Лёжа в своей кровати, София вслушивалась в тишину. Она сосредоточила все своё внимание на этом, закрыв глаза.
Девушка старалась глубоко дышать, чтобы успокоить окончательно расшатанные нервы.

Дрожь и учащённое сердцебиение сводили её с ума. Голова кружилась, а во рту был неприятный привкус железа. Больше всего на свете, она хотела внутреннего покоя. Ей было невыносимо душно, но открыть окна - значит впустить шум никогда не спящего города внутрь.

- Может быть, это признаки наступающей болезни, - думала она, хотя и знала истинную причину.

София то засыпала, то снова просыпалась. Сквозь незанавешенное окно, она видела, как ночь сменяет утро, а утро - день. Её сон был мучителен, словно спало только её обессиленное тело, лежащее в кровати, а разум, душа и сердце бились лихорадочной дрожью.

Звонок Тони раздался именно в тот момент, когда она провалилась в глубокий сон.

Чертыхнувшись, она взяла трубку.

- Да, милый? - сонным голосом пропела она.

- Ты нужна мне сегодня, - эта просьба звучала как приказ.

София сделала паузу для того, чтобы сдержать себя в руках.

Обладая довольно свободолюбивым характером, девушке приходилось нелегко справляться с властным мужчиной и строить из себя податливую игрушку. На секунду, она запаниковала: может быть, его тон связан с тем, что кто-нибудь рассказал ему о том, куда и с кем она пропала прошлой ночью.

Могли ли увидеть её с Зейном? Даже если и так — плевать. Она подумала о том, что все равно сможет выкрутиться.

- Я прошу тебя, малышка, - с нажимом добавил Тони, сразу почувствовав её настроение.

- Конечно. Я буду, - она взглянула на часы, - В котором часу мне нужно быть готовой?

- Через два часа. Ровно в полночь Мэнни заедет за тобой, - ответил Тони и положил трубку прежде, чем она успела добавить что-то ещё.

- Отлично, - подумала она, - Платье или джинсы? Этот кретин не удосужился сообщить мне о том, куда мы направляемся.

Софи откинула одеяло и встала с кровати.

Голова раскалывалась и из-за прошлой ночи, и из-за бессонницы, и девушка поморщившись, приняла таблетку обезболивающего.

Громила Мэнни заехал тогда, когда циферблат электронных часов показывал четыре нуля — ещё бы, опоздать даже на минуту, если ты работаешь на Тони Монтана было бы сродни самоубийству.

- Мисс, - Мэнни открыл дверцу машины, приглашая Софию.

- Привет, - она плавно скользнула в автомобиль и удобно устроилась на кожаном сидении, - Далеко ехать?

- Не очень, мисс, - ответил охранник, усаживаясь рядом с водителем, - Думаю, доберёмся за двадцать минут, мисс.

Постоянно добавляя это обращение, Мэнни старался замаскировать свою устрашающую внешность и грубый голос, которые могли напугать девушку.

Это был поистине огромных размеров мужчина, лицо которого было изуродовано глубоким шрамом, проходящим вдоль правой части лица - от виска почти до самого рта. Но чем больше София узнавала его, тем больше убеждалась в том, что за его зловещей наружностью скрывалась мягкая душа. Он делал страшные вещи, исполняя любой приказ Монтаны. Исполнял свою работу беспрекословно, хорошо и хладнокровно.

Мэнни был предан своему боссу телом, но София постепенно подбиралась к его душе.

Она прощупывала Мэнни, искала в нем человека. Знала, что скрывается за этим кровожадным внешним видом. София была рада тому, что Тони отправил за ней именно Мэнни — для неё это была ещё одна возможность подкрасться к нему.

- Мистер Монтана просил передать вам это, - он обернулся и протянул Софии бархатную коробочку, в котором лежал красивый браслет из белого золота, усыпанный сверкающими бриллиантами.

- Наденьте, я помогу вам застегнуть его, - громила старался улыбаться по мере своих сил.

- Спасибо, Мэнни, - София протянула ему руку.

Мужчина приложил большие усилия для того, чтобы застегнуть маленький замочек на хрупком запястье девушки. Пальцы на его руках были огромны, и замок не поддавался. К тому же, ему было тяжело сидеть развернувшись почти в полный оборот. София терпеливо ждала, когда он сделает своё дело, разглядывая его лицо.

