Yeux de Blaireau, noir et blanc aux yeux noirs ( média ), sauta sur Cœur de Marbre en feulant. Celui-ci, le pelage ayant doublé de volume en sortant les griffes et montrant les crocs, esquiva l'attaque prévisible et griffa au passage la joue de son assaillant. Mais Regard de Renard, roux au bout de la queue et la truffe noires avec le centre blanc aux yeux ambrés, vint aider son camarade et bondit sur le dos du mentor de Nuage de Morpho en lui mordant l'épaule. Cœur de Marbre hurla de douleur avant que Yeux de Blaireau ne le fauche et le fasse tomber à terre. Mais alors que Nuage de Morpho allait porter il ne sait comment secours à son mentor, Moustache de Souris, brun et gris aux yeux bleus, le percuta en l'envoyant se cogner violemment contre un arbre. L'apprenti gris se releva péniblement, le souffle coupé, et vit juste à temps Nuage de Nuit, blanche à la pointe de la queue, le bout des pattes et des oreilles noires aux yeux bleus, se lever sur ses pattes arrières afin de le griffer. Il lui passa entre les pattes, les oreilles rabattues en arrière par la peur. Les griffes sortient et le pelage gonflé, ses yeux brillaient.

<< Je ne veux pas me battre, geignit-il.

- Pourquoi ? gronda la seule femelle en se tournant vers lui.

- J'ai été nommé apprenti aujourd'hui, je ne sais pas combattre et je ne veux pas faire couler de sang. S'il vous plaît, laissez-nous !

- Oh mais c'est qu'il va pleurer !

- Vous nous accusez de mensonge mais c'est vous qui mentez, vous franchissez notre frontière et nous attaquez alors que nous sommes désavantagé !

- Tu crois qu'on en a quelque chose à faire de ça ? File nous cet écureuil !

- C'est ma première proie.

- Mais pas la dernière. Je ne me répéterais pas.

- Non. >>

Énervée, Nuage de Nuit lui sauta dessus mais Nuage de Morpho s'écarta au dernier moment. Sauf qu'il avait oublié Moustache de Souris, qui l'attrapa en lui mordant la patte arrière. Nuage de Morpho hurla et se dandina dans tous les sens afin de se défaire de l'emprise du guerrier ennemi.

<< Laissez-moi, je ne veux pas me battre ! hurla l'apprenti gris. >>

Nuage de Nuit et Moustache de Souris foncèrent sur le novice du Clan de l'Ombre qui fit une embardée pour les esquiver.

<< Nuage de Morpho, bats-toi ! ordonna Cœur de Marbre. >>

Nuage de Morpho, refusant la violence, ne l'écouta pas et continua d'esquiver les attaques de ses adversaires. Heureusement, Cœur de Marbre réussit à faire fuir Yeux de Blaireau et Regard de Renard a lui seul. Ensuite, il fonça sur l'apprentie du Clan du Tonnerre pour lui griffer les flancs et lui mordre l'oreille. Nuage de Nuit feula avant de s'enfuir à la suite de ses deux camarades. Moustache de Souris, reconnaissant leur défaite, battit en retraite. Nuage de Morpho, se calmant enfin, put aplatir son pelage et rentrer les griffes. Il n'avait qu'une petit blessure à la patte arrière, rien de bien grave. Mais on ne pouvait pas en dire autant de son mentor. Cœur de Marbre peinait à reprendre son souffle, des touffes de poils manquantes à son pelage taché de sang, la queue tordue. Il se tourna vers son apprenti, le regard enragé, et feula fermement.

<< Attrape ton écureuil, on rentre. Ta partie de chasse est terminée. >>

Quelque peu angoissé, Nuage de Morpho s'exécuta et surveilla du coin de l'œil son mentor qui boitait, l'air souffrant.
Ils finirent non sans mal à retourner au camp. Les chats présents dans le camp poussèrent des cris de surprise devant leur mine épouvantable.

<< Va déposer ta proie et mon lapin, puis appelle Cœur de Serpent. Je dois faire mon rapport à... Étoile Obscure, ordonna le guerrier blessé. >>

D'un hochement de tête, Nuage de Morpho obéit. Après avoir posé les animaux sur le tas de gibier, il pénétra dans l'antre de la guérisseuse.

<< Cœur de Serpent ? Cœur de Marbre est blessé, c'est plutôt grave, il faut que tu viennes.

- J'arrive. >>

Tel l'ombre d'un serpent, la guérisseuse arriva, prit quelques ballots de feuilles remplit de remèdes, et sortit. Nuage de Morpho l'a suivit, calme mais incertain.
Tandis que, dans le camp, les félins se rassemblaient pour apprendre leur mésaventure, le guerrier blessé discutait avec son chef. Pendant que la guérisseuse s'occupait à soigner Cœur de Marbre qui faisait son rapport au meneur, Nuage de Morpho se rapprocha d'eux en trottinant.

<< Tu m'as refilé un couard comme apprenti ! J'ai du combattre seul trois guerriers et une apprentie du Clan du Tonnerre qui ont tentés de voler notre gibier ! crachait d'énervement la matou blanc et brun. >>

Le chef allait répondre quand il repéra l'apprenti en question dont il invita à se joindre d'un mouvement d'oreille.

<< Nuage de Morpho, commença doucement Étoile Obscure, est-ce vrai ?

- Oui.

- Écoute. Je sais que tu voulais devenir guérisseur, mais le Clan des Étoiles en a décidé autrement et je...

- Ne me parlez pas d'eux ! coupa l'apprenti d'un feulement, ils n'ont aucun droit sur ma vie. Ils ont brisé ma vie !

- Nuage de Morpho ! gronda son mentor, surveille ton language face à tes ancêtres. Ils veillent sur nous et nous conseillent lorsque...

- Ça suffit ! s'insurgea le jeune chat, ils sont morts ! >>

Et sur ce, Nuage de Morpho fuya le camp malgré les protestations de son mentor qui fut rabrouer par la guérisseuse à cause de ses blessures et le chef, qui lui conseilla de le laisser tranquille.

<< Le Clan des Étoiles n'a pas été très honnête, le pauvre. Son rêve s'est brisé en quelques mots. Il a participé à un combat lors de sa première journée d'apprenti, disait Cœur de Vipère d'une voix compatissante.

- Il a besoin de réfléchir. Seul, continuait Étoile Obscure.

- Je sais ! Mais j'ai failli mourir aujourd'hui, je ne sais pas comment j'ai réussi à survivre et les faire tous fuir. J'ai eu un moment de peur, et je me suis défoulé, avoua Cœur de Marbre.

- En rabaissant ton premier apprenti ? fronça des sourcils la femelle.

- Je suis désolé, je n'aurais pas dû. Quand il sera prêt à revenir, je viendrais m'excuser. C'est promis.

- Bien, ronronna le chef.

- Maintenant, continua Cœur de Vipère, vient dans ma tanière pour te reposer. >>