Ombre/Myra :

"Myra ? Naelya te veut dans son bureau immédiatement. On a du nouveau."

Ombre ne se fait pas prier pour s'exécuter, évidemment. D'autant plus qu'elle commençait à tourner en rond. Les futures élections internes occupent beaucoup trop les esprits de tous les membres de la famille qui devraient se concentrer sur leurs importantes tâches en cours, mais elle doit bien admettre qu'elle s'est fait prendre exactement au même jeu. Pour l'instant, sa mission principale est au point mort puisqu'elle attend que les autres bougent, et elle ne peut pas passer sa journée avec 5 et Mok, il faut leur laisser le temps de réfléchir et de rechercher sa présence. Elle s'est donc beaucoup trop consacrée à suivre l'investissement de leurs futurs chefs de famille, et tandis qu'elle se dépêche d'aller jusqu'au bureau de sa tante, elle espère qu'elle n'a rien raté d'important.

La réunion n'a pas lieu dans l'immense salle commune du manoir Tosrak, mais le bureau de Naelya serait suffisant pour accueillir sans mal une vingtaine de personnes, et il semble bien vide avec seulement Naelya elle-même, Ombre, Gallice et Tania. Trônant derrière son imposant bureau, Naelya fait signe à Ombre de s'asseoir avant de commencer :

"Bien, nous sommes tous là. Myra, comment ça se passe avec les enfants ?

— Tout va bien. 5 est en plein doute et Mok est un bon lieutenant qui tente de la motiver à continuer à se battre. Lorsque la situation sera stabilisée, nous pourrons sans doute utiliser 5 pour des tâches simples, et si elle voit que c'était la bonne chose à faire et que les gens sont satisfaits, elle acceptera de nous rejoindre.

— Voilà qui est prometteur. La future institution tech pourra au moins utiliser une des techs. Gallice, qu'est-ce que tu en penses ?

Gallice, responsable des renseignements de la famille et actuellement candidat pour diriger la future institution tech en question, n'a jamais pris la peine de venir discuter directement avec Ombre pour lui poser des questions sur les enfants. Il est temps de voir s'il connait son dossier aussi bien qu'il le prétend. Myra croise les bras et écoute, confortablement installée au fond de son fauteuil.

— Tu as fait du bon travail avec 5 et Mok, et on pourra sans doute l'utiliser très bientôt. Mais ce qu'il nous faut, c'est le reste de la fratrie. Les ainés seront trop durs à endoctriner, surtout après que tu as failli tuer 1, mais bien sûr si nous voulons compter sur les petits ce n'est pas nous qui devrons les abattre. L'AGN serait un bon candidat, mais nous allons officiellement travailler pour eux, donc ça compliquerait les choses. Le mieux serait que les sudiens tuent les Techs - un acte de guerre comme un autre en réponse aux boucliers techs, et qui nous permettra une réponse musclée.

— Ça se tient, répond Ombre. Si tu m'en parles, j'imagine que tu as un plan ?

— Abhaya Singh est avec eux, une sudienne qui fait partie de l'Hydre. Elle est membre d'Aurore, plus exactement, c'est une pacifiste et la soeur d'Anura Milley, mais qui le saura ? Elle est avec les Techs et elle a transmis leurs coordonnées à Stones, qui s'est fait une joie de nous les promettre. Elle fera une coupable idéale.

Tania ajoute :

— Pour cette opération, je pensais utiliser une autre Ombre, puisqu'ils te connaissent et se méfient de toi, mais nous aurons besoin de tous les renseignements que tu pourras nous donner, et de ton briefing pour l'assassin.

Ombre grimace :

— Un seul assassin ? Pour monter à l'assaut d'une cachette remplie de Techs et de leur humain de confiance ? Il va lui falloir une histoire en béton, et les enfants seront méfiants à présent. Ils commencent à apprendre.

Gallice ricane :

— Oui, et on sait grâce à qui... Mais ça n'a pas d'importance. Déjà, en tant que personne qui les connait le mieux, qu'est-ce que tu penses du plan ?

— Je suis d'accord pour éliminer au moins les trois ainés, mais faire croire que c'est Abhaya Singh qui l'a fait ? Même avec des preuves, ils ne le croiront jamais. S'ils ont fui avec elle, ce n'est pas pour rien. Un accident passerait mieux, surtout si on peut relier la cause à leurs précédentes tentatives de répondre aux prières et de se mêler de ce qui ne les regarde pas. Peut-être le lier au fait qu'ils aient donné les secrets de fabrication du tech sur le Réseau. C'est le genre de choses qu'ils ne doivent surtout pas répéter.

Naelya hoche la tête en signe d'approbation. Tania hausse les épaules :

— Ce serait compliqué, mais faisable. Il va falloir que je m'adapte au terrain, mais il y a forcément du tech à proximité, et on peut simuler une bombe T accidentelle.

Gallice, quand à lui, n'a pas l'air très convaincu :

— Un accident ? Dû à qui ? Ça ne fonctionnera pas sur le grand public, et...

— Excuse-moi, l'interrompt Ombre, mais il manque Fujuki à cette réunion, non ? Normalement c'est à elle de gérer les relations avec le public, et les bobards qu'on peut lui faire avaler.

Naelya rétorque :

— Fujuki est occupée avec le Traité et nos transactions avec l'AGN. Maintenant que les Techs et l'Alien se sont positionnés clairement sur la défense et la paix, et qu'ils ont saboté les bombes T de l'AGN au passage, le président est prêt à signer tout ce qu'on veut lui faire signer.

