"...Em hi vọng có thể trường kỳ ở lại một chỗ."

Orm thật sự mong muốn như vậy, hi vọng người nào đó, sẽ trở thành lí do để nàng dừng chân.

"Em hãy suy nghĩ thêm một chút đi!"

"Em đã suy nghĩ rất kỹ rồi." Orm mỉm cười, kiên định trả lời Ken.

Nàng nói chuyện rõ ràng với tổng biên tập tạp chí, Orm chỉ có thể biểu thị mình thật có lỗi.

Thời gian về nước đã định là giữa tháng bảy.

Sau khi làm xong mọi thứ, Orm muốn nói tin tức này cho Lingling.

Chuyện đầu tiên nghĩ tới, chính là nói với cô.

Nhưng mà, cũng chính vào tối hôm đó, Orm thay đổi ý nghĩ.

Cuối tháng bảy, nàng vẫn chưa về nước, mà theo chân Ken đến Sahara.

Nàng và Lingling bỏ lỡ nhau lần nữa.

Nửa năm, nói dài cũng không dài, nói ngắn cũng không ngắn.

Một năm này Orm ở lại Osaka, nửa năm trước dùng để mong nhớ, nửa năm sau cố gắng quên đi.

Đêm hôm đó, thời điểm Orm muốn báo tin về nước với Lingling, lại bắt gặp Lingling đăng dòng trạng thái hoạt động đầu tiên trong năm.

Là một tấm hình, Orm thoáng nhìn lập tức nhận ra, là tay của cô, ngón tay thon dài, tinh tế trắng nõn, rất đẹp.

Nếu như trái tim con người thật sự có thể tan nát, Orm cảm thấy, ắt hẳn là cảm giác này.

Bàn tay mà nàng từng mười ngón đan xen, bây giờ đã có một bàn tay khác nắm chặt, bàn tay kia thật lớn, khiến ngón tay Lingling trông thật bé nhỏ đáng yêu.

Hình ảnh kèm với dòng trạng thái [ Quãng đời còn lại mong được chỉ giáo ].

Trong đêm vô cùng yên tĩnh, đêm nay Orm còn chưa kịp chúc Lingling ngủ ngon.

Có lẽ, sau này cũng không còn cần thiết.

Orm ngồi trên sàn nhà, ôm lấy eo, cúi đầu nhìn chằm chằm màn hình di động, giống như hoá thành tượng đá, duy trì tư thế này, mặt không cảm xúc.

Cùng một động thái,Puwanai Sangwan cũng đăng lên một lần, là nam nhân theo đuổi cô bảy, tám năm.

Cho nên, Lingling đã đồng ý rồi sao?

Orm nhớ tới cố sự của Yonezu tiên sinh và Yonezu phu nhân, nàng muốn đi theo người mình cảm mến, kết quả Lingling đã đi theo người khác.

Tháng sáu, trong lòng Orm vừa dấy lên một ngọn lửa nhỏ, lại không kịp chuẩn bị, bất ngờ bị một chậu nước lạnh dập tắt, giờ đây tất cả những gì còn lại chỉ là đống tro tàn ướt sũng.

Thì ra Lingling sẽ có lúc đăng trạng thái như vậy, một khi yêu một người, đương nhiên nữ nhân sẽ thay đổi.

Orm nằm xuống sàn, mở mắt nhìn trân trân đèn treo, ánh đèn sáng tỏ chiếu trên mặt, Orm không khống chế nổi suy nghĩ của mình. Gửi cho Lingling một tin nhắn "Chúc mừng" sao?...

Có nhiều thứ giống như hồng thuỷ mãnh thú lao vào đại não Orm đánh tới. Bây giờ hai người bọn họ đang ở bên nhau, có lẽ là ôm, hoặc là hôn...Nghĩ đến đây, bàn tay nắm di động run run.

Nàng nhắm mắt lại, cảm thấy hơi thở có chút khó chịu.

Trong đêm, Baobao và Uni gây nháo ầm ĩ, rượt đuổi nhau nhảy tới nhảy lui trên người nàng.

Orm nằm ngửa, nhìn chằm chằm ngọn đèn, mãi cho đến bình minh.

Baobao và Uni đều đã cuộn mình ngủ say trong cái nệm nhỏ.

Coi như Lingling thật sự uống say gọi tên nàng thì đã sao? Cô vẫn sẽ không chọn nàng, ai mà chẳng có lúc nhất thời xúc động.

Chờ thời gian qua đi, mọi thứ phai nhạt, lại như chưa từng tồn tại. Lý trí mới là kẻ chiến thắng.

