Yoro Samb :

Dans la salle de réunion, Yoro finit ses préparatifs sous l'oeil attentif des Techs. Milley lui a demandé de créer une nouvelle demande à adresser, via le Réseau, à l'inconnue qui réalise des miracles. Quelque chose de parfaitement anodin cette fois. Tout en travaillant, l'agent d'Edmund a fait de son mieux pour soutirer d'autres informations des Techs et de leurs tuteurs, en vain. Pour l'instant, tout ce qu'il sait de la mystérieuse Elle est qu'elle est connectée au Réseau, que les Techs ont interdiction de lui parler, qu'ils la pensent inoffensive et incapable de comprendre de quoi on lui parle, tandis que Milley la croit capable des pires machinations.

Yoro a deux hypothèses : soit Elle est une IA, libérée dans le Réseau, que personne ne contrôle et qui tente d'apprendre des humains pour mieux accomplir sa tâche, quelle qu'elle soit. Ce qui justifierait la création du superordinateur binaire-tech sur lequel il travaille. Soit Elle est une Tech, née hors du contrôle de Milley, encore trop jeune pour être efficace sur le Réseau, mais qui tente de comprendre ce qui se passe. Yoro a passé trois ans à espionner le B.A.G.N. qui espionnait la SRAM pour trouver ce huitième Tech, leur piste était un cul-de-sac, mais ça ne veut pas dire que la SRAM n'a pas pu réussi son coup dans un autre laboratoire. La SRAM a aussi pu créer un Tech moins bien réussi que 1 et 2, ce qui expliquerait qu'on ne connaisse pas ses capacités et qu'il ait du mal à comprendre les demandes des humains qui réclament des miracles. Mais dans cette hypothèse-là, Elle a échappé à la SRAM d'une façon ou d'une autre. Ce n'est pas le genre des bicolores de laisser leur création jouer ouvertement avec les gens.

La première hypothèse semble la plus plausible à Yoro. Elle a l'avantage d'expliquer toutes les incohérences. Bien sûr, les IA techs qu'il a connues ont toujours été très limitées, mais c'était une volonté de la SRAM de les brider. Il est tout à fait possible d'imaginer une IA tech qui prendrait possession du Réseau, impossible à évincer pour l'instant grâce aux capacités antipiratage des ordinateurs techs. Non, le seul défaut de cette hypothèse est que si elle est valide, pourquoi n'en a-t-on pas parlé à Yoro ? Il est leur spécialiste en piratage actuellement, il faut bien qu'il sache contre quoi il se bat... Même si Milley attend sans doute qu'il fasse ses preuves.

Tout est prêt pour le rituel. Une autre raison pour laquelle Yoro préfère vraiment penser à une IA, c'est qu'il n'aime pas du tout mélanger ce côté magique et superstitieux à son expertise informatique. Mais s'il parle à une IA, alors utiliser un rituel a du sens - pas pour le côté symbolique, mais en tant que communication : la répétition permet la reconnaissance, qui permet d'obtenir la réaction attendue. Ces gestes et mots sont utilisés par des milliers, peut-être des millions de personnes à travers toute la planète, ce qui était encore hasardeux il y a quelques jours est à présent bien connu de la mystérieuse Elle, et Elle répondra sans doute à son appel. Du moins il l'espère. Yoro n'a aucune envie que Milley ait raison et qu'il existe une Elle capable de manipuler le Réseau et les Techs à sa guise.

Priant intérieur n'importe quel dieu à l'écoute pour que Elle se laisse berner facilement, il lance la demande.

"Bien, dit Milley, maintenant il ne reste plus qu'à attendre sa réaction. Il lui a fallu combien de temps, la dernière fois ?

Yoro a déjà répondu, mais il répète :

— Quelques minutes.

— Bien. Les enfants, surtout vous ne vous connectez pas. Il faut qu'on voie comment elle réagit sans... qu'est-ce qui se passe ?

1 et 2 se sont levés d'un même bond, les yeux exorbités, avant de s'exclamer en coeur :

— Mok a été enlevé ! Il faut qu'on aille le sauver !

— Quoi ?

Tandis que Stones commence à leur demander ce qui s'est passé, Milley a le réflexe d'ordonner :

— Gardez 5 à l'écart du Réseau, elle ne doit surtout pas...

— Elle sait déjà ! Il faut qu'on la retienne !

— Merde !

Immédiatement Milley attrape son communicateur binaire, un antique talkie-walkie qu'elle utilise pour prévenir le responsable sécurité de l'immeuble :

— Sighfitz, code orange. Verrou maximum sur l'immeuble. Surveillez 5 avant tout.

