P/N: Tớ post truyện này lên wattpad mà chưa có xin phép được tác giả / dịch giả để edit và re-up. Nên nếu tác giả / dịch giả có yêu cầu xóa truyện thì tớ sẽ del ngay. Cảm ơn mọi người đã đọc những truyện tớ post lên và yêu mến DBSK nhé!

-----o~~o0o~~o-----

XOÁY

Tittle: Xoáy

Author: Akluvka

Disclaimer: They belong to each other ^^

Rating: PG-13

Pairing: YunJae

Category: AU | Action

Status: Long-fic | Completed

*-*-*-*-*

GIỚI THIỆU NHÂN VẬT:

- Kim JaeJoong: Chánh thanh tra Phòng Tư pháp Sở cảnh sát Seoul. Giỏi nghiệp vụ, lạnh lùng, bí ẩn.

- Jung YunHo: Nhà báo tự do, sống trong một căn nhà nhỏ nơi ngoại ô cùng "người tình tội lỗi".

- Kim JunSu: Giám định viên Phòng Khám nghiệm tử thi Sở Cảnh sát Seoul. Không có gì đặc biệt.

- Shim ChangMin: Nhân viên Phòng Tư pháp. Chỉ số IQ cao, nhanh nhạy, xử lí tình huống tốt.

- Park YooChun: Chuyên viên vi tính, sống cả chục năm trời trong bóng tối của một khu nhà ổ chuột, sợ ánh sáng, cánh tay đắc lực cho người tình của YunHo với tư cách cậu chủ - người làm.

- Choi SiWon: Thân cận của JaeJoong, được việc, có chút hiềm khích với ChangMin.

*-*-*-*-*

CHAPTER 1:

Seoul. Đêm úa màu.

.

Tại một khách sạn 5 sao cao cấp nổi tiếng.

.

Ánh đèn leo lét phía bên ngoài hắt vào không soi rõ cả căn phòng, nhưng cũng đủ để thấy cảnh tượng bị thảm, kinh hãi.

Màu đỏ ngập tràn.

Những cái xác người nằm ngang dọc khắp nơi, mang theo bao cách biểu lộ sự sợ hãi, khiếp đảm khi cái chết tới gần.

Máu, mỡ, thậm chí một vài mảnh óc bắn tứ tung trên các bức tường như một bức tranh trừu tượng khó hiểu của những tay họa sĩ điên rồ. Màu bạc lạnh lùng ánh lên từ khẩu súng chuyên dụng cùng thanh đoản đao của quân đội, thường được sử dụng nhiều trong Thế chiến thứ 2, càng làm không khí thêm rùng rợn.

Rút mạnh thanh đao khỏi cơ thể nạn nhân cuối cùng khiến cái xác đổ ập xuống sàn, cậu lạnh lùng nhìn gương mặt hoảng hốt của gã đàn ông đó và bước từng bước qua những tử thi để tới vị trí có tia sáng chiếu rọi.

Một thiên thần.

Bóng đen đó thực sự là một thiên thần.

Mái tóc đen huyền rũ xuống bờ vai nhỏ nhắn, ôm trọn lấy dáng vẻ cô độc, buồn bã. Đôi mắt vô cảm nhìn tác phẩm mình vừa tạo ra không chút thương xót, hối hận. Có chăng cũng chỉ là sự hài lòng, hả hê, thoả mãn.

Cậu chỉ là một tên thanh niên ngoài hai mươi, nhưng dường như những cảm xúc trong đôi mắt đó đã bị đóng băng tới hàng thế kỉ. Sự mờ ảo càng làm bóng hình ấy thêm nhẹ hẫng, mỏng manh và khó tiếp cận.

Cậu lau máu trên thanh đao của mình bằng một mảnh vải rồi rời khỏi căn phòng hôi hám bẩn thỉu đó, nhanh như khi đến.

Chiếc Ferrari đen nhánh xé gió lao đi trong đêm.

-o0o-

Bóng đen trở về nhà. Đó là một căn nhà nhỏ xinh xắn nằm ở ngoại ô thành phố. Xung quanh tuyệt nhiên không hề có người, bốn bề bao bọc bởi những lùm cây rậm rạp. Nơi này vừa là tổ ấm của cậu; vừa là chốn an toàn, bảo vệ cậu sau mỗi lần “hành sự”.

Cậu nhẹ nhàng mở chốt khoá và bước vào trong. Từng hành động đều được làm một cách cẩn thận, êm ru. Vì cậu vốn không muốn người đó biết mình lại thêm một lần nữa lấn sâu vào tội ác.

Cả cơ thể nhuốm mùi máu tanh khiến cậu chỉ muốn lao nhanh vào phòng tắm để gột rửa hết những xấu xa, nhơ nhuốc đó.

Một tiếng nói bất chợt vang lên trong bóng tối khiến cậu giật mình:

- Em về rồi à?

- Y...YunHo…

-o0o-

Sở cảnh sát Seoul.

Trong không khí nghiêm túc và khẩn trương của nơi này, bước chân của mỗi người đều vội vã, nhanh nhẹn. Một ngày họ có không biết bao nhiêu việc cần phải giải quyết, từ những vụ án ăn cắp vặt lẻ tẻ tới những vụ án dân sự, hình sự. Dường như chỉ cần nhân viên ở đây bước chậm lại một chút thôi là cả núi việc sẽ đổ ập lên đầu họ, khiến họ chết mà không kịp trăn trối vậy.

Ấy thế mà tất cả lại luôn dành ra tới gần… 1 phút để đứng lại chào một nhân vật nổi tiếng. Kể từ lúc người đó bước vào cửa trụ sở, bất cứ đâu cũng có khuôn mặt niềm nở và những tiếng chào không ngớt. Thậm chí một vài nhân viên nữ còn cố nặn ra nụ cười quyến rũ nhất trước mặt người này.

- Thanh tra Kim.

- Chào thanh tra Kim.

- Buổi sáng tốt lành, thanh tra Kim.

- …

Đó không ai khác chính là Kim JaeJoong, thanh tra nổi tiếng nhất nhì Seoul. Với hồ sơ hoàn hảo: Tốt nghiệp Đại học Havard khoa Luật và khoa Tâm lý tội phạm, tốt nghiệp khoá huấn luyện sĩ quan hạng nhất tại Mỹ. Hiện tại chỉ mới hai mươi hai tuổi nhưng đã là Chánh thanh tra về nhóm tội phạm giết người của Phòng tư pháp.

Mang một vẻ ngoài đẹp đến tội lỗi, cuốn hút không biết bao nhiêu người, nhưng cậu cũng nổi tiếng cả về sự lạnh lùng đến khó hiểu của mình.

JaeJoong làm ở đây đã bốn năm, nhưng tuyệt nhiên chưa ai thấy bất kì biểu cảm nào khác của cậu ngoài gương mặt nghiêm nghị, những cái nhíu mày khó chịu. Giọng nói của cậu cũng chưa bao giờ vượt quá cung bậc bình thường.

Và cả trước những lời chào đầy thân thiện kia, cậu vô tình bước qua. Cùng lắm, nếu là một nhân vật cấp trên thì cậu mới cúi nhẹ đầu đáp lại. Nhưng không vì thế mà họ dành cho cậu ít tình cảm đi.

.

Khi cậu tới khu đặc biệt mà chỉ có một phần năm số nhân viên trụ sở được phép bước vào, đón chào cậu là hàng loạt hồ sơ được đưa ra và cậu chỉ có việc kí vào chúng. Cậu đọc hồ sơ, kí, và chân thì vẫn duy trì tốc độ nhanh.

- Thưa thanh tra, đây là biên bản vụ án C54X1…

- Thưa thanh tra, lệnh khám nhà cần có chữ kí của anh…

- Thưa thanh tra, phòng Tư lệnh có lời triệu tập cho cuộc họp hai giờ chiều nay…

.

Chỉ khi cậu vào trong phòng riêng của mình, những tạp âm đó mới thực sự tắt hẳn.

Nói thẳng ra, cậu không thích chúng chút nào.

*Cộc cộc*

- Mời vào.

- Thưa thanh tra, đây là tập hồ sơ về thành viên mới của Phòng tư pháp được bổ nhiệm mà tôi đã nói cách đây ba tuần. Cậu ấy sẽ bắt đầu làm việc từ ngày hôm nay.

Jae cầm tập giấy lên đọc lướt qua.

Shim ChangMin, hai mươi tuổi. Chỉ số IQ 180. Trong vòng ba năm học vượt cấp từ cấp II lên tốt nghiệp học viên Quân sự. Có thành tích phá các vụ án khó từ năm mười lăm tuổi. Và đặc biệt, người này cũng đã tốt nghiệp khoá huấn luyện sĩ quan tại Mĩ như cậu.

- Cậu ta tốt nghiệp với bằng Giỏi ư? - Jae hỏi người thư kí.

- Chính xác là cấp Vàng, thưa thanh tra! - Một tiếng nói chợt vang lên ngoài cửa.

Đứng đó là một người con trai trẻ tuổi, khuôn mặt trẻ măng ánh lên chút tinh quái.

- Xin lỗi vì đã không gõ cửa - Người đó nhún vai - nhưng tôi không nghĩ nó đang đóng. Tôi là Shim ChangMin, xin được chỉ bảo.

- Tôi là Kim JaeJoong - quay trở lại với bàn làm việc của mình.

Xin nói thêm một chút về cấp bậc của khoá huấn luyện sĩ quan đã nói ở trên, đó là một khoá huấn luyện vô cùng cực khổ và khắt khe trong vòng ba năm để đào tạo ra những cảnh sát ưu tú bậc nhất, do Mĩ đứng ra chịu trách nhiệm. Các nước cử người có triển vọng nhất tới đây để rèn luyện đủ mọi mặt: nghiệp vụ, võ thuật, vi tính, pháp y, … Trình độ của các học viên sẽ được nâng tới mức đỉnh cao. Tuy nhiên, chính vì vậy, sau khi tốt nghiệp không phải học viên nào cũng trở về ngành An ninh. Tới hơn một nửa trong số họ thành tin tặc, khủng bố… và đều khét tiếng.

Cấp bậc được đánh giá theo cách họ tiếp thu khoá huấn luyện. Loại Giỏi dành cho học viên đạt thành tích tốt theo yêu cầu, 100 người chỉ có khoảng 10 người đạt mức này. Trên đó là cấp Bạc cho học viên nhanh nhạy, phản ứng tốt với các tình huống vượt mức, khoảng 3/100 người có thể làm được. Cấp Vàng dành cho học viên đặc biệt. Những người này có trí thông minh hơn hẳn kẻ khác. Họ vừa nhanh nhạy, vừa tiếp thu, áp dụng những điều được dạy một cách sáng tạo và lập nên kì tích. Bộ Quốc phòng các quốc gia trả rất nhiều tiền để mời những học viên cấp Vàng về làm việc. Điều đó chứng tỏ ChangMin là một kẻ đáng gờm.

Nhưng đó vẫn chưa phải là cao nhất. Huyền thoại của khoá huấn luyện là cấp Bạch Kim. Từ xưa tới nay, chỉ có duy nhất 1 trường hợp đạt mức này. Người đó không những hoàn thành tốt tất cả những chỉ tiêu trên mà còn thực hiện chúng trong một thời gian ngắn.

Và Kim JaeJoong, cậu chỉ mất một năm để tốt nghiệp.

.

Đột nhiên có một người vội vã chạy vào phòng JaeJoong, khẩn cấp:

- Thanh tra Kim, mời thanh tra tới ngay khách sạn Holy Night. Có một vụ án mạng đã xảy ra đêm qua. Nạn nhân là Ngài Bộ trưởng Bộ Ngoại giao Oh WanRyeong.

-o0o-

Khách sạn Holy Night.

Đúng như tên gọi và mức độ nổi tiếng của nó. Khách sạn Holy Night. Khung cảnh hài hoà nằm biệt lập ở phía Đông Seoul với diện tích gần 100 km vuông được thiết lập bởi hệ thống cây cối xanh tốt cùng đội ngũ chuyên chăm sóc vườn trên 1000 người. Ngoài 5 phân khu khách sạn cao tầng bình thường theo lối kiến trúc phương Tây là hàng trăm toà biệt thự nằm riếng rẽ nhau, mỗi căn biệt thự lại mang không khí riêng, tuỳ theo sở thích của khách mà chọn phòng nghỉ. Giá một đêm ở đây cũng không dưới 1000USD. Hàng năm khách sạn đón mấy triệu lượt khách, trong đó có cả những ngài Bộ trưởng, những ông chủ tập Đoàn lớn … Số lượng người ra vào cũng không thể đếm xuể. Vậy nên việc kiểm soát là vô cùng khó khăn.

Vụ án xảy ra ở căn biệt thự số 008, nằm sâu trong một khu rừng nhỏ nhân tạo. So với khu trung tâm, nơi này biệt lập nhất. Như vậy là quá dễ dàng cho kẻ muốn thực hiện hành vi tội ác.

Sau 20 phút từ thông báo của viên cảnh sát, chiếc xe BMW trắng của JaeJoong phanh kít lại trước sảnh ngoài của căn biệt thự.

Toàn bộ khu nhà đã bị vây quanh bằng dây và chướng ngại vật màu vàng cam. Bên trong, một đám người mặc đồng phục đứng đó, kiểm tra những người ra vào, xua đám người hiếu kì đứng xem.

Jae giơ phù hiệu của mình để có thể vào tiền sảnh căn biệt thự. Đứng chờ cậu sẵn ở đó là Choi SiWon, cộng sự thường trực của cậu.

- Những gì tôi được thông báo là có tới hơn 30 người đã bị giết bao gồm ngài Bộ trưởng, phu nhân, những đứa con, một vài vị khách và 15 nhân viên an ninh.

- Ai chịu trách nhiệm vụ này? - JaeJoong hỏi.

- Bây giờ thì tôi nghĩ đó là cậu, thanh tra Kim.

- Trong trường hợp đó, đóng tất cả lối ra vào, lấy danh sách tất cả khách và nhân viên từ người quản lý. Không ai được ra vào trừ khi đã lên danh sách. Và cả danh sách những người đã ở đây trong vòng 2 ngày qua.

Ngay sau đó, JaeJoong cùng các đồng nghiệp có mặt tại căn phòng lớn, có lẽ là nơi được dùng để tổ chức tiệc tùng, và cũng là nơi ngài Bộ trưởng bị sát hại. Cậu nhìn thấy JunSu, đội trưởng đội khám nghiệm hiện trường đang kéo lê chiếc thùng nặng chứa thiết bị kỹ thuật.

Qua cánh cửa mở rộng, đầu tiên cậu nhìn thấy những xác người nằm la liệt khắp nơi. Có vô vàn những mảnh vỡ thuỷ tinh trên sàn.

- Cẩn thận nha, JaeJoong hyung! - JunSu kêu to trong phòng.

JunSu là một trong số ít những người hiếm hoi được trở thành “bạn” của Kim JaeJoong hoặc một thứ gì đó tương tự thế. Trong ba năm qua, cậu ta là người kiểm tra y tế chính của thành phố. Trong hồ sơ của Sở cảnh sát, cậu ta giữ chức vụ Nhân viên điều tra các vụ chết bất thường.

- Những người này bị giết bởi nhiều cách khác nhau - JunSu vừa dùng một chiếc khăn lau đi những vết bẩn trên chiếc găng tay vừa tiến lại phía JaeJoong - Qua kiểm tra sơ bộ, em có thể thấy hung khí bao gồm súng và dao. Ngoại trừ ngài Bộ trưởng, tất cả các trường hợp chết bằng dao đều do một nhát cứa sâu vào động mạch cổ, còn bằng súng thì do phát đạn trên đầu.

- Dường như hung thủ là một tay chuyên nghiệp? - SiWon gật gù.

- Và cẩn thận - JunSu tiếp lời - có những nạn nhân dường như chết vì một cú đánh trúng huyệt sau gáy nhưng để đề phòng, hắn vẫn cứa vào cổ nạn nhân.

- Dựa vào mức độ đổ nát của căn phòng, có vẻ như đã có một trận đánh dữ dội ở đây - SiWon tiếp tục đưa ra lời nhận xét.

- Nhìn thì có vẻ như vậy, nhưng thương tích trên người nạn nhân rất ít, hầu như theo kiểu “một phát ăn ngay”. Nét biểu hiện trên mặt nạn nhân cho thấy vụ việc diễn ra khá nhanh.

- Cái chết của ngài Bộ trưởng thế nào? - JaeJoong cúi nhìn cái xác béo ục ịch, cảm giác như trong dòng máu chảy ra từ cái bụng phệ đó chứa hàng lít mỡ.

- Duy nhất có ông ta chết bởi 5 nhát dao, tạo thành một ngũ giác đều ngay trên ngực.

- Liệu đó có phải một ám hiệu hung thủ cố tình để lại? - ChangMin đột nhiên lên tiếng.

- Hyung, đây là … - JunSu nhìn Jae ra ý hỏi.

- Là Shim ChangMin, 20 tuổi, nhân viên mới phòng Tư pháp - JaeJoong đáp.

- Mong được giúp đỡ.

JunSu mỉm cười:

- Tôi là Kim JunSu, 21 tuổi, phòng Khám định - Rồi cậu nói tiếp - Trở lại vấn đề vụ án, cũng có thể đó là ám hiệu. Vì chính giữa ngực nạn nhân, hắn để lại một chiếc khuyên tai. Nó không cùng đôi với bất kì nạn nhân nào có mặt trong căn phòng này.

- Qua sắc thái biểu cảm của ngài Bộ trưởng - ChangMin nhìn đăm đăm vào cái xác - tôi đoán hung thủ là người ngài quen biết, hoặc ít ra là có điểm gì đó để ngài nhận ra, chiếc khuyên tai đó chẳng hạn.

- Tôi sẽ tìm hiểu thêm - SiWon chau mày.

Bên cạnh đó, JaeJoong vẫn im lặng. Cậu nhìn chằm chằm vào kí hiệu trên ngực nạn nhân, khuôn mặt biến đổi thành một cảm xúc vô cùng dữ dội, khó tả.

- JunSu hyung - ChangMin đột nhiên nói to, đứng chết lặng trước bức tường - kia là…

- Tác phẩm của hung thủ đấy - JunSu bước đến bên cạnh, trong giọng nói có pha chút gì đó vừa ghê tởm nhưng cũng khá bình thản - Máu, mỡ, và óc những kẻ bị bắn vào đầu. Một bức tranh trừu tượng.

ChangMin dán chặt mắt vào “bức tranh” đó. Sự lẫn lộn vô tình dường như trở nên rất hữu ý. Chúng trộn lẫn vào nhau, xoáy đều, như vòng xoáy của cuộc đời đầy chông gai, bất công này. Nó gợi lên trong cậu hình ảnh về… một nhành mai đầy máu.

- Máu. Rất ấn tượng - JaeJoong bước qua, bất chợt cất tiếng - JunSu, khi nào có kết quả khám nghiệm chính xác hãy báo cho tôi. Còn SiWon, cho tôi báo cáo cụ thể hơn nữa về tình hình hiện trường.

- Vâng, em biết rồi, hyung - JunSu gật đầu.

CHAPTER 2:

Bóng đen huyền bí một lần nữa lại dùng đôi mắt màu tro ảm đạm của mình để ngắm nhìn người đàn ông đó. Khác với vụ lần trước, người này ra đi yên bình hơn. Mắt ông ta nhắm nghiền trong chiếc Limousine.

Bóng đen nhìn vào chiếc đồng hồ trên tay mình, chậc lưỡi:

- Còn 1 phút nữa thôi. Vĩnh biệt, Chủ tịch Kang.

.

Khẩu súng trên tay cậu nhả đạn. Như một luồng gió xoáy rít lên mạnh mẽ, viên đạn xuyên qua cửa kính ôtô, tạo nên một dòng ma sát.

.

*BÙMMMMM*

.

Bóng đen quay lưng bước đi, để lại phía sau một biển lửa rực cháy.

Màu đỏ.

-o0o-

Nơi này thật khó chịu. Chẳng có thứ gì giống cái mùi foocmanđehit nồng nặc hay độ sáng não nề của những gian sảnh trong bệnh viện có thể khiến công viêc săn đuổi những làn đạn chết người cực nhọc trở nên đầy cảm hứng hơn.

Như người ta nói, đó là nơi để các xác chết.

Phòng khám nghiệm tử thi.

Hiện tại, JaeJoong và ChangMin đang ở đây để nhận lấy những kết quả từ tay JunSu, bác sĩ đáng tin cậy bậc nhất Seoul.

Những cái xác bị cắt xẻo của các nạn nhân đang nằm cạnh nhau. Họ nằm trong ngăn lạnh. Khuôn mặt cứng đờ như ma quỷ của họ vẫn còn in đậm giây phút kinh hoàng của cái chết. Nó như một bằng chứng hùng hồn cho việc cuộc sống có thể không bị chi phối bởi những gì công bằng và khoan dung. Họ trông thật bi thảm.

Giờ đây, trong trạng thái bị cắt xẻo trần trụi nằm đè lên nhau, xác của họ bị rối tung lên trong cái lạnh của sự kinh hoàng lố bịch.

JunSu kéo một cái xác ra như người ta lấy một mảng thịt từ tủ lạnh. Xác ngài Bộ trưởng.

JunSu chỉ vào vết thương do dao đâm còn mới ngay trên ngực trái ông ta.

- Ông ta bị đâm một nhát vào tâm thất phải, chính nơi cung cấp điện cho tim. Những nhát dao khác hoặc chỉ có ý nghĩa trang trí, hoặc kéo dài đau đớn cho nạn nhân chứ hoàn toàn không thể gây tử vong.

- Vậy là ông ta chết vì đột quỵ tim? - ChangMin ngắt lời.

- Sự tách điện cơ học. Có thể miêu tả như vậy.

- Thế còn vũ khí sao? - JaeJoong hỏi, mắt không rời cái xác.

- Không có dấu vết gì thể hiện điểm nổi bật hay cách thức đâm vào. Điều duy nhất em có thể nói hung khí là một con dao lưỡi thẳng, chuẩn. Hơn nữa, hung thủ khá cao. Ngài bộ trưởng chỉ cao 1m67, vết đâm có xu hướng chếch lên trên. Như vậy hắn ta cao khoảng 1m80.

- Theo các góc va chạm, hắn ta có vẻ là người thuận tay phải - ChangMin xăm soi các vết đâm.

- Có dấu vết gì của sự chống cự không?

- Không - JunSu nhún vai - ông ta gần như sợ đến chết đứng.

Rồi JunSu đẩy cái xác vào trong ngăn lạnh và lôi ra một cái xác khác, cháy đen thui.

- Đây là nạn nhân của vụ sáng nay người ta phát hiện được trên đường quốc lộ. Theo phỏng đoán của em, hai vụ này cùng hung thủ, bởi lẽ tại hiện trường, người ta cũng tìm được thứ này.

JunSu giơ lên một chiếc túi, trong đó chứa một vật ánh bạc.

Chiếc khuyên tai.

- Người này trước khi chết cháy cũng đã chết bởi ngạt khí Hydro. Qua những gì đội khám nghiệm của em thu thập được, có tới bốn đường dây dẫn khí Hydro nối vào bên trong chiếc xe bịt kín. Sau đó, một viên đạn được bắn vào.

JunSu lấy tiếp ra một mảnh kính còn sót lại, thủng một lỗ.

- Ma sát với không khí do đạn tạo ra cùng lỗ hổng vào xe đã tạo nên một chút nhiệt lượng nhỏ, nhưng đủ để xảy ra phản ứng với Oxi trong không khí, tạo nên vụ nổ. Hẳn hung thủ đã tính toán rất kĩ thời gian, khoảng cách và lượng Hydro cần thiết.

- Hắn quả là một tay sát nhân đang nể - ChangMin thở hắt ra.

-o0o-

JaeJoong ngồi cầm sấp ảnh JunSu mới đưa. Cậu tựa người vào thành ghế, chốc chốc lại đung đưa người nghĩ ngợi điều gì đó. Rõ ràng, có một thứ cậu và các thành viên phòng Tư pháp đã bỏ qua trong vụ này.

Ám hiệu.

Phải, những ám hiệu.

Tại sao những người đó bị giết, đương nhiên họ đều biết, nhưng cảnh sát thì không. Người trong cuộc khi nhìn vào ám hiệu ắt sẽ nhận ra, nhưng, liệu có khe hở nào cho kẻ ngoài cuộc hay không?

.

Có lẽ là không.

.

Cậu nhẩm lại hồ sơ của vụ án.

Vụ đầu tiên là 5 nhát dao cùng một bên chiếc khuyên tai.

Vụ thứ hai, 4 đường ống dẫn khí độc, cũng 1 chiếc khuyên tai.

Cậu nhếch cười, nói thầm.

- Vậy, vụ tiếp theo nên là 3, và sợi dây chuyền? Thật thú vị. Nhưng… kẻ tiếp theo là ai đây?

.

*Cộc cộc*

Tiếng gõ cửa vang lên.

- Mời vào.

- Thanh tra Kim - ChangMin nghiêng đầu ló vào, vẫy vẫy tập tài liệu trên tay - tôi có manh mối mới nè.

ChangMin vừa bước vào, vừa mở lấy một tập giấy đưa cho JaeJoong.

- Nạn nhân thứ nhất là Ngài Bộ trưởng bộ Ngoại giao Oh WanRyeong, ông ta đã đứng trên cương vị này qua 3 lần bầu cử, tức là khoảng hơn 10 năm. Gia đình ông ta bao gồm 2 bà vợ, 3 người con trai và 1 đứa con gái, ngoài ra còn có gần hai chục cháu chắt, con dâu, con rể. Tất cả đã chết thảm trong vụ án tại khách sạn Holy Night.

- Nạn nhân thứ hai là Chủ tịch Kang ChaeYong, độc thân, người đứng đầu tập đoàn điện tử GP. Với mức tài sản tính bằng đơn vị trăm tỉ won, ông ta xứng đáng nhận danh hiệu “đại gia Đại Hàn”. Sau cái chết của ông ta, tập đoàn điện tử GP lâm vào cảnh điêu đứng chưa từng có trong lịch sử.

- Thêm một chi tiết nữa - ChangMin lật sang một trang mới - hai chiếc hoa tai thu đựơc ở hiện trường hôm trước nằm trong bộ trang sức “Giọt lệ đời” từng làm rung chuyển trái tim những tay tài phiệt mê đá quý. Giá của nó lên tới hàng triệu USD. Chủ nhân bộ trang sức này không ai khác chính là phu nhân Cựu Bộ trưởng Kim KiSung.

- Cựu Bộ trưởng Kim KiSung?

- Vâng. Ông ta là bộ trưởng tiền nhiệm của Bộ Ngoại giao. Nhưng theo hồ sơ, ông ta vướng phải hàng loạt các vụ bê bối, từ tham nhũng, nhận hối lộ, đỉnh điểm là việc ông ta làm thất thoát của nhà nước 20 tỉ won vào một dự án phát triển khu dân cư mà ai cũng biết là không thể thực hiện. Sau đó, người ta phát hiện Kim KiSung cùng toàn bộ gia đình đã chết thảm lại biệt thự Kim gia.

- Toàn bộ sao?

- Hai người con trai nhỏ của Kim KiSung mất tích, nhưng sau này được xác nhận là đã chết.

- Vậy à? - Jae gật gù, tuyệt đối không mảy may bộc lộ chút cảm xúc.

-o0o-

Tại căn nhà nhỏ ngoại ô yên bình.

Người con trai với mái tóc nâu, thân hình vạm vỡ, cao lớn cầm một chiếc cốc cà phê đưa cho người con trai thấp hơn, hiện đang ngồi trên một cái ghế trước hiên.

- Chuyện này đến bao giờ mới kết thúc đây? - Anh hỏi nhỏ.

-... - Người đó im lặng.

Anh quỳ xuống bên cạnh, nắm lấy bàn tay người yêu.

- Anh lo lắng cho em đó, em biết không? Mỗi lần em rời khỏi nhà, lòng anh lại như lửa đốt.

- Em biết, YunHo - Cậu khẽ vuốt má chàng trai tóc nâu, hay chính là YunHo, khẽ khàng - Sắp rồi.

.

Kí ức những ngày mưa chợt ùa về.

.

_[Flashback]_

YunHo trở về nhà sau một ngày làm việc buồn chán và mệt mỏi. Anh đã phát ngấy cuộc sống một mình kể từ ngày trốn khỏi người ba nuôi. Mỗi ngày đều phải đối diện với bốn bức tường lạnh ngắt.

Cô đơn. Lạc lõng.

Đó là tất cả những gì anh cảm thấy.

.

Đột nhiên, anh nhìn thấy người con trai đó. Chẳng hiểu sao, trong lòng anh trào lên cảm xúc khác thường, là vui chăng?

Hơn một tuần nay, ngày nào anh cũng thấy cậu đứng bên đường, nhìn chăm chú vào những hàng cây xung quanh nhà anh. Cậu chẳng làm gì hết, chỉ đơn giản là đứng nhìn mà thôi. Mỗi lần như vậy, anh lại thấy cậu đẹp lạ kì. Ấn tượng của anh về cậu không phải dáng người mỏng manh, nhỏ bé, cũng không phải mái tóc huyền huyễn hoặc, mà là đôi mắt xám của cậu.

Xám tro.

.

Cũng có một vài lần anh lân la tới bắt chuyện, cố gắng làm quen nhưng cậu đều không trả lời.

Duy chỉ có một lần, tiếng cậu thì thầm trong gió.

“Màu xanh. Liệu chúng ta có được quyền hi vọng?”

.

Cậu chưa lần nào nhìn thẳng vào mắt anh. Điều đó khiến anh tự hỏi trong đôi mắt ấy, còn gì không ngoài màu xám tro ám ảnh?

Và anh dần quen với việc có cậu đứng đó mỗi ngày.

.

- Này - Anh bước tới, cầm theo một chiếc dù - trời đang mưa đó. Cậu ướt hết rồi, có muốn vào bên trong không?

Trái với mọi lần, cậu quay người ra.

Anh bàng hoàng nhận ra, cậu quá đẹp. Dưới mưa, vẻ đẹp của cậu càng tội lỗi, buồn bã, và khó hiểu. Rõ ràng, không chỉ có màu xám tro tàn. Nó còn màu đỏ của máu, màu đen của thù hận, màu trắng của tang thương, và, chút ít thôi, màu xanh của hy vọng.

Rồi cậu chợt khuỵu xuống, ngã vào lòng anh.

- Này, cậu không sao chứ? - Anh hoảng hốt - Tỉnh lại đi.

.

- Cậu tỉnh rồi àh? - YunHo mỉm cười, mang tới bên giường một cốc sữa nóng.

Người con trai nửa mơ nửa tỉnh ngồi dậy, đưa đôi mắt ngạc nhiên và đầy thắc mắc nhìn khắp căn phòng.

- Cậu sốt cao, ngất bên kia đường nên tôi đem cậu vào đây - Anh giải thích - Cậu đã thấy ổn hơn chưa?

- À… - Cậu cúi đầu ngập ngừng - …cảm ơn.

YunHo đứng hẳn dậy cười thật tươi.

- Hãy cứ nghỉ tới khi nào cậu khoẻ hẳn.

Anh trở lại bếp với một vài món ăn nóng hổi đang làm dở, để cậu lại một mình với những vật dụng lạ lẫm.

Cậu nhìn căn phòng kĩ hơn. Đồ đạc khá đơn giản với một cái tủ, một cái bàn làm việc, một chiếc giường và một vài thứ linh tinh khác.

Bỗng nhiên, đôi mắt cậu dừng lại tại mặt bàn. Có một thứ… Nó hình chữ nhật, màu nâu nhạt, chứa đựng ba nụ cười…

Cái khung ảnh.

Cậu tiến lại gần và cầm nó lên trong sự ngỡ ngàng, sửng sốt.

-o0o-

YunHo không ngăn nổi mình vừa cười vừa băm băm chặt chặt thức ăn. Đã lâu quá rồi anh không nấu cho bất kì ai khác. Cảm giác có thêm một hơi ấm trong nhà thật thoải mái, hạnh phúc.

Mùi thơm bốc lên ngào ngạt, thách thức sự kiên nhẫn của những ai đang đói bụng.

.

- Anh tên YunHo? - Tiếng cậu đột ngột vang lên từ phía sau lưng khiến anh giật mình quay lại.

- Sao cậu…

Chưa dứt lời anh đã nhìn thấy chiếc khung ảnh nằm trên tay cậu. Chỉ tay vào đứa bé tóc nâu trong ảnh, cậu run run.

- Đứa bé đó… anh chính là… YunHo?

*Cạch*

Con dao trên tay YunHo rơi xuống nền nhà tạo nên một âm thanh khô khốc. Anh đứng sững lại, nhìn cậu nửa nghi ngờ, nửa mừng rỡ.

- Chẳng lẽ… cậu là …

Anh nhào đến ôm chầm lấy cậu, ngẹn ngào.

- Cám ơn vì đã trở lại. Tôi đã nhớ cậu nhiều lắm, biết không?

_[End Flashback]_

CHAPTER 3:

ChangMin loay hoay với chiếc laptop đen của mình tới hàng tiếng đồng hồ. Cả căn phòng chìm trong im lặng. Ngoài tiếng lạch tạch mà bàn phím vang lên thì chẳng có âm thanh nào hết.

Phòng Tư pháp ngoài cậu, JaeJoong, SiWon ra thì còn hai, ba người gì đó nữa. Nhưng nhiệm vụ của họ chỉ là chỉnh lí hồ sơ, viết báo cáo vụ án, soạn thảo tài liệu. Vì thế nên ChangMin không để ý tới họ nhiều.

Từ lúc tốt nghiệp khoá huấn luyện ở Mĩ tới nay, đây là nơi đầu tiên ChangMin làm việc, vụ án lần này cũng là vụ thực tế đầu tiên cậu tham gia. Cậu muốn dành thật nhiều công sức cho nó. Thế nhưng, cậu không hiểu, các vụ án thực tế thật sự khó hơn án giả khi còn đang học nhiều như vậy, hay cậu đang phải đối đầu với một thủ phạm tài ba, đáng sợ?

Ngoài những chi tiết nhỏ thu lượm được ở hiện trường, cậu chẳng tìm thấy gì khác nữa.

Ban đầu, khi nạn nhân đầu tiên là ngài Bộ trưởng, cậu đã cho rằng đây là một vụ ám sát về vấn đề chính trị. Để tranh giành chiếc ghế đầy quyền lực, người ta không từ bất kì thủ đoạn nào hạ sát đối phương. Nếu đúng thể, chỉ cần dò la danh sách ứng cử trong nhiệm kì sắp tới là ra.

Nhưng khi nạn nhân tiếp theo lại là một ông chủ tập đoàn, không hề dính líu tới chính trị, ám hiệu lại chứng tỏ cùng hung thủ thì cậu bắt đầu cảm thấy hoang mang. Hay hung thủ chỉ đơn giản là một kẻ giết thuê, ám hiệu của hắn chỉ là một thứ gì đó đặc trưng cho bản thân hắn?

ChangMin thở dài, ngả người ra sau ghế và nhìn ra bên ngoài cửa sổ. Từ sáng tới giờ SiWon nói là đi xuống kho dữ liệu và biến mất hút luôn. JaeJoong vì là Trưởng phòng nên ở riêng một căn phòng khác bên cạnh. Mấy người còn lại của phòng Tư pháp cũng đi đâu mất.

Cả không gian rộng lớn này chỉ còn mình cậu.

Cảm thấy có chút hoa mắt, mệt mỏi, cậu nhắm mắt lại, thư giãn.

“Cố lên …”

“Cố lên …”

Tiếng nói âm vang đó đột nhiên lại vọng lên khiến cậu bừng tỉnh.

Một thứ gì đó loé lên trong đầu cậu. Lao vội vào máy tính, cậu mở tất cả các file dữ liệu liên quan.

Oh WanRyeong.

Kang ChaeYong.

Kim KiSung.

…

- Đây rồi! - Cậu nheo mắt cười mãn nguyện.

-o0o-

Đứng bên cạnh bàn làm việc của JaeJoong, cậu tóm tắt những gì mình vừa tìm được.

- Theo như lời khai của một số người quen biết nạn nhân, những người bị giết đều là những kể có máu mặt, họ gây không ít thù oán trên giang hồ và cả trong chính trị. Việc họ bị giết chỉ là sớm hay muộn.

Cậu tựa người vào bàn, tiếp tục:

- Bộ trưởng Oh, xuất thân chỉ là một tay lính quèn không hơn, nhờ vào tài luồn lách của mình mà leo lên được một vị trí khá ổn trong Bộ Ngoại giao. Sau đó, hắn ta sử dụng nhiều thủ đoạn đê tiện để lật đổ Cựu Bộ trưởng, khiến ông này quá uất ức mà tự sát.

Giọng ChangMin lên cao xuống thấp rất linh hoạt, điều đó chứng tỏ cậu đang rất hưng phấn.

- Người thứ hai là Chủ tịch Kang ChaeYong, người đứng đầu tập đoàn điện tử GP. Lí lịch của ông ta cũng chẳng trong sạch hơn là bao nhiêu. Có khá nhiều vụ trên thương trường mà ông ta gây ra đã để lại hậu quả nặng nề cho nạn nhân.

- Có vụ nào cả hai kẻ đó cùng làm không? - Jae chống hai tay lên mặt bàn.

- Rất tiếc là … - ChangMin nhún vai - … không.

Không thể nào. Jae thầm nghĩ. Chắc chắn phải có… ít nhất là một.

- Nhưng tôi đang tìm được một vài chi tiết chứng tỏ mối liên quan giữa hai người này - ChangMin quả quyết.

- Thưa Thanh tra - SiWon hộc tốc chạy vào, mồ hôi nhễ nhại trên trán - tôi đã lục lại trong kho dữ liệu và phát hiện được một điểm đáng lưu ý.

Jae đứng bật dậy, đón lấy bộ hồ sơ trên tay SiWon.

- Trong đó… nói… rằng… - SiWon thở không ra hơi. Thấy vậy, ChangMin vội đưa cho anh một cốc nước - cách đây khoảng 10 năm về trước, trong vụ lật đổ Ngài cựu Bộ trưởng Bộ Ngoại giao Kim KiSung, người ta tìm thấy một số chứng cớ chứng tỏ rằng Kang ChaeYong cũng có dính líu vào. Bọn chúng khiến Ngài cựu bộ trưởng thân bại danh liệt, tài sản tiêu tán, các món nợ thì ngập đầu. Trong cơn quẫn bách, ngài ấy đã bức tử cả gia đình.

- Không một ai sống sót sao? - ChangMin cau mày.

- Có. Hai người con trai của ngài Kim đã trốn thoát. Chúng được đưa vào cô nhi viện. Thế nhưng sau đó, người em được nhận nuôi còn người anh trốn khỏi nơi đó. Và giờ thì không có chút tin tức gì về hai người này.

Nghe đến đây, đột nhiên JaeJoong cảm thấy khó chịu. Có cái gì đó nhói lên trong lồng ngực.

Những đứa trẻ đáng thương.

- Ngoài Bộ trưởng Oh và Chủ tịch Kang, - JaeJoong lên tiếng - còn ai dính líu nữa không?

- Theo trong hồ sơ, có tất cả 4 người đầu sỏ gây nên vụ đó, nhưng chỉ xác định được một người duy nhất, đó là tay luật sư Shin LaByun, kẻ đang làm mưa làm gió tại các Toà án.

- Ý của thanh tra Kim đây là… - ChangMin tỏ ý dò hỏi.

- Rất có thể một trong hai đứa con trai của Kim KiSung đã trở lại và tìm cách trả thù.

-o0o-

Bóng đen nhìn những dòng chữ lạnh lùng trên trang giấy trắng, không kìm được một cái nhếch môi nhẹ.

- Luật sư Shin LaByun, cuối cùng tôi cũng tìm được ông.

.

- Em đang làm gì vậy? - YunHo từ đằng sau vòng tay qua eo người yêu - đối tượng tiếp theo đây ư?

Cậu ngả người vào vai anh, đôi mắt chuyển hướng sang sợi dây chuyền chạm trổ tinh tế cùng những viên kim cương tuyệt đẹp.

.

Đột nhiên, YunHo khẽ nói.

- …Anh yêu em.

Bóng đen vẫn im lặng trầm ngâm nhưng đôi mắt sáng lên một chút. Cậu quay người lại, nhìn thẳng vào đôi mắt anh.

Hai bờ môi quyện lấy nhau trong ngọt ngào, đam mê. Bàn tay YunHo lướt trên làn da mịn màng của cậu. Anh nửa nhẹ nhàng vì sợ làm cậu đau, nửa muốn ghì chặt cậu vào lòng vì sợ cậu sẽ biến mất.

Cậu quá mỏng, như một làn sương mờ buổi sớm.

Môi vẫn chưa dời môi, họ hoà làm một trong tình yêu vĩnh cửu. Bao năm trôi qua họ ở cạnh nhau như vậy, tại một vùng hẻo lánh, trong căn nhà ánh sáng mù mờ. Nhưng tình yêu của họ thì thắp bừng lên cả không gian.

Bởi lẽ, trên đời này, dường như họ chỉ còn có nhau mà thôi.

.

YunHo không thích người mình yêu mỗi tối lại ra ngoài và trở về với một bộ dạng đầy máu. Cậu rất giỏi, anh biết. Nhưng tương lai mấy ai biết được. Hôm nay cậu thoát, nhưng còn ngày mai, ngày kia thì sao? Lỡ một ngày xuất hiện kẻ giỏi hơn, cậu lại mất cảnh giác…

Ấy vậy mà anh vẫn im lặng. Bởi anh hiểu, mối thù khắc sâu trong tâm trí đã hơn 10 năm đâu dễ dàng xoá bỏ. Cậu vất vả, chịu biết bao đắng cay khổ cực mới có thể từng chút, từng chút một bắt những kẻ táng tận lương tâm năm xưa trả giá. Cậu không thể giành lại những gì từng thuộc về mình, nhưng ít ra cậu có thể làm tâm hồn mình bớt dậy sóng.

Vì thế việc duy nhất anh có thể làm cho cậu là ở đây, ngày ngày chăm sóc cho cậu, ngày ngày nhìn cậu lén bỏ ra ngoài, ngày ngày ngồi trong phòng khách thấp thỏm chờ tiếng mở cửa khẽ khàng của cậu.

Anh chỉ có thể yêu cậu mà thôi.

.

Anh thì thầm vào tai cậu trong khi tay ôm chặt bờ vai gầy.

- Nếu được, anh ước mình có thể trói buộc em mãi mãi...

...

- Xin lỗi. - Giọng cậu nhỏ xíu.

.

Cho dù có bao nhiêu lần anh nói yêu cậu, chưa bao giờ cậu trả lời bằng câu có 3 tiếng ngọt ngào đó cả.

“Em yêu anh”?

Chưa bao giờ.

.

Cậu mở mắt ra và nhìn lên trần nhà. Đồng hồ chỉ 2 giờ sáng. Anh đã say ngủ.

Khẽ thở dài, cậu biết mình có lỗi với anh nhiều lắm. Anh yêu cậu đến vậy, hi sinh cho cậu nhiều đến vậy nhưng cậu chẳng thể đáp lại. Ngày nào mối thù còn chưa trả xong, cậu không thể yêu. Hơn nữa, cậu không cho rằng một kẻ tay nhuốm mùi tanh tưởi như mình đủ tư cách yêu anh. Biết bao lần cậu cố gắng rửa thật sạch, chà sát thật mạnh đến nỗi tay đỏ ửng cả lên nhưng mùi máu thì vẫn còn đó. Cậu quá dơ bẩn.

Nhưng không ai có thể bắt cậu ngừng lại, kể cả bản thân cậu. Tất cả vì cha mẹ, vì em trai, vì gia đình đã mất của cậu.

Cậu kéo cao chăn lên cho anh, rời khỏi giường và mặc bộ đồ đen quen thuộc của mình. Hôm nay chưa thể hành sự nhưng cậu cần biết kế hoạch chính xác tiếp theo là gì.

- Cẩn thận.

Tiếng anh đột ngột vang lên trong màn đêm khiến cậu giật mình quay lại. Nhưng anh vẫn nằm im ở đó, không hề cử động.

Cậu thở hắt ra, khẽ cười.

- Nói mơ thôi ư? Yên tâm, em sẽ về sớm.

CHAPTER 4:

Một tuần sau.

JaeJoong mệt mỏi dựa lưng vào tường. Đã 8 giờ tối rồi mà cậu vẫn phải đứng đây, trong một kế hoạch tập kích nhảm nhí của cấp trên.

_[Flashback]_

- 2 vụ trọng án đã xảy ra! – tên Giám đốc sở cảnh sát đập tay xuống mặt bàn, nói to - nạn nhân toàn là những nhân vật cấp cao. Các cậu định làm thế nào đây? Hay phải để đến lúc người ta nói rằng lũ cảnh sát là đồ vô dụng?

- Nhưng chứng cứ vẫn chưa đủ… - ChangMin khó chịu.

- Đó là trách nhiệm của các cậu, không phải sao? - Lão già béo tiếp tục lên giọng xuống giọng. Hắn có trực tiếp tham gia vụ án đâu mà biết manh mối vụ này khó dò thế nào chứ, tất cả chỉ là phỏng đoán mà thôi.

JaeJoong thở dài, không thèm cất lên tiếng nào nhìn lão và ChangMin đôi co với nhau. ChangMin, tuy chỉ là lính mới nhưng nó cũng có phần tự hào bởi thành tích và khả năng của mình nên không biết kiêng nể gì hết.

