« Le prochain duel opposera deux élèves de la filière héroïque ! D'un côté, il emploie des mots français et on ne sait pas pourquoi, je vous présente l'aveuglant - peux-tu briller un peu moins s'il te plaît - Yuga Aoyama ! S'exprima haut et fort Present Mic.

- Je vais vous en mettre plein les yeux, promit le concerné en embrassant la foule.

- Face à lui, une élève qui s'est démarquée lors de la première épreuve mais qui est restée plutôt discrète pour la seconde, une jeune fille qui a tout de même du potentiel pour atteindre la première place, je vous présente la naïade de Yuei, Neilly Mizuneru ! Continua-t-il avec le même enthousiasme. »

Je ne m'attendais pas à des éloges de sa part. Je n'excelle pourtant pas dans sa matière... pensa-t-elle en s'avançant sur le terrain sans regarder le public.

Son adversaire l'observait déjà, étant entré le premier et elle porta ses prunelles hétérochromes sur lui avec sérieux.

« Ne t'attends pas à ce que je te ménage parce que tu es une fille, prévint-il accompagné d'un sourire et d'un clin d'œil.

- J'allais justement te demander d'y aller à fond. J'ai des personnes à impressionner, répondit-elle sérieusement en se mettant en position de défense.

- Que le duel commence ! Prononça Midnight. »

Sans attendre une seconde, Neilly griffa l'intérieur de ses paumes et fit apparaître un mur aqueux légèrement plus grand qu'elle, qui la camoufla parfaitement.

« Ne t'a-t-on jamais dit que la lumière traversait l'eau ? Lança sur un ton amusé le blond tout en attaquant avec son nombril laser. »

Mais alors que le jet de lumière franchissait la barrière, cette dernière retomba lentement, ne laissant apparaître que du vide à la place. Où était-elle passée ?!

L'adolescent releva instinctivement la tête et la vit au-dessus de lui, volant presque élégamment grâce à des plateformes d'eau. Elle mouva ses mains, ce qui inquiéta le jeune homme qui se recula de quelques pas pour lui lancer ensuite un laser dans sa direction. À nouveau, elle se cacha derrière une barrière, mais quand elle disparut, la silhouette de la châtaine voltigeait derrière encore.

« Comment ? Ça aurait dû te toucher ! S'exclama-t-il stupéfait.

- On a appris ça en physique. La lumière au contact de l'eau ne suit pas une trajectoire parfaitement rectiligne. Malheureusement pour toi Yuga, tu ne me toucheras pas, expliqua-t-elle en prenant encore plus de hauteur. »

Ressentant un mauvais pressentiment, il l'assena d'attaques lumineuses qu'elle évitait avec habilité dans les airs. Alors qu'il sentait les crampes d'estomac arriver, il sentit également quelque chose de froid remonter le long de ses jambes. Il abaissa son visage et constata avec horreur que de l'eau grimpait sur ses membres.

Mais comment n'avait-il pas vu Mizuneru lui envoyer de l'eau ?! Et il se souvint des gestes de mains sans sens... Elle avait réutilisé l'eau du premier mur et l'avait fait "ramper" jusqu'à lui sans qu'il ne s'en inquiète.

Il la vit tendre les bras et sa main droite frappa sa jumelle. Tout de suite après, l'eau se changea en glace, le piégeant inéluctablement. Puis, il la vit entourer sa propre jambe de liquide, avant de prendre une impulsion pour se diriger rapidement vers lui.

« Pardonne-moi, mais il est temps de mettre fin à ce combat, dit-elle avec un sourire sincèrement désolé.

- Pas le visage ! Cria-t-il avec terreur quand il comprit ce qu'elle s'apprêtait à faire. »

Il n'eut pas le temps de se protéger qu'elle le frappa sur le dessus du crâne de sa jambe renforcée par son Alter. Étant figé par les pieds, il tomba en arrière dans une position plutôt burlesque, complètement sonné.

Le combat n'avait duré que deux minutes. Expéditif mais pas assez à son goût.

« Aoyama ne peut plus se battre, Mizuneru remporte le combat, annonça l'héroïne interdite aux mineurs en levant le bras.

- Je suis désolée... Je peux geler l'eau mais je ne peux plus lui redonner sa forme liquide, déclara soudainement l'adolescente avec une légère grimace.

