- Đã hết thời gian tán gẫu.

Dứt lời, Mikasa phóng người tấn công về phía Levi, cô lao về phía anh với một tốc độ nguy hiểm. Tiếng ca nô, tiếng báo cáo của Isabel, tiếng sóng biển xô vào thân tàu hòa lẫn với âm thanh đạn dược trên hai khẩu súng ở hai tay cô. Cô kéo theo sự chú ý không chỉ của Levi mà còn cả sự chú ý của những kẻ khác phía Sói Xám. Quấn lấy họ trong sự linh hoạt của cô, kéo họ vào cuộc chiến của cô. Trong đầu cô với ý nghĩ duy nhất, đồng đội của cô sẽ tranh thủ giây phút ngắn ngủi này mà chạy thoát.

Dù không tình nguyện nhưng bốn cô gái còn lại không thể để công sức của Mikasa uổng phí. Isabel mang theo chiếc cano rẽ nước mà đến mặc cho hải phong ngoài kia gào thét. Annie bị thương nên để cô ấy xuống trước, tiếp đó là Sasha. Một vài tên Sói Xám phát hiện tình huống không đúng, liền chuyển hướng về phía bốn người bọn họ. Sasha từ cano bắn yểm trợ từ xa.

Ymir liên tục che chở cho Historia. Historia nhanh mắt bắt gặp một bình chữa cháy gần đó. Tầm mắt cô chuẩn xác nhắm ngay bình chữa cháy mà nhắm bắn. Với sự tác động mạnh mẽ chiếc bình lập tức phát nổ mà xì một lượng khói CO2 làm hạn chế tầm nhìn kẻ địch. Historia vốn nhỏ nhắn, cô không hiểu sao bản thân lại có sức lực vứt Ymir khỏi du thuyền rơi xuống chiếc cano của Isabel.

Ymir kinh ngạc trước hành động bất ngờ của Historia. Chỉ kịp trông thấy Historia bị một người đàn ông cao to bắt lấy bờ vai, giữ cô lại. Còn cano của Isabel vẫn tiếp tục chạy với tốc độ chậm.

- Chạy nhanh đi. – Historia hét lên.

- Còn hai người kia trên đó. – Annie suốt ruột nói khi an vị trên cano.

Isabel chần chừ giây lát, cô biết chứ. Còn Historia và Mikasa ở trên du thuyền. Cô không biết phải làm sao. Sói Xám vẫn đã bắt đầu chú ý đến và nhắm bắn về phía cano bọn cô. Nếu không đi thật sự cả đám sẽ bị bắt lại, tệ hơn là sẽ bị chết dưới làn đạn đang nhắm về phía họ. Một trong những viên đạn vô tình đâm thẳng vào cánh tay Isabel khiến cô phải nhíu mày vì đau đớn.

Armin theo dõi cuộc chiến qua thiết bị liên lạc, cậu lờ mờ đoán được mục đích của Erwin muốn tóm gọn băng nhóm họ. Có vẻ như mục đích là vì viên Blue Tears, cậu đoán thế nhưng không hiểu trực giác cậu cho biết không chỉ đơn giản như vậy.

- Isabel, chạy đi. Mikasa và Historia bơi rất giỏi. Chúng ta sẽ chuyển sang phương án dự phòng. – Armin ra lệnh.

Cuối cùng, Isabel đành cắn răng điều khiển cano chạy nhanh nhất có thể dù trong lòng cô không hề muốn bỏ lại Mikasa và Historia.

- Isable, còn Historia và Mikasa ở trên du thuyền đấy. – Ymir gần như gầm lên.

- Em biết. Nhưng chị Mikasa và chị Historia không muốn chúng ta bị bắt lại đâu. – Isabel cắn môi nói.

Trong khi đó, Mikasa đang trực diện đối đầu với Levi sau khi tách khỏi nhóm người Sói Xám. Khi biết được Isabel đã mang mọi người rời đi cô cảm thấy nhẹ nhõm đi một phần. Tuy nhiên, hiện tại các cơ của cô hoạt động hết công suất và dây thần kinh lại căng ra trong sự vận hành của cơ thể. Khẩu súng trên tay bị Levi đá văng bởi một cú đá tương tự mà cô từng gặp phải. Hai lần cô để mất súng dưới tay anh bởi cùng một phương thức, cô hơi khó chịu với tốc độ và sự nhạy bén của Levi.

Khi khẩu súng trên tay không còn, cô bắt lấy con dao. Không, chính xác là thanh đoản đao, mà cô giấu trong đôi giày cổ cao trong lúc Levi chuẩn bị cho cô ăn "kẹo đồng" lần nữa. Không để ý định của anh được thực hiện dễ dàng, cô lao về phía Levi cùng với thanh đoản đao sắc bén, lách người qua hướng nòng súng anh chuẩn bị nhắm đến. Động tác chuẩn xác cắt qua cánh tay cầm súng của Levi, khẩu súng của anh bị cô cướp đi nhanh chóng mà anh không kịp phản ứng. Cô coi như là trả lại anh vết thương mà anh gây ra trên gò má cô và đền bù lại khẩu súng của cô đã bị anh đá văng đi.

