Ombre/Myra :

Le manoir familial n'a jamais été aussi occupé. La création des instances du monde d'après est un travail titanesque, et il faut vraiment avoir eu leur éducation très particulière pour se sentir sans l'ombre d'un doute à la hauteur de la tâche. Et surtout, c'est le moment pour chacun de resserrer les liens avec ses appuis. Bien sûr, au final il n'y aura pas de vote pour choisir quel membre de la famille sera le dirigeant public de chacune des branches, mais les avis des uns et des autres comptent. Il faut montrer à la fois qu'on sera loyal à la famille avant toute chose, mais aussi que les autres membres obéiront sans hésiter. Nommer certaines personnes créerait des rancoeurs et risquerait de nuire à leur efficacité à tous, tandis que d'autres personnes sont trop habituées au compromis et resteraient paralysées entre tous les avis.

Ombre ne peut pas faire parti de ceux qui seront envoyés sous le feu des projecteurs. Elle est trop jeune, et de toute manière elle a été élevée pour devenir une des Ombres, pas pour diriger. En même temps, elle est à la tête d'une mission cruciale et a déjà montré son efficacité, et son lien avec les Techs lui assure un rôle de premier plan dans le futur. Les uns et les autres passent donc la voir avec assiduité pour s'assurer de son soutien, et bien que ça la gêne dans son travail, elle doit bien admettre que ce n'est pas désagréable. Pendant longtemps, elle n'a été utilisée que pour des missions très courtes - infiltration et assassinat principalement - dont elle n'avait pas forcément tous les tenants et aboutissements. Maintenant, elle est au coeur du jeu politique de la famille, là où se passe le plus intéressant.

"Myra, qu'est-ce que tu penses de Gallice ? lui demande Anna qui s'incruste une fois de plus dans son bureau.

— Gallice ? Il est efficace, discret, et il la joue beaucoup trop perso. Sans oublier qu'en tant que responsable du renseignement, il aurait dû avoir des infos sur la mort d'Edmund bien avant que je l'apprenne de la bouche des gamins, donc soit il est bien moins doué qu'il le prétend, soit il a gardé l'information pour lui.

— Ou il l'a dit à Naelya qui l'a gardé secret...

— Non, sinon elle n'aurait pas donné l'information à tout le monde dès que je la lui ai confirmée. À mon avis, il est sur la sellette, c'est un cheval perdant.

— Pourtant, il pourrait être en charge de la nouvelle institution qu'on va créer autour des Techs, en tant qu'assistant du Professeur Stones, ou même associé. Il est en train de faire campagne dans ce sens. Il a déjà trouvé le nom : il veut appeler ça Pro-Tech. Tu sais, pour le jeu de mots avec "protect".

— Hilarant. Dis-moi Anna, depuis quand ce clown est au marketing ? Non, il est sûrement capable de monter un projet solide et c'est certain qu'il n'aura aucun mal à manipuler Stones, mais je ne pense pas que ce soit un bon candidat. Pourquoi, toi tu vas le soutenir ?

— J'hésite... et puisque tu es une des premières concernées, je voulais avoir ton avis.

Ombre laisse échapper un soupir.

— Je suis une des premières concernées, et je n'ai aucun candidat qui me paraitrait complètement satisfaisant.

— Sauf toi, bien sûr.

— Ce n'est pas sur le tapis. Je suis trop jeune et inexpérimentée pour ça, et de toute manière le but des Ombres est de surveiller, pas de faire de l'officiel. Et je suis une Tosrak, le lien est beaucoup trop évident. Naelya ne veut pas s'encombrer avec des fausses identités, ça finit toujours par exploser.

Mais ce n'es pas l'envie qui manque à Ombre, elle doit bien l'admettre. Plus l'idée tourne dans sa tête, plus elle la trouve séduisante. Éduquer les Techs survivants, les surveiller, les tenir si bien qu'il ne leur viendrait même pas à l'idée de se rebeller... Milley a vraiment fait n'importe quoi avec ses enfants, alors qu'ils sont encore si jeunes et malléables, pleins de potentiel... 1 et 2 devront sans doute mourir, peut-être même 3, qui est jeune mais, d'après 5, est aveuglément loyale aux professeurs. Mais 4 devrait pouvoir être éduqué sans trop de difficultés, 6 est largement assez jeune pour pouvoir reprendre toutes ses connaissances à zéro, quant à 7 elle est si petite qu'elle se souviendra à peine de Milley si on les sépare maintenant. 5 suivra d'autant plus vite si 4 et Mok sont tous les deux enrôlés. Ombre sait que ce sont de vrais possibilités, aussi solides que les propositions de nouveau Traité qui émanent de l'AGN et au moins aussi excitantes. Elle ferait tout pour les mener à bien elle-même. Mais ce n'est pas un boulot qu'on confie à un assassin, et pour l'instant, elle doit jouer la carte de la modestie. Son avancée est déjà fulgurante, si elle commence à réclamer plus de responsabilités on va la juger trop ambitieuse et individualiste, et casser son élan dans l'oeuf.

Anna continue à suivre le fil de ses pensées :

— J'aurais dû me douter que tu n'aimerais pas Gallice, de toute façon. C'est le candidat que ton frère va soutenir.

— Vraiment.

