- Rita!- ouve-se o grito de Melanie...- Rita...Rita...Coqui, o que é que tu lhe disseste? Ela está...Rita, Rita, respira filha...

- Mãe, mãe...- Dak começa também ela a chorar...- Mãe...Mãe...- de repente sente alguém atrás dela, Liesa tenta acalma-la. Quando esta se vira, vê a cara dos sobrinhos assustados...- Mãe...por favor fala comigo.

Mas nada mais se ouve, para além do som da chamada a ser desligada, e nessa altura, Dak simplesmente quebra também.

Depois de deixar as meninas na escola, e de falar com Dak. Mel decidiu ir às compras, pois para além de precisar de algumas coisas para a despensa, que já tinham acabado, iria aproveitar para se distrair um pouco a ver algumas lojas. Quando ia a chegar ao carro, para ir para casa o seu telemóvel tocou.

"- Estou?"

"- Porque é que eu tive que saber do que está a acontecer pela Eloise?"

"- Mamã. Desculpa, eu..."- Mel não conseguiu segurar o choro...-"Eu já não sei mais o que fazer. O Don está..."

"- Eu sei o que o Don está a querer fazer. Eu estou a caminho, já estou no avião. Melanie, e só um aviso: O Don e o Craig que me aguardem."

"- Mãe. O que é que tu vais fazer? Por favor, não quero mais guerras..."

"- Quais guerras, eu vou mas é proteger as minhas netas. Nenhuma das seis merece o pai que tem."

"- Mãe não, por favor. O Craig...mãe...ela nem sabe que é minha filha."

"- Mais uma razão para acabar com esta mentira toda. Sabes bem que se eu soubesse o que se estava a passar aí as coisas tinham sido diferentes."

"- Eu sei, eu sei que errei, que deveria ter falado contigo. Mas eu tive medo mãe. O Craig..."

"- O Craig é um homem sem princípios. Esse homem só vê o dinheiro a posição social à frente. Mas chega, eu vou aí e vou resolver essa história de uma vez."

"- Mamã..."

"- Falamos quando chegar, agora tenho que desligar. Até já."

Quando finalmente consegue acalmar-se um pouco, o telemóvel toca de novo. Melanie, já não aguenta mais, então decide simplesmente ignorar a chamada e ir para casa.

Porém, quem é não desiste, e sem paciência para mais crises desliga o telemóvel. O trânsito não está muito mau, e logo chega a casa. Pega nas compras, entra em casa e deixa as mesmas em cima do balcão da cozinha, e vai para o quarto. Ela precisa de pelo menos fechar os olhos durante cinco minutos...seriam apenas cinco minutos.

- Mãe...mãe...- alguém está a chamá-la, parece Elô...- Mãe...- Mel abre os olhos...- Mãe estás bem?

- Elô. O que estás a fazer aqui?- olha para o lado e vê Rita deitada...- Tita...o que se passa? Não devias estar na escola?

- A Directora ligou-me para a ir buscar. A Tita passou mal...- Mel olhou para a filha...- Ela teve uma crise, graças a Deus ela continua com a bomba na mala.

- Tita.- Mel entretanto já se tinha sentado encostada à cabeceira da cama, puxa a filha para o seu colo e fica ali dando-lhe carinho...- Mas por que é que a Ana não ligou para mim?

- Ela ligou mãe...- diz Rita...- Mas tu não atendeste, e depois simplesmente nem sinal deu.

- Desculpa, a tua avó ligou. E sabes como ela é, vou só dizer que a conversa não foi agradável. Quando voltou a tocar nem vi quem era, desliguei a pensar que era a tua avó. Como insistiram tirei o som, desculpa princesa. Desculpa.

- Tudo bem mãe, a directora tem o meu número como urgência também. Ah! Já avisei o pai que a Rita veio para casa.

- Ele ficou furioso. Fartou-se de gritar...- diz Rita.

- O teu pai agora só sabe gritar mesmo.- diz Mel de cabeça baixa, mas sempre a fazer carinhos em Rita.- Tita, fica aqui um pouco a descansar, eu vou tratar do almoço. Elô, almoças cá?

- Sim. Já mandei mensagem ao Luke, ele vem cá ter.

Rita preferiu ir para o quarto dela, não fosse o pai ficar furioso por ela estar no quarto dele. Assim deixaram a "pequena" a descansar, e desceram as duas para a cozinha. Melanie ainda tinha que saber o porquê desta ter ligado para a avó.