- Tôi ra lệnh, - Cuối cùng, lão béo kết thúc cuộc tranh cãi không điểm dừng - các cậu phải luôn túc trực bên Luật sư Shin để đề phòng.

_[End Flashback]_

- Lão già ngu! - ChangMin rít lên - sao lão không tự đi mà phục kích, làm khổ người khác đủ đường. Mà tay luật sư ấy có chết thì cho chết luôn đi, ai bảo hại nhà người ta.

- ChangMin! - SiWon không hài lòng - cậu không được nói vậy, trách nhiệm của cảnh sát chúng ta…

- Rồi rồi - ChangMin ngắt lời - là bảo vệ công bằng cho xã hội, là bảo vệ cuộc sống cho người dân, là…

- Tôi đi mua nước - JaeJoong lạnh lùng rời khỏi vị trí của mình.

Những tiếng ồn ào ở đó làm cậu khó chịu. Nhưng một cảm giác khác trào lên trong cậu, dường như, thời khắc đó sắp xảy đến.

-o0o-

Bóng đen nhìn mục tiêu của mình qua chiếc ống nhòm gắn trên khẩu tiểu liên. Cả băng đạn này dư sức để tỉa hết cả lão luật sư và những kẻ đang cùng ngồi cười cười nói nói với hắn.

Nhưng vẫn đề là khoảng thời gian trống để cậu chạy thoát vì ngay khi có tiếng đạn, lũ cảnh sát đứng phục kích quanh nhà hàng sẽ lập tức biết cậu đang ở đâu. Thoát khỏi bọn chúng, có lẽ không phải điều dễ dàng.

Cậu nâng một chiếc cung tên máy lên ngang tầm mắt, nhả tên.

- Hy vọng ông thích món quà này, Shin LaByun.

Và sau đó là hàng loạt tiếng đạn vang lên.

*tạch tạch tạch tạch tạch …*

.

ChangMin cùng đội cảnh sát lập lức phát hiện ra điều bất thường. Bọn SiWon lao nhanh vào bên trong nhưng không kịp, chỉ còn lại một màu đỏ quạch.

Chỉ trong một thời gian ngắn, ChangMin xác định được vị trí của hung thủ. Cậu lập tức đuổi theo. Bóng đen đó cũng đã nhận ra cậu tiến lại gần nên bỏ chạy.

Lợi thế từ đôi chân dài giúp ChangMin đuổi kịp bóng đen. Cậu vung tay đánh vào người hung thủ nhưng bị chặn lại. Từng đòn đánh của cậu đều bị hung thủ hoá giải. Kể cả khi cậu chĩa súng lên thì hung thủ cũng nhanh chóng kẻ quặt nó xuống và gạt ra xa.

Dường như bóng đen nhận ra mình hơi mất thời gian với tên cảnh sát nhóc con này, đội của SiWon cũng đang chạy tới liền rút thanh đao nhỏ sau lưng ra.

*xoẹt*

ChangMin cúi người xuống ôm lấy cánh tay, ngăn cho dòng máu chảy ra.

Bóng đen có hơi khựng người lại một chút nhưng rồi cũng chạy thoát thân.

.

- ChangMin, cậu không sao chứ? - SiWon lo lắng hỏi thăm.

- Tôi không sao - ChangMin rõ ràng đang rất giận dữ. Cậu vẫn cố đuổi theo hung thủ - mau bắt hắn đi.

Trái với những nỗ lực của các cảnh sát lùng sục từng ngõ ngách, không bỏ qua bất kì một kẻ có hành động kì lạ nào, bóng đen đó gần như đã bốc hơi.

ChangMin cảm thấy rất khó chịu vì đã để tuột mất dấu vết của hung thủ. Cả cậu và SiWon cùng đám cảnh sát chỉ còn biết đứng nhìn nhau khi hung thủ biến mất như chưa từng tồn tại.

- Tất cả toàn đội chú ý - SiWon nói qua máy bộ đàm - hung thủ đang chạy về hướng Bắc. Lập tức phong toả.

Chợt, tiếng ẩu đả và tiếng kim loại va vào nhau trong một góc khuất gần đó lôi kéo sự chú ý của mọi người.

- A… - Tiếng thét vang lên.

ChangMin nhanh nhất lập tức chạy vào bên trong, sau đó là SiWon cùng những người còn lại.

- THANH TRA KIM!

…

Tại đó, JaeJoong ngồi dựa lưng vào tường, tay ôm chặt bả vai. Từng dòng máu cứ thế tuôn ra xối xả.

- Thanh tra Kim, anh ổn chứ? - ChangMin nhanh chóng tới gần.

Khuôn mặt Jae nhợt nhạt dần, tóc bết vào trán, khẽ gượng nói.

- Tôi… không sao - Cậu chỉ tay về hướng bên trong con hẻm - hắn chạy… lối đó… Mau…

- Quên hắn đi! - SiWon chợt nghiêm giọng - mọi người đều bị thương rồi, trở về đã.

-o0o-

YunHo cau mày khi băng bó những vết thương trên cơ thể người mình yêu.

- Sao lại để bị thương vậy chứ? Anh đã bảo em phải cẩn thận kia mà.

- Em xin lỗi. - Cậu cúi đầu. Cậu không muốn anh phải lo lắng nhưng tình thế không thể khác được.

- Thôi được rồi - YunHo khoác áo vào cho cậu, đẩy cậu nằm xuống giường - may mà vết thương không sâu lắm. Mai em sẽ khoẻ lại thôi. Ngủ đi.

Anh ra khỏi phòng, không quên đắp chăn cho cậu và hôn lên trán tạm biệt.

Đột nhiên, cậu cất tiếng khẽ gọi.

- YunHo…

- Sao vậy? - Anh quay người nhìn cậu.

- Anh còn nhớ đứa bé còn lại đó…

- Em trai em?

- Nếu như… nó thực sự còn sống… - Giọng cậu pha chút lo lắng, bất an. Chưa bao giờ YunHo thấy cậu có biểu hiện đó - … nếu như… nó muốn bắt em…

- Được rồi - YunHo nắm chặt tay cậu - chúng ta sẽ nói chuyện này sau, nha?! Anh muốn em nghỉ ngơi.

Cậu gật nhẹ đầu, nhắm mắt lại. Trước khi chìm vào giấc ngủ, cậu vẫn còn nghe rõ tiếng anh thở dài cùng tiếng đóng cửa cẩn thận.

Đêm dài.

CHAPTER 5:

Màu đỏ ngập tràn khắp nơi.

Loang lổ.

.

Người đàn bà đó hoảng hốt gọi tên cậu, nắm lấy bàn tay cậu.

Bà ta nhìn cậu bằng đôi mắt ướt đẫm. Rồi ngay khi một người đàn ông ập đến, bà ta vội vã đẩy cậu.

“… con à, hãy chạy đi, nhanh lên … ”

Cả thân hình bà ta cũng nhuốm đẫm màu đỏ. Mãi tóc nâu bết máu của bà gục xuống nền đất lạnh giá.

Người đàn ông từ từ tiến lại chỗ cậu.

Ông ta cười.

Nhưng mắt ông ta hoe đỏ.

“… con yêu, sẽ nhanh thôi, chúng ta sẽ lại ở bên nhau mà …”

Nỗi hoảng sợ bao trùm lấy cậu. Cả người cậu cứng đờ ra, không thể nhúc nhích. Con dao trên tay ông ta sắc lẻm, bóng loáng, đỏ quạch.

Chợt, bàn tay nhỏ xíu nắm chặt lấy tay cậu, run rẩy.

“…hyung…”

Cậu kéo tay đứa bé đó bỏ chạy. Đôi chân bé xíu chẳng biết chạy được bao xa nhưng cậu biết mình phải chạy, phải đem theo đứa em nhỏ trốn thoát.

Bóng dáng người đàn ông đó vẫn cận kề ngay phía sau lưng.

“…con yêu, hãy trở lại đây…”

“…con à, chạy đi…”

“…hyung, em sợ…”

“…trở lại…”

“…chạy đi…”

“…hyung…”

.

- AAAAAAAAAAAAA …….!

Cậu bật dậy. Mồ hôi túa ra ướt đẫm khuôn mặt bàng hoàng, thảng thốt. Căn phòng tối dần hiện ra trước mắt. Khuôn mặt lo lắng của anh cũng ngay bên cạnh.

Cậu thở dốc, cố gắng lấy lại bình tĩnh.

Đó chỉ là giấc mơ thôi.

- Em gặp ác mộng à? - Anh áp tay lên mặt cậu, lau đi những giọt mồ hôi và cả nước mắt.

Đã lâu lắm rồi cậu không nhìn thấy những hình ảnh đó. Đã lâu lắm rồi cậu không hề khóc. Vậy mà giờ đây…

Tất cả là do vết sẹo mà lúc đó cậu đã thấy.

.

Cậu bật dậy khỏi giường trước con mắt ngỡ ngàng của anh. Vết thương nhói đau khiến cậu suýt ngã chúi về phía trước, nhưng anh đã kịp đưa tay đỡ lấy. Cậu lao vội về phía bàn làm việc, hấp tấp lôi những tập hồ sơ dày cộm trong đó ra khiến những tờ giấy xổ lung tung, vương vãi trên sàn.

Tay cậu lật nhanh những trang giấy, đôi mắt dán chặt vào những dòng chữ… Hồ sơ mật của Sở cảnh sát.

Vết sẹo đó, chắc chắn là nó.

.

Shim ChangMin (18 – 02 – 1989)

Tiểu sử:

+ Năm 20 tuổi, thuộc phòng Tư pháp sở Cảnh sát Seoul.

+ Năm 17 tuổi, tham gia khoá huấn luyện sỹ quan tại Mỹ.

+ Năm 15 tuổi, tốt nghiệp Học viện Quân sự.

+ Năm 11 tuổi, được Shim MooSan, Đội trưởng đội trọng án thuộc Sở cảnh sát Seoul đã nghỉ hưu, nhận làm con nuôi.

+ Từ đó trở về trước, không rõ.

.

Cậu gục xuống. Không thể nào.

.

_[Flashback]_

- Hyung… - đứa bé mếu máo níu tay anh nó - … em không muốn đi làm con nuôi. Em muốn ở lại với hyung và YunHo hyung cơ.

- Ngoan nào - Đứa lớn hơn dỗ dành -... em sẽ có cuộc sống tốt hơn. Em sẽ được học hành, em sẽ có quần áo đẹp…

- Em không muốn! - Thằng nhỏ giãy nảy lên - hyung đi với em!

Thằng em oà khóc, luôn miệng gọi “hyung…”, tay không chịu rời gấu áo anh khiến thằng anh cảm thấy đau đến xé ruột. Nó ôm em vào lòng, nước mắt cũng tuôn rơi.

- Được rồi… - Một đứa nhóc khác có vẻ chững chạc hơn xen vào, xoa đầu đứa em - … đừng nhõng nhẽo các hyung như vậy. Em phải thật ngoan, học thật tốt. Có thế các hyung mới yên tâm được.

- Phải rồi - Thằng anh chợt quỳ xuống, nắm thật chặt hai vai em mình, nghiêm túc. Đôi mắt nó bừng lên sáng rực, sắc lẻm - em phải học giỏi, sẽ có ngày chúng ta gặp lại nhau, chúng ta sẽ cùng nhau trả thù, bắt những kẻ khiến gia đình ta tan vỡ phải chịu hậu quả. Cố lên!

Bỗng, tiếng bước chân của những bà sơ vọng lại gần. Họ đang đi tìm chúng, có lẽ, người nhận nuôi đã tới.

Trong lúc vội vã, thằng anh chẳng biết làm thế nào liền rút vội con dao nhỏ giấu trong người, cứa thật mạnh vào tay đứa em khiến nó khóc ré lên.

- AAA… Đau quá!

Đúng lúc đó các bà sơ cũng tới nơi. họ thấy đứa bé giàn giụa nước mắt còn thằng anh cầm con dao dính máu trên tay. Họ vội chạy lại đẩy thằng anh ra và bế đứa bé lên.

- Thằng nhóc này làm cái gì vậy? - Họ mắng thằng anh và dỗ đứa em - Rồi rồi, con ngoan, sẽ không sao đâu.

.

Bóng những bà sơ khuất dần. Trong làn nước mắt, thằng anh vẫn nhìn thấy khuôn mặt em trai mình quay lại nhìn nuối tiếc.

Nó gào lên...

- MIN À!!!! ĐỪNG QUÊN HYUNG!!!!!

_[End Flashback]_

.

- ChangMin, là ChangMin, thực sự là nó. - Cậu gục đầu vào người anh, bật khóc.

-o0o-

Sở cảnh sát Seoul. 8h30 sáng.

- Thanh tra Kim, cậu không sao chứ? - SiWon lo lắng tới gần - Hôm qua tôi thấy cậu chảy khá nhiều máu.

- Tôi không sao - Jae lãnh đạm trả lời. Mặc dù không thể nói là không đau nhưng so với khoá huấn luyện chết tiệt ở Mỹ, thế này chẳng thấm vào đâu.

Vừa lúc đó ChangMin cũng bước vào phòng.

- ChangMin, tay cậu thế nào? - SiWon bắt đầu lời chào bằng câu hỏi như vậy.

- Khá ổn. - ChangMin cúi nhìn cánh tay quấn băng trắng xoá của mình.

Đột nhiên SiWon cau mày, thắc mắc.

- Hôm qua tôi thấy trên cánh tay cậu có một vết sẹo khá to, có vẻ bị nặng nhỉ.

- À - ChangMin cười - appa tôi nói rằng đó là do một lần hồi nhỏ tôi trèo cây không cẩn thận nên bị ngã vậy thôi. Chẳng hiểu sao nó lại không mất đi.

- Sao lại là appa cậu nói? - SiWon tiếp tục những suy nghĩ bất tận của mình.

- Vì tôi chẳng nhớ gì chuyện hồi nhỏ hết. Appa nói đó là do chấn động tâm lí gì gì đó. Nhưng tôi chẳng quan tâm - ChangMin nghiêng đầu nhìn JaeJoong - vết thương của thanh tra Kim…

- Cho tôi hồ sơ vụ án tôi qua - JaeJoong lạnh lùng đáp.

- Đây đây - ChangMin xua tay - Anh có cần quá quan tâm đến công việc vậy không?

Bắt gặp ánh mắt JaeJoong nhìn xoáy sâu vào mình, ChangMin tảng lờ bằng cách chỉ vào hồ sơ vụ án.

- Shin LaByun, tử vong lúc 20h17’. Nguyên nhân tử vong: 3 phát đạn, trong đó có một phát găm ngay tim. Tại hiện trường vụ án, chúng ta thu được một phần của bộ trang sức “Giọt lệ đời”, sợi dây chuyền.

- Làm thế nào mà hung thủ có thể đưa sợi dây vào đó? - SiWon khoanh hai tay trước ngực.

- Hắn sử dụng một loại cung tên máy, buộc sợi dây chuyền vào đuôi cung tên và ngắm qua một ô cửa sổ. - ChangMin thản nhiên - Nhưng cũng phải công nhận hắn giỏi, ngắm đủ 3 phát đạn cho Shin LaByun đúng theo kế hoạch của hắn.

JaeJoong lại tiếp tục chìm vào những suy nghĩ của riêng mình, mặc cho ChangMin và SiWon đối thoại với nhau. Cậu cảm thấy có chút mơ hồ trong những lời ChangMin nói.

CHAPTER 6:

ChangMin bước đi trên một con đường mòn với rất nhiều cây cối bao bọc xung quanh. Nơi đây là một vùng quê nhỏ cách Seoul khoảng 30 phút đi bằng ôtô. Với vết thương trên tay, cậu được nghỉ phép 2 ngày. Vì thế mà cậu chọn về nơi cậu đã sống suốt quãng đời thơ ấu của mình.

Khung cảnh thanh bình, yên tĩnh này thật khác xa với chốn đô thị phồn hoa. Con người nơi đây cũng rất thân thiện, hoà nhã. Mặc dù xa nhà sớm trong những lần đi học trên Seoul, tham gia khoá huấn luyện, và giờ thì là một cảnh sát nhưng ChangMin chưa bao giờ quên cảm giác ấm áp nơi đây. Cậu nhớ rất rõ những lần cùng ba đi bắt cá trên đầu nguồn con suối, những lần cùng đám trẻ rong chơi từ đầu làng đến cuối làng, những lần nghịch ngợm trèo lên cây trước cửa nhà để rồi bị ba mắng một trận ra trò …

Nhưng chẳng hiểu sao, tất cả những kí ức đó chỉ thấp thoáng khi cậu đã lớn. Chưa lần nào cậu nhớ về mình khi chỉ là một thằng nhóc chưa tròn 10 tuổi.

Ba nói rằng trong một lần cậu trèo lên cái cây quen thuộc đó, cậu đã ngã xuống, đập đầu vào một viên gạch và mất hết trí nhớ. Đó cũng là lý do khiến ông không bao giờ cho phép cậu trèo lên một lần nữa.

Cậu đẩy nhẹ cánh cổng gỗ nhỏ và bước vào trong vườn. Bóng dáng người đàn ông già thấp thoáng sau những lùm cây.

- Appa - Cậu gọi lớn - con về rồi nè!

Người đàn ông đó quay ra. Ông ta cũng ngấp nghé tuổi sáu mươi với khuôn mặt phúc hậu và nụ cười hiền từ.

Dang rộng hai tay chào đón cậu, ông cười:

- Chào mừng con trở về, ChangMin.

.

ChangMin mỉm cười khi đứng trước một dãy các loại bằng khen và chứng nhận. Từ bằng khen học sinh giỏi, giấy khen đạt loại giỏi của thành phố, chứng nhận học vượt cấp đến chứng chỉ tốt nghiệp khoá huấn luyện tại Mĩ. Trên tất cả những thứ đó đều có tên Shim ChangMin.

Chúng, và những tấm ảnh từ khi cậu mười tuổi đều được sắp xếp vô cùng cẩn thận trên giá. Không một hạt bụi nào bám lại chứng tỏ có người đã lau dọn chúng thường xuyên.

Từ nhỏ cậu đã nổi tiếng khắp nơi về khả năng học tập. Chưa một kì thi nào cậu không đạt loại tốt nhất. Đặc biệt là trong khoá huấn luyện. Cho dù nó rất khắc nghiệt, có biết bao người phải từ bỏ giữa chừng nhưng cậu đã vượt qua xuất sắc.

Cậu có thông minh không?

Câu trả lời là có. Cậu rất thông minh.

Nhưng như thế là chưa đủ để có những thành công như hiện tại. Phải có một nghị lực phi thường.

Mắt ChangMin dừng lại ở tấm ảnh cậu tốt nghiệp Học viện khi mới chỉ mười lăm.

Đôi lúc cậu cũng không hiểu tại sao mình lại phải cố gắng đến vậy. Hàng trăm lần cậu đã muốn bỏ cuộc nhưng lại không thể.

Chỉ vì giọng nói lẩn khuất đâu đó trong đầu cứ thôi thúc cậu mãi không nguôi.

“…em phải học thật giỏi…”

“…phải học…”

Đó là giọng của một người con trai. Cậu nhớ như vậy. Nhưng là ai thì cậu không thể nghĩ ra. Tiếng nói của người đó thanh thoát, nhẹ nhàng, nhưng cũng rất kiên quyết, mạnh mẽ. Tiếng nói khiến cậu không thể bỏ ngang những quyết tâm.

.

- ChangMin, ra ăn cơm thôi con - Ông già gọi với ra từ trong bếp.

- Dạ - ChangMin đáp. Cậu vừa ngoái nhìn những tấm bằng, vừa cười - appa vẫn giữ những thứ đó à?

- Phải giữ chứ sao? Con là con trai đáng tự hào của ta mà.

Ông gắp một miếng thịt vào bát cậu.

- Con ăn đi, dạo này con gầy đi nhiều đấy. Lại còn cả vết thương trên tay con nữa chứ. Công việc có gì khó khăn àh?

- Dạ không, là trong lúc làm nhiệm vụ thôi. - ChangMin cười trừ, đột nhiên - appa này, con muốn hỏi. Là liên quan đến công việc.

- Vậy thì để sau - Ông từ tốn - ăn cơm đã con ạ.

.

- Appa có nghe nói gì về vụ việc ngài Bộ trưởng Kim bị bức tử hơn chục năm về trước không? - ChangMin đặt chiếc cốc xuống bàn.

- Sao con lại hỏi về chuyện đó? - MooSan ngồi dựa vào chiếc ngế bành tre - vụ việc đó ta tưởng đã đóng hồ sơ rồi cơ mà?

- Thì đó. - ChangMin chẹp miệng - Gần đây bọn con đang phải đối mặt với một vụ giết người hàng loạt. Bọn con đang nghi ngờ hung thủ là một trong hai người con của ngài Kim quay lại trả thù.

- Tại sao?

- Vì tên đó chỉ nhằm vào những người dính líu tới vụ án năm xưa. Theo con được biết, có 4 người liên quan, nhưng 3 người đã bị giết. Còn người còn lại, bọn con không thể tìm ra là ai.

- Trong lần khám nghiệm hiện trường năm đó ta cũng có tham gia. - MooSan thở dài - thật thảm thương. Nhưng sao ta nghe nói hai người con của ông Kim đều đã chết.

ChangMin nhún vai.

- Con cũng không biết. Trong lần phục kích ở chỗ Shin LaByun, một trong ba nạn nhân, con đã có dịp giao đấu với tên hung thủ chết tiệt đó. - cậu giơ cánh tay lên uất ức - chính hắn đã gây ra vết thương này.

- Con đã trải qua khoá huấn luyện cấp cao ở Mĩ, vậy mà vẫn có kẻ đánh thương được con? - MooSan tỏ ra ngạc nhiên.

- Thế mới là vấn đề. Hắn còn giỏi hơn nữa.

Rồi ChangMin kể hết mọi chi tiết của vụ án cho ba nghe, một cách tường tận. Ba cậu năm xưa từng là Đội trưởng đội trọng án của Sở Cảnh sát Seoul lẫy lừng danh tiếng. Cậu hy vọng ông có thể giúp cậu tháo gỡ những khúc mắc về vụ án bế tắc tột cùng này.

- Theo như lời con, trong lần phục kích, các con đã bố trí cảnh sát rất nghiêm ngặt, khó có ai lọt vào được vùng cảnh giới?

- Vâng.

- Vậy ắt hẳn hoặc hung thủ có khả năng đột nhập siêu hạng hoặc… - MooSan lấp lửng.

- Hoặc sao ạ? - ChangMin sốt ruột.

- … hoặc hắn là một trong số những cảnh sát có mặt hôm đó.

-o0o-

- Chắc hẳn hung thủ phải là một trong số những cảnh sát có mặt tại hiện trường ngày hôm đó.

SiWon buông một câu chắc nịch rồi thả người xuống ghế.

- Tại sao? - JaeJoong chống hai tay lên mặt bàn, khuôn mặt đăm chiêu nghĩ ngợi.

- Bán kính phạm vi bao quát của chúng ta hôm đó lên tới hàng chục mét, lại quản lý rất nghiêm ngặt. Vậy mà tên hung thủ lại ngang nhiên sắp đặt một dàn súng cách chỗ chúng ta chỉ chưa đầy 10m. Hơn nữa, hung thủ phải nắm rất rõ vị trí mai phục của các sĩ quan bí mật mới có thể dễ dàng chạy thoát như vậy.

SiWon chồm người về phía trước, gõ lên mặt bàn đánh cộp một cái.

- Mặt khác, hắn có thể đả thương Thanh tra Kim thì hẳn phải trình độ rất cao siêu. Mà trong cả cục Cảnh sát này, những người có thể đấu lại với cậu thì cực–kì ít, ví dụ như thằng nhóc mới vào chỗ chúng ta, ChangMin.

Jae đột nhiên quay lại nhìn chằm chằm vào SiWon.

- Đừng nói rằng… anh nghi ngờ ChangMin?

Rồi cậu đứng dậy phủi tay một cách chán chường.

- Vớ vẩn. Hai người ở cạnh nhau suốt đấy thôi. Vả lại ChangMin cũng bị thương.

- Có thể ChangMin chỉ là đồng bọn. - SiWon vẫn ngoan cố.

Như để giải đáp ánh mắt ngập tràn dấu hỏi mà Jae đang hướng về mình, SiWon nói ngay.

- Vì hôm đó lúc cậu ta và hung thủ giao đấu, tôi thấy thái độ của hung thủ rất lạ. Tuy nhanh, nhưng rõ ràng tôi đã thấy hắn khựng lại khi chém vào tay ChangMin, gần như kiểu không nỡ. Và vết sẹo cũ trên tay ChangMin hình như không phải do té cây. Nó giống bị cắt bởi dao hơn.

JaeJoong không nói gì nữa mà chỉ nhìn ra một điểm xa xôi nào đó phía ngoài cửa sổ. Có rất nhiều điều khiến cậu phải suy nghĩ lúc này.

- Thanh tra không thấy, ngày cậu ta gia nhập, cũng là ngày vụ án đầu tiên xảy ra sao?

JaeJoong đứng tựa hẳn vào thành cửa, hạ giọng.

- Đồng đội thì không nên nghi ngờ lẫn nhau như vậy. Tôi sẽ xem xét lại.

CHAPTER 7:

Bóng đen kéo cao cái mũ trùm lên đầu mình. Cậu bước vội vàng trong một con hẻm vắng hôi hám, ẩm thấp. Thỉnh thoảng những con chuột cống chạy qua chạy lại như trêu ngươi cậu. Ánh mắt những con người nghèo khổ, khốn cùng ngồi vật vờ nhìn cậu không chút lạ lẫm, như thể việc cậu tới đây đã thành thói quen và cực kì bình thường.

Tới cánh cửa gỗ mục nát của một căn nhà tối tăm, cậu cúi chào người đàn bà già nua trước cửa và nhanh chóng vào trong.

Tiến qua vài gian phòng chỉ rộng chưa đến 10m vuông, cậu tới một căn phòng khác. Khung cảnh lập tức thay đổi. Thay vì sự vất vả, khổ sở bên ngoài kia, nơi này lại vô cùng hiện đại với đầy đủ máy móc và vật dụng công nghệ thông tin. Chỉ duy nhất một điểm giống là trong này cũng tối om, trừ những ánh đèn nhấp nháy và màn hình các máy tính.

- Bóng. - cậu cất tiếng gọi - Ra đi. Là tôi.

Từ phía sau chiếc rèm, một người con trai khác xuất hiện. Qua chút ánh sáng le lói, người đó có một mái tóc xù màu hạt dẻ. Đôi môi lúc nào cũng trề ra như giễu cợt, ánh mắt tinh quái, nhanh nhẹn.

- Hoá ra là cậu chủ. - Giọng anh ta khàn khàn.

- Có thông tin gì mới không? - Cậu vào vấn đề chính luôn.

- Rất tiếc, cậu chủ, nhưng tôi phải nói là… không. Kẻ thứ tư ấy dường như đã biến mất hoàn toàn. Tôi không thể tìm ra manh mối của hắn, dù là nhỏ nhất.

Anh ta ngồi vào chiếc máy tính chủ, gõ một loạt câu lệnh và những dòng chữ cứ thế chạy đều đều.

- Thông tin cuối cùng tôi có về hắn là tên và địa vị.

Sắc mặt bóng đen chợt thay đổi khi tấm ảnh của “kẻ thứ tư” cùng lí lịch của hắn hiện lên.

.

Lee SooMan. (22 – 7 - 1968)

Đã từng làm trong Sở Cảnh sát Seoul.

Nghỉ hưu sớm.

.

- Sau đó tôi nghe nói hắn đã quy ẩn giang hồ ở một nơi chết tiệt nào đó, có thể còn ở Hàn, mà cũng có thể không. - Người tên ‘Bóng’ xoay ghế ra, nhún vai.

- Cậu có thể đột nhập vào kho dữ liệu của Cục An ninh quốc gia được không? Tôi muốn có thông tin chi tiết về hắn trong quá trình công tác.

- Chẳng phải trong hệ thống máy tính của Sở Cảnh sát Seoul cũng có thể có đó sao?

- Nhưng không đầy đủ. - Cậu thở dài - Vẫn còn nhiều mục phải có mã khoá.

- Ok. - “Bóng” búng tay - không thành vấn đề, cậu chủ.

Cậu im lìm nhìn “Bóng” một lúc lâu.

- Đừng gọi tôi là cậu chủ nữa. Tôi không còn là Đại công tử họ Kim, mẹ cậu cũng đâu còn là vú nuôi của tôi. Và tôi cũng không muốn gọi cậu là “Bóng” nữa, YooChun.

Nét buồn thoáng hiện lên trên mặt “Bóng” hay chính là YooChun. Năm xưa anh cũng sống ở nhà của họ Kim danh giá. Mẹ anh là bà vú chăm sóc cho cả hai cậu chủ nhỏ. Vì vậy anh đối với họ cũng chẳng khác nào ruột thịt. Trong biến cố năm đó, mẹ anh cũng không còn. Anh chạy thoát, nhưng số phận cũng chẳng khác nào hai cậu chủ, mặc dù ít ra cậu út có vẻ may mắn nhất. Anh sinh sống trong khu ổ chuột này đã mười năm trời, dần trở thành tay săn tin có hạng trong cả thành phố. Nhưng chẳng bao giờ anh bước khỏi phòng. Có lẽ vì thế mà người ta gọi anh là “Bóng”.

- Cho tới khi thù của chúng ta được trả hết - Anh ngẩng đầu lên - tôi vẫn sẽ gọi cậu là cậu chủ thôi.

Không khí trùng xuống một cách nặng nề. Cả hai người chẳng ai nói câu nào mà chỉ mải ngẫm nghĩ, nhớ lại những ngày tháng tươi đẹp đã mất trong quá khứ, từ đó lòng căm thù lại trào lên mãnh liệt hơn bao giờ hết.

- Ah - YooChun chợt đổi đề tài - cậu chủ vẫn đang sống cùng tên YunHo đó hả?

Cậu gật nhẹ đầu.

- Tuy không có tin mới về “kẻ thứ tư” cho cậu chủ nhưng tôi lại có thứ khác tặng cậu đây.

Bóng đen đón lấy những tờ giấy trên tay YooChun, cảm thấy vô cùng kì lạ.

- YooChun, những thứ này là…

- Gần đây tôi tình cờ phát hiện tên YunHo đó hay nói chuyện với một người lạ mặt.

YooChun với tay chỉ vào ảnh một người đàn ông to béo trong tấm ảnh mờ mờ.

- Gã này là Jung KiChan, một Tổng biên tập nổi tiếng. Phía cảnh sát đang nghi ngờ gã có liên quan đến vụ án 10 năm trước. Nhưng yên tâm - YooChun nói ngay khi thấy trong mắt cậu có những tia lo lắng - tôi kiểm tra rồi, không phải đâu. Rõ là bọn cảnh sát dở hơi. Nhưng vì thế mà lực lượng an ninh quanh gã khá chặt. Jung YunHo chính là con trai của gã. Còn đây là nội dung các cuộc nói chuyện.

Rồi YooChun vỗ vai cậu, hành động tỏ sự quan tâm.

- Cẩn thận nhé, cậu chủ.

YunHo giao thiệp nhiều với Jung KiChan. Jung KiChan lại có mối liên hệ mật thiết với cảnh sát. Vậy…

.

Bóng đen trở về nhà mà lòng nặng trĩu. Đúng là gần đây YunHo có một vài biểu hiện kì kì, như là thường hay về muộn, hoặc thỉnh thoảng trầm ngâm, hay đôi khi lại nhìn cậu rất lạ. Nhưng cậu cho rằng chúng rất bình thường, vì cậu tin anh tuyệt đối.

Hôm nay YunHo cũng chưa về mặc dù cậu về cũng đã khá muộn rồi. Cảm giác khi trong căn phòng chỉ có mình cậu thật không dễ chịu gì.

Lạnh lẽo.

Bếp núc vắng tanh, không có tiếng dao gõ nhịp nhàng trên nền thớt, không có mùi hương thơm nức ấm áp bốc lên.

Không có tấm lưng mạnh mẽ thân quen đó.

Không có nụ cười của anh “Em về rồi à?”

Cậu chợt nhận ra anh quá quan trọng mất rồi. Vắng anh, cậu thấy khó chịu.

*Cạch*

Tiếng mở khoá làm cậu vội vã quay ra. Anh đã về.

Khuôn mặt anh mệt mỏi, nặng nề khi mới bước vào nhưng nó lại lập tức tươi tỉnh lên khi thấy cậu.

- Em về rồi à? - Anh cười - Hôm nay anh tan ca muộn. Em chờ lâu không? Anh đi nấu bữa tối ngay đây.

Cậu định hỏi anh một vài điều nhưng lại thôi. Cứ thế, cậu nhìn theo bóng anh bước vào bếp.

.

Suốt bữa tối, anh hầu như không để ý đến bát cơm. Chốc chốc anh lại ngồi thừ ra nghĩ ngợi vài điều, đũa chỉ gẩy gẩy cho có lệ. Đên khi cậu huơ tay trước mặt thì anh mới giật mình nhìn lên, cười trừ rồi lại như cũ.

- Có chuyện gì xảy ra à? - Cậu hỏi, dù cậu đã biết câu trả lời, nhưng cậu vẫn muốn nghe anh tự nói ra.

- Không có gì. Em ăn nữa đi - Anh đánh trống lảng.

Vậy là anh không muốn nói. Chẳng lẽ giữa anh và cậu còn điều gì khác hay sao? Cậu nghĩ rằng, tự mình phải hành động.

CHAPTER 8:

Bóng đen cúi mình xuống thật thấp. Qua lùm cây, căn nhà lớn với ánh đèn sáng rực hiện lên rõ mồn một.

Ngôi nhà được xây theo lối kiến trúc cổ, những chiếc cột lớn đặt song song chạy dài từ cửa ra cổng. Khu vườn bao bọc xung quanh, đẩy căn nhà chính vào một khoảng giữa trống hoác. Từ bên ngoài có thể dễ dàng quan sát khuôn viên nhà, nhưng lại khá khó khăn trong việc đột nhập. Muốn vào bên trong, cậu phải đi qua một mảnh sân lớn, tới bên hồ cá nhân tạo, sau đó là đến khu vực vườn cây cảnh...

Quãng đường đi khá dài. Hơn nữa vì lo sợ cho những vụ án giết người nổi lên gần đây, Sở cảnh sát đã cho lục lại hồ sơ ngài Kim KiSung năm xưa, ra lệnh bảo vệ nghiêm ngặt tất cả những nhân vật tai to mặt lớn từng dính líu đến ông ta, trong đó có hắn, Jung KiChan.

Jung KiChan là Giám đốc của một toà soạn có danh tiếng. Trong số các ấn phẩm của công ty hắn, tờ “Rich News” có vẻ ăn khách nhất. Thực chất, tờ báo là một công cụ của giới làm ăn, chính trị. Khi muốn tâng bốc một ai đó hoặc muốn hạ thấp kẻ nào, người ta thường nghĩ đến nó. Giá cả cho một mẩu tin trên báo khá cao, nhưng so với thiệt hại của nạn nhân mẩu tin hướng đến lại cao hơn gấp hàng trăm lần. Điển hình là vụ của Kim KiSung. Lẽ ra mọi chuyện đã ở mức bình ổn nếu như tờ “Rich News” không liên tục đăng những dòng tít kiểu “Bộ trưởng làm thất thoát hàng tỉ đồng, liệu có nguyên nhân sâu xa gì?” hoặc “Sự tắc trách trong quản lý của Chính phủ khiến kẻ gian lợi dụng sơ hở”…

Nhưng cậu biết, tờ báo cũng chẳng có tội gì nhiều nhặn, chẳng qua cũng chỉ là do món hời trước mắt và áp lực từ phía trên, Jung KiChan mới cho đăng nhiều đến thế.

Hắn không phải kẻ còn lại trong bốn kẻ chủ mưu năm xưa.

Nhưng cậu vẫn cần phải giết hắn. Dù thế nào đi nữa.

.

Đây là kẻ đầu tiên cậu giết không phải  vì mục đích chính: Trả thù.

.

YunHo tối nay đi làm trở về nhà khá muộn. Công việc phóng viên tự do khiến có những lúc anh rảnh rỗi cả ngày, nhưng lại có lúc chết dí trong phòng làm việc ngập đầu với thông tin và tư liệu.

Hôm nay rơi vào trường hợp sau.

Bài báo mà toà soạn yêu cầu đột nhiên bị rút ngắn thời hạn khiến anh bở hơi tai chạy đi tìm dữ liệu. Tìm được rồi lại phải ngồi sàng lọc, thu gọn, đúc kết thành những ý chính, sau đó là viết bài. Chiều mai phải nộp bài, vậy mà hôm nay anh mới chỉ dừng lại ở việc tìm kiếm.

Một cảm giác bồn chồn khó tả dấy lên trong lòng khiến anh không thể nào tập trung làm việc. Cảm giác đó… dường như là một người thân của anh sắp gặp chuyện.

Anh không biết nữa. Có thể là bị áp lực nặng nề quá.

Để đỡ lo lắng hơn, anh quyết định rời khỏi máy tính và ra siêu thị, mua một chút thức ăn về nấu.

Việc có thể làm anh xả stress nhanh nhất là nấu ăn cho người con trai anh yêu.

Chắc cậu đã đói lắm rồi.

.

Một trong số những đội quân tinh nhuệ của Sở cảnh sát do tay lính lâu năm là Boom chỉ huy đang dàn quân tại nhà Jung KiChan.

Boom đã làm việc khá lâu nhưng qua hàng chục năm, anh vẫn không nhích lên khỏi vị trí đội trưởng đội Thi hành nhiệm vụ thường trực. Anh ta thực chất không có tài, so với Thanh tra Kim JaeJoong, Shim ChangMin, Choi SiWon, Giám định viên Kim JunSu thì rõ ràng thua kém cực xa. Tuy nhiên với sự cần mẫn, trung thực, chăm chỉ của mình, anh ta vẫn không bị đá ra khỏi Sở sau các lần giảm biên chế. Ai ai cũng quý mến Boom vì tính tình hiền lành, thẳng thắn của anh ta.

Bóng đen nắm rất rõ những thông tin ấy.

Bản thân cậu cũng không muốn chạm tới con người này. Giết càng ít người càng tốt. Vì vậy mà cậu đã chọn cách đột nhập bí mật, chỉ giết một mình Jung KiChan, thay vì những lần ồn ào và đổ máu vô số trước.

Luồn lách một cách kín đáo qua các lùm cây, cậu nhẹ nhàng tiến dần vào trong.

Bằng kĩ năng điêu luyện của mình, khi thì cậu nấp gọn ghẽ sau cây cột, khi thì đu người trên các thanh xà ngang để tránh tuần tra. Cuối cùng thì cậu cũng đã vào được tới cửa ải cuối cùng: Vườn cây cảnh.

Đột nhiên, cậu dừng lại khi thấy bóng người quen thuộc phía trước…

- ChangMin…?

…

Theo lịch phân công, ChangMin hoàn toàn không thể có mặt ở đây lúc này. Tấm bảng Lịch công tác gắn trên tường của phòng Tư pháp bóng đen đã đọc rất kĩ. Mặc dù Jung KiChan có liên quan tới Kim KiSung nhưng sự liên quan đó cũng không lớn, vì vậy lực lượng tập trung ở đây không nhiều, bằng chứng là cử một nhân viên bất tài như Boom đến.

.

_[Flashback]_

ChangMin thơ thẩn bước trên con đường ánh đèn leo lét, đôi chỗ tối om. Đúng là theo lịch, giờ này nhiệm vụ duy nhất của cậu là về nhà đánh một giấc ngon lành để sáng mai đủ sức khoẻ vật lộn với mớ công việc chồng chất.

Ấy thế mà chẳng hiểu ma xui quỷ khiến thế nào mà cậu lại đi một vòng qua những nơi đồng đội cậu đang canh gác. Chẳng có điều gì bất thường hết.

Nhà Jung KiChan là địa điểm cuối cùng.

- A, ChangMin-shi! - Từ đằng xa, ChangMin đã thấy bóng dáng mập mập tròn tròn của người cấp dưới cao tuổi - Sao cậu lại tới đây?

- Đi lang thang vậy thôi. - Cậu đáp.- Có gì không?

- Không - Boom cười xoà – cả tuần nay, chẳng bắt được kẻ nào lai lịch bất minh hết.

- Vậy à? Ngài Jung đâu rồi?

- Ông ta đang trong phòng ngủ ấy - Boom chỉ tay xuống phía cuối dãy hành lang - cậu có muốn đi xem một chút không?

- Được rồi!

_[End Flashback]_

.

Bóng đen nhìn thấy ChangMin, nhưng chuyện đó không hề làm cản trở kế hoạch đã định sẵn của cậu.

Nhân lúc không ai để ý, cậu luồn qua cửa sổ phòng ngủ của Jung KiChan, đột nhập vào bên trong. Hắn ta đang mải nói chuyện với một ai đó qua điện thoại nên hoàn toàn không biết có kẻ đang tiến lại từ sau lưng mình.

- Tao đã bảo mày đừng có đưa tiền cho nó! - Hắn quát lên - Mày bị ngu à? Định hại chết tao phải không? Nếu nó phanh phui vụ lần trước của tao ra thì cả tao và mày cùng chết chắc!

Lại một chuyện làm ăn bẩn thỉu của hắn nữa. Cậu nghĩ thầm như vậy.

KiChan vẫn không mảy may biết tử thần đang dần tới, mặc nhiên quát tháo, chửi bới.

Chỉ khi một bàn tay cứng ngắc cùng một vật sắc nhọn, lạnh ngắt kề sát cổ mình, hắn mới nhận ra thì đã quá muộn.

Cơ miệng hắn đơ lại, không mấp máy nổi lời nào. Những tiếng “alo”, “alo” bất thường vang lên không ngớt nơi ống nghe nhưng KiChan cũng chẳng còn đủ bình tĩnh để trả lời nữa. Mồ hôi lạnh chảy từng giọt trên gương mặt cắt không còn giọt máu của hắn.

Giọng trầm đặc của bóng đen vang lên sát bên tai càng khiến KiChan nổi gai ốc.

- Mày biết mày nên chết đi mà.

Hơi thở của KiChan càng lúc càng trở nên nặng nhọc. Ngực hắn phập phồng theo từng hơi thở của nỗi sợ hãi, chỉ thiếu mỗi việc hắn són ra quần nữa mà thôi.

Qua tấm kính mờ gắn trên tủ rượu, KiChan nhìn thấy được khuôn mặt của kẻ đang muốn giết mình.

Mái tóc đen, đôi mắt xám tro lạnh lẽo đó, tia nhìn chết chóc đáng sợ đó… Hắn không thể nhầm được.

- Là... l...là… mày…?

Chợt…

- Ông Jung! - Tiếng ChangMin đột nhiên vang lên ngoài cửa - ông còn thức không?

KiChan định la lên cầu cứu nhưng bóng đen đã nhanh tay bịt chặt miệng hắn lại. Cậu nhếch cười…

- Tạm biệt.

Linh cảm được sự không ổn trong cái im lặng đáng ngờ trong phòng, ChangMin đập cửa to hơn, mạnh hơn.

- Ông Jung KiChan, tôi là Shim ChangMin, phòng Tư pháp của Sở cảnh sát. Có chuyện gì…

- AAAA… !

ChangMin đạp cửa xông vào nhưng đã quá muộn. Cái xác của Jung KiChan nằm bất động trên sàn, máu chảy lênh láng từ cái cổ béo núc của hắn.

Cửa sổ mở toang, gió đập mạnh vào làm những tấm rèm bay lên bay xuống một cách rùng rợn.

- BOOM HYUNG, LẬP TỨC PHONG TOẢ CĂN NHÀ! - ChangMin hét lên qua máy bộ đàm.

Ngay lập tức, căn nhà vốn đang yên tĩnh trở nên náo loạn. Hàng chục cảnh sát bao vây các lối đi tạo nên một khung cảnh hỗn độn. Qua tiếng còi báo động và điện thoại, tiếng Boom vang lên gấp rút.

- Boom, đội đặc nhiệm 2A10 cấp báo. Chi viện gấp! Nhắc lại, chi viện gấp!

…

Bóng đen chạm tay vào thanh đoản đao tạm thời đang giắt trên thắt lưng, thầm rủa sự chủ quan khinh địch của mình. Vì nghĩ rằng lực lượng ở đây lỏng lẻo, Boom lại là một người không đáng lo, cậu lại hành động bí mật nên chỉ mang theo mỗi thanh đoản đao này. Cậu không ngờ tới sự xuất hiện của ChangMin.

Với tài nghệ của mình, cậu không lo lắng nếu như quyết tâm dùng mọi cách để trốn thoát, nhưng vì đó là ChangMin, cậu không thể ra tay. Mà ChangMin lại không hề thua kém cậu, hơn nữa, chắc chắn ChangMin có mang súng. Nếu đánh mà chỉ nghĩ “đừng thua”, không phải “chắc thắng” thì việc cậu bại là điều hoàn toàn có thể xảy đến.

Chẳng mấy chốc, cậu bị đuổi kịp đến nơi.

…

Nhìn thoáng qua hiện trường, ChangMin không thấy ám hiệu thường có, cũng không có mảnh nào trong bộ trang sức “Giọt lệ đời”. Có thể không phải hung thủ của các vụ trước.

Thế nhưng khi quyết định đuổi theo, cậu nhanh chóng bắt kịp kẻ vừa gây án. Dưới ánh đèn mù mờ của sân vườn rộng lớn, cái lưng của hung thủ quay về phía cậu rất quen thuộc.

Cậu túm lấy vạt áo của hắn, tung vài chiêu tìm cách giữ chân hắn lại.

