng chẳng biết nên nói gì với đối phương.

Vừa khéo, hôm đó lúc nước đen xô vỡ rào chắn trên đỉnh núi, nhờ sự xuất hiện kịp thời của hắn mà không chỉ nhóm Chu Bình thoát kiếp bị nước đen cuốn đi tính mạng. Lúc đó Chu Đỉnh Thiên đứng ở phía trước nhất đối diện với dòng nước đen ập đến, suýt chút nữa là toi đời, may mà được Tấn Tỏa Dương kéo lên bờ nên mới nhặt về được một cái mạng.

Tóc tai và áo quần Tấn Tỏa Dương đều ướt dầm dề, mặt mũi thì hơi tai tái, hắn đứng trên bờ cau mày ho khan, cũng chú ý thấy Chu Đỉnh Thiên được cứu lên.

Nhưng đoạn ảo giác lạ lùng lóe lên dưới nước rồi lại biến mất đã khiến đầu hắn đau muốn nứt ra, nên cũng không hơi đâu quan tâm việc vặt vãnh khác.

Hắn không chủ động lên tiếng nhưng những người khổng lồ khác trong thôn vẫn nhận ra người đầu tiên mạo hiểm đi cứu Chu Bình chính là vị tính sư lúc trước bị bọn họ xua đuổi, cùng với một vị khách khác tuy dáng vẻ hơi lạ mặt nhưng rõ ràng có lai lịch rất ghê gớm.

Mặt Chu Đỉnh Thiên trắng bệch, được những người khổng lồ trẻ tuổi khác đỡ dậy, rồi lão ngạc nhiên chú ý thấy người vừa tốt bụng cứu bọn họ chính là Tấn Tỏa Dương. Lúc trước hắn đã bị lão đuổi đi rồi, thế mà chẳng hiểu sao giờ vẫn còn ở trong thôn.

Sắc mặt lão như nổi lên sóng to gió lớn, mãi một hồi lâu sau, như thể đột nhiên ý thức được gì đó, lão khổng lồ liền mệt mỏi và xấu hổ nhắm đôi mắt đầy nếp nhăn của mình lại, cất giọng nói già yếu với thanh niên tóc trắng trước mắt, kẻ tuy có hình thể nhỏ hơn người khổng lồ rất nhiều song tích cách lại cứng đầu cố chấp đến dị thường.

【Xem ra...... thôn Khổng Lồ của tôi, hôm nay...... nhất định phải cảm tạ...... đại ân đại đức của tính sư rồi, ôi thôi...... Lúc trước tôi...... đúng thật là...... vừa ngu ngốc vừa lỗ mãng, hôm nay suýt nữa đã...... hại chết mọi người......】

"......"

【Rất xin lỗi...... Bây giờ trong thôn đã loạn hết cả lên...... Tôi không thể nào đứng dậy...... để cảm ơn ngài đàng hoàng, còn những nghi vấn...... đang chất chứa trong lòng ngài...... lúc này tôi cũng không thể...... giải thích cho ngài được. Sắp tới đây...... ngài không cần...... phải tiếp tục trốn ở...... trong thôn nữa......】

"......"

【Về chuyện...... giao ba mươi phàm nhân kia...... cho ngài...... thì ngài cũng cứ tùy ý, bất kể là nhà Chu Bình....... hay là...... những người khác...... trong thôn...... từ nay đều sẽ thật lòng...... hoan nghênh ngài lưu lại......】

Giọng điệu Chu Đỉnh Thiên lần này không còn hùng hổ như lần trước xua đuổi Tấn Tỏa Dương nữa, mặc dù cảm giác có vẻ lão vẫn không đồng ý để hắn nhúng tay vào những rắc rối ở thôn Khổng Lồ, nhưng có thể nhận thấy rằng không phải lão khổng lồ này không hề cảm kích trước những gì Tấn Tỏa Dương đã làm.

Hoặc phải nói rằng, bởi vì một số nguyên nhân tạm thời không thể tiết lộ mà lão mới cố gắng kìm nén cảm xúc thật của mình đối với Tấn Tỏa Dương.

Sau khi tạm thời xử lý vài vấn đề giữa mình và Tấn Tỏa Dương xong, lão khổng lồ lại hướng đôi mắt vẩn đục và phức tạp tới phía sau hắn, có vẻ cũng không hề bất ngờ khi đối phương xuất hiện ở đây, lão hắng giọng rồi chậm rãi nói:

【Có điều...... vị Long Quân....... ở bên cạnh....... tính sư đây...... bỗng nhiên đại giá quang lâm...... Không biết...... cụ thể phải xưng hô với ngài...... như thế nào ạ?】

Khi nghe Chu Đỉnh Thiên thốt ra hai chữ Long Quân một cách khách sáo và cung kính, những người khổng lồ chưa từng ra khỏi thôn đều đồng loạt nhìn về phía đại nhân vật trước mắt – kẻ bỗng nhiên xuất hiện trên bầu trời, còn có thể ra lệnh cho mây đen và nước sông tạm thời rút đi.

Người nào đó đang cúi đầu đứng cách Tấn Tỏa Dương hơn nửa bước, nghe Chu Đỉnh Thiên hỏi mình xưng hô như thế nào, y mới ngẩng đầu nhìn lão. Y lau tay, trực tiếp trả lời với giọng điệu không chút cảm xúc:

"Rồng Xích Thủy, Tần Giao."

Câu trả lời này quả thực chẳng chừa đường nào cho người ta nói chuyện, đồng thời cũng lập tức chứng thực hết thảy suy đoán trong lòng Tấn Tỏa Dương mà lúc ở dưới hắn hắn vẫn chưa thể hoàn toàn chắc chắn.

Sau đó, hai người không chủ động giao lưu với nhau trong thôn bằng bất cứ hình thức nào nữa. Rõ ràng quen biết nhau từ trước, giờ bỗng dưng gặp nhau trong khuôn mặt hoàn toàn mới, muốn chủ động phá vỡ bầu không khí ấy song vẫn có chút gì đó dè dặt cự nự, có thể tưởng tượng được giữa họ khó xử đến mức nào.

Bây giờ nhớ lại chuyện phát sinh hai ngày nay, Tấn Tỏa Dương cũng cau mày khó nén nổi buồn bực. Xưa nay hắn luôn làm việc một cách nhanh gọn dứt khoát, đâu đến nỗi phiền lòng vì chuyện kiểu này lâu như vậy. Im lặng rầu rĩ một lúc xong, hắn bèn nhắm mắt lại.

Đang ngồi cạnh chuồng bò, hắn chợt nghĩ có khi mình không nên tiếp tục ở đây, kẻo lại gặp người kia ở chỗ nào đó trong thôn rồi xảy ra nhiều vấn đề khó nói cho cả hai hơn. Đúng lúc ấy, hắn nghe thấy bên cạnh vang lên tiếng gõ máng quen thuộc.

Hôm trước cái tên nào đó trốn trong chuồng bò, an toàn tránh được tai họa, sau đó nhờ người khổng lồ khoan dung nên cậu ta cuối cùng cũng thoát khỏi kiếp sống trong chuồng bò. Cậu ta len lén nói nhỏ từ bức tường sau lưng Tấn Tỏa Dương:

"Trời đất, đang yên đang lành sao nửa đêm anh lại rúc trong đây với mớ đồng nát sắt vụn này, đang suy ngẫm về cuộc đời à?"

"......"

"Mà hai bữa nay anh lạ lắm đấy nhé...... Cả ngày chẳng thấy bóng dáng anh trong thôn, cứ hở tí là trốn đi một mình, mấy người khổng lồ đã bảo sẽ để tất cả mọi người rời khỏi dòng thời gian này an toàn, cũng cho phép anh ở lại, thích làm gì thì làm mà? Sao anh còn mặt sưng mày sỉa thế kia? Lần này rốt cuộc ai chọc vào anh vậy?"

Trước khi tới Trần Gia Nhạc đã đoán được tâm trạng Tấn Tỏa Dương đang không tốt thế này thì còn lâu mới đếm xỉa đến mình, tuy từ nhỏ đến lớn cậu ta chẳng thân thiết gì với hắn nhưng cũng coi như hiểu rõ tính tình hắn, cho nên dù đối mặt với nguy cơ bị Tấn tính sư đánh đuổi, lòng hiếu kỳ vẫn thúc đẩy cậu ta gãi đầu đánh bạo nói:

"Đừng bảo...... Đừng bảo là vì...... Xích Thủy long vương nhé? Em thấy hai bữa nay anh...... không hề chủ động nói chuyện với vị Long Quân kia, nhưng cứ có cảm giác là hai người...... quen biết nhau? Ờm, anh với người ta từng gây thù kết oán ở đâu hả? Hồi trước em chưa từng thấy anh khác thường như thế bao giờ, nhưng em cảm thấy vị kia...... cũng đâu có tệ lắm, mặc dù em không nói chuyện với y, nhưng hai ngày nay y vẫn luôn giúp người khổng lồ thoát vây, giống như anh vậy, nên chắc hẳn...... y là người tốt nhỉ?"

"......"

"Mà nói chứ, trước đây em hoàn toàn không ngờ rằng nơi này...... thật sự có rồng tồn tại...... Đây chính là một con rồng hàng thật giá thật đấy, ngày đó lúc y biến thành rồng, bỗng nhiên bay từ trên trời xuống cứu người, một nửa mây đen trên đỉnh núi đều tự động tản ra, ngay cả bầu trời cũng lập tức hửng sáng...... Đúng là từ hồi đến đây, theo anh trải qua một kiếp rồi thì cũng mở mang thêm không ít kiến thức...... Anh nói xem, nếu em dùng anh làm cớ để xin chụp chung một bức...... thì vị Long Quân kia có nể mặt anh mà đồng ý không nhỉ...... Ha ha?"

Lúc nói lời này, chính Trần Gia Nhạc đang ngồi xổm bên cạnh chuồng bò cũng cảm thấy rục rà rục rịch. Bất cứ phàm nhân nào đến từ thế giới bình thường, khi còn bé được cha mẹ kể cho nghe những câu chuyện tương tự, thì ai mà chẳng hiếu kỳ với loại sinh linh mạnh mẽ, cổ xưa, thần bí như rồng chứ.

Nhưng cậu ta hoàn toàn không ngờ rằng, mình chỉ giỡn chơi thôi mà Tấn Tỏa Dương tự dưng lạnh mặt, không chỉ không thèm đếm xỉa đến mình mà còn thẳng thừng khom lưng thu dọn đống đồng nát sắt vụn dưới chân, chuẩn bị chuyển sang một nơi yên tĩnh hơn để tiếp tục suy ngẫm những vấn đề bế tắc trong cuộc đời.

Trần Gia Nhạc vốn đang chán chường, muốn tán gẫu hàn huyên với hắn. Thấy cảnh ấy, cậu ta ngớ cả người, vội vàng ngăn cản hắn và lại nói tiếp:

"Này, anh lại làm sao thế, em chỉ đùa tí thôi mà, đừng đi vội thế chứ. Thôn này chỉ lớn có nhiêu đây, nước đen còn có thể trút xuống bất cứ lúc nào, dù anh tức giận trốn tít lên cây đi nữa thì cũng bị người ta tìm ra thôi......"

"......"

"Ê này, Tấn Tỏa Dương, phản ứng của anh bây giờ quái lạ quá đấy. Người ta đâu có chọc gì anh, hôm đó còn tốt bụng giúp anh nữa cơ mà, sao anh tỏ thái độ khó hiểu thế hả...... Em nói này, đừng bảo anh vẫn giận em vì lúc trước nói anh với người thương mà anh ngày đêm nhung nhớ nhất định sẽ không có kết quả tốt nhé? Nhưng em nói có sai đâu chứ, anh với người kia vốn dĩ......"

Dường như câu sau cùng của Trần Gia Nhạc đã khiến Tấn Tỏa Dương dừng bước, hắn sầm mặt quay đầu lại, lạnh lùng liếc nhìn cậu ta. Vốn dĩ tâm lý Trần Gia Nhạc đã rất sợ hắn rồi, thấy hắn như vậy, cậu ta rén đến mức mau chóng che miệng, đóng chặt cái lưỡi bép xép của mình lại.

Trần Gia Nhạc hoang mang nhủ bụng "Có phải tên Tấn Tỏa Dương này thật sự vẫn ghim mình vì vụ nói anh ta với người yêu sẽ không đến được với nhau, cho nên giờ mới tức giận như thế không?". Từ đầu chí cuối thanh niên tóc trắng không lộ ra bất cứ cảm xúc gì trên mặt hết, hắn im lặng một thoáng, sau đó cau mày cúi xuống, bực bội bảo:

"Cậu rất muốn biết vị Long Quân kia và tôi có quan hệ thế nào đúng không?"

"......Hả? Gì cơ? Vậy, anh với Long Quân...... thì có quan hệ gì được chứ?"

"Anh ấy chính là người khiến tôi muốn ở lại nơi này cả đời, cũng là người cậu từng kết luận rằng chắc chắn sẽ không có kết quả tốt với tôi, anh ấy chính là người thương mà tôi ngày đêm nhung nhớ đấy, giờ đã vừa lòng chưa?"

Trần Gia Nhạc: "......"

Tuy rằng trong mấy ngày qua phải làm bò ở thôn Khổng Lồ, Trần Gia Nhạc cũng đã trải qua không ít sóng to gió lớn rồi, nhưng tự dưng nghe Tấn Tỏa Dương thốt ra một câu như vậy, cậu ta vẫn đơ ra như phỗng, trợn mắt ngoác mồm nom như đứa ngốc, suốt hồi lâu không nói được gì.

Mà Tấn Tỏa Dương cũng hơi đâu mà giải thích nhiều với cậu ta làm gì, chẳng qua chỉ muốn cậu ta đừng tiếp tục đi theo làm phiền mình mà thôi. Tấn Tỏa Dương dửng dưng quay đi, đội ánh trăng vòng qua chuồng bò cũ nát phía trước, hướng về phía nhà của Chu Bình – nơi hắn tá túc hai đêm nay.

Song điều khiến hắn nôn nao là, chẳng mấy chốc sau, khi đang đơn độc đi trên con đường trở về, hắn bắt gặp một người có vẻ muốn tâm sự riêng cùng hắn.

Hơn nữa người này không hề dễ xua đuổi như Trần Gia Nhạc, nghe tiếng bước chân của hắn truyền đến, y liền chậm rãi ngước đôi mắt xám lên nhìn hắn, nom bộ dáng thì có vẻ y đã đứng bên bức tường đất giữa trời đông để chờ đợi hắn rất lâu rồi.

Tấn Tỏa Dương khựng lại, vô thức nhìn những ngón tay ửng đỏ vì lạnh của y, đồng thời ý thức được rằng bản thân hoàn toàn không thể từ chối bất cứ yêu cầu nào của người này đối với mình.

Mặc dù, chính hắn cũng không tài nào giải thích được nguyên nhân rốt cuộc là vì sao.

"Em có rảnh nói chuyện chút không?"

Giờ phút này Tần Giao đã khôi phục lớp vỏ bọc phàm nhân hồi ở Đông Sơn, giọng điệu y vẫn lạnh nhạt như trước kia, trong đó lộ ra sự bình tĩnh.

Thoạt nhìn y bình thường, gầy gò, chẳng hề giống như Long Quân ngày ấy bỗng nhiên xuất hiện trước mặt tất cả mọi người, nổi bật lóa mắt đến mức người ta vừa nhìn vào là liền dễ dàng quy phục. Song, dáng vẻ ấy vẫn khiến Tấn Tỏa Dương xao xuyến vì y, đồng thời lưu lại ấn tượng ban đầu về y ở tận trong đáy lòng.

Trải qua bao nhiêu chuyện, giờ đây tất cả lại lần nữa trở về điểm bắt đầu. Tấn Tỏa Dương cũng chẳng biết vào thuở hắn mới gặp y, y rốt cuộc có cảm xúc giống như hắn chăng......

—— Hay y tìm tới đây, là vì một số thứ mà hắn không thể nào đền đáp tương xứng.

Sau một thoáng im lặng, hắn vẫn không chối từ nữa, chỉ đáp "Ừm" một tiếng rồi liền cùng Tần Giao tìm đến một vùng tuyết thanh vắng, lánh đi những người khác trong thôn, sau đó cùng quay mặt về phía đỉnh núi tối tăm phía trước và dừng bước.

Tấn Tỏa Dương cứ nghĩ đối phương đứng chờ hắn lâu như vậy, hẳn là có chuyện nghiêm túc muốn nói với hắn, hoặc là giải thích về chuyện y vẫn luôn che giấu thân phận. Nhưng bất ngờ là, Tần Giao nghiêng đầu nhìn hắn chăm chú, im lặng một chốc rồi bèn mở lời, mà vấn đề đầu tiên lại là một câu hỏi riêng tư chứ chẳng liên quan gì tới chuyện nghiêm túc đứng đắn cả.

"Em đã ăn tối chưa?"

"......"

Tấn Tỏa Dương không muốn thừa nhận rằng mình suýt đã trực tiếp trả lời y theo thói quen rồi. Sau phút chốc lặng thinh ngắn ngủi, kỳ thực Tấn Tỏa Dương đã quen ở chung với y giống như trước đây rồi nên bèn cau mày mím môi, đè nén cảm xúc rối bời trong đáy lòng, thản nhiên đáp:

"Em ăn rồi."

Nhận được câu trả lời khẳng định từ hắn rồi, bấy giờ Tần Giao mới triệt để yên lòng. Y đứng trên nền tuyết, quay về phía vầng trăng trên đỉnh đầu, vươn tay ra áng chừng đường viền của nó. Vì hôm ấy tiếp xúc với nước đen mà vết thương ở phần vảy trên vai và gáy y đang nóng cháy như thiêu đốt, khiến người ta đứng ngồi không yên, thế mà y vẫn tỏ ra thờ ơ biếng nhác, thậm chí còn nói rõ thần kinh:

"Ừm, vậy thì tốt rồi."

Như thể y thật tâm cảm thấy rằng đối với mình, việc Tấn Tỏa Dương đã ăn tối rồi là một việc tốt vậy, dù rõ ràng nó chỉ là việc nhỏ nhặt chẳng quá quan trọng. Lẩm bẩm một câu như thế xong, Tần Giao lại lặng yên một chốc, sau đó mới chậm rãi bảo với Tấn Tỏa Dương, giọng điệu như đang nói về đề tài hoàn toàn chẳng liên quan gì tới mình và hắn:

"Búp bê bùn và trâu xanh hiện đã được anh thu xếp ở ngoài thôn rồi, đúng như em từng nói, tình huống hiện tại như thế thì không nên có thêm nhiều người không liên quan đi vào nơi này nữa. Chẳng mấy chốc người La Sát sẽ đổ bộ tới đây để cướp đoạt thứ chúng muốn, nếu để lộ cách tiến vào đây thì quả thực là một con đường chết đối với những người khổng lồ."

"......"

"Hôm trước anh thuận lợi tiến vào được là nhờ có đám mây đen em để lại, nhưng trên đời này hẳn sẽ không một ai biết có cách này để vào được đây nữa đâu nên em đừng lo. Đương nhiên, anh cũng phải cảm ơn em vì mấy ngày trước đã thay anh quản giáo Trương Trường Thanh."

"......"

"Nó chính là đứa con của người bạn cũ mà anh từng kể với em, anh phái người tìm nó khắp nơi cũng đã lâu rồi, không ngờ nó lại chạy tới thôn Khổng Lồ. Hiện tại nó đang ở ngoài thôn cùng A Hương – cô gái lái xe sấm sét, chắc sẽ không xảy ra cơ sự gì đâu, nên thời gian này em có thể an tâm ở đây để giải quyết bệnh già và lỗ thủng."

"......"

"À mà, cái người mà hai hôm nay cứ trốn cạnh chuồng bò để nhìn chằm chằm anh chính là thân thích của em ở thế giới kia nhỉ? Hình như lúc ở dưới chân núi anh cũng gặp một người nữa, đây...... cũng chính là chuyện mà tối hôm ấy em không muốn kể với anh qua quỷ truyền thanh, đúng không?"

Những lời này xem như đã giải thích rõ ràng một số vấn đề lưu lại sau chuyện lần trước, Tấn Tỏa Dương đứng bên cạnh Tần Giao, nghe y nói xong, hắn vẫn cúi đầu nín thinh, tưởng chừng toàn bộ thân xác và cả mái tóc trắng xóa ấy đã hòa làm một thể với nền tuyết tinh khôi xung quanh bọn họ.

Tần Giao chẳng cảm thấy có vấn đề gì khi đối phương không nhìn thẳng vào mình, y vẫn nói nốt như thể đang tự biên tự diễn rồi mới dừng một thoáng chốc. Đoạn, y nheo mắt mê man, lại lần nữa lẩm bẩm:

"Lạ thật đấy, cảm giác tất cả lại quay trở về lúc mới bắt đầu, chúng ta lại như thể chẳng hề quen biết nhau."

"......"

"Có phải em đã đoán được gì rồi không, về chuyện liên quan đến chính em...... và cả lý do tại sao lúc trước anh lại che giấu thân phận rồng, cứu em ở Đông Sơn? Vậy là, chẳng bao lâu nữa em sẽ cùng người thân mình trở về thế giới bình thường nơi chấp nhận giá trị tồn tại của em ư?"

Lời này vẫn mang phong cách xưa nay của Tần Giao, trực tiếp, sắn bén, hùng hổ, chẳng thích chừa đường sống cho ai. Cho nên dù nãy giờ luôn im lặng, nhưng khi nghe được câu này, Tấn Tỏa Dương rốt cuộc cũng ngẩng lên nhìn y.

Cũng chính ánh nhìn xen lẫn quá nhiều cảm xúc khó tả này đã khiến khoảng cách của hai con người đang lặng lẽ đứng đối diện trên nền tuyết trở nên càng xa cách hơn rất nhiều.

Tay chân Tần Giao vẫn lạnh lẽo giá buốt như thường ngày, thậm chí cả máu cũng lạnh toát. Kể từ hôm đó trở ra từ trong dòng nước đen, chàng thanh niên tóc trắng vẫn luôn chẳng nói gì nhiều với y. Hồi lâu sau, y mới thấy hắn nhắm mắt lại, cau mày chậm rãi cất lời:

"Hôm ấy ở dưới đáy nước, em đã thấy rõ thứ làm ô nhiễm nguồn nước thôn Khổng Lồ, biến nó thành màu đen là gì."

"......"

"Đó là một vật sống màu đen mà em từng nhìn thấy trong hang động lúc mới đến thôn Khổng Lồ, những người khổng lồ gọi nó là cái bóng của thần linh, nghe nói nó là bảo vật sinh ra sau khi cái bóng của mặt trăng rơi từ trên trời xuống nhân gian."

"......"

"Chỉ cần ăn nó là người chết có thể vượt qua giới hạn thời gian, nhớ lại những chuyện cũ trong kiếp trước, còn người sống có thể lướt qua thời gian để biết được một bí mật sắp sửa xảy ra. Đồng thời, ăn cái bóng cũng đi kèm với tác dụng phụ nghiêm trọng, nhìn tình huống hiện tại thì có vẻ ban đầu "bệnh già" và "bệnh trẻ" lan tràn là vì những "cái bóng" rải rác trong nước. Mà hôm ấy, lúc em và anh ở dưới đáy nước, em cũng đã nhìn thấy một đoạn ký ức mơ hồ mà trước kia em không hề có bất kỳ ấn tượng nào."

"......"

"Em thấy trong đoạn ký ức ấy, có anh, còn có một người khác."

Nói tới đây, lòng Tấn Tỏa Dương bỗng quặn đau, đó là tín hiệu từ thân thể và cả tâm hồn đang liều mạng ngăn cảnh hắn tuyệt đối chớ làm tổn thương người trước mặt, đồng thời cũng là cảm thụ rất đỗi chân thực trong nội tâm hắn giờ phút này. Hồi lâu sau, hắn rốt cuộc đi tới quyết định, vẫn ép mình phải dằn những cảm xúc ấy xuống, nói từng câu từng chữ rằng:

"Vì sao anh lại chắc chắn người từng hẹn ước với anh dưới cầu là em?"

"......"

"Rõ ràng ký ức, ngoại hình, tất cả những thứ có thể làm căn cứ cơ bản đều đã thay đổi."

"......"

"Vì sao anh lại xác định người đó chính là em?"

"......"

"Hoàn toàn gửi gắm cơ hội thực hiện lời hứa vào một phàm nhân xa lạ đã không còn tất cả quá khứ và ký ức, thậm chí không nhớ được anh là ai, không thể đáp lại anh một cách trọn vẹn, hoặc phải nói là không xứng với tình cảm quan trọng trong tim anh, ấy rốt cuộc là vì sao?"

Lúc hỏi ra những vấn đề chất chứa trong lòng mình suốt hai ngày nay, Tấn Tỏa Dương cũng nhớ lại ký ức xa xôi mà mình nhìn thấy xuyên qua "cái bóng" trong nước đen. Hắn bất giác ngẩng đầu lên, lại một lần liếc nhìn Tần Giao đang đứng cách mình hơn nửa bước.

Nhưng nghe câu hỏi ấy, Tần Giao lại chìm vào im lặng, y thẫn thờ nheo mắt, cảm nhận rõ ràng thấy vảy khắp toàn thân mình đang đau đớn dữ dội như bị lửa thiêu đốt, như muốn đâm sống vào huyết nhục y, để lại những cái lỗ máu.

Tần Giao cứ ngỡ sau nhiều năm trôi qua, bản thân đã quen với vô vàn dày vò và dằn vặt trong sinh mệnh rồi. Y chăm chú nhìn sườn mặt chàng thanh niên tóc trắng, hoang mang nhíu mày như thể chính y cũng không nghĩ thông được, rồi y khẽ đáp:

"Anh không biết."

"......"

"Anh không biết, Tấn Tỏa Dương."

Câu trả lời ấy hiển nhiên khiến bầu không khí vốn đã tồi tệ lại càng lạnh hơn nữa, sau câu ấy Tấn Tỏa Dương và Tần Giao đều thẫn thờ, không nói thêm một chữ nào.

Bởi vì trên thực tế, ngay cả chính bản thân họ cũng không biết tiếp theo nên nói gì.

Nên nói rằng y không để ý hắn có còn ký ức hay không ư, hay nên nói cho dù hắn có chết bao nhiêu lần thì y vẫn sẽ kiên định chờ đợi hắn suốt đời suốt kiếp?

Như vậy thì giả tạo quá rồi, trong lòng ai cũng biết, có là thứ tốt đến mấy thì cũng chẳng chịu nổi sự chờ đợi mòn mỏi ngày qua ngày.

Huống chi khi một người rời đi, thì có một vài thứ vốn tồn tại giữa hai người cũng sẽ triệt để tan biến.

Nhưng cớ gì vẫn muốn chờ đợi vào một chuyển thế hoàn toàn chẳng đáng tin cậy? Tại sao còn có thể xác định đối phương chính là người mình muốn chờ? Tại sao lại nguyện gửi gắm những tình cảm mà đối phương không hiểu được vào một phàm nhân xa lạ, chẳng hề nhớ những chuyện cũ?

Chính Tần Giao cũng không biết, cho nên vừa rồi y chỉ có thể thành thật trả lời Tấn Tỏa Dương rằng, y cũng không biết.

Mà hiển nhiên, với mức độ căng thẳng giữa hai bên như hiện giờ, đêm nay không cần phải tiếp tục đào sâu vào chuyện này nữa rồi.

Thế là, từ đầu chí cuối hai người bình thản mặt đối mặt, nói xong hết thảy những điều này, họ cũng không giao lưu thêm gì nữa.

Cả hai cứ thế duy trì thái độ khắc chế thuở ban đầu, lễ độ nói lời tạm biệt nhau, Tần Giao còn báo cho Tấn Tỏa Dương biết hai ngày trước Chu Đỉnh Thiên đã tỉnh rồi, sáng mai có thể cùng đi tìm lão để hỏi rõ chuyện bệnh già và lỗ thủng, sau đó y liền rời đi.

Đêm ấy, hai người đắm chìm trong ánh trăng lạnh lẽo, đều trăn trở với cảm xúc không ai giải thích được, họ lặng lẽ nằm xuống một chỗ trong thôn Khổng Lồ, cũng đồng thời cúi đầu nhìn quỷ truyền thanh trong tay mình.

Trong lúc thảng thốt, Tấn Tỏa Dương như trở lại một đêm nào đó tại thôn Phạm, hắn run rẩy nắm chặt quỷ truyền thanh trong tay mình, nhớ tới lúc ấy Tần Giao ngồi diện hắn, lẳng lặng nhìn hắn rồi chậm rãi hỏi:

【Thế tại sao vật này lại có tên là quỷ truyền thanh?】

【Hửm? Thật ra có một điển cố về việc này đấy.】

【Điển cố gì?】

【Vào thời Xuân Thu, có một người tên là Khích Khuyết, ông ấy và vợ mình kính nhau như khách, mỗi khi vợ mang cơm nước ra đồng, ông ấy đều đưa hai tay để nhận rồi mới ăn rất cung kính. Đến tận khi già rồi hai người họ vẫn hết mực kính trọng nhau, nhưng có một ngày nọ, Khích Khuyết lâm bệnh nặng, sắp sửa phải rời xa khỏi nhân thế.】

【......】

【Để lại vợ một mình ở nhân gian, Khích Khuyết bệnh nặng không sao yên lòng nổi. Vì thế ông bèn dùng cây trúc trước cửa để làm thành ống trúc, học theo cách chế tạo hũ nghe của người xưa, chôn dây thừng và giun xuống dưới đất, một đầu giao cho vợ, một đầu để cho mình. Như vậy, cho dù mai này sống hay chết, dù thứ ngăn trở họ là thời gian hay cái chết, thì Khích Khuyết vẫn có thể nghe được giọng nói của vợ mình truyền tới từ đầu bên kia của ống trúc, và cũng có thể đáp lại vợ ở âm ty.】

【......】

【Đây cũng là lý do tại sao nó được gọi là quỷ truyền thanh, bởi vì ban đầu nó được dùng để giao lưu với quỷ, rất kỳ diệu đúng không?】

【Ừm, kỳ diệu ghê, chẳng trách nó được gọi là...... quỷ truyền thanh.】

✿Tác giả có lời muốn nói:

Vẫn chưa xong, vẫn còn ba đến bốn chương nữa.

Chương này tôi đã chuẩn bị rất lâu, phải suy ngẫm về vấn đề khi chuyển thế thì rốt cuộc việc chờ đợi đối phương là có ý nghĩa hay không, vấn đề này từng xuất hiện trong truyện trước đây của tôi, tôi lướt qua khá hời hợt, nhưng bây giờ muốn nói lại lần nữa.

Không phải Tấn Tỏa Dương không hiểu lòng Tần Giao, mà cậu ấy đang lo rằng tình cảm mong manh của mình không xứng với tình nghĩa chờ đợi suốt hai kiếp của Tần Giao. Mà Tần Giao cần phải biết rằng, sau khi vượt qua tình cảm ban đầu, kế tiếp cậu ấy và đối phương phải cùng nhau đối mặt với cái gì, điều này rất quan trọng, là trung tâm của toàn bộ bộ truyện.

Tiếp sau đây sẽ bắt đầu giải đáp bí ẩn, sẽ có một cú twist rất lớn, kiến nghị ai đọc không hiểu thì đọc thêm hai lần nữa. Bởi vì câu cú của tôi rất dài dòng, không dễ hiểu cho lắm, nên có vài điểm mấu chốt nằm ngay ở đoạn bạn vừa lướt qua đấy.

Editor: Mấy chương cuối này cực dài, chương nào cũng gấp 4-5 lần chương bình thường nên sẽ phải chờ hơi lâu nha bà con, nhưng tui đảm bảo chờ cực kỳ bõ công , tui thích chương sau lắm luôn haha.

------oOo------

Chương 189

Chương 189: Tần – 7

Đúng như tối qua hai người đã ước định với nhau, mặc dù sang hôm sau khí sắc và tâm trạng cả hai đều không tốt, song Tấn Tỏa Dương và Tần Giao vẫn nhân lúc sáng sớm để đến gặp Chu Đỉnh Thiên – người vừa may may sống sót thoát khỏi nước đen và hiện đã tỉnh.

Mục đích của Tần Giao kỳ thực rất rõ ràng, dù sao bản thân y cũng cần điều tra rõ nguyên nhân A Hương gặp tai nạn tại thôn Khổng Lồ và chuyện Trương Trường Thanh mắc bệnh, nên dù mặt y lạnh tanh, có vẻ chẳng muốn đi cùng Tấn Tỏa Dương hay thậm chí chủ động nói chuyện với bất cứ người nào, nhưng hai con người đang trong giai đoạn căng thẳng này vẫn một trước một sau đi tới nhà lão khổng lồ.

Tấn Tỏa Dương đi đằng trước, cứ cảm giác thấy Tần Giao ở phía sau đang nhìn chằm chằm mình rõ kỳ quái.

Song hiện tại bọn họ vẫn còn nhiều việc quan trọng phải làm, Tấn tính sư bèn ép mình lơ đi cảm giác ấy, lặng lẽ cụp mắt không nhìn nữa.

Cho tới nay, những việc kỳ lạ về Công Kê Lang, Dương Cơ và cả thôn Khổng Lồ đã khiến lòng Tấn Tỏa Dương tồn đọng nhiều mối băn khoăn. Về lý do tại sao hải chủ Công Tôn Thọ của người La Sát lại kiên quyết muốn đến thôn Khổng Lồ để tìm kiếm "cái bóng", Tấn Tỏa Dương cũng muốn tìm đến Chu Đỉnh Thiên – người duy nhất ngoài Dương Cơ có khả năng biết được chân tướng – để hỏi cho rõ ràng.

Suốt cả đêm Tấn Tỏa Dương chẳng được ngủ ngon, hắn nhủ bụng với tính cách của ai kia thì còn lâu mới có chuyện y chủ động chào hỏi thân thiện với Chu Đỉnh Thiên rồi sau đó đi vào gian nhà rộng lớn này đâu, liền lẳng lặng nhìn lão khổng lồ trước mắt mình, mới mấy hôm thôi mà nom lão đã thêm phần già yếu héo hon rồi nên là hắn định thăm hỏi bệnh tình lão ra sao.

Nhưng ai ngờ, hắn còn chưa kịp mở miệng nói đôi câu khách sáo thì cái người khoanh tay đứng đối diện hắn nãy giờ lại bỗng nhiên ngẩng đầu lên.

Tâm tình Tần Giao hôm nay không tốt cho lắm, sau giây phút ngắn ngủi chạm mắt với hắn, y liền dửng dưng quay đôi mắt xám đi, cất lời lạnh lùng chẳng hề nể nang:

"Đạo đãi khách của thôn Khổng Lồ đúng là sơ sài quá thể, mấy ngày nay đã chẳng chiêu đãi đàng hoàng được thì thôi, đằng này đến một câu cảm ơn chính thức với ân nhân từng cứu mạng mình mà cũng không có sao?"

"......"

Câu này thốt ra từ miệng ai thì cũng đều chứng minh đó là một kẻ ngạo mạn, đáng tiếc cái vị đang cố ý khiêu khích Chu Đỉnh Thiên thì lại có bản lĩnh để mà ngạo mạn như thế, nên mặc dù Tấn Tỏa Dương không đồng tình lắm với hành động tự dưng gây sự của y, song cũng không nói gì cả.

Chu Đỉnh Thiên đang trọng thương chưa khỏi, bị Tần Giao gây khó dễ mà lão cũng chẳng giận dữ gì, chỉ nhìn Tần Giao một cách vừa bất đắc dĩ vừa ôn hòa, rồi lão cụp đôi mắt hằn nếp nhăn xuống, nở nụ cười áy náy:

【Thực lòng...... xin lỗi...... Những ngày qua thôn làng đã khiến Long Quân cười chê rồi...... Nếu ngài cảm thấy ở không quen hoặc là không thích thì xin cứ nói với tôi...... Nếu như có thể làm được gì cho ngài...... thì chính là vinh hạnh của Chu Đỉnh Thiên tôi và của cả thôn Khổng Lồ......】

Để một cụ già phải nói ra lời này đúng thật là hơi làm khó người ta, tuy Tấn Tỏa Dương từng có mâu thuẫn với Chu Đỉnh Thiên nhưng hắn vẫn cảm thấy hôm nay ai kia đang đang cố ý gây sự.

Tấn Tỏa Dương tỏ vẻ không đồng tình, cau mày nhìn chằm chằm Tần Giao, Tần Giao thì xụ mặt chẳng muốn nhượng bộ trước hắn. Ấy thế mà Chủ Đỉnh Thiên – đối tượng bị mỉa mai – thì lại thong dong chẳng hề để bụng, lão cúi người xuống, thở dài mỏi mệt, sau đó xốc lại tinh thần và kiên nhẫn giải thích cho hắn rằng:

【Tính sư...... Ngài không cần để ý đâu...... Tôi đã từng thấy những con rồng còn ngạo mạn và thích đùa giỡn hơn cả Tần Long Quân nhiều...... Tính tình loài rồng hầu hết đều như vậy đấy, có cách nói năng...... khá là dí dỏm...... Trên thực tế, lần này Tần Long Quân chịu đến thôn Khổng Lồ để vá trời cho chúng tôi đã là phá lệ lắm rồi...... Dù sao theo quy củ xưa kia, rồng đáng lẽ không nên để kẻ khác thấy được mặt thật của mình...... Hôm trước Tần Long Quân bất chấp nguy hiểm để xuất hiện ở đây, quả thực khiến tôi hoảng hốt vô cùng......】

Lúc nói câu này, Chu Đỉnh Thiên tỏ vẻ cảm kích, một lần nữa hướng ánh mắt về phía Tần Giao. Mà xem ra Tần Giao chẳng thèm nhận, y không quan tâm đến lời nịnh nọt dối trá mà Chu Đỉnh Thiên dành cho mình, chỉ thờ ơ híp mắt, khoanh tay nhếch miệng bảo:

"Rảnh thì lão khổng lồ có thể nói lời này với lũ La Sát sắp tới đây ấy, nghe nói báo nhân Công Tôn Thọ thích đao to búa lớn lắm, gã thích nhất là kiểu nịnh hót ngu ngốc như vậy đấy, không chừng đến lúc đó lời này lại hữu hiệu thật, giúp thôn này tránh được đại nạn ấy chứ...... Mà trước đó, chẳng phải lão nên giải thích hành động lật mặt nực cười của mình hay sao?"

Câu này đâm thẳng vào điểm yếu của Chu Đỉnh Thiên, khiến mặt lão khổng lồ đau ốm này tái đi, bầu không khí trong phòng cũng lúng túng gượng gạo hơn.

Rồi, như thể hiểu rõ dù mình có nói nhiều hơn nữa thì chắc hôm nay Tần Giao cũng chẳng thèm nể mặt mình đâu, Chu Đỉnh Thiên bèn cúi đầu thở dài, nở nụ cười bất đắc dĩ, chuyển tầm mắt về phía Tấn Tỏa Dương đang ngồi ở một bên khác, nói:

【Được rồi, có lẽ Long Quân nói đúng...... Quả thực tôi nên nói một lời xin lỗi tử tế với tính sư...... Vô cùng xin lỗi ngài...... Trước kia vì lý do cá nhân mà tôi cố tình làm ra hành động vô lễ với ngài...... Nhưng tôi xin thề, vào lần đầu tiên nhìn thấy tính sư xuất hiện ở trong thôn, tôi thực sự...... đã cảm thấy vui mừng khôn xiết......】

"......"

【Tôi nhủ thầm, vậy ra...... đây chính là tính sư...... Vậy ra, tính sư thật sự tồn tại trên thế gian...... bây giờ còn đi đến nơi này...... May mà...... Trời cao và vận mệnh không hề vứt bỏ nơi này...... Có lẽ sắp tới tất cả mọi thứ đều sẽ được cứu......】

Lời nói của lão khổng lồ vừa hàm hồ vừa quái lạ, song vẫn có thể nhận thấy lần này lão thực sự nguyện ý nói chuyện thẳng thắn với Tấn Tỏa Dương.

Những ngày qua, vì "bệnh già" mà lão khổng lồ trông càng thêm già yếu, sau phần mở màn ngắn ngủi ấy, lão dùng bàn tay chống đầu gối, nhìn lên cây Chu Xương um tùm trên đỉnh núi xa xăm, lão ho khan một tiếng rồi sâu xa nhìn Tấn Tỏa Dương và Tần Giao, nhẹ nhàng nói:

【Trước đây, có lẽ hai vị...... đã từng nghe về chuyện của Dương Cơ, Công Tôn Thọ và Ngưỡng A Toa ở bên ngoài thôn Khổng Lồ...... Về mối liên hệ giữa Ngưỡng A Toa và "cái bóng", tôi cũng chẳng thể nào giấu giếm. Bởi vì tôi đoán, trong lúc trốn ở thôn, có lẽ tính sư cũng biết được chút ít về lý do tại sao thôn Khổng Lồ lại mọc đầy "cái bóng" rồi nhỉ?】

"......"

Tấn Tỏa Dương lặng đi khi nghe câu hỏi của Chu Đỉnh Thiên, nhớ lại cuộc đối thoại của lũ bò mà mình vô tình nghe được lúc nửa đêm, hắn bèn cau mày ngồi thẳng người dậy, khẽ gật đầu.

Hắn sắp xếp lại những suy nghĩ ngổn ngang trong đầu mình, vì vẫn chưa hoàn toàn nhớ được một vài ký ức kiếp trước nên lúc này hắn cũng hơi rối bời. Đoạn, chàng trai tóc trắng từ tốn nói:

"Cũng giống như Công Kê Lang, Dương Cơ, hay thậm chí là Trương Trường Thanh, người sau đó bất ngờ đi tới nơi này, thực ra ban đầu ngài cũng...... vì một người thân nên mới trao đổi thời gian của mình với "Ngưỡng A Toa", đúng không?"

【......】

"Như trong bài ca dao ngài hát buổi tối hôm ấy, "Ánh trăng ngả xuống vách núi, khắp núi rừng nở rộ những đóa hoa xoay tròn", thôn Khổng Lồ thực ra là nơi mà một trong những "mặt trăng" đó rơi xuống, đúng không?"

【......】

"Nhưng vì sao hai "mặt trăng" rơi xuống từ trên trời lại biết trước vận mệnh tương lai của tất cả mọi người, vì sao ngài lại bài xích và phòng bị tôi, không muốn cho tôi biết chân tướng "mặt trăng" rốt cuộc là thứ gì? Còn nữa, rõ ràng Dương Cơ và Công Tôn thọ xưa nay chưa từng gặp tôi, nhưng tại sao một người thì kết luận rằng tôi sẽ cứu tất cả mọi người, còn một người khác lại quyết tâm phải đưa Công Kê Lang đi đến thế giới khác hòng giết tôi?"

Khi hỏi ra những vấn đề này, gương mặt Tấn Tỏa Dương lộ vẻ chần chừ, dường như chính hắn cũng không rõ mình đóng vai nhân vật gì trong loạt sự kiện này. Chu Đỉnh Thiên nghe xong thì im lặng cả buổi, sau đó hướng tầm mắt về phía Tần Giao – người cũng đang cau mày chờ đợi câu trả lời, lão khổng lồ thấy Tần Giao nheo mắt hoài nghi, bèn chậm rãi cất lời:

【Long Quân...... Ngài có còn nhớ......"Niên" không?】

"......"Niên"?"

Nghe câu hỏi đột ngột này, sắc mặt Tần Giao bỗng lạnh đi, nhìn phản ứng thì rõ ràng là đã nhớ tới gì đó rồi. Chu Đỉnh Thiên cũng hồi tưởng lại chuyện cũ, lão khổng lồ uể oải thở dài, nói:

【Tính sư thắc mắc tại sao Dương Cơ và Công Tôn Thọ lại biết đến ngài, kỳ thực bọn họ cũng chỉ là nô lệ của "Ngưỡng A Toa", hay cũng tức là "Niên", chẳng qua họ đã nhìn thấu được trước vận mệnh của mình mà thôi.】

"......"

【Nếu như...... tôi nhớ không lầm, thì năm nay tính sư...... hẳn là hai mươi bốn tuổi nhỉ? Nhiều năm về trước, mẹ của ngài bất ngờ đi tới nơi này, kết ân oán với Công Kê lang và trùng hợp sinh ra ngài tại Đông Sơn. Song có lẽ ngài không biết, sự ra đời của ngài không phải ngẫu nhiên mà là tất nhiên, bởi vì chỉ khi tính sư xuất hiện thì câu chuyện về Đông Sơn mới thực sự bắt đầu.】

"......Tức là sao? Là vì tôi nên câu chuyện về Đông Sơn...... mới thực sự bắt đầu, tức là sao?"

Những gì Chu Đỉnh Thiên quả đúng là khó mà tưởng tượng nổi, trước đây hắn chưa bao giờ nghĩ mình lại có liên hệ gì với Đông Sơn. Từ nhiều năm trước lão khổng lồ đã biết ngày này rồi sẽ đến, thấy sắc mặt Tấn Tỏa Dương và Tần Giao đều không quá tốt, lão bèn nghiêm túc gật đầu, nói:

【Ngài là một tính sư, từ nhỏ đã mang chức trách gánh vác di huấn của tổ tông, đi khắp chốn nhân gian để ghi chép những câu chuyện về dòng họ, cho nên...... năng lực của ngài chính là ghi chép và sáng tạo nên những câu chuyện.】

【Sau khi một câu chuyện kỳ diệu được chính tay ngài ghi lại trong tính thư thì nó cũng được ban cho sinh mệnh, thế nhưng câu chuyện rốt cuộc vẫn là câu chuyện, nó sẽ có kết cục, sẽ có rất nhiều chỗ thiếu sót không thể nào bù đắp, mà các sơn tinh yêu quái trong câu chuyện thì cũng không có quyền hiểu rõ tình hình.】

【Có lẽ ngài không tin, nhưng toàn bộ Đông Sơn này kỳ thực chỉ là một trang truyện mờ nhạt trong《Tính thư》, hoặc phải nói là "Cửa". Bất kể là thôn Khổng Lồ, người La Sát hay cá tử tôn, tất cả đều là những người bùn đất được đắp nặn ra trong sách, và sinh mệnh ngắn ngủi của chúng tôi đã bắt đầu chính từ khi kiếp thứ hai của ngài bắt đầu. Trước đó, Đông Sơn chưa từng tồn tại trong thế giới chân thực, mãi đến một ngày người mẹ mang thai của ngài xuất hiện, thì "Cửa" ở bên ngoài và "Cửa" ở nơi này bỗng nhiên nối thông với nhau, sau đó...... ngay cả Tần Long Quân – người lần theo dấu chân ngài – cũng từ một cánh "Cửa" khác để đi tới nơi đây, cũng vì tìm kiếm ngài......】

【Hai mươi sáu năm trước, kiếp trước của tính sư bỗng nhiên chết đi, hai "Niên" đáng lẽ đã bị ngài trực tiếp giết chết cũng chạy thoát khỏi Túy Giới, đi tới một trang truyện nhỏ vốn chỉ có trong《Tính thư》, đánh thức "mặt trăng đỏ" của sinh mệnh và thời gian, biến toàn bộ Đông Sơn trở thành một thế giới chân thực tồn tại ở giữa hai thế giới, thành một cánh "Cửa" nối liền tới hai thế giới khác nhau.】

【Từ đây, chúng tôi – những vật chết vốn chỉ tồn tại trong câu chuyện – đã hoàn toàn sống dậy. Người khổng lồ, cá tử tôn, kiến càng ngựa đều biến thành sinh linh ở ngoài câu chuyện, chúng tôi cũng hô hấp, ăn uống, sinh sống ngày qua ngày giống như sinh linh ở thế giới bình thường, xem hai "Niên" là mặt trăng gắn liền với cuộc sống của mình. Mãi đến một ngày nọ, một "Ngưỡng A Toa", tức "Niên" trong số đó bỗng nhiên rơi xuống thôn Khổng Lồ, được con gái tôi nhặt về, thông qua phương pháp trao đổi thời gian để thay đổi hoàn toàn vận mệnh của toàn bộ thôn Khổng Lồ. Còn một "Niên" khác thì rơi xuống Đông Sơn, được Dương Cơ nhặt về, và cũng nói cho ngư nữ trẻ tuổi ấy một bí mật.】

【"Niên" nói, Dương Cơ, ngươi có biết không? Vật chết trong câu chuyện được gọi là vật chết, là bởi vật chết không thể tự nắm giữ vận mệnh của mình, hiện tại nhìn thì các ngươi đang sinh hoạt bình thường đấy, nhưng chỉ cần một ngày nào đó người viết nên câu chuyện này vào《Tính thư》xuất hiện lần nữa và đặt dấu chấm hết cho kết cục của Đông Sơn, thì sinh mạng của những kẻ tồn tại trong câu chuyện như các ngươi cũng sẽ triệt để kết thúc.】

【Bởi vì vận mệnh của các ngươi chưa bao giờ nghe theo sự khống chế của chính các ngươi, mà nó chịu sự điều khiển của tính sư – kẻ xây dựng và ghi chép nên câu chuyện. Nhưng chỉ cần các ngươi phục tùng ta và giết chết hắn, hủy diệt hết thảy manh mối của "Cửa", để kiếp sau của tên tính sư kia hoàn toàn biến mất, vậy thì câu chuyện về Đông Sơn và tất cả các ngươi sẽ mãi mãi không có hồi kết.】

【Lời nói này khiến Dương Cơ khiếp sợ vô cùng, song với bản tính lương thiện, cô ta không muốn giết chết một đứa trẻ vô tội để cho mình được sống mãi. Ấy thế nhưng, khi đó người La Sát bỗng nhiên từ trên trời bay xuống càn quét thôn làng cá tử tôn. Giữa biển lửa, lũ người La Sát và cả Công Tôn Thọ – kẻ lúc đó vẫn chưa lên làm hải chủ – đã tình cờ phát hiện một nửa "Niên" trong tay Dương Cơ, đồng thời cũng biết được...... hóa ra mình chỉ là một nhân vật trong chuyện kể.】

Lời nói của Chu Đỉnh Thiên gần như hoàn toàn nhất trí với giấc mơ trước đây của Tấn Tỏa Dương về cảnh thôn làng cá tử tôn bị tàn sát. Dường như chẳng nhận thấy nội tâm phức tạp rối bời của hai người đang lắng nghe, lão khổng lồ im lặng một thoáng rồi nhìn về phía cây Chu Xương xa xa, gương mặt hiện nét mỏi mệt chua xót, nói:

【Thứ mà "Niên" trao đổi với đứa con gái quá cố của tôi chính là trí tuệ, những người khổng lồ chưa từng có trí tuệ, chỉ khi tiêu hao hết toàn bộ thời gian của mình thì con bé mới có được trí tuệ.】

【Thứ Công Kê Lang trao đổi là cơ hội trốn chạy khỏi vụ hỏa hoạn trong thôn.】

【Thứ Dương Cơ trao đổi là vận mệnh để con gái mình có thể sống tiếp.】

【Thứ vị Cẩu Lang kia trao đổi...... hẳn là mạng sống của cô gái A Hương lái xe sấm sét khi bị rơi xuống.】

【Còn thứ mà Công Tôn Thọ trao đổi, chính là vận mệnh dò xét bí mật của Đông Sơn và tự tay giết chết tính sư.】

【Đây cũng là lý do vì sao lúc trước tôi hi vọng ngài rời xa thôn Khổng Lồ, rời xa người La Sát, thậm chí là mau chóng rời khỏi câu chuyện sắp sửa biến thành ác mộng này, trở về với...... thế giới trước kia của ngài. Bởi vì tính sư là người sáng tạo nên câu chuyện về Đông Sơn cùng với hết thảy sinh linh bản địa, ngài chính là người mà chúng tôi nên mang ơn suốt đời......】

【Cũng chỉ khi ngài thực sự quên đi tất cả mọi thứ xảy ra trong câu chuyện này và rời khỏi nơi đây, thì trang sách về Đông Sơn mới có thể hoàn toàn được lật qua, và cũng nghênh đón...... kết cục chân chính của nó.】

......

Bởi vì hôm đó đột nhiên được Chu Đỉnh Thiên tiết lộ cho chân tướng, cho nên suốt mấy ngày kế tiếp ở thôn Khổng lồ, tâm trạng Tần Giao hết sức tồi tệ, y lựa chọn biến mất hút trước mặt mọi người.

Ban ngày, y sẽ thực hiện đúng như lời hứa trước đó với Chu Đỉnh Thiên, xuất hiện đúng giờ tại thôn để giúp những người khổng lồ vá lại bầu trời bị thủng.

Nhưng đến đêm, y sẽ lặng lẽ hóa thành rồng, lặn xuống dòng nước đen trên trời, chăm chú ngắm nhìn hồi ức xưa cũ giữa Tấn Tỏa Dương và mình, những hồi ức đang bị bủa vây bởi những "cái bóng" màu đen dưới đáy nước.

Nếu không nằm ngoài dự đoán thì hẳn hồi ức đang cuộn trào trong những "cái bóng" màu đen đó chỉ có y và Tấn Tỏa Dương mới thấy được. Đúng như truyền thuyết ở thôn Khổng Lồ về "cái bóng", khi một người cam tâm tình nguyện bị mê hoặc và trở thành nô lệ của Ngưỡng A Toa thì họ sẽ có thể thấy được những ký ức phân toán nằm ngoài dòng thời gian.

Nếu là trước đây, có khi Tần Giao còn nghĩ đến việc dùng phương thức ấy để đổi lấy kết cục mà mình mong muốn, nhưng lần này y hiểu dù có làm vậy thì kỳ thực cũng chẳng có ý nghĩa thực tế nào cả, cho nên y chỉ dửng dưng nhìn tất cả những thứ này phát sinh, không hề cưỡng cầu bất cứ điều gì.

Y không rõ bây giờ Tấn Tỏa Dương đang nghĩ thế nào, song sau khi biết được chân tướng ẩn giấu phía sau Đông Sơn, cảm xúc của chính y đã không thể bình tĩnh được.

Tất cả mọi người đều đang nhắc nhở y cần phải để cho Tấn Tỏa Dương rời đi, chấm dứt câu chuyện hỗn loạn này, cho dù y có vô sỉ đến mấy thì cũng chẳng thể nào dùng mấy thủ đoạn đê hèn để níu giữ người kia ở lại được.

Ngoài mặt, y vẫn giả vờ rằng mọi thứ vẫn như thường, vẫn cùng Tấn Tỏa Dương ở trong thôn thực hiện chức trách của long vương, mau chóng vá lại lỗ thủng to lớn do bị xe sấm sét của A Hương tông ra, đồng thời chờ đợi người La Sát đến.

Nhưng trên thực tế, bên ngoài những chức trách thuộc vệ mình, chỉ chính y mới hiểu mình đã cố gắng thế nào để che giấu nội tâm lo lắng, phiền não và điên cuồng mỗi thời mỗi khắc bởi vì sắp phải chia xa người nào đó một lần nữa.

Hơn nữa, đêm đó khi Tấn Tỏa Dương hỏi y những vấn đề kia, cũng không phải y hoàn toàn không thể hiểu ý của đối phương.

Khốn nỗi lúc đó tâm trạng y đang nôn nóng rối bời cực độ, đầu óc chỉ có một mảnh đục ngầu, y không thể đưa ra một đáp án đủ để thuyết phục Tấn Tỏa Dương hay thuyết phục chính y.

Thế nên đêm ấy mãi đến khi hai người hoàn toàn tách nhau ra, Tần Giao lại trở về với cảnh lạnh lẽo cô độc, vừa ở một mình là lại bắt đầu suy nghĩ linh tinh, tâm tình y ngột ngạt gay go vô cùng, thậm chí chẳng muốn phản ứng với ai hết.

Y không muốn để bất cứ người không liên quan nào nhìn thấu cảm xúc cận kề điên cuồng của y, nhìn thấy sự chán ghét bản thân và yếu mềm của y.

Cho nên ngoại trừ cố sức kiềm chế ham muốn đi xả giận và làm thương tổn bất cứ kẻ nào, buộc bản thân phải giữ tỉnh táo như một người chết đã tắt thở, thì y cũng chẳng thể làm việc gì hữu dụng hơn.

Nhưng không biết có phải trùng hợp hay không, vào đêm thứ ba sau khi y và Tấn Tỏa Dương kết thúc cuộc đối thoại kia, y cứ ngỡ quỷ truyền thanh đã hỏng hoàn toàn rồi, ấy thế mà nó lại có phản ứng. Y ngẫu nhiên nhận được một cuộc gọi mà trước đó mình chẳng hề ngờ tới.

Mang theo sắc mặt tái nhợt, Tần Giao bò ra ngoài vũng nước đen, nghe thấy tiếng ríu rít quen thuộc của con gái nuôi Dương Hoa. Y buồn bực nhớ tới gì đó, song vẫn nhịn không mắng ai kia lúc trước đã để lại quỷ truyền thanh cho Dương Hoa nghịch chơi để rồi bây giờ rước thêm phiền toái cho y. Toàn thân y cứng đờ tê dại hệt như thủy quỷ, y nắn nắn sống mũi mình, lạnh lùng đáp lời:

"Con suốt ngày bày trò khùng điên là muốn làm gì hả?"

Y vừa nói xong câu đáng sợ ấy, Dương Hoa đang háo hức cầm quỷ truyền thanh ở đầu bên kia liền lập tức la lên "A a thế mà cha nhận ra được".