- E agora nós. Por que é que ligaste à tua avó? Elô, ela está a caminho de Belfast, está furiosa com o teu pai, com o Craig e acho que até comigo.

- Desculpa mãe, mas ninguém consegue colocar juízo no pai. Nem Dak conseguiu convencê-lo a desistir desta ideia de transferir a Rita no meio do ano. Só me sobrou a Avó Tippi.

- Estou para ver a confusão que vai ser. Bom, vou ver da Rita, acabas isto aqui.- Elô assente. 

Quando ia a entrar na sala percebeu que Rita já estava na sala, ela estava a chorar. Mel como mãe coruja estava já pronta para entrar e confortar a sua menina. Porém, apercebeu-se que ela estava a falar com Dak, então deixou-se estar escondida. Mel adorava a ligação que as filhas tinham. Elas podiam brigar, bater-se; mas o amor que elas tinham umas pelas outras era lindo.

- Não Dak...Não...por...favor...- Mel ficou atenta, o que será que acontecera?

- E...o quê?- Rita está assustada, é nítido, Mel já não sabe se entra e fala com Dak, ou as deixa falar sozinhas.

- Eu não...quero saber...do Conservatório...- Como assim ela não quer? Mel está tão perdida como Dak está do outro lado, Rita sempre quis seguir a carreira de musica, enfrentaram um Don furioso pelo seu sonho, e agora ela dizia que já não queria.

- Lembras-te de me dizer para seguir o coração? Eu sempre pensei que o meu coração estava na música, mas ele não está...- Não, será que ela estava a desistir de algo que sempre sonhou pelo Liam, por um amor. Mel podia estar até furiosa, mas ela sabia o que era estar apaixonada...Rita chora ainda mais.

- Não...ele não...era capaz disso...ele sabe...que eu...não...iria suportar...eu morreria...eu não...não quero...

Mel começa a ver a filha a ficar com falta de ar, ela sabia o que isso queria dizer. Ela não sabia o que Dak tinha tido para que Rita tivesse uma crise de ansiedade. Mas era claro para ela, já tinha assistido a outras. Sempre começava assim, falta de ar e muitas vezes um desmaio. Mas desta vez Mel sentiu que estava diferente. Talvez porque ela tinha tido um há umas horas atrás, mas algo estava diferente.

Mel ainda consegue pegar no telemóvel e pergunta e a Dak o que ela disse à irmã, mas assim que Rita desmaia, ela solta o telemóvel. Tenta acordar Rita, que não dá nem sinal de vida, a cor de pele começa a desvanecer e fica branca como a neve. Quando Mel vai tentar ver os batimentos cardíacos ela não sente nada. No meio disto tudo Don entra com Gracie e Stella.

- Don...chama uma ambulância...rápido...Rita...Rita...acorda filha, não me faças isto...Rita volta para mim...- Mela chora...grita...

- Se estão a encenar para eu ter pena, adianto-vos que não quero nem saber. Rita podes acabar com o teatro.

- DONALD WAYNE JOHNSON...- Melanie grita...e chora ao mesmo tempo.

Mas de nada adianta pois o marido nada faz para a ajudar. Aquele não é a pessoa com quem Mel casou, por quem se apaixonou. Aquele não é o homem que a ajudou a enfrentar a perda da filha. Aquele não é o homem que enfrentou um processo de fraude sempre forte e positivo.

Gracie e Stella não saíram da porta, estava petrificadas. Quer por verem a irmã ali deitada no chão sem vida, quer pelo atitude do pai. Elas estavam ali sem se mexerem, no meio daquele caos. Elô que estava na cozinha vem a correr depois de ouvir a mãe gritar com o pai. Luke apareceu naquele momento, ficando por alguns segundos a avaliar a situação.

- Mãe, o que aconteceu?- Ela vê as irmãs paradas, com uma cara assustada e a chorar; Luke apenas olha de Elô para Mel, quando de repente pega no telemóvel e sai para a rua.

- Elô...- Mel não consegue dizer mais nada, apenas abana o corpo para a frente e para trás. E é num desses movimentos que Elô consegue ver a irmã ao colo da mãe completamente inanimada

- Ai meu Deus, Tita! O que é que aconteceu? Mãe...- Elô, grita desesperada, enquanto Mel apenas chama pelo nome de Rita.

