-"Ý em là..."

   -"Là cô thấy em đáng yêu thật à?"

Nó cố hỏi, hơi thẹn, nhưng biết làm sao, nó
tò mò quá mà!

   -"Ừ!"

Cô nói nhỏ, lại chăm chú nghe giảng, má nó ửng đỏ, người lâng lâng cả tiết học. Tới giờ ra chơi, nó lại không tha cho cô.

   -"Sao cô thấy em đáng yêu hả cô?"

   -"..."

   -"Mà thôi, cô có thấy bạn Lucy đáng yêu
không?"

   -"Không!"

   -"Thế bạn Sei?"

   -"Không!"

   -"Bạn SoYeon?"

   -"Không!"

   ...

   -"Bạn Zhou?"

   -"Không!"

Uầy! Hỏi hết con gái cả lớp, cô không thấy ai đáng yêu ngoài nó cả, phải nói, chưa hôm nào nó sướng như hôm nay! Nó lấy hai tay chạm vào vành tai, cố xoa xoa cho bớt nóng, bớt đỏ.

   -"Bọn nó rất xinh đẹp!"

Tiếng cô khiến nó giật mình.

   -"Sao cơ ạ? Cô thấy các bạn xinh đẹp á? Thế còn em?"

Cô liếc nó, từ trên xuống dưới, xong không nói gì nữa. Nó tự an ủi.

   -"Thôi em không xinh đẹp nhưng mà em đáng yêu!"

   -"Đúng vậy!"

Đại tiểu thư khẳng định lại, Sóc mát cả lòng,
cô tiếp tục.

   -"Mày vừa béo vừa lùn, mang cái nét đáng yêu của một con lợn!"

   -"HẢ??????"

Thốt xong lời vàng ý ngọc, đại tiểu thư xem
qua bài cho tiết sau, để mặc bé con bên cạnh, khóc không ra nước mắt!!!

*****

Việc Sóc Chuột gọi Lisa là cô đã làm khơi gợi sự nghi ngờ của con gái cả lớp. Một bận, nó đang đi giặt giẻ lau bảng thì bị một toán chặn lại, hỏi han các kiểu, bắt nó khai thật.

Chẳng biết đại tiểu thư từ đầu xuất hiện, nắm lấy tay nó, đúng như anh hùng cứu mỹ nhân vậy. Thật là lãng mạn quá đi, y hệt trên phim.

Ai dè "anh hùng" nói:

   -"Đây là con béo nhà tớ, mong mọi người từ giờ đừng bắt nạt nó, quan tâm tới nó cũng như quan tâm tới tớ vậy!"

"Mỹ nhân" méo cả mặt. Mọi người bán tín bán nghi, Lisa đã khẳng định thế, thì chắc Sóc Chuột là người nhà bạn ấy thật rồi.

Cộng thêm sau đó Sóc Chuột cười cười bảo, Lisa tuy là chị họ, nhưng thích được gọi là cô, từ đó, mọi người cực kì yêu quý và nghe lời Sóc Chuột. Thậm chí còn lấy lòng nó liên tục.

Sóc Chuột giờ có nhiều bạn lắm, thân lắm.

Mà tất cả, hở ra là hỏi, Lisa thích màu gì, thích ăn gì, thích uống gì...???
'Cô ơi, cô thật hot quá à!

*****

Bắt đầu học kì hai, toàn khối tổ chức cuộc thi Hoa Nắng, giúp học sinh củng cố kiến thức, mỗi lớp hai bạn đi thi.

Lớp 6A cô chủ nhiệm tổ chức kiểm tra chọn ra một bạn vào tuần đầu tiên của kì học, không ngoài dự đoán, Lisa được chọn, với điểm số cách khá xa.

Cô thông báo, hai tuần nữa sẽ kiểm tra kiến
thức chọn bạn còn lại. Thầy giáo lớp 6B hỏi cô giáo lớp 6A, vì sao mọi năm kiểm tra chọn các em cùng một buổi mà năm nay lại kiểm tra riêng.

Cô giáo lớp 6A chỉ cười trừ, nói thích thế cho mới mẻ. Mà thực ra, cô là có chiến lược cả rồi, cô biết chắc Lisa sẽ dự thi, nhưng mà cô vẫn muốn, kiểm tra rồi thông báo trước, cho mấy bé gái lớp cô, thi nhau mà học tập.
Cơ hội giành giải nhất sẽ càng cao!!!

Sóc Chuột vừa bỏ cái balô ra khỏi lưng, thì mấy bác đã thông báo, cô gọi. Nó đâu dám chậm trễ.

   -"Có em!"

   -"Học bài!"

   -"Dạ? Sao học sớm vậy ạ, mọi khi 8 giờ mới vào học mà!"

   -"Từ bây giờ ngoài ăn và tắm giặt ra thì chỉ có học thôi, tối một giờ sáng mới được đi ngủ, thứ bảy chủ nhật không đi đâu hết!"

