Hội hoa đăng vào đêm Nguyên tiêu.

Hội hoa đăng năm nay đến hơi trễ so với mọi năm, năm nay vừa lúc sau Quỳnh Lâm yến một ngày.

Sáng nay Lạp Lệ Sa đã thức dậy sớm đi ra ngoài. Cô ra ngoài sớm để đến cửa hiệu lấy hai bộ váy mà cô đặt may cho mình và tiểu nương tử. Hai tay cô cầm chiếc váy mới đưa cho Phác Thái Anh, cách cô cẩn thận nâng niu chiếc váy như thể nó là báu vật hiếm có mà cô vất vả lắm tìm được nhằm để dâng cho nàng.

Vì đêm qua lăn lộn quá dữ dội nên Phác Thái Anh vẫn chưa muốn dậy. Hôm nay nàng có chút giống như một con mèo lười thích ngủ, dù có tỉnh rồi nhưng cũng muốn nằm bất động trên giường không muốn làm gì cả. Nàng thấy Lạp Lệ Sa cầm váy mới đang đến gần giường thì mới chịu ngồi dậy.

"Anh Nhi~~" Lạp Lệ Sa phấn khởi nói: "Nàng mau dậy xem, ta làm váy mới cho nàng, xem thử có thích hay không?"

Phác Thái Anh nâng mi, nghi hoặc nói: "Váy mới?" Nàng nghiêng nghiêng đầu, tóc dài đen mun từ sau vành tai rớt xuống, dừng trên đôi vai nhỏ nhắn kết hợp với dáng vẻ mèo lười của nàng. Đẹp không nói nên lời làm cho Lạp Lệ Sa xem đến ngất ngây, bắt đầu cảm thấy ngứa ngứa trong lòng.

Canh giờ cũng chưa trễ, dù sao hôm nay cũng không có việc làm, hay là...

Không! Không được không được!

Lạp Lệ Sa chợt lắc lắc đầu nhằm xua tan đi ý tưởng cầm thú trong đầu, đưa mắt chuyển lực chú ý nhìn vào chiếc váy mới rồi cười với Phác Thái Anh: "Đúng vậy, năm ngoái ta đã đặt làm cho nàng, ta cố ý chuẩn bị nó cho hội hoa đăng nguyên tiêu đêm nay." Cô vô cùng phấn khởi nói về hai chiếc váy cùng kiểu khác màu mà cô đã đặt làm. Nàng mặc màu xanh còn cô mặc màu tím. 

"Hội hoa đăng đêm nay, hai chúng ta sẽ mặc váy mới ra ngoài, ta còn cố ý nhờ sư phụ cho thêm chút lông mềm ở viền cổ áo và cổ tay áo để giữ ấm, dù buổi tối chúng ta có ra ngoài cũng không bị cảm lạnh."

Phác Thái Anh lười biếng mà dựa vào đầu giường nhìn dáng vẻ hớn hở của cô nên cũng bị vui lây, tươi cười nói: "Nhưng mà Lệ Sa à, không phải nàng không thích mặc váy dài sao? Giờ mặc vào có quen không? Có thoải mái không?"

Lạp Lệ Sa ngừng lại...

"Lâu lâu mặc một lần... chắc không sao haha..."

Phác Thái Anh nhìn dáng vẻ hí hửng của ai kia liền cúi đầu "Phụt" cười, nàng không thể nhịn cười được nữa.

Hôm nay là tết Nguyên Tiêu nên hai nàng có hẹn ăn cơm tối với mọi người trong nhà. Ngồi lười trên giường thêm chút nữa thì Phác Thái Anh mới rời giường, sáng nay nàng sẽ đi phủ Thừa tướng để thăm hỏi phụ thân và ca ca.

"Quận chúa, phu nhân, nay tuy đã vào xuân nhưng bên ngoài vẫn còn rất lạnh, hai người mặc áo choàng rồi hãy đi." Nguyệt Nhi đi theo sau cầm hai cái áo, nói với hai vị chủ tử.

Lạp Lệ Sa nhìn ra ngoài rồi nghĩ tuy mặt trời chiếu sáng rực rỡ nhưng ngày xuân luôn rất dễ sinh bệnh, phòng bệnh hơn chữa bệnh. Nguyệt Nhi thấy Lạp Lệ Sa gật đầu liền kêu Thanh Yên và Thanh Phong mặc áo choàng cho chủ tử nhưng bị cô ngăn lại.