Đôi tay chắc khoẻ của cậu tìm mọi cách để hắn không thể thoát khỏi nhưng hắn liên tục xoay người theo các động tác tuyệt đẹp làm cậu phải buông nhanh vạt áo ra.

Cậu cảm thấy những đòn đánh của hắn không hề lạ. Một nửa cậu thấy chúng mang nét cơ bản của võ thuật đặc trưng trong khoá huấn luyện, một nửa giống với cuốn băng video cậu được xem khá lâu rồi, về một huyền thoại nào đó. Nhưng cậu chẳng thể nhớ ra người đó tên là gì, thậm chí nước nào.

Tuy nhiên, chẳng khó khăn gì để cậu khẳng định, từ nãy tới giờ hung thủ chỉ cố tìm cách phòng thủ hoặc gây bất lợi cho cậu để thừa cơ bỏ trốn chứ không hề mang tính sát thương. Hắn cũng chẳng rút con dao ra. Nếu hắn muốn, có lẽ cậu đã chết mấy lần rồi.

Không thể bỏ lỡ cơ hội ngàn vàng và chứng minh khả năng của mình, cậu khiến hắn xây xẩm hàng chục lần với những cú đòn hiểm.

Cuối cùng, chân hung thủ vòng qua đầu ChangMin tạo một tiếng gió mạnh mẽ. Cậu phải cúi người xuống để né, dường như hung thủ chỉ chờ điều đó. Hắn tiếp tục chạy trốn.

Dáng đánh và các tư thế của kẻ này cậu ngàn lần không thể nhầm lẫn, chính là kẻ đã chém cậu bị thương trong vụ Shin LaByun.

ChangMin không muốn để hắn chạy thoát.

Nhận ra mình còn một khẩu súng trong túi, ChangMin nhanh chóng rút ra, chĩa thẳng vào kẻ đang vận bộ đồ đen xì từ đầu tới chân, chỉ để lộ đôi mắt xám.

Ngay lúc đó, Boom cũng chạy tới.

…

Bị kẹp giữa thế gọng kìm, một bên là ChangMin và khẩu súng, một bên là Boom, bóng đen lâm vào thế bị động. Cả hai người cậu đều không hề muốn ra tay, nhưng vì kế hoạch trước mắt, còn những dự định nung nấu trong cả chục năm trời, cậu không thể gục ngã lãng xẹt ở đây. Nhưng như vậy, chẳng phải cậu lại càng giết nhiều người thêm sao? YunHo…

Boom, cho dù anh có là một kẻ dễ mến đến thế nào đi chăng nữa… Xin lỗi.

Bóng đen vung tay lên, tạo một đường sáng loáng sắc lạnh, màu đỏ bắn ra tung toé.

ChangMin ngay lập tức không thể chần chừ được nữa.

*ĐOÀNG*

.

Mọi thứ dần trở nên mờ ảo trước mắt bóng đen. Con đường trở về nhà quen thuộc hàng ngày sao bỗng xiêu vẹo, chao đảo lạ kì. Bóng tối bao trùm, không khí về đêm lạnh lẽo càng làm cậu cảm thấy khó trụ vững.

Những bước chân chuệch choạng lê từng bước nặng nhọc trên con đường đầy đất và sỏi đá.

Cũng may, cậu đã thoát khỏi nguy hiểm. Chỉ còn một chút nữa thôi, cậu sẽ được an toàn.

Bàn tay cậu vẫn đang cố gắng bám chặt miệng vết thương nơi bụng, ngăn cho máu không chảy ra nữa nhưng mọi thứ dần tuột ra khỏi sự điều khiển của cậu.

Chiếc áo đen ướt đẫm máu, bụi, và mồ hôi.

Những nỗ lực cuối cùng của cậu đã mất.

Đầu gối cậu khuỵu xuống ngay lối vào căn nhà nhỏ ấm áp. Cả người cậu gục ngã trên nền đất lạnh giá. Trước khi ngất đi, cậu vẫn còn nghe tiếng mình khẽ vang lên…

- Y...Yun… Ho…

…

Khệ nệ xách những giỏ thực phẩm cất công chọn ngoài siêu thị, anh mỉm cười khẽ khi hàng cây thân yêu dần hiện ra trước mắt.

Anh bỗng dừng lại.

Những chiếc túi trên tay chợt rơi xuống đất.

Trước mắt anh, bóng người nằm sõng soài trên mặt đất, gương mặt mệt mỏi, xanh mét.

Anh thở hắt ra, bỏ mặc luôn đống đồ lẽ ra sẽ trở thành bữa tối tuyệt hảo của anh và cậu ở đó, nhẹ nhàng tiến lại gần nâng đầu cậu lên trong vòng tay mình.

Mái tóc đen mượt của cậu bết lại. Làn da trắng ngần anh yêu thích cũng lấm lem bùn đất. Đôi mắt cậu nhắm nghiền, hàng mi cong veo không hề động đậy sau những hơi thở yếu ớt.

Không một chút thẫn thờ, ngạc nhiên, hốt hoảng, anh chỉ bất lực buông gọn lỏn.

- Em lại không chịu cẩn thận nữa rồi, JaeJoong.

CHAPTER 9:

“Bé JaeJae đáng yêu quá nhỉ?”

“Cháu học giỏi vậy appa sẽ tự hào lắm đấy, cố gắng nối nghiệp appa cháu nhé”

“Bác là bạn rất thân của appa cháu. Sau này có gì cần, cứ nói với bác, không phải ngại”

“Bác Lee là người bạn quan trọng nhất của appa đấy con ạ”

…

JaeJoong hé mắt nhìn. Cậu vẫn chẳng thể nhìn rõ mọi thứ ngay được vì vết thương đêm qua đã mất quá nhiều máu. Một lúc sau, cậu mới có thể nhận ra mình đang ở ngay trong căn phòng ấm áp của anh và cậu.

Anh không có ở bên. Nhưng cậu nghe rõ tiếng dao nhịp nhàng gõ trên nền thớt vang lên từ nhà bếp. Anh chắc hẳn đang chuẩn bị bữa sáng cho cả hai.

Đúng, cậu chính là kẻ giết người, tên sát thủ đáng gờm khiến cả Sở cảnh sát đau đầu suốt thời gian qua.

Thật nực cười khi một thanh tra nức tiếng lại chính là hung thủ. Cậu đã phải đóng kịch để truy tìm chính mình trong quãng thời gian dài.

Cậu cũng đúng là con trai cả của Kim KiSung, Cựu bộ trưởng Bộ Ngoại giao, người đã giết cả gia đình mình rồi tự sát.

Trong trí nhớ mơ hồ của một đứa trẻ, cậu nhớ mang máng vóc dáng của “bác Lee”, bạn thân của cha cậu, và cũng chính là kẻ nhẫn tâm hại cả gia đình cậu, đẩy họ Kim vào chỗ diệt vong.

Cậu quyết phải trả thù chúng. Vì đồng tiền, vì quyền lực, chúng đã khiến cậu và em trai nhỏ mất cha, mất mẹ, khiến cả hai lạc nhau chục năm trời. Cậu quyết chí học hành, trở thành một thanh tra với hy vọng dựa vào bộ máy dữ liệu của cảnh sát để truy tìm tung tích kẻ thù.

Oh WanRyeong là kẻ đầu tiên cậu tìm thấy, cũng là kẻ được nhiều lợi nhất sau khi cha cậu mất đi.

Ba đứa trẻ thoát khỏi vụ thảm sát năm đó là cậu, ChangMin, YooChun. Thật may mắn vì cả ba vẫn còn sống tới tận bây giờ. Ba người sẽ tụ họp lại, sẽ cùng nhau vui vẻ ngày đoàn viên.

Nhưng… tại sao ChangMin lại mất trí nhớ?

ChangMin có chấp nhận không khi biết anh trai nó là kẻ giết người?

…

Chống tay lên mép giường để ngồi dậy, cậu cảm thấy bụng mình đau buốt. May mà viên đạn chỉ trúng vào phần mềm. Bước chân đầu tiên rời khỏi giường, cậu tưởng chừng mình như sắp té ngã nhưng cậu đã cố gắng bám vào thành tủ, vào cánh cửa để bước đi. Có lẽ do cơ thể cậu vẫn chưa quen với vết thương.

Bóng dáng tấm lưng của anh dần hiện ra trước mắt khi cậu tới cửa phòng ăn. Thấy có tiếng động sau lưng, anh quay lại.

- JaeJoong, sao em ra đây làm gì?

Anh vội chạy lại bên cậu, để cậu tựa vào bờ vai của mình. Một cách chậm rãi và nhẹ nhàng, anh dìu cậu ngồi xuống ghế.

- Vết thương như vậy, em nên nằm ở giường. Anh sẽ mang thức ăn vào cho em - Anh nheo mày, có ý quở trách - em mất máu nhiều lắm biết không?

Anh lấy cho cậu một cốc nước và quay trở lại với cái bếp đang dang dở.

Cậu ngồi ở bàn ăn, cố gắng điều hoà lại nhịp thở của mình, im lặng ngắm nhìn anh nấu nướng. Cái dáng tất bật quay qua quay lại của anh cậu đã nhìn thấy hàng trăm lần, lần nào cậu cũng thấy dễ chịu lạ thường.

- Xong rồi. - Anh đặt một bát cháo con trước mặt cậu, đưa tay đặt lên trán cậu kiểm tra - Hạ sốt rồi. Đêm qua em sốt cao, anh lại chẳng dám đưa em vào viện vì em nổi tiếng quá, lỡ ai biết được …

Rồi anh ngồi ở phía đối diện, lôi ra một chiếc túi nhỏ chứa đủ các loại thuốc với màu sắc khác nhau, nói liên tục trong khi cậu chỉ chậm rãi xúc từng muỗng cháo đưa lên miệng. Cháo anh nấu quả thực rất ngon và dễ ăn.

- Anh vừa chạy ra ngoài mua. Nhà mình hết sạch thuốc rồi. Bà bán hàng có tỏ ý nghi ngờ khi anh mua nhiều bông băng và thuốc giảm đau vậy nhưng anh nói vợ anh bị đứt tay. Thế là bà ta cười xoà, bảo anh khéo lo. Mà anh đã bảo em cẩn thận rồi kia mà, sao lại để đến nông nỗi đó? Ai đã bắn em?

Nhìn vào gương mặt lo lắng của anh, cậu thở dài.

- ChangMin.

- ChangMin? Tại sao… ?

- Là tình thế cấp bách thôi.

Anh còn nói nhiều, nhiều nữa, về đủ thứ chuyện. Nhưng tóm lại cũng chỉ là anh không muốn cậu mạo hiểm thêm nữa. Cậu quen với chuyện này rồi. Lúc nào anh cũng nói rất nhiều, còn cậu chỉ im lặng nghe, không ý kiến gì hết. Anh cũng biết cậu có nghe nên cứ nói.

Cậu đẩy bát cháo ra, gượng đứng dậy.

- Em no rồi. Em đi đây.

- Đi đâu? - Anh hốt hoảng.

- Đến Sở. - Cậu điềm tĩnh quay người.

- Sở cảnh sát? - Anh hét lên - Vết thương của em còn chưa liền miệng. Nghỉ một hôm đi.

- Vậy giải thích sao về sự vắng mặt? - Cậu chậm chạp vặn lại.

- Ờ thì…

Sau một hồi nghiêng ngoẹo đầu suy nghĩ mà vẫn chẳng có lý do nào ổn, ánh mắt cậu nhìn anh lại thẳng thắn, dứt khoát. Cuối cùng, anh đành chấp nhận, mặc dù vẫn còn lưỡng lự.

- Thôi được.

Anh nói nhanh.

- Nhưng anh sẽ đưa em đi.

Cậu thở hắt ra, quay người vào thay áo. Dù cậu không muốn người khác thấy anh đi cùng mình nhưng cậu vẫn phải chấp nhận. Vì nếu không, anh sẽ càm ràm đến tối mới chịu thôi.

.

Chiếc xe hơi hiệu Camry 2.4 của YunHo đỗ cách Sở cảnh sát một dãy phố. Sở dĩ JaeJoong không muốn để người khác thấy anh và cậu đi với nhau bởi lẽ, nạn nhân bị cậu giết đêm qua là cha anh, kiểu gì người ta cũng tìm đến, và lại nếu có phát hiện cậu là hung thủ, cậu cũng không muốn anh bị dính líu vào mình.

Ngay khi cậu vừa định mở cửa bước ra, anh đã nắm chặt tay cậu níu lại, ánh mắt rõ ràng là không muốn cậu xuống xe.

Anh bắt đầu.

- Em nhớ nè, không được uống cà phê, không uống nước có gas, thức ăn thì cũng đừng ăn đồ quá nóng, đồ quá cay, quá mặn cũng không được. Mà tuyệt đối không được ăn thịt gà… Em đừng đi lại nhiều quá, mặc dù em đã mặc áo đen, nhưng vết thương vẫn chưa lành miệng, em lại dễ mất máu …

Nếu cậu không tìm cách dừng bài thuyết giáo này lại, e là cậu sẽ đi làm muộn mất. Siết nhẹ bàn tay anh, cậu thở ra, gật nhẹ đầu, “em biết, yên tâm đi anh.”

Đôi môi anh bĩu ra nhưng rồi cũng đành chịu. Anh ngồi thừ ra rồi chợt chồm lên ôm cậu thật chặt.

- Anh yêu em nhiều lắm.

-o0o-

ChangMin ngồi thừ ra trên ghế, xoay qua xoay lại trước bàn làm việc.

Phòng Giám định đã cho kết quả, Boom chết bởi một nhát chém chạy dài từ ngực lên cổ, do mất quá nhiều máu. Còn Jung KiChan chết do bị chém trúng động mạch. Hung khí tạm thời được xác định là một vật bén nhọn dài khoảng 30 – 40cm.

Cậu đã ở đó, nhưng chẳng làm gì được ngoài việc nhìn hai người qua đời. Hung thủ vẫn chạy thoát.

*Rầm*

Cậu bực bội đập mạnh tay xuống mặt bàn, tạo thành một tiếng động lớn khiến những người đang ở trong phòng giật mình quay ra nhìn. Họ ngạc nhiên một lúc lâu rồi chẳng ai nói gì, lẳng lặng quay lại công việc đang dang dở của mình.

Bao nhiêu năm huấn luyện khổ sở ở Mĩ không phải để cậu bị trêu ngươi hết lần này tới lần khác như vậy. Hung thủ có tài phép gì mà thoát khỏi cậu dễ dàng như vậy chứ.

Nhưng đó không hẳn là điều khiến cậu bận tâm lúc này. Thứ ám ảnh cậu không ngớt từ tối hôm qua tới giờ chính là màu xám.

Đôi mắt của hung thủ màu xám.

Vào giây phút hắn bị cậu bắn, hắn đã quay người lại. Đáng ra viên đạn sẽ trúng vào lưng hắn, nhưng vì hắn đã nhìn cậu, thế nên bụng hắn mới bị thương.

Đôi mắt đó chất chứa hàng ti tỉ thứ dành cho cậu.

Chẳng hiểu sao hung thủ lại dùng nó để nhìn cậu.

Cậu cảm thấy ánh nhìn đó rất quen thuộc. Đã từ bao giờ cậu nhìn thấy nó? Là của ai?

“Min ah …”

“đừng quên hyung …”

“đừng quên …”

“Min …”

…

Ánh mắt đó …

Đầu cậu đau như bị hàng ngàn nhát búa bổ vào.

*RẦM*

Lần này cậu đập mạnh cả hai tay xuống mặt bàn và không cần để các nhân viên phòng Tư pháp nhìn mình thêm một lần nữa, cậu hầm hầm bỏ ra khỏi phòng.

-o0o-

Trưa hôm đó.

JaeJoong mệt mỏi gấp những tập hồ sơ lại. Chỉ mới một buổi sáng thôi mà cậu đã cảm thấy quay cuồng, khó chịu. Tại nơi miệng vết thương, cậu có thể cảm nhận rõ từng giọt máu đang chảy khỏi cơ thể mình qua mỗi cử động. Với cậu, ngay việc đứng lên ngồi xuống cũng làm cậu muốn sụm luôn rồi chứ đừng nói là đi lại. Thực sự rất đau.

Mắt cậu hoa lên, mồ hôi ướt đẫm trán.

Cậu chỉ muốn nhanh nhanh chóng chóng kết thúc ngày làm việc để được về nhà.

- JaeJoong-shi - Tiếng ChangMin phát ra ngay bên cạnh - anh không khoẻ à?

JaeJoong giật mình nhìn lên. Tại sao ChangMin bước vào đây mà cậu không hề biết?

- Anh không đóng cửa nè - ChangMin chỉ chỉ tay ra ngoài, giải đáp thắc mắc hiện lên trên mặt JaeJoong - Anh không sao chứ?

- Tôi không sao, thiếu ngủ thôi.

ChangMin đến bên cạnh, vỗ vào vai Jae độp độp.

- Vậy chắc Thanh tra Kim đói rồi? Chúng ta đi ăn thôi.

Jae miễn cưỡng đứng lên. Mặt cậu muốn nhăn lại theo từng chuyển động nhưng không thể. Cậu không biết rằng ngay khi vừa quay đi, ChangMin đã nhìn cậu với ánh mắt rất lạ.

.

Cangtin Sở Cảnh sát.

JaeJoong nín lặng nhìn mớ thức ăn đầy hự trước mắt mình đang được ChangMin xử lý gọn ghẽ, từng thứ một.

Nhớ tới lời dặn của anh ban sáng, cậu chỉ lấy cho mình một ít cơm trắng cùng rau, và một cốc nước lọc.

ChangMin sau một hồi vật lộn liên tục thì cũng ngừng lại để ngẩng lên nhìn cậu.

- Sao anh ăn ít thế?

- Tôi không đói lắm - Cậu đáp qua loa, chìa đống thịt trong suất của mình ra phía trước - Nếu cậu muốn …

- Cám ơn anh, Thanh tra Kim! - ChangMin ngay lập tức cười tít.

JaeJoong trước cảnh đó thì cũng không ngăn nổi mình khẽ cười. Từ xưa cậu ta đã ham ăn như vậy rồi.

- Wow!!! - ChangMin đột nhiên ồ lên - anh cười thật đẹp đó Thanh tra. Hình như tôi là người đầu tiên có diễm phúc này nhỉ.

ChangMin vừa nói vừa chỉ tay ra xung quanh, nơi tất cả những nhân viên đang đứng trố ra nhìn chằm chằm vào JaeJoong, ngạc nhiên tột độ. Một vài khay thức ăn trên tay họ rơi xuống, như thể vừa nhìn thấy chuyện gì đáng sốc lắm vậy. Nụ cười hiếm hoi của JaeJoong đã làm họ trơ như tượng đá.

Thấy vậy, JaeJoong lập tức thu ngay nụ cười của mình và trở lại khuôn mặt lãnh đạm thường ngày. Thế là ai lại làm việc nấy như cũ.

- À thanh tra Kim này…

- Gọi tôi là JaeJoong thôi.

- JaeJoong, anh có thấy màu mắt xám của anh thật lạ không? Tôi chưa thấy ai có màu mắt như vậy hết.

- Đó là màu mắt đặc trưng của một tộc người cổ ở phương Bắc. - Jae đáp - Tôi là con cháu của họ. Giờ chắc còn cũng khá nhiều người có màu mắt xám, nhưng phần lớn họ đều sống trên núi cao.

- À… - ChangMin gật gù - Ra thế.

Vậy chắc hung thủ là anh em, họ hàng của anh rồi.

JaeJoong chợt dừng đũa, nhìn ChangMin dò hỏi.

- Hôm qua tôi đã gặp lại hắn. Hắn mang màu mắt giống anh. - ChangMin thở dài - Boom, đội trưởng Đội Thi hành nhiệm vụ thường trực đã tử vong.

-o0o-

JaeJoong vừa tan sở đã thấy YunHo đợi ở đầu ngõ gần đó. Anh bồn chồn đi qua đi lại, chốc chốc lại ngó lên cổng Sở cảnh sát trông ngóng.

Ngay khi cậu bước tới, anh đã vội vã chạy lại đỡ cậu lên xe, hỏi han đủ điều.

- Em có mệt không? Vết thương có đau không? Trưa nay em đã ăn những gì? Không ai phát hiện ra chứ?

JaeJoong nhìn anh uể oải.

- Được rồi mà, YunHo. - Cậu tựa đầu vào lưng ghế, nhắm mắt lại - em chỉ ăn cơm trắng thôi.

Anh biết cậu mệt nên không nói gì thêm nữa mà chỉ cởi chiếc áo khoác ngoài của mình ra, đắp lên người cậu.

- Lát nữa về anh sẽ nấu cho em.

.

Trong lúc YunHo làm bếp, JaeJoong vẫn giữ thói quen ngồi phía sau ngắm nhìn tấm lưng anh. Bóng dáng anh đi qua đi lại khiến cậu ngủ thiếp lúc nào không hay.

Đến khi cậu tỉnh dậy bởi tiếng gọi êm ái của YunHo vang lên bên tai mình, cậu đã thấy mình nằm trên chiếc ghế ngoài phòng khách với một tấm chăn mỏng đắp ngang người.

- Em chờ lâu quá phải không? - YunHo cười - Xong rồi này.

Trên mặt bàn ăn bày rất nhiều món, mà món nào cũng bốc hơi nghi ngút với mùi thơm hấp dẫn không tả nổi.

Anh đặt trước mặt cậu một bát cháo thịt ngon mắt rồi gắp vào đó hàng loạt thức ăn khác.

- Mấy món này tốt cho em - Anh nói - anh lại đun kĩ cho mềm ra, em dễ ăn nên hơi lâu một chút.

Anh ngồi nhìn cậu ăn. Thỉnh thoảng lại đưa cậu nước hoặc gắp thêm thức ăn cho cậu. Anh dịu dàng chăm sóc cậu như chăm sóc một đứa trẻ.

Bỗng nhiên, anh nhìn cậu.

- JaeJoong, em đã tìm ra kẻ thứ tư và trả thù xong rồi ư?

- Chưa - Cậu cúi đầu, đưa một thìa cháo nhỏ vào miệng.

- Vậy kẻ lần này em giết là ai? Hắn không có tên trong danh sách đúng không?

Cậu im lặng không nói. Nói gì với anh đây? Chẳng lẽ nói kẻ đó là…

- JaeJoong… em bị thương như vậy…

- …

- Kẻ đó có đáng để em mạo hiểm không?

- Có.

- Hắn là ai?

Cậu quay đi, cố gắng lảng tránh ánh mắt anh đang nhìn mình.

- JaeJoong, trả lời anh đi.

- …

- JaeJoong... - Anh nhoài người nắm lấy tay cậu.

- …

- JaeJoong ah…

…

JaeJoong nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu rồi mở mắt ra, nói rành mạch từng từ.

- Là-cha-của-anh.

.

YunHo ngồi phịch xuống ghế, sững sờ như vậy đã một lúc khá lâu rồi. Đôi mắt anh vẫn chứa chất sự ngạc nhiên. Bàn tay nắm tay cậu lỏng dần. Cậu nghe tiếng anh thảng thốt…

- Cha anh? Jung KiChan?… Tại sao…

Cậu không nói gì nữa, chống tay vào mặt bàn để đứng dậy và cầm theo chiếc bát của mình thả vào bồn rửa. Cậu biết chắc anh sẽ có phản ứng này. Hắn ta dù chỉ là cha nuôi của anh, nhưng đã nuôi anh mấy năm trời. Họ của anh cũng là họ của hắn. Hắn là cha anh.

Cố nín lại mọi cảm xúc trong lòng, cậu lạnh lùng buông tiếng:

- Giết thì cũng đã giết rồi. Muốn oán muốn trách em anh cứ việc.

Ngay khi cậu định bước đi, anh đã gọi giật lại:

- JaeJoong!

Nhanh chóng tiến đến bên cậu, anh nhìn cậu thật lâu. Mọi suy nghĩ, tình cảm đang trào dâng mãnh liệt trong anh, về thời gian bên cậu, về tuổi thơ bên hắn, về những lần anh giấu cậu gặp hắn gần đây… Nhiều lắm.

Cuối cùng, anh ôm cậu, siết chặt vòng tay khiến cậu thốt lên:

- Đau em!

Cậu để anh tựa đầu trên vai mình, nghe giọt nước mắt trên áo nóng hổi.

- JaeJoong… cảm ơn em.

CHAPTER 10:

...

Câu “tại sao” anh thảng thốt nói khi ấy chỉ là “tại sao cậu biết những nỗi lo lắng của anh?”, “tại sao cậu quan tâm đến anh như vậy?”, “tại sao cậu lại liều mạng vì anh trong khi anh nghĩ rằng chỉ có mình mới yêu cậu?”, “tại sao cậu hiểu anh đến thế?”… Anh đã nghĩ, nội việc trả thù thôi cậu cũng đã mệt lắm rồi, đâu còn hơi sức để ý tới việc riêng của anh.

.

_[Flashback]_

8 tuổi.

“Tao muốn mày đi vứt cái bọc đồ này vào nhà lão Lee”

“Con không đi, appa lại làm chuyện hại người”

*Chát*

“Tao nói mày phải đi! Tao nhặt mày về để mày làm công cụ cho tao, hiểu chưa?”

“Con không làm!!!!!!!”

Anh đã chạy trốn năm đó. Đây không phải lần đầu hắn bắt anh làm chuyện dơ bẩn. Ném chứng cứ giả, làm nhân chứng giả, hắn sử dụng anh cho mục đích của riêng hắn.

...

25 tuổi.

“Jung YunHo, không ngờ lại gặp con trai ta ở đây, Trái Đất quả là tròn nhỉ?”

“Ông muốn gì?”

“Muốn cha con ta đoàn tụ thôi.”

“Để tôi lại làm công cụ cho ông nữa phải không?”

“Về làm cho toà báo ta đi, ta nghe nói con đã trở thành một phóng viên có tiếng.”

“Còn tôi nghe nói tờ báo của ông đã trở thành một thứ thối nát không thuốc chữa.”

“Mày… mày sẽ hối hận.”

…

“YunHo …”

“Tôi đã nói không muốn gặp lại ông mà”

“Mày sẽ muốn gặp lại tao thôi.”

…

“Tao nghe nói, gần đây mày đang tìm kiếm thông tin về lão Kim KiSung.”

“Thế thì sao?”

“Bình tĩnh… Và tao cũng nghe nói, con trai hắn còn sống. Nó đang gây ra mấy vụ án lớn thì phải?”

“Liên quan gì đến tôi?”

“Mày đang chung sống với một thằng nhóc. Nó xinh trai đấy.”

“Ông …”

“Mày tự hiểu lấy”

…

“Nếu mày không làm việc cho tao, tao sẽ phanh phui chuyện đó”

...

Qua tìm hiểu lâu nay, anh biết khi còn nhỏ, mình đã vô tình tiếp tay cho hắn làm nhiều chuyện ác với đời. Anh đã tự an ủi rằng dù sao hắn cũng đã nuôi mình.

Nhưng khi anh phát hiện ra sự thật, gia đình anh cũng do hắn hại thì anh đã không còn giữ nổi suy nghĩ cũ nữa.

Bố mẹ anh chỉ là công nhân nghèo nhưng đều bị hắn hại chết vì mục đích chiếm đoạt căn nhà nhỏ họ đang sống, đơn giản là do ngôi nhà đó "vô tình" nằm trong miếng đất hắn muốn dâng cho một tên quan chức cấp cao.

Giờ hắn lại còn muốn uy hiếp cậu, người thân duy nhất còn lại của anh.

Vậy mà anh đã từng gọi hắn là cha.

...

Anh thực sự đã lên kế hoạch giết hắn.

_[End Flashback]_

.

Dù cậu liên tục nói rằng mình giết KiChan cũng chỉ vì an nguy của bản thân nhưng anh biết, không phải như vậy. Mạng lưới thông tin của cậu rất rộng, những gì anh làm cậu đều sẽ biết. Kể cả kế hoạch ám sát Jung KiChan của anh.

“Em không muốn anh giống em đâu, YunHo ah.”

JaeJoong đã thở dài kết thúc cuộc nói chuyện của anh và cậu như vậy.

.

Đêm đó...

YunHo chợt tỉnh giấc bởi tiếng ho khan khe khẽ bên cạnh. Với tay bật chiếc đèn ngủ ánh vàng mờ mờ vì sợ cậu bị chói mắt, anh quay ra nhìn dáng người co quắp đang cố gắng ngủ. Cậu quay lưng lại nên anh chỉ nhìn thấy bờ vai cậu thỉnh thoảng run lên, những ngón tay bấu chặt lấy mảnh áo nơi vết thương.

Một tay anh chống lên gối, tay kia vòng qua người cậu, áp lên trán. Nóng rực.

- Đau lắm à? - Anh hỏi khẽ.

Cậu không đáp, chỉ ho vài tiếng trả lời.

Anh nhẹ nhàng đi lấy khăn, bông băng, thuốc giảm đau để xuống bên cạnh giường. Anh nhấc bàn tay đang ôm bụng của cậu ra, kéo áo cao lên, nhìn rõ màu đỏ đã loang ra một vùng khá rộng.

Lớp băng cũ dần được tháo bỏ. Anh nhíu mày nhìn miệng vết thương chảy máu không ngừng, đôi chỗ tím đen lại. Anh lấy thuốc sát trùng đổ từ từ vào đó. Xót lắm, anh biết. Nhưng việc cậu cố gắng nhịn đau, không kêu tiếng nào mới làm anh thấy xót ruột.

Rất may khi bị bắn, viên đạn sượt qua vỏ thanh đoản đao bằng thép rồi mới ghim vào người cậu. Vì vậy vết thương không quá sâu.

…

Sau khi rửa sạch và lau khô vết thương, băng nó lại cẩn thận, anh lấy một vài loại thuốc giảm đau hoà tan vào nước rồi mang cho cậu uống.

Cậu lên cơn sốt lại là do vết thương chưa lành miệng cậu đã đi lại nhiều khiến cho nó sưng tấy lên, suýt chút nữa là nhiễm trùng.

Anh đặt một chiếc khăn ướt lên trán cậu. Ngay khi anh vừa nằm xuống bên cạnh, cậu khàn khàn nói.

- Em xin lỗi…

- Lỗi phải gì ở đây? - Anh kéo cao chiếc chăn lên, trùm kín cổ cho cậu. Bàn tay anh dịu dàng lướt trên gương mặt cậu, luồn vào mái tóc - Ngủ đi.

Nụ cười của anh sao hiền từ, nhân hậu đến vậy? Nó làm cậu thấy ấm áp, nhưng cũng làm cậu cảm thấy có lỗi vô cùng. Nếu không vì cậu, anh đã không phải thức dậy lúc nửa đêm, đã không phải lo toan, bận bịu mỗi khi cậu ốm.

Cậu nhích đầu về phía anh, tưởng chừng như cả cơ thể cậu đang nằm gọn trong lòng anh.

Và cứ thế, cậu đã ngủ một giấc ngủ an lành, không mộng mị.

Trong tình yêu của anh.

CHAPTER 11:

Đã một tuần trôi qua…

Sở cảnh sát Seoul. Phòng Tư pháp.

- Thưa thanh tra Kim, - một người thư kí bước vào - buổi thẩm vấn đã chuẩn bị xong.

JaeJoong với tay lấy chiếc áo khoác của mình, hắng giọng.

- Có những ai vậy?

- Dạ thưa, - viên thư kí lật lật mấy trang giấy - có ba bà vợ của Jung KiChan, lão quản gia, một vài gia nhân,… và con trai gã.

- Con trai?

- Dạ vâng, Jung KiChan có một người con nuôi, tên Jung YunHo. Anh ta bỏ nhà đi từ nhỏ, hiện đang là phóng viên tự do của một tòa soạn, đội điều tra phát hiện có liên quan đến Jung KiChan nên đã triệu tập…

- Được rồi.

.

JaeJoong cùng các đồng nghiệp của mình bước tới phòng thẩm vấn. Tất cả những người có quan hệ hoặc có ra vào biệt thự họ Jung tối hôm đó đều được gọi đến.

Nhìn thấy JaeJoong tiến tới, một viên cảnh sát mặc quân phục lập tức cúi chào và mở cửa cho cậu vào trong. Những thành viên khác của phòng Tư pháp cũng đều đã có mặt.

Nơi JaeJoong và mọi người đang đứng là một căn phòng nhỏ tối thui với đầy đủ máy móc tiện nghi. Trên tường có gắn kính cách âm, nhìn ra ba căn phòng khác. Loại kính này ngoài tác dụng cách âm còn là kính một chiều, khiến người trong ba phòng kia không thể nhìn thấy bên ngoài này, nhưng bên ngoài lại nhìn rất rõ.

Trong hai phòng nhỏ, mỗi phòng đều có một người ngồi mặt mày căng thẳng trên ghế với một chiếc bàn duy nhất chính giữa, phía trên đèn rọi thẳng xuống thực sự rất gây áp lực. Bên cạnh đó còn một viên cảnh sát nữa đứng trông chừng.

- Phân công sao rồi? - JaeJoong nhìn SiWon.

- Chúng tôi đã thẩm vấn lấy lời khai của gần hết nhân chứng, chỉ còn lại hai người này. Tôi, sẽ thẩm vấn ông quản gia, Thanh tra Kim, phiền anh tiến hành với người còn lại, - SiWon chỉ vào ChangMin - cậu ở ngoài này thực hiện thao tác lưu lời khai.

- Ok. - JaeJoong và ChangMin cùng đồng thanh.

…

Người đang ngồi trong phòng chờ JaeJoong là một thanh niên trẻ cao ráo với sống mũi thẳng, ánh mắt cương nghị nhưng dịu dàng.

Người đó không ai khác chính là Jung YunHo.

- Anh là Jung YunHo? - JaeJoong ngồi xuống ghế của mình, bắt đầu cuộc thẩm vấn.

- Vâng. - YunHo gật đầu.

- Tôi là Kim JaeJoong, trưởng phòng Tư pháp. Chúng ta bắt đầu. Anh có quan hệ gì với nạn nhân Jung KiChan?

Đương nhiên hai người này quá rõ về nhau, nhưng trước mặt bao con người như vậy, họ thực sự diễn rất tốt cảnh hai người không quen biết.

- Tôi là con nuôi của ông ta. - YunHo bình thản trả lời.

- Vào thời điểm nạn nhân bị sát hại, 21h36, anh đã ở đâu?

- Tôi tan ca tại sở làm của mình vào lúc 21h45, thưa Thanh tra.

- Tôi được biết anh là phóng viên tự do...

- Vâng, nhưng tôi vẫn có vị trí tại tòa soạn. Người bảo vệ có thể làm chứng.

- Anh thực sự không rời khỏi đó?

- Vâng, thưa Thanh tra.

- Anh có mối bất hòa với Jung KiChan và đã bỏ nhà đi từ năm lên tám tuổi. Mối bất hòa đó là gì?

- Ông ta muốn tôi tiếp tay làm việc xấu, tôi không chịu nên bỏ đi.

- Sau đó anh có liên lạc gì với nạn nhân không?

- Không, cho đến khi biết tin ông ta bị giết.

…

ChangMin ở phía bên ngoài theo dõi hết cuộc thẩm vấn. Công tác sao lưu lời khai cũng không gặp vấn đề gì. Cậu khá ngạc nhiên trước cách hỏi cung lạnh lùng và sắc bén của JaeJoong. Mắt JaeJoong nhìn vào người đối diện dường như khiến anh ta không thể nói dối.

Mặt khác, Jung YunHo cũng có thái độ tích cực, mọi lời khai đều rất thẳng thắn, không đắn đo. Anh ta luôn bình tĩnh trả lời các câu hỏi mà không hề bị lúng túng.

Dựa vào kiến thức tâm lí tội phạm đã học được của mình, ChangMin có thể khẳng định Jung YunHo chẳng liên quan gì đến vụ này cả.

- Được rồi, buổi thẩm vấn có thể kết thúc. - JaeJoong gập hồ sơ của mình lại, đứng dậy chìa một cánh tay ra - cám ơn anh đã hợp tác. Anh có thể về.

- Không có gì. - YunHo đưa tay ra đáp lại.

Lúc JaeJoong bước ra khỏi phòng cách ly cũng là lúc SiWon vừa xong.

- Sao rồi? - JaeJoong hỏi.

- Có lẽ không liên quan. - SiWon thở dài.

- Bên này cũng vậy. – cậu giao giấy tờ của mình cho thư kí mang đến phòng Lưu trữ dữ liệu để nhập vào hồ sơ.

.

- Sếp - SiWon đặt lên bàn một xấp tài liệu có bìa màu xanh nước biển khi cả hai đã về đến phòng làm việc của JaeJoong - đây là lệnh từ phía trên yêu cầu chúng ta tiến hành điều tra một vụ án mới và nội dung của vụ án đó.

- Chẳng phải vụ án của Kim KiSung vẫn chưa giải quyết xong sao? - JaeJoong nhịp nhịp cái bút máy trên mặt kính của bàn làm việc.

- Nhưng cấp trên nói rằng vụ án đó theo đuổi quá lâu mà không có tiến triển gì. Họ muốn chúng ta không lãng phí thời gian.

SiWon nói đến đấy thì thở dài. Chưa bao giờ phòng Tư pháp lâm vào cảnh như thế này, ít ra là từ khi JaeJoong chuyển về đây làm việc. Lúc nào phòng cũng được khen ngợi là hoàn thành nhiệm vụ không những toàn vẹn mà còn rất nhanh chóng. Vậy mà vụ lần này… Sau khi nạn nhân cuối cùng là Jung KiChan bị giết, lại không hề có chút chứng cứ nào ngoài lời khẳng định của ChangMin, đây chính là hung thủ của 3 vụ án trước.

Điều này càng làm tăng thêm thái độ bất hòa giữa SiWon và ChangMin. Không biết bao nhiêu lần ChangMin có cơ hội đối mặt với hung thủ nhưng đều để hắn chạy thoát. SiWon chắc chắn như đinh đóng cột rằng ChangMin là đồng bọn nhưng cũng không có bằng chứng, JaeJoong lại ậm ừ cho qua nên chẳng làm gì được.

Tới giờ thì hung thủ biến mất như chưa từng tồn tại.

…

JaeJoong lẩm nhẩm hồ sơ của vụ án mới. Đây dường như liên quan đến đường dây buôn ma túy khá lớn mới nổi lên. Tất cả bắt đầu từ một vụ nổ nghiêm trọng tại một dinh thự ở ngoại ô.

- Chuyển tư liệu cho tất cả thành viên phòng Tư pháp chưa? - JaeJoong hỏi SiWon.

- Rồi thưa sếp. - SiWon gật gù.

- Cả ChangMin? - JaeJoong nheo mắt, dò hỏi.

- Ừ...ừ… - SiWon ngập ngừng.

- Cảnh sát Choi?

- Dạ… chưa, thưa sếp.

JaeJoong đặt tập hồ sơ xuống, nghiêm giọng.

- Tôi biết anh không ưa ChangMin, nhưng nếu để ý kĩ, anh sẽ biết vụ án này xảy ra ở nơi ChangMin đã lớn lên. Địa hình vùng đó còn ai thông thạo hơn cậu ta?

- Tôi biết rồi, thanh tra Kim. - SiWon nhăn nhó - Tôi sẽ làm ngay.

…

Buổi họp của Phòng Tư pháp.

- Đó là toàn bộ thông tin hiện nay chúng ta đang có. - SiWon kết thúc bản báo cáo của mình.

- Văn phòng Cảnh sát địa phương hiện nay cũng đang đau đầu về vụ việc này. - ChangMin ngả người ra sau ghế.

JaeJoong chống tay lên mặt bàn.

- Vụ án này khá quan trọng, phạm vi rộng lại không nằm ở trung tâm Seoul. Sẽ chỉ có tôi, SiWon, ChangMin và Kim JunSu phòng Giám định tham gia.

Cậu chỉ vào người đeo kính ngồi phía bên trái.

- EunBi, cậu tổng kết hồ sơ rồi làm giấy chuyển lên trên cho tôi, trong vòng một tuần nữa bọn tôi sẽ ở tại hiện trường mà không lên trụ sở.

- Vâng thưa thanh tra.

- Yoon, - tới cô gái bên phải - cô liên lạc với văn phòng cảnh sát địa phương, ba giờ chiều nay tôi muốn có một cuộc họp khẩn cấp với họ.

- Vâng, thưa sếp.

- Còn về vấn đề chỗ ở …

- JaeJoong-shi, - ChangMin đột nhiên ngắt lời - hiện trường vụ án cách nhà tôi không bao xa, nếu mọi người không ngại…

- Không phải cậu định cho chúng tôi chứng kiến một màn vuột mất thủ phạm ngay trước mũi nữa chứ? - SiWon hầm hè.

- Nếu không có tôi, anh cũng còn lâu mới biết đó là hung thủ của các vụ trước. - ChangMin xì một tiếng.

- Lấy gì làm chứng? - SiWon nhếch lên.

- Lấy tôi làm chứng.

- THÔI ĐỦ RỒI! - JaeJoong gắt - buổi họp kết thúc ở đây. ChangMin, phiền cậu vậy. Công việc tôi giao thì làm đi.

- Vâng. - Tất cả đồng thanh đáp, tuy nhiên, giọng của SiWon và ChangMin thì không dễ chịu chút nào.

…

- JaeJoong ah,… - YunHo ngồi trên giường nhìn theo cậu đang thu dọn hành lý - em phải đi thật sao?

- Chỉ một tuần thôi mà. - Cậu đáp nhưng không nhìn anh.

YunHo chồm lên giữ lấy bàn tay cậu, ngăn cậu đặt quần áo vào vali.

- Không đi được không? Hôm nay còn làm mặt lạnh lùng với anh lúc ở Sở nữa.

- YunHo…

- Không phải anh muốn ngăn cản em, nhưng vết thương của em, anh không yên tâm.

JaeJoong thở hắt ra.

- Em khỏe rồi mà. Thứ đó đâu đáng gì.

Rồi như khẳng định thêm ý kiến của mình trước con mắt ngờ vực của anh, cậu ngồi xuống giường, áp hai tay lên má anh.

- Một tuần thôi. Em hứa sẽ cẩn thận, được chứ?

YunHo cảm thấy chẳng vui vẻ chút nào. Những gì cậu muốn làm, xưa nay anh chẳng hề can thiệp, mà thực ra là muốn can thiệp cũng không được. Nếu cậu đã quyết tâm thì anh chỉ còn biết im lặng mà thôi.

- Có chuyện gì thì nhớ liên lạc với anh đấy. - anh ôm cậu vào lòng, gục mặt xuống bờ vai gầy của cậu. - Thật hết biết với em.

- Em… xin lỗi.

CHAPTER 12:

JaeJoong cùng các đồng nghiệp của mình đã có mặt tại vùng quê hẻo lánh, nơi xảy ra vụ án gần đây.

Rõ ràng đúng theo lời kể của ChangMin, nơi này thật khác biệt so với thành phố. Nhìn đâu cũng thấy một màu xanh rì bát ngát êm dịu. Bất giác khiến JaeJoong nhớ lại căn nhà nhỏ của anh và cậu, cũng yên bình như thế.

Người ra đón tiếp cậu là một ông già khá cao tuổi. Ông ta có thân hình mập mạp một chút nhưng tràn đầy sức khỏe. Ánh nhìn của ông ta hiền lành, nụ cười thuần hậu đến khó tin.

Ông ta là Shim MooSan, cha của ChangMin.

Vì ChangMin đã gọi điện báo trước nên ông ta vô cùng cởi mở thân thiện đón đoàn Thanh tra tới nhà mình.

- Cậu là Thanh tra Kim? - Ông ta bắt tay JaeJoong.

- Dạ, thưa bác. - JaeJoong lễ phép.

- Cám ơn cậu đã giúp đỡ con trai tôi.

- Có gì đâu, đó là điều đương nhiên ạ. Dù sao bác cũng là tiền bối của cháu.

Và cháu còn phải cảm ơn bác vì đã nuôi dưỡng ChangMin nữa kia, JaeJoong đã nghĩ như vậy.

…

Sau khi thu dọn đồ đạc và ổn định chỗ nghỉ ngơi, đoàn thanh tra đã tới hiện trường vụ án.

Đó có vẻ như đã từng là một căn biệt thự nguy nga, lộng lẫy. Nhưng giờ tất cả đã biến mất, thay vào đó là những chiếc cột đen xì nằm chồng chất lên nhau. Nơi này đã xảy ra một vụ nổ khá lớn.

Bao bọc bên ngoài hiện trường là những dải băng khoanh vùng quen thuộc của cảnh sát. Những chiếc cột nhựa treo dòng chữ “Cấm vào” đặt nối tiếp nhau quanh nhà.

Một vài cảnh sát trực ở đây tiến lại gần khi nhìn thấy JaeJoong và mọi người.

- Các anh là…

- Thanh tra Sở cảnh sát Seoul - Jae chìa phù hiệu của mình cho viên cảnh sát kia xem - chúng tôi được lệnh tới đây.

- À vâng, tôi đã được thông báo. - Viên cảnh sát bỏ mũ xuống - tôi là KyuHyun, đội trưởng đội đặc nhiệm.

- Tôi là Kim JaeJoong, Trưởng phòng Tư pháp.

- Tôi là Choi SiWon. - SiWon cúi đầu - đồng sự.

- Tôi là Shim ChangMin, nhân viên phòng Tư pháp. - Đến lượt ChangMin.

- A! - Viên cảnh sát tên KyuHyun chợt reo lên - con bác Shim đúng không? Tôi biết bác ấy.

- À vâng. - ChangMin ngượng ngập đáp.