Orm suy nghĩ thật lâu, không gửi tin nhắn chúc phúc.

Mối quan hệ giữa các nàng, không nên quấy rầy, mới là lời chúc tốt nhất.

Nàng hi vọng Lingling có thể hạnh phúc, cho dù người cô chọn không phải là nàng.

Dòng trạng thái kia, Orm không biết Lingling đã xoá từ khi nào.

Về sau nhìn lại đã không thấy tăm hơi, có thể Kwong tổng cảm thấy không thoả đáng, quá lộ liễu, dù sao ngày thường Kwong tổng vẫn luôn kiêu ngạo và kín kẽ.

Suốt một đêm, Orm suy nghĩ miên man.

Vạn lần không ngờ tới, đây chỉ là chuyện hiểu lầm dễ khiến người ta phát điên.

Bởi vì hiểu lầm này, nàng và Lingling lại xa nhau thêm nửa năm.

Orm không còn chủ động liên hệ.

Có hai lần, Lingling bất ngờ hỏi thăm tình hình của Baobao và Uni, Orm chỉ trả lời qua loa có lệ.

Dần dà, mối liên hệ giữa các nàng ngày càng ít.

Một câu chúc ngủ ngon, cũng đã gửi từ nửa tháng trước.

Tâm tư Lingling mẫn cảm, phát giác được Orm đổi khác.

Đây là đáp án của thời gian sao?

Tan tầm trở về, Lingling vẫn theo thói quen xem Instagram của Orm, hai con mèo nhỏ tăng cân, tròn trĩnh đáng yêu.

Ngày mai cô sẽ bay sang Tokyo, Lingling cầm tấm ảnh chụp Orm trên tay, phân vân có nên tìm nàng hay không?

Lần thứ ba, Lingling chủ động liên hệ với nàng, là trước chuyến đi Nhật Bản một đêm.

Cán bộ kỳ cựu: [Ngày mai tôi đi Nhật Bản]

Orm đọc dòng tin nhắn, vừa sắp xếp xong hành lý, ngày hôm sau sẽ lên đường cùng Ken đến Sahara.

Nhất thời, Orm không biết nên trả lời thế nào, vừa lúc Lingling lại gửi tới một tin:

Cán bộ kỳ cựu: [Ở lại Tokyo ba ngày, Kyoto hai ngày, sau đó đi Osaka]

Nếu là lúc trước, thấy Lingling chủ động nhắn tin nhiều như vậy, khẳng định Orm đã sung sướng đến phát điên phát rồ.

Năm phút sau.

Yêu tinh nhỏ: [Đi công tác à?]

Cán bộ kỳ cựu: [Công ty tổ chức du lịch]

Một phút sau.

Yêu tinh nhỏ: [Ừm]

Lúc trước Orm luôn trả lời trong vài giây ngắn ngủi.

Cán bộ kỳ cựu: [Gần đây rất bận sao?]

Yêu tinh nhỏ: [Tạm được.]

Orm lãnh đạm, để Lingling do dự một hồi lâu, cuối cùng vẫn gõ một hàng chữ.

Cán bộ kỳ cựu: [Em có thời gian không?]

Một giây sau Orm trả lời:

Yêu tinh nhỏ: [Ngày mai đi Bắc Phi, không ở Nhật Bản]

Lingling soạn tin nhắn chưa kịp gửi [Chúng ta gặp nhau được không?]

Thấy tin nhắn Orm gửi qua, lại xoá bỏ, không gửi đi.

Cán bộ kỳ cựu: [Đi bao lâu?]

Orm nói với cô, khoảng mười ngày nửa tháng, không chính xác.

Cuối tháng bảy, Lingling đi Osaka, mà Orm bay qua Sahara.

Một vùng trời bão cát, khiến cho người ta ngột ngạt.

Một lần nữa Orm thấy được hoạt động mới nhất của Lingling.

Chỉ có một tấm hình, Lingling mặc bộ váy dài, dáng người cao gầy, đứng trên con đường quen thuộc ở Osaka, bức ảnh được người khác chụp, là góc mặt

Orm yêu thích nhất, dịu dàng phong tình.

Orm nhìn tấm hình, hơn nửa năm không thấy, có vẻ Lingling càng xinh đẹp hơn trước.

Quả nhiên là đi cùng Puwanai Sangwan trong trang cá nhân của hắn, Orm thấy được hình hai người chụp chung, định vị đều ở Osaka, so với tấm hình Lingling chụp một mình, thật sự kém xa.