Cô nói, như sét đánh ngang tai vậy.

   -"Sao lại thế hả cô? Em có tội tình gì chứ?"

  .-"Con này sao mày ngơ thế hả?"

   -"Thật mà, kì 1 vừa rồi tổng kết chung của em cũng được 7.2 mà, được học sinh tiên tiến rồi mà, còn có giấy khen và năm quyển vở phần thưởng kia kìa, rõ là cô bảo thế là được rồi, vừa mới thi cử xong cô lại bắt học..."

Con bé mếu máo.

   -"Cô muốn em chết phải không?"

Nước mắt sắp rơi ra rồi.

Cô nhìn nó như vậy, lòng lại nhức nhối khó
chịu. Nhưng không sao, nó có chiều của nó, cô có chiều của cô.

   -"Mày có biết tao được đi thi Hoa Nắng không hả?"

Nó gật gật. Cô nhìn nó chằm chằm, nó ngây
thơ hỏi.

   -"Liên quan tới em à?"

   -"Con ngu, mày đi thi với tao! Nên giờ phải ôn để vượt qua bài kiểm tra chứ!"

   -"Cô có bị sốt không thế? Cô biết thừa bản chất em là ngu nhất lớp mà, may nhờ cô kèm cặp nên mới được thế thôi."

   -"Thì giờ tao kèm để mày thi giỏi nhất!"

Nó ngẫm nghĩ, được đi thi cũng sướng sướng. Nhưng mà không, nó dù thích đi học, nhưng ôn thi vất vả, khổ lắm. Với lại nó biết rõ năng lực của mình mà.

   -"Ở lớp nhiều bạn thông minh lắm, thôi cô ạ, em không đi đâu, em về phòng đây!"

   -"Mày ghét tao hả, không muốn đi cùng tao chứ gì?"

   -"Không không, em nào dám...em muốn đi
lắm, nhưng mà em ngu mà, cô cũng hay chửi em ngu đấy thôi!"

Nếu là việc khác, cô sẽ ép nó được. Nhưng
việc này, nó không tình nguyện mà học chống đối, cũng chẳng có kết quả tốt.

   -"Tháng sau ngoài rạp chiếu Búp bê Barbie phần hai, bản 3D..."

Có đứa mắt sáng long lanh. Bình tâm lại, nó
nói.

   -"Thôi không cần, em cũng có lương bà chủ cho em nha, em tự đi được!"

   -"Ừ, tao xem mày đi kiểu gì? Được rồi, về
phòng mày đi!"

Nó ngúng nguẩy đi về, tính tính toán toán.
Đúng vậy, cô mà đã ra lệnh, thì nó mọc cánh cũng chẳng bay được. Hình ảnh công chúa Barbie cứ lởn vởn quanh đầu nó mãi, buộc nó phải vùng dậy, gõ cửa phòng cô.

   -"Em học, em học là được chứ gì?"

   -"Dễ thế thôi hả?"

   -"Thế em phải làm sao?"

   -"Làm bài tốt để được đi thi Hoa Nắng với
tao!"

   -"Được rồi, em chấp nhận hết!"

...

Từ đó, cuộc sống của Cún chỉ có ăn và học,
học đêm học ngày. Cô làm sẵn đề cương thông minh cho nó, với người bình thường thì chắc học một phần cùng lắm mất ba mươi phút, nhưng với Sóc Chuột, phải mất hai tiếng. Tuy thế mà cô không hề chê trách gì cả, chủ tớ đều rất kiên nhẫn.

Con bé học nhiều, mụ hết cả người. Có hôm,
hai giờ sáng mới được cô cho nghỉ, mệt kinh
khủng khiếp. Bình minh hôm sau, đã thấy
giọng nói ngọt ngào bên tai.

   -"Sóc, Sóc Chuột...dậy đi học..."

   -"Không muốn!"

Nó nhõng nhẽo, lại rúc vào chiếc chăn hồng.

   -"Dậy đi nào, ngoan!"

   -"Không!"

  .-"Thôi nào, đừng làm nũng nữa..."

Miệng nó chóp chép, mắt lim dim. Con hầu
nhà cô, hình như nó không quen nói ngọt thì phải, đại tiểu thư bực mình, quát.

   -"TAO ĐẾM TỚI BA...MỘT...HAI..."

Nó theo phản xạ, bật dậy như lò xo, thấy cô
đang nhìn mình, cô cười thì phải.

   -"Này!"
Cô đưa bàn chải phết sẵn kem đánh răng cho nó. Nó lật đật đi đánh răng. Xong cô lại lấy khăn mặt xấp nước ấm...lần này thì cô lau mặt hộ nó luôn.

Nó mơ mơ màng màng, là mơ hay là thật?

