-" Sóc Chuột, mày ở đâu?"

-"Con Sóc kia, mày mà không ra là ma bắt mày đi đấy..."

-"Con Sóc, tạo mà tìm được mày tao giết mày!"

Dọa nạt đủ kiểu, cuối cùng cô chủ cũng nghe được tiếng nói lí nhí:

-"Nhưng cô phải hứa cho em cái kẹp tóc nhá!"

Đại tiểu thư điên hết cả người, nhưng cô là ai, khôn lắm, ừ rất chi ngọt ngào.

Bé Sóc mắc mưu, lò dò bước ra. Bị cô chủ kéo phăng phăng về nhà, khí thế hừng hực.

-"Cô chủ, kẹp tóc đâu?"

Nó mè nheo phía sau.

-"Tao chưa tẩn cho mày một trận là may lắm rồi con ạ!"

Cô vẫn cầm tay nó, mọi người trông thấy nó rồi thì yên tâm, trở về nhà dưới tám chuyện.

-"Em làm sao chứ?"

-"Mày còn phải hỏi?"

-"Em chả phải hỏi, em không biết!"

-"Mày làm gì mà trốn tận cái hang đá ngoài đấy?"

Cô hỏi, có vẻ bực mình. Nó chẳng biết nói sao, cô chủ đúng là vô lí mà, bảo tìm
không được cho kẹp tóc, giờ tìm không được lại mắng nó.

Mà cô là cô, nó là nó, cô nói gì chả đúng, nó không được kẹp tóc, tủi thân ghê gớm, đã cố mím môi rồi mà nước mắt cứ chảy ra.

-"Mày làm sao đấy?"

Đại tiểu thư hỏi, cô chỉ lắc đầu.

-"Sóc Chuột, chân mày làm sao thế kia?"

Cô nhìn xuống, hốt hoảng, làn da trắng hồng của cô bé đỏ rực toàn vết muỗi cắn.

-"Vào đây!"

Cô bực, cô quát. Nó chỉ biết lầm lũi đi theo.
Cô cầm dầu thơm, xoa xoa cho nó.

-"Mày đúng là con ngu...mà không phải, mày chết vì đẹp...đau lắm à, nhìn cái mặt kìa, mếu máo mếu máo, nước mũi kìa, trông phát tởm..."

Nó giật mình, giải thích.

-"Em khóc không phải vì như thế!"

-"Thế mày khóc vì sao?"

-"Em nói ra cô lại đánh em à?"

-"Tao không đánh, tạo thề!"

-"Em không tin!"

-"Mày không nói giờ là tao đánh đấy!"

Nó lại bị dọa cho sợ, đành khai.

-"Đại tiểu thư, rõ ràng cô bảo cho em cái kẹp tóc đấy!"

Đại tiểu thư nhìn nó, cái con này, chưa gì đã ầm ĩ, không cho nó thì cô đeo chắc.

-"Đây, cho mày!"

Cô vừa nói, vừa kẹp cho nó. Con bướm nhỏ trên đầu Sóc Chuột, đáng yêu vô cùng. Nó cười thích thú. Cô chủ không nhịn được, véo má nó một cái.

-"Đại tiểu thư, cô bảo không đánh em mà!"

-"Tao véo chứ tao đánh ?"

-"Cô thật..."

Sáng hôm sau, tới lớp cô giáo kiểm tra bài tập về nhà. Nó nhìn cô chủ mà thán phục, chẳng hiểu vì sao, cô đi chơi với nó cả tối qua, mà vẫn làm đủ bài tập về nhà!

Còn nó, tất nhiên là không có.
Nó bị phạt đứng cuối lớp, đại tiểu thư hôm đó lầm lì hẳn.

Thỉnh thoảng, cô có quay xuống nhìn con hầu nhà mình, xong lại quay lên đầy bất lực.

Cô giáo gọi điện cho phụ huynh, cuối buổi, bà chủ đích thân tới đón Sóc Chuột và cô.

Đại khái về mặt pháp luật, bà chủ
và ông chủ là người giám hộ của Sóc Chuột.
Bà chủ trao đổi với cô giáo, rồi đưa hai đứa về. Nó thắc mắc ghê lắm, mọi ngày cô chủ nhất quyết cầm đồ cho nó, vậy mà trước mặt bà chủ, cô để cún vác hết.

