Проснувшись утром, она смогла насладиться видом с балкона новой гостиницы. Номера отеля были устроены в небольших белых домиках, расположенных на разных уровнях, подобно ступеням, спускающимся к берегу ровными рядами. Голубой цвет неба, яркий, словно усиленный фильтрами, граничил на горизонте с насыщенно-синей полосой моря. Вдали виднелись верхушки гор на малюсеньких островках архипелага.

Сочная зелень и яркие цветы ухоженных садов добавляли красок. София намеревалась остаться здесь ещё на пару дней. Затем ей необходимо было вернуться к Тони.

Девушка прикрыла глаза, чувствуя как ветер, продувающий гору со всех сторон, забирается под футболку. Шёлковая ткань так приятно щекотала тело, покрывающееся мурашками от нежной ласки природы.

- Доброе утро! - услышала она и открыла глаза, озираясь по сторонам.

Девушка не сразу поняла, что на балконе соседнего номера, примыкающего к номеру Софии, стоял Зейн. Он приветливо махал ей рукой. Несколько первых секунд её мозг пытался осознать увиденное, отработать информацию и выдать ответ.

- Что ты тут делаешь? - воскликнула она.

Затем, отодвинув стул, села и добавила:

— Как я сразу не догадалась?

Зейн вопросительно вскинул брови.

- Тебя прислал Тони? Чтобы следить за мной? - София попыталась сделать большой глоток горячего чая, - Он совсем больной, - тихо добавила она.

- Тони - твой парень? - спросил Зейн, - Прости, что назвал его твоим отцом. Я не знал, что он нездоров.

- Кто нездоров? - устало спросила она, потеряв всякую способность соображать.

- Тони, - ответил Зейн, - Ты сказала, что он болен.

- Откуда только ты взялся? - вздохнула она, потёрла виски и все же решилась повернуть голову в его сторону.

Что-то очень знакомое, давно забытое мелькнуло даже не в лице Зейна, скорее в его улыбке. В том, как он смотрел на неё, немного наклонив голову вправо. Но это бессознательное, странное впечатление быстро рассеялось, и она отвернулась.

- Хочешь прогуляться? - спросил парень.

- Я собиралась...

На минуту, она задумалась. Девушка всегда умела быстро отказывать настойчивым ухажерам, но в тот момент, она растерялась.

- Я собиралась... - повторила София, но снова запнулась.

Спусия мгновение, совершенно неожиданно для самой себя, она вдруг ответила:

- Хорошо. Мы погуляем.

После этого, будто увидев привидение, она странно посмотрела на Зейна.

- Все в порядке? - взволнованно поинтересовался парень, заметив то, как она побледнела.

- Я согласилась? - испуганно спросила София и снова спрятала от него свой взгляд.

Парень он добродушно рассмеялся в ответ.

- Не волнуйся, я не расскажу об этом твоему парню!

И от его смеха - доброго и искреннего, она совсем пришла в себя, слегка улыбнулась и, встав со стула, подошла к перилам балкона.

В своём испуге, она поразила его своей красотой, и он с нежностью думал о том, что она ещё совсем юная девчонка. Зейн наблюдал за её лицом, когда она смотрела вдаль, немного сузив глаза на солнце. Заметит, как она прикусила нижнюю губу, чтобы не выдать улыбки. В этот момент он убедился в том, что за всей её внешней холодностью, скрывается чувственная натура. Та, что он разглядел сразу - в тот самый момент, когда увидел впервые.

Придав себе максимально равнодушный вид, София повернулась к нему, скрестила руки на груди и спросила, приподняв бровь:

- Ну, и куда мы пойдём?

Выйдя из своих номеров одновременно, они лишь переглянулись. София двинулась в сторону калитки, отделявшей территорию отеля, и Зейн пошёл рядом, не отставая от неё ни на шаг.