- Còn tôi là Kim JunSu, giám định viên, Phòng Khám định.

- Rất vui được gặp mọi người. - KyuHyun thân thiện - tôi có thể giúp gì được?

- Chúng tôi có thể vào bên trong không? - JaeJoong chỉ vào căn nhà đã cháy.

- Tất nhiên. - KyuHyun ra hiệu cho đồng nghiệp của mình dỡ bỏ những sợi dây để đoàn Thanh tra có thể vào dễ dàng.

KyuHyun nhận lấy một tập giấy từ đồng nghiệp và đưa nó về phía JaeJoong. Ngay lập tức, SiWon đón lấy nó trước khi ChangMin kịp chạm vào. ChangMin chỉ biết nhìn theo tức tối trong khi JaeJoong và JunSu chẳng để ý gì, bước sâu vào bên trong hơn.

- Đó là hồ sơ sơ bộ của vụ án - KyuHyun cười khi thấy thái độ của hai người này - nó hơi sơ sài một chút, bao gồm bản báo cáo xét nghiệm và nhận định.

JunSu hạ chiếc hộp trắng đựng đồ nghề của mình xuống.

- Anh không phiền nếu tôi kiểm tra lại chứ?

- Anh cứ tự nhiên.

Thực ra chẳng cần KyuHyun đồng ý, JunSu cũng đã đeo găng tay vào và bắt đầu công việc của mình.

- Vụ án xảy ra lúc nào? - JaeJoong vừa đi loanh quanh vừa hỏi.

- Rạng sáng ngày 15, tức là một tuần trước. Nhân chứng cho biết họ đã nhìn thấy một chiếc xe ôtô chở khoảng năm, sáu người rời khỏi trước khi ngôi nhà bốc cháy ngùn ngụt. Nhưng do trời quá tối nên không ai biết được biển kiểm soát của chiếc xe.

- Có nạn nhân nào không?

- Không, thưa thanh tra. Chúng tôi nhận định đó là một vụ cảnh cáo của bọn xã hội đen, vì chủ nhân ngôi nhà này bị tình nghi dính líu đến một vụ buôn bán ma túy lớn nhưng chưa có chứng cứ.

- JaeJoong hyung, - JunSu bước tới bên cạnh - vụ nổ này do thuốc nổ BF#35 gây ra. Có vẻ như nó đã được đựng trong cái thùng kia – cậu chỉ tay vào một chiếc hộp sắt méo mó, vỡ bung - mặt trong của chiếc thùng có bột màu nâu, điểm đặc trưng của BF#35 khi bốc cháy.

- BF#35? Loại đó bị cấm rồi kia mà?

- Hơn nữa, điều chế loại thuốc nổ này vô cùng khó khăn. - ChangMin xen vào - nó cần một lượng lớn cây thủy như.

- Cây thủy như? - KyuHyun tỏ ý không hiểu.

- À vâng, - ChangMin giải thích - đó là một loại cây có lá màu tím, sống tại những vùng đầm lầy. Nó sau khi nghiền nát, sấy khô, tán nhuyễn thành bột và trộn với một vài loại hóa chất khác sẽ trở thành một loại thuốc nổ rất mạnh.

- Nhưng việc khai thác thủy như rất khó. - JunSu bổ sung thêm - sau khi lấy khỏi mặt nước phải lập tức đem vào môi trường lạnh dưới 0°C trong vòng 10 phút, nếu không cây sẽ chết. Vả lại, để điều chế được một lượng thuốc nổ nhỏ đủ cho căn nhà này cần tán nhuyễn ít nhất 10 cây thủy như.

- Khoan đã. - JaeJoong chợt quay sang KyuHyun - các anh có thông tin gì về vụ buôn ma túy kia?

- Trong một lần, chúng tôi đã bắt quả tang một kẻ đang bán thứ ma túy đó. - KyuHyun ngập ngừng nói khi thấy ánh mắt cả JunSu, ChangMin cũng đều đang nhìn mình bồn chồn thấp thỏm như JaeJoong - Qua điều tra, chúng tôi biết đây là cả một đường dây lớn. Nhưng kẻ bị chúng tôi bắt đã bị giết hai ngày trước.

- Anh còn giữ mẫu ma túy đó không? - JunSu hỏi nhanh.

- Có. Ở phòng khám định.

- Vậy thì tốt rồi. - ChangMin khẽ cười khiến KyuHyun ngạc nhiên quá đỗi.

- T...tại sao …

- Vì thủy như còn được sử dụng để điều chế may túy, anh bạn ạ - JunSu vỗ vai KyuHyun và quay lại nhìn ChangMin. - Nhà cậu có chỗ cho tôi làm việc được không?

- Tất nhiên, JunSu hyung.

.

Tại nhà của ChangMin.

Trong khi JunSu đóng cửa im lặng ở một căn phòng nhỏ được dọn sạch sẽ để “chơi đùa” với mẫu thí nghiệm KyuHyun mới đưa, JaeJoong và mọi người cùng ngồi đọc hồ sơ vụ án.

- Đây là bản đồ địa hình chi tiết của vùng này, tôi vừa lấy được tại phòng Cảnh sát địa phương. - ChangMin trải một tờ giấy lớn ra mặt bàn.

JaeJoong nhìn ChangMin và SiWon cùng châu đầu vào tờ giấy thì lắc đầu ngán ngẩm. Hai con người này, ít ra cũng có tí hòa thuận lúc đang bàn việc.

[cậu chủ, sao rồi?]

Một ô cửa sổ hiện lên trên màn hình máy tính cá nhân của JaeJoong. Cũng may hai người kia đang bận tranh cãi vài thứ linh tinh vẽ trên bản đồ nên không ai chú ý đến nó.

Lập tức, cậu thu máy lên lòng mình, gõ.

[Bóng, tôi đến nơi rồi. Thông tin nhờ cậu tìm kiếm đã có chưa?]

[Tôi chỉ biết hắn đang ở đó thôi. Còn lại thì chịu.]

[Được rồi, cám ơn cậu. có gì tôi sẽ báo với cậu sau.]

[Không có gì. Cậu chủ, bảo trọng.]

- JaeJoong hyung. - Tiếng JunSu vang lên sau lưng khiến JaeJoong giật thót. - em làm hyung giật mình à?

- Không. - JaeJoong đóng hết các chương trình đang chạy trong máy, có lẽ JunSu vẫn chưa kịp nhìn thấy gì - kết quả thế nào?

- Đúng là từ thủy như mà ra. - JunSu ngồi xuống ghế, uống một hơi hết cốc nước đầy.

- Nếu đúng thế thì công việc tiếp theo của chúng ta đơn giản hơn rồi, CHANGMIN, SIWON! - Jae quát lên khi thấy hai người kia vẫn còn đang bận khẩu chiến.

- Dạ! - Cả hai đồng thanh.

- Ma túy đúng là làm từ cây thủy như. Các cậu lập tức khoanh vùng cho tôi tất cả những nơi nào ít người qua lại và có đầm lầy lớn.

- Vâng. - ChangMin đáp - Có khoảng ba cái gì đó. Một ở phía Bắc, một ở Đông Bắc, và một ở hướng Tây.

- Vì điều kiện khó khăn của cây thủy như, lúc nào cũng phải ở điều kiện 0°C, chứng tỏ lượng điện chúng sử dụng là rất lớn. Chúng ta chỉ cần liên lạc với bên ngành điện, kiểm tra xem có nơi nào một tháng có lượng tiêu thụ điện cao bất thường hay không.

- OK, sếp.

.

JaeJoong đã ngồi một mình trong căn phòng ngủ dành cho khách của nhà họ Shim đã 5 tiếng đồng hồ. Từ lúc nhận được kết luận của JunSu, cậu cùng những người khác đã đi vài vòng quanh đó để dò la thử nhưng không thu được kết quả gì. Sau đó cậu đã trở về phòng và ngồi lì trong đó. Lần này, những gì cậu cần suy nghĩ, cần trăn trở không chỉ có vụ án, mà còn cả “kẻ thứ tư” bí mật kia nữa.

Trang tư liệu ngắn ngủn YooChun gửi đến được cậu kéo lên kéo xuống nãy giờ cũng tới hàng chục lần. Một vài dòng chữ cỏn con chẳng nói lên điều gì hết.

Thậm chí kể cả khi cậu nhờ YooChun xâm nhập hẳn vào bộ máy của Quốc gia cũng không được gì. Dường như có kẻ đã cố tình xóa hết mọi dữ liệu về kẻ cậu đang tìm kiếm. Ảnh của hắn không có, trí nhớ của cậu về “chú Lee” lại quá mập mờ. Ngoài cái tên, vùng đất hắn đang sống, mọi thứ như bị phủ lên bởi một lớp màng dày đặc.

Cậu đã hứa với YunHo sẽ trở về trong vòng một tuần. Và một tuần đó cậu muốn không chỉ đơn thuần phá vụ buôn ma túy mà còn nhanh chóng kết thúc quãng thời gian trả thù vất vả, mệt nhọc của mình.

Cậu cũng nghĩ về YunHo nhiều lắm. Ngày nào cậu còn chưa ổn định chính những con cuồng phong trong lòng mình, ngày đó anh và cậu còn chưa thể thực sự hạnh phúc. Có thể đôi khi, lòng hận thù làm lu mờ ý chí của cậu, nhưng anh lại là người kéo cậu khỏi con đường lầm lạc đó.

Cậu đã từng hứa, sẽ chỉ giết kẻ thù của mình mà thôi. Lũ người độc ác kia khiến gia đình cậu phải chết thì nợ máu trả bằng máu, âu cũng là lẽ công bằng. Và cậu không phải hối hận gì về điều đó cả.

Khi mới bắt đầu, suy nghĩ trẻ con, ấu trĩ của cậu đã tự bảo như vậy.

Nhưng rồi thì sao chứ?

Thời gian trôi qua, cậu đã giết ba trong số bốn kẻ thù. Nhưng cậu đã không chỉ giết mình ba kẻ đó.

Để giết Oh WanRyeong, cậu đã giết gia đình và đám bảo vệ của hắn, hơn ba mươi người vô tội.

Để giết Shin LaByun, nhiều người cũng không thoát khỏi án tử hình.

Và cả vụ của Jung KiChan...

Cậu nói rằng cậu làm như vậy là vì YunHo.

Vì anh…

Vì anh…

Anh tin như vậy.

Cậu cũng cố tin như vậy.

Nhưng cậu đã thấy hoảng sợ, đã ghê tởm chính mình khi cách giải quyết Jung KiChan đầu tiên cậu nghĩ đến là giết hắn. Giết, chứ không phải cách nào khác. Khi con dao sắc bén của cậu kề vào cổ hắn, hình ảnh duy nhất hiện lên trong đầu cậu là cái cổ béo núc máu chảy không ngừng. Khi thoát thân, cậu cũng đã giết Boom, một đồng nghiệp hiền lành, đáng mến, và hoàn toàn không liên quan đến gia đình cậu.

Có vẻ như, cậu đang càng ngày càng đi xa con đường ban đầu của mình. Tay cậu nhuốm mùi máu tanh, và cậu đang dần quen với việc đó?

JaeJoong gục mặt xuống bàn, tay siết chặt.

Không, cậu không phải một kẻ khát máu như vậy.

Cậu chỉ vì trả thù, chỉ vì trả thù mà thôi.

Thế nhưng tại sao ánh mắt cuối cùng của Boom khi đó lại ám ảnh cậu tới vậy?

Ở cự li gần, có lẽ Boom đã nhận ra. Anh ta bàng hoàng, sững sờ đứng lại để rồi mãi mãi lìa khỏi thế gian.

Cậu giết Boom là sai, là hoàn toàn sai. Nhưng… nếu không làm vậy, cậu chẳng thể hoàn thành kế hoạch trả thù của mình.

“Boom, hãy thứ lỗi cho tôi.”

- JaeJoong-shi...

.

MooSan lần dò những bước chậm chạp của mình lên bậc thang. Ông cũng đã có nhiều tuổi rồi nên việc đi lại không phải dễ dàng gì, nhất là lại lên cao. Nhưng giờ cơm đã đến, mà cả con trai ông lẫn đám đồng nghiệp của nó chẳng ai chịu mò xuống nhà. Chúng đều quá bận rộn, mải mê với vụ án đang thụ lý. Vì vậy ông đành lê thân già đi từng phòng gọi cửa.

Ông biết rất rõ, đây là lần đầu tiên ông gặp đồng nghiệp của con trai mình, thế nhưng không hiểu sao, ông lại cảm thấy những người đó rất quen, đặc biệt là cấp trên trực tiếp của ChangMin: Kim JaeJoong.

Ắt hẳn đó là do qua những câu chuyện hiếm hoi ChangMin kể khi được về thăm nhà, hình ảnh của người con trai này xuất hiện nhiều lần khiến ông thấy quen thuộc chăng?

ChangMin rất nhiều lần nói về JaeJoong. Trong mắt cậu ta, JaeJoong là một đàn anh đang ngưỡng mộ, một cấp trên lạnh lùng, thẳng tính nhưng rất tài giỏi. ChangMin ước mình có thể bằng JaeJoong.

Thời gian đầu trở về Hàn, ChangMin đã rất tự kiêu về thành tích của mình, nhưng từ khi làm việc chung với JaeJoong, cậu mới nhận ra mình còn thiếu sót nhiều lắm. Vì vậy mà cậu cứ luôn miệng nói về JaeJoong mãi không thôi.

Khi gặp JaeJoong, ấn tượng về cậu quả không khác trong suy nghĩ của MooSan là mấy, có khác chăng chỉ là JaeJoong khá đẹp. Màu mắt xám của cậu khiến ông thấy rùng mình. Nó giống với cặp mắt của người ông quen. Nhưng có lẽ, JaeJoong không thể là người đó.

ChangMin cũng đã lý giải về việc này. Đó là màu mắt đặc trưng của một tộc người. Phải rồi, màu mắt xám không phải chỉ một người có. Người ông yêu năm xưa và con trai bà ta cũng có màu mắt như vậy.

Màu mắt xám không phải là duy nhất.

- JaeJoong-shi, tới giờ ăn cơm rồi. - MooSan gọi khẽ.

CHAPTER 13:

- JaeJoong-shi, tới giờ ăn cơm rồi.

Tiếng gọi đột ngột của MooSan làm JaeJoong giật mình quay lại. Vào khoảnh khắc ánh sáng vẫn chưa thể chiếu rọi rõ ràng mọi ngóc ngách trong căn phòng, khuôn mặt của cậu lấp ló giữa sáng và tối, dường như cả giữa thiện và ác, MooSan chỉ nhìn thấy phía sau của cậu, ông đã giật mình. Một luồng điện chạy dọc qua những sợi dây thần kinh của ông đến mức căng thẳng.

Ông vẫn sẽ tiếp tục đứng như trời trồng nếu JaeJoong không mỉm cười.

- Cám ơn bác, MooSan-shi.

.

Bữa cơm tối diễn ra nhanh chóng bởi lẽ công việc còn đang chờ đoàn Thanh tra ở phía trước. Hiện tại họ đã xác định loại ma túy được chiết xuất từ cây thủy như. Việc họ cần làm bây giờ là tìm ra những địa điểm sử dụng lượng điện cao đột biến.

Tuy nhiên, tinh thần làm việc đầy năng suất của đoàn Thanh tra có được cũng phải kể đến công của MooSan. Ai ai cũng khen những món ăn của ông nấu ngon thật ngon mặc dù nó chỉ là những thứ dân dã, quê mùa. Chẳng nói cũng biết ChangMin đã ngẩng mặt lên trời đầy tự hào như thế nào. JunSu và SiWon cứ liên tục gắp hết món nọ đến món kia. Duy chỉ có JaeJoong ngồi im lặng, gẩy đũa chậm một cách bất thường.

.

Sau khi bữa ăn kết thúc, JunSu cùng SiWon và ChangMin dọn dẹp, JaeJoong và MooSan ngồi ngoài phòng khách chuẩn bị ít hoa quả.

- Thật xin lỗi, nhưng cậu JaeJoong năm nay bao nhiêu tuổi? - MooSan hỏi khi cậu đang gọt dở một quả táo.

- Cháu năm nay 25 tuổi. - JaeJoong trả lời.

- 25 tuổi? - MooSan thốt lên ngạc nhiên - không ngờ cậu còn trẻ vậy mà đã…

- Cũng bình thường thôi ạ. - JaeJoong đặt con dao xuống bàn và đẩy đĩa hoa quả về phía MooSan - mời bác.

- Bố mẹ cậu vẫn còn chứ?

JaeJoong ngước đầu lên nhìn dò hỏi, chậm rãi.

- Bố mẹ cháu cũng mới mất được ba năm thôi ạ.

- Vậy à? - MooSan cười xòa - Tôi xin lỗi. Mà thằng bé ChangMin nhà tôi chắc làm phiền cậu nhiều lắm.

JaeJoong khẽ cười, nhìn khuôn mặt của MooSan nói về con trai mình kìa.

ChangMin à, dường như em đã sống rất hạnh phúc.

- Cậu ấy làm việc rất tốt, thưa bác.

Ngày thứ nhất trôi qua.

-o0o-

Hôm nay là ngày thứ hai kể từ khi đoàn Thanh tra đặt chân tới hiện trường vụ án mới. Theo kế hoạch đã vạch ra tối qua, hôm nay mọi người sẽ dò la thêm tin tức từ phía người dân. Báo cáo về khối lượng điện tiêu thụ của vùng có lẽ cũng sẽ được gửi đến trong ngày. Thế nên trong lúc chờ đợi, họ không thể để lãng phí một giây phút nào.

JaeJoong là người đầu tiên thức dậy. Có lẽ vì một đêm ngủ không có hơi ấm của YunHo bên cạnh khiến cậu không ngon giấc chút nào. Sáng ra mở mắt cũng không có tiếng dao thớt lạch cạch vọng lại, không có nụ cười ngốc nghếch của anh. Đúng là không dễ chịu.

Nhưng dù sao thì cậu cũng phải làm quen với nó thôi.

.

- JaeJoong hyung! Chào buổi sáng! - JunSu ngáp ngắn ngáp dài đi ngang qua cậu.

Trong bộ pijama màu xanh nhạt in hình cá heo, JunSu trông tròn ung ủng, ngắn chũn như một thằng nhóc chưa đầy mười tuổi.

Mới có 5h30 sáng. Thế này là quá sớm để tỉnh dậy đối với JunSu. Vì thế mà mặt cậu ta sưng vù lên như một cái bánh bao.

- Chào Thanh tra Kim!

- JaeJoong hyung, chào!

Trái ngược hẳn với sự uể oải của JunSu, ChangMin và SiWon mặt mày tươi tỉnh, tràn đầy năng lượng khi bước xuống nhà.

- Chào mọi người. - JaeJoong gật nhẹ đầu - Sao dậy sớm vậy?

- Tôi không thể ngủ được khi có một kẻ liên tục đập tay lên mặt tôi. - SiWon càu nhàu.

- Chứ không phải anh kéo hết chăn của tôi sao? - ChangMin ngay lập tức cự lại - Đã thế còn mấy lần suýt đạp tôi xuống đất nữa.

Mới sáng ra hai kẻ này đã bắt đầu cuộc khẩu chiến của mình. Tối qua, việc ngủ chung phòng có lẽ là cực hình với họ.

- Còn em thì HOÀN TOÀN KHÔNG THỂ NGỦ khi họ cứ cãi nhau! - JunSu giơ cánh tay lên, nhăn nhó.

Và là cực hình đối với cả JunSu nữa.

- Em đi làm bữa sáng đây. - ChangMin quay đi sau khi lừ mắt nhìn SiWon đe dọa.

- Tôi vào nhà vệ sinh một lát. - SiWon phớt lờ.

- À JunSu hyung, - ChangMin gọi với ra - hyung có thể ra ngoài sân lấy giúp em tờ báo được không? Giờ này chắc có báo mới rồi đó.

- Cậu đọc sao, ChangMin? - JaeJoong thắc mắc.

- À không, là appa em đọc.

JunSu ngáp thêm vài cái nữa, gật gật đầu lấy lệ rồi lếch thếch đi ra.

Một ngày mới sẽ bắt đầu thế này chăng?

.

Thế nhưng …

Buổi sáng tại vùng quê yên bình này dường như không hề yên bình như nó đáng ra phải có.

Tất cả mọi người trong nhà vội chạy ào ra khi nghe tiếng hét thất thanh của JunSu.

- JAEJOONG HYUNG! SIWON! CHANGMIN!

JaeJoong có mặt ở ngoài cửa khi JunSu còn chưa kịp gọi hết câu. ChangMin từ trong bếp và SiWon trong nhà vệ sinh cũng ngay lập tức phóng ra.

Khuôn mặt nghiêm trọng của JunSu khác hẳn dáng vẻ lúc nãy. Tay cậu chỉ xuống đất.

Đó là một hộp quà được bọc rất đẹp với giấy gói tím và nơ hồng. Từng đường nét trên chiếc hộp khiến ta liên tưởng đến món quà mà các chàng trai vẫn luôn muốn dành tặng bạn gái mình trong những dịp lãng mạn.

Nhưng trái với thứ vỏ bọc lộng lẫy yêu kiều, thứ được chứa bên trong thật quá ghê tởm.

Xác một con gà và một con chuột đầy máu me.

Nội tạng của chúng lòi hết ra cùng với dòi bọ lúc nhúc.

ChangMin ôm chặt miệng mình như sắp ói. JunSu mặc dù đã quen với các tử thi bầy nhầy máu nhưng cũng không ngăn nổi trán mình nhăn lại.

Rốt cuộc là kẻ nào đã để thứ này trước cửa gia đình nhà họ Shim?

JaeJoong ngồi xuống bên cạnh chiếc hộp, phẩy tay mấy cái như để xua đi thứ mùi hôi thối khủng khiếp bốc lên từ hai các xác. Cậu cẩn thận dùng một cái que nhỏ gạt nhẹ vào xác con gà mất đầu và lôi từ cạnh sườn nó ra một mẩu giấy đỏ lòm.

“CÚT ĐI”

Đó là dòng chữ duy nhất trên tờ giấy hoen ố.

Đương nhiên “món quà” độc đáo này sẽ không nhằm vào ông Shim, bởi lẽ ông đã sống ở đây hàng chục năm và không hề gây hiềm khích với ai.

- Bọn chúng muốn đe dọa chúng ta? - SiWon khoanh tay trước ngực.

- Có lẽ vậy. - ChangMin nhếch môi.- Chúng ta mới tới đây mới chỉ một ngày, vậy mà đã có thứ diễm phúc được người khác yêu quý thế này rồi.

- Có điều gì đó bí mật chúng không muốn ta biết? - JunSu tiếp lời.

JaeJoong phủi tay đứng dậy, một cảm giác kì lạ len lỏi trong người cậu. Nó giống như một con rắn đang luồn lách qua từng mạch máu và làm chúng nóng lên đến khó chịu. Linh tính đang mách bảo cho cậu một bí mật nào đó sắp được tiết lộ.

- Có thể những người quanh đây sẽ biết điều gì đó. - JaeJoong ra hiệu cho JunSu thu dọn hiện trường.

Ngày thứ hai không yên lành.

-o0o-

Sau khi bàn bạc cụ thể, đoàn Thanh tra đã chia thành từng nhóm. JunSu đi cùng KyuHyun, SiWon đi một mình, và ChangMin đi cùng JaeJoong.

.

Sau cả một buổi sáng đi dọc trên những con đường mòn cũ kĩ của thị trấn nhỏ không tên, những gì họ thu thập được thực sự rất ít. Điều này cũng khó trách bởi lẽ người dân ở đây vốn là những con người hiền lành, họ không muốn dính dáng tới bất kì thứ thị phi nào. Mà có vẻ vụ án lần này gây ra bởi một tổ chức khá lớn và quyền lực, khiến cho chẳng ai dám động chạm, thậm chí là nhắc đến.

.

- Bà chủ, làm ơn cho hỏi… - ChangMin bước tới gần một người phụ nữ, chủ của cửa hàng hoa quả.

Bà ta đang lúi húi sắp xếp những quả xoài tươi lên chiếc hộp trên kệ. Nghe tiếng gọi, bà ta niềm nở quay ra.

- Các cậu cần gì?

- Tôi là Shim ChangMin, phòng Tư pháp của sở cảnh sát Seoul, - ChangMin chìa chiếc thẻ cảnh sát của mình ra - bà có thể …

- KHÔNG! TÔI KHÔNG BIẾT GÌ HẾT! - Đột nhiên bà ta nói lớn, cố gắng xua xua tay thoát khỏi ChangMin và chạy vào bên trong. Mặt bà ta tái mét.

- BÀ CHỦ! - ChangMin gọi với theo nhưng không kịp.

Thực sự thái độ này rất lạ. Dường như chỉ cần nói là cảnh sát, họ đã lẩn tránh ngay.

- CHANGMIN!!!!!!!!!! - Tiếng JaeJoong đột nhiên hét lên thất thanh. ChangMin thấy mình ngã chúi về phía trước, ngay sau đó, tiếng kim loại sạt qua ngay bên tai.

Một bọn phóng xe moto, mặc đồ đen vừa vụt qua vung dao chém vào ChangMin nhưng JaeJoong đã nhanh chóng đẩy ChangMin ngã sấp về phía trước, tránh đường dao chí mạng.

Bọn áo đen không chịu bỏ cuộc, chúng lập tức quay lại, bao vây xung quanh JaeJoong và ChangMin. Tên nào tên nấy lăm lăm tay tông tay dao, chực chờ xông vào cướp đi mạng sống hai người. Tiếng moto gào rú ầm ĩ xung quanh thực sự rất khó chịu.

Bình thường JaeJoong chẳng ngán đám này chút nào, nhưng hôm nay thì không thể. Cậu có mang theo vũ khí, nhưng là thanh đoản đao. Nếu rút nó và ChangMin nhận ra, thực sự không tốt chút nào. Hơn nữa, vết thương nơi bụng cậu mới lành, nó không cho phép cậu vận động quá nhiều.

Nhân lúc một gã mất cảnh giác, JaeJoong tung một cú đá vào ngay mạng sườn khiến chiếc xe đổ nhào. Nhanh như cắt, ChangMin lộn qua, tung một cú đá vào kẻ vừa ngã và cướp lấy vũ khí của hắn.

JaeJoong cũng nhanh nhẹn không kém, liên tục đốn ngã những kẻ khác. Cũng may ChangMin đã tiêu diệt phần lớn kẻ thù, thành ra cậu không cần sử dụng tới thanh đoản đao cũng như không tốn quá nhiều sức.

.

Chẳng mấy chốc, bọn áo đen nhận ra địch thủ của mình quá lợi hại. Chúng vội vã hò nhau leo lên xe chạy mất.

- YA! ĐỨNG LẠI!!!! - ChangMin gào lên định đuổi theo nhưng JaeJoong đã đưa tay chặn lại.

- Mặc bọn chúng. Trở về đã.

ChangMin mặc dù thực sự rất tức giận nhưng cũng chẳng biết làm gì khác ngoài nghe theo lời Jae. Nói là đuổi theo nhưng ChangMin thừa biết, chạy bộ sao kịp với moto.

Ngay khi JaeJoong và ChangMin vừa dợm bước, có tiếng nói cất lên từ phía căn hẻm nhỏ.

- Này, hai chàng trai.

CHAPTER 14:

Người vừa cất tiếng gọi là một ông lão già nua, xấu xí. Ông ta mặc một bộ quần áo rách rưới, bẩn thỉu. Hốc mắt ông ta sâu hoắm, những vết tàn tích của thời gian hiện rõ trên gương mặt với ánh nhìn khắc khổ. Qua những gì hai người nhận thấy, có lẽ ông ta đã phải già lắm rồi, ít nhất cũng phải tám mươi tuổi.

Ông ta ra hiệu cho JaeJoong và ChangMin đi theo mình vào phía bên trong con hẻm. ChangMin có chút lưỡng lự nhưng khi bắt gặp cái gật đầu đầy cương quyết của JaeJoong, cậu cũng nhanh chóng bước theo.

Như mọi căn nhà ổ chuột khác, nơi này cũng hôi thối, ẩm thấp và hoàn toàn không thể dành cho người ở. Vậy mà ông lão này lại sống ở đây, có vẻ còn khá lâu nữa.

ChangMin nhíu mày khó chịu. Sống trong vùng bao nhiêu năm như vậy rồi mà cậu hoàn toàn không hề biết có một nơi tồi tệ như vậy. Ông lão kia sống được mấy chục năm thì thật là đáng nể phục.

- Các cậu tìm gì ở nơi này? - Ông lão hỏi bằng giọng khò khè của người già sau khi họ đã vào bên trong “ngôi nhà”.

Cả ba ngồi xuống một cái bàn gỗ ọp ẹp. Những chiếc chân ghế xiêu vẹo như sắp gãy đến nơi. ChangMin vừa ngồi vừa lo lắng chuyện mông mình có thể đập xuống đất bất cứ lúc nào.

- Bọn cháu ở Sở Cảnh sát Seoul, - JaeJoong mở lời - chúng cháu tới vì vụ án ở dinh thự phía nam thị trấn. Ông có biết về nó không?

- Có chuyện gì ở cái thị trấn nhỏ hẹp này mà ta lại không biết kia chứ? - Dưới lớp râu dày rậm rạp, hình như đôi môi ông ta đang vẽ lên một nụ cười.

- Bọn cháu đang tìm kiếm thông tin về kẻ chủ mưu của vụ nổ cũng như kẻ đứng đầu đường dây ma túy…

- HẮN LÀ MỘT TÊN KHỐN NẠN!!! - Ông lão đột nhiên rít lên khiến hai người giật thót.

Nhận ra phản ứng hơi thái quá của mình, ông lão ho hắng vài cái lấy lệ, dịu giọng xuống.

- Xin lỗi hai cậu. - Ông lão chợt im lặng.

Rồi ông thở hắt ra, từ từ nhìn JaeJoong và ChangMin khẩn thiết.

- Nhưng… hai cậu có bằng lòng nghe tôi kể một câu chuyện nhỏ hay không?

.

JaeJoong và ChangMin nhìn nhau khó hiểu. Đột nhiên ông lão gọi họ vào đây, gắt lên phẫn uất khi họ nhắc đến kẻ họ đang tìm kiếm, và lại đột nhiên đòi kể một câu chuyện.

Nhưng, kể cả hai người không muốn nghe thì ông lão vẫn kể. Bởi lẽ, đôi mắt đục vì tuổi già của ông ta đã chìm vào những kí ức thuở nào…

.

- Cách đây rất lâu rồi, có một đứa trẻ bất hạnh. Mẹ nó mất khi nó chỉ mới lên ba tuổi. Cha nó là một kẻ bê tha, nát rượu, hung bạo. Nó phải sống trong khổ sở, trong đòn roi, trong nước mắt suốt bao nhiêu năm trời. Dân làng ai cũng thương nó. Họ lén cha nó mang thức ăn, quần áo tới. Họ dạy nó học, dạy nó làm. Bé gái duy nhất trong vùng khi đó cũng rất thích nó. Ai cũng mong nó lớn lên sẽ hạnh phúc hơn…

Ông lão ngừng lại một chút ….

- Nó lớn, trở thành một thanh niên tráng kiện. Cha nó thì mất do quá đam mê rượu chè nên sinh bệnh. Bé gái năm nào cũng thành một thiếu nữ xinh đẹp. Vốn dĩ, nơi này chỉ là một làng quê nhỏ bé, nghèo nàn nên nào có ai để ý tới gia cảnh của nhau. Cha mẹ đứa bé gái thậm chí còn định gả con mình cho nó. Nhưng sự đời nào ai lường trước được...

Khuôn mặt ông lão dần lộ ra vẻ đau đớn, giận dữ. Nỗi uất ức của ông càng lúc càng lộ rõ qua mỗi câu nói.

- Thằng nhóc đó rất đam mê các hóa chất, nhưng thay vì phục vụ mục đích tốt, nó lại sử dụng kiến thức của mình để chế tạo ma túy. Nó đã rải màu thuốc trắng chết chóc khắp cái làng này. Nó không những không đem lại hạnh phúc cho đứa bé gái kia, thậm chí còn gây đau khổ cho con bé.

Ông khụt khịt mũi. Những vết chân chim trên mặt sâu hoắm.

- Và rồi, khi con bé không còn chịu nổi nữa, đành theo một người khác rời bỏ nơi này mà đi, thằng oắt không chịu buông tha, đuổi theo con bé. Chẳng ai trong những người dân biết chúng đi đâu.

Đôi mắt ông lão hoe đỏ.

- Cả chục năm sau đó, khi cha mẹ đứa bé gái biết tin rằng con mình đang sống hạnh phúc vơi người chồng và hai đứa con trai kháu khỉnh, họ đã vui mừng, hạnh phúc đến nhường nào. Nhưng rồi, niềm hạnh phúc không tồn tại được lâu...

Jae chợt cảm thấy có gì đó nhói lên trong lòng. Hạnh phúc vốn không tồn tại được lâu. Cũng như gia đình thân yêu của cậu …

- Chỉ một năm sau đó, dân làng nhận được tin báo, cả gia đình đứa bé gái chìm trong một biển máu. Tất cả đã chết hết.

Màu đỏ lại hiện về trước mắt JaeJoong. Tiếng gào thét, tiếng khóc, tiếng gọi thống thiết não nề… Tất cả sống động như một thước phim quay chậm, kể cả nỗi sợ hãi trong tâm trí của đứa trẻ nhỏ năm đó.

Mối thù lại sục sôi hơn bao giờ hết.

- CHÍNH NÓ! CHÍNH THẰNG OẮT ĐÓ ĐÃ LÀM! CHÍNH NÓ ĐÃ HẠI NGƯỜI TỪNG YÊU NÓ THẬT LÒNG, HẠI CHA MẸ GIÀ NUA KHÔNG CÒN ĐƯỢC NHÌN MẶT CON GÁI MÌNH!!!!!!!

Ông ta khóc rất nhiều, rất khổ sở. Làn da ông ta nhăn nhúm lại, đỏ gay lên khi ông cứ liên tục đưa tay lên gạt nước mắt. Nỗi đau đó dường như đang truyền sang cho JaeJoong. Biểu hiện đau khổ tột cùng của sự mất mát đó trên ông lão làm ngọn lửa căm hờn trong cậu bừng lên.

Những giọt nước mắt phẫn uất này…

- Đứa bé gái mà ông nói… - Jae ngập ngừng - là con gái của ông?

- Phải. - Ông lão gật đầu - Cậu có hiểu cảm giác khi đứa con yêu quý của mình biến mất không rõ tung tích trong gần chục năm trời, khi có chút tin tức thì lại là tin dữ. Cậu có biết thân già như tôi đã phải sống khổ sở thế nào không? Thằng nhóc khốn nạn đó lại còn dám cả gan trở lại đây sau khi hại chết con gái tôi, trở thành trùm vùng này.

.

ChangMin cảm thấy thật lạ quá. Cách ông lão kể câu chuyện bi thương trong lệ nhòa, cách JaeJoong nắm chặt tay nhìn ông, tất cả thật khó giải thích.

Nhưng tại sao ChangMin không cảm thấy xa lạ, không cảm thấy kì quặc mà hình như, chính cậu cũng đang hòa chung với cảm xúc đó.

.

- Ông có biết hắn giờ ở đâu không? - ChangMin hỏi sau khi đã im lặng một hồi lâu.

- Không. - Ông lão đã lấy lại bình tĩnh - Chẳng ai trong chúng tôi gặp lại thằng oắt đó từ khi nó trở về.

- Vậy sao ông khẳng định chính là hắn?

- Bởi loại ma túy hắn tạo ra. - Ông lão hít một hơi dài - Chỉ có hắn mới biết cách chế tạo ma túy từ thủy như. Nhưng tôi chắc chắn rằng, nó đang ở đây, đang ở vùng này.

Chi tiết này quá mơ hồ. Nhưng dù sao cũng khẳng định thêm tội ác của thủ phạm. Điều đó chỉ càng làm JaeJoong và ChangMin muốn nhanh chóng tóm được hắn, giúp những người như ông lão này đây lấy lại chút công bằng.

.

- Trên bả vai hắn có một con rồng lửa. - Ông lão nói thêm - khi còn nhỏ, hắn bị một vết sẹo nơi đó. Khi lớn, hắn đã xăm con rồng vào đó. Cho dù hàng bao nhiêu năm trôi qua, ắt hẳn con rồng không thể mất đi.

.

Ba người còn ngồi lâu thêm nữa. Họ nói về nhiều chuyện, từ chuyện xa xửa xa xưa của vùng, cho tới những thứ có thể liên quan đến vụ án.

Khi ánh nắng chói chang rọi qua khe cửa, cũng là lúc quá muộn cho bữa trưa. ChangMin ra hiệu cho JaeJoong dừng lại tại đây.

- Chúng cháu xin lỗi, nhưng, có lẽ chúng cháu phải ra về rồi. - ChangMin cười ngượng ngập.

Cậu hoàn toàn không muốn kết thúc câu chuyện chút nào hết. Mặc dù chỉ mới gặp nhưng cậu lại cảm thấy ông lão này rất quen thuộc, dễ chịu.

.

Khi Jae đứng dậy, cậu đảo mắt một vòng quanh căn phòng nhỏ hẹp. Chẳng có gì hết ngoài bộ bàn ghế cũ kĩ, một cái tủ sắp sập, mối mọt ăn lung tung. Chỉ có một vài thứ còn sót lại, chắc là những thứ vô cùng quan trọng với cuộc đời ông lão như khung ảnh, chiếc đồng hồ cổ, một vài tờ giấy vàng ố …

- Cám ơn ông rất nhiều. - ChangMin nắm lấy tay ông lão - Có dịp chúng cháu sẽ trở lại.

Cái siết tay của ông lão thật chặt. Đôi mắt ông nhìn hai người tràn đầy cảm xúc. Có thể là sự biết ơn vì hai người hứa sẽ đem về công bằng cho ông, có thể là cảm động khi hai người chịu ngồi cả tiếng đồng hô nghe ông nói. Và có thể là một thứ tình cảm nào khác nữa…

…

Trong vô thức, trước khi bước ngang qua cánh cửa của ngôi nhà, đập vào mắt JaeJoong là một thứ gì đó thật đặc biệt trên chiếc tủ.

Chiếc khung ảnh.

.

Cậu giật mình, nhưng chẳng thể chạy quay vào để kiểm tra.

Chỉ là một cái nhìn thoáng qua vô cùng mơ hồ nhưng trực giác của cậu không thể sai.

.

Người trong bức ảnh đó.

Người con gái có thể là con của ông lão kia.

Người mà cả đời này cậu hoàn toàn không thể lãng quên những đường nét trên gương mặt, những lời nói thống thiết cuối cùng…

“chạy đi …”

…

Mẹ của cậu.

-o0o-

Nhìn ChangMin bước đi bên cạnh, có vẻ như đang bận tâm suy nghĩ một điều gì đó, JaeJoong không thể nén tiếng thở dài.

Ông lão đó, giờ JaeJoong mới nhớ ra,…

…đôi mắt ông ta cũng màu xám.

Cuộc gặp gỡ này, có lẽ là một định mệnh.

CHAPTER 15:

Tối ngày thứ hai, tại phòng khách nhà họ Shim.

Ngay sau bữa tối, các thành viên của Đoàn Thanh tra lập tức ngồi vào bàn để tiếp tục công việc.

- JaeJoong hyung - JunSu chìa ra một bản fax - bên Điện lực vừa gửi cho chúng ta thống kê tiêu thụ điện trong vùng. Có ba địa điểm khả nghi, chính là cả ba vùng có đầm lầy, ao hồ mà chúng ta đã khoanh vùng.

- Cả ba sao? - SiWon nhăn nhó.

- Rất tiếc, - JunSu nhún vai - nhưng cả ba nơi này đều có lượng tiêu thụ điện cao quá mức bình thường.

- Đã gửi báo cáo về Sở chưa? - JaeJoong đặt tờ giấy xuống bàn sau khi xem thật kĩ.

- Dạ rồi. - ChangMin chen vào - Ngay khi JunSu hyung nói tờ fax được gửi đến, em đã điện báo yêu cầu thêm quân chi viện. Mai họ sẽ tới nơi.

- Tốt lắm. Mai chúng ta sẽ tiến hành kiểm tra cả ba địa điểm.

.

- Anh không ngủ sao, Thanh tra Kim?

ChangMin với chai nước trên tay đứng tựa người bên cạnh cánh cửa ra vào cất tiếng hỏi khi JaeJoong đang im lặng một mình ngoài vườn.

Đã quá nửa đêm rồi, mọi người đều ngủ hết nhưng cậu lại chẳng thể nhắm mắt. Lạ chỗ có, nhớ YunHo có, vết thương nhức nhối có, nhưng dường như lý do chính cho việc mất ngủ lại là cảm giác khó chịu đeo bám cậu cả ngày nay. Chẳng hiểu vì sao nhưng từ lúc nhìn thấy “món quà” trước cửa, cho tới bức ảnh mẹ cậu và ông lão già nua xấu xí, JaeJoong luôn mường tượng một suy nghĩ mơ hồ, một dự cảm không lành. Nó giống hệt như ngày tập kích trước cửa nhà hàng trong vụ của gã luật sư Shin LaByun.

Chính vì vậy mà thay vì ở trong phòng, không biết từ lúc nào cậu đã mò mẫm ra vườn đứng. Tiếng gió xào xạc vang lên trong khung cảnh tĩnh lặng của màn đêm này làm cậu dịu đi đôi chút.

- Thanh tra Kim…

- Cứ gọi JaeJoong được rồi.

- JaeJoong hyung - ChangMin cười, ngồi xuống phiến đá bên cạnh chỗ JaeJoong.

Dù cũng đã có mấy lần ChangMin gọi Jae là “JaeJoong hyung” nhưng vì SiWon suốt ngày “Thanh tra Kim, Thanh tra Kim” làm Min cảm thấy ngượng ngập đôi chút.

- Hôm nay cám ơn hyung nhiều lắm.

- Vì chuyện gì? - JaeJoong vẫn không nhìn ChangMin mà chỉ hướng thẳng về khoảng không trước mặt.

- Vì đã cứu em lúc bọn đi moto tấn công.

JaeJoong không đáp nhưng vẻ mặt cậu hàm ý: “Có gì đâu, lẽ đương nhiên mà”.

Như đọc được suy nghĩ của cậu, ChangMin gãi gãi đầu.

- Hyung biết đấy, khóa huấn luyện ở Mĩ… các học viên phải tự lực cánh sinh, đôi khi là chà đạp lên nhau để sống sót… thế nên…

Thế nên khi được một người khác cứu, em thấy cảm kích lắm, đúng không? JaeJoong thở dài. Hơn ai hết cậu đương nhiên hiểu rõ ChangMin, bởi lẽ chính cậu cũng đã trải qua những tháng ngày khổ sở cùng cực đó.

- Chúng ta là đồng nghiệp, - cậu ngồi xuống, đặt nhẹ tay lên vai ChangMin - những chuyện này không cần suy xét.

.

Bầu không khí lại rơi vào im lặng. Chẳng hiểu sao cả hai người không nghĩ ra chuyện gì để nói nhưng cũng chẳng ai có ý định đứng lên mà cứ mãi muốn ngồi cạnh nhau. ChangMin khẳng định rõ ràng đây là một điều vô cùng kì lạ nhưng đôi chân cậu cứ chây lỳ tại đó, không chịu nhúc nhích.

- JaeJoong hyung, - ChangMin đột nhiên gọi, chỉ tay vào một cái cây rất to cách đó vài bước chân - hyung nhìn thấy cái cây kia không?

Vừa hỏi dứt lời, ChangMin cảm thấy mình đã làm một việc ngu ngốc. Một kẻ thông minh như cậu lại có thể vì thiếu đề tài nói chuyện mà đem một câu hỏi vớ vẩn ra nói. Thật là…

- Thấy. - JaeJoong gật đầu. - Sao?

ChangMin giơ cánh tay có sẹo lên, cười.

- Thủ phạm đấy.

Rồi ChangMin bước lại bên cạnh cái cây, không biết rằng trong một khoảnh khắc, mắt JaeJoong đã lặng đi.

- Từ bé tới giờ, em luôn tự hỏi, phía trên ngọn cây kia có gì. - ChangMin chạm tay vào vỏ gỗ xù xì - Nó cao lắm, và em muốn một lần được trèo lên tận cùng. Kết quả là bị trượt chân ngã xuống, đầu đập phải một viên gạch, quên sạch những chuyện trước đó và tay thì mang sẹo.

Cũng may chỗ JaeJoong đang ngồi khá khuất và tối nên ChangMin không thể nhìn rõ những biểu cảm trên gương mặt cậu. Trong đầu JaeJoong đang gào thét câu “không đúng”. Vết sẹo trên tay ChangMin không thể do ngã. Kí ức trong ChangMin không thể mất đi. Người ta thường nói, khi gặp chấn động, con người có xu hướng quên đi những kí ức không muốn lưu giữ. ChangMin không thể không muốn nhớ người anh trai như JaeJoong. Và cả quãng thời gian cậu, ChangMin, YunHo sống trong cô nhi viện nữa. Chẳng lẽ chúng không đáng nhớ đến vậy ư?

- Sau lần đó, cha cấm tiệt em, không cho em trèo cây thêm một lần nào nữa. - ChangMin vẫn hào hứng với câu chuyện của mình mặc dù chính cậu cũng không hiểu sao mình lại kể chuyện này cho anh.

- Cậu có vẻ rất nghe lời cha? - Jae tạm xua đi những suy nghĩ của mình và trở lại thực tại.

