Но она так не считает.
Она смотрит в зеркало
и видит то, что говорят ей невежество и неуверенность:
Шлюха, потаскуха.

-

э в а н ж е л и н а

-

Луи провожает меня до самой двери моей квартиры, и останавливается.

- Я действительно хорошо провёл время.

Я улыбаюсь ему.

- Я тоже... Не хочешь зайти?

- Уже довольно поздно, - отказывается он с лёгкой улыбкой. - Мне пора идти.

Мне приходится молча кивнуть, одновременно скрывая своё разочарование.

- Ну ладно... Может, встретимся как-нибудь ещё?

- С удовольствием. - Его хрустальные глаза пробежались по моему лицу, на губах играла лёгкая улыбка. - От тебя захватывает дух.

И тут я начинаю чувствовать, как загораются мои щёки, взгляд падает в пол, а уголки губ растягиваются в улыбке.

- Ты заставляешь меня краснеть.

Его пальцы слегка касаются моего подбородка, тем самым заставляя меня смотреть на него.

- Мне нравится, когда ты краснеешь.

- А ты всегда найдёшь повод? - хихикаю.

- Угу. - Луи наклоняется вперёд и легонько целует меня в щёку. - Доброй ночи, любимая.

Шатен обходит меня, направляясь к лифту, и я в ответ шепчу ему «спокойной ночи», прежде чем зайти в квартиру. Закрыв дверь, я оборачиваюсь и вскрикиваю, увидев Бакстера.

- Господи! Какого чёрта, Бакстер?

- Ну и? Как прошло?

Я улыбаюсь, румянец появляется на щеках.

- Он был джентльменом... - Я хмурюсь. - Но он не захотел зайти. Сказал, что уже поздно.

- У него, должно быть, утром дела.

- Раньше это никого не останавливало.

Бакстер пожимает плечами.

- Не знаю, не знаю, Эва. Может, он не хочет спешить сейчас. Но это не значит, что он не захочет в будущем.

Я киваю и хмыкаю, оглядываясь вокруг.

- Это странно. Я ни разу не встречала человека, который не хотел бы оказаться со мной в постели.

- Ну, тогда наслаждайся перерывом. - Бакстер глотнул своего пива. - Кроме того, Луи, вероятно, просто ведёт себя как джентльмен. Скорее всего, он не хочет, чтобы ты чувствовала себя дешёвкой или что-то такое.

- Он не знает меня.

Парень начинает смеяться.

- Может и нет, но я знаю, что никогда не заставит тебя чувствовать себя так.

- Ну и что? - пожав плечами, спрашиваю. - Мне всё равно, если кто-то заставит меня чувствовать себя шлюхой, потому что это так и есть.

- Ты не шлюха, - отрицает Бакстер.

- Да, я шлюха.

- Нет же, Эва.

- Я сказала да.

- Почему ты так считаешь?

Я смеюсь, сбрасывая туфли.

- Тебе как будто память отшибли.

- Тебе нравится заниматься сексом. Если ты спишь с разными людьми, это ещё не делает тебя шлюхой. Ты будешь шлюхой только в том случае, если ты спишь с людьми, только чтобы причинить им боль. Ты никогда так не поступала - по крайней мере, ты это осознавала. И как только что-то такое случается, ты немедленно идёшь к девушке или жене этого человека. Шлюхи так не поступают.

- Всё же, я считаю иначе.

- Шлюхи не называют себя шлюхами, Ханни Банни.

Бакстер наклоняется и целует меня в щёку, а я его обнимаю.

- Ты говоришь это просто так.

- Нет, это ты слишком строга к себе.

- Ничего подобного.

- Можно мне кое-что спросить? Ты считаешь, что я тоже шлюха? Даю всем в жопу?

Я отрицательно качаю головой.

- Конечно, нет.

- Почему? Я трахаюсь так же часто, как и ты. А может, и ещё чаще.

- Ну тогда... я... я не знаю.

- Если я не шлюха, то и ты тоже нет.

Глубоко вздохнув, провожу пальцами по волосам.

