Cela faisait maintenant plusieurs jours que Nina et moi étions plongées dans des recherches intensives. Depuis cette nuit où la magie m'avait échappé, où tout avait failli basculer, je n'avais plus osé toucher au grimoire. Il était resté là, posé sur la table de ma chambre, comme un rappel silencieux de tout ce qui s'était passé. Chaque fois que je passais devant, je ressentais un mélange de peur et de honte. Peur de perdre le contrôle à nouveau, et honte de ne pas être capable d'affronter ce pouvoir.

Nina, elle, n'avait pas baissé les bras. Depuis, elle passait ses journées à écumer Internet, des sites occultes aux forums les plus obscurs. Nous avions fouillé dans des archives de bibliothèques, parcouru d'anciens journaux, et consulté des livres sur les légendes locales. Mais à chaque fois, nos espoirs se heurtaient à un mur. Gwenaëlle semblait être un mythe. Une légende. Comme si elle n'avait jamais existé, ou bien comme si elle ne voulait pas être trouvée.

« C'est frustrant, » avait lâché Nina un soir, fatiguée par l'énième échec. « Comment une femme aussi puissante peut-elle ne pas laisser de traces ? »

Elle avait raison. Nous avions trouvé quelques mentions de sorcières légendaires dans les archives : une certaine Gwenaëlle de Kerdaniel, une femme censée avoir vécu au XVIIIe siècle, connue pour avoir scellé un mal ancien. Mais c'était trop vague, trop éloigné. Puis il y avait eu cette mention d'une femme mystérieuse qui aurait calmé une tempête en 1984, aidant des pêcheurs bretons. Là encore, rien de tangible pour nous guider.

Malgré tout, Nina refusait de baisser les bras. Elle était devenue une sorte de détective, allant de piste en piste, creusant chaque indice, chaque bribe d'information. Moi, de mon côté, je me sentais de plus en plus impuissante, comme si cette quête nous éloignait un peu plus de la vérité chaque jour.

Un matin, alors que nous étions installées dans un coin reculé de la bibliothèque, Nina laissa échapper un long soupir en fermant brusquement son ordinateur.

« Rien, » dit-elle en secouant la tête. « Encore une impasse. »

Je relevai la tête de l'article que j'étais en train de lire. C'était toujours la même histoire. Nous étions inlassablement bloquées par des légendes, des récits fragmentés. Il y avait des mentions de sorcières ayant contrôlé les éléments, des récits de tempêtes apaisées, de guérisons miraculeuses, mais jamais rien qui mène directement à Gwenaëlle.

« Peut-être qu'elle n'existe pas, » murmurai-je, ma voix à peine un souffle. « Peut-être qu'elle est juste un mythe. »

Nina me lança un regard furieux. « Non. Elle existe, Luna. Elle doit exister. »

Elle referma brusquement un autre livre avec plus de force que nécessaire, son expression tendue trahissant sa frustration.

« Je commence à me dire qu'on la cherche de la mauvaise manière, » poursuivit-elle après un moment de silence.

Je fronçai les sourcils. « Comment ça ? »

Elle se mit à marcher autour de la table, le regard pensif. « On cherche dans les livres, sur Internet, comme si on cherchait une personne ordinaire. Mais Gwenaëlle n'est pas une personne ordinaire, Luna. C'est une sorcière, une légende vivante. Peut-être que nos méthodes rationnelles ne sont pas adaptées à la trouver. »

Je baissai les yeux, songeant à ses paroles. Elle avait peut-être raison. Nous avions cherché Gwenaëlle comme on chercherait n'importe qui, en suivant des traces humaines, mais et si cette sorcière était au-delà de tout ça ? Et si elle se cachait délibérément, ou pire, si elle attendait que je la trouve d'une autre manière, par la magie ?

« Mais comment veux-tu qu'on la trouve alors ? » demandai-je enfin, ma voix tremblante. « Si elle ne veut pas être trouvée, comment... »

Nina s'arrêta devant moi, ses yeux brillants d'une détermination que je ne partageais plus. « Tu dois la sentir, Luna. Ce lien que tu as avec elle. C'est à travers lui que tu la trouveras, pas en compulsant des articles poussiéreux. »

Je soupirai, épuisée. Ces jours de recherches infructueuses m'avaient vidée de toute énergie. Je n'étais même plus sûre d'être capable de sentir quoi que ce soit, et encore moins de faire appel à ce lien dont elle parlait.