- Oh ne te fais pas de soucis pour ça, on s'en occupe, la rassura l'adulte en tendant son pouce avec un clin d'œil. »

Elle opina doucement et fit demi-tour pour quitter le terrain. En observant la foule, elle remarqua la figure imposante d'un héros. Les flames brûlaient sur son costume, son visage, ayant remplacé ses sourcils et sa barbe. Endeavor l'observait, une expression sombre sur le faciès.

Était-il impressionné ? Elle ne le pensait pas... Son combat ne lui avait malheureusement pas permis de montrer l'étendue de ses capacités...

Tant pis, je ferai mieux au prochain combat, s'encouragea-t-elle intérieurement.

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Neilly déboula rapidement au niveau des gradins de sa classe, la respiration saccadée par sa récente course. Lorsqu'elle avait entendu les déflagrations, elle avait compris que le duel qui se déroulait après le sien, celui d'Ochaco et Katsuki avait commencé. Ne voulant pas le rater, elle s'était mise à courir et elle espérait être arrivée à temps.

« Je n'ai pas manqué quelque chose d'important ? Interrogea-t-elle ses camarades en descendant les petites marches pour rejoindre Izuku.

- Ça vient tout juste de commencer, la rassura Momo avec un sourire. Et au fait, félicitation pour ta victoire !

- Merci, fit-elle sincèrement. »

Mais elle reporta rapidement son attention sur le combat qui se déroulait en contre-bas. Les hurlements de la foule résonnaient autour d'elle, mais son esprit était trop accaparé pour prêter attention à autre chose qu'à la jeune fille qui se battait courageusement, sans baisser les bras.

Katsuki, fidèle à lui-même, était implacable. Ses explosions faisaient trembler l'arène, déchirant l'air avec une férocité brute. Pourtant, Ochaco ne reculait pas et sa détermination sembla ne pas faillir une seule seconde. Elle revenait à la charge à chaque fois que le blond la repoussait d'une puissante explosion.

Mizuneru était admirative d'une telle volonté, mais également peinée pour son amie. La différence de puissance était parfaitement perceptible. Elle espérait qu'Uraraka avait une stratégie qui lui permettait de lui donner l'avantage sur Bakugo. Mais d'un autre côté, elle ne souhaitait pas la défaite de l'adolescent. Elle le soutenait également.

« C'est triste à dire, mais même si elle se défend bien, elle est confrontée à un adversaire coriace, articula-t-elle en croisant les bras sur sa poitrine.

- Oui... En plus, je n'ai aucune idée de comment battre à coup sûr Katchan, soupira le vert. J'ai des suppositions, mais rien de concret.

- Non mais il a envie d'être pris pour un vilain Bakugo ? Entendirent-ils Mineta râler derrière eux. C'est une fille, il pourrait faire plus attention tout de même.

- Les vilains ne te ménageront pas parce que tu es tout petit Minoru. Ça vaut aussi pour le fait d'être une fille, répliqua posément la jeune maîtresse de l'eau sans détourner son regard du combat.

- J-Je je rêve ou elle vient de se moquer de moi ? Bégaya-t-il surpris et vexé.

- C'est Neilly, tu sais que ce n'est pas une critique mais une simple remarque. Mais tu mériterais qu'elle se moque de toi, grogna Jiro en fronçant les sourcils.

- Uraraka est incroyable... Elle donne tout ce qu'elle a... murmura avec admiration Midoriya. »

Mais Neilly ne répondit pas tout de suite. Une vague de tristesse la traversa. Ochaco se battait avec tant de courage, mais elle savait que, face à Katsuki, ses chances de victoire étaient minces. Pas parce qu'Ochaco manquait de talent ou d'intelligence, mais parce que Katsuki était... Katsuki.

Alors que le blond repoussait encore une fois son adversaire avec virulence, les cris de désapprobation s'élevèrent parmi le public qui se mit rapidement à huer le jeune homme.

« Ils ne comprennent rien, lâcha-t-elle en serrant les poings.

- Hein ? Fit son voisin en arquant un sourcil de confusion.

- Ils pensent qu'il s'amuse à blesser volontairement Ochaco, mais ils se trompent. Si j'étais à la place d'Ochaco, j'aimerais qu'il se batte ainsi avec moi, continua-t-elle sérieusement.

- T'es maso Neilly ? La questionna Denki avec un sourire en coin.

