⭒ ۫⠀ׅ⠀ CAPÍTULO TRES ۫⠀ׅ⠀ ⭒
EN BUSCA DE JACOB KOWALSKI

Con pasos anchos y apresurados, el magizoólogo y la ex auror caminaban por las brumosas calles de Nueva York, seguidos por Eudora, un poco más rezagada que ellos, que se negaba a andar ligeramente para no cansarse demasiado rápido durante la caminata.

Los no-majs se quedaron mirando a los tres brujos con bastante curiosidad, como si supieran que no estaban discutiendo un problema casual, después de todo, su inquietud consiguió llamar la atención de los demás sin querer.

Por mucho que buscara algún lado bueno en la historia, Eudora era muy consciente de que la desaparición de la maleta de criaturas mágicas de Newt Scamander era uno de los problemas más complicados que había presenciado en su carrera.

Los animales habían elegido el peor momento posible para escapar de la maleta. La magia corría un grave riesgo de amenaza por parte de la comunidad no mágica, y si aquellos animales sueltos causaban más confusiones, tanto los brujos como los no-majs corrían un gran peligro.

En ese momento, los tres brujos estaban en una apresurada búsqueda de la maleta que había sido intercambiada por error durante la confusión en el banco, más precisamente en busca de Jacob Kowalski.

—No me puedo creer que no hayáis desmemorizado a ese hombre —repitió Tina, al borde de las lágrimas—. Si hay una investigación, estoy acabada.

—Íbamos a encargarnos del no-maj, pero se nos escapó —Eudora suspiró, empezando a recuperar el aliento—. No dio tiempo.

—¿Y por qué va a estar acabada? Si he sido yo el que ha dejado escapar a mis animales? —preguntó Newt, intrigado.

Una pequeña criatura azul con alas en la cabeza, conocida como Billywig, pasó zumbando por encima de las cabezas de los tres adultos. El magizoólogo se dio rápidamente la vuelta, horrorizado, observando al insecto que flotaba en el aire. La joven leyó, por propia voluntad y curiosidad, los pensamientos del hombre.

—Es de su maleta —concluyó Eudora—. ¿Qué es exactamente esta criatura?

—Una polilla —Newt se enfrentó a Eudora y, en cuestión de un segundo, apartó la vista para volver a mirar al cielo—. De las grandes.

La explicación superficial del hombre hizo que las dos auroras se preocuparan aún más por la situación.

Doblaron una esquina y vieron a una multitud congregada delante de un edificio que se está derrumbando. Algunas personas gritaban, otras se apresuraban a evacuar el edificio. Hay un policía en medio de la multitud, y los contrariados inquilinos del edificio estaban acosándolo.

—Por Merlín —murmuró Eudora en voz baja—. ¿Cree que alguna de ellas hizo esto? —se volvió para mirar al hombre a su lado.

—No estoy seguro —dijo, con un tono de aflicción en la voz—. Pero espero que no haya sido ninguna de ellas.

La atención de Eudora fue atraída por un momento hacia algunos inquilinos que seguían discutiendo el accidente con el policía. Entre la multitud, un hombre con la túnica ligeramente rasgada intentaba atraer la atención de todos los presentes en la calle.

—Le digo que ha sido otra explosión de gas. No pienso volver a meter a los niños ahí hasta que sea seguro —dijo una señora, rodeada de niños.

—Perdone, señora, no huele a gas.

—¡No ha sido gas, agente! —exclamó el hombre—. Lo he visto. Ha sido un... enorme hipopóta...

Eudora deslizó la varita de la manga de la blusa y apuntó con ella al no-maj, precisamente para impedir que dijera algo que tuviera que ver con las criaturas mágicas de Newt Scamander.

—... gas. Sí —dijo él, convencido—. Gas. Gas. Gas.

El resto de los no-majs le dio la razón.

—Gas... ¡Gas, gas, gas!

—Gracias —agradeció Newt a la auror por pronunciar el hechizo sobre el hombre.

—Sólo hago mi trabajo —Eudora esbozó una débil sonrisa.

Aprovechando la distracción de la multitud de gente, los dos brujos subieron a toda prisa los escalones metálicos y se adentraron en el edificio en ruinas, mientras Porpentina Goldstein observaba una vez más cómo el Billywig pasaba por encima de su cabeza.

En cuanto terminaron de subir la mitad de la escalera, Newt y Eudora entraron en una habitación completamente destruida, y allí estaba el no-maj que habían conocido en el banco, escondido en un rincón.