« Je ne sais même pas par où commencer, » murmurai-je. « La magie m'a échappé la dernière fois, Nina. J'ai peur que ça se reproduise. »

Elle posa une main ferme sur mon épaule, son expression adoucie par la compassion. « Tu n'as pas besoin de tout contrôler d'un coup. Commence petit. Connecte-toi à ce que tu es. Ouvre de nouveau le grimoire. Tu n'y as pas touché depuis des jours. Il pourrait contenir des réponses. »

Je serrai les poings, mes doigts crispés contre le bord de la table. Juste à l'évocation du grimoire, mon corps se tendit. Je savais qu'elle avait raison, mais la simple idée d'ouvrir de nouveau ce livre me glaçait. L'image de la magie déchaînée, incontrôlable, flottait encore dans mon esprit.

« Je... je ne peux pas. Pas maintenant, » murmurai-je. « Je ne suis pas prête. »

Nina soupira, mais elle n'insista pas. Elle se contenta de s'asseoir à mes côtés, observant le grimoire qui reposait sur la table devant nous, silencieux et menaçant à la fois.

« Luna... tu dois l'affronter un jour ou l'autre. Ce grimoire fait partie de toi. Plus tu retardes le moment de l'ouvrir, plus il te dévorera. »

Je baissai les yeux, incapable de lui répondre. Je savais qu'elle avait raison, mais la peur me paralysait. Comment pourrais-je affronter un tel pouvoir alors que je n'arrivais même pas à le comprendre ?

Pendant plusieurs minutes, nous restâmes silencieuses, perdues dans nos pensées. La bibliothèque, habituellement animée par le bruit des étudiants et des lecteurs, semblait aujourd'hui plus calme que d'habitude. Comme si le temps lui-même s'était ralenti, nous enveloppant dans une bulle de solitude et de réflexion.

« Tu penses vraiment qu'elle viendra à moi ? » demandai-je enfin, brisant le silence pesant.

Nina me regarda, un léger sourire aux lèvres. « Oui, je le pense. Elle sait que tu la cherches. Elle sent ta présence, comme tu devrais sentir la sienne. »

Je hochai la tête sans grande conviction, mais ses mots résonnaient en moi, trouvant un écho inattendu. Peut-être que la réponse n'était pas de chercher désespérément, mais plutôt de relâcher ma volonté et de laisser la magie m'atteindre, de me laisser guider par elle.

Nous restâmes assises en silence, un silence apaisant, enveloppées dans une quiétude presque solennelle. Peu à peu, je me détendis, tentant de libérer mon esprit, de faire le vide en moi. Mais alors que je glissais dans cet état de calme, quelque chose changea brusquement. Un frisson glacé parcourut ma colonne vertébrale, me faisant sursauter. L'air autour de nous se densifia, lourd et épais, comme si la pièce elle-même répondait à une présence invisible, une force ancienne et énigmatique. Une énergie flottait dans l'atmosphère, palpable, chargée d'un pouvoir mystérieux que je ne savais pas encore nommer, mais dont la puissance me laissait sans voix.

Je me redressai, les sens en alerte. « Nina, tu sens ça ? »

Elle fronça les sourcils, me scrutant. « Sentir quoi ? »

Avant que je puisse lui répondre, l'air se mit à vibrer. Une énergie palpable s'éleva autour de nous, comme un murmure ancien qui résonnait dans l'atmosphère. Puis, tout à coup, entre deux rayonnages de livres, une silhouette apparut. Elle semblait se matérialiser à partir de l'ombre elle-même, flottant légèrement au-dessus du sol. Une femme, grande, majestueuse, avec de longs cheveux argentés qui tombaient en cascade sur ses épaules.

Ses yeux étaient d'un bleu intense, presque surnaturel, et ils brillaient d'une lumière intérieure. Son visage, marqué par les années, dégageait à la fois une douceur rassurante et une puissance indéniable. Sans même qu'elle ne parle, je savais qui elle était. Gwenaëlle. Elle était enfin là.