- Pas du tout. Je suis juste une personne qui apprécie d'être respectée durant un combat, rétorqua-t-elle en soupirant. Katsuki se bat de toutes ses forces tout en restant sur ses gardes, parce qu'il ne sous-estime aucunement Ochaco. Il sait qu'elle peut à tout moment retourner la situation à son avantage si elle venait ne serait-ce à l'effleurer. Alors même si ses attaques semblent manquer de raison, ce n'est absolument pas le cas, il fait attention. »

Alors qu'elle terminait sa longue tirade, ils entendirent soudainement leur professeur principal s'exprimer avec les mêmes propos pour fermer le clapet d'un héros qui insultait Bakugo.

Ça me rassure, Monsieur Aizawa pense comme moi, pensa-t-elle avec un léger sourire.

« Néanmoins, on ne pourra pas lui retirer qu'il a cette rage en lui et j'ai l'impression, parfois, qu'elle le dévore, ajouta-t-elle après une courte réflexion.

- Cette rage est sa motivation, son essence. Je ne le vois pas vivre sans, avoua Izuku en fronçant les sourcils. Il veut atteindre le sommet et se donnera tous les moyens pour y arriver.

- La rage, si elle est mal maîtrisée, elle peut détruire. Son entourage, mais aussi lui-même, le prévint-elle en le regardant du coin de son œil océan.

- Je sais... Mais je suis certain qu'il a aussi sa manière de pousser les autres à donner le meilleur d'eux-mêmes. Il est juste...

- Maladroit, le coupa-t-elle en soupirant.

- C'est à peu près ça... »

Elle n'ajouta rien, se contentant d'observer la tactique d'Ochaco qu'elle venait de terminer de mettre en place. Et elle devait l'avouer, elle était impressionnée par son ingéniosité. En attaquant au ras le sol, elle forçait Katsuki à frapper ce dernier, ce qui lui donnait des gravats à utiliser plus tard. En plus, avec la fumée des explosions, sa stratégie passait inaperçue, même aux yeux des spectateurs.

Fin prête, Uraraka annula son Alter, ce qui fit tomber une grande quantité de roche et de ciment en direction de son adversaire. Malheureusement pour elle, elle n'obtint pas la victoire.

À l'aide d'une immense explosion, Katsuki réduisit en cendres sa tentative et la brunette s'effondra au sol d'épuisement.

« Même si elle a perdu, elle peut être fière d'elle. Elle aura tout donné face à Katsuki et aura offert à tout le monde un combat intéressant, qui a prouvé sa valeur. Elle n'a juste pas eu de chance d'avoir comme opposant Katsuki, déclara-t-elle en décroisant les bras. »

Son ami opina d'un hochement de tête. Quant à Neilly, elle observait le blond avec attention, puis, ses yeux s'ouvrirent en grand quand elle le vit se masser l'avant-bras gauche discrètement.

Voilà où sont tes limites... Tu es mon prochain adversaire Katsuki, réalisa-t-elle calmement.

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« Bakugo, félicitation pour ta victoire, lança gentiment Hanta en voyant le concerné arriver dans les gradins.

- Mouais... répondit ce dernier, les paumes plantées dans ses poches.

- T'aurais tout de même pu y aller mollo avec Uraraka, intervint avec un sourire en coin Denki. »

Quelque chose fila soudainement entre toutes les têtes, avant de s'écraser en plein visage de l'électrique qui laissa échapper un cri de douleur. Tout en se massant son nez douloureux, il remarqua une chaussure à ses pieds, mais surtout que Neilly était tournée dans sa direction, le bras tendu. Et il comprit qu'elle venait de lui lancer sa godasse dessus.

« J'en ai marre que tu lui reproches de ne pas avoir ménagé Ochaco parce qu'elle est une fille. Il a très bien agi et sa victoire est honnête, déclara-t-elle en fronçant les sourcils. »

Plus personne n'osait parler, trop choqué par la scène dont ils avaient été témoin. Même Bakugo en avait perdu sa chic, surpris qu'elle prenne sa défense mais surtout qu'elle s'exprime avec colère. Enfin, une colère douce.

La jeune fille fit signe à Kaminari de lui repasser sa chaussure et une fois qu'elle l'avait dans la main, elle leur tourna le dos dans l'intention de se focaliser totalement sur le duel à venir, celui entre Izuku et Shoto.

« Tu ne devrais pas être fier de toi Kaminari, d'avoir réussi l'exploit d'énerver Neilly, lui reprocha Kyoka.

- Je n'en suis pas fier du tout, assura-t-il en baissant honteusement la tête. »

Étrangement, Katsuki gardait le silence, ses prunelles rubis posées sur le dos de la châtaine. Le prochain combat qu'il allait mener serait contre elle... Si lui ne s'en inquiétait pas, il semblait que c'était également le cas pour elle. Au moins, le duel s'annonçait intéressant.