"Để ta làm." Quận chúa nói xong, thuận tay cầm lên một cái áo choàng để mặc cho phu nhân của cô.

Phác Thái Anh đứng yên, cố gắng không nhúc nhích nhìn Lạp Lệ Sa đang mặc áo choàng cho nàng.

"Làm sao vậy Anh Nhi?" Lạp Lệ Sa vừa khoác áo cho nàng vừa hỏi.

Phác Thái Anh lắc lắc đầu. "Không có việc gì..." Nghĩ nghĩ rồi Quận chúa phu nhân thấy vào lúc này mình nên khen Quận chúa một chút mới đúng nên mở miệng khen: "Lệ Sa, nàng rất đẹp."

Lời khen của phu nhân hoàn toàn không hợp cũng như không hề liên quan gì với việc Quận chúa nhà nàng đang làm. Phác Thái Anh thấy khổ sở về tài ăn nói của mình, không biết khen sao cho đúng.

"Đương nhiên rồi..." Lời khen trớt quớt là thế nhưng không hề ảnh hưởng đến tâm trạng của Quận chúa đại nhân, thậm chí cô còn rất hưởng thụ đắc ý mà nói: "Ta đẹp như vậy nên Anh Nhi phải ngắm ta nhiều nhiều đó... ha ha ha..." Thôi kệ đi, một người không biết ăn nói sống chung với một người da mặt dày, quả là tuyệt phối.

Vậy là đủ rồi.

Nguyệt Nhi đứng sau lưng chứng kiến màn đối thoại của hai vị chủ tử, quả thực chịu không nỗi. Mặt trời quá chói mắt làm đôi mắt cô đau đau vẫn nên mau lẹ về phòng.

Hai nàng dẫn theo Thanh Thủy và Thanh Phong cùng đi ra ngoài.

Phủ Thừa tướng cách Bình An Vương phủ không xa, ngồi xe ngựa không bao lâu thì đã tới nơi. Thủ vệ thấy hai nàng vội vàng tiến lên đón. Một người khác vội vào bẩm báo.

"Quận chúa, tiểu thư!"

Phác Thái Anh gật gật đầu nói: "Ừm, hôm nay phụ thân có ở trong phủ không?"

Thủ vệ vội vàng cười nói: "Lão gia hôm nay vẫn luôn ở trong phủ, lão gia đã sớm phân phó, ngài nói rằng hôm nay tiểu thư và Quận chúa sẽ tới nên sai thuộc hạ ở bên ngoài đợi."

Hai nàng bước vào sân thì quản gia mặt mày vui vẻ chạy đến vội vàng đón tiếp: "Lão gia nói không sai, tiểu thư và Quận chúa quả nhiên đến vào giờ này, tiểu thư mau bước vào, bên ngoài quá lạnh."

Phác Thái Anh khẽ cười: "Hôm nay mặt trời vừa đủ, không quá lạnh." Quản gia vừa đi vừa nói: "Hôm nay lão gia hạ triều trở về liền ở trong phủ chờ hai vị, nhưng lúc nãy có Thập lục hoàng tử đến nên giờ lão gia chưa tiện lại đây."

"Mặc Ưu?" Lạp Lệ Sa không khỏi nhướng mày hỏi.

Quản gia nghe câu hỏi liền trả lời: "Hồi Quận chúa, đúng vậy."

Lạp Lệ Sa thấy kỳ lạ, vì sao Lạp Mặc Ưu lại đến phủ Thừa tướng vào giờ này?

Ba người vừa đi vừa nói rất nhanh đã đến đại sảnh, Phác Kiến Quốc đang ngồi một mình ở đại sảnh.

"Phụ thân." Phác Thái Anh bước lại gần hành lễ.

"Nhạc phụ." Lạp Lệ Sa cũng bước theo nương tử hành lễ.

Phác Kiến Quốc nói: "Đứng lên đi, đều là người một nhà, không cần đa lễ."

Hàn huyên vài câu thì Phác Thái Anh liền hỏi: "Nghe nói Thập lục hoàng tử tới, sao không thấy bóng dáng?"

Phác Kiến Quốc nói: "Thập lục hoàng tử đang cùng Thái Minh đi đến hậu viện."

Phác Thái Anh lấy làm lạ, nói: "Ca ca? Từ lúc nào ca ca giao hảo với Thập lục hoàng tử?" Trong ấn tượng của nàng, xưa nay Phác Thái Minh không thích tiếp xúc với hoàng thất, chỉ một lòng lo hành quân đánh giặc, từ khi nào đã thành bạn tốt của Thập lục hoàng tử?