Они молчали. София - потому что пыталась думать понемногу обо всем, но её сердце билось громче обычного, заглушая мысли. Зейн, словно охотник, заметив жертву, боялся даже вздохнуть, чтобы не спугнуть её.

Для того чтобы попасть на оживленную пешеходную улицу, идущую вдоль моря, где тут и там стояли маленькие ресторанчики, сувенирные магазины и крохотные семейные отели, нужно было спуститься с горы вниз. Затем пройти немного по дороге и пройти насквозь через цветущий парк.
Они дошли до сада, не сказав друг другу ни слова и вышли на противоположный склон горы.

Зелень фикусов, бересклетов, молодых пихт, насквозь светлая от солнца, словно проникавшего внутрь, составляла по саду навес. Она сыпала пеструю тень и яркие пятна на дорожки. Внутри парка было приятно и прохладно, и подойдя к выходу, ведущему на пляж, София остановилась.

- Ты чувствуешь? - спросила она, повернувшись к Зейну лицом, - Жасмин.

Сделав глубокий вдох носом, она прикрыла глаза. Зейн, улыбаясь, повторил её действия над кустом гибискуса.

Он, хоть и не разбирался в запахах, тут и там доносящихся с разных сторон сада, и не понимал особо аромат ли это жасмина, мимозы или роз, но ответил:

- Да, пахнет жасмином.

- Вот он, здесь, - рассмеялась она, подзывая его к кусту, заросшего маленькими белыми цветами.

- Это - жасмин, - сказала она и дотронулась до руки Зейна, подводя его ближе.

- Жасмин, - улыбнулся он, - Тебя не так зовут?

- Нет, меня зовут София,- она снова рассмеялась, - А ты случайно, не Аладдин?

- Зейн, - он протянул ей руку, она слегка пожала ладонь.

Девушка уже давно знала имя парня, однако сделала вид, что слышит его впервые.

- Тебе бы подошло это имя - Аладдин, - она снова улыбнулась, - Думаю, именно таким я и представляла его.

- Тебе не подходит имя Жасмин, - ответил он.

Поймав её недоумённый взгляд, быстро добавил:
— Она мне никогда не нравилась.

- И мне, - ответила Софи, - думаю, больше всех я любила Ариэль.

- О, это бикини из ракушек, - Зейн мечтательно закатил глаза, вызвав у Софии новую волну смеха.

Впервые заговорила она с ним так просто, и впервые взглянули они друг другу прямо в глаза на такое продолжительное время.

Впервые за последний год, она так много смеялась.  Мысленно послав все к черту, она решила хотя бы на один день стать свободной.

- Один день, - тихо сказала она.

- Держи свои «пятьдесят оттенков красного», - Зейн протянул девушке стаканчик, наполненный несколькими шариками мороженого, - Клубника, малина, вишня и ещё вот это, я так и не понял, - он поднёс стаканчик ближе к носу, понюхал и протянул лакомство Софи.

- Это шелковица. Попробуй, очень вкусно, - Девушка зачерпнула ложкой холодную массу насыщенного бордового оттенка и протянула парню.

Он облизнул ложку и провёл языком по губам, и София, наблюдая за этим, словно почувствовала вкус и холод на своих губах. Она дотронулась до своего рта - так убедительны были эти ощущения, но кончиками пальцев, почувствовала тепло: значит, все это ей только показалось.

- Что это? - спросила она, указав на рожок Зейна, наполненный мороженым кислотно-голубого цвета.

- Лазурь, - пафосно ответил Зейн, - Хочешь? - он протянул ей рожок, но София поморщилась:

- Ты знаешь, что они добавляют туда? Из чего вообще можно получить такой цвет?

- Какая разница? - пожал он плечами.

Цвет кожи вокруг его рта окрасился синим цветом, и София, рассмеявшись, сказала ему, что он похож на Смурфика.

Они сидели в уютном кафе у моря, где столики были расположены прямо на песке, разговаривали и смеялись.

Они говорили обо всем подряд, но не о самом главном.

