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CAPÍTULO TREZE
─── VOLTAR AO NORMAL

— SEM DORMIR DE NOVO? — Leah suspirou quando Juliet deixou cair sua bolsa no chão. A única coisa boa que aconteceu durante o inverno foi Juliet convencer Leah a se candidatar à vaga na livraria, principalmente porque ela havia sido encarregada de contratar e não queria ficar presa a mais ninguém.

— Nunca mais consigo dormir. — Juliet subiu no banco, encostando-se no balcão. — Leah, você me odiaria se eu abandonasse a escola?

— O que? — Leah franziu as sobrancelhas. — Quero dizer, é claro que eu não te odiaria, mas do que você está falando?

— Eu só... — Juliet suspirou. — Recebemos nossas notas do semestre por e-mail hoje... Estou reprovando em tudo. Não tenho dormido como a maior parte do ano, então acabei de estragar toda a minha merda. — Leah franziu o cenho. — Seria mais fácil parar neste ponto. Eu ainda posso ir para uma faculdade comunitária com um GED, e eu provavelmente poderia balançar Western ou WASU se eu puxasse meu GPA de volta. Eu realmente não queria sair do estado de qualquer forma.

— Você já pensou sobre isso? — Leah perguntou. — Quero dizer, realmente pensou sobre isso.

— Eu tenho. — Juliet assentiu, mordendo o lábio. — Eu imaginei que seria ruim, mas isso é tipo, sem volta ruim. Eu ainda tenho que falar com Charlie, mas acho que desde que tenho 18 anos eu poderia fazer isso sem a permissão dele. Só... Você sabe....Eu não quero que ele surte e me chute depois.

— Ele não iria te expulsar. — Leah assegurou. — Além disso, se ele fizesse você sempre poderia vir morar comigo. Minha mãe te ama. — Juliet riu. — Ei, se é isso que você quer fazer, eu estou aqui para você. Você sabe disso.

— Obrigada, Lee. — ela suspirou. — Agora, como foi o seu dia?

★

— Olá, pai. — Juliet estava sacudindo sua capa de chuva molhada enquanto entrava nos sons distintos da ESPN na TV. Depois de tirar as botas, ela olhou para a sala de estar. Harry, Billy e Charlie estavam todos sentados, cervejas na mão. — Ei, pessoal.

— Oi, Jules. — Charlie se levantou e Juliet o seguiu até a cozinha. — Como foi o trabalho? — ele imediatamente abriu a geladeira, procurando mais cervejas.

— Foi bom. — ela assentiu. — E você, como está o jogo?

— Ah, está indo. — ele suspirou, endireitando-se com mais três garrafas em suas mãos. — Ei, vamos jantar no Billy. Os Clearwaters também estão chegando. — Juliet assentiu.

— E Bella? — ela ergueu as sobrancelhas. O sorriso de Charlie a surpreendeu.

— Ela já está lá fora com Jake. — ela se sentiu chocada. — Sim, eles saíram ontem também. Quem sabe? Talvez Jake pudesse ser melhor para ela, sabe?

— Sim, talvez. — Juliet assentiu com cautela. Charlie não percebeu, no entanto, como ele pegou todas as três cervejas e estava indo para a sala mais uma vez.

— Algumas horas, no máximo! — ele chamou de volta para Juliet. Ela estava na cozinha, confusa e um pouco preocupada. Por que Bella começou a andar com Jake? De repente assim. Jake só mencionou conhecê-la uma vez depois que ela se mudou para cá, e agora, mais de um ano depois, ela foi vê-lo duas vezes seguidas?

★

— Eu não sei, é tão estranho. — Juliet disse levemente. A mão de Leah estava descansando em seu braço, enquanto elas se espremiam juntas no pequeno sofá de dois lugares de Billy - que era realmente mais como uma cadeira enorme do que qualquer coisa. Seth estava no sofá maior com Jake e Bella, prestando atenção em cada palavra que Jake dizia. Harry, Billy, Sue e Charlie estavam todos na cozinha, rindo e conversando alto o suficiente para que Juliet e Leah pudessem ter sua própria conversa tranquila.

— Sim, isso é estranho. — Leah deu de ombros. — Mas quem se importa? É só ele, não é como se... Você gostasse dele ou algo assim? — Leah ergueu as sobrancelhas.

