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CAPÍTULO VINTE E CINCO
─── DEPOIS DA FESTA

PARANDO NA CASA dos Cullen, Juliet não pôde deixar de ficar maravilhada. Assim como Bella havia dito quando elas entraram na estrada particular que levava à casa, Alice não fazia as coisas pela metade. Charlie, é claro, mencionou que Juliet iria à festa - provavelmente presumindo que ela e Bella haviam concordado antes. Bella colocou uma boa fachada, dizendo que estava 'feliz por Juliet ter concordado em vir'. Bella foi rápida para sair da viatura, Edward já esperando por ela do lado de fora.

— Você se diverte, garota. — Charlie se virou para olhar para Juliet. — Talvez você faça novos amigos esta noite.

— Estou perfeitamente feliz com o grupo de amigos que tenho. — ela bufou. Ela olhou para o rosto de Charlie e suspirou. — Tudo bem, talvez alguns rostos novos não sejam tão ruins. — ela estava, é claro, mentindo.

— Esse é o espírito. — ele assentiu. — Vá se divertir. — ela bufou, abrindo a porta e saindo. De alguma forma, a casa parecia ainda maior do que quando ela estava no carro. Três andares, hipermodernos, o tipo de casa que você veria em um filme ou em Los Angeles, não na floresta fora de Forks.

— Juliet. — a voz de Edward chamou sua atenção, então ela desviou o olhar da casa. Bella não estava em nenhum lugar para ser vista, provavelmente já lá dentro, a julgar pela forma como Edward estava parado na porta. — Obrigado por vir. Ela não vai dizer isso, mas eu sei que ela queria você por perto.

— Eu só estou aqui por ela. — Juliet subiu as escadas. Edward assentiu levemente. — Tenho certeza que você está bem ciente de como me sinto.

— E eu sinto muito por isso. — ele baixou a cabeça. — Tentei fazê-la ver a razão, parar de querer isso. Mas ela não vai. Parece, porém, que sou capaz de segurá-la com minha condição.

— Doença? — suas sobrancelhas franziram.

— A condição dela é que ela quer que eu seja o único. — ele explicou. — A minha é que eu quero que ela se case comigo primeiro. E, sendo Bella, ela é teimosa sobre a minha condição.

— Não consigo imaginar por quê. — Juliet bufou. — O que é o casamento para o compromisso de uma eternidade? — ele realmente abriu um pequeno sorriso.

— Pelo menos um de vocês pode ver a razão. — ela não pôde deixar de rir levemente. Quando ela não estava tão focada em odiá-lo, Edward não parecia tão ruim assim. Se ao menos ele não estivesse planejando matar Bella. — De qualquer forma, obrigado. Eu sei que ela está nervosa sobre o que vem depois, sobre o que ela vai perder depois. Eu só espero que se ela passar tempo suficiente com você, talvez ela mude de ideia.

— Sim, eu não contaria com isso. — ela suspirou.

— Ah, bela metáfora. — ele assentiu. — Esperto também. Charlie nunca teria suspeitado de nada.

— Pare de ler minha mente. — ela franziu a testa. — Isso não é justo. E, a propósito, não foi muito legal da sua parte fazer isso quando eu não tinha ideia de que você poderia.

— Desculpe. — ele riu. — Força do hábito em torno do outro membro da família Swan.

— Deus, eu adoraria saber o que se passa na cabeça de Charlie o dia todo. — ela suspirou. — Espere, deixe-me adivinhar. Esportes, pescaria, Harry, mais esportes, a previsão do tempo, o quanto ele odeia Seattle e Bella.

— Tem certeza que você não pode ler mentes, também? — Edward tinha um sorriso divertido no rosto.

— Maldição. — ela suspirou. — Eu odeio admitir isso, mas você não é tão ruim assim. Bem, além de toda a parte de Bella.

— Se eu não fizer isso, ela irá para Carlisle. — ele disse. — Estou apenas adiando o inevitável.

— Bem, obrigada, eu acho. — ela deu de ombros. — Por atrasar.

— Vocês dois estão brigando? — Bella saiu, olhando nervosamente entre eles. — Eu não...

— Nós não estamos, eu garanto a você. — Edward disse, envolvendo um braço em volta da cintura dela. — Nós estávamos falando sobre você, na verdade.

— Eu? — Bella ergueu as sobrancelhas.

— Sim, acontece que seu sugador de sangue não é tão ruim quanto eu pensei que ele fosse. — Juliet bufou. — Desculpe, força do hábito. Você não acreditaria quantas vezes Paul diz isso todos os dias.

— Muito? — Edward levantou uma sobrancelha.

— Saia da minha cabeça, Edward!