Молодые люди не говорили о том, кто они, откуда прибыли, с кем живут, о ком думают. Не говорили о своём прошлом, не делились планами на будущее. Несмотря на все это, у них обоих разливалось то тепло, которое чувствуешь всякий раз, когда встречаешь старого друга.

Они не знали друг о друге ничего, кроме имени, однако, чувствовали, что знают друг друга всю жизнь.

Лишь один раз, мельком, разговор зашел о друзьях Зейна, и она стала подтрунивать над Джеем.

- Он отличный парень, - Зейн засмеялся, - Ты сама убедишься в этом.

- С чего ты взял, что я узнаю его лучше? - спросила Софи.

- Он мой лучший друг, - ответил парень, - Думаю, рано или поздно, но мне придётся познакомить свою будущую жену с ним.

Непосредственность его тона настолько ошарашила девушку, что она с некоторым недоумением смотрела на него несколько минут, в течение которых, пыталась сформулировать ответ. Софи хотела сказать что-то вроде «Ах, это Джей тебя научил так подкатывать к девушкам» или «А при чем здесь я?».

Но все фразы казались ей ужасно нелепыми. Она молчала, боясь сказать какую нибудь глупость, которая выдала бы волнение.

София не хотела признаваться в том, что эта бестолковая реплика заставила её лицо гореть жарким румянцем, а Зейн заметил её смущение, и у него снова нежно дрогнуло сердце.

Проходя мимо офиса проката автомобилей, он взял её за руку и ввел в прохладное помещение. Пока она пила чай, сидя на кожаном диване, Зейн успел оформить нужные бумаги для аренды.

- Зачем нам машина? - спросила София, когда он открыл дверь небольшого автомобиля, - Только не говори, что хочешь увезти меня на ней в свадебное путешествие.

- Хочу показать тебе одно место, - ответил вставляя ключ зажигания.

Дорога сначала вилась по скату узкой долины, затем поднималась вверх, закручиваясь в серпантины, отчего Софию немного укачало. Она чувствовала головокружение, пока проезжая часть не  закончилась на пыльной от известняка площадке. Отсюда, со скалы, открывался красивый вид на море.

На самой вершине возвышалась разрушенная крепость, ставшая чёрной от времени. Обычная развалина, но довольно крепкая, несмотря на трещину, делившую ее пополам. При виде ее возникало ощущение, что великан воткнул в неё огромный топор. Остатки стен, поросшие плющом стали теперь частью незатейливого кафе. Пара пластиковых столиков под выцветшими зонтиками. А в уголке, спрятавшись от знойного солнца, сидела женщина, продававшая холодную воду.

София взяла две бутылки, но не стала пить её, а полила засыхающие цветы, высаженные в глиняные горшки. Учитывая их состояние, казалось были расставлены здесь ещё с тех времён, когда ворота крепости защищали рыцари.

— Хотя бы этим цветам я могу спасти жизнь, - подумала она.

Выражение её лица обрело привычный оттенок грусти.

На уступе стены сидела влюблённая парочка: парень, козырёк бейсболки которого был повернут назад и девушка с неестественно обесцвеченными волосами. Они целовались так, словно хотели сожрать друг друга.

- Отвратительно, - сказала София, глядя на них.

- Почему?

- Потому что здесь полно людей, - она оглянулась.

- Они никого не замечают, - ответил Зейн, - Мир остановился для них. Страсть. Неужели, ты никогда не испытывала подобного?

- Страсть, - тихо повторила девушка.

Не желая продолжать этот разговор, она пошла в сторону узкой тропинки, ведущей к краю горы.

Наклонившись, Софи прошла сквозь коридор редких кустарников, раздвигая руками колючие ветви, и оказалась на громадном выступе. Шумный ветер, без устали терзавший здешнее море и берег, кое-где поросший травою, заставил развеваться её волосы.

- Смотри, - услышала она прямо над ухом и почувствовала руки Зейна на своих плечах.