Tới xe, bà thắt dây bảo hiểm cho nó và cô rồi đưa đi xem phim, ăn KFC và kem. Bà chủ rất xinh đẹp mà còn tốt bụng, người bà cũng có mùi thơm ơi là thơm, Cún thích bà chủ lắm.

-"Sóc Chuột này!"

Bà chủ vừa gọi nó, vừa lau vết kem dính trên miệng cô bé.

-"Dạ!"

-"Sao con không làm bài tập về nhà?"

Nó sợ bà thất vọng về nó, nhưng nó cũng không dám khai ra cô, lặng thinh chả biết nói gì.

Bà chủ tất nhiên biết chuyện, nhưng bà có mỗi đứa con quý tử, nó còn quan trọng hơn mạng sống của bà, bà chưa bao giờ mắng nó cả, đâm ra, bà chỉ nói nhẹ nhàng, nhắc nhở nó.

-"Cô giáo còn bảo, Sóc bị mấy điểm kém nhé, Sóc mà lần sau không làm bài và được điểm cao là ta không cho Sóc đi
học nữa!"

Nó hãi quá, hứa xin rối rít. Đại tiểu thư bên cạnh, mặt lạnh tanh. Nhưng mà từ đó, có
sự thay đổi không hề nhẹ.

7 rưỡi tối, Sóc đang đánh răng, cô đã gọi.

-"Sóc Chuột, Sóc Chuột đâu..."

Miệng còn đầy bọt, mà giọng cô có vẻ cáu, cố nói:

-"Dạ, em đây!"

-"Mày vác cái mặt của mày lên đây cho tao nhờ!"

-"Cô đợi em một tý!"

-"Tao cho mày một phút, vác luôn sách vở lên đây!"

Nó cuống cuồng xúc miệng, bể cả cái balo lên phòng cô.

-"Sao cô?"

-"Sao trăng gì, ngồi xuống!"

-"Dạ!"

-"Làm bài tập về nhà đi!"

-"Ngây ngây ra cái gì? Hay mày muốn ở nhà, không đi học nữa?"

Nghe cô nói, nó có vẻ đã hiểu, cảm động lắm.

-"Không, em thích đi học lắm, cô dạy em à...cô tốt quá!"

-"Mày còn phải nói, viết chính tả trước đi đã!"

-"Dạ!"

Đúng là ở đời bất công mà, đại tiểu thư sinh ra đã nhà giàu, có ba mẹ yêu thương, tới chữ viết cũng đẹp hơn Sóc.

-"Mày viết hay mày vẽ giun hả ?"

-"Em viết mà!"

-"Nắn nót vào!"

-"Em cũng nắn nót rồi mà, nhưng mà nó không được đẹp như của cô thôi!"

-"Mày đúng là, không được tích sự gì hết!"

Cô viết xong, bực mình cầm tay nó, giúp nó viết từng chữ.

Cô rất giống cô giáo trên lớp nha, đại tiểu thư thật giỏi!!!

Viết xong, chủ tớ cùng nhau học Toán, "chủ" thì làm xong bao đời, chơi bời đủ thể loại, mà "tớ" thì bò ra bàn, đếm hết chân lại đếm tới tay. Chủ vừa chơi đồ hàng, vừa quát:

-"Con kia, tao đánh gãy tay bây giờ, tính nhẩm đi, không được đếm!"

Nó tái mặt nhìn cô chủ, rõ ràng đã cho hai tay xuống dưới giấu giầu thế mà cô vẫn biết.

Con bé đành ngậm ngùi nỗ
lực làm, làm mãi, làm mãi...cô chủ xem xong mấy tập phim chưởng rồi nó mới làm xong.

-"Đưa tao kiểm tra!"

-"Đây ạ!"

Hí hửng đưa đại tiểu thư kiểm tra, tưởng được khen, ai ngờ mặt cô đã tối sầm:

-"20 trừ 5 rồi trừ 7 mà mày viết bằng 12, tạo không còn gì để nói với mày nữa Sóc ạ!"

-"Á, đâu đâu...đúng rồi mà!"

Nó gân cổ lên cãi, đại tiểu thư tạm thời quá choáng.