- Pai, temos que chamar uma ambulância.- diz Elô para Don...- PAI...

E olhando mais uma vez com um sorriso de lado para a cena, vai para o escritório. Luke , que no meio de tudo foi o único com cabeça para fazer o certo, entra ainda com o telemóvel na mão e aproxima-se de Mel e de Elô. Gracie e Stella continuam paradas no mesmo lugar sem se mexer.

- Mãe...mãe...- Elô com lágrimas nos olhos, tenta tirar a mãe do estado de inercia em que estava...- O que é que aconteceu? Por favor fala connosco...

- Eu não sei...

- Como assim não sabes? Mãe o que aconteceu para Rita desmaiar? Foi o pai? Mãe, o que é que ele lhe fez?

- Eu...a Rita estava a falar com a Dak...ela disse-lhe alguma coisa...a Tita começou a gritar...a chorar...e de repente...começou a ter dificuldade em respirar...e desmaiou. Eu tentei acordá-la, mas não consegui...eu não senti nada...ela...eu não posso perde-la...Elô...eu não posso perder outra filha...não posso.

- A ambulância já está a chegar.- diz Luke que entretanto aproxima-se das duas...- Mel tem que largar a Rita...por favor...- olhando para Elô, pedindo ajuda, ele abaixa-se e tenta sentir a pulsação...-...está fraca mas ainda a consigo sentir...- diz Luke para o telemóvel.

Passado alguns minutos, chegam os paramédicos, fazem todos os procedimentos em Rita, e levam-na para ambulância. Perguntam se alguém vai com Rita, e logo Mel confirma, dizendo que é a mãe e que vai com eles. Elô e Luke dizem que vão lá ter de carro, mas antes de terem a chance de sair Gracie e Stella abraçam-se a ela a chorar.

- Gracie. Stella...venham aqui...- ambas tremiam, choravam...- Está tudo bem, a Rita vai ficar bem, ela teve umas das crises dela, e logo logo vai estar em casa, sim!?

- Ela...ela...não se mexia...Elô...ela...- Gracie das duas era a única que já tinha assistido a uma crise de Rita, e ela sabia que algo desta vez estava errado.

- Gracie, vai ficar tudo bem. Eu preciso que fiques e tomes conta da Stella. O pai...ele...

- NÃO.- Stella de repente sai do estado de letargia e entra em pânico...- Não...não me deixes, não quero ficar com o pai, não quero...por favor...

- Vamos fazer assim, vocês as duas vão arrumar uma mochila com alguma roupa, e a vossa mochila da escola para amanhã...sim?

- E para onde vamos? E o pai?- pergunta Gracie.

- Eu falo com o pai depois. A avó Tippi deve estar a chegar...

- Como assim? Mas ela não está na fazenda? Espera ela vem para Belfast? Quando?- pergunta Gracie agora um pouco mais calma.

- Depois do pai lhe ligar, ela falou comigo. Eu pedi-lhe que viesse, eu sabia que algo do género poderia acontecer. 

- "Lô", não me deixes sozinha, por favor, leva-nos contigo, eu não quero ficar aqui...não quero...

- Stella, o hospital não é um lugar para vocês. A avó deve estar a chegar, mas eu vou ligar-lhe do carro.- abraça a pequena que treme, e olha para a irmã mais velha...- Gracie, ficas com o telemóvel da mãe, se for preciso alguma coisa ligas. Ajudas a Stella a arrumar as duas mochilas e depois vão as duas para o teu quarto. Não saem de lá sem avó, combinado?

- Sim...mas, e se o pai nos chamar?

- Vocês, dizem que estão a tomar banho e que já descem. Agora vá vão, eu vou ligar a avó e pedir que ela venha o mais rápido possível.- Elô dá um beijo a cada uma sussurrando que vai tudo ficar bem e sai com Luke.

E assim elas fazem, despedem-se da irmã mais velha e sobem para o quarto de Stella. E enquanto esta trata da sua mochila da escola, a irmã arruma algumas roupas numa outra mochila. Quando têm tudo arrumado vão para o quarto de Gracie, que faz a mesma coisa.

No fim de tudo arrumado deitam-se e acabam por adormecer, agarradas uma à outra. Ao fim de um tempo Gracie acorda com o telemóvel da mãe a tocar, levanta-se devagar para não acordar Stella e vai até à casa de banho do seu quarto.

"- Mel...

- Christian. Não é a mãe, sou eu a Gracie."