« Et le prochain match va bientôt commencer ! Annonça le présentateur du jour. D'un côté, nous avons un jeune homme qui a réussi à refroidir l'atmosphère, on espère qu'il ira mollo cette fois-ci, Shoto Todoroki de la filière héroïque ! »

Elle regarda le bicolore entrer sur le terrain, les poings serrés de détermination. Comme il l'avait dit durant sa conversation qu'elle avait malencontreusement entendu, il allait tout donner pour décrocher la victoire, seulement en utilisant sa glace. Rien que de repenser à cela, elle en sentit son cœur se serrer de peine, se rappelant qu'elle n'avait pas réussi à lui enlever ce poids sur ses épaules qui l'empêcher de briller de toute sa lumière.

« En face de lui, il a réussi de justesse le dernier duel mais promet tout de même un combat puissant, je vous le nomme Izuku Midoriya de la filière héroïque. »

Neilly fronça les sourcils en voyant le successeur d'All Might apparaître. Son visage montrait un étrange mélange d'inquiétude et de colère. Quand il l'avait quitté pour se préparer pour le combat, il était peut-être stressé mais il n'avait pas eu cette expression.

Que c'était-il passé en l'espace de quelques minutes ?

« Chers spectateurs, accrochez-vous à votre siège, ce duel annonce du lourd ! Que le combat... Commence ! »

Dès les premières secondes, Mizuneru sentit son cœur se serrer. Todoroki lança une attaque dans l'intention de glacer sur place son adversaire, mais Izuku répliqua par l'utilisation du One for All avec un de ses doigts. Une vague de froid se propagea en direction de leur gradin, les faisant frissonner et hérisser leurs cheveux. Surtout Neilly qui se retrouva avec ses deux mèches qui encadraient son visage en l'air.

« Neilly, tu viens de grandir ? Plaisanta Sero hilare.

- On dirait les mèches de cheveux d'All Might ! Je ne savais pas que tu étais sa plus grande fan ! Continua Mina, elle aussi morte de rire.

- Hein ? Fit la concernée confuse. »

Elle releva la tête et remarqua sa coiffure désordonnée. Tout en reprenant son observation du combat, elle tenta de remettre en place ses cheveux, en vain. Elle allait devoir les mouiller pour les dompter... Tant pis, elle ferait ça plus tard.

Concernant le combat, les échanges violents se succédaient. Si Shoto enchaînaient les attaques glacées, Izuku répliquait par le One for All. Malheureusement, une personne souffrait à chaque fois, se blessant encore et encore pour contrer. Neilly voyait les lèvres du vert bouger, mais avec les cris des spectateurs, elle n'arrivait pas à percevoir un son. Et elle était trop loin pour ne serait-ce tenter de lire sur ses lèvres.

Qu'est-ce qu'il t'arrive Izuku ? Tu ne fais qu'encaisser... Pourquoi tu n'attaques pas ? S'inquiéta-t-elle pour l'état de son ami.

Un autre coup de vent froid la fit frissonner et serrer les dents, n'appréciant pas de voir Midoriya et surtout ses doigts brisés.

Connaissant le garçon, elle savait qu'il essayait d'aider Todoroki, elle n'avait pas de doute sur ce point. Mais elle ne comprenait pas sa stratégie. Il bloquait sa glace, d'accord m...

Il bloquait sa glace ! Il lui montrait qu'avec seulement une partie de son Alter, il n'allait jamais le vaincre !

Si les mots de Neilly n'avait pas fonctionné, peut-être que les actes d'Izuku allait délivrer le bicolore des chaînes de ses tourments ! Mais à quel prix ? Midoriya ne maîtrisait pas encore son Alter et mettait tout de même sa santé en jeu... Chiyo allait lui passer un sacré savon, elle en était certaine.

Mais d'un autre côté, la châtaine ressentait une volonté d'encourager pleinement le jeune successeur. Elle voyait Shoto s'épuiser malheureusement en utilisant que son côté droit, elle voyait cette glace qui se formait petit à petit sur son corps. Il atteignait ses limites et pourtant, il refusait encore de se servir de ses flammes.

Tous deux souffraient de ce combat mais de différentes manières. Et elle, elle souffrait de les voir ainsi, car elle connaissait leurs secrets et leurs peines.

Tout à coup, Izuku parvint à donner un puissant coup de poing à son adversaire, l'envoyant presque aux limites du terrain s'il ne s'était pas stoppé avec de la glace.