- Đương nhiên, - ChangMin vui vẻ - cha là mẫu thần tượng của em đấy. Ông luôn dạy em phải sống ngay thẳng, phải đứng về chính nghĩa, không được gian dối, không được đánh mất mình vào vũng lầy tội lỗi.

Từng lời ChangMin nói chẳng khác nào mũi dao cứa vào lòng JaeJoong. Chính nghĩa, gian dối, vũng lầy… chẳng cái nào là cậu không phạm phải.

ChangMin à, em thật sự được học những điều tốt, nhưng…

- ChangMin, nếu … - Jae ngập ngừng - … là tôi chỉ nói nếu thôi, người thân của cậu lại là tội phạm,… là kẻ gây ra rất nhiều tội ác, cậu…

- Không thể nào! - ChangMin chắc nịch - cha em chắc chắn không bao giờ phạm tội.

- Tôi đâu có nói cha cậu. - Giọng nói của Jae có phần hụt hẫng khi ChangMin khẳng định “không thể nào”.

- Em cũng không biết nữa, - ChangMin nhún vai - dù là lý do gì thì phạm tội cũng là điều khó chấp nhận. Chúng ta là cảnh sát mà, phải đảm bảo công bằng cho dù có là người thân đi nữa, đúng không hyung?

- Ừ...ừm… đúng. Chúng ta là cảnh–sát.

Tiếng thở dài não nề JaeJoong cố nén đi trong câu trả lời nặng nhọc. Đã đoán trước câu trả lời rồi nhưng sao nghe nó từ chính miệng ChangMin vẫn làm cậu đau lòng đến vậy.

Cậu đứng dậy, quay nhanh mặt đi để ChangMin không thấy những cảm xúc của mình.

- Đã muộn rồi, cậu nghỉ sớm đi. Ngày mai còn có nhiều việc.

.

Trong phòng riêng.

Nói là về phòng nghỉ trước ChangMin, nhưng thực ra JaeJoong không chợp mắt được chút nào. Cậu rất nóng ruột, trong lòng từng tế bào cứ như có lửa thiêu đốt.

Nếu bức ảnh cậu nhìn thấy trên chiếc tủ đúng là ảnh mẹ cậu…

Nếu người đàn ông đó đúng là ông ngoại…

Nếu kẻ hại chết cả gia đình cậu, hại hai anh em cậu li tán đúng là trùm ma túy cậu đang tìm kiếm…

Lee SooMan.

Thu chặt nắm đấm, mối thù lại trở về khiến JaeJoong tự nhủ với mình, dù thế nào đi nữa, cậu cũng phải trả thù.

Con đường dài đầy chông gai và máu tươi cậu đã bước, đâu thể nói một câu quay lại là quay được.

ChangMin có thể sẽ rất giận, rất thất vọng, và có thể chính là người tống cậu vào sau những chấn song sắt nhưng nó là em trai cậu. Những gì cậu làm bây giờ cũng một phần vì nó.

Nó sẽ hiểu.

Chắc chắn nó sẽ hiểu.

.

Đột nhiên, một thứ gì đó ánh lên giữa màu đen của khu vườn thu hút sự chú ý của JaeJoong.

Nơi đó là…

…cái cây mà ChangMin đã nhắc tới.

...

Ngày thứ hai kết thúc, nhiều bí ẩn hé lộ.

-o0o-

Chiều ngày thứ ba.

Đội quân chi viện từ Sở Cảnh sát Seoul đã tới nơi. Họ nhanh chóng trình diện JaeJoong và nhận nhiệm vụ.

JaeJoong trong bộ cảnh phục màu đen trông bỗng dưng khác hẳn ngày thường. Khi làm việc ở Sở, vì cậu là Chánh Thanh tra nên cậu mặc thứ gì tùy thích. Nhưng khi làm nhiệm vụ, cậu luôn chọn cảnh phục, bởi lẽ nó được làm từ chất liệu tốt và thiết kế rất dễ hoạt động. Mặt khác, vì nó màu đen nên nếu lỡ trong lúc chiến đấu vết thương cũ có bị rách miệng cũng không dễ bị phát hiện.

Màu đen làm ánh mắt, khuôn mặt cậu trở nên sắc lạnh. Giọng nói của cậu cũng trầm hơn bình thường. Kim JaeJoong khi làm nhiệm vụ là thế này đây, đặc biệt là nhiệm vụ đó liên quan tới chiến đấu.

Kim JaeJoong Chánh Thanh tra và Kim JaeJoong sát thủ chuyên nghiệp đã trở thành một.

.

JaeJoong nhét súng vào chiếc bao đeo cạnh sườn, không quên kiểm tra thanh đoản đao giấu trong cánh tay áo. Thanh đoản đao này đã theo cậu biết bao nhiêu năm, ở bên cậu trong bao nhiêu lần nguy cấp, cậu không muốn xa nó. Hơn nữa, cậu sở trường về dao hơn trong khi ChangMin có vẻ rất giỏi dùng súng. Lần trước, ở khoảng cách xa như vậy nó vẫn bắn trúng cậu đấy thôi.

.

- Thanh tra Kim. - Một viên cảnh sát giơ tay ngang trán chào cậu theo đúng nguyên tắc của cảnh sát. Anh ta là người chịu trách nhiệm cho đội quân chi viện lần này.

- EunBi, đã có lệnh khám xét chưa?

- Dạ rồi, thưa Thanh tra. - Anh ta đưa cho JaeJoong một tờ giấy màu hồng với đủ chữ kí và con dấu của những người có thẩm quyền cao.

- Có ba địa điểm khả nghi. - Jae dõng dạc ra lệnh - SiWon, anh phụ trách một đội tới khu vực phía Bắc. KyuHyun, anh tới khu vực phía Đông Bắc, JunSu làm nhiệm vụ giữ liên lạc giữa các tổ và Sở chỉ huy. Còn tôi và ChangMin sẽ cùng một đội tới địa điểm cuối cùng phía Tây.

- Rõ, thưa sếp. - Tất cả đồng loạt hô to.

.

Địa điểm thứ nhất.

*Kính coong*

Nơi đây chỉ đơn giản là một ngôi nhà có kiến trúc khá bình thường, không có gì nổi bật ngoài việc nó khá rộng. Nếu nói rằng với quy mô này mà lượng điện sử dụng cao bất thường thì thật không ổn. Nhưng nếu nói rằng nó là nơi sản xuất ma túy năng suất cao thì càng bất hợp lý hơn.

Ra mở cửa là một người đàn ông trung niên khoảng tầm ngoài bốn mươi. Ông ta mặc một chiếc áo sơmi bình thường cùng quần âu nâu nhạt.

- Các anh cần gì? - Ông ta ngạc nhiên nhìn đám cảnh sát.

- Chúng tôi thuộc Sở cảnh sát Seoul - SiWon giơ tấm phù hiệu của mình lên - ngôi nhà này đang bị tình nghi dính líu tới một vụ án buôn ma túy có quy mô. Phiền ông cho chúng tôi khám xét.

…

Địa điểm thứ hai.

*Kính coong*

*Kính coong*

*Kính coong*

Tới hồi chuông thứ ba mới có tiếng người hồi đáp. Trên màn hình phía bên ngoài cửa có tiếng nói.

- Có việc gì?

- Chúng tôi thuộc Sở cảnh sát. - KyuHyun chìa phù hiệu về phía màn hình - Yêu cầu ông hợp tác. Nhà ông bị tình nghi dính líu tới vụ buôn ma túy trong vùng hiện nay.

- Gia chủ của tôi hiện không có nhà - Một ông lão trong bộ quần áo quản gia bước tới. Nét mặt ông ta rõ ràng là chẳng vui vẻ gì với một mớ người mặc quân phục đứng lố nhố trước cửa, tay lăm lăm súng ngắn súng dài - Các anh có lệnh khám nhà không?

- Đương nhiên là có.

…

Sau một hồi lục soát khắp nơi, SiWon sững sờ nhìn một căn hầm lớn khủng khiếp nằm phía dưới ngôi nhà chứa tầng tầng lớp lớp các chai rượu cổ. Có những chai xuất xứ từ cách đây cả trăm năm. Ước tính phải không dưới năm trăm chai rượu các loại. Chủ nhân căn nhà anh đang lục soát là một kẻ mê sưu tầm rượu quý hiếm.

- Đây là hầm lạnh chuyên dụng của tôi - Ông ta giải thích - Để giữ rượu được lâu cần có nhiệt độ thích hợp. Tôi đã phải tốn cả chục máy điều chỉnh nhiệt lượng trong hầm. Vì vậy việc tiền điện cao cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Nghe chủ nhà nói vậy, SiWon chỉ còn biết vẫy tay ra hiệu cho tổ của mình rút, gửi báo cáo cho JunSu chuyển về Sở.

…

Ông lão quản gia vẫn giữ nguyên bộ mặt cau có đăm đăm khi dẫn đội của KyuHyun khám xét. Hơn chục người giữ nguyên khẩu súng trên tay, đề phòng bất trắc.

Nhưng rồi KyuHyun cũng phải thở dài thườn thượt.

- Gia chủ của tôi có yêu cầu khắt khe trong sinh hoạt hàng ngày. - Ông quản gia ngẩng cao đầu - vì vậy, quanh nhà có rất nhiều bóng đèn và các bể nước.

KyuHyun gật gù thừa nhận vì khi đi qua các phòng, có rất nhiều khu vườn nhân tạo ngay trong nhà với lối đi được gắn nhiều đèn hai bên với vẻ sang trọng, tao nhã.

Cả trăm bóng đèn thế này mà lúc nào cũng bật thì tốn tiền điện là đương nhiên.

KyuHyun chán nản nói qua máy liên lạc.

- JunSu, KyuHyun báo cáo, không có gì bất thường.

…

Trong khi đó…

Địa điểm thứ ba.

Địa điểm này do JaeJoong và ChangMin phụ trách. Ngay từ khi bước tới gần, một cảm giác kì lạ đã khiến họ không thể có một phút lơ là.

Gương mặt ai cũng hết sức căng thẳng, những viên đạn được lên nòng sẵn, ngón trỏ mỗi người đều đặt trên cò súng, sẵn sàng nhả đạn.

Đơn giản chỉ là một khu nhà to màu xám nhưng lại toát ra vẻ âm u, lạnh lẽo. Có lẽ một phần cũng bởi vì nó nằm hẻo lánh sâu trong những rừng cây rậm rạp, tách biệt hẳn với bên ngoài.

Thật phù hợp để làm những chuyện chẳng ai biết.

Tốp cảnh sát tự động chia làm hai ngả tiến tới áp sát ngôi nhà. Một viên cảnh sát nhanh chóng bước lên cầu thang nhỏ tiếp cận cánh cửa sắt im lìm.

JaeJoong thận trọng đưa mắt nhìn xung quanh, ra hiệu cho ChangMin tiến tới.

Họ chuẩn bị mở cửa.

Đột nhiên, JaeJoong giơ cao tay, ám hiêu cho tất cả dừng bước. Mặt cậu cau lại.

Thật quá sơ suất!

Jae chỉ tay lên một góc khuất của cánh cửa. Nơi đó gắn chiếc camera nhỏ xíu. Vậy là họ đã mắc sai lầm, toàn bộ hình ảnh đã bị ghi lại và gửi đi.

Ngay lập tức, JaeJoong khoát tay, phát lệnh ập thẳng vào nhà.

*Đoàng*

Chiếc khóa nơi cánh cửa vỡ bung ra sau khi bị một cảnh sát tiên phong bắn thẳng vào. Tất cả nhanh chóng xông tới.

JaeJoong cùng các đồng nghiệp vừa ập thẳng vào bên trong, toán người mặc đồ trắng đã chạy ra một cách náo loạn.

- ĐỨNG LẠI!!! GIƠ TAY LÊN! - ChangMin hét lên, chĩa thẳng súng vào những người đó.

Có vẻ họ chỉ là những người điều chế ma túy, không phải kẻ đứng đằng sau giật dây cũng như bọn áo đen tấn công JaeJoong, ChangMin hôm nọ.

- Kẻ đầu sỏ đâu? - ChangMin quát lên nhưng những người mặc áo trắng kia chỉ biết lắc đầu quầy quậy một cách sợ hãi.

Việc bị phát hiện qua máy camera ngoài cửa đã làm bọn tội phạm kịp chạy trốn thoát hết. Chỉ nghĩ vậy thôi cũng khiến ChangMin sôi máu.

Giao những người này lại cho các nhân viên, ChangMin bước tới bên dãy điều chế, nơi JaeJoong đứng nhìn chằm chằm nãy giờ.

Những cây thủy như bé tẹo như cây xương rồng con đang tỏa ra thứ khói trắng buốt lạnh ghê người. Sự chênh lệch nhiệt độ giữa vị trí để cây và căn phòng nói chung đã làm những cái cây tỏa khói dữ dội.

Khu vực này lúc nào cũng phải ở 0°C.

Bên cạnh đó là hàng loạt những ống nghiệm. Có ống đang sôi ùng ục đáng sợ. Biết bao nhiêu cây thủy như mới chiết suất được một lượng nhỏ ma túy nguyên chất nhưng chỉ ngần đó thôi cũng đủ để tạo ra thứ gây nghiện mạnh mẽ, khiến nhiều người chết lên chết xuống vì nó.

Jae bỗng chú ý tới căn phòng nhỏ gần đó, cậu lặng lẽ tiến vào.

…

Căn phòng trống không có bất kì ai trong đó. Nó dường như dành cho kẻ có vị trí cao, bởi lẽ bàn ghế ở đây cũng thuộc loại tốt. Mọi thứ đều ngay ngắn, gọn gàng, sạch sẽ.

Những chiếc tủ mở toang, trống rỗng. Mùi hăng hắc của thủy như lan vào tận cả đây khiến JaeJoong khó chịu. Cậu lấy vạt áo mình che bớt để không phải ngửi thấy thứ mùi bẩn thỉu đó.

Theo nhận định ban đầu, những chiếc tủ mở toang, trống rỗng.

Nhưng không phải tất cả.

Có lẽ thời gian quá gấp gáp đã khiến bọn chúng không kịp thu hồi toàn bộ tài liệu mang giấu đi hoặc…

Một chiếc két sắt vẫn đóng chặt nằm ở góc phòng.

… hoặc chúng tự tin rằng cái két có mã số ba lớp này cảnh sát không thể nào mở ra.

Đấy là trong trường hợp của một cảnh sát bình thường. Nhưng đây lại là JaeJoong, người tốt nghiệp khóa huấn luyện với kết quả đáng kinh ngạc.

JaeJoong từ từ tiến lại gần cái két. Cậu nhẹ nhàng xoay những vòng đều đặn, đôi tai căng ra để nghe thứ âm thanh siêu nhỏ từ cái khóa.

*Tạch*

Lớp khóa thứ nhất bị phá vỡ.

*Tạch*

*Tạch*

Cứ thế, lần lượt từng tầng bảo vệ bị gỡ bỏ nhanh chóng.

…

JaeJoong không thể tin nổi vào mắt mình. Những thứ cậu đang cầm gồm một vài tờ giấy, một chiếc đĩa mềm và một mảnh kim loại hình thù kì lạ.

Điều khiến cậu sửng sốt đến thế là nội dung bên trong tờ giấy.

Lee SoMan, hắn…

- JaeJoong hyung, có phát hiện gì không? - ChangMin đột nhiên xuất hiện phía cửa. Cậu ta tiến lại gần phía JaeJoong - ngoài kia chẳng thu thập được gì nhiều, chỉ là…

ChangMin chưa kịp dứt lời, bỗng …

*ĐOÀNG*

*ĐOÀNG*

*Tạch tạch tạch tạch tạch…*

“ẦM”

Hàng loạt âm thanh ầm ĩ vang lên phía bên ngoài khiến JaeJoong và ChangMin giật mình. Cả hai người vội vã chạy ra. JaeJoong kịp cất vội những thứ quan trọng kia vào túi áo mình.

CHAPTER 16:

Đập vào mắt JaeJoong và ChangMin là một cảnh tượng hãi hùng. Căn nhà trở nên khủng khiếp hơn bao giờ hết. Những nghi phạm cùng đội quân cảnh sát chi viện lần lượt ngã xuống sau loạt đạn nã thẳng vào nhà một cách tàn nhẫn.

*Tạch tạch tạch tạch …*

Những xác người với đầy máu me nằm khắp mọi nơi, và tiếng đạn vẫn không ngừng vang lên.

*ĐOÀNG*

*XOẢNG*

JaeJoong, ChangMin ngồi thụp xuống tránh những mảnh vỡ từ cánh cửa kính ngay bên cạnh.

- Hyung, đằng kia.

Nhanh như một con báo, ChangMin xác định vị trí thủ phạm. Qua những khe hở và tiếng đạn, ChangMin xác định được bọn chúng là một nhóm người khá đông.

Ngay lập tức, hai người băng qua các chướng ngại vật để chạy ra ngoài. Thật khó khăn khi vừa phải tránh đạn vừa phải tránh những xác người. Bàn ghế đổ chỏng chơ. Hàng chục viên đạn cứ thế cùng lúc nhằm vào hai người mà bắn.

Với đôi chân linh hoạt của mình, JaeJoong chạy trên những chiếc bàn trong khi ChangMin khéo léo luồn lách qua những chiếc thùng gỗ đặt ngang dọc lối đi.

Đến gần cửa, Jae lấy đà nghiêng người nhảy sang, đồng thời bắn hạ gã to con đang dùng khẩu súng K7H30 tốc độ 120 viên/phút.

Mọi việc đã trở nên dễ thở hơn một chút.

*Đoàng*

*Đoàng*

*Đoàng*

*Đoàng*

*Đoàng*

*Đoàng*

*Đoàng*

*Đoàng*

*Đoàng*

*Lạch cạch*

Tiếng những ổ đạn rỗng được tháo ra và thay vào đó là băng đạn mới.

*Đoàng*

*Đoàng*

*Đoàng*

…

Cuộc đấu súng tưởng chừng như vô tận. Những tiếng đạn nổ vang lên đinh tai nhức óc.

Đối thủ đông người hơn, lại bắn quá rát khiến hai người lâm vào khó khăn.

*Cạch*

*Cạch*

- Không phải lúc này chứ? - ChangMin rít lên khi khẩu súng của cậu không nhả thêm viên đạn nào mà đạn dự trữ cũng đã hết.

Jae cũng trong cảnh tương tự.

Không đắn đo thêm một giây phút nào nữa, JaeJoong nhặt vội một thanh sắt bẹt nằm kề đó, bẻ cong thành hình boomerang, nhanh như cắt ném về phía đối phương.

Thanh sắt lia một đường dài, sượt qua cánh tay không biết bao nhiêu tên khiến cho bọn chúng trong một khoảnh khắc bất ngờ đã chùn tay. Chớp lấy thời cơ, ChangMin vụt lên phía trước cướp súng của chúng, hạ tiếp hai tên nữa. Mọi việc chỉ xảy ra trong vòng vài giây.

Số lượng đạn của đối phương cũng không phải vô hạn, vậy nên khi cả chúng và hai người không còn một thứ vũ khí từ xa nào nữa, cuộc đấu súng đã chuyển sang cận chiến.

Rõ ràng lần phục kích này đã bị lộ tẩy, không phải từ lúc hình ảnh của nhóm bị phát hiện trên chiếc camera ngoài cửa, mà phải từ trước đó rất lâu rồi. Nói cách khác, hai người đã bị gài bẫy.

Khi nhóm hơn hai chục tên gần như bị JaeJoong và ChangMin xóa sổ thì lại có một chiếc xe oto đen kít ập đến và một nhóm khác lại ào xuống tấn công. Tầng tầng lớp lớp địch thủ dồn hai người vào chân tường.

Lúc này không phải thời điểm thích hợp để suy tính sâu xa. Vì thế ngay sau khi ném cho ChangMin con dao mình cướp được của một gã, JaeJoong rút thanh đoản đao bóng loáng của mình ra và lao vào cuộc chiến.

Sau tiếng đạn nổ, giờ tiếng kim loại va vào nhau chan chát cũng không dễ chịu hơn là mấy. Từng tiếng ‘keng’ khi các loại vũ khí đập vào một cách mạnh mẽ đều như những mũi kim xoáy thẳng vào óc.

Bản năng của những học viên đặc cấp giờ mới được bộc lộ. Với cơ thể dẻo dai và kĩ năng hoàn hảo, vòng vây đen kịt xung quanh hai người dần được gỡ bỏ. Đoản đao của JaeJoong chẳng mấy chốc dính đầy máu. Trên làn da trắng mịn màng của cậu cũng dính nhơ nhớp thứ màu tanh tưởi của đối thủ.

Đôi mắt JaeJoong đanh lại với những ngọn lửa rực cháy bên trong. Đối với cậu bây giờ chỉ có sống và chết, giết và bị giết, những vết chém ngọt sắc và máu. Cảm giác cuồng loạn trong mùi nồng ngai ngái trỗi dậy giống như trong những lần trả thù biến cậu thành một con thú hoang không biết điểm dừng.

Chém.

Giết.

Máu.

Thịt.

Xương trắng.

Chém.

Giết.

.

- Hyung, ngồi xuống!

ChangMin đột nhiên hét lên lôi JaeJoong về thực tại. Cậu thụp xuống thật thấp cho con dao của ChangMin xoáy qua phía trên đầu mình, cắm thẳng vào cổ một gã định đánh sau lưng cậu.

Trí óc JaeJoong như bừng tỉnh. Cậu hướng về ChangMin một ánh nhìn biết ơn, không chỉ vì đã cứu cậu, mà còn vì đã giúp cậu thoát khỏi ám ảnh kẻ sát nhân.

Cuộc chiến tiếp tục.

…

Về phía ChangMin, chưa lần nào chiến đấu lại mệt như lần này. Mệt vì đối thủ đông. Mệt vì mình bị bất lợi. Nhưng trên hết cả, cậu cảm thấy mệt vì JaeJoong.

Thật sự là kì lạ, nhưng ChangMin đã cảm thấy như thế.

Chỉ cần nhìn vào JaeJoong, cậu cảm thấy đầu mình đau dữ dội.

Từ lúc cậu nhìn thấy vẻ mặt bàng hoàng, sửng sốt của JaeJoong khi cầm trên tay tập giấy gì đó, cậu biết đó phải là một thông tin đáng sợ lắm.

Cách JaeJoong chạy trên bàn, cách JaeJoong chiến đấu, con dao JaeJoong sử dụng, những đòn đánh của JaeJoong, tất cả làm cậu thấy mơ hồ.

Nhưng trên hết, thứ làm người cậu khó chịu nãy giờ lại chính là khi hai người ào ra cận chiến với bọn kia, khi lưng áo mướt mồ hôi của Jae chạy phía trước cậu, thề có Chúa, trong 1/1000 giây cậu đã sững lại bởi một cơn đau trong đầu nhói lên bất chợt.

.

ChangMin vung mạnh tay qua, chém vào người một gã vết sâu cả chục cm. Máu từ gã bắn ra, nhuộm đỏ chiếc áo cậu mặc. Ngay sau đó cậu nhảy lên và kết liễu thêm một tên nữa.

“ChangMin à…”

“chạy đi”

“nhanh lên em”

“chạy đi”

Những âm thanh kì quái đó chưa lúc nào ngừng vang lên, thậm chí trong cuộc chiến và nhất là những lúc cậu nhìn vào JaeJoong, tần số xuất hiện của nó còn dày đặc hơn nữa.

*Bốp*

ChangMin chợt thấy đầu mình đau buốt, cơ thể loạng choạng ngã về phía trước.

Một kẻ đã vung gậy trúng đầu cậu. Hắn đã chết dưới lưỡi đoản đao của JaeJoong.

- Cậu không sao chứ? - JaeJoong hỏi nhanh trong khi tay bận đâm chém một tên khác.

- Không sao. - ChangMin trả lời gọn lỏn và tiếp tục. Vết thương nhỏ như vậy thì xá gì.

…

Cả hai cũng nhận ra đánh nhau mãi thế này hoàn toàn không phải một cách hay. Đối thủ thì càng lúc càng nhiều, nhưng sức lực của hai người thì đang giảm dần.

- ChangMin. – JaeJoong gọi, đưa mắt ra hiệu về phía chiếc xe ôtô một toán người vừa dùng để ập đến. Nó vẫn còn cắm chìa khóa trên xe.

ChangMin gật đầu hiểu ý. Hai người vừa đánh vừa cố mở một con đường máu chạy về phía chiếc xe. Bọn địch thủ cũng nhận ra nên càng đánh rát hơn.

JaeJoong nhanh chân chạy được vào trong xe, ChangMin cũng lập tức bắt kịp.

Nhưng vào khoảnh khắc ChangMin chạm được vào cánh cửa, cậu quay lưng lại phía địch…

- CHANGMIN!!!!

JaeJoong bỗng hét lên, dùng hết sức túm lấy cánh tay ChangMin, đẩy thật mạnh cậu vào trong xe, còn bản thân mình quay lưng lại cửa.

- LÁI XE ĐI! - JaeJoong ra lệnh.

Chiếc xe lao vọt đi như một tia chớp.

Coi như JaeJoong và ChangMin tạm yên ổn.

.

Trên chiếc xe, ChangMin chân không giảm ga quay sang hỏi JaeJoong khi thấy tay cậu cầm chiếc điện thoại hơi run. Dáng ngồi của anh cũng thực sự lạ. Cậu không ngồi thẳng người lại mà quay nghiêng về một phía, tránh dựa vào ghế.

- Hyung, hyung không sao chứ?

- Không.

Lúc cuộc tập kích này bắt đầu cũng đã là chiều, vì thế trời sập tối một cách nhanh chóng. Những tia năng cuối cùng chỉa còn là một vài vạch vàng yếu ớt phía chân trời.

Nhưng dường như ông trời vẫn chưa chịu buông tha cho hai người.

*ĐOÀNG*

Ô cửa kính sau xe đột nhiên vỡ toang.

Qua gương chiếc hậu, JaeJoong không khó gì để nhận ra một chiếc xe ô tô khác đang đuổi theo mình với tốc độ khá nhanh, còn không ngừng nã súng.

*XOẢNG*

*XOẢNG*

*XOẢNG*

*XOẢNG*

…

Từng ô cửa trên xe lần lượt vỡ toang. Chiếc xe cũng dần thủng lỗ chỗ. ChangMin và cậu vất vả cúi người tránh những viên đạn khiến cho xe lao một cách chuệch choạng. Con đường nhỏ hẹp chạy quanh những mô đất khiến nguy hiểm càng cận kề hơn nữa.

*XOẢNG*

*KÉTTTTTTTT*

.

.

.

*BÙMMMMMM*

Một tiếng nổ lớn vang lên. Màu vàng chợt bừng sáng, văng ra những tia lửa, những mảnh vỡ.

Chiếc xe đen khi nãy đuổi theo hai người đỗ phịch xuống bên lề đường. Sáu, bảy tên nhảy xuống nhìn cột khói xám xịt nồng nặc bốc lên từ phía dưới vùng đất trũng. Một số mảnh vỡ của chiếc xe vẫn đang bốc cháy rừng rực. Trời đã nhá nhem tối rất khó cho việc lùng sục, tìm kiếm thứ gì. Hơn nữa, bọn chúng cũng đã mệt sau cuộc chiến dài với hai tên Thanh tra khó nhằn. Bên bọn chúng tổn thất quá nhiều.

Một tên rút điện thoại ra, sau hai hồi chuông dài, hắn báo cáo.

- Boss, bọn chúng chết hết rồi.

…

- Dạ.

Hắn cất điện thoại vào túi và quay lại ra lệnh.

- RÚT!!!

Tức thì ngần đó tên lại lần lượt lên xe. Tiếng động cơ mờ dần, mờ dần rồi tắt hẳn trong màn đen.

…

Trong khi đó, bên hông con đường, cách chỗ bọn áo đen vừa đứng không xa…

- Hyung, - Đợi cho tiếng xe tắt hẳn ChangMin mới cất lời - chúng đi rồi.

Khi phát đạn cuối cùng sượt qua bàn tay ChangMin, chiếc xe hoàn toàn mất kiểm soát. Trước khi nó rơi xuống phía dưới và nổ tan tành, JaeJoong và ChangMin đã kịp nhảy ra, bám vào những sợi dây leo mà thoát chết.

Con dốc này thực ra cũng khá thoải, vùng đất trũng cũng không quá sâu. Vì thế không khó khăn để Jae và Min bám trụ ở đó trong khoảng thời gian bọn áo đen lằng nhằng phía trên.

ChangMin quay sang phía JaeJoong, chưa kịp thở ra nhẹ nhõm đã vội hét lên.

- JAEJOONG HYUNG!!!!

Vì Jae quay lưng ra ngoài nên đập vào mắt ChangMin là một con dao vẫn đang cắm trên lưng Jae.

- Chẳng lẽ là lúc đó… - ChangMin giật mình nhớ lại khoảnh khắc JaeJoong gọi thất thanh, kéo giật cậu vào bên trong.

Khuôn mặt cậu đầm đìa mồ hôi và thấm đẫm đau đớn. Cậu không trả lời mà chỉ nằm chặt bàn tay nén chịu cơn đau. Có vẻ như việc nhảy khỏi chiếc xe đã làm con dao đâm sâu thêm một chút.

.

Sau tất cả những nỗ lực vất vả, cuối cùng JaeJoong và ChangMin cũng dìu nhau vào tới một hốc đá gần đó trú ẩn. Ngay khi vào tới nơi, JaeJoong gục xuống thở dốc. Con dao cắm ngập sâu vào da thịt cậu khiến máu chảy không ngừng, ướt đẫm cả chiếc áo cậu mặc.

Jae ngồi nghiêng, tựa một bên vai vào vách, cố gắng rút chiếc di động trong túi quần ra, bấm vài nút gì đó.

- JaeJoong hyung, … - ChangMin lo lắng tới gần - hyung …

- Tôi… vừa gọi người… - JaeJoong nói trong hơi thở nặng nhọc - …một lát nữa…

Jae ra hiệu không muốn ChangMin tới gần, nghỉ ngơi một chút là sẽ đỡ hơn. ChangMin thấy vậy thì cũng chỉ im lặng nhìn làn da trắng ngần của anh dần tái xanh đi, đôi môi khô lại, bạc phếch.

.

Thời gian chậm chạp trôi đi.

.

JaeJoong và ChangMin mỗi người ngồi một góc. Đây là vùng ngoại ô, đã thế lại ở khu vực không có ai qua lại, dưới một nơi thấp như cái thung lũng này thì việc điên cuồng kêu gào sự giúp đỡ là điều điên rồ. Cả JaeJoong và ChangMin cùng biết vậy nên đều tự mình nghỉ dưỡng sức.

Hơi thở của JaeJoong đều đặn dần nhưng yếu hơn trước. Cậu vẫn ngồi tựa đầu vào vách đá, cả người thấy lạnh toát, bắt đầu từ vết thương.

Đột nhiên JaeJoong cúi gập người xuống, ho dữ dội. Mỗi lần tiếng ho bật ra là một lần vết thương phía sau lưng cậu đau kinh khủng. Lồng ngực cậu như muốn vỡ tan ra, cảm giác như không khí ban nãy cậu hít vào đang bị giữ chặt ở đó, không cách nào thở ra ngoài hay hít thêm vào trong. Phổi cậu đau thắt lại. Những tràng ho càng lúc càng vang lên mạnh mẽ hơn.

ChangMin hốt hoảng khi thấy từ khóe miệng và bàn tay JaeJoong máu từ từ chảy ra từng giọt.

- JaeJoong hyung!

- T...tôi … kh...không... - JaeJoong cố gắng nói trong tiếng khùng khục phát ra từ cuống họng.

- Phải rút con dao ra thôi, - ChangMin khẩn trương - nếu cứ để vậy hyung sẽ mất mạng đấy.

ChangMin vừa chạm vào vạt áo Jae định kéo nó lên, JaeJoong đã vội vã giữ lại.

- không… cần…

- Nhưng anh không thể để con dao cắm mãi trên người mình như vậy, máu khô rồi muốn rút ra sẽ phải mổ …

- Đ...đừng … - JaeJoong yếu ớt ngăn cản ChangMin.

Biểu hiện của JaeJoong làm ChangMin cảm thấy rất kì lạ. Là anh không muốn có người chạm vào người ư? Nhưng cùng là con trai cả, điều đó đâu có quan trọng. Hơn nữa, ChangMin đã nói rất đúng sự thực, con dao đâm vào lưng JaeJoong quá sâu, lại chẳng biết khi nào có người đến cứu, không rút ra thì chưa tính đến việc phải mổ rất nguy hiểm, nguy cơ nhiễm trùng rất cao, e rằng sẽ ảnh hưởng đến tính mạng.

Dù sao JaeJoong bị như vậy cũng là do đã cứu ChangMin, cậu không thể để anh chết.

- JaeJoong-shi, - ChangMin cố van nài - sẽ không sao đâu.

Jae nằm nghiêng trên mặt đất, mắt nhắm nghiền vì đau nhưng tay vẫn cố gắng giữ áo của mình.

- K...kệ… tôi…

Mắt JaeJoong mờ đi. Cậu chỉ thấy hình ảnh của ChangMin nhập nhòe trước mặt. Không phải cậu ngại ChangMin chạm vào cơ thể mình, cũng không phải sợ rút dao ra sẽ đau. Mà bởi vì chỉ cần áo của cậu lộ ra, ChangMin sẽ nhìn thấy…

- JaeJoong-shi … - ChangMin kiên nhẫn.

- Khô…ng…

JaeJoong vốn dĩ khỏe hơn ChangMin, nhưng một JaeJoong đang hoa mắt lên, chân tay bủn rủn, miệng ho không ngừng vì vết thương thì làm sao chống lại được ChangMin chỉ bị xây xát nhẹ.

Bàn tay JaeJoong nhanh chóng bị gạt ra, vạt áo bị kéo lên cao...

Cuối cùng thì chuyện gì đến cũng phải đến.

ChangMin sững lại như một bức tượng. Đôi mắt dán chặt vào cơ thể JaeJoong.

…

Dải băng trắng quấn ngang bụng anh...

Vết thương trên bụng…

…

Bộ não của ChangMin không tin vào những gì đôi mắt đang nhìn thấy.

…

Cặp mắt xám…

Thân thủ nhanh nhẹn, siêu phàm quen thuộc …

Thanh đoản đao đẫm máu…

Vết thương phía trước bụng chưa lành…

- Anh…

ChangMin rụt người lại, nhìn JaeJoong bàng hoàng, sửng sốt.

Đột nhiên điện thoại của JaeJoong đổ chuông ầm ĩ ngay trong tay nhưng cậu dường như không có ý định tắt nó đi. Cậu cứ giữ nguyên như vậy, mặc cho bản nhạc “Rising Sun” vang lên đinh tai nhức óc.

*sột soạt*

Có tiếng động phát ra phía bên ngoài hốc đá.

ChangMin chuyển sự chú ý từ JaeJoong ra bên ngoài. Bàn tay cậu nắm chặt khẩu súng nhỏ chỉ còn duy nhất một viên đạn, chờ đợi.

Chuông điện thoại của JaeJoong vẫn kêu. Thật kì lạ khi JaeJoong không ngắt thứ âm thanh đó đi. Nếu như là bọn buôn ma túy tìm thấy thì hai người chết chắc.

Cái bóng lớn dần phía ngoài cửa hang…

- JAEJOONG!!!!!!!!

- Jung YunHo? - ChangMin một lần nữa không tin vào mắt mình, tay vô thức hạ xuống.

…

YunHo đã rất sợ hãi khi đọc mẩu tin nhắn cầu cứu của JaeJoong. Bằng hệ thống dò tìm chuyên dụng mà YooChun đã lắp đặt trong điện thoại của hai người, YunHo không khó khăn để tìm ra khu vực JaeJoong đang đứng, từ đó qua tiếng chuông điện thoại, anh tìm được JaeJoong.

Anh lao nhanh đến khi thấy JaeJoong nằm sõng soài trên mặt đất, máu chảy lênh láng xung quanh.

- JaeJoong à! - Anh chạy lại đỡ cậu dậy trên tay mình nhưng cậu không còn đủ sức để đáp lại anh nữa.

Tâm trí anh hoảng loạn thật sự. Anh cuống cuồng cởi áo khoác ra đắp lên người cậu và bế cậu lên, hoàn toàn không để ý còn một người nhìn mình chằm chằm nãy giờ.

- ĐỨNG LẠI!!! - ChangMin chĩa thẳng súng vào YunHo khi anh bế JaeJoong tiến ra đến cửa - Hai người không thể đi được,… JaeJoong,… hắn ta…

- Cậu là… ChangMin? - YunHo nhíu mày.

Anh lập tức gằn giọng. Đôi mắt anh lộ vẻ hung dữ, khác hẳn Jung YunHo thường ngày.

- Bỏ súng xuống và đi theo tôi. JaeJoong không bao giờ để mình bị thương ở lưng. Nếu là vì cứu cậu, tôi nghĩ cậu nên đền đáp ơn cứu mạng đó bằng cách im miệng đi!

Năm xưa, YunHo rất yêu quý ChangMin, khi JaeJoong nói tìm được em mình, anh cũng rất vui và chờ ngày gặp mặt. Nhưng trong thời khắc oái oăm này, tính mạng JaeJoong còn quan trọng hơn ChangMin ngàn lần.

Cả ba nhanh chóng rời khỏi đó.

.

Bệnh viện.

Đèn ở cửa phòng cấp cứu cứ nhấp nháy liên tục.

ChangMin như một kẻ thất thần ngồi trên băng ghế chờ của bệnh viện, bên ngoài nơi JaeJoong đang được cấp cứu.

…

Chuyện này là thật sao?

Câu hỏi đó cậu tự hỏi mình hàng chục lần rồi.

Kim JaeJoong, trường phòng Tư pháp của Sở cảnh sát Seoul, Thanh tra hàng đầu trong ngành và tên hung thủ của bốn vụ án khiến tất cả mất ăn mất ngủ suốt thời gian qua lại là một người?

Tại sao…

Hung thủ đáng gờm ChangMin cất công truy tìm nơi xa xôi lắm hóa ra lại ở ngay bên cạnh?

Tại sao…

Kẻ đã không ngần ngại chém vào tay cậu, giết chết Boom, là kẻ liều mình lao ra đỡ cho cậu nhát dao chí mạng?

Tại sao…

Tại sao một Thanh tra tài giỏi, nổi tiếng chính trực, thông minh như Kim JaeJoong lại có thể thực hiện hành vi giết người không ghê tay như vậy?

Tại sao...

Jung YunHo, con nuôi của một trong bốn nạn nhân, người tỏ ra rất đau khổ trong phòng thẩm vấn khi biết cha mình chết, có quan hệ đặc biệt với hung thủ và dường như còn biết rất rõ hành động của hắn

Người thực thi công lý và kẻ gây tội ác là một?

Tại sao…

Những thứ này chẳng phải rất mâu thuẫn sao?

Tại sao…

Không thể tin được.

Và ChangMin cũng không biết mình nên làm gì lúc này nữa.

Hắn giết người, cậu là cảnh sát, cậu phải bắt hắn ra trước vành móng ngựa?

Hắn cứu mạng cậu, cậu phải đền ơn cho hắn?

Cả tiếng hét thất thanh của hắn khi thấy con dao lao nhanh về phía cậu nữa.

“MIN AH!”

“MIN AH!”

Trong quá khứ …

Là ai đã nói câu đó?

…

ChangMin chấm dứt dòng suy nghĩ của mình. Cậu tự bảo tâm trí mình bây giờ không đủ minh mẫn để phán đoán và nhận xét mọi việc.

Cậu nhìn sang phía YunHo. Với cả kẻ này cậu cũng có vô vàn mối nghi vấn. Anh ta đang ngồi chống tay khuỷu tay vào đầu gối, từng cơ mặt căng ra, nghiêm trọng.

Hình như anh ta không hề biết rằng, lon nước chưa mở nắp trong tay anh ta đang bị bóp nát đến đáng kinh ngạc.

- YunHo-shi … - ChangMin rụt rè gọi.

- Hả? - YunHo giật mình ngẩng đẩu lên và phát hiện tay mình toàn nước, anh thở hắt ra - xin lỗi, tôi đang mất bình tĩnh.

*Cạch*

Cửa phòng cấp cứu bật mở, vị bác sĩ phụ trách chính của ca mổ cùng các phụ tá khác bước ra. Nhanh như cắt, YunHo bật dậy hỏi dồn dập.

- Cậu ấy thế nào rồi bác sĩ? Sẽ không sao chứ?

- Anh cứ bình tĩnh. Vết thương của cậu ta rất nặng, con dao đâm sâu làm máu tràn vào phổi, gây nên chứng tắc đường hô hấp, lượng máu còn lại trong cơ thể thấp lại bị nhiễm lạnh…

Khuôn mặt YunHo trở nên rất khó coi.

Ông bác sĩ vội trấn an anh.

- Hiện tại chúng tôi đã chuyển cậu ấy vào phòng hồi sức. Chúng tôi không dám đảm bảo cho việc hồi phục thuận lợi nhưng ít ra cuộc phẫu thuật cũng đã thành công. Cậu ta đã qua cơn nguy hiểm.

Chỉ nghe đến thế, YunHo lập tức khuỵu xuống. Từng nơron thần kinh trong anh đã phải căng ra quá độ, nay trùng xuống hết mức khiến đôi chân anh không còn đỡ nổi cả thân mình nữa rồi.

- Ơn Chúa … - anh nói thầm.

…

Phòng bệnh 266.

Cậu đang ngủ.

JaeJoong đang chìm trong thứ màu trắng ghê rợn và mùi thuốc sát trùng nồng nặc như mùi hóa chất ở phòng khám nghiện tử thi của JunSu với hàng loạt dây rợ trên người.

Đôi mắt cậu nhắm, trong ống thở, thỉnh thoảng những làn hơi nước mỏng manh, yếu ớt hiện lên rồi lại vụt mất.

Làn da cậu vẫn chưa hết nhợt nhạt.

Đôi môi cậu không đỏ lên chút nào.

Nhưng ít ra, cậu vẫn còn sống.

YunHo kéo một chiếc ghế và ngồi xuống bên cạnh giường. Anh nắm lấy bàn tay mềm oặt của cậu, xoa nhẹ.

Anh thực sự đang rất giận cậu, giận đến mức chỉ muốn xông vào đánh chết cậu mới hả dạ.

Trước khi đi, cậu đã hứa sẽ cẩn thận, sẽ an toàn trở về bên anh. Vậy mà lời hứa chưa rời khỏi bờ môi được mấy ngày, anh đã nhận được tin nhắn và nhận cậu lại trong tình trạng thập tử nhất sinh.

Lúc nào cậu cũng vậy.

Lúc nào cũng coi thường bản thân, coi thường sinh mạng của chính mình.

Anh ghét những lần bôi thuốc vào vết thương cho cậu, cậu đau nhưng không hề kêu một tiếng, sợ anh đau lòng.

Anh ghét những đêm cậu sốt nhưng lại cố kìm nén tiếng ho trong cổ họng mình, sợ anh thức giấc.

Anh ghét những khi phải im lặng nghe tiếng cậu rón rén bỏ ra ngoài nửa đêm, sợ anh lo lắng.

Cậu vì anh. Anh biết.

Nhưng cậu không hiểu rằng làm như thế còn khiến anh đau lòng, anh lo lắng hơn gấp bội phần.

Tại sao cậu luôn nghĩ mình dơ bẩn, không xứng đáng với anh để rồi âm thầm chịu đựng một mình?

Tại sao cậu luôn nghĩ mình là gánh nặng của anh chứ không nghĩ anh yêu cậu nhiều lắm?

Vì vậy mà anh giận cậu.

Cậu ngủ say nên đã không nhìn thấy giọt nước mắt của anh rơi xuống tay cậu.

Anh khóc.

Anh nhớ cảm giác đau thắt ngực khi đọc tin nhắn của cậu. Anh nhớ mình đã hoảng hốt thế nào khi cậu nằm im lìm trên mặt đất. Anh nhớ mình đã sợ mất cậu thế nào khi trên đường đến bệnh viện cấp cứu, hơi thở cậu cứ lả dần, lả dần bên anh.

Nhưng giờ thì cậu đã an toàn.

Cậu vẫn sống.

JaeJoong ah, đừng bỏ anh.

…

ChangMin đứng bên ngoài phòng bệnh đã nhìn thấy hết toàn bộ cảnh tượng vừa rồi, từ lúc YunHo bước vào cho tới khi YunHo rơi lệ.

Hẳn YunHo phải yêu JaeJoong nhiều lắm.

ChangMin không biết tại sao khi nhìn JaeJoong nằm bất động, cậu lại cảm thấy đau lòng như một phần quan trọng của mình mất đi. Chưa bao giờ cậu có cảm giác này.

*Reeeng*

ChangMin vội nhấc điện thoại, nói khẽ khàng như thể sợ JaeJoong trong phòng kia sẽ thức giấc.

- Alo.

[ChangMin ah, cậu và JaeJoong sao rồi?] - Là SiWon gọi tới.

- JaeJoong-shi bị thương nặng …

[Cái gì? Hai người đang ở đâu vậy? JaeJoong…]

- Anh ấy không sao rồi, chúng tôi đang ở trong bệnh viện.

[Viện nào?]

- Anh đừng tới, lo mà giải quyết nốt vụ án đi. JaeJoong-shi nói rằng giải quyết xong thì hẵng tới thăm.

[Thật vậy à? Cậu ấy không sao thật chứ?]

- Thật. Anh đi làm đi.

ChangMin cụp máy, thở dài. Cậu nói dối SiWon như vậy… Một lần nữa cậu phải tự hỏi… Tại sao?

