Này là địa phận của Long Xuyên.

Nhìn bằng con mắt cũ, thì có lẽ Long Xuyên quá phồn thịnh đi. Nó an nhàn rực rỡ, nó sặc sỡ màu Tết lắm.

Chạy chút là quán ăn, chạy chút là phòng khám tư, cây xăng, nhà tầng, với lại chợ lớn.

Cũng ngộ lắm á...Không có giống như ngày xưa, cái ngày xưa ấy toàn là cây cối, ruộng sâu, nông cày, có trâu với bò chung cọc, tụi nó nhai nhàm nhàm đám cỏ non mà người ta không thấy mỏi, không thấy ngớt nhai. Nay á, thì đông đúc, ồn ào, xôn xao với náo nhiệt. Cup năm mươi, hông đa đời mới có cái bánh to gì đó, chạy tấp nập trên quốc lộ, đèn chớp chớp với chữ Tàu dán khắp khắp, Tết rồi ai cũng mặc đồ mô đen ra ngoài đường, đi lướt lướt với hội nhóm. Nhìn vui, nôn Tết làm sao á..

Nay mới 25, 26 gì à, chưa tới 30 mà sắc xuân tới nơi, tới đít luôn.

Nãy giờ...hai đứa im ru, cũng có gì đâu mà nói với nhau giờ.

Còn nhỏ này - nó đang rai rức cái chuyện quên đem tiền, lâu lắm mới xuất hiện cái vụ quên tới quên lui ở Phác Thái Anh, tại cũng kĩ tính, đưa cho Ni giữ, giờ Trân Ni bên nhà nghỉ, thành ra không sao có được tiền mà xài.....đi bụi bậm, thấy vậy Lệ Sa mới mua khẩu trang, có mấy cái khẩu trang, mà con nhỏ này nó bức rức.

Đã bao lần được trả tiền dùm, bây giờ thì Lệ Sa lại tiêu vì nhỏ, nhỏ,...Lệ Sa - nó khốn với nhỏ này lắm.

Hỏi tới thì nói là không phí, mua xài lâu lâu, bền bền là không phí với em. Ừ !

Dòng cái thứ như nó...

Cái thứ thấy ghét.

Riết đi với nhau, hỏi không muốn trả lời, không dám than nắng, cũng chẳng dám than mưa...

Có khi nào nó mua nguyên cái nhà, quăng con nhỏ này vô, mình nó ôm cái nhà có con nhỏ này ở trong chạy te te, tới khi được lệnh nguôi. Thứ khùng.

Đi bằng cẳng, còn hơn đi chung xe với thứ như nó. Mở miệng ra là nhót ruột kế bên.

Tính ra...cũng vỗ về, nói ngọt nãy giờ đó. Mà cái bản mặt nhỏ này nó dễ cưng gì đâu, dễ cưng hầm hầm hoài.

Tới nhà nghỉ.

Cũng ra gì đó nhe...

-"Sao mặt quạo đeo ạ ?" Trân Ni.

Thái Anh : -"Đưa cái bóp."

Nghe nhỏ nhọc nhằn nói ra, cổ họng của Phác Thái Anh quá uất ức, khốn khổ, nên Trân Ni không hỏi thêm, đưa nhỏ cái bóp tiền nhỏ tẹo, Thái Anh cầm lên, lẽo đẽo theo sau thằng Sơn, cầm trái ớt cầm tép tỏi, đi mượn bếp nhà nghỉ để nấu ăn cho tập thể.

Tuy là ăn chay, nhưng nói ra...thì món gì cũng làm vừa ăn, ăn rất ngon, mặc dù không nêm nếm. Tay chân mần riết quen, nên cái chi cũng biết đà.

Anh Thịnh cùng anh Hiếu đang khiêng đồ, đồ của mấy nhỏ con gái lên trên lầu, bộn bề nhiều hơn nam. Nhìn chung, cũng lu bu lắm. Ai cũng có công chuyện mần, tại cũng mới chuyển đến.

Thì cũng không để ý Lệ Sa đâu, Lệ Sa nó tới nhà nghỉ rồi thì một mạch đi nhận chìa khóa phòng cho cả tụi. Né ai thì còn lâu mới biết.

Tới cái khi, thằng Sơn rủ Tân chạy ì vào bếp. Hai thằng cười như khùng đứng ngoài vách, nhằm vào nói chuyện này chuyện nọ Thái Anh cho vui. Bếp chống chơ chống chọi, có nhỏ đứng đó, thằng con trai lạ là đứng cười cười kế bên...

Quá ác.

Thằng Tân định nói gì thiệt, nó nói chuyện thì bạo miệng lắm, đứng tuốt luốt ngoài sảnh còn nghe, nhưng đợt này...thằng Tân thấy chính cổ họng của mình cũng bị 'bụi' vây, Tân ho khan trên môi dập tắt nụ cười, ra hiệu cho Sơn, mà thằng Sơn thì cũng...tắt nắng, dòm nó còn thảm hơn thằng Tân nữa.

-"Đờn ông đờn an vào đây làm cái gì ? Bếp núc để phụ nữ người ta săn sóc được rồi em ơi..." Anh Thịnh.