Phác Kiến Quốc cười nói: "Việc của bọn trẻ, lão già như ta không tiện hỏi nhiều." Tuy Phác Kiến Quốc cảm thấy không vui khi Phác Thái Minh kết giao với người trong hoàng tộc, nhưng khi nghĩ đến Phác Thái Minh từ nhỏ đã không có bạn, bây giờ khó lắm mới có một người nên ông cũng không hỏi.

Người thấy lạ không chỉ có mình Phác Thái Anh mà còn có thêm Lạp Lệ Sa. Trong ấn tượng và ký ức của cô, cho đến cuối đời thì mối quan hệ giữa Lạp Mặc Ưu và Phác Thái Minh không thể xem là tình bạn. Xưa nay Lạp Mặc Ưu vô tâm với triều chính, một lòng chỉ muốn du sơn ngoạn thủy, chưa từng tiếp xúc giao hảo với các phe phái trong triều. Tuy quan hệ giữa hắn và Thái tử rất tốt nhưng vì không muốn dính líu đến việc đấu đá trong triều nên hắn vẫn luôn bo bo giữ mình. Còn Phác Thái Minh chỉ lo đánh giặc sau đó thì giải giáp quy điền* nên càng không để tâm đến thế sự. Hai người này tựa như hai đường thẳng song song sao bây giờ đột nhiên cắt nhau?

(*cởi giáp/từ quan về quê)

Nên biết rằng, Phác Thái Minh của đời này hoàn toàn không giống đời trước. Có thể nói mọi việc ở đời trước đều có liên quan đến sự kiện hòa ly năm đó của hai nàng, chính vì nguyên do đó nên Phác Thái Minh duy trì tư tưởng trung lập trong triều. Nhưng lúc này đã khác, bởi vì tình cảm sâu đậm của hai nàng cũng như quan hệ tốt giữa Lạp Bảo Bảo và Thái tử nên lập trường của Phác Thừa Tướng trong triều lúc này, dù không thẳng thắn thừa nhận nhưng mọi người đều hiểu rằng Phác Thừa Tướng đã đứng về phía Thái tử. Mà sự thật hình như cũng đúng như thế.

Dựa theo tính cách của Lạp Mặc Ưu thì hiện tại chắc hẳn không nên tiếp cận với Phác Thái Minh mới đúng.

Dùng cơm trưa ở phủ Thừa tướng xong, Phác Thái Anh liền cùng Lạp Lệ Sa đi hậu viện nghỉ ngơi. Phác Thái Minh vẫn luôn yêu thương Phác Thái Anh đến không còn thiên lý, hắn biết nàng về nhà nên liền chạy đến gặp bằng được tiểu muội của mình. Ba người chạm mặt ở hậu viện là việc trong dự tính.

Nhưng ngoài ý muốn đó chính là có sự góp mặt của Thập lục hoàng tử Lạp Mặc Ưu.

"Lệ Sa tỷ tỷ, Thái Anh tỷ tỷ." Vị thiếu niên mặc một bộ hoa phục đẹp mắt, mặt mũi rạng rỡ tươi cười chào hỏi hai nàng.

Lạp Mặc Ưu là con trai nhỏ nhất của đương kim Hoàng Thượng, hắn nhỏ hơn Phác Thái Anh và Lạp Lệ Sa ba tuổi. Dựa theo vai vế, hắn gọi Lạp Lệ Sa một tiếng tỷ tỷ cũng không có gì đáng trách. Vấn đề là ở phía Quận chúa đại nhân, cô rất ít khi nghe tiếng xưng hô này nên có chút không quen.

Hai người chào hỏi, Lạp Lệ Sa cười nói: "Hôm nay ngọn gió nào lại khiến cho Thập lục hoàng tử có nhã hứng đến phủ Thừa tướng vậy?" Đời trước Lạp Lệ Sa không tiếp xúc nhiều với Lạp Mặc Ưu nên bây giờ gặp được vừa lúc hắn mới cập quan, làm cho cô có cảm giác như trưởng bối nói chuyện với vãn bối.

Lạp Mặc Ưu thở phì phì nói: "Ta tới đây để tìm khối băng đi chơi, ai ngờ khối băng này thực sự quá nhạt nhẽo."