Cậu không muốn SiWon và mọi người tới đây sẽ gặp YunHo ư? Tại sao?

Vừa lúc đó, YunHo ra ngoài.

- JaeJoong… hyung ấy… - ChangMin ngập ngừng.

- Cậu ấy ổn rồi. - YunHo gật nhẹ đầu.

- YunHo-shi, tôi muốn hỏi …

- Tôi biết cậu định hỏi gì. - YunHo ngắt lời - Cái gì cũng có nguyên do của nó. Khi nào khỏe lại, chính JaeJoong sẽ nói mọi thứ cho cậu biết. Đến lúc đó, việc có tố giác JaeJoong không là việc của cậu.

- Nhưng…

- Giờ thì cậu nên về nhà nghỉ đi, hôm nay cậu cũng đã vất vả rồi. Tôi không tiễn.

Nói rồi YunHo cúi đầu chào và quay vào trong, bỏ lại ChangMin đứng tần ngần trước cửa mất mấy giây.

YunHo nói đúng, hôm nay cũng là một ngày mệt mỏi đối với ChangMin.

Ngày thứ ba bàng hoàng kết thúc.

CHAPTER 17:

JaeJoong tỉnh dậy sau vài ngày hôn mê. Cậu nhận ra mình đang ở nhà chứ không phải trong bệnh viện.

Cậu thực sự vẫn còn sống sao?

So với lúc còn ở trong hốc đá, lúc này cậu đã cảm thấy khá hơn một chút.

Quay đầu nhìn sang bên cạnh, cậu nhận ra anh đang ngồi bên cạnh, nắm tay và im lặng nhìn cậu nãy giờ.

Anh gầy đi nhiều quá.

Cậu định mở miệng nói nhưng thứ gì đó chẹn ngang cổ họng làm cậu không thể cất tiếng.

- Đừng cố. - anh siết nhẹ tay cậu - em vừa mới tỉnh thôi.

Giọng nói của anh vẫn trầm như vậy nhưng không hiểu sao chẳng ấm áp chút nào. Nó có phần lạnh nhạt, bực bội.

Cậu bối rối nhìn anh, lần đầu tiên cậu thấy anh như vậy. YunHo hay nói, mỗi lần nói đều nói rất nhiều, rất dịu dàng của cậu đã biến mất. Trước mặt cậu giờ đây chỉ là một YunHo trán cau lại, khuôn mặt mệt mỏi, hốc hác đi nhiều.

Có phải chăm sóc cậu đối với anh giờ đây dần trở thành gánh nặng?

Cậu cứ liên tục bị thương như vậy, liên lục làm anh vất vả.

Anh đã hết sức để chịu đựng rồi sao?

.

Cậu cứ truyền biết bao câu hỏi qua đôi mắt tới anh. Nhưng đáp lại anh chẳng nói gì mà chỉ kiểm tra lại những đường dây nối bình truyền dịch xuống tay cậu.

Anh vẫn làm mọi thứ để chắc chắn rằng cậu ổn. Nhưng anh lảng tránh cách cậu dõi theo mình.

- Em nghỉ đi. - YunHo quay đầu ra sau - Anh sẽ mang thuốc tới.

Nghe anh nói mà cậu thấy lòng mình quặn thắt lại. Nó còn đau hơn cả vết thương sau lưng.

Trái tim cậu đang đau, vì anh, và vì chính cậu.

.

Những ngày sau đó, cậu không thể nói chuyện. Mỗi lần mở miệng ra là một lần buồng phổi cậu trào lên một thứ dung dịch gì đó khiến cậu không thể thở được.

YunHo vẫn ở bên cạnh cậu, chăm sóc cậu hàng ngày. Nhưng dường như có một khoảng cách đang tồn tại giữa hai người.

Căn nhà bình yên ngày nào nay cũng trở nên lạnh giá quá.

Cậu chỉ muốn mình khỏi bệnh thật nhanh để không còn làm phiền anh nữa, để anh có thể nghỉ ngơi nhiều hơn, để anh chẳng phải lo cho cậu nữa.

Cậu ghét cơ thể mình cứ mãi ốm yếu thế này.

.

Nhờ sự chăm sóc của YunHo, cậu dần khỏe lại. Nhưng không khí giữa anh và cậu vẫn không thay đổi.

Có lần cậu cảm thấy khát kinh khủng. Cả đêm cậu lên cơn sốt nên sáng hôm sau cổ họng rát buốt. Anh không có trong phòng, cậu lại không muốn gọi anh vì anh đã vất vả vì cậu rồi.

Cậu nhoài người về phía mặt tủ, mặc cho vết thương sau lưng đau khủng khiếp.

Bất ngờ, cái cốc bị trượt, rơi xuống đất, vỡ toang.

Ngay khi cậu định cúi xuống nhặt, anh chạy vào.

Nhìn đống lộn xộn dưới đất, anh chỉ buông một câu duy nhất:

- Đừng động vào nữa!

Và sau đó thì không nhìn cậu lấy một lần. Có phải cậu lại gây phiền nhiễu cho anh rồi không?

.

Hôm nay, anh thay băng cho vết thương của cậu như mọi lần. Thuốc chạm vào phần da thịt thật xót, nhưng cậu vẫn chẳng kêu tiếng nào. Anh cũng lặng lẽ làm công việc của mình.

…

- YunHo … - JaeJoong khẽ gọi trong tiếng nói khàn đặc.

Anh dường như cố tình làm lơ cậu, lúi húi cất bông băng và quay lưng rời khỏi phòng.

- YunHo! - Jae ngồi bật hẳn dậy. Cậu thực sự không thể chịu đưng cảnh này thêm một chút nào nữa. Nếu anh cảm thấy phiền đến vậy, cậu có thể rời khỏi đây…

Một tay cậu bấu chặt lấy vạt áo trước ngực mình, một tay cố vươn ra chỗ anh, mong anh quay lại.

Thế nhưng, tấm lưng lạnh giá của anh vẫn sừng sững trước mặt cậu. Anh không bước tiếp, nhưng cũng không nhìn cậu.

- Y...Yun… Ho … - Cậu nói trong hơi thở đứt quãng. Những cơn đau từ buồng phổi lan tới cuống họng cứ trào lên không ngớt.

Anh im lặng như để chờ đợi một câu nói từ cậu.

- … X...xin lỗi.

*XOẢNG*

Hộp thuốc trên tay anh đột nhiên bị quăng mạnh vào tường khiến cậu giật mình. Anh quay phắt người lại, nhìn cậu bằng đôi mắt đỏ ngầu.

- XIN LỖI, XIN LỖI, LÚC NÀO CŨNG LÀ XIN LỖI! - Anh gào lên - EM KHÔNG CÒN CÂU NÀO KHÁC ĐỂ NÓI HAY SAO CHỨ?

- YunHo…

- ĐỪNG GỌI TÊN ANH NẾU EM CHỈ ĐỊNH NÓI CÂU XIN LỖI!!

- YunHo ah... - Jae gắng gượng nói.

Trán cậu nhăn lại, những giọt mồ hôi lấm tấm xuất hiện. Càng lúc cậu càng cảm thấy khó chịu, bàn tay trên ngực nắm mỗi lúc một chặt hơn.

- EM BIẾT ANH MỆT MỎI ĐẾN THẾ NÀO KHÔNG? LÚC NÀO EM CŨNG HỨA SẼ CẨN THẬN, NHƯNG CHẲNG BAO GIỜ EM GIỮ LỜI HỨA.

Ra vậy, đúng là anh đã mệt mỏi rồi.

- ANH CHÁN LẮM RỒI! CHÁN CÁI CẢNH NGÀY NGÀY PHẢI CHỜ EM VỀ, NGÀY NGÀY CHĂM SÓC CHO NHỮNG VẾT THƯƠNG CỦA EM! - YunHo vẫn tiếp tục với cơn thịnh nộ của mình, mặc cho sắc mặt của Jae càng lúc càng khó coi - EM CÓ BIẾT, NHIỀU LÚC ANH CẢM THẤY EM ĐÁNG GHÉT LẮM KHÔNG?

YunHo cứ tiếp tục nói như vậy, nói những câu kiểu đã chán ngán việc ở bên cậu như thế này rồi. Anh không thể chịu đựng thêm được nữa.

- JaeJoong, em khiến anh phải tự hỏi, liệu có phải anh yêu em chưa đủ, chưa chân thành hay không? Tại sao em luôn coi anh là kẻ ngoài cuộc?

JaeJoong bắt đầu ho, cậu ôm lấy miệng mình nhưng không thể ngăn những tiếng khùng khục phát ra.

- Anh ghét nghe câu “xin lỗi” từ em. Bởi lẽ xin lỗi thì phải tha thứ. Nhưng anh không biết làm sao để tha thứ, tha thứ cho em hay cho chính bản thân anh?

Máu bắt đầu chảy qua kẽ tay cậu...

- Anh bất tài lắm phải không? Bởi thế nên em mới không chịu chia sẻ. Anh ghét em. Ghét cái cách em ốm mà vẫn tỏ ra mạnh khỏe. Ghét những đêm em ho, nhưng lại cố kìm nén trong cổ họng. Ghét em vì anh mà mạo hiểm. Ghét việc chẳng bao giờ em nói ra từ “mệt mỏi”, “đau”, “buồn”. Ghét em … chẳng lần nào nói yêu anh.

.

JaeJoong luôn coi mình là kẻ tội đồ, bởi vậy cậu quá dè chừng khi ở bên anh, nghĩ rằng tình cảm anh dành cho mình là không đáng. Chính suy nghĩ đó của cậu đã làm anh nổi giận.

Lần này cậu bệnh, anh đã lo lắng, hoảng sợ biết bao nhiêu. Anh sợ mất cậu. Anh đã nguyện cầu với Chúa dù phải đánh đổi thứ gì cũng được, miễn cậu còn sống. Với anh, cậu là tất cả.

Thế nhưng cậu lại chẳng chịu công nhận điều đó.

Khi lần đầu tỉnh dậy, qua ánh mắt, anh hiểu rõ cậu lại định nói câu quen thuộc: “Em xin lỗi”. Bởi vậy anh đã giận, giận thật sự.

.

Tại sao cậu không biết nghĩ cho bản thân?

Tại sao không vì anh mà lo cho chính mình?

Tại sao không dựa vào anh một chút? Chỉ cần cậu gọi, dù là việc gì anh cũng có thể liều mạng làm. Lần đó cũng vậy, anh ở ngay ngoài kia, nhưng sao cậu không gọi anh mà cố gắng tự lấy nước. Nếu những mảnh vỡ đó lại đâm vào tay cậu, anh thật sự không chịu đựng nổi.

Lúc nào cậu cũng sợ ảnh hưởng đến anh mà chịu đựng mọi thứ một mình.

Tình yêu của cậu làm anh thấy ngột ngạt, nó quá cao cả, khiến anh thấy mình mới không xứng đáng.

.

Đây là lần đầu tiên anh nói ra những suy nghĩ đó trong lòng mình. Nhưng hoàn cảnh anh nói thật chẳng dễ chịu chút nào. Cậu cúi gập người hẳn xuống giường, chìm trong những cơn ho không dứt. Mặt cậu xám ngoét, hơi thở nặng nhọc như sắp lả đi nhưng đôi mắt vẫn cố ngước lên nhìn anh và những nỗi khổ anh đang nói.

Máu từ miệng cậu cũng đã thấm ướt cả một mảng chăn.

Nhìn cậu sắp không thể chịu đựng được nữa, YunHo nắm chặt tay, cay đắng nhìn cậu. Suy cho cùng, anh vẫn không thể nhìn cậu đau.

Anh buông tiếng thở dài, đi tới bên chiếc bàn và lấy thuốc, hòa vào cốc nước trắng.

Anh lại gần đỡ cậu dậy, để cậu tựa vào người mình từ từ đổ thứ thuốc kia vào miệng cậu. Bàn tay anh xoa nhẹ lưng cậu để dịu bớt cơn đau. Dù thế nào đi nữa, cậu vẫn là người con trai anh yêu.

- YunHo… - cậu cất tiếng khi hơi thở đã ổn định hơn một chút.

- Nếu là xin lỗi thì đừng nói. - Anh trầm giọng, tay vẫn ôm lấy cậu, xoa dọc lưng nhẹ nhàng.

Cậu im lặng hồi lâu. Tiếng ho cũng dần dứt hẳn chỉ còn lại những nhịp thở đều đều của cả anh và cậu.

Trong lòng anh, cậu lại cảm thấy những điều tuyệt vời bấy lâu nay cậu được nhận. Cậu đã nghĩ những điều mình làm là vì anh. Nhưng cậu đã không ngờ làm anh buồn đến vậy.

Mặc dù cậu cũng yêu anh, nhưng chính vì vậy cậu lại càng vô thức đẩy anh ra xa mình. Quá yêu anh, cậu thấy mình không xứng đáng. Và cậu làm anh tổn thương lúc nào không biết.

Anh vì cậu. Cậu cũng muốn vì anh, nhưng mà dường như cách làm của cậu đã sai rồi.

Câu nói cần nói với anh cũng sai.

- YunHo… - Cậu gọi lại lần nữa - … cám ơn anh.

.

Vòng tay đang ôm lấy cậu chặt dần. Đầu anh dựa bên vai cậu êm dịu. Tuy không nhìn thấy mặt anh, nhưng dường như cậu cảm thấy anh đang cười.

Cậu đã nói câu anh muốn nghe. Không phải câu “xin lỗi”. Mặc dù câu anh khao khát nhất là câu khác, nhưng thế này cũng đã đủ rồi.

.

- JaeJoong, anh yêu em.

CHAPTER 18:

YunHo tựa cằm lên mép giường, hai cánh tay đang vào nhau, mắt nhìn mơ màng. Đôi môi anh vô thức nhếch ra, vẽ nên một nụ cười… ngu ngốc. Chính xác phải nói là bộ mặt của kẻ ngốc–nhất–thiên–hạ.

Tâm trí anh tràn ngập màu hồng, cảm tưởng như hàng trăm trái tim tròn tròn, bóng bóng đang lơ lửng bay lên, nổ đến ‘bép’ một phát rồi lại xuất hiện cái mới, lại bay lên.

Những âm thanh đang gào thét trong đầu anh không dứt, chỉ duy nhất một câu:

“Dễ thương quá ~”

.

Thực ra đó là do JaeJoong đang ngủ.

Một phần vì vết thương chưa hồi phục, một phần đây cũng là cơ hội tốt để nghỉ ngơi nên cậu cứ li bì suốt, thỉnh thoảng mới tỉnh dậy chứ đừng nói gì đến chuyện đi lại.

Cả Sở cảnh sát đều biết chuyện cậu bị thương nhưng chẳng ai có địa chỉ nhà cậu, thường chỉ thông qua mail mà liên lạc, đơn xin nghỉ phép cũng là do YunHo dùng mail gửi giúp cậu. Từ ngày cậu nghỉ tính đến giờ cũng hơn nửa tháng, việc duy nhất khiến YunHo có chút phiền lòng là phải xóa bớt mail hỏi thăm sức khỏe khi máy tính cứ liên tục báo hòm mail đã đầy, không thể chứa thêm nữa. Các nữ nhân viên chẳng phát sốt hết cả lên ý chứ, và nam nhân viên hình như cũng không ngoại lệ.

JaeJoong của anh thật được yêu mến.

.

JaeJoong ho khẽ một tiếng, mắt vẫn nhắm nghiền.

Cậu đang nằm nghiêng, tay quàng qua một chiếc gối nhỏ. Tư thế này giúp cậu thoải mái hơn khi không phải đè lên vết thương. Nhờ sự chăm sóc ân cần của YunHo, làn da JaeJoong nhanh chóng trở lại màu sắc trắng hồng thường có, thay cho trắng bệch và xanh xao như mấy ngày đầu. Đôi môi cậu cũng không còn bạc phếch nữa. Từng hơi thở đều đặn, nhẹ nhàng giống như một bài hát ru êm đềm, dịu ngọt.

Chẳng phải đây là lần đầu tiên YunHo chứng kiến sự dễ thương, xinh đẹp của cậu lúc ngủ, nhưng ngày thường cậu lạnh quá. Từ cậu luôn có một thứ gì đó khó miêu tả ngăn anh tới gần. Dáng vẻ của cậu toát ra sự cô độc, lặng lẽ.

Nhưng sau lần cậu và anh có “cuộc chiến đẫm máu” kia, anh thấy cậu khác hẳn. Vẫn khuôn mặt đó, vẫn đôi mắt đó, vẫn con người đó, vậy mà sao nhỏ bé, đáng yêu đến thế. Anh cảm giác như cậu không còn đứng trong chiếc hộp nhỏ của riêng mình nữa mà đã bước ra ngoài, nép gọn trong vòng tay anh.

Vì thế mà YunHo đang hạnh phúc kia không thể ngăn mình cười xuẩn ngốc.

Cứ như giờ JaeJoong mới thực sự thuộc về anh.

Buồn cười nhỉ?

.

- YunHo ah …

JaeJoong cựa mình, mắt khẽ ánh cười khi trước mặt cậu là YunHo. Ngủ quá lâu khiến cơ thể cậu mỏi nhừ.

- Em tỉnh rồi à? - YunHo lập tức đứng dậy, luồn tay xuống gáy đỡ cậu ngồi dậy - có đói không?

- Không. - Jae lắc đầu - Anh không đi làm sao?

- Hôm nay anh làm ở nhà thôi. Em uống nước nhé?

Nhận lấy cốc nước nhỏ từ tay YunHo, JaeJoong cười. Gần đây cậu nhận ra, dường như đôi khi yêu cầu, đòi hỏi, nhờ cậy sự giúp đỡ cũng là một cách thể hiện tình yêu.

Trước đây cậu luôn cố gắng một mình làm những gì có thể vì sợ phiền anh, nhưng lại vô tình đẩy anh ra xa.

Nhưng bây giờ, cậu gọi anh bất kì khi nào cậu cần. Và anh vui vẻ vì đã bước được vào thế giới của cậu.

- YunHo … - Cậu gọi khi anh đang lúi húi bên tủ thuốc.

- Sao? - YunHo lập tức quay người lại - Em cần gì àh?

- Cái áo khoác hôm đó của em … - Cậu ngập ngừng - … anh giữ nó chứ?

- Đương nhiên. - Anh có chút ngạc nhiên khi cậu hỏi đến nó, nhưng lập tức “à” một tiếng- em muốn nói đến cái này đúng không?

YunHo ngồi xuống cạnh giường, rút từ ngăn kéo ra một chiếc chìa khó nhỏ, tra nó vào ổ một ngăn kéo khác, nơi đựng những thứ bí mật của hai người.

Đặt xuống trước mặt cậu một chiếc đĩa và một xấp giấy, những thứ tìm thấy khi giặt áo giúp cậu, anh hỏi.

- Chúng quan trọng đến mức em phải liều cả tính mạng sao?

- Uhm. - Cậu gật đầu, tay lật những trang giấy - đây là một số bằng chứng liên quan đến vụ án của cha em năm xưa. Chúng có thể chứng minh cha em vô tội.

- Còn chiếc đĩa?

- Em cũng không biết. Có thể nó sẽ chỉ ra kẻ thứ tư em đang tìm kiếm.

Đột nhiên, cậu nhìn anh khẩn thiết.

- Em biết anh chưa bao giờ gặp trực tiếp YooChun… nhưng lần này, anh có thể …

YunHo phì cười, dùng chiếc đĩa gõ nhẹ lên đầu cậu.

- Ngốc, anh sẽ đưa nó cho YooChun, bảo cậu ta giải mã và mang về cho em. Được chưa?

JaeJoong đưa tay xoa xoa đầu.

- Cảm ơn anh.

.

Nói thì nói vậy, nhưng việc tới chỗ YooChun chẳng dễ chịu chút nào, nhất là khi đi qua khu ổ chuột. Với JaeJoong thì không sao bởi lẽ cậu quá quen thuộc với nó, nhưng YunHo thì khác. Nhất là khi hàng chục cặp mắt cứ nhìn chòng chọc như thể anh là một kẻ ngoài hành tinh khó ưa.

Thỉnh thoảng, một số kẻ còn cố tình tiến tới gây sự, hòng buộc YunHo rời khỏi đây. Càng tiến gần đến cánh cửa gỗ, số người bao quanh anh càng nhiều.

Mùi ẩm mốc, hôi thối muôn đời không hề khác đi chút nào.

Bà cụ với khuôn mặt choắt lại, nhăn nhúm như một tấm giẻ lau cũ nát người ta vẫn ném ngoài bãi rác bước tới gần. Trên miệng bà ta phì phèo thứ thuốc lá rẻ tiền, làn khói hôi rình phả ra từ đầu chiếc tẩu sờn bạc.

- Tới đây làm gì? - Bà ta phả một hơi vào mặt YunHo, cố chứng tỏ vẻ lịch sự, hòa nhã của anh chẳng hợp với nơi tận cùng này chút nào.

- Tôi muốn gặp Park YooChun. - YunHo vẫn điềm tĩnh.

- Chẳng có ai như vậy. - Bà già hếch mặt - Biến đi.

- Vậy chắc có người tên “Bóng” - YunHo gạt chiếc tẩu đang chĩa thẳng mặt mình ra hướng khác.

- Này cậu, - Bà già cười khinh khỉnh - loại sạch sẽ như cậu thì tốt nhất nên cút về một cái nhà trắng trẻo nào đó, đừng ở đây nói nhăng cuội.

YunHo cũng nhận ra chốn phiền phức này càng lúc càng đông người. Anh không muốn có bất kì rắc rối nào xảy ra trước khi hoàn thành công việc JaeJoong đã nhờ.

- Làm ơn giúp tôi nói với “Bóng”, tôi đưa đồ từ “cậu chủ”.

- “Cậu chủ”? - Bà lão cau mày lại, khuôn mặt bà ta lúc thường đã ghê, lúc này còn càng nhăn hơn nữa.

- Bác à… - Một tiếng nói rè rè phát ra từ chiếc hộp nhỏ bên cạnh cánh cửa - Để anh ta vào đi…

YunHo quay lại nhìn những con người đang nhìn anh khó chịu lần cuối rồi vào mở cửa. Dù họ không muốn nhưng YooChun đã nói, họ buộc phải để YunHo đi qua.

.

- Anh là Jung YunHo? - Người con trai tóc nâu xù ngồi trên chiếc ghế xoay nhìn anh bằng đôi mắt sắc như dao của loài diều hâu.

- Phải.

*Bốp*

Bất ngờ, người đó lao tới, không ngần ngại táng thẳng vào mặt anh một cú đấm. Mặc dù đó chỉ là đòn đánh của một kẻ đã quá lâu không vận động mà chỉ biết ngồi lạch cạch bên những bàn phím, do quá đột ngột, YunHo vẫn bị ngã về một bên.

- TẠI SAO KHÔNG BẢO VỆ CẬU CHỦ??? - Người đó rít lên - TẠI SAO ĐỂ CẬU ẤY BỊ THƯƠNG NẶNG TỚI VẬY????

Qua cách nhìn, YunHo hiểu người trước mặt có thể giết mình bất cứ lúc nào. Bằng chứng là sát khi cậu ta tạo ra, cùng bàn tay nắm chặt đầy căm phẫn.

- ĐỒ VÔ DỤNG. - Cậu ta vẫn hét - ANH CHẲNG LÀM ĐƯỢC GÌ CHO CẬU CHỦ HẾT, NGOÀI VIỆC KHIẾN CẬU ẤY ĐAU KHỔ!!!!!!!!!

YunHo im lặng, đưa tay lau vệt máu trên khóe môi mình.

- ĐẾN BẢO VỆ CẬU ẤY ANH CŨNG KHÔNG LÀM ĐƯỢC!!

*Bốp*

YunHo cũng bật dậy, xông vào YooChun đáp trả. Bản tính trời sinh anh không phải kẻ cam chịu cho người khác đánh mắng, xỉ vả mình, trừ khi bên cạnh cậu.

- CÒN CẬU THÌ SAO? - Anh cũng quát lên - CẬU CHỈ BIẾT RU RÚ TRONG CĂN PHÒNG NÀY. CẬU NGHĨ TÔI MUỐN NHƯ VẬY LẮM SAO?? NẾU CẬU GIỎI, SAO KHÔNG NGĂN CẢN JAEJOONG KHÔNG ĐI TRẢ THÙ ĐI!!!!!

- NGƯỜI NHƯ ANH LÀM SAO HIỂU CẢM GIÁC CĂM HẬN CỦA CHÚNG TÔI? LÀ VÌ CẬU CHỦ MUỐN Ở BÊN ANH, TÔI BUỘC PHẢI VÂNG LỜI, CHỨ NGÀN ĐỜI TÔI CHẲNG MUỐN CẬU CHỦ YÊU MỘT KẺ VÔ DỤNG NHƯ ANH.

- VẬY SAO CẬU KHÔNG RA NGOÀI KIA, CHỈ BIẾT NGỒI NƠI XÓ XỈNH, TỐI TĂM NÀY MÀ PHÁN XÉT???

*Cốc cốc*

- “Bóng”, không sao chứ? - Bên ngoài có tiếng người gọi. Có vẻ như cả hai đã “nói chuyện” hơi quá to.

- Không sao. - YooChun hậm hực đáp.

Tiếng gọi đã khiến cho máu nóng trong người cả hai tự dưng nguội ngắt. Không dưng lao vào đánh nhau, hét vào mặt nhau những lời chẳng ra sao.

- Cậu cũng giống tôi thôi - YunHo thở hắt ra - đều chỉ có thể ở phía sau JaeJoong.

YooChun im lặng nhìn một hồi thật lâu, có vẻ như để nguôi cơn tức. Những lời YunHo nói đều đúng, đều quá “thật” khiến cho YooChun bứt rứt không yên.

Cuối cùng, YooChun quay phắt vào bàn máy tính, dùng một số câu lệnh để mở phần mềm của mình ra.

- Để tôi xem cậu chủ đã mang về thứ gì.

CHAPTER 19:

ChangMin bực bội bước vào nhà tắm sau một giấc ngủ dài. Cái đầu đau nhức khủng khiếp khiến cậu không thể ngăn mình thốt ra một câu chửi thề.

- Chết tiệt.

Chống tay vào bồn rửa mặt, ChangMin xối mạnh nước thẳng vào đầu mình hòng làm nó dịu đi một chút.

Cơn đau vẫn không hề giảm đi chút nào.

Hôm đó, sau khi từ bệnh viện trở về nhà, ChangMin phát hiện vết gậy đập trúng phía sau đầu mình đang sưng u lên một cục to tướng.

Không chảy máu.

Tất nhiên sau đó cậu đã đi kiểm tra, nhưng kết quả chụp chiếu cho thấy chẳng có vấn đề gì xảy ra cả. Não bộ không bị ảnh hưởng, không có máu tụ, không có dây thần kinh nào bị tổn thương.

Thật kì lạ.

Phải nói là cực kì kì lạ khi sau suốt hơn hai tuần lễ, nó vẫn đau nhức y hệt như lúc mới bị đánh, mặc dù các giấy chứng nhận của bệnh viện đều ghi: Không có vấn đề.

Những cơn đau khiến ChangMin gần như phát điên. Ngày nào cũng phải đến Sở làm việc, nhưng không ngày nào cậu thực sự tập trung. Hàng chục lần cậu suýt đánh rơi cả xấp hồ sơ dày cộm, trăm lần tuột cái bút khỏi tay khi cố ôm đầu, hàng nghìn lần những đồng nghiệp xung quanh xúm lại hỏi “Có sao không?”. Cũng từng đó lần cậu lắc đầu “Không sao” và tiếp tục làm việc.

SiWon hình như cũng vì biết việc đó nên không cà khịa hay chọc ngoáy cậu nữa, đôi khi còn tử tế nói “Nếu mệt quá cậu về nghỉ đi, tôi xin phép giúp cho”.

ChangMin từ chối bởi cậu biết, bây giờ mà về nhà cậu còn muốn bệnh hơn nữa.

.

Những giấc mơ nửa thực, nửa ảo gần đây luôn xuất hiện, thậm chí càng ngày càng trở nên thực đến khó hiểu.

Hình ảnh về một căn nhà rộng lớn xinh đẹp với khu vườn xanh mướt…

Hình ảnh một chiếc xích đu nhỏ nằm im lặng nơi góc vườn…

Hình ảnh một bác có nụ cười hiền lành, nhân hậu mang trên người bộ đồng phục giúp việc…

Hình ảnh căn phòng nhỏ ngập tràn đồ chơi đầy màu sắc…

Hình ảnh một hyung tóc nâu xù chạy với theo luôn miệng gọi “cậu chủ” …

Hình ảnh của ba con người, hai lớn, một bé đứng phía xa xa vẫy gọi…

.

Giờ thì ChangMin cũng chẳng phân biệt được cái nào là kí ức, cái nào là giấc mơ.

.

Nhìn bóng chính mình trong gương, ChangMin tự cảm thấy như có một hình bóng đứa bé con bên cạnh. Nó chỉ khoảng ba, bốn tuổi với đôi mắt rực sáng, đôi môi trề ra đáng yêu, cặp má phính búng ra sữa.

Đó là ChangMin lúc nhỏ chăng?

Nhưng cậu cảm thấy nửa lạ, nửa quen.

.

Cuối cùng, ChangMin chấm dứt dòng suy nghĩ của mình bằng cách mở vòi hoa sen và đổ chút ít xà phòng lên đầu, chà mạnh.

.

Dùng một chiếc khăn bông nhỏ để lau những giọt nước đang thi nhau lăn xuống gáy, cậu lắc mạnh đầu. Mái tóc ngắn của cậu, không khó để làm nó khô.

ChangMin ngồi vào máy tính. Check hòm mail trước khi đi làm là một thói quen khó sửa của cậu.

Từ khi về Seoul tới giờ, không ngày nào là cha cậu không gọi. Ngày đầu tiên, ông hốt hoảng gọi cho cậu cả chục cuộc, thậm chí còn nhắn cả thư vào mail. Ông lo lắng cho cậu hết mực, sốt sắng hỏi “con có sao không? Có bị thương không?” Những ngày sau thì không lúc nào quên nhắc cậu ăn đủ bữa, ngủ đúng giờ, uống thuốc đều đặn.

Ông rất yêu thương cậu.

Thế mà không biết vì lý do gì, trong trí óc ChangMin bây giờ lại có hình ảnh một bà sơ bế cậu, trao cho một người đàn ông nào đó, giông giống appa. Những thước phim nhòe nhoẹt, ươn ướt như thể đứa bé là cậu đã khóc dữ lắm.

ChangMin tặc lưỡi bỏ qua, chỉ là mơ mà thôi.

Cũng hơn nửa tháng JaeJoong không đi làm. Sở cảnh sát như im ắng hẳn. Vì một lý do nào đó mà nó thực sự khác hẳn. Mọi người làm việc trầm lặng hơn, uể oải hơn. Có lẽ là do thiếu một Chánh Thanh tra đẹp trai như Kim JaeJoong chăng.

Chánh Thanh tra.

Có mấy ai biết đó cũng là tội phạm giết người?

ChangMin tránh nghĩ tới JaeJoong bởi mỗi lần khuôn mặt anh hiện lên, đầu ChangMin lại đau hơn nữa. Mà cơn đau này thì VÔ CÙNG khó chịu.

*Bíp*

[Bạn có một tin nhắn mới]

ChangMin nhấn nút “Read message”.

Tin nhắn từ một địa chỉ có cái tên lạ: Whirl.

[JaeJoong muon gap cau.]

ChangMin ngả người ra sau ghế. Phía dưới mail là địa chỉ của một khu ngoại ô khá vắng vẻ.

JaeJoong đã khỏe lại?

JaeJoong muốn gặp cậu?

Có lẽ những chuyện như thế này nên giải quyết rõ ràng.

.

Căn nhà yêu thương của YunHo và JaeJoong.

Đã lâu rồi trong phòng bếp nhỏ bé này mới có một bữa ăn sáng của cả hai người. Vì khoảng thời gian JaeJoong nằm liệt giường, cậu ăn rất ít, có ăn cũng chỉ một hai miếng là ngừng, YunHo ép nữa thì cậu sẽ nôn hết toàn bộ ra. Thế nên khi khỏe lại một chút, JaeJoong nói muốn ra ngoài cùng ăn, YunHo lập tức vui vẻ bế cậu lên, không quên đem theo chiếc gối cho cậu tựa lưng và chiếc chăn mỏng đắp ngang người cậu.

.

Thìa cháo cuối cùng đặt xuống, những viên thuốc cũng được uống hết, cậu liền nói.

- Anh đã gửi mail cho ChangMin chưa?

- Rồi. - YunHo bê những chiếc bát ra chậu rửa - Hôm qua em vừa bảo là anh đã làm ngay.

JaeJoong gật đầu, cười.

- Giúp em tắm nhé. Em muốn khi ChangMin đến, mình sạch sẽ một chút.

.

YunHo cẩn thận kiểm tra nước xem đã đủ ấm hay chưa, có nóng quá hay không, trước khi nhẹ nhàng đặt JaeJoong xuống thành bồn tắm.

Jae ngồi tựa một bên vai vào tường, mặc cho YunHo cởi dần những lớp áo trên người mình. Cả người cậu toàn một mùi thuốc sát trùng, thuốc cầm máu, thuốc trị thương. Toàn chất hóa học.

YunHo dùng một chiếc khăn mềm thấm ướt nước để lau cho cậu. Anh không xối nước để tránh vào vết thương. Nét mặt anh lúc cùng ăn sáng với cậu rạng rỡ thế nào thì bây giờ khó coi thế ấy. Mỗi khi chạm chiếc khăn vào cơ thể cậu, anh lại khẽ cau mày.

Ai dám nói rằng làn da của cậu trắng trẻo, mịn màng cơ chứ?

Nó rất trắng, rất đẹp, nhưng lại chẳng hề mịn.

Có phải trớ trêu quá không khi ẩn đằng sau khuôn mặt thánh thiện, sung sướng, no đủ của cậu lại là một cơ thể với chằng chịt những vết sẹo?

Vết đạn bắn.

Vết dao chém.

Vết rắn cắn, vết cào của thú dữ.

…

Chúng nằm chồng chéo lên nhau. Vết mới, vết cũ lẫn lộn.

Thậm chí, còn điểm thêm những vệt tím thẫm do máu tụ chưa tan hết. Tàn tích của trận chiến trước.

.

Nếu có ai hỏi YunHo rằng, bức tranh nào tồi tệ nhất thiên hạ, anh sẽ không ngần ngại mà trả lời ngay rằng, bức tranh do xã hội này tạo nên trên người Kim JaeJoong.

.

Đột nhiên YunHo ngừng lại, bàn tay anh ngừng nơi da cậu bị đạn của ChangMin bắn lúc trước vừa kéo da non, vẫn để lại một mảng màu khác biệt.

Nó còn chưa hoàn toàn lành hẳn, vậy mà cậu đã phải gánh chịu thêm những nỗi đau mới.

.

YunHo chợt cảm thấy căm phẫn quá đỗi.

Nỗi uất hận trào lên ngùn ngụt trong lòng anh. Chưa bao giờ anh nghĩ mình sẽ căm phẫn đến thế, kể cả khi đứng trước mặt Jung KiChan.

Là ai đã gây ra tội ác tày đình này?

Là ai đã đẩy người anh yêu vào con đường tội lỗi?

Là ai đã khiến cậu, đáng ra phải được hưởng lụa là gấm vóc, lại phải xông pha chốn hiểm nguy, không biết ngày mai ra sao?

Là ai bắt cơ thể này chịu quá nhiều vết tích chiến trận?

…

Là lòng tham của con người.

Là sự đố kị của những kẻ bội nghĩa.

…

Và người yêu của anh phải hứng chịu tất cả, phải mang trong mình hận thù, phải nhuốm máu khi còn quá trẻ.

…

Những đêm đen nằm cạnh cậu, nghe tiếng cậu thảng thốt, hoảng sợ trong những cơn ác mộng, anh đau khổ nhiều lắm.

Anh nghe tiếng cậu gọi mẹ, gọi cha, gọi ChangMin, rồi cả khi cậu hét lên bởi nỗi dằn vặt của con người sát thủ.

Hay có những khi người cậu lúc thì lạnh toát, lúc nóng bừng, run rẩy trong vòng tay anh, mê man nói những điều khó hiểu, trong đó có “YunHo,… em xin lỗi…”

Anh chẳng biết mình phải làm sao để cứu vớt cậu, ngoài việc ôm cậu thật chặt, vỗ về cậu bằng giọng nói ấm áp của mình.

…

- YunHo …

JaeJoong nhận thấy biểu hiện khác thường của anh. Cậu hiểu phần nào những suy nghĩ trong đôi mắt ấy khi nó cứ nhìn thẳng vào những dấu vết đường đời trên cậu.

Đưa tay vuốt nhẹ gò má anh, cậu khẽ cười.

- Em không sao mà. Em có anh bên cạnh, không phải sao?

Trước vẻ mặt hiền lành ấy của cậu, YunHo nhận ra một giọt nước mắt vừa rơi.

Không biết tới khi nào cậu mới thoát khỏi những bóng đen đó và hưởng một ngày hạnh phúc thật sự.

Để có ngày ấy, phải đánh đổi mạng sống này anh cũng cam lòng.

…

Đôi tay cậu quàng qua cổ anh, kéo hai người lại gần nhau hơn.

- Đừng lo, YunHo nhé. - JaeJoong cố gắng an ủi anh.

Môi cậu đặt lên môi anh nhẹ nhàng, không gấp gáp. Vị ngọt nơi đầu lưỡi nhanh chóng giúp YunHo thoát khỏi những suy nghĩ tiêu cực hiện tại.

Ban đầu chỉ đơn giản là một nụ hôn thoáng qua, nhưng YunHo nhanh chóng ôm lấy cậu, trao cho cậu những ngọt ngào dịu êm.

Không gian dường như đang ngưng đọng lại.

Đôi tay anh vuốt nhẹ dọc theo sống lưng cậu, lướt qua miếng gạc trắng ngả màu xuống đường eo thon nhỏ. Anh hôn lên cổ cậu, lên bờ ngực, lên những vết sẹo đáng ghét. Anh muốn dùng nụ hôn của mình xoa dịu đi đớn đau trong cậu.

Cả anh và cậu quấn chặt lấy nhau như thể sợ hãi rằng chỉ cần rời ra là sẽ không còn được chạm vào nữa.

Cho dù hiện tại, quá khứ, tương lai có ngập tràn mũi dao, cứa vào tâm can những vết sâu hoắm, máu chảy ngập tràn thế nào đi chăng nữa, đơn giản là anh và cậu ở bên nhau, chẳng phải tất cả sẽ hóa hư vô hết hay sao?

Thế giới này là bể khổ, là cạm bẫy, nhưng cậu có anh là nơi chốn bình yên.

…

Môi họ rời nhau trong lời hứa vĩnh cửu:

- Chúng ta sẽ được hạnh phúc, bên nhau.

CHAPTER 20:

Chuyện gì phải đến sẽ đến.

Giờ khắc đối mặt giữa hai anh em JaeJoong – ChangMin đã gần kề…

.

Sau hơn một giờ đồng hồ từ lúc nhận được cái mail đó, cuối cùng ChangMin cũng dừng chân trước căn nhà nhỏ được hàng cây xanh biếc bao bọc.

Địa điểm này rất dễ tìm khi có bản đồ được gửi kèm trong mail nhưng lại quá hẻo lánh đối với ai không được chỉ dẫn. Bảo sao không một ai biết địa chỉ của Chánh Thanh tra phòng Tư pháp ở đâu.

.

Cũng như lần đầu tiên JaeJoong đặt chân tới đây, ChangMin cũng bị thu hút bởi sắc xanh yên bình, dịu nhẹ. Chúng khiến ChangMin đứng lặng mất mấy phút trước khi buông tiếng thở dài.

- Vậy ra… anh ta đã được thứ này bảo vệ sao?

.

Ra mở cửa là YunHo. Anh ta hoàn toàn không ngạc nhiên trước sự xuất hiện của cậu. Chắc chắn anh ta chính là người đã gửi cái mail đó.

- Vào đi. JaeJoong đang đợi cậu.

Giọng nói của YunHo có phần ôn hòa, mềm mỏng chứ không như lần ở trong hốc đá nọ.

Trước khi đóng cửa, anh ta còn chẳng buồn cẩn thận nhìn ngó xung quanh xem có ai khả nghi không. Anh ta tin tưởng rằng ChangMin sẽ không báo cho cảnh sát đến thế ư?

Giữa những bộ bàn ghế và đồ đạc bằng gỗ giản dị, JaeJoong có vẻ đang ngồi đọc thứ tài liệu gì đó trong lúc chờ đợi. Dải băng trắng quấn ngang ngực thấp thoáng ẩn hiện sau lớp áo mỏng.

Thấy ChangMin, JaeJoong mỉm cười.

- Ngồi đi.

- Vết thương của anh... - ChangMin ngập ngừng.

- Đỡ nhiều rồi - Jae nhún vai - YunHo à, anh lấy nước giúp em được không?

Ngay sau khi YunHo vào trong bếp, không khí chợt kì lạ. Cả ChangMin và JaeJoong cùng im lặng nhìn nhau. ChangMin thì có quá nhiều thứ để nói, nhất thời không biết bắt đầu từ đâu. Còn JaeJoong thì cứ đợi những thắc mắc của ChangMin bật ra. Vì vậy mà mất một lúc lâu, chẳng ai nói câu gì.

JaeJoong đặt tập giấy xuống mặt bàn, mở lời.

- Hẳn cậu có nhiều điều để chất vấn tôi?

- Anh… chính là bóng đen đó? - Ánh mắt ChangMin trở nên ngờ vực, như thể cậu đang muốn người đối diện khẳng định nhưng đồng thời cũng hy vọng anh ta sẽ từ chối.

Nhưng tiếc thay, JaeJoong lại trở lời không chút đắn đo.

- Phải.

- Tại sao?

Đúng lúc đó, YunHo tiến đến, đặt hai cốc nước, một trước mặt JaeJoong, một trước mặt ChangMin và ngồi xuống.

- Hãy để tôi kể cho cậu nghe một câu chuyện… - JaeJoong nắm lấy bàn tay YunHo đang đặt trên đùi mình, khẽ ngả người ra sau.

.

Cách đây mười lăm năm, có một gia đình hạnh phúc sống ngay giữa thủ đô Seoul. Người cha tuy là một quan chức chính phủ nhưng vì ông ta chẳng bao giờ ăn hối lộ hay đút lót của ai nên so với các quan chức khác, ông ta nghèo hơn nhiều. Tuy vậy, gia sản cũng khá lớn, đủ để tạo nên một cuộc sống sung túc cho người thân.

Ông ta có một bà vợ xinh đẹp, hiền dịu và hai đứa con trai nhỏ, một đứa năm tuổi, một đứa bảy tuổi. Ngoài ra trong nhà còn một bà vú nuôi, thằng con cũng lên bảy của bà ta và một vài người làm khác.

Hàng ngày cuộc sống trôi qua hạnh phúc với việc chăm sóc ba đứa trẻ, đưa đón chúng đi học, nghe tiếng cười đùa của chúng trong vườn, thưởng thức những món đặc biệt ngon của vợ…

Vị quan chức đó cũng có những người bạn thân mà lũ trẻ thường gọi là “Bác Lee”, “bác Jung”, “chú Kang”, “chú Oh”. Họ thường hợp tác với nhau trong việc làm ăn. Vị quan chức rất hay khen những người bạn của mình trước mặt vợ và con trai.

Một lần, họ rủ nhau đầu tư vào một mảnh đất rộng tới cả hàng nghìn mét vuông với dự án xây nhà chung cư cho người già và các đại sứ nước ngoài. Về lý mà nói, mảnh đất đó có địa thế đẹp, khung đất vuông, quá thích hợp để xây nhà chung cư. Khu đất đó do một công ty môi giới bất động sản có uy tín và bốn “người bạn thân” kia giới thiệu nên vị quan chức nọ chẳng nghi ngờ gì mà tham gia vào.

Mảnh đất đó vốn thuộc quyền sở hữu của mười hai hộ dân, đa phần toàn là các nhà tư sản hảo tâm. Khi nghe nói mảnh đất sẽ được đầu tư cho người già, họ liền đồng ý chuyển nhượng theo giá thu mua của nhà nước. Giấy tờ nhà đất cũng do chính mười hai người này đứng tên nên công tác chuyển nhượng diễn ra suôn sẻ. Tổng chi phí cho việc thu mua đất tốn khoảng năm tỉ won.

Thêm vào đó, vì dự án chung cư cũng dành cho các đại sứ nước ngoài công tác tại Hàn Quốc nên vị quan chức nọ cũng xin được giấy phép của Chính phủ. Toàn bộ tiền cho việc mua đất và xây dựng đã được Bộ Tài chính chuyển giao cho vị quan chức để cấp cho các công ty liên quan. Tất cả là hai mươi tỉ won.

Nhưng rồi, chuyện xảy ra mà chẳng ai ngờ trước được.

Ngay sau ngày mọi thủ tục về tiền hoàn tất, những người “chủ thực sự” của mảnh đất đã tới Tòa án khiếu nại và làm ầm lên. Đến lúc này, vị quan chức mới nhận ra bị lừa và toàn bộ đống giấy phép đăng kí chủ sở hữu đất kia cũng là giả mạo. Vì giấy phép giả nên ông ta không hề có quyền sở hữu đất.

Kì lạ một điều, hai mươi tỉ won kia cũng không rõ tung tích. Các công ty xây dựng chẳng hề nhận được một xu nào.

Ông ta lập tức liên lạc với công ty môi giới bất động sản và “bốn người bạn thân” nhưng không một ai xuất hiện.