Nghe con nhóc này ầm ĩ bên tai, sắc mặt Tần Giao càng tệ thêm. Dạo này tối nào y cũng mơ thấy ác mộng rằng người kia sẽ rời đi mãi mãi, thành ra bây giờ huyệt thái dương vẫn còn đau nhức dữ dội. Tần Long Quân vừa sầm mặt xuống thì lại nghe con nhóc vô lương tâm này nói một cách rất chi hồn nhiên:

"Ơ...... Đâu, đâu có làm gì đâu ha ha, mấy ngày nay con ngoan ngoãn lắm, không tin cha hỏi bà Phạm Tế mà xem, hừ...... À mà, sau khi cha rời đi, có một ông cua đồng thường bò ra từ vại nước lúc nửa đêm để gặp con đấy, ông ấy nói mình được long vương phái đến, làm con hết cả hồn luôn...... Tần Giao, cha tin được không! Long vương lợi hại như vậy mà cũng biết đến con! Quả nhiên ngài ấy đã nhận được món quà con gửi vào đêm ba mươi Tết, ngài ấy còn quý con lắm nha, cha hâm mộ lắm đúng không ha ha......"

"......"

"Mà sao vừa rồi cha tự dưng hung dữ vậy, chẳng qua con hơi nhớ, khụ...... anh Tỏa Dương và búp bê bùn thôi mà, hê hê...... Bao giờ mọi người cùng trở về thôn Phạm vậy...... Mọi người đã đánh đuổi xong bọn yêu quái đáng sợ chưa? Rốt cuộc yêu quái trông như nào vậy cha?"

"......"

"Haiz, lúc trước anh Tỏa Dương còn bảo sẽ đánh chết yêu quái rồi mang về cho con chơi nữa...... Nhưng sao mọi người đi suốt nhiều ngày như vậy...... Lần này phải đánh yêu quái gì mà mất lâu thế ạ...... Ầy, đừng bảo hai người cãi nhau nhé? Có phải cha lại nổi nóng nghĩ một đằng nói một nẻo, khiến người ta tức giận bỏ đi không......"

Dương Hoa luôn miệng gọi anh Tỏa Dương rất chi là thân mật, còn cố ý giở giọng xem thường cha nuôi mình, nghe biết liền con bé chỉ đùa thôi, đương nhiên phần nhiều là vẫn hi vọng bọn họ sớm trở về thôn Phạm.

Đêm hôm trước, Tần Giao quả thực vừa mới cãi nhau với "anh Tỏa Dương" nhà y rồi đến giờ vẫn chưa nhìn nhau lấy một lần đây. Y lạnh mặt nín thinh, Dương Hoa nhận ra có lẽ chuyện gì đó đã xảy ra, bèn chớp chớp mắt, lí nhí nói vừa căng thẳng vừa lo lắng:

"......A lô, a lô, cha sao thế...... Sao tự dưng im re vậy...... Con, con chỉ chọc cha xíu thôi mà, cha đừng giận thật chứ, đừng bảo lần này cha và anh Tỏa Dương...... cãi nhau thật đấy nhé?"

"......"

"Cha đừng im lặng mà...... Con sợ hãi lắm đó...... Hai người, hai người...... rốt cuộc làm sao thế? Lúc đi vẫn còn rất êm ấm mà? Lẽ...... Lẽ nào anh Tỏa Dương bỗng nhiên thay lòng đổi dạ, thích người khác rồi...... Ôi trời, anh ấy không xấu xa đến mức ấy đâu nhỉ...... Chẳng lẽ lúc trước con đã nhìn lầm anh ấy rồi...... Sao anh ấy có thể đối xử với cha như vậy chứ! Quá đáng không chịu được! Cha có điểm nào thua kém bọn yêu tinh diêm dúa là lượt, không eo không mông ấy chứ!"

Tần Giao: "......"

Cô nhóc Dương Hoa có trí tưởng tượng quá sức phong phú, vừa hở cái là nó liền giận dữ la lên oai oái, bắt đầu gán cho cha nuôi mình cái mác nhân vật chính trong câu chuyện siêu cấp ly kỳ và máu chó nào đó. Tần Giao đang nhăn mặt tựa gần bên bờ nước đen, nghe nó nói xong, mặt y càng u ám hơn.

Mà so với mấy lời nói hươu nói vượn của nó, thực tình y càng muốn biết vì sao nó lại biết rõ về việc giữa mình và Tấn Tỏa Dương. Thế là, Tần Giao liền nheo mắt lạnh lùng.

Bị cha nuôi của mình chất vấn bằng giọng điệu đáng sợ, bấy giờ Dương Hoa mới nhận ra vừa rồi mình kích động quá nên nói toạc hết cả ra mất rồi, con bé lúng túng đáp:

"Dạ...... Ờm...... Từ...... Từ lúc ăn tất niên...... là con đã biết rồi, anh Tỏa Dương chờ cha về suốt cả đêm, thế là con liền biết...... Hơn nữa không chỉ mình con, mà cả bà Phạm Tế và những người khác trong thôn cũng biết nữa...... Mọi người đều nhận ra là anh Tỏa Dương...... thích cha......"

"......"

"Với cả, nếu anh ấy không thích cha...... thì sao lúc mới quen chưa lâu mà đã chạy lên núi hái hoa đông hồng tặng cha chứ...... sau đó ngày nào cũng sang nhà ta để tìm cha, còn đối xử tốt với con như vậy...... Bà Phạm Tế nói bà ấy biết tỏng anh Tỏa Dương thích cha từ lâu rồi...... Chẳng qua sợ hai người ngại nên mới không nói ra thôi, bà ấy còn dặn con cũng đừng nói, cứ làm như mọi người đều không hay biết gì là được, dù sao sớm muộn gì hai người cũng hiểu được tấm lòng của đối phương thôi......"

Lời con bé nói khiến Tần Giao càng im lặng hơn, trước đó y luôn tưởng rằng bà Phạm Tế và Dương Hoa chẳng hay biết gì, ai ngờ bọn họ không chỉ biết tất cả, mà còn sợ hai người thấy ngại nên cứ vờ như mình không biết.

Dường như Dương Hoa nhận ra lúc này tâm trạng Tần Giao đang tồi tệ thực sự chứ không phải cố ý dọa mình giống hồi trước. Thường ngày chưa chắc nó đã chủ động như thế, song lần này, cô bé đang ở nhà một mình tại Đông Sơn vẫn chân thành thủ thỉ với y:

"Tần Giao à, nếu cha quả thực có chuyện gì không vui thì cứ nói với con, con biết...... Ờm, có lẽ cha cảm thấy một đứa con nít như con thì chẳng đáng tin tẹo nào...... Nhưng cha quên rồi sao, cha là cha của con, còn con là con gái của cha mà. Tuy bao năm qua hai chúng ta chẳng quá thân thiết, con không thích cha, cha cũng chẳng thích con, nhưng con vẫn đáng tin cậy hơn người bình thường một chút mà, cha thấy đúng không......"

Giọng Dương Hoa nghe cẩn thận dè dặt quá chừng, ánh mắt Tần Giao lóe sắc xám, sắc mặt u ám, nhìn chính mình trong dòng nước đen, những lời chân thành và ấm áp mà con bé nói khiến y cúi đầu lặng thinh một hồi. .

Kể từ sau đêm đó, tâm trạng Tần Long Quân quả thực rất tồi tệ. Dương Hoa đâm ra căng thẳng, còn tưởng cái tên sĩ diện này không định nói gì với mình cơ. Song đúng vào lúc ấy, y bỗng buồn bực nhắm mắt hừ lạnh một tiếng, thều thào với con gái cưng mới mười mấy tuổi của mình rằng:

"Cậu ấy không cần ta nữa, cậu ấy chuẩn bị rời khỏi nơi này mãi mãi để trở về nhà của mình."

"......"

"Ta muốn nói một câu đàng hoàng với cậu ấy nhưng cậu ấy chẳng thèm đoái hoài đến ta, cậu ấy không muốn gặp ta, cũng không thích ta nữa."

"......"

"Tất cả mọi người đều nói chuyện giữa ta và cậu ấy đã kết thúc rồi, đừng nên cưỡng cầu quá mức, ngay cả ông trời cũng nói như thế, con nghĩ ta nên làm gì bây giờ?"

Nói rồi, Tần Giao bèn dùng ngón tay vướt mái tóc ẩm ướt của mình. Giọng điệu y nghe có vẻ tự giễu, chẳng giống lúc thường tự phụ, ngang tàng, xem thường người khác chút nào, thậm chí còn ẩn chứa một chút xíu tủi thân và oán giận mà có lẽ chính y cũng chẳng để ý thấy.

Dương Hoa ở đầu kia nghe giọng y khàn khàn, lại còn rõ là đang buồn bực rầu rĩ, thế là nó được cảm nhận một cách trực quan thế nào là sự biến chuyển cảm xúc của người lớn. Sau một phút chốc nghĩ ngợi, tiểu ngư nữ nương nương với tâm tư đơn thuần thẳng thắn bèn chớp chớp mắt, lầm bầm thắc mắc:

"Ủa? Đâu, đâu thể nào có chuyện này được đúng không...... Chính miệng anh Tỏa Dương nói với cha như vậy sao? Chính miệng anh ấy nói anh ấy không thích cha, kiên quyết muốn rời khỏi nơi này sao, cha đã hỏi trực tiếp anh ấy rồi à?"

"Không, nhưng lúc đó lời cậu ấy nói có ý này, hơn nữa cậu ấy cũng có phản bác đâu."

"Ồ, vậy...... vậy có phải trước đó cha đã làm chuyện gì khiến anh ấy không vui không?"

"......"

"Như là cố ý đùa giỡn anh ấy chẳng hạn?"

"......"

"Đối nghịch gì đó với anh ấy?"

"......"

"Hay là nói dối không chớp mắt?"

Thực lòng Tần Giao cũng không quá chắc chắn về hành động của mình cho tới nay, bị Dương Hoa hỏi như vậy, y liền chìm vào im lặng.

Vừa thấy người nọ tự dưng không nói gì nữa, Dương Hoa dường như cũng sớm ngờ được chuyện này rồi, nó nở nụ cười đắc ý, nói:

"Thấy chưa thấy chưa...... Quả nhiên trước đấy cha cũng làm gì đó đúng không...... Mà nói thật chứ, con cảm thấy nếu chỉ có mỗi việc ấy thì anh Tỏa Dương cũng không đến mức giận cha, vì rõ ràng trước nay anh ấy luôn nhẹ nhàng với cha mà...... Ừm, cho nên con nghĩ, hiện tại có lẽ anh ấy đang giận bản thân mình chứ không phải giận cha đâu......"

"......"

Trước đó Tần Giao luôn bị bủa vây trong cảm xúc tồi tệ và giận dữ của chính bản thân mình, lời Dương Hoa nói khiến y bỗng đờ ra, không lên tiếng ngay lập tức.

Nhưng thái độ lạnh lùng hoang mang thậm chí có một chút hoài nghi bản thân ấy thì đã nói lên tất cả rồi. Dương Hoa nói tới đây thì vẫn chưa dừng lại, mà còn chống cằm tiếp tục lải nhải:

"Bình thường, khi một người tức giận với mình thì người ta sẽ nghĩ gì? Có lẽ trong đầu sẽ nghĩ như vầy...... Haiz, tại sao mình không thể làm tốt hơn một chút để khiến Tần Giao có cảm giác an toàn hơn nhỉ? Tại sao mình không thể cho Tần Giao những điều tốt đẹp nhất trên trời để khiến anh ấy vui vẻ hạnh phúc mỗi ngày chứ?"

"......"

"Có phải mình không xứng với tình yêu Tần Giao dành cho mình không, phải để anh ấy tìm một người khác tốt hơn thôi...... Chắc người lớn đều nghĩ thế đúng không? Con đoán, lúc đó sở dĩ anh Tỏa Dương nói ra những lời lẽ như thể rất muốn rời bỏ cha, tuyệt đối không phải là vì anh ấy không thích cha, mà là vì anh ấy cảm thấy rất không tự tin với bản thân mình......"

"......"

"Dù sao ai cũng có lúc không chắc chắn mà, ngay cả con nít như con cũng có, mỗi khi cha nói mũi con tẹt, mắt con nhỏ, nhìn không đáng yêu, con cũng có hơi thiếu tự tin...... Nhưng cha là người anh ấy yêu thương thật lòng và muốn ở bên suốt quãng đời còn lại mà, đáng lẽ cha phải hiểu rõ suy nghĩ trong lòng anh ấy nhất và có dũng khí để thay đổi mấy cái vận mệnh quái quỷ gì đó của anh ấy chứ......"

Dương Hoa dẩu môi thầm thì, Tần Giao thì từ đầu chí cuối chẳng lên tiếng.

Bởi vì y chợt nhớ tới lần trước ở huyện Tí Hon, hình như mình cũng nghe thấy lời tương tự trong tiên đoán của những người tí hon thần bí ấy. Song khi ấy y vẫn chưa hoàn toàn hiểu được hàm nghĩa trong đó, bây giờ cẩn thận ngẫm lại, câu nói liên quan đến vận mệnh của Tấn Tỏa Dương hẳn là......

【Sinh mệnh già đi là sự sắp đặt của tổ tiên, đóa hoa khô héo là sự định sẵn của thời gian.】

【Trẻ thơ cuối cùng sẽ quay trở về vòng tay cha mẹ, kẻ lãng du cũng sẽ bước lên con đường về với cố hương.】

【Hết thảy đều là vận mệnh, và cuối cùng cũng do vận mệnh định đoạt.】

Nửa gương mặt Tần Giao chìm trong hồ nước tối đen đục ngầu, y nhớ lại đêm đó khi Tấn Tỏa Dương nhìn về phía mình và hỏi những câu ấy, cõi lòng hoang mang bỗng trở nên hoàn toàn sáng tỏ.

【Vì sao anh lại chắc chắn người từng hẹn ước với anh dưới cầu là em?】

【......】

【Vì sao anh lại chắc chắn người từng hẹn ước với anh dưới cầu là em?】

【......】

【Vì sao anh lại xác định người đó chính là em?】

【......】

【Hoàn toàn gửi gắm cơ hội thực hiện lời hứa vào một phàm nhân xa lạ đã không còn tất cả quá khứ và ký ức, thậm chí không nhớ được anh là ai, không thể đáp lại anh một cách trọn vẹn, hoặc phải nói là không xứng với tình cảm quan trọng trong tim anh, ấy rốt cuộc là vì sao?】

Trong không gian yên ắng với bốn bề bao quanh bởi nước đen, Dương Hoa cất lên những câu nói vô tư ấy xong thì chẳng chú ý thấy Tần Giao đã không lên tiếng suốt hồi lâu, cô bé hơi dừng lại một thoáng, sau đó liền ngẩng đầu lên cười tràn trề tự tin hệt như một bà già điên:

"Theo con thấy ấy hả, vào lúc mà anh ấy cảm thấy bản thân mình chưa đủ tốt, thậm chí còn đang chán nản mê man, thì cha cần phải nói thật to cho anh ấy biết...... Em nên tin tưởng bản thân mình đi chứ Tấn Tỏa Dương, sao suốt ngày nghĩ ngợi nhiều như thế làm gì, bất kể em nghèo khổ hay giàu có, anh vẫn thật lòng thích em mà......"

"......"

"Anh không quan tâm đến những điều mà em đang lo lắng và phiền não, anh chỉ quan tâm đến mỗi mình em mà thôi. Bất cứ thứ gì trên thế giới này đều không thể ngăn cản anh và em, cùng với cả Dương Hoa đáng yêu nhất của anh, cùng chung sống bên nhau cả đời. Con cảm thấy......"

"......"

"Câu trả lời chắc chắn mà hiện tại anh Tỏa Dương muốn nghe cha nói, kỳ thực chỉ là một câu đơn giản như vậy thôi, cha thấy có đúng không, hả cha?"

......

So sánh với Tần Giao đang tạm thời tránh mặt Tấn Tỏa Dương, thì kể từ sau khi được Chu Đỉnh Thiên tiết lộ cho toàn bộ chân tướng về Đông Sơn, mấy ngày qua Tấn Tỏa Dương cũng không chủ động gặp gỡ tiếp xúc với y nhiều.

Tâm trạng hai người đều bị ảnh hưởng ở mức độ khác nhau, ban ngày bọn họ vẫn ở trong thôn Khổng lồ, ai làm việc người nấy, đến đêm, hai con người vừa đeo nặng tâm sự lại vừa trải qua một cuộc trò chuyện thất bại, cho nên càng không có nhiều cơ hội chạm mặt trực tiếp.

Họ không hỏi thăm đối phương xem sau khi phá giải bí mật của Đông Sơn, liệu người kia có dự định cụ thể gì liên quan đến cả hai hay không.

Lỗ thủng khổng lồ trên tầng mây do A Hương tông ra đã được Tần Giao và một số thanh niên trai tráng trong thôn, cùng với những phàm nhân từ người hóa bò dùng mây đen và nhân lực từ từ lấp kín lại nguyên vẹn.

Một số chân tướng liên quan mật thiết đến Đông Sơn và bệnh già đã bắt đầu lộ manh mối, cái ngày đáng sợ từng xuất hiện trong giấc mơ của Tấn Tỏa Dương cũng đang từng bước tới gần.

Vì người La Sát sắp sửa đổ bộ trong phạm vi lớn, các sinh linh đều cẩn thận trốn đi, ai nấy đều căng thẳng vô cùng. Một bầu không khí đáng sợ, ngột ngạt, liên quan đến chết chóc hoặc sinh tồn cũng mau chóng bao trùm lấy nơi này.

Về lý do tại sao những phàm nhân này, bao gồm cả nhóm thư ký – những kẻ vô tình lạc tới đây, vẫn còn rất sợ hãi người khổng lồ – lại nguyện ý tham gia vào việc trong thôn và bày tỏ mong muốn giúp đỡ, thì phải nhắc đến công lao của Tấn Tỏa Dương.

Hai ngày nay Trần Gia Nhạc cũng bị bắt tham dự, chí ít theo những gì cậu ta tận mắt quan sát từ đầu chí cuối thì mới đầu nhóm thư ký không nguyện ý nhúng tay vào việc này đâu, thậm chí còn sợ hãi vì Tấn Tỏa Dương ăn cây táo rào cây sung, ép bọn họ giúp đỡ đám khổng lồ.

Song Tấn Tỏa Dương rốt cuộc vẫn là Tấn Tỏa Dương, trên đời này chỉ mỗi mình hắn mới có bản lĩnh để vừa không nhận ra sự bài xích và chán ghét của đồng loại, vừa tỉnh táo nói rõ cho mọi người biết việc này có lợi và hại với họ ra sao.

Hơn nữa từ khi Tần Giao – vị long vương có thể dư sức nghiền nát tất cả mọi người ở đây bằng vũ lực – xuất hiện và tỏ ra có quen biết Tấn Tỏa Dương, thì những kẻ lúc trước còn lớn mật tỏ ý kiến thái độ với hắn đã không còn nói năng lung tung nữa.

Nhóm thư ký đã quen làm bò trong chuồng rồi, mặc dù sau đó mặt vẫn dày đặc oán khí, cơ mà ngày nào bọn họ cũng ngoan ngoãn đi theo những người khổng lồ để sửa lỗ thủng, vá bầu trời, canh chừng người La Sát.

Trước đó lão khổng lồ Chu Đỉnh Thiên còn phần nào dè dặt với Tấn Tỏa Dương và Tần Giao, song cũng nhờ việc này mà thái độ của lão đã thay đổi chút ít. Lão bảo những thôn dân chưa rõ sự tình rằng sắp tới đây phải cực kỳ cẩn thận, phải có người phụ trách canh giữ cửa hang và lỗ thủng, vào lúc cần thiết thì tất cả đều phải nghe lệnh tính sư hoặc Long Quân, đặc biệt vào ban đêm nhất định phải đề phòng người ngoài từ trên trời bay xuống xâm phạm.

Mà lỗ thủng màu đen trên trời cũng dần dần được tu sửa xong, một khi thành công lấp lại khe hở cuối cùng của lỗ thủng đó là bọn họ cũng sẽ hoàn toàn thoát khỏi nơi này.

Mấy ngày nay Tấn Tỏa Dương toàn trưng bản mặt lạnh băng từ sáng đến tối, đối với việc này, từ đầu chí cuối hắn không hề chủ động bày tỏ ý kiến, chỉ trừ những lúc đến chỗ Chu Đỉnh Thiên để bàn bạc cách chống lại sự tấn công của người La Sát.

Thế nhưng ai cũng nhận ra được là càng ngày tâm trạng Tấn tính sư càng trở nên tồi tệ hơn, giờ đây hắn chính là một thùng thuốc nổ biết đi, kẻ nào thức thời một chút đều biết chớ nên chọc giận hắn trước khi chuyện ở thôn Khổng Lồ được giải quyết xong xuôi.

Trần Gia Nhạc năm lần bảy lượt bị biến thành nạn nhân của thùng thuốc nổ mặt liệt đáng ghét này, từ sau cái đêm vô tình biết được quan hệ đặc biệt giữa hắn và Xích Thủy long vương, cậu ta bị sốc toàn tập, không còn dám nói câu gì không xuôi tai ở trước mặt hắn nữa.

Vì cho dù bình thường cậu ta có chậm hiểu đến mấy đi chăng nữa, nhưng chỉ nhìn bầu không khí giữa hai người này căng như dây đàn, chẳng ai chủ động đoái hoài đến ai, vậy cũng đủ nhận ra giữa Tấn Tỏa Dương và vị Long Quân tên Tần Giao kia hẳn đã xuất hiện rạn nứt và mâu thuẫn gì đó tương đối nghiêm trọng rồi.

Vốn dĩ đã tồn tại rất nhiều khó khăn không vượt qua nổi nếu hai con người này muốn ở bên nhau, cho nên tiếp sau đây dù người khác không khuyên can thì chắc phen này họ cũng đổ bể thôi, thậm chí là trực tiếp chia tay luôn.

Chính vì hiểu rõ điều này mà hai ngày nay Trần Gia Nhạc mới thức thời không phát biểu ý kiến gì với hắn. Vả lại, cậu ta để ý là buổi tối mấy hôm trước hình như Tấn Tỏa Dương từng lén gặp Từ Văn Tuệ trong thôn một lần, còn giấu chẳng nói gì với mọi người cả.

Cậu ta lấy làm ngạc nhiên, đồng thời cũng chắc mẩm rằng lần này Tấn đại thiếu thực sự định chờ việc ở thôn Khổng Lồ kết thúc thì sẽ theo bọn họ về nhà, an tâm làm một đại thiếu gia phú quý. Chẳng thế thì sao nữa, mới chia tay vị Long Quân kia chưa bao lâu mà giờ đã có người đẹp chủ động lấy lòng rồi cơ mà.

Ban ngày Trần Gia Nhạc bị Tấn Tỏa Dương sai đi làm việc nặng, đến nửa đêm còn bị hắn lôi đi kiểm tra đường dây quỷ truyền thanh trải rộng khắp thôn. Cậu ta đã nhịn mấy ngày nay rồi, thế là nhân lúc này, cậu ta bèn huých huých vị Tấn tính sư đang chuyên tâm làm việc, ngập ngừng nói:

"Này, Tỏa Dương, nói đi...... Anh và vị Long Quân kia dạo này thế nào rồi......"

"......"

"Em thấy hình như từ sau hôm đó...... hai người không nói chuyện với nhau nữa...... mà bữa trước anh còn đi tìm Từ Văn Tuệ...... Khụ, không phải em đang chất vấn hành động của anh, nhưng anh nói cho em biết đi, trong lòng anh...... rốt cuộc nghĩ thế nào?"

"......"

Lúc hỏi liên tiếp hai câu này, thực lòng Trần Gia Nhạc cũng lưỡng lự lắm, nếu hỏi thì thể nào Tấn Tỏa Dương cũng nổi giận, mà không hỏi thì cậu ta lấn cấn không chịu được.

Tấn Tỏa Dương nghe vậy thì bèn ngừng tay, lạnh mặt cau mày, sau khi hiểu ra ý tứ của Trần Gia Nhạc, hắn bực bội cúi đầu xuống, thấp giọng nói:

"Tôi đi tìm Từ Văn Tuệ là có việc nghiêm túc, còn nữa, đừng có xía vào chuyện của tôi, chuyện này chẳng liên quan gì tới cậu hết."

"Việc...... Việc nghiêm túc? Anh với cô ta thì có việc nghiêm túc gì được chứ? Trai đơn gái chiếc gặp nhau lúc đêm hôm thì còn có việc nghiêm túc nào nữa...... Trước đây em đánh giá thấp anh rồi, trái ôm phải ấp thế này cơ mà, anh không sợ rồng cưng của anh mà biết thì sẽ chạy tới đòi anh trả nợ tình à......"

Trần Gia Nhạc bĩu môi, tỏ rõ là chẳng tin lời Tấn Tỏa Dương lắm. Tấn Tỏa Dương đã cố kiềm chế rồi, nhưng vừa nghe cậu ta nhắc tới hai chữ Long Quân, hắn bất thình lình giận tím mặt, lạnh lùng ngẩng đầu nhìn về phía Trần Gia Nhạc sau đó nói từng chữ từng câu:

"Tôi tìm Từ Văn Tuệ là vì hiện giờ Trần Gia Tường vẫn đang ở ngoài thôn, không hề dính dáng gì tới mấy thứ vừa dơ bẩn vừa tẻ nhạt mà cậu đang nghĩ trong đầu. Nếu cậu đồng ý giúp đỡ thì ở yên chỗ này, còn không muốn thì mau đứng dậy đi."

"......"

"Còn nữa, tên anh ấy là Tần Giao, xin hãy nói năng tôn trọng một chút đi. Hôm đó nhờ anh ấy xuất hiện đúng lúc ngăn cản nước đen trên bầu trời nên cậu và những người khác trong thôn mới may mắn giữ được mạng, bây giờ cũng nhờ anh ấy ngày ngày vá lại bầu trời, không ngại gian khổ, cho nên cậu mới có mạng để mà trở về sống hết quãng đời vô lo vô nghĩ của cậu. Cậu có thể không cảm kích anh ấy, nhưng làm ơn hãy giữ sự tôn trọng cơ bản với người khác, hiểu không?"

"......"

Trần Gia Nhạc cứ tưởng hai bọn họ đổ bể rồi thì mình giỡn chơi chút cũng chẳng sao, nhưng hắn nói vậy rõ ràng là đã giận thật rồi, cậu ta lập tức trợn tròn mắt, sắc mặt hết đỏ rồi trắng, bối rối hồi lâu chẳng thốt ra được câu nào. Trần Gia Nhạc giật giật khóe miệng, tự biết vừa rồi mình thật sự đuối lý nên cuối cùng vẫn tỏ vẻ đầu hàng chịu thua, nói lí nhí:

"Rồi rồi rồi, em xin kiểm điểm, em sai rồi, đúng là em đã vạ miệng không tôn trọng Tần Long Quân, được chưa được chưa...... Rồi sao? Thật ra anh vẫn nhung nhớ y chứ gì? Em còn thắc mắc sao tự dưng anh lại đổi tính...... Kết quả là vẫn khù khờ như vậy...... Y là rồng, còn anh là người đấy."

"......"

"......Mà theo như anh giải thích, anh là kẻ sáng tạo nên câu chuyện này nên anh sẽ phải giải quyết lũ người La Sát sắp tới để để giết anh tiện thể cướp đồ, thế thì anh cũng cần chấm dứt triệt để mớ hỗn độn ở nơi này để quay về thế giới bình thường đi chứ...... Bây giờ hai người cũng đã chia tay rồi, anh bênh vực y thì còn có ích đâu...... Anh vẫn chưa quên được y đúng không......"

"......"

"Ờm...... Anh đừng trưng bản mặt hồn bay phách lạc, khổ đại cừu thâm ấy nữa...... Anh...... Anh thật sự không quên được y sao? Y tốt đến mức ấy hả? Chứ không phải y chuốc bùa mê thuốc lú gì đó cho anh chứ...... Này này, này này, đừng lườm em thế, dù anh có thật lòng thích y đi chăng nữa thì cũng đừng ngu ngốc như vậy có được không...... Thôi, anh hãy thành thật nói cho em một câu đi, dù lần này chúng ta thật sự rời đi không quay trở lại nữa, thì anh vẫn luôn một lòng yêu y, định ở vậy cả đời vì y sao?"

Có lẽ do thật sự không ngờ Tấn Tỏa Dương lại quan tâm tới vị Long Quân kia như vậy, vẻ mặt Trần Gia Nhạc trở nên phức tạp, vừa cảm thấy lúc trước mình đoán quả không sai, vừa cảm thấy đôi uyên ương số khổ này thành như ra vậy thì cũng khá đáng tiếc. Tấn Tỏa Dương nghiêm mặt, hiếm khi mới nín thinh chẳng phản bác cậu ta, hắn hờ hững nhắm mắt lại, sau đó cau mày chậm rãi đáp:

"Ừ."

Câu trả lời ngắn gọn, trực tiếp nhưng cũng trì độn hết cỡ này khiến cõi lòng Trần Gia Nhạc càng lạnh thêm, cậu ta tuyệt vọng nhủ bụng sao cứ đâm đầu vào một người mãi thế chứ, đúng là nghĩ quẩn không chịu được.

Trùng hợp là lúc này, Tấn Tỏa Dương nói thế xong thì cũng chẳng có tâm tình để lảm nhảm với cậu ta nữa, hắn dự định sẽ đi sang chỗ khác để tiếp tục thử nghiệm quỷ truyền thanh chôn dưới lòng tuyết, tiếp sau đó nó sẽ phát huy tác dụng lớn. Còn Trần Gia Nhạc thì ở lại bên này để trông dây cho hắn, đành phải ủ ê ngồi xổm ở góc tường, vừa khẽ hát ngâm nga vừa chờ tên kia xong việc lại về gọi cậu ta.

Song hiển nhiên, làm một người đứng ngoài bàng quan hay thậm chí vừa rồi còn lén soi mói hai người họ thì là một chuyện. Nhưng vừa ngẩng đầu lên đã thấy "người thương" của anh họ mình đang đứng ngay trước mặt mình, không một biểu cảm, không một tiếng động, không một hơi thở, tựa như thể quỷ hồn, thì lại là chuyện khác.

Mới mấy phút trước Trần Gia Nhạc vừa nhìn người nào đó rời đi, giờ lại lúng túng đối mặt với người đàn ông tóc dài trước mắt, y không tỏ vẻ vui giận quá rõ ràng song chỉ nhìn bộ dạng y thôi là biết tuyệt đối không dễ chọc rồi. Mặc dù đã cố hết sức kiềm chế sự choáng váng khi gặp vị long vương hàng thật giá thật nhưng Trần Gia Nhạc vẫn suýt cắn luôn phải lưỡi, cậu ta khổ sở cười gượng bảo:

"Long Quân, đêm hôm thế này...... sao ngài lại tới đây ạ, ha ha? Tỏa Dương, Tỏa Dương vừa mới......"

"Ta không tới để tìm cậu ấy."

"......"

"Ta tới để tìm ngươi."

Trần Gia Nhạc tưởng Tần Giao không biết Tấn Tỏa Dương hiện đang ở phụ cận, khi y cúi đầu nheo mắt ngắt lời cậu ta, nụ cười của cậu ta lập tức cứng đờ, mồ hôi lạnh vã đầy sống lưng.

Trần Gia Nhạc sợ nhũn cả chân, tái mặt nhủ bụng có lẽ nào tên Tấn Tỏa Dương thất đức kia nhẫn tâm đổ thừa bọn họ không đến với nhau được là lỗi do cậu ta, nên mới khiến vị long vương này tức tối trực tiếp tìm tới cậu ta chăng? Càng nghĩ, cậu ta càng cảm thấy khả năng này là rất lớn.

Kể từ đêm đó Tần Giao và ai kia tan rã trong không vui, tâm trạng y vẫn luôn cực đoan nóng nảy. Giờ phút này có vẻ y cũng chẳng hơi đâu quan tâm tên nhãi nhép này đang nghĩ linh tinh gì trong đầu, y lạnh lùng nhớ lại lúc nãy vừa thấy Tấn Tỏa Dương rời đi một mình, bèn dùng ngón tay xoa bóp phần gáy đang ngứa ngáy khó chịu vì lớp vảy bị thương, sau đó nghiêng đầu lầm bầm:

"Hẳn ngươi cũng biết về chuyện giữa Tấn Tỏa Dương và ta, đúng không?"

"......"

"Nếu ta nhớ không lầm, hình như tên của ngươi...... là Trần Gia Nhạc nhỉ?"

"......"

"Ta có quan hệ khá tốt với vài quỷ sai ở âm ty, dạo trước nghe bọn họ nói rằng hình như kiếp này một phàm nhân tên Trần Gia Nhạc có thể sống đến tám mươi tuổi, ngươi cảm thấy mình có thể cố gắng sống được đến lúc đó không?"

Trần Gia Nhạc: "......"

Trần Gia Nhạc vốn còn định ngả ngu để ứng phó qua loa cho xong, ai ngờ y tự dưng nói mấy câu khiến người ta khóc không ra nước mắt. Mặt cậu ta cắt không còn hột máu, miệng há hốc ra, song dù thế nào cũng không dám giở trò múa rìu qua mắt thợ với vị long vương rõ ràng có đạo hạnh cao hơn mình rất nhiều.

Thấy cậu ta phản ứng như thế, Tần Giao cũng không lập tức tiến hành đối thoại theo kiểu đơn phương tra hỏi và doạ dẫm nữa, dù sao hôm nay y tới đây vốn dĩ là có việc nghiêm túc muốn nói. Tần Giao vẫn giữ nguyên dáng vẻ thần kinh cố ý hù doạ người khác, y nhìn Trần Gia Nhạc rưng rưng ôm đầu, tuyệt vọng cắn môi rồi bắt đầu cầu khẩn mình.

"Long...... Long Quân ơi...... Xin ngài rủ lòng thương xót, tha cho tôi có được không...... Tôi thật sự không định chõ mũi vào chuyện của ngài và Tấn Tỏa Dương mà...... Cùng lắm chỉ, cùng lắm chỉ lỡ mồm nói linh tinh vài câu trước mặt anh ấy thôi...... Mà anh ấy cũng có thèm nghe tôi đâu...... Lần này tôi không hề liên quan gì đến chuyện của hai người hết...... Ngài hãy...... tha cho tôi đi mà...... Van xin ngài đấy......"

Thái độ nhận sai của Trần Gia Nhạc cũng tạm coi như tích cực chủ động, nhưng hai bữa nay tâm tình Tần Giao đang rất tệ, hơi đâu mà nói hươu nói vượn với cậu ta.

Y bực mình nhíu mày, ra hiệu bảo cậu ra chớ có oang oang cái mồm kéo thêm người không liên quan tới đây. Thực lòng y không muốn để những người khác, đặc biệt là ai kia biết mình dự định làm gì. Tần Giao suy nghĩ một chút rồi nói có vẻ mất kiên nhẫn:

"Câm miệng, nhỏ giọng thôi, hôm nay ta tới tìm ngươi không phải là vì muốn gây rắc rối cho ngươi."

"Ơ...... Dạ? Vậy ngài...... ngài rốt cuộc muốn...... làm gì......"

"......Hai ngày trước cậu ấy bỗng nhiên hỏi ta vài vấn đề, lúc đó ta không biết phải trả lời ra sao, cho nên bây giờ chỉ có thể tới tìm ngươi. Ta có thứ muốn đưa cho cậu ấy, sau khi cầm rồi thì ngươi đừng nói là ai đưa, dù cậu ấy không cần thì ngươi cứ bảo cậu ấy vứt quách ra đường cho chó ăn cũng được. Nói chung là phải giao đến tận tay cậu ấy cho ta, rõ chưa?"

Trần Gia Nhạc đứng trước mặt y, cứ tưởng mình sắp phải đối mặt với lời uy hiếp cực kỳ chết chóc cơ, nhưng sau câu nói lạ lùng ấy, cậu ta ngây ra như phỗng, thực sự không hiểu vị Long Quân tâm tư quỷ dị khó lường này rốt cuộc muốn làm gì.

Tần Giao ném vật mình vẫn luôn cầm trong tay cho Trần Gia Nhạc, sau khi thấy cậu ta lóng ngóng đỡ lấy rồi, sắc mặt y mới khá hơn đôi chút. Y nheo mắt, tiếp tục nói bằng giọng điệu lạnh tanh:

"Ta không có nhiều thời gian để lảm nhảm với ngươi, hiện tại tình huống thôn Khổng Lồ thế nào thì ngươi cũng thấy rồi đấy, sắp tới ta và Tấn Tỏa Dương đều có việc cần làm, hiện chẳng có bất kỳ ai biết rõ kết quả cuối cùng sẽ ra sao. Điều duy nhất có thể xác định bây giờ chính là, trước khi rắc rối lớn hơn nữa ập xuống nơi này, ta phải nghĩ cách đưa ngươi và những người khác rời đi an toàn, quay trở về thế giới bình thường của các ngươi."

"......"

"Nếu là rất lâu trước đây, ta sẽ có hàng ngàn hàng vạn cách để ngăn cản các ngươi và đạt được mục đích của ta. Nhưng bây giờ ta chỉ hy vọng rằng, sau khi ta nói những vấn đề này với ngươi, ngươi nghe xong thì nghiêm túc trả lời ta là được. Chớ để ta biết ngươi dám tiết lộ cho cậu ấy một chữ nào, bởi vì ta quả thực có quen biết vài quỷ sai đấy, ta không đùa với ngươi đâu."

Sắc mặt Tần Giao lạnh băng hiếm thấy, rõ ràng đã đắn đo suy nghĩ rất lâu rồi mới nói ra lời này. Trần Gia Nhạc ngỡ ngàng nhìn y, bỗng đâm ra sốt sắng nên cũng gật đầu theo bản năng.

Từ khi sinh ra trên cõi đời này, tính cách Tần Giao vẫn luôn là kiểu sắc bén tự phụ đến mức vô lý, không thể chung đụng được với tất cả mọi người. Nom có vẻ y chẳng quan tâm người khác có thực sự hiểu ý mình hay không, y vân ve phần vảy đau nhức sau gáy, dửng dưng đảo đôi mắt xám đục đối diện với ánh mắt Trần Gia Nhạc, sau đó cất tiếng hỏi:

"Giả dụ, ta chỉ đang giả dụ thôi, nếu lần này Tấn Tỏa Dương thật sự rời khỏi nơi đây để theo các ngươi trở về thế giới cũ, vậy thì ngươi và những người thân của ngươi còn cố ý xua đuổi cậu ấy như trước kia nữa không?"

"......"

"Các ngươi sẽ không còn xem cậu ấy như một kẻ ngoại lai lạc loài, mà sẽ xem cậu ấy như người thân của mình, thực sự tiếp nhận cậu ấy chứ?"

Lòng Trần Gia Nhạc đang loạn hết cả lên, hai câu hỏi liên tiếp này càng khiến cậu ta không hiểu Tần Giao có ý gì. Trần Gia Nhạc ngơ ngơ ngác ngác nhìn Long Quân, cứ tưởng y tìm mình là muốn trả thù riêng hoặc là uy hiếp mình khuyên Tấn Tỏa Dương ở lại cơ.

Nhưng có vẻ Tần Giao không tính giải thích nhiều, chỉ dõi tầm mắt chăm chú và lạnh lẽo về phía Trần Gia Nhạc, chờ đợi câu trả lời từ cậu ta.

Bị y cúi đầu dòm chòng chọc như thế, Trần Gia Nhạc cũng ý thức được rằng mình phải chủ động tỏ rõ thái độ. Cậu ta đến là đau đầu, bèn đằng hắng một tiếng rồi cau mày gật đầu, thái độ hết sức trịnh trọng, nói:

"Dạ...... Có...... Chí ít thì người mẹ quá cố của anh ấy, tôi, ông nội, và cả em gái tôi đều cảm thấy như thế...... Từ trước đến nay Tỏa Dương vẫn luôn là người thân của chúng tôi mà...... Chúng tôi hiểu rất rõ điều này......"

"......"

"Hơn nữa từ sau khi Tỏa Dương gặp tai nạn, ông nội thật sự...... rất đau lòng...... Thực ra ông thương bác gái lắm...... cũng rất mực quan tâm đến Tỏa Dương...... Chỉ là, chưa đến lúc đánh mất người kia...... thì chưa thể hiểu rõ điều ấy...... Câu này, tôi có thể lấy...... sinh mệnh có lẽ sống đến tám mươi tuổi của tôi...... ra, ra để đảm bảo với ngài......"

Nhìn dáng vẻ bất đắc dĩ của Trần Gia Nhạc thì không giống đang nói dối, nãy giờ khí sắc Tần Giao vẫn luôn u ám, mà nghe đến đây thì ánh mắt y cũng thoáng thay đổi, cảm giác bức bối khó chịu ở sâu trong đáy lòng lại một lần nữa trào dâng.

Song hôm nay kẻ quyết định tìm tới kẻ này là chính y, người đàn ông tóc dài nghiêng đầu lặng thinh, sắc mặt lạnh lẽo tái nhợt, cuối cùng vẫn nheo đôi mắt xám tối tăm có đồng tử hẹp dài lại, đè nén vô vàn cảm xúc trong lòng, sau đó hờ hững lầm bầm:

"Ừm, ta hiểu rồi, cảm ơn."

Câu "Ta hiểu rồi" này nghe cứ kỳ kỳ kiểu gì, mới nãy giọng điệu người đàn ông này còn đáng sợ chẳng thèm khách sáo nể nang, thế mà cuối cùng tự dưng lại dịu đi, và rõ ràng y cũng còn điều gì đó đang giữ trong lòng.

Mãi đến phút cuối, y vẫn chẳng nói chuyện gì khác với Trần Gia Nhạc, mà chỉ cúi đầu giao vật trên tay mình cho cậu ta, nhắc nhở "Nhớ phải giúp ta giao cho cậu ấy đấy" rồi cứ thế đi mất.

Trước đó Trần Gia Nhạc đâu quen biết gì y, thấy y nói xong định rời đi, cậu ta cũng đâm ra hơi mất tự nhiên. Cậu ta vốn còn cảm thấy phen này hai người đổ bể là cái chắc, Tấn Tỏa Dương có thể đi cùng bọn họ thì quá tốt. Nhưng giờ, cậu ta bỗng thấy băn khoăn, nhớ lại lúc trước tên Tấn Tỏa Dương khù khờ kia còn tỏ vẻ muốn chờ đợi y cả đời, cậu ta lại càng khó chịu hơn nữa.

Trần Gia Nhạc nhìn Tần Giao quay người chuẩn bị đi xa, bỗng cảm thấy chẳng đáng thay cho ông anh họ mình. Đến lúc hoàn hồn rồi thì cậu ta mới ý thức được rằng mình đã đánh bạo ưỡn ngực lên, hỏi Tần Giao một câu khiến y quay đầu lại, nhìn cậu ta bằng ánh mắt mất kiên nhẫn.

"Ờm...... Long Quân...... Vậy ý ngài là...... Ngài thật sự định dứt bỏ tình cảm giữa cả hai...... và để Tỏa Dương quay về cùng với chúng tôi sao?"

"......"

"Ặc, không phải tôi đang thăm dò ý nghĩ của ngài...... mà chỉ muốn hỏi chút thôi...... Bởi vì Tỏa Dương không chịu nói gì với tôi cả, thành ra tôi cũng không biết anh ấy nghĩ thế nào...... Nhưng ngài làm vậy cũng không thỏa đáng lắm......"

Tự dưng bị cậu ta chỉ trích như thế, mới đầu Tần Giao cũng chẳng hiểu ra làm sao, y bực mình sầm mặt xuống, nheo mắt nhìn Trần Gia Nhạc như đang nhìn một đứa ngốc rồi nói:

"Việc của cậu ấy, ta sẽ không tự ý quyết định thay cậu ấy, vừa rồi ta chỉ đang hỏi việc mà mình quan tâm thôi."

"......"

"Hơn nữa, có bao giờ ta nói ta để Tấn Tỏa Dương đi cùng các ngươi, trở về làm Tấn Tỏa Dương lúc ban đầu thì là đang định dứt bỏ tình cảm giữa cả hai hả?"

"Ớ...... Vậy ngài...... ngài có ý gì......"

Nghe đáp án của y, Trần Gia Nhạc ngẩn cả người. Mới không lâu trước đó, Tấn Tỏa Dương cũng cho cậu ta một đáp án khiến cậu ta không tài nào hiểu nổi. Trần Gia Nhạc ngơ ngác nhìn Tần Giao đứng dưới ánh trăng cách đó không xa, sau một thoáng im lặng, cậu ta liền nhận được một câu trả lời chắc như đinh đóng cột từ người đàn ông kiêu ngạo lạnh lùng này:

"Ta hỏi thăm ngươi về thế giới kia là để sau khi chuyện này qua đi, nếu cậu ấy không thể ở lại vì ta, vậy thì ta sẽ đi cùng cậu ấy."

"......"

"Cậu ấy muốn làm phàm nhân, thế thì ta sẽ không làm rồng nữa mà sẽ theo cậu ấy đến thế giới cậu ấy quen sinh sống, làm một phàm nhân bình thường, bất kể Tấn Tỏa Dương nghèo khổ hay giàu có thì ta cũng chỉ quan tâm và yêu thương mình cậu ấy mà thôi."

"......"

"Đời này, cậu ấy sống thì ta sống, cậu ấy chết thì ta chết. Dù cho cây cầu cuối cùng gắn kết ta và cậu ấy sắp sửa gãy lìa, nhưng chỉ cần ta còn sống và nhớ kỹ hết thảy chuyện từng xảy ra quá khứ, thì ta có thể xác định rằng cậu ấy chắc chắn là người ta phải đợi, đồng thời sẽ làm sợi dây cầu cho cậu ấy. Cho nên tương lai Tấn Tỏa Dương đi nơi nào thì ta sẽ đi nơi ấy. Xin hỏi...... ngươi còn vấn đề gì nữa không?"

"......"

Trần Gia Nhạc trợn tròn mắt, chẳng biết nên đáp lại Tần Giao như thế nào, tuy nhiên dường như cậu ta đã hiểu ra vì sao ông anh họ mọt sách của mình lại mù quáng đi yêu cái vị Long Quân ngạo mạn đến mức khiến người ta khó lòng bình phẩm này.

Mà đúng vào lúc ấy, Trần Gia Nhạc – người vốn đang ở đây giúp Tấn Tỏa Dương bố trí quỷ truyền thanh trải rộng khắp thôn – bỗng cảm nhận được một tầm mắt dị thường, Tần Giao cũng chú ý tới vẻ kinh ngạc của cậu ta. Hai người họ cùng ngẩng đầu lên, trông thấy ở dưới ánh trăng đã có một bóng người màu trắng đứng đó tự bao giờ. Người nọ khẽ ngẩng đầu lên, ánh mắt hắn và Tần Giao không hẹn mà cùng đối diện nhau, khiến sắc mặt y ngay lập tức cứng đờ.

Bởi vì đó chính là....... Tấn Tỏa Dương, người mà y vừa mới nhắc tới.

✿Tác giả có lời muốn nói:

Sửa lại chắc phải mấy vạn lần rồi, có lẽ chương sau sẽ có H nha, lúc ấy biết nên xem ở đâu rồi đúng không?

Còn 3 chương cuối nữa là đến kết thúc, tôi sẽ tranh thủ cập nhật sớm, mấy chương này thật sự khó viết quá, xin lỗi nha.

Editor: Chương này mợ thị uy dằn mặt quá toẹt vời =v= Làm tui cứ tưởng tượng cảnh cậu dắt mợ về ra mắt Trần gia thì sẽ như nào :)))

------oOo------

Chương 190

Chương 190: Tần – 7

Tấn Tỏa Dương đứng lẻ loi dưới ánh trăng, cạnh bên bức tường rào lợp cỏ đọng tuyết, thời cơ hắn xuất hiện không sớm mà cũng chẳng muộn.

Gương mặt hắn bình tĩnh, đôi mắt hơi rũ xuống, trông vừa giống đã nghe được gì đó, lại vừa như chưa nghe được gì cả, khiến người ta chẳng nhìn thấu được cảm xúc thật sự của hắn giờ phút này.

Sự xuất hiện bất ngờ của hắn đã cắt ngang cuộc trò chuyện sặc mùi thuốc súng giữa Tần Giao và Trần Gia Nhạc, cả hai ngây ra như phỗng, một bầu không khí lúng túng quỷ dị mau chóng bao trùm lấy ba người, chẳng một ai dám tùy tiện phá vỡ sự im lặng ấy.

Sắc mặt Tần Giao bối rối vô cùng, những câu y bật thốt ra với Trần Gia Nhạc vốn dĩ không trải qua suy nghĩ kỹ càng mà chẳng qua đó chỉ là một dự định đang dần dần trở nên rõ ràng trong lòng y mà thôi, chứ thực tế y không hề tính đi rêu rao xung quanh cho mọi người biết.

Nhưng ai ngờ, cái tên lắm miệng đáng ghét này vừa mới buông lời chất vấn, đoán mò ý đồ của y thôi, thế là y đã mất kiên nhẫn nói thẳng hết ra những lời chất chứa trong lòng rồi.

Vốn dĩ y muốn tìm một thời điểm và bầu không khí thích hợp hơn, trang trọng hơn để nói cho người ấy câu trả lời, cuối cùng lại thất bại tanh bành, kế hoạch của y đã bị một vị nhân vật chính khác nghe hơn quá nửa rồi, mà bây giờ y còn không biết rốt cuộc đối phương đã nghe được phần nào trong này.

Trước đó cả y lẫn Trần Gia Nhạc đều không để ý Tấn Tỏa Dương đã đứng đó từ bao giờ, đã nghe được bao nhiêu phần trong cuộc đối thoại giữa hai người họ rồi.

Tấn Tỏa Dương lặng thinh nhìn hai người một hồi, rồi bỗng cất bước đi về phía này.

Tự dưng hắn đi tới chẳng nói chẳng rằng gì cả, Tần Giao và Trần Gia Nhạc đều vô thức cùng lùi về sau một bước, vẻ mặt căng thẳng, tay chân luống cuống.

Chẳng hiểu vì sao, hai con người chẳng quá thân quen này lại đồng thời cảm giác rằng, lúc Tấn Tỏa Dương im ỉm lạnh mặt như thể một giây sau là có chuyện lớn, thì mới là lúc mà hắn đáng sợ nhất và không nên chọc vào nhất.

Mới trước đó Trần Gia Nhạc còn nhủ thầm tên Long Quân này đúng là vừa thần kinh dở hơi lại còn khó hầu hạ, nhưng giờ thấy đôi môi và khóe mắt người đàn ông tóc dài ma mị này bị Tấn Tỏa Dương dọa đến mức trở nên trắng bệch, cậu ta bỗng thấy hơi không đành lòng.

Cậu ta ngập ngừng hé miệng, chuẩn bị tận tình khuyên nhủ hai người này là có gì thì từ từ nói, tuyệt đối chớ cãi nhau, đặc biệt khi còn có người ngoài như cậu ta đang đứng đây.

Thì đúng lúc ấy, cậu ta trông thấy Tấn Tỏa Dương – cái người hôm nay định cùng cậu ta kiểm tra quỷ truyền thanh dưới lòng đất suốt đêm – đột nhiên quăng hết mớ dây thừng rối nùi trên tay mình vào ngực cậu ta.

Rồi chẳng màng tới cậu ta còn đang đứng sờ sờ ở đây, hắn nắm lấy bàn tay của vị Long Quân đang đơ mặt kia, ôm lấy eo y, sau đó áp chặt cơ thể của Xích Thủy Long Quân vào trong lòng mình, một cơ thể rõ ràng cũng thuộc về một người đàn ông trưởng thành, thân hình cũng cao gầy nhợt nhạt.

Trần Gia Nhạc: "......"

Tần Giao: "......"

Sự phát triển thần kỳ này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của mọi người, bất cứ ai có mặt tại đây đều không thể ngờ được.

Bình thường Tấn tính sư vẫn luôn bình tĩnh kiềm chế là thế, song giờ có thể nhận ra cảm xúc của hắn thật sự đang sôi trào đến mức cầm lòng chẳng đặng, nếu không thì đã chẳng xảy ra tình huống như bây giờ, người khác còn đang ở đây mà hắn đã làm ra hành động bất ngờ chẳng hề giống bản thân hắn chút nào.

Trần Gia Nhạc trợn tròn mắt, điều làm cậu ta ngỡ ngàng hơn nữa là, vị Long Quân mới trước đó còn nói năng quái gở và thích ra vẻ dọa dẫm kia lại chẳng hề có ý tránh né hay phản kháng gì cả.

Mới đầu cơ thể y có đờ ra một thoáng, nhưng sau đó đã ngầm cho phép Tấn Tỏa Dương làm vậy với mình, thậm chí còn theo thói quen vươn tay kéo ống tay áo của Tấn Tỏa Dương, như thể đang đáp lại hắn.

Từ đầu chí cuối bầu không khí giữa hai người đều lạ lùng vô cùng, tâm tình và suy nghĩ của đôi bên đều có chút hỗn loạn rối rắm, song chẳng ai lên tiếng ngay lập tức.

Mãi đến khi Tấn Tỏa Dương rốt cuộc đè nén cảm xúc hỗn độn của mình, chủ động phá vỡ sự im lặng, hắn dằn sự chua xót và phức tạp trong lòng xuống, cất giọng trầm thấp nói từng câu từng chữ rằng:

"Cám ơn anh, cám ơn anh đã nguyện ý cho em đáp án này."

"......"

"Cũng cám ơn anh đã xua tan hết những sợ hãi và lo lắng chất chứa trong lòng em mấy ngày qua, Tần Giao."

"......"

Tiếng cảm ơn này rất nhẹ nhàng, rất trầm thấp, song cũng chân thành thắm thiết quá đỗi, hiển nhiên là hồi đáp chính thức cho những lời Tần Giao vừa thốt ra với Trần Gia Nhạc.

Hiếm khi Tần Giao mới được hắn nhiệt tình ôm chầm vào lòng như thế, y yên lặng lắng nghe, vẻ mặt hơi mất tự nhiên, ngoại trừ một chữ "Ừ" che giấu đi bao nhiêu cảm xúc chân thực suốt nhiều năm qua thì y cũng không biết nên nói gì nữa. Hồi lâu sau, Tần Giao mới nhìn hắn chằm chằm, gượng gạo bảo:

"Rốt cuộc em đứng đó từ bao giờ? Em đã nghe được những gì rồi?"

Tần Giao làm mặt nghi thần nghi quỷ, lúc hỏi hai câu này giọng điệu y cũng không chắc chắn lắm. Vì nghiêm túc mà nói thì, đây lần đầu tiên trong đời một kẻ có tính cách bạc tình, tự phụ, lạnh lùng như y lại đi trực tiếp bày tỏ tình cản của mình với người khác.

Bầu không khí kỳ lạ lúc này khiến y chẳng hề dễ chịu, cũng chẳng phỏng đoán chính xác được ý nghĩ của đối phương, càng không thể thản nhiên nói chuyện với Tấn Tỏa Dương như mọi khi.

Cái tên nào đó biết rõ y đang lúng túng muốn chết, ấy thế mà vẫn chẳng thèm nể mặt y, cứ im ỉm không nói tiếng nào.

Mãi một lúc sau, Tấn Toả Dương thấy đôi mắt xám hẹp dài của y khẽ nheo lại có vẻ hơi sốt sắng, hắn liền cố gắng bình tĩnh lại, bấy giờ mới nhìn sang bên cạnh thấy Trần Gia Nhạc đang nín thinh tự giác bịt tai, rồi hắn lại nhìn chăm chú vào Tần Giao đang kề sát mình ngay trong gang tấc, dịu giọng trả lời thành thật rằng:

"Vừa rồi mỗi câu anh nói em đều nghe thấy hết."

"......"

"Từ lúc anh mới xuất hiện thì em đã đứng ở đó rồi, vì em cầm nhầm đầu dây quỷ truyền thanh nên vừa khéo quay về."

"......"

"Sau đó em nghe thấy anh đang nói chuyện với cậu ta, nhưng em sợ mình bất thình lình xuất hiện ngắt lời anh thì anh sẽ không vui, cho nên mới đứng đây định chờ anh bịa xong chuyện quỷ sai thì sẽ đi ra. Nhưng sau đó anh bỗng dưng nói sang chuyện khác, em liền ý thức được tình huống có vẻ hơi khác thường. Lúc ấy chỗ em đứng hơi tối nên em còn cố tình dịch ra phía sau anh một chút, cơ mà có vẻ hai người đều chẳng nhìn thấy em, em đứng sờ sờ ngay bên cạnh mà cũng chẳng xen vào nổi một câu nào."

"......"

"Thế nên lúc ấy em liền nghĩ, thì ra tất cả vẫn chẳng thay đổi, ở trong mắt Tần Giao, mình vẫn chẳng có chút cảm giác tồn tại nào cả, quả nhiên lần sau nên mặc màu vàng hay xanh lá gì đó bắt mắt hơn để anh ấy có thể chú ý đến mình đầu tiên cho dù ở bất cứ đâu."

Tần Giao: "......"

Tấn tính sư thẳng thắn giãi bày như thế xong, Tần Long Quân nhà hắn lập tức bày vẻ mặt quai quái, song vẫn im re, có vẻ tâm tình vẫn đang phức tạp lắm.

Trần Gia Nhạc thấy bầu không khí hồng phấn mờ ảo giữa hai người họ chẳng chừa tí chỗ nào cho người ngoài quấy rầy, mình đứng đây giơ tay bịt tai quả thực là khó xử quá thể, cậu ta bèn sờ sờ mũi, khẽ đằng hắng một tiếng.

Sau khi nghe tiếng hắng giọng cường điệu cất lên từ phía sau mang hàm ý nhắc nhở, Tấn Tỏa Dương và Tần Giao hoàn hồn ngẩng đầu lên, bấy giờ mới chú ý thấy ở bên cạnh còn có một người ngoài đang đứng sừng sững.

Tấn Toả Dương vô thức hướng tầm mắt về phía gáy Tần Giao, thấy nơi ấy lộ ra vết thương màu đỏ bê bết máu thịt do bị cào, còn có cả vảy bị tróc ra.

Hắn chợt nhớ tới gì đó, bèn nhẹ nhàng kéo tay Tần Giao, nói với y bằng giọng hết sức từ tốn song hô hấp có vẻ không ổn định lắm:

"Anh chờ em một lát nhé, em còn có lời muốn nói với anh."