-"Này nhé, em nói cho cô biết nhé, giả sử em có 20 cái kẹo, em cho cô 5 cái, cho Chị Somi 7 cái, rõ ràng em còn 12 cái
còn gì?"

-"Mày còn hẳn 12 cái cơ à?"

-"Vâng!"

Nó đáp tỉnh bơ. Cô chán, phi luôn quyển vở của nó vào sọt rác. Nó ấm ức, nước mắt rơm rớm. Đi tìm bác ChaeYeon, mượn tạm túi kẹo, lấy ra đúng 20 cái.

Đoạn, nó gõ cửa phòng cô chủ.

-"Đại tiểu thư, để em chứng minh cho cô thấy!"

Đại tiểu thư mắt tròn xoe nhìn đống kẹo trong tay con bé.

-"Đây nhé, em có 20 cái kẹo tất cả!"

-"!"

Nó bốc ra một ít, đếm đi đếm lại đúng 5 cái.

-"Đây, cô cầm lấy 5 cái đi."

Đoạn nó lại bốc ra 7 cái, để vào một chỗ khác coi như cho chị Somi . Rồi nó ngồi đếm chỗ còn lại. Đếm đi đếm lại, chỉ
thấy còn có 8 cái. Lạ quá cơ?

Cô chủ ngồi cạnh, cười khinh bỉ.

-"Mày đã biết mày ngu tới mức nào chưa?"

Nó không nói gì, lặng thinh lĩnh giáo cô , hóa ra nó ngu tới thế!

Chuyển sang học tập đọc.

-"Đọc đoạn văn này cho tao xem..."

Nó hít thở, đọc:

-"Lói tăng lên nuyện ngôn nuôn, nên lúi nấy lước...nên nớp một...làm lay nũ nón niên tiếp về năm lăng suất núa lép
của bà con công dân thấp nắm..."

Đại tiểu thư cười lăn cười bò, nó xấu hổ lắm.

-"Bình thường em cũng đọc đúng chứ, chẳng qua cô cứ bịa mấy câu này, khó bỏ xừ..."

-"Mày...mày..."
Cô cười không nói nổi, nó hậm hực.

-"Em không được tích sự gì chứ gì, cô đừng có cười em nữa, nói cho cô biết nhá, ít ra em còn có việc làm nhá, không đi học cũng chẳng sao cả!"

Tự ái trỗi dậy, bỏ về mà không thèm chào cô.

Ngày nào cũng như thế, rồi thì nước chảy đá mòn, nhờ cô chủ kiên trì cuối cùng thì Sóc cũng biết đọc, biết viết, biết làm toán.

*****

Một ngày mùa hè nắng vàng ruộm góc trời.
Sóc nhìn chùm khế trên cành, nó thích lắm, mà các bác đang ngủ trưa.

Nó lò dò chạy sang nhà chị SeJeong, định nhờ chị lấy giúp.

-"Sóc Chuột!"

Cô chủ gọi, giật bắn.

-"Dạ, có em!"

-"Mày đi đâu?"

-"Dạ, em sang nhà chị SeJeong ạ!"

-"Làm gì?"

-"Việc gì?"

Cô hỏi dồn dập quá, cô bé cuống cả lên:

-"Dạ, em nhờ chị ấy lấy khế ạ, em thèm ăn quá ạ!"

-"Vào tao lấy cho..."

-"Không được, không được đại tiểu thư ơi, bà chủ mà biết cô trèo cây thì em chết."

Nó van nài cầu cứu, mà cô cứ đi phăng phăng, rốt cuộc, cô đã trèo trên từng cành cây, nó ở phía dưới, sợ hãi kinh khủng.

-"Đại tiểu thư , cô thương em, coi như em lạy cô, cô xuống đi a!"

-"Đại tiểu thư...đại tiểu thư...huhu..."

Cô vẫn cứ trèo, tay đã sắp chạm được vào quả khế chín..

Tiếng động không lớn không nhỏ vang lên, rồi một tiếng...

Rầm vang trời...cô bé run cầm cập, khuôn mặt tái mét. Đại tiểu thư của nó! Đại tiểu thư của nó rơi tự do xuống đất, bất tỉnh nhân sự.

-"Đại tiểu thư, cô dậy đi!"

-"Đại tiểu thư, cô đừng doa em..."

-"Em xin cô, huhu..."