Nina se figea à côté de moi, son visage blême d'incrédulité. Je sentais mon cœur battre à tout rompre, comme si chaque battement résonnait dans mes tempes.

« Tu as cherché partout, mais c'est moi qui devais te trouver. » Sa voix était douce, mais résonnait avec une autorité que je n'avais jamais entendue auparavant. Chaque mot semblait porter le poids des âges, comme si elle parlait depuis un autre temps, une autre réalité.

Nina n'osait pas bouger. Je sentais sa main trembler légèrement contre mon bras. « Est-ce que... c'est elle ? » chuchota-t-elle, à peine audible.

Je hochai la tête, incapable de détourner les yeux de Gwenaëlle. Elle n'était pas simplement une femme. Elle était l'incarnation de la magie elle-même, un lien vivant avec ce monde invisible que je n'avais fait qu'effleurer jusqu'à présent. Son aura était écrasante, mais curieusement apaisante à la fois. Il n'y avait plus de doute possible.

« Vous... vous êtes Gwenaëlle, n'est-ce pas ? » réussis-je à articuler, bien que ma voix fût plus faible que je ne l'aurais voulu.

Elle esquissa un sourire discret, presque imperceptible. « Je suis celle que tu cherches, Luna. »

Le simple fait qu'elle connaisse mon nom me donna des frissons. Bien sûr, elle devait le savoir. Après tout, elle avait probablement surveillé chacun de mes pas depuis que j'avais ouvert ce grimoire maudit. Mais entendre son nom de sa bouche, dans cette réalité tangible, me ramenait brutalement à la puissance de la magie.

« Pourquoi ? » murmurai-je, rassemblant tout mon courage. « Pourquoi avez-vous attendu si longtemps ? J'ai... j'ai failli perdre le contrôle, et j'ai... »

« Parce que tu devais comprendre certaines choses avant que je puisse intervenir, » dit-elle calmement, interrompant ma tentative de justification. « La magie ne s'apprend pas en un jour, et elle ne se maîtrise pas sans épreuves. Tu devais affronter tes peurs, te heurter à tes propres limites. Ce n'est qu'à ce moment-là que tu serais prête à m'écouter. »

Ses paroles résonnèrent en moi, et pour la première fois depuis des jours, je sentis un poids se soulever. Peut-être que tout cela faisait partie d'une sorte de test. Une préparation pour quelque chose de plus grand.

Nina, qui jusqu'à présent n'avait pas dit un mot, prit la parole, la voix tremblante mais décidée. « Vous saviez ce qui se passait, et pourtant vous ne l'avez pas aidée ? Vous l'avez laissée se débattre avec cette magie toute seule ? »

Gwenaëlle tourna lentement la tête vers Nina, la scrutant d'un regard calme et pénétrant. « Elle n'était pas seule. Elle t'avait, n'est-ce pas ? »

Nina sembla surprise par cette réponse, mais elle ne baissa pas les yeux. « Oui, mais je ne pouvais rien faire pour l'aider avec cette magie. J'ai essayé de l'encourager, de la soutenir, mais... »

« Ce que tu as fait est plus important que tu ne le crois, » la coupa Gwenaëlle, sa voix toujours aussi calme. « La magie n'est pas qu'une question de pouvoir brut. Elle est nourrie par les liens, par la confiance, par la présence des autres. Tu as été une ancre pour elle, Nina. »

Nina resta silencieuse, mais je pouvais sentir son étonnement et son malaise à l'idée d'avoir joué un rôle si important sans s'en rendre compte. Moi aussi, je commençais à comprendre que ce lien avec Nina avait été ce qui m'avait maintenue sur cette fine ligne entre maîtrise et chaos.

Gwenaëlle reporta alors son attention sur moi. « Maintenant, Luna, il est temps que tu comprennes pourquoi tout cela arrive. Il est temps que tu connaisses ton rôle. »

Je sentis mon cœur s'accélérer. Depuis des jours, j'attendais ce moment, mais maintenant qu'il arrivait, je n'étais plus certaine de vouloir entendre la vérité.