- Откуда у тебя этот шрам, Мэнни? - спросила она.

- Почти готово, мисс, - сказал мужчина, проигнорировав вопрос, - Вот и все.

Справившись с задачей, он перевернул браслет креплением вниз.

- Красиво, мисс.

- Да, - ответила она и слегка пожала его ладонь своей рукой.

Он быстро одернул руку, словно обжегся от её прикосновения, и отвернулся от девушки. А София, прижавшись к окну, довольно улыбнулась — Мэнни уже был в её руках.

Тони часто устраивал подобия благотворительных вечеров или так называемых корпоративных встреч, прикрывая свои тёмные дела этой пародией на балы высшего света.

Идеально сидящие смокинги мужчин, их прическа «волосок к волоску», вечерние платья дам, живая музыка и столы, украшенные букетами живых цветов. Казалось, здесь проходит празднование важного события в королевской семье.

Но все эти гости из представителей элиты и власти - были лишь прикрытием, гарантией того, что сюда не нагрянет Служба захвата.

И Тони, в начале вечера так часто мелькающий среди гостей с неизменным бокалом шампанского и широкой улыбкой, вдруг исчезал из поля зрения в один миг.

Именно в тот момент, когда гости находились в том состоянии, что не замечали отсутствие хозяина. И в то же самое время, вместе с Тони, исчезал один из приглашённых.

София знала, что сегодняшний раут - очередная маскировка важных переговоров и ждала момента, когда может узнать, кто из присутствующих и есть тот самый Габриэль.

Она не отходила от Тони ни на шаг, наблюдала за каждым, кто подходил к ним близко, но всех этих людей она уже видела прежде.

Никогда ещё она не чувствовала такой усталости - физической и душевной. Целый вечер она общалась с приятными женщинами, с хорошо образованными мужчинами. Она общалась с ними блистательно, ведь для того и позвали её на этот вечер - чтобы Тони не ударил в грязь лицом.

Для того, чтобы все вокруг увидели, как умна, молода и красива его женщина.

София видела внешнюю красоту гостей, от которых веяло чрезмерной ухоженностью, но видела лишь игру.

Она размышляла о суете, о ненужности всех этих разговоров, о фальшивости улыбок. Везде одно и то же переливание из пустого в порожнее, а как хотелось ей вернуться в свою кровать и, завернувшись одеялом, слушать тишину, потому что она знала, что не уснёт.

- Тони, они здесь, - ближайший соратник Монтаны — Фрэнк Лопес приблизился к Тони, - Габриэль прислал своих парней.

- Чертов ублюдок, - тихо ответил Тони, продолжая при этом широко улыбаться и махнул рукой пожилой женщине — супруге одного из сенаторов, - Сначала он не является на встречу, а затем присылает ко мне своих щенков.

Тон его голоса был ровен, но София знала, насколько он зол.

- Давай выслушаем их, Тони, - предложил Фрэнк, - В конце концов, эти недоумки хотят предложить нам то, что нас интересует.

- Где они? - Тони сделал глоток из бокала и поставил его на поднос проходящего мимо официанта.

- Направляются в нашу сторону, - ответил Фрэнк.

София подняла взгляд в зал и в ту же минуту, её сердце рухнуло вниз.

Навстречу им, легкой свободной походкой, высокомерно улыбаясь, шли три парня, которых она моментально узнала.

Волосы Зейна снова были темными, и лишь легкая щетина покрывала его лицо. Он пристально смотрел на Софию, и она видела в его взгляде довольную усмешку.

Джей, не изменяя себе, прямо на ходу, флиртовал с дочерью акционера крупного банка, поднимал бокал, наполненный шипящей жидкостью в её сторону и подмигивал улыбающейся девушке, накручивающей прядь волос себе на палец.

Имя третьего она так и не узнала до сих пор - казалось он является самым серьёзным человеком в этой компании. Взгляд его был сосредоточен только на Тони. Впрочем, и эта чрезмерная строгость в его лице могла вызвать лишь улыбку.

Для Софии казалось, что целую вечность, парни подбираются к ним, все вокруг застыло, замерло. Чопорные взгляды присутствующих были целиком и полностью направлены на этих ребят, которые, хоть и пытались соблюсти дресс-код, надев дорогие костюмы, все равно выглядели чужими. Их тела были покрыты вызывающими татуировками, а волосы лежали в хаотичном беспорядке, к ужасу окружающих.