"......"

"Sẽ xong nhanh thôi, sau đó chúng ta sẽ đến một nơi, em cũng muốn nói riêng cho anh biết đáp án kia."

Hai câu này cho người ta cảm giác an tâm, chí ít lần này Tần Long Quân gắt gỏng khó chiều không hề có dị nghị hay ý kiến gì.

Nhưng ngay khi Tần Giao chuẩn bị giấu đi dáng vẻ ác nhân lúc bình thường để đi sang bên cạnh chờ đợi Tấn Tỏa Dương, y bỗng ngẩn mặt ra rồi liền dừng bước chân. Thấy Tấn Tỏa Dương thắc mắc nhìn mình, y bèn nheo mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Trần Gia Nhạc – kẻ cũng đang mắt to trừng mắt nhỏ với mình, rồi đáp một cách cực kỳ ấu trĩ và thù dai rằng:

"Thứ anh định đưa cho em đang ở chỗ cậu ta."

"......"

"Với cả, vừa nãy em họ của em nói anh chuẩn bị thay lòng đổi dạ vứt bỏ em đấy, còn nói phen này hai ta đổ bể là cái chắc nữa kìa. Vừa khéo em có thể hỏi cậu ta xem, mấy câu cậu ta vừa nói rốt cuộc là có ý gì."

Trần Gia Nhạc: "......"

Trần Gia Nhạc sống đến lớn bằng này, nhưng đây là lần đầu thấy một người có thể ngang nhiên sắm vai người bị hại rồi đã ăn cắp còn mặt dày la làng thế này.

Ấy thế nhưng trên đời này, lại có người ỷ mình ghê gớm nên chiếm hết phần hơn, lại còn diễu võ dương oai với cậu ta nữa chứ.

Lúc trước Trần Gia Nhạc còn e sợ tôn kính vị Long Quân có lai lịch khó lường, nhưng giờ hiểu thấu được bộ mặt thật của y rồi, cậu ta giật giật khóe miệng, thiếu điều tức xì khói lên vì gã yêu nghiệt không biết từ đâu chạy tới gieo vạ cho người ta này.

Mà cái tên nào đó thì hoàn toàn chẳng chịu nghe khuyên bảo, vẫn cứ đâm đầu tự nguyện bị mấy lời quỷ quái này lừa lọc.

Tần Giao vừa mới mách xong là ngay giây tiếp theo cậu ta đã đối diện với ánh nhìn của Tấn tính sư. Mới nãy cái tên này như thể chẳng hề nhìn thấy Trần Gia Nhạc, thế mà giờ lại lên cơn bắt nạt cậu ta. Hắn chìa tay ra với cậu ta, lời ít mà ý nhiều:

"Đưa đây."

"Đưa, đưa cái gì cơ?"

"Vật trong tay cậu, đưa đây."

"......"

Sau câu nói súc tích ấy của Tấn Tỏa Dương, Trần Gia Nhạc bày vẻ mặt cạn lời, sực nhớ ra mình vẫn đang cầm món đồ Tần Giao nhờ chuyển giao cho hắn.

Cậu ta giật giật khóe miệng, tức tối chửi một câu "Ai mà thèm chứ" rồi mau chóng trả lại cho chính chủ.

Đúng như dự đoán, Tấn Toả Dương giơ một tay nhận lấy vật kia rồi cũng chẳng mở ra xem, chỉ nói câu cảm ơn, sau đó bắt đầu nói ngọt nói nhạt dỗ dành cho Long Quân dịu đi rồi tránh sang chỗ khác, rồi hắn mới quay lại nhìn cậu ta như thể đang có chuyện muốn trao đổi riêng.

Đôi mắt Tấn Toả Dương trịnh trọng như đang muốn nghiêm túc nói gì đó với cậu ta, đối diện với ánh mắt ấy, trái tim Trần Gia Nhạc bỗng lạnh đi, ủ rũ cúi đầu sụp vai. Hồi lâu sau, tự biết mình không thể khuyên nhủ được cái tên này, cậu ta bèn uể oải nói:

"Này...... Tấn Tỏa Dương, đừng bảo với em là, bây giờ anh...... đang rất hạnh phúc nhé?

"Ừm, rất hạnh phúc."

"Chỉ, chỉ vì...... một câu nói như vậy thôi? Thế là anh thấy hạnh phúc?"

"Phải, chỉ vì một câu nói như vậy thôi, thế là tôi thấy hạnh phúc."

Hắn trực tiếp bộc bạch sự vui sướng đang không thể kìm nén nổi trong nội tâm mình, tuy vị Tấn tính sư khù khờ vẫn không biểu lộ quá nhiều cảm xúc, song gương mặt băng giá quanh năm ấy thì vẫn tỏ rõ là thiếu nam động tâm rồi.

Thấy hắn đã hoàn toàn chìm đắm, Trần Gia Nhạc càng tuyệt vọng hơn, cậu ta bất đắc dĩ ôm đầu, im lặng suốt hồi lâu, cuối cùng vẫn có chút không cam lòng, nói:

"Vậy nên...... lần này anh thật sự sẽ không trở về cùng bọn em...... đúng không?"

"......"

"Hoặc nói đúng hơn là, ngay từ đầu anh đã không hề có ý định rời đi...... Anh chỉ đang chờ đợi đáp án mà vừa rồi Long Quân nói cho anh, thậm chí, dù không có đáp án đêm nay thì anh cũng sẽ không đi, cho nên lúc trước anh mới đi tìm Từ Văn Tuệ để báo vị trí của Trần Gia Tường...... Đúng không?"

Ánh mắt Trần Gia Nhạc như đã nhìn thấu tất cả, khiến Tấn Tỏa Dương lặng đi một thoáng, tiếp đó hắn cũng chẳng hề phủ nhận, mà chỉ ung dung liếc nhìn vầng trăng đỏ trên trời, trả lời rằng:

"Buổi tối hai ngày trước tôi đã nói xong hết với Từ Văn Tuệ rồi. Cuối cùng cô ta, Trần Gia Tường hay cả nhóm thư ký đều sẽ cho rằng bản thân chưa từng gặp tôi, tôi cũng sẽ giúp các cậu lấy đi toàn bộ câu chuyện liên quan đến tôi, bỏ vào trong dòng nước đen trên trời, mặc cho nó cuốn trôi đi, một khi các cậu cùng nhau rời khỏi nơi này thì sẽ hoàn toàn quên hết tất cả những chuyện từng có sự xuất hiện của tôi."

"......"

"Còn ký ức về tôi ở trong lòng ông ngoại, tôi cũng sẽ lấy nó đi từ trong nước đen, như vậy những người từng gặp tôi trong câu chuyện kia sẽ không còn nhớ đến tôi nữa. Tôi không thể đền đáp công ơn dưỡng dục của Trần Gia theo cách có ý nghĩa thực tế hơn, chỉ có thể đảm bảo kiếp này dòng thời gian ở ngày mười lăm sẽ không còn bị bất kỳ yêu ma nào xâm phạm, mà cái tên Tấn Tỏa Dương, về sau hẳn sẽ không còn tồn tại trên thế gian nữa."

"......Được, được rồi...... Không, không tồn tại...... Nhưng anh thật sự không sợ lỡ có ngày nào đó, bởi vì thời gian dài mà chính anh sinh lòng chán ghét và hoang mang đối với....... cuộc sống và con người ở nơi này sao?"

Lần trước Trần Gia Nhạc cũng từng hỏi Tấn Toả Dương về vấn đề này rồi, song giờ đây, có vẻ hắn đã tìm được đáp án mình muốn. Hắn hồi tưởng lại chút ký ức mơ hồ cuối cùng về cái tên Tấn Tỏa Dương này, cuối cùng vẻ mặt hắn từ từ trở nên tỏ tường, chàng thanh niên tóc trắng ung dung nhìn cậu ta rồi bảo:

"Cậu còn nhớ thuở bé ông ngoại từng hỏi ba chúng ta rằng, khi ta đói bụng, thì ăn thứ gì mới khiến ta cảm thấy hạnh phúc không?"

"......Có nhớ, nhưng cái đó thì liên quan gì đến chuyện này?"

"Liên quan tới việc câu trả lời chính xác cho câu hỏi này thực ra là không xác định, bởi vì thứ mà mỗi người thực lòng yêu thích và theo đuổi suốt đời là hoàn toàn khác nhau."

"Cho nên lúc đó Trần Gia Tường nói, nhất định bữa nào cũng phải ăn thịt thì mới thấy hạnh phúc, cậu thì lại nói, tuy không nhất thiết phải có thịt, nhưng mỗi bữa phải có rau có canh thì mới thấy hạnh phúc."

"Mà lúc đó câu trả lời của tôi là, lúc mà bụng đói cồn cào, chỉ cần một bát cơm trắng giản đơn thôi là tôi đã rất hạnh phúc rồi."

"......"

"Con người sinh ra đã cần ăn cơm, bởi cơm chính là phương thức cơ bản để duy trì sinh mệnh."

"Thứ tôi khao khát cho tới nay cũng có ý nghĩa giống như cơm trắng đối với con người vậy, trong mắt người khác nó có lẽ chẳng mấy hấp dẫn, nhưng đối với tôi, nó lại là thứ duy nhất có thể khiến tôi cảm thấy con đường phía trước có hướng đi rõ ràng."

"Người khác có lẽ không tin, nhưng thứ tôi mong muốn kỳ thực rất đơn giản thôi, có lẽ chỉ là một đóa hoa đông hồng âm thầm nở rộ trên nền tuyết, có lẽ chỉ là một câu hỏi thăm đêm khuya vừa ấm áp mà lại đủ khiến tôi xúc động, có lẽ...... chỉ vỏn vẹn là một bóng lưng mơ hồ, nhưng lại đáng để tôi ở lại suốt đời vì anh ấy."

"Trong hai mươi năm đầu của sinh mệnh, tôi thực sự quá thiếu những thứ ấy, cũng quá khát khao nó, tôi thậm chí liên tục mơ thấy những thứ mà dường như chỉ trong kiếp trước tôi mới từng may mắn nắm giữ, mong mỏi một ngày nào đó cảm giác quen thuộc ấy sẽ quay trở lại bên tôi, mà hiện tại, tôi rốt cuộc cũng xác định rằng...... mình đã chờ được rồi."

Tấn Tỏa Dương vẫn luôn cúi đầu, khi nói đến câu sau cùng, hắn chợt dừng lại, ánh mắt hắn rất kiên định và cũng rất sáng tỏ, không còn tràn ngập sự sự hoang mang xao động đối với hiện thực và mộng cảnh nữa, chỉ có một cảm giác kỳ diệu như thể một linh hồn khác trong cơ thể rốt cuộc cũng thức tỉnh, dung hợp với hắn của bây giờ.

Hồi lâu sau, dưới ánh trăng, chàng thanh niên tóc trắng điển trai ngắm nhìn người thương của mình đang sốt ruột đứng ở bên kia tường chờ đợi mình, ánh mắt hắn trở nên dịu dàng, rồi nhẹ nhàng nói từng câu từng chữ:

"Con người từ lúc chào đời đã cần ăn cơm, tôi cũng có thứ mà bản thân nhất định phải gắn kết sinh mệnh với nó thì mới có thể tiếp tục sống được."

"Người khác có lẽ sẽ không hiểu anh ấy quan trọng với tôi đến nhường nào, nhưng hết thảy hỉ nộ ai lạc của tôi đều vì anh ấy mà sinh ra, cũng vì anh ấy mà kết thúc."

"Cho nên chỉ cần ai tốt bụng dành tặng nó cho tôi, thì người ấy chính là hạnh phúc mà tôi theo đuổi suốt cuộc đời."

"Niềm hạnh phúc mả cả đời sẽ không chán ghét hay vứt bỏ."

......

Đêm nay, cuộc đối thoại về vận mệnh sau này của mỗi người rốt cuộc cũng triệt để kết thúc.

Sau hừng đông, kỳ hạn ba ngày cuối cùng liên quan đến vận mệnh giữa thôn Khổng Lồ và người La Sát đã sắp đến, và dường như mỗi người cũng đã đưa ra lựa chọn cho bản thân mình trong câu chuyện kỳ diệu này.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, nước đen sẽ chuẩn bị rút đi nhờ sự can thiệp của Tần Giao, những kẻ ngoại lai xâm nhập cũng sẽ rời đi theo lỗ thủng sắp sửa được lấp lại.

Đến lúc ấy thôn Khổng Lồ nhất định sẽ có một cuộc chiến sinh tử với người La Sát, quanh đi quẩn lại, vận mệnh liên quan đến bảo vật "Niên" thần bí kia dường như lại lần nữa ập xuống đầu một vài người.

Song dẫu con đường phía trước có tối tăm hung hiểm khó lường đến nhường nào đi nữa, lần này vị Tấn tính sư nào đó đã quyết tâm trói chặt tên mình với nơi này, vẫn sẽ tay nắm tay đi cùng vị Long Quân nhà hắn đang chờ hắn cả buổi đến mức sốt hết cả ruột gan.

Bầu không khí giữa hai người vẫn cứ lạ lùng như thế, họ kéo nhau đi thật xa, cậu em họ bò cảm thấy bất đắc dĩ, đành ôm đầu ngồi xổm dưới đất, lẩm bà lẩm bẩm:

"Được rồi, được rồi, người có tình rồi sẽ thành thân thuộc, kỳ thực cũng là chuyện tốt...... Còn hơn là quay trở lại để rồi đau khổ suốt đời, dù sao, dù sao em cũng chẳng xen vào chuyện của hai người được......"

"......"

"Nhưng...... Nhưng hai người có thể nói rõ việc này cho em biết được không, Tấn Tỏa Dương...... Tần...... Tần Long Quân...... Đời này...... rốt cuộc em có thể an toàn sống đến tám mươi tuổi không vậy? Xin hai người đấy, dù có gấp gáp muốn làm chuyện gì...... kể cả vội đi đẻ con đi chăng nữa...... thì cũng quan tâm đến cảm nhận của người khác một tí được không...... Điên quá đi mất...... Nói bỏ lửng giữa chừng như vậy là có ý gì hả......"

Trần Gia Nhạc chán chường không để đâu cho hết, đã nói đến nước này rồi mà hiển nhiên vẫn chẳng ai thay cậu ta giải đáp nỗi ưu sầu ảo não ấy.

Mà hai con người mà cậu ta vừa bảo là vội như đi đẻ con kia thì đã đi được một quãng đường kha khá, rảo bước một trước một sau dưới ánh trăng, cuối cùng đi tới dưới cây Chu Xương cao vút chân mây, nơi có một đầm nước trong vắt, bấy giờ cả hai mới thở hổn hển dừng lại.

Tấn Tỏa Dương xác định chắc chắn rằng lần này, bên dưới cây khổng lồ thấp thoáng, nơi mặt nước phản chiếu những dải màu ngọc bích thần bí sâu thẳm, tạm thời sẽ không có ai tới quấy rầy khoảng thời gian tiếp sau đây của bọn họ nữa.

Từ đầu chí cuối Tấn Tỏa Dương không nói lời nào, bấy giờ tâm tình hắn mới hơi bình tĩnh lại một chút, bèn quay người, chuẩn bị buông bàn tay nong nóng mà mình nắm theo suốt dọc đường ra.

Bởi bàn tay hắn buông lỏng ra trong một thoáng ngắn ngủi, Tần Giao liền theo bản năng kéo ống tay áo hắn lại. Tấn Tỏa Dương luôn chú ý nhất cử nhất động của y, nhận thấy điều ấy, hắn liền dừng động tác lại.

Suốt quãng đường vừa rồi Tần Long Quân nhà hắn còn cố gắng đè nén thận trọng được một chút, mà giờ hắn còn chưa kịp mở lời nói gì chính thức với y thì y đã cầm lòng chẳng đặng, vội vã nghiêng người ôm lấy cổ hắn, khiến thân thể kề sát lấy nhau chẳng chừa lại một khe hở, thậm chí đến mức nóng ngột khó chịu.

Tấn Tỏa Dương cảm nhận được bàn tay lạnh lẽo của Tần Giao đang ôm hắn một cách ỷ lại, cũng như những tình cảm dạt dào chẳng lời nào kể hết của y. Cùng nhau trải qua bao nhiêu việc như vậy, đâu thể có chuyện hắn hoàn toàn chẳng biết gì về ý nghĩ trong lòng y. Tấn Tỏa Dương cụp mắt suy tư, sau đó giơ tay vuốt ve vành tai và mái tóc rủ trên vai Tần Giao, cẩn thận dùng ngón tay xoa nắn mép vảy yếu ớt mẫn cảm trên gáy y.

Được hắn dùng ngón tay an ủi vỗ về, phần lưng gáy người đàn ông tóc dài bỗng cứng đờ, rõ ràng y hơi đau đớn ngứa ngáy, bèn tránh tay hắn ra rồi tặc lưỡi một tiếng. Tấn Tỏa Dương nhìn y chăm chú một chốc rồi ân cần hỏi:

"Khó chịu lắm đúng không"

"Vẫn ổn, mà sao em nhận ra được?"

"Anh không thích nơi không sạch sẽ, càng không thể ở nơi nào bẩn thỉu quá lâu được, em nhận ra điều này từ lâu rồi."

"......"

"Hồi ở thôn Phạm, em không hiểu vì sao anh lại như thế, nhưng ngày hôm ấy anh bỗng dưng xuất hiện trên trời rồi nuốt lấy nước đen trào xuống, vốn dĩ nước đen không thể tạo thành tổn thương thực chất gì với cơ thể mạnh mẽ của thần long, song nước đen không sạch sẽ vẫn khiến cơ thể gần ngưỡng thần linh của anh cảm thấy khó chịu vô cùng."

"......"

"Nơi này là một hồ nước mà hai ngày nay em dùng tính thư để tạo ra, không bị ô nhiễm bởi "Niên". Hôm trước em cũng có nói với Chu Đỉnh Thiên về việc này rồi, ông ấy nói trước khi người La Sát đến, có thể cho chúng ta mượn dùng cây Chu Xương khổng lồ này. Dòng nước bất tận chảy ra từ trong lá cây và nụ hoa rất sạch sẽ, cho nên anh không cần để ý, xung quanh cũng không có ai tới đây đâu, anh cởi quần áo ra đi, em bế anh xuống dưới."

Giọng điệu Tấn Tỏa Dương khi nói ra những câu này quả thực rất chi là nghiêm túc, thế nhưng bởi vì hai từ "cởi quần áo" và "bế xuống dưới" này mà bầu không khí bỗng dưng trở nên lúng túng, hai người đồng thời ý thức được gì đó, cùng liếc nhìn nhau một cách hết sức khó xử.

Thấy ánh mắt Tần Giao nhìn mình cứ sai sai, Tấn tính sư biết chắc chắn y hiểu lầm cái gì rồi, song hắn cũng không có vội vã tỏ thái độ. Hắn im lặng một lúc, sau đó giữ nguyên dáng vẻ xưa nay của mình, mím môi nói đĩnh đạc rằng:

"Là cởi và bế theo nghĩa đen, không phải mấy việc anh đang nghĩ trong lòng đâu."

"......"

"Từ đêm hôm ấy em đã phát hiện ra lưng anh bị thương, nên sau đó lúc anh cứ cố ý khiêu khích Chu Đỉnh Thiên, em mới muốn nhắc nhở anh một chút, ông ấy không có ý kiến quá lớn với anh đâu, dù sao anh cũng là Xích Thủy Long Quân, còn từng ra tay cứu giúp người trong thôn nữa."

"......"

"Vả lại lúc trước em cũng đã âm thầm liên lạc với búp bê bùn, Trường Thanh và A Hương ở ngoài thôn, bọn nó đã cho em biết vì sao anh bị thương rồi. Nơi này vốn là chuẩn bị cho anh, nhưng mấy bữa trước em mãi không tìm được thời điểm thích hợp để nói rõ với anh."

Tấn Tỏa Dương hơi mất tự nhiên, song về cơ bản thì hắn đã giải thích rõ ràng đâu ra đấy hết rồi. Lúc trước vì chuyện nào đó mà Tần Giao vẫn luôn căng thẳng với hắn, suốt mấy ngày trời chẳng nói với nhau câu nào, bây giờ vẻ mặt y cũng hơi là lạ.

Sau một thoáng im lặng, Tần Giao cũng không tỏ ý kiến gì với hắn cả, dù sao lợi ích ở thôn Khổng Lồ không dùng thì phí, nên là y khẽ nheo mắt rồi liền thả lỏng, gật gật đầu. Cơ thể y mấy ngày nay quả thực đang thiếu hụt nguồn nước sạch sẽ, y dứt khoát cởi bỏ từng món đồ trên người mình ngay trước mặt hắn, không hề kiêng kỵ gì.

Hết thảy bộ phận bí ẩn trên cơ thể y từ từ lộ ra chân thực dưới ánh trăng, quần áo dư thừa đã cởi ra hết cũng được xếp lại bên chân.

Tấn Tỏa Dương cùng y đứng dưới cây Chu Xương, mặt không đổi sắc, hắn cúi người xuống, trước tiên giúp Tần Giao vén tóc ra sau tai, sau đó liền bế bổng cơ thể Tần Giao lên – một cơ thể nam giới rắn chắc, tái nhợt, hoàn toàn không thiếu cảm giác mạnh mẽ, song cũng phủ đầy những vết sẹo xấu xí. Rồi cứ thế, men theo bờ nước xanh biếc lăn tăn gợn sóng, hai người cùng nhau đi xuống đầm.

Trong quá trình này, ngoại trừ một chút tiếp xúc tứ chi thoáng qua lúc mới xuống nước, thì hai người không hề có cử chỉ nào quá mức thân mật.

Thứ nhất là vì cả hai mới làm lành xong, đều không có tâm tình linh tinh kia. Thứ hai là vì Tấn Tỏa Dương nói mình không có suy nghĩ khác thường gì thì hắn cũng thật sự biểu hiện như người chết, từ đầu chí cuối không làm ra hành vi thừa thãi nào hết, quả đúng là chính nhân quân tử quá thể đáng.

Vì chuyện lần trước mà hai người căng thẳng gần hai ngày, khó khăn lắm mới tìm được cơ hội ở riêng với hắn, nên Tần Giao cũng không muốn phá vỡ bầu không khí yên tĩnh hiện tại.

Y cùng Tấn Tỏa Dương tiến vào trong nước, bên dưới cây khổng lồ thần bí, họ ngẩng đầu lên ngắm nhìn lá cây xanh mướt xum xuê và những nụ hoa nhỏ bé ẩn mình trong lá. Tần Giao ném cho hắn thứ mà hồi đầu định chuyển giao cho Trần Gia Nhạc, rồi cả hai bắt đầu thủ thỉ hỏi đáp:

"Đây là gì?"

"Thứ mà La Sát hải chủ Công Tôn Thọ đang khao khát muốn có được, cũng chính là điểm yếu lớn nhất của gã."

"......"

"Lúc ở Đông Sơn, anh đã lợi dụng thanh danh tà ác của mình để bắt được vài tên người La Sát, bọn chúng có nhắc đến việc người La Sát hi vọng dùng cách thức nào đó thể mau chóng trốn thoát khỏi thế giới này. Đúng như Chu Đỉnh Thiên nói, Công Tôn Thọ đã sớm biết toàn bộ nơi này chỉ là một câu chuyện hư cấu, thậm chí sắp sửa đối mặt với kết cục chân chính của nó."

"......"

"Ban đầu có lẽ cách trốn thoát khỏi câu chuyện này rất khó tìm, nhưng sau khi gã làm giao dịch với "Niên" thì mọi chuyện đã khác. Chỉ cần em hoàn toàn biến mất khỏi cõi đời này, thì "Niên" – thứ đang nỗ lực thoát ra khỏi tính thư – sẽ có thể giành được tự do, mà điều kiện trao đổi là phải giết chết người mẹ hoài thai và bảo vệ em, người sinh ra tính sư – kẻ sáng tạo nên câu chuyện này. Có như thế thì về sau Công Tôn Thọ và lũ người La Sát tham lam độc ác mới lấy được chìa khóa cửa, chạy đến một thế giới khác sống tự do sung sướng, mặc sức làm mưa làm gió, còn có cơ man người sống ăn chẳng hết."

"......"

"Thứ trên tay em lúc này chính là chiếc chìa khóa cửa mà kiếp trước bỗng nhiên biến mất ở Túy Giới, vốn dĩ Dương Cơ nhờ A Hương chuyển giao nó cho em, nhưng sau đó con bé lại đánh mất, rồi anh tìm được nó ở huyện Tí Hon. Bọn người tí hon ở huyện Tí Hon giấu diếm chìa khóa cửa, còn cố tình chọc giận anh, cho nên cuối cùng anh đã đoạt nó về."

"......"

"Nếu dùng thứ này thì hẳn có thể mở được tất cả "Cửa" trong tính thư do lão tổ tông sáng tạo ra. Nếu ba ngày sau mọi việc tiến triển thuận lợi thì chúng ta có thể làm theo đúng như kết cục câu chuyện mà em đang mong muốn, đó là kịp thời ngăn chặn tai nạn và nguy hiểm ập xuống Đông Sơn do người La Sát gây ra, để tất cả sinh linh chạy trốn an toàn, không đến nỗi mất mạng, cũng tránh không để cho kết cục ban đầu xảy ra."

Sừng rồng trên trán Tần Giao lấp lóe như ẩn như hiện, lớp vảy sau lưng và mái tóc cũng ướt đẫm, y nằm nhoài bên bờ, vừa nói vừa híp mắt thong dong, như thể đã sớm đoán được lòng Tấn Tỏa Dương đang suy tư điều gì.

Kể từ ngày đó được Chu Đỉnh Thiên tiết lộ Đông Sơn chính là một câu chuyện trong tính thư, mặc dù Tấn Tỏa Dương không bất ngờ khi y đoán được chính xác suy nghĩ của mình giờ phút này, song hắn vẫn ngạc nhiên nhìn vào đôi mắt Tần Giao, khẽ bảo với y:

"Em cứ có cảm giác, dường như anh đã thay đổi rất nhiều từ lúc nào chẳng hay."

"Ồ? Anh thay đổi chỗ nào?"

"Tần Giao của ngày xưa không nhân từ, lương thiện và tốt bụng như vậy, tuy hồi ấy anh ấy cũng có mặt thiện lương cố chấp mà không muốn để cho người khác phát hiện ra, nhưng thường thì anh ấy chẳng muốn để tâm những việc không liên quan tới mình, bởi vì anh ấy rất sợ sẽ lại lần nữa bị phản bội, hiểu lầm, tổn thương bởi người mình tin tưởng, cho nên anh ấy cự tuyệt tất cả, chỉ thờ ơ nhìn mọi thứ phát sinh chứ chưa bao giờ sinh lòng thương hại."

"Vậy em có biết vì sao Tần Giao của ngày xưa lại nguyện ý thay đổi như vậy không, Tấn tính sư?"

Lúc nói lời này, Tần Giao biếng nhác nhìn hắn, vừa vuốt ve đuôi lông mày mình vừa nhướn mi với hắn như thể đang khiêu khích. Đêm nay, người đàn ông tóc dài tự nguyện bộc bạch hết chân tâm của mình ra cho Tấn Tỏa Dương, thấy hắn ngẩng đầu lên nhìn về phía mình, y hoài niệm lại vô vàn ký ức, nhìn ngắm mặt trăng đỏ trên đỉnh đầu hai người, rồi y nghiêng đầu lẩm bẩm rằng:

"Bởi vì anh từng thề trước mặt Tổ Long, cũng từng hứa với chính anh và một người nữa rằng, sau này anh phải làm một con rồng bay lượn trên bầu trời, tự do tự tại, thực lòng yêu quý vùng đất này, không bị bất cứ điều gì trói buộc."

"......"

"Em và anh xa cách hai mươi năm, bây anh ta đã thực hiện được lời mình từng hứa rồi, Tấn tính sư, ngươi có thấy được không?"

Lời ấy vừa cất lên, hai người đều lặng thinh. Tấn Toả Dương ngẩn ngơ nhìn vào đôi mắt màu xám của y, vẻ mặt hắn phức tạp mà sâu xa, cuối cùng hoá thành một cái ôm chầm dưới nước. Hai người tựa sát vào nhau, rồi Tấn Toả Dương thì thầm:

"Anh có biết đêm qua em mơ thấy gì không?"

"......Mơ thấy gì?"

"Em mơ thấy chuyện ngày xưa, những chuyện từ kiếp trước, còn nhìn thấy vài người có bóng hình rất quen thuộc."

"......"

"Trong mơ, Lão Liêu, Tấn Thục, Trường Minh dường như đều thay đổi, cũng không còn nhớ đến em nữa, bọn họ đã dần dần tiến tới cuộc sống mới, theo thời gian mà trưởng thành, già đi, bắt đầu câu chuyện của riêng mình, duy chỉ có một người còn nhớ đến em."

"......"

"Thật giống như một cây cầu treo lảo đà lảo đảo, ngay cả dây treo cũng chẳng dư lại mấy cọng, tất cả mọi người đều nói nó sắp đứt rồi, sau này cũng không còn là cây cầu ban đầu nữa, chỉ có một người vẫn tin chắc mình có thể đi qua, dù cho chỉ còn dư lại một sợi dây cầu ấy."

Từng có lúc, Tấn Tỏa Dương cảm thấy mê man vì ký ức hỗn loạn giữa kiếp trước và kiếp này, song giờ đây hắn đã làm ra quyết định. Tần Giao nhận ra mình được buộc vào một thứ gì đó vừa quen thuộc vừa xa lạ, y áp trán mình lên trán Tấn Tỏa Dương, nhắm mắt lại, cất tiếng hỏi trầm thấp:

"Đây là gì?"

"Lễ đón thần."

"......"

"Truyền thuyết kể rằng, xưa kia nếu phàm nhân sinh sống tại các bộ lạc nhân gian muốn khẩn cầu Long Vương vận may năm sau thì cần lấy sông làm lễ, phàm nhân tự tay dâng tặng nước sông sạch sẽ nhất và dùng dây đỏ buộc lên thân rồng, như vậy mới có thể lọt vào mắt xanh của vị long vương cao ngạo dưới đáy sông. Lấy đó làm tỉ dụ, mỗi con cá chỉ có thể chọn một dòng sông để sinh sống trong suốt cuộc đời."

"......"

"Một khi tìm được rồi thì sẽ không bao giờ rời bỏ, mai sau dù nước sông chảy đến nơi đâu, cá cũng sẽ theo bước chân của rồng đi tới những sông hồ rộng lớn trên khắp thế gian, thậm chí nếu mất đi nước sông do rồng ban tặng, con cá ấy có thể sẽ chết khát."

"......"

"Em biết, một khi tách ra, Tần Giao đến từ ngày mười bốn có thể sẽ mãi mãi chẳng bao giờ chạm tay tới Tấn Tỏa Dương đến từ ngày mười lăm. Nhưng nếu anh có thể đi cùng em suốt cuộc đời này, vậy thì em cũng có thể ở lại vì anh, vĩnh viễn không chia cách, một khi ở bên nhau rồi, cả hai sẽ vĩnh viễn không chia cách nữa."

"......"

"......Đối với em, thế giới kia quả thực có vô vàn thứ khiến rất nhiều người động lòng, tiền bạc, quyền lợi, sự thấu hiểu và tôn kính từ người khác mà em từng không có được, tất cả hoàn cảnh sinh hoạt ngoại tại vượt trội. Nhưng thế giới ấy lại không có Tần Giao, mà nếu không có Tần Giao tồn tại thì hết thảy những thứ đó đều không có ý nghĩa gì với Tấn Tỏa Dương bây giờ cả......"

"Cho nên, lòng em cũng muốn hỏi anh rằng...... Nếu trong tương lai, trên mảnh đất này, ở bất cứ nơi nào có anh và em, em tặng anh một con sông nhỏ như vậy, trên sông xây một cây cầu nhỏ có tên họ của hai ta, bên bờ sông dựng một căn nhà nhỏ có hoa đông hồng nở trước cửa sổ, trong nhà có anh và em...... còn có tất cả những gì anh yêu thích...... Thì liệu anh có nguyện ý đi cùng với người đang ở trước mặt anh chăng, dù mai này chỉ có hai ta nương tựa lẫn nhau, cũng không còn xa cách nữa?"

Nếu như anh là nước sông, em hi vọng bản thân mình là một chú cá.

Nếu em là nước sông, em hi vọng anh chính là chú cá mà em yêu.

Vào lúc này, Tần Giao rốt cuộc cũng hiểu, y không còn e ngại những lần phân ly hư vô mờ mịt giữa mình và Tấn Tỏa Dương nữa, cũng đã thoát khỏi nỗi sợ khắc sâu trong đầu y từ kiếp trước, dù cố xua đi cũng không tan biến, rằng đối phương sẽ rời đi một mình.

Bởi vì y biết hắn yêu y, dù cách muôn sông nghìn núi thì cuối cùng cũng sẽ tìm tới y.

Chỉ cần hai người có thể tìm được nhau, thì trên đời này còn gì phải sợ hãi chứ?

Ý nghĩ ấy đến một cách bất chợt, song lại như thể đã bén rễ trong tâm trí từ lâu rất lâu, khó lòng chia lìa. Sau một hồi lặng thinh, Tần Giao nhấc hai bàn tay được quấn dây đỏ một lần nữa lên, ôm lấy người trước mặt mình. Y mở đôi mắt lạnh lẽo mà cũng muôn phần động tình, ghé vào tai hắn nói từng câu từng chữ:

"Tấn Tỏa Dương...... Nếu như em yêu anh, vậy hãy dùng hành động tiếp theo để chứng minh em quyến luyến anh đến nhường nào đi."

"......"

"Hãy xem như đêm nay là lần đầu tiên hai ta gặp nhau, chỉ qua một ánh nhìn là em đã xao xuyến vì anh, chẳng muốn rời đi, cũng nói cho anh biết lòng em rốt cuộc yêu anh, quyến luyến anh đến nhường nào."

"......Tận tình nói cho anh đi, được không?"

"......Được."

Theo tiếng nước chảy róc rách, từng cảnh tượng trong dòng nước đen cũng vụt qua chớp nhoáng tựa như phù quang lưu ảnh.

Có khi là cảnh hắn – khi đó vẫn tên là Tấn Hành, đang cúi đầu hôn lên lòng bàn tay Tần Giao, có khi là cảnh hai người họ vuốt ve tóc nhau, trao nụ hôn thâm mật.

Còn có cảnh bọn họ cùng trải chiếu nằm nghỉ trưa bên dưới căn lầu gỗ nhỏ, sáng sớm cùng ngắm nhìn Dương Hoa và Phạm A Bảo giẫm tuyết chơi đùa.

Cảnh năm mới cùng đến chợ Đông Sơn vui vẻ mua sắm đồ Tết, ôm Dương Hoa ngồi trên xe chở hàng của Lão Tháp, cất tiếng hát vang.

Từng trang chuyện kể như đã in dấu từng câu từng chữ trong tính thư, dù dùng thứ gì cũng chẳng xoá nổi, sao có thể cam lòng quên đi một lần nữa chứ?

Nghĩ đoạn, chàng trai tóc trắng chầm chậm nhắm mắt lại, vô thức cúi đầu hôn lên môi người đàn ông đuôi rồng trong lòng mình, cho đến khi bọt nước vương trên má hóa thành những đóa hoa màu đen tách ra tựa như vệt sáng, nhuộm đẫm dòng nước sông, nơi bọn họ đang ôm nhau thật chặt.

Vạn vật có linh, cây khổng lồ thức tỉnh trong một đêm, nơi ngọn cây nở rộ những đóa hoa xoay tròn đỏ tươi thướt tha.

Non nước, ánh trăng, nụ hoa trôi lững lờ trong hồ hé nở trên lồng ngực, vòng eo, gò má tái nhợt của thần long đang xõa tung mái tóc.

Làn nước sượt qua đuôi mày y, nhỏ xuống tóc mai ẩm ướt và cần cổ của y, thôi thúc chàng trai tóc trắng đang ôm chặt y hãy mặc kệ tất thảy, cúi xuống nghiền nát trong môi hôn triền miên, mang theo hương thơm ngây ngất.

Bên dưới bụi hoa thơm ngát và cây khổng lồ, hai bóng người trong nước từ từ trút bỏ áo quần, quấn quýt âu yếm nhau...... cuối cùng từ từ kề cận, dung hòa làm một thể, cho đến khi linh hồn hợp lại, và bầu trời...... đón ánh bình minh.

......

【Đây là thiếu niên nhà ai mà có đôi mắt sáng ngời nhường ấy, đẹp đẽ xiết bao, còn viện cớ cưỡi ngựa từ trên cầu tới triều để dừng mãi nơi này, đảo mắt nhìn quanh?】

【Cô nương hỡi cô nương, rõ ràng ánh mắt nàng nhìn vào tuấn mã của ta và gương mặt của người trên ngựa trước, cớ sao giờ lại trách ta viện cớ, trách ta sai lầm?】

【Ta nào có trách cứ chàng, ta chỉ trách trái tim mình quá dễ tuyệt vọng, mới lần đầu nhìn thấy chàng cưỡi ngựa đi qua, ta liền nghĩ tới tuyết tan mùa xuân, quả thông mùa hè, tiếng ve mùa thu, hoa khô mùa đông, nghĩ tới hai ta đôi người xa lạ, duyên phận mỏng manh mà cũng sắp sửa phải giã từ.】

【Ồ, ra là thế, vậy giờ xin nàng hãy ngẩng đầu lên, để cho người thương đang nôn nao mong ngóng ở trên cầu...... thấy rõ dáng vẻ của nàng được chăng?】

【Móng ngựa giương cao, chuồn chuồn kêu】

【Rồng lớn uy phong bay trên tầng mây】

【Bây giờ xin nàng hãy ngẩng đầu lên, để cho người thương đang nôn nao mong ngóng ở trên cầu...... thấy rõ dáng vẻ của nàng được chăng?】

✿Tác giả có lời muốn nói:

Chương sau hẳn là đại kết cục của chính văn rồi, nói chung là đã để mọi người đợi lâu, câu chuyện dài đằng đẵng về "Niên", tổ tiên, tính sư và con rồng của cậu ấy rốt cuộc cũng đi tới hồi kết rồi, hy vọng đến lúc đó mọi thứ đều thuận lợi ~ Yêu mọi người ~ Đọc truyện vui vẻ nhé ~

Editor: Chương này sến quá nhưng tui đọc mà nôn nao quá chừng 🥲. Tiếp sau đây là màn H của cậu mợ như đã báo trước nhé ^^ Chắc sẽ hơi lâu tại sắp tới tui khá bận.

------oOo------

Rồng và máy kéo (H)

Tương truyền, long tính bản dâm, giao là từ rắn hóa ra, gặp tai kiếp lại thành rồng.

Bởi thiên tính nên từ xưa đến nay, của cải, mỹ sắc, dục vọng ngoại tại đều là những thứ khiến các thần long ngạo mạn yêu thích đến mức chẳng buông tay.

Những sinh linh cổ đại này mọc sừng trên trán, mình phủ vảy rồng, suốt ngày ẩn náu trong mây và nước, chẳng bao giờ dễ dàng lộ diện, và đa phần đều sở hữu vẻ bề ngoài lộng lẫy lấp lánh.

Ấy thế nhưng bên trong, các thần long được người đời sau ghi chép trong đủ loại câu chuyện chí quái lại vừa tham lam vừa thù dai, có oán là tất báo, chỉ sau khi sở hữu lầu cao, bảo vật, nữ sắc và những thú tiêu khiển vô tận, hóa thành hình thú mặc sức uống rượu mua vui, thì bọn chúng mới cảm thấy thư thái thích ý, thậm chí là được lấy lòng.

Thời niên thiếu, Tấn Tỏa Dương từng xem một quyển sách cổ trong thư phòng của ông ngoại mình, đó là lần đầu tiên hắn đọc được những câu chuyện như《Lý Ký trảm xà》,《Long nữ》, và cũng từ đó mà lưu lại ấn tượng đối với long xà.

Lúc ấy hắn cùng lắm chỉ bảy, tám tuổi, cũng có cảm giác hiếu kỳ và bội phục đối với loài rồng to lớn oai phong bay lượn trên bầu trời, giống như mọi bé trai trên thế giới này vậy.

Mãi tới sau này, hắn – một phàm nhân chưa từng đặt chân đến thế giới khác – lại đi đến huyện Đông Sơn xa xôi thần bí của Trung Hoa, qua lời chủ tịch Thạch – người phụ trách đón tiếp, hắn tình cờ được biết về một câu chuyện kỳ diệu cùng với một........ bức tranh dang dở.

—— Ấy mới là lần đầu tiền từ "Rồng" chính thức xuất hiện trong sinh mệnh của hắn.

Ở phần lạc khoản của bức tranh chưa hoàn thành đó nói rằng, vào một mùa hè nhiều năm về trước, ở bên hồ nước trên núi sau cơn mưa ấy đáng lẽ phải có một người đàn ông mọc vảy, sừng và đuôi rồng, nhưng sau đó y đã hòa mình vào trong làn nước, biến mất giữa màn sương mù kỳ quái.

Mà xuất phát từ sự tôn trọng và kính nể đối với thần linh, cho nên nhiều năm sau bức tranh đó vẫn luôn được treo ở lầu dưới ủy ban huyện Đông Sơn, mãi chưa ghi chép xong cảnh tượng có thể xưng tụng là thần thoại ấy.

Lúc đó Tấn Tỏa Dương im lặng lắng nghe từ đầu đến cuối câu chuyện về cuộc gặp gỡ kỳ lạ này, tuy hắn không bày tỏ rõ ràng thái độ của mình, song trong đầu hắn kỳ thực cũng có một chút cảm xúc khác thường vụt thoáng qua.

Dù sao thì việc gặp rồng sau cơn mưa quả thực là hiếm có, đối với một phàm nhân mà nói, có thể được một lần chứng kiến hình dáng của rồng thì đúng là chuyện may mắn đủ để khoe khoang với người khác cả đời.

Chỉ là có đôi khi vận mệnh thật khó mà dự liệu. Tấn Tỏa thực sự không ngờ rằng một ngày sau, hắn có thể gặp lại con rồng trong bức tranh ấy, con rồng mà trước đó chạm mắt cùng hắn từ xa xăm rồi mau chóng quay đầu biến mất trong tranh vẽ.

Mà lần này, mỗi chiếc vảy xanh trên người rồng đang rực sáng lấp lánh dưới ánh trăng chiếu rọi, song chỉ mình hắn được nhìn ngắm, thưởng thức, thậm chí là chạm vào, liếm hôn, cho đến hoàn toàn chiếm hữu tiên cảnh nhân gian này.

"Ưm...... A...... Ư...... Tấn...... Tấn Tỏa Dương...... Ôm anh...... Ôm anh nữa đi......"

"Tấn...... Tỏa Dương...... A...... Ôm anh đi...... Tấn...... tính sư...... Tấn tính sư của anh......"

Bên dưới cây khổng lồ nằm ở vị trí bí mật, nước suối màu ngọc bích đang phát ra ánh sáng ẩn hiện.

Nhìn từ đằng xa, sương mù lượn lờ quẩn quanh, tưởng như tất cả đều không chân thực, song vẫn có thể thấy thấp thoáng hai bóng dáng đang ôm nhau triền miên giữa làn nước.

Chẳng cần phải nói rõ, chỉ thoáng nhìn thôi cũng đoán được hai hình bóng khó chia lìa kia mang thận phận gì.

Mấy tiếng trước, hai người vừa âm thầm đi từ thôn Khổng Lồ đến đây để tâm sự riêng rất lâu. Nhưng dựa theo tình hình tiến triển sau đó, cả hai đều không muốn người ngoài phát hiện và quấy rầy, nên mới lén đi đến bên dưới cây Chu Xương, tận dụng khoảng thời gian quý báu này để giải tỏa nỗi khổ sở bao ngày qua.

Giờ phút này, bên dưới dây leo và hơi sương phía sau mặt nước, giữa những tiếng thở dốc và rên rỉ sung sướng đứt quãng, hai cơ thể nam giới trần trụi quấn quýt lấy nhau trong dòng suối dâng đến ngang hông, bầu không khí ướt át nóng bỏng khiến người ta không khỏi đỏ mặt tía tai, tiếng trò chuyện loáng thoáng vọng ra dường như cũng không chân thực.

"Nước có lạnh không?"

"Hử? Không đâu."

"......"

"Ôm anh thêm một lát đi, vẫn còn lâu nữa mới sáng mà."

"Ừm."

"......Ư...... Đúng, chính là vậy...... Hôn anh thêm đi...... A......"

Những lời thì thầm hàm hồ trầm thấp ấy xen lẫn trong tiếng nước chảy và tiếng hôn môi, rồi sau đó lúc thì là là âm tham thở dốc nặng nề của hai con người dường như đã trút hết tâm tình, lúc thì là tiếng dập dềnh lạ thường khi da thịt tiếng xúc với dòng nước.

Sau khi những nụ hoa kiều diễm e ấp dưới cây khổng lồ hé nở, thì dáng vẻ của hai người đang trò chuyện cũng từ từ hiện rõ.

Trong tầm mắt, tấm lưng thanh niên tóc trắng rịn mồ hôi, hắn đang dùng sức nắm lấy hông một người đàn ông, ôm y đặt dưới những hàng dây leo, si mê hôn lên cổ y. Đó có vẻ là một người đàn ông có mái tóc hơi dài, thân hình cao gầy nhợt nhạt, từ xương bả vai đến xương cụt phủ đầy những chiếc vảy nhỏ màu xanh.

Nhìn rõ hơn, người đàn ông đang nằm rên rỉ dưới tàng cây ấy có một gương mặt tà khí cuồng ngạo, song lúc này rõ ràng đã chìm đắm trong dục tình mê luyến một cách rất đỗi trần trụi.

Những sợi tóc ẩm ướt nhuốm sắc xám, dán lên tai và cổ, cánh môi bị hôn đến đỏ chót, đôi mắt sâu thẳm sắc bén, dường như sinh ra đã mang dáng vẻ lạnh lùng với tất cả mọi người.

Trên khóe miệng y vương màu trắng sền sệt, mái tóc ướt thấm mồ hôi bị y cắn trong đôi môi sưng đỏ, cổ, tai, đầu vú, đường nét cơ bắp y, tất cả đều bị xoa, bị hôn đến mức đỏ ửng.

Nhưng y đã ở lâu trên thượng vị, có sức mạnh và quyền thế để khinh miệt và nhìn xuống kẻ khác, cho nên bất luận từ đầu đến chân, ở người y dường như tỏa ra phong thái tràn ngập tính công kích, rõ rệt đến mức khiến người ta sợ hãi, chẳng dám tùy tiện tới gần, khác hẳn với chàng trai khôi ngô nhã nhặn.

Dẫu vậy, lúc này y vẫn bị chàng trai lặng thinh này đè lên, trút bỏ toàn bộ quần áo và vật dụng hàng ngày, ngoan ngoãn mở rộng đôi chân thon dài ra cho hắn, không ngừng nhận lấy sự âu yếm và thương yêu mà đôi tay kia dành cho lớp da thịt phủ đầy vảy của mình.

Nằm dưới thân người khác, phô bày ra hết thảy bộ phận riêng tư, tình cảnh ấy đáng lẽ phải khiến người ta thấy xấu hổ và lúng túng mới phải. Nhưng y lại híp mắt, chìm trong mê loạn và rên rỉ, dường như rất đỗi yêu thích bất cứ sự đối đãi nào đến từ chàng trai ấy. Y dùng đầu lưỡi đỏ tươi ướt át của mình quấn lấy ba ngón tay của đối phương, say mê mút lấy, đồng thời dùng một tay khác vuốt ve đùa nghịch đầu vú đang sưng đỏ của mình.

Người đàn ông bày ra tư thái vừa phóng đãng dâm loạn lại vừa ung dung, cố sức lấy lòng chàng thanh niên tóc trắng, dáng vẻ ấy khiến y trông như một nụ hoa khô héo mà lại tỏa ra hương thơm nồng đượm, thôi thúc người ta cúi xuống để nếm thử...... càng nhiều mùi vị mới mẻ ở tận sâu trong cơ thể y.

Dục vọng chiếm hữu dâng trào trong tâm trí, ý nghĩ ấy đến quá đột nhiên, nhưng đối với chàng trai tóc trắng – người duy nhất được thưởng thức cảnh tượng này – thì nó cũng là một ý nghĩ tràn ngập sức cám dỗ.

Dường như nhận ra hắn đang không chuyên tâm, người đàn ông sắc mặt đỏ ửng liền uể oải mở đôi mắt lạnh băng ra, thong dong vươn tay ôm lấy cổ hắn, sáp lại gần dùng đầu lưỡi liếm láp cằm hắn. Lần này có ý tứ dụ dỗ và trêu đùa cực kỳ rõ ràng.

Nghe nói những kẻ xảo trá giả dối đều có chiếc lưỡi bạc, đầu lưỡi của người đàn ông này cũng giống như con người y vậy, vừa âm hiểm quỷ quái, vừa khó mà nắm bắt được chuẩn xác.

Điểm này chủ yếu thể hiện ở lúc trước y híp mắt vặn hông, phủ phục trên bờ đê bạt ngàn nụ hoa, ngậm lấy thứ dưới thân chàng trai tóc trắng. Khác với nhiệt độ cơ thể lạnh lẽo của y, khoang miệng nóng bỏng và đầu lưỡi mềm mại đó đều mang đến cho bọn họ sự hưởng thụ vô cùng lớn.

Phải công nhận rằng, đây quả thực là hình ảnh có thể đốt cháy lên khát khao chinh phục mãnh liệt, khiến người ta càng muốn chiếm giữ lấy y.

Mà sau khi thành công kéo chàng thanh niên tóc trắng về bên cạnh mình, người nào đó đương nhiên phải nhân cơ hội đòi hỏi một chút lợi ích rồi. Thứ cứng nóng trước người y được bàn tay của đối phương cầm lấy vỗ vễ, rồi chầm chậm bao bọc trong tay chơi đùa. Bàn tay hắn vì thường xuyên cầm bút mà rất thô ráp, song cũng hết sức khéo léo.

Dù là sinh linh tự phụ như rồng nhưng vào lúc này đây, đôi mắt xám hẹp dài của y vẫn nhuốm vẻ đê mê dâm đãng, y đưa hai tay ôm chặt tấm lưng chàng trai tóc trắng, cầm lòng chẳng đặng ưỡn hông lên, nghe thấy tiếng khàn khàn của hắn, y vừa nhắm mắt thở gấp vừa nhếch miệng buông lời trêu chọc:

"Tay khéo quá đi...... Không hổ là...... Tấn tính sư....... chuyên đi hàng yêu trừ ma......"

"......"

"Trong...... quyển tính thư của em...... có nhiều câu chuyện...... kỳ lạ như thế...... Vậy có câu chuyện nào...... đề cập đến........ tình cảnh như lúc này không......"

"......"

"Nếu mà có...... thì đọc cho anh nghe đi...... chắc hẳn là thú vị lắm...... nhỉ...... Em thấy có đúng không...... hả Tấn tính sư....... học rộng hiểu nhiều...... không gì không biết......"

Lời này rõ là đáng cố tình trêu ghẹo đùa bỡn hắn. Tuy Tấn tính sư được Tần Long Quân ngợi ca là "không gì không biết", song hắn chẳng hề tỏ vẻ gì là vui sướng khi nhận lời khen của y.

Có người yêu suốt ngày thần kinh dở hơi, đến lúc này rồi mà vẫn không muốn nói tiếng người hẳn hoi với người khác, thì hắn cũng phải tập quen với những lời lẽ khiêu khích và....... kiểu ve vãn như đang gây sự này mới được.

Tuy nhiên Tấn Tỏa Dương đã quen với rất nhiều yêu cầu không hợp lý của y rồi, nếu Tần Long Quân đã chủ động yêu cầu thì hắn cũng đâu tiện khước từ. Cho nên sau một thoáng nghĩ ngợi, chàng trai với mái tóc trắng ẩm ướt liền đè lên cơ thể của Tần Giao trong lòng mình, yêu thương hôn y một cái, đồng thời ngón tay hắn trượt xuống dưới, tìm đến miệng lỗ vừa được cắm vào bôi trơn hồi lâu nên hiện giờ cực kỳ trơn dính căng chặt, và bắt đầu chuyển động.

"Trong tính thư thì không có, nhưng em từng chính tai nghe kể một câu chuyện thú vị khác."

"......Hửm? Câu chuyện thú vị...... gì cơ?"

"Lần đầu tiên em nhìn thấy rồng, thực ra là trong một bức tranh."

"......"

"Đó là một bức tranh sơn dầu tả cảnh non nước sau cơn mưa, được treo trên bức tường cũ ở một huyện Đông Sơn khác, nghe nói người địa phương tình cờ bắt gặp cảnh tượng ấy vào ngày cúng hạt thóc, thế nhưng ở giữa hồ nước và màn sương, lại có một chỗ gợn sóng lăn tăn chưa vẽ xong."

"......"

"Nghe kể rằng ở chính giữa hồ nước vốn dĩ có một người đàn ông không thấy rõ mặt, đó là hóa thân ngắn ngủi của một con rồng ở chốn nhân gian sau khi cơn mưa ngừng rơi, song đôi mắt của người thường thường không có duyên thấy được. Cho nên lúc ấy em rất muốn tận mắt nhìn xem, thần long trong truyền thuyết rốt cuộc có dáng vẻ ra sao, có giống như những câu chuyện xa xưa hay không."

"......Ồ? Sau đó thì sao? Em đã tận mắt thấy được y rồi à?"

Tần Giao gối tay biếng nhác nằm dưới những sợi dây leo, lúc hỏi xong, y còn nhoẻn miệng nở nụ cười. Cùng lúc đó, để cho chàng thanh niên tóc trắng đang ôm mình có thể cắm vào thông thuận hơn từ phía sau, y liền nhắm mắt lại, khẽ rên một tiếng, đồng thời chủ động lùi về sau, ưỡn hông mình lên.

Mà nghe vậy, Tấn Tỏa Dương bèn đỡ lấy phần hông gầy gò tái nhợt song lại tràn ngập cảm giác mạnh mẽ của y, chầm chậm đẩy thứ cứng rắn dưới hạ bộ vào trong miệng lỗ vừa nới lỏng, rồi ôm chặt lấy thắt lưng bỗng chốc mềm nhũn ra của Tần Giao, khiến y mở rộng hai chân đặt lên vai mình, bấy giờ hắn mới đè nén hô hấp nặng nề hỗn loạn, ghé vào tai y và nhẹ nhàng trả lời rằng:

"Ừm, em gặp được rồi."

"A...... vậy em cảm thấy...... y thế nào?"

"Tốt lắm."

"......Là tốt...... như thế nào?"

"......"

"Tốt đến mức em muốn đối xử thật tốt với anh ấy."

"......"

"Không để anh ấy cảm thấy buồn bã, muốn khiến anh ấy cười nhiều hơn nữa."

"......"

"Tốt đến mức em muốn coi anh ấy như tâm can bảo bối, đối tốt với anh ấy cả đời."

Đây có thể xem như những lời ngọt ngào nhất của Tấn tính sư từ trước tới nay, hòa lẫn với cả tiếng nước chảy dưới tàng cây và tiếng nhục thể va chạm, quả thực khiến gương mặt điển trai vốn luôn lạnh lùng, thanh tâm quả dục của hắn có thêm mị lực mà ngày thường khó thấy được.

Huống chi giọng điệu của hắn còn nghiêm túc và si mê đến nhường ấy, giống như đang ngâm thơ, đọc sách cho ta nghe, nói về tình yêu vừa sâu đậm và bí ẩn trong thâm tâm hắn giống như đang nói về một đạo lý mà ai ai cũng hiểu.

【Đây là thiếu niên nhà ai mà có đôi mắt sáng ngời nhường ấy, đẹp đẽ xiết bao, còn viện cớ cưỡi ngựa từ trên cầu tới triều để dừng mãi nơi này, đảo mắt nhìn quanh?】

【Cô nương hỡi cô nương, rõ ràng ánh mắt nàng nhìn vào tuấn mã của ta và gương mặt của người trên ngựa trước, cớ sao giờ lại trách ta viện cớ, trách ta sai lầm?】

【Ta nào có trách cứ chàng, ta chỉ trách trái tim mình quá dễ tuyệt vọng, mới lần đầu nhìn thấy chàng cưỡi ngựa đi qua, ta liền nghĩ tới tuyết tan mùa xuân, quả thông mùa hè, tiếng ve mùa thu, hoa khô mùa đông, nghĩ tới hai ta đôi người xa lạ, duyên phận mỏng manh mà cũng sắp sửa phải giã từ.】

【Ồ, ra là thế, vậy giờ xin nàng hãy ngẩng đầu lên, để cho người thương đang nôn nao mong ngóng ở trên cầu...... thấy rõ dáng vẻ của nàng được chăng?】

Trong bầu không khí vừa mông lung vừa đẹp đẽ ấy, trái tim lạnh giá u ám của Tần Giao đã hoàn toàn được lấy lòng, như thể ngay giây tiếp theo thôi, y sẽ kêu lên vì động tác đút vào của chàng thanh niên tóc trắng phía sau.

Y nắm chặt quần áo ẩm nước ở dưới thân, cảm nhận thứ kia hơi rút ra khỏi cơ thể mình rồi lại đâm vào, khiến y bật ra tiếng rên rỉ như dã thú đói khát.

Trong quá trình này, hai người kề trán lên nhau, gáy, lưng, đùi đều rịn một lớp mồ hôi.

Dưới cây khổng lồ, Tần Giao bị Tấn Tỏa Dương cướp đoạt chiếm giữ, được hắn ôm lấy rồi trở mình nằm xuống, mở chân ra, tự giác cong đầu gối lên, kéo tay Tấn Tỏa Dương cầm lấy bộ phận đang nóng rực của hai người. Gương mặt họ ửng đỏ, cùng nhắm mắt lại, mặc cho cơ thể mình phập phồng, xâm chiếm lẫn nhau, phát tiết tình yêu và dục vọng đã kìm nén trong lòng bấy lâu.