Lingling đi tới công viên mà Orm từng chụp ảnh gửi cho mình, chỉ là lúc này đã sớm không còn hoa anh đào.

Đoàn người ở lại Osaka hai ngày, vì thời gian tương đối thoải mái, tiếp theo dự định đi Nara.

Thời điểm mọi người dọn dẹp hành lý chuẩn bị lên đường, Lingling đột nhiên nói: "Mọi người đi đi, tôi ở lại Osaka thêm mấy ngày."

"Kwong tổng, một mình cô sẽ không có vấn đề gì chứ?"

"Tôi có bạn ở đây." Lingling trả lời.

Orm nói mười ngày nửa tháng sẽ về, giống như thuận miệng nói qua loa, Lingling nghĩ, có phải gần đây nàng quá bận rộn hay không.

Lingling một mình dạo trên đường phố, ngôn ngữ xa lạ, quốc gia xa lạ, con người cũng xa lạ.

Thưởng thức phong cảnh hoà cùng ánh sáng hoàn mỹ ở nơi đây, thỉnh thoảng Lingling lấy điện thoại ra nhìn, trên màn hình là giao diện đoạn chat với yêu tinh nhỏ:

Cán bộ kỳ cựu: [Vẫn chưa về Osaka sao?]

Nhắn tin cho Orm vào buổi sáng, đến chạng vạng tối, nàng vẫn chưa trả lời.

Orm quay chụp ở sa mạc, tín hiệu di động rất không ổn định.

Chờ đến khi nàng nhận được tin nhắn, đã là một ngày sau.

Khi đó, nàng chuẩn bị lên chuyến bay về Osaka, câu nói này của Lingling, bị đẩy xuống dưới rất nhiều box chat khác, Orm cắn răng, dứt khoát làm như không nhìn thấy, không trả lời.

Nửa năm về sau, các nàng đều không liên lạc với đối phương, mỗi người lặng lẽ sống cuộc sống của chính mình.

...

Orm gặp lại Lingling, là vào đêm giáng sinh.

Nàng không nghĩ tới việc chủ động tìm cô, nhưng ông trời sắp đặt, vẫn là hữu duyên gặp gỡ.

Giữa tháng mười hai, bởi vì nhà xuất bản muốn trao đổi vài vấn đề, Orm bay về nước.

Gần một năm, Orm trở lại Bangkok. Will, Ya béo, Ya gầy, Becky...Nàng muốn gặp rất nhiều người, mỗi lần về nước đều là như vậy.

Nửa năm trước, người nàng muốn gặp nhất, rõ ràng là Lingling.

Mà nửa năm này, nàng cố gắng đè ép phần tình cảm này xuống dưới.

Hiện giờ Lingling sống thế nào, Orm không rõ.

Cô không thường xuyên đăng tải trạng thái, mà Orm cũng không chủ động hỏi han.

Trong giao diện chat của hai người, dòng cuối cùng vẫn dừng lại ở câu hỏi của Lingling [Vẫn chưa về Osaka sao?]

Thời gian là cuối tháng bảy.

Tháng mười hai năm nay cũng lạnh như năm ngoái.

Giống như ông trời không muốn chờ đợi ngày đông, mới cuối tháng mười hai, nhiệt độ đã xuống tới âm độ.

Giáng sinh năm nay, Orm ở cùng Prigkhing và Becky ở căn biệt thự.

Một đám bạn cũ đều có mặt, ăn uống chơi đùa.

Orm mới về nước nửa tháng, một tuần nữa lại bay đi Nhật Bản, mọi người nhân cơ hội, muốn chơi náo nhiệt một chút.

Bóng đêm kéo xuống, Orm đứng bên cửa sổ, nhàn nhã hút thuốc.

Nhớ lại thì, từ tháng tám năm nay nàng bắt đầu hút thuốc trở lại, mà so với trước kia, càng hút nhiều hơn.

Vì không có động lực để bỏ thuốc, cho nên Orm không tiếp tục kiên trì được.

Sương khói trắng tinh từ hơi thở nàng, hoà tan. Cái lạnh thấu xương. Cũng như năm ngoái, đều là đêm giáng sinh.

Sương trắng mịt mù, không bao lâu bầu trời trắng xoá.

Orm đưa tay ra ngoài cửa sổ, cảm nhận hơi lạnh, nàng nhìn đến xuất thần, dòng suy nghĩ không khỏi bay xa.

Ngày này năm trước, lúc đó có bao nhiêu lãng mạn.

Nàng và Lingling sống vai trên đường, nàng nhớ rõ, chính mình đã lặng lẽ luồn tay vào túi áo Lingling, từ từ nắm chặt tay cô, nhịp tim rộn ràng đến lạ.