Thằng kia từ lâu đã quay lại khi Tân ho, ho khan để khéo nhắc.

Nhận ra, thằng này là thằng...Hùng. Thằng Hùng thằng con trai thứ hai của ông Sáu.

-"À, dạ. Em thấy Thái Anh đứng đây bếp núc cũng buồn, nên nói chuyện đó đây cho có." Hùng chấp tay sau lưng, ăn mặc tri thức, gọng kính thì mạ bạc, tóc 'buốt' keo bóng lưỡng...

-"Ờ, vậy đó hả...

Anh nhớ là, đoàn đi thì...đâu ai rủ Hùng đâu, mà Hùng lại biết mà đến hay vậy cà ?" Thịnh.

-"Dạ, bác ba em là chủ của mấy khu nhà nghỉ ở Long Xuyên...cho nên, nay thấy lịch của trọ mình, thì đến để góp vui." Hùng.

Sơn cáu kỉnh : -"Góp vui với mình Thái Anh thôi ha..."

Hùng : -"Nào có. Thấy em trong bếp sửa soạn cơm nước tội nghiệp, nên mới trò chuyện thôi mờ."

Tân khều Thái Anh sổ sang : -"Đi Cần Thơ hông ?."

-"Đừng hỏi tao vụ đó." Thái Anh bưng rổ rau đem ra sau hè ngồi lặt. Mặt mũi con gái con đứa, lạnh tanh lạnh tĩu.

-"Coi bộ...Thái Anh hổng thích anh Hùng ha ?" Sơn.

Hùng : -"Chắc vậy, hỏi gì cũng không thốt. Chắc là ghét anh lắm đó."

Sơn cười cười...-"Thôi, em ra coi rau con Anh lặt có sâu hông." Nói vậy mới chịu đi.

Thịnh cùng Tân gật gù chào hỏi, cũng rời đi trong chốc.

...

Cũng tới trưa.

Mấy anh đi đánh banh ngoài sân cát, về nhà thì là 3 giờ. Vồ vồ, nhanh nhanh, khoảng 4 giờ thì ăn cơm ăn nước.

Nói chung cũng không khác ở trọ là bao. Nhưng so về giải trí, thể thao, đời mới, thì Long Xuyên đây là phần hơn.

-"Mày coi kìa Lan. Tính ra tao kêu nó đi tắm mỏi lưỡi. Mà nó ngồi đó, đâu tiếng trời. Mình mẩy nó thúi như hủ giấm, trầy trụa tùm la tùm lum không la rát. Nó đòi làm con mắm luôn hay gì rồi. Coi chịu nổi hong ?" Quân chùi chùi cái đầu mới gội.

-"Ai ? Chị Sa hả ?" Trân Ni ăn cóc, ngắm nghía hỏi.

-"Ừa!! Mà mày ăn cơm chưa, ăn cóc dô sốt ruột thấy mụ nội mày." Quân.

Trân Ni :-"Em bới tô ăn lâu ời."

-"Ủa, chị Sa biết đánh banh nữa hả?" Lan.

-"Nó mà, cái quần què gì không biết". Quân.

Lan méo mặt.

-"Nó chỉ không biết...cách làm con Anh thương lại thoai ~". Hiếu.

Cả đám hùa nhau cười như điên.

-"Mà...anh kêu chỉ đi anh Hiếu. Để tay chân sướt lên sướt xuống, tội nghiệp chỉ." Lan.

Hiếu : -"Kêu con mẹ gì nữa, nói cho con Anh luôn đi ! Chắc hờn gì nhỏ đó, nên mới vậy hay sao đó à."

Trí Tú gãi đầu đi vô.

-"Có bán hong ?" Trân Ni chạy ra.

Trí Tú : -"Tiệm thuốc...người ta đóng cửa hết ời. Có mua được bông gòn nè."

-"Rồi...vầy được rồi, em vô nấu nước cho Tú tắm nhen."

-"Ờ...ờ..."

Hiếu : -"Trồ...

Mới về là ôm ấp liền hen. Đâu, ai bị gì mà mua bông băng thuốc đỏ đây ?" Ảnh vạch bọc ra coi.

Trân Ni : -" Thái Anh nó biểu Tú mua giùm, người ta chưa tắm nữa, đi mua giùm bạn Thái Anh, giờ mới về đó, coi...thấy thương hong."

-"Thôi, để em đi pha nước cho i chự tắm...không thôi thành con mắm nữa à.." Trân Ni.

-"Ni chọc tui."

-"Thôi, em thương Tú..."

-"Mắc địch hết biết"

Đùng !

-"Đ* bà nội cha !" Mỹ Kim.

Lệ Sa xô cửa, ngó nghiêng, sòng bài tứ sắc của anh Hiếu đang vào nhịp cũng chợt cất đi : -"Thái Anh mô ? Thái Anh bị chảy máu rứa ?"

-"..." Sơn nhìn Lệ Sa cười nhạt.

-"Mày coi lại mày đi con điên, coi mày lành lặn hong mà lo cho nó." Hiếu xòe bài.

-" Vô tắm đi má, thúi ình như con giấm, lại gần con Anh nó còn chê." Sơn.