- Это что ещё за клоуны, мать их? - произнёс, наконец, Тони.

А София стояла ни жива ни мертва. Внешне не проявляя никаких эмоций, она изо всех сил старалась не смотреть на Зейна. Это едва ей удавалось.

- Мистер Монтана, - Джей фамильярно расставил руки в стороны, в тот момент, когда приблизился к Тони достаточно близко.

У Фрэнка отвисла челюсть от такой бесцеремонности молодых людей.
Он загородил Тони своим телом и собирался сказать что-то, но тут подошла та самая девушка, дочь банкира, в чью сторону Джей бросал восхищенные взгляды.

- Мистер Монтана, - она разлилась в сладкой улыбке, - Вы познакомите меня со своими друзьями?

- Конечно, - ответил Тони и вопросительно посмотрел на парней.

- Себастьян Крэбс, -  улыбнувшись, ответил Зейн, указывая на Джея прежде, чем тот успел открыть рот.

Джей, подавившись шампанским, широко раскрыл глаза, но быстро собрался и галантно наклонившись, сначала поцеловал  руку дочери банкира, а затем Софии.

- Это Скаттл Сигалл, - Зейн повернулся лицом ко второму приятелю, серьезное выражение лица которого моментально сменилось на удивленное.

София была уверена, в том, что друг Зейна произнес «Какого хрена!». Она смогла прочитать это по его губам и едва сдержала улыбку.

- А я - Анджело Флаундер*, - Зейн приветственно пожал руки Тони и Фрэнку и перевёл свой взгляд на Софию.

Он смотрел на неё вопросительно, слегка наклонив голову вбок, словно выжидал её реакции.

- София, - едва слышно произнесла она, глядя ему прямо в глаза, - Очень приятно, мистер Флаундер, - сказала она вслух, а про себя подумала: - Чертов псих, как можно было представить себя и друзей такими именами Тони и Фрэнку.

- Можете называть меня просто - Анджело, - Сказал Зейн.

Тони положил свою руку ей на талию, не отрывая своего пристального взгляда от Зейна, а София прижалась к мужчине ближе - она давно привыкла к тому, что Монтана непременно проявит свои собственнические права в тот момент, когда рядом появится соперник.

- София, - тихо повторил её имя Зейн, - Рад знакомству.

*Краб Себастьян, Чайка Скаттл и Рыбка-Ангел Флаундер (я склоняюсь к версии о том, что Флаундер- именно рыба-ангел))) - персонажи диснеевского мультфильма «Русалочка»

Конечно, Тони догадывался, что от парней исходит нечто такое, от чего ему стоило бы быть повнимательнее. От него исходили те вибрации внутреннего напряжения, которые без труда может почувствовать всякий, кто находится рядом.

- Безусловно, он никогда не смотрел мультфильмы, - думала София.

Теперь девушка точно понимала, что все встречи её с Зейном, начиная от самой первой, у бассейна, не были случайностью. Все было продумано. Каждый шаг. Но кто ставит этот спектакль?

Может быть, Тони проверяет её? Или загадочный Габриэль плетёт свою паутину? А может быть сам Зейн, не понимающий, с кем связывается, устроил этот цирк? София собиралась как можно скорее выяснить.

Она радовалась тому, что удача сама плывет ей в руки - если Зейн действительно человек Габриэля, то это существенно облегчило бы ей задачу.

Габриэль Торрес и Тони Монтана - соперники, конкуренты и заклятые враги.

Они были вынуждены заключить эту сделку, делать друг другу уступки, скрипя зубами, через силу. Потому что понимали необходимость этого партнёрства. И каждый из них надеялся на то, что сможет избавиться от оппонента сразу же, как только получит выгоду.

София тоже искала свой корыстный интерес. В этой войне она находилась в тылу врага, и имела намерение уничтожить Тони.

Действовать сообща, через темноволосого парня, который явно не равнодушен к ней - такое везение. Оставалось лишь убедиться в том, что София и Зейн действительно на одной стороне.

Очень медленно, хотя, в голове столько идей и сюжетов.
Мало бываю одна в последнее время, а одиночество- это то, что нужно мне, когда я пишу...
❤️