Myra ne fait pas plus de commentaires. Son frère Anton était censé devenir une Ombre, comme elle, mais il a bifurqué au milieu de son parcours, insatisfait de ne jamais avoir de reconnaissance officielle. Il a du coup été placé comme agent double auprès de l'AGN, à un poste avec beaucoup trop de responsabilités pour son jeune âge, qui faisait bien sentir qu'il était là grâce à son réseau. Il s'est globalement plutôt bien débrouillé, même si Myra a toujours estimé qu'il n'a pas été à la hauteur pour faire la chasse aux agents d'Edmund qui ont envahi l'AGN ces derniers temps. Mais même elle ne pourrait pas reprocher à Anton de ne pas avoir été capable de contrer Edmund et son réseau diabolique. Aujourd'hui, ça ne l'étonne pas qu'Anton se mêle au choix des candidats et qu'il soutienne leur oncle Gallice, qui l'a formé en tant qu'Ombre, puis a toujours travaillé étroitement avec lui pour extirper des renseignements hors du palais présidentiel. C'est davantage une question de renvoi d'ascenseur que de meilleur choix pour l'avenir de la famille, et c'est ce que Myra a toujours trouvé très agaçant chez lui.

— Oui Myra, vraiment. Si ça ne te plait pas, il va falloir que tu fasses entendre ta voix, surtout maintenant que tu es bien placée.

— Oh, je le ferais ne t'en fais pas pour ça... Mais je ne suis pas convaincue par les autres non plus. Tania est bonne pour organiser des opérations, mais elle a stagné à ce stade pendant trop longtemps, elle n'a jamais montré qu'elle avait les capacités pour créer de toutes pièces une nouvelle institution. Et Fujuki est une pièce rapportée.

— Ça fait des années qu'elle a épousé Amel ! Elle fait partie de la famille maintenant, et elle a déjà prouvé plusieurs fois qu'elle était compétente !

— On peut faire confiance à ceux qui ont rejoint la famille par l'adoption, quand ils étaient encore jeunes et malléables. Ce que nous partageons c'est une philosophie, un état d'esprit. Et je fais confiance à Fujuki pour faire du bon travail et ne pas nous trahir même si la situation est tendue. Mais lui jeter les Techs dans les bras, c'est trop. Elle considère la famille comme une alliée, elle n'est pas reconnaissante ni dévouée.

— Et à partir de quel âge on peut encore les briser... pardon, les adopter ?

— Moins de dix ans, c'est l'idéal. Tu les élèves exactement comme ceux qui sont liés par le sang, à la dure. Ça crée des liens et ça affûte leur esprit. Ensuite, ils pourront se faire confiance.

— Je trouve qu'on a déjà largement assez de cousins dans le coin sans en plus en rajouter avec des gamins dont on ne sait pas du tout comment ils vont tourner... alors que lorsqu'ils rejoignent la famille adultes, de leur plein gré, c'est quand même beaucoup plus fiable.

— On a largement assez de cousins qui ont été en dessous de tout et n'ont plus leur place parmi nous, qui voulaient seulement profiter de l'argent de la SRAM pour se la couler douce. Les porcs n'ont rien à faire parmi nous.

— Je sais, Myra...

— Et on peut très bien voir le potentiel des enfants même en s'y prenant tôt. Regarde Mok. S'il n'était pas aussi important pour les Techs, je l'aurais adopté moi-même. Il n'est pas assez discret pour une Ombre, mais il fera un très bon soutien sur le terrain. Il ferait. Si les circonstances étaient différentes.

— Myra... Tu n'es pas en train de t'attacher à ces gosses, au moins ?

— Qu'est-ce que tu racontes ? Pour qui tu me prends ?

— Je ne dis que ce que je vois... Et ça expliquerait pourquoi aucun candidat ne te plait. Tu en veux un qui en prenne soin. Tu veux qu'on les adopte. Qu'ils fassent partie des nôtres.

— Je sais qu'ils sont trop puissants pour ça. Ils seront brisés et manipulés, ou morts. C'est ma mission et je n'hésiterais pas.

— Mais tu ne veux pas que quelqu'un d'autre s'en occupe.

— Ce n'est pas ça le problème ! Je veux juste que celui ou celle qui va s'en occuper voie leur vraie personnalité, leurs forces et ce qu'ils ont déjà subit, et qu'ils en tiennent compte ! Ce serait stupide de les gérer comme des gamins apeurés à cause de leur âge. Ils en ont déjà fait beaucoup, et moi-même j'ai failli échouer parce que je les ai sous-estimés !

— Alors,qui est-ce que tu vas soutenir ?

— Je ne sais pas. Il y a encore des candidats qui ne se sont pas déclarés. Eh oui, tu peux aller voir la personne qui t'a demandé de me tirer les vers du nez et lui dire que pour avoir mon soutien, il faudra qu'elle tienne compte des Techs et de Mok correctement, pas comme des pions ou des menaces. Et tenir compte de leur relation avec Stones aussi. Il a l'air d'être malléable à volonté, mais il ne faut pas oublier qu'il a été prisonnier pendant trente ans et que lui et Milley ont élevé les Techs. Le chaos qui a eu lieu après l'attaque, c'est leur oeuvre commune. Bref, qu'un candidat me prouve qu'il ait quelques notions de systémie familiale, et je suis partante.

— Ce sera transmis. Tu auras des nouvelles d'un autre candidat très bientôt, je pense."