Không rõ có phải cô bị ảo giác không dường như cô có cảm giác khẩu súng vẫn còn lưu lại hơi ấm của anh. Cánh tay Levi đã chảy máu, vết rách của bộ âu phục vẫn không khiến anh chật vật như cô nghĩ. Levi không vì vết thương mà ngừng tấn công cô, thậm chí anh ra tay còn tàn nhẫn hơn. Mùi máu tanh trên người anh hòa cùng sát khí lan tỏa, nó cám dỗ cô, kích thích giác quan cô trong khi cánh tay đang chảy máu của anh chạm đến bàn tay cô lúc cả hai đang áp sát. Bởi cánh tay trái của cô vốn không phải tay thuận nên đã bị anh cướp lại khẩu súng bởi một cái quặp cổ tay. Tận dụng đôi chân không bị ràng buộc, cô học theo anh đá văng khẩu súng trên tay anh.

Động tác đó của Mikasa khiến Levi có cái nhìn thâm trầm hơn khi sự đắc ý của cô hiện rõ rệt trên bờ môi khẽ nhếch lên.

Dùng chính chiêu thức của anh để đáp trả anh. Không tệ.

Từng chuyển động của đối phương, cô và anh đều có thể đọc được chính xác với tư cách là đối thủ của nhau. Chẳng có lời thừa thải, chỉ có tiếng va chạm của từng cú đánh hung bạo. Ẩn bên dưới hàng triệu tế bào là quả tim đập liên hồi bởi sự lưu động máu huyết cao độ. Giữa vô hạn khả năng có thể mang đến của đối phương, họ lại bắt kịp nhau như thể chỉ hai người họ hiểu nhau giữa những điều hữu hạn. Lối đánh của anh như một bài quyền mê hoặc cô, thu hút cô khiến cô vừa trầm luân vừa cảnh giác trong các đòn đánh. Trong khi đôi mắt tinh tường của anh, cô lại như múa một vũ khúc mềm mại nhưng lại mang đến sự hung hiểm tuyệt đối. Một sự đồng điệu đến đáng kinh ngạc mà cũng chạm đến ngưỡng đáng sợ. Ánh mắt cô và anh đồng thời lướt qua nhau như hiểu mọi suy nghĩ của đối phương.

Anh không nhìn thấy rõ gương mặt cô, cô cũng không nhìn thấy rõ gương mặt anh nhưng cả hai vẫn cuốn hút nhau bởi một lực hút vô hình. Nếu không phải bất đồng chiến tuyến, cô và anh có lẽ sẽ phối hợp vô cùng ăn ý. Ý nghĩ đó khiến cô giật mình, liền cảm thấy bản thân đã quá ngớ ngẩn. Bây giờ là thời khắc nắm lấy sơ hở của đối phương trước khi người còn lại bắt được cơ hội đó trước.

Lý trí nhắc nhở cô, chỉ cần cô và Historia nhảy xuống biển là sẽ có cơ hội thoát. Cô cần phải hỗ trợ Historia. Bàn tay cầm đoản đao của cô đã bị chặn lại khi tâm trí cô lướt qua những phương án khác nhau.

Ẩn sau đôi mắt Levi lại là sự phỏng đoán táo bạo. Anh không thể nhầm lẫn lối đánh quen thuộc của cô. Dứt khoát quyết định kết thuộc cuộc chiến ngắn ngủi này. Anh bắt lấy sơ hở mỏng manh khi cô tấn công. Bàn tay cầm đoản đao của cô chưa kịp chạm vào người anh đã bị anh chặn lại.

- Nếu không muốn đồng bọn của cô mất mạng thì nhanh chóng khoanh tay chịu trói đi. – Mike uy hiếp Mikasa.

Phía bên kia, Historia bị một gã đàn ông cao lớn khống chế với ánh mắt thâm trầm đằng sau gọng kính và khẩu súng của anh ta đặt ở sau đầu Historia. Động tác của Mikasa đột ngột dừng lại, thanh đoản đao cũng bất chấp mà rơi xuống.

Có lẽ đây là tình cảnh ngớ ngẩn nhất mà cô gặp trong đời. Mikasa cô cũng không khá hơn là bao, Levi cũng khóa tay cô lại, họng súng đen ngòm của anh cũng nằm trên thái dương của cô.

