Jessica, rentrée au domaine Akerys d'Amalius, se tenait devant son père, décidée. Sa longue robe verte soulignait la finesse de ses hanches et faisait ressortir l'auburn de sa chevelure ondulée.

—  ­­ Je ne sais même pas pourquoi je vous écoute ! Vous obéirez à votre père, Jessica. Il en a été décidé ainsi ! 

Les sourcils du souverain s'étaient froncés.

— Mais..

Il lui coupa la parole.

— Je ne vois pas en quoi je devrais me justifier. Une femme de votre rang sait que les alliances sont nécessaires ! Les prêtresses Manta l'ont prédit ainsi et surtout, elles ont vu l'urgence de la situation !

Il fulminait intérieurement puis reprit un peu plus calmement :

— Au prochain périgée de Lune, un cataclysme important bouleversera l'océan et détruira le canal d'avilone. La mer de Lorimée se réchauffera définitivement. Les sassandres périront à moins de se réfugier dans les mers froides septentrionales. Que croyez-vous qu'elles vont faire ?

— Envahir les sept royaumes, bredouilla-t-elle comme une enfant ayant commis une faute.

— Or, si nous passons notre temps à nous quereller avec nos voisins, nous ne nous en sortirons pas. Nous avons besoin des armées de requins des Deminicis pour combattre les sassandres ! 

Jessica, assommée, regardait le trident des Akerys dans le sas vitré. Les armoires de leur Maison en ornaient le manche. Peut-être son père ne portait-il pas d'écailles comme cet iguane marin entouré de carangues qu'elle observait, mais il en avait indéniablement les épines, aussi invisibles soient-elles. Puis elle se remémora les brutalités de Liétald. Il avait abusé d'elle quelques années auparavant et avait laissé une trace indélébile. Dans un effort surhumain, elle chassa le souvenir de ses pensées. Un mariage avec les Deminici permettrait-il réellement d'assurer la paix ?