2 s'exclame :

— C'est quoi, ça ? Vous avez prévu quelque chose au cas où on essaye de sortir ?

— Évidemment. Ne me regarde pas comme ça, 2. C'est mon devoir de vous protéger de vous-même, surtout les plus jeunes.

— Ils ont pris Hindgame aussi, gronde la jeune Tech. Et la nouvelle, Yulia. Ils font passer une vidéo dans tout le Réseau.

— Très bien. Montre-moi, ensuite nous déciderons quoi faire. Et essayez de rassurer les petits. Ce n'est pas parce que vous n'allez pas les sauver vous-mêmes qu'on va les abandonner, alors essayer de vous calmer et de calmer tout le monde. Compris, 2 ? 1 ? Je peux compter sur vous ?

Les deux Techs sont tendus comme des arcs, mais acquiescent. Le regard de 1 se fait vitreux tandis que sa concentration s'éloigne de la pièce, et 2 foudroie du regard un écran qui s'allume sur une courte vidéo.

On distingue, assez mal étant donné le manque de lumière, deux hommes cagoulés. Les bras croisés, le regard droit vers la caméra, ils tonnent :

"Nous sommes ici pour protester contre la domination du tech ! Cette matière a foutu notre vie en l'air et elle est en train de nous rendre dingues ! Il est temps de bannir le tech de notre vie ! Nous prévenons solennellement le gouvernement que nous avons des otages, et que si nos demandes ne sont pas satisfaites, nous allons les exécuter !

La caméra s'éloigne des deux hommes pour filmer, à leurs pieds, trois personnes allongées au sol. Mok, Hindgame et Yulia. Ils semblent endormis, ou drogués, mais ça n'a pas empêché leurs ravisseurs de les attacher. Mok a encore du sang qui sèche sur la tête. Yulia a l'air encore plus amochée, couverte de bleus comme si on l'avait rouée de coups. Seule Hindgame ne semble pas avoir été frappée.

La caméra revient sur les ravisseurs, qui annoncent sinistrement :

— Si le tech n'est pas interdit avant minuit ce soir, on tue le premier otage. Et on commencera par le gamin."

Fin de l'enregistrement. Yoro balbutie :

— C'est... c'est un des Techs qu'ils ont pris ?

— Bien sûr que non.

— Mais il y avait Hindgame !

— Oui, et ça aussi c'est un problème. Retournez dans vos quartiers, nous avons d'autres chats à fouetter pour l'instant.

1 demande nerveusement :

— Qu'est-ce qu'on peut faire ?

— Vous, vous gérez 5 et les petits, il ne faut pas qu'ils paniquent. Nous, on remonte leur piste et on agit. Je vais convoquer les HR, ce sont les plus efficaces pour les actions sur le terrain et pour le piratage tech.

— Je peux vous aider ! s'exclame Yoro. Je suis un excellent pirate et je peux utiliser mes IA binaires pour nous faciliter la tâche. Ils n'ont pas l'habitude de faire face à ce genre de technologie !

Tous le regardent, Stones est hésitant, Milley méfiante, 1 et 2 pleins d'espoir. Sans doute trop d'espoir pour ses modestes capacités, jamais il ne pourra les remplacer, mais si la traque doit être faite par des humains alors il compte bien en être.

Stones se veut rassurant :

— Ce sont sans doute des amateurs. Vous avez vu à quel point cette vidéo était de mauvaise qualité... On les retrouvera facilement.

— Ou ça vient de la SRAM, réplique Milley.

— C'est ridicule, pourquoi est-ce qu'ils s'attaqueraient au tech ?

— Nous sommes les seuls à savoir que ces personnes sont importantes pour nous. Le message est clair. Pour nous, c'est un piège. Pour le public, une diabolisation des anti-techs comme de cruels terroristes qui ne reculent devant rien. Non, il nous faut les meilleurs sur ce coup, mais Samb n'a pas tort, on peut l'envoyer avec les HR. Je vais prévenir Nora.

— On va parler à 5, répond 2, mais il faut absolument que Mok soit sauvé. Jamais elle ne... elle peut comprendre beaucoup de choses, mais pas ça. Pas que Mok meurt alors qu'on devait veiller sur lui."

Milleyacquiesce et quitte la pièce tout en convoquant d'autres personnes.Yoro se dépêche d'arrêter l'expérience en cours. L'entité n'a pas encorerépondu à son appel. Par contre, il réalise qu'ils ont été imprudents de l'appeleravant de parler ouvertement de la crise en cours... Si Elle les avait entendus,qu'aurait-Elle pu en comprendre ?