Lòng cô khẽ chùn xuống như rơi vào đáy vực. Mikasa biết đã không còn cơ hội trốn thoát, cô càng không muốn mang tính mạng Historia ra mạo hiểm. Sự bình tĩnh của cô được toi luyện từ nhiều lần sinh tử cùng đồng đội, nay nó đã giúp cô không còn cảm thấy sợ hãi trong bất kỳ tình huống nào. Dù cho hiện tại đang rơi vào tay Sói Xám. Nhiệt độ cơ thể cô dường như cũng được hạ xuống bởi họng súng giá lạnh trên tay Levi khi chạm vào làn da cô. Tuy nhiên, cô vẫn còn có việc cần làm, đó là báo cáo kết quả lại cho cố vấn của cô. Mikasa bình thản cất giọng trong khi ánh mắt cô hướng về Historia:

- Báo cáo, kế hoạch ám sát Allen Jones đã hoàn tất. Kế hoạch tẩu thoát... thất bại.

Đúng vậy, thất bại với cô và Historia.

Levi trông thấy vẻ mặt bình thản của "tiểu thư Laurent", cô nói với ai đó trong khi anh không phát hiện ra bất cứ thiết bị liên lạc nào trên người cô. Levi đưa mắt nhìn đôi hoa tai đính ngọc màu đen của cô. Anh không nghĩ nhiều lập tức bảo Petra tháo vũ khí trên người cô và đồng bọn của cô xuống, tháo cả đôi hoa tai của họ. Hai tay cô lập tức bị còng ra phía sau.

Levi nhặt lại thanh đoản đao của "tiểu thư Laurent" vẫn còn dính máu. Thanh đoản đao nằm gọn trong tay anh, anh phát hiện nó không có cấu tạo như dao găm thông thường. Một thanh đoản đao sắc bén có xuất xứ từ Nhật Bản, là tanto. Điều đáng chú ý là ánh mắt của cô khi nhìn thanh đoản đao bị lấy đi như muốn ăn tươi nuốt sống người khác, anh đoán thanh đoản đao này có lẽ là vật quan trọng của cô. Anh càng hứng thú muốn biết xem nó quan trọng với cô như thế nào.

- Thanh đoản đao này rất đẹp, tôi xin phép tịch thu nó. Erwin, anh không có ý kiến gì chứ? – Levi vừa vuốt ve thanh đoản đao vừa nhìn Erwin.

- Tùy cậu, người là do cậu bắt được. Cậu muốn xử lý thế nào cũng được miễn sao đừng lấy mạng cô ta. – Erwin không phản đối.

- Anh... - Mikasa trừng mắt với Levi.

Mikasa hiểu rõ là Levi muốn cô nổi giận, nếu thế thì cô càng phải bình tĩnh không để anh ta được như ý. Cô lập tức thu ánh mắt đang bốc hỏa, nhanh chóng điều chỉnh cảm xúc.

Levi nhìn cô kiềm nén cơn giận trông rất thú vị. Đôi mắt cô vừa hừng hực như lửa rất nhanh lại lặng như tờ. Vết thương do viên đạn sượt qua gò má cô vẫn còn chảy máu, một ít máu đã khô lại trên mặt cô nhưng vẫn không làm cô mất đi sự quật cường và kiêu ngạo.

Sau khi Petra tháo tất cả vũ khí trên người Mikasa và Historia xuống. Tầm nhìn của Mikasa đột nhiên bị che khuất bởi một chiếc bao trùm đầu. Còn về buổi tiệc, cô cũng chẳng còn tâm trạng mà lo đến nó đã như thế nào.

Erwin ra lệnh trở về.

Mikasa và Historia được áp giải về Berlin. Khác với những "tù nhân" khác, hai người họ khá im lặng không hề la hét ầm ĩ. Cả hai đều biết có chống đối cũng vô ích, chỉ còn cách chờ người đến cứu hoặc tự tìm đường thoát.

Mikasa chẳng biết đã qua bao lâu và được đưa đến nơi nào, cảm giác được đưa lên trực thăng rồi lại ngồi vào ô tô. Và còn có người đàn ông mạnh nhất hắc đạo luôn ở cạnh cô như thể sợ cô giở trò trốn mất. Anh luôn im lặng từ đầu đến cuối còn cô cũng chẳng phí lời vô bổ. Cô nhắm mắt dưỡng thần, hơi thở đều đặn bởi hai lá phổi vẫn hoạt động tốt, cơ thể cô cũng bắt đầu được nghỉ ngơi sau cuộc chiến khó khăn và căng thẳng. Mặc dù, tình cảnh hiện tại có chút kỳ quặc để có thể cho rằng cô được nghỉ ngơi đúng nghĩa. Nhưng ít nhất cảm giác đau nhức ở các cơ đã được thả lỏng hơn.