— Desculpe, desculpe. — ele ergueu a mão livre enquanto ria.

— Edward, venha aqui! — ela ouviu Alice chamar de dentro. — Que CDs devo tocar? Isso é muito importante! — Edward suspirou, beijando a testa de Bella antes de desaparecer na casa.

— Então, sobre o que vocês dois estavam realmente falando? — Bella cruzou os braços sobre o peito.

— Você, ele não estava mentindo. — Juliet disse, agora confortável para dar mais alguns passos para mais perto da casa. — Você, você, você, você, Charlie, você, você e mais você.

— Charlie? Por quê?

— Eu queria adivinhar quais eram os pensamentos dele o tempo todo. — Juliet tinha um sorriso presunçoso no rosto. — Acertei, primeira tentativa. — Bella balançou a cabeça. — Tudo bem, vamos lá. Estou jogando bem esta noite, então você pode muito bem me apresentar ao resto.

★

Para sua própria surpresa, Juliet não estava passando por um momento ruim. Não era ótimo saber que ela estava em uma casa de vampiros, mas com todos os outros humanos ao seu redor, ela de alguma forma se sentia mais relaxada. Todos na cidade sabiam da festa. Se algo acontecesse agora, eles seriam expostos. Ironicamente, era provavelmente um dos lugares mais seguros da cidade. Ela, é claro, já conheceu Alice, que ficou muito feliz em vê-la. Então ela conheceu Esme, a mãe. Ela parecia legal o suficiente, e ela tinha um ar sobre ela que a lembrava um pouco de Renée - embora Esme fosse muito mais organizada.

Então havia Carlisle, novamente ela já o conhecia, embora fosse a primeira vez que o via desde que ela descobrira que ele era um vampiro. Ela nem conseguia entender como não sabia antes. Olhando para ele agora, e todos os Cullen, era difícil acreditar que alguém acreditasse que eles eram humanos. Depois que a festa começou e as pessoas lotaram a casa dos Cullen, ela encontrou Emmett na cozinha. Ele era de longe o favorito dela.

— Diga a esse cachorro que ele precisa trabalhar em seu objetivo. Ele me errou por uma milha. — ele brincou, sua covinha aparecendo com destaque em seu rosto.

— Ah, não se preocupe. — ela bufou. — Paul está ansioso por uma revanche. Vou me certificar de passar a mensagem. — Emmett então a apresentou a Rosalie. Ela era linda, Juliet quase se sentia atordoada só de olhar para ela. Rosalie estava de mau humor, porém, não gostando da festa, então ela puxou Emmett para longe. E, finalmente, ela estava parada nas estantes no canto da sala de estar, seus olhos examinando os títulos enquanto as pontas dos dedos roçavam levemente as lombadas. Ela ouviu alguém pigarrear, então ela olhou para a direita.

— Ainda não fomos apresentados. Sou Jasper. — ele falou, com um leve sotaque sulista em sua voz. — Bella não fala muito sobre você, mas eu me lembro dela dizendo que você amava livros. —

— Oh sim. — ela assentiu, um pouco pega de surpresa pelo vampiro. — Eu trabalho em uma livraria na cidade e tudo mais. Bella sempre costumava me chamar de nerd quando éramos crianças. — Jasper riu. — Ela não estava errada, veja bem.

— Eu só queria te dizer... — ele olhou ao redor, e ela viu seus olhos piscarem de Alice para Bella antes de pousar de volta nela. — Vamos cuidar bem dela. Para mim, Bella já é uma família. Para todos nós, realmente. — Juliet suspirou. Por mais que ela não quisesse, ela acreditava nele. Na verdade, ela estava começando a acreditar cada vez mais em tudo que Bella havia dito. Talvez os Cullen não fossem tão ruins.

— Eu não queria acreditar nela, mas posso ver o que ela vê em todos vocês, agora. — ela admitiu. — Obrigada. Por cuidar dela. Alguém tem que cuidar - e honestamente estou feliz que não serei eu por toda a eternidade. — Jasper riu.

— Bem, foi um prazer conhecê-la. — ele abaixou a cabeça levemente. Ela assentiu com a cabeça e ele se esgueirou para a multidão. Ela suspirou, recostando-se ligeiramente na estante. Ela se sentia tão confusa agora. Obviamente, ela não queria que Bella se tornasse uma vampira, mas parte dela começou a pensar que talvez não fosse a pior coisa do mundo. Ela estava pedindo por isso, não é como se os Cullen fossem matá-la totalmente. Ela tinha voltado. E talvez, dez anos depois de aprender a se controlar, Juliet pudesse vê-la novamente. Ela odiava estar realmente considerando apoiar a decisão de Bella – Edward definitivamente não ficaria feliz com seus pensamentos agora – mas ela não podia evitar.