— Bleh, de jeito nenhum. — Juliet revirou os olhos. — Eu prefiro morrer. — Leah bufou. — Mas ainda assim, ele é meu amigo.

— Sim, ele também é um garoto de 16 anos de repente recebendo atenção de uma garota mais velha. — Leah revirou os olhos. — Ele vai superar isso. — Juliet fez beicinho, sabendo que ela estava certa. — Ei, olhe por este lado, ele está nos deixando em paz. — Juliet não pôde evitar quando sentiu suas bochechas esquentarem, então ela fixou seu olhar na TV quieta, esperando que Leah não notasse.

★

— Por que você está saindo com Bella? — as palavras saíram muito mais repentinas do que Juliet queria. Jake se sentou em frente a ela, um olhar cético em seu rosto.

— Ela me trouxe algumas motocicletas que ela queria que eu consertasse. — ele disse. — Mas não conte ao seu pai! Eu prometi que não contaria. — ela assentiu, e ele relaxou.

— Bicicletas? Como motocicletas? — ela perguntou, e ele assentiu.

— Sim, ela trouxe no sábado e perguntou se eu poderia ensiná-la a montar uma depois de consertá-las em troca de ficar com uma. Além disso, elas são mais motos sujas do que motocicletas de qualquer maneira, e eu estou quase terminando meu carro. — os pensamentos continuaram a fervilhar sobre onde ela tinha conseguido as bicicletas e por que as tinha, mas Juliet não se incomodou em perguntar. Tudo o que ela sabia disso é que desde que saiu com Jake, Bella parou de ter pesadelos. Foi o suficiente para Juliet não querer fazer mais perguntas. Ela valorizava muito seu sono.

Antes que ela pudesse perceber, a semana começou a passar. Bella estava na casa de Jake todos os dias depois da escola, exceto na quarta-feira, quando Jake veio para o jantar. Juliet também ligou para Renée, trazendo à tona a ideia de desistir. Renée, apesar de ser professora, parecia feliz com qualquer escolha que Juliet pudesse fazer com sua vida, obviamente feliz por não ter ficado presa na mesma rotina que Bella nos últimos quatro meses. Juliet percebeu sua vantagem, com o comportamento estranho de Bella, qualquer coisa que ela fizesse pareceria normal em comparação. Especialmente para Charlie, que estava desesperado para que as coisas continuassem normais. Ele não iria lutar se não precisasse. Então, ela resolveu-se para sexta-feira. Sexta-feira ela finalmente falaria com Charlie sobre isso.

Claro, Bella foi parar no pronto-socorro com pontos na sexta-feira, então Juliet planejou para quarta-feira. Quando ela voltou para casa do trabalho na quarta-feira, Bella tinha um curativo novo em volta do pulso. Ela alegou que continuava se machucando caindo na garagem de Jake ou caminhando, mas Juliet podia ver através disso, e ela tinha certeza de que Charlie também podia. Não que fosse difícil, Bella era uma péssima mentirosa. Então, quando Juliet chegou ao trabalho na quinta-feira com o cenho franzido, Leah ficou preocupada.

— Como foi? — ela perguntou com cuidado, observando Juliet pendurar o casaco.

— Bem, minha querida irmã desembarcou no pronto-socorro novamente, então eu não tive a chance de perguntar. — Juliet fez uma careta, deslizando para o banco. — Duas vezes em uma semana. É totalmente algo sobre aquelas motocicletas estúpidas que Jake estava consertando.

— Então por que você não contou para Charlie? — Leah sugeriu. — Coloque-a em apuros e limpe uma abertura.

— Eu valorizo muito o meu sono. — ela suspirou. — Além disso, Bella deveria estar no trabalho hoje, então eu vou perguntar a ele quando chegar em casa.

★

— Olá, pai? — ela podia ver Charlie sentado na frente da TV de onde ela estava tirando as botas.

— Oi, Jules. — ele levantou a mão, sem tirar os olhos da ESPN. — Como foi o trabalho?

— Bom. — ela assentiu, dando alguns passos mais perto e encostando-se no batente da porta. — Ei, eu tenho algo que eu preciso te perguntar. Ou apenas falar com você, eu acho.