Khi Mikasa được tháo chiếc bao trùm trên đầu, ánh sáng mạnh mẽ lọt vào mắt cô bởi cái nhìn đầu tiên. Cô và Historia được đưa vào một căn phòng lớn tại căn cứ Sói Xám. Tất nhiên tù nhân thì không thể được ngồi ghế như lão đại Sói Xám. Ngay cả bốn người đắc lực dưới trướng Erwin cũng đang đứng cạnh lão đại của họ, còn Mikasa và Historia bị bắt quỳ gối giữa phòng. Có vẻ như cuộc thẩm vấn này chỉ có những người cấp cao mới được tham dự.

Mikasa rất ghét tư thế quỳ gối nhục nhã này. Cô và Historia bị cưỡng chế quỳ xuống, nhưng đấy cũng là lẽ thường tình cho kẻ bại binh. Đầu gối cô chạm vào mặt đất lạnh lẽo nhưng sống lưng cô vẫn thẳng tắp, không hề mải mai lo sợ. Chẳng biết bộ dạng cô chật vật đến mức độ nào, thậm chí bàn tay cô vẫn còn lưu lại vết máu đã khô của Levi. Gò má cô vẫn còn hơi đau bởi viên đạn mà Levi ban tặng, tựa hồ không cho phép quên đi việc cô đã rơi vào tay Sói Xám. Ngoài ra, còn có cái nhìn chòng chọc của cô gái tên Petra mới là điều khiến cô khó hiểu. Có lẽ cô ta bại dưới tay cô hai lần nên bây giờ rất vui khi thấy cô gặp họa. Dù thế, cô vẫn đưa mắt nhìn cô ta với nụ cười như có như không. Petra được đứng ở đây thì xem ra cô ta cũng giữ vị trí ngang hàng với Levi.

Ở phía đối diện, Levi đưa mắt nhìn hai cô gái trước mắt không nói gì. Erwin quan sát vị "tiểu thư Laurent" khi nãy vẫn còn đoan trang, nhã nhặn nói chuyện với anh trong buổi tiệc, giờ đây cô như lột xác thành một người khác. Còn cô gái tóc dài màu nâu còn lại tuy có thân hình thấp bé nhưng lại làm Mike bị thương chứng tỏ cũng không dễ bắt nạt. Vừa rồi trong lúc giao đấu cô đã đả thương Mike để cứu đồng đội. Gương mặt cô cũng không được gọi là xinh đẹp hay nổi bật. Đôi mắt hẹp dài và làn da hơi ngăm đen không mấy duyên dáng.

Đối với Mike đang đứng cạnh Levi, anh sờ cằm tỏ vẻ tiếc nuối lên tiếng nói trước phá vỡ bầu không khí không độ ấm này:

- Hành động lần này tôi mong bắt được Bạch Ảnh khét tiếng nhưng cuối cùng có vẻ như cô ta không tham gia nhiệm vụ lần này. Còn cả vị tiểu thư nhà Laurent sao lại trở thành sát thủ?

Historia đưa mắt nhìn sang bên cạnh, ánh mắt lo lắng về phía Mikasa. Trong khi đó, Mikasa lại vẫn bình thản như thể không có chuyện gì xảy ra, dù trước đó bọn họ vừa xảy ra một cuộc giao chiến đẫm máu.

Câu nói của Mike như một lời nhắc nhở Levi một chuyện quan trọng cần phải làm rõ trước. Ánh mắt anh dính trên người của đối thủ đã làm anh bị thương.

- Erwin, tôi xin phép được làm rõ một chuyện trước. – Levi vừa nói vừa bước đến vị trí của Mikasa trong sự ngờ vực của mọi người.

Erwin cũng không ngăn cản, anh chờ xem Levi muốn làm gì. Levi đến trước mặt Mikasa, khom người xuống nắm lấy chiếc cằm của cô.

Mikasa không rõ Levi muốn giở trò gì. Cô nhìn thẳng vào đôi mắt cá chết lạnh lùng không gợn sóng của anh. Linh hồn cô tựa như bị vây hãm trong trận thập diện mai phục. Bàn tay chai cứng của anh nắm chặt chiếc cằm cô không cho cô cử động, tay còn lại anh ta vuốt ve vệt máu trên gương mặt cô. Cánh tay anh đã được băng bó lại và bàn tay anh lại mang hơi lạnh, dù cách một lớp mặt nạ vẫn khiến cô có cảm giác bất an.

Levi quan sát cô gái xinh đẹp trước mặt, ngón tay anh di chuyển đến chỗ vết thương đang rỉ máu trên gò má cô.

- Cô nói dối dở tệ.

Mikasa vẫn im lặng, đôi lông mày cô khẽ chau lại thầm tiêu hóa câu nói của Levi. Tiếp đó, cô lại thấy anh nhìn sang người đàn ông tên Mike nói tiếp:

- Mike, anh không nhận ra sao? Chúng ta đã bắt được Bạch Ảnh rồi.