— Jules? — Juliet desviou o olhar de onde ela estava, vendo Embry, Jake e Quil parados à sua esquerda.

— O que você está fazendo aqui? — ela e Embry disseram ao mesmo tempo.

— Bella me convidou. — Jake falou primeiro. — Esses palhaços estão aqui por ordem de Sam.

— Estou aqui por causa de Leah. Ela pensou que eu deveria passar algum tempo com Bella, então ela me enganou para isso. — os olhos de Quil quase saltaram das órbitas.

— De jeito nenhum Leah deixaria você vir aqui sozinha. — ele estava incrédulo, e tudo o que ela pôde fazer foi encolher os ombros.

— Eu estou assumindo que você é o culpado, Jacob. — ela olhou para ele. — Afinal, ela disse que havia uma surpresa. Estou assumindo que você disse a ela que estava vindo?

— Oh sim, ela estava lá quando eu disse a Sam esta manhã. — Juliet gemeu.

— Tudo bem, estou saindo quando vocês saírem. Estou presa aqui há umas três horas. — ela se afastou das estantes. — Por que você está aqui, afinal?

— Ela me convidou. — ele disse, segurando uma pequena sacola colorida que Emily havia feito. — Além disso, presente de formatura. — ele o enfiou de volta no bolso. — Agora, onde ela está? — seus olhos começaram a escanear a sala, e Juliet se aproximou de Quil e Embry.

— Você acha que Sam mataria vocês se o deixássemos aqui? — ela perguntou baixinho.

— Você não é muito rápida, um de nós teria que carregá-la. — Quil disse.

— Ugh, esse é o seu trabalho, Quil. — Embry recuou quando finalmente sentiu o cheiro de Juliet. — Sem ofensa, mas Deus, você cheira como eles.

— Mais uma vez, culpe Leah. — ela suspirou. Jake se afastou deles, indo atrás de Bella. — Quem quer fazer uma aposta? — ambos os meninos se animaram.

— Estou dentro, seja lá o que for. — Embry disse entusiasmado.

— Sim, eu também. — Quil assentiu. — Faz um tempo desde que tivemos um bom. E eu perdi vinte dólares para Paul por causa disso. — ele bufou.

— Quanto você quer apostar que Bella deu um tapa em Jake por aparecer? — ela perguntou. Ela tinha, é claro, ouvido tudo sobre o beijo de quebra de mão de alguns dias atrás - e tinha, é claro, repreendido Jacob por isso por horas até que ele se sentisse culpado o suficiente para se desculpar.

— Oo, essa é difícil. — Embry respirou fundo entre os dentes. — Ela sempre o perdoa tão rápido, não importa o que aconteça. Eu digo que ela não bate nele.

— Sim, mas ela também quebrou a mão desta vez. — Quil apontou. — Eu digo que sim. Que tal 15? É tudo o que tenho agora.

— O que, sua mãe não pagou sua mesada esta semana? — Embry brincou, e Quil o empurrou, revirando os olhos. — 15 é. Jules?

— Estou com você Embry, 15. — todos eles assentiram, os meninos então se virando e mantendo os olhos em Jake. Eles tinham a vantagem aqui, ambos sendo assustadoramente altos para que pudessem ver a maior parte da multidão. Isso era uma coisa que Juliet odiava sobre os lobos, eles eram todos tão malditamente altos. Até mesmo Leah cresceu alguns centímetros após sua primeira fase - finalmente, colocando-a acima da marca de 6 pés.

— Eles definitivamente não estão tendo uma conversa agradável. — disse Embry. — Bella definitivamente não achou que ele iria aparecer.

— É, se uma garota te desse um soco na cara, você iria à festa de formatura dela dois dias depois? — Quil riu. — Jake é uma aberração.

— Sim! — Embry comemorou. — Ele está dando a ela o presente. — ele se virou para Quil, a mão estendida. — 15 dólares, cuspa cara.

— Cale-se. — Quil deu um tapa em sua mão. — Ela ainda tem tempo para bater nele. — Embry bufou, voltando-se para observar Jake. — Vamos, Bella. — Quil murmurou, fazendo Juliet abafar uma risada. — Uh oh. — ela olhou para cima, olhando entre eles. Suas expressões ficaram sérias.

— O quê? O que é? — ela perguntou rapidamente.

— Não sei. Vamos descobrir. — disse Embry. Ela mal conseguiu agarrar o braço de Quil antes que os meninos saíssem. Não foi fácil acompanhá-los enquanto eles serpenteavam pela multidão lotada, mas ela conseguiu. Quil e Embry ficaram ao lado de Jake, e Juliet ficou ao lado de Quil.