Toàn bộ giấy tờ trong tay tòa án thay vì đứng tên năm người như ngày kí kết, nay lại chỉ có một mình chữ kí của vị quan chức nọ.

Ông ta bị buộc tội lừa đảo, tham nhũng ngân sách của nhà nước vào mục đích không rõ ràng.

Mặt khác, theo lời dụ dỗ của bốn “người bạn thân” lúc trước, ông ta cũng đổ không ít tài sản riêng của mình vào vụ này. Kết quả, ông ta trở thành tội nhân, thành con nợ bị cả xã hội truy xét.

.

ChangMin cầm trong tay tập hồ sơ chứa đựng những con số mà như không tin nổi vào mắt mình. Chúng quá khổng lồ.

- Đó là những gì tôi lấy được trong két sắt tại căn nhà nhỏ chúng ta tập kích hôm đó - JaeJoong nói - Vị quan chức kia đã bị hãm hại.

.

Ông ta, sau khi biết mình đã bị lừa, đã không còn đường thoát, liền lập tức trở về nhà.

Thảm kịch xảy ra.

Nếu người nhà của ông ta còn sống, họ sẽ phải gánh chịu món nợ hàng chục tỉ won, sẽ phải hứng lấy dư luận của người đời, cuộc sống của họ sẽ trở thành địa ngục. Vì vậy ông ta đã quyết định, cả nhà gần chục mạng người sẽ mãi bên nhau.

Trong trí nhớ của đứa con trai lớn… hình ảnh cha mình khi đó vừa giống một con ác quỷ đẫm máu, vừa đáng thương, tội nghiệp, cùng quẫn.

Giọng nói của JaeJoong đến đây có phần cay đắng.

- Con à… cha yêu con, yêu con rất nhiều… cha chỉ muốn tốt cho con. - Vị quan chức nọ cầm trong tay con dao nhuốm máu biết bao nhiều người, vừa khóc vừa nói - …con yêu, sẽ nhanh thôi, chúng ta sẽ lại ở bên nhau mà…

Điều duy nhất mà đứa trẻ có thể nghĩ, đó là bỏ chạy, đem theo đứa em nhỏ lên năm của mình, chạy mãi, chạy thật xa.

Ngay khi nó ngoái lại nhìn căn nhà yêu thương chăm sóc nó bảy, tám năm trời, tất cả chỉ còn là một biển lửa.

.

- Anh chính là đứa trẻ đó? - ChangMin ngắt ngang câu chuyện.

JaeJoong chỉ mỉm cười buồn bã thay cho câu trả lời. Cậu tiếp tục.

.

Và rồi, hai đứa trẻ chạy được tới một cô nhi viện. Họ chẳng biết chúng là ai, nhưng đã tận tâm nuôi dạy chúng. Thằng anh đã nung nấu ý định tìm hiểu tại sao gia đình lại bị thành ra như vậy, và khi nó hiểu hết mọi việc qua những trang báo, nó quyết tâm trả thù, bắt những ông chú, ông bác kia trả giá. Rồi tới khi đứa em được nhận nuôi, thằng anh càng quyết tâm cao hơn, chờ tới một ngày trả lại sự trong sạch cho cha và tìm lại em.

.

- Anh làm tất cả mọi thứ để trả thù ư? - ChangMin đột nhiên to tiếng.

- Phải. - JaeJoong điềm tĩnh.

- Anh giết bao nhiêu người vậy chỉ để trả thù?

- CHỈ ĐỂ? - YunHo chợt quát lên - Cậu có hiểu chuyện không vậy?

- NHƯNG TRONG ĐÓ CÓ BIẾT BAO NHIÊU CON NGƯỜI HOÀN TOÀN KHÔNG LIÊN QUAN!

JaeJoong giơ tay ngang ý bảo YunHo bình tĩnh lại, ngăn một cuộc chiến giữa hai con người quan trọng nhất đời cậu.

- BOOM HYUNG, JUNG KICHAN, HỌ KHÔNG LIÊN QUAN GÌ!!

- Đó chỉ là bất đắc dĩ. Nếu tôi không giết Boom, hẳn cậu đã bắn chết tôi. Mà tôi không cho phép mình chết hay bị bắt trước khi bắt bốn kẻ đó trả giá.

ChangMin đứng bật dậy, sắc mặt khó coi vô cùng.

- Anh làm tôi thất vọng đấy Kim JaeJoong, tôi đã luôn kính trọng anh như một tiền bối mẫu mực, một Thanh tra liêm khiết. Anh là đại diện của pháp luật, vậy mà lại vi phạm chúng một cách nghiêm trọng.

- LUẬT PHÁP VỐN DĨ CHẲNG LÀM ĐƯỢC GÌ HẾT! - JaeJoong hét lên trong sự bất bình - Nếu có thể, lẽ ra năm đó, người ta nên phán xử cho công bằng, nên nghe cha tôi nói, thay vì lập tức kết ông ấy có tội.

Cậu nắm chặt tay.

- Tôi vào ngành này, không gì khác ngoài việc nó giúp tôi dễ dàng thu thập thông tin, tìm kiếm kẻ thù.

Rồi JaeJoong ngẩng lên nhìn ChangMin, nói quả quyết.

- Bằng-mọi-giá, tôi phải trả thù.

…

Không gian lại chìm vào im lặng. Phản ứng này của ChangMin không phải cậu không đoán ra trước.

ChangMin vốn là một con người theo chủ nghĩa hoàn hảo, lại mang trong mình tư tưởng liêm chính, công bằng tuyệt đối. Ngay cả là người thân của mình, ChangMin cũng khó lòng bỏ qua nếu người đó phạm tội. Vậy mà nay, người ChangMin tôn kính, khâm phục lại có nhiều tội ác đến thế…

Thu hết sinh khí lại, ChangMin hỏi bằng giọng bình tĩnh nhất.

- Anh nói anh có bốn kẻ thù. Ba kẻ đã bị giết, vậy kẻ thứ tư là ai?

- Lee SooMan, từng nắm giữ vị trí cao cấp trong Sở cảnh sát, đã nghỉ hưu, cách đây 11 năm…

Ánh mắt JaeJoong nhìn ChangMin có phần khác lạ. Cậu chậm rãi nói những chi tiết cuối.

- …đổi tên thành Shim MooSan.

Một tiếng sét vừa vang lên ngay bên cạnh ChangMin.

Đôi mắt cậu mở to hết cỡ, cứ như thể điều JaeJoong vừa nói là một việc không thể xảy ra.

- Cuối bản tài liệu cậu vừa đọc, có chữ kí của ông ta. - JaeJoong nói thêm, khẳng định mọi chuyện - Chủ mưu vụ buôn ma túy là ông ta, vụ nhà đất năm xưa là ông ta, nhân vật chính trong câu chuyện của ông cụ già trong căn hẻm nọ cũng là ông ta.

- Anh… sẽ giết ông ta? - ChangMin khó khăn mấp máy môi.

- Phải.

*XOẢNG*

Chiếc ly trước mặt ChangMin bị hất bay xuống đất, vang lên một tiếng vỡ khô khốc.

- NẾU ANH ĐỤNG TỚI ÔNG ẤY - ChangMin rít lên - TÔI SẼ GIẾT ANH!!!

- NHƯNG HẮN TA ĐÃ HẠI CHẾT CHA MẸ TÔI!!!

Cả người ChangMin run lên từng hồi. Những chuyện kẻ trước mặt cậu vừa nói là không thể nào. Tên đó chỉ đang nói dối, đang kể một câu chuyện cười mà thôi. Cha cậu không thể là trùm ma túy, không thể là kẻ tàn ác như vậy.

Cậu quay lưng bỏ ra cửa và nói thật nhanh. Cậu đang muốn trốn chạy sự thật.

- Anh đã cứu mạng tôi, lần này tôi không tố giác anh. Nhưng nếu để tôi bắt gặp anh giết người một-lần-nữa, tôi sẽ không bỏ qua cho anh. Ngoài ơn cứu mạng ra, tôi không có lý do gì để bao che anh.

- Em có. - Nhưng một tiếng nói của JaeJoong vang lên đã níu giữ bước chân ChangMin dừng lại.

- Cái gì? - ChangMin từ từ quay lại.

- Hyung nói, em có-lý-do để che giấu cho hyung.

Khuôn mặt ChangMin như muốn hỏi “còn cái quái gì vậy?” sau tất cả những điều phũ phàng cậu đã nghe, về thần tượng của mình, về cha mình.

- Em không phải tên Shim ChangMin. - JaeJoong nói bằng giọng chắc chắn - vì lý do gì hyung không biết, em không nhớ em là ai.

Nhưng, em là KIM CHANG MIN, là EM–TRAI–RUỘT–CỦA–HYUNG!

Một cơn đau nhói lên trong đầu của ChangMin.

- Năm em lên chín, em đã được Lee SooMan nhận nuôi. Kẻ nuôi dưỡng em mười một năm nay là kẻ thù của em.

Cơn đau lại nhói thêm một lần nữa.

- Đừng nói nữa …

- Hyung đã tìm kiếm em bao nhiêu năm nay. Hyung làm tất cả để bảo vệ em. Em là người thân còn lại duy nhất của hyung.

Càng lúc, ChangMin càng cảm thấy đầu mình muốn vỡ tung ra. Những âm thanh kì quái trong quá khứ hiện về.

“Min ah…”

“Min ah…”

- Đừng nói nữa …

- EM KHÔNG ĐƯỢC QUYỀN CHỐI BỎ THÂN PHẬN! MIN AH…

- TÔI NÓI ĐỪNG NÓI NỮA!!!!!!!

ChangMin ôm chặt lấy đầu, gào lên dữ dội. Nét mặt của cậu ta như một con thú hoang, không biết bản thân nên tin điều gì, không nên tin điều gì, nên làm gì và không nên làm gì.

Như một kẻ điên loạn, cậu ta bỏ chạy.

*RẦM*

Cánh cửa thô bạo đóng, bỏ lại JaeJoong đau đớn với tay về phía em mình nhưng không thể.

Ôm choàng lấy cậu trong vòng tay, YunHo cố gắng an ủi người mình yêu và làm dịu lại nỗi đau trong cậu.

- JaeJoong…

Cánh tay áo của anh đang bị cậu túm chặt đến mức nhàu nát. Những mạch máu, những đường gân trên người cậu đang nổi rõ lên. Cậu không khóc nhưng như thế là quá đủ để hiểu JaeJoong đang cố gắng giữ bình tĩnh.

- Em ấy sẽ hiểu… - Jae nói trong âm thanh ngắt quãng - … phải không anh?

-...Ừ - YunHo xoa nhẹ dọc sống lưng cậu - ChangMin là một đứa trẻ thông minh. Em ấy sẽ hiểu.

CHAPTER 21:

Thêm gần một tuần nữa trôi qua...

Ngày đầu tiên JaeJoong trở lại.

Sở Cảnh sát vẫn như vậy, chẳng có chút gì thay đổi từ lúc JaeJoong nghỉ phép tới giờ. Vẫn khung cảnh trang nghiêm, bận rộn đó, vẫn những lời chào đầy cung kính, lễ phép, ngưỡng mộ của cấp dưới với cậu.

- Thanh tra Kim, anh đã đi làm lại rồi ư?

- Chào buổi sáng, Thanh tra Kim.

- Anh đã khỏe hẳn chưa? Nghe tin anh bị thương, cả Sở ai cũng lo lắng.

- Buổi sáng tốt lành, Thanh tra Kim.

- Chúc mừng anh hồi phục.

…

Thái độ niềm nở của họ không có chút gì đổi khác. Nếu có một điều lạ, ắt hẳn đó chính là cảm xúc của cậu. Có phải kì quái lắm không khi lần đầu tiên JaeJoong bước chậm lại, lắng nghe những lời quan tâm của mọi người với mình, mỉm cười đáp lại cho dù đó chỉ là một nụ cười buồn.

Cậu có xứng đáng để mọi người yêu quý đến vậy không?

.

Cánh cửa phòng riêng hiện ra trước mắt.

.

SiWon chạy sộc vào ngay khi JaeJoong vừa ngồi xuống ghế.

- JaeJoong - Khuôn mặt anh ta lộ rõ vẻ mừng rỡ - cậu trở lại rồi ư?

Không để cậu đáp lời, anh ta lập tức tuôn một tràng.

- Vết thương của cậu sao rồi? Có nặng không? Đã đỡ chưa? Nếu chưa thực sự khỏe hẳn, cậu cứ nghỉ thêm ít bữa nữa cũng được, cấp trên cho phép mà. Đừng ép mình như vậy. Ai cũng lo lắng cho cậu mà chẳng cách nào tới thăm...

- Được rồi. - JaeJoong phì cười ngắt lời, YunHo của cậu cũng rất hay nói nhiều như vậy - tôi đã khỏe hẳn. Anh yên tâm.

Rồi trở lại với nét mặt nghiêm nghị thường ngày, cậu gõ bút xuống nền mặt kính trong suốt.

- Đưa tôi bản báo cáo của vụ án vừa rồi. Kết quả thế nào?

- Toàn bộ đám tay chân cũng như những kẻ tham gia điều chế ma túy đều đã bị bắt. - SiWon rút ra một tập giấy từ quyển sổ dày cộp trên tay - Bọn chúng khai rằng đều làm theo lệnh của một người đàn ông.

Nhói.

- Một người đàn ông? - JaeJoong đột nhiên ngẩng đầu lên nhìn chăm chăm vào SiWon - Các anh đã bắt được tên đó?

Ánh nhìn của JaeJoong làm SiWon cảm thấy mình đang bị trách mắng vì chưa hoàn thành được nhiệm vụ. Anh gãi đầu, khó khăn.

- Thực ra… là chưa. Chẳng tên nào chịu khai ra kẻ đứng đầu.

*Phew*

Jae thầm thở ra trong lòng. Thật may vì đám đồng nghiệp của cậu vẫn chưa bắt được Lee SooMan. Hắn có tội, bị pháp luật xét xử là điều đương nhiên. Nhưng còn một tội danh mà chẳng công lý nào động tới. Cậu muốn chính tay mình thi hành “luật pháp” với hắn.

SiWon lại cứ nhầm tưởng nét mặt khó chịu của JaeJoong là vì vụ án chưa được giải quyết triệt để. Anh ta cứ ấp úng mãi.

- Thật xin lỗi… chúng tôi đã cố hết sức… nhưng…

- Không sao. - JaeJoong đặt tập hồ sơ xuống bàn sau khi đã kí đầy đủ vào những mục cần xác nhận của cậu. - Chuyện đó sẽ kết thúc thôi.

Khi câu nói “sẽ kết thúc” vang lên, hiển nhiên trong mắt JaeJoong bừng lên những suy tính khác thường mà SiWon không thể hiểu.

- À mà, ChangMin đâu? - Jae chợt nhớ ra chuyện quan trọng - Lúc nãy đi ngang qua phòng Tư pháp tôi không thấy cậu ấy.

- Tôi cũng không rõ. - SiWon nhún vai - mấy ngày nay tôi không thấy cậu ta đến Sở. Khoảng gần một tuần thì phải.

Khoảng gần một tuần. Vậy có lẽ là ngay sau hôm ChangMin tới nhà cậu.

Không nén nổi tiếng thở dài, JaeJoong cúi đầu. Cậu hiểu cảm giác của em mình. Anh nó là kẻ giết người, cha nuôi nó là kẻ hãm hại gia đình nó năm xưa, làm sao ChangMin có thể chấp nhận sự thật. Có lẽ nó cần một không gian yên tĩnh để bình tâm.

Jae không giận ChangMin, cũng không mong ChangMin ủng hộ hay giúp sức mình. Cậu chỉ cần nó hiểu và thông cảm cho nỗi uất hận cháy rừng rực trong lòng cậu hơn mười năm nay mà thôi.

ChangMin là em trai cậu. Làm sao để nó sẽ hạnh phúc đây?

…

- THANH TRA KIM! CÓ CHUYỆN RỒI! - Một nhân viên mặc quân phục đeo phù hiệu Phòng Lưu trữ Dữ liệu hốt hoảng chạy vào - MỜI ANH ĐẾN PHÒNG DỮ LIỆU GẤP!!!

.

Phòng Lưu trữ Dữ liệu.

Đây là một tập thể bao gồm những chuyên viên vi tính giỏi nhất của Sở, có nhiệm vụ thực thi những gì liên quan tới công nghệ, ví dụ như nhập hồ sơ nhân viên, các báo cáo, các dữ liệu liên quan đến các vụ án vào mạng lưới thông tin của Sở, tiến hành những cuộc theo dõi, nghe lén, xử lý âm thanh của những vụ án mật. Vì vậy có thể coi đây là văn phòng đầu não của Sở Cảnh sát Seoul.

Vậy mà một khung cảnh nhốn nháo chưa từng thấy đang diễn ra trong chính căn phòng này.

Các nhân viên cuống cuồng chạy tới chạy lui trước màn hình, cố gắng tìm mọi cách cứu vớt tình thế.

Gần năm mươi máy tính trong phòng đang cùng chung số phận với màn hình xanh lét, dòng chữ “Shadow” cùng hình vẽ cách điệu của con chuột Micky nhấp nháy liên tục như đang cố tình trêu ngươi người khác. Đó là dấu hiệu của việc mạng máy tính chủ của Sở Cảnh sát đã bị virus xâm nhập. Nếu như toàn bộ dữ liệu trong máy bị mất hết, đây thực sự sẽ là một thảm họa khổng lồ cho Sở.

Ngay lập tức, JaeJoong chạy tới bên ổ cầu dao tổng.

*Phụt*

Tất cả trở nên đen ngòm.

Ngay khi mọi người còn đang ngơ ngác chưa hiểu chuyện gì vừa xảy ra, JaeJoong đã tới bên máy tính trung tâm được đặt ngay giữa phòng, ngồi vào đó và khởi động lại máy tính.

Những ngón tay của cậu thoăn thoắt lướt trên bàn phím, nom như một nghệ sĩ piano tài ba.

Màn hình đen của máy hiện lên những câu lệnh trắng dài ngoằng và phức tạp như văn tự cổ của người Hy Lạp, khoảng gần năm phút sau, chiếc máy tính trở lại hoạt động bình thường.

JaeJoong nhấn lệnh Eject, một chiếc đĩa nhỏ xíu từ CPU không biết được nhét vào từ lúc nào hiện ra. Cậu đưa nó cho trưởng phòng Dữ liệu, nói.

- Lần lượt chạy các máy còn lại bằng chiếc đĩa này, tôi đã sao lưu phần mềm xử lý vào nó. Có thể không khôi phục lại được toàn bộ nhưng ít ra cũng có thể đưa hệ thống hoạt động lại bình thường.

Chiếc đĩa nhanh chóng được truyền tay nhau giữa các nhân viên. Căn phòng trở lại bình ổn với những tiếng lách cách liên tục trên bàn phím.

Ông trưởng phòng rưng rưng nhìn JaeJoong đầy biết ơn.

- Thật làm phiền Thanh tra quá. Làm sao cậu có thể xử lý nó…

- Tôi được học từ khi bên Mỹ.

Đương nhiên ai cũng biết khả năng máy tính của JaeJoong, vì vậy họ mới nhờ cậy sự giúp đỡ của cậu. Nhưng không ai ngờ cậu có thể giải quyết nhanh đến thế.

Cậu đứng dậy, nhìn bao quát căn phòng để chắc chắn rằng những chiếc máy tính đang lần lượt trở lại hoạt động.

- Tại sao lại gặp sự cố này?

- Tôi cũng không rõ. - Ông trưởng phòng cau mày khó hiểu - Một tệp tin với tiêu đề “bí ẩn đằng sau bức màn đen 15 năm trước” được gửi đến máy chủ. Nhưng chúng tôi còn chưa kịp mở nó ra, hàng loạt virus xuất hiện tạo ra tình trạng như Thanh tra vừa thấy.

JaeJoong đưa tay lên chống cằm, khuôn mặt đăm chiêu suy nghĩ. Chỉ trong 1/10 giây, chắc chắn chẳng ai nhận ra cậu vừa khẽ nhếch cười.

- Ngay sau khi khôi phục tất cả, tôi muốn có một bản báo cáo về tình hình các máy, bao nhiêu phần trăm dữ liệu mất đi và bao nhiêu phần trăm còn lại - JaeJoong quay sang phía một nhân viên đứng gần đó - và lập tức truy tìm nguồn gốc của tập tin, dò địa chỉ IP của nơi gửi đến.

Ông trưởng phòng vừa bắt tay, vừa đập nhẹ vào vai cậu.

- Thanh tra yên tâm, trong ngày hôm nay chúng tôi sẽ hoàn thành.

.

Phòng Chánh thanh tra.

JaeJoong ngồi một mình trong sự im lặng đến nhẹ nhàng, thanh tĩnh.

Căn phòng này dù sao cũng đã gắn bó với cậu suốt bao nhiêu năm, từ những ngày cậu mới chập chững vào nghề.

Nó không quá to, cũng không quá nhỏ. Những chiếc ghế sờn bạc, những cánh cửa tủ gỗ xước sơn chứa đựng bao dữ liệu quan trọng cũng trở nên quen thuộc. Từ chỗ ngồi của bàn làm việc, cậu có thể nhìn bao quát cả căn phòng cho dù là những ngóc ngách nhỏ nhất.

Vậy mà giờ cậu mới phát hiện ra, ở góc tường bên trái có một vết hoen ố, cạnh tường bên phải còn dấu đinh, nơi tấm bằng khen của vị Chánh thanh tra cũ tọa lạc. Trong bộ ấm chén tiếp khách luôn có một chiếc cốc bị mẻ mất một miếng nhỏ. Bản lề của tủ tài liệu có một mảnh như muốn long ra bởi bị mở ra mở vào quá nhiều lần. Chiếc chìa khóa nhỏ cho ngăn tủ bí mật cũng xây xước nhiều lắm.

Cậu đã ở đây tới hơn bốn năm, nhưng chưa lần nào cậu để ý đến những chi tiết đó.

Có lẽ vì cậu đã quá mải mê với công việc trả thù, quá cuồng điên với suy nghĩ làm sao cố gắng hơn nữa trong việc tìm kiếm thông tin.

Cậu đến Sở để làm việc, để kiếm tiền, để tìm cách moi móc thông tin. Cậu đã quá lạnh lùng, quá lãnh đạm với mọi thứ xung quanh. Trong mắt cậu khi đó ngoài ba từ “báo thù”, “em trai” và “YunHo” ra thì tuyệt nhiên không còn gì khác.

Để rồi đến lúc này đây, khi cậu bình tâm nhìn lại mọi thứ, thanh thản cho những giây phút cuối cùng, cậu mới nhận ra hình như mình đã bỏ lỡ vài điều quan trọng.

Có lẽ, đã muộn mất rồi.

…

- Thanh tra Kim. - SiWon gõ nhẹ cửa trước khi bước vào - Có báo cáo từ phòng Dữ liệu rồi.

JaeJoong đọc báo cáo trong khi SiWon giải thích bên cạnh.

- Phần lớn dữ liệu đã khôi phục lại được, trừ một số vụ án từ nhiều năm về trước và hồ sơ các nhân viên trong Sở.

- Liệu có mất nhiều thời gian để khôi phục toàn bộ không? - JaeJoong đóng hồ sơ lại.

- Chắc cũng phải mất vài tuần, vì số lượng nhân viên trong Sở không dưới 1000 người. Những vụ án cũ thì phải lục trong kho dữ liệu dưới tầng hầm. E là cũng gặp nhiều khó khăn.

JaeJoong thở dài.

- Đành phải vậy thôi. Mọi người vất vả rồi.

- Thanh tra Kim - SiWon nghiêng đầu hỏi - còn điều gì Thanh tra cần nữa không?

- Không. - JaeJoong lắc nhẹ - Sao?

- Vậy tôi xin phép. - SiWon cười xòa - Dù gì gần đây phòng Tư pháp cũng đã giải quyết gần hết các công việc, tôi nghĩ mình nên qua phòng Dữ liệu giúp họ một tay.

- Uhm. – Cậu gật đầu, có vẻ như các phòng ban của Sở Cảnh sát thật đoàn kết.

Khi SiWon ra gần tới cửa, đột nhiên, như chợt nhớ ra điều gì đó, JaeJoong gọi giật.

- À khoan, SiWon!

SiWon giật mình quay lại. Nếu không nhầm, đây là lần đầu tiên JaeJoong gọi thẳng tên anh như vậy thay vì khách sáo “cảnh sát Choi” như mọi khi.

Nét mặt JaeJoong lại chẳng có vẻ gì là đùa cợt hết càng làm SiWon thấy chột dạ.

.

Trái với dự đoán của SiWon, JaeJoong bỗng dưng nở một nụ cười thật tươi.

- Cám ơn anh vì đã giúp đỡ tôi rất nhiều!

Nụ cười đẹp như ánh bình minh đó làm SiWon cảm thấy phấn chấn hơn bao giờ hết. Anh ta đứng nghiêm, đưa tay lên đầu chào theo lối quân đội, cười toét.

- Không có chi! Tôi đi nhé, thanh tra Kim.

-o0o-

Ánh chiều tà buông xuống đỏ rực.

Sắc xám của một ngày u tối hòa quyện với sắc đỏ của những quyền lực ánh sáng sót lại trên bầu trời tạo nên một khung cảnh hoàn mĩ.

Màu máu loang lổ khắp nơi.

Giữa tia sáng và bóng tối có những ranh giới thật mơ hồ, tựa như cách biệt giữa đúng và sai, chính nghĩa và tội ác.

Có lẽ trên thế giới này vốn chẳng có gì là tuyệt đối.

.

Không hoàn toàn sai, cũng chẳng hoàn toàn đúng.

Không là anh hùng, mà cũng không là tiểu nhân.

.

Cuộc đời là vậy, luôn mập mờ đầy chua xót.

.

Cũng như giữa ánh hoàng hôn rực lửa kia, con vật đang tru lên thống thiết đầy tội lỗi là một con chó hiền lành, trung thành, hay là một con sói hung dữ, khát máu.

Ai biết đây?

.

ChangMin nói đúng, một người đại diện cho luật pháp vốn dĩ HOÀN TOÀN không thể phạm tội. Luật pháp không hoàn thiện, có quá nhiều kẽ hở cho kẻ gian lợi dụng. Cảnh sát, Thanh tra được sinh ra là để lấp dần những lỗ hổng ấy, đem lại công bằng cho xã hội.

Nhưng cũng vì Luật pháp không hoàn thiện, và vì nỗi đau, nỗi mất mát quá lớn của một đứa trẻ chưa lên mười trong tim luôn gào thét đòi lại tuổi thơ hạnh phúc, JaeJoong đành từ bỏ con đường ngập sáng vinh quang, danh vọng và rẽ tới một lối đi chỉ có màn đêm.

Nụ cười ngây thơ và những suy nghĩ hồn nhiên, trong sáng có lẽ đã dừng lại từ mười lăm năm trước cùng đứa bé con tóc đen ngoan ngoãn.

Mỗi khi nhìn vào gương, JaeJoong đều thấy cậu bé ấy hiện ra, để rồi nhận lại chính mình vương mùi máu tanh tội lỗi.

...

Cậu rút ra từ trong chiếc cặp của mình hai lá thư.

Một lá YunHo viết cho cậu chỉ mấy ngày trước. Lá thư đó không biết bao nhiêu lần được cậu đọc đi đọc lại, chỉ biết rằng, mỗi lần đọc tới dòng cuối cùng, cậu đều mỉm cười một cách hạnh phúc.

Còn lá thư kia, những dòng chữ thẳng tắp chạy đều trên dòng kẻ nhạt nhòa. Cậu chỉ nhìn lướt qua nó, thở dài rồi cất cả hai vào một ngăn bí mật trong bàn làm việc.

.

Quay lại nhìn cả căn phòng một lần cuối, cậu khẽ cúi đầu rồi đưa tay chào theo đúng nguyên tắc của một Cảnh sát.

.

Tiếng cánh cửa khép lại nhẹ nhàng.

Nắng vẫn còn yếu ớt chút xíu, hắt lên mặt bàn làm hiện ra một bì thư nhỏ được để ngay ngắn.

.

 “Đơn từ chức”.

CHAPTER 22:

Cô nhi viện không tên.

Gọi là cô nhi viện cho to tát, chứ thực ra đó chỉ là một căn nhà hoang cũ kĩ bị bỏ lại từ thời Chiến tranh thế giới thứ 2, một nhà hảo tâm đã sửa sang lại nó thành nơi nuôi dưỡng những đứa trẻ không nơi nương tựa.

Vào một ngày xám xịt mây đen, nơi đó có đón nhận hai đứa trẻ quần láo lôi thôi, rách rưới đầy vết máu. Đôi mắt của chúng vô thần, chỉ có sự sợ hãi và nỗi đau tột cùng.

Kim JaeJoong và Kim ChangMin.

.

- Này, hai thằng mới đến là ai vậy? - Đám trẻ xì xào nhìn về góc vườn có hai anh em lầm lầm lì lì ngồi ôm chặt lấy nhau.

- Tao cũng không biết - Một trong số bọn chúng nhún vai - ra hỏi xem.

.

- Ê, chào. - Một thằng mập chìa tay ra phía trước - Tao tên In. Mày tên gì vậy?

Đáp lại vẻ thân thiện từ phía lũ trẻ, cả hai anh em chẳng đứa nào thèm đáp lại.

- Này…

Thằng anh vẫn trơ khấc nhìn xuống đất, đôi mắt rõ ràng chẳng hề có bất kì ai, tay vòng chặt quanh người em.

- Mày có câm hay điếc gì không vậy? - Tụi con trai như muốn nổi khùng lên trước thái độ thiếu thiện cảm đó - Mày muốn ăn đập hả?

Đứa em có chút phản ứng. Nó ngẩng đầu lên nhìn đầy sợ hãi, tay túm lấy áo anh mình.

- Ê mấy nhóc. - Giọng một đứa con gái lanh lảnh vút lên - Bắt nạn bạn mới à?

- Dạ không, HeeBon noona. - Thằng mập gãi gãi đầu - Tại…

“HeeBon noona” gần như là cô nhi lớn nhất tại đây. Cô luôn giúp các phụ trách viên trông nom bọn trẻ, ngăn chúng quậy phá.

HeeBon rất tốt nhưng cũng rất nghiêm nên đứa nào cũng nửa sợ nửa yêu quý.

Liếc xéo đám trẻ một cái rõ dài, HeeBon ngồi xuống bên cạnh hai anh em. Mắt đứa nhỏ vẫn run run nhìn theo từng chuyển động của những người lạ mặt.

- Mấy đứa xem, làm thằng bé sợ kìa. - HeeBon quay sang mắng mấy thằng nhóc rồi quay lại phía đứa nhỏ dỗ dành - Nào em, đừng sợ, lại đây với noona, bọn nó không dám làm gì đâu.

*BỐP*

Ngay khi bàn tay HeeBon vừa chạm vào người đứa nhỏ, một cú gạt mạnh như trời giáng bất ngờ làm cô ngã sấp sang một bên.

- KHÔNG ĐƯỢC PHÉP CHẠM VÀO CHANGMIN! - Mắt thằng anh long lên sòng sọc. Những gân máu nổi rõ trong đó.

Cứ như nó sẵn sàng giết chết bất cứ ai đụng tới em mình.

ChangMin chỉ là của nó mà thôi.

- Mày …

Sau vài giây quá sững sờ, bọn con trai kịp hiểu chuyện gì vừa xảy ra. Chúng lập tức hét lên và xông vào.

- MÀY DÁM ĐÁNH HEEBON NOONA, TAO CHO MÀY CHẾT!!!

Cả đám xông tới, hết đạp, đấm, đá, mọi cách để trút giận lên kẻ cả gan động tới HeeBon noona của chúng.

Thằng anh cũng không vừa. Nó như một con thú hoang mất hết bản tính con người chỉ biết lao vào đánh nhau không cần biết sức mình yếu ra sao, đối phương đông thế nào.

- Mấy đứa, dừng lại đi … - Giọng nói yếu ớt của HeeBon chẳng đủ lọt vào tai những thằng con trai đang hăng máu chiến kia.

- Hyung… - ChangMin mếu máo. Nhưng thật đáng tiếc, hyung của nó không nghe thấy.

.

- Hyung... - ChangMin nức nở khóc, nhìn khuôn mặt bầm tím, trầy xước lung tung của anh nó - hyung đánh nhau, hyung không nghe em gọi …

Sắc mặt thằng anh tội lỗi thấy rõ. Nó xoa đầu em, giọng ăn năn.

- Hyung xin lỗi, lần sau hyung không như vậy nữa. Nín đi em.

- Hyung hư… - Càng lúc ChangMin càng khóc to hơn. Trong nó, ý thức về đêm định mệnh đó hoàn toàn không rõ ràng. Nó chỉ biết nó rất sợ nếu hyung nó làm sao - em mách umma …

Sống mũi thằng anh chợt cay xè. Nó ghì chặt ChangMin vào lòng.

- Ừ, hyung hư. Lần sau hyung sẽ không bỏ mặc em nữa. Minnie nín đi. Minnie đừng mách umma. Hyung chỉ ở bên Minnie thôi, không đánh nhau nữa …

- Đấy, nãy mềm mỏng vậy hay hơn không? - Một thằng nhóc tóc nâu xuất hiện ngay cửa phòng, một tay chống tên tường. - Đánh nhau với tụi thằng In chi vậy?

Mắt thằng anh đột ngột thay đổi sắc thái. Nó gườm gườm nhìn kẻ lạ mặt.

- Đừng nhìn vậy, mắt cậu ghê quá đi. - Thằng nhóc tóc nâu nhăn nhó, chìa hộp cứu thương ra - Chảy máu rồi kìa.

Rồi ngay lập tức, thằng nhóc đó ngồi xuống bên cạnh hai anh em, liến thoắng.

- Tôi tên YunHo. Cậu là JaeJoong, và nhóc này tên ChangMin hả? Lúc nãy ngoài sân tôi chứng kiến hết rồi. - Nó búng tay choách một cái - Bọn thằng In chỉ được cái to xác và đông người thôi, chứ tôi đánh chúng cái một. May cho cậu HeeBon noona không mách với các cô phụ trách viên, không cậu bị phạt rồi.

YunHo quay sang ChangMin, cười toe.

- Lúc nãy nhóc sợ lắm đúng không? Hyung của nhóc hư nhỉ? Nhóc không được như vậy đâu nhé.

Vừa mở mấy hộp thuốc sát trùng, bông băng ra, YunHo vẫn chưa có ý định ngừng nói.

- Mà cậu đụng HeeBon noona làm chi, ở đây đứa nào chẳng quý noona ấy. noona ấy tốt lắm á…

- Tránh ra … - Thằng anh, hay chính là JaeJoong gằn giọng, né miếng bông đang tiến gần đến mặt mình.

- Sao vậy? - YunHo ngơ ngác - Không đau đâu mà…

- TRÁNH RA!!!!!!! - JaeJoong hét lên và đứng bật dậy, lôi ChangMin đi thẳng.

Nó không cần sự quan tâm của bất kì ai.

Nó chỉ có ChangMin và gia đình đã mất, thế là đủ.

.

Sáng hôm sau, khi JaeJoong tỉnh dậy, nó phát hiện những vết thương trên mặt và người mình đã được băng bó cẩn thận, còn ChangMin đang vui vẻ ăn sáng cùng kẻ đáng ghét tên YunHo.

- CHANGMIN!!!! - JaeJoong đột ngột quát lên làm ChangMin giật bắn - LẠI ĐÂY!

Không để cho YunHo phản ứng gì, nó dùng hết sức bình sinh lột sạch bông băng trên mặt, gầm gừ.

- Đừng tự tiện đụng vào người tôi!

.

Những ngày sau đó, JaeJoong và ChangMin lúc nào cũng như hình với bóng. Ăn cũng hai anh em ngồi một bàn, ngủ cũng hai anh em ôm nhau nằm một góc, chơi cũng vẫn là hai anh em cùng nhau đùa nghịch góc vườn vắng vẻ.

Dường như, chỉ có ở bên ChangMin, JaeJoong mới cười.

Tuy nhiên, ngoài “hình” và “bóng”, còn lòi ra thêm một cái bóng dư thừa.

Cái tên ngố đần dai như đỉa YunHo không hiểu mắc chứng gì mà cứ lẽo đẽo theo hai người họ, lúc thì chìa thức ăn, lúc thì mang chăn ấm, lúc thì ngăn JaeJoong đánh nhau, lúc lại chọc ChangMin cười, cho dù JaeJoong có xua đuổi đến đâu.

Điều làm JaeJoong tức nhất là ChangMin càng ngày càng trở nên thân thiện hơn với YunHo. Nó bắt đầu cười khanh khách trước những món đồ chơi nhảm nhí của YunHo.

.

Một lần như bao ngày khác, khi JaeJoong và ChangMin đang nghịch mấy con bọ sau vườn hoang, YunHo lại thò cái mặt ra, cười.

- Chào cả hai!!!!

- YunHo hyung! - ChangMin toe toét chào lại, khiến JaeJoong sa sầm mặt.

Nó kéo giật tay ChangMin lại, lôi đi.

- Theo hyung.

ChangMin vừa lẽo đẽo đi sau JaeJoong vừa ngoái lại nhìn YunHo đầy tiếc nuối. Lần trước YunHo đã hứa mang cho nó một đồ chơi mới.

.

- JaeJoong hyung… - ChangMin thỏ thẻ - Sao lại không được chơi với YunHo hyung vậy?

- Hyung nói không được.

- Nhưng mà hyung ấy tốt mà. - ChangMin xị môi, di di chân trên nền đất - Hyung ấy cho em đồ chơi.

- Nghe này ChangMin, - JaeJoong túm lấy hai vai thằng bé, giữ thật chặt - Không được tin bất kì ai ngoài hyung, rõ chưa?

Trước sự kiên quyết của JaeJoong, ChangMin đành miễn cưỡng gật đầu.

.

Tối hôm đó …

Sau khi chắc chắn rằng ChangMin đã ngủ say, JaeJoong mới nhẹ nhàng lén đi ra ngoài.

Trời lạnh, không một ngôi sao càng làm tâm hồn của nó thêm lạnh giá.

Khẽ lôi từ trong người ra một bức ảnh bị cháy xém một góc. Bức ảnh đó cả gia đình đã chụp trong một lần đi dã ngoại hồi ChangMin mới chỉ hai tuổi. Lúc nào JaeJoong cũng để nó trong một tấm thẻ nhỏ đeo trên cổ.

Trong bức ảnh, có appa, có umma, có bác Park, có YooChun, có nó, có Minnie.

Nhưng giờ tất cả đã mất rồi, chỉ còn lại hai anh em nó.

.

Tại sao lại như vậy?

Rút cuộc chuyện gì đã xảy ra?

Tại sao appa nó lại muốn giết nó, giết umma, giết em?

.

Qua những gì đọc được trên tờ báo của các cô phụ trách viên, nó đủ hiểu cha nó đã bị “bạn bè thân” hãm hại.

Vì thế, nó đã quyết định không cho bất kì kẻ nào tới gần ChangMin.

ChangMin là người thân duy nhất, cuối cùng. Nó phải bảo vệ ChangMin.

.

- Không ngủ được sao?

YunHo cất tiếng ngay bên cạnh khiến JaeJoong giật mình. Nó toan quay người bước vào trong đã bị YunHo túm lại.

- Kim JaeJoong thiếu gia, nghi kị xung quanh đến vậy ư?

Đôi mắt JaeJoong đã to nay lại mở ra hết cỡ vì thứ vừa phát ra từ miệng YunHo. Ở đây không một ai biết thân phận của nó và ChangMin. Mọi người chỉ nghĩ chúng từ một vùng quê hẻo lánh vì bị gia đình xua đuổi nên tới mà thôi.

- Tại sao anh biết?

YunHo chỉ nhếch cười, chẳng lẽ lại nói ra, ảnh của JaeJoong có trong tập hồ sơ của Jung KiChan, nhiệm vụ hại người khiến YunHo bỏ trốn cũng chính là vụ án của cha JaeJoong.

YunHo vì không muốn thằng nhóc xinh xắn, đáng yêu, có nụ cười trong vắt đó chịu khổ sở mà đã chạy đi. Nhưng không ngờ, cả hai vẫn hội ngộ trong cô nhi viện như thế này.

- Đừng như thế nữa, JaeJoong. - YunHo trầm giọng, thoáng buồn.

- Tôi không cần anh quan tâm. - JaeJoong ngang bướng.

- ĐẰNG NÀO THÌ HỌ CŨNG CHẾT CẢ RỒI!!! - YunHo gắt lên - Tôi biết cậu muốn trả thù, nhưng cậu cứ khư khư một mình như vậy thì sẽ làm được gì chứ?

- Ai mà biết, - JaeJoong cay đắng - các người sẽ không giống bọn chúng, sẽ không làm hại anh em chúng tôi?

- Nếu muốn, tôi đã làm từ lâu rồi, từ khi nhìn thấy bản kế hoạch đó. Nhưng tôi đã không làm. Vì vậy tôi sẽ không phản bội lại cậu.

Rồi YunHo tiến lên một bước, gần JaeJoong hơn, thành khẩn.

- Hãy để tôi giúp cậu trả thù bọn chúng, được chứ?

.

- Nghĩ gì mà cứ cười vậy? - YunHo chìa một tách trà nóng xuống trước mặt JaeJoong.

Hai người vừa kết thúc bữa tối ngọt ngào với ánh nến lung linh, với những món ăn ngon nhất trên đời do cả hai cùng làm – điều lần đầu tiên xảy ra.

JaeJoong đang nằm dài trên ghế liền ngồi dậy, một tay vẫn ôm chiếc gối ôm màu xanh nhạt, một tay đón lấy tách trà.

- Nghĩ lại những chuyện ngày xưa thôi.

YunHo ngồi xuống phía sau JaeJoong, vòng tay qua eo cậu, khẽ hôn lên cổ cậu một nụ hôn nhẹ nồng ấm.

Anh tựa cằm lên vai cậu.

- Kể anh nghe được không?

- YunHo… - Jae đột nhiên đặt cốc trà xuống, xoay người lại.

- Hở?

- Có bao giờ… anh cảm thấy hối hận vì ngày đó đã nói giúp em không?

- Cái đồ ngốc này. - YunHo cốc nhẹ lên đầu cậu - Hỏi linh tinh. Đương nhiên là không rồi.

JaeJoong cười khì mãn nguyện, rúc sâu vào lòng YunHo hơn. Ở bên anh, chưa bao giờ không ấm áp, chưa bao giờ không yên bình, chưa bao giờ không tin tưởng.

- Nhưng mà JaeJoong ah, - YunHo vừa vuốt tóc cậu, vừa hỏi - chuyện đó… em quyết định như vậy thật sao?

- Thật. - JaeJoong đáp, giọng thoáng buồn.

- Nhưng còn ChangMin...

- Nó sẽ nhớ lại, và sẽ hiểu cho em thôi.

- Còn tương lai của em?

- Tương lai của em… - JaeJoong ngẩng đầu dậy, nhìn thẳng vào đôi mắt của YunHo - … là anh.

Một tích tắc im lặng giữa hai cặp mắt.

- Aisshh … - YunHo vò tung mái tóc của JaeJoong lên để che giấu sự ngượng ngập. Có nhìn hết cả cơ thể cậu cũng không làm anh đỏ mặt như lúc này - … em đúng là đồ ngốc.

Cái miệng đang toét ra không cách nào đóng lại là biểu hiện cho việc Jung YunHo đang hạnh phúc hết cỡ, thiếu điều muốn nhảy tưng tưng. Anh lại một lần nữa ghì chặt cậu vào lòng.

- Anh yêu em.

.

Khu ổ chuột.

- Đây là tất cả những gì cậu chủ cần. - YooChun bày ra bàn la liệt một đống những thứ linh tinh, lỉnh kỉnh - Ngoài những tài liệu tôi đã giải mã cho cậu chủ lần trước. Tôi cũng đã xóa toàn bộ dữ liệu về cậu chủ trên mạng dữ liệu của Sở cảnh sát.

.

JaeJoong ngao ngán nhìn đủ các loại súng ống trên mặt bàn. Cái nào cũng thuộc loại tân tiến nhất.

YooChun vừa lần lượt xếp chúng gọn lại, vừa giải thích tính năng cũng như công dụng của chúng.

- Đây là súng trường loại MP5 - Anh giơ lên một khẩu sung dài có thiết kế khá nhỏ gọn - loại mới nhất, có khả năng bắn tự động, khử âm thanh.

Anh đặt nó xuống và lấy khẩu thứ hai.

- Còn đây là súng Scar - Light 5,56mm có độ chính xác và tin cậy cao - YooChun gật gù tỏ ý tâm đắc với khẩu này - Súng đáp ứng yêu cầu của SOCOM về khả năng thay nòng nhanh.

*(Bộ Chỉ huy Tác chiến Đặc biệt Mỹ - Special Operations Command - SOCOM)

- Súng phóng lựu Corner Shot Launcher dành cho trường hợp cậu chủ định một phát nhân từ cho hắn chết luôn. Súng có thiết kế lạ với thân súng có khớp gập, 1 camera gắn dưới nòng và 1 màn hình video nhỏ, cho phép cậu chủ bắn từ sau góc tường, thậm chí có thể bắn khi súng gập 60 độ.

- …

- Súng tiểu liên gập FMG9 cỡ 9 mm gắn đèn pin bên trên để làm loá mắt đối phương. - YooChun chỉ tay vào một chi tiết nhỏ trên thân một vật tưởng chừng như chỉ là một chiếc hộp - Khi cần chỉ bấm một nút bấm là cơ cấu lò xo sẽ đưa FMG9 từ dạng hộp thành súng ở tư thế chiến đấu với hộp đạn Glock 18 chứa 31 viên đạn sẵn sàng bắn.