Он немного развернул её в сторону и убрал волосы с лица, заставив дыхание сбиться.
Она увидела, что стоит на самом краю отвесной скалы, откуда открывался невероятно красивый вид.

Синий цвет моря, странно спокойный для такого места, в небольшой образовавшейся лагуне, плавно перетекал в бирюзовый, вода была абсолютно прозрачна, и даже с такой высоты, можно было увидеть плавающих в ней рыб.

По бокам лагуны, мягкие полосы белесоватой пены цеплялись за чёрные выступы бесчисленных камней, пронзающих волны.

В груди Софии одновременно и сладко и больно защекотало от высоты, она почувствовала, как её тянет вниз, в прохладную воду.

Она стала оглядываться в поисках возможного спуска вниз: жара давала о себе знать и София испытывала сильное желание войти в воду.

- Единственное, что можно сделать - это прыгнуть, - сказал Зейн, будто угадав её мысли и начал стягивать с себя футболку.

София старалась не смотреть на него. Она хмыкнула и продолжила искать выход к лагуне, озираясь по сторонам.

- Я могла бы прыгнуть, - ответила она, стоя к нему спиной, - Но у меня нет купальника.

- Ты не смогла бы прыгнуть даже в том случае, если бы на тебе был спасательный жилет, - рассмеялся Зейн.

Он бросил свою футболку и прижал одежду камнем, чтобы ветер не утащил её.

- Легко, - София повернулась к нему лицом.

Тело Зейна было покрыто татуировками, которые приманивали взгляд, и она прилагала большие усилия для того, чтобы смотреть ему в глаза, а не рассматривать тело.

- Давай поспорим.

Зейн подошёл к краю так близко, что сердце девушки замерло.

Казалось, порыв ветра сбросит парня вниз.

- Если ты не прыгнешь, то поцелуешь меня, - он подошёл ещё ближе к краю, оставаясь стоять на одних только пятках.

София почувствовала, что остановилось её сердце. Она не понимала, от страха ли это за Зейна, или от того, что она представила, как целует его.

- Мы будем целоваться со страстью, как те двое, - добавил он и рассмеялся.

- А если прыгну? - крикнула она.

- Говори! - он так смеялся, что София всерьёз опасалась за его равновесие.

- Ты покрасишь волосы в тот же цвет, что у той страстной девушки! Ты станешь блондином! - она сказала первое, что пришло ей в голову, и тут же пожалела об этом, потому что он легко согласился, пожав плечами:

- Окей!

- И покрасишь бороду, - решила добавить она, осознав, что наказание для него в виде смены прически будет слишком мягким.

Зейн сделав вид, что его страшит такая участь, театрально замахал руками и едва не сорвался вниз.

- Черт, зачем я это делаю, - тихо ругалась София, снимая с себя шорты.

Оставшись в одном легком боди, она прижала шорты тем же камнем, что лежал на футболке Зейна и подошла к парню ближе.

- А говорила, что у тебя нет купальника, - хмыкнул он.

- Это не купальник, - она скрестила руки на груди, пряча её от насмешливого взгляда Зейна.

София ещё раз посмотрела вниз. Сердце сжалось так сильно, что девушка почувствовала, как оно уменьшилось в размерах. Словно превратилось в малюсенькую болезненную точку, зудящую в груди.

- Поцелуешь меня? - услышала она над ухом и тут же прыгнула.

За доли секунды она успела и пожалеть о своём прыжке, в тот момент, когда шагнула вниз, и мысленно поблагодарить себя за это в тот момент, когда ощутила себя в состоянии свободного падения.

Она успела улыбнуться, когда заметила, что Зейн прыгнул одновременно с ней.

Успела ощутить невероятное удовольствие, когда кончики пальцев её ног коснулись поверхности воды.

Смогла испытать чувство полной свободы, когда вода накрыла её с головой.

Сделала самый сладкий глоток свежего воздуха в жизни, в тот момент, когда, вынырнула.