« Bravo Deku ! S'enthousiasma Ochaco à côté d'elle.

- Tu crois que c'est en utilisant que la moitié de ton pouvoir que tu vas me vaincre ?! Entendirent-ils le vert hurler. Pour l'instant, je n'ai reçu aucune blessure de ta part ! Et tu oses prétendre vouloir devenir un héros ?! Donne tout ce que tu as !

- Et bin, il est remonté Midoriya, remarqua Tenya. »

Mais Mizuneru ne répondit rien, bouleversée par les paroles de son ami qui résonnaient elle, comme si d'une part, elles lui étaient adressées.

Le combat devint plus violent et les volontés de Neilly plus forte. En voyant les mouvements ralentis de Shoto, elle en sentait sa gorge se serrer... Il avait mal, elle le voyait bien et pourtant, elle ne pouvait rien faire pour apaiser sa douleur. C'était ça être impuissante ? C'était ce sentiment que les héros ressentaient quand ils n'arrivaient pas à sauver des innocents ? Et bien, elle ne voulait plus en être témoin.

Son souffle s'accéléra, tandis qu'une grimace se dessinait sur lèvres, ayant comme reflet la même grimace sur celles d'Izuku. Soudainement, elle se leva d'un bond de son siège, pour agripper la rampe de toutes ses forces. Elle sentait ses yeux la piquer, elle sentait son cœur sur le point d'exploser, sa respiration s'accélérer et se faire plus difficile. Elle n'arrivait plus à réfléchir correctement, elle ne pouvait pas le laisser vivre cette haine de lui-même ainsi.

Elle n'acceptait pas !

« Shoto ! Cria-t-elle de toutes ses forces en même temps qu'Izuku. »

Tous deux avaient la même expression, comme étrangement connectés par la pensée, par cette envie de venir en aide à leur camarade dont la souffrance leur faisait plus mal qu'une véritable blessure.

« Les liens du sang ne doivent pas interférer dans ta volonté à devenir un héros ! Cet Alter, c'est le tien ! Hurlèrent-ils en synchronisation. »

Le silence s'était fait dans le stade. La classe de seconde A observait avec stupéfaction la jeune fille qui s'était levée, mais elle était entièrement absorbée à regarder le bicolore.

Ce dernier avait les yeux écarquillés. Le fait qu'une personne lui rappelle que son pouvoir lui revenait de droit et n'avait pas de rapport avec son père était déjà un discours qui lui faisait du bien. Mais que deux personnes le déclarent, en même temps, avec la même passion et la même triste détermination était encore plus impactant pour lui.

Son cœur s'allégea soudainement d'un poids. La seconde suivant, un torrent de flammes tourbillonna de sa position, apportant une vague de chaleur dans le stade.

Neilly se sentit tirée en arrière puis accroupie de force pour éviter cette montée de chaleur qui aurait pu la blesser. Lorsqu'elle releva son visage, elle croisa le regard rubis de Katsuki qui semblait énervé.

« Tu ne peux pas faire attention la flaque ! Grogna-t-il en frappant le dessus de son crâne de la tranche de sa main.

- Katsuki... Murmura-t-elle en ignorant sa remarque. Il... Il les a utilisées, réalisa-t-elle, les yeux brillant de larmes. »

Choqué de la voir pratiquement pleurer, Bakugo s'écarta légèrement. Neilly avait montré énormément d'émotions en si peu de temps et elle ne semblait pas savoir les contrôler... Et pour pleurer, elle avait choisi la mauvaise personne pour réconforter ses premières larmes.

Alors qu'il allait lui envoyer une réplique cinglante, il la vit se remettre sur ses pieds, avant de partir presque en courant pour sortir des gradins.

« Tu vas où la flaque ?! S'écria-t-il en fronçant les sourcils.

- Me préparer pour notre combat, répondit-elle en gravissant les petites marches.

- Mais c'est pas encore notre tour idiote ! »

Même si le combat n'était pas terminé, elle en connaissait malheureusement la finité. Et maintenant, elle avait besoin de le voir... Même si elle n'en avait pas le droit.

Merci Izuku... Tu as réussi là où moi j'ai échoué...

༄ 𝐿𝑒𝑠 𝑠𝑒𝑐𝑟𝑒𝑡𝑠 𝑑𝑒 𝑙'𝑒𝑎𝑢 𝑞𝑢𝑖 𝑑𝑜𝑟𝑡 ༄