- …

- FMG9 là vũ khí thích hợp cho các cuộc tấn công chớp nhoáng, bất ngờ. Súng được tích hợp thiết bị ngắm laser và có thể không cần lắp tay xách và đèn pin để dễ mang giấu hơn.

- …

- Súng AR-15 có tốc độ bắn liên thanh lý thuyết là 750 phát/phút, tốc độ bắn liên thanh thực tế là 150 phát phút.

- …

- Súng …

- YooChun ah, - JaeJoong ngắt lời - có cần nhiều tới vậy không?

Rồi cậu quơ đại lấy một khẩu súng ngắn trông có vẻ nhỏ gọn, vừa tầm tay.

- Cái này đủ rồi.

- Đó là súng ngắn bán tự động M1911 - YooChun tiếp tục thuyết minh - sử dụng loại đạn 45 ACP. Hộp tiếp đạn chứa được 7 viên. Tầm bắn hiệu quả là 62m, xa hơn các súng lục khác 12m. Cái chính là tùy cậu chủ lựa chọn thôi. Còn tôi thì muốn một lúc giết hắn bằng tất cả chỗ này.

Rồi đột nhiên, YooChun nhìn JaeJoong đầy lo lắng.

- Nhưng, cậu ChangMin …

- Mấy ngày rồi anh có biết nó ở đâu không? - JaeJoong hỏi lại.

- Không. - YooChun thở dài - Dù có tìm đủ mọi cách, tôi cũng không thể biết chính xác cậu ấy đang ở đâu. Một tuần trước ở nhà, sau đó ngồi lì trong kho dữ liệu của Sở cảnh sát. Và giờ thì biến mất.

Nhận ra những tia lo lắng hiện lên trong mắt JaeJoong, YunHo nắm chặt tay cậu, an ủi.

- Chắc chắn nó sẽ không làm điều gì dại dột đâu.

.

Cả một khoảng thời gian dài lại trôi qua. Các loại vũ khí ngoài khẩu súng ngắn JaeJoong chọn và thanh đoản đao quen thuộc đều đã được cất đi hết. Những cốc nước cũng dần cạn mà chẳng ai nói thêm câu nào nữa.

Trong thâm tâm, ai cũng hiểu, có thể đây sẽ là lần cuối cùng họ còn được ngồi bên nhau. Ai mà biết chuyện ngày mai sẽ xảy ra như thế nào cơ chứ. Ngày trả thù đã tới ngay sát rồi. Vì thế mà lúc này đây dù chẳng còn biết nói gì nhưng không ai muốn đứng lên. Cả ba đều đang cố gắng níu giữ khoảnh khắc bình yên này.

- Thôi được rồi. - YooChun lại chính là người mở lời trước - Hai người về đi. Đã muộn rồi.

Dù đã cố gắng không thể hiện ra nhưng JaeJoong vẫn đọc được trong mắt anh sự nuối tiếc, buồn bã.

- YooChun…

- Đồng bọn của Lee SooMan đã bị cảnh sát bắt hết, giờ chỉ còn mình hắn thôi. Có lẽ sẽ không nhiều khó khăn lắm. - YooChun cố gắng nở nụ cười - Chúc cậu chủ may mắn…

Giọng YooChun càng về sau càng nhỏ đi.

-... và bình yên trở về.

.

Ngay khi bước tới cửa, JaeJoong đột nhiên quay người lại quàng tay qua người YooChun.

- YooChun, ngày hạnh phúc của chúng ta đến rồi. Bóng đen cũng nên được gỡ bỏ. Park YooChun phải trở lại đúng ý nghĩa tỏa sáng của Park YooChun. Đừng sợ, quá khứ… mãi chỉ là quá khứ thôi.

Nói rồi, JaeJoong rời ra, nở một nụ cười hiền lành, giơ tay ra dấu chào trước khi cùng YunHo rời đi.

- Tạm biệt.

-o0o-

Cánh cửa vụt đóng lại.

Còn một mình trong căn phòng tối thui, một người quen sống trong bóng tối, sợ hãi ánh sáng như YooChun bỗng nhiên lại cảm thấy quá đỗi cô đơn.

Anh khiếp sợ ánh sáng, bởi ngọn lửa chói lòa năm đó mãi mãi ám ảnh tâm trí một đứa trẻ lên mười.

Anh chỉ thích màu đen, nền xanh lét của màn hình, vì màu đỏ rực bỏng cùng màu máu tanh nồng chẳng lúc nào buông tha anh.

Khi bao quanh anh ngày ấy là ngọn lửa nóng rát, là tiếng thét chói lòa, là xác người nham nhở, là nước mắt mặn đắng, từ bao giờ anh đã chỉ muốn ở trong căn phòng nhỏ im lặng không tiếng người, lạnh ngắt, chỉ có mình anh mà thôi.

Anh trốn tránh thế giới bên ngoài.

Trốn tránh hiện thực.

Trốn tránh quá khứ.

Trốn tránh cả cái tên Park YooChun.

.

Vì đứa bé con tóc nâu xù trong anh vẫn đang ngồi thu lại một góc và khóc trong sự khiếp đảm tột cùng.

.

Đã mười lăm năm nay như vậy rồi. Và cũng chưa một lần anh có ý định rời khỏi vỏ bọc an toàn này.

Nhưng không hiểu sao, giờ phút này, một động lực mạnh mẽ nào đó trong anh đang thôi thúc anh vụt ra.

Anh rất sợ ánh sáng.

Nhưng người đó đang đi mất.

Anh sợ thế giới bên ngoài.

Nhưng người đó có thể sẽ không trở về.

Anh sợ phải bước ra.

Nhưng chưa một lần anh kêu tên người đó.

.

- JAEJOONG!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Cả JaeJoong và YunHo cùng sững người lại khi nghe tiếng gọi đó. Hai người đều không thể tin vào mắt mình.

YooChun đang chạy ra ngoài.

Trên đôi chân trần và bộ quần áo đen xộc xệch, YooChun nhào tới ôm chầm lấy JaeJoong.

- JaeJoong…

- JaeJoong…

- JaeJoong…

- JaeJoong…

- JaeJoong…

- JaeJoong…

- …

Cái tên đó YooChun cứ gọi đi gọi lại cả chục lần, cả trăm lần cũng chưa hết. Mười lăm năm nay, để luôn nhắc nhở mình về mối thù mất mẹ, mất “gia đình”, YooChun luôn ép mình gọi cậu là “cậu chủ”.

Nhưng vào giây phút này đây, đứa bé con đó đã tự mình phá bỏ xiềng xích, phá bỏ cái lồng tưởng như an toàn nhưng thực ra lại là ngục tù ấy để thoát ra ngoài.

.

- JaeJoong… xin hãy trở về.

.

JaeJoong vừa khẽ vuốt tấm lưng gầy của YooChun, vừa đưa mắt nhìn YunHo mãn nguyện. Ắt hẳn YunHo cũng vui mừng cho sự thay đổi này của YooChun.

- Em hứa, YooChun hyung. - JaeJoong dịu dàng.

Rồi YunHo cởi chiếc áo khoác ngoài của mình ra trùm lên đầu YooChun khi thấy mặt cậu ta tái nhợt đi do bất ngờ tiếp xúc với ánh sáng sau bao nhiêu năm dài.

- Hãy quay vào đi. - JaeJoong nắm tay YooChun trấn an - Chúng ta sẽ gặp lại nhau, sau khi em trở về.

.

Vẫn là một lần nữa YooChun thẫn thờ đứng lại nhìn JaeJoong và YunHo rời đi. Nhưng lần này cảm xúc trong anh đã khác.

Không còn nuối tiếc.

Ít ra, anh cũng đã một lần gọi lên tên của cậu.

CHAPTER 23:

Cuối cùng, sau bao nhiêu năm chờ đợi, khoảnh khắc sinh tử này cũng đã đến, khoảnh khắc JaeJoong đối diện với quá khứ, đối diện với kẻ thù hãm hại cả gia đình.

Dẫu đã chuẩn bị cho ngày này từ rất lâu, bản thân cậu cũng rất mong chờ nó nhưng không hiểu sao, cảm giác bất an vẫn xâm chiếm lấy tâm trí khiến cậu cứ bứt rứt không yên suốt quãng đường đi.

Chỉ một lần, chỉ một lần này mà thôi…

Cho dù kẻ đó có là kẻ đã ban ơn cho ChangMin, đã nuôi nấng em trai cậu tới ngày trưởng thành, mối thù mất cha mất mẹ, mất sự ấm êm đáng lí cậu, ChangMin, YooChun phải có không thể nào bỏ qua.

Sở dĩ JaeJoong chỉ lấy khẩu súng ngắn màu bạc bởi lẽ cậu muốn đối diện trực tiếp với hắn. Cậu muốn làm rõ mọi chuyện. Tại sao năm xưa hại gia đình cậu? Cha cậu đã gây thù chuốc oán gì với hắn? Tại sao lại nhận nuôi ChangMin? Hắn có quan hệ gì với mẹ cậu?

Nhiều lắm…

Thật nhiều câu hỏi cứ xoay vòng vòng trong đầu JaeJoong.

Giải đáp chúng được hết rồi cậu sẽ yên lòng cho dù có chuyện gì xảy ra đi nữa. Bởi lẽ hạnh phúc hay chính là con người đang lái xe bên cạnh cậu, chốc chốc lại nhìn cậu lo lắng kia vẫn ở đó, chắc chắn không rời khỏi cậu.

-o0o-

Căn nhà dần hiện ra trước mắt JaeJoong và YunHo. Chỉ một thời gian ngắn từ sau khi JaeJoong cùng đoàn Thanh tra tới đây, khung cảnh đã thay đổi khá nhiều.

Sự yên bình, thanh tĩnh với hàng cây xanh rì đã biến mất hoàn toàn.

Vẫn là những nhành cây, ngọn cỏ đó nhưng sao lại toát lên vẻ u tối, lạnh giá đến rợn người như vậy?

Hàng cây thiếu bóng người chăm sóc không còn thẳng lề lối mà mọc đâm ra tua tủa, như một hàng cây gai ngăn kẻ khác tới gần.

Những chậu hoa cũng héo úa, lụi tàn, gục đầu ủ rũ bên hiên nhà vắng lạnh.

.

Khi JaeJoong bước vào cũng là lúc cánh cửa gỗ không đóng vang lên tiếng kẽo kẹt già nua.

Cửa không đóng.

Như thể nó đã mở như vậy để chờ người bước vào.

- Tao biết thế nào rồi mày cũng quay lại đây… - Tiếng một ông già vang lên giữa cái tối tăm của căn phòng rèm phủ bốn phương và không chút ánh đèn.

MooSan, không, là SooMan mới đúng. Ông ta đang ngồi một cách hết sức đường bệ trên một chiếc ghế bành cũ giữa nhà. Bên cạnh đó là một chai rượu nhạt và tấm ảnh bị rách nham nhở một nửa, chỉ còn lại nụ cười hiền lành bị hoen ố theo thời gian.

Ông ta ngồi đó từ rất lâu rồi, cứ như chỉ ngồi như vậy chờ ngày con trai kẻ tử thù tìm đến đòi mạng mình.

Xung quanh ông ta đầy những mảnh vỡ, những đống đổ nát sau cơn thịnh nộ, chỉ còn lại chiếc ghế bành và cái bàn nhỏ có chai rượu cùng tấm ảnh là nguyên vẹn.

- Từ lúc mày tới đây, … - ông ta cười khan - đôi mắt xám của mày… và rồi khi sợi dây chuyền trong chiếc két đó biến mất…

SooMan từ từ nhấc chiếc ly lên, mân mê nó trên tay, lắc đầu đầy tiếc nuối.

- Thật tiếc, tao đã không giết nổi mày.

.

Không khí thật khác lạ.

Mới chỉ lúc trước thôi, nó đặc quánh đến mức khó chịu, từng hơi thở đều rất khó khăn thì nay lại loãng ra đến mức cực điểm, hệt như ly rượu kia, vị cay nồng hòa vào không gian, trơ lại phần nước trong chiếc ly bám bụi.

- Tại sao? - JaeJoong thả lỏng tay cầm súng, nhìn thẳng vào kẻ ngồi trước mặt mình - Tại sao lại hại chết cha tôi?

- Lẽ ra ngày đó… tao nên truy giết mày luôn mới đúng. - Ông ta nâng tấm ảnh lên, ngắm nghía vẻ đẹp tuyệt mỹ của người đàn bà trong đó - Tao đã đinh ninh mày cũng chết ở xó xỉnh nào đó rồi.

Người phụ nữ trong bộ váy cưới màu trắng tinh khiết, đôi mắt xám ưu tư không thể che lấp được nụ cười rạng rỡ, hạnh phúc ngày cưới.

Kim MinYoung, phu nhân cựu Bộ trưởng bộ Ngoại giao Kim KiSung.

- MinYoung vốn là của tao. - Đôi mắt SooMan chợt long lên, hằn những vệt đỏ - Vậy mà chúng mày đã cướp cô ấy khỏi tao. MinYoung chỉ là của tao thôi, KHÔNG LÀ CỦA BẤT KÌ AI KHÁC!

Bức ảnh bị ghì chặt trên tay SooMan, nhăn nhúm một cách thảm hại …

Khuôn mặt JaeJoong cau lại. Người đàn ông trước mắt cậu, ông ta chỉ vì tình mà can tâm hãm hại cả một gia đình lớn, đẩy cậu tới bao nhiêu năm sống khổ sở…

- Vì vậy sao? - JaeJoong gằn lên từng tiếng - Vì như vậy mà ông nhẫn tâm hại chết bạn của mình? Vì như vậy mà ông nỡ khiến cả gia đình tôi tuyệt diệt?

- Bạn ư? - SooMan bật cười thành tiếng - Đến ngày cuối cùng tên khốn KiSung vẫn tưởng tao là bạn hắn. Tao ngay từ đầu tiếp cận KiSung chỉ để cướp lại MinYoung mà thôi. TAO CĂM THÙ HẮN!

.

Hai chữ “tình yêu” có thể khiến con người ta mạnh mẽ hơn, ấm áp hơn trong những ngày đông lạnh giá, vững vàng vượt khó khăn hơn như tình yêu YunHo dành cho JaeJoong, nhưng cũng có thể khiến người ta cuồng loạn mất hết tính người như cách SooMan đối xử với MinYoung.

.

- KiSung không biết mặt tao. Còn MinYoung, có cho vàng cũng chẳng dám nói với chồng, tao chính là người tình cũ của cô ta.

.

Những âm mưu đã được lên kế hoạch sẵn từ trước. Liệu có phải Lee SooMan đã quá khôn khéo, hiểm độc hay quá si tình khi để có được người phụ nữ ấy, ông ta sẵn sàng đóng kịch suốt bao nhiêu năm trời?

.

- Còn mày thì sao? - Ông ta nhìn JaeJoong với ánh mắt điên dại - Không phải vì trả thù, mày cũng đã giết hàng chục người đó sao? Tao với mày, đâu có khác gì nhau.

Hình ảnh một ông già hiền lành, phúc hậu đã hoàn toàn biến mất. Đứng trước JaeJoong bây giờ chỉ là một kẻ mất trí vì tiền, vì tình, vì ma túy.

Quầng mắt ông ta thâm xì lại, làn da nhăm nhúm xám xịt nổi bật lên điệu cười nham hiểm đáng nguyền rủa.

- Mà mày nên trách chính bản thân mày. Nếu mày không ra đời, MinYoung sẽ trở về với tao.

.

Từng lời, từng chữ SooMan nói giống như những âm thanh chói tai đang từng nhát, từng nhát đâm thẳng vào trí óc JaeJoong. Càng lúc cậu càng không thể chấp nhận, không thể chịu đựng nổi. Ông ta và cậu không thể giống nhau. Là giết người, nhưng không được phép đánh đồng cậu và kẻ khốn kiếp như ông ta.

Cho tới khi SooMan vỗ ngực ra vẻ tự hào…

- Tao, vì yêu MinYoung, tao có thể làm tất cả.

- ÔNG KHÔNG YÊU MẸ!!!!!!!!! - JaeJoong hét lên đầy phẫn uất.

Rút nhanh thanh đoản đao phía sau, JaeJoong lao về phía SooMan.

Cậu nổi điên lên trước toàn bộ những gì phát ra từ miệng SooMan. Thứ suy nghĩ tâm thần của SooMan không phải tình yêu, càng không phải lí do chính đáng gì để ông ta có quyền thay đổi cả cuộc đời cậu như vậy.

SooMan không phải một kẻ dễ chơi. Ông ta sử dụng thanh sắt để làm vũ khí đánh lại JaeJoong. Tiếng rít của gió cứ vang lên mỗi khi ông ta quét nó qua người đối thủ.

Jae không dùng súng mà chỉ liên tục chém liên tiếp về phía SooMan. Cách đánh của cậu giống như một con thú hoang đang trút nỗi oán hận lên con mồi. Lúc này đây, dù là YunHo cũng không thể xen vào giữa.

*Choang*

Thanh sắt trong tay SooMan bị đánh bật đi. JaeJoong áp sát ông ta, kề thanh đao lạnh ngắt vào cái cổ bầy nhầy da.

- Ông không yêu mẹ. Ông chỉ vì ích kỷ cá nhân của riêng ông. - JaeJoong gào lên căm phẫn - CHỈ VÌ THỨ KHỐN KIẾP ĐÓ MÀ ÔNG HẠI CHẾT CẢ GIA ĐÌNH TÔI!

- Để có được MinYoung, - SooMan dường như vẫn rất ngoan cố, kể cả khi cái chết đã tới gần - dù là bạn, là người thân, là đồng nghiệp, chuyện kinh khủng hơn tao cũng có thể làm.

- Vậy tại sao còn nuôi con?

Một tiếng nói khàn khàn vang lên khiến cuộc đấu giữa JaeJoong và SooMan lập tức ngừng lại.

Bóng người cao gầy ấy đang thẫn thờ đứng ở cửa, đau đớn nhìn vào cảnh tượng hoang tàn nơi từng một thời là tổ ấm của cậu.

- Chang… ChangMin…

Nếu không phải quá quen thuộc với ChangMin, chẳng ai có thể nhận ra cậu lúc này.

Nhân viên ưu tú, nhanh nhẹn phòng Tư pháp đã bị thay thế bởi một gã dáng người xiêu vẹo, hốc mắt sâu hoắm, mệt mỏi, đầu tóc rối bù, nét mặt khốn khổ. Khóe mắt cậu còn vương những giọt lệ chưa kịp khô.

Bộ quân phục cậu mặc tới nhà JaeJoong khi đó trở nên xộc xệch, nhem nhuốc.

.

Chỉ mới có vài hôm thôi, nhưng ChangMin đã thay đổi rất nhiều.

Có vẻ như đó đã là thời gian khó nhọc nhất của cậu khi phải đối diện với quá khứ, với những giằng xé nội tâm nặng nề.

Trí nhớ trở lại, nhưng đi cùng nó là những nỗi đau tột cùng.

.

ChangMin từ lúc biết chuyện dường như chỉ phát cuồng trong kho dữ liệu, lục tìm lại bằng chứng ngày xưa để rồi sau đó nhốt mình trong một góc khuất tối tăm gặm nhấm sự thật đắng cay.

- Cha biết con là con trai của Kim KiSung. - Giọng ChangMin run run - Vậy sao không giết con đi? Tại sao lại nuôi con tới tận bây giờ? Tại sao lại yêu thương con? Tại sao lại dạy con thành người?

Liệu có phải quá tàn nhẫn với ChangMin hay không khi người cha dạy cậu chính đạo, dạy cậu biết bao nhiêu lẽ phải làm người không những là một trùm buôn ma túy lại còn là kẻ điên vì tình yêu, sẵn sàng làm những trò đốn mạt nhất.

Ngay từ đầu, khi đứng trong một góc nhỏ bên vườn lắng nghe mọi chuyện, ChangMin không ngăn nổi mình bật ra tiếng khóc ai oán.

Cậu biết tin vào điều gì nữa đây?

Chợt ChangMin cảm thấy những năm vừa qua của mình thật vô nghĩa. Cậu mù quáng tôn sùng một thứ đạo đức không có thật, mù quáng tôn kính một người cha phản bội trắng trợn thứ luật pháp mà ông ta răn dạy. Nếu không phải tận tai nghe, có đánh chết ChangMin cũng không bao giờ ngờ có ngày này.

Còn cả hyung của cậu.

Trong lúc anh ấy lăn lộn với biết bao nhiêu hiểm nguy, ngày ngày phải gánh trên vai mình mối hận thay phần em trai, cậu được hưởng một cuộc sống an nhàn, hạnh phúc, mặc nhiên quên đi mọi thứ.

ChangMin, cậu có phải tự thấy bản thân đáng chết lắm không?

…

Mọi người chìm lắng hẳn xuống từ lúc ChangMin bước vào. Đối diện với một ChangMin khổ sở, tiều tụy như vậy không ai là không đau xót. Bàn tay nắm đoản đao của JaeJoong lỏng dần.

Thậm chí cả Lee SooMan cũng không ngoại lệ.

- Vì khi nhận nuôi, - ông ta trầm giọng - ta đã không quan tâm xem đứa trẻ nào được chọn. Và rồi… khi ta phát hiện ra con chính là Kim ChangMin, ta đã định giết con. Nhưng ngay khi ta định ra tay, con lại mất trí nhớ.

Tai nạn năm đó, lần ChangMin bị ngã từ trên cây xuống mà đánh mất toàn bộ kí ức của mình đó, là phúc hay họa? Là may hay tội lỗi?

- Hơn nữa, - SooMan đột nhiên nhìn thẳng vào ChangMin một cách chắc chắn - con… không phải con của Kim KiSung.

.

Câu nói “không phải con của Kim KiSung” không khác nào một tiếng sấm vang lên bất chợt ngay bên tai tất cả những người đang có mặt ở đó, bao gồm ChangMin, JaeJoong và YunHo.

- Đêm sinh nhật JaeJoong lên một tuổi, ta đã bắt cóc MinYoung…

- KHÔNG ĐỜI NÀO!!! - JaeJoong thét ầm lên. Cậu không còn nhân nhượng hay nể nang gì mà dí nòng súng lạnh ngắt vào thái dương ông ta - ÔNG KHÔNG THỂ LÀ CHA CỦA CHANGMIN!!!! ÔNG KHÔNG XỨNG ĐÁNG!!!!!

Làm sao JaeJoong có thể chấp nhận nổi điều này. Em trai cậu, đứa em trai nhỏ bé bỏng của cậu tuyệt đối không thể là con của kẻ đáng nguyền rủa này, và nó càng không thể là kết quả của một đêm ô nhục trong đời mẹ cậu.

Không thể…

Chắc chắn không thể…

…

Khi ChangMin lấy lại nhận thức thì cậu đã thấy mình khuỵu xuống trên nền đất từ lúc nào.

Mọi chuyện càng lúc càng trở nên rối rắm. Dường như nó đã vượt quá khả năng tiếp nhận thông tin của cậu.

Trước mắt ChangMin giờ là một màn đen. Cậu không còn biết cái gì là đúng, cái gì là sai…

…

ChangMin cố gắng hiểu tất cả mọi chuyện, những gì đang diễn ra.

SooMan tự đắc về “giọt máu rơi” của mình. Đó là lý do chính khiến ông ta yêu thương ChangMin suốt ngần ấy năm trời. Ông ta luôn tin tưởng vào “thành quả” của mình với người phụ nữ ông ta yêu cho dù đó có phải điều bà ta muốn hay không hay đó chỉ là một đêm vụng trộm.

Còn JaeJoong thì đang căm giận tới mức muốn bóp cò súng ngay lập tức, trong đầu chỉ biết lẩm nhẩm cầu xin những điều vừa nghe không phải sự thật.

…

- Ông không thể là cha đẻ của ChangMin. - YunHo, người im lặng từ đầu tới giờ bỗng lên tiếng.

Ba cặp mắt đổ dồn về phía anh, chờ đợi.

- JaeJoong sinh cuối tháng một, còn ChangMin lại sinh vào tháng hai. Cho dù thế nào, ông cũng không thể là cha của ChangMin.

Thêm một lần nữa tất cả bất động. Điều đơn giản vậy mà dường như những kẻ trong cuộc đều không hề nhận ra. Chẳng lẽ họ đều mất trí cả rồi hay sao? Quá mất bình tĩnh, quá điên rồ để có thể nhận ra cái gì là thực, cái gì chỉ là ảo tưởng.

SooMan gục xuống, đôi chân như thể quá yếu ớt để đỡ cả thân hình ông ta lẫn cái thông tin trời đánh kia.

Suốt mười lăm năm ròng, ông ta mặc nhiên nghĩ rằng ChangMin là con của mình. Ông cưng chiều nó, dùng toàn bộ sức lực, tâm huyết của mình để dạy bảo nó, mong nó thành người.

Ông đã tin vào điều đó.

Ông đã tin vào điều MiYoung nói với ông 20 năm trước

“Anh là đồ khốn nạn. Tôi căm thù anh, tôi nguyền rủa anh. Chỉ vì anh mà tôi phản bội lại KiSung. Chỉ vì anh mà Minnie không phải con của người đáng ra nên là cha nó, không phải anh.”

Rõ ràng MiYoung nói với ông như vậy.

Giây phút cầm khẩu súng tiến đến phía sau thằng bé, ông cũng vì lời nói đó mà chùn tay.

MiYoung không thể lừa dối ông…

Không thể…

…

Nhưng… nếu như bà ta có thể… vì sự sống cho ChangMin.

- HAHAHAHAHAHAHA … - SooMan chợt ngửa mặt lên, cười những tràng quái dị, bất tận - TA THẬT NGU! HA HA HA HA HA …

Nhanh như chớp, ông ta rút từ đâu một khẩu súng, cười man rợ.

- NẾU LÀ NHƯ VẬY THÌ TẤT CẢ CHÚNG MÀY ĐỀU ĐÁNG CHẾT!!!!!!!!!!

*đoàng đoàng đoàng …*

JaeJoong chỉ kịp đẩy YunHo và ChangMin về một bên trước khi lại bắt đầu một trận chiến mới.

CHAPTER 24:

Hai người bọn họ xông vào nhau trong những đòn đánh chết người. Mặc dù SooMan đã già nhưng ông ta vốn là một sĩ quan cảnh sát nên vẫn còn rất mau lẹ. Tiếng kim loại va vào nhau vang lên chát chúa.

JaeJoong tấn công chớp nhoáng và mạnh như vũ bão hòng khiến SooMan sơ hở. Đôi tay cậu vừa như một loài rắn độc, uốn lượn khó lường trong không trung, sẵn sàng cắn những vết cắn độc, lại vừa như móng vuốt của loài hổ hung tợn.

Chẳng mấy chốc, cậu khiến cho SooMan thất thế.

Ngay khi SooMan bị lỡ một nhịp trong trận đấu, JaeJoong đã nhanh chóng chĩa súng vào ông ta, hòng bắn một phát đạn nhằm khống chế người này.

Thế nhưng, một điều bất ngờ đã xảy đến.

Ngón tay bóp cò của cậu khựng lại khi nhận ra hướng nòng súng của SooMan. Nó đang hướng thẳng về phía… ChangMin.

Vào chính khoảnh khắc cậu dừng lại, SooMan đã kịp nở một nụ cười thâm độc...

- JAEJOONG!!!!!!!!!!

*ĐOÀNG*

.

*ĐOÀNG*

*ĐOÀNG*

Sau những tiếng nổ đanh gọn, khói từ nòng súng vẫn còn bốc lên, bóng những con người đổ ập xuống.

…

Bàn tay của ChangMin khẽ run lên khi ánh mắt ngỡ ngàng, sửng sốt tột độ của SooMan cứ nhìn chằm chằm về phía cậu và khẩu súng bạc trên tay. Ông ta chẳng kịp ú ớ một tiếng nào đã vật ngay xuống đó, một cái chết nhanh gọn. Viên đạn đã đi một đường chính xác từ nòng súng tới tim ông ta.

Chính ChangMin đã bắn.

ChangMin không hiểu tại sao mình lại có thể làm như vậy: giết đi người cha đã nuôi lớn mình suốt bao nhiêu năm trời. Nhưng khi ông ta lấy cậu ra để uy hiếp JaeJoong, khi ông ta không ngần ngại bắn những viên đạn về phía anh trai mình, điều duy nhất cậu còn biết lúc đó là phải nổ súng.

…

Mất một lúc lâu ChangMin mới có thể thoát khỏi sự quay cuồng trong suy nghĩ mình vừa giết người, làm như vậy là đúng hay sai, ông ta có đáng như thế không...

Đến khi cậu kịp lấy lại nhận thức, những người thân thật sự của cậu đã hứng chịu một khung cảnh thương tâm.

.

Nằm dưới đất ngay bên cạnh đó là JaeJoong, và YunHo. Khuôn mặt lấm lem máu và bụi của JaeJoong đang nhăn lại hết sức khó coi. Trong khi đó, trên gương mặt của YunHo lại là một nụ cười bình thản đến bất ngờ.

JaeJoong luống cuống ôm chặt YunHo vào lòng, tay cậu giữ lấy những vết thương của anh để nó không chảy máu ra nữa, nhưng dường như đó chỉ là điều vô vọng. Cậu đang làm những chuyện vô vọng, cậu biết. Ngần đó năm lăn lộn đủ để cậu biết có những vết thương không thể cứu chữa, hay níu kéo được. Nhưng cậu vẫn muốn giữ, cho dù là chút hơi thở nhỏ nhoi của anh.

Anh đã lao ra đỡ cho cậu phát đạn định mệnh đó.

Cậu không biết gì hết sau khi thấy một màn đen phủ lên tầm mắt mình, sức nặng của anh đè lên vai, những dòng nhớp nhúa phủ đầy bàn tay cậu.

Và giờ thì anh chỉ nằm im, đôi mắt khẽ mở nhìn cậu và đôi môi thì mỉm cười hạnh phúc.

Cuối cùng thì anh cũng đã có thể làm điều gì đó giúp cậu.

- YunHo… YunHo ah… - JaeJoong gọi, đôi mắt xám của cậu bỗng chốc cay xè, ầng ậng nước - YunHo...

Những giọt nước mắt bắt đầu tuôn rơi.

- YunHo... YunHo...

YunHo run rẩy dùng toàn bộ sức lực còn lại của mình để đưa tay lên chạm vào những đường nét trên gương mặt thân thương của cậu. Làn da này, đôi mắt này, cái mũi, và cả đôi môi này, anh đã yêu nhiều đến thế. Suốt cuộc đời ngắn ngủi của mình, chúng luôn hằn sâu trong tâm trí anh, khiến anh mỉm cười khi nghĩ đến.

Ít ra, anh đã bảo vệ được chúng, một lần.

.....

Một lần đầu tiên và cũng là cuối cùng.

.....

Ước gì nó có thể là mãi mãi.

- Hãy … nói … - Anh nói trong hơi thở yếu dần - … em … yêu … anh.

JaeJoong chợt oà khóc.

Mọi thứ dường như vỡ vụn ra trong cậu.

Cậu đã làm gì đây, trong tâm trí luôn tự bảo mình yêu anh. Nhưng cuối cùng, cậu làm được gì cho anh chứ?

Một tay cậu nắm chặt lấy tay anh, còn tay kia siết lại, kéo anh sát vào lòng mình hơn nữa. Cậu đang khóc, như một đứa trẻ.

- YunHo ah … - Cậu nói vội vàng đầy sợ hãi - Em yêu anh. Em yêu anh. Em yêu anh. Em yêu anh. Em yêu anh. Em yêu anh.

Em yêu anh.

Em yêu anh.

Em yêu anh.

...

Giờ phút này đây, khi mọi thứ đã là quá muộn, cậu nói liên tục những lời đó, nhưng còn để làm gì nữa?

- Anh … c...cũng … yêu … em - YunHo mỉm cười mãn nguyện. Anh đã chờ cả đời này để nghe câu nói đó...

Lời yêu có phải quá muộn màng …

- YAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH! - JaeJoong hét lên hoảng loạn khi mắt anh nhắm nghiền lại, bàn tay trong tay cậu lạnh dần, nặng trĩu.

Cậu khóc.

Khóc vì anh.

Từ khi cha mẹ mất, lần đầu tiên cậu khóc là khi ChangMin bị bế đi. Lần thứ hai cậu khóc là khi cậu tìm thấy nó.

Và đây là lần thứ ba.

Lần duy nhất cậu khóc VÌ ANH.

Đôi môi xinh đẹp của cậu vẫn không ngừng cất lên những lời yêu thương cay đắng như mũi dao xoáy vào lòng kẻ khác.

- YunHo … em yêu anh. Em yêu anh. YunHo ah, tỉnh lại đi. Em xin lỗi, em yêu anh nhiều lắm mà. YunHo...

Bao nhiêu năm cậu ngoan cố, không cho bản thân mình thừa nhận và nói ra điều đó. Nay chỉ khi anh không còn, cậu mới liên tục buông lời, như để nói hết cho những lần chưa nói trước kia.

- Em yêu anh … Em yêu anh … Đừng bỏ em … YunHo, em yêu anh.

JaeJoong chưa bao giờ khóc nhiều đến vậy. Đôi môi cậu mặn đắng. Bàn tay nhớp nháp dòng máu của anh.

Cậu vẫn khóc.

Vẫn nói.

- Em yêu anh … - Đến khi câu nói của cậu chỉ còn là những tiếng nhỏ xíu, rời rạc.

…

- Em … yêu … anh …

…

- YunHo … Em yêu anh …

Phút biệt ly...

.

.

.

Lời yêu thương tựa hồ khúc thánh ca...

Tiễn người đi rồi...

Cậu thôi nấc lên, nhưng nước mắt thì vẫn chưa ngừng chảy.

Nắng rừng rực chiếu vào bên trong căn nhà, làm những mảng xám của nó trở nên quái dị, u buồn đến bất thường.

.

Tĩnh lặng.

...

Nhẹ nhàng đặt anh nằm xuống, cậu vuốt lại những lọn tóc trên gương mặt anh. YunHo của cậu rất đẹp trai. Dù làm việc gì, cậu cũng thấy anh thật đẹp, một cách nam tính, kể cả khi anh chết.

Kể cả khi anh chết…

Cậu ngẩng đầu lên nhìn ChangMin, người vẫn đứng im lặng ở đó nãy giờ.

- ChangMin ah…

ChangMin không nói, chỉ nhìn JaeJoong mà thôi.

- Cám ơn em…. Cám ơn vì đã trở lại.

ChangMin đang nhìn thấy gì đây cơ chứ? Người anh trai của cậu bao nhiêu năm thất lạc, đến khi tìm lại được rồi thì cậu lại chẳng nhớ ra. Vậy mà anh cậu vẫn nói lời cảm ơn. Con người đó, vừa mới khóc đến mất hết thần trí lại có thể bình tĩnh nhìn cậu với nét mặt hiền lành, bao dung đến như vậy.

…

Tiếng ồn ào của xe cảnh sát ập tới cắt đứt không gian giữa hai người. Chỉ ít phút nữa thôi họ sẽ xông vào đây.

Họ sẽ biết JaeJoong chính là hung thủ của vụ trọng án, và biết ChangMin cũng đã giết người.

Khẩu súng vẫn còn đang nằm trong tay ChangMin.

Trong nháy mắt, JaeJoong đã giật lấy khẩu súng, lau vội vào áo mình để xoá đi mọi dấu vân tay.

JaeJoong đau đớn nhìn đứa em trai của mình, đôi môi vô thức vẽ nên nụ cười từ lúc nào.

- Ngủ đi, em nhé.

*ĐOÀNG*

Viên đạn găm trúng vai ChangMin khiến cậu khuỵu xuống. Máu chảy ra không ngừng.

ChangMin thấy mắt mình mờ dần. Mọi thứ trở nên hư ảo. Nhưng trước khi ngất đi, cậu vẫn còn kịp nhìn thấy JaeJoong kề sát khẩu súng lên đầu mình. Bàn tay JaeJoong nhẹ nắm lấy tay YunHo, mắt nhìn ChangMin không rời.

- Hyung yêu em, ChangMin.

*ĐOÀNG*

.

.

.

“Hyung …”

.

.

------- ChangMin’s POV -------

Một tuần sau ngày hôm đó, tôi tỉnh lại trong bệnh viện. Thật kì lạ là tất cả mọi người của Phòng Tư pháp đều có ở đó, kể cả SiWon. Họ hỏi thăm tôi thật tận tình, không hề nói gì về việc tôi đã giết người.

Nhưng họ biết JaeJoong hyung là thủ phạm. Họ cũng biết nỗi khổ của hyung ấy.

Nhắc tới chuyện đó, tất cả chỉ thở dài.

Họ nói JaeJoong hyung không có họ hàng thân thích, nhà cửa cũng không, nay lại đã chết. Vì vậy vụ án này chẳng biết xử ra sao, vì đã không còn ai để xét xử nữa. Người chết cũng đã chết rồi.

Trong mắt họ không hề có sự khinh ghét một Thanh tra lại đi giết người, họ chỉ thầm thương cho số phận của JaeJoong hyung.

Nhưng tôi không hiểu, tại sao lại là “JaeJoong hyung không có họ hàng thân thích”? Chẳng phải vẫn còn tôi hay sao? Tôi là em trai hyung ấy, và tôi cũng đã giết người.

Đến khi nói chuyện với JunSu hyung, tôi mới hiểu hết chuyện đó.

- Năm xưa JaeJoong hyung đã từng cứu mạng tôi. - JunSu nói khi chúng tôi đang ngồi trên ghế đá của bệnh viện - Chưa một lần nào tôi làm được gì cho hyung ấy. Trước ngày JaeJoong hyung chết, không hiểu sao hyung ấy lại yêu cầu tôi, cho dù chuyện gì xảy ra, Shim ChangMin cũng phải là người ngã xuống đầu tiên.

Tai tôi như ù đi. JunSu hyung nói vậy là sao chứ?

- Và đây - JunSu chìa cho tôi một tập giấy - Tôi đã làm như hyung ấy yêu cầu.

Biên bản khám nghiệm vụ án.

Trong đó viết, tôi bị bắn vào vai, ngất đi do mất máu vào lúc 13h15’.

Shim MooSan chết do viên đạn trúng tim, lúc 13h45’.

Jung YunHo chết bởi hai vết thương, một ở vai trái, và một ở ngực, cùng khoảng thời gian với Shim MooSan.

JaeJoong hyung, với một viên đạn vào đầu, đã chết lúc 14h05’.

Viên đạn ở vai tôi, ở tim Shim MooSan được xác định là cùng loại đặc chủng với viên đạn JaeJoong hyung dùng để tự sát.

- Cậu đã ngất trước khi tất cả mọi việc xảy ra. - JunSu hyung đứng dậy khỏi ghế - Tôi đã viết điều dối trá để trả ơn cho JaeJoong hyung. Công việc của tôi thế là xong, mọi chuyện còn lại là ở cậu.

Vậy là JaeJoong hyung đã đoán trước được mọi việc, nhờ JunSu viết sai lệch thời gian vào biên bản giúp cho tôi hoàn toàn không liên quan đến vụ án.

Và cũng rất trùng hợp, vào ngày định mệnh của chúng tôi đó, mạng lưới dữ liệu của sở cảnh sát cũng gặp vấn đề. Đã có một loại virus xâm nhập, phá hoại các file thông tin. Rất may Sở không bị thiệt hại gì nhiều, chỉ có hồ sơ của JaeJoong hyung bao gồm lí lịch, thời gian công tác, khen thưởng… và toàn bộ vụ án liên quan đã bị xoá sạch, không thể khôi phục lại được. Sau này tôi mới biết, chuyện đó là tác phẩm của YooChun hyung.

Giờ thì JaeJoong hyung gần như không hề tồn tại. Vụ trọng án suốt thời gian qua cũng không còn chút nào chứng minh nó đã xảy ra.

JaeJoong hyung, hyung có cần phải làm như vậy hay không?

Em có xứng đáng được nhận nhiều tình yêu của hyung đến thế không?

.

Chỉ một thời gian ngắn sau, tôi được bổ nhiệm vào vị trí của JaeJoong hyung: Chánh Thanh tra về nhóm tội phạm giết người của phòng Tư pháp.

Một ngày, khi đang thu dọn bàn làm việc trong Sở, tôi đã phát hiện có hai lá thư được giấu kín trong một khe bí mật của ngăn kéo.

Một lá thư đã nhàu nát do đọc đi đọc lại quá nhiều lần.

Lá thư đề: Cho em, Kim JaeJoong, tình yêu của anh.

…

JaeJoong, cả đời này anh đã quyết định sẽ sống vì em. Anh yêu em.

Tại sao nhỉ?

Anh không biết, chỉ biết mình như một thằng ngốc, mãi mãi chỉ biết yêu em.

Với anh, em không nồng mùi máu tanh, em chỉ vương vất mùi hương oliu xanh mượt.

Với anh, bàn tay em không nhơ nhuốc, tay em luôn mềm mại, ấm áp.

Với anh, tâm hồn em không dơ bẩn, em trong sáng, lương thiện đến khôn cùng.

Với anh, đôi mắt em không xám xịt, tối tăm, mắt em ngập tràn sự khao khát yêu thương.

Với anh, em chỉ là Kim JaeJoong anh yêu mà thôi.

Trước khi gặp em, anh không biết cuộc sống là gì.

Khi em trở lại và rưng rưng cầm ảnh ba chúng ta trên tay, anh đã biết em chính là cuộc sống hạnh phúc của anh.

Nếu em trả thù là có tội, anh có tội ngàn đời vì đã tiếp tay cho Jung KiChan hại nhiều người khác.

Chúng ta là một đôi tội lỗi, đúng không?

Dù cả thế gian có quay lưng lại với em, hãy luôn nhớ rằng phía sau, em có anh để dựa vào.

Anh yêu em, thiên thần xinh đẹp của anh!

…

Đó là của YunHo hyung gửi cho JaeJoong hyung.

Còn một lá thư khác vẫn còn được để trong phong bì hết sức thẳng thớm, ngay ngắn. Nét chữ ấy không khó khăn để tôi nhận ra là của JaeJoong hyung.

Em trai yêu quý của hyung.

…

Đừng trách hyung.

Cả cuộc đời này, hyung đã cố gắng sống chỉ vì trả thù và YunHo.

Em xấu hổ lắm phải không?

Hyung chẳng phải người anh trai đáng kính của em. Hyung chỉ là một kẻ tội đồ.

Tha lỗi cho hyung, em nhé.

YunHo đã tha thứ. Hyung tin cha mẹ chúng ta cũng vậy.

Chúng ta đã từng là một gia đình hạnh phúc.

Sau khi kẻ thù cuối cùng của chúng ta chết đi, hyung sẽ sống tới khi nào YunHo lìa xa.

Hyung thật là kẻ hèn nhát, lựa chọn cho mình lối thoát ngọt ngào.

Cặp nhẫn còn lại mẹ đã cho hyung. Hyung sẽ mang nó theo.

Còn em, hãy sống thật hạnh phúc em nhé.

Đừng bao giờ nhớ về một người anh trai như hyung.

Quá khứ đã đóng rồi.

Chiếc chìa khóa hyung sẽ giữ mãi mãi.

Em hãy bước đi và đừng quay đầu lại.

Việc cuối cùng kẻ hyung tồi tệ này có thể làm cho em là một tuổi thơ hoàn hảo, không có mất mát, không có người anh trai sát nhân.

Quên hết đi, em nhé.

Chỉ nhớ một điều duy nhất thôi.

…

Hyung yêu em nhiều lắm.

Mong em hạnh phúc. Chúa phù hộ cho em.

.

Hyung, JaeJoong.

Chiếc nhẫn, vật cuối cùng còn lại của bộ trang sức “Giọt lệ đời” mẹ đeo năm xưa, được tìm thấy trong dạ dày của JaeJoong hyung. Hyung ấy đã mang nó theo xuống mồ.

.

Rời khỏi hai tấm bia lặng lẽ trong một ngày xanh, tôi khẽ phóng tầm mắt ra xa.

Trong tay tôi là lá thư của JaeJoong hyung. Nó cũng hoen ố, nhàu nát y như lá thư YunHo hyung.

Tôi thật là một kẻ hạnh phúc, hạnh phúc đến đáng nguyền rủa.

Đến phút cuối cùng tôi còn chẳng gọi nổi tiếng hyung cho ra hồn.

Mình tôi được đứng ngoài mọi việc, nhìn chúng trôi qua. Nhưng chính điều đó lại khiến tôi cảm thấy mình như một kẻ bất lực, một kẻ vốn chẳng hề đang tồn tại.

Không có tôi, hay có tôi, chẳng điều gì thay đổi.

.

Màu xanh của lá, màu vàng của hoa hướng dương trải dài tít tắp về phía chân trời.

Lộng gió.

“chỉ nhớ một điều duy nhất thôi …”

“Hyung yêu em nhiều lắm.”

Dường như trong mắt tôi, hình ảnh ba đứa trẻ nắm tay nhau đùa giỡn trên cánh đồng vàng rực hiện lên như ngày đột nhiên JaeJoong hyung đồng ý cho tôi kết thân với YunHo hyung.

.

Kí ức của một tuổi thơ hạnh phúc cứ thế mờ dần, mờ dần, rồi tắt hẳn.

.

- Hyung, em cũng yêu hyung nhiều lắm.

THE END.

Akluvka

1h10 | Hà Nội, 26.01.2010

Thứ lỗi cho em, JaeJoong

Em thực lòng luôn mong anh hạnh phúc.