Ombre/Myra :

5 émerge lentement du coma. Dès son arrivée au manoir familial, elle a été transportée dans la chambre sécurisée de leur hôpital privé et branchée à tous les équipements binaires en stock. Bart est à son chevet, en tant que médecin de la famille, mais il n'a pas pu faire grand-chose. Le temps que 5 ait été amenée jusqu'ici, son corps avait déjà commencé à s'autoréparer et il a préféré ne pas opérer pour ne pas perturber le processus. Processus qui le fascine, d'ailleurs. Il est resté des heures à fixer les plaies qui se résorbaient lentement. Ombre le comprend très bien. Elle en a fait autant, tout comme Naelya Tosrak, qui couve 5 d'un regard de prédateur.

À présent, la blessure n'est plus qu'une grosse masse cicatricielle encore un peu rouge. Aucun choc septique n'a démarré ni aucune inflammation. 5 semble dormir, même si ses ondes cérébrales indiquent un état de conscience bien plus faible. Peu à peu, elles aussi reviennent à la normale. Les humains de la pièce attendent son réveil d'un instant à l'autre.

"Tu peux y aller, Bart, déclare brusquement Naelya.

— Pourquoi ?

— Elle n'a plus besoin de toi. On t'appellera s'il y a un problème. Et dis à la cuisine de nous envoyer quelque chose. Elle va avoir faim quand elle se réveillera.

— Et si vous avez besoin de la faire parler ?

— Elle a huit ans, elle est seule loin du Réseau et de sa fratrie, et Myra est avec moi. Je ne crois pas qu'on aura besoin de tes services. Et si c'est le cas, on t'appellera."

Bart grommelle une vague protestation mais s'exécute. Ça ne sert à rien de discuter face à Naelya quand elle est aussi décidée. Ombre n'ajoute rien - ça ne ferait qu'énerver son cousin - mais elle est d'accord avec sa tante : mieux vaut utiliser la diplomatie plutôt que la violence dans un premier temps. Rien ne dit que la petite y croira, mais au moins ça devrait la rassurer assez pour qu'elle donne quelques informations. Ensuite, elle tentera sans doute de s'échapper. Se heurtera au désespoir de sa condition. Et là, elle sera mûre pour passer un accord. Tant qu'elle reste à l'écart du Réseau, elle reste gérable.

Elles attendent encore. Ombre estime en son for intérieur que sa tante aurait bien mieux à faire que de rester là alors que le monde est en pleine crise, mais elle ne risquerait pas à le lui dire. Naelya veut être la première personne que 5 verra dans sa nouvelle vie, et rien ni personne ne la feront changer d'avis.

La respiration de 5 est calme et régulière, tout comme les battements de son coeur d'après le bip des machines. Ses paupières frémissent. D'un instant à l'autre...

Enfin, elle ouvre les yeux. Et se met à hurler. Des hurlements perçants d'enfant, pas de peur, mais de rage, une crise de colère dépourvue de mots, tandis qu'elle tire de toutes ses forces sur ses bras et ses jambes pour les arracher à ses liens. Naelya lâche un petit rire devant le spectacle. Elle a toujours apprécié les enfants qui avaient du caractère - le but est de les éduquer à l'employer utilement, pas de les briser. Ni de les dorloter. Ce n'est pas le genre de la famille.

Naelya se penche sur 5, qui ne semble même pas avoir besoin de reprendre son souffle, et lui dit calmement :

" Inutile de crier. Tu es prisonnière et personne ne t'entendra.

5 la fusille du regard, et crie encore plus fort. Au moins ses poumons vont bien.

Naelya la toise avec un léger sourire.

— Allons, tu ne vas pas me faire croire que tu as peur ?

— J'ai pas peur de vous ! réplique aussitôt la fillette malgré ses tremblements.

— Bien. Sais-tu qui je suis ?

— Je m'en fous ! Je veux rentrer chez moi !

— Je suis Noelya Tosrak et je dirige la SRAM. Toi et des frères et soeurs, vous avez mis un sacré désordre dans mes affaires.

— Je m'en fous !

— Vous avez ruiné notre économie. Est-ce que tu es capable de comprendre ça ? Vous avez mis des milliers de personnes au chômage, vous les avez condamnés à mourir de faim. Ça aussi, tu t'en fous ?

— C'est pas vrai !

— Oh, si, c'est vrai. Vous les enfants Techs, vous ne voyez que ce qui est dans le Réseau, on dirait bien. Vous ne vous êtes aperçus de rien, mais vous l'avez fait. Sans le moindre remords.

— C'est pas vrai ! Lâchez-moi, laissez-moi rentrer chez moi !

— Non. Et je n'ai pas fini de t'expliquer. Parce qu'il y a encore pire, petite. La guerre est déclarée entre le Nord et le Sud. Est-ce que tu sais pourquoi ?