Nàng nhớ rõ lúc ủ ấm tay Lingling, còn ngây ngốc nói: "Chỉ cần chị lạnh, em sẽ sưởi ấm cho chị."

Nghĩ đến đây, Orm cúi thấp đầu, lại hút một ngụm khói.

Chỉ tiếc, cuối cùng nàng không phải là người Lingling chọn.

Nàng đi theo Lingling, chỉ có thể hữu duyên vô phận, có một số việc, định sẵn chỉ có thể giữ trong hồi ức.

"Orm, phát ngốc gì vậy? Tới đây chơi đi." Prigkhing đi đến chỗ Orm, trong tay còn bưng một miếng bánh gato, ăn say sưa ngon lành, ngoại trừ lúc ngủ, trên cơ bản chẳng mấy khi thấy đồ ăn rời khỏi miệng cô.

Nhìn mọi người hò hét nhún nhảy, bỗng nhiên Orm muốn yên tĩnh một lúc.

"Mình ra ngoài mua thuốc." Orm cầm gói thuốc là rỗng tuếch lắc lắc trước mặt Prigkhing.

Orm muốn mượn cớ ra ngoài hít thở không khí.

"Cậu bớt hút thuốc đi, mau mau về đó!" Prigkhing nói với bóng lưng của Orm.

"Biết rồi."

Ngoài đường vô cùng náo nhiệt, đêm nay là một đêm không ngủ.

Cũng như giáng sinh hằng năm, trên đường là các cặp tình nhân tay trong tay.

Bất tri bất giác, Orm lại nhớ tới con đường dành riêng cho người đi bộ kia.

Năm ngoái, nàng và Lingling cũng tay trong tay bước qua...

Cùng lúc đó, trên con đường quen thuộc.

Lingling đứng một mình ở đầu đường, trong gió lạnh, cô bọc thân mình trong cái áo khoác.

Cửa hàng phía đối diện treo áp phích Merry Christmas, trang trí cùng mấy dây đèn LED.

Ngày này năm ngoái, cô và Orm nắm tay nhau đi qua con đường này.

Lingling vẫn nhớ rõ, thời điểm đi tới góc đường, Orm nâng lấy tay cô, ngốc ngếch giúp cô sưởi ấm, nàng nói: "...Chỉ cần chị lạnh, em sẽ sưởi ấm cho chị."

Lingling cúi đầu, nhớ lại, có chút buồn vô cớ.

Cô cho tay vào túi áo, vẫn lạnh lẽo như cũ.

Đêm nay Lingling tăng ca, lúc chạy xe đi ngang, đột nhiên muốn xuống xe một lúc.

Lại nhớ tới quang cảnh đón giáng sinh cùng Orm.

Sau khi từ Osaka trở về Bangkok, Lingling không còn chủ động liên lạc với nàng.

Mối quan hệ giữa hai người nhạt đi rất nhiều, mà cuộc hội thoại của hai người, vẫn luôn dừng lại ở câu nói kia: Vẫn chưa về Osaka sao?

Một ngày, hai ngày, ba ngày...Chưa trả lời.

Lingling dần hiểu được, không phải Orm không thấy tin nhắn, mà là nàng lựa chọn bỏ qua.

Đây cũng là lúc Lingling nhìn vào thực tế, Orm thích ngao du đây đó, kiên nhẫn và yêu thích đặt trên người cô, liệu có thể duy trì trong bao lâu?

Sớm muộn cũng có ngày nàng sẽ chán ngán.

Tựa như bây giờ, Orm có cuộc sống của mình, từ từ, không còn chúc cô ngủ ngon.

Nàng thường xuyên cập nhật hoạt động, thoắt cái ở nơi này, thoắt cái ở chỗ khác, phong cảnh thay đổi, con đường nhiều màu sắc, dù nàng không đăng tải hình của mình, Lingling phảng phất vẫn có thể thấy được nụ cười tươi sáng.

Dù sao, đó là cuộc sống mà nàng yêu thích.

Lingling từng nghe Orm nói, lữ hành có thể khiến nàng quên hết mọi phiền não.

Sau tháng tám, Lingling thử không quan tâm đến động thái của Orm.

Công việc bề bộn, vùi đầu vào sự nghiệp, để thời gian hoà tan tất cả.

Cơ hồ nửa năm trôi qua, Lingling cảm thấy đoạn quá khứ kia, chỉ có thể trở thành hồi ức.

Trên con đường quen thuộc dành riêng cho người đi bộ, hai người gặp lại nhau...