Thời thế đổi thay rồi sao? Nó lên làm cô chủ
rồi sao? Cô là đứa hầu ư? Nó đã tích cái đức gì mà được như vậy?

   -"Ngơ cái gì, muộn học rồi, nhanh lên!"

Tiếng cô làm nó giật mình. Hình như không
có gì đổi thay cả thì phải, giọng cô vẫn bá đạo như thế mà!

*****

Hôm đó, nó băn khoăn lắm. Ra khỏi xe ôtô,
bước vào cổng trường, mới dám hỏi.

   -"Đại tiểu thư, hôm qua em...em..."

   -"Làm sao?"

   -"Em nhớ em ngủ quên trên phòng cô mà...sao em lại về phòng em được?"

Mặt cô đỏ bừng, tai cô cũng đỏ. Nhưng cô vẫn nói rất bình thường.

   -"Bác Rina bế mày về!"

   -"Dạ! Tối em sẽ cảm ơn bác Rina."

   -"Không cần!"

   -"Dạ?"

   -"Tao nói không cần!"

   -"Vâng!"

Ngày kiểm tra, cô chăm sóc nó nhiệt tình,
thức ăn thức uống đầy đủ.

Vào giờ, con trai xếp ngồi một dãy tự học,
con gái xếp ngồi một dãy làm bài. Trước khi
chuyển chỗ, cô còn vỗ vai nó, động viên nó,
cô làm nó xúc động quá, nó nhất định sẽ cố
gắng!

Hai ngày sau, kết quả báo, thật đau lòng!

Nó chẳng những không được đi thi với đại
tiểu thư, mà top 5 nó cũng chẳng lọt.

Hôm ấy đi về, đại tiểu thư không nói lời nào
với nó cả. Nó cũng buồn, mà nhìn cô buồn
nó còn thấy tội lỗi nữa. Nó thủ thỉ.

   -"Em xin lỗi!"

   -"..."

   -"Cô đừng thế nữa!"

   -"..."

   -"Thực ra bạn Lucy xinh đẹp và thông minh nhất trong mấy đứa con gái, bạn ấy đi thi với cô là xứng đáng!"

   -"..."

   -"Em xoa bóp cho cô nhé!"

   -"..."

-"Cô...cô..."

Sau một hồi im lặng, cô đã không thể chịu, cô cáu.

   -"Tao không thể hiểu đầu mày chứa cái thứ gì nữa? Đất đá hay bã đậu? Đề thi thì dễ như thế? Mọi thứ tao cũng dậy rồi, học tới thuộc làu rồi mà vẫn khoanh sai?"

Con bé sợ, lí nhí.

   -"Em xin lỗi mà ...em biết lỗi rồi..."

   -"Mày còn ngu hơn con MiLu..."

   -"Em ngu, em biết rồi...cô đừng thế nữa!"

   -"Thế thế cái gì? Mày nhìn mày xem, ăn lắm cho béo rồi chẳng được cái tích sự gì cả?"

Cô mắng, Sóc Chuột sụt sịt.

   -"Nín ngay, ai cho mày khóc!"

   -"Được rồi, em nín!"

Nó nín mà nước mắt vẫn chảy.

   -"Từ giờ mày đừng ăn cơm nữa, nhịn đi!"

Xe tới cổng, chủ tớ mỗi người một hướng,
quay về phòng.

Mọi khi cô chỉ đi bơi một tiếng, nhưng hôm
nay, tâm trạng quá, cô bơi và ăn luôn bên
ngoài, mười giờ tối mới về.

Về tới nhà, thấy mọi người nháo nhác. Bác
ChaeYeon gặp cô, nghẹn ngào.

   -"Cô về rồi ạ!"

   -"Có chuyện gì à?"

   -"Cô ơi...Sóc Chuột làm sao không biết nó cứ nôn khan mãi thôi...bác sĩ tới khám tiêm cho nó rồi mà vẫn không ngừng ..."

   -"Sao tự dưng lại vậy?"

   -"Tôi cũng không biết, nó...lúc tối thì nó nhịn ăn, mọi người bảo nó ăn nhưng nó nhất định không...rồi lúc 8 giờ cái KyulkYung mang cơm cho nó đã thấy nó như thế rồi..."

Cảm giác luồng khí lạnh bao quanh người,
con Sóc Chuột nhà cô, nó có thể ngốc vậy không? Sao không thể phân biệt được đâu là thật đâu là giả? Đâu là câu nói lúc tức giận?

Cô nhanh chóng chạy tới phòng nó. Mẹ cô
đang ôm nó, xoa lưng cho nó, mẹ cô khóc. Ba cô cũng ngồi cạnh đó. Nó thì mặt mày tím tái, cứ được một lúc lại nôn.

Cô đứng ngoài cửa, nắm chặt tay, đó là lần đầu tiên trong cuộc đời, cô thấy hối hận.