Silence. 5 continue à froncer les sourcils, mais elle semble de plus en plus désemparée par ce qu'elle entend. Naelya poursuit suavement :

— Parce que vous avez affaibli la SRAM et que les rats en ont profité pour attaquer les porcs. Ils en mourraient d'envie depuis très, très longtemps. On vous a peut-être raconté que la SRAM était les méchants. Mais en réalité, nous étions là pour protéger le Nord. À cause de vous, nous ne pouvons plus faire ce travail très important, et des milliers de gens sont morts, bientôt des millions. Tu sais ce que c'est, un million de personnes ? Est-ce que tu sais seulement compter jusque là ?

— Ce... c'est pas vrai ! bredouille 5 de plus en plus troublée.

— Oh si, c'est vrai, c'est tellement vrai. Je vais te faire installer une télévision ici, ma grande. Tu vas voir ce que toi et les autres Techs vous avez fait. Tu vas voir le monde à feu et à sang. Par votre faute.

— C'est pas vrai, s'entête l'enfant.

Mais le doute habite son regard. Elle a l'air au bord des larmes. Elle est si jeune. Juste assez jeune pour être encore malléable... Ombre est contente de l'avoir capturée vivante, même si c'était de justesse. Il faudra peut-être des années de conditionnement pour que Naelya la laisse sortir, mais elle pourra être un atout précieux. De tous les Techs, c'est sans doute elle qui a le caractère le plus combatif, et une fois adulte elle sera redoutable.

Comme pour lui donner raison, 5 réalise brusquement quelque chose et s'écrie à nouveau :

— C'est vous les méchants ! Vous avez essayé de nous tuer !

— Ah, vraiment ? Et qui t'a dit ça ?

— Je l'ai vu ! Vous avez essayé de tuer 6 ! Et vous avez essayé de tuer tous les gens sur l'île du laboratoire ! Et vous avez lancé une bombe ! Et... et vous avez pris Breda Carson et on l'a jamais revue !

— Et pourquoi est-ce qu'on a fait tout ça, à ton avis ?

Silence. 5 n'arrive pas à protester davantage. Pour la première fois, elle semble effrayée. Elle a raison de l'être. Quand Naelya affiche ce visage, des têtes vont tomber, souvent littéralement.

— On l'a fait parce que vous, les enfants Techs, vous étiez dangereux. Il fallait vous arrêter à tout prix avant que vous ne détruisiez ce monde. Mais nous avons échoué et maintenant nous devons tous en subir les conséquences.

Puis elle se radoucit brusquement et sourit à nouveau. Elle caresse gentiment la tête de 5 et ajoute :

— Tous sauf vous. Les précieux enfants Techs. Vous avez fait ce que vous vouliez, et maintenant c'est vous les rois du monde. Bravo.

5 se retient de plus en plus pour ne pas pleurer, mais son menton tremble. Elle proteste :

— On... on n'a rien fait !

— Oh, si, ma grande, vous avez fait, vous en avez même fait beaucoup. Mais je sais que ce n'était pas votre idée. N'est-ce pas ? On vous a raconté que c'était la meilleure chose à faire, et vous l'avez cru. Vous avez voulu bien faire. Vous avez voulu être des héros et sauver le monde. Malheureusement, on vous a menti. Je sais ça. Et je sais aussi qui vous a menti.

— Non... non, c'est pas vrai.

— Proteste autant que tu veux. Au fond de ton coeur, tu sais très bien que c'est vrai. Mais ce n'est pas très important maintenant. Regarde où tu en es. Nous t'avons capturée et nous ne t'avons pas tuée, parce que ce n'est pas nous les vrais méchants de l'histoire.

— Elle, elle m'a tiré dessus !

— Et alors ? Tu es en pleine forme. Demain tu n'auras même plus mal, et dans deux jours il ne restera même pas une cicatrice. Nous aurions pu te tuer pour sauver le monde, mais nous ne l'avons pas fait. Nous ne voulons pas te faire de mal, ni à toi, ni à tes frères et soeurs. Nous voulons juste vous empêcher de nuire. Est-ce que tu comprends ?

— Je vous crois pas !

— Tu ne me crois pas parce qu'on t'a beaucoup menti, ma grande. Mais tu verras que je dis la vérité. On va te détacher et te lever de cette table, après tu iras dans une autre chambre où tu pourras manger et te reposer. Ombre va rester avec toi et te surveiller. Tu as vu de quoi elle est capable. Elle ne va pas te tuer, mais elle ne se laissera pas faire si tu essayes de t'enfuir. Tu auras la télévision, des livres et tout ce dont tu auras besoin pour comprendre. Et un jour, tu reviendras me voir en disant : Madame Tosrak, vous aviez raison.

— Non !

— Si. Ça prendra juste un peu de temps. Ombre, je te la confie."

Ombres'avance et incline la tête brièvement pour montrer qu'elle prend le relais. Àelle ensuite de commencer l'interrogatoire - la version toute en douceur et enmanipulation, la force brute est réservée au dernier recours car elle donnesouvent de mauvais résultats, surtout sur les enfants. Sa tante a bien préparéle terrain, 5 va avoir besoin de se justifier, y compris pour se rassurerelle-même. Elle semble mûre pour raconter tout ce qui lui est arrivé depuis lapremière attaque du laboratoire.