- Я люблю тебя, Бакстер.

- Я тоже тебя люблю, - напевает он. - И обещай мне, что больше никогда не будешь так строга к себе.

- Я не стану давать такие нелепые обещания.

Бакстер закатывает глаза.

- Всё... Короче... Я избавился от Маркуса.

- Наконец-то! И что же щёлкнуло в твоей голове, чтобы она выдала такую гениальную идею?

- Он оскорбил моих друзей.

- Вот за это я тебя и люблю, - говорю ему. - И это хорошо, потому что ты заслуживаешь лучшего... А мне нужно идти спать, дорогой. Увидимся утром.

- Спокойной ночи, Ханни Банни.

Я начинаю зевать по пути в ванную комнату, где умываюсь и чищу зубы. Сняв весь макияж, смотрю на себя в зеркало и вздыхаю.

Я не верю Бакстеру, но улыбаюсь, потому что он заставляет меня чувствовать себя лучше.

-

л у и

-

- Ну и как всё прошло?

- Зачем тебе знать? - бубню я, пытаясь снять ботинки. Где-то за спиной я слышу смех Гарри.

- Пацаны, он в оцепенении. Наверное, она отсосала ему в машине.

- К твоему сведению, - защищаюсь я, - мы ничего такого не делали. Не будь озабоченным.

- Так, что же было на самом деле? - спрашивает Найл, делая глоток пива.

- Хорошо. Она великолепна. - Присаживаюсь на диван и задираю ноги. - Она, кстати, соседка Бакстера.

- Я не знал, что он с кем-то снимает квартиру.

- Я тоже, но скорее всего, когда мы приходили к нему, её просто-напросто не было дома.

- Теперь это проливает свет на косметику в ванной, - задумчиво проговаривает Зейн, делая наброски в блокноте. - Я уже начал думать, что Бакстер увлекается этой ерундой.

- Ну, это не так уж маловероятно. - Я провёл рукой по волосам. - Но прежде, чем она вышла из комнаты, Бакстер сказал мне, что он - всё, что у неё есть, и что мужчины не очень хорошо относятся к ней.

- И что это значит, Ромео?

- Я не знаю, - пожимаю плечами. - Он сказал, цитирую: «Не подрывай её доверие, иначе она подумает, что я наврал ей. Я единственный, кто у неё есть. Не делай ей больно.»

- Может, с ней до этого что-то случилось.

- Это не объясняет, почему у неё никого нет.

Зейн поднимает голову и роняет карандаш.

- Как насчёт того, чтобы пойти в тот бар, где мы её встретили, и расспросить нескольких парней? Похоже, там все хорошо её знают.

- Можем узнать, кто ещё тот ублюдок, который чуть не уволок её из-под нашего носа.

- Мы вторгаемся в её личную жизнь, - прикусив губу, говорю.

- Ну, это если как посмотреть, - напевает Лиам. - Кроме того, я слышал, как несколько парней говорили о ней. Что-то о том, что ты её новая игрушка. Ты должен знать, во что ввязываешься.

- Чего... - хмурюсь. - Я поговорю об этом с Бакстером. Он знает её лучше остальных.

- Я имел в виду, да, мы знаем, но мы бы могли увидеть её с другой стороны, узнать, что она задумала.

Пожимаю плечами.

- Звучит немного рискованно. Я не знаю.

- Мы просто не хотим, чтобы тебе потом было плохо, приятель.

- А что, если, - Гарри прочищает горло, - мы пойдём без тебя, а ты сделаешь вид, что этого разговора и не было?

- Ну уж нет. - Закатив глаза, я встаю и выхожу из комнаты. - Это вторжение в её личную жизнь. Если она решит, что я должен знать, или нет, то расскажет сама.

Когда я выхожу из комнаты, Найл откашливается.

- Значит, мы дадим тебе просто знать, когда вернёмся.

- Спасибо, - бормочу. - Не будьте слишком откровенны.

- Конечно, нет. Да что ты о нас думаешь? Придурок озабоченный.

Когда я уже собирался ложиться в постель, услышал, как закрылась входная дверь.