"Nếu không thấy thú vị, Thập lục hoàng tử nên sớm hồi cung." Phác Thái Minh vẫn mặt mày lạnh tanh nói.

Lạp Mặc Ưu bất mãn nhìn Phác Thái Minh.

Phác Thái Anh khẽ cười: "Ca ca chớ làm Thập lục hoàng tử sợ hãi."

"Đúng đó! Vẫn là Thái Anh tỷ tỷ tâm tư thấu đáo..." Lạp Mặc Ưu nghe xong lời của Phác Thái Anh liền cười tủm tỉm mà nói rồi quay nhìn Phác Thái Minh nói: "Thế nào, đại khối băng, tối nay cùng ta đi xem hoa đăng đi!"

Phác Thái Minh lạnh lùng nói: "Không đi."

Lạp Mặc Ưu cười cười chốt lại: "Xong! Quyết định vậy đi, tối nay ta sẽ đến phủ Thừa tướng đón ngươi! Không cho đổi ý!"

Phác Thái Minh: "..." Hắn đã đồng ý chuyện gì đâu.

Lạp Mặc Ưu cười với Phác Thái Anh nói: "Thái Anh tỷ tỷ, màn kiếm vũ ở hoa mai yến của tỷ thật sự quá xuất sắc, thật khó quên, không biết đến khi nào mới có cơ hội nhìn thấy lần thứ hai."

"Không có lần hai." Lạp Lệ Sa tiến thêm một bước, giơ tay cú đầu Lạp Mặc Ưu một cái, nói tiếp: "Anh Nhi là phu nhân của ta, kiếm vũ, ngươi được xem một lần đã là có phước ba đời rồi, còn muốn xem lần thứ hai?" Không có cửa đâu, đừng mơ.

Lạp Mặc Ưu ôm đầu, nói: "Lệ Sa tỷ tỷ quá keo kiệt."

Lạp Lệ Sa đáp lại hắn: "Ta keo kiệt vậy đó, ngươi làm gì được ta?"

Phác Thái Anh ở bên cạnh mỉm cười.

Lạp Mặc Ưu tính tình hoạt bát, dịu dàng, là hoàng tử nhỏ trong hoàng thất, mẫu thân là Quý Phi. Có lẽ từ sớm đã biết được bản thân vô duyên với hoàng vị nên ngay từ nhỏ hắn đã không có tâm tư đi tranh đoạt. Chính vì thế, cách sống và tính cách của hắn thật không uổng với hai chữ «Mặc Ưu».

Lạp Mặc Ưu - mặc tranh đấu, vô ưu sầu.

Nhưng mà... nếu lúc này qua lại với phủ Thừa tướng thì...

Lạp Lệ Sa nhìn vẻ mặt vô cảm của Phác Thái Minh. Long thể của đương kim Thánh Thượng nhìn qua thì thấy rất khỏe mạnh thậm chí có thể sống thêm tám hay mười năm cũng không thành vấn đề. Nhưng cô biết, Thánh Thượng cùng lắm chỉ sống thêm được hai năm.

Bây giờ mọi thứ ở kinh thành nhìn qua đều rất bình thường cũng bởi vì Hoàng Thượng còn khỏe mạnh nhưng sau này sẽ không thể tránh khỏi một trận phân tranh. Các vị hoàng tử đã thành niên, Thái tử cũng đã bắt đầu rục rịch. Còn Lạp Mặc Ưu lại muốn kết giao với phủ Thừa tướng. Thử hỏi đến lúc hắn còn có thể giữ lập trường trung lập, vô ưu vô lo?

Có lẽ Phác Thái Minh cũng đã nghĩ đến việc này nên mới lãnh đạm với Lạp Mặc Ưu. Tuy Phác Thái Minh chưa từng tham dự vào cuộc tranh đấu của hoàng thất cũng không có hứng thú với mấy chuyện lục đục này nhưng Lạp Lệ Sa hiểu hắn. Có lẽ do kinh nghiệm hành quân đánh giặc nhiều năm nên người anh vợ này của cô dần dần có được một loại ý thức phát giác được nguy cơ, thứ này giúp cho hắn biết được nơi nào đang có tranh đấu tiềm ẩn.

Lạp Lệ Sa nhìn qua Phác Thái Anh, đời này cô không có tâm trạng đi tranh đấu, chỉ mong muốn bản thân cô có thể che chở được cho người con gái này thôi, nhưng mà cũng bởi vì muốn che chở cho nàng, cô càng phải đấu một trận.