Trong một đêm, bọn họ giống như dã thú về tổ, dốc hết nỗi lòng ở nơi bí cảnh mà thế nhân chẳng dễ dàng dòm ngó, dù cơ thể liên tiếp quấn quýt chặt chẽ chẳng chừa ra một khe hở, song vẫn khó mà cảm thấy thoả mãn hay mỏi mệt.

Mãi đến khi ánh trăng từ từ rút đi, nụ hoa dưới cây khổng lồ hé ra một góc cánh hoa đỏ tươi, nóng trắng đục dính dớp và âm thanh thân thể dây dưa quấn quýt cũng từ từ chảy ra từ dưới tàng cây, nhập vào trong mặt nước ở phía chân trời mông lung.

—— Thì đêm ấy, khi rốt cuộc đã có chút tận hứng, những tiếng thở dốc và rên rỉ mới ngừng lại ngơi nghỉ.

✿Tác giả có lời muốn nói:

1. Không liên quan tới chính văn.

2. Người quen đừng bấm vào.

3. Thấy dở thì cũng không được chửi tôi đâu đấy.

4. Mà thấy hay thì phải khen tôi nha.

------oOo------

Chương 191

Chương 191: Đại kết cục – 1

Cái đêm vừa bí ẩn tăm tối vừa chẳng ai hay biết ở bên dưới cây Chu Xương cuối cùng đã thấm thoát trôi qua theo dòng thời gian, khi trăng đỏ bên kia núi từ từ mờ đi.

Góc nhìn lại quay trở về trên đỉnh núi, suốt một ngày một đêm, không ai biết rõ bộ tộc Khổng Lồ trên ngọn núi phủ tuyết ấy rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Sáng sớm, những thôn dân khổng lồ và các phàm nhân nán lại đây thức dậy, cùng kinh ngạc phát hiện hiện tượng kỳ lạ phát sinh trên đỉnh đầu.

Vốn dĩ nước đen hội tụ ở chính giữa bầu trời, hình thành một vòng xoáy to lớn, nhưng dường như một ngoại lực mạnh mẽ nào đó đã gây ảnh hưởng khiến nó rút về nơi mà ban đầu nó xâm nhập.

"——!! ——!!"

Từ đằng xa, động tĩnh long trời lở đất ấy nghe mới đáng sợ làm sao, mà ở nơi nhiều người thấy được, "rồng bắt mây" tỏa ra hào quang vàng rực và dòng nước đen bẩn thỉu kia giống như hai con mãnh thú giữa không trung, đã tranh đấu ác liệt suốt mấy ngày đêm, hiện tại rốt cuộc cũng nghênh đón an bình trong chốc lát.

Cũng bởi nước đen tạm thời rút đi, mà những cỏ cây sinh linh vốn sắp chết già, chết khát ở trên mặt đất của thôn Khổng Lồ cũng có cơ hội ngắn ngủi để thả lỏng và giữ được mạng sống.

【Ở trên mây...... lúc này...... là...... là vị long vương lần trước...... đúng không? Hình như tôi lại nghe thấy....... tiếng rồng ngâm lần trước......】

【Hình như...... Hình như đúng là thế thật...... Có vẻ...... Có vẻ vị long vương kia đang...... xua tan mây đen bên cạnh....... nước đen...... Dùng đám mây mà....... tính sư nung ra...... Haiz...... Lúc trước chúng ta...... quả thực đã trách lầm....... tính sư rồi....... Nên làm sao cho phải đây......】

【Đúng thế, mấy ngày qua.......Long Quân và tính sư...... quả thực đã giúp chúng ta rất nhiều...... Mây đen trên đỉnh đầu đều là nhờ công Long Quân...... vất vả xua tan đi...... Cơ mà...... bây giờ long vương đang ở trên đỉnh núi...... Thế thì tính sư...... đang ở đâu?】

Những người khổng lồ thuần phác hàm hậu trong thôn bắt đầu xì xào bàn tán, ngay cả nhóm thư ký, Từ Văn Tuệ âm thầm nghe lỏm ở bên cạnh cũng trố mắt nhìn lên không trung, rồi lại ngơ ngác nhìn nhau.

Dù sao trước đó, bọn họ không hề ngờ rằng Tấn đại thiếu – người xưa nay luôn trầm lặng, tầm thường, thậm chí bị bắt nạt từ nhỏ đến lớn – lại có bản lĩnh cao cường đến như vậy.

Trần Gia Nhạc đứng phía sau đám đông đang bàn tán ầm ĩ, ngước đầu nhìn hết tất cả cảnh tượng này trong mắt, dường như đã sớm lường trước được điều này. Cậu ta không chủ động nói năng gì, chỉ dõi ánh mắt phức tạp và cảm khái nhìn về phía Long Quân được mọi người tôn kính thán phục ở trên tầng mây nơi đỉnh núi xa xăm, sau đó lại nỗ lực quan sát hòng tìm kiếm Tấn tính sư – một vị khác đáng lẽ cũng trở thành tiêu điểm của mọi người.

Nhưng đúng như những người khổng lồ với thân hình đồ sộ và vẻ mặt ngơ ngác ấy từng nói, hiện tại ngoại trừ Tần Giao đang bay lượn trên trời thì trong khắp thôn này chẳng thấy bóng dáng Tấn Tỏa Dương đâu cả, thế nên cậu ta canh ở bên cạnh chuồng bò suốt buổi sáng mà chẳng thu hoạch được gì.

"Ôi chao...... Rốt cuộc tên kia chạy đi đâu rồi, đừng bảo hôm qua còn chưa hú hí đủ nên mới sáng sớm lại thấy sắc quên nghĩa, đi lên đỉnh núi với Long Quân nhà anh ta rồi nhé? Mình còn đang định gửi lời chào chính thức đến anh ta trước khi đi cơ mà......"

Trần Gia Nhạc vuốt cằm lầm bầm hoài nghi, chỉ tiếc là sau đó, mặc dù cậu ta lại đi lòng vòng quanh thôn thêm mấy vòng nữa nhưng vẫn chẳng tìm được người mình muốn tìm.

Mà Tấn Tỏa Dương – người cậu ta nhắc tới, thì giờ phút này hắn quả thực đang không ở cùng Tần Giao trên đỉnh núi.

Trên thực tế, hiện giờ hắn đang cùng cụ già Chu Đỉnh Thiên đứng ở một bên khác của ngọn núi, đối diện với cuồng phong ập xuống những "cái bóng" màu đen mọc chi chít dưới đáy nước.

Cho tới nay, chân tướng của câu chuyện về Đông Sơn và "Niên" vẫn có vẻ thần bí khó lường, mà trong chính câu chuyện này cũng tồn tại một số vấn đề cần phải giải quyết tận gốc rễ.

Tối hôm qua ở bên cạnh hồ nước yên ả này, Tần Giao và Tấn Tỏa Dương đã hoàn toàn gỡ bỏ khúc mắc giữa cả hai, khi đơn độc ở bên cạnh nhau, kỳ thực họ cũng đã tâm sự với nhau rất lâu.

Lúc ấy mỗi người đều đã từng tiếp xúc với bên lề chân tướng, hoặc nhiều hoặc ít, trong lòng bọn họ rõ ràng đều đã có kế hoạch cho mình, song may mắn là lần này ý kiến của đôi bên lại nhất trí một cách lạ kỳ, cũng ăn ý không xảy ra mâu thuẫn gì trong suy nghĩ nữa.

Suốt một đêm hầu như hắn và Tần Giao không hề ngủ, Tấn Tỏa Dương nhớ lại cuộc đối thoại giữa cả hai khi mái tóc đang ướt đẫm, tựa sát vào nhau bên cạnh hồ nước màu ngọc bích và bên dưới cây khổng lồ.

Tần Giao biếng nhác gối lên vai hắn, ngước nhìn bầu trời màu vảy cá, thanh âm của y khi ấy dường như vẫn mơ hồ đọng lại trong đáy lòng Tấn Tỏa Dương lúc này khi đang nhìn dòng nước đen.

"Sau khi trời sáng, nhóm A Hương sẽ đến thôn Khổng Lồ để gặp anh, em hãy cầm lấy "Chìa khóa cửa" này, mau đi làm chuyện em thực sự nên làm, cứu Dương Cơ của mười hai năm trước và phá huỷ lâu đài hải thị trước khi người La Sát đổ bộ xuống nơi này hủy diệt tất cả, như thế thì lũ người La Sát đi đến dòng thời gian này sẽ bị giam cầm suốt đời. Anh sẽ đi đến kết cục sau cuối của câu chuyện này mà lúc trước em từng nói, giúp em bảo vệ cánh "Cửa" cuối cùng trên bầu trời, chờ đợi em xuất hiện."

"Ừm, nhưng đi đến mười hai năm trước chắc phải tốn nguyên một ngày một đêm, anh ở lại đây cũng nhớ phải cẩn thận, chờ em trở về nhé."

"Đương nhiên...... Cơ mà trước khi đến lần gặp tiếp theo, em không ngại hứa trước với anh một việc chứ?"

"Việc gì vậy?"

"Chờ đến khi mọi chuyện kết thúc, trong tương lai hãy dành một vị trí trong《Tính thư》cho câu chuyện của em và anh, không cần mô tả quá nhiều, chỉ cần lưu lại một câu hết sức đơn giản là được."

"Anh muốn viết gì nào?"

"Viết người trong lòng của Tần Giao là ai, cậu ấy từ đâu đến đây, câu này bây giờ để chính miệng em nói ra thì cũng không tính là trái lương tâm nhỉ?"

Vẻ mặt Tần Giao như cười như không, lúc nói lời này dường như y chỉ đang thuận miệng trêu ghẹo thôi, song Tấn Tỏa Dương nhận ra được đây chính là nguyện vọng giản đơn nhưng cũng chấp nhất nhất mà y vẫn luôn chôn giấu trong đáy lòng, liên quan đến xuất thân cùng với tương lai của hắn và y.

Sau một thoáng lặng im, tim Tấn Toả Dương bỗng trở nên mềm nhũn. Dưới ánh nắng bao phủ cây Chu Xương, hắn nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay ấm áp của y, kề trán mình lên trán Tần Giao, cất giọng trầm thấp nói ra lời cam kết với người trong lòng mình:

"Long thần Tần Giao, ta thân là tính sư, mai sau sẽ ghi danh ngài trên tính thư suốt trăm năm, chép lại từng công lao mà ngài đã làm cho sông núi nhân gian, lưu giữ cho người đời truyền tụng."

"......Ừm, xin làm phiền ngài, Tấn tính sư."

Cuối cùng cả hai chìm vào lặng im, cuộc đối thoại này xem như đã xác nhận dự định và kế hoạch sắp tới trong lòng mỗi người.

Tấn Toả Dương cũng không muốn để lỡ dở quá nhiều việc chính, thế là dựa theo những manh mối mấu chốt mà cả hai đang nắm trong tay cùng với lời nhắc nhở cuối cùng của Chu Đỉnh Thiên về kết cục của câu chuyện, lúc sáng sớm hắn liền chia tay Tần Giao rồi một mình đi tìm Chu Đỉnh Thiên.

Bởi hiện tại vẫn còn sớm, cuộc trò chuyện của hai người họ bên dưới những "cái bóng" màu đen vẫn không bị người ngoài thôn quấy rầy, cũng giống như lần trước.

Tuy nhiên lần trước tình cảnh giữa ba người rất quỷ dị khó xử, âm thầm phân cao thấp lẫn nhau, so với đó thì lần này không có Tần Giao ở đây, bầu không khí đã dịu đi không ít.

Mặc dù Tấn Tỏa Dương không biểu lộ gì trên gương mặt, song Chu Đỉnh Thiên vẫn thấy hết hành động sáng nay của Tần Giao và biểu cảm tốt hơn thấy rõ của chàng thanh niên tóc trắng, lão lấy làm vui mừng, ngắm nhìn chiếc đuôi rồng thấp thoáng trong tầng mây cách đó không xa đang bay vút qua bầu trời xám xịt. Lão vô thức nhướn hàng lông mày hoa râm, thực lòng thấy vui thay cho bọn họ, rồi lão thở dài bảo:

【Xem ra, lần này tính sư và Long Quân...... rốt cuộc cũng đạt thành nhất trí rồi nhỉ?】

"......"

【Thảo nào sáng nay lúc thức dậy, tôi có cảm giác hoa trên ngọn cây Chu Xương bỗng nhiên bung nở rực rỡ, có lẽ những chú chim khách hót véo von chẳng mấy chốc sẽ chào đón mùa xuân sớm ghé nơi này.】

"......"

【Có điều...... lần này ngài và Long Quân thật sự...... đều kiên quyết...... lựa chọn làm như vậy sao?】

Vẻ mặt Chu Đỉnh Thiên xao động, câu hỏi cũng phức tạp và khó xử. Tính cách Tấn Tỏa Dương xưa nay luôn kín đáo, đương nhiên sẽ không trả lời trực tiếp, hắn ngước đôi mắt kiên định và dịu dàng ngắm nhìn chiếc đuôi rồng đang uốn lượn trên tầng mây, gật đầu bình tĩnh đáp:

"Phải, nếu không có một sự chắc chắn nhất định thì tôi và anh ấy sẽ không cùng nhau đưa ra quyết định này."

【......Nhưng...... Nhưng đây là kết cục vốn dĩ nên dành cho thôn Khổng Lồ...... Ngài đáng lẽ không cần phải vì chúng tôi mà...... chịu đựng khổ cực như vậy...... Hơn nữa nếu ngài thật sự dùng chiếc "Chìa khóa cửa" trong tay...... để mở ra cánh "Cửa" trên trời, trở về mười hai năm trước...... Một khi gặp thất bại...... thì ngài sẽ...... mãi mãi bị nhốt trong dòng thời gian quá khứ, không thể nào quay trở lại được nữa......】

Lúc nói ra lời này, từ biểu cảm trên gương mặt già nua của lão khổng lồ, không thể nói rõ là lão đang hổ thẹn, tự trách hay căng thẳng, dù sao lão chưa từng nghĩ đến việc dựa vào ngoại lực để nhìn thấu kết cục của vận mệnh đáng sợ đeo đẳng trong cơn ác mộng của lão, chớ huống chi là còn có thể dùng hành động để hoàn toàn thay đổi nó.

Ấy thế mà vừa rồi, người chính miệng nói ra mấy câu này với lão lại quả thực là người duy nhất có khả năng thay đổi kết cục của câu chuyện này.

Chu Đỉnh Thiên lặng người đứng ngồi không yên, hai tay vô thức run rẩy, rồi lão nghe Tấn Tỏa Dương lạnh lùng tỏ ý không tán đồng:

"Câu chuyện này khởi nguồn sớm nhất từ khi "Niên" trốn thoát khỏi quyển tính thư của tôi, khiến tôi, vợ chồng Công Kê Lang, mẹ con Dương Cơ, thôn Khổng Lồ và cả con gái ngài bị cuốn vào trong vận mệnh méo mó này. Tôi hiểu tâm lý của ngài lúc này, song hiện tại chỉ có mỗi cách này để quay lại quá khứ giết chết Công Tôn Thọ và thay đổi kết cục sau cuối của câu chuyện này."

【......】

"Tôi biết quá trình mạo hiểm trở lại quá khứ nhất định sẽ vô cùng nguy hiểm, nhưng có Tần Giao canh giữ ở nơi này và bên ngoài "Cửa" thì ít nhất có thể đảm bảo mọi người sẽ an toàn sau khi tôi rời đi, tôi và anh ấy cùng nhau đi tới bước này, đã không còn hoài nghi hay không tin tưởng nhau vì chuyện kiểu này nữa rồi. Nhưng vào giây phút từ biệt này, tôi vẫn mong ngài và mọi người trong thôn có thể nghe tôi nói một câu cuối cùng, được chứ?"

【Đương nhiên...... Đương nhiên rồi...... Ngài cứ việc...... nói ra, tất cả chúng tôi...... nhất định sẽ dốc hết sức hỗ trợ ngài...... Chỉ cần có thể thay đổi...... kết cục lần này...... Chỉ cần có thể thay đổi nó......】

Hai mắt lão khổng lồ đỏ hoe, khi nói những lời này lão đã cố gắng hạ mình đến thấp nhất, Tấn Tỏa Dương lẳng lặng nhìn lão một hồi, sau đó mở lời:

"Nếu tôi nhớ không lầm, đứa con duy nhất của ngài tên là Quyên có đúng không?"

【......】

"Bởi vì từng tận mắt nhìn thấy "Niên" nên tiếng hát của cô ấy thuở nhỏ lúc ở bên bờ sông đã được lưu giữ lại dưới dòng nước đen, có một đêm nọ tôi đã nghe lũ bò trong chuồng nhắc tới bài hát ấy, lúc bị ngã xuống dường như tôi lại nghe thấy thanh âm của cô ấy, cô ấy vẫn đang ở chỗ cũ, luôn hát bài hát tên "Đóa hoa xoay tròn" mà mình yêu thích."

【......】

"Ngoài ra, tôi còn nghe thấy cô ấy gọi tên ngài, cô ấy mong ngài và mọi người trong thôn hãy cùng sống tiếp, bất kể thế nào đi chăng nữa."

Nói đoạn, giọng nói và ánh mắt của Tấn Tỏa Dương bất giác khựng lại, hắn cảm giác thân hình cao vút của Chu Đỉnh Thiên bỗng cứng đờ, nỗi thống khổ bi ai vì mất đi chí thân liền tuôn trào ào ạt trong cơ thể già cỗi của lão.

Cũng chính vì điều này nên Tấn Toả Dương mới quyết tâm phải khiến mỗi người mình gặp trong câu chuyện này đều sống sót, và bản thân hắn trong tương lai cũng nhất định phải sống sót. Hồi lâu sau, Tấn Tỏa Dương kiên định nhìn lão khổng lồ đang chực rơi lệ, chậm rãi lên tiếng:

"Tôi là một tính sư, từ nhỏ đã mang chức trách gánh vác di huấn của tổ tông, đi khắp chốn nhân gian để ghi chép những câu chuyện về dòng họ. Từ khi đi đến thế giới này, tôi gặp được rất nhiều sơn tinh quỷ quái, yêu ma tà túy, song đa phần họ không biết dòng họ và cái tên của mình có ý nghĩa đặc biệt gì."

【......】

"Dòng họ là do tổ tiên lưu truyền cho đời sau, nhưng tên thì là niềm hi vọng lớn lao nhất của cha mẹ đối với đứa con mới chào đời. Giống như Chu Đinh và Chu Bình trẻ tuổi ở trong thôn bây giờ vậy, ban đầu hai anh em họ được cha mẹ đặt cho hai cái tên ấy, là vì cha mẹ họ gửi gắm mong ước rằng gia đình mình có thể đông đúc bình an. Còn tên của ngài, trước đây ngài có từng nghĩ xem nó mang hàm nghĩa gì không?" (Câu gốc là "nhân đinh hưng vượng, bình bình an an" tức mong gia đình đông đúc và bình an.)

【......】

"Đỉnh Thiên, ý là con người nhất định phải đội trời đạp đất, kết hợp với dòng họ của ngài, hàm nghĩa chính là hi vọng mỗi người trong bộ tộc Chu thị đều có thể đội trời đạp đất. Có lẽ vì vài nguyên nhân mà thôn Khổng Lồ đã trốn tránh thế giới bên ngoài suốt bấy lâu, nhưng nhìn mà xem, trong thôn toàn là những người khổng lồ cao lớn hơn người bình thường ngoài kia rất rất nhiều, nếu mọi người thật sự muốn phản kháng thì chẳng lẽ mọi chuyện lại không có nước cứu vãn hay sao? Đội trời đạp đất, tôi nghĩ trên cõi đời này không có bất kỳ sinh linh nào thích hợp với từ này hơn ngài và mọi người đâu. Tôi nói vậy, ngài hiểu ý của tôi chứ?" (Đội trời đạp đất: từ gốc là đỉnh thiên lập địa.)

【Tính...... Tính...... sư......】

Sống đến cái tuổi này rồi, vậy mà lão khổng lồ Chu Đỉnh Thiên thực sự bị thuyết phục bởi những lời lẽ ấy. Ánh mắt lão nhìn về phía Tấn Tỏa Dương cũng thay đổi, tưởng như chỉ một giây sau, nước mắt sẽ không ngừng trút xuống như mưa từ trong hai hốc mắt to lớn ấy.

Tấn Tỏa Dương đã nói hết những lời mình có thể nói hiện giờ, hắn nhìn về phía xa xăm rồi lại cúi đầu nhìn chiếc "Chìa khóa cửa" đang phát sáng lấp lóe trong tay, sắp sửa mở ra cánh cửa thời gian mười hai năm trước một lần nữa. Đoạn, hắn chầm chậm nói:

"Bất kể sắp tới có xảy ra chuyện gì, tôi xin thề rằng, lần này kết cục của mỗi người ở Đông Sơn, hoặc phải nói là ở trong câu chuyện này, nhất định có thể thay đổi. Chỉ cần đến thời khắc cuối cùng vẫn có người nguyện ý thay đổi nó giống như Quyên vậy, thì kết cục ấy sẽ không bao giờ là...... kết cục thật sự của chúng ta, ngài thấy có đúng không?"

......

Hôm sau, khi tiếng rồng ngâm cuối cùng và tiếng nước triều rút vang vọng từ trong dòng nước đen, Tấn Tỏa Dương sử dụng chiếc "Chìa khóa cửa" đã trở về trong tay mình sau nhiều năm, một thân một mình đi tới Đông Sơn mười hai năm trước và hải thị nơi đang giam giữ Dương Cơ.

Tần Giao và hắn đã giao phó xong xuôi với nhau từ sớm, y dõi mắt từ phía xa nhìn hắn rời đi, mà sau khi Tấn Tỏa Dương đi rồi, cơn mưa rơi lất phất trên đỉnh núi suốt buổi sáng cũng từ từ tạnh hẳn.

Thôn Khổng Lồ dường như lại khôi phục sự bình yên nhiều ngày trước, song cửa nẻo và chuồng bò vẫn bị rào thanh gỗ và đóng đinh thật chặt, trận thế như thể sẵn sàng nghênh đón nguy hiểm gì đó sắp ập đến.

Mãi đến khi màn đêm buông xuống, từ một lỗ thủng nhỏ màu đen ở sâu trong mặt trăng đỏ bỗng dấy lên những âm thanh dồn dập khủng khiếp, nghe như tiếng loài thú hoang to lớn nào đó đang vỗ cánh phi qua tầng mây.

Thanh thế này còn ghê gớm hơn cả dòng nước đen mãnh liệt lúc trước, thậm chí phóng tầm mắt nhìn ra xung quanh, chỉ có thể thấy một bầy quái vật tàn bạo có mắt báo và cánh chim đang bao vây bầu trời tăm tối trên đỉnh núi thôn Khổng Lồ.

Trên cái đầu to sụ của chúng có cặp mắt vàng, răng nanh, vuốt sắc, kẻ nào kẻ nấy nom như ác quỷ bò ra từ địa ngục mà thường xuất hiện trong các truyền thuyết chí quái cổ xưa.

Lũ yêu vật xấu xí này có số lượng gần như áp đảo sinh linh trên đất liền, ngoại trừ sở hữu một cái tên tiếng xấu đồn xa, chúng còn có một tên gọi gắn liền với truyền thuyết đáng sợ, rằng nửa đêm chúng sẽ đi tới nhân gian, ngấu nghiến cả người lẫn vật, thậm chí trong một đêm có thể đồ sát tính mạng của hàng trăm hàng ngàn người sống.

La Sát hải nhân.

【......Giết...... Giết...... Giết sạch bọn chúng...... Đầu, thịt và của cải của lũ khổng lồ ngu xuẩn này...... sẽ thuộc về báo nhân chúng ta......】

【Ăn...... Ăn sạch bọn chúng...... Theo lệnh hải chủ...... Chặt đứt từng cái tay cái chân của chúng...... Ta đã...... Ta đã đợi không kịp nữa rồi......】

【Đúng...... Giết chết bọn chúng...... Giết chết lũ nô lệ này!!! Bọn chúng chỉ xứng sống dưới sự thống trị của báo nhân...... Toàn bộ thịt người tươi mới và của cải...... trên đất liền...... đều là...... đều là của chúng ta...... Ha ha......】

Lũ người hải thị bôn ba đường xa mà đến, lòng sục sôi phấn khích giống như vô số lần trong giấc mơ, chinh phạt tàn sát thôn làng của lũ người sống vô tri ngu ngốc. Sự tàn bạo và tham lam đã khắc sâu vào cốt nhục của bọn chúng từ ngàn năm, thậm chí trong đôi mất đã chẳng còn chút lý trí hay nhân tính bình thường nào.

Các báo nhân mang theo ham muốn cướp đoạt và tàn sát của hải chủ Công Tôn Thọ anh minh của chúng, lặn lội ngàn dặm xa xôi từ một bên khác của "mặt trăng", rốt cuộc cũng tới được nơi đây. Song đâu ngờ, chúng còn chưa kịp ra tay bắt lấy con mồi mình mong muốn thì đã gặp phải cửa ải khó khăn.

Bởi ngay khi chúng toan tiếp cận từ giữa không trung, một chiếc xe sấm sét to lớn ồn ào và bóng dáng một cô nhóc hồ nữ tỏa sáng mơ hồ dưới ánh trăng bỗng thổi vang cây sáo xanh, tiếp đó, vô vàn quỷ truyền thanh và chuông được chôn dưới cây Chu Xương và lòng tuyết liền vang vọng ầm ĩ cùng một lúc.

【——!! ——!! ——!!】

Âm thanh cảnh báo của quỷ truyền thanh bao trùm khắp toàn bộ đỉnh núi, từng bóng người đồ sộ cầm đuốc và gương mặt của Mẫu Nhung, búp bê bùn và những người quen thuộc khác cũng từ từ ngóc dậy từ các nơi trong thôn, giơ bắp ngô và phân trâu đã chuẩn bị sẵn lên, ném tới tấp về phía lũ báo nhân đang hoảng hốt trên không trung.

"!!Cái gì đây...... Cái gì thế này!! Đây rốt cuộc là thứ gì!! A a!!! Bọn ngu xuẩn này!!! Bọn ngu xuẩn này!!"

Một màn này làm lũ báo nhân trở tay không kịp, bọn chụp hiển nhiên càng giận dữ sôi máu hơn, song không chờ chúng nhào lên túm đầu của những người khổng lồ gan to tày trời này thì một luồng sét bỗng dội thẳng xuống từ trên đỉnh đầu chúng, xuyên thủng cơ thể của vài báo nhân đang nóng lòng xông lên dẫn đầu, tiếp đó luồng sét kinh khủng ấy lại rọi sáng non nửa bầu trời, đánh gãy nanh vuốt đang thèm thuồng nhỏ dãi của bọn chúng.

Song bởi số lượng của báo nhân quá đông nên chúng vẫn còn lít nha lít nhít giữa bầu trời, chúng mau chóng dừng thế tiến công, rũ đôi mắt màu nâu vàng đang trừng lom lom như dã thú khát máu.

Cuối cùng, chúng hướng tầm mắt căng thẳng về phía một cái bóng màu xanh ở trong tầng mây xa xa, với hình thể to lớn tàn bạo hơn chúng rất nhiều và khí thế cũng đáng sợ hơn rất nhiều. Đã lâu các báo nhân chưa rời khỏi hải thị xa xôi, cũng chưa từng tận mắt trông thấy loài sinh linh cổ xưa như rồng. Kẻ nào kẻ nấy nhe răng vừa sợ hãi vừa hoảng loạn, theo bảo năng thối lui về giữa không trung:

"Không thể...... Không thể nào...... Nơi này đáng lẽ không thể có...... Nơi này...... Nơi này sao có thể có...... Rõ ràng hải chủ đã nói...... Mọi người mau lần lượt xông lên đi!! Giết nó!! Nhất định phải mau chóng giết chết nó!!"

Có vẻ con rồng nọ cũng nhận ra lũ báo nhân bay lượn giữa bầu trời rốt cuộc đã phát hiện mình là ai.

Trong đôi mắt rồng sâu thẳm ấy có thể trông thấy hình bóng một người đàn ông tóc đen mắt xám, thân phủ vảy xanh, đầu mọc sừng rồng, gương mặt vấy máu như thể trong một đêm bị phủ kín vết tích tiêu điều của tháng năm. Con rồng khổng lồ hờ hững lượn quanh khoảng trời mây mù trên đỉnh ngọn núi, nhắm vuốt rồng phát sáng của mình về phía bầy mãnh thú đang che rợp bầu trời, rồi y nheo mắt nguy hiểm và nói ra từng câu từng chũ khiến lũ báo nhân sởn gai ốc:

"Khỏi cần xông lên lần lượt đâu, chẳng thà tranh thủ cùng tới đây một lượt luôn đi."

"......"

"Thời xưa có người từng dùng tim gan hổ báo làm thức ăn, lần này vừa khéo để ta nếm thử xem mùi vị của lũ súc sinh lông tạp này rốt cuộc ra làm sao."

"......"

Rõ ràng báo nhân chiếm ưu thế tuyệt đối về số lượng, xưa nay luôn dẫm đạp các sinh linh thế gian khác ở dưới chân, ấy thế mà sau khi câu nói ấy vừa dứt, bọn chúng đều bất động giữa không trung chẳng dám nhúc nhích.

Bọn chúng tái mặt đối diện với sinh vật khổng lồ ở cách đó không xa, chẳng một kẻ nào dám xông lên trước để nhận lấy cái chết đã định sẵn.

Rốt cuộc có một báo nhân đầu tiên không nhẫn nại nổi nữa, giận dữ gào lên rồi giáng cú táp về về phía Tần Giao trên đỉnh núi mây mù. Bấy giờ, con rồng khổng lồ với cặp sừng lấp lánh và lớp vảy xanh phủ toàn thân đột nhiên ngẩng đầu lên, gầm lên một tiếng đáng sợ như thể vừa nhìn thấy bóng hình lưu luyến trong lòng mình.

Cuối cùng, một màn sáng chói mắt bao trùm lấy toàn bộ đỉnh núi, một giọng nói khàn khàn tựa như thần linh chân chính liền chậm rãi cất lên.

......

"Con cháu Tần Giao, nguyện dùng tính mạng để thề với tổ tiên Tổ Long, xin thỉnh thủy quỷ tứ phương, sinh linh Xích Thủy, hết thảy nghe theo lệnh ta, mau mau giết sạch lũ ngỗ ngược này! Dùng chúng để tế...... sông nước Đông Sơn!"

......

Ngày Bính Tý, tháng Bính Thân, năm Kỷ Dậu.

Mười hai năm trước, Đông Sơn, đêm Tết ông Táo năm Dậu âm lịch.

Tấn Tỏa Dương cầm "Chìa khoá cửa" trong tay, theo bước ngày cuối cùng trước khi kết cục của câu chuyện xảy đến, hắn một thân một mình xuyên qua cánh "Cửa" trong nước đen, đi tới Đông Sơn – nơi chứa đựng vô số chân tướng và bí mật của quá khứ.

Thời gian qua lại giữa hai thế giới vốn hết sức cấp bách, hơn nữa hẳn lúc này thôn Khổng Lồ ở dòng thời gian ban đầu đã bị người La Sát bao vây hoàn toàn rồi.

Cho nên bất kể dùng cách nào, thì trước khi trời sáng, cũng tức là trước khi kết cục chân chính của câu chuyện này xảy ra, Tấn Tỏa Dương phải thay đổi vận mệnh rằng các báo nhân sẽ đồ sát tộc cá tử tôn và lấy đi "Niên", sau đó hắn cũng phải lập tức trở lại bên cạnh Tần Giao – người đang canh giữ ngoài "Cửa".

Trong quá trình này, hắn không thể đề cập quá nhiều về tương lai ở trong câu chuyện quá khứ, cũng không thể tùy tiện thay đổi kết cục định sẵn của bất kỳ ai khác ngoài những nhân vật then chốt đêm nay —— tức Công Tôn Thọ và Dương Cơ.

Một khi xảy ra sai lầm, không chỉ mỗi mình hắn không thể nào quay trở lại kết quả ở mười hai năm sau, mà kết cục của những nhân vật ban đầu trong câu chuyện cũng sẽ bị ảnh hưởng rất lớn.

Điều này sẽ ảnh hưởng tới số mệnh của hắn và Tần Giao, cũng sẽ liên luỵ tới kết cục tiếp theo của thôn Khổng Lồ, thôn kiến hay thậm chí toàn bộ Đông Sơn, bởi thế nên từ đầu chí cuối tinh thần của Tấn Tỏa Dương luôn ở trạng thái căng thẳng cao độ.

Có điều, nơi mà hắn hạ cánh sau khi rơi xuống từ mặt trăng lại có vẻ cực kỳ quen mắt. Hắn ngẩng đầu lên nhìn kỹ, đây chính là nơi hắn đặt chân tới vào lần đầu tiên đến Đông Sơn, cũng là nơi hắn gặp búp bê bùn bên cạnh mỏm đá Lồng Gà và được nó cứu.

—— Mà nơi này, cũng chính là nơi hắn và Tần Giao đã gặp lại nhau lần nữa.

Tuy nhiên so với sự vội vã và chật vật trong lần trước khi mới lạc đến thế giới khác, lần này lúc rơi từ trên lỗ thủng mặt trăng xuống, Tấn Tỏa Dương đã kịp thời khống chế tốc độ rơi nên về cơ bản xem như không bị thương gì.

Chàng thanh niên tóc trắng giơ một tay chống đỡ cơ thể, trèo lên từ đáy hố rồi chỉnh trang lại áo quần một chút, sau đó mau chóng đứng dậy, chuẩn bị dùng tốc độ nhanh nhất để tìm kiếm thôn làng cá tử tôn, có lẽ hiện giờ nơi đó cũng đã xảy ra chuyện gay go rồi.

Tấn Tỏa Dương ghi nhớ kỹ tất cả kế hoạch trong lòng, trước tiên hắn kéo một bên góc áo xuống để che kín nửa gương mặt lại, rồi tiện tay móc một tờ tính thư trong tay áo ra, chuẩn bị chiếu sáng nền tuyết tối tăm trước mắt và bò ra ngoài hố đá này, đi tìm thôn làng cá tử tôn ở phụ cận, nơi sắp sửa phát sinh tai hoạ trong đêm nay.

Nào ngờ chỉ mấy phút sau, ở một nơi cách rất gần địa điểm đầu tiên mà câu chuyện này xảy ra, hắn lại tình cờ bắt gặp hai "người quen". Giờ phút này bọn họ đang bị bao vây truy đuổi bởi người La Sát bay lượn giữa không trung, chỉ là trông tuổi bọn họ còn rất nhỏ, cũng trùng hợp vừa trốn ra khỏi thôn cá tử tôn.

Có vẻ hai vị "người quen" này đang không rảnh rỗi chút nào, hai bóng dáng nho nhỏ ấy không ngừng tháo chạy về phía trước, bị dồn từng bước đến bên cạnh vách núi. Vì tình huống khẩn cấp nên hai người nọ chẳng kịp chú ý tới Tấn Tỏa Dương đang ở cách đó không xa.

【Phạm...... Phạm Thanh Chiêm, làm sao bây giờ...... Trên trời...... có nhiều báo quá, chúng ta lại chẳng tìm được ai tới cứu...... Chúng ta sắp phải chết rồi...... Con bé cũng sẽ chết...... Mọi người ở thôn Cá cũng sẽ chết......】

【Đừng sợ, đừng sợ, Dương Nghiêu à, con bé sẽ không chết đâu...... Mọi người ở thôn Cá cũng sẽ không chết...... Anh nghe nói dưới đáy sông Xích Thuỷ có một vị long vương...... Chúng ta chỉ cần trốn đi đâu đó thì nhất định có thể tìm được ngài ấy......】

【Hu hu...... Long vương...... Ôi long vương, đây là thật sao...... Cầu xin ngài...... Mau hiện ra...... Cứu lấy chúng tôi...... Con bé vẫn còn nhỏ...... Tôi sợ quá......】

Vì cách Tấn Tỏa Dương một đoạn nên cuộc đối thoại ấy nghe hơi mơ hồ, và toàn bộ những âm thanh ấy đều đến từ hai bóng người thấp bé đang trốn trong rừng, run rẩy ôm trong lòng một thứ quấn tã hoa nhỏ.

Một người trong đó có gương mặt cá thanh chiêm khá quen mắt, một người khác thì là một đứa bé cá tử tôn có vóc dáng nhỏ con.

Từ cuộc trò chuyện giữa bọn họ và đứa bé quấn tã lót kia, Tấn Tỏa Dương lập tức ngờ ngợ ra gì đó, hắn lặng lẽ nấp sau bụi cây, ngó ra bên ngoài, định bụng tiến lên kéo hai thằng bé đang sợ hãi kia vào rồi mau chóng xem xét tình hình của đứa trẻ mới chào đời chưa bao lâu kia.

Bỗng, một mũi tên lửa xé gió lao vút qua mặt trăng đỏ, cắm phập vào ngay cạnh chân Phạm Thanh Chiêm và Dương Nghiêu, cũng cắt ngang hết thảy động tác tiếp theo của chàng trai tóc trắng.

Mũi tên này tỏa ra mùi tanh nồng nặc, còn dính cả một ít lông tóc và da vụn, nhìn là biết nó vừa được rút ra từ một cái xác mới chết không lâu.

Tấn Tỏa Dương nấp sau bụi cây suýt thì bị lộ hành tung, hắn cau mày, còn chưa kịp nhìn rõ xem vật này từ đâu lao tới thì hai đứa nhóc đã sợ hãi ngã nhào xuống đất, cất tiếng thét chói tai, một đám người báo mặt mũi bặm trợn đập cánh bay tới từ bốn phương tám hướng. Một ả báo nữ xinh đẹp cười tủm tỉm, ngồi vắt vẻo trên ngọn cây, cùng với một bóng dáng lọm khọm đeo mặt nạ gà trống liền xuất hiện từ bên trong màn sương đen.

【Công Kê Lang, quả nhiên...... ngươi là cao tay nhất...... Nhờ đám trẻ con già ngươi nuôi đánh hơi được mùi thơm ngon của lũ nhóc này nên chúng ta mới dễ dàng tìm được đến đây...... Chà, mau cho ta xem nào, đứa bé đang được ôm trong tay chắc hẳn chính là bảo bối của Dương Cơ nhỉ......】

Tấn Tỏa Dương lạnh lùng ngồi khuỵu một gối sau bụi cây, hai bóng dáng không thể quen thuộc hơn của Công Kê Lang và báo nữ vừa ló ra là sắc mặt hắn lập tức chùng xuống.

Tuy trước đó hắn từng cùng Tần Giao giao đấu với hai kẻ này ở thôn Phạm, nhưng khi tình cờ biết được mối liên hệ bí ẩn vốn tồn tại giữa các nhân vật trong câu chuyện này và cũng xâu chuỗi hết thảy mắt xích hiện có lại với nhau, hắn vẫn sinh ra cảm giác thần bí rằng chân tướng đang từ từ tiến lại gần mình.

Báo nữ không nhận ra rằng ngoài Dương Nghiêu và Phạm Thanh Chiêm đã bị mình bao vây thì lúc này còn có một người sống khác đang ở đây theo dõi tất cả. Báo nữ thấy Công Kê Lang ở bên cạnh mình nhìn chằm chằm ba đứa trẻ dưới đất với ánh mắt phức tạp, gục đầu sụp vai dường như đang ẩn nhẫn, ả bèn nở nụ cười mỉa mai, lạnh lùng uy hiếp Công Kê Lang rằng:

【Đây là cơ hội tuyệt hảo mười hai năm mới có một lần, tuyệt đối đừng làm hỏng việc của ta, nếu không muốn làm thì cút sang một bên đi, bằng không ngươi cũng biết chọc giận hải chủ thì kết cục sẽ ra sao rồi đấy...... Vả lại, lẽ nào sau chuyện của phu nhân gà mái mà ngươi vẫn tin ở hiền sẽ gặp lành hay sao...... Chúng ta đã hứa sẽ báo thù cho ngươi mà Công Kê Lang......】

Trong đôi mắt Công Kê Lang tức khắc lóe lên sự oán độc, hiển nhiên lão hiểu lời báo nữ nói, cân nhắc đến việc hiện tại mình vẫn bị kẻ khác khống chế nên cử chỉ và phản ứng đều có chút trì độn, lão cũng chỉ lựa chọn im lặng. Lão đeo chiếc mặt nạ gà trống, trơ mắt nhìn báo nữ vỗ cánh bay đi rồi thướt tha hạ xuống đất, xách cái cổ mềm mại của Dương Nghiêu và Phạm Thanh Chiêm lên, đánh giá một lượt từ trên xuống dưới rồi nói:

【Chà...... Hai bé cưng của ta...... Sao các ngươi lại không ngoan vậy hả...... Dám chạy từ nồi cá kia đến chỗ ta...... Nếu đã sợ thế này...... thì sao lúc trước không chịu nghe lời bọn ta, còn dám đánh cắp...... bé con đáng yêu này của các ngươi......】

【Oa...... Oaaa...... Thả ra...... Hức hức......】

【Thả ra? Thả các ngươi ra thì bọn ta lấy gì bỏ bụng được...... Haiz, ta nên nói các ngươi thông minh hay là ngu ngốc đây...... Từ nhỏ đã nghe đủ loại chuyện nực cười về long vương...... cho nên đêm nay mới liều mạng mang theo đứa nhóc này chạy đến đây đúng không? Đáng tiếc...... Các ngươi quá ngây thơ rồi......】

【......】

【Cái gì mà Xích Thủy...... với chả long vương cơ...... Lại còn có người tin thật cơ đấy...... Đó chẳng qua chỉ là trò lừa bịp con nít mà thôi......】

La Sát nữ nở nụ cười độc ác, hiển nhiên đã kết luận trong tình huống hiện tại, Phạm Thanh Chiêm và Dương Nghiêu lần thứ hai rơi vào tay bọn chúng rồi thì không thể giở trò gì được nữa, ả lắc lư cái đuôi lông xù màu nâu phía sau, chỉ đầu ngón tay đỏ tươi về phía mặt trăng trên đỉnh núi.

Vừa nãy tuy Phạm Thanh Chiêm và Dương Nghiêu sợ sệt khóc lóc dữ dội nhưng vẫn liều lĩnh đáp trả thay cho Long Vương trong truyền thuyết, mà giờ thấy cảnh này, bọn nó đều cắn chặt răng, dựa sát vào nhau không dám lên tiếng.

Mà dường như La Sát Nữ đã nhìn thấu nỗi sợ hãi khiếp đảm trong lòng chúng, ả há cái miệng báo đỏ lòm rỏ dãi, mọc đầy răng nhọn ra, liếm láp khóe miệng tanh hôi đáng sợ rồi cố ý lừa gạt bọn nó, khiến bọn nó trợn to mắt:

【Hay là để ta nói nhỏ cho các ngươi một bí mật nhé lũ nhóc ngây thơ...... Thật ra đúng là có một vị lương vương như trong truyền thuyết đấy, cơ mà y lại cùng một giuộc với bọn ta...... Không thì các ngươi nghĩ tại sao đêm nay bọn ta quyết phải bắt bằng được lũ nhóc các ngươi...... Bởi vì tên long vương kia thích nhất là xơi thịt con nít, bọn ta sẽ lột sạch da các ngươi...... rồi mau chóng dâng lên cho y, thì y mới cho phép bọn ta ăn sạch lũ cá vừa ngu xuẩn vừa vô dụng này chứ......】

【Không, không......】

Tiếng khóc của lũ trẽ càng lúc càng yếu ớt hơn vì tình cảnh lẻ loi bất lực, chẳng ai giúp đỡ hiện giờ, nhưng ngoại trừ gào khóc ra thì chúng chẳng nghĩ được cách gì khác.

Thấy có vẻ kế hoạch đã thành công, ả La Sát nữ với gương mặt báo hung dữ liền cười khẽ, ả dùng ánh mắt ra hiệu cho lũ báo nhân phía sau mau chóng ra tay. Ả giơ tay lên, dùng bộ vuốt phát sáng đoạt lấy đứa bé quấn tã trong tay Dương Nghiêu rồi đỏ mắt cười ha hả.

【Sao lại không cơ chứ! Không chỉ mình đứa nhãi con này! Mà ngay cả các ngươi! Cũng sẽ bị ta lột da chặt tay chặt chân ngay bây giờ!! Hết thảy mọi thứ trên đất liền đều thuộc về người La Sát bọn ta! Long vương cái quái gì chứ, ba cái trò giả thần giả quỷ để lừa —— Á ——!!! Cái, cái gì thế này!! Đứa nhóc đâu! Đứa nhóc đâu rồi!】

Mười hai năm trước, La Sát nữ đã toan tính cướp đoạt đứa bé khỏi tay Phạm Thanh Chiêm và Dương Nghiêu, nhưng không biết vì sao cuối cùng lại thất bại. Ả còn chưa nói xong thì chợt cảm giác gương mặt yêu kiều xinh đẹp của mình bị ném một thứ gì vừa lạnh lẽo vừa tanh tưởi.

Ngay sau đó, đứa bé quấn tã hoa mà ả đang giơ cao cũng bị đánh lên ngọn cây tuyết tùng chót vót, một góc bị móc vào cành cây.

Báo nữ điên tiết sẵng giọng, giơ tay gạt đi mớ bùn đen sì tởm lợm dính trên má mình, gào lớn với chỗ tối.

Công Kê Lang và lũ báo nhân cũng ngỡ ngàng, nhưng không đợi chúng hoàn hồn để nghe theo lệnh La Sát nữ bắt lấy kẻ đầu sỏ đang núp trong bóng tối, thì một bóng người thần bí đã chậm rãi bước ra từ sau bụi cây. Người nọ tóc trắng áo trắng, gương mặt mơ hồ khuất dưới ánh trăng.

Chàng trai tóc trắng cau mày thấy Phạm Thanh Chiêm và Dương Nghiêu quỳ rạp dưới đất run lẩy bẩy, trố mắt lên nhìn mình. Cách một bức màn đặc biệt nào đó, hắn liếc nhìn bọn họ, rồi giọng nói lạnh băng của chàng trai trẻ tuổi ấy liền vang lên bên tai bọn chúng:

【Đứng lên, chạy mau.】

"Nhưng mà...... Con bé...... Con bé vẫn còn...... mắc ở trên cây......"

【Anh sẽ cứu nó, mau chạy về phía lưng chừng núi đi, nơi đó tương đối an toàn.】

"......Nhưng anh...... anh rốt cuộc là ai vậy...... Bọn em đâu có quen biết anh......"

Câu hỏi này khiến Tấn Tỏa Dương thoáng lặng đi, nhớ lại lý do lúc nãy vì sao mình tự dưng lại muốn đập nát mặt La Sát nữ ra, chàng thanh tóc bèn cụp mắt, thấp giọng đáp:

【Anh là...... bạn của Xích Thủy long vương, các em có thể gọi anh là tính sư, ngài ấy đã bảo anh đến đây đêm nay để cứu cá tử tôn. Mụ báo nữ kia nói càn nói xiên đấy, cho dù sau này các em lại nghe thấy gì thì cũng tuyệt đối đừng tin. Mười hai năm sau, các em sẽ một lần nữa nhận được sự chiếu cố của long vương ở nơi này, đến lúc ấy các em ắt sẽ gặp lại con bé, cho nên bây giờ mau chạy khỏi đây đi.】

Hắn hạ giọng trả lời rất trầm thấp, câu sau cuối cũng chẳng có cảm xúc đặc biệt gì, tuy khiến người ta hoang mang chẳng hiểu mô tê ra sao song vẫn mang đến một cảm giác an toàn, vừa tin cậy vừa mạnh mẽ.

Ngay sau khi dứt lời, tờ tính thư phát sáng trong ống tay áo của Tấn Tỏa Dương liền bay ra giao đấu với lũ báo hung ác trên bầu trời.

Phạm Thanh CHiêm rõ ràng lanh lợi hơn một chút, thấy thế là liền lập tức mặc kệ tất cả, cắn răng nói câu "Cảm ơn, cảm ơn tính sư" rồi kéo theo nhóc Dương Nghiêu còn đang khóc lóc dưới đất, nhân lúc có Tấn Tỏa Dương chặn phía trước giúp họ chống lại lũ báo điên rồ này, Phạm Thanh Chiêu mau chóng lao xuống dưới núi để thoát thân theo như lời Tấn Tỏa Dương.

Thấy hai đứa nhóc mình cất công rượt đuổi cả buổi, mãi mới làm thịt được mà lại bị hắn thả chạy mất, sắc mặt La Sát nữ trở nên vặn vẹo đáng sợ, ả lui về sau một bước, âm thầm hướng tầm mắt về phía đứa bé quấn tã đang treo trên cây, lập tức siết chặt tay.

Mà ả không ngờ rằng, vị khách không mời đêm nay còn khó chơi hơn cả tưởng tượng. Hắn không chỉ lần lượt hạ gục từng tên báo nhân dưới trướng ả, mà còn đi trước ả một bước dẫu ả cực kỳ giỏi phi hành, đánh cho đứa bé quấn tã hoa kia rơi xuống rồi bế lấy nó trong tay.

Biết tình thế không ổn, La Sát nữ liền nóng lòng đi tìm người giải quyết. Ả hằm hằm nhìn Tấn Tỏa Dương ở cách đó không xa đang dùng sức một người đánh văng cả bầy báo hung hăng, mau chóng tiến về phía mình, ả đột nhiên quay đầu mắng chửi Công Kê Lang ở bên cạnh:

"......Công Kê Lang, ngươi còn đứng đực ra đấy à! Chẳng lẽ ngươi tin cái vào câu chuyện long vương quỷ quái đó! Mau đứng ra ngắn cản hắn cho ta...... Tuyệt đối không thể thằng nhãi tự dưng ở đâu chui ra này...... làm hỏng việc lớn của hải chủ tối nay!! Dương Cơ đã rơi vào tay chúng ta rồi! Chỉ cần ngươi cản thằng nhãi này lại cho ta! Thì chúng ta sẽ đại công cáo thành! Có nghe không hả!"

"......"

"......Mà trời cũng sắp sáng rồi, nếu để lỡ dở thời gian thì chẳng mấy chốc lâu đài hải thị sẽ bay khỏi đất liền...... Trước tiên ngươi hãy ở lại đây, nhất định phải giết từng đứa một thay ta...... Bao gồm cả hai thằng lỏi mới chạy mất và đứa nhóc kia, cùng với cả kẻ biết được chân tướng đêm nay...... Giết hết toàn bộ cho ta!!"

Ả nghiến răng nghiến lợi bàn giao xong, Công Kê Lang trì độn đờ đẫn cũng chẳng mảy may phản bác, mà chỉ dõi đôi mắt đục ngầu hằn tơ máu của mình về phía Tấn Tỏa Dương.

Thấy có vẻ lão già chậm tiêu này đã nghe hiểu lời mình nói rồi, La Sát nữ cũng không rảnh bận tâm đứa bé quấn tã kia nữa, ả hằn học nguýt chàng trai tóc trắng ở cách đó không xa rồi tức tốc dang cánh bay khỏi nơi này.

Tấn Tỏa Dương vẫn luôn tập trung chú ý nhất cử nhất động của báo nữ, đương nhiên cũng biết ả nhận ra tình thế không ổn nên định chạy trốn. Hắn lập tức sầm mặt xuống, bế Dương Hoa bay lên phía trước, định dùng tính thư chặn kín đường đi của nữ yêu xảo trá này.

Nhưng Công Kê Lang – kẻ được báo nữ ra lệnh kéo dài thời gian – bỗng quay ra phía sau huýt một tiếng sáo chói tai.

Chẳng mấy chốc sau, lũ "trẻ con già" từng suýt giết chết Tấn Tỏa Dương vào đêm tết ông Táo hiện trăng đỏ lại lần nữa xuất hiện. Từng đứa từng đứa trợn đôi mắt đỏ ngầu đáng sợ, chui ra từ các ngóc ngách trong rừng, cấp tốc bao vây xung quanh Tấn Tỏa Dương – người đang lạnh lùng đứng lẻ loi trước vách núi.

Cảnh tượng này như thể liên hệ tất cả tình tiết vụn vặt của câu chuyện mười hai năm trước và mười hai năm sau lại với nhau.

Dưới ánh trăng màu đỏ, Công Kê Lang với cặp mắt oán độc ẩn sau lớp mặt nạ đỏ tươi và bọn "trẻ con già" giương nanh múa vuốt kia liền từ từ áp sát Tấn Tỏa Dương vào chính giữa khoảng tuyết.

Thấy thế, chàng trai tóc trắng đang nỗ lực ngăn cản La Sát nữ chạy trốn bèn mím môi, kẹp lấy một tờ tính thư Phạm thị phát sáng đưa đến trước mắt, biến mái tóc giữa làn gió dữ và xung quanh cơ thể mình thành một quầng sáng chói mắt, thẳng tay cho nổ tung bọn "trẻ con già" đang nhào tới hai bên sườn mặt hắn.

Hàng lông mày của Tấn Tỏa Dương như bị kết một lớp băng tuyết, thấy bọn tiểu yêu vật làm loạn ở Đông Sơn nhiều năm đã bị nhốt vào những tờ giấy phát sáng giữa không trung rồi, hắn liền bắt lấy Công Kê Lang – kẻ đang cố huýt sáo lần nữa để triệu hồi thêm nhiều tiểu quái vật dưới trướng mình.

Mắt Công Kê Lang đỏ như máu, lão không chịu thoái nhượng, thậm chí còn định xé nát Tấn Tỏa Dương đang chắn trước mặt mình. Nhưng tên nhãi lông trắng không biết từ đâu chui ra này bỗng đặt một tính thư trống trơn ở ngay dưới cổ lão rồi lạnh lùng cất lời:

【Thạch Mộ Sinh!】

Tiếng nói ấy vừa dứt, Công Kê Lang vốn đang chìm trong oán khí u ám bỗng cứng ngắc ra như xác chết di động.

Vì một mối thù nào đó mà lão đã mai danh ẩn tích suốt nhiều năm, lão không ngờ lại có người nhận ra mình trong tình huống như thế này. Nhưng dù lão có không tin đi chăng nữa, thì vừa rồi kẻ gọi tên lão quả thực là tên nhãi tóc trắng có khuôn mặt mơ hồ này.

"Ngươi...... Ngươi...... Ngươi rốt cuộc là ai......"

Tấn Tỏa Dương nhìn lão bằng vẻ mặt không cảm xúc, đối với câu hỏi liên quan đến tương lai, hắn đương nhiên chỉ có thể đáp lại bằng sự im lặng. Hai người từng bước ép sáp, ngay khi Công Kê Lang chật vùi lui về sau một bước, sắp sửa bị Tấn Tỏa Dương khóa chặt khớp xương, thì một nhân vật khác bỗng xuất hiện.

Đó là người mà nhiều năm sau cũng từng xuất hiện trong câu chuyện đầu tiên của Đông Sơn, luôn được Công Kê Lang mang trong chiếc trống bỏi hai mặt mà lão đem theo trong người. Người họ hóa thành một cái bóng phụ nữ có phần đầu được khâu liền với cổ, hoảng sợ dang hai tay che chở cho phu quân của mình, run rẩy khóc lóc nghẹn ngào rằng:

"A...... A...... Đừng...... Đừng giết ông ấy...... Dương Cơ không bị bắt đi...... Thứ bị bắt đi chính là cái bóng của cô ta...... Bây giờ cô ta vẫn đang...... ở trong rừng......"

Phu nhân gà mái bất thình lình chạy ra từ trong mặt trống rách, giọng nói the thé tràn ngập sợ hãi. Song có thể nhận ra trong tình huống nguy cấp thế này, người đàn bà hiền hòa chất phác này không hề nói dối Tấn Tỏa Dương.

Thấy vợ chạy tới van xin cho mình, Công Kê Lang thoi thóp ói ra một ngụm máu đen, đỡ ngực ngã quỵ trên mặt đất, chẳng buồn gọi lũ "trẻ con già" rít gào chạy tứ tán khắp nơi trở về nữa. Lão cắn răng, nhìn thấy "kẻ bí ẩn" giấu đầu lòi đuôi kia yên lặng một lúc rồi cau mày thu hồi những tờ tính thư viết chi chữ chữ nhỏ tí ghi đủ loại dòng họ, đang trôi nổi lửng lơ giữa không trung, sau đó hắn cất tiếng hỏi trầm thấp, rõ ràng không tin tưởng bọn họ cho lắm:

【Dương Cơ không bị bắt đi? Thứ bị bắt đi...... là cái bóng của bà ta?】

"......Đúng vậy, chúng tôi...... chúng tôi thật sự...... không muốn làm hại Dương Cơ...... Là do lũ báo ấy...... ép buộc chúng tôi...... đêm nay nhất định phải làm như vậy, Dương Cơ bị thương...... chúng tôi không thể cứu được cô ta...... Chỉ có thể cắt đi...... cái bóng của cô ta, cố ý làm thành rối da người để cho bọn báo bắt đi...... Lần này....... chúng tôi quả thực bất đắc dĩ...... nên mới bắt đứa bé đó......"

"......"

"Bọn báo...... vẫn đang ngấu nghiến thịt người khắp nơi...... Thôn làng sắp bị bọn chúng hủy diệt hoàn toàn rồi...... Chúng tôi thật sự..... không có cách nào khác...... Cầu xin ngài...... hãy tin tưởng chúng tôi......"

Cổ và thân đã đứt lía từ lâu nên phu nhân gà mái giải thích hết sức khó khăn tuyệt vọng, Công Kê Lang gục đầu không lên tiếng, chẳng tỏ thái độ gì với Tấn Tỏa Dương cả.