Pisadas, muebles rotos, fragmentos de cristales. Cuando Eudora vio en la pared de enfrente un agujero enorme atravesado por alguna fuerza desconocida hasta entonces, abrió los ojos de par en par y se llevó la mano a la boca, aterrorizada.

Mientras el magizoólogo se apresuraba a reparar el agujero de la pared con un movimiento de su varita, Eudora se agachó junto al hombre no-maj, que yacía tumbado boca arriba, con los ojos cerrados y gimiendo.

Observó una pequeña mordedura roja en el cuello de Jacob cuando éste, inconscientemente, impidió que la mujer siguiera examinando la herida. Eudora sospechó que se trataba de una mordedura de Murtlap, como la que tenía en el brazo.

La joven oyó el rápido tintineo de las hebillas al cerrarse y, en un súbito movimiento, se volvió para ver a Newt sentado en la cama, con la maleta de criaturas mágicas en el regazo, mientras intentaba adoptar una expresión serena e inocente.

—Estaba abierta.

—Sólo un pelín —se adelantó a responder, aunque sabía que no era una pregunta.

—Por favor, no me digas que el loco del Escarbato se ha vuelto a escapar —oyeron la voz de la otra mujer en la puerta del cuarto.

—No está loco —Eudora se conmovió con el animal—. Pobrecillo.

Newt rió, tímidamente, ante la inesperada reacción de la aurora.

—Puede que se haya vuelto a escapar.

—¡Pues búsquelo! ¡Vamos! —exclamó Tina, preocupada. Notó a Jacob magullado y sus ojos se abrieron de par en par—. Le sangra el cuello.

—Podemos solucionarlo —dijo Eudora, mordiéndose el labio inferior, pensativa—. ¿Todavía tiene Esencia de Murtlap?

—Ese líquido no funciona con ellos —respondió Newt—. Quiero decir, no tiene el mismo efecto. Los muggles pueden sufrir efectos secundarios más graves si son mordidos por un Murtlap.

—¡Mercy Lewis! —murmuró Tina, en voz baja—. ¿Cuáles son los efectos secundarios?

—Nada de lo que haya que preocuparse —trató de parecer tranquilo—. El primer síntoma sería que le saldrían llamas del trasero.

—¿Eso no es nada de lo que haya que preocuparse? —dijo Eudora, atónita—. Tenemos que desmemorizarlo.

Aterrorizado y desconcertado al mismo tiempo, Jacob se manoseó los fondillos del pantalón. No tenía ni idea de lo que significaban aquellas palabras utilizadas por los tres magos, lo que le hacía sentir cada vez más aprensión por su presencia en su habitación.

Eudora preparó su varita para pronunciar el hechizo que borraría los recuerdos recientes del hombre no-maj, pero sorprendentemente, Porpentina la detuvo.

—¿Qué pasa? —preguntó Eudora, confusa.

—No podemos desmemorizarlo ahora —respondió ella—. Lo necesitamos como testigo.

—Lo siento. Me ha estado gritando por todo Nueva York precisamente por no haberlo hecho —intervino Newt y Eudora asintió con la cabeza.

—¡Está herido! No se encuentra bien —exclamó Tina—. Tenemos que curarle antes de hacer cualquier otra cosa.

Un minuto de silencio invadió la habitación mientras Eudora pensaba que su colega no estaba del todo equivocada en aquella actitud. El silencio fue interrumpido por otro gemido de dolor de Jacob Kowalski.

—Todo esto es una pesadilla, ¿no? —refunfuñó.

—Para usted y para nosotros, señor muggle —Eudora dejó escapar un suspiro cansado de sus labios.

—¿Cómo me ha llamado? —Jacob frunció el ceño.

—Eso no importa ahora —Eudora sujetó un brazo del hombre herido—. Necesito ayuda para levantarlo.

Los tres magos se esforzaron por tratar de levantar a Jacob del suelo mientras éste se mostraba parcialmente consciente de los acontecimientos. Una vez que consiguieron sujetar al no-maj con firmeza, se desaparecieron juntos de aquella habitación para aparecerse en otro lugar.

Lo que ellos no sabían era que el principal causante de los problemas ese día estaba escondido.

Allí mismo, en aquella habitación, detrás del cuadro con la fotografía de la abuela de Jacob Kowalski, dentro de un agujero en la pared estaba el Escarbato, admirando los únicos objetos brillantes que aún le quedaban.

Los magos apenas podían imaginar que sus mayores problemas en Nueva York no habían hecho más que empezar.