- Ты с ума сошла? - услышала она голос Зейна, - Мы же могли разбиться насмерть!

Его глаза выражали такой ужас, что София, испугавшись, почувствовала тяжесть во всем теле.

- Но ты...

- Я не думал, что ты в самом деле прыгнешь, - продолжал он, - Черт, мы чуть не погибли. Как нам теперь выбираться отсюда? - парень ошарашено озирался по сторонам.

- Боже, - София ощутила слабость, нарастающую в панику.

Зейн подплыл к ней ближе, и она заметила, что он едва сдерживает улыбку.

- Тебе смешно? - спросила она, продолжая испуганным взглядом искать место, где бы они могли выбраться на берег.

- Видела бы ты своё лицо, - Зейн вдруг громко расхохотался, - Я пошутил. Здесь можно прыгать, - он поднял голову наверх, - Смотри!

Она посмотрела вверх и заметила несколько людей, собирающихся прыгнуть вниз.

- Придурок! - выругалась она, развернулась в сторону берега и поплыла, работая ногами так неимоверно, чтобы максимально сильно обрызгать Зейна.

София не выходила на сушу, оттягивая этот момент, плескаясь в воде: трикотажная ткань боди намокла, растянулась и стала прозрачной, и девушка не решалась выйти из моря.

Она плавала взад и вперёд, а он, с мягкой улыбкой, наблюдал за ней, стоя в воде, которая доходила ему до уровня груди.

- Почему ты прыгнула? - спросил он.

- Хотела посмотреть какой из тебя получится блондин, - она улыбнулась и подплыла к нему поближе.

- Ты не хотела целовать меня, так? - он притянул  Софию к себе, и она, чувствуя себя такой слабой, прильнула к его груди, абсолютно не соображая, что делает, и почему его голос и прикосновения пробуждают у неё чувственность, которую она так усердно гасила в себе.

- Ты замёрзла? - он почувствовал дрожь в её теле.

Он прекрасно понимал, что трепет возник не из за холодной воды. Эту дрожь вызывает лишь только он сам.

- Тебе нужно на берег, согреться, - хрипло произнёс он.

Ему не хотелось сыпать пошлыми шутками или воспользоваться её желанием, которое она не могла скрыть, хотя и усиленно пыталась. Он давал ей время на то, чтобы она перестала бояться.

Они вышли, держась за руки, и лишь только их ступни коснулись раскалённой гальки, остановились, встав друг напротив друга.

Тело девушки было отчетливо видно сквозь мокрую ткань, словно она стояла голая. Зная это, она даже не пыталась прикрыться.

София смело смотрела Зейну прямо в глаза и не видела в них похоть, которая присутствовала во взглядах мужчин, смотревших на неё прежде.

Девушка видела нежность и мягкую доброту. Она доверяла ему, и взглядом давала понять: «Смотри же, я позволяю тебе видеть меня! Потому что верю, знаю, хочу, чтобы ты увидел!»

И он разглядывал её стройное тело, очертания упругой груди и гладкость плоского живота. Его взгляд опускался ниже, к самым потаённым местам, и он чувствовал её. Дышал в один такт. Он понимал её.

Зейн не испытывал то низкое, грязное и грубое желание обладать женщиной физически, которое возникало у него всякий раз, при виде обнаженного женского тела. Он хотел лишь прижать Софи к своей груди, согреть своим теплом, вдохнуть аромат волос и целовать ее лицо.

Ему казалось, что никогда прежде не испытывал он подобного, что ни одна ночь с женщиной не приносила ему такого морального удовлетворения, как эта невинная прогулка.

Они молча стояли, и острые камни впивались в ступни девушки, причиняя ей боль, которую она даже не чувствовала.

- В следующий раз ты проиграешь и поцелуешь меня, - Зейн первым нарушил тишину.

София улыбнулась и утвердительно качнула головой, хотя и знала, что следующего раза никогда не будет.