Mà chẳng biết có phải trùng hợp hay không, lúc Tấn Tỏa Dương đang cúi đầu suy nghĩ thì Dương Hoa bỗng rơi vào trong ngực hắn. Mới trước đó con bé được quấn trong tã lót, dù bị tranh giành mấy bận nhưng vẫn không tỉnh, ấy vậy mà giờ nó bỗng nhiên hướng về phía cánh rừng, khóc toáng lên.

Bé con Dương Hoa vừa khóc thì tướng mạo non nớt mà nhiều năm sau bị vị Long Quân độc miệng nào đó đánh giá là "mũi tẹt mắt nhỏ, chẳng đáng yêu tí nào" cũng lộ ra một cách rõ ràng.

Con bé khóc oe oe với cảnh rừng, chẳng biết có phải đang nhớ mẹ hay không, chàng thanh niên nhận ra gì đó, bèn cúi đầu dỗ dành nó rồi nhanh tay rút ra một tờ tình thư có chữ "Dương" màu vàng, ném vào trong rừng.

Tờ tính thư lấp lóe này vừa bị ném ra, từ nơi tuyết đọng trên đỉnh núi dường như có một mớ bóng vốn vỡ nát đang dần dần dung hợp lại với nhau.

Tấn Tỏa Dương cau mày, một tay bế Dương Hoa, đứng ở dưới cánh rừng, ngẩn ngơ ngước đôi mắt nhạt màu lên, đối diện với nơi sâu xa trong đỉnh núi tối tăm phía trước.

Điều khiến hắn bất ngờ là, bên tai hắn xuất hiện âm thanh nghe như tiếng sóng vỗ chầm chậm trong hồ nước sau cơn mưa. Tiếp đó, một cái bóng của loài cá kỳ lạ nào đó, tỏa ra hào quang đẹp đẽ, to cỡ con cá voi trong biển, bỗng nhiên xuất hiện ở vùng trời phía trên ngọn núi và cánh rừng.

《Tính thư》viết, cá tử tôn, được thai nghén sinh ra trong nước.

Động nữ thường dùng nước để nuôi cá, cá mười tháng tuổi lên bờ thành người, tiếng như tiếng trẻ con khóc, đời đời con cháu làm cá, từ đó xưng là cá tử tôn.

—— 《Tính thư • Thiên về Dương thị》

Giữa trời đêm, chiếc vây cá khổng lồ kia tựa như một đoá hoa màu đỏ thắm, nó từ từ gạt mớ lá cây đông cứng màu nâu rơi lả tả trong rừng, bơi giữa thinh không trong suốt như một đám mây đem trôi nổi bất động, cuối cùng dừng lại ngay sát đỉnh đầu Tấn Tỏa Dương.

Thời gian trôi qua lâu như vậy mà đây thực ra là lần đầu tiên chàng trai tóc trắng tận mắt thấy Dương Cơ ở thế giới bên ngoài mộng cảnh. Hắn cau mày, đang định lên tiếng thì ngư nữ thần bí này chợt hướng ánh mắt mỏi mệt mà ấm áp nhìn về phía hắn từ giữa không trung, giọng nói lay động lòng người cũng vang lên từ trong cái bóng khổng lồ đẹp đẽ kia, theo một cách vừa chậm rãi vừa dịu dàng.

【Cảm ơn ngài...... Đã mang con gái của tôi đến đây...... Tính sư, tôi đã chờ ngài ở nơi này suốt nhiều năm...... Bây giờ rốt cuộc cũng đợi được ngài xuất hiện......】

【Cũng cảm ơn ngài...... Cuối cùng đã vượt qua muôn trùng vận mệnh gian khổ...... để tới được nơi này........ "kết cục" của...... câu chuyện về cuộc đời ngài.】

✿Tác giả có lời muốn nói:

Xin lỗi, tôi cảm thấy một chương thì hơi vội vàng, cho nên để tình tiết hoàn chỉnh thì phải chia thành ba chương mới viết xong được.

Đã để các bạn đợi lâu, mau đi xem nốt hai chương đại kết cục đi nhé, moah moah.

Editor: Đến cuối vẫn cua nhé bà con :))) Haiz thôi không kịp hoàn trong tháng rồi, nhưng tui vẫn sẽ cố gắng ạ haha.

------oOo------

Chương 192

Chương 192: Đại kết cục – 2

Trong thôn làng ven hồ mười hai năm trước, những cái xác cháy đen sì và những khúc tay chân bị báo gặm cụt đều bị vứt lăn lóc trong biển lửa đã được dập tắt non nửa.

Lơ lửng giữa bầu trời là một tòa lâu đài đèn đuốc sáng trưng, âm u sừng sững, lũ báo nhân bay qua bay lại trong khu rừng tăm tối hòng tìm kiến tung tích của Dương Cơ, đôi mắt của kẻ nào kẻ nấy đều độc địa, nắm bắt chút thì giờ cuối cùng để quanh quẩn ở chốn này.

Do bị "Niên" khống chế tâm trí nên Công Tôn Thọ điên cuồng cắn nuốt một lượng lớn máu thịt tươi sống, hiện tại gã đã hóa thành một cụm sương đen mang hình dạng thú hoang có cặp mắt đỏ ngầu, trôi nổi trên vùng trời Đông Sơn.

Mà ở phía trên đỉnh đầu vặn vẹo biến dạng của gã, vầng trăng đỏ chói mắt đang điên cuồng gào thét với gã, cũng bao phủ lấy toàn bộ đỉnh núi có hồ nước này, mang đến một cảm giác cực kỳ áp bách.

【Ha ha...... Là cá...... Thật sự là cá...... Ăn chúng...... Mau ăn thịt chúng......】

【Mau ăn thịt bọn cá...... Rồi châm đuốc thiêu rụi nơi này đi...... Làm vậy thì bảo vật ở đây đều sẽ...... thuộc về chúng ta......】

【Hỡi tổ tiên của báo nhân...... Người có thấy được không...... Thời điểm người La Sát chúng ta quay trở lại đất liền...... đang ngày càng tới gần rồi......】

Âm thanh đáng sợ ấy vang vọng ra từ nơi sâu xa, khiến mặt đất dưới chân mọi người rung chuyển khe khẽ.

Lũ "trẻ con già" cắn răng trốn sâu trong cánh rừng tuyết đọng, Công Kê lang cũng yên lặng chú ý động tĩnh bên ngoài, tất cả cùng âm thầm canh giữ phía trước rừng cây nhỏ này, không dám tùy ý đi qua đi lại.

Mà ở phía sau cách đó không xa, cạnh bờ sông lấp lánh sắc bạc trong rừng cây tăm tối, Dương Cơ phu nhân đang bế Dương Hoa còn quấn tã, gương mặt bà ta dịu dàng mà tái nhợt, và có vẻ bà ta cũng nghe thấy tiếng bọn người La Sát tham lam tàn bạo ở trên trời đang từng bước lùng sục tiếp cận.

Hiện tại bọn họ đang trốn trong khu rừng được bao quanh bởi dòng sông mà tộc cá tử tôn đã sinh sống đời đời, tạm thời coi như an toàn.

Song chẳng tốn nhiều thời gian, bọn báo với khứu giác và thính giác cực kỳ nhạy bén sẽ lần theo mùi cá tử tôn trên người Dương Cơ để tìm tới đây, lặp lại kết cục bi thảm bất hạnh của bà ta.

Ngư nữ phu nhân mặc bộ đồ đỏ, đôi mắt linh động sáng ngời tựa như loài cá, tai và hai bên gò má phủ một lớp vảy cá màu đỏ thắm. Bà ta che miệng ho khan một tiếng, có vẻ không thoải mái lắm.

Dương Cơ ngẩng đầu nhìn chàng trai tóc trắng, cũng nhận ra tâm tình hắn đang không tốt. Hắn theo bà ta đi tới nơi này, vậy mà vẫn chưa kịp nói được một câu nào hẳn hoi. Dương Cơ cụp mắt, từ tốn giải thích:

"Như ngài thấy đấy...... Tình huống xảy ra trên bầu trời đêm nay chính là hình ảnh tôi từng để ngài nhìn thấy qua tấm gương trong mộng. Người La Sát tấn công thôn chúng tôi, cướp đi tính mạng của vô vàn cá tử tôn, và từ đó cũng giam cầm tôi trong lâu đài hải thị, khiến tôi không thể nào quay trở lại...... Mà vào lúc ấy, ngài từ một thế giới khác đi đến Đông Sơn, cũng không biết mối liên hệ đặc biệt giữa một phàm nhân như mình và thế giới này......

"......"

"Cho nên tôi mãi chẳng thể thẳng thắn nói cho ngài toàn bộ chân tướng sự việc...... Thậm chí sau đó tôi chỉ có thể dùng cách báo mộng để cho ngài biết rằng thôn cá tử tôn và người La Sát có tồn tại một chút liên hệ, chờ đợi mai này ngài sẽ tự mình phát hiện ra chân tướng...... Cũng xin ngài tha thứ cho tôi vì đã lừa dối và che giấu suốt bấy lâu nay, đến bây giờ mới nói rõ hết tất cả cho ngài......"

Dương Cơ bế con gái mình trong lòng, lời giải thích của bà ta nghe có vẻ mỏi mệt và áy náy, Tấn Tỏa Dương ngồi bên bụi cây cạnh đống lửa, sau khi nghe xong rõ ràng sắc mặt hắn trở nên khó coi, song vẫn không lập tức lên tiếng.

Hắn vô thức ngẩng đầu nhìn Công Kê Lang đang ở phụ cận thay Dương Cơ canh chừng người La Sát và vầng trăng trên trời mỗi lúc một đỏ thêm, cõi lòng hắn có chút phiền muộn rối bời, sau một chốc lặng thinh, hắn mới cau mày nói:

"Vậy nên, sự thật là bà quen biết vợ chồng Công Kê Lang từ lâu rồi đúng không?"

"......"

"Kỳ thực lúc trước nguyên nhân khiến tôi đi tới nơi này, ngoại trừ do nhóm của mẹ tôi dính phải lời nguyền, thì còn do bà bảo Công Kê Lang đi tới một thế giới khác để mang tôi tới?"

"......"

"Cũng bởi vậy, nên trước đó Công Kê Lang mới...... vừa muốn bắt tôi để trả thù, lại vừa buông tha cho tôi hết lần này đến lần khác, tất cả đều do bà nhúng tay vào? Bà đã sớm biết...... tôi và Công Kê Lang sẽ gặp nhau trong câu chuyện đầu tiên, đúng không?"

Tấn Tỏa Dương luôn xử sự nhã nhặn lễ độ, mà giờ tự dưng giọng điệu hắn lại đáng sợ như vậy, tuy vẫn giữ lý trí và bình tĩnh cơ bản, song giọng điệu áp suất thấp này vẫn làm người ta rùng mình.

Từ lâu Dương Cơ đã biết trước diễn biến của toàn bộ câu chuyện này, thậm chí còn âm thầm nhúng tay tác động rất nhiều —— Nghe vậy, Dương Cơ tái mặt cam chịu thừa nhận, sau đó, đối mặt với ánh nhìn lạnh tanh của chàng trai tóc trắng, bà ta không thể nào phủ nhận nữa, liền nhắm đôi mắt ướt át, thành thật trả lời:

"Phải, ngay từ đầu tôi đã quen biết Công Kê Lang và phu nhân gà mái, nhưng tất cả những chuyện này không hoàn toàn do tôi gây ra, mà còn có cả sự thúc đẩy của "Niên" và vận mệnh."

"......"

"Xin lỗi...... Thưa tính sư...... Tôi biết tôi nói thế này thì trong lòng ngài cũng nhận định rằng tôi đang nói dối hoặc chối bỏ trách nhiệm, nhưng tôi chỉ là một ngư nữ nhỏ yếu được "Niên" cho biết trước kết cục của câu chuyện này, bản thân tôi đâu đủ năng lực để cứu vãn tất cả...... Cho nên ban đầu tôi mới thử cho Công Kê Lang và phu nhân gà mái một lời nhắc nhở...... Hi vọng về sau cho dù "Niên" can thiệp vào sự phát triển của câu chuyện, bọn họ phải tuân theo sự phát triển đó, nhưng cũng đừng...... giết chết ngài thật. Bởi vì một khi ngài chết, thì trên thế gian này...... sẽ chẳng một ai có thể thay đổi kết cục của những nhân vật trong câu chuyện như chúng tôi...... Thành ra lúc ấy tôi chỉ có thể......"

"Vậy sau đó bà đã làm gì?"

Lời này nghe hơi quen tai, bởi vì trước đây, lão khổng lồ Chu Đỉnh Thiên – người luôn miệng nói là không muốn hại hắn – cũng đã từng nói những lời giống như Dương Cơ.

Nhưng nói đến thay đổi kết cục, ngoại trừ lũ người La Sát trên bầu trời đang từng bước ép sát, tưởng như ngay giây tiếp theo sẽ hủy diệt hết thảy mọi thứ, thì Tấn Tỏa Dương – người một thân một mình đi tới mười hai năm trước – vẫn chẳng thấy được bất cứ chân tướng đầy đủ rõ ràng nào cả.

Dương Cơ nhìn thấy trong đôi mắt của chàng trai đang ánh lên sự mẫu thuẫn và lạnh lùng đối với mình, bà ta biết khi mọi sự đã ngã ngũ thế này thì mình chẳng có tư cách gì để phản bác, Dương Cơ suy nghĩ một chốc, hàng mi đỏ thắm phát sáng khẽ run lên, rồi bà ta cất tiếng trầm thấp:

"......Tôi chỉ có thể nghĩ cách lợi dụng kết cục mà tôi từng thấy..... để khiến hai người vốn không nên gặp lại nhau trong kiếp này đều lần lượt đi tới Đông Sơn, một người trong đó là ngài, còn một người khác...... Tuy ngài ấy không giống ngài – người sáng tạo nên câu chuyện này, và bản thân ngài ấy cũng không thuộc về câu chuyện này, nhưng kỳ thực cho tới nay, ngài ấy giống như một nhân vật đặc biệt trong truyền thuyết...... Ngài ấy tồn tại trong câu chuyện này, song chưa bao giờ dùng hình tượng chính diện của mình để trực tiếp xuất hiện trước mắt người khác. Điều khiến người ta bất ngờ là, vào một tối nọ, bóng dáng của ngài ấy...... đã thật sự xuất hiện ở Đông Sơn."

Đôi vai Dương Cơ run rẩy, Tấn Tỏa Dương lặng lẽ lắng nghe đến khi bà ta nói xong, hắn chợt ngẩng đầu lên, vẻ mặt trở nên thẫn thờ.

Dương Cơ thấy sắc mặt của thanh niên tóc trắng – người vốn tỏ thái độ không quá tốt với mình – bỗng nhiên trở nên nặng nề hơn, thậm chí vì đoán được gì đó mà còn nổi giận nhìn chằm chằm vào mình. Bà ta không thể nào lảng tránh nữa, đành ngắm nhìn dòng sông cách đó không xa, đến nay chưa từng có bất kỳ con rồng nào tồn tại, rồi chậm rãi nói một cách vừa mệt mỏi vừa hổ thẹn:

"......Ngài không đoán sai, người đó...... chính là Tần Long Quân."

"......"

"Câu chuyện này được sáng tạo dựa trên thế giới mộng cảnh lý tưởng của ngài, Tần Long Quân là người quan trọng nhất đối với ngài, kiếp trước tâm nguyện cuối cùng của ngài cũng là mong ngài ấy có thể hóa rồng, hoàn toàn thoát khỏi vận mệnh bị hãm sâu trong khốn cảnh nhơ nhuốc, tôi đã nhìn thấy điều đó ở trong kết cục."

"......"

"Cho nên sau khi ngài chuyển thế, Đông Sơn chịu sự ảnh hưởng từ ngài nên vẫn luôn lưu truyền truyền thuyết Xích Thủy long vương bảo vệ nhân gian, thực ra trước đó mọi người chúng tôi...... đều chưa từng thấy mặt thật của long vương, nhưng ngay cả đứa trẻ con ở bản địa cũng biết tên Xích Thủy long vương, ấy cũng là vì từ tận đáy lòng mình, ngài...... hi vọng từ nay Tần Long Quân có thể trải qua cuộc sống như thế......"

"......"

"Kiếp này, vì luân hồi mà ngài và ngài ấy cách biệt nhau một ngày, đáng lẽ không thể xảy ra...... bất cứ sự giao thoa thời gian nào nữa, nhưng vì sự ích kỷ và...... tham sống sợ chết của tôi...... nên tôi đã lén lút bóp méo câu chuyện này...... Tôi vốn tưởng làm vậy thì ngài có thể cứu tộc cá tử tôn...... khiến chúng tôi tránh khỏi kết cục bị người La Sát tàn sát...... Song tôi đã quên mất rằng...... làm giao dịch với thời gian thì sẽ phải trả cái giá rất đắt......"

"......"

"Thế nên các tộc nhân của tôi...... cuối cùng vẫn chết, tôi cũng bị người La Sát giam cầm suốt mười hai năm, ngay cả con gái của tôi cũng bị chia cắt khỏi tôi...... Năm xưa nếu không nhờ Tần Long Quân nhân từ tốt bụng...... thì e rằng con gái tôi đã bị người La Sát bắt được và ăn thịt rồi. Nhưng nghĩ đến việc bản thân rõ ràng chịu ơn hai vị, thế mà lúc đầu tôi lại bị lòng ích kỷ...... che mờ đôi mắt, làm ra chuyện như thế với cuộc đời của ngài và Tần Long Quân, điều đó khiến tôi...... không biết phải làm thế nào để đối mặt với sai lầm mà mình phạm phải......"

Dương Cơ nghẹn ngào ứa lệ, nói ra những lời nằm ngoài dự đoán, khiến Tấn Tỏa Dương mím môi lặng thinh, sắc mặt lạnh tanh.

Hắn đã từng suy nghĩ rất nhiều về lý do thực sự tại sao năm ấy Tần Giao lại một mình đi đến câu chuyện Đông Sơn này, nhưng không ngờ, quanh đi quẩn lại, nguyên nhân vẫn xuất phát từ Dương Cơ.

Chàng trai tóc trắng rơi vào một loại tâm trạng ngột ngạt nào đó, hàng lông mày và cả sắc mặt hắn đều trắng bệch, hắn rũ mắt, chẳng nói năng gì. Dương Cơ thấy vậy thì tự biết hiện tại dù mình có biện giải thêm thì cũng chẳng vãn hồi được gì. Ôm cõi lòng đầy hổ thẹn, bà ta xoa xoa vết thương thấm máu ở ngực, khẽ nói tiếp:

"......Vốn dĩ qua nửa vòng trăng nữa, Tần Long Quân – người năm xưa lần đầu xuất hiện trong câu chuyện này...... sẽ một mình đi đến thượng nguồn sông, rồi ma xui quỷ khiến nhìn thấy...... Dương Hoa được ngài gà trống giấu sau bụi cây, sắp sửa rơi xuống hồ nước."

"Ngài ấy sẽ mang đứa con gái vừa chào đời không lâu của tôi đến thôn Phạm sinh sống mười hai năm, trong lúc đó Xích Thủy long vương...... sẽ ở lại nơi này....... trong câu chuyện do ngài sáng tạo nên, đồng thời vẫn luôn chờ đợi người mà mình hằng tìm kiếm."

"Mãi đến một đêm nọ, đỉnh núi thôn Phạm đổ một trận mưa to như trút nước, dưới tiếng sấm vang vọng, ngài bị trẻ con già và Công Kê Lang truy đuổi, rơi xuống dưới hồ nước, lại một lần nữa gặp lại Tần Long Quân – người cũng tình cờ đi tới đây...... Nhưng bây giờ nếu ngài đã về nơi câu chuyện bắt đầu, một khi ngài quyết định giết chết Công Tôn Thọ của mười hai năm trước hay cũng chính là Công Tôn Thọ của đêm nay, vậy thì...... thì...... ngài......"

Lúc nói đến câu sau cùng, hai mắt Dương Cơ đỏ chót, bỗng dừng lại không nói được nữa.

Bởi vì bà ta biết những câu tiếp theo quả thực...... rất tàn nhẫn với Tấn Tỏa Dương.

Gương mặt Tấn Tỏa Dương lạnh đi, vì một số suy đoán cực kỳ rõ ràng mà dường như cả linh hồn hắn đã không còn ở trong người nữa. Hắn siết chặt bàn tay mình, bàn tay mà lúc đến vừa mới nắm lấy một bàn tay lạnh lẽo khác, rồi hắn nhăn mày nhắm mắt lại, nói tiếp thay cho Dương Cơ:

"......Đêm nay một khi tôi giết Công Tôn Thọ và bắt lấy "Niên" để giải quyết tai họa này, thì Tần Giao – người ban đầu chịu ảnh hưởng bởi bà bóp méo câu chuyện nên mới đi lệch khỏi vận mệnh, đi tới nơi này – sẽ không có cơ hội xuất hiện ở Đông Sơn đêm nay, càng không có khả năng sẽ gặp tôi trong tương lai."

"......"

"Nhưng nếu như...... hôm nay tôi không giết Công Tôn Thọ, để mặc cho "Niên" ở trên trời giữ nguyên trạng như lúc này, thì đêm nay chính là khởi nguồn của mọi tai họa trong câu chuyện sau này. Thậm chí, thôn Khổng Lồ ở mười hai năm sau cũng sẽ bởi vậy mà thất thủ, tất cả mọi người sẽ chìm trong cơn ác mộng, Tần Giao ở lại nơi ấy cũng sẽ không đợi được tôi trở về."

"......"

"Đông Sơn của mười hai năm sau cần tôi trở về trước khi hừng đông, Đông Sơn của mười hai năm trước lại cần tôi giữ chân người La Sát trên đất liền đến hừng đông, những câu bà vừa nói...... là có ý này phải không?"

"......Vâng...... Xin, rất xin lỗi...... Tính sư, xin lỗi...... xin lỗi......"

Dứt lời, một giọt nước mắt màu bạc cũng chảy xuống đôi gò má của ngư nữ phu nhân, sự áy náy trong lời nói của bà ta không hề có vẻ giả tạo, có lẽ bà ta thật sự đã biết trước rằng Công Kê Lang sẽ bắt Tấn Tỏa Dương đi đến dòng thời gian này.

Nhưng vì không thể mạo hiểm đi ngược lại với ước nguyện ban đầu của câu chuyện, nên bà ta mới phải bắt đắc dĩ thỏa hiệp như vậy.

Song có lẽ sự tiến triển tiếp sau đó cũng có sai lệch so với tưởng tượng trong lòng bà ta, nên chân tướng về kết cục của câu chuyện bí ẩn này mới triệt để rõ ràng.

Bà ta hiểu rất rõ, đối với bất kỳ người bình thường nào mà nói, việc phải lựa chọn giữa vận mệnh cá nhân và vận mệnh của người khác là cực kỳ tàn nhẫn và khó khăn.

Huống chi, Tấn Tỏa Dương – người sáng tạo nên câu chuyện về Đông sơn – vốn là một người chính trực, lương thiện và có ý thức trách nhiệm cao.

Bao lâu nay Dương Cơ chỉ biết cam chịu sự dằn vặt nội tâm, bà ta tái mặt nghe tiếng dã thú đập cánh chứa đựng ác khí dày đặc, đang từng bước tới gần nơi này. Bà ta ngắm nhìn gương mặt ngây thơ non nớt của Dương Hoa đang rúc trong lòng mình, vừa đau lòng vừa không nỡ, rồi Dương Cơ nghe con bé run run môi, cất tiếng gọi:

"Oa...... Mẹ...... Oa...... Mẹ ơi......"

Tấn Tỏa Dương và Dương Cơ vẫn đang ngồi bên hồ nước sóng sánh, đều nghe thấy tiếng gọi mẹ này.

Dương Cơ khổ sở nhắm chắm hai mắt, ngập ngừng không biết nên nói tiếp thế nào với Tấn Tỏa Dương – người bị mình liên lụy. Thoạt đầu, vẻ mặt chàng trai tóc trắng cũng đờ ra trống rỗng vì tình thế lưỡng nan này, rồi hắn cau mày, nói bằng giọng điệu cố nén nôn nóng và phiền muộn.

Mà nghe câu hỏi của hắn, Dương Cơ đang bế con liền ngẩn người.

"Dương Cơ, việc đã đến nước này rồi, bà có thể nói cho tôi biết, kết cục kiếp này của tôi mà bà từng tận mắt thấy khi đó...... rốt cuộc là gì không?"

"......"

"Hãy nói cho tôi biết tất cả, không sót một câu một chữ nào."

Tấn Tỏa Dương nhăn chặt mày, rõ ràng đang cố kìm nén tâm trạng tồi tệ của mình, hắn dùng sức lực lớn nhất đời này để hỏi ra vấn đề mà hắn bài xích và chán ghét vô cùng.

Sắc mặt hắn trắng bệch, vẫn cố giữ vững sự bình tĩnh và kiên nhẫn để chờ đợi kết cục này. Mà không ngờ hắn vừa hỏi xong, ánh mắt Dương Cơ đỏ hoe, bà ta lặng người một thoáng rồi nhẹ nhàng nói có vẻ không đành lòng:

"......Tôi...... Tôi đã tận mắt nhìn thấy phân đoạn về ngài."

"Phân đoạn gì?"

"......Tấn Tỏa Dương mất đi ký ức và thời gian, quay trở lại thế giới hiện thực...... Cậu ta không quay về chốn đô thị phồn hoa, mà sẽ ở lại huyện Đông Sơn hẻo lánh bần cùng, làm một phàm nhân rất đỗi bình thường."

"......"

"Mỗi đêm, cậu ta đều mơ một giấc mơ giống hệt nhau. Cậu ta mơ mình nhìn thấy một con rồng, nhưng trừ lúc trong mơ, cả đời cậu ta không còn gặp được con rồng thần kỳ nào nữa, bởi vì đó chẳng qua chỉ là huyễn tưởng hư ảo của một phàm nhân mà thôi."

"......"

"Mỗi bức thư cậu ta tự tay viết đều không gửi được tới nơi cậu ta muốn, cơ thể cậu ta từng ngày héo mòn, già nua, nhưng vẫn chẳng gặp lại người mình muốn tìm...... Có một ngày, Tấn Tỏa Dương già cỗi cuối cùng cũng cô độc rời khỏi nhân gian, bên trong hòm thư phủ đầy bụi ở bưu cục Đông Sơn, vẫn còn câu chuyện mà cậu ta từng kể cho lũ nhóc, rằng ngày trẻ cậu ta từng gặp một con rồng trong hồ nước Đông Sơn......"

"......"

"......Nhưng cuối cùng, mãi đến khi cậu ta chết đi, con rồng ấy vẫn không xuất hiện ở phía chân trời thêm một lần nào nữa...... Hóa ra...... thần long...... đã biến mất khỏi nhân thế từ nhiều năm trước, nhân gian cũng không còn bất kỳ truyền thuyết nào về rồng nữa, mà vận mệnh và kết cục của người tên Tấn Tỏa Dương, cũng rốt cuộc...... chấm dứt ở đây......"

Sau khi câu nói ấy vừa dứt, Tấn Tỏa Dương và Dương Cơ ngồi đối diện nhau dưới ánh trăng ảm đạm, bầu không khí lặng im mà ngột ngạt.

Ngoại trừ Dương Hoa còn đang nằm trong tã lót, tỉnh tỉnh mê mê, nhắm mắt nói mớ ê a, thì hết thảy âm thanh đến từ thế giới bên ngoài đều ngừng lại.

Dương Cơ chảy những giọt nước mắt lã chã trên gương mặt, cúi đầu lẳng lặng nhìn chàng trai tóc trắng, cứ muốn nói lại thôi, đồng thời cũng không biết đáy lòng hắn rốt cuộc đang nghĩ thế nào.

Bà ta thấy Tấn Tỏa Dương chìm trong trầm tư, dường như đang dằn vặt bản thân và thống khổ, ngón tay hắn giật khẽ, sau đó hắn nhắm đôi mắt hơi đỏ lại, cất giọng lạnh băng:

"Nếu tôi nhớ không lầm...... Bà vừa nói là, trước đêm nay, người Đông Sơn...... kỳ thực vẫn luôn cho rằng rồng không hề tồn tại, thậm chí là một truyền thuyết hoàn toàn hư cấu, đúng không?"

"Đúng...... Đúng vậy......"

"Vậy lát nữa, phiền bà hãy bảo Công Kê Lang và "trẻ con già" giúp tôi dụ một vài người La Sát ra, bà khôi phục nguyên hình ôm Dương Hoa bơi về phía đỉnh núi, nếu cố chạy được đến gần thôn Phạm thì hãy xin tộc kiến càng ngựa sống lánh đời ở đó cho bà ở lại trong đêm nay."

"......"

"......Tôi sẽ nghĩ cách ngăn cản lũ người hải thị đó trước khi trời sáng, "Niên" bị đánh cắp khỏi thôn cá tử tôn hẳn đang ở trong tòa lầu đài đã hòa làm một thể với Công Tôn Thọ, tôi đã cảm nhận được khí tức đặc biệt của "Niên" rồi, tôi cũng nhất định sẽ...... nghĩa cách bắt được Công Tôn Thọ và "Niên"."

"Ngài...... thật sự...... quyết định như vậy ư?"

"Phải...... Tôi là người sáng tạo nên câu chuyện này, tội nghiệt mà "Niên" gây ra cũng nên do chính tay tôi kết thúc, hơn nữa...... trên đời này vốn chẳng ai hiểu rõ cách bắt giữ nó hơn tôi."

"Nhưng thưa tính sư...... Một khi "Niên" biến mất, cánh "Cửa" để quay trở về cũng sẽ khép lại...... Kết cục của chính ngài...... phải làm sao đây...... Ngài...... Ngài và Tần Long Quân...... phải làm sao bây giờ?"

"......"

Những câu hỏi vô thức của Dương Cơ khiến Tấn Tỏa Dương cụp mắt lặng thinh một thoáng, song bất ngờ là lần này hắn chẳng nghĩ ngợi quá lâu.

Có lẽ trước khi cất bước tiến về phía trước, trong lòng hắn đã có đáp án rõ ràng nhất và cũng cố chấp nhất rồi.

Chàng trai tóc trắng nắm chặt tờ tính thư cuối cùng viết một dòng họ mơ hồ và một chiếc vòng bạc sáng lấp lánh, hắn chậm rãi cau mày, sau đó ngước nhìn hai vầng trăng đỏ trên cao, ngậm chứa mùi máu tanh xộc đầy khoang miệng và nói bằng giọng điệu kiên định nhất trong đời mình:

"Từ ngày còn thơ bé, trong đầu tôi đã khắc ghi một câu nói."

"Quên đi nguồn cội, thì sống còn gì vui."

"Mặc dù kết cục của tôi mà bà từng nhìn thấy là thật, nhưng tôi chắc chắn sẽ thay đổi nó, vượt qua dòng thời gian cách trở sinh tử và trở về bên người thân đang chờ đợi tôi."

"......Anh ấy là một người nhìn bên ngoài thì có vẻ kiêu ngạo tự phụ, nhưng thực chất bên trong lại rất nhạy cảm và yếu đuối, khi đau buồn thì chỉ có thể trốn đi một mình, không muốn nói cho ai biết, cũng rất ít người chịu tìm hiểu quá khứ bất kham và thống khổ của anh ấy. Một người như vậy, khi trời chuyển lạnh tôi sẽ lo anh ấy chịu giá buốt, khi trời đổ mưa tôi sẽ muốn lập tức tới bên anh ấy để xem anh ấy thế nào, buổi tối lúc ngủ tôi sẽ muốn ôm anh ấy mãi, không để anh ấy rời đi nửa bước...... Tôi hi vọng có thể bầu bạn bên anh ấy trong mọi thời khắc, một năm, hai năm, mười năm, thậm chí cả sau khi tôi và anh ấy trăm tuổi, bởi vì từ lâu thật lâu trước kia tôi và anh ấy đã định ra lời hứa rồi......"

"Cũng bởi vì tôi thật sự...... không nỡ nhẫn tâm bỏ lại anh ấy một mình."

......

"Anh ấy vẫn đang đợi tôi."

"Cho nên trước khi đêm nay kết thúc, tôi nhất định sẽ đi qua cánh "Cửa" trên bầu trời để quay trở lại, bất kể sống hay chết, tôi đều sẽ trở về với anh ấy."

"Tôi nhất định phải làm như vậy, tôi cũng cần thiết phải làm như vậy."

*

Bên dưới cây Chu Xương, màn đêm tăm tối đã hoàn toàn bị bao trùm bởi mùi máu tươi và xác chết.

Đây là đêm cuối cùng liên quan đến vận mệnh và kết cục của câu chuyện về thôn Khổng Lồ, hoặc phải nói là của toàn bộ Đông Sơn.

Đỉnh núi thôn Khổng Lồ phủ kín mây đen, nhìn từ đằng xa, đâu đâu cũng thấy khoảng trời âm u, cho người ta một loại cảm giác vặn vẹo đáng sợ.

Người La Sát chen chúc trên không trung giống như những đốm đen lít nha lít nhít, nửa vòng trăng trước, chúng còn giương cung tên trong tay, điên cuồng nhắm xuống dưới hòng tiếp cận.

Nhưng bởi vì trước đó, có một bóng dáng to lớn tử thủ trên trời suốt nửa buổi tối và hầu hết người trong thôn chống trả quyết liệt, cho nên nửa khung trời nhuốm màu máu phía bên trên cây Chu Xương vẫn chưa hoàn toàn thất thủ.

Thần long.

Đêm qua lúc lũ người La Sát tàn bạo độc ác định xông vào thôn Khổng Lồ, một con rồng lớn đã xuất hiện trên mặt trăng.

Mây đêm bị nhuộm đỏ thẫm, như thể bị máu tươi của bọn người La Sát kêu la thảm thiết ấy thấm vào từng chút một.

Chính nhờ có bóng dáng vững vàng ở giữa bầu trời bảo vệ và che chở, mà toàn bộ thôn Khổng Lồ mới có thể sống sót qua thời gian nửa vòng trăng này.

Điều này cũng khiến tất cả những người đang cố thủ ở đây đều có chút tự tin, mặc dù trên mặt bê bết những vết thương hoặc nhiều hoặc ít, song vẻ mặt và lời nói của bọn họ vẫn hết sức tích cực lạc quan.

【......Chỉ cần...... Long Quân chưa đi...... Tính sư chưa trở lại...... Chúng ta vẫn sẽ canh giữ ở đây...... Chờ đến khi đánh đuổi được bọn người La Sát đó......】

【Đúng vậy...... Có Long Quân ở đây...... Chúng ta sẽ không đi đâu hết...... Chúng ta không sợ...... Chúng ta phải đi theo cùng Long Quân......】

【Đúng đúng...... Long Quân và tính sư lợi hại như vậy...... Nhất định sẽ dẫn dắt chúng ta...... đánh đuổi được lũ người La Sát......】

Những người khổng lồ tính cách vụng dại chất phác đều dồn dập dùng ngôn từ đơn giản nhất để biểu đạt sự cảm kích và kiên định đang sục sôi trong nội tâm.

Song dường như bọn họ không biết rằng, dù có là thần linh lợi hại đến mấy, mạnh mẽ đến mấy, thì cũng không chống đỡ nổi sự dằn vặt kéo dài không hồi kết.

Họ cũng sẽ mỏi mệt, cũng sẽ bị thương, cũng sẽ chảy máu.

Huống chi những thứ ấy đang bao phủ dày đặc trên đỉnh đầu mọi người....... suốt một ngày đêm không hề ngừng lại, cứ như thể ác quỷ, so với nói là quái vật, chúng càng giống như hóa thân của một loại vận mệnh đáng sợ hơn.

Giờ phút này A Hương đang tái trắng mặt, cuộn đuôi nấp trong chuồng bò ở thôn Khổng Lồ, lặng lẽ ngóng ra bên ngoài, liếc nhìn bầu trời màu đỏ trông như đang hóa thành một con mãnh thú sắp sửa nuốt chửng đất liền.

Trước đó, kỳ thực cô vừa đi xem xét tình hình của Mẫu Nhung, búp bê bùn và nhóm Chu Bình Chu Đinh ở một bên khác.

Mọi người tử thủ ở chỗ này đều bị thương tổn ở mức độ khác nhau, ngoại trừ Trương Trường Thanh đang chịu đựng "bệnh trẻ" phát tác, tạm thời chỉ có thể nằm mê man, thì những người khác đều đã được cô thu xếp thỏa sáng trong hang động khỉ đầu chó ở giữa sườn núi, tránh bị người La Sát giữa bầu trời phát hiện ra.

"A Hương...... Hình như anh vừa...... mơ thấy...... Tần Giao lại sắp tới...... đánh mông anh rồi...... Em mau gọi...... cậu đến cứu anh với......"

"......"

"......Anh...... nhớ cậu quá...... nhớ Tần Giao...... nhớ anh trai...... Thật muốn mọi người vẫn quây quần bên nhau như ngày trước quá...... A Hương ơi...... Oa oa......"

Lúc đoàn người trốn vào trong hang động tối thui, con chó ngốc họ Trương này vẫn ngất ngất ngây ngây, chẳng biết chuyện gì đang xảy ra, còn mơ màng nằm co rúc, nhăn mày nói mớ như vậy đấy.

Nghe nói, thứ mà một người nhìn thấy trong giấc mơ chính là hình ảnh khắc họa chân thực về nội tâm của người đó.

Cho nên có lẽ cậu và chú Tần chính là người mà cu cậu bận tâm và nhung nhớ nhất, đồng thời cũng là người không thể dứt bỏ nhất.

A Hương nghe rõ cậu vừa nói gì, ý nghĩ bất chợt ấy khiến vành mắt cô bỗng đỏ hoe, tâm lý cũng càng thêm khó chịu, cuối cùng cô chỉ đành ép mình giấu đi biểu cảm đang sắp không giả bộ nổi nữa, len lén chạy ra ngoài.

Giờ phút này, ở cách đó không xa, có thể thấy vẫn còn một lượng lớn người La Sát đang cảnh giác bay quanh bầu trời.

Suốt cả đêm nay bọn chúng đã liên tục bại lui, e rằng một lát nữa, chúng sẽ không nhẫn nãi nổi mà giương nanh múa vuốt, bắt đầu đợt tấn công tiếp theo xuống mặt đất.

Đến lúc ấy, toàn bộ con cháu Chu thị trong thôn Khổng Lồ này...... chắc chắn sẽ bị ép phải trốn chạy khỏi thôn làng trên đỉnh núi này để bảo toàn được nhiều cơ hội sống sót hơn.

Sắc mặt A Hương tái mét, cô lo lắng cắn môi, tay chân lạnh toát, không dám làm lỡ dở nhiều thời gian, bèn ngậm lấy thảo dược trong miệng, hớt hải chạy về phía động hồ ly mà mình đào ra, hiện đang ẩn giấu một người nào đó.

Cô dùng chân trước khó nhọc đào lớp bùn đất của động hồ ly lên, ngậm thảo dược vàng khô mùa đông, chui vào bên trong.

Một vị thần long đang nằm sâu trong hang động u ám, dường như y đã mệt ra rời, vảy rồng khắp toàn thân bê bết máu thịt, lớp da ở vành mắt bị bong ra, ngay cả cặp sừng rồng sáng lấp lánh cũng bị tông hỏng mất một chiếc. Y chậm rãi mở đôi mắt xám nhuốm ướt máu tươi, nhìn về phía A Hương, A Hương nhìn phần lưng gáy đẫm máu của y, cổ họng lập tức như bị thứ gì đó đắng chát làm ứ nghẹn lại.

"Thêm nhiều người La Sát...... đã bắt đầu tới gần nơi này rồi ư?"

"......"

"Thảo nào...... trời lại tối nhanh như vậy...... chẳng nhìn thấy mặt trăng nữa......"

"......"

"......Người kia đã trở về chưa?"

"......"

"Đã lâu như vậy rồi...... Nhóc nói xem, rốt cuộc bây giờ...... cái tên ăn cỏ lớn lên kia...... còn đang lề mề gì vậy chứ."

Tần Giao hóa thành nguyên hình, khắp toàn thân đau nhức, chi chít vết thương, uể oải nằm bên rìa hang động nhỏ bé, đồng thời cũng cố hết sức vươn tay muốn chạm vào ánh sáng của vầng trăng kia. Giọng điệu y nghe vào chẳng giống như đang thật sự trách móc cái người nào đó dẫu đã hứa với y rồi, mà đến giờ vẫn chậm chạp chưa trở về.

Ngược lại, lời ấy càng giống như đang lầm bầm lầu bầu...... hoặc phải nói là sự thân thiết và lo lắng đang không thể che giấu nổi.

Hồi trước nếu nghe y nói năng quái gở thế này, A Hương luôn thích cãi nhau với Tần Giao, mà bây giờ cô chỉ có thể vùi đầu khóc, chẳng dám lên tiếng.

Thực lòng cô cũng chẳng biết mình đang thương tâm điều gì vì cái tên này nữa.

Tuy nhiên khi tận mắt chứng kiến Tần Giao – một người rõ ràng lợi hại như vậy, mạnh mẽ như vậy, hết lòng suy nghĩ cho mọi người như vậy – nhưng lại bị thương đến mức này vì tử thủ ở đây bảo vệ mọi người, hay nói đúng hơn là đang đối chọi với vận mệnh ác liệt kia, đáy lòng cô vẫn thấy nhói đau, quả thực là chua xót và đau buồn chẳng lời nào kể hết.

Mà nghĩ tới mấy ngày trước, ở trong cánh rừng tuyết tùng ngoài thôn bị cuồng phong thổi quật, đám khỉ đầu chó, dã nhân và vô vàn muông thú bỗng nhiên bị một tiếng rồng ngâm kỳ dị cảnh cáo, liền hoảng sợ chạy khỏi nơi này rồi, nước mắt A Hương lại bắt đầu rơi không ngừng.

Về tiếng rồng ngâm kỳ quái xua đuổi non nửa vật sống trên đỉnh núi, lúc đó Tần Giao chẳng cho A Hương một lời giải thích cụ thể nào, y chỉ rời đi một mình rõ thần bí, còn nói muốn đi tìm vị Tấn tính sư kia để hội hợp.

Nhìn theo bóng Tần Giao trực tiếp cất bước rời đi, chẳng buồn quay đầu lại, A Hương không thể hiểu nổi người này rốt cuộc đang nghĩ gì, song cũng chẳng dám ngăn cản y.

Khi đó cô có một suy đoán lớn mật, thế nhưng chẳng biết vì sao, A Hương lại hơi sốt sắng, chẳng dám chắc cho lắm.

Dù sao, nếu như Tần Giao quả thực là cái người máu lạnh ngạo mạn mà cô từng nghe cha chính miệng nhắc tới, thì trên đời này có lẽ chẳng ai rõ hơn y bây giờ rời thôn Khổng Lồ để tìm Tấn tính sư là một việc nguy hiểm đến mức nào.

Thế mà trong tình huống này, y vẫn kiên quyết muốn rời khỏi thôn Khổng Lồ để tìm hắn, chứng tỏ trong mắt Tần Giao, muôn trùng hiểm nguy ngoài kia còn chẳng quan trọng bằng an nguy của Tấn tính sư.

Kỳ thực đầu óc của tiểu hồ nữ nương nương cũng đâu đến mức ngốc ngếch, nghĩ như vậy, cô chỉ có thể nán lại đây để cùng nhóm Mẫu Nhung chăm sóc cho Trương Trường Thanh đang hôn mê bất tỉnh.

Nhưng đâu ngờ, suy đoán của cô hồi mới gặp Tần Giao lại trở thành sự thật.

Thì ra y thật sự là...... con rồng mà cô từng đem ra để khoe khoang khoác lác hết lần này đến lần khác.

Thì ra...... tim và máu của rồng...... không hề lạnh.

Mà còn nóng.

Còn rất nóng, rất nóng.

Thậm chí ấm áp và đáng tin cậy hơn...... rất nhiều người và rất nhiều việc trên thế giới này, tựa như ánh chiều tà sạch sẽ và chói lóa trên đỉnh núi tuyết, kiên định, sáng ngời, chiếu rọi khiến toàn thân y bừng sáng rực rỡ.

"Tấn...... Tấn tính sư...... Bây giờ chắc anh ấy đang bận lắm, nhưng anh ấy sẽ về nhanh thôi...... Anh ấy nhất định có thể trở về...... Sau đó cùng chúng ta...... đánh đuổi lũ người La Sát ngoài kia!"

"......"

"Cho nên chú...... chú mau nằm yên cho tôi...... ngoan ngoãn đắp nốt chỗ thảo dược này đi! Để tôi băng bó...... sừng rồng của chú lại đã...... Trước đây chú đáng ghét như vậy...... thế mà bây giờ trở nên khó coi như này rồi mà chú chẳng để tâm sao? Không được nghĩ lung tung nữa...... Có nghe không! Tôi không quan tâm...... hồi trước...... chú lợi hại cỡ nào...... Dù chú có chọc tôi...... Tôi cũng không quan tâm...... không quan tâm chú có đúng thật là rồng hay không...... Tôi còn lâu mới sợ chú...... Hức...... Với cả, nếu thấy đau thì phải thành thật nói ra! Có nghe không hả! Không được nói dối rồi cắn răng chịu đựng!"

A Hương vừa sụt sịt mũi giả vờ tức giận, còn vừa bày ra khí thế hung hăng, lớn tiếng dạy dỗ cái tên khó ưa rõ ràng tuổi đã cao rồi mà vẫn khiến người ta chẳng yên lòng này.

Tần Giao đau đớn ủ rũ nằm ở đây, lại lần nữa lim dim buồn ngủ, lời A Hương nói khiến y cố sức mở đôi mắt hằn tơ máu ra.

Y thấy A Hương rũ đôi tai xám xịt, đang đắp thảo dược cho mình, còn làm rất cẩn thận chỉ lo khiến mình bị đau.

Bấy giờ, người đàn ông tính cách vừa ác liệt vừa đáng ghét, trước đó cứ thích đùa bỡn giễu cợt người khác để làm thú vui này mới nghiêng đầu nhìn cô, hé đôi môi tái nhợt ra, nói một câu nhỏ như thể đang lẩm bẩm:

"......Đau quá."

"......"

"Thật ra ta...... sợ đau nhất...... Ta cũng như nhóc và Trường Thanh...... Hồi lớn bằng này, chỉ một chút xíu thương tâm khổ sở thôi cũng có thể khiến ta khóc lóc rất lâu, cực kỳ mất mặt."

"......"

"......Thế nhưng sau đó, ta đã không khóc nữa."

"......"

"Bởi vì khóc lóc chẳng có tác dụng gì cả, nước mắt và cầu xin cũng sẽ không khiến...... những kẻ nhẫn tâm vứt bỏ ta quay trở về."

Vừa nghe là biết y nói giữa lúc đầu óc đang mơ hồ rồi, A Hương chẳng dám tiếp lời, song tiếng khóc rấm rứt của cô vẫn truyền ra từng chút từ trong khẽ răng.

Hai tai người đàn ông sừng rồng đang ong ong đau nhức, kỳ thực đã chẳng nghe được âm thanh quá rõ ràng nữa rồi, y vẫn ngắm nhìn vầng trăng đỏ bên ngoài, trầm ngâm một chốc rồi kéo dài giọng, mệt mỏi nói:

"Cơ mà...... Ta từng kể với nhóc chưa nhỉ...... Rất lâu trước đây, ta từng trao đổi một món đồ với một bà cụ trên núi Miêu."

"......Hình như...... chưa, chưa từng kể......"

A Hương đang nhìn y, cánh mũi đỏ ửng, tự dưng y đổi đề tài, cô nàng cũng suy nghĩ cẩn thận một thoáng rồi liền lắc đầu. Tần Giao rệu rã im lặng một chốc, sau đó lại ngước đầu nhìn chằm chằm lỗ thủng màu đen trên mặt trăng, vừa hồi tưởng lại vừa nói:

"Đó kỳ thực...... là một dịp rất tình cờ, bà cụ trên ngọn núi Miêu...... nói bà ấy tận mắt nhìn thấy vận mệnh định sẵn trong tương lai của ta, cho nên lúc ấy ta đã...... cắt tóc của mình cho bà ấy, sau đó hỏi lời tiên đoán thứ tư liên quan đến vận mệnh của ta rốt cuộc là gì......"

"......"

"Lúc đó bà ấy...... nói với ta mấy câu...... Cũng bảo với ta là nhiều năm sau, ta sẽ tự biết lời tiên đoán thứ tư là gì. Nhưng khi ấy ta hoàn toàn không hiểu, thậm chí vẫn luôn cho rằng...... lời tiên đoán về ta sẽ không ứng nghiệm. Mà mấy ngày nay, trên đường cùng nhóc và Nhung đi từ huyện Tí Hon tới đây, hình như ta bỗng...... hiểu ra lời bà cụ nói trước kia rồi."

"Chú...... hiểu ra...... cái gì? Bà cụ trên núi Miêu ấy...... đã nói gì với chú?"

"Bà ấy nói với ta...... Nhiều năm về trước, chính miệng tổ tiên bà ấy...... đã từng nói cho bà ấy biết rằng, trên thế gian này có một viên ngọc rơi ra từ trong tay áo của thần linh, đứng yên bất động, chỉ có đôi mắt của phàm nhân là....... mới không nhìn thấy nó đang mặc sức trốn chạy giữa ban sáng và đêm đen."

"Trong mắt người đời, viên ngọc này không hề nhúc nhích...... Quỹ tích của nó chính là quỹ tích chảy trôi của thời gian giữa hôm nay và ngày mai, chỉ cần ngài cẩn thận lắng nghe, thì sẽ có thể nghe thấy...... tiếng bước chân vội vã của nó...... đang chạy qua đỉnh đầu của phàm nhân chúng ta."

"Có một ngày, viên ngọc luôn đứng yên kia...... bắt đầu chuyển động ở ngay trước mắt của ngài, vào lúc này ngài tuyệt đối không thể...... dễ dàng thiếp đi chỉ vì đang buồn ngủ hay mỏi mệt, mà phải mau chóng đứng lên...... không ngừng chạy theo bước chân của nó, như vậy ngài sẽ tận mắt thấy được ranh giới đặc biệt mà phàm nhân không thể nhìn thấy, đó chính là...... khoảng cách giữa ngày và đêm, giữa sáng và tối, cũng có lẽ là khoảng cách gần nhất....... nhưng cũng xa nhất giữa ngài và người trong sinh mệnh của ngài."

"Một khi bỏ qua bước ấy, thì cả đời này cả hai sẽ không thể gặp lại nhau được nữa, thậm chí hoàn toàn lãng quên quá khứ bên nhau, trở thành người dưng xa lạ."

"Từ đây, ngày hôm nay của người kia....... chính là ngày hôm qua của ngài, hôm nay và ngày mai...... không thể nào giao thoa, cũng giống như...... ban ngày và đêm tối, là hai con đường chẳng liên quan, cũng sẽ không thể...... đi về phía nhau một lần nữa...... không thể chờ đợi nhau một cách phí hoài."

"Nhưng chỉ cần đi được bước ấy...... cuối cùng dũng cảm bước qua, thì cả hai sẽ có thể nắm tay nhau trọn đời...... Từ đây bất cứ người nào, bất cứ chuyện gì trên thế gian này cũng không có cơ hội...... chia cắt cả hai nữa, thậm chí từ đây sẻ chia vận mệnh, không bao giờ chia lìa."

Nói đến đây, cổ họng Tần Giao bỗng thấy hơi mệt, liền dừng lại. Chợt y hiểu ra, trước đây đôi mắt xám đục của y từng chỉ có thể nhìn thấy nhân gian tràn ngập thù hận, đố kị, còn có buồn khổ và tuyệt vọng vô tận.

Nhưng sau khi trải qua quãng dường dài đằng đẵng và cô độc để đi được tới đây, dường như y rốt cuộc đã thấy được viên ngọc sáng ngời mà mình kiên trì tìm kiếm bấy lâu. Y nhìn đăm đăm vào ánh sáng phía xa xăm, bỗng cất giọng khàn khàn, gọi:

"A Hương."

"......Dạ, sao ạ......"

A Hương đang y nhập tâm nghe y kể chuyện, tự dưng bị gọi tên, cô trố tôi mắt to ứa lệ, khiến Tần Giao không khỏi im lặng.

Hồi lâu sau, gương mặt y tuy mệt lả song vẫn bình tĩnh, y cúi đầu dùng những ngón tay lạnh lẽo phát sáng xoa xoa đỉnh đầu cũng phát sáng lờ mờ của cô nhóc đang khóc lóc buồn thương cho mình, y nheo đôi mắt ấm áp nhìn về phía ánh trăng, hiếm khi mới tỏ ra như một vị trưởng bối chân chính, thấp giọng nói từng câu từng chữ rằng:

"Lâu thật lâu trước đây, ta từng...... nói với Trương Trường Thanh rằng, không thể bởi vì nó từng bị kẻ ác hãm hại, phải làm chó mấy ngày, mà quên mất đi cốt khí, quên mất đi tôn nghiêm của con người."

"Nó là một đứa bé rất cô độc, cũng giống như nhóc vậy, cho tới nay...... nó cũng có nỗi sợ không thể nào cho người khác biết, nỗi cơ đơn và sợ hãi rằng cha mẹ nó...... lần lượt chết đi rồi, sẽ chẳng còn bất kỳ ai giúp đỡ nó nữa. Có lẽ chỉ có người thực lòng quan tâm nó...... thì mới có thể thay nó gỡ bỏ khúc mắc này."

"Đêm nay, ta nhất định phải ở lại đây...... bảo vệ vận mệnh của ta, nhưng trong tình huống này...... nếu như tất cả mọi người vẫn tiếp tục ở lại đây thì sẽ là...... quá làm khó mọi người...... Mà chắc nhóc cũng rõ, vận mệnh mà nhóc muốn bảo vệ...... tiếp sau đây sẽ cần chính nhóc nghĩ cách cho nó."

"Chuyện này không có bất kỳ ai có thể làm thay nhóc được...... Chỉ khi chính nhóc dũng cảm và kiên trì...... thì mới có thể nghĩ ra cách để giải quyết cửa ải khó khăn hiện tại."

"Hi vọng vào lần sau gặp lại, ta có thể được nghe nhóc và thằng nhãi con kia...... cùng gọi ta và Tỏa Dương một tiếng chú Tần và cậu, cũng hi vọng...... chiếc xe sấm sét mà ta tặng cho cha nhóc và nhóc vào ngày mà nhóc chào đời, sẽ có thể sớm phát huy công dụng thực sự của nó."

......

"Cho nên...... Nhân lúc trời còn chưa sáng, người La Sát còn chưa tiến vào thôn, hãy mau dùng xe sấm sét...... dẫn mọi người rời đi, dù sao...... Hiện tại cánh "Cửa" trên bầu trời chỉ có thể do ta đích thân canh giữ...... Ta sẽ canh giữ đến thời khắc mà...... trời sáng hẳn, có người bước ra từ phía sau ta."

"......Đừng khóc, lần này ta và cậu ấy...... sẽ không chịu thua, hãy tin tưởng ta...... và cũng tin tưởng cậu ấy."

------oOo------

Chương 193: (Chính văn hoàn)

Chương 193: Đại kết cục – 3

Bên cạnh dòng sông Tử Tôn đang tỏa ánh sáng thần bí, Tấn Tỏa Dương nói ra chữ cuối cùng về quyết định của mình đêm nay với Dương Cơ.

Dưới ánh trăng của mười hai năm trước, màn sương màu máu phía trên Đông Sơn cũng triệt để bao trùm lấy mặt đất.

Trong đêm đen thăm thẳm, lũ báo nhân cầm cung tên trong tay, tranh thủ thời gian cuối cùng trước khi trời sáng để thỏa sức tàn sát tất cả sinh linh nào trên mặt đất còn có thể phát ra tiếng động.

Mà có lẽ sau hừng đông, ở Đông Sơn này ngoại trừ một vài người ít ỏi...... thì sẽ chẳng còn bao nhiêu cá tử tôn còn sống trên đời này.

Ngư nữ phu nhân bế con gái đứng dưới cái bóng của tòa lâu đài đồ sộ đáng sợ, chứng kiến tất cả cảnh tượng sinh linh đồ thán tàn nhẫn này, run rẩy khép đôi mắt lại.

Sau đó, bà ta nhớ lại chàng thanh niên tóc trắng vừa một thân một mình chạy về phía đỉnh núi phủ mây mù, quay lưng chẳng buồn ngoảnh đầu lại, và cũng nói ra những lời cuối cùng với bà ta một cách đầy lạnh lùng và kiên định. Trong đôi mắt Dương Cơ như đong đầy nước sông lấp lánh, bà ta sụp đôi vai gầy yếu, chìm vào im lặng.

Bà ta không muốn thừa nhận rằng mình đang chịu đựng một loại dày vò nào đó, thậm chí sự dày vò trong thâm tâm ấy đang thôi thúc bà ta tự hỏi một vấn đề xưa nay chưa từng nghĩ đến và cũng muôn phần nguy hiểm.

Nhưng hình ảnh thôn cá thất thủ lại tràn ngập trong tâm trí bà ta, khiến bà ta không khỏi nghĩ bụng, liệu những việc mình làm trước nay rốt cuộc là đúng hay sai, hiện tại có còn khả năng cứu vãn nữa hay không.

Nội tâm bà ta âm thầm tranh đấu rồi chùn bước vô số lần, cuối cùng cũng làm ra một quyết định. Dương Cơ ngước đôi mắt sáng ngời dịu dàng tựa vầng trăng, mặc cho tay áo đỏ thắm đung đưa trong gió, đắm chìm dưới ánh trăng, bấy giờ bà ta mới nhìn về màn đêm u tối phía sau mình, cất giọng trầm thấp:

"Công Kê Lang."

【......Phu nhân?】

"Lát nữa làm phiền ông và đám trẻ con già...... hãy mang theo Dương Hoa đi về phía đỉnh núi...... Sông Tử Tôn ở đây, tôi không thể đi tới nơi xa hơn được...... Công Tôn Thọ đã nuốt chửng "Niên", thể nào gã ta cũng sẽ đánh mất thần trí, sau khi tính sư đi ngăn cản gã ta...... tôi sẽ tự giải quyết lũ người La Sát đang làm loạn quanh đây......"

【Phu, phu nhân...... Chuyện này......】

Nghe vậy, Công Kê Lang ngạc nhiên trợn tròn đôi mắt hằn tơ máu, căng thẳng siết chặt chiếc trống bỏi đỏ tươi trong tay mình, vội vàng ngẩng đầu nhìn về phía biển lửa đang nhấn chìm thôn làng ở cách đó không xa, khiến lão thấy quen đến không thể quen hơn.

Lão không hiểu vì sao vào thời khắc nguy cấp như vậy, Dương Cơ rõ ràng có cơ hội mang theo Dương Hoa lập tức rời đi, thế mà lại làm ra quyết định này.

Mà ở phía sau lão, lũ "trẻ con già" lông trắng đang nhe nanh ngồi xổm trên nền tuyết trong rừng cây, nghe thấy lời ấy, đứa nào đứa nấy đều ngơ ngác nhìn tình cảnh trước mắt.

Dương Cơ nắm chặt đầu ngón tay trắng bệch, quay đầu lại, đau thương nhếch khóe miệng nhợt nhạt, vừa bế Dương Hoa non nớt trong lòng mình vừa dịu dàng giải thích:

"Yên tâm, tôi không định dễ dàng từ bỏ tính mạng của mình đâu...... Dù sao chỉ cần sông Tử Tôn vẫn còn thì tôi vẫn phải tiếp tục canh giữ...... Chỉ là tôi đang nghĩ, tại sao tính sư biết bây giờ mình đi như thế...... thứ chờ đợi phía trước có thể là một kết cục rất tồi tệ...... ngài ấy có thể sẽ chết thảm ở đó vì ngăn cản kết cục ấy xảy ra...... thế mà vẫn kiên quyết muốn thay đổi nó......"

"......"

"Một phần nguyên nhân có lẽ là do ký ức kiếp trước, cũng có một phần nguyên nhân khác là do ý thức trách nhiệm của ngài ấy...... Nhưng hai người họ rõ ràng đã trải qua sinh tử, cũng đã hoàn toàn quên mất nhau rồi, vậy mà tại sao vẫn cố chấp kiên trì đến thế chứ? Tôi...... mãi chẳng thể hiểu nổi."

"......"

"Nhưng vừa nãy, dường như tôi...... chợt hiểu ra rồi, bởi vì cũng giống như tôi, là một con cá, tôi không thể nào từ bỏ sông nước mà tổ tiên để lại, quên đi nguồn cội, thì sống còn gì vui...... Cội rễ trong tim tính sư, kỳ thực từ lâu đã cắm sâu...... ở nơi vị long vương kia, dù thế nào cũng phải quay trở về để gặp cho bằng được, nhỉ?"

Nói đoạn, Dương Cơ vừa lo âu vừa cảm khái ngẩng lên nhìn về phía bầu trời đêm, có thứ gì đó lấp lánh lặng lẽ rơi xuống trên đôi gò má, hồ nước dưới chân bà ta cũng lan tràn ra ngoài theo đường sông vô hình trong rừng.

Giữa lúc thảng thốt, bà ta xuyên thấu qua ngân hà và thinh không mà nhớ tới ký ức xa xăm nào đó. Cõi lòng ngư nữ phu nhân giãy dụa đấu tranh rất nhiều, cuối cùng cũng bình tĩnh lại, bà ta nói khàn khàn:

"Tính sư cho tất cả chúng ta cơ hội sống tiếp ở thế giới này, Long Quân thì dành cho Dương Hoa sinh mệnh thứ hai."

"......"

"Cho nên, xem như là...... thay con gái tôi tặng cho tính sư và Long Quân một món quà cảm ơn đi...... Kỳ thực tôi cũng muốn thử xem lần này chúng ta có thể cùng nhau thay đổi kết cục tuyệt vọng đêm nay hay không...... Ông thấy đúng chứ?"

Khi Dương Cơ nói xong chữ cuối cùng, bầu trời tăm tối bỗng như được nguồn nước thanh khiết chiếu sáng.

Theo tiếng nói của bà ta, cái bóng cá khổng lồ đẹp đẽ mà lúc trước bơi lội giữa bầu trời cánh rừng cũng chậm rãi lướt qua dưới chân bà ta.

Dương Cơ ẩn nhẫn cúi đầu, khóe mắt lại ươn ướt, rồi bà ta cụp mắt, nhẹ nhàng thủ thỉ với cô bé con nhỏ xíu trong lòng mình:

"Tiểu Hoa của mẹ, chờ mẹ một lát nhé...... Chờ thêm chút nữa thôi...... Mẹ nhất định sẽ quay lại để đón con...... Hãy tin mẹ......"

"......"

"Chờ mẹ trở về, mẹ sẽ đưa con...... về nhà...... Chờ người La Sát bị đánh đuổi rồi...... Chúng ta...... Chúng ta sẽ không cần phải sợ nữa......"

Ngư nữ phu nhân ngâm nga ca dao, chữ cuối cùng đè xuống rất trầm thấp, rồi theo một tiếng động nghe như tiếng quẫy nước của cá biển khổng lồ, nó hóa thành một chùm sáng màu trắng bạc nhắm thẳng về phía lâu đài đáng sợ phía xa, chiếu rọi cả bầu trời tăm tối.

Thời khắc này, ở một bên khác của cánh rừng, bóng người màu trắng mà Dương Cơ nhắc đến đang cúi người phủ phục lên một cái bóng mơ hồ màu vàng, mau chóng xuyên qua từng cây tuyết tùng chắn ở phía trước, tiến tới gần đỉnh núi xa xôi.

Cái bóng mờ ảo dưới thân chàng trai tóc trắng nom như một con rồng lớn đang bay lượn, song nhìn kỹ, nó càng giống một huyễn ảnh được biến ảo ra từ tờ giấy, có thể tạm thời lừa được con mắt người thường.

Sử dụng biện pháp viết ra một dòng họ đặc biệt để thỉnh thần tương trợ, Tấn Tỏa Dương đơn độc băng qua bầu trời u ám trước mắt, đồng thời siết chặt bàn tay, trong lòng chỉ có một ý nghĩ.

【Trước khi đến lần gặp tiếp theo, em không ngại hứa trước với anh một việc chứ?】

【Việc gì vậy】

【Chờ đến khi mọi chuyện kết thúc, trong tương lai hãy dành một vị trí trong《Tính thư》cho câu chuyện của em và anh, không cần mô tả quá nhiều, chỉ cần lưu lại một câu hết sức đơn giản là được.】

【Anh muốn viết gì nào?】

【Viết người trong lòng của Tần Giao là ai, cậu ấy từ đâu đến đây, câu này bây giờ để chính miệng em nói ra thì cũng không tính là trái lương tâm nhỉ?】

Lúc rời đi, bóng hình mơ hồ cùng hắn đứng dưới cây Chu Xương, ung dung nhìn ngắm hắn đã cười và nói với hắn như thế.

Mỗi câu mà cả hai từng nói với nhau, Tấn Tỏa Dương vẫn luôn khắc sâu trong lòng mình.

Hắn nhớ dáng vẻ đối phương mỗi lần cười với hắn, cũng nhớ mỗi khoảnh khắc yên bình của hai người ở thôn Phạm.

Cũng chính vì lẽ đó, cho nên giờ phút này hắn hoàn toàn không thể làm thinh, thậm chí hắn cảm giác tim mình cũng bắt đầu nhói đau khó chịu.

"Quên đi nguồn cội, thì sống còn gì vui."

"......"

"Anh ấy vẫn đang đợi tôi trở về, cho nên tôi nhất định phải trở về."

Ý nghĩ ấy ăn sâu bén rễ vào trong tim hắn, vang vọng trong đầu hắn hết lần này đến lần khác, cho dù trước mắt chỉ toàn là bóng tối mênh mang vô tận, nhưng ý nghĩ cố chấp đến mức đáng sợ ấy vẫn chẳng chút nào đổi thay.

Mà hiển nhiên, Tấn Tỏa Dương không muốn phân tâm vào thời điểm này, sắc mặt hắn lạnh đi, cố gắng đè nén tất cả tạp niệm trong lòng. Lát sau, hắn lấy ra một tính thư viết một chữ "Tần" từ trong tay rồi ném về phía sau.

Xuyên qua muôn trùng mây mù, hắn điều khiển con rồng giấy do mình tạo ra, nhanh chóng lao về phía lâu đài hải thị ở nơi cao hơn, cho đến khi hắn phát hiện hình bóng của lũ báo nhân vẫn đang bay lượn giữa không trung, chưa rời đi hết.

Hiện giờ ở giữa sườn núi, mặt trăng đỏ vốn dĩ lơ lửng trên trời đã chẳng thấy tăm hơi đâu nữa.

Trong tầm mắt, hải chủ của bọn chúng —— "Công Tôn Thọ" sau khi nuốt "Niên" vào thì liền bắt đầu rơi vào trạng thái điên cuồng, gã đang ở trong lâu đàu hải thị trên mây, vừa thưởng thức rượu ngon và thịt cá, vừa phát rồ la hét để ăn mừng đêm nay bản thân sắp lấy được bảo vật chí cao vô thượng nào đó.

Việc đoạt lại được "Niên" từ tay Dương Cơ và các cá tử tôn hiển nhiên đã thỏa mãn khát cầu và dục vọng sục sôi trong nội tâm gã. Gã dùng màn sương đen bao trùm trên trời và tứ phía quanh lâu đài, ẩn hiện bên trong là con dã thú với đôi mắt oán độc và hình hài đáng sợ để phát ra tiếng cười vặn vẹo thù hận.

"Mặt trăng...... Mặt trăng...... Ngưỡng A Toa...... Ta...... Công Tôn Thọ ta...... rốt cuộc cũng có được ngươi rồi......"

"Rốt cuộc...... Rốt cuộc...... Ngươi lại một lần nữa ăn hết...... Vận mệnh thuộc về người La Sát...... Cuối cùng cũng không còn bị thời gian chi phối nữa ha ha......"

"Kết cục chân chính của câu chuyện này...... cũng sắp tới rồi...... Đêm nay nó sắp sửa giáng xuống nhân gian rồi...... Ha ha......"

Lời nói đứt quãng này vừa tham lam vừa điên khùng, hiển nhiên không giống thứ mà một sinh linh với tâm trí hoàn toàn tỉnh táo có thể nói ra.

Sau khi nuốt "Niên", cơ thể cường tráng to lớn của "Công Tôn Thọ" đang được bọc trong bộ trang phục gấm màu nâu và mũ miện cắm lông đuôi gà chọi màu vàng, tương tự như người thời Đường.

Đôi cánh màu đen với phần rìa đỏ như máu đang không rừng mở rộng ra từ xương vai và dưới xương sườn của gã báo đực, nhìn như muốn xé toạc lớp quần áo căng chặt mỏng manh phía sau lưng, hóa thành một đôi cánh đen mọc đầy gai nhọn.

Ở chính giữa thân thể đồ sộ điên cuồng của gã, nằm ngay vị trí trái tim quan trọng nhất của mọi sinh linh, có một thứ tỏa ánh sáng đỏ khiến Tấn Tỏa Dương cực kỳ quen mắt đang nhảy loạn xạ trong người gã.

Đó chính là "Niên", thứ đã cùng Công Tôn Thọ làm ra giao dịch liên quan đến thời gian và biến gã thành bộ dạng quái vật như bây giờ.

Sở dĩ hắn kết luận như vậy, là bởi vì kiếp trước hắn chính là người đầu tiên cùng "Niên" làm ra giao dịch liên quan đến thời gian và sinh mệnh.

Hắn cũng dám chắc, đêm nay một khi "Niên" đang đập loạn trong lồng ngực "Công Tôn Thọ" thực sự thỏa mãn nguyện vọng tà ác tham lam nhất của gã, thì toàn bộ nhân vật trong câu chuyện và kết cục của Đông Sơn sẽ ngã ngũ từ đây, khó lòng mà sửa đổi lại.

Dưới tình thế gay go bị áp đảo hoàn toàn, nếu nói có một người có thể xuất hiện vào thời khắc này để nỗ lực ngăn cản và xoay chuyển tất cả, thì lũ báo nhân tất nhiên đều chẳng tin.

Mà ngay vào thời khắc "Công Tôn Thọ" – kẻ đã đánh mất hết lý trí, đang bị "Niên" điều khiển tiếp tục tàn sát – hóa thành một màn sương đen, hô hào ra lệnh cho thuộc hạ ở hải thị tiến lên xâu xé thi thể của đàn cá tử tôn bị trúng tên,

—— Thì vùng trời đêm hướng Tây Bắc bỗng nhiên truyền tới một tiếng chấn động kỳ dị.

【——!! ——!! ——!!!】

Hiện tượng lạ này nom như thể một loài động vật có sức uy hiếp mạnh mẽ đang rít gào phía sau mây vậy, nếu là ở mười hai năm sau, đại đa số mọi người ở thôn Khổng Lồ chắc hẳn đều từng tận mắt nhìn thấy nó trên bầu trời rồi.

Chỉ tiếc, lần này lại là Đông Sơn ở mười hai năm trước, người làm được điều này hiện không theo vận mệnh đặt chân đến nơi đây.

Mà đối với "Công Tôn Thọ" và lũ báo nhân đang tác oai tác quái ở đây mà nói, cảnh tượng chiếc đuôi rồng vàng óng bơi thấp thoáng trong mây thực sự có hơi choáng ngợp.

Chẳng biết "con rồng" sau tầng mây rốt cuộc là do kẻ nào điều khiển, lũ báo đang giết chóc cướp bóc quanh Đông Sơn lập tức sợ hãi lui về sau, xì xào bàn tán với nhau.

Vốn là một yêu vật cực kỳ tàn bạo nham hiểm, đang đắm chìm trong niềm vui sướng của hủy diệt và tàn sát, nên khi "Công Tôn Thọ" nghe thấy tiếng xì xào của lũ thuộc hạ dưới chân núi, gã tức khắc ngước "đôi mắt" đỏ như máu ở bên trong sương đen lên, rồi bỗng như bị thứ gì đó điều khiển, gã gào lớn và nhấc cặp chân báo giống đám mây đen lên, vừa chỉ về phía tầng mây xa xa xuất hiện sự lạ, vừa cười gằn nói:

"Toàn là...... Nói bậy nói bạ...... Rồng ở đâu ra...... Rồng ở đâu ra chứ!! Lúc trước nếu không phải do con mụ Dương Cơ điên khùng kia tác quái thì Đông Sơn này vốn chưa bao giờ có dấu vết của rồng! Là ai! Là ai! Kẻ nào đang giả thần giả quỷ! Chớ để ta tự tay chém ngươi thành muôn mảnh!! Mau cút ra đây!! Mau cút ra đây!!"

Tiếng báo gầm tràn ngập phẫn nộ này gây chấn động đến mức mặt đất của cả nửa ngọn núi cũng phải rung chuyển, "Niên" bên trong sương đen cũng nhảy điên cuồng theo sự giận dữ của "Công Tôn Thọ". Trong màn sương đen, trông nó vừa vừa giống cặp mặt sáng lòa, lại vừa giống một ngọn lửa.

Đây chính là mục đích mà Tấn Tỏa Dương muốn đạt được, hắn thấy "Niên" phát sáng kia đã lộ ra trong lồng ngực "Công Tôn Thọ", tên thủ lĩnh báo nhân điên tiết quơ quào hai tay về phía bầu trời tối mịt, không rảnh bận tâm việc khác nữa.

Chàng trai tóc trắng với sắc mặt lạnh lùng đang canh giữ ở phía sau mây mù, hắn không một chút chần chừ, trực tiếp điều khiển con "rồng giấy" dưới thân xông ra khỏi tầng mây.

Ở giữa không trung, hắn đánh lui bọn báo nhân, phi thân trèo lên lồng ngực gã La Sát hải chủ tàn bạo, túm chặt lấy một góc Đường phục hất lên, trực tiếp đánh vào "mặt trăng" màu đỏ nóng rực bên trong cơ thể đã hoá thành sương đen sền sệt.

"A —— Cái gì thế này!! A!"

Giữa lúc đất rung núi chuyển, "Công Tôn Thọ" bị đâm vào vị trí tim nên lồng ngực thủng một lỗ to, gã lập tức rống lên như một con dã thú mắt đỏ.

Cú này hiển nhiên đã khiến phần lõi của cơ thể gã bị thương, cũng khiến sự dung hợp giữa gã và "Niên" gặp chút trở ngại.

Tuy nhiên xưa nay "Công Tôn Thọ" luôn cực kỳ cảnh giác, lúc mà Tấn Tỏa Dương vừa chạm tay vào rìa của "Niên" thì gã cũng nhận ra ngay, gã nổi giận hướng lên trời gào một tiếng rồi vung tay đánh văng cả hắn lẫn rồng giấy ra ngoài.

Cú đánh này nặng trịch như một quả núi ngàn cân, đập vào cơ thể Tấn Tỏa Dương – cơ thể mà nếu so với "Công Tôn Thọ" trong sương đen thì phải nói là hết sức mỏng manh.

"Công Tôn Thọ" được "Niên" trao cho sức mạnh vĩ đại đủ sức áp đảo mọi sinh linh trên mặt đất. Hiện giờ gã đã hoàn toàn chìm đắm trong lửa giận, gã nhổ bật gốc từng cây tuyết tùng lên, bóp lấy cổ Tấn Tỏa Dương – kẻ đang cố ngăn cản mình rồi ném hắn ra ngoài.

Tấn Tỏa Dương cúi thấp đầu nên chẳng thấy rõ biểu cảm hắn ra sao. Thân xác hắn vốn là phàm nhân, còn bị đánh văng lên mái hiên của lâu đài hải thị giữa không trung.

Cú va chạm này quá mạnh, mái tóc trắng của Tấn Tỏa Dương tán loạn, hắn ôm ngực ngã xuống, khóe miệng chảy ra rất nhiều máu. Thậm chí, cảm giác gãy vụn lần này còn hơn cả lần trước hắn rơi từ trên vách núi xuống bị gãy xương.

Hình như...... Có thứ gì đó đâm vào rồi......

Cảm giác mơ mơ hồ hồ ấy ngập tràn trong trí óc đục ngầu mệt mỏi của chàng trai tóc trắng, hắn cau mày, cực kỳ khó chịu.

Nhưng trong tình huống này, hắn còn chẳng có cơ hội để thở dốc trong chốc lát, bởi vì hắn mau chóng ý thức được rằng bên cạnh tên "Công Tôn Thọ" bị bọc trong sương đen kia, còn có rất đông báo nhân lăm lăm cung tên cũng đang tiếp cận hắn từ đằng xa.

Trong cảnh ngộ máu me tuyệt vọng ấy, trí óc ong ong của hắn chợt vang lên giọng nói của Dương Cơ.

【Tấn Tỏa Dương mất đi ký ức và thời gian, quay trở lại thế giới hiện thực...... Cậu ta không quay về chốn đô thị phồn hoa, mà sẽ ở lại huyện Đông Sơn hẻo lánh bần cùng, làm một phàm nhân rất đỗi bình thường.】

【Cậu ta không thích nói chuyện, cũng chẳng bao giờ qua lại với ai, mà mỗi ngày công việc của cậu ta sau khi thức dậy chỉ là ngồi bên ô cửa sổ nhỏ của bưu cục Đông Sơn, tu sửa và soạn thảo lại những quyển sách cổ bị thiêu huỷ qua các triều đại, từng nét chữ từng nét hoạ, từ ngày này qua ngày khác.】

【Bởi hết sức quen thuộc với những câu chuyện truyền thuyết cổ xưa và lai lịch của nhiều dòng họ thần kỳ, cho nên một vài người địa phương từng gặp cậu ta thường hay đùa rằng, nếu là ở thời cổ đại thì cậu ta ắt hẳn là một người đọc sách rất thân thiết với các sơn tinh quỷ quái.】

【Nhưng thực ra ai cũng ngầm hiểu, cái câu "Trên đời có yêu quái" chẳng qua là để lừa gạt lũ trẻ con không hiểu chuyện mà thôi.】

Cũng chẳng biết có phải trùng hợp hay không, khi giọng nói của Dương Cơ vừa vang lên, Tấn Tỏa Dương vốn đang nằm bất động liền lập tức tỉnh lại trong trong cơn đau đớn.

Hắn thấy "Công Tôn Thọ" ở giữa không trung đang giận phát điên, hai mắt đỏ ngầu, lại muốn hoá thành một màn sương đen lao về phía mình.

Cổ và xương sống của hắn suýt thì bị con quái vật điên khùng này bẻ gãy, Tấn Tỏa Dương vươn tay túm lấy rìa một đám mây đen trên trời, mau chóng thu hồi con "rồng giấy" suýt bị xé nát rồi bèn cau mày khẽ nói:

"......Tần thị...... Hiện......"

Sau tiếng nói chậm rì ấy, con "rồng giấy" giống hệt nguyên hình của Tần Giao mà hắn vẽ tạm lên giấy liền cất tiếng gầm thét rồi vọt tới giữa thinh không.

Bầu trời tối đen như mực bỗng chốc được rọi sáng, đồng thời cũng để cho Tấn Tỏa Dương nắm được cơ hội phản kích ngắn ngủi.

Con "rồng giấy" kia cũng giống như người nào đó, thích liều mạng bảo vệ hắn. Sắc mặt Tấn Toả Dương trắng bệch, vươn mình leo lên trên, thấy màn sương đen kia từ từ dừng lại trước sự uy hiếp của rồng giấy, hắn liền che lồng ngực đang chảy máu vì vừa nãy vị sương đen đâm thủng, trèo lên mái hiên lầu các, tiếp tục tránh né sự tấn công của "Công Tôn Thọ" trong màn đêm.

Nhưng hắn còn chưa kịp đứng lên được thì sương đen từ trong cơ thể "Công Tôn Thọ" lại lần nữa đâm mạnh vào người hắn.

Thậm chí khiến cả người hắn ngã nhào xuống rào chắn phía dưới lâu đài, cũng khiến âm thanh lúc trước dày vò lỗ tai hắn lại lần nữa vang lên.

【Mỗi đêm, cậu ta đều mơ một giấc mơ giống hệt nhau, cậu ta mơ mình nhìn thấy một con rồng.】

【Tiếc rằng, trừ lúc trong mơ, cả đời cậu ta không còn gặp được con rồng thần kỳ nào nữa, bởi vì đó chẳng qua chỉ là huyễn tưởng hư ảo của một phàm nhân mà thôi.】

"......"

Trên ngực và trên đùi Tấn Tỏa Dương lại có thêm vết thương mới, song giọng nói trong đầu thực sự quá rõ ràng, cho nên chẳng mấy chốc sau, hắn lại lần nữa gượng dậy từ trong đống hoang tàn.

Điều này khiến "Công Tôn Thọ" lấy làm ngạc nhiên, trước đây gã chưa từng thấy phàm nhân nào vừa kỳ quái vừa cố chấp như vậy.

Cứ như thể hắn sinh ra đã không sợ chết vậy, biết bao lần gã chỉ có thể trơ mắt nhìn kẻ này vùng vẫy giữa ranh giới gần chết và sống lại, rồi xuất hiện trước mặt mình.

Khắp người Tấn Tỏa Dương toàn máu là máu, hắn cũng chẳng biết rốt cuộc mình lấy sức ở đâu ra nữa, nhưng bộ não cứng ngắc ứ máu của hắn vẫn cố điều khiển cơ thể chồng chất thương tích này bò dậy từ dưới mặt đất, tiếp tục câu kéo thời gian rời khỏi đất liền của "Công Tôn Thọ" và lũ báo nhân.

Một lần, hai lần, mười lần.

Một trăm lần.

Vô số lần.

Trong quá trình dài đằng đẵng đến mức đáng sợ ấy, ở nơi cuối khung trời đang dần hửng sáng, lâu đài hải thị nguy nga tráng lệ đã bị phá hủy nghiêm trọng bởi "Công Tôn Thọ" trong sương đen và Tấn Tỏa Dương liên tục chống cự.

Mái ngói, đá quý, vàng thếp và muôn vàn bảo vật mà bọn yêu vật thích cướp đoạt của cải của nhân gian này tích lũy được, tất cả đều hóa thành hư không, rơi từng chút từng chút xuống mặt đất.

Cũng giống như Dương Cơ – người liên tục trốn tránh đối mặt với kết cục – biểu hiện ra sự sợ hãi và khuất phục từ tận sâu trong nội tâm đối với sức mạnh của "Niên".

Chỉ dùng mỗi sức lực của phàm nhân, hiện giờ Tấn Tỏa Dương tất nhiên đã bị thương rất nặng, thậm chí không thể chạm vào "Công Tôn Thọ" – kẻ đang được bao phủ trong sức mạnh cường đại kia, chỉ có thể quần đấu với gã hết lần này đến lần khác, rồi lại liên tục bị con quái vật gào thét trong màn sương đen kia đạp ở dưới chân, cho đến khi tai mũi bị sương đen nhuốm đẫm một màu đỏ tươi.

"Ăn ngươi...... A...... Ăn ngươi...... Chỉ cần ăn ngươi...... thì câu chuyện này sẽ có thể nghênh đón...... kết cục chân chính của nó......"

"......"

"Đừng kháng cự vô ích nữa...... Không ai có thể cướp đi "Niên"...... Chỉ mình ta mới có thể thực sự nắm giữ nó...... Chỉ mình ta mới có thể thực sự chi phối nó......"

"......"

"Hơn nữa...... A...... A...... Ngươi tưởng sức mạnh của phàm nhân là đủ để ngăn cản ta ư...... Chẳng mấy chốc nữa...... Chẳng mấy chốc nữa...... Báo nhân sẽ chiếm cứ mặt đất...... Tất cả các ngươi sẽ bị...... biến thành bù nhìn...... Đây chính là kết cục của câu chuyện này...... Không ai có thể thay đổi được!! Không có bất kỳ kẻ nào thay đổi được kết cục đêm nay!"

Mớ từ ngữ điên khùng ác ý ấy phun ra từ trong miệng "Công Tôn Thọ", mà Tấn Tỏa Dương thì bị màn sương đen này bóp chặt lấy cổ, chỉ có thể vô tri vô giác cụp đôi mắt đỏ ngầu của mình.

Hắn hơi ngước lên trên, nhìn ánh nắng phía chân trời và cái bóng mơ hồi sắp sửa biến mất ở phía sau ánh nắng ấy, nhưng hắn nhất định phải ở lại nơi này để tiếp tục kéo dài thời gian, không thể nào đuổi theo nó được.

Lòng hắn đang thực sự nôn nóng lắm.

Nôn nóng hơn cả khi Tần Giao không nhìn thấy hắn trốn phía sau người tuyết, không phát hiện ra hắn.

Nôn nóng hơn cả khi Tần Giao đau khổ ở trước mặt hắn, mà hắn lại chẳng có cách nào khiến y vui.

Nhưng mà...... Làm sao bây giờ đây...... Tại sao bầu trời này...... vẫn chưa sáng hẳn...... Rõ ràng đã lâu như vậy rồi, thế mà sao trời vẫn chưa sáng hoàn toàn......

Tiếng giãy dụa đau đớn và kêu la đứt quãng bật ra từ trong cổ họng ngập mùi máu tanh của chàng trai tóc trắng, có lẽ vì thân thể đã quá mệt rồi, nên cuối cùng hắn hé đôi môi cứng đờ tái nhợt nhưng vẫn chẳng thốt ra được âm thanh nào.

Mà so sánh với tiếng gào rống ồn ào ở bên ngoài, giờ phút nào âm thanh đang liên tục văng vẳng trong trí óc đục ngầu của hắn còn chân thực hơn, thậm chí kéo cơ thể chật vật của hắn xuống càng sâu dưới vực.

【Mỗi bức thư cậu ta tự tay viết đều không gửi được tới nơi cậu ta muốn, cơ thể cậu ta từng ngày héo mòn, già nua, nhưng vẫn chẳng gặp lại người mình muốn tìm.】

【Có một ngày, Tấn Tỏa Dương già cỗi cuối cùng cũng cô độc rời khỏi nhân gian, bên trong hòm thư phủ đầy bụi ở bưu cục Đông Sơn, vẫn còn câu chuyện mà cậu ta từng kể cho lũ nhóc, rằng ngày trẻ cậu ta từng gặp một con rồng trong hồ nước Đông Sơn.】

【Nhưng cuối cùng, mãi đến khi cậu ta chết đi, con rồng ấy vẫn không xuất hiện ở phía chân trời thêm một lần nào nữa...... Hóa ra...... thần long...... đã biến mất khỏi nhân thế từ nhiều năm trước, nhân gian cũng không còn bất kỳ truyền thuyết nào về rồng nữa, mà vận mệnh và kết cục của người tên Tấn Tỏa Dương, cũng rốt cuộc...... chấm dứt ở đây.】

Sau câu nói sau cùng ấy, một giọt gì đó lạnh lẽo và sáng lấp lánh bất ngờ rơi xuống từ trong hốc mắt Tấn Tỏa Dương.

Thân thể chàng trai tóc trắng đã sắp sửa bị nuốt chửng vào trong màn sương đen, cũng vào thời khắc ấy, hắn chợt đảo đôi mắt hằn tơ máu, nhìn lên bầu trời Đông Sơn mỗi lúc một sáng hơn, tự mình lẩm bảm như một cái xác không hồn.

"......Công Tôn Thọ...... Ngươi tưởng rằng mình...... giao dịch với "Niên"...... là có thể biết...... kết cục của câu chuyện là gì ư?"

"......"

"Ngươi...... chắc chắn sẽ không biết được đâu...... Bởi vì lũ báo nhân...... chỉ muốn ích kỷ cướp đoạt...... chỉ muốn chiếm hữu vô tận...... Kẻ như thế...... thì không thể nào nhìn thấu...... kết cục chân chính...... của câu chuyện này......"

"......"

"Vận mệnh sẽ chẳng bao giờ...... thiên vị ngươi...... Ngươi và các tộc nhân của ngươi...... cả đời này sẽ không thể nào nhìn thấu...... kết cục chân chính của câu chuyện...... Ngươi biết...... tại sao không......"

"......Đồ bù nhìn nực cười này...... Ngươi đang nói cái quái gì vậy...... Ngươi...... Ngươi lặp lại lần nữa xem!! Ngươi lặp lại lần nữa xem!! Ta phải lột da của ngươi ra...... Báo nữ...... Báo tử...... Mau giết hắn!! Mau giết chết hắn!!"

Phía sau màn sương đen, "Công Tôn Thọ" hiển nhiên đã bị chọc giận bởi lời nói của thanh niên tóc trắng – kẻ bị gã dằn vặt đến nỗi không còn ra hình người, ngay cả "Niên" đang tỏa ánh sáng đỏ trong cơ thể gã cũng nhảy lên như một đống lửa bập bùng.

Nhưng chưa chờ nó trực tiếp giết chết phàm nhân ngu xuẩn dám mạo phạm quyền uy của nó thì "Công Tôn Thọ" – kẻ bị kéo xuống mặt đất – bỗng cứng đờ cả người ra, phát hiện một ánh nắng rọi chiếu lên gương mặt mình.

Cũng vào lúc này, bầu trời yên ắng suốt đêm phía bên trên đỉnh núi cũng lan tràn một tiếng ca vừa kỳ dị vừa tuyệt diệu khôn tả.

Đây là...... tiếng ca của cá tử tôn?

"Chẳng lẽ là...... Dương Cơ...... con ả Dương Cơ kia...... Không...... Không thể...... Không thể nào là Dương Cơ được! Rõ ràng ta...... Rõ ràng ta đã...... "Niên"...... Mau...... Mau...... Không, không được!!! Không được!!"

"Công Tôn Thọ" vẫn còn nhiều lời gào thét đang mắc nghẹn trong miệng không thốt ra được, bởi vì đỉnh đầu gã đã bị phủ lên một tầng bóng tối. Gã trợn trừng đôi mắt đỏ lừ, đối diện với con cá tử tôn có bộ vây màu đỏ, xuất hiện theo ánh náng sớm.

Thủ lĩnh báo nhân vặn vẹo khuôn mặt, tỏa ra một luồng khí đen, càng khiến gã khó tin hơn là, vào đúng lúc ấy, tên nhóc tóc trắng chưa chết kia như bị bao trùm bởi ánh dương chiếu rọi phía trên cao.

Dường như cảm nhận đươc nhiệt độ ấm áp trên mặt, chàng thanh niên điển trai liền mệt mỏi khép đôi mắt đỏ ngầu, sụp bờ vai vô lực, mặc cho sương đen dơ bẩn nhuốm lên mái tóc trắng như tuyết của mình, rệu rã chẳng lên tiếng.

Hắn yếu ớt ngắm nhìn bầu trời mỗi lúc một sáng, hồi lâu sau, hắn nhận thấy có tiếng quẫy nước đang từ từ tiến lại gần mình, bèn siết chặt bàn tay trắng bệch, cúi đầu nắm lấy miếng đá quặng màu vàng óng mà mình đeo trên cổ.

Hổ uy.

Vào lần đầu đến thế giới này, hắn từng cầm theo bảo vật thần bí này, và giờ đây nó lại ở trong tay hắn.

Trước đó, Tấn Tỏa Dương không biết rằng sau khi giải quyết xong chuyện Công Kê Lang thì nó còn tác dụng gì với mình nữa.

Mà đến thời điểm này khi phía sau đã chẳng còn đường lui, dường như hắn chợt hiểu ra gì đó, bèn nhắm mắt lại, từ từ siết bàn tay, nắm chặt lấy miếng hổ uy mà từ lúc chào đời mẹ hắn đã dặn dò phải luôn luôn mang theo bên mình, và nghe đâu nó còn có thể cứu hắn một mạng cuối cùng.

Mà ngạc nhiên là, khi miếng hổ uy phát sáng này vỡ nát, "Công Tôn Thọ" – kẻ bị Niên bao vây lập tức tỏ ra sợ hãi, ở chính giữa miếng đá vàng óng kia hóa ra cất giấu một tờ tính thư nhăn nhúm. Tờ tính thư màu vàng này hóa thành một chùm sáng bao phủ lấy cơ thể chàng trai tóc trắng, một con chữ màu vàng nổi bật cũng hiện ra.

【Tấn】

Từ trong sâu xa, tất cả như lại trở về lúc ban đầu.

Là tính sư, suốt hai kiếp hai chưa từng thấy dòng họ của mình xuất hiện trong tính thư, ai mà ngờ, quanh đi quẩn lại tờ "Tấn" này lại trở về trong tay hắn.

Nghĩ đoạn, chàng trai tóc trắng vừa nói chuyện nửa chừng với "Công Tôn Thọ" liền chậm rãi nâng bàn tay mình lên.

Tờ "Tấn" màu vàng trôi nổi giữa không trung và tờ "Tần" lúc trước vẫn luôn hóa thành "rồng giấy" bảo vệ hắn rốt cuộc dung hợp lại với nhau, hóa thành hình một con rồng khổng lồ sáng rực, rồng cất tiếng gầm thét rồi vùng thoát ra, xuyên thủng qua lồng ngực Công Tôn Thọ. Tấn Tỏa Dương loạng choạng ngã nhào xuống đất vì chấn động dữ dội, hắn giơ một tay chống lên mặt đất, nghiêm mặt lẩm bẩm:

"Bởi vì...... Đây là...... câu chuyện do ta sáng tạo ra, kết cục...... cũng nên do ta quyết định...... Bất cứ kẻ nào...... cũng không thể thay đổi điều này......"

Hai bên sườn mặt và cả người Tấn Tỏa Dương bị bao phủ bởi máu tươi, hắn ngã xuống từ đám mây, sau câu ấy, hắn đã chẳng còn sức để thốt lên một chữ nào nữa.

Tiếng ngã quỵ chật vật vang lên, sau lưng Tấn Tỏa Dương đầy rẫy vết thương và vết máu, toàn thân hắn đau nhức, nhăn nhó gục trên mặt đất. Quyển tính thư hắn luôn mang bên mình cũng hóa thành những đốm sáng le lói vấy máu, rọi chiếu xung quanh cơ thể hắn.

Hắn bất chợt cảm thấy tim mình rất đau, xương cốt gãy nát toàn thân cũng đau đớn chẳng còn chút sức lực nào, đau đến mức sắp nói không nên lời nữa.

Thậm chí, rõ ràng ý thức của hắn đang dần dần tan rã, nhưng hắn bỗng nhận ra dường như mình lại sắp phải trải qua một cuộc ly biệt còn đủ hủy hoại linh hồn hắn hơn cả cái chết. Mãi đến khi, bên tai hắn một lần nữa vang vọng những âm thanh tưởng như cách một lớp màn trong suốt......

"Tính sư...... Không còn kịp nữa rồi......"Cửa" sắp đóng lại rồi...... Cho dù ngài có chạy...... thì cũng chẳng đuổi kịp......"

—— Không, nhất định vẫn đuổi kịp.

【Haiz, thời gian sẽ không dừng lại vì bất cứ ai đâu, con còn chờ gì nữa hả, lẽ nào thật sự cam tâm chia tay với nhóc cá chạch Tần gia như thế ư? Cái thằng nhóc ngu ngốc này, suốt hai kiếp vẫn chấp mê bất ngộ!】

—— Là ai đang nói vậy?

【Đồ con mèo chết dẫm...... Đang nói lảm nhảm gì với nó thế hả...... Mau đứng lên chạy tiếp đi cho ta! Cái thằng nhóc này!! Con có nghe không! Cửa đã hoàn toàn đóng lại rồi!! Nhưng đường vẫn còn ở ngay dưới chân con cơ mà! Thằng nhỏ ngỗ ngược nhà ta thật sự sắp chết đến nơi rồi đấy! Nhưng nó vẫn đang chờ con trở về! Lẽ nào con đã quên mất thằng bé rồi sao! Mau đứng dậy đi! Tần Giao sắp chết rồi!! Rốt cuộc con có nghe thấy không hả!!】

—— Ai đang chờ mình?

【A Hành...... Chạy mau...... Chạy mau...... Chỉ khi dốc sức chạy về phía trước...... thì mới có thể...... đuổi kịp thời gian...... mới có thể thoát khỏi vận mệnh giam cầm tất cả chúng ta......】

—— Chạy? Nên chạy đi đâu đây?

Những âm thanh hỗn loạn ấy tràn ngập trong tai, như thể ký ức và mộng cảnh của hai kiếp bỗng chốc trở về trong thân xác đã trải qua quá nhiều này.

"Chạy...... Mình phải...... đứng dậy...... chạy về phía trước......"

Câu nói sau cùng như tiếp thêm sức lực cho Tấn Tỏa Dương, mang vẻ mặt nhếch nhác, hắn gắng gượng đứng dậy, lảo đảo chạy từ trên mây đến nơi cao hơn nữa.

Khoảnh khắc hết thảy câu chuyện từng phát sinh ở Đông Sơn đều sắp sửa kết thúc trong ánh sáng và biển lửa, thì từ trong cõi tĩnh mịch, chàng trai tóc trắng đang bê bết máu me nằm phủ phục trên mây chợt cảm thấy có nước mưa màu vàng rơi tí tách xuống đỉnh đầu mình.

Cùng lúc đó, do vừa nãy hắn té ngã khỏi mây nên chiếc vòng bạc lấp lánh mà hắn luôn mang theo bên mình cũng trượt ra khỏi quần áo, lóe lên ánh sáng trong tay.

"Mưa, mưa rồi...... Rồng quay đầu...... Rồng...... Rồng quay đầu......"

"......"

"Là...... Là nước mưa...... Mưa rơi...... từ trên trời......"

Miệng Tấn Tỏa Dương đầy vị máu, hắn cất tiếng thều thào đứt quãng, vốn dĩ đã tiêu hao hết chút sức lực cuối cùng, nhưng chẳng biết lại lấy đâu ra sức mạnh thần kỳ mà hắn bò qua được lỗ hổng phát sáng ở cuối đám mây, tựa như nắm lấy nhánh cỏ cứu mạng cuối cùng.

Rốt cuộc hắn cũng vươn tay bám lấy được một phần gờ của cánh "Cửa" khép chặt kia, mặt hắn đã cắt chẳng còn chút máu nào, hai mắt nhắm chặt, dùng toàn bộ lòng bàn tay để nắm chắc lấy cánh cửa. Rồi như một kẻ điên, hắn bắt đầu dùng trán, vai, cánh tay rớm máu, thậm chí toàn bộ thân thể chồng chất vết thương của mình để làm một vật nặng phá hủy, liên tục tông vào tấm màn trong suốt đang ngăn cách hai dòng thời gian.

"Em...... Em ở đây...... Tần Giao...... Em đang ở sau "Cửa"......"

"......"

"......Tần Giao...... Nếu anh nghe thấy...... thì lên tiếng đáp lại em đi...... Em đang ở sau "Cửa"...... Anh trả lời em đi...... Được không...... Tần Giao......"

"......"

"Em...... đã thề với anh rằng...... cả đời này...... sẽ không bao giờ...... sẽ không bao giờ buông...... buông bỏ...... Nắm lấy tay em đi...... Không chỉ mỗi anh mới là...... vận mệnh của em...... mà em cũng có thể...... trở thành vận mệnh của anh...... Tần Giao à......"

"......"

"Vì anh...... Em nguyện ý...... đuổi theo hết lần này đến lần khác...... Dẫu dòng thời gian chảy trôi về phía trước...... Dẫu phải xuyên qua tận cùng của thời gian...... một lần sau cuối...... Em cũng sẽ gắng sức kéo tay anh, tìm được anh...... Cho nên...... lần này chúng ta...... nhất định sẽ không chia lìa...... Hãy tin em, nhất định phải tin em nhé...... Tần...... Tần Giao...... Anh có nghe thấy không...... Tần Giao......"

Nước mưa vàng vẫn không ngừng rơi xuống từ trên đỉnh đầu, nhưng phía bên kia cánh "Cửa" mãi chẳng vọng tới lời đáp lại.

Thế nhưng bất ngờ là, bề mặt cánh cửa thời gian vốn cứng rắn không thể phá vỡ ấy bỗng dưng xuất hiện một vết nứt nhỏ bé.

Trái tim Tấn Tỏa Dương buốt giá tuyệt vọng, hắn nhắm mắt, cắn chặt hàm răng đỏ máu, nện từng nắm đấm từ phía sau cửa, cho đến khi xương cánh tay vặn vẹo, hắn cuối cùng cũng phá toang được cánh cửa. Từ trong bóng tối gần như nuốt trọn tất cả, chỉ còn cách một ly nữa thôi, Tấn Tỏa Dương vùng vẫy bò ra, mái tóc trắng xóa đã nhuốm màu đỏ máu. Bấy giờ, hắm mới run run vươn bàn tay biến dạng của mình ra, hai mắt đỏ hoe, cất tiếng hét khản đặc về phía điểm cuối màn sương đen.

"——!! ——!!! ——!!!"

Mặt trời mọc trên đỉnh núi, tỏa hào quang muôn nơi.

Người đàn ông với vảy xanh, sừng rồng, mái tóc xám trắng như thể già nua héo hon chỉ trong một tối, y cúi đầu che đôi mắt bị thương chảy máu, đang lảo đảo tử thủ phía sau cánh "Cửa" vừa bị Tấn Tỏa Dương dùng nắm đấm và thân thể để đập ra một lỗ thủng.

Gương mặt y hốc hác, hai bên gò má nhợt nhạt toàn là vết thương và vết máu. Y đứng lẻ loi trên đám mây phát sáng, ngơ ngác tựa như đang nằm mơ, ngẩng đầu nhìn chàng trai tóc trắng khoác trên người ánh dương buổi sớm, xuất hiện ở ngay trước mặt mình.

Lẽ nào trời rốt cuộc...... đã sáng rồi sao?

Y vẫn còn đang...... nằm mơ ư?

Không phải, sao y lại nhìn thấy...... người kia phá tan cánh "Cửa" vừa mới khép lại rồi xuất hiện ở ngay trước mặt mình?

Tấn Tỏa Dương...... Tấn Tỏa Dương......

Cũng vào lúc ấy, Tấn Tỏa Dương với thân thể nhuốm đầy máu đen chợt phát hiện đôi mắt Tần Giao nhìn mình bắt đầu đỏ dần.

Không phải kiểu mắt đỏ ngầu lạnh lùng, cũng không phải chỉ rơi vỏn vẹn hai giọt nước mắt rồi lập tức trở lại bình thường.

Tần Giao rõ ràng đã chật vật đến mức không chạy qua nổi, cũng chẳng có sức lực để mà vươn tay ôm lấy hắn. Y quả thực đang cúi đầu khóc.

"......Vừa rồi anh có nghe thấy...... Anh nghe thấy tiếng em phía sau cánh "Cửa"......"

Tuy y cố cắn chặt răng nhưng vành mắt đã hoàn toàn ướt đẫm, tiếng gào khóc chất chứa phẫn nộ cũng bật ra từ trong cổ họng vì đau đớn và thống khổ.

"Anh còn nghe thấy em...... vẫn luôn gọi tên anh......"

Có vẻ y đã đau đớn đến mức sắp không nhẫn nhịn nổi nữa, những thương tích mà y kiên trì chịu đựng bấy lâu cũng đang hành hạ dữ dội bên trong cơ thể y, tưởng như sắp sửa giết chết y.

"Anh nghe thấy em đã trở về...... Anh nghe thấy được...... Tấn Tỏa Dương...... Rốt cuộc em cũng nguyện ý trở về......"

Dù máu tươi thấm đẫm hai gò má, y vẫn điên cuồng bước tường bước tiến lại gần và kéo lấy tay Tấn Tỏa Dương – người đang bê bết máu me, cách gần trong gang tấc nhưng tưởng như một giây sau sẽ hoàn toàn biến mất. Y ôm hắn thật chặt, nhắm đôi mắt đỏ ngầu, run rẩy cất lời, như thể không tài nào chịu đựng nổi nữa.

"......"

"Em cuối cùng...... cũng trở về rồi...... Em...... cuối cùng cũng trở về rồi...... Tấn Tỏa Dương......"

......

【Hồi trẻ, tôi từng nghe một người bạn cũ kể cho một câu chuyện như vầy.】

【Câu chuyện về một con rồng vì một người mà nán lại nhân gian suốt trăm năm, cuối cùng vẫn lựa chọn quay đầu lại.】

【Ngày xửa ngày xưa, dân tộc Lê có một truyền thuyết như vầy. Có một thiếu niên Lê tộc gia cảnh nghèo khó, bỗng một ngày nọ, ở cạnh dòng sông trên núi Lê, cậu nhặt được một con rồng mình mẩy đầy rẫy vết thương do mưa gió sấm sét. Sừng và vảy rồng vào thuở ấy có giá trị liên thành, nếu giết chết con rồng suy yếu này thì thiếu niên có thể đổi lấy vô vàn của cải, nhưng cậu thiếu niên bần hàn ấy lại không lựa chọn làm vậy, mà cậu đã mang con rồng bị thương về nhà mình.】

【Cậu dùng nước rửa sạch vết thương cho rồng, hái thảo dược trên núi về dốc lòng chăm sóc cho rồng, khi vết thương của rồng dần khỏi, bọn họ cũng nảy sinh tình cảm thắm thiết trong thời gian chung sống. 】

【Có một ngày, phía Nam xảy ra lũ lụt, quê hương của thiếu niên Lê tộc cũng hứng chịu tai họa. Để cứu cậu thiếu niên suýt bỏ mạng trong dòng nước lũ, rồng đã bay lên trời, dùng pháp thuật cứu giúp rất nhiều người.】

【Nhưng cũng chính vì vậy mà gương mặt thật của rồng đã bị những phàm nhân mình cứu giúp nhìn thấy. Do đó, rồng buộc phải rời khỏi núi Lê, cũng rời khỏi thiếu niên Lê tộc từng cưu mang mình.】

【Hai con người đã sinh tình cảm quyến luyến sâu đậm đương nhiên đều vô cùng đau khổ, nhưng vận mệnh trời Nam đất Bắc dường như đã được định sẵn, bởi vì ai cũng đều hiểu, bầu trời và sông nước mới là bến đỗ của rồng, một phàm nhân bình thường đâu thể dùng sức mạnh của mình để thay đổi điều ấy. Vào ngày bọn họ trao cho nhau cặp vòng rồng quay đầu và buộc phải chia cách trời Nam đất Bắc, trước khi về long cung rồng còn cho thiếu niên Lê tộc một lời hẹn ước gặp lại trong kiếp này.】

【......Rồng nói, sau khi ta và ngươi chia tay, đỉnh núi Lê sẽ không bao giờ đổ mưa buổi sớm nữa, ta sẽ giữ nước mưa trên mây đến buổi trưa và hoàng hôn, chờ ngươi đốn củi trên núi về nhà không bị ướt mưa thì mới ban nước mưa xuống nhân gian.】

【Nếu mai sau có một ngày, ngươi ở trên đỉnh núi nhìn thấy trời bắt đầu đổ mưa, thì chính là rồng đang khóc trên mây, cũng tức là, ngày ngươi và ta gặp lại đã sắp đến rồi, ta rốt cuộc cũng quay trở lại để tìm ngươi......】

......

【May mà, lần này...... bọn họ rốt cuộc có thể bên nhau đến khi bạc đầu.】

*

Dòng thời gian trong sách thấm thoát lướt qua đỉnh đầu mọi người, đạp lên mây mù thần kỳ lượn lờ cách mấy thế gian.

Dòng chảy tháng năm bất tận của nhân gian cứ thế xuyên qua cánh cửa thời gian, đi đến nơi khởi đầu câu chuyện ở cách ngoài ngàn dặm —— Thành phố Dương Xuyên.

Tại thành phố sau cơn mưa chiều muộn, giữa các tòa cao ốc hiện đại và xe cộ đông đúc tấp nập, trong tường có những bóng đen muôn hình vạng trạng xẹt qua, song người thường lại chẳng hề hay biết.

Bên ngoài ngôi nhà cũ của Lạc Hà sơn trang phủ một lớp bụi trần, giống như trong một câu chuyện đã cách mấy đờ, vầng trăng và những ngôi sao khuya đang tỏa ra ánh sáng bàng bạc an tường.

Viền ngoài của mặt trăng là màu trắng, nhìn kỹ thấy tựa như sự dịu dạng nhất đến từ người mẹ, tưới nhuần từng chút một khiến cho mảnh đất nhân gian bình an trở lại.

Sâu trong ngôi nhà cũ nơi có sơn trà mọc đầy trước sân, giờ phút này từ thư phòng hé cửa đang loáng thoáng vọng ra tiếng chuyện trò giữa người lớn và trẻ con.

"Bố ơi, bố ơi, cuối câu chuyện sau khi rồng lớn đánh bại người La Sát thì Tiểu Dương Hoa có trở về bên mẹ mình không?"

Trong thư phòng, ngọn đèn vàng ấm áp đặt trên bàn, một đứa bé hiếu kỳ cất tiếng hỏi.

"Ừm, có chứ, sau đó bọn họ đã chung sống rất hạnh phúc trong thôn của bà kiến, người La Sát bị đánh đuổi về mặt trăng, Ngưỡng A Toa bị hỏng và cũng bị rồng lớn bắt được, vĩnh viễn nhốt lại."

Người đàn ông trẻ tuổi nhàn nhã uống trà bên chiếc bàn kiểu cũ, gương mặt đượm vẻ mệt mỏi, gật đầu trả lời như vậy.

"Oa, vậy sau đó những người to lớn ngốc ngếch trong thôn Khổng Lồ có cố gắng để trở nên thông minh hơn không ạ?"

Một đứa bé khác cũng chớp mắt hỏi.

"Có, nghe nói họ có nỗ lực để thông minh hơn chút chút, đã bắt đầu tập đọc sách viết chữ sau khi trồng trọt chăn nuôi xong."

Người đàn ông rõ ràng đã hơi đau đầu, song vẫn cố nghe theo yêu cầu của vợ là phải bầu bạn với con cái nhiều hơn, làm một người cha tốt.

"Vậy về sau những quả trứng đã chết của phu nhân gà mái có nở ra không ạ? Với cả...... những người sống ăn thức ăn gia súc bị biến thành bò ấy có về nhà được không?"

"Nghe nói là đã nở, còn nở ra bảy chú gà con dáng hình khác nhau nữa. Những phàm nhân xông vào thôn Khổng Lồ chắc chắn cũng về nhà an toàn rồi, nhưng có lẽ cả đời này bọn họ chẳng dám ăn thịt bò nữa đâu nhỉ?"

Ặc...... Câu hỏi này đúng là làm khó anh mà. Càng lúc càng nhiều tuổi, cho nên trí tưởng tượng của một người lớn như anh cũng chỉ có hạn thôi.

"Oa, muốn được nhìn tận mắt ghê, he he, thế còn A Hương...... sau đó cô ấy có tìm được tướng công mà mình thích nhất không?"

Chắc vì câu chuyện đánh bại yêu quái La Sát tối nay quá thú vị nên hai đứa nhỏ nhất quyết bám riết lấy bố mình, đòi kể đến tận bây giờ, chúng say mê lắng nghe rất nhập tâm, còn hỏi đến phát nghiện luôn.

Câu hỏi tiếp theo làm người đàn ông trẻ tuổi này càng nhức não thêm, anh bó tay hết cách, đành mang vợ mình ra làm cứu binh, bắt đầu nghiêm mặt hù dọa bọn nó.

"......Tấn Mộng Long, Tấn Tiểu Tuyết, hai đứa mới tí tuổi đầu mà suốt ngày nghĩ cái gì trong đầu thế hả...... Haiz, tìm được, tìm được, cuối cùng cô ấy còn điều khiển xe sấm sét, nhéo tai tướng công hư đốn của mình về nhà để sinh củ cải nữa cơ, đã vừa lòng chưa hả? Còn gì muốn hỏi nữa không? Hả hai tiểu tổ tông? Giờ mà còn chưa ngủ thì mẹ sẽ đánh mông hai đứa đấy......"

Đáng tiếc, tuy hai đứa quỷ con này khá sợ mẹ nhưng lại không sợ ông bố còn nghịch ngợm tinh quái hơn cả con nít này, thế là nhóc con tên Mộng Long bèn cười hì hì, nằm nhoài lên đầu gối bố, bảo:

"Ha ha, bọn con còn lâu mới sợ, thể nào mẹ cũng trách bố trước vì hơn nửa đêm rồi còn kể chuyện yêu quái cho bọn con ha ha...... Cơ mà bố ơi bố, bố biết nhiều chuyện hay thật đấy, những câu chuyện này bố đều được nghe kể khi còn bé sao?"

"......Đúng thế, hồi bố và ông chú suốt ngày mất tăm mất tích của mấy đứa vẫn còn nhỏ...... bọn bố phải nghe mấy câu chuyện hay ho thú vị này thì mới ngủ ngon được."

"Ồ, vậy rồng có oai phong hùng dũng như trong truyền thuyết không hả bố?"

"Đương nhiên rồi, có khi...... còn oai phong hùng dũng hơn mấy đứa tưởng tượng gấp trăm lần ấy chứ."

"Oa oa!! Bố kể cho bọn con nghe rồng trong câu chuyện trông ra sao đi, bố ơi, nghe xong cái này là bọn con lập tức ngoan ngoãn đi ngủ ngay mà!"

"Vâng vâng! Bố ơi! Bố kể đi mà! Kể cái này xong là bọn con đi ngủ liền! Thề không nói điêu!!"

Lời thề thốt của hai oắt con này nghe có vẻ cũng đáng tin, người đàn ông trẻ đằng hắng một tiếng, có hơi bất đắc dĩ. Hồi lâu sau, anh cúi đầu liếc nhìn vầng trăng sáng ngoài cửa sổ, anh chớp chớp mắt, làm bộ đang vắt óc suy nghĩ thật lâu rồi mới chậm rãi cất lời:

"Rồng ấy à...... Rồng có mái tóc dài rủ xuống tận dưới hông, mặc bộ đồ màu xám đen, có thêu hình rồng trên tay áo, mỗi khi trời mưa rồng còn rất thích bung ô đạp lên hồ nước mù sương, một mình cất bước tiến về phía trước. Trên da của rồng có lớp vảy tuyệt đẹp, trên đầu còn có cặp sừng sáng lấp lánh, bàn tay của rồng rất lạnh song cũng vô cùng đáng tin cậy, giống như, giống như một người thân rất quan trọng và gần gũi với con vậy......"

"......"

"Bên cạnh rồng luôn có một vị thần tiên tóc trắng, thần tiên có đôi mắt và giọng nói rất đỗi dịu dàng, luôn kể những câu chuyện thú vị nhất trên đời, thú vị hơn chuyện bố đang kể nhiều lắm lắm. Trong những câu chuyện ấy...... có chuyện về bách gia xuyến, có chuyện về Canh bà bà, Cẩu Mẫu, rồi cả Tam Thân quốc và Niên thú......"

"......"

"Hai người họ đi đâu cũng có nhau, cho nên bất kể là chân trời hay góc biển, rồng và thần tiên đều không chia lìa. Về sau, bọn họ còn cùng nhau giúp đỡ...... rất nhiều sơn tinh yêu quái mà chúng ta không biết, cùng trải qua muôn vàn câu chuyện truyền kỳ đặc sắc hơn nữa......"

Theo giọng kể ấm áp tràn đầy hoài niệm của người đàn ông trẻ tuổi, thời gian kể chuyện trước khi ngủ theo thông lệ cuối cùng cũng kết thúc ở sâu trong ngôi nhà cũ.

Nghe xong cả câu chuyện dài như vậy, hai đứa nhóc mới tạm thỏa mãn, thấy bố mình buồn ngủ không chịu được nữa rồi nên chúng rốt cuộc cũng chịu đi ngủ.

Người đàn ông nghe tiếng bọn trẻ lê bước loạt soạt, đóng cửa rời đi rồi, bèn ở lại một mình trong thư phòng để thu dọn đồ đạc trên bàn, cũng lười biếng duỗi người một cái rồi chuẩn bị xuống lầu dưới nghỉ ngơi. Sau khi các con đã rời đi hết, anh mới chống đầu đăm chiêu nhìn chiếc ngăn kéo mình vừa mở ra, bên trong có một quyển sách cũ được vẽ lên một bức tranh sơn dầu, cùng với...... một bức thư được gửi đến từ phương xa.

Đó là cảnh sau cơn mưa, bên cạnh hồ nước đẹp đẽ tựa chốn thế ngoại đào nguyên, thời gian có lẽ là một mùa hè xa xôi nào đó.

Bên cạnh bức tranh có một dòng đề tựa, song vì đã chẳng thể tra nổi niên đại nên người ta cũng không thấy rõ cụ thể nó viết cái gì.

Ở nơi mặt nước vàng óng nổi gợn sóng lăn tăn, mặc dù chẳng có ai đứng, song xuyên thấu qua lớp mây mù mờ mờ, vẫn ẩn hiện hình bóng của một người một rồng trên đỉnh tầng mây, đang kề sát vào nhau, rực sáng lấp lánh, cùng hướng về thế giới bao la rộng lớn.

《Tranh Long Vương Ban Mưa》

Mà trong bức thư từng được mở ra xem vô số lần, giờ phút này đang được kẹp cẩn thận trong sách, cũng chỉ để lại hai dòng chữ đơn giản nhưng đủ khiến khóe mắt tức khắc cay cay.

【Anh ơi, em đã gặp lại bọn họ.】

【Bọn họ còn sống.】

—— Trường Thanh

......

Tại thế giới trong tranh, đám mây lơ lửng đang lấp lóe ánh sáng lúc ẩn lúc hiện.

Xuyên thấu qua cánh "Cửa" trong sách, hình bóng một rồng một người đang cùng nhau ngắm nhìn bóng lưng người đàn ông trẻ ở một dòng thời gian khác, vừa đứng dậy trong thư phòng rồi chầm chậm rời đi.

Cửa thư phòng đã khép lại, song những khung ảnh cũ kỹ đặt trên bàn suốt bao lâu thì vẫn còn đó. Bên trong khi thì hiện lên hình ảnh hai chị em tóc trắng đang đứng ngoài vườn hoa, khi là bóng dáng mơ hồ của ba người đàn ông đang quàng vai bá cổ, đứng trước lá cờ gấm viết "Đã du lịch đến Tam Thân quốc", thậm chí còn có ảnh chụp chung của một nhà sáu người và một con mèo già.

Cuối cùng, những khung ảnh xưa cũ không biết tự bao giờ ấy và cả quyển sách mang tên《Họ Bách Gia》đều được khóa cẩn thận vào trong ngăn kéo thư phòng một lần nữa.

Vừa rồi chàng trai tóc trắng lặng lẽ náu mình trong mây, nhìn thằng nhỏ ngốc nào đó ở ngoài khung ảnh rõ ràng giờ đã cưới vợ sinh con rồi mà còn lén lút trốn đi một mình để khóc nhè vì cái chuyện này. Thấy người rốt cuộc đã đi rồi, hắn cũng coi như đã hoàn thành tâm nguyện cuối cùng ở nhân gian. Hắn ngắm người đàn ông sừng rồng đang tựa sát vào người mình, ung dung nhìn lên phía đỉnh đầu hai người, rồi nhẹ nhàng cất lời:

"Em chợt nhớ lại, vào khoảnh khắc cuối cùng khi cánh "Cửa" trước mặt chúng ta sắp sửa đóng lại, em đã âm thầm đánh cược với trời cao."

"Đánh cược gì vậy?"

"Em hỏi trời, nếu như em giữ được mạng để trở về thì có thể chờ được người em muốn chờ hay không. Nếu như em thắng thì lần sau gặp mặt, em sẽ nhận được một món quà từng đánh mất nhưng lại tìm về được."

"Chúc mừng nhé, em thắng cược rồi."

Sau câu nói ấy, nội tâm hai người lập tức sáng tỏ, cả hai không hẹn mà cùng nhìn nhau cười.

Hai người cùng nằm trên đám mây, chàng trai tóc trắng để đối phương gối lên vai mình, hắn nghiêng đầu nhìn Long Quân đã cùng mình trốn ở chỗ này suốt hồi lâu, ghé vào tai y, khẽ nói đầy vui mừng và cảm kích:

"Ừm, cảm ơn trời cao, đã cho em thắng cược."

......

Tính sư, là một nghề nghiệp cổ xưa ở nước ta mà trong dân gian cực ít được đề cập tới.

Truyền thuyết kể rằng, mỗi dòng họ đều che giấu một loại thiên phú thuộc về thị tộc cổ xưa, mà chỉ cần mang dòng họ nào cũng có nghĩa là sở hữu năng lực của dòng họ đó.

Cho nên dòng họ mà bạn mang từ khi chào đời, chính là câu thần chú đầu tiên mà tổ tiên của bạn trao tặng cho bạn sau khi đến nhân gian.

Theo tổng điều tra số lượng dòng họ trên toàn quốc lần thứ 28 cho thấy, ở Trung Quốc hiện nay có hơn 13060 dòng họ.

Đằng sau những dòng họ này thường ẩn giấu rất nhiều câu chuyện nhỏ về quỷ quái sơn tinh, hiếm khi thấy được những sơn tinh này ở nhân gian, và cũng giống như con người, họ cũng có tên họ đến từ tổ tiên, mà những yêu vật sở hữu dòng họ của riêng mình này được gọi thống nhất là túy.

Để có thể thu thập và ghi chép từng câu chuyện về dòng họ cổ xưa mà một ngày nào đó có lẽ sẽ thất truyền, cứ cách một số năm, các lão tổ tông ở thế giới của thần linh sẽ chọn ra một đứa trẻ phàm nhân ở nhân gian, tặng gạo thịt vào ngày nó chào đời và ban cho nó một danh xưng đặc biệt —— Tính sư, đi theo suốt cuộc đời phàm nhân này.

Mà tôi thì chính là tính sư mà vừa sinh ra đã được vận mệnh và tổ tiên cùng chọn lựa.

Bắt đầu từ khi có ký ức, công việc hàng ngày của tôi chính là đơn độc qua lại giữa hai bên – thế giới bình thường của phàm nhân và thế giới tinh quái của tà túy, tìm kiếm hậu duệ của những dòng họ đang trên bờ vực biến mất, rồi ghi chép lại câu chuyện từ hậu duệ phàm nhân hoặc tà túy đó.

Công việc này nghe thì có vẻ hơi tẻ nhạt, thậm chí khô khan, nhưng là một người quen với việc giữ yên lặng để lắng nghe câu chuyện của người khác, tôi đã làm nó khá thuận buồm xuôi gió.

Tôi từng tự đọc vô vàn câu chuyện cổ xưa rung động lòng người, cũng từng tự tay ghi chép vô vàn truyền thuyết muôn hình vạn trạng về các dòng họ.

Nhưng những sơn tinh quỷ quái, phàm nhân tà túy mà ban đầu từng kể lại những câu chuyện truyền thuyết thần bí ấy cho tôi, cuối cùng đều sẽ biến mất theo dòng thời gian, dần dần trở thành nhân vật chính hoặc phụ trong chuyện kể của một người khác.

Chỉ có tôi là trước sau vẫn một mình tách biệt với tất cả, không tìm được điểm kết thúc thuộc về mình.

Nhưng rồi tôi sẽ từ từ già đi, sẽ trải qua sinh lão bệnh tử mà con người nào cũng phải trải qua, cũng sẽ tìm được người tôi muốn tìm ở điểm cuối của dòng thời gian, cho đến khi cùng người ấy nắm tay thanh thản rời khỏi nhân thế.

Cho nên nếu người đời sau có cơ hội tìm được quyển《Tính thư》mà tôi đã dùng cả cuộc đời để viết, và cũng dự định lưu lại một trang để ghi chép câu chuyện cuộc đời của tôi – vị tính sư kỳ lạ này, thì tôi chỉ mong trong trang giấy trống rỗng đơn điệu ấy sẽ xuất hiện một cái tên.

Dù sao, trong đời tôi rốt cuộc đã xảy ra bao nhiêu câu chuyện kỳ diệu, đã tiếp xúc với ai, như thế nào, ở đâu, thì chỉ cần vỏn vẻn một cái tên khiến tôi khắc ghi cả đời là có thể khái quát đầy đủ rồi.

Tần Giao.

Long Quân của em, kể từ thuở ấy biệt ly, anh và em đã bên nhau suốt bao nhiêu năm tháng. Ngày niên thiếu, em từng nghĩ về sau mình sẽ mãi mãi ở bên một người như thế nào, liệu có ngày nào đó sẽ cảm thấy mệt mỏi và chùn bước hay chăng.

Song đến tuổi này, khi em thực sự gặp được bến đỗ của cuộc đời mình, em mới hiểu, khi đã cắm rễ sâu vào một mảnh đất và một con người, thì trái tim em tràn đầy niềm tin, kiên định và chân thành, sẽ chẳng bao giờ có loại suy nghĩ nhàm chán ấy nữa.

Cũng may là, anh đã ở bên em suốt một đời, không rời đi đâu cả.

Cho nên xin anh hay dùng quãng đời còn lại để nắm chặt lấy tay em nhé, bởi vì lần này em thật sự không muốn để anh đi nữa đâu.

Dù sao cố hương dịu dàng, an bình, thần bí cũng đã đến nghênh đón chúng ta rồi, anh thấy có đúng không?

—— Tấn Tỏa Dương, viết ngày mười một tháng chín năm hai ngàn không trăm bốn mươi bảy.

......

"Cơ mà, trước khi trở về từ nhân gian, hình như em nghe thấy anh đang nói gì đó với trời cao thì phải?"

"Hả? Anh cũng không biết...... Song anh cứ có cảm giác rằng, nếu câu chuyện của chúng ta đã đi tới bước hôm nay, vậy thì cũng là lúc nên nói lời tạm biệt với những người bạn cũ đã cùng chúng ta đi tới đây rồi."

"Bạn cũ?"

"Đúng thế, chẳng hạn như, một thế giới khác ở ngoài câu chuyện này mà chúng ta chưa từng ghé đến? Hoặc là những người bạn cũ đã chứng kiến câu chuyện của chúng ta diễn ra? Không chừng những người kia cũng giống như Trường Thanh và Trường Minh hồi bé, rất thích gọi hai ta là cậu mợ ấy chứ?"

"......Vậy ý của anh là, có lẽ ở bên ngoài thế giới của chúng ta vẫn còn có một thế giới khác mà ta chưa biết đến, cùng với một nhóm người biết chúng ta, nhưng chúng ta lại chẳng biết họ?"

"Sao lại không chứ? Tấn tính sư à, thế gian bao la diệu kỳ này thực sự rộng lớn lắm, dù cho liên tục chạy về phía trước thì vẫn luôn có những hoa núi rực rỡ, những quang cảnh đẹp đẽ mà cả đời chúng ta chẳng thể đi đến, nhưng lại có thể nghe đến mà, nhỉ?"

"Ừm, Long Quân nhà ta nói có lý lắm, nếu chuyện lần này đã hoàn toàn kết thúc, chúng ta cũng đã nói lời tạm biệt với những người bạn cũ ở thế giới khác rồi, vậy chi bằng cùng ra ngoài đi thăm thú nhé."

"Đi đâu bây giờ?"

"Dẫn anh đi đến một câu chuyện mới, và cũng đi nhìn ngắm...... hoa núi rực rỡ nhất, quang cảnh đẹp đẽ nhất trên thế gian này."

......

《Tính thư》viết, giao sinh ra dơ bẩn, xấu xí, ác độc.

Song Tổ Long nhìn lén mệnh số trăm năm, biết trên đời này có một người có duyên với rồng, vừa khéo hậu duệ Tấn thị là Tỏa Dương có vận may lớn, liền vâng lệnh tổ tiên, kết mối nhân duyên con cháu với giao.

Từ ấy tuy hai người trải qua ngăn trở hai kiếp, trải qua thế đạo chìm nổi, nhưng rốt cuộc cũng về bên nhau, cùng ngộ ra đại đạo, cuối cùng nắm tay nhau đến khi bạc đầu, kết thành Tần Tấn chi hảo.

—— 《Tính thư • Thiên về Tần thị》

—— end ——

✿Tác giả có lời muốn nói:

"Quên đi nguồn cội, thì sống còn gì vui."

——《Phần cuối mặt đất》Quan Thục Di

—————–

Gửi tới tất cả các bạn độc giả của《Tính sư》:

Đầu tiên cho phép tôi được thở phào một hơi nhẹ nhõm, trải qua thời gian hơn 11 tháng dài đằng đẵng, bộ truyện《Tính sư》này bắt đầu sau Tết Nguyên Đán, vào mùng 5 tháng 1 năm 2017, đến đây rốt cuộc đã kết thúc toàn bộ chính văn.

Về những trích đoạn liên quan tới tính sư, Túy Giới và các đoạn thơ ca hiện đại trong truyện, bất cứ phần nào có xuất xứ nội dung thì tôi đều ghi rõ trong phần "Tác giả có lời muốn nói" rồi, bình thường sẽ dùng đánh số ①②③ để đánh dấu trong phần lời tác giả.

Cho nên trước hết xin đặc biệt cảm ơn quyển sách vỡ lòng kinh điển của trẻ em Trung Quốc《Họ bách gia》vì đã mang đến linh cảm ban đầu cho bộ truyện này, và cả《Liệt dị truyện》,《Dậu dương tạp trở》,《Tử bất ngữ》,《Linh quỷ chí》,《Sưu thần chí》từng xuất hiện và được trích dẫn trong truyện này nữa, cũng nhờ tác dụng của các loại tinh hoa từ sự tưởng tượng thần kỳ này nên mới có thể xây dựng nên thế giới quan căn bản của bộ truyện, ở đây thì tôi lại phải đặc biệt cảm ơn các lão tổ tông đáng kính đáng yêu rồi.

Các nội dung thiết lập mà không có đánh dấu đặc biệt thì đều do tôi hư cấu ra, chắc chắn không tìm được trên mạng đâu, bởi vì đó hoàn toàn là tưởng tượng của cá nhân tôi và vài thứ vô căn cứ thôi.

Xin bày tỏ một số suy nghĩ cá nhân, quá trình viết bộ truyện này thật sự rất gập ghềnh rất khó khăn, các bạn theo dõi lúc truyện còn đang ra thì chắc hẳn đều biết, khoảng từ chương 44 của phần 1 là tốc độ update và độ mượt của truyện đã trở nên kỳ cục, thậm chí là lung tung lộn xộn.

Khoảng thời gian đó cuộc sống cá nhân của tôi và phương diện quản lý cảm xúc đã xảy ra chút vấn đề, tôi thường xuyên mất ngủ cả đêm, dùng phun sương trợ ngủ hay uống melatonin vẫn không ngủ được, công việc và sinh hoạt cũng bị ảnh hưởng ở mức độ nhất định. Cũng vì mất ngủ mà xuất hiện các loại biến chứng, tai, mắt và tuyến dịch limpha ở chân tôi lần lượt bị nhiễm trùng, nóng cháy, phải uống thuốc liên tục, thành ra càng bức bối khó chịu cực kỳ.

Mặc dù hiện tại bản thân tôi đã điều chỉnh để tình trạng chuyển biến tốt lên rồi, song tôi thấy rất áy náy xấu hổ với những bạn đã khoan dung cho sự thay đổi thất thường của tôi và vẫn kiên trì theo dõi tới cùng. Bởi vì từ khi cơ thể tôi không khỏe thì bộ truyện này cũng trở nên hơi lúng túng đối với chính tôi và với rất nhiều độc giả theo dõi.

Thực tế mà nói, xét theo tính thương mại của trang web văn học, bộ truyện này bị gián đoạn update nhiều lần nên đa số độc giả thời kỳ đầu của tôi đã drop từ lâu rồi. Không ai lại nguyện chờ đợi một tác giả thích hứa lèo, nói suông, chả bao giờ update đúng hạn, dù sao trên mạng ngày nào cũng có truyện hay đọc không xuể mà, vắng truyện của tôi thì chợ vẫn đông thôi.

Tâm lý tôi lo lắng phiền não vô cùng, thấy tình huống như thế thì tôi không thể nào vi phạm ước nguyện ban đầu của mình khi bắt đầu bộ truyện này, cho nên kéo dông kéo dài, cắn răng viết mãi cuối cùng cũng xong. Giữa chừng dù có lúc mất hết nhiệt huyết song vẫn quyết không thể từ bỏ hay nghĩ tới chuyện đào hố khác, bỏ hố để mau mau kết thúc.

Bởi vì nếu bộ truyện này thật sự kết thúc ở chương 121, cũng chính là phần lá thư Trương Phụng Thanh để lại trong cây sáo, thì đó chính là một bộ truyện không có kết cục đúng như trong lòng tôi.

Nếu xét về tính văn học theo chủ nghĩa lý tưởng một chút, thì cách hành văn dở òm của tôi phải nói là vừa non vừa thô, chỉ ngoại trừ việc nó biểu đạt chấp niệm của tôi nhiều năm về trước, khi quyết chí muốn một ngày nào đó trong tương lai mình có thể xây dựng nên một thế giới quan đặc biệt thuộc về riêng mình.

Do số chữ quá nhiều, độ dài quá lê thê, nên suốt ngày bị cho là đang cố ý bôi thêm, rồi còn tuyến tình cảm của nhân vật chính chậm rì, công thụ tương tác trực tiếp quá ít, cả vấn đề độc giả cũ mất đi cảm giác mới mẻ nữa. Hẳn là lần này sau khi toàn truyện chính thức kết thúc rồi, mọi người sẽ không phải chịu đựng truyện dài típ mù tắp nữa, hoặc đi học đi làm xong, sẽ được xem các chủ weibo ủng hộ truyện vui vẻ, được thấy độc giả bình thường yêu thích và công nhận.

Theo cảm nhận của cá nhân tôi, bộ truyện này xét về tổng thể mà nói, tôi cảm thấy phương diện xử lý nội dung tình tiết đã xịn xò hơn phần sau của bộ《Sau khi kiến quốc, nam chính không được phép nảy mầm》rồi, tiến bộ xa so với cái kiểu ngược cưỡng ép, sụp đổ nhân vật, kết cục như thần kinh dở người rồi.

Dẫu thi thoảng cũng vì tác giả hay gián đoạn mà tự đi giận mình, không kéo dài được, nhưng xét tổng thể về sự cảm nhận nội dung và năng lực kể chuyện, thì với năng lực hiện giờ của tôi là đã thật sự...... cố gắng hết sức rồi.

Tuy nhiên có một cái dở là định ngữ trong câu của tôi quá dài, thiết lập tích cách bị một màu, từ ngữ thì quá khô khan, thỉnh thoảng vấn đề này vẫn lòi ra trong truyện này, ừm, ở truyện sau tôi nhất định sẽ nỗ lực thay đổi, xin thề.

Nói chung, cuối cùng vẫn cảm ơn các bạn đã theo dõi cho tới nay, đã yêu thích và ủng hộ bộ truyện《Tính sư》này, cảm ơn các bạn đã yêu mến cậu mợ và mỗi nhân vật từng xuất hiện trong truyện.

Chính các bạn đã chứng kiến quá trình bọn họ trưởng thành, chín chắn và già đi, trao cho họ sự quý mến và tín nhiệm của con người bình thường ở ngoài trang sách, cho nên linh hồn của họ mới càng lúc càng chân thực và tràn đầy sức sống.

Giống như trong truyện cậu cả từng viết rằng tính thư ban cho ngàn vạn tinh quái vô danh một tầng linh hồn khác, thì các bạn cũng đều là người sáng tạo, người chứng kiến của tất cả nhân vật trong bộ truyện này, thật sự cảm ơn mọi người rất nhiều.

Mà ở phần lớn thời điểm, cũng giống như một người bạn thời đại học của tôi vậy, tôi chẳng có năng khiếu gì đã thế còn thiếu quyết tâm, nhưng bạn ấy đã cổ vũ tôi rằng nếu có hứng thú thì nhất định phải kiên trì viết tiếp.

Mỗi người đều phải tin tưởng rằng bất kể làm việc gì thì đều là một cách biểu đạt và bộc lộ tình cảm nội tâm của cá nhân chúng ta. Gửi tình vào trong văn, cố gắng vượt qua những giới hạn mà mình vốn không làm được, chỉ với mỗi con người đang cố gắng thì cuộc sống mới là một miền đất chân thực, lý tưởng, lạc quan tích cực chứ.

Cuối cùng, rất cảm ơn các bạn đã luôn theo dõi đến tận đây, thật sự đấy. Theo dõi một bộ truyện còn đang trong giai đoạn sáng tác, đối với một tác giả chưa thành thục như tôi thì đó là một việc đem đến sự khích lệ lớn lao. Bởi công việc và cuộc sống khá bận rộn nên tôi chỉ có thể thông qua bộ truyện đang tiếp diễn này để chia sẻ một chút với các bạn về cảm xúc của mình, giờ phải nói tạm biệt quả thực chẳng nỡ chút nào.

Cơ mà không sao, ngàn núi vạn sông rồi sẽ gặp nhau thôi, các bạn đều là báu vật tuyệt vời nhất của tôi, chúng ta sẽ gặp lại trong bộ truyện tiếp theo nhé, Dê thương các bạn, thương nhiều lắm đó.

—— Bà phù thủy Dê lải nhải dông dài viết vào ngày 30 tháng 11 năm 2017.

Editor: Bà tác giả phát biểu một tràng dài :)))) tui cũng có nhiều điều muốn tám xàm lắm cơ mà để hết phiên ngoại đi ha, hehe ~

------oOo------

Chương 194: Phiên ngoại 1

Phiên ngoại 1: Sông chốn nhân gian – 1

Trung Quốc, huyện Đông Sơn.

Một huyện thành miền núi nhỏ bé, nghèo nàn, khó tìm kiếm được dấu vết tồn tại trong hầu hết bản đồ cả nước.

Trước kia, nơi đây từng được người ta biết đến là có lượng lúa nước dồi dào và dân tộc Động, Miêu sinh sống đông đảo.

Từ xa xưa tổ tiên hai tộc đã nổi tiếng với văn minh tế tự và sùng bái tự nhiên, nhưng chỉ trong chớp mắt, thế giới dưới chân núi trải qua xuân đi thu tới, thôn trại của phàm nhân cũng mấy đời hưng suy.

Trên đỉnh núi quanh năm vương vất mây mù sắc xanh, truyền thuyết về chân long sống trong hồ nước cũng đã thấm thoát qua đi nhiều năm.

...... .

【Ở giữa hồ Xích Thuỷ, có long vương thân phủ đầy vảy xanh.】

【Nhiều năm trước, ngài đã đánh bại báo nhân trong mây, nuôi dạy con gái của Ngưỡng A Toa, sở hữu một tấm lòng rất mực thiện lương.】

Những người dân bản xứ truyền miệng nhau về bài ca dao bằng ngôn ngữ của dân tộc thiểu số. Cứ như thể ở một năm tháng nào đó, nơi đây quả thực từng xảy ra câu chuyện truyền thuyết ấy.

Nhưng theo thời gian dần trôi, đại đa số dân bản xứ đã biết đến thế giới bên ngoài, cũng chẳng còn muốn tin tưởng vào loại chuyện quỷ quái ly kỳ ấy nữa.

Mọi người không tin quỷ, tất nhiên cũng sẽ không có chuyện thờ phụng thần linh.

Truyền thuyết về long vương so ra còn kém việc ăn no mặc ấm của một phàm nhân, bởi lẽ đó mà "truyền thuyết" cũng trở thành câu chuyện chỉ còn tồn tại trong ký ức của mọi người mà thôi.

Là một người bản địa, Phạm Đông cũng tỏ thái độ như thế với mấy truyền thuyết lạ lùng kỳ quái ở địa phương. Lúc này cậu đang ở trên chiếc xe buýt lữ hành trở về quê nhà, ngồi ngẩn ngơ chẳng có gì làm. Bên cạnh cậu không có hành khách nào khác, dưới chân đặt ba lô, tai nghe, nước khoáng và cục sạc dự phòng.

Cha mẹ cậu mất sớm, bà nội Dương Hoa và ông nội Phạm A Bảo đã nuôi nấng và cho cậu đi học. Họ sinh ra tại huyện Đông Sơn, đều từng sống trong thôn làng dân tộc Động ở phụ cận. Song hai ông bà đã lần lượt qua đời từ hằng bao năm trước rồi, cho nên sau khi trưởng thành và đi học ở bên ngoài rồi ở lại làm việc, cậu rất hiếm khi trở về.

Sở dĩ bây giờ cậu xin nghỉ về quê, thứ nhất là để chuyển hộ khẩu, mua nhà bên ngoài, dứt hẳn cội rễ của mình khỏi chốn núi rừng. Thứ hai là do cậu nhận được tin chính quyền địa phương báo rằng gần đây vì cải tạo hồ nước trên đỉnh núi nên sẽ phá dỡ và di dời căn nhà cũ trên núi, tiện thể cậu cũng tới để mang đi một số đồ đạc của ông bà mình – những người đã sống cả đời ở huyện Đông Sơn.

Thực lòng mà nói, cậu không thích ngọn núi lớn này.

Bởi vì bần cùng, bởi vì lạc hậu, cũng bởi tư tưởng của hầu hết người nơi này đều rất cũ.

Từ nhỏ cậu đã nghe đủ loại truyền thuyết về thần linh mà lớn lên, hồi đó cậu luôn rất sợ hãi những yêu ma thần quỷ chẳng rõ bộ dáng thực tế ra sao ấy. Mà sau này khi đã trưởng thành, Phạm Đông chỉ cảm thấy mấy câu chuyện đó chẳng có bất cứ căn cứ khoa học gì cả, chỉ dùng để hù con nít được thôi, toàn là thứ nực cười.

Cớ sao người quá khứ lại tin tưởng thần linh đến thế? Lẽ nào chỉ vì tin những sinh linh hư vô mờ mịt ấy thực sự sẽ xuất hiện bảo vệ mình ư?

Cậu đã trải qua quá nhiều hiện thực tàn khốc ở thế giới ngoài kia, chẳng tài nào dùng tâm mình để thấu hiểu và cảm thụ được điều này.

Cho nên Phạm Đông dám chắc rằng, bất cứ ai từng đi ra khỏi nơi quái gở này thì sẽ chẳng đời nào muốn trở về.

Nhưng bà nội Dương Hoa lại rất cố chấp tin tưởng, thậm chí đến tận năm cuối đời, bà cụ tóc bạc phơ ấy vẫn kiên trì ngày ngày lên núi, mang theo cơm nước để thành kính cúng bái "rồng" .

"A Bảo à, tôi cứ luôn cảm thấy...... dường như bọn họ vẫn ở nơi đây, chưa hề rời đi, nhưng lần tới gặp lại, tôi sợ mình đã chẳng còn nhận ra họ nữa."

"Haiz, có phải bà lại mơ thấy mấy cái thứ trong đầu bà không?"

"Đúng vậy, lại là giấc mơ ly kỳ lạ lùng nhưng cũng không thể nào quên được. Tôi mơ thấy mình là một ngư nữ, bị một người rất đáng ghét trêu chọc giấu vào vò dưa muối, nhưng ông ấy đối xử với tôi tốt lắm, cứ như là người cha mà tôi yêu thương nhất vậy. Còn ông thì là cháu của bà cụ kiến, ngày nào ông cũng lén chạy sang nhà để gặp tôi, mang theo gạo thóc ông nhặt nhạnh được. Còn có một người tóc trắng, người ấy luôn nắm tay tôi, dẫn tôi đến bờ sông chơi đùa, còn dùng đôi tay khéo léo của mình để làm cho tôi rất nhiều món đồ chơi thú vị......"

"......"

"Có lúc tôi chẳng phân rõ đây là mơ hay thực, dường như ngày thơ bé chúng ta đều từng đích thân trải nghiệm những điều ấy, nhưng cuối cùng sau khi "câu chuyện" đã kể xong thì tôi cũng mất đi tất cả, biến trở về một phàm nhân rất đỗi bình thường. Nhưng sau khi cùng nhau biến mất, rốt cuộc "bọn họ" đã đi đâu?"

"......"

"Chúng ta đều đã già rồi, thật mong có cơ hội gặp lại họ......"

Thưở mới bảy, tám tuổi, có lần Phạm Đông từng nghe ông bà mình trò chuyện riêng với nhau như thế.

Hồi trẻ bà cậu chính là cô nàng đanh đá ghê gớm nhất thị trấn, hiếm khi bà để lộ ra vẻ mặt như vậy với người khác.

Nhưng khoảnh khắc ấy, Phạm Đông bỗng cảm thấy bà nội mình – người đang ngồi trong căn lầu gỗ nhỏ, tựa sát vào ông nội và tâm sự về mộng cảnh đó – lại có một chút ngây thơ của cô bé con.

Đôi mắt nhăn nheo già nua của bà đang nhìn hồ nước đã cạn khô trên đỉnh núi, tha thiết nhớ tới gì đó.

Đáng tiếc, mãi đến khi nhắm mắt xuôi tay, kết thúc cuộc đời, bà vẫn chẳng có cơ hội gặp lại "những người ấy" trong giấc mơ của mình.

Nhiều năm sau, Phạm Đông mới quay về nơi này, cũng đã là một người trưởng thành. Cậu nhận thấy nơi đây quả thực đã đổi thay không ít.

Nửa năm trước, chính quyền địa phương đã tu sửa xong con đường cái gồ ghề khó đi hồi cậu còn nhỏ, trên đường thi thoảng lại có du khách lái xe du lịch đi ngang qua. Cậu đeo ba lô đi ra từ bến xe thị trấn, vốn định đến đồn công an trước để hỏi xem phá bỏ di dời nhà cũ thì được nhận bao nhiêu tiền.

Kết quả đi chưa được mấy bước, cậu tình cờ gặp lại bạn hồi tiểu học của mình ở trong siêu thị nhỏ bán rượu và thuốc lá mà hai năm mới mở một lần.

Trước đây quan hệ cả hai chẳng thân thiết gì lắm, hai người trò chuyện đôi câu, mang theo chút sự xa lạ do nhiều năm và cả cảm giác lạnh nhạt mà giữa người trưởng thành nào cũng sẽ có.

Mới nói được mấy câu, bạn học cũ đột nhiên cho cậu biết tin, hai bữa nay có "họ hàng" đến thăm căn nhà trên núi của cậu, bảo là người thân nhiều năm chưa về, giờ tới tìm ông bà cậu.

Sau khi nghe nói ông bà cậu đã mất từ lâu, trong nhà hiện tại ngoại trừ một mình Phạm Đông đang sống ở xa thì cũng chẳng còn ai khác, chẳng hiểu sao hai vị bảo là đến thăm người thân này lại không vội rời đi, mà tạm thời trú lại đó giống như du khách vậy.

"Họ hàng xa? Cứ thế ở lại nhà tôi? Tại sao...... trước kia tôi chưa từng nghe ông bà nhắc đến bao giờ?"

"Tôi không biết nữa, là hai người đàn ông ngoại hình rất trẻ, hành lý mang theo không nhiều nhặn gì, hai ngày trước bọn họ lên núi lúc trời đổ mưa bất chợt, đến khi mưa vơi nhỏ bớt thì vẫn không đi."

"......"

"Trong đó có một người từng xuống núi mua thức ăn và đồ dùng hàng ngày nên tôi có nhìn thấy, có cảm giác anh ta làm nghiên cứu học thuật, ăn nói văm vở y như giáo sư đại học ấy, cơ mà tóc bạc trắng hết cả. Một người khác thì tôi chưa gặp......"

"......"

"Hơn nữa bọn họ chẳng nói mình tới từ đâu mà cứ thế ở lại, còn biết rõ chuyện hồi ông bà cậu còn trẻ, ờm, Phạm Đông, có khi nào liên quan đến mcăn nhà sắp phá bỏ và con sông cạn khô trên đỉnh núi không? Tôi nghe bảo con sông đó có liên hệ rất lớn với gia đình cậu, đừng bảo là bọn họ đến giành căn nhà cũ với cậu nhé......"

Lời này doạ Phạm Đông hết cả hồn, vốn dĩ cậu đang trông mong sẽ dùng khoản tiền đền bù di dời này để mua nhà ở thành phố lớn và an cư lạc nghiệp.

Cậu đâm ra tức tối và phản cảm với đám "khách không mời mà đến" kia, liền vội vàng rời khỏi thị trấn dưới chân núi, định lên núi tìm hai tên "họ hàng xa" vô duyên đến ở nhờ chùa nhà mình không chịu đi.

Cậu không mang theo ô mà cứ thế đội mưa chạy vội lên núi, men theo con đường đã được nối thông từ lâu để tìm đến căn nhà cũ xây trên núi. Người cậu ướt dầm dề như gà rơi vào nồi canh, nhưng còn chưa kịp lấy chìa khoá ra để mở cửa đi vào nhà, thì từ đằng xa, cậu đã phát hiện căn nhà Động tộc ọp ẹp xập xệ sắp phải phá dỡ đã được người nào đó tu sửa cẩn thận bên ngoài một lượt chỉ trong vài ngày ngắn ngủi.

Mấy chum nước ngoài cửa không chỉ được đổ đầy nước, mà bên cửa sổ nhà bếp còn đặt rau thịt tươi mới mua ở khu chợ dưới chân núi. Chiếc máy bơm nước kiểu cũ cạnh giếng nước đã hỏng mấy chục năm nay, giờ cũng đã được người ta sửa chữa lại cẩn thận. Dưới mái hiên không có nước mưa đọng, bên dưới phơi chỉnh tề một hàng quần áo đã giặt xong nửa ngày, trên cửa còn treo một chuỗi chuông gió vỏ sò hình dáng độc đáo được làm thủ công.

Ngay cả một vài lá đơn thông báo do bưu cục và uỷ ban phát tới cũng được dùng băng dính dán cạnh ô cửa nhỏ đã sửa xong, rất có không khí ấm cúng.

Trước, trước khi mình về, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với nhà của mình vậy?

—— Cảnh tượng này khiến Phạm Đông mắt chữ A miệng chữ O.

Nhưng đại não loạn như cào cào của cậu còn chưa kịp làm ra bước phản ứng kế tiếp thì cậu bỗng nghe thấy một tiếng "Két", cánh cửa trên lầu gỗ mở toang, tiếng bước xuống lầu vang lên thấp thoáng.

Tiếp đó, một bàn tay gầy gò tái nhợt, toát lên cảm giác bệnh trạng kỳ dị và rõ ràng thuộc về một người đàn ông trưởng thành liền khẽ khàng vén tấm màn cửa vừa được đóng kỹ bằng đinh ở trước mắt cậu lên.

"Tìm ai? Không phải hôm qua tôi đã đưa hộ khẩu cho lãnh đạo mấy người xem rồi à?"

"......"

"Với cả hôm qua tôi đã nói với lãnh đạo uỷ ban huyện của mấy người là ban ngày thì đừng có lên núi quấy quấy rầy bọn tôi rồi cơ mà?"

Ngoài trời vẫn đổ mưa lác đác, cậu có thể thấy loáng thoáng người đi ra từ trong nhà mình và lên tiếng nói chuyện là một người đàn ông tóc dài.

Vóc người y cao gầy dong dỏng, gương mặt nhợt nhạt chẳng chút hồng hào, nom y có vẻ còn trẻ nhưng không hiểu sao khi nhìn vào y người ta lại khó lòng phân biệt được tuổi tác thực tế.

Y nhắc đến "Bọn tôi", Phạm Đông cũng không biết cụ thể còn có ai nữa. Nhưng bây giờ, cậu đã biết một trong số những người "họ hàng xa" kỳ lạ đang sống trong nhà cậu chính là cái vị trước mắt này đây.

Người đàn ông ở phía đối diện này có mái tóc được chăm chút còn đẹp hơn cả phụ nữ, buộc tản mác ở sau ót. Con ngươi y lấp lóe ánh sáng lành lạnh, đôi môi có độ cong trời sinh mang nét châm chọc, bộ dạng chẳng hề dễ gần chút nào, ánh mắt khẽ nheo lại quan sát tựa như loài rắn ấy cũng có hơi đáng sợ.

Tuy đối phương giữ giọng điệu từ tốn lãnh đạm, quả thực là đang cố gắng nói chuyện tử tế với cậu, nhưng trong thoáng chốc ấy, Phạm Đông bị y nhìn chòng chọc đến độ sởn cả gai ốc, cậu nhận ra rằng tính khí người này rất chi là nóng nảy, hơn nữa còn là "nóng nảy" theo kiểu mình không thể tùy tiện chọc giận được, bằng không hậu quả sẽ cực kỳ đáng sợ.

"Ừm...... Nhưng mà đây, đây là nhà tôi......"

Phạm Đông dùng dũng khí lớn nhất đời này để thốt ra câu ấy với người đàn ông có khí chất đáng sợ ở trước mặt, cậu nói mà suýt cà lăm, nói xong thì thở hổn hển, chân còn hơi nhũn ra.

Mà cậu vừa nói xong, cái người có vẻ nóng tính kia cũng ngẩn ra. Bầu không khí giữa hai người tự dưng gượng gạo hết sức, rồi cậu nghe thấy người đàn ông tóc dài nọ cất giọng chần chừ bình thản, rõ ràng là đã dịu đi phần nào:

"Cậu là cháu trai của Phạm A Bảo và Dương Hoa?"

"Vâng, đúng vậy, chào, chào anh, tôi tên Phạm Đông......"

"......"

"Tôi nghe bà con trong thị trấn nói, trong nhà có, có người ghé thăm, nhưng...... nhưng ông với bà tôi...... bọn họ chưa từng đề cập tới việc này, cho nên tôi mới......"

Mặc dù không rõ vì sao đối phương lại quen biết ông bà mình, song Phạm Đông vẫn gật đầu theo phản xạ có điều kiện rồi sợ hãi nói ra hết đầu đuôi ngọn nguồn.

Mà chẳng hiểu sao khi thấy bộ dạng cậu như vậy, vẻ mặt đối phương lại tỏ ra ghét bỏ thấy rõ. Người đàn ông tóc dài này có vẻ không thích nói chuyện với người bình thường cho lắm, y hơi mất kiên nhẫn, sau khi quan sát kỹ mặt mũi cậu một lượt thì bèn cau mày nhìn sang một bên rồi nói:

"Hiểu rồi, cậu vào trong đi đã, ngoài trời vẫn đang mưa, vừa khéo tôi cũng đang nấu chè gừng trong nhà."

"......"

"Lát nữa mưa ngừng, chờ cậu ấy từ trên đỉnh núi trở về rồi nói sau."

Khi nghe lời nói mang hàm nghĩa chẳng rõ ràng ấy, Phạm Đông đâm ra hơi hoang mang.

Sao nghe giọng điệu đối phương giống như biết trước cơn mưa rơi trên núi suốt mấy ngày nay sẽ tạnh vào lúc nào vậy nhỉ? Với cả, "cậu ấy" mà y nhắc tới là ai?

Tiếc là đối phương nói xong hai câu này thì cũng chẳng buồn giới thiệu mình là ai, cụ thể có quan hệ ra sao với nhà họ, mà y cứ thế đi mất. Phạm Đông ngơ ngác theo vào trong nhà, sau đó quả thực được y mời thưởng thức một bát chè gừng nóng hổi ngon tuyệt cú mèo.

Chưa đợi cậu suy nghĩ bao lâu thì chỉ khoảng bốn, năm phút sau, tiếng sấm và cơn mưa trên núi thực sự ngừng lại.

Lại một lát sau, một người khác cũng trở về kịp lúc. Và cũng giống như người đàn ông tóc dài vừa nãy, về sau người này cũng khiến cậu nhớ kỹ suốt cả cuộc đời.

Đó là một người đàn ông tóc trắng cũng khó nhận biết tuổi tác, hắn không tỏa ra quá nhiều lực công kích, mà ở con người hắn có nét dịu dàng, trầm lặng, vừa như mây vừa như sương, trong đôi mắt bình tĩnh cũng ẩn chứa sự thần bí mà chỉ dùng vài câu nói thì khó lòng diễn tả được hết.

Mà nhiều năm về sau, khi Phạm Đông hồi tưởng lại đoạn ký ức này, cậu có thể tức khắc nhớ lại họ tên của hai người họ.

—— Tấn Hành và Tần Giao.

------oOo------

Chương 195: Phiên ngoại 2

Phiên ngoại 2: Sông chốn nhân gian – 2

Sống hơn hai mươi năm, tự dưng gặp mặt hai người "họ hàng xa" không rõ lai lịch, trước đây chưa từng gặp bao giờ, cảm giác sẽ thế nào?

Lúc này, Phạm Đông đang ngồi trong nhà mình mà lại dè dặt chờ dọn cơm cứ như là khách, cậu cứ cảm thấy bầu không khí có điểm không gì đó kỳ lạ khó tả lắm.

Trong căn bếp nhỏ có cửa sổ sát cạnh giếng nước, người đàn ông tóc dài lúc nãy xuống mở cửa cho cậu hiện đang nấu cơm. Lúc mới vào nhà, y lấy bình rót cho Phạm Đông một chén trà gừng rồi lại lấy một cái bịch nylon từ dưới ngăn kéo ra, bốc một nắm kẹo cho cậu, kẹo này tên là kẹo bơ, có thể tìm thấy ở bất cứ siêu thị nhỏ nào trong thị trấn dưới chân núi. Chính là loại kẹo bơ mà vỏ ngoài in hình gà trống lớn, bên trong nhân lạc và hồ đào.

Phạm Đông ăn kẹo này từ nhỏ đến lớn, mỗi lần thi được điểm tốt, bà nội đều bốc ra một nắm kẹo từ dưới ngăn kéo, nhét vào túi cho cậu ăn dần. Cho nên khi nhìn thấy giấy gói kẹo hoa hòe màu xanh lá ấy, cậu bỗng ngẩn ngơ chẳng thốt nên lời.

"Đông Đông à, con có biết hình trên vỏ ngoài là gì không?"

"Là gì thế bà?"

"......Đây là Công Kê Lang đấy, hồi bé bà từng nghe người ta kể một câu chuyện rằng, nếu trẻ con nhà ai nghịch ngợm chạy lên núi chơi, thì Công Kê Lang đeo mặt nạ sẽ dẫn dắt lũ quái vật con ở dưới trướng lão tới bắt đám nhóc không nghe lời này. Đương nhiên ai cũng biết chuyện này không có thật, nhưng có lần ông nội con từng bị bà mình đánh cho một trận vì vụ này đấy...... Ha ha......"

Kể xong, bà nội cũng bật cười ha ha. Cậu chuyện xưa cũ ấy vụt thoáng qua trí óc Phạm Đông, rồi cậu nhanh chóng tỉnh táo lại. Bà nội, ông nội, mặt nạ Công Kê Lang rực rỡ sắc màu, tất cả hóa thành vòng xoáy rồi lại lần nữa biến mất, chỉ còn lại phần nóc căn nhà cũ dột nước mưa cùng với vị "họ hàng xa" dường như không phát hiện cậu có gì kỳ lạ.

Cậu phơi chiếc áo khoác ẩm ướt của mình lên giá áo ở cửa, lại cất hành lý vào trong phòng, bấy giờ đối phương mới lên lầu để lấy chăn bông cũ xuống. Ruột bông mềm mại vô cùng, mang mùi của bà nội khi còn sống, có thể cho cậu một giấc ngủ trưa thoải mái sau khi bôn ba đường xa mệt nhọc.

Đáng lẽ Phạm Đông phải ngờ vực thắc mắc về hết thảy mọi thứ, nhưng thấy đối phương lịch sự chu đáo như vậy, cậu lại chẳng biết phải làm sao.

Người "họ hàng xa" này quả thực đã dùng một loạt hành động khiến cậu bắt đầu buông lỏng cảnh giác, cũng vào lúc ấy, y mới tiết lộ cho cậu một chút về tên họ và lai lịch của mình.

Tần Giao.

Là họ hàng bên phía nhà bà nội cậu, trước kia vẫn luôn sinh sống ở vùng ngoài.

Lần này y trở về vốn là muốn thăm hỏi người thân và tảo mộ, mấy bữa nữa sẽ lên đường rời đi.

Nếu cậu cảm thấy khó xử thì có thể gọi thẳng tên y cũng được, vì vai vế của bọn họ nói rõ ra thì khá là phức tạp.

Lời tự giới thiệu này kỳ thực vẫn quá mơ hồ, nhưng Phạm Đông đã bị quay mòng mòng vì bao nhiêu chuyện liên tiếp phát sinh rồi, và cậu cũng đâu biết vị trước mắt từng là một kẻ bụng dạ khó lường, giỏi đùa bỡn nhân tâm, nếu y muốn người khác tin tưởng vào chuyện quỷ quái của mình thì chỉ đảo mắt một cái là nghĩ ra được ngàn vạn biện pháp, hơn nữa còn chẳng để lại sơ hở nào.

Mà hiển nhiên, Phạm Đông không có kinh nghiệm ứng phó với loại người này, nên cũng không hề có sức chống đỡ. Đã thế trong lúc hai người trò chuyện, cậu còn vô thức nói hết cho đối phương biết bây giờ mình đang làm việc ở đâu, vì sao lại trở về, cùng với cả tá thông tin quan trọng khác.

Trên cửa vốn dán một bức tranh Xích Thủy long vương mà thường có ở bản địa vào mỗi độ tết xuân, nhưng ngày nhỏ Phạm Đông đã dùng dao xé mất một nửa rồi, vậy cho nên lúc này, cậu có thể nhìn thấu qua cánh cửa mở hờ ấy để thấy thấp thoáng đối phương đang làm gì bên trong.

Thái rau, nấu nước, xào rau.

Căn nhà cũ này đã bỏ không lâu ngày, cách nhiều năm nay lại có người ở, dường như âm thanh chuẩn bị bữa cơm quây quần ấy cũng khiến ngôi nhà này nhuốm một chút khí khỏi lửa nhân gian.

"Lần này cậu xin nghỉ mấy ngày để về?"

Tần Giao vẫn đang nấu cơm trong bếp, dường như chợt nhớ tới gì đó, y bèn hỏi Phạm Đông một câu như vậy.

"Dạ? Chừng ba, ba bốn ngày gì đó, đợi bao giờ giải quyết xong giấy tờ nhà đất và việc của ông bà thì tôi sẽ về......"

Phạm Đông ngơ ngác nói lắp bắp, ngồi khúm núm trên chiếc ghế nhỏ ở cạnh cửa, ngoan ngoãn trả lời.

"Về sau cậu an cư lạc nghiệp luôn ở bên ngoài, không về với ông bà nữa à?"

"Đúng vậy, thực ra bây giờ mọi người mà có chút tiền của thì đều mua nhà ở bên ngoài cả, vùng này hoang vu hẻo lánh, hồ Xích Thủy Long Vương cũng đã cạn khô từ lâu, chính quyền huyện chịu bỏ tiền thì chúng tôi cũng thở phào nhẹ nhõm......"

"Hồ Xích Thủy Long Vương là cái hồ trên đỉnh núi ấy hả?"

"Vâng, đó chính là một vị tổ thần ở chỗ chúng tôi, cũng xem như là thế hệ lão tổ tông, ngày trước ở bản địa còn có bài hát rằng, chừng nào Xích Thủy vẫn còn thì long vương dưới đáy hồ sẽ mãi bảo vệ nơi này suốt đời đời kiếp kiếp......"

"Tôi thấy ở cửa bếp có dán tranh long vương, bây giờ nhà cậu vẫn có người tin theo sao?"

Tần Giao lại hỏi.

"Hẳn là đã không, không còn nữa rồi, ngoại trừ những người thuộc thế hệ ông bà tôi thì từ lâu đã chẳng ai tin theo nữa. Bây giờ mọi người không ai tin vào mấy cái thứ kỳ quái này nữa rồi, rồng với chả quỷ gì chứ, anh tới từ vùng ngoài nên chắc cũng hiểu mà nhỉ......"

Cuộc đối thoại này có vẻ hết sức bình thường, đối phương nghe xong cũng chẳng tỏ ý gì, chỉ hờ hững nheo mắt liếc nhìn bức tranh bị xé ở cửa bếp, không biết được dán lên từ thuở nào, sau đó y chậm rãi đáp:

"Ồ, thế ư?"

"Ờm, cơ mà tôi nghe nói...... anh và bạn anh đã tới đây nhiều ngày rồi, hai người đến từ đâu vậy? Thượng Hải? Bắc Kinh?"

Chắc vì cảm thấy ngồi chờ cơm trưa mà không nói gì thì lúng túng quá, Phạm Đông chẳng biết nấu cơm cũng chẳng phụ được gì, đành vắt hết óc rồi hỏi ra câu này.

Cậu nghĩ người có tính cách ung dung trấn định như Tần Giao thì hẳn phải có lai lịch khó lường lắm, chí ít cũng không giống một kẻ tầm thường tẻ nhạt như cậu, làm việc trong một đô thị hiện đại không ăn nhập, sáng chín giờ đi chiều năm giờ về.

"Địa phương nhỏ thôi, có nói chắc cậu cũng không biết đâu, lúc không bận rộn công việc thì tôi đi loanh quanh một chút, lúc bận thì dừng lại ở nơi đó."

"......"

"Dù sao chỉ cần hai người có thể bên nhau thì nơi đâu mà chẳng là nhà."

Giọng điệu Tần Giao vừa bình thản vừa có vẻ rất đỗi thỏa mãn với tình hình hiện tại, nói xong y lại thong dong trở vào bên trong.

Mà trong lúc hai người tán gẫu câu được câu không, cơn mưa dai dẳng ngoài căn nhà cũng vừa tạnh. Khi cơn mưa trên trời từ từ ngừng lại, một "vị khách" khác nán lại nhà cậu hai ngày qua cũng đội mưa trở về.

Phạm Đông ngồi thẫn thở ở gần cánh cửa, thoạt đầu không nhận ra sự xuất hiện của người nọ. Tần Giao vẫn đứng ở trong bếp, nhưng dường như y nghe được động tĩnh gì đó từ cách thật xa, thế là trước ánh nhìn hoang mang của cậu, y bèn lau tay, cầm lấy chiếc ô đặt sau cửa rồi đi ra ngoài.

Bước chân của y chẳng hề gấp gáp, song có thể nhận ra y đã chờ đối phương về nhà rất lâu rồi. Mặc dù khoảng cách chẳng quá xa, song vẫn theo thói quen muốn đích thân đi đón người ấy trở về đoàn tụ bên mình.

Sau một lát chờ đợi, y và một người khác quả nhiên đã về.

"Em còn mua cá sao?"

"Ừ, sao hôm nay anh nấu cơm sớm vậy?"

Vừa vào cửa, người nọ liền tiện tay đặt trứng tôm và cá sống nặng khoảng một cân xuống cạnh giếng nước.

Hắn và Tần Giao đi một trước một sau, hình như vì sợ Tần Giao bẩn tay nên từ đầu chí cuối hắn đều tự xách mớ đồ nặng này chứ không để cho y chạm vào.

Ngoài ra, trên tay hắn còn cầm một chiếc túi nylon đen có mùi tanh kỳ lạ, không biết là đựng cái gì, thứ bên trong cựa quậy khe khẽ, thi thoảng còn có giọt nước màu vàng đỏ rớt ra.

Tần Giao thấy vậy thì bèn cầm lấy chiếc chậu đặt ở cửa bếp để hứng lấy nước chảy ra dưới túi nylon, sau đó vừa đặt xuống vừa bảo với hắn:

"Vậy thì tốt quá, có người đến nhà đấy."

Nghe vậy, cái người từ lúc vào chỉ mải lo nói chuyện với Tần Giao mới nhận ra sự tồn tại của Phạm Đông.

Phạm Đông ngồi thù lù ở cửa nãy giờ mà lại chẳng có cảm giác tồn tại gì, cậu đâm ra lúng túng, đành liếc hắn một cái, thấy vẻ mặt đối phương cũng chẳng bất ngờ lắm, hắn suy nghĩ một chốc rồi bèn hỏi:

"Là Phạm Đông phải không? Hôm nay cậu trở về à?"

"......Dạ, dạ vâng, chào anh."

"Ừm, chào cậu, tôi là Tấn Hành, lúc trước tôi có nghe người bên ủy ban huyện nói rồi, lần này cậu về vì chuyện căn nhà và hồ Xích Thủy hả?"

Thấy cậu trở về, người thanh niên tên Tấn Hành rõ ràng biết cậu là ai, cũng gật đầu với cậu hết sức khách sáo.

Hắn rất trẻ tuổi, nom mới chừng hai mươi, song lại có một mái tóc bạc trắng, rõ là do một loại khiếm khuyết di truyền nào đó, dùng y học hiện dại cũng không thể trị liệu được.

Tính tuổi tác thì có vẻ bọn họ đồng trang lứa, ấy vậy nhưng thực tế hắn thành thục và chín chắn hơn Phạm Đông rất nhiều. Khí chất ở con người hắn quỷ dị như thể cách vai vế với cậu cả mấy đời, có hơi giống với Tần Giao – người đang bưng chậu trở vào trong bếp.

Ở hai người này đều có một loại cảm giác từng trải mà Phạm Đông không tài nào miêu tả bằng lời được, như thể bọn họ bỗng nhiên cùng nhau xuất hiện từ cái thuở rất đỗi xa xưa vậy.

Xem ra người mà bạn học của cậu nhìn thấy ở thị trấn chính là Tấn Hành, mặt giày của hắn dính không ít giọt bùn, hẳn là vừa mới đội mưa lên núi một chuyến, đúng như lời Tần Giao nói lúc trước.

Ờm, cơ mà, vừa rồi ngoài trời mưa lớn như vậy, sao hắn lại chạy lên núi làm gì? Thứ đựng trong túi mà hắn mang vào nhà là thứ gì?

Câu hỏi này xẹt qua trong đầu Phạm Đông.

Song, cậu còn chưa kịp nghĩ nhiều về những chi tiết bất hợp lý trong toàn bộ sự kiện này thì bữa cơm trưa tiếp đó của ba người đã tạm thời gác lại những suy nghĩ dư thừa của cậu.

Ngày đầu tiên trở về ngôi nhà cũ ở Đông Sơn, cậu đã được ăn một bữa cơm ngon đến mức khiến cậu khắc sâu ký ức. Trong lúc ăn, cậu chỉ lo ngấu nghiến như hùm như sói nên cũng chẳng nhớ rõ được gì, chỉ nhớ Tần Giao ngồi đối diện có gắp cho cậu mấy miếng thức ăn, rồi lại hỏi cậu vài việc lặt vặt, chẳng hạn như ông bà cậu kết hôn từ bao giờ.

Còn Tấn Hành thì nói rất ít, từ đầu chí cuối chỉ ngồi yên một bên, lặng lẽ ăn phần của mình. Hắn và Tần Giao hiếm khi nói gì với nhau trước mặt cậu, nhưng chẳng biết vì sao, hai người chỉ ngồi ở đó, chẳng nói tiếng nào, song bầu không khí giữa bọn họ lại rất hòa hợp với nhau. Cậu được biết hiện hắn đang làm công việc liên quan đến ngành Trung văn, tự dưng hai người có chủ đề nói chuyện, thế là cũng hàn huyên vài câu.

Sau khi ăn xong, Phạm Đông cũng hoàn toàn chấp nhận hai vị "họ hàng xa" này, còn ngơ ngơ ngốc ngốc ôm chăm bông đi vào phòng ngủ.

Bên ngoài dường như có tiếng gió nổi mơ hồ, áo quần phơi ngoài kia bị thổi vù vù, còn có tiếng sấm thấp thoáng vang lên phía bên trên căn phòng.

Cậu mơ một giấc mơ. Vẫn là một giấc mơ về bà nội, lúc này đây bà nội bảo với cậu rằng chẳng mấy chốc nữa mình sẽ phải rời khỏi quê hương.

Cậu hỏi bà nội muốn đi đâu, trong mơ bà nội Dương Hoa cười nói, rồng trên trời tới đón bà rồi, bây giờ bà phải đi cùng rồng thôi.

Rồng? Trên đời này lấy đâu ra rồng?

Lúc đó cậu chẳng hiểu ra làm sao. Nhưng sau hồi lâu, khi trời đã tối mịt, Phạm Đông mơ màng tỉnh dậy rồi đi ra khỏi phòng, cậu chợt ngỡ ngàng cảm giác dường như mình nghe thấy tiếng kêu kỳ dị của một loài động vật ở vùng trời trên đỉnh núi.

—— Đó là...... tiếng kêu của một con rồng.

------oOo------

Chương 196: Phiên ngoại 3

Phiên ngoại 3: Sông chốn nhân gian – 3

Thời gian quay trở lại nửa tiếng trước.

Phạm Đông ngủ một mình ở lầu dưới, lúc này hiện tượng lạ trên đỉnh núi khiến cậu tỉnh lại từ trong mơ vẫn chưa phát sinh.

Vầng trăng đỏ treo giữa bầu trời xa xăm, tiếng gió thét gào vang lên thấp thoáng đâu đây.

Mái hiên lầu hai của căn nhà nhỏ thắp một chiếc đèn dây tóc cũ kỹ, hai vị "họ hàng xa" nọ ăn tối xong liền ôm chăn bông lên, song không vội đi ngủ ngay mà đang hóng mát tám chuyện.

Mãi chiều muộn Tấn Hành mới từ trên núi trở về, lúc này hắn đang khoác trên vai một chiếc áo khoác mang từ nơi khác đến để thay giặt, trên đầu gối của hắn mở ra một quyển bút ký ghi chép các loại truyện ký, truyền thuyết về dòng họ, bên tay thì là mấy chiếc bút bi xanh rõ ràng đã dùng qua nhiều lần.

Hắn vẫn luôn mang quyển "bút ký" này bên mình suốt nhiều năm qua, rồi chẳng bao lâu sau, chính hắn cũng là người trải qua những "truyền thuyết" trong quyển sách này. Nhưng là một phàm nhân đã qua hai lần sinh tử luân hồi rồi cuối cùng phá vỡ "kết cục" vận mệnh của mình, hắn lại từng bước trở thành người ghi chép chân chính của "truyền thuyết".

Trong những tháng ngày dĩ vãng đếm chẳng xuể, hắn đã dung hợp quỹ tích cuộc sống của mình và "truyền thuyết" trong quyển sách này làm một thể.

Bởi thế nên, sau khi cùng người quan trọng nhất của mình đi qua biết bao nơi chốn nhân gian, hắn đã sắp quên mất tên thật của thứ này rồi.

——《Tính thư》

Bây giờ ngẫm lại, câu chuyện ghi chép cuộc gặp gỡ hai kiếp đời của hắn và người nào đó dường như đã trôi qua lâu lắm rồi. Hắn không nhớ cụ thể hai người đã bên nhau bao nhiêu năm, song quanh đi quẩn lại, bọn họ một lần nữa đi theo sự chỉ dẫn của《Tính thư 》và trở về Đông Sơn, nơi vốn đã vạch ra "kết cục".

Tuy nhiên mỗi người đều có một số mệnh khác nhau, cuộc đời mỗi người cuối cùng đều sẽ gặp được ai đó của riêng mình, từ khoảnh khắc bọn họ rời đi, cả hai đã chuẩn bị cho lúc trở về mọi thứ đều đã vật đổi sao dời.

Dẫu lần này cách lần trước đã xấp xỉ một thế kỷ, hiện tại bọn họ cũng không gặp phải tình huống gì vướng bận khó xử ký, thậm chí có thể nói là quá "nhẹ nhàng", nhưng xét thấy trên đường cả hai sẽ gặp chút "rắc rối nhỏ" cho nên lần này hai người mới lộ ra chân thân nán lại nơi này, còn hư cấu ra thân phận "họ hàng xa" để gặp gỡ trò chuyện với phàm nhân Phạm Đông. May là thế giới quan của phàm nhân chẳng mấy tin vào quỷ quái, cho nên lời giải thích qua loa của hắn và vị bên cạnh cũng coi như trót lọt.

Lúc này Tần Giao đang ở bên cạnh hắn, y vừa nấu nước tắm táp dưới lầu xong, mái tóc ẩm ướt để xõa, vừa nằm hóng mát vừa chống đấu nhìn xa xăm. Y để chân trần, chiếc cổ và tấm lưng mảnh dẻ tái nhợt đang phủ phục ở điểm cuối tầm mắt hắn, mềm mại tựa như rắn.

Trên làn da của y còn vương hơi nước gặp lạnh đông kết lại lúc đi lên, dáng vẻ thì lại rất đỗi nhàn nhã, khi ở trước mặt Tấn Hành, y chẳng còn cố gắng khống chế một số "đặc trưng" ở ngoại hình chân thật của mình mà cứ thế để lộ ra trong không khí, chẳng mảy may kiêng dè.

"......Hôm nay em lại lên núi tìm một vòng mà vẫn không tìm được "sông Tử Tôn" à?"

Y thuận miệng hỏi về vấn đề riêng giữa hai người, bây giờ Phạm Đông không có ở đây, Tần Giao rốt cuộc cũng có thể đề cập tới đề tài không phải của "người bình thường rồi.

"Vẫn chưa tìm được, "sông nước" chân chính ở nhân gian luôn rất khó tìm, cái này liên quan tới vấn đề khởi nguồn và sinh ra từng dòng họ vào trăm năm trước, có lẽ chỉ hâu duệ của "sông Tử Tôn" mới có thể tìm được chốn thần bí ấy chăng?"

Lúc nãy ở trước mặt người khác Tấn Hành cũng diễn "chuyên nghiệp y như thật", còn tiện thể phát huy "kỹ xảo lừa gạt" mà chỉ người nhã nhặn mới có. Nghe y hỏi, hắn bèn trả lời như vậy.

"Hậu duệ? Nhưng đã rất nhiều năm trôi qua kể từ ngày chúng ta rời đi rồi, "truyền thuyết" quá khứ đã chẳng còn tồn tại, bây giờ nơi này làm gì còn có cá tử tôn đời sau chứ?"

"Thực ra phải tìm được "nguồn nước" thần bí trên đỉnh núi, tìm được linh hồn của Dương Hoa và A Bảo tuy đã già đi nhưng vẫn ở lại trong núi, chứ không nhất định phải tìm một con "sông Tử Tôn", chúng ta cũng có thể nghĩ cách khác mà."

"Em đang nói tới...... thằng nhóc ở dưới lầu hả?" Dường như nhận ra có gì đó không đúng, Tần Giao bèn nheo mắt.

"Có lẽ nó cũng ẩn giấu bí mật nào đó, nhưng hiện tại vẫn chưa rõ lắm. Mà xem tình hình trước mắt thì nó quả thực là người duy nhất có khả năng tìm được vị trí của "sông Tử Tôn".

"......Duy nhất?"

Hai người nói về những "bí mật" không thích hợp để Phạm Đông nghe thấy, trước mặt thì đặt ngay ngắn một ấm trà ngon và thổ sản vùng núi xào muối tiêu mua ở trong thị trấn. Mùa này ở bản địa rất dồi dào hồ đào và lạc, vỏ hạt sau khi tách lấy nhân cũng rơi vụn vãi xung quanh hai người.

Tấn Hành tiện tay bóc vỏ một hạt rồi đưa cho Tần Giao, hắn chậm rãi ngồi tựa lưng trên căn lầu nhỏ, ngóng xuống lầu dưới – nơi đang vọng ra tiếng ngáy inh tai nhức óc.

"Phổi của người trẻ tuổi khỏe quá nhỉ?""

Tiếng ngáy này quả có khí thế kinh người, gây chấn động đến mức sàn nhà cũng phải rung chuyển khe khẽ. Tự dưng bị cắt ngang nên cậu cả cũng quên mất mình đang định nói gì, bèn đánh giá một câu "súc tích ngắn gọn".

Thế nhưng Tần Giao – người cũng là "lão tổ tông" của bạn nhỏ ở lầu dưới – nghe thế xong thì chỉ liếc xuống bên dưới, biếng nhác rủa xả chẳng hề khách sáo tí nào:

"Ăn cả đống cơm như thế thì tất nhiên thân thể khỏe mạnh rồi, lại còn vừa ngáo ngơ vừa dễ lừa y như con bò vậy, giống hệt ông nội ngu ngốc của nó."

"......"

"Thừa dịp hai chúng ta không ở đây, thế là lừa mất Dương Hoa của anh rồi đẻ ra đứa hậu duệ ngu si đần độn dưới lầu. Trước khi em về, nó dám nói ngay trước mặt anh là thời nay chẳng ai tin vào mấy thứ phong kiến mê tín như long vương nữa chứ."

"......"

"Còn nói sông trên đỉnh núi đã cạn khô rồi, làm gì còn ai tin trong sông có rồng tồn tại...... Chậc, rồng đâu cần phải sở hữu một con sông có thể chứng minh thân phận của mình."

"......"

"Thứ cần sông để chứng minh thì gọi là thủy quái kìa...... Đúng là đồ không có kiến thức."

Lúc nói lời này, trông Tần long vương trời sinh ngạo mạn ngang ngược cực kỳ giống một vị "lão tổ tông" không hài lòng với hậu duệ không chí tiến thủ của mình, cứ bới lông tìm vết hết chỗ này đến chỗ nọ.

Ý định của y thực ra là muốn tìm về chút khí thế trước mặt Tấn Hành, là "người thân" mà ngày trước nhất định sẽ giúp y xả giận. Nhưng Tần Giao vừa bực bội nói xong, vừa ngẩng đầu lên thì liền nhác thấy "Tấn thiếu gia" – cái tên đã ở bên y suốt nửa đời người rồi mà cứ luôn giả bộ thanh tâm quả dục với y – bỗng nhoẻn khóe miệng lên, tuy độ cong chỉ nho nhỏ thôi nhưng vẫn bị y phát hiện ra ngay tắp lự.

"Ê, Tấn Tỏa Dương, em vừa mới cười đúng không?"

"Đâu có, anh nhìn lầm rồi."

"Vậy sao? Anh nhìn lầm thật hả?"

"......"

Nói xong, Tần Giao nheo mắt uy hiếp, trở mình tóm lấy cổ tay Tấn Hành, đùa giỡn nửa thật nửa giả muốn "so chiêu" với hắn một chút.

Chàng trai tóc trắng đang gối lên một tay, hắn thấy thế thì bèn bỏ quyển sách trong tay ra, giơ tay đón đỡ hai chiêu, đồng thời cũng ra hiệu bảo y chú ý một chút.

Nhưng giữa lúc thân thể và tay chân thân mật gần gũi, hai người vẫn thấp giọng "cãi cọ chí chóe" một cách cực kỳ ấu trĩ trên lầu hai chật chội nóng bức.

"Anh thấy mình có vô lý không hả?"

"Anh vô lý á? Ồ? Em cười tươi roi rói như hoa loa kèn thế kia, tưởng anh mù phỏng?"

"Xuỵt, đừng quấy nào, "cụ Tần", cháu trai của con gái anh còn đang ngủ dưới kia đấy."

"......"Cụ Tấn" à, em mà còn giả vờ giả vịt như thế nữa thì đêm nay đừng hòng ngủ yên nhé."

"Lão tổ tông" nhà Phạm Đông rõ ràng đang đứng trên căn lầu nhỏ bàn chuyện đứng đắn, thế mà lại giống như đám thanh niên không hiểu chuyện, bắt đầu cãi nhau xem "Rốt cuộc ai già hơn, ai giống ông cụ hơn". Thời gian dài đằng đẵng bỗng dưng quay ngược trở về nhiều năm trước, hai người có cảm giác như mình lại đối đầu như hồi còn là một "lũ nhóc con".

Dù sao hai người cũng không xem chuyện cỏn con này là thật, sau khi dùng tứ chi để lý luận giải quyết xong "cuộc tranh cãi" nội bộ gia đình này, cả hai rốt cuộc cũng chịu yên lặng.

Chẳng hiểu vì sao lúc nhìn hắn cách gần trong gang tấc, Tần Giao cũng cười theo hắn luôn. Nụ cười dịu dàng nơi khóe môi Tấn Hành vẫn chưa biến mất, thấy Tần Giao như vậy, hắn chợt nhớ tới gì đó, bèn đăm chiêu nhìn về Đông Sơn phía xa xăm sau khi cơn mưa vừa tạnh.

"Thoắt cái đã trôi qua nhiều năm như vậy...... Anh còn nhớ trước khi chúng ta rời khỏi nơi này, em đã nói gì với anh không?"

"Hê, nói gì ấy nhỉ, anh quên lâu rồi, hay là Tấn tính giúp anh ôn lại đi?"

Tần Giao chống đầu nằm bên cạnh hắn, rõ ràng có ấn tượng, rõ ràng nhớ như in từng lời hắn nói, thế mà vẫn cố ý đùa cợt hắn. Y không chịu phối hợp với Tấn Hành, nhưng Tấn Hành thì lại rất phối hợp, hắn nhìn sâu vào mắt y, cất lời nói chất chứa cảm xúc chẳng khác nào thuở ấy:

【"Truyền thuyết kể rằng, xưa kia nếu phàm nhân sinh sống tại các bộ lạc nhân gian muốn khẩn cầu Long Vương vận may năm sau thì cần lấy sông làm lễ, phàm nhân tự tay dâng tặng nước sông sạch sẽ nhất và dùng dây đỏ buộc lên thân rồng, như vậy mới có thể lọt vào mắt xanh của vị long vương cao ngạo dưới đáy sông. Lấy đó làm tỉ dụ, mỗi con cá chỉ có thể chọn một dòng sông để sinh sống trong suốt cuộc đời."】

"......"

【"Một khi tìm được rồi thì sẽ không bao giờ rời bỏ, mai sau dù nước sông chảy đến nơi đâu, cá cũng sẽ theo bước chân của rồng đi tới những sông hồ rộng lớn trên khắp thế gian, thậm chí nếu mất đi nước sông do rồng ban tặng, con cá ấy có thể sẽ chết khát."】

"......"

Lời hứa hẹn giữa hai người nhiều năm về trước khi sóng vai bên nhau ở mảnh đất Đông Sơn, bây giờ nghe lại, tưởng như chuyện chỉ mới trôi qua mấy ngày thôi vậy.

Hiện tại bọn họ đã biết "kết cục" của câu chuyện đã kết thúc từ lâu ấy rồi. Cuối cùng họ thực sự phá vỡ sự ngăn trở của sinh tử, san sẻ sinh mệnh lẫn nhau, không bao giờ chia xa nữa.

Nghĩ đoạn, Tần Giao lặng thinh chẳng nói gì, Tấn Hành cùng y ngả người xuống và hồi tưởng lại chuyện cũ, hắn nhẹ nhàng chạm vào bàn tay lạnh băng của y rồi nói:

"Nếu bây giờ anh cảm thấy mệt mỏi rồi, vậy anh có muốn một con sông giống như trước đây không?"

"Sao tự dưng em lại hỏi vậy?"

"Nếu lời Phạm Đông nói khiến anh để tâm, thế thì chờ sau khi giải quyết xong truyền thuyết về "sông nước", chúng ta có thể tìm một nơi khác, em sẽ đào một con sông long vương cho anh."

"......"

"Con sông mà xung quanh chỉ có anh và em thôi."

Dứt lời, Tấn Hành lặng lẽ nhìn chăm chú vào mắt y, có vẻ hắn cũng định nói chuyện đàng hoàng với Tần Giao trong bầu không khí tốt đẹp này. Dù sao nước tốt, non tốt, người cũng tốt, cơ hội tuyệt hảo như vậy thì đâu thể dễ dàng bỏ qua được.

Nhưng giây tiếp theo, hai người bỗng cảm nhận thấy tiếng nước chảy đến từ một nơi đặc biệt nào đó, và tiếng la hét của Phạm Đông trong giấc mơ cũng bắt đầu trở nên dồn dập không quy luật.

Nhiều ngày qua Tấn Hành vẫn luôn tìm kiếm nguồn nước của "sông Tử Tôn" đã cạn khô từ lâu, lúc này đây hắn chợt thấy quyển《Tính thư 》dưới đất nhảy nhót và tỏa ánh sáng vàng, hắn đăm chiêu giật giật ngón tay, hồi lâu sau mới ngước mắt nhíu mày bảo:

"Tần Giao."

"......Sao thế?"

"Hình như tự dưng em...... ngửi ra được mùi của "con sông" mà chúng ta vẫn luôn tìm kiếm rốt cuộc đang ở đâu rồi."

Editor: Cậu mợ hồi teen đấy à :)) cãi yêu như mấy cặp gà bông dzị

------oOo------

Chương 197: Phiên ngoại 4

Phiên ngoại 4: Sông chốn nhân gian – 4

Giữa đêm hôm khuya khoắt, trên núi bốn bề vắng lặng, cơn mưa dai dẳng suốt mấy ngày qua cũng đã tạnh từ lâu. Vậy thì mùi "nước sông" mà lúc nãy Tấn Hành ngửi thấy ở dưới lầu rốt cuộc đến từ đâu?

Về đáp án của câu hỏi này, hiển nhiên bọn họ – hai con người đã tìm kiếm trên núi nhiều ngày nay nhưng vẫn chẳng tìm ra manh mối hữu dụng – cũng không trả lời được.

Nhưng tiếng nước và tiếng kêu của Phạm Đông vọng ra ở bên dưới quả thực có tồn tại.

Mảnh đất dưới chân họ từng có thời ẩn giấu vô vàn truyền thuyết quỷ thần mà người thần khó lòng lý giải nổi. Cho nên ngay sau đó, để đảm bảo cho an toàn của cu cậu có thể xem như "hậu duệ trực hệ" của mình, hai vị "lão tổ tông" lập tức lấy đèn pin từ trong ngăn kéo ở lầu hai ra rồi cùng nhau bước xuống từ căn gác gỗ nhỏ.

Hai người có thói quen đi cùng nhau, giữa lúc mò mẫm trong bóng tối, cả hai đều cảm nhận rõ ràng rằng bầu không khí dưới lầu có gì đó quai quái lạ thường.

Vì trời mưa liên miên suốt mấy ngày nên mấy tấm ván gỗ dựng làm tường nhà cũng có dấu hiệu hơi thấm ẩm. Nhưng khi đến nửa đêm, tình trạng ẩm ướt ngấm nước trong căn nhà tự dưng trở nên nghiêm trọng hơn gấp mấy lần. Có nước rỉ ra từ trong khe hở cầu thang gỗ, thậm chí tối nay tiếng nước chảy trơn trượt càng trở nên rõ ràng hơn rất nhiều, còn có âm thanh kỳ lạ văng vẳng bên tai hai người, nghe như thứ gì đó đang cất tiếng hát khe khẽ dưới đáy nước.

"Ùng ục —— Ùng ục ——"

Những thứ "kỳ lạ" và "bất thường" tồn tại nhiều năm trong căn nhà cũ chốn núi thẳm này không khỏi khiến người ta sinh lòng hiếu kỳ.

Mới lúc tối ăn cơm xong đi lên trên, hai người Tấn Tần còn thấy dưới lầu rất bình thường. Vậy mà vừa nãy bước xuống chiếc cầu thang treo đầy chuông kết từ ngọc sông và vỏ sò, hai người lại sững ra vì sa vào một "huyễn cảnh" ở dưới đáy.

Rốt cuộc bọn họ đã nhìn thấy gì?

Đây hiển nhiên là câu hỏi mà tất cả mọi người đều quan tâm lúc này.

Mà đối với Tấn Hành và Tần Giao – hai người đã trải qua đủ loại truyền thuyết chí quái thần bí suốt cả trăm năm qua, so với một cảnh tượng "chân thực" mà người thường trong hiện thức có thể nhìn thấy, thì "hết thảy trước mắt" càng giống như một mảnh đất bí ẩn đột nhiên xuất hiện, một mộng cảnh vừa quái đản mà cũng tuyệt đẹp.

"Ùng ục ——"

Cách đó không xa, "tiếng hát" lúc trước thu hút bọn họ đi xuống đang cách gần trong gang tấc. Nếu không phải tận mắt nhìn thấy thì ngay cả họ cũng không thể nào tin nổi "tiếng hát" này không đến từ con người, mà đến từ một "dòng sông" không có hình dạng thực chất.

Trong tầm mắt, căn nhà gỗ nhỏ sắp bị chính quyền phá dỡ này đang bị bao trọn trong một "giọt nước" trong suốt khổng lồ. "Dòng sông" ấy có hình bầu dục, nom như giọt nước, bên ngoài bọc một lớp màng nước màu lam vô cùng co giãn, mỏng tanh như thể chỉ chọc cái là vỡ.

Lớp màng nước ấy bóng loáng trơn trượt, giống như cuống rốn mềm mại của người mẹ, cũng giống như da thịt non nớt của trẻ sơ sinh, bên trên có một lỗ thông khí nhỏ xíu chỉ bằng lỗ kim, tỏa ra ánh sáng vàng trong căn nhà cũ tăm tối.

Nó như có sinh mệnh thực chất vậy. Mỗi lần vận động hô hấp hít thở đều sẽ kèm theo từng chuỗi bọt khí li ti rong ruổi khắp nơi, rồi hướng về nơi cao hơn, hóa thành bong bóng màu trắng.

Trên mặt đất nơi phàm nhân sinh sống, dường như có một "giọt nước" to lớn đột nhiên xuất hiện, cũng vừa giống như có một con "quái vật đồ sộ" đang dùng nước của mình để nuốt chửng toàn bộ căn nhà.

Khắp nhà lúc này đây đang tràn ngập dòng nước trong suốt mang một màu xanh nhạt mê ly. Trên mặt đất, trên trần nhà khắc hoa, không phải nước chảy xuôi mà như là đã hoàn toàn đầy ắp, không khí trong nhà cũng bị rút ra bởi dòng sông kỳ quái không biết từ đâu xuất hiện này.

Thế nhưng có một điều trái khoa học là, ngoại trừ Tần Giao vốn là một con rồng, có thể sinh tồn dưới nước, thì Tấn Hành là một phàm nhân không thể hô hấp lâu dài ở dưới nước, thế mà giờ hắn lại thuận lợi đi lại và hít thở ở trong "thế giới dưới nước" này.

Hai người đi xuống lầu, giơ chiếc đèn pin sáng chói lên, rồi ngẩng đầu nhìn về phía trần nhà được ánh đèn chiếc rọi. Họ trông thấy bàn ghế, ô che mưa, sạc di động và hành lý mà Phạm Đông mang theo, còn có cả nồi niêu chén bát đã rửa sạch xếp trong bếp, tất cả đều đang lơ lửng trên đó.

Quỹ tích trôi nổi của mấy món vật dụng bị ngâm nước này có vẻ không theo quy luật nào cả, mà chúng di chuyển theo sóng gợn của "con sông" này, hết chìm lại nổi, có lúc va vào nhau, có khi lại tản ra tứ phía. Nhìn từ xa, chúng nom như sinh vật phù du rực rỡ sắc màu ở trong sông nước, lại vừa thần bí đẹp đẽ giống như mỗi tế bào trong cơ thể một con người mới chào đời.

Bất ngờ nhất là, lúc này ở chính giữa "giọt nước" màu xanh, Phạm Đông – người mà mới nãy Tấn Hành và Tần Giao còn đang lo không biết có gặp nguy hiểm hay không – hiện đang mặc quần cộc áo ba lỗ, ngủ say trong đó không hay biết gì, tựa như một như đứa trẻ.

"Dòng sông" xung quanh còn bao bọc lấy người cậu ở bên trong giống như đang bảo vệ, xuyên thấu qua từng lớp bọt khí xanh nhạt dưới đáy nước, nó dịu dàng và lặng lẽ như một người mẹ, cung cấp cho cậu chất dinh dưỡng để kéo dài đời sau.

"......Đây là?"

Tần Giao chầm chậm dừng bước ở đầu cầu thang, chăm chú nhìn hết thảy, vẻ mặt y là lạ, cũng không ngờ mình sẽ tận mắt trông thấy "cảnh tượng như vậy". Tấn Hành đi theo sát, rõ ràng cũng ngớ ra khi thấy cảnh này, giây tiếp theo hắn bèn triệu hồi ra một tờ phù chú xuất hiện từ trong hư không, lại cùng Tần Giao dùng ánh đèn pin chiếu sáng tất cả tình cảnh ở lầu một.

"Dòng "sông Tử Tôn" cuối cùng ở nhân gian được ghi chép trong《Tính thư • Thiên về Dương thị 》cũng chính là...... "dòng sông" mà trước đó chúng ta tìm kiếm trên núi mãi nhưng vẫn không tài nào tìm ra được."

Cho tới bây giờ, "chân tướng" của một số việc hiển nhiên cũng đã không thể nghi ngờ gì nữa.

Khẽ nói xong câu ấy, Tấn Hành bèn dẫm lên tấm ván lớn, mau chóng tiến lên một bước rồi ngồi xổm xuống kiểm tra lầu một đã hoàn toàn bị "giọt nước" bao quanh.

Hắn vốn định đi xem tình hình Phạm Đông ra sao, cậu đang vô tri vô giác ngủ say ở giữa "giọt nước", đầu còn vã đầy mồ hôi, hình như đang mơ gì đó.

Nhưng chẳng rõ vì sao, hắn và Tần Giao đều bị "giọt nước" đang bảo vệ Phạm Đông ấy đối đãi như người xa lạ, tạm thời ngăn cách ở bên ngoài, không thể nào tới gần được.

Thấy thế, Tần Giao cũng chậm rãi đi xuống theo hắn. Gương mặt y như chìm trong dòng hồi ức nào đó, theo chuyển động của làn nước, mái tóc dài cũng bị bao phủ trong mộng ảo sai lệch ấy, hiện ra ánh sáng màu lam, y hơi nheo mắt lại, có vẻ chợt ngờ ngợ ra điều gì.

【"《Tính thư》viết, cá tử tôn, là ngư tuý, được thai nghén sinh ra trong nước."】

【Động nữ thường dùng nước để nuôi cá, cá mười tháng tuổi lên bờ thành người, tiếng như tiếng trẻ con khóc, tròn mười hai tuổi trở về với sông nước, tìm lại cá mẹ, kéo dài huyết mạch, từ đó xưng là cá tử tôn."】

Cách nhiều năm, những văn tự cổ xưa từng được ghi chép cẩn thận trong 《Tính thư 》bằng giấy trắng và mực nước lại một lần nữa được nghiệm chứng bởi cảnh trượng trước mắt.

Tương truyền, cá từ trong nước đi lên đất liền, dẫu có ngày mọc chân biến thành người, nhưng mỗi khi cá mẹ thụ thai sinh sản đời sau thì vẫn cần phải đẻ trứng trong nước mới có thể kéo dài được, bụng của người mẹ chính là một con sông. Sông ấp trứng cá, biến hóa sinh mệnh, con gái tới từ sông, con trai tới từ biển, rồi khi bọn họ già đi và kết thúc cuộc đời, họ sẽ từ thân người biến trở về một con cá, quay lại với vòng tay của mẹ hay cũng chính là trong "dòng sông" ấy.

"Truyền thuyết" về cá tử tôn Dương thị và sự ra đời của sinh mệnh cổ xưa liền hiện ra trong đầu.

Tần Giao từ giao trải qua kiếp nạn mà thành rồng, từ nhỏ đã có cảm ứng thần kỳ với dòng nước sinh ra tất cả sinh mệnh. Y có thể cảm nhận được rằng, ở sâu trong con sông cổ xưa, thần bí và dịu dàng ấy, có một tiếng hát du dương tuyệt diệu đang cất lên, đó là tiếng hát đặc biệt khởi nguồn của tất thảy sinh mệnh. Y lạnh lùng khoanh tay, nói:

"Vậy lúc trước chúng ta không tìm được nó là vì khi Dương Hoa già đi, con bé đã để lại "dòng sông" duy nhất cho cháu trai Phạm Đông, mà thằng nhóc này thì cứ khăng khăng cố chấp muốn rời khỏi quê hương, cũng mang đầu nguồn của "sông" đi luôn, cho nên mới khiến sông nước Đông Sơn khô cạn bấy lâu này, còn chúng ta thì nghĩ đủ mọi cách vẫn chẳng tìm ra nó?"

Vốn dĩ Tần Giao hơi ngứa mắt thằng nhóc Phạm Đông ngốc ngếch IQ không đủ xài này, mà giờ biết được chuyện xảy ra, vẻ mặt y bỗng trở nên u ám.

"Ừm, em nghĩ chân tướng nguyên nhân khiến "sông" trên đỉnh núi cạn khô và khiến chúng ta không tìm được Dương Hoa...... hẳn là như vậy."

Mặc dù chân tướng này nghe đơn giản quá mức, nhưng chuyện đã đến nước này, Tấn Hành nhìn "thằng nhãi con" đang ngủ say sưa chẳng biết trời trăng gì ở giữa "giọt nước" cạnh đó, đành bất đắc dĩ cau mày trả lời như thế.

Trước khi Tần Long Quân thù dai đi lên thượng cẳng chân đạp cho "cu cậu" này tỉnh dậy, Tấn tính sư hiền lành vì để có thể đặt dấu chấm hết viên mãn cho chuyến hành trình Đông Sơn lần này mà không xảy ra sự cố đẫm máu kỳ quái gì, nên bèn vội nói thêm một câu với người nhà của mình:

"Nhưng bây giờ có một cách khá thích hợp đấy, chúng ta có thể thử tìm lại "dòng sông" cạn khô kia ở trong "hết thảy cảnh tượng" từng xảy ra ở Đông Sơn."

"Ồ? Cách gì vậy?"

Nghe vậy, Tần Giao miễn cưỡng thu lại "chiếc chân rồng" thon dài gợi cảm 1m8 đang giơ lên một cách nguy hiểm, hờ hững nheo mắt nhoẻn miệng bảo. Tấn Hành im lặng một chốc rồi nhìn "giọt nước" xanh biếc ở trên đỉnh đầu, nói:

""Truyền thuyết" tồn tại ở Đông Sơn tuy đã mất đi, nhưng kết cục của "câu chuyện" vẫn có thể được thay đổi một lần nữa."

"Giống như trước đây trong câu chuyện thuộc về hai chúng ta, em cũng đã phá vỡ cảnh cửa kết cục ban đầu của "câu chuyện" và tìm được anh khi anh sắp sửa biến mất ở một bên khác."

"Cơ mà bây giờ, nhân vật chính có khả năng thay đổi toàn bộ "câu chuyện" này không phải chúng ta, mà hẳn là...... chính bản thân Phạm Đông."

Editor: Dạo này bận sấp mặt, nhưng cũng vui vui vì công việc đang đi đúng hướng sau một thời gian dài bấp bênh :)) Cũng muốn ra chap nhanh cho hoàn đi but I tried my best

À mà giờ mới biết hóa ra mợ cao 1m8 :v

------oOo------

Chương 198: Phiên ngoại 5

Phiên ngoại 5: Sông chốn nhân gian – 5

Trong lúc mà thế giới bên ngoài đang phát sinh cảnh tượng khó tin, thì Phạm Đông cũng mơ một giấc mơ.

Trước đây cậu thường hay mơ thấy giấc mơ này, hồi mới rời quê nhà đến nơi khác học tập làm việc, tối nào cậu cũng mơ như vậy, nhưng hầu như đến sáng hôm sau tỉnh lại là cậu sẽ quên hết mọi thứ trong mơ. Vậy mà giờ đây, hết thảy những gì trong giấc mơ đêm nay lại chân thật quá đỗi, cứ như chúng đang ở gần ngay trước mắt.

Đó là chuyện xảy ra khi cậu khoảng bảy, tám tuổi.

Trong ký ức, cậu sinh ra đã không có cha mẹ, hai ông bà vất vả nuôi cậu khôn lớn, cuộc sống gia đình tuy nghèo khó nhưng cũng không lo chuyện cơm ăn áo mặc.

Những người luống tuổi trên thị trấn đều quen biết ông bà cậu, ông nội cậu cũng giống như cậu, là một ông lão ngốc ngoại trừ thật thà ra thì không có chỗ nào đặc biệt, bà nội thì thường khá nóng tính. Cho tới bây giờ Phạm Đông vẫn chẳng cảm thấy người nhà mình có chỗ nào khác lạ. Nhưng ai cũng kể rằng hồi trẻ bà cậu là cô gái xinh đẹp nhất Đông Sơn, vẻ ngoài tựa như thể Ngưỡng A Toa trong truyền thuyết.

"Ngưỡng A Toa" là tên của nữ thần bên hồ trong truyền thuyết của dân tộc thiểu số cổ xưa, tương truyền đó là một vị ngư nữ sinh sống ở trong nước, dung mạo của nàng như viên minh châu lộng lẫy sáng ngời, khi vầng trăng đỏ trên bầu trời ngả xuống mặt đất, nàng sẽ từ cá hóa thành người, đi tới nhân gian dạo chơi.

Mỗi lần nghe người lớn kể vậy, Phạm Đông đều thấy hơi buồn cười, bởi vì cậu thề là mình đã tận mắt thấy ảnh chụp của bà nội hồi bé rồi, hồi bé ngoại hình bà cậu chẳng đẹp chút nào. Mũi hơi tẹt, răng hơi to, mắt nhỏ mặt bự, một cô bé với vẻ ngoài không xinh xắn cũng chẳng đáng yêu.

Mà trong ấn tượng của cậu, tấm ảnh cũ kia đã ố vàng, song vẫn được xếp trong ngăn kéo một cách quý trọng, trong ảnh có hai người đàn ông đang bế một cô bé con. Nhiều năm trôi qua, Phạm Đông đã quên mất họ trông ra sao, chỉ nhớ rõ ngoại hình của bà nội ngày nhỏ.

"Bà ơi, hai người còn lại trong ảnh này là ai vậy?"

Hình như từng có lần cậu tò mò hỏi bà về vấn đề này.

Nhưng chẳng biết vì sao, khi được hỏi câu này, vẻ mặt bà nội lại trở nên kỳ lạ, mãi hồi lâu sau bà mới nhìn lên trên núi, vừa cảm khái vừa bất đắc dĩ, cười đáp rằng:

"Là người nhà của bà trước đây, nhưng bây giờ bọn họ đã cùng nhau đi lên bầu trời rồi."

"Bầu trời? Bọn họ đã mất rồi ạ?"

"Không phải, họ là thần linh, thần linh đều sinh sống ở một thế giới khác, có lẽ suốt đời phàm nhân cũng chẳng thể gặp lại họ, nhưng những người bình thường như chúng ta đều biết về sự tồn tại và truyền thuyết của họ. Giống như long vương trong hồ Long Vương vậy, chẳng lẽ mọi người đều biết câu chuyện về rồng thì ngày nào cũng có thể thấy rồng hay sao?"

Lúc bà nói như vậy, Phạm Đông nghe mà chẳng hiểu được bao nhiêu. Cậu cảm thấy dường như lời của bà ẩn chứa ý tứ gì đó không nói rõ ra được.

Dù sao hồ Long Vương trên đỉnh núi quả thực giống như bà nói, vừa thần bí vừa đáng sợ, "truyền thuyết" về nơi ấy có kể cả đời cũng chẳng kể hết.

Hồi đó cậu vẫn đang theo học trong trường tiểu học ở thị trấn, mỗi ngày đeo cặp xuống núi đi học, cậu cũng từng tình cờ đi qua nơi ấy. Dạo ấy, dòng sông quê hương cậu hình như vẫn chưa cạn khô bất chợt chỉ trong một đêm. Xuân hạ thu đông, cậu và lũ trẻ trong thị trấn cùng nhau đi chơi tạt nước, cùng nhau đi vớt cá nhỏ dưới sông, song chưa một lần cậu thấy nơi đó có rồng riếc gì chứ đừng nói là cái khác.

Mãi đến một buổi chiều mùa hè nóng nực đến nỗi lũ ve kêu chẳng ra tiếng, Phạm Đông mua một cây kem ở hàng quà vặt dưới chân núi, tan học chuẩn bị về nhà, trên đường về một mình, cậu đi ngang qua bờ sông, bèn ngồi xuống nghịch nước một chút cho mát. Nhưng lúc ấy bên cạnh không có bạn bè cũng không có người lớn đi cùng, cậu bất cẩn trượt chân ngã vào hồ Long Vương sâu không thấy đáy.

Đó là một trải nghiệm cực kỳ đáng sợ.

Chỉ có người từng thực sự chìm xuống nước mới hiểu được cảm giác khủng khiếp khi mà mặt nước lấp lóe sánh sáng thần linh đang gần trong gang tấc, tưởng như chạm tay vào là có thể thoát được, nhưng cơ thể nặng trĩu vẫn không ngừng chìm xuống dưới, dần dần sa vào trong sự lạnh lẽo và chết chóc.

Phạm Đông bảy, tám tuổi không ngừng kêu khóc, vùng vẫy dưới đáy nước, nhưng hai chân đã chuột rút không thể cựa quậy, mất đi khả năng trốn thoát.

Cậu cứ ngỡ mình sẽ chết, bởi vì cho dù về sau nhiều năm trôi qua, cậu vẫn nhớ rõ cảm giác sợ hãi khi mà sinh mệnh hóa thành nước sông chảy xuôi, từ từ biến mất khỏi thân thể.

Nhưng ngay khi cậu tuyệt vọng từ bỏ việc giãy giụa hướng về phía mặt nước, thì cậu lại chứng kiến phía trên mặt nước lóe lên tia sáng hi vọng duy nhất, có một bóng người kỳ dị màu đỏ vàng nhảy xuống dưới sông, cùng với một chiếc đuôi lai giữa cá và người.

Đó là cá...... Cá ư? Không phải, có lẽ, có lẽ là người chăng?

Cậu bé bất cẩn trượt chân rơi xuống nước đã đâm ra sợ hãi với sự vật mà mình không biết rõ.

Nhưng cậu không ngờ rằng, tiếp đó "con cá" nọ bơi thật nhanh tới gần chỗ cậu, còn dùng đôi bàn tay ấm áp, trắng mịn, mọc đầy vảy để ôm lấy cậu.

Cũng trong khoảnh khắc chạm mắt với sinh linh thần bí ấy, cậu bé Phạm Đông mới phát hiện "sinh linh" có chiếc đuôi cá dài màu vàng đỏ này sở hữu một gương mặt mà cậu hết sức quen thuộc.

Đó là lần đầu tiên trong đời cậu thấy bà nội mình biến thành dáng vẻ này. Khi ấy bà đã là một người phụ nữ không còn trẻ tuổi, khuôn mặt cũng bắt đầu già đi. Nhưng Phạm Đông thề rằng, bà nội với chiếc đuôi cá màu đỏ ấy quả thực giống hệt như "Ngưỡng A Toa" trong truyền thuyết vậy, mặc dù mặt mũi bà hằn những nếp nhăn, lớp vảy đỏ không còn lộng lẫy như ngày trẻ, song ở bà vẫn tràn ngập vẻ đẹp quỷ dị mà chỉ tinh quái quỷ thần mới có.

"Đông Đông...... Đông Đông ơi......"

Dưới đáy sông, bà nội biến thành một con cá màu đỏ vàng, bà lo lắng đến mức sắp sửa bật khóc ra.

"Khụ...... Khụ......"

Cổ họng Phạm Đông bị sặc nước, con mắt đỏ ngầu vì sợ, sắc mặt cũng trắng bệch, tay chân cậu run rẩy dữ dội, không ngừng nôn ói.

Tuy cuối cùng đã được cứu, song vì bị rơi xuống nước cộng thêm sợ hãi quá độ nên khi mơ màng được mang về nhà, cậu đã sốt cao nghiêm trọng. Cậu nằm trong chiếc chăn nhỏ của mình, được ông bà lo lắng bế lên thị trấn khám bác sĩ, nhưng dù có truyền bao nhiêu chai nước muối thì ác mộng vẫn bủa vây lấy cậu, cậu vẫn không thể nào khôi phục được.

"Đông Đông...... Rốt cuộc con sao vậy...... Ôi...... Con muốn ông bà phải làm sao bây giờ đây?"

"Con, con sợ......"

"Sợ, sợ ư? Con đang sợ cái gì?"

"Con...... sợ cá...... sợ nước...... Con muốn bọn chúng biến mất hết đi hu hu...... Con cũng không muốn nghe mấy cái "truyền thuyết" hay "câu chuyện" gì đó nữa đâu...... Con không muốn thấy nước, con không muốn thấy cá, con sợ lắm...... Ông bà ơi......"

Cứ như một câu thần chú đáng sợ, hay một nguyện vọng mà ông trời lập tức xem là thật.

Phạm Đông bị ác mộng hành hạ suốt mấy ngày, chỉ sợ hãi nói mớ một câu, đến sáng sớm cơn sốt cao rốt cuộc cũng hết, khi cậu mỏi mệt tỉnh dậy trên chiếc giường nhỏ, thấy ông bà nội mừng rỡ suýt khóc......

—— Thì "sông" trên đỉnh núi cũng thực sự cạn khô và biến mất.

Trừ cậu ra, dường như mọi người bao gồm cả ông bà cậu đều quên đi rất nhiều chuyện, chỉ trong một đêm.

Phạm Đông là người duy nhất biết rõ chân tướng, mặc dù sau đó cậu từng nhìn lén bóng của bà mình qua chậu nước trong nhà, nhưng lại chẳng thấy bà có đặc điểm nào của một ngư nữ, hình như bà đã biến thành một bà lão bình thường rồi.

Vậy đó là một giấc mơ mà chỉ mình cậu biết ư?

Những "truyền thuyết" và "câu chuyện" tồn tại trong đầu cậu rốt cuộc là thật hay giả? Ai có thể nói cho cậu biết đây?

"A Bảo à, tôi cứ luôn cảm thấy...... dường như bọn họ vẫn ở nơi đây, chưa hề rời đi, nhưng lần tới gặp lại, tôi sợ mình đã chẳng còn nhận ra họ nữa."

"Haiz, có phải bà lại mơ thấy mấy cái thứ trong đầu bà không?"

"Đúng vậy, lại là giấc mơ ly kỳ lạ lùng nhưng cũng không thể nào quên được. Tôi mơ thấy mình là một ngư nữ, bị một người rất đáng ghét trêu chọc giấu vào vò dưa muối, nhưng ông ấy đối xử với tôi tốt lắm, cứ như là người cha mà tôi yêu thương nhất vậy. Còn ông thì là cháu của bà cụ kiến, ngày nào ông cũng lén chạy sang nhà để gặp tôi, mang theo gạo thóc ông nhặt nhạnh được. Còn có một người tóc trắng, người ấy luôn nắm tay tôi, dẫn tôi đến bờ sông chơi đùa, còn dùng đôi tay khéo léo của mình để làm cho tôi rất nhiều món đồ chơi thú vị......"

"Có lúc tôi chẳng phân rõ đây là mơ hay thực, dường như ngày thơ bé chúng ta đều từng đích thân trải nghiệm những điều ấy, nhưng cuối cùng sau khi "câu chuyện" đã kể xong thì tôi cũng mất đi tất cả, biến trở về một phàm nhân rất đỗi bình thường. Nhưng sau khi cùng nhau biến mất, rốt cuộc "bọn họ" đã đi đâu?"

"Chúng ta đều đã già rồi, thật mong có cơ hội gặp lại họ......"

Cậu dần dần lớn lên, có lần tình cờ nghe lén cuộc trò chuyện của ông bà nội, cậu biết dường như mọi người thực sự đã quên hết tất cả rồi.

Khi "sông" trên đỉnh núi hoàn toàn biến mất, hết thảy "truyền thuyết" và "câu chuyện" cũng bị người đời quên lãng. Cho dù cậu cố gắng lừa dối mình rằng mọi thứ đều là giả, đều không tồn tại, nhưng một nơi nào đó sâu trong tim cậu vẫn ôm nỗi hổ thẹn và thương tâm đối với người thân của mình.

"Vậy con có muốn thay đổi tất cả không?"

"Phạm Đông, con cảm thấy đây chính là kết cục chân chính của "truyền thuyết" sao?

"Mau nhìn trước mắt con đi, nhìn xem hết thảy những điều này là gì?"

"Ê nhãi con, mau tỉnh lại đi, mi quen thói ngáy ngủ với ăn thùng uống vại rồi nên ngay cả sức bò dậy cũng không có hả?"

Không biết từ đâu vọng đến giọng nói từ tốn của một người đàn ông và một tiếng răn dạy lạnh lùng khác, ngay lập tức cắt ngang dòng suy nghĩ của Phạm Đông trong giấc mơ.

Trong cơn mơ hồ, phía chân trời dường như có tiếng gầm kỳ dị của một loài động vật nào đó, gây rúng động đến mức làm người ta sợ hãi, không chỉ đánh thức trí óc trì độn của cậu mà còn khiến ý thức cậu khôi phục sức sống một lần nữa.

Khi một lần nữa nghe thấy âm thanh này, Phạm Đông tức khắc hiểu rõ.

Rồng, đúng vậy, đây chính tiếng kêu của rồng!

Tuy đời này cậu chưa từng nghe thấy tiếng kêu của rồng, nhưng trên thế gian này, dưới nước, trên đường hay giữa không trung đều không có bất kỳ sinh linh vĩ đại nào có thể phát ra tiếng kêu như vậy.

Phạm Đông mở đôi mắt nhắm nghiền ra, nhìn lên "giọt nước" màu lam trên đỉnh đầu, thấy ở trên mây đen và sương mù đang bao trùm trước mắt mình có một lỗ thủng, nom như một vòng xoáy màu xám.

Mà ở giữa vòng xoáy ấy, ngoại trừ bóng hình một cánh cửa màu trắng kỳ dị mà cậu chưa kịp phá vỡ, thì cũng chỉ có một cảnh tượng từng xuất hiện vô số lần trong giấc mơ của cậu, khiến cậu chẳng tài nào đối diện với hết thảy mọi thứ của quê hương ——

【"Có lúc tôi chẳng phân rõ đây là mơ hay thực, dường như ngày thơ bé chúng ta đều từng đích thân trải nghiệm những điều ấy, nhưng cuối cùng sau khi "câu chuyện" đã kể xong thì tôi cũng mất đi tất cả, biến trở về một phàm nhân rất đỗi bình thường. Nhưng sau khi cùng nhau biến mất, rốt cuộc "bọn họ" đã đi đâu?"】

【"Chúng ta đều đã già rồi, thật mong có cơ hội gặp lại họ......】

【"Đông Đông...... Rốt cuộc con sao vậy...... Ôi...... Con muốn ông bà phải làm sao bây giờ đây?"】

【"Con, con sợ......"】

【"Sợ, sợ ư? Con đang sợ cái gì?"】

【"Đông Đông à, lần này bà phải đi rồi...... Bà thực sự đã già rồi, chỉ có "sông" mới có thể bầu bạn bên con mãi mãi...... Thật mong sao rồng trên trời sẽ đón bà về nhà......"】

Hình ảnh vị phu nhân cao tuổi đau đớn khóc lóc bên bờ sông, và cả chính cậu thuở nhỏ đang nhút nhát ôm đầu, chúng đều xuyên thấu qua "giọt nước" màu xanh, xuất hiện ở trước mắt của cậu.

Phạm Đông bị thổi tạt đến mức đứng chẳng vững, hai mắt đỏ hoe rưng rưng, cậu đứng nơi đầu gió, hai tay vùng vẫy như thể lại một lần nữa rơi vào sâu trong nước, nhưng rồi bỗng nhiên, tay cậu như nhận được sức mạnh nào đó và tiến được tới gần mọi thứ bên ngoài "giọt nước".

Thân thể cậu, hai tay cậu, hàm răng cậu đang cắn chặt vì phẫn nộ, hối hận và không cam lòng, tất cả đều lặp đi lặp lại một câu nói, một đáp án.

Đáp án cho câu hỏi mà bóng hình tóc bạc nơi đầu gió đã hỏi cậu, đáp án cho câu hỏi mà cậu vẫn luôn khóc lóc tự vấn mình trong mơ suốt bao năm qua.

"Bà ơi, con xin lỗi...... Là do con hại bà...... Không phải đâu...... Đó...... Đó không phải...... Hức hức...... Không phải kết cục chân chính...... của "câu chuyện"...... Không phải!"

Sau câu nói ấy, dường như "cánh cửa" trên bầu trời phát ra một tiếng vỡ vụn, cùng lúc đó, một luồng sáng chói mắt cũng hé ra.

Dòng sông trên đỉnh núi bỗng chốc hồi sinh chỉ trong một đêm, phía chân trời không còn đặc kín mây đen âm u đáng sợ nữa, mà sức sống đã tức khắc trở về với chốn Đông Sơn vắng lặng bao lâu nay. Và ở trong tầng mây, thấp thoáng bóng dáng một người một rồng âm thầm rời đi, chỉ còn văng vẳng âm thanh sơn cốc và sông nước đổi thay nguồn sống.

Bùn đất, khe suối, cỏ cây, mảnh đất Trung Nguyên từ ngàn năm trước, dòng sông chốn nhân gian.

Nước sông tưới tiêu đã khô cạn, duy chỉ có "rồng" và "người" còn ở lại trên mặt đất.

Sông chốn nhân gian, chẳng hay biết nó từ đâu đến, nhưng nó sẽ chảy tới nơi mà con người thực lòng muốn đi tới.

Nơi có mẹ, có cha, có anh chị em, có đồng ruộng màu mỡ, có dòng sông chảy trôi.

—— Nơi ấy tên là cố hương.

Ba ngày sau, tại bến xe buýt duy nhất ở huyện Đông Sơn.

Phạm Đông mang theo một đống quần áo cũ và đồ linh tinh ông bà để lại, cùng với cả đặc sản miền núi, tất cả nhồi hết vào trong túi lữ hành. Lúc này cậu đang tạm biệt Tấn Hành, người tới tiễn mình.

Hai ngày trước, chính quyền huyện về cơ bản đã xử lý xong việc sang tên nhà cũ. Nhờ có sự giúp đỡ của Tấn Hành vừa đáng tin cậy vừa ôn hòa chững chạc, cộng thêm Tần Giao với khí chất ghê gớm đáng sợ, cho nên cu cậu non nớt vụng về này mới có thể giải quyết xong chuyện phá dỡ với bên chính quyền nhanh như vậy.

Đối với việc này, Phạm Đông ngốc nghếch tất nhiên vô cùng biết ơn hai vị "họ hàng xa" rồi.

Khổ nỗi tiếp sau đây mọi người đều có công việc và cuộc sống của riêng mình, Phạm Đông bị lãnh đạo đơn vị giục về đi làm nên đã sửa soạn hành lý chuẩn bị rời đi, mà Tấn Hành và Tần Giao cũng đã mua xong vé xe, chuẩn bị rời khỏi Đông Sơn rồi.

Trước lúc chia tay, ba người còn ăn một bữa cơm với nhau ở thị trấn, lần này là Phạm Đông chủ động mời, xem như cảm ơn hai người họ đã giúp đỡ cậu tận tình suốt mấy ngày qua.

Phạm Đông còn hỏi xin số điện thoại của bọn họ để tiện sau này có cơ hội liên lạc, thỉnh thoảng gặp mặt nhau. Tần Giao bình thường khó tính là thế mà vẫn thoải mái cho luôn, nhưng sau đó y vừa hờ hững nhìn cậu vừa bảo:

Tần Giao: "Ngày làm việc hay không làm việc cũng đừng gọi, ngày nghỉ lễ hay không nghỉ lễ cũng đừng gọi nốt, có gọi cũng chẳng ai nghe đâu."

Phạm Đông: "Ớ? Vậy tôi gọi vào lúc, lúc nào được?"

Tần Giao: "Ồ, chờ bao giờ cuộc đời cậu chấm dứt, nước sông cạn khô, chuẩn bị nhắm mắt xuôi tay, lúc ấy chẳng cần cậu liên hệ thì bọn tôi cũng tự đến đón cậu."

Phạm Đông: "......"

Tấn Hành: "Đừng để ý tới anh ấy, anh ấy đang đùa cậu thôi, tính anh ấy thích đùa giỡn ấy mà."

Phạm Đông: "Ha, ha ha...... Ha ha, ra thế, ha, chẳng trách, làm, làm tôi hết cả hồn......"

Phạm Đông nhát gan bẩm sinh nên cũng chẳng dám nghĩ nhiều về "trò đùa" không hề buồn cười này.

Mà kể cũng lạ, trải qua cái đêm hôm đó, lúc tỉnh lại cậu hoàn toàn quên hết "mộng cảnh", song đồng thời cũng cảm giác khúc mắc đeo đẳng trong lòng mình từ trước đến nay đã được gỡ bỏ rồi. Mặc dù hiện tại, vì lý tưởng của bản thân mà cậu đi đến một thành phố xa lạ không phải quê hương mình để sinh sống và làm việc, sau này rất khó có cơ hội về quê, nhưng nội tâm cậu sẽ không còn tràn ngập hổ thẹn với người thân hay là sự nhung nhớ và mê man lưỡng lự nữa.

"Đông Đông, chỉ cần trái tim con vẫn nhớ về quê nhà của chúng ta, thì chẳng cần ở lại đây cả đời, con vẫn có thể trở về."

"Đi đi, đừng sợ hãi nữa, con đã thực sự trưởng thành rồi, "dòng sông" mà chúng ta để lại cho con sẽ cùng con đi tới thế giới bên ngoài rộng lớn hơn, chảy trôi theo con tới bất cứ nơi nào."

......

"Tấn Hành, tôi có thể hỏi anh một vấn đề cuối cùng không?"

"Ồ? Vấn đề gì?"

"Rốt cuộc anh làm công việc gì? Anh và Tần Giao tới từ đâu?"

Hai bên ở chung nhiều này, nay đã sắp phải chia tay. Phạm Đông mang theo đồ đạc, chuẩn bị bước lên xe. Rồi bỗng, có lẽ vì nghĩ tới những điều thần bí mình liên tiếp gặp phải mấy ngày qua, cậu đâm ra tò mò với nghề nghiệp của Tấn Hành – người tuy ngoại hình vẫn thanh niên nhưng dường như đã đi qua cả quãng đời dài đằng đẵng.

Nếu là lúc thường thì chưa chắc cậu sẽ hỏi vấn đề mạo muội thế này. Nhưng hôm nay Tần Giao bận sửa soạn hành lý nên không tới, cậu mới dám đánh bạo hỏi. Một lý do nữa là hai "vị khách" bí ẩn này thực sự đây lên quá nhiều sự hiếu kỳ và mê hoặc trong nội tâm cậu, cho nên cậu mới có thể lấy dũng khí để hỏi nhỏ một câu.

"......Thực ra tôi là một người ghi chép "truyền thuyết"."

Màu mắt và màu tóc đặc biệt của Tấn Hành vẫn chẳng ăn nhập với mọi người trong hiện thực, nhưng khi đứng đối diện với cậu giữa đám đông, chàng trai tóc trắng vẫn ung dung điềm nhiên vô cùng. Hắn suy nghĩ một chốc rồi chân thành trả lời câu hỏi của cậu.

"Người ghi chép...... "truyền thuyết"?"

"Đất đai, sông ngòi, phàm nhân, những thị tộc được phân chia bởi dòng họ, cùng với câu chuyện và kết cục của chính bản thân bọn họ, tôi dùng thời gian cả đời mình để sưu tầm và ghi chép tất cả những điều ấy vào trong một quyển sách, đây chính là công việc của tôi."

"Thật đúng là...... đúng là khó tin, trên đời này còn có công việc như thế ư?"

Phạm Đông lắp ba lắp bắp, lại bắt đầu hoài nghi thế giới quan của mình.

"Đương nhiên rồi, đa phần các "truyền thuyết" được lưu truyền vốn dĩ đều từng thực sự xảy ra, nhờ có những câu chuyện chí quái được truyền lại mà sự tồn tại của con người mới có thể chân chính kéo dài và lưu truyền. Tuy nhiên "truyền thuyết" cũng có kết cục, đôi khi các vị "long thần" cũng hi vọng dẫu mọi người không cúng bái họ nữa nhưng vẫn nhớ mãi sự tồn tại của những "người bạn cũ" là họ."

"Ồ, tại sao vậy?"

"Có lẽ là bởi "rồng" thực sự rất yêu mến những người mình từng chăm sóc, tuy rồng cao ngạo chưa bao giờ nói thật cho người khác biết, song vẫn hy vọng mình sẽ được người ta nhớ tới, để mai này rồng vẫn có thể mãi xuôi theo "dòng sông" để đi đến nhân gian, nhìn ngắm quê hương và người thân mà mình hằng mong nhớ."

Vì cuộc trò chuyện ẩn chứa ý nghĩa sâu xa ấy mà sau đó khi Phạm Đông ngồi lên xe buýt, thấy Tấn Hành ở bên dưới bình thản vẫy tay tạm biệt mình, cậu vẫn có chút thảng thốt.

Cậu ngơ ngác ngồi trên xe, mãi đến khi xe đã chạy được một quãng xa, cậu ngoảnh lại nhìn về phía Đông Sơn, trong đầu vẫn nhớ lại lời nói lúc nãy.

"Truyền thuyết...... Quê hương...... Nhưng, nhưng anh vẫn chưa trả lời tôi mà, Tấn Hành, các anh rốt cuộc đến từ đâu?"

"Vấn đề này cậu không nên hỏi tôi."

"Vậy tôi nên hỏi ai đây?"

"Hỏi chính cậu."

"Chính tôi?"

"Cậu đã từng gặp chúng tôi rồi, từ lâu rất lâu về trước."

Chàng trai tóc trắng chỉ nở một nụ cười vừa thản nhiên vừa bất đắc dĩ, tựa như đang nhìn một đứa bé, mãi đến phút cuối, hắn vẫn không trực tiếp trả lời câu hỏi của Phạm Đông.

Lúc này, xung quanh cậu là những hành khách bình thường khác, có phụ nữ, có người già, có trẻ nhỏ. Người thì nghịch điện thoại, người thì xem video, đoàn người xôn xao ồn ã ở nơi đây, dấy lên hương vị khói lửa nhân gian tràn ngập, ngọn núi lớn lạc hậu và thần bí ấy cũng cách càng lúc càng xa ở phía sau lưng cậu.

Phạm Đông nhìn đăm đăm ra ngoài cửa sổ xe, ngờ ngợ nhớ lại gì đó, rồi chân lại vô tình đụng phải chiếc túi đựng di vật của ông bà đặt ở dưới. Bỗng, một tấm ánh lộ ra, tấm ảnh này cậu đã từng nhìn thấy nhiều năm về trước, nhưng sau đó đã chẳng thấy đâu nữa.

Trong ảnh, cậu thấy một cô bé đang tươi cười xán lạn, bộ dạng chẳng xinh xắn gì, còn có hai người nom quen mắt đến mức khó tin, song đời này cậu khó lòng mà gặp lại lần nữa.

"......Đây là?"

......

【Ở giữa hồ Xích Thuỷ, có long vương thân phủ đầy vảy xanh.】

【Nhiều năm trước, ngài đã đánh bại báo nhân trong mây, nuôi dạy con gái của Ngưỡng A Toa, sở hữu một tấm lòng rất mực thiện lương.】

【Ngài cũng đã tới nhân gian, đã từng có tình yêu.】

【Ngài cũng có tình lang của mình.】

【Cuối cùng bọn họ cùng nhau biến mất trong lòng hồ.】

【Trên tầng mây trời, bên bờ Xích Thủy, đuôi rồng uốn lượn trên mặt nước.】

"Thì ra...... Thì ra...... truyền thuyết đều là thật, là rồng, là rồng sao...... Thì ra các anh quả thực là......"

————《Phiên ngoại • Sông chốn nhân gian》end ————