« Tu es l'héritière d'une lignée très ancienne, bien plus ancienne que tu ne l'imagines. Ce que tu ressens, cette magie qui t'appelle, c'est la voix de tes ancêtres. Ton grimoire est un guide, mais aussi un gardien. Il renferme des connaissances et des secrets qui ne doivent être révélés que lorsque tu es prête à les entendre. »

Je fronçai les sourcils, essayant de tout assimiler. « Mais pourquoi maintenant ? Pourquoi moi ? Je ne sais même pas d'où viennent ces pouvoirs. »

Elle s'approcha lentement de nous, sa démarche gracieuse et légère, comme si elle flottait au-dessus du sol. « Tes parents adoptifs comme  tes vrais parents, t'ont protégée de cette vérité pendant des années. Mais leur mort a tout changé. Les barrières qui te séparaient de ce monde sont tombées. Il était temps pour toi de prendre ta place. »

Je sentis une vague de tristesse et de colère monter en moi à la mention de mes parents biologiques. « Pourquoi?»

Gwenaëlle s'arrêta devant moi, ses yeux se faisant plus doux. « Ils pensaient te protéger en te gardant dans l'ignorance. Mais la vérité finit toujours par se révéler. Ils savaient que ce jour viendrait, mais ils espéraient que tu aurais plus de temps. »

Je baissai les yeux, sentant mes émotions me submerger. Tout ce poids que je portais depuis des jours, toutes ces questions sans réponse, trouvaient enfin un sens, mais à un prix que je n'étais pas sûre d'être prête à payer.

Nina me serra doucement la main, un geste de soutien silencieux.

« Et Gabriel ? » demandai-je enfin, ma voix à peine audible. « Que... que sait-il de tout ça ? »

À la mention de son nom, le visage de Gwenaëlle se durcit légèrement, perdant un peu de sa sérénité.

« Gabriel  a fait un pacte avec des forces qui le dépassaient. Il a cherché à maîtriser des pouvoirs qui ne devaient jamais être entre les mains d'un seul homme. C'est pourquoi il a été scellé . Mais maintenant que tes pouvoirs s'éveillent, il sent leur présence. Il cherche à se libérer, et il sait que tu es la clé. »

Je sentis un frisson glacé me parcourir le dos. Gabriel, cet être mystérieux dont je n'avais entendu parler que dans des fragments de conversation ou des notes dans le grimoire, était lié à moi d'une manière que je n'avais pas encore comprise pleinement.

« Que... que veut-il de moi ? »

« Il veut ce que tu possèdes, » répondit Gwenaëlle, sa voix froide et tranchante. « Le pouvoir. S'il parvient à s'en emparer, il sera libre de déchaîner des forces qui pourraient plonger ce monde dans le chaos. C'est pourquoi tu dois apprendre à te défendre, à comprendre tes pouvoirs et à les utiliser pour l'arrêter. »

Mon cœur se serra. Je n'étais pas prête pour cela. Comment pourrais-je affronter quelqu'un comme Gabriel, alors que je n'étais même pas capable de contrôler un simple sort de protection ?

Gwenaëlle sembla lire dans mes pensées, car elle posa une main rassurante sur mon épaule. « Tu n'es pas seule, Luna. Tu as Nina, et maintenant, tu as moi. Je suis là pour t'enseigner, pour t'aider à devenir ce que tu es destinée à être. »

Ses paroles, bien que réconfortantes, ne chassèrent pas complètement la peur qui grondait en moi. Mais pour la première fois, je sentis une étincelle d'espoir. Peut-être qu'avec Gwenaëlle à mes côtés, je pouvais apprendre. Peut-être que je n'étais pas aussi seule que je l'avais cru.

« Nous avons beaucoup de travail devant nous, » poursuivit Gwenaëlle, son ton redevenant sérieux. « Le temps presse. Gabriel se rapproche. Mais avec de la patience et de la discipline, tu seras prête à le combattre. »

Je serrai la main de Nina plus fort, sentant enfin un chemin se dessiner devant moi, aussi difficile soit-il. Ce n'était que le début, mais au moins, j'avais désormais une alliée capable de me guider.