—Ah.

Ombre regarde Gallice et fronce les sourcils. Ce serait finalement lui, le choix de la famille ? Décevant. Elle demande :

— On a déjà décidé de ce qu'on voulait lui faire signer, alors ?

— C'est en cours. J'avais juste besoin de ton avis pour trancher le dernier point. Stones veut une vidéo de 5 avant de nous dire où nous pourrons trouver les autres Techs, pour vérifier qu'elle est vivante et en bonne santé. Qu'est-ce que tu en penses ?

— Selon mes connaissances en informatique tech, il n'y a aucun risque à la lui donner. Mais je ne suis pas une spécialiste du domaine. Et selon mon jugement du caractère du professeur Stones, il faut qu'on se méfie. C'est un vendu, mais il s'est vendu à tout le monde et a toujours navigué dans le sens du vent, pour au final toujours rester aux côtés de Milley. Même quand Edmund leur a mis la main dessus, ils ont fini par récupérer les enfants, et Edmund est mort. Son offre est alléchante, mais je pense que nos meilleurs informaticiens devraient surveiller de près cette transaction. Je ne peux pas dire où est le piège, mais il y a un piège.

— Je vois. Gallice, tu peux y aller. Dit à Jovan d'entrer.

Ombre échange un regard avec Tania, qui ne parait pas surprise. Jovan fait pourtant rarement partie des réunions familiales, car son travail consiste à surveiller ce qui se passe au Sud, et avec la guerre il devrait être là-bas, sur le terrain, à lister les missiles binaires et autres armes qui n'attendent que le feu vert de l'AGN - et leur signature - pour pleuvoir sur les pays ennemis. Si Naelya l' a fait rappeler dans un moment aussi tendu, c'est qu'elle a une bonne raison, mais Myra ne peut en voir qu'une seule : lui donner un poste clé dans la nouvelle répartition des rôles. Ce qui ne serait pas absurde. Il a la quarantaine et un solide CV à son actif, il ne s'est mis personne d'important à dos mais il n'hésite pas à imposer ses vues lorsqu'il estime que c'est nécessaire pour sa mission, sans oublier qu'il va falloir un plan pour museler le Sud si un nouveau Traité est signé. Maintenant, Ombre attend de voir s'il a fait ses devoirs concernant les Techs.

Jovan les salue en hochant brièvement la tête et demande à Naelya :

— Alors, où on en est ?

— L'AGN est prête à approuver tout ce que nous voulons du moment qu'on détruit l'Hydre. Sommes-nous prêts pour passer à l'action ?

— Oui, si on reste stratégiques et qu'on ne vise pas une destruction de masse. Leurs villes sont vulnérables et leurs troupes ridicules, mais c'est sur leurs missiles qu'il faut se concentrer, et eux sont bien défendus. Il nous faudra plusieurs semaines pour en venir à bout, et leurs attaques sur le Nord vont causer pas mal de dégâts.

— Parfait. Comme ça le Nord comprendra que les Techs sont indispensables à sa sécurité. Tu verras les détails de la communication avec Fujuki.

— Mais nous n'avons pas encore les Techs... n'est-ce pas ?

Jovan se tourne vers Ombre, interrogateur. C'est pourtant Naelya qui répond avec assurance :

— Nous avons Stones, qui fera une très bonne figure médiatique, et nous avons 5 ainsi qu'un gamin des ghettos dont elle s'est entichée. Stones nous promet la position des autres Techs une fois que nous lui aurons envoyé une vidéo pour qu'il soit sûr que 5 va bien. Qu'en penses-tu ?

— Qu'il va falloir du temps pour les retourner, répond Jovan. Est-ce que les boucliers fonctionnent ?

— D'après nos calculs, suffisamment pour quelques impacts, mais on peut les avoir à l'usure. Quelle est la puissance de feu de l'Hydre ?

— Difficile à dire. En tous cas, ce ne sont pas les Techs qui feront la différence dans ce combat, qu'ils nous rejoignent ou non. Ce sera notre bon vieux matériel binaire, et nos troupes de mercenaires. Il faut gérer ça comme deux forces différentes pour le public, et se faire connaitre en tant que sauveurs au service de l'AGN, mais qui ne dépendent pas de l'AGN. Tu me suis ?

— C'est envisageable. Et pour les Techs ?

— Il nous les faut, bien sûr. Mais je préfère éviter de jouer avec eux en public. Ils m'ont l'air assez instables, non ? Qu'en dis-tu, Myra ?

— Ils sont jeunes et idéalistes, il y a des limites à ce qu'on peut leur faire faire par la manipulation. Je pense qu'on peut éduquer les plus jeunes et qu'il vaut mieux éliminer les trois ainés. Mais discrètement, sans quoi nous allons tout perdre, et devoir tous les tuer.

Jovan acquiesce.

— Je suis d'accord, il ne faut pas être trop gourmands et risquer de tout perdre. Vantons-nous de nos pions sûrs, et récupérons discrètement ce dont nous avons besoin pour l'avenir. Il faut aussi régler la question de l'Alien.

Tania répond :

— Ça c'est en cours, ne t'en fais pas.

— Parfait. Alors, Naelya, tu voulais mon avis, tu l'as eu. Maintenant, il est temps que tu prennes une décision et qu'on puisse tous se mettre au travail, non ?"

Avec un sourire